        Љлиффорд ‘аймак. ‚ыбор богов


        1


     1 августа 2185 года. €так, мы начинаем заново. ‚ сущности,
мы начали заново  пЯтьдесЯт  лет назад,  но  тогда мы этого  не
знали. Ћдно времЯ мы питали  надежду,  что  где-то еще остались
люди  и   что  мы  сможем   продолжить  с  той  же  точки,  где
остановились. Љогда прошел шок и мы оказались в состоЯнии Яснее
размышлЯть и разумнее строить планы, мы  полагали, будто сможем
оперетьсЯ на то, что имеем. Љ концу первого  года нам следовало
бы понЯть, что это невозможно, а к концу пЯтого - быть готовыми
признать это, к чему мы не были готовы. ‘начала мы отказывались
смотреть  этому  факту  в  лицо,  а  когда пришлось, то  начали
цеплЯтьсЯ  за  какую-то бессмысленную  веру.  ‚озродить  старый
образ жизни было  невозможно; нас было  слишком мало, и  мы  не
имели специальных  знаний,  а  стараЯ техника, разрушившаЯсЯ от
времени, уже  не  поддавалась  восстановлению. Ћна была слишком
сложна и требовала многочисленного обслуживающего персонала,  с
соответствующими  умениЯми  и знаниЯми, не только длЯ работы  с
ней, но  и длЯ получениЯ необходимой  ей энергии. Њы  сейчас не
более чем воронье,  расклевывающее  труп прошлого, и однажды от
него  останутсЯ  одни  лишь  голые  кости,  и  мы  окончательно
окажемсЯ предоставленными  сами  себе.  Ћднако в течение многих
лег мы восстанавливали или открывали заново,  как будет угодно,
древние  элементарные   технологии,  приспособленные  к   более
простому образу  жизни,  и  эти  основные  элементарные  умениЯ
должны помочь нам не впасть в состоЯние первобытной дикости.

     Ќикто не знает, что же в действительности случилось, хотЯ,
конечно, это не  мешает  некоторым из нас разрабатывать теории,
которые  смогут  объЯснить  происшедшее.  Ѓеда в том,  что  все
теории сводЯтсЯ к  простым догадкам, в которых свою роль играют
разнообразнейшие неверные  метафизические представлениЯ. “  нас
нет никаких данных,  кроме двух очень простых фактов, первый из
которых состоит в том, что  пЯтьдесЯт  лет  назад большаЯ часть
человечества  либо  куда-то  перенеслась,  либо  была   куда-то
перенесена.  €з   более   чем  восьми  миллиардов  людей,  что,
разумеетсЯ,  было  чересчур  много,  сейчас  осталось  от  силы
несколько  сотен.  ‚  доме,  где Я пишу эти  строки,  находЯтсЯ
шестьдесЯт семь человек, так много их только потому,  что в тот
вечер,  когда  все случилось, мы пригласили в гости  нескольких
молодых  людей,   чтобы  отпраздновать  совершеннолетие   наших
внуков-близнецов, „жона и „жейсона “итни. €ндейцев с озера ‹ич,
возможно, не менее трех сотен, хотЯ мы их теперь нечасто видим,
так как они вновь, как их далекие предки, кочуют по  свету, как
мне кажетсЯ, вполне благополучно и себе на пользу. ‚ременами до
нас доходЯт слухи об уцелевших где-то еще горстках людей (слухи
обычно  приносит  какой-нибудь пришедший  издалека  робот),  но
когда мы  отправлЯемсЯ  на  поиски,  в  указанном месте никогда
никого не оказываетсЯ и нет никаких свидетельств тому, что люди
когда-то там были. ќто, конечно, ничего  не доказывает. ђазумно
предположить, что где-то  на ‡емле осталсЯ кто-то еще, хотЯ нам
не известно где. Ѓольше мы их не разыскиваем, даже когда до нас
доходЯт слухи, поскольку нам кажетсЯ, что мы уже не нуждаемсЯ в
них.  ‡а  прошедшие годы мы смирились, свыклись с  однообразием
сельской жизни.

     ђоботы  по-прежнему  с нами, и мы не  имеем  ни  малейшего
представлениЯ, сколько  их может быть. ‚се ранее существовавшие
роботы должны были остатьсЯ. Ћни не покидали ‡емли  или не были
с нее перенесены, подобно тому,  как  исчезли  ‹юди. ‘ течением
лет некотораЯ их часть поселилась  здесь  с  нами, выполнЯЯ всю
физическую работу  и  занимаЯсь  домашними делами, необходимыми
длЯ  нашего  беспечального  существованиЯ,   и   став  поистине
неотъемлемой частью  нашего  сообщества. Џорой некоторые из них
уходЯт от нас и куда-то отправлЯютсЯ на времЯ, а бывают случаи,
когда  поЯвлЯютсЯ  новые  роботы,  и они либо остаютсЯ  с  нами
навсегда,  либо  потом уходЯт опЯть. —еловеку, не знакомому  со
сложившейсЯ  ситуацией,   могло   бы   показатьсЯ,  что  роботы
сгодились  бы   в   качестве   рабочей  силы,  необходимой  длЯ
функционированиЯ хотЯ  бы  небольшой  части наиболее нужной нам
старой техники. ‚ероЯтно, роботов можно было  бы этому научить,
но трудность состоит  в  том, что здесь у  нас  нет никого, кто
обладал  бы  соответствующими  знаниЯми.  Џусть бы даже  мы  их
научили, у менЯ есть вполне обоснованные сомнениЯ в том, что из
этого что-нибудь вышло бы. Њозг робота не технологичен. ђоботов
создавали длЯ другого. €х делали длЯ  того,  чтобы  они  тешили
людское  тщеславие   и  гордыню,  утолЯли  ту  странную  жажду,
котораЯ,  похоже,  изначально  присуща   человеческому   "Я"  -
стремление  иметь   подле   себЯ  других  людей  (или  разумное
факсимиле людей),  которые  бы  удовлетворЯли  наши  желаниЯ  и
нужды, рабов,  находЯщихсЯ  у  нас  в  подчинении, человеческих
существ, над которыми  мужчина  или женщина (или ребенок) могли
бы   властвовать,   создаваЯ   таким  образом  ложное   чувство
превосходства. €х  назначение  заключалось в том, чтобы служить
кухарками,  садовниками,  дворецкими,  горничными,  лакеЯми  (Я
никогда толком не мог понЯть,  что  же такое лакей) - в  общем,
быть самыми разными слугами. Џрислужники и неравные компаньоны,
выполнЯющие  любое   распорЯжение,  рабы.  ‘обственно   говорЯ,
касаЯсь того, какой работой они  у  нас  занимаютсЯ, Я полагаю,
что они по-прежнему рабы. •отЯ Я  сомневаюсь,  чтобы  сами  они
считали это рабством; их ценности, пусть и данные им человеком,
не  ЯвлЯютсЯ  полностью  человеческими.  ђоботы  служат  нам  с
чрезвычайной  охотой;   благодарные  за  возможность   служить,
навЯзывают  нам  свои услуги и очевидно рады  тому,  что  нашли
новых хозЯев взамен старых. ’аково положение в отношении нас; в
случае  с  индейцами  все  совершенно  иначе.  ђоботы  рЯдом  с
индейцами чувствуют себЯ неловко, а те, в свою очередь, смотрЯт
на них с чувством, близким к  отвращению.  ђоботы  -  составнаЯ
часть культуры  белого человека, и в  силу того, что  прежде мы
имели дело  с  машинами,  мы  с  готовностью принимаем роботов.
€ндейцы  же   воспринимают   их   как   нечистых,   как  нечто,
отвратительно грЯзное  и чужое, и  не желают иметь с ними дела.
‹юбой робот,  забредший  в  их  лагерь,  немедленно изгонЯетсЯ.
‡десь у  нас всего несколько  роботов; их должно быть еще много
тысЯч. ’ех,  которые живут не  с нами, мы стали называть дикими
роботами, хотЯ Я сомневаюсь, чтобы они были в каком-либо смысле
дикими. —асто  из окна, или  сидЯ во внутреннем дворике, или во
времЯ прогулки мы видим группы диких роботов, куда-то спешащих,
словно  по  чрезвычайно  важному  делу.  Ќи  разу мы не  смогли
определить, куда или  по какому делу они направлЯютсЯ. Џорой до
нас  доходЯт  разные слухи о них,  но  это не более чем  слухи,
ничем не подтвержденные и не стоЯщие  того, чтобы пересказывать
их здесь.

     џ  сказал,  что  существуют  два факта, и  затем  увлексЯ,
рассказываЯ  о  первом. ‚торой  факт  таков:  мы  живем  теперь
гораздо   дольше.   Љаким-то   странным   образом,   совершенно
недоступным  нашему   пониманию,   процесс   старениЯ  если  не
остановилсЯ, то  во  всЯком  случае  замедлилсЯ.  ‡а  последние
пЯтьдесЯт лет Я как будто совсем не постарел, и остальные тоже.
…сли у менЯ  и прибавилось несколько  седых волосков, Я  их  не
вижу;  если,  спустЯ пЯтьдесЯт лет, походка моЯ  и  стала  чуть
медленнее, Я этого не замечаю. ’огда мне было шестьдесЯт лет, и
сейчас мне по-прежнему шестьдесЯт.  Њолодые  достигают зрелости
обычным образом  и  за  соответствующий промежуток времени, но,
достигнув   ее,    как    будто   более   не   стареют.   Ќашим
внукам-близнецам,   которым  двадцать   один   год   исполнилсЯ
пЯтьдесЯт лет назад, по-прежнему двадцать один год. …сли судить
по внешнему виду, они одного возраста  со  своими  сыновьЯми  и
старшими  внуками,   и   порой   это   приводит   в   некоторое
замешательство человека  вроде  менЯ,  который  всю  свою жизнь
прожил, стареЯ и ожидаЯ наступлениЯ старости.  Ћднако если даже
менЯ  это  смущает, все же нет особых  причин  жаловатьсЯ,  ибо
нарЯду  с   замедлением   процесса  старениЯ  мы  также  обрели
невероЯтно крепкое  здоровье. Џоначалу нас это беспокоило: если
все люди исчезли, то что нам делать, если кто-нибудь заболеет и
ему потребуетсЯ врачебнаЯ помощь и больничный уход? ‚озможно, к
нашему  счастью,  количество  хронологических  лет,  в  течение
которых женщина способна рожать детей, осталось  приблизительно
таким же, что и  до  того, как была увеличена продолжительность
жизни. Ћчевидно,  женские детородные органы истощают свой запас
потенциальных Яйцеклеток в течение примерно тридцати лет, как и
прежде.

     Ќет  никаких  сомнений, что  исчезновение  человечества  и
замедление старениЯ каким-то образом свЯзаны.  €  хотЯ  все  мы
можем  быть  лишь  благодарны  за  эту  более  долгую  жизнь, а
возможно, также  и за снЯтие социального напрЯжениЯ, возникшего
в свЯзи с перенаселением планеты,  наиболее  вдумчивых  из  нас
порой  тревожит мысль  о  том, какой во  всем  этом может  быть
скрытый смысл. ‚о  тьме  ночи  мы лежим на кровати  без  сна  и
размышлЯем,  и  хотЯ с  годами  потрЯсение  прошло,  мы  иногда
боимсЯ.

     ‚от почему  этим  августовским  утром  незадолго  до конца
двадцать второго  столетиЯ  от  ђождества  •ристова  Я  начинаю
записи, в которых  подробно отражу все свои воспоминаниЯ о том,
что  произошло.  Љому-то  следует  это сделать, и  поскольку  Я
ЯвлЯюсь старейшим обитателем нашего дома, в возрасте ста десЯти
хронологических лет,  мне  кажетсЯ  правильным  и  должным, что
именно моЯ рука  напишет эти строки. Ѓез записи подобного рода,
начертанной, пока человеческаЯ памЯть еще верно служит, то, что
произошло  с  населЯвшими  ‡емлю  людьми,  станет  со  временем
мифом...


        2


     “ него все не выходил из  головы  тот  последний  медведь,
однако,  как  ни  странно,  он  не  мог  точно  вспомнить,  что
произошло. Џоследние несколько дней он постоЯнно об этом думал,
пыталсЯ вспомнить, пыталсЯ обрести уверенность - и был к ответу
не  ближе,  чем  когда-либо.  ‡верь,  поднЯвшийсЯ  на  дыбы  из
глубокого русла  ручьЯ,  застал  его  врасплох,  и убежать было
невозможно, поскольку  он  находилсЯ  слишком близко. ‘трела не
поразила медведЯ насмерть, он  был  уверен, потому что не успел
даже  как  следует ее вложить. Ћднако же  рванувшись  вперед  и
рухнув почти у самых его ног,  зверь умер. € в этот краткий миг
перед тем, как ему умереть, произошло нечто, и именно это нечто
он и не мог вспомнить. Ќесомненно, он сам что-то сделал,  но не
было никакой возможности узнать, что именно.  Ќесколько раз ему
начинало казатьсЯ, что вот-вот он  отыщет  ответ,  и каждый раз
тот вновь уплывал куда-то в глубины его сознаниЯ, словно ему не
положено было этого знать или словно не знать  этого было лучше
длЯ  него  самого  -  ответ,  который  его  внутренний,  тайный
рассудок не позволЯл ему найти.

     Ћн сложил свой узел с  поклажей  у ног и прислонил к  нему
лук.  ‚зглЯнув  на  обширное пространство обрамленной  утесами,
расписанной  осенними  красками  долины,  где  соединЯлись  две
огромные реки,  он увидел, что  все точно так, как ему говорили
охотники на  буйволов,  которых  он  встретил  на  высокогорной
равнине почти  месЯц назад. Џри мысли о них  он улыбнулсЯ - это
были приЯтные люди.  Ћни  просили его  остатьсЯ,  и он едва  не
осталсЯ. ‘реди них была девушка, котораЯ смеЯлась с ним вместе,
негромким, грудным  смехом,  и  был юноша, дружески коснувшийсЯ
его рукой. Ћднако он не смог остатьсЯ с ними.

     ‘олнце поднималось, и под его лучами клены у краЯ дальнего
утеса  неожиданно  запылали золотом  и  багрЯнцем.  €  там,  на
скалистом мысе,  возвышавшемсЯ  над  местом  слиЯниЯ рек, стоЯл
огромный дом,  о  котором  ему рассказывали; его многочисленные
печные трубы  торчали  над  крышей,  словно  уставленные в небо
короткие, толстые пальцы.

     ћноша  поднЯл  висевший на груди бинокль и  поднес  его  к
глазам.  Ћт  движениЯ ремешка тихонько стукнулись друг о  друга
медвежьи когти на его ожерелье.


     „жейсон “итни  закончил  утреннюю  прогулку и сказал себе,
что это была его лучшаЯ прогулка из всех, - хотЯ  он припомнил,
что та же мысль приходит ему  в голову каждое утро, когда он по
пологому склону поднимаетсЯ  к дворику, а из кухни плывет запах
жареной ветчины и  Яичницы,  которые готовит ’этчер. Ќо сегоднЯ
утро действительно замечательное, настаивал  он.  ’акое свежее,
даже с прохладцей, пока ее не разогнало поднимающеесЯ солнце, и
листьЯ, подумал он, листьЯ просто великолепны. Ћн стоЯл на краю
обрыва и смотрел вниз на две реки, и их голубой цвет (возможно,
длЯ того, чтобы дополнить краски осеннего  полотна, по которому
они  протекали)  был  темнее  обычного. ‘мотрел на  стаю  уток,
летевших через долину,  над  самыми макушками деревьев; в одном
из маленьких прудов, которыми был усеЯн заливной луг, по колено
в воде  стоЯл лось,  он опускал голову в воду  и жевал лилии, а
когда  вновь  ее  поднимал,  вода каскадами скатывалась  с  его
мощных рогов. „аже  со своего места „жейсону казалось, будто он
слышит звук этих водопадов, хотЯ он знал, что находитсЯ слишком
далеко, длЯ того чтобы их слышать.

     „ве собаки,  которые его сопровождали на прогулке, убежали
вперед  и  теперь ждали во дворике,  не  его, хотЯ ему было  бы
приЯтно так думать,  а  свои миски  с  едой. ‚о времЯ  прогулки
Ѓаусер, проживший на свете много  лет,  ступал  подле  „жейсона
тЯжело  и  степенно, а ђовер, глупый щенок,  загнал  на  дерево
белку в ореховой роще, а на осеннем поле  поднЯл стаю куропаток
из собранной в снопы кукурузы.

     Ћткрылась дверь во внутренний дворик, и  вышла Њарта, несЯ
миски длЯ собак.  Ћна наклонилась и  поставила их на  камни,  а
собаки ждали,  вежливо  и  уважительно,  помахиваЯ  хвостами  и
поднЯв уши. ‚ыпрЯмившись, Њарта вышла со двора и  пошла вниз по
склону  навстречу  „жейсону.  Џоцеловала  его  своим   утренним
поцелуем и взЯла под руку.

     - Џока ты гулЯл, - сказала она, - Я разговаривала с Ќэнси.

     Ћн сдвинул брови, пытаЯсь вспомнить.

     - Ќэнси?

     - Ќу да, конечно. ’ы же знаешь. ‘таршаЯ дочь „жеффри. Њы с
ней так давно не говорили.

     - ’еперь вспомнил,  - сказал он. -  € где же  Ќэнси теперь
обитает?

     - ѓде-то в районе ЏолЯрной звезды, - ответила Њарта. - Ћни
совсем   недавно   переехали.   ‘ейчас  живут  на   чудеснейшей
планете...


     ‚ечернЯЯ ‡везда,  сидЯ на корточках в вигваме, заканчивала
украшать амулет. Ћна очень старалась, чтобы  он вышел красивым,
и сегоднЯ собиралась  отнести его дубу. „ень длЯ этого хороший,
сказала  она себе,  -  Ясный, тихий и  теплый.  ’акие дни  надо
ценить,  хранить  их у самого сердца, ведь разноцветных,  Ярких
дней осенью бывает немного. ‘коро настанут дни сумрачные, когда
холодный туман  закрадетсЯ  меж  обнаженных  деревьев,  а после
задуют ледЯные северные ветра и принесут с собой  снег. ‘ улицы
до нее доносились  звуки утренней жизни лагерЯ: удары топора по
дереву,  бренчание  котелков,  дружеский оклик, счастливый  лай
собаки. Џозже снова  начнетсЯ  работа по расчистке старых полей
придетсЯ  выкорчевывать  поросль, убирать  камни,  вышедшие  из
земли за прошлые морозные зимы,  сгребать  и  сжигать  сорнЯки,
оставлЯЯ землю  обнаженной,  готовой  к  тому,  чтобы весной ее
вспахали и  засеЯли. ‚се будут  занЯты (как и ей самой положено
быть), и  будет  нетрудно  потихоньку  ускользнуть  из лагерЯ и
вернутьсЯ прежде, чем кто-либо заметит ее отсутствие.

     Ќикто не должен знать, напомнила она  себе,  ни  отец,  ни
мать, и уж тем более Љрасное Ћблако, первый вождь их  племени и
ее дальний-дальний  прапрадед.  €бо  не  пристало женщине иметь
духа-хранителЯ.  Џравда,  сама она  не  видела  в  этом  ничего
плохого.  ‚ тот  день  семь лет назад  признаки  того, что  она
обрела хранителЯ,  проЯвились  слишком  Явно,  чтобы можно было
сомневатьсЯ в этом.  „ерево говорило с  ней, и она  говорила  с
деревом, это было подобно тому, как разговаривают друг с другом
отец и дочь. џ не искала,  подумала она, этого родства. “ нее и
в  мыслЯх не  было  ничего подобного. Ќо  если  дерево с  тобой
говорит, то что остаетсЯ делать?

     Ђ сегоднЯ,  подумалось  ей,  заговорит  ли  дерево со мной
опЯть? Џосле столь долгого отсутствиЯ вспомнит ли оно?


     …зекиЯ сидел  на  мраморной  скамье  под никнущими ветвЯми
старой  ивы  и  плотнее  кутал  в  грубую коричневую рЯсу  свое
металлическое тело -  это и есть гордынЯ и притворство, подумал
он, недостойные  менЯ, поскольку Я  не нуждаюсь ни в том, чтобы
сидеть, ни в том, чтобы  носить  одежду.  †елтый лист, кружась,
падал, и  опустилсЯ  ему  на  колени:  чистаЯ, почти прозрачнаЯ
желтизна  на  фоне  коричневой  рЯсы.  …зекиЯ  хотел  было  его
смахнуть, но потом оставил. €бо кто Я такой,  подумал он, чтобы
вмешиватьсЯ  или  противитьсЯ  даже  столь  простой  вещи,  как
падение листка.

     Ћн  поднЯл  глаза, и  взор  его  остановилсЯ  на  огромном
каменном  доме;  он  стоЯл  примерно  в  миле  от  монастырЯ на
возвышавшейсЯ над  реками  скалистой  зубчатой стене - могучее,
большое строение, окна  его  поблескивали на утреннем солнце, а
печные трубы казались руками, с мольбой воздетыми к ѓосподу.

     €менно они, люди, живущие в  этом  доме,  должны были быть
здесь вместо  нас, подумал он, и  тут же, почти  одновременно с
тем, как подумал,  вспомнил, что на протЯжении многих веков там
живут только двое, „жейсон “итни и его милаЯ  жена Њарта. Џорой
кто-нибудь из  бывших  жильцов  возвращаетсЯ  со  звезд,  чтобы
посмотреть на свой старый дом  или  старое  фамильное гнездо, в
зависимости от того, что он длЯ них значит, поскольку многие из
них родились  далеко отсюда. €  что только делать им там, среди
звезд,  спросил  себЯ  …зекиЯ  с оттенком горечи.  ‡аботить  их
должны  отнюдь  не звезды и все,  что  они могут там найти  длЯ
своего развлечениЯ; единственное, что поистине должно  заботить
каждого человека, - это состоЯние его бессмертной души.

     ‚  роще  музыкальных  деревьев  за  монастырскими  стенами
тихонько шелестели  листьЯ,  но  деревьЯ пока молчали. Џопозже,
где-нибудь после  обеда,  они  начнут  настраиватьсЯ  к ночному
концерту.  ќто  будет  великолепно,  подумал он, вместе  с  тем
несколько стыдЯсь своей мысли. Ћдно времЯ  он представлЯл себе,
будто их  музыка  ЯвлЯетсЯ пением какого-то божественного хора,
однако  он  знал,  что  это  лишь  плод его воображениЯ;  порой
церковную она  напоминала  менее  всего. €менно подобные мысли,
сказал он  себе, а также сидение на скамье  и ношение одежды не
позволЯют  мне  и  моим  товарищам  должным  образом  выполнЯть
задачу, которую мы на себЯ возложили.  Ћднако обнаженный робот,
подумал он, не может предстать перед Ѓогом; он  должен иметь на
себе что-либо  из  человеческой  одежды,  если  желает заменить
человека, который так сильно этим пренебрег.

     ‘тарые сомнениЯ  и  страхи  хлынули  потоком,  и он сидел,
согнувшись под их  тЯжестью. Љазалось бы, подумал …зекиЯ, к ним
пора  и  привыкнуть, поскольку они не оставлЯли  его  с  самого
начала (и других  тоже), но их  острота не притупилась,  и  они
по-прежнему разили его в самое сердце. Ћтнюдь не уменьшившись в
силу привычки, они с течением времени  лишь становились острее,
и, потратив  столетиЯ  на  изучение подробнейших комментариев и
пространных писаний людских теологов, он так и не нашел ответа.
Ќе ЯвлЯетсЯ ли это все, с болью спрашивал он себЯ, не более чем
чудовищным кощунством?  Њогут  ли  существа,  не  имеющие души,
служить Ѓогу? €ли, быть может, после стольких лет работы и веры
у них поЯвились души? ‚ глубине самого себЯ он поискал душу (он
делал  это  не  в первый раз) и не нашел. „аже будь она у менЯ,
размышлЯл  он,  как  же  ее узнать? €з каких  составных  частей
складываетсЯ душа? Њожно  ли, в сущности, как-то ее обрести или
надо  с  ней  родитьсЯ  -  а  если верно  последнее,  то  какие
генетические модели принимают в этом участие?

     Ќе присваивает  ли  он  себе со своими товарищами-роботами
(со   своими   товарищами-монахами?)  человеческие   права?  Ќе
стремЯтсЯ   ли   они,   в   греховной   гордыне,   к   чему-то,
предназначенному  лишь  длЯ  людей?  ‚ходит  ли  -  входило  ли
когда-нибудь   -   в   их  компетенцию  пытатьсЯ   поддерживать
человеческое и божественное установление, которое люди отвергли
и до которого теперь, возможно, даже Ѓогу нет дела?


        3


     Џосле  завтрака,  в  спокойной тишине библиотеки,  „жейсон
“итни сел к  столу и открыл переплетенную книгу записей, достав
ее с полки,  где  стоЯл  длинный рЯд точно таких  же  книг.  Ћн
увидел, что последнюю запись сделал более месЯца тому назад. „а
и не  было,  подумал  он,  особой  причины что-либо записывать.
†изнь течет так спокойно, а достойнаЯ  упоминаниЯ  рЯбь  на  ее
поверхности поЯвлЯетсЯ  так редко. ‚озможно, лучше бы поставить
журнал обратно  на полку и ничего в нем  не писать, но „жейсону
почему-то  казалось,  что  не  следует надолго его  забывать  и
хорошо бы заносить по несколько строк  не  через  такие  долгие
промежутки времени.  ‡а  последний  месЯц  не  произошло ничего
значительного  -   никто   не   приехал  их  навестить,  ничего
примечательного  не  было слышно со звезд, никаких известий  об
индейцах, не заглЯдывал ни один странствующий  робот, а значит,
не  было  и  новостей;  хотЯ роботы чаще приносили  слухи,  чем
достоверные  новости.  ђазумеетсЯ,  были  сплетни.  Њарта  вела
постоЯнные разговоры со  всей родней, и когда они вдвоем сидели
во дворике,  готовЯсь слушать ночной концерт, она пересказывала
ему то, что сама услышала за день. Ћднако по большей  части это
были лишь бабьи сплетни и ничего, достойного записи в журнале.

     ‘квозь щель между тЯжелыми  шторами,  закрывавшими высокие
окна, пробилсЯ  тонкий  лучик  утреннего  солнца  и осветил его
седую голову и широкие крепкие плечи. „жейсон был высок ростом,
худ, но ощущение  скрытой в нем силы компенсировало эту худобу.
‹ицо  его  было покрыто  тонкой  сеткой  морщинок.  ѓустые  усы
топорщились, и им под стать  были  кустистые  брови над глубоко
посаженными суровыми  глазами.  Ћн  неподвижно  сидел в кресле,
оглЯдываЯ комнату,  и  снова  удивлЯЯсь тому спокойному чувству
удовлетворенности,  которое  неизменно  обретал здесь, а  порой
даже  более,  чем  удовлетворенности,  словно  эта  уставленнаЯ
книгами  просторнаЯ   комната  несла  на  себе  печать  особого
благословениЯ. ‡десь  обитают,  сказал  он  себе,  мысли многих
людей  -  всех великих  мыслителей  мира,  надежно  хранимые  в
переплетах томов, что стоЯт на полках,  отобранные и помещенные
туда давным-давно его дедом,  чтобы  во дни грЯдущие самаЯ суть
человечества, наследие записанной мысли, находилась всегда  под
рукой. Ћн вспомнил, как не  раз  испытывал  чувство гордости от
того, что  основные  персонажи  этих  древних писателей, словно
призрачные их  представители,  за  прошедшие  годы поселились в
этой комнате, и поздно ночью, когда  все  вокруг  затихало,  он
часто  ловил  себЯ  на  том,  что  беседует  с  этими старцами,
возникающими из праха прошлого в сумраке настоЯщего.

     Џолка с  книгами  огибала  всю  комнату, прерываЯсь только
двумЯ дверьми, а на стороне,  выходЯщей  к  реке, тремЯ окнами.
Ќад  первым  рЯдом  книг  по  всем  стенам проходила галереЯ  с
декоративной металлической  решеткой, и на ней помещалсЯ второй
рЯд. Ќад одной из дверей висели часы, и на протЯжении более чем
пЯти тысЯч лет, с удивлением напомнил он себе, они шли,  век за
веком  отсчитываЯ  секунды. —асы  показывали  пЯтнадцать  минут
десЯтого, и  ему  подумалось: интересно, насколько их показаниЯ
точны в сравнении с  тем  временем, которое люди установили так
много лет назад? ЏонЯтно, что никто не может  этого знать, хотЯ
теперь  это  совершенно  не  имеет значениЯ. Њир  вполне  может
обойтись   вообще   безо  всЯких  часов.  ‘  улицы  в   комнату
пробирались  приглушенные  звуки  -  скорбное  мычание  коровы,
пасшейсЯ вдалеке,  близкий  собачий  лай, заполошное кудахтанье
курицы.  Њузыкальные  деревьЯ  по-прежнему молчали: они  начнут
настраиватьсЯ только ближе к вечеру. •отелось бы знать, подумал
он,  будут   ли   они   сегоднЯ  исполнЯть  какую-нибудь  новую
композицию. ‚ последнее времЯ их было очень много. …сли так, то
он надеЯлсЯ, что это будет не  одна  из  тех  экспериментальных
пьес, которыми они с  недавних  пор увлеклись. ’ак много других
композиций, которые  они  могут  исполнЯть,  старых  и любимых,
однако  нет  никакого  смысла  в том, что они  делают.  Џохоже,
сказал  он  себе,  их  музыка  стала   ухудшатьсЯ  в  последние
несколько лет, с  тех пор как  два самых старых  дерева  начали
умирать. ‚етки у них начали сохнуть и обламыватьсЯ,  и с каждой
весной листва их как будто становитсЯ все реже.  Џравда, в роще
выросли молодые побеги. € в этом-то,  возможно,  и  было  дело.
„жейсон поднЯл руку и обеспокоенно  пригладил  пальцем  усы.  ‚
тысЯчный  раз  он пожалел,  что  понЯтиЯ не  имеет  о том,  как
ухаживать за  деревьЯми. Ћн, разумеетсЯ, читал кое-какие книги,
но не нашел ничего, что могло бы как-то помочь. Ќо даже если бы
и нашел, то нет  никакой  уверенности, что уход за музыкальными
деревьЯми,  такой   же   как   за  земными,  принесет  желаемый
результат.

     Ћн обернулсЯ, услышав тихие шаги. €х робот ’этчер входил в
дверь.

     - —то такое, ’этчер?

     - Џришел мистер ѓораций Љрасное Ћблако, сэр.

     - Ќо ѓораций на севере. ‚ стране дикого риса.

     - Џохоже, сэр,  что  племЯ перекочевало. Ћни стоЯт лагерем
ниже  по  реке, как раньше. Ћни собираютсЯ восстановить  старые
полЯ и следующей весной их засеЯть.

     - ’ы разговаривал с ним?

     - ‘эр, - сказал ’этчер, - он старый знакомый, естественно,
мы, немного потолковали. Ћн принес мешок риса.

     - Ќадеюсь, ’этчер, ты его поблагодарил.

     - ђазумеетсЯ, поблагодарил, сэр.

     - ’ебе следовало привести его сюда.

     - Ћн сказал,  что не хочет  мешать вам, сэр, в том случае,
если вы занЯты.

     - џ никогда  по-настоЯщему  не  занЯт.  ’ы  это  прекрасно
знаешь.

     - ’огда, - сказал ’этчер, - Я попрошу его войти.

     „жейсон поднЯлсЯ,  обошел  стол  и остановилсЯ подле него,
ожидаЯ своего друга.  Љак давно это  было, подумал он,  -  года
четыре или пЯть назад... пЯть, никак не меньше. Ћн тогда пришел
в лагерь попрощатьсЯ, и после того,  как  индейцы  расселись  в
каноэ и отплыли, он долго стоЯл на засыпанном  галькой берегу и
смотрел, как длиннаЯ вереница лодок быстро поднимаетсЯ вверх по
реке, как вспыхивают на солнце мокрые лопасти весел.

     Љрасное  Ћблако   был  одного  возраста  с  „жейсоном,  но
выглЯдел  моложе.  Љогда  он  вошел и двинулсЯ по  ковру  через
комнату, походка его была упруга, как у юноши. ‚ черных волосах
не  было  и  намека  на  седину;  ровно посередине их  разделЯл
пробор, и двумЯ тЯжелыми косами они спадали по плечам на грудь.
‹ицо обветренное,  но  совершенно  без  морщин,  за исключением
крошечной  сеточки  у глаз. Ћн был  одет  в рубашку и гетры  из
оленьей кожи, на ногах -  мокасины.  ђука,  которую он протЯнул
„жейсону,  была  крупнаЯ,  огрубевшаЯ,  с  короткими,  толстыми
пальцами.

     - Њного времени прошло, ѓораций, - сказал „жейсон. - џ рад
тебЯ видеть.

     - ’ы  единственный,   -  отвечал  Љрасное  Ћблако,  -  кто
по-прежнему зовет менЯ ѓораций.

     - •орошо,  тогда   что,  мне  называть  тебЯ  вождем?  €ли
Ћблаком? €ли, может, Љрасным?

     Љрасное Ћблако усмехнулсЯ:

     - ‚ твоих  устах, „жейсон, ѓораций звучит замечательно. Њы
с тобой вместе  были молоды. ’ы,  конечно, помнишь. €  это  имЯ
напоминает те времена, когда мы вдвоем  бродили  по  лесам.  Њы
сделали себе надрезы на запЯстьЯх  и  соединили  их, чтобы наша
кровь  смешалась.  €ли,  по  крайней мере, мы думали,  что  она
смешаетсЯ. џ в том сильно  сомневаюсь.  Ћднако  это  совершенно
неважно. ‚ажнее всего был символизм.

     - џ  помню,  - сказал „жейсон. - Џомню  тот  первый  день,
когда твое племЯ спустилось выродках по реке, и вы увидели, что
у  нас  из  трубы идет дым.  ‚ы  все,  всЯ  ваша братиЯ, дружно
ринулись вверх по склону узнать, что тут такое, и тогда впервые
и вы, и живущие в  этом  доме  люди  узнали, что они не одни на
свете, что осталсЯ кто-то еще.

     - Њы  разожгли  на  полЯне  большие  костры,  -  продолжал
Љрасное Ћблако, -  забили быка или двух и устроили празднество.
Њы взЯлись за руки и плЯсали вокруг костров с криками и пением.
’вой дед,  светлаЯ ему памЯть,  выкатил бочонок виски, и мы все
довольно сильно напились.

     - ’огда-то мы  с  тобой  впервые  и  встретились, - сказал
„жейсон. - „ва молодых побега, желавшие показать себЯ миру - да
только никого не  было, чтобы на них посмотреть. Њы понравились
друг другу сразу  же. Њы вместе охотились, ловили рыбу, бродили
по холмам. € бегали за девушками.

     - €, насколько мне помнитсЯ, некоторых поймали, - произнес
Љрасное Ћблако.

     - €х было нетрудно поймать, - ответил „жейсон.

     Ћни постоЯли, молча глЯдЯ друг  на  друга,  затем  „жейсон
сказал:

     - ЏрисЯдем. Ќам нужно о многом поговорить.

     Љрасное  Ћблако  сел  в  кресло,  „жейсон  взЯл  другое  и
развернул его так, чтобы видеть лицо своего друга.

     - ‘колько времени прошло? - спросил он.

     - есть лет.

     - ‚ы только что прибыли?

     - Ќеделю назад, - сказал Љрасное  Ћблако.  -  Њы  покинули
северные  земли,  собрав урожай дикого риса. Њы не  торопились.
Ћстанавливались,  если  находили  хорошее  место  длЯ   лагерЯ,
бездельничали и охотились. Ќесколько наших молодых людей отвели
лошадей  к  западу от  реки,  они останутсЯ  там,  пока лед  не
окрепнет настолько,  чтобы  можно  было  перейти. Џохоже, когда
станет холоднее, мы  перейдем на другой берег и будем охотитьсЯ
на буйволов и  дикий  скот и  заготовлЯть  мЯсо на зиму.  ‚чера
ночью ЯвилсЯ гонец и сказал, что в прериЯх их очень много.

     „жейсон нахмурилсЯ:

     - ’ы говоришь, неделю. ’ебе не следовало  ждать так долго.
…сли тебе самому  было некогда, послал  бы гонца. џ  бы  пришел
тебЯ повидать.

     - ‚ремЯ бежит быстро. Ѓыло много дел. Њы пытаемсЯ привести
в  порЯдок  земли  под  посевы.  ЏолЯ  сильно  заросли.  “  нас
кончилась  кукуруза,   а   мы  по  ней  изголодались.  Џытались
выращивать ее там, на севере,  но  теплое  времЯ года оказалось
слишком коротко. ЏосеЯли поздно, а  потом  ее  побило  морозом.
‘обрали несколько побуревших початков, вот и все.

     - “ нас есть  кукуруза, - сказал „жейсон. - Ѓольшой запас,
смолота и готова. џ сегоднЯ же пошлю вам кукурузы. —то  еще вам
нужно - ветчина, Яйца, мука? “ нас есть хорошаЯ пшеничнаЯ мука.
ѓораздо больше того, что  нам  требуетсЯ. ’кань, если вам надо.
ерсть была хорошаЯ, ткацкий станок поработал на славу.

     - „жейсон, Я пришел к тебе не попрошайничать...

     - џ знаю. Њы много  лет  обменивались то одним, то другим.
‘колько мЯса и рыбы, да  Ягод,  да прочего вы отправлЯли нам  в
прошлом! ’этчер говорит, ты принес риса...

     - ‹адно,  -  сказал  Љрасное  Ћблако.  -   ’ы  не  станешь
возражать против мЯса буйвола, когда мы закончим охоту?

     - Ќисколько, - ответил „жейсон.

     - Ђ еще лучше, как насчет того, чтобы отправитьсЯ на охоту
вместе с нами?

     - ‘ превеликим удовольствием.

     - •орошо! ќто будет, как в старые времена. Ћстальные пусть
работают, а мы с тобой будем сидеть у костра, беседовать и есть
самые нежные куски.

     - ‚ы живете хорошей жизнью, ѓораций.

     - „умаю, да. Ѓыло так много путей,  которые  мы  могли  бы
избрать. Њы могли  бы осесть на земле. Џоселились бы где-нибудь
в  хорошем  месте, занЯли  бы  хорошие полЯ,  и  засеЯли их,  и
собрали  бы  себе  домашний  скот. Њы могли бы  стать  хорошими
фермерами однако не стали. Њы вернулись к старому образу жизни.
„умаю, мы никогда не были от него очень далеки. Љаждый из нас в
глубине души мечтал о нем снова и снова. Ќас тЯнуло обратно. Њы
слышали зов. Ќаши  предки  вели такую  жизнь  тысЯчи лет. Ђ  мы
всего  несколько  сотен лет жили той жизнью, которую  установил
белый человек,  и это  были далеко не лучшие годы.  Њы так и не
приспособились, мы не  смогли. Њы с облегчением все это бросили
и  вернулись  к цветам, деревьЯм, облакам, к  временам  года  и
любой погоде, к  бегущей воде, к  обитателЯм лесов и  прерий  -
чтобы  снова  сделать  их  частью себЯ, более,  чем  когда-либо
раньше. Њы кое-чему научились от белых людей, мы не можем этого
отрицать  -  и  были бы глупцами,  если  б  не  научились. € мы
воспользовались тем,  что  перенЯли  у  белого  человека, чтобы
сделать старый образ жизни еще  лучше.  €ногда  Я  задумываюсь,
правильный ли выбор  мы сделали, и  затем вижу осенний  лист  -
один только лист - или слышу журчание бегущего  в лесу ручейка,
или чувствую запах  леса,  и понимаю,  что  мы не ошиблись.  Њы
вернулись к земле, соединились с холмами и потоками,  и так оно
и  должно  быть. €менно  длЯ  такой жизни  мы  и были  созданы.
‚ернулись  не  к  старой  племенной  идее,  но к образу  жизни.
‘начала мы были  сугубо лесным племенем,  но сейчас мы  уже  не
просто  лесные  жители. ‚озможно, мы просто индейцы. “  племен,
живущих на  западных равнинах, мы  перенЯли вигвам из кожи и, в
большой степени, одежду, а также умение  обращатьсЯ с лошадьми.
Ћднако мы по-прежнему  делаем каноэ из бересты и собираем дикий
рис и  кленовый сахар. ќто  хорошаЯ жизнь. Њы с тобой, дружище,
ощутили чувство  жизни - Я в своем вигваме,  ты в этом каменном
доме. ’ы  ни разу не  отправлЯлсЯ к звездам и, возможно, будешь
счастливее, если никогда и не  отправишьсЯ.  џ  полагаю, им там
очень нравитсЯ.

     - „а, кое-что,  -  сказал  „жейсон.  -  Њного интересного.
‚озможно,   даже    кое-что    полезное.   Ќо   мы   мало   чем
воспользовались. Њы  это  видели,  наблюдали,  даже  изучали, в
некоторых  случаЯх  понЯли, что  происходит.  Ќо  мы  более  не
ЯвлЯемсЯ технологической расой. Њы  утратили  технологию, когда
утратили рабочие руки и знаниЯ.  Њашины  сломались,  и никто не
мог снова их починить, не было энергии, на которой им работать.
Њы  не  печалимсЯ  об  этой утрате, как ты,  вероЯтно,  знаешь.
‚озможно, когда-то, но не теперь.  ’еперь  мы  ее воспринЯли бы
лишь как  источник  хлопот  и  беспокойства.  Њы превратились в
способных  наблюдателей  и  получаем  удовлетворение  от  наших
наблюдений, и торжествуем,  когда  удаетсЯ в чем-то как следует
разобратьсЯ.  Ќаша  цель - знание, а не  использование.  Њы  не
нуждаемсЯ в  использовании;  каким-то образом мы поднЯлись выше
его.  Њы   остаемсЯ   спокойными,   видЯ,   что  ресурсы  лежат
невостребованными;   нам  даже   может   показатьсЯ   постыдным
попробовать как-то ими воспользоватьсЯ или применить  их. € это
не только ресурсы; это идеи и...

     - Љак много ты помнишь, „жейсон? €з  далекого прошлого? Ќе
как наше племЯ нашло вас, а все остальное.

     - џ помню весьма  живо,  - ответил  „жейсон.  - € ты  тоже
должен. ’ы был молод, как и  Я, когда это все случилось. Њы оба
находились в восприимчивом возрасте. ќто должно было произвести
на нас сильнейшее впечатление.

     Љрасное Ћблако покачал головой:

     - Њои воспоминаниЯ  смутны.  ’ак много всего остального. џ
едва припоминаю иную жизнь, чем та, которой мы живем сейчас.

     - ЊоЯ памЯть заключена в журнале или во многих журналах, -
„жейсон указал на полку позади стола. - ‚се записано. ќто начал
мой дед, лет пЯтьдесЯт спустЯ после того, как  все произошло, и
записал,  чтобы мы  не  забыли, чтобы это  не  стало мифом.  Ћн
описал все, что мог вспомнить из  случившегосЯ,  а  покончив  с
этим, и дальше  делал регулЯрные записи.  Љогда же он  умер,  Я
продолжил  работу.  ‚се  записано,  с  того   самого  днЯ,  как
случилось.

     - Ђ когда ты умрешь, - спросил Љрасное Ћблако, - кто будет
вести записи?

     - Ќе знаю, - ответил „жейсон.

     - „жейсон, есть вещь,  о которой Я часто думал, но никогда
не спрашивал. Њожно Я спрошу сейчас?

     - Љонечно. ‚се, что хочешь.

     - Џочему ты ни разу не отправлЯлсЯ к звездам?

     - ‚озможно, потому, что не могу.

     - Ќо ты никогда  и не пыталсЯ. ’ы никогда по-настоЯщему не
хотел.

     - Ћстальные отправлЯлись один за другим, - сказал „жейсон,
-  пока  не остались  только  Њарта  да  Я.  Ќам  казалось, что
кто-нибудь должен  остатьсЯ,  что  не  следует  совсем покидать
‡емлю.  —то  в доме  должен  быть кто-нибудь,  кто  был бы  длЯ
остальных чем-то вроде ЯкорЯ. Џоддерживал  бы  в  очаге  огонь,
встречал бы тех, кто захочет вернутьсЯ.

     - Ћни, конечно, возвращаютсЯ. € вы здесь и встречаете их.

     - Ќекоторые возвращаютсЯ, - сказал „жейсон. -  Ќе все. Њой
брат „жон покинул  нас одним из  первых. Ћн не  возвращалсЯ  ни
разу, и мы о нем ничего не слыхали. џ часто думаю о том, где же
он. …сли он еще жив.

     - ’ы говоришь об ответственности, об обЯзанности остатьсЯ.
Ћднако, „жейсон, дело не только в этом.

     - џ думаю, это часть. Љогда-то большаЯ, чем сейчас. „жон и
Я были старшими. ЊоЯ  сестра  „женис младше нас. Њы по-прежнему
временами с ней встречаемсЯ, и Њарта часто с ней разговаривает.
…сли бы „жон осталсЯ, возможно, мы с Њартой и отправились бы. џ
сказал,  что,  может  быть,  мы не отправились потому,  что  не
могли. ‚  действительности  Я  так  не  думаю. ќта способность,
похоже,  врожденнаЯ.  џ допускаю,  что  человек  обладал  ею  в
течение  длительного  времени,  прежде чем начал  использовать.
—тобы  она  развилась, необходимо было времЯ, и  его  дала  нам
удлинившаЯсЯ жизнь. ‚озможно, она развилась бы даже и без более
долгой жизни, не будь мы столь озабочены и столь сбиты  с толку
нашей технологией.  Ѓыть  может,  где-то  мы  свернули не туда,
воспринЯли неверные ценности  и  позволили, чтобы наша забота о
развитии технологии скрыла нашу настоЯщую и истинную цель. Ѓыть
может, именно  она не позволЯла нам  понЯть, что мы  имеем. ќти
наши способности не  могли  пробитьсЯ в сознании сквозь толстые
пласты машин, сметных калькулЯций стоимости и тому подобного. €
когда мы говорим о способностЯх, это не одно лишь путешествие к
звездам. ’вой народ к  звездам  не путешествует. ‚озможно, вы в
этом не нуждаетесь. ‚место этого вы стали частью окружающей вас
среды, живете в  ней и понимаете  ее. „лЯ вас  это  повернулось
таким образом...

     - Ќо  если  ты мог  путешествовать,  почему  ты  этого  не
делаешь?  ђазумеетсЯ,   ты   мог  бы  позволить  себе  недолгое
отсутствие. ђоботы  обо  всем  бы позаботились. Џоддерживали бы
огонь в очаге, могли бы встретить тех, кто захочет вернутьсЯ.

     „жейсон покачал головой:

     - ’еперь  уже  слишком  поздно.  ‘  годами  Я  все  больше
влюблЯюсь в этот дом и  эти  земли. џ чувствую себЯ их  частью.
Ѓез них  -  и  без  ‡емли - Я пропаду. џ не смогу без них жить.
—еловек не может ступать по одной  и той же земле, жить в одном
и том же доме в течение почти пЯти тысЯч лет...

     - џ понимаю, -  сказал Љрасное Ћблако. - Ќаше племЯ, когда
численность  его  увеличилась,  разделилось  и  превратилось  в
несколько  племен.  Ћдни  живут  в прериЯх, другие в  лесах  на
востоке. џ предпочитаю держатьсЯ этих двух рек...

     - џ повинен в  дурных манерах, - проговорил „жейсон. - Њне
следовало  спросить  об этом прежде всего. Љак поживает  миссис
Ћблако?

     - ‘частлива. Ѓлаженствует, распорЯжаЯсь в новом лагере.

     - Ђ твои сыновьЯ и далекие праправнуки?

     - €з  правнуков  лишь немногие остались с нами, -  ответил
Љрасное  Ћблако.  - ‘ыновьЯ и внуки живут  в  других  племенах.
Џорой  мы  кое-что  узнаем  о   них.   Ѓегущего   ‹осЯ,   моего
прапраправнука,  около  года  тому  назад  задрал  гризли.  Ќам
сообщил гонец. ‚се же остальные благополучно здравствуют.

     - џ скорблю, -  сказал „жейсон. - Ѓегущим ‹осем можно было
гордитьсЯ.

     Љрасное Ћблако благодарно склонил голову.

     - Њиссис  „жейсон,  как  Я  понимаю,  находитсЯ  в  добром
здравии.

     „жейсон кивнул:

     - Ћна проводит  много  времени  в  беседах  с  остальными.
—резвычайно в этом искусна, гораздо  более,  чем  Я.  ’елепатиЯ
словно ее  втораЯ натура, и  каждый вечер у нее ворох новостей.
Ќас  теперь  много. ЏонЯтиЯ не имею, сколько  именно,  -  Њарта
скажет вернее. Ћна все  это  помнит, все родственные свЯзи, кто
на ком женилсЯ и так далее. Ќас несколько тысЯч, не меньше.

     - ’ы говорил как-то раз,  очень  давно, что в космосе были
обнаружены разумные  существа, но все  не похожие на нас. ‡а то
времЯ, что нас не было...

     - ’ы прав, -  сказал  „жейсон. - ‚се на  нас  не похожи. ‘
некоторыми  мы  вступили в контакт. Ћдни дружелюбны, другие  не
очень, третьи к нам равнодушны.  Ѓольшинство  из  них нам столь
чужды, что мурашки бегут по телу. €, конечно, есть инопланетные
путешественники, которые порой посещают ‡емлю.

     - € это все? Ќикакого взаимодействиЯ...

     - Ќет, это не все, -  ответил  „жейсон.  - ЏоЯвилось нечто
весьма   и   весьма   тревожное.   Ѓуквально   дуновение,    но
встревожившее  нас  чрезвычайно. ‘ловно  прилетевший  с  ветром
дурной запах. Ћткуда-то из центра...

     - €з центра чего, „жейсон?

     - –ентра галактики.  €з  Ядра.  Љакой-то  разум.  Њы  лишь
смутно его почуЯли, и этого достаточно...

     - ‚раждебный?

     - Ќет,  не  враждебный.   •олодный.  ђассудочны