        Šëèôôîðä ‘àéìàê. îñåòèòåëè

                         ”àíòàñòè÷åñêèé ðîìàí

        1. Ž„ˆŽŠ€Ÿ ‘Ž‘€. Œˆ…‘Ž’€.


     àðèêìàõåð „æîðäæ  ïîùåëêàë â  âîçäóõå íîæíèöàìè,  ïîòîì ñî ñâèñòîì
ñâåë ëåçâèß âìåñòå.
     - Ÿ âîò  ÷òî òåáå ñêàæó,  ”ðåíê. Ÿ íå  ïîíèìàþ òâîåãî îòíîøåíèß,  -
ñêàçàë  îí  ÷åëîâåêó,  ñèäåâøåìó  â  êðåñëå  ïàðèêìàõåðñêîé.  -  ‚÷åðà ß
ïðî÷èòàë òâîþ  ñòàòüþ íàñ÷åò  ðûáàêîâ è  òóðèñòîâ â  ðåçåðâàöèè. å áóäó
êàñàòüñß äåòàëåé, íî ìíå êàæåòñß, òû íå î÷åíü-òî î íèõ áåñïîêîèøüñß.
     - —åñòíî  ãîâîðß, íå  îñîáåííî, -  îòâåòèë ”ðåíê  îðòîí. - å âèæó
çäåñü íè÷åãî òàêîãî. …ñëè ëþäè íå õîòßò ïëàòèòü ðåçåðâàöèè çà  ëèöåíçèþ,
òî ïóñòü ëîâßò ðûáó â äðóãîì ìåñòå.
     îðòîí  áûë   îäíîâðåìåííî  èçäàòåëåì,   ðåäàêòîðîì,  àãåíòîì    ïî
ðàñïðîñòðàíåíèþ, êîððåêòîðîì è ìåíåäæåðîì ãàçåòû "‘òðàæíèê",  èçäàâàåìîé
â  Žäèíîêîé  ‘îñíå.   Šîíòîðà   ãàçåòû  ðàñïîëàãàëàñü  ÷åðåç  óëèöó   îò
ïàðèêìàõåðñêîé.
     - Œåíß  ýòî ñòðàøíî  ðàçäðàæàåò, -  ñêàçàë ïàðèêìàõåð.  - åò,  çðß
äàëè êðàñíîêîæèì  ïðàâî çàïðåùàòü  îõîòó è  ðûáíóþ ëîâëþ  â ðåçåðâàöèßõ.
Žíè ÷òî,  íå ÷àñòü  Œèííåñîòû èëè  ˜òàòîâ? ’åïåðü  ïîëó÷àåòñß, ÷òî áåëûé
÷åëîâåê óæå  è ïðàâà  íå èìååò  ðûáêó òàì  ïîëîâèòü, äàæå  ïî íîðìàëüíîé
ëèöåíçèè,  ãîäíîé  âî  âñåì  øòàòå,  êðîìå,  ñêàæèòå íà ìèëîñòü, âîíþ÷åé
ðåçåðâàöèè  êðàñíîêîæèõ.  óæíî,  çíà÷èò,  ïîêóïàòü  ó  ìåñòíîãî ïëåìåíè
ëèöåíçèþ. åò, ñêàæó òåáå ïðßìî - ýòî íå äåëî!
     - „ëß íàñ ñ  òîáîé ýòî äåëà íå  ìåíßåò, - ñêàçàë îðòîí.  - …ñëè ìû
õîòèì ïîðûáà÷èòü,  òî ó  íàñ ñðàçó  çà ãîðîäîì  åñòü õîðîøèé  ðó÷åé, òàì
òàêèå ðàäóæíèöû âîäßòñß, ïðßìî ïåðåïóãàòüñß ìîæíî. àñòîßùàß ôîðåëü.
     - ’óò äåëî ïðèíöèïà, - óïðßìî ãíóë ñâîå ïàðèêìàõåð. - Žíè,  çíà÷èò,
ãîâîðßò,  ÷òî  çåìëß  ïðèíàäëåæèò  êðàñíîêîæèì.  ðèíàäëåæèò,  ÷åðò   èõ
âîçüìè! òî âåäü íå  èõ çåìëß. Œû ïðîñòî  ðàçðåøàåì èì òàì æèòü.   ˆ âîò
åäåòå âû  â ðåçåðâàöèþ,  à òàì  ñ âàñ  ñäåðóò òðè  øêóðû çà  ëèöåíçèþ íà
ëîâëþ  ðûáû  èëè  õîòß  áû  íà  îõîòó,  áóäüòå  óâåðåíû. „àæå, âîçìîæíî,
áîëüøå,   ÷åì   ñòîèò   ãîñóäàðñòâåííàß   ëèöåíçèß.   Žíè   ñàìè   áóäóò
óñòàíàâëèâàòü  ïðåäåëû  è  îãðàíè÷åíèß.  ðèäåòñß  íàì  ïîä÷èíßòüñß ýòèì
çàêîíàì, êàê áóäòî ìû èõ ïðèíèìàëè.
     - “ñïîêîéñß,  „æîðäæ, -  ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë  îðòîí. -  å äóìàþ,
÷òî  îíè  ñòàíóò  êîãî-ëèáî  òðîãàòü.   àîáîðîò,  îíè õîòßò, ÷òîáû òóäà
ïðèåçæàëè.  ˆ  ñäåëàþò  âñå,  ÷òîáû  òóäà  ïðèåçæàëè,  ÷òîáû   ïðèìàíèòü
ðûáàêîâ. ‚åäü äåíåæêè ïîéäóò â èõ êàðìàí.
     àðèêìàõåð ñíîâà ùåëêíóë íîæíèöàìè.
     - ‚îò ÷åðòîâû êðàñíîêîæèå, - ïðîáîðìîòàë îí. - ‚å÷íî ïîäíèìàþò  âîé
íàñ÷åò  óíèæåíèß  èõ  ïðàâ.  ‚îîáðàæàþò!   ‘åáß  çîâóò  íå  èíà÷å,   êàê
êîðåííûìè àìåðèêàíöàìè.   ˆíäåéöàìè óæå -  íè-íè! ˆèñóñ •ðèñòîñ,  òåïåðü
îíè êîðåííûå àìåðèêàíöû! ˆ êðè÷àò, ÷òî ìû ó íèõ çàáðàëè çåìëþ.
     îðòîí òèõîíüêî óñìåõíóëñß.
     - ó, åñëè âçãëßíóòü  íà äåëî ñ ñàìèõ  èñòîêîâ, òî òàê îíî  è åñòü.
è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ìû äåéñòâèòåëüíî îòîáðàëè ó íèõ çåìëþ. ˆ ÷òî áû  òû
íè ãîâîðèë, „æîðäæ, ïóñòü ýòî òåáå íå ïî äóøå, íî âñå-òàêè îíè  êîðåííûå
àìåðèêàíöû. …ñëè  îíè õîòßò,  ÷òîáû èõ  òàê íàçûâàëè,  òî, äóìàþ, ýòî èõ
ïðàâî.  Žíè áûëè òóò äî íàñ, è èìåííî ìû îòîáðàëè ó íèõ çåìëþ.
     - “  íàñ áûëî  íà ýòî  ïðàâî, -  ñ æàðîì  âîçðàçèë „æîðäæ.  - ‡åìëß
ïðîïàäàëà  áåç  äåëà.  Žíè  íå  èñïîëüçîâàëè  åå.  ó, êîíå÷íî, âðåìß îò
âðåìåíè ñíèìàëè  óðîæàé äèêîãî  ðèñà èëè  óòêó ïîäñòðåëèâàëè,  èëè åíîòà
óáèâàëè ðàäè  ìåõà, à  ìîæåò, áîáðà  è åãî  ïîäðóãó...   î çåìëþ-òî îíè

                                - 2 -

ïî-íàñòîßùåìó íå èñïîëüçîâàëè.   Žíà ó íèõ  ïðîïàäàëà. å ïîíèìàëè  îíè,
êàê  åå  èñïîëüçîâàòü.  €  ìû  ïîíèìàëè.  ‚îò  ìû  ïðèøëè  è  íà÷àëè  åå
èñïîëüçîâàòü. ˆ ñêàæó òåáå, ”ðåíê, ìû èìåëè íà ýòî ïðàâî. ‚çßòü çåìëþ  è
íà÷àòü èñïîëüçîâàòü åå. € òåïåðü  íàñ óæå ñ íåå âûãîíßþò!  îñìîòðè, âîí
çåìëß ïî òó ñòîðîíó ðåêè. îëåå âûñîêèå äåðåâüß, ïðßìûå îò âîëí -  ñòîßò
òàì ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà •ðèñòîñ  åùå â ëþëüêå êà÷àëñß. †äóò, êîãäà  èõ
íà ÷òî-òî  èñïîëüçóþò. …ñòü  êîìïàíèè, êîòîðûå  ñ óäîâîëüñòâèåì çàíßëèñü
áû ýòèì ìàññèâîì.  ˆ îíè ïîïðîáîâàëè  ÷åðåç ñóä ïîëó÷èòü  ïðàâî íà ïîâàë
ýòèõ  äåðåâüåâ,  íî  ñóä  ñêàçàë-íåò!  åëüçß  òðîãàòü  ýòè äåðåâüß, òàê
ñêàçàë  ñóä.  ‹åñíàß  ñëóæáà  ñêàçàëà  â  ñóäå,  ÷òî  ýòè òûñß÷è àêðîâ -
íàöèîíàëüíîå ñîñòîßíèå, ÷òî èõ  íóæíî ñáåðå÷ü äëß ïîòîìñòâà.  Žò÷åãî ýòî
ìû òàê ïå÷åìñß íàñ÷åò íàøåãî áóäóùåãî?!
     - å çíàþ,  - ñêàçàë îðòîí.  - Œåíß ýòî  íå óäèâëßåò.   ’àì õîðîøî
ñòîßòü,  à  âîêðóã  òàêàß   ïåðâîçäàííîñòü.   ’àê  çäîðîâî  òàì   ïðîñòî
ïîáðîäèòü. Ž÷åíü ìèðíî íà òîì áåðåãó ðåêè. •îðîøî, ÷òî ó íàñ åñòü  áåðåã
è åãî äåðåâüß. ‹åñ...
     - € ìíå ïëåâàòü, - ïîæàë  ïëå÷àìè ïàðèêìàõåð. - ƒîâîðþ âàì, ýòî  íå
äåëî.  àñ  îòïèõèâàþò,  íàìè  ðóêîâîäßò.   ‚ñßêèå  äîáðß÷êè-áåäíß÷êè  ñ
æèäåíüêèìè ìîçãàìè  âîïßò íà  êàæäîì óãëó,  ÷òî ìû  äîëæíû ïîìîãàòü èì â
äåëå ñîõðàíåíèß ïðèðîäû,  ÷òî ìû íå  äîëæíû çàãðßçíßòü âîçäóõ.  å çíàþ,
ïî-ìîåìó, êðàñíîêîæèå ñàìè âî âñåì  âèíîâàòû. Žíè - òîëïà ëåíòßåâ.   Žíè
íè ðàçó â æèçíè ÷åñòíî íå  òðóäèëèñü, íè îäèí èç íèõ. ‹åæàò  ñåáå áðþõîì
êâåðõó è ñòîíóò. Žíè òîëüêî è äåëàþò, ÷òî òðåáóþò îòäàòü èì ÷òî-òî,  ÷òî
áóäòî áû ìû èì äîëæíû. ‘êîëüêî ìû èì  íè äàåì, èì âñå ìàëî. € ß ñêàæó  -
íè÷åãî ìû  èì âîîáùå  íå äîëæíû,  êðîìå, ðàçâå  ÷òî, õîðîøåãî  ïèíêà ïîä
çàäíèöó.  Žíè èìåëè ñâîé øàíñ  - îíè åãî ïðîõëîïàëè. ûëè ñëèøêîì  òóïû,
ñëèøêîì ëåíèâû. ‚ñß ýòà îãðîìíàß  ñòðàíà áûëà â èõ ïîëíîì  ðàñïîðßæåíèè,
ïîêà íå ïðèøëè  áåëûå ëþäè, è  ÷òî îíè ñ  íåé äåëàëè ðàíüøå?   è÷åãî! €
ìû... ãîäàìè ìû î íèõ çàáîòèìñß,  è ÷åì áîëüøå äåëàåì äîáðà, òåì  íàãëåå
îíè  ñòàíîâßòñß.  ˆ  áîëüøå  òðåáóþò  -  çàìåòü,  îíè  óæå  íå ïðîñßò, à
òðåáóþò.  € êàêîå  îíè èìåþò ïðàâî òðåáîâàòü?  Šòî îíè òàêèå è  ÷òî ñåáå
ïîçâîëßþò?  îïîìíè  ìîå  ñëîâî,  ñêîðî  êðàñíîêîæèå  èç ýòîé ðåçåðâàöèè
ïîòðåáóþò âåðíóòü èì  âñþ ‘åâåðíóþ Œèííåñîòó,  è åùå, ìîæåò  áûòü, êóñîê
‚èñêîñèíà  âïðèäà÷ó.  ’î  æå  ñàìîå  äåëàþò  îíè  ñåé÷àñ  â ëåéê-õèëëå.
“òâåðæäàþò, ÷òî ðàéîí ëåê-õèëë è èã-õîðï ïðèíàäëåæàò èì. —òî-òî  òàêîå
ëåïå÷óò íàñ÷åò ñòîëåòíåãî  äîãîâîðà. óäòî áû  ìû îòîáðàëè ó  íèõ çåìëþ,
íå èìåß íà ýòî íèêàêîãî ïðàâà.   ðîñóíóëè áèëëü â Šîíãðåññ è â ñóä  åùå
èìåþò  íàãëîñòü  ïîäàâàòü,  òðåáóþò  âåðíóòü  èì  ëåéê-õèëë è èã-õîðï,
êàêîâî? € êàêîé-òî ñóäüß-òóïèöà  âîçüìåò è ñêàæåò: ïðàâèëüíî,  îíè èìåþò
ïðàâî  íà  ýòè  çåìëè,  à  â  Šîíãðåññå  íàéäóòñß  ßéöåãîëîâûå   óìíèêè,
ïðîäàëèñü êðàñíîêîæèì,  îíè ñêàæóò  - äà,  ó íèõ  åñòü çàêîííîå ïðàâî íà
ýòó çåìëþ. åëûå ëþäè èñòðàòèëè  ìèëëèîíû äîëëàðîâ, ïðèâåëè ýòîò êðàé  â
ïðèëè÷íûé âèä,  à òåïåðü...  € ÷òî  çäåñü áûëî  ðàíüøå ó  ýòèõ èíäåéöåâ?
ðîñòî ïàñòáèùå äëß áóéâîëîâ. - àðèêìàõåð äëß óáåäèòåëüíîñòè ïîìàõàë  â
âîçäóõå íîæíèöàìè. - ‚îò ïîãîäè, ñàì óâèäèøü. ’î æå áóäåò è ó íàñ.
     - ’âîß áåäà,  „æîðäæ, - áåççëîáíî  ñêàçàë îðòîí, -  â òîì, ÷òî  òû
ðàñèñò.
     - Œîæåøü íàçûâàòü ìåíß, êàê òåáå âçäóìàåòñß, - îòâåòèë  ïàðèêìàõåð,
- ïîòîìó ÷òî  ìû äðóçüß è  ß íå îáèæóñü.  î ß çíàþ,  ÷òî òàêîå õîðîøî è
÷òî òàêîå  ïëîõî. ˆ  ß íå  ïîáîþñü ñêàçàòü  îá ýòîì  âî âåñü  ãîëîñ.  ’û
íàçûâàåøü ÷åëîâåêà  ðàñèñòîì òîëüêî  çà òî,  ÷òî îí  âåðèò âî ÷òî-òî, âî
÷òî  íå  âåðèøü  òû.  ’åáå  áîëüøå  íå÷åãî  ñêàçàòü, íåò ó òåáß, çíà÷èò,
äðóãèõ äîâîäîâ, âîò òû è íà÷èíàåøü îáçûâàòü.
     îðòîí ïðîìîë÷àë, à ïàðèêìàõåð,  îáîðâàâ ñâîé ìîíîëîã, ïðèíßëñß  çà
ðàáîòó.

                                - 3 -

     ‘íàðóæè  äðåìàëè  íà  òåïëîì  ñîëíöå  ïîãîæåãî  äíß  äâà   êâàðòàëà
ìàãàçèíîâ  è  äåëîâûõ  êîíòîð  ãîðîäèøêà  Žäèíîêàß  ‘îñíà. ‚îçëå îáî÷èíû
ñòîßëè íåñêîëüêî àâòîìîáèëåé.  ’ðè ñîáàêè, áðîäß÷èå äâîðíßãè,  ñîâåðøàëè
íåñïåøíûé  ðèòóàë  îïîçíàíèß  -  òðè  ñòàðûõ  äðóãà,  âñòðåòèâøèåñß   íà
ïåðåêðåñòêå.  ‘òåôôè  ƒðàíò,  ìåñòíûé  áðîäßæêà  è  ïüßíèöà,  ÷åëîâåê  ñ
ïîäìî÷åííîé ðåïóòàöèåé  è â  ïîòðåïàííîì êîñòþìå,  ñèäåë íà ïåðåâåðíóòîì
áî÷îíêå èç-ïîä ãâîçäåé íàïðîòèâ õîçßéñòâåííîãî ìàãàçèíà,  ñîñðåäîòî÷åííî
ïîêóðèâàß ñïàñåííûé èç ñòî÷íîé êàíàâû îêóðîê ñèãàðû. ‘àëëè -  îôèöèàíòêà
êàôå "‘îñíà" -  íåñïåøíî ïîäìåòàëà òðîòóàð  ïåðåä ñâîèì çàâåäåíèåì.  Žíà
ßâíî ðàñòßãèâàëà âðåìß ðàáîòû,  íå ñïåøà ïîêèäàòü òåïëîå  îñåííåå ñîëíöå
è  âîçâðàùàòüñß  â  ñóìåðêè  êàôå.  “  ñàìîãî  êîíöà âîñòî÷íîãî êâàðòàëà
Šåðìèò  „æîóíñ  -  ìåñòíûé  áàíêèð  -  ïîäúåçæàë íà àâòîìîáèëå ê ñòàíöèè
îáñëóæèâàíèß.
     „æåððè  Šîíêëèí,  ñòóäåíò-áèîëîã,  çàíèìàâøèéñß  ïðîáëåìàìè  ëåñà è
ðàáîòàþùèé  íàä   äèññåðòàöèåé  íà   ñîèñêàíèå  äîêòîðñêîé   ñòåïåíè   â
óíèâåðñèòåòå  Œèííåñîòû,  îñòàíîâèë  ñâîþ  ìàøèíó  ó ìîñòà, ñîåäèíßâøåãî
ˆñòðèâåð, òî  åñòü áåðåãà  ðåêè àéí  íèæå î  òå÷åíèþ îò ãîðîäà, âûòàùèë
ôóòëßð ñ ðàçîáðàííîé óäî÷êîé (ýòî  áûëà ñïåöèàëüíàß óäî÷êà äëß ëîâëè  íà
ìóõ)  è  çàíßëñß  òùàòåëüíîé  åå  ñáîðêîé.  åñêîëüêî  ìåñßöåâ  íàçàä îí
îñòàíîâèëñß íà  çàïðàâêå, íàïðàâëßßñü  â îäíî  ëåñíè÷åñòâî, è  ñëóæèòåëü
ðàññêàçàë  åìó  î  ãðîìàäíûõ  ôîðåëßõ,  ÷òî  âîäèëèñü â çàïðóäå - çàâîäè
âîçëå ìîñòà. îëüøîé ëþáèòåëü ðûáíîé ëîâëè, îñîáåííî íà ìóõó, îí  äåðæàë
ýòó  èíôîðìàöèþ  â  ïàìßòè,  ïîêà  íå  ïðåäîñòàâèëñß ñëó÷àé ïðîâåðèòü åå
äîñòîâåðíîñòü.   ‘åãîäíß  îí  ñïåöèàëüíî  ñäåëàë  êðþê â íåñêîëüêî ìèëü,
âîçâðàùàßñü  èç  äðóãîãî  ëåñíè÷åñòâà,  ãäå â íåíàðóøåííûõ ýêîëîãè÷åñêèõ
óñëîâèßõ èçó÷àë ïðèðîäíûå ñèñòåìû íåòðîíóòîãî ëåñà áåëîé ñîñíû.   ’åïåðü
îí ñîáèðàëñß ïîïûòàòü ñ÷àñòüß â çàâîäè âîçëå ìîñòà.
     Ží  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû  è  îáíàðóæèë,  ÷òî ìîæåò ïîçâîëèòü ñåáå íå
áîëüøå  ïîëó÷àñà  óäîâîëüñòâèß.   Šýò  êóïèëà  áèëåòû  íà  ñèìôîíè÷åñêèé
êîíöåðò, êîòîðûì  óïðàâëßë êàêîé-òî  ãàñòðîëèðóþùèé äèðèæåð,  ÷üå èìß îí
ñîâåðøåííî çàáûë, è Šýò óæå äâå íåäåëè áóêâàëüíî ñãîðàëà îò  íåòåðïåíèß.
‘àì îí íå î÷åíü âîñòîðãàëñß òàêîé ìóçûêîé, íî Šýò áåç óìà îò ñèìôîíèé  è
îáèäèòñß íå íà øóòêó, åñëè îí íå âåðíåòñß âîâðåìß â Œèííåàïîëèñ.
     àðèêìàõåð  „æîðäæ  ñêàçàë  ”ðåíêó  îðòîíó,  âñå  åùå  ñèäßùåìó  â
êðåñëå:
     -  ‘åãîäíß  òû  âûïóñêàåøü   î÷åðåäíîé  íîìåð.  àâåðíîå,   ïðèßòíî
áåçäåëüíè÷àòü öåëóþ íåäåëþ?
     -  ‚îò  òóò  òû  ñèëüíî  îøèáàåøüñß,  - îòâåòèë îðòîí. - ƒàçåòà íå
âîçíèêàåò â ãîòîâîì âèäå ïî ùåë÷êó ïàëüöåâ, äàæå åñëè ýòî  åæåíåäåëüíèê.
óæíî ïîäãîòîâèòü  îòäåë îáúßâëåíèé  è ðåêëàìû,  ñäåëàòü ìàêåò,  íàáðàòü
ãàçåòó è  åùå ìíîãî  âñåãî íóæíî  ñäåëàòü, ÷òîáû  ñîáðàòü âîåäèíî  öåëûé
íîìåð.
     - € ß-òî âñåãäà äóìàë, îò÷åãî  ýòî òû òîð÷èøü â íàøåì ãîðîäèøêå?  -
ñêàçàë  „æîðäæ.   -  Œîëîäîé   æóðíàëèñò,  âðîäå   òåáß,  âñåãäà   ìîæåò
îòïðàâèòüñß â  êàêîå-î ìåñòî  ïîëó÷øå. ‡à÷åì  òåáå çäåñü  ïðîçßáàòü?   ‚
ãàçåòàõ  Œèííåàïîëèñà  òåáå  áû  âñåãäà  íàøëîñü  ìåñòî,  ñòîèò   òîëüêî
ïîïûòàòüñß.
     - å çíàþ, - îòâåòèë  îðòîí. - àâåðíîå, ìíå íðàâèòñß  çäåñü æèòü.
‘àì ñåáå  õîçßèí. ‘èëüíî  íå ðàçáîãàòååøü,  êîíå÷íî, íî  íà æèçíü âñåãäà
õâàòèò.   ‚ áîëüøîì  ãîðîäå âå÷íî  ñóùåñòâóåò îïàñíîñòü  çàòåðßòüñß.   “
ìåíß åñòü äðóã  â Œèííåàïîëèñå, ðàáîòàåò  â èõ "’ðèáþí".  ‚åñüìà ìîëîäîé
äëß  ðåäàêòîðà  òàêîé  ãàçåòû,  íî  î÷åíü  ïðèëè÷íûé ðàáîòíèê. …ãî çîâóò
„æîííè ƒàððèñîí...
     - ‚îò îí áû òåáß òî÷íî ïîíßë, - ïðåäïîëîæèë „æîðäæ.

                                - 4 -

     - ‚îçìîæíî.  å çíàþ.  ‚ ïåðâîå  âðåìß áûëî  áû íåëåãêî.   ‘ðàçó  â
òîíêîñòè ãàçåòíîãî  äåëà â  áîëüøîì ãîðîäå  òðóäíî âíèêíóòü.  î „æîííè,
êàê  ß  òåáå  óæå  ñêàçàë,  ðàáîòàåò  ðåäàêòîðîì  è ïîëó÷àåò çà ýòî íå â
ïðèìåð áîëüøå ìåíß. î  è ó íåãî ñâîè  ïðîáëåìû.  àïðèìåð, îí  íå ìîæåò
îòïðàâèòüñß ïîëîâèòü ðûáêó, êîãäà  çàõî÷åò, êàê ýòî ìîãó  ïîçâîëèòü ñåáå
ß. ˆ íå ìîæåò  óñòðîèòü ñåáå âûõîäíîé â  ëþáîé äåíü íåäåëè, ÷òîáû  ïîòîì
íàâåðñòàòü  óïóùåííîå.  “  íåãî  äîì,  çà  êîòîðûé íóæíî ïëàòèòü, ñåìüß,
òðåáóþùàß  áîëüøèõ  ðàñõîäîâ.  …ìó  ïðèõîäèòñß ïðåîäîëåâàòü ìèëè çàáèòûõ
ìàøèíàìè  óëèö,  ÷òîáû  äîáðàòüñß  äî  ðåäàêöèè, ïîòîì - ÷òîáû âåðíóòüñß
äîìîé. ˆ íà íåì ëåæèò  ÷åðòîâñêè îãðîìíàß îòâåòñòâåííîñòü. „à è  ïüåò îí
ãîðàçäî áîëüøå  ìîåãî. ˆ  íàâåðíßêà åìó  ïðèõîäèòñß äåëàòü  ìàññó âåùåé,
êîòîðûõ åìó íå  õîòåëîñü áû äåëàòü,  âñòðå÷àòüñß è çíàêîìèòüñß  ñ ñàìûìè
ðàçëè÷íûìè ëþäüìè, ñ êîòîðûìè åìó âîâñå íå õîòåëîñü áû çíàêîìèòüñß.   Ží
î÷åíü ìíîãî ðàáîòàåò, äàæå â êðóãó ñåìüè.
     - Šîíå÷íî, åñòü ñâîè íåäîñòàòêè,  - ñîãëàñèëñß ïàðèêìàõåð, - êàê  è
â ëþáîé äðóãîé ðàáîòå.
     ‘áèòàß  ñ  òîëêó  ìóõà  íàñòîé÷èâî  êðóæèëàñü è áèëàñü î çåðêàëüíóþ
ïîâåðõíîñòü  îêíà  ïàðèêìàõåðñêîé,  ïðîßâëßß  ÷óäåñà  òóïîãî  óïðßìñòâà.
‚äîëü  ñòåíû  òßíóëàñü  äåêîðàòèâíàß  ïîëêà ñ ðàçíîöâåòíûìè ïàðôþìåðíûìè
ôëàêîíàìè, ðåäêî ñåé÷àñ èñïîëüçóåìûìè  - âèòðèíà áûëûõ âðåìåí.  à ñòåíå
íà êðþ÷êå âèñåëà äâóñòâîëêà òðèäöàòîãî êàëèáðà.
     ‡à óãëîì íà áåíçîêîëîíêå  ñëóæèòåëü âñòàâèë øëàíã â  îòâåðñòèå áàêà
ìàøèíû áàíêèðà è ïîñìîòðåë ÷åðåç ïëå÷î íàçàä.
     - îæå ìîé, Šåðìèò, âû òîëüêî ïîñìîòðèòå!
     àíêèð ïîäíßë ãîëîâó.
     —òî-òî áîëüøîå  è ÷åðíîå  íèçêî ïëûëî  â íåáå.   ðè÷åì  ñîâåðøåííî
áåççâó÷íî.  ðåäìåò   ìåäëåííî  îïóñêàëñß,   çàïîëíèâ  ñîáîé    ïîëîâèíó
ãîðèçîíòà.
     -  òî  æå  ‹Ž!  -  âîñêëèêíóë  ñëóæèòåëü. - åðâûé ðàç âèæó òàêîå
ñâîèìè ãëàçàìè.  ˆ ïðèòîì  òàêîé ãðîìàäíûé.   èêîãäà íå  äóìàë, ÷òî îíè
òàêèå îãðîìíûå.
     àíêèð ìîë÷àë. Ží  áûë ñëèøêîì ïîòðßñåí,  ÷òîáû îòâåòèòü, è  íå ìîã
äàæå øåâåëüíóòüñß.
     Žôèöèàíòêà  ‘àëëè,  êîòîðàß  ïîäìåòàëà  òðîòóàð âîçëå êàôå, áðîñèëà
ìåòëó è ïðîíçèòåëüíî çàâîïèëà, à çàòåì ïîáåæàëà, íå ðàçáèðàß äîðîãè.
     ‘òåôôè ƒðàíò,  óäèâëåííûé âíåçàïíûì  êðèêîì, ñëåç,  ïîêà÷íóâøèñü, ñ
áî÷îíêà  è  âûãðåá  íà  ñåðåäèíó  óëèöû.  îòîì óâèäåë ÷åðíóþ ãðîìàäèíó,
ïîâèñøóþ â  íåáå, è  òàê ñèëüíî  ïîäàëñß íàçàä,  ÷òî ïîòåðßë ðàâíîâåñèå.
òî  áûëî  ðåçóëüòàòîì  ïðèêîí÷åííîé  íåäàâíî áóòûëêè äðßííîãî ñàìîãîíà,
êîòîðûé ãíàë  éá àðêåð  ãäå-òî â  ëåñó. ‚  ðåçóëüòàòå ‘òåôôè ïåðåìåíèë
âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå íà áîëåå óñòîé÷èâîå è ñåë ïðßìî ïîñðåäèíå  óëèöû.
îòîì ñ ïàíèêå  òîæå ïîäíßëñß íà  íîãè è áðîñèëñß  áåæàòü. Žêóðîê ñèãàðû
âûïàë, íî îí äàæå íå îáåðíóëñß, ÷òîáû ïîäíßòü åãî. Ží íà÷èñòî çàáûë  ïðî
ñèãàðó.
     „æîðäæ áðîñèë ñòðè÷ü îðòîíà è  ïîäñêî÷èë ê îêíó.  Ží  óâèäåë ‘àëëè
è  ‘òåôôè,  óäèðàþùèõ  â  ïàíèêå,  óðîíèë  íîæíèöû  è  ìåòíóëñß ê ñòåíå.
‘õâàòèâ ðóæüå, îí ðâàíóë çàòâîð,  äîñëàë ïàòðîí â ïàòðîííèê è  âûïðûãíóë
íà óëèöó.
     îðòîí íåäîóìåííî ïîäíßëñß ñ êðåñëà.
     -  ‚  ÷åì  äåëî,  „æîðäæ?  —òî  ïðîèñõîäèò?  - êðèêíóë îí âäîãîíêó.
àðèêìàõåð íè÷åãî  íå îòâåòèë.  „âåðü ãðîìêî  ùåëêíóëà, çàõëîïûâàßñü  çà
íèì.
     îðòîí ðûâêîì ðàñïàõíóë  äâåðü è øàãíóë  íà óëèöó.   àðèêìàõåð óæå
ì÷àëñß âíèç. àâñòðå÷ó åìó áåæàë çàïðàâùèê ñî ñòàíöèè.
     - ‘þäà, „æîðäæ! - âîïèë çàïðàâùèê. - Žíî óøëî â ñòîðîíó ðåêè. -  Ží
ìàõíóë ðóêîé íà ïóñòóþ ñòîßíêó.

                                - 5 -

     „æîðäæ ðèíóëñß â  òîì íàïðàâëåíèè. ‡à  íèì åäâà ïîñïåâàëè  îðòîí è
çàïðàâùèê.  ‘çàäè  âñåõ,  ïûõòß  è  îòäóâàßñü,  ñåìåíèë  Šåðìèò  „æîóíñ,
ìåñòíûé áàíêèð.
     îðòîí,  ïðåîäîëåâ  ïóñòóþ  ñòîßíêó,  âûñêî÷èë íà ãðàâèéíóþ íàñûïü,
òßíóùóþñß  âäîëü  ðåêè.   îïåðåê  ðåêè,  íàêðûâ   ñîáîé  ìîñò,   ëåæàëà
ãèãàíòñêàß  ÷åðíàß  êîðîáêà  -  äîñòàòî÷íî  äëèííàß,  ÷òîáû  îïåðåòüñß î
ïðîòèâîïîëîæíûå áåðåãà ðåêè. „ëèíà çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàëà øèðèíó,  âûñîòà
òîæå  áûëà  âïå÷àòëßþùåé.   à  ïåðâûé  âçãëßä,  ýòà  êîíñòðóêöèß   áûëà
ïðåäåëüíî ïðîñòà  - ïàðàëëåëåïèïåä  áåç âûñòóïàþùèõ  ÷àñòåé, âûêðàøåííûé
ñàìîé ÷åðíîé êðàñêîé, êàêóþ òîëüêî ìîæíî ïðåäñòàâèòü.
     àðèêìàõåð,  ïðèáåæàâøèé  ïåðâûì,  ñòîßë   áëèæå  âñåõ  ê   ÷åðíîìó
ãèãàíòó, áåññòðàøíî ïðèæèìàß ê ïëå÷ó ðóæüå.
     -  åò,  „æîðäæ,  íå  íàäî!  å  ñòðåëßé!  -  çàâîïèë  îðòîí. - å
ñòðåëßé!
     åãðîìêî òðåñíóë âûñòðåë è ïî÷òè â òîò æå ìîìåíò ñâåðêíóë  îòâåòíûé
ñâåòîâîé çàðßä  ñî ñòîðîíû  ÷åðíîé ãðîìàäèíû.  àðèêìàõåð ßðêî âñïûõíóë,
ïîïàâ ïîä  óäàð ñâåòîâîãî  ïó÷êà, ïîòîì  ñâåò ïîãàñ.  „ûìßùèéñß ìàíåêåí,
åùå  íåäàâíî  áûâøèé  ìèëûì  ÷åëîâåêîì,  âåñü  ÷åðíûé  è   îáóãëèâøèéñß,
íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñîõðàíßë  ïîäîáèå  ÷åëîâå÷åñêîé  ïîçû...  óæüå â åãî
ðóêàõ  ðàñêàëèëîñü  äîêðàñíà,  ñòâîë,  ðàçìßã÷èâøèñü,  îáâèñ  âíèç,  êàê
ìàêàðîíèíà.
     îòîì  „æîðäæ,   áûâøèé  ïàðèêìàõåð   è  æèòåëü   Žäèíîêîé   ‘îñíû,
ðàññûïàëñß,  ïðåâðàòèâøèñü  â  ãîðñòêó   ïåïëà,  âñå  åùå  äûìßùóþñß   è
èñïóñêàþùóþ òîíêèå çàâèòêè îòâðàòèòåëüíî ïàõíóùåãî äûìà.


        2. Ž„ˆŽŠ€Ÿ ‘Ž‘€


     ‚îäà ïîä  ìóõîé çàâîëíîâàëàñü.  „æåððè Šîíêëèí  äåðíóë óäèëèùå,  íî
êðþ÷îê îêàçàëñß  ïóñò. ”îðåëü  - ñóäß  ïî äâèæåíèþ,  ýòî áûëà  ãðîìàäíàß
ðûáà - â ïîñëåäíèé ìèã ïåðåäóìàëà è óøëà â ñòîðîíó.
     Šîíêëèí ñ äîñàäû âòßíóë â  ñåáß ñêâîçü çóáû âîçäóõ.   „à, çàïðàâùèê
ñî  ñòàíöèè   íå  îáìàíóë,   çäåñü  äåéñòâèòåëüíî   âîäßòñß  çäîðîâåííûå
ôîðåëè... ‚ çàâîäè æèâóò ðàäóæíûå ôîðåëè, è î÷åíü êðóïíûå.
     ‘îëíöå ßðêî ñâåòèëî, ïðîáèâàß  ëó÷àìè çàðîñëè äåðåâüåâ âäîëü  ðåêè.
à ðßáè òèõèõ ìàëåíüêèõ âîëí òàíöåâàëè ñîëíå÷íûå çàé÷èêè - ðßáü  âûçûâàë
íåáîëüøîé  ïåðåêàò,  îáðàçîâàííûé  êàìåííîé  ïëèòîé  òóò  æå,  âûøå   ïî
òå÷åíèþ.
     Šîíêëèí  îñòîðîæíî  ïîäïðàâèë  ìóõó,  ïîäíßë  óäèëèùå,  ÷òîáû ñíîâà
çàáðîñèòü,  ïðèöåëèâøèñü  òî÷íî  â  òî  ìåñòî,  ãäå òîëüêî ÷òî ñîðâàëàñü
ðûáà.
     î îí  òàê è  íå óñïåë  çàêîí÷èòü äâèæåíèå.  ‘îëíöå âäðóã ïîìåðêëî.
—åðíàß  òåíü  îêóòàëà  çàâîäü,  ñëîâíî  ìåæäó  ñîëíöåì  è  ðå÷êîé  âäðóã
âîçíèêëà êàêàß-òî íåâèäèìàß ïðåãðàäà.
     Šîíêëèí èíñòèíêòèâíî ïðèñåë, âòßíóâ ãîëîâó â ïëå÷è. —òî-òî  óäàðèëî
â  ïîäíßòîå  óäèëèùå  è   îí  ïî÷óâñòâîâàë  âèáðàöèþ  áàìáóêà,   óñëûøàë
îòâðàòèòåëüíûé òðåñê.  îæå ìîé,  ìåëüêíóëà èäèîòñêàß  ìûñëü, óäèëèùå çà
âîñåìüäåñßò äîëëàðîâ,  ïåðâàß è  ïîñëåäíßß ðîñêîøü,  êîòîðóþ îí ïîçâîëèë
ñåáå çà ñåãîäíßøíèé äåíü.
     îñìîòðåâ  ÷åðåç  ïëå÷î,  îí  óâèäåë  îïóñêàþùóþñß íà íåãî ÷åðíîòó,
èìåþùóþ  ôîðìó  ïðßìîóãîëüíèêà.  ‡à  åãî  ñïèíîé ýòà ãðîìàäèíà óäàðèëà â
áåðåã.  Ží  óñëûøàë  ñêðèï  è  ñòîí  ñäàâëèâàåìîãî  àâòîìîáèëß,  êîòîðûé
áóêâàëüíî ðàñïëþùèëî î ìîñò.

                                - 6 -

     Ží õîòåë  ïîâåðíóòüñß, ñïîòêíóëñß  è óïàë  íà êîëåíè.   ‚  áîëîòíûå
ñàïîãè íàáðàëàñü âîäà.  ‚ûðîíèâ ñëîìàííóþ óäî÷êó  è íå îòäàâàß  îò÷åòà â
òîì, ÷òî äåëàåò,  îí áðîñèëñß áåæàòü  âíèç ïî òå÷åíèþ,  îñêàëüçûâàßñü íà
ìàëåíüêèõ,  îòïîëèðîâàííûõ  òå÷åíèåì  êàìåøêàõ,  õëþïàß  íàáðàâøåéñß   â
ñàïîãè âîäîé.
     „àëüíèé  êîíåö  ÷åðíîãî  ïðßìîóãîëüíèêà,  ïîäàâàßñü  âïåðåä è âíèç,
îïóñòèëñß íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã.   ‘ òðåñêîì è ñòîíîì ëîïíóëè  áðåâíà
ìîñòà, ïîñëûøàëñß âèçã  âûðûâàåìûõ ñ ìßñîì  ãâîçäåé, è ìîñò  ðàçâàëèëñß.
îñìîòðåâ  íàçàä,  îí  óâèäåë,  êàê  òå÷åíèå  ïîäõâàòèëî îñòàòêè ìîñòà è
ïîíåñëî âíèç, â çàâîäü.
     “ íåãî íå  ìåëüêíóëî íè åäèíîé  ìûñëè î òîì,  ÷òî æå ïðîèñõîäèò.  ‚
áåçóìíîì  âîäîâîðîòå,  â  êîòîðûé  ïîãðóçèëîñü åãî ïîòðßñåííîå ñîçíàíèå,
àâòîìàòè÷åñêèé ðåôëåêñ ñïàñåíèß íå îñòàâèë ìåñòà äëß óäèâëåíèß.  “  íåãî
áûëî  ëèøü  îäíî  ñòðåìëåíèå  -  ïîñêîðåå  îêàçàòüñß ïðè ñâåòå ñîëíöà. ˆ
êîãäà íàä åãî  ãîëîâîé ñíîâà ðàçëèëñß  ñîëíå÷íûé ñâåò, îí  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî íàõîäèòñß â áåçîïàñíîñòè.  ‚ûñîêèå áåðåãà ðåêè çàùèòèëè  åãî. —åðíûé
ïðßìîóãîëüíûé  îáúåêò  ëåæàë  ïîïåðåê  ðåêè,  îïèðàßñü  íà áåðåãà, íî íå
ìåøàë òå÷åíèþ.
     ‡àâîäü êîí÷èëàñü, è îí âîøåë â ìåëêóþ âîäó ïîçàäè íåå.  Žãëßíóâøèñü
íàçàä è ââåðõ, îí âïåðâûå îñîçíàë, ñêîëü ãðîìàäíû ðàçìåðû  îïóñòèâøåãîñß
çäåñü  îáúåêòà.  Ží  íàâèñ  íàä  „æåððè,  êàê ìíîãîýòàæíîå çäàíèå. ‘îðîê
ôóòîâ, ïîäóìàë îí,  à ìîæåò, è  âñå ïßòüäåñßò -  è âñå ââåðõ,  â íåáî. ˆ
â÷åòâåðî áîëüøå â äëèíó.
     Žòêóäà-òî  äîíåññß  çëîâåùèé  ñóõîé  òðåñê,  ñîîòíîñèìûé ïî çâóêó ñ
âûñòðåëîì èç  ðóæüß. ˆ  â òîò  æå ìèã  èç òî÷êè,  çàñâåòèâøåéñß íà  ôîíå
÷åðíîòû, ñâåðêíóë îñëåïèòåëüíûé ëó÷ è òóò æå ïîãàñ.
     îæå  ìîé,  ïîäóìàë  îí,  óäî÷êà  ñëîìàëàñü,  ìàøèíó ñïëþùèëî, à ß,
çíà÷èò, ñòîþ. Šýò! óæíî ñêîðåå ïîçâîíèòü åé!
     Ží  ïîâåðíóëñß  è  íà÷àë  êàðàáêàòüñß  ïî  êðóòîìó áåðåãó. òî áûëî
íåëåãêî. Œåøàëè áîëîòíûå ñàïîãè,  íî ñíßòü èõ îí  íå ìîã, òàê êàê  òóôëè
îñòàëèñü â ìàøèíå, à ìàøèíà ëåæàëà ïîä ìàññèâíîé øòóêîâèíîé, óïàâøåé  íà
ìîñò.
     ˆç íèîòêóäà ñî  ñâèñòîì âûõëåñòíóëîñü íå÷òî  è îáâèëîñü âîêðóã  åãî
ãðóäè - ÷òî-òî  òîíêîå è ãèáêîå,  âðîäå âåðåâêè èëè  ëåñêè. Ží â  ïàíèêå
õîòåë óõâàòèòüñß  çà ùóïàëüöå  ðóêàìè, ñäåðíóòü  ñ ñåáß,  íî åãî äåðíóëî
ââåðõ, ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ïîäíßòü ðóêè.  ‚ ðàçìàçàííûé, óñêîðåííûé  ìèã
äâèæåíèß îí óñïåë óâèäåòü ðåêó,  áûñòðî áåãóùóþ âîäó ïîä ñîáîé,  çåëåíûå
áåðåãà ñ  òðàâîé è  äåðåâüßìè. Ží  õîòåë êðèêíóòü  è óæå  îòêðûë ðîò, íî
ïðîâîëîêà èëè ùóïàëüöå, îáõâàòèâøåå  ãðóäíóþ êëåòêó, âûäàâèëî èç  ëåãêèõ
ïî÷òè âåñü âîçäóõ, è êðèêà íå ïîëó÷èëîñü.
     îòîì îí îêàçàëñß â òåìíîòå, è ùóïàëüöå, êîòîðîå ïîäñåêëî åãî,  êàê
ðûáó,  èñ÷åçëî.  Ží  ñòîßë  íà  ÷åòâåðåíüêàõ. îâåðõíîñòü, íà êîòîðîé îí
îêàçàëñß, áûëà òâåðäîé, íî íå æåñòêîé, ñëîâíî îí ïðèçåìëèëñß íà  òîëñòûé
êîâåð.
     ‘íà÷àëà îí íå  ìåíß ïîëîæåíèß, îñòàâàßñü  íà ÷åòûðåõ òî÷êàõ  îïîðû,
ïðèòàèâøèñü,  ñòàðàßñü  ïîáåäèòü  îõâàòèâøèé  åãî  óæàñ.  †åë÷ü îòäàâàëà
ãîðå÷üþ  âî  ðòó,  è  îí  ñãëîòíóë,  ÷òîáû èçáàâèòüñß îò ýòîãî ïðèâêóñà.
‚íóòðåííîñòè  ñïëåëèñü  â  ïëîòíûé  êîìîê,  è  îí  ñòàðàëñß   ïðåîäîëåòü
íàïðßæåíèå, çàñòàâèòü ñåáß ðàññëàáèòüñß.
     ‘íà÷àëà åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí â  òåìíîòå, íî ïîòîì  îí ïîíßë, ÷òî
çäåñü  åñòü  ñâåò,  êàêîé-òî   ïîòóñòîðîííèé  è  î÷åíü  ñëàáûé,   ñêîðåå
ãîëóáîâàòûé, ÷åì áåëûé. å î÷åíü õîðîøåå îñâåùåíèå, ñ êàêèì-òî  îòòåíêîì
òóìàííîñòè,  è   ÷òîáû  ðàññìîòðåòü   ÷òî-íèáóäü,  ïðèõîäèëîñü    ñèëüíî
ùóðèòüñß. î, ïî  êðàéíåé ìåðå, îí  îêàçàëñß íå â  ïîëíîé òåìíîòå è  ìîã
âèäåòü.
     Ží ïîäíßëñß íà êîëåíè è ïîïûòàëñß îïðåäåëèòü, êóäà æå ïîïàë.

                                - 7 -

     òî  áûëî  òðóäíî  -  ñ  ãîëóáîâàòûì  ñâåòîì  ïåðåìåøàëèñü  âñïûøêè
äðóãîãî  öâåòà,  òàêèå  áûñòðûå  è  ßðêèå,  ÷òî  îí  íå  ìîã ïîíßòü, ÷òî
ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  ýòîò  ñâåò  è  ãäå  íàõîäèòñß  èñòî÷íèê.  Œåðöàþùèå
âñïûøêè  îáðèñîâûâàëè  ðàíåå  íå  çàìå÷åííûå  „æåððè  êîíòóðû  ñòðàííîãî
ïîìåùåíèß.  ”îðìà  åãî  áûëà  íàñòîëüêî  ñòðàííîé,  ÷òî  îí  íå  ìîã  åå
îïðåäåëèòü. ‡àáàâíî, ïîäóìàë îí. ”îðìà  - ýòî ôîðìà, êàêîâîé áû  íè áûëà
åå  êîíôèãóðàöèß,  è  íèêàêîãî  çàìåøàòåëüñòâà  èëè  çàïóòàííîñòè îíà íå
äîëæíà âûçûâàòü. î  îäíà ôîðìà ïîêàçàëàñü  åìó çíàêîìîé -  ðßäû êðóãëûõ
ïðåäìåòîâ, êîòîðûå, êàê îí ñïåðâà  ïîäóìàë, ìîãëè áûòü ãëàçàìè. ‚ñå  îíè
îäíîâðåìåííî  ïîâîðà÷èâàëèñü  â  åãî  ñòîðîíó,  ôîñôîðè÷åñêè  ñâåòèëèñü,
ñëîâíî ó  æèâîòíûõ íî÷üþ,  êîãäà èõ  âðàñïëîõ çàñòàåò  ëó÷ ôîíàðèêà  èëè
ñâåò ôàð ìàøèíû. î îí  ÷óâñòâîâàë, ÷òî â äåéñòâèòåëüíîñòè ýòî  íå ãëàçà
è  ÷òî  îíè  íå  ßâëßþòñß  èñòî÷íèêîì  ãîëóáîãî  ïðîíèêàþùåãî  ñâå÷åíèß,
ðîâíîãî è ïîñòîßííîãî, çàïîëíßþùåãî  îêðóæàþùåå ïðîñòðàíñòâî.  î  ãëàçà
ýòî èëè íåò, îíè ïðîäîëæàëè ñëåäèòü çà íèì.
     ‚îçäóõ  áûë  ñóõîé  è  ãîðß÷èé,  íî  â  íåì  íåîáúßñíèìûì   îáðàçîì
÷óâñòâîâàëàñü êàêàß-òî âëàæíàß  çàïëåñíåâåëîñòü.  àâåðíßêà  ÷óâñòâî ýòî
âûçûâàëîñü çàïàõîì, ïðîïèòûâàþùèì âîçäóõ. åïðèßòíûé çàïàõ - íå  ñëèøêîì
ñèëüíûé, íå óäóøëèâûé,  íî íåïðèßòíûé â  òîì ñìûñëå, ÷òî  åãî íåâîçìîæíî
îïðåäåëèòü,  ñëîâíî  êàêèì-î  îòëè÷íûì  îò  îáîíßíèß  îáðàçîì  çàïàõ óæå
ïðîíèê  ÷åðåç  êîæó  è  ñòàë  ÷àñòüþ  åãî  ñàìîãî.  Ží ïûòàëñß ïîäîáðàòü
õàðàêòåðèñòèêó çàïàõó, íî íè÷åãî íå  ïîëó÷àëîñü. òî áûëè íå äóõè,  íî è
íå çàïàõ ãíèåíèß.  òî  áûëî íå÷òî ñîâåðøåííî íå íàïîìèíàþùåå  âñå ðàíåå
çíàêîìûå åìó çàïàõè.
     ‚  âîçäóõå,  êàê   îòìåòèë,  íàêîíåö,  „æåððè,   ßâíî  íå   õâàòàëî
êèñëîðîäà, íî  òåì íå  ìåíåå, äûøàòü  áûëî ìîæíî.  Ží çàìåòèë, ÷òî äûøèò
òßæåëî,  äåëàß  äîëãèå  âäîõè,  ÷òîáû  ïîëíåå  óäîâëåòâîðèòü ïîòðåáíîñòü
îðãàíèçìà â êèñëîðîäå.
     ‘íà÷àëà „æåððè ïîäóìàë, òî íàõîäèòñß â òîííåëå.  î÷åìó - îí è  ñàì
ýòîãî  íå  ïîíèìàë.  ðîñòî  ó  íåãî  âîçíèêëà  òàêàß ìûñëü. î ïîòîì îí
ïîíßë, ÷òî íàõîäèòñß â  êàêîì-òî áîëåå îáøèðíîì ïðîñòðàíñòâå,  íàïîäîáèå
ìðà÷íîé  ïåùåðû.  Ží  ïûòàëñß  îïðåäåëèòü  ðàçìåðû,  íî  áåçðåçóëüòàòíî,
ïîòîìó  ÷òî   ãîëóáîâàòûé  ñâåò   áûë  ñëèøêîì   òóñêëûì,  à   ìåðöàþùèå
ñòðåìèòåëüíûå âñïûøêè îòíþäü íå óëó÷øàëè âèäèìîñòè.
     Œåäëåííî è îñòîðîæíî  ïîäíßëñß îí íà  íîãè è âûïðßìèëñß,  îïàñàßñü,
÷òî  óäàðèòñß  ãîëîâîé  î  ïîòîëîê.   î  ìåñòà,  âîïðåêè åãî îïàñåíèßì,
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, è îí âûïðßìèëñß â ïîëíûé ðîñò.
     ƒäå-òî  íà  çàäíåì  ïëàíå  ñîçíàíèß ðàçäàëñß øåïîòîê ïîäîçðèòåëüíîé
ìûñëè.  Ží  ïîñòàðàëñß  åå  ïîäàâèòü,  òàê  êàê  ýòî  ïîäîçðåíèå  åìó íå
íðàâèëîñü. Ží  íå õîòåë  áû ïðèçíàòü  åãî ïðàâèëüíûì.  î ïîñòåïåííî, ïî
ìåðå  òîãî,  êàê  îí  âñå  äîëüøå  ñòîßë  â çàãàäî÷íîì ñâåòå çàãàäî÷íîãî
ïðîñòðàíñòâà, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàåò ïðèìèðßòüñß ñ ïîäîçðåíèåì.
     Ží ïîïàë, øåïòàëî ïîäîçðåíèå, âî âíóòðåííîñòè òîé ãðîìàäíîé  ÷åðíîé
êîðîáêè,  êîòîðàß  ëåãëà  ïîïåðåê  ðåêè.  ˆç  êîðîáêè áûë âûáðîøåí íåêèé
îòðîñòîê,  çàõâàò  â  âèäå  âåðåâêè,  êîòîðûé  îáõâàòèë  åãî  è âòßíóë â
êîðîáêó, êàêèì-òî îáðàçîì ïðîòàùèâ ñêâîçü ñòåíó.
     ‚äðóã îí  óñëûøàë ðßäîì  ñ ñîáîé  íåêèé çâóê,  íå÷òî ñðåäíåå  ìåæäó
ãëîòêîì è ñìåøêîì. Šîãäà  îí ïîâåðíóë ãîëîâó, ÷òîáû  îïðåäåëèòü èñòî÷íèê
çâóêà,  òî  îáíàðóæèë  ÷òî-òî,  ÷òî  øëåïíóëîñü  íà  ïîë  ðßäîì  ñ  íèì.
àêëîíèâøèñü,  îí  óâèäåë  ðûáó  -  ðàäóæíóþ  ôîðåëü, ñóäß ïî ðàçìåðàì è
ôîðìå. „ëèíîé îíà áûëà äþéìîâ  øåñòíàäöàòü. Ží ïîïûòàëñß ïîäíßòü åå,  íî
ìóñêóëèñòîå óïðóãîå òåëî  âûñêîëüçíóëî èç ðóê  è çàïðûãàëî, çàáèëîñü  íà
ïîäàòëèâîé ïîâåðõíîñòè ïîëà.
     ‹àäíî, ñêàçàë  ñàì ñåáå  „æåððè, ðàññìîòðèì  ñîáûòèß ðåàëèñòè÷åñêè.
å áóäåì äåëàòü ñêîðîïàëèòåëüíûõ âûâîäîâ, ïîïûòàåìñß ñóäèòü îáúåêòèâíî.

                                - 8 -

     åðâîå: íå÷òî îãðîìíîå  è ÷åðíîå óïàëî  ñ íåáà íà  ìîñò è, ñóäß  ïî
çâóêó ðàñïëþùèâàåìîãî ìåòàëëà, ïðßìî íà åãî ìàøèíó.
     ‚òîðîå:  Ží  íàõîäèòñß  â  ìåñòå,  êîòîðîå  ìîæåò,  à ñêîðåå âñåãî,
äåéñòâèòåëüíî  ßâëßåòñß  âíóòðåííèì  ïðîñòðàíñòâîì  ÷åðíîé  êîðîáêè. òî
ìåñòî ñîâåðøåííî íå ïîõîæå  íà âñå, î ÷åì  ãîâîðèò åãî îïûò ïðîæèòîé  äî
íàñòîßùåãî ìîìåíòà æèçíè.
     ’ðåòüå: ‘þäà ïðèíåñëè íå òîëüêî åãî, íî è ðûáó èç ðå÷êè.
     òè  ïóíêòû,  îäèí  çà  äðóãèì,  îí  ââåë  â âîîáðàæàåìûé êîìïüþòåð
ìîçãà, ïûòàßñü ñâåñòè  âìåñòå. åçóëüòàò ýêñòðàïîëßöèè  íàïðàøèâàëñß ñàì
ñîáîé. Ží  íàõîäèòñß âíóòðè...  âòßíóò êàêèì-òî  îáðàçîì âî âíóòðåííîñòè
ïðèøåëüöà èç êîñìîñà - ïðèøåëüöà, ñîáèðàâøåãî ôàóíó ïëàíåòû, êîòîðóþ  îí
ïîñåòèë.
     ’àê  áûë  ïîéìàí  ñíà÷àëà  îí,  „æåððè,  à  òåïåðü  ðûáà.   åìíîãî
ïîçäíåå,  áûòü  ìîæåò,  ïîßâèòñß  êðîëèê,  áåëêà, ñêóíñ, ìåäâåäü, îëåíü,
ðûñü... åêîòîðîå âðåìß ñïóñòß çäåñü ìîæåò ñòàòü äîâîëüíî òåñíî,  ñêàçàë
îí ñåáå.
     îáëåñêèâàþùèå  êðóãëûå   øòóêè,  ñëåäßùèå   çà  íèì,   ìîãóò  áûòü
êàêèìè-òî  ðåöåïòîðàìè,   ïðèíèìàþùèìè,  çàïèñûâàþùèìè,   íàêàïëèâàþùèìè
äàííûå, â  êîòîðûå óæå  çàíåñåíû è  îí, è  ðûáà. ‚îçìîæíî, îíè âïèòûâàþò
êàæäóþ âèáðàöèþ èõ ïñèõè÷åñêîãî  ïîëß, àíàëèçèðóþò, âûßñíßþò, ÷òî  îí èç
ñåáß  ïðåäñòàâëßåò,  êëàññèôèöèðóþò  ïî  êàêîìó-òî ïðèçíàêó è çàïèõèâàþò
ýòè  ñâåäåíèß  â  ß÷åéêè  ïàìßòè.  “ñòàíàâëèâàþò  åãî õèìè÷åñêèé ñîñòàâ,
íàùóïûâàþò  åãî  ñìûñë,  åãî  ðîëü,  ôóíêöèþ,  ìåñòî  â  ýêîëîãèè äàííîé
ïëàíåòû.
     ‚åðîßòíî, ýòó  çàäà÷ó ðåøàþò  íå òîëüêî  êðóãëûå áëåñòßùèå  øòóêè -
"ãëàçà". ‚îçìîæíî, âñïûõèâàþùèé  ñâåò è òîò  îðãàíèçì, êîòîðûé çà  ýòèìè
âñïûøêàìè ñêðûâàåòñß, òîæå èñïîëíßþò àíàëîãè÷íóþ àíàëèçàòîðñêóþ ðîëü.
     î ß ìîãó îøèáàòüñß, ïîäóìàë „æåððè. …ñëè ïîäóìàòü êàê ñëåäóåò,  òî
ß íàâåðíßêà îøèáàþñü. î ïîêà  ÷òî òîëüêî ýòî îáúßñíåíèå âìåøàëî  â ñåáß
âñå óâèäåííîå è âñå ñîáûòèß.  Ží âèäåë, êàê ÷åðíàß êîðîáêà  îïóñêàåòñß ñ
íåáà, îí áûë âûðâàí èç íîðìàëüíîé îáñòàíîâêè, ñ áåðåãà ðåêè - îí  ïîìíèë
ìîìåíò  ïåðåíîñà,  âîäó  ïîä  ñîáîé,  çåëåíûå áåðåãà ðå÷êè, äîìà ãîðîäêà
Žäèíîêàß ‘îñíà, ãðàâèéíóþ íàñûïü ïîáëèçîñòè îò ìîñòà. Ží âèäåë âñå  ýòî,
à ïîòîì âäðóã  îêàçàëñß â òåìíîòå,  â ýòîì ïåùåðîîáðàçíîì  ïðîñòðàíñòâå.
‡à  èñêëþ÷åíèåì  âíóòðåííîñòè  ÷åðíîãî  îáúåêòà,  îí áîëüøå íèãäå íå ìîã
îêàçàòüñß.
     …ñëè âñå ýòî èìåííî òàê, åñëè  îí íå îøèáàåòñß, òî ýòî çíà÷èò,  ÷òî
îáúåêò, óïàâøèé ïîïåðåê ðåêè, æèâîé, èëè èì óïðàâëßåò íåêòî æèâîé, è  íå
ïðîñòî æèâîé, à ðàçóìíûé.
     „æåððè ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî èíñòèíêòèâíî  íå ïðèíèìàåò  ýòó ìûñëü,  â
êîíòåêñòå íîðìàëüíîãî ÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà  ýòî ÷èñòîå áåçóìèå -  âåðèòü,
÷òî ðàçóìíûå  ñóùåñòâà èç  êîñìîñà âûñàäèëèñü  íà ‡åìëþ  è âûëîâèëè  òóò
åãî, „æåððè Šîíêëèíà.
     Ží  ñ  èçóìëåíèåì  îáíàðóæèë,  ÷òî  óæàñ,  êîòîðûé ïðåñëåäîâàë åãî,
êîòîðûé  îí  èñïûòûâàë  â  òîé  èëè  èíîé ìåðå, ñîâåðøåííî èñ÷åç. ‚ìåñòî
óæàñà ïðèøåë õîëîä, óãðþìûé äóøåâíûé õîëîä, â êàêîì-òî îòíîøåíèè  áûâøèé
äàæå ãîðàçäî ñòðàøíåå óæàñà.
     àçóìíàß æèçíü... åñëè çäåñü  åñòü æèçíü è åñòü  ðàçóìíûå ñóùåñòâà,
òî äîëæåí ñóùåñòâîâàòü  è ñïîñîá âñòóïèòü  ñ íèìè â  êîíòàêò, âûðàáîòàòü
êàêóþ-òî ñèñòåìó êîììóíèêàöèè.
     Ží ïîïûòàëñß  çàãîâîðèòü, íî  ñëîâà ïðîïàëè,  ïðåæäå ÷åì  ßçûê ñìîã
ïðîèçíåñòè êàêóþ-íèáóäü èäèîòñêóþ ôðàçó. Ží ïîïûòàëñß åùå ðàç è íà  ýòîò
ðàç ñóìåë çàãîâîðèòü øåïîòîì.
     Ží  ïîïðîáîâàë  çàãîâîðèòü  ãðîì÷å,  ñëîâà  ýõîì îòäàëèñü â ïóñòîòå
ïåùåðû.

                                - 9 -

     - ðèâåò! -  êðèêíóë îí. -  …ñòü òóò êòî-íèáóäü?   Šòî-íèáóäü çäåñü
åñòü?
     Ží æäàë, íî îòâåòà  íå áûëî. Ží êðèêíóë  åùå ðàç, ãðîì÷å, âçûâàß  ê
òåì ðàçóìíûì, êîòîðûå äîëæíû áûòü òàì.
     ‘ëîâà ýõîì äðîáèëèñü  âîêðóã íåãî è  óìèðàëè.  Šðóãëûå,  ïîõîæèå íà
ãëàçà óñòðîéñòâà ïðîäîëæàëè ñëåäèòü. Œåðöàíèå íå çàòóõàëî. î íèêòî  èëè
íè÷òî ðàçóìíîå åìó íå îòâåòèëî.


        3. Œˆ…€Ž‹ˆ‘. Œˆ…‘Ž’€.


     Šýò ”îñòåð ñèäåëà  çà ñòîëîì â  ðåäàêöèè "’ðèáþí" è  âûñòóêèâàëà íà
ìàøèíêå ðàññêàç. ƒëóïûé ðàññêàç, ãëóïûå  ëþäè. —åðò áû ïîáðàë „æîííè  çà
òàêîå çàäàíèå!   Ží âïîëíå ìîã  áû êóäà-íèáóäü ïîñëàòü  åå, ÷òî-áû ìîæíî
áûëî  îáîéòèñü  áåç  ýòîé  ëèïû,  ñëàäêîé  êàøèöû âìåñòî ñîäåðæàíèß, áåç
ýòîãî ñëþíßâîãî  ìèñòèöèçìà.   ‹þáßùèå, êàê  îíè ñåáß  íàçûâàþò. Žíà âñå
åùå  âèäåëà  ñîííóþ  íåâèííîñòü  â  èõ  ãëàçàõ,  ìßãêèé,  ðîâíûé   ïîòîê
ýâôåìèçìîâ.  ‹þáîâü  åñòü  âñå.  ‹þáîâü  ïîáåæäàåò.   óæíî òîëüêî î÷åíü
ñèëüíî ëþáèòü êîãî-òî èëè ÷òî-òî,  è òîãäà ëþáîâü áóäåò âàì  âîçâðàùåíà.
‹þáîâü  -  ñàìàß  áîëüøàß  ñèëà  âî  âñåëåííîé,  áûòèå,  ñóùåñòâîâàíèå è
êîíå÷íûé ýòàï  âñåõ ëþäåé  è âåùåé.   ˆ íà  ëþáîâü ðåàãèðóþò  íå  òîëüêî
ëþäè,  íå  òîëüêî  æèâîå.  ‹þáîå  âåùåñòâî,  ìàòåðèàë, ëþáîé âèä ýíåðãèè
âåðíåò âàì ëþáîâü è,  âñëåäñòâèå ëþáâè ê âàì,  áóäåò äåëàòü âñå, ÷òî  âû
çàõîòèòå,   äàæå   äî   òàêîé   ñòåïåíè,   ÷òî   ïåðåñòàíåò  ïîä÷èíßòüñß
ýìïèðè÷åñêèì  çàêîíàì  (êîòîðûå,  êàê  åé  ñêàçàëè,  âîçìîæíî, âîîáùå íå
ñóùåñòâóþò). î  ÷òîáû äîñòè÷ü  ýòîãî, ñêàçàëè  åé, òîðæåñòâåííî ñâåðêàß
íåâèííûìè ãëàçàìè, ÷åëîâåê äîëæåí  ñòðåìèòüñß ïîíßòü ýòè âåùè,  ìàòåðèþ,
ýíåðãèþ,  ÷òî  áû   íè  áûëî,  è   òàê  ïîëþáèòü,  ÷òîáû   îáúåêò  ëþáâè
ïî÷óâñòâîâàë  åãî  ïðèñóòñòâèå.  ‚  ýòîì  ïîêà ÷òî âñß ïðîáëåìà, ñêàçàëè
îíè. îëíîãî  ïîíèìàíèß íåò  íè ó  êîãî, à  ïîíèìàíèå äîñòèãàåòñß òîëüêî
÷åðåç  ñèëó  ëþáâè.  Šàê  òîëüêî  ãëóáèíà ëþáâè áóäåò äîñòàòî÷íîé, ÷òîáû
îáåñïå÷èòü ïîíèìàíèå,  ÷åëîâåê ïîèñòèíå  ñòàíåò óïðàâëßòü  ‚ñåëåííîé. î
ýòî óïðàâëåíèå, ñêàçàëè îíè, íå  äîëæíî áûòü óïðàâëåíèåì ðàäè âëàñòè,  à
âëàñòüþ  ðàäè  óñîâåðøåíñòâîâàíèß  ïîíèìàíèß  è  ëþáâè  êî  âñåìó,   ÷òî
ñîñòàâëßåò ‚ñåëåííóþ.
     —åðòîâ  óíèâåðñèòåò,  ïîäóìàëà  îíà.   ëîäèò  âîò  òàêèõ   ëèïîâûõ
ôèëîñîôîâ,  èùóùèõ  ñìûñë  òàì,  ãäå  íåò  íèêàêîãî ñìûñëà, óáåãàþùèõ îò
ðåàëüíîñòè ñ ïîìîùüþ ïîèñêîâ íåñóùåñòâóþùèõ çíà÷åíèé.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû íà ñòåíå. î÷òè ÷åòûðå, à „æåððè äî ñèõ  ïîð
íå ïîçâîíèë. Ží  ñêàçàë, ÷òî ïîçâîíèò,  êîãäà áóäåò âûåçæàòü,  ÷òîáû îíà
óñïåëà ïîäãîòîâèòüñß. …ñëè  îíè îïîçäàþò íà  êîíöåðò, îíà ñíèìåò  ñ íåãî
ñêàëüï.  Ží  âåäü  çíàåò,  êàê  åé  õî÷åòñß ïîïàñòü íà ýòîò êîíöåðò. Žíà
ìå÷òàëà  îá  ýòîì  ìíîãî  äíåé.  Šîíå÷íî,  „æåððè íå ëþáèò ñèìôîíè÷åñêóþ
ìóçûêó, íî îäèí-òî ðàç ìîæåò ñäåëàòü ýòî äëß íåå.  Žíà âåäü ñòîëüêî  ðàç
ñêó÷àëà èç-çà íåãî,  åçäèëà è õîäèëà  òóäà, êóäà ñîâñåì  íå õîòåëîñü, íî
îí ïðîñèë åå îá ýòîì. ‘îñòßçàíèß ïî áîðüáå - áîæå ìîé! îäóìàòü  òîëüêî,
îíà äàæå õîäèëà ñìîòðåòü ýòîò óæàñ!
     ‘òðàííûé îí, ïîäóìàëà Šýò, êîãäà âûõîäèò èç ñåáß.  î  îäíîâðåìåííî
è çàìå÷àòåëüíûé ïàðåíü. Ží è  åãî âå÷íûå äåðåâüß! „æåððè íå  ïðåäñòàâëßë
ñåáå æèçíè  áåç äåðåâüåâ.  Šàê ìîæíî,  ÷òîáû âçðîñëûé  ÷åëîâåê òàê ëþáèë
äåðåâüß? „ðóãèå âûðàáàòûâàþò ïðèñòðàñòèå ê öâåòàì, æèâîòíûì, à „æåððè  -
ê  äåðåâüßì.   ‚îò  òàê.  Ží  áóêâàëüíî  ñïßòèë  íà ýòîì. Ží èõ îáîæàë è
ïîíèìàë, à èíîãäà êàçàëîñü, îí ñ íèìè ðàçãîâàðèâàåò.

                                - 10 -

     Žíà âûäåðíóëà íàïå÷àòàííóþ ñòðàíèöó è âñòàâèëà ÷èñòûé ëèñò  áóìàãè,
óäàðèëà  ïî  êëàâèøàì,  êèïß  â  äóøå  çëîñòüþ. Žíà íàïå÷àòàåò, à ïîòîì,
êîãäà áóäåò ñêàæåò „æîííè, ÷òî äóìàåò  îá ýòîé äóðàöêîé ñòàòüå.  —òî  åå
íóæíî âûøâûðíóòü ê ÷åðòßì â ìóñîðíóþ êîðçèíó - òîãäà óæ íèêòî íå  ñïàñåò
åå îò çàáâåíèß ðàäè òîãî,  ÷òîáû çàïîëíèòü îòñóòñòâèå ñâåæèõ íîâîñòåé  â
äíåâíîì âûïóñêå.
     ‚ äðóãîì êîíöå êîìíàòû ñèäåë  „æîí •. ƒàððèñîí, ðåäàêòîð. Ží  ñèäåë
çà ñâîèì ñòîëîì è îñìàòðèâàë êîìíàòó. î÷òè âñå ñòîëû áûëè ïóñòûìè è  îí
ïðîâåðßë  ñïèñîê  -  ”ðèìåí  îòïðàâèëñß  îñâåùàòü  âñòðå÷ó  êîìèññèè   â
àýðîïîðòó  è  íàâåðíßêà  íè÷åãî  îñîáåííîãî  ýòà  ãîâîðèëüíß  íå   äàñò,
íåñìîòðß  íà  øóì  íàñ÷åò  íåîáõîäèìîñòè  ñòðîèòåëüñòâà íîâûõ ïîñàäî÷íûõ
ïîëîñ.  î âñå ðàâíî ýòî  ñîáûòèå äîëæíî áûòü îñâåùåíî â íîâîñòßõ.  „æåé
ñåé÷àñ â  êëèíèêå î÷åñòåðà,  çíàêîìèòñß ñ  íîâàöèßìè â  îáëàñòè ëå÷åíèß
ðàêà, êîòîðûå  òàì ðàçðàáîòàíû.  Šýìïáåëë âñå  åùå â  ìýðèè íà çàñåäàíèè
êîìèññèè ïî îõðàíå è ðàçâèòèþ  ïàðêîâ. ‘êîðåå âñåãî, êàê è  â àýðîïîðòó,
íè÷åãî  ñóùåñòâåííîãî  íå  ïîëó÷èòñß.  „æîóíñ  óåõàë  â  žæíóþ   „àêîòó,
ðàçðàáàòûâàåò  òåìó  êîíôëèêòà  æèòåëåé  ëåéê-õèëë è èíäåéöåâ, ñîáèðàåò
ìàòåðèàë  äëß  áîëüøîé  ñòàòüè  è  âîñêðåñíîì âûïóñêå. àéò íà çàñåäàíèè
ñóäà, äåëî îá óáèéñòâå.   “èëüßìñ â ïðèãîðîäíîì ìåñòå÷êå ‚àéçàòà,  áåðåò
èíòåðâüþ  ó  îäíîé  ñòàðóøêè,  êîòîðàß  óòâåðæäàåò,  ÷òî åé ñòî äâà ãîäà
(âðßä ëè ýòî òàê). ‘ëîóí çàíßò óòå÷êîé íåôòè â ‚èíîíå.
     îæå  ìîé!  -  ñ  îò÷àßíèåì  âäðóã  ïîäóìàë  ƒàððèñîí.  —òî, åñëè ñ
áîëüøîé ñòàòüåé íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß?  •îòß òàêîå áûâàåò ðåäêî è  ñëèøêîì
âîëíîâàòüñß  ïîêà  íå  ñòîèò.  ‚ñå  ðàâíî  äåíü  áûë  ïëîõîé  è íå âèäíî
ñèìïòîìîâ ê óëó÷øåíèþ.
     - Šàê äåëà ñ áþäæåòîì? - ñïðîñèë îí ïîìîùíèêà ðåäàêòîðà ƒîóëäà.
     ƒîóëä ïîñìîòðåë íà âñòàâëåííûé â ìàøèíêó ëèñò.
     - Ž÷åíü äîõëûé, - îòâåòèë îí, - ïî÷òè íè÷åãî.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí. ƒîóëä ñíßë òðóáêó è ÷òî-òî òèõî ñêàçàë.
     - òî òåáß, „æîííè. ‹èíèß äâà.
     ƒàððèñîí ñíßë òðóáêó ñ ñåëåêòîðà è òêíóë ïàëüöåì â íóæíóþ êíîïêó.
     - ƒàððèñîí ó àïïàðàòà, - ñêàçàë îí.
     - „æîííè, ýòî ”ðåíê îðòîí, - ñîîáùèë ãîëîñ íà äðóãîì êîíöå  ëèíèè.
- ˆç Žäèíîêîé ‘îñíû, ïîìíèøü?
     - Ž,  ”ðåíê! -  âîñêëèêíóë èñêðåííå  îáðàäîâàííûé ƒàððèñîí.  - àä,
÷òî òû  ïîçâîíèë. Šàê  ðàç íà  äíßõ ß  ðàññêàçûâàë îäíîìó  ïàðíþ, êàê òû
âåëèêîëåïíî óñòðîèëñß.  ‘àì ñåáå õîçßèí  è åùå ðå÷êà ñ ôîðåëüþ ó  ñàìîãî
ãîðîäà. ‘îáèðàþñü íà äíßõ ê òåáå çàãëßíóòü.  ’û íå ïðîòèâ?
     - „æîííè, - ñêàçàë îðòîí, - ó ìåíß åñòü äëß òåáß ìàòåðèàë.
     - ”ðåíê, ó òåáß âîçáóæäåííûé ãîëîñ. —òî òàì ïðîèñõîäèò?
     - Ž÷åíü ìîæåò  áûòü, - âçâîëíîâàííî  ïðîäîëæàë îðòîí, -  ÷òî ê íàì
ïðèáûëè ãîñòè èç êîñìîñà. Ÿ, êîíå÷íî, íå óâåðåí...
     - —òî?! Šòî ïðèáûë?.. - âçðåâåë ƒàððèñîí, åäâà íå ñëåòåâ ñî ñòóëà.
     -  å  ìîãó  ñêàçàòü  íàâåðíßêà,  -  îòâåòèë  îðòîí, - íî êàêîé-òî
áîëüøîé ïðåäìåò îïóñòèëñß ñ íåáà.  ðèçåìëèëñß ïîïåðåê ðåêè. àçëîìàë  ê
÷åðòó ìîñò.
     - ˆ îí åùå òàì?
     -  „à,  ëåæèò  íà  òîì  ìåñòå,  ãäå  ïðèçåìëèëñß âñåãî äåñßòü ìèíóò
íàçàä. Žãðîìíàß òàêàß øòóêà, ÷åðíàß.  ƒîðîä ñîøåë ñ óìà. “æå ïîãèá  îäèí
÷åëîâåê.
     - îãèá? Šàê?
     - ‚ûñòðåëèë â  ýòó øòóêó èç  ðóæüß. Žíà âûñòðåëèëà  â îòâåò. ‘îæãëà
åãî äîòëà. Ÿ ñòîßë ðßäîì è âñå âèäåë. Šàê îí äûìèëñß...
     - îæå ìîé! - ïðîøåïòàë ƒàððèñîí. - ‚îò òàê ìàòåðèàë!
     - „æîííè,  - ñêàçàë  îðòîí, -  âñå ñëó÷èëîñü  ñëèøêîì áûñòðî âñåãî
äåñßòü ìèíóò  íàçàä. Ÿ  è ñàì  åùå íè÷åãî  íå ïîíèìàþ  è íè÷åãî  íå ìîãó

                                - 11 -

óòâåðæäàòü  îïðåäåëåííî.  î  ß  ïîäóìàë,  ÷òî  òû  áûë  áû ðàä ïðèñëàòü
êîãî-íèáóäü ñäåëàòü ïàðó ñíèìêîâ.
     -  å  êëàäè  òðóáêó,  ”ðåíê,  -  ñòðåìèòåëüíî  ñêàçàë  ƒàððèñîí. -
‘äåëàåì òàê,  íî ñíà÷àëà  ß ïåðåäàì  òåáß ìîåìó  ïîìîùíèêó. àññêàæè åìó
âñå  ïîäðîáíî,  à  êîãäà  çàêîí÷èøü,  òðóáêó  íå  êëàäè.  Ÿ  ïîêà  íàéäó
ôîòîãðàôà.
     - •îðîøî, ß æäó.
     ƒàððèñîí ïðèêðûë òðóáêó ëàäîíüþ è ïðîòßíóë åå ƒîóëäó.
     - ”ðåíê îðòîí, - ñêàçàë îí, - âëàäåëåö è ðåäàêòîð åæåíåäåëüíèêà  â
Žäèíîêîé ‘îñíå.  Œîé ñòàðûé  ïðèßòåëü. ‚ìåñòå  â øêîëó  õîäèëè. ƒîâîðèò,
êàêîé-òî îãðîìíûé ïðåäìåò  óïàë ñ íåáà.  “áèò îäèí ÷åëîâåê.   “ïàë âñåãî
ïßòíàäöàòü ìèíóò  íàçàä. ‡àïèøè  âñå, ÷òî  îí ðàññêàæåò,  ïîòîì ïåðåäàøü
òðóáêó ìíå. Ÿ õî÷ó åùå ïîãîâîðèòü ñ íèì.
     - óäåò  ñäåëàíî, -  ñêàçàë ƒîóëä  è âçßë  òðóáêó. - Œèñòåð îðòîí,
ãîâîðèò „æèì ƒîóëä, ïîìîùíèê ðåäàêòîðà...
     ƒàððèñîí ðàçâåðíóëñß  â êðåñëå  è îáðàòèëñß  ê ñåêðåòàðþ ãîðîäñêîãî
îòäåëà íîâîñòåé €ííè „àòòîí.
     -  €ííè,  ñâßæèñü  ñ  àâèààãåíòñòâîì  ïî  íàéìó  ñàìîëåòîâ.   óñòü
ïðèãîòîâßò äëß  íàñ ìàøèíó.  óíêò íàçíà÷åíèß...   —åðò ïîáåðè,  â êàêîì
ãîðîäå âîçëå Žäèíîêîé ‘îñíû åñòü ïîñàäî÷íàß ïëîùàäêà?
     - ‚ åìèäæå, - ïîäñêàçàëà €ííè. - òî ñàìîå áëèæàéøåå ñåëåíèå.
     - Žòëè÷íî! ‘âßæèñü åùå ñ ïðîêàòîì â åìèäæå, ïóñòü ãîòîâßò  ìàøèíó.
óñêàé îíà  ñòîèò ðßäîì  ñ àýðîäðîìîì.   Œû èì  ïîòîì ïîçâîíèì  è ñêàæåì
òî÷íîå âðåìß.
     €ííè òóò æå ïðèíßëàñü âûïîëíßòü ïîðó÷åíèå.
     ƒàððèñîí  ïîäíßëñß,  ïîñìîòðåë  íà  ñâîèõ  ñîòðóäíèêîâ  è  â  óæàñå
ñîäðîãíóëñß.
     ‚ îäíîì óãëó  âûñòóêèâàë ñâîé ðåïîðòàæ  ”èí÷ëè.  î  ”èí÷ëè çåëåíûé
íîâè÷îê. “ íåãî  ìîëîêî íà ãóáàõ  íå îáñîõëî. ‘àíäåðñîí?  Žäíàêî, îíà íå
íàìíîãî îïûòíåå. Š òîìó æå,  ëþáèò ïèñàòü ÷åðåñ÷óð âû÷óðíî è  ñ èðîíèåé.
ðèäåòñß åé, ìèìîõîäîì ïîäóìàë  ƒàððèñîí, ìåíßòü ñòèëü, èíà÷å  äîðîãè èõ
ðàçîéäóòñß.   „æåìèññîí?.. î  îí ñëèøêîì  ìåäëèòåëåí. Žòëè÷íûé ðåïîðòåð
äëß  äåëà,  òðåáóþùåãî  ãëóáîêîãî  àíàëèçà,  íî ÷åðåñ÷óð ñêðóïóëåçåí äëß
ìîëíèåíîñíîãî ðåïîðòàæà.
     - Šýò! - âçðåâåë îí.
     ‚çäðîãíóâ, Šýò ”îñòåð  ïåðåñòàëà ïå÷àòàòü, ïîäíßëàñü  è íàïðàâèëàñü
ê ñòîëó ðåäàêòîðà, ïîäàâèâ ðàçäðàæåíèå.
     „æåððè åùå íå  ïîçâîíèë, è ñòàòüß,  êîòîðóþ îíà ïå÷àòàëà,  êàçàëàñü
î÷åíü ãëóïîé. …ñëè îíà ïðîïóñòèò è ýòîò êîíöåðò...
     ƒîóëä ïðèíèê ê òåëåôîííîé òðóáêå, âðåìß îò âðåìåíè âñòàâëßß  ñëîâî.
àëüöû åãî ëåòàëè ïî êëàâèøàì - îí äåëàë çàìåòêè.
     €ííè áûëà çàíßòà  ðàçãîâîðîì ïî äðóãîìó  òåëåôîíó.  ƒàððèñîí  ñíîâà
ñåë çà ñòîë è íà÷àë íàáèðàòü íîìåð.
     - ƒîâîðèò ƒàððèñîí, - ñêàçàë îí.  - óæåí ôîòîãðàô.  Šòî òàì  ó âàñ
ñåé÷àñ  ñâîáîäåí?..  €  ãäå  €ëëåí?   óæíî  åõàòü â äðóãîé ãîðîä. Ž÷åíü
âàæíî. åðâîñòåïåííîé âàæíîñòè!..  - Ží âûñëóøàë  îòâåò. - —åðò  ïîáåðè!
‡íà÷èò, €ëëåíà íåò? àì íóæåí èìåííî îí. € ãäå îí?
     àóçà.
     - „à,  ß çàáûë.  ‚ ñàìîì  äåëå, €ëëåí  â îòïóñêå...   ’îãäà  ëàäíî,
ïðèñûëàéòå.  -  Ží  ïîâåñèò  òðóáêó  è  ïîâåðíóëñß  ê Šýò. - “ ìåíß åñòü
êîå-êàêàß ðàáîòà äëß òåáß.
     - ’îëüêî íå  ñåãîäíß. å ñåãîäíß  âå÷åðîì, - óòî÷íèëà  îíà. - ˆ  íå
ñâåðõóðî÷íî. Ÿ óæå ïî÷òè çàêîí÷èëà  ðàáîòó íà ñåãîäíß. “ ìåíß  áèëåòû íà
ñèìôîíè÷åñêèé êîíöåðò...

                                - 12 -

     -  î,  äîðîãàß  ìîß,  ýòî  î÷åíü  âàæíî.  ûòü ìîæåò, ñàìîå âàæíîå
çàäàíèå, êîòîðîå òû êîãäà-ëèáî ïîëó÷àëà.  ˆëè êîãäà-ëèáî ïîëó÷èøü.  ˆ...
‚îçìîæíî, íàñ âïåðâûå ïîñåòèëè ïðèøåëüöû èç êîñìîñà!
     - ðèøåëüöû èç êîñìîñà?
     -  ‚îò  èìåííî...  ‚îçìîæíî.  î  òî÷íî ïîêà ñêàçàòü íè÷åãî íåëüçß.
Œîæåò, äà, à  ìîæåò... - ƒîóëä  ïðîòßãèâàë åìó òðóáêó.  - Œèíóòêó... òî
”ðåíê, ñåé÷àñ îí ñ òîáîé ïîãîâîðèò.
     - ‘àìîëåò æäåò, - ñîîáùèëà €ííè. - ‚ åìèäæè áóäåò ìàøèíà.
     -  ‘ïàñèáî,  -  ñêàçàë  „æîííè,  ïîòîì  îáðàòèëñß ê ƒîóëäó: - —òî ó
òåáß?
     -  îêà  ÷òî  âñå  îòëè÷íî,  -  âîçáóæäåííî  ñêàçàë  ƒîóëä. - Œàññà
äåòàëåé. Œàññà  ôàêòîâ. ‡âó÷èò  âîñõèòèòåëüíî.   ˆñòîðèß ïîëó÷àåòñß  ÷òî
íàäî.  ‚èäèìî,  òàì  äåéñòâèòåëüíî  ÷òî-òî  ñâàëèëîñü  ñ  íåáà,  â  ýòîì
ãîðîäèøêå.
     - ‡íà÷èò, çâó÷èò äîñòàòî÷íî ñîëèäíî, ÷òîáû çàíßòüñß?
     - Ÿ â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, - âîçáóæäåííî ñêàçàë ƒîóëä.
     ƒàððèñîí ñíîâà ïîâåðíóëñß ê Šýò.
     - Œíå î÷åíü áû íå  õîòåëîñü äîñòàâëßòü òåáå íåïðèßòíîñòè, -  ñêàçàë
îí,  -  íî  áîëüøå  ïðîñòî  íåêîãî  ïîñëàòü.  ˆ ß íå óñïåâàþ ñâßçàòüñß ñ
êåì-ëèáî.  óæíî  ñïåøèòü.  ‚ñå  ðàçáåæàëèñü  ïî  çàäàíèßì... îýòîìó òû
ëåòèøü  â  åìèäæè  âìåñòå  ñ  “àéòè.  ’àì  âàñ  æäåò  ìàøèíà.  Œàòåðèàë
èíòåðåñíåéøèé, ýòî ß ãàðàíòèðóþ.   ’âîß ôàìèëèß ñâåðõó êðóïíûì  øðèôòîì.
‚û äîëæíû áûòü â  åìèäæè îêîëî øåñòè... åò,  ýòî óæå â Žäèíîêîé  ‘îñíå
âû  áóäåòå  îêîëî  øåñòè.  Žáßçàòåëüíî  ïîçâîíè  ìíå äî âîñüìè. Œû äàäèì
ïåðâûé âûïóñê ñ òâîèì ìàòåðèàëîì.
     - ‹àäíî,  - ñêàçàëà  Šýò, -  íî ñ  îäíèì óñëîâèåì.   ‚û ïîêóïàåòå ó
ìåíß ýòè äâà áèëåòà. óäü ß ïðîêëßòà, åñëè ïîòåðßþ ýòè äåíüãè!
     - ‘îãëàñåí, ïîêóïàþ.  ‚ñòàâëþ èõ â  ãðàôó ñëóæåáíûõ ðàñõîäîâ.  - Ží
äîñòàë èç êàðìàíà áóìàæíèê. - ‘êîëüêî?
     - ’ðèäöàòü çåëåíåíüêèõ.
     - ó, òû äàåøü! å ìîãóò îíè ñòîëüêî ñòîèòü.
     - òî ëó÷øèå ìåñòà. ˆ íà ìåíüøåå ß íå ñîãëàñíà.
     - •îðîøî, - ïðîâîð÷àë îí, îòñ÷èòûâàß áàíêíîòû.
     - ˆ  åñëè ïîçâîíèò  „æåððè Šîíêëèí,  ïóñòü åìó  êòî-íèáóäü ñîîáùèò,
÷òî ïðîèçîøëî. Œû äîëæíû áûëè èäòè íà êîíöåðò. ‹àäíî?
     - Žáåùàþ, -  ïðîãîâîðèë ƒàððèñîí, ïðîòßãèâàß  åé äåíüãè. Ží  ïîäíßë
òðóáêó. - ˆçâèíè, ”ðåíê,  ïðèøëîñü ïîçàáîòèòüñß î ïîñëåäíèõ  äåòàëßõ. ’û
ñëûøàë?  Š øåñòè ÷àñàì ó òåáß áóäóò íàøè ëþäè. îñëóøàé, ó òåáß æå  åñòü
ñâîß ãàçåòà. î÷åìó òû îòäàåøü âñå ìíå?
     - ‘åãîäíß ó  ìåíß áûë ïðåññ-äåíü,  - ñêàçàë îðòîí.  - „î ñëåäóþùåé
íåäåëè ß íè÷åãî  íå âûïóñêàþ. €  òàêèå íîâîñòè íå  ìîãóò æäàòü. ‚îò  ß è
ðåøèë  äàòü  âàì  "íàêîëêó"...  ’àê,  òîëüêî  ÷òî â ãîðîä ïðèì÷àëèñü äâå
ïîëèöåéñêèå ìàøèíû íàøåãî  øòàòà. ‚ñå îñòàëüíîå,  êàê è áûëî,  èçìåíåíèé
íåò íèêàêèõ.