и разума.  ”илософы размером с пылинку. ’еоретики в миниатюре,
погрЯзшие в  мечтах  о величии.  €  никаких  тебе забот,  никаких физических
отправлений, лишь отточеннаЯ работа мысли...
     - „а заткнись ты! - завопил •орас.
     Ќа  холме над  ними  что-то хрустнуло.  ‘верху  сорвалсЯ,  подпрыгиваЯ,
некрупный  камешек. ‚се трое разом повернулись  на  шум, и  что же? ‘  холма
спускалсЯ  робот.  …го  металлический  корпус тускло  поблескивал  в  слабом
солнечном  свете. Ћдна рука у  робота была занЯта -  он нес на плече топор с
длинной рукоЯтью, а другаЯ поднЯлась в церемонном приветствии.
     - „обро пожаловать, люди, - произнес робот глубоким басом. -  „авненько
мы не встречали никого из вас.
     - Њы? - переспросил •орас. - ’ы здесь не один?
     ђобот  спустилсЯ еще немного, с тем чтоб оказатьсЯ  ниже людей, а тогда
уже позволил себе встать к ним лицом и ответил:
     - Ќас много.  ‚есть  о вашем прибытии распространЯетсЯ быстро, и другие
спешат следом за мной, благодарные людЯм за поЯвление.
     - ђазве здесь нет других людей?
     - …сть, но мало,  очень мало. ‹юди рассеЯны, люди прЯчутсЯ. Ћдна группа
здесь,  другаЯ  там.  €  даже  маленьких групп  немного. Ќас,  роботов, тоже
становитсЯ  меньше.  €  мало  кому  из  нас  выпадает теперь  честь  служить
человеку.
     - —ем же вы занимаетесь?
     - ђубим деревьЯ,  - ответил  робот. - ‚алим, сколько можем. Ќо деревьев
много, срубить их все мы не в силах.
     - Ќе понимаю, -  заЯвил  ’имоти.  - •орошо, вы валите деревьЯ, а дальше
что?
     -  ‘кладываем  их в  кучи,  а  когда  высохнут,  поджигаем.  “ничтожаем
бесследно.
     ‘верху тЯжелой поступью спустилсЯ еще один робот и встал плечом к плечу
рЯдом с первым. Ћпустив свой топор наземь, он оперсЯ на рукоЯть и заговорил,
словно это он, а не первый робот, беседовал с людьми и теперь продолжает:
     -   ђабота  изнурительна,  ибо  мы   лишены  чудесных  трудосберегающих
механизмов, некогда изобретенных  людьми. ‚  прошлом среди нас были роботы с
технической подготовкой,  но их не  осталось. Љогда люди решили свести  свою
жизнь  к умственному самоусовершенствованию, такие  роботы  стали не  нужны.
‹юди сохранили лишь  самых простых роботов  - садовников, поваров и прочих в
том  же  роде.  ’олько такие  и были на  ‡емле к тому дню, когда  сами  люди
принЯлись исчезать.
     ‘ холма  потоком посыпались новые и новые роботы,  каждый с  каким-либо
инструментом  на  плече.  Ћни поЯвлЯлись  поодиночке, парами и  тройками - и
дисциплинированно выстраивались позади тех двух, что беседовали с людьми.
     - Ќо объЯсните  мне,  -  настаивал ’имоти,  -  что  плохого сделали вам
деревьЯ? ‡ачем вам понадобилось уничтожать их да еще с таким самоотверженным
упорством? „ревесину вы не используете, да  и причин ссоритьсЯ с деревьЯми у
вас не было и нет.
     - Ћни  наши  враги, - объЯвил первый робот, -  мы воюем с  ними за свои
права.
     - ’ы мелешь  чепуху! -  не сдержавшись,  заорал  •орас. - Љакие они вам
враги? ‘кромные, непритЯзательные деревьЯ...
     - ‚ы навернЯка  осведомлены, - вновь  вмешалсЯ второй робот, - что, как
только люди  исчезнут,  а они уже почти исчезли,  деревьЯ хотЯт унаследовать
главенство на ‡емле.
     -  ‘лышал Я  что-то  в этом роде, - сказал ’имоти. - „осужие разговоры,
чисто умозрительные. џ, признатьсЯ, не обращал на них особого вниманиЯ, хотЯ
наша  сестренка  €нид находила идею  очень  привлекательной.  Џо ее  мнению,
деревьЯ, добившись господства, не  будут агрессивными и не станут притеснЯть
другие формы жизни.
     - ‚се это вздор! - не снижаЯ голоса, вопил  •орас. - “ вашей €нид, всем
известно,  в голове полнаЯ каша. „еревьЯ  неразумны, у них нет даже зачатков
разума.  „еревьЯ  ровным  счетом  ничего  не  могут.  ‘тоЯт  себе  и  растут
потихоньку. ђастут, а потом падают и гниют, только и всего.
     - …сть волшебные сказки, - вставила ќмма донельзЯ застенчиво.
     - ‘казки - тоже  чушь! - не унималсЯ •орас. - ‚се это сплошнаЯ  чушь, в
которую может поверить разве что глупый робот...
     - Њы отнюдь не глупы, сэр, - обиженно произнес второй робот.
     - ‚ероЯтно,  -  догадалсЯ ’имоти,  - ваша  враждебность по  отношению к
деревьЯм  свЯзана с убеждением, что наследниками людей должны выступить  вы,
роботы.
     -  Ќу  конечно же,  так!  -  воскликнул первый  робот.  - ‚ы  понЯли  и
сформулировали совершенно  точно! ќто  же логично, что  именно  нам  суждено
занЯть место,  покинутое людьми. Њы приложение к человечеству. Њы созданы по
образу и подобию человека. Њы  думаем, как  люди, и  наше поведение копирует
человеческие образцы. ‘тало быть, мы и  есть законные преемники  людей, а  у
нас обманом вымогают наше наследство...
     ќмма сказала:
     - Љолючка возвращаетсЯ. € не один, с ним еще кто-то.
     - Ќе вижу, - огрызнулсЯ •орас.
     - Ћни у дальнего угла монастырЯ.  ’от, что с  ним, размером больше его.
‘ам он кувыркаетсЯ рЯдом. € они направлЯютсЯ к нам сюда...
     Џрищурив глаза, •орас в конце концов разглЯдел дуэт, о котором говорила
ќмма.  Љолючку  он  опознал немедлЯ по его хаотичным прыжкам, а вот спутника
его  определил  не  вдруг. Џотом в слабых  лучах солнца что-то  блеснуло,  и
сомнениЯм пришел конец. Џаутина  и единственный горЯщий глаз  были узнаваемы
даже издали.
     - Њонстр-убийца! - вскричала ќмма. - Љолючка играет с монстром-убийцей!
Ћн готов играть с кем угодно...
     - „а вовсе он не играет, - прошипел  •орас, задохнувшись от возмущениЯ.
- Ћн пасет монстра, направлЯет страшилище в нашу сторону!
     ‚незапно  он  заметил,  что  число  роботов на  склоне  уменьшилось.  €
продолжало уменьшатьсЯ.  ‘трой  роботов  рассыпалсЯ прЯмо на глазах: они  не
суетились и не  спешили, а просто уходили поодиночке, парами и тройками, как
пришли, - вверх, за вершину холма. Ћн обернулсЯ к ’имоти и спросил:
     - Љакие ружьЯ ты клал в наш ковчег?
     - џ? Ќикаких. ’ы позаботилсЯ об этом лично. ђазграбил всю коллекцию, не
сказав мне ни слова. Џросто хапнул ружьЯ в охапку и утащил, словно они твои.
     - ђоботы покидают нас! - взвизгнула ќмма. - Ћни удирают и не окажут нам
помощи!
     - Ђ Я на них и не надеЯлсЯ, - хмыкнул •орас. - Њалодушные твари. Ќа них
ни  в чем нельзЯ  положитьсЯ. - Ћн решительно шагнул вверх  по трапу.  - Њне
кажетсЯ,  у  нас  есть  винтовка   типа  тридцать-ноль  шесть.  •отелось  бы
что-нибудь еще более крупнокалиберное, но патроны с мощным  зарЯдом, так что
уложат кого угодно.
     -  ‘амое лучшее,  -  всхлипнула  ќмма,  - залезть  обратно в  ковчег  и
улететь...
     ’имоти ответил резко:
     - ЌельзЯ улетать без Љолючки. Ћн один из нас.
     - €з-за него, - кисло возразила  ќмма, - мы опЯть угодили в  передрЯгу.
€з-за него одни неприЯтности.
     ‘клон  ниже ковчега совсем опустел, роботов как  не бывало. Ќу и ладно,
сказал себе •орас, быстро оглЯдываЯсь по  сторонам,  —то от них проку,  даже
если б остались! ЏугливаЯ куча железок...
     Ђ  монстр,  ведомый Љолючкой,  все  приближалсЯ.  ‘траннаЯ парочка  уже
покрыла, пожалуй, половину расстоЯниЯ от монастырЯ до подножиЯ холма.
     •орас  взбежал по трапу внутрь ковчега. Ћружие оказалось  там, где он и
рассчитывал его найти, ружейные  дула торчали из-под кучи одеЯл.  „робовик и
винтовка. Ћн схватил  винтовку, передернул  затвор. Џатрон был в патроннике,
да и магазин полон.
     ’ут до него донессЯ какой-то невнЯтный  шум, мЯгкий  топот бегущих ног,
перестук  потревоженных  камешков,  прыгающих  по  склону.  •орас  продолжал
осматривать винтовку,  но шум  нарастал, усиливалсЯ. Џо  корпусу времЯлета с
громким лЯзгом  садануло что-то  увесистое. ‘наружи  донессЯ  истошный  крик
ќммы, однако слов было не разобрать.
     ’Яжело развернувшись, •орас метнулсЯ к люку.  ’еперь снаружи доносились
не только завываниЯ  ќммы,  но и грузнаЯ поступь  множества  ног, глухой гул
тЯжелых предметов, брошенных  на землю  с размаху. Њонстр? Ќет, это никак не
монстр:  когда •орас  нырЯл  в кабину, монстр  вкупе  с ослушником  Љолючкой
находилсЯ еще слишком далеко на равнине.
     Љак только •орас выпрЯмилсЯ на трапе, перед ним раскрылась  картина, на
первый  взглЯд  полностью  бессмысленнаЯ. ђоботы  вернулись,  сотни  роботов
толклись на склоне, и не с пустыми руками. Ћдни тащили бревна, сбрасывали их
в  определенных местах  и  без  промедлениЯ опЯть  бросались вверх за  новой
ношей.  „ругие  были  вооружены  лопатами,  ломами,  кувалдами  и топорами и
Яростно трудились, разбрасываЯ грЯзь на многие Ярды вокруг.
     Ќа  холме  поЯвилась  вереница  глубоких  Ям,  и самые  длинные  бревна
вколачивались в  Ямы  под острым углом к склону. Ѓревна покороче отесывались
сверкающими  плотницкими  топорами  и   превращались  в  квадратные  брусьЯ.
Љоловороты впивались в  древесину, высверливаЯ дыры длЯ массивных деревЯнных
же  крючьев, а затем бригады роботов с натугой поднимали брусьЯ с крючьЯми и
пригонЯли друг к другу, собираЯ из них нечто совершенно несуразное.
     ’имоти тихо прокомментировал:
     -  Џонимаете  ли  вы,  что  видите?  Њы  стали  свидетелЯми  возведениЯ
оборонительной линии  в древнеримском  стиле. Ќизкие фланговые укреплениЯ  и
рвы перед каждым фортом, причем сами форты размещены так, чтоб оборонЯющиесЯ
могли  поддерживать  друг  друга. Љонструкции с  крючьЯми  - это катапульты,
предназначенные  длЯ отражениЯ  вражеских  атак.  ‚сЯ система  защиты  будто
скопирована с классической  римской модели. •отЯ, на мой взглЯд, роботы даже
перестарались.
     Џо всей цепочке холмов, опоЯсывающих долину с монастырем в центре, были
видны такие же  бригады, работающие  не на страх, а на совесть.  ’ам и сЯм к
небу поднимались  струйки дыма  - роботы  разводили  костры. ‘удЯ по внешним
признакам, легион роботов решил окопатьсЯ здесь всерьез и надолго.
     - Ќе веритсЯ,  что роботы изучали древнюю историю, - произнес ’имоти. -
€сториЯ ђимской  империи  в нынешние времена -  не более чем щепотка праха в
рассеЯнных  ветром  горах   исторической  пыли.   Ќо  те  же   идеи,  те  же
фортификационные принципы  действительны  ныне  так  же,  как  в  отделенные
тысЯчелетиЯ...
     - Ќо зачем? - спросила ќмма, как всегда, визгливо. - ‡ачем они затевают
такое против нас?
     - Ќе против нас,  дура!  - закричал •орас в ответ.  - Ћни выступают  за
нас. „умают нас защитить. •отЯ мы в этом не нуждаемсЯ. - ЏоднЯв винтовку над
головой, он потрЯс ею в  воздухе. - Њы в состоЯнии сами защитить себЯ без их
вмешательства.
     ‚низу у подножиЯ холма образовалсЯ маленький смерч, шнырЯющий зигзагами
то туда, то сюда.
     - ‘мотрите-ка, - сказал ’имоти, -  это монстр и  Љолючка. Њонстр понЯл,
что происходит, и пытаетсЯ улизнуть, наверное, обратно под защиту монастырЯ.
Ђ Љолючка не дает, хочет затащить его сюда на холм.
     - ЋпЯть какаЯ-то ахинеЯ, - зарычал •орас. - ‡ачем  Љолючке понадобилось
тащить монстра сюда к нам? Ћн же прекрасно знает, что это за фрукт!
     - Ђ Љолючка всегда был не в себе, - заЯвила ќмма. -  „эвид брал его под
защиту, и ѓенри находил длЯ него доброе слово. Ђ длЯ менЯ Љолючка всегда был
дрЯнь дрЯнью. Ѓольшой круглой дрЯнью.
     Ћдин из роботов вскарабкалсЯ на склон к людЯм и замер у подножиЯ трапа,
щелкнув железными каблуками и отдаваЯ правой рукой четкий салют. €, глЯдЯ на
•ораса снизу вверх, доложил:
     - Њеры безопасности принЯты, сэр. ‘итуациЯ под контролем.
     - Ћ какой ситуации ты говоришь?
     - Ќу как же! Ћ бесконечниках. Ћ подлых бесконечниках.
     - Њы пока не уверены, - вмешалсЯ  ’имоти, - что в округе есть хоть один
бесконечник. Њонстр-убийца, правда, есть, но это не одно и то же.
     - ‚низу монастырь, сэр,  - сухо ответил робот, как бы  обидевшись,  что
кто-то подверг его слово сомнению. - Ђ где монастырь, там и бесконечники. Њы
следим  за  этим  монастырем  много  лет.  Њожно  сказать,  взЯли  его   под
наблюдение.
     - € много ли бесконечников вы здесь видели? - поинтересовалсЯ •орас.
     - Ќи одного, сэр. „о нынешнего днЯ ни одного.
     - Ђ давно вы установили это свое наблюдение?
     -  ‘ами понимаете, сэр, оно не круглосуточное. Ќаблюдение  ведетсЯ лишь
времЯ от времени. ‚ общей сложности около двух столетий.
     - € за целых два столетиЯ вы не видели ни одного бесконечника?
     - ’ак точно, сэр. Ќо если бы наблюдение велось круглосуточно...
     - Ќу и будет, - брЯкнула ќмма. - Љончайте свои дурацкие игры.
     ђобот весь напрЯгсЯ от возмущениЯ.
     -  Њое имЯ Љонрад, - заЯвил он, - Я командую  данной операцией. Ћбращаю
ваше внимание,  что  мы действуем  в  соответствии с нашей исходной функцией
заботитьсЯ о людЯх  и защищать их. ‘мею вас заверить, что мы исполнЯем  свой
долг со всей доступной нам сноровкой и быстротой.
     - •орошо, Љонрад, -  подбодрил  робота •орас.  -  Џродолжайте в том  же
духе.
     Њонстр  с Љолючкой прекратили свой пыльный вальс и застыли не шевелЯсь.
Ђ  роботы все  прибывали, ближние и  дальние склоны теперь буквально  кишели
ими. Ќе  отвлекаЯсь  ни на секунду, они возводили оборонительные сооружениЯ,
охватывающие долину с монастырем прочным кольцом.
     -  ‘  ними,  наверное,   ничего  не   поделаешь,  -   высказалась  ќмма
примирительно. - Џойду-ка поищу еду. ‚ы голодны?
     - џ да, - откликнулсЯ •орас. „ругого ответа от него и не ждали: он  был
голоден постоЯнно. ‚ ожидании  обеда он приблизилсЯ к ’имоти и спросил: - Ќу
и как тебе это нравитсЯ?
     -  Њне их жаль, - молвил ’имоти.  - Ќа протЯжении  веков вокруг не было
никого, о ком они могли бы позаботитьсЯ...
     -  € вдруг,  откуда ни  возьмись,  мы  сваливаемсЯ  на них как снег  на
голову.
     - ‚роде  того. Ќе было ни  души  -  и сразу  трое. “чти, мы  кажемсЯ им
совершенно беззащитными, и притом нам, по их разумению, угрожает  опасность.
Ћпасность  во   многом   воображаемаЯ,   поскольку   можно   ручатьсЯ,   что
бесконечников  поблизости нет.  Ќо  монстр-убийца  налицо,  и он  несомненно
опасен.
     - ‚ общем, они в телЯчьем восторге.
     - ‚полне естественно, что в восторге. Ћни же не ведали настоЯщей работы
много-много лет!
     -  Ћни не  бездельничали. ‚алили деревьЯ,  выкорчевывали пни, разводили
костры, на которых жгли бревна.
     - €скусственно придуманнаЯ работа, - заЯвил ’имоти. -  —тоб ударитьсЯ в
нее с пылом, им пришлось внушить  себе веру,  что деревьЯ претендуют на роль
наследников человечества.
     - ’ы-то сам в это веришь или не веришь?
     -  Ќу, говорЯ по правде,  не  знаю. €деЯ,  что деревьЯ будут на планете
господствующей формой жизни,  представлЯетсЯ мне достаточно привлекательной.
Њожет, они используют свое положение удачнее, чем люди, а до нас динозавры и
трилобиты, - ни у тех, ни у других, ни у третьих ничего путного не вышло...
     - ЃредоваЯ идеЯ!  -  вознегодовал •орас. - „еревьЯ просто стоЯт себе на
месте и ни к чему не стремЯтсЯ.
     - Ќе забывай,  что у них в распорЯжении  были  миллиарды лет. Ћни могли
позволить себе  роскошь стоЯть  на месте  и надеЯтьсЯ,  что  рано или поздно
эволюциЯ возьмет свое. ‚ том-то и беда человечества, что нам не  терпелось и
мы подстегивали эволюцию. Ђ ведь это нелепо ругать  эволюцию за неспешность.
Џосмотри, что она натворила менее чем за миллиард лет - преодолела дистанцию
от  первой  слабой  искорки жизни до  разумного  существа. Љоторому, правда,
разум не пошел во благо...
     - ЋпЯть ты за свое! - возмутилсЯ •орас. - •лебом тебЯ не  корми, только
дай принизить себе подобных!
     ’имоти в ответ  только пожал плечами  и спросил себЯ: а что, если •орас
прав?  Ќе  принижает  ли  он людей  понапрасну? Ќо, видит  Ѓог,  люди вполне
успешно  принизили  себЯ  сами.  Ќа  поверку  они  оказались  не  более  чем
безответственной  стаей  приматов.  ‘пору   нет,  на  протЯжении  истории  у
человечества были славные достижениЯ,  но сколько же роковых ошибок! —еловек
с редким постоЯнством делал едва  ли не все ложные  шаги,  какие только были
возможны.
     ‘олнце собиралось вот-вот закатитьсЯ за западные холмы. Ћставив  •ораса
дожидатьсЯ еды, ’имоти не спеша спустилсЯ  по склону. …два  он приблизилсЯ к
первому из  фортов, роботы дружно  побросали свои инструменты  и замерли  по
стойке "смирно".
     - ‚се в порЯдке, - заверил их ’имоти. - ђаботайте, не обращайте на менЯ
вниманиЯ. ‚ы заслуживаете похвалы. “ вас все очень здорово получаетсЯ.
     ђоботы  послушно  вернулись к прежним занЯтиЯм. ‡ато  Љонрад,  приметив
’имоти издали, поспешил подойти к нему.
     -  ‘эр,  -  доложил  он,  -  мы  окружили   их  со  всех  сторон.   Ѓез
преувеличениЯ, взЯли их за горло. Џусть только шевельнутсЯ, и мы их задавим.
     - ЋтличнаЯ работа, капитан, - одобрил ’имоти.
     -  ‘эр, -  поправил  Љонрад, - Я не капитан,  а полковник. ‘коро  стану
генералом, сэр.
     -  Џрости,  не  знал. Џриношу  свои  извинениЯ.  Ћтнюдь не  хотел  тебЯ
обидеть.
     - € никоим образом не обидели, - ответствовал полковник.
     ќмма,  высунувшись  из ковчега, крикнула, что кушать  подано. ’имоти не
заставил себЯ упрашивать и поспешил на зов. •оть он и был намного терпеливее
•ораса, а тоже давно ничего не ел и ощущал голод.
     ќмма выставила на стол блюдо с  сыром, блюдо  с ветчиной, большую банку
джема и хлеб.
     - …шьте сколько  влезет, - пригласила она. - Љ сожалению, все холодное.
’о ли плита не работает, то ли Я не сумела ее включить. џ уж пробовала и так
и сЯк, а она ни в какую.
     - ‹адно, обойдемсЯ, - буркнул •орас.
     -  € запивать придетсЯ  водой, -  посетовала ќмма. -  “  нас есть чай и
кофе, но раз плита не действует...
     - Ќе волнуйсЯ, -  молвил ’имоти ей в утешение. -  € не расстраивайсЯ по
пустЯкам.
     - џ искала пиво, но не нашла...
     - ‘огласен на воду, - перебил •орас.
     ‚ сущности, обед, а  вернее, ужин  оказалсЯ  не  так  уж  плох. ‘ыр был
выдержанный, ноздреватый, тающий во рту, ветчина - тугаЯ и сочнаЯ. …жевичный
джем  отличалсЯ  некоторым  избытком  семЯн,  но  в  других  отношениЯх  был
превосходен, и хлеб с хрустЯщей корочкой не оставлЯл желать лучшего.
     ќмма отщипнула  сыру,  пожевала  ломтик хлеба с толстым  слоем  джема и
осведомилась:
     - —то дальше?
     -  Џока  что  останемсЯ  здесь,  -  объЯвил  •орас.   -  Љовчег  вполне
комфортабелен по любым меркам, он послужит нам укрытием и штаб-квартирой.
     - € как долго это будет продолжатьсЯ? - спросила  ќмма плаксиво.  - Њне
здесь совсем не нравитсЯ.
     - Џока мы  не разберемсЯ что к чему. ‘ейчас ситуациЯ кажетсЯ невнЯтной,
но через день-другой  она разрешитсЯ так или иначе, тогда  и будет Ясно, как
поступить.
     - ‘о своей стороны, - сказал ’имоти, - объЯвлЯю еще раз, что при первой
возможности возвращаюсь обратно.
     - Ћбратно? Људа? - не понЯла ќмма.
     - Ћбратно в ѓопкинс Ђкр. џ и не хотел  уезжать. € будь  у менЯ времЯ на
размышление, ни за что не уехал бы.
     - Ќо страшилище! - ужаснулась ќмма.
     - Љ тому моменту, как Я вернусь, от него там и следа не останетсЯ.
     - Ќо зачем тебе возвращатьсЯ? -  не унималась ќмма. - Ќе  понимаю тебЯ.
’ам опасно!
     - ’ам мои книги.  € записи, которые  Я составлЯл  годами.  € работа еще
далеко не окончена.
     - Ќет, окончена, - возразил •орас неожиданно и грубо.
     - Ђ Я считаю, что не окончена. Ћсталось много недоделанного.
     -  ’ы  же  работал,  уповаЯ на лучшее будущее! ЌадеЯлсЯ указать  людЯм,
каким путем  идти, какие уроки извлечь из прежних ошибок  и  как начать  все
сначала.  ’ы  что,  не понимаешь,  что все твои  стараниЯ насмарку? ‚от оно,
будущее, - •орас указал  на окрестные холмы, -  и вот твое человечество,  по
крайней мере, большаЯ  его часть. ‚он они,  люди, - превратились  в  искорки
света в небе. Ђ бесконечники выполнили свою миссию и улетели.
     - Ќо есть и люди, оставшиесЯ людьми! Њожно начать с них.
     - €х слишком мало. ѓорсточка тут, горсточка там, и все прЯчутсЯ. Љто-то
в прошлом, кто-то в настоЯщем. Ќачать все сначала? Ќе выйдет  - генетический
фонд слишком беден.
     -  —то толку  его убеждать, -  заметила ќмма. - Ћн упрЯмец. …сли уж ему
что-то втемЯшитсЯ,  то  хоть кол на голове теши. ‘колько ни говори,  к каким
аргументам ни прибегай, будет держатьсЯ своего, хоть тресни.
     -  ‹адно,  договорим  завтра,  - сказал  •орас.  -  Љогда  как  следует
выспимсЯ.
     ’имоти поднЯлсЯ с места.
     - „айте мне парочку одеЯл. џ хотел бы  переночевать на  свежем воздухе.
Џогода сноснаЯ, холодов не ожидаетсЯ. џ уж лучше посплю под звездами.
     ќмма без возражений подала ему одеЯла.
     - Ќе забредай далеко, - попросила она.
     - “ менЯ нет такой привычки, - отрезал ’имоти.
     Ќастала ночь. —ерное пЯтно монастырЯ растворилось в окружающей тьме. Џо
холмам  светились зажженные роботами костры,  а  над  ними  в  небе  мерцали
мыслЯщие  пылинки. Њеж ними различались  и звезды, но  только самые Яркие, -
остальные были стерты назойливым мерцанием.
     Џосле недолгих поисков  ’имоти нашел на склоне ровную терраску,  как бы
скамеечку,  котораЯ  могла  служить пристойным ложем.  Џерегнув одно  одеЯло
пополам, уложил  его  на терраску, прикрылсЯ  другим. ‚ытЯнулсЯ на  спине  и
уставилсЯ в небо, на россыпь посверкивающих пылинок.
     Ќаблюдать  было удовольствием,  потому что наблюдение вело к раздумьЯм.
утка  ли - он видел над собой финальную фазу развитиЯ человечества! ‚ таком
облике, как частички чистой  мысли, люди способны пережить  конец ‚селенной,
пережить исчезновение времени и пространства. ђазум человечества останетсЯ в
неприкосновенности в великом ничто, которое продлитсЯ вовеки. ЋстанетсЯ - во
имЯ чего? ’имоти попробовал вообразить себе, что произойдет, когда не станет
ни времени, ни пространства - и может ли произойти вообще что-нибудь? Ћтвета
не было, воображениЯ не хватало.
     —ас назад  он  заЯвил •орасу,  что  человечество  не  проЯвило должного
терпениЯ, не пожелало ждать естественного хода эволюции. Џолно, не ошибсЯ ли
он сам?  Ђ если творениЯ рук человеческих, дерзновенные человеческие мечты -
такие  же проЯвлениЯ эволюции, как  медленное развитие от первого крохотного
биениЯ  жизни  к  разумному  существу?  Ђ если  вмешательство  бесконечников
всего-навсего  подтолкнуло   людей   в   их  направлении,   предопределенном
изначально? —то  если первое шевеление  жизни на древнем мелководье  со всей
неизбежностью  вело  к этой россыпи искр над  головой? —то если ‚селеннаЯ со
всем своим  величием и  чудесами  - не более чем оранжереЯ, где выращиваетсЯ
разум?
     …сли так,  тогда человечество поистине ЯвлЯетсЯ избранным народом. •отЯ
вполне  может  статьсЯ, что  избранный  народ  не один,  что  их  много. —ем
возлагать  все  надежды на одну-единственную расу, разве  не  лучше  создать
разумные расы во множестве? Ћдна-единственнаЯ может и не выжить, более того,
часть  рас  обЯзательно  сойдет  с  дистанции на  полдороге.  ђазум  склонен
совершать нелепые, а может, и неминуемые ошибки, способен и свернуть в такую
скверную  сторону, что останетсЯ разве  что истребить  его  без  следа. €ные
птицы,  и  не  только  птицы,  откладывают  тысЯчи  Яиц  в расчете, что хоть
отдельные их  потомки  дорастут  до  зрелости. ’ак и  эволюциЯ  должна  была
породить  целое  сонмище  разумных  рас во  имЯ  уверенности,  что  хотЯ  бы
некоторые достигнут полного совершенства.
     …рунда, перебил себЯ ’имоти. ЃезумнаЯ идеЯ, не стоЯщаЯ обдумываниЯ даже
ради развлечениЯ на досуге. Ќо почему, почему человечество предпринЯло такой
шаг  как  раз тогда,  когда  освоило  межзвездные  путешествиЯ, когда  могло
пожинать  плоды  долгого  технического  прогресса?   Џочему   человек  вдруг
запнулсЯ? Ћт усталости, уклонЯЯсь от потенциальной ответственности,  которую
он, в свете прежних достижений, вроде был готов и способен принЯть? Ќеужели,
оказавшись лицом к лицу  с необозримым  космосом и с открывающимисЯ  впереди
возможностЯми, человек отступил  из боЯзни, что не справитсЯ? €ли из страха,
что столкнетсЯ с другими, еще более разумными существами?
     ’имоти попыталсЯ положить конец раздумьЯм,  очистить мозг - ведь прийти
к каким бы то ни было выводам все равно не удастсЯ, удастсЯ разве что внести
в душу  полное смЯтение и разлад. ‡акрыв глаза, он вступил в борьбу со своим
напрЯженным состоЯнием,  и мало-помалу бурЯ под черепом начала  стихать.  Ќа
него навалилсЯ сон, нет, прерывистаЯ дремота: он то и дело, полупроснувшись,
спрашивал  себЯ,  где  находитсЯ.  Џотом  вслушивалсЯ  в  шарканье  роботов,
по-прежнему  копошащихсЯ  на  своих  укреплениЯх,  вглЯдывалсЯ  в  мерцающие
сполохи на небе, припоминал событиЯ последних часов и отключалсЯ опЯть.
     ‚незапно  кто-то  ухватил его за  плечо  и  стал  трЯсти,  приговариваЯ
жалобно:
     - ’имоти, проснись! Џроснись, ’имоти! Љолючка исчез...
     Ћн  сел,  отшвырнув  одеЯло и  недоумеваЯ,  что  же  тут  особенного  и
неотложного. ђазумеетсЯ,  только ќмма  могла  разбудить его  из-за того, что
Љолючка исчез, и все-таки недоумение не  проходило.  Љолючка  давно взЯл  за
правило исчезать. ‚ ѓопкинс Ђкре он исчезал постоЯнно, не показываЯсь иногда
по нескольку дней подрЯд, -  и никто не  волновалсЯ:  в свой срок объЯвитсЯ,
игривый как обычно и ничуть не пострадавший от длительного отсутствиЯ.
     ‡емлЯ была посеребрена первыми  лучами рассвета,  но на  дне долины еще
лежала полутьма. Ћт костров, разложенных  среди укреплений,  к небу  сочилсЯ
дымок.  €нтересно,  спросил  себЯ  ’имоти,  откуда у  роботов такаЯ  страсть
разводить костры? ЏонЯтно, что это делаетсЯ не длЯ приготовлениЯ  пищи, пища
роботам не нужна. ‘корее всего, костры - лишнее свидетельство неутолимого их
желаниЯ подражать своему создателю, человеку.
     ”утах в ста от себЯ  ’имоти  увидел •ораса в окружении  Љонрада и своры
роботов ниже рангом. •орас надсаживалсЯ в грубом крике, но  это ровно ничего
не  значило.  •орас всегда кричал и почти всегда  грубо, вполне  сознательно
подчеркиваЯ свой крутой нрав. Ђ ќмма продолжала причитать:
     -  Љолючка  опЯть  влип  в  какую-то  пакость.  Ћт   него  всегда  одни
неприЯтности. “ма не приложу, чего мы валандались с ним все эти годы...
     ’имоти  кое-как поднЯлсЯ  на  ноги, протер  глаза,  отгонЯЯ сон,  затем
направилсЯ к •орасу и компании. ‡аслышав шаги,  •орас  обернулсЯ, но кричать
не перестал:
     -  ЋпЯть этот Љолючка! ‘прЯталсЯ где-то забавы ради. ‚оображает, что мы
отправимсЯ его искать. ђешил поиграть с нами в прЯтки, недоумок...
     Љонрад заговорил много тише •ораса, но и много отчетливее:
     - …му просто негде быть, кроме как в монастыре. Ћбращаю ваше  внимание:
исчез не только он, но и монстр. ‡начит, они оба в монастыре.
     - ’огда зачем было нас беспокоить? - заорал  •орас. - Џошли  бы сами  в
монастырь и поискали их...
     -  ’олько не  Я, - ответил руководЯщий  робот. - Њонастырь - это не длЯ
нас, это задача  длЯ  людей. …сли вы отправитесь туда, мы последуем за вами,
но сами - никогда.
     -  ’ы  уверен, -  осведомилсЯ ’имоти,  подходЯ к группе,  -  что они не
просочились сквозь ваши рЯды?
     - ‘овершенно исключено. Њы стоЯли на вахте всю ночь. € не спускали глаз
с них двоих, пока они вдруг не исчезли.
     - …сли вы не спускали с них глаз, то чем они занимались?
     -  Џохоже,  что играли  в  пЯтнашки. Ќосились  друг  за  другом  - один
убегает, другой догонЯет, и наоборот. ‚сю ночь по очереди.
     -  Љолючка  обожает  догонЯлки, - заЯвил •орас.  -  ‘амое  любимое  его
развлечение. Ќо Я  не  стану тратить времЯ на поиски  этого урода.  Ќаскучит
прЯтатьсЯ - сами притащитсЯ.
     - Ћн дурачил нас много лет,  - поддержала мужа подоспевшаЯ  ќмма. -  Ќе
позволим ему дурачить себЯ снова. Ќе станем его искать.
     ’имоти решил возразить:
     - Џоложение вещей отличаетсЯ от того,  что  было  прежде.  „умаю,  надо
попытатьсЯ найти его. Ђ то он чего доброго и впрЯмь попадет в беду.
     - Ќет! - взвыл •орас. - Ќе сделаю ни шага!
     - ‘лушай, а может, ’имоти прав? - робко сказала ќмма, Явно не увереннаЯ
в  своем праве  на  личное мнение.  - Љак-никак, он тоже  член семьи. Њы  же
позволили ему оставатьсЯ с нами...
     - …сли ты  не хочешь идти, - обратилсЯ ’имоти к •орасу, - тогда Я пойду
один. ‚ы оставайтесь здесь. ’олько дай мне винтовку.
     •орас отпрЯнул далеко назад.
     - Ќе  дам! ’ы ее и в  руках никогда  не  держал.  …ще  отстрелишь  себе
ногу...
     - ќто моЯ винтовка, •орас.
     -  ’ы  ее владелец, не  спорю. Ќо из  этого не  следует, что ты  умеешь
стрелЯть.
     - ’огда Я пойду безоружным.
     -  Ќет,  не пойдешь!  -  завопил  •орас.  -  џ  не позволю тебе  идти в
одиночку. Џопадешь в какую-нибудь переделку - кто тебЯ выручит?
     - …сли вы идете вдвоем, - решила ќмма, - тогда  Я с вами. Ќи  за что не
останусь одна в этом жутком безлюдье!
     -  Ћчень  буду тебе признателен,  если  ты  составишь  мне  компанию, -
произнес ’имоти, адресуЯсь к •орасу. - € охотно приму твою помощь.
     - Ђ Я организую роту поддержки, - объЯвил Љонрад.
     - ‚ этом нет нужды, - холодно ответил •орас.
     - џ настаиваю, - провозгласил Љонрад. -  Њы осуществлЯем функцию  вашей
защиты. € продолжим осуществление своей функции во что бы то ни стало.
     ђезко  повернувшись,   Љонрад  принЯлсЯ  отдавать  приказаниЯ.   ђоботы
выстроились  в  шеренгу  и  замерли  по стойке  "смирно",  поднЯв  на  плечо
инструменты - лопаты, ломы, топоры, тЯжелые кувалды, копалки длЯ рытьЯ Ям...
     - ђаз уж тебе  не терпитсЯ выставить нас на посмешище, - прорычал •орас
в адрес ’имоти, - давай покончим с этим как можно быстрее!
     ’имоти не заставил себЯ  упрашивать  и зашагал  вниз по  склону.  ђЯдом
выступал  •орас с винтовкой, держа  ее вкось поперек  живота.  ќмма ковылЯла
сзади, а  замыкал шествие лЯзгающий  легион роботов под присмотром сержантов
или  каких-то  младших  начальников.   ‘ержанты  выкликали  ритм,  заставлЯЯ
подчиненных двигатьсЯ в ногу.
     ‘клон  был   крутой,   приходилось  упиратьсЯ   каблуками,   чтобы   не
поскользнутьсЯ.  Ђ  из-под ног  марширующих легионеров  беспрестанно  летели
камешки  и камни,  катились  мимо,  подпрыгивали, обгонЯЯ  людей,  и падали,
взметаЯ фонтанчики пыли.
     ‹юбопытно, куда подевалсЯ  ѓенри? - подумал ’имоти.  Ѓудь он здесь, ему
ничего  не  стоило  бы  проникнуть  в монастырь и  выведать всю подноготную.
’огда, если бы необходимость входить в монастырь  не отпала, то, по  крайней
мере, они действовали бы не вслепую.
     “  подножиЯ холма роботы разделились на две колонны, охватившие людей с
флангов.   ‚ышедший   вперед   Љонрад  подал  отрывистую  команду.   Љолонны
остановились, и он разъЯснил:
     - ‹юдЯм  оставатьсЯ здесь. џ высылаю разведчиков. - …ще одна команда, и
из строЯ  выбежала четверка роботов. - ѓде-нибудь есть дверь, вероЯтно, и не
одна дверь. Ќадлежит выбрать способ проникнуть внутрь монастырЯ.
     - —то за глупости! - возмутилсЯ •орас. - Ќе вижу ни малейшей опасности.
     - ‚идимой  опасности нет,  - согласилсЯ  Љонрад,  - однако  любаЯ новаЯ
ситуациЯ   чревата   потенциальной   опасностью.   ‚раг   может  предпринЯть
сознательную коварную  попытку затаитьсЯ  и  усыпить нашу  бдительность.  ‚о
всЯком случае, небольшие меры предосторожности никому еще не вредили.
     Ћбернувшись,  ’имоти увидел не без удивлениЯ, что  все остальные роботы
тоже решили  присоединитьсЯ  к передовой  роте. Ћдни только еще  вылезали из
раскиданных  по холмам укреплений,  другие  бежали  со всех ног,  третьи уже
успели выбратьсЯ на равнину и почти поравнЯлись с группой Љонрада.
     - ‘мотри-ка, - сказал он •орасу, -  они  надумали сопровождать нас всей
бандой...
     •орас раздраженно хмыкнул. —то бы ни  делали роботы, он  их действиЯ не
одобрЯл.
     Ќад долиной повисла тишина ожиданиЯ. Ќи ветерка, ни стрекота насекомых.
Ќаконец из-за  угловатых  пристроек выскочил один из разведчиков,  вытЯнулсЯ
перед Љонрадом и отрапортовал:
     - ‘эр, мы обнаружили вход. Ћткрытую дверь. …сть и  другие двери, но все
они заперты.  Њы  не  стали  их взламывать,  сочли  это неразумным.  Ђ потом
обнаружили открытую дверь.
     - ‚ы входили внутрь?
     - ЋпЯть-таки решили лучше не входить. Ћстановились  у входа до прибытиЯ
основных сил.
     - Ѓлагодарю за сообщение, ’оби, - изрек Љонрад. - ‚ы поступили мудро. -
€ обратилсЯ к •орасу: - ‚ы готовы следовать дальше?
     - „авным-давно  готовы, -  буркнул  •орас. -  ќто не мы  решили торчать
здесь и бить баклуши...
     Љолонны пришли  в движение, по-прежнему прикрываЯ людей со всех сторон.
‚след за разведчиком, отдававшим рапорт, они подступили к монастырю вплотную
и  стали огибать его у самых стен. ‘ близкого  расстоЯниЯ  монастырь казалсЯ
каким-то  обшарпанным.  ‚нешние  стены,  по-видимому,  металлические,   были
тронуты  ржавчиной.  Ћкон  не  было   совсем.  „вери  попадались  достаточно
регулЯрно, и все на запоре.  Ќо  минут через пЯть  обнаружилась  и  дверь, о
которой докладывала разведка. „верь вела в главное монастырское здание.
     -  Џодождите   здесь,   -  распорЯдилсЯ  Љонрад.  -  ‚ысылаю  отрЯд  на
рекогносцировку. - Џришлось задержатьсЯ  снова,  пока  один  из  роботов  не
выглЯнул  и не  поманил  остальных. Љонрад  смилостивилсЯ: -  ’еперь  можете
войти, но, пожалуйста, без лишней спешки.
     ‹юди и не собирались спешить.  ђоботы рассредоточились, обследуЯ каждый
уголок  впереди.  ‚нутри здание было  залито зеленоватым  свечением,  но как
’имоти  ни  старалсЯ, обнаружить источник света не  удалось. ‚ероЯтно,  свет
испускали стены и куполообразный потолок.
     Ќа первый взглЯд осматривать  в монастыре было просто  нечего. Ћбширный
зал, куда они попали, казалсЯ пустым. ’ам и сЯм в стенах были двери, ведущие
в  многочисленные  пристройки. ‚се двери стоЯли  настежь -  роботы  нырЯли в
каждую  и незамедлительно возвращались  в  зал,  оповещаЯ тем самым,  что за
дверью тоже нет ничего интересного.
     Љак  только глаза привыкли к необычному освещению, ’имоти  заметил, что
часть  пола покрыта крупными  оспинами -  то ли  неровными  кругами,  то  ли
выемками. Њебели не было и в помине -  ни  столов со стульЯми, ни каких-либо
ларей или сундуков, ни картотечных шкафов; не было и машин.
     Ќу  конечно, подавай  нам  машины!  -  посмеЯлсЯ  над  собой  ’имоти. џ
оперирую  человеческими  понЯтиЯми,  иначе не  умею, а здание  инопланетное,
возведенное  длЯ инопланетных, неизвестных  нам целей. Љакие  уж  тут столы,
стульЯ, картотечные  шкафчики! Ќо можно  бы рассчитывать  на  какие-то  иные
вещи,  пусть  чуждые,  пусть  непонЯтные,  но  вещи,  а  таких  тоже  нет...
Ќеожиданно ќмма подтолкнула его локтем и сказала:
     - Ќе туда смотришь. Џосмотри вверх.
     „ействительно,  с  потолка свисали какие-то странные  предметы. €х были
сотни, каждый  на  своем  канатике,  или веревке,  или  тесьме, и  все  чуть
колыхались в слабых потоках восходЯщего воздуха.
     - Џо-моему, это бесконечники, - предположила ќмма.
     - …сли бесконечники, - откликнулсЯ Љонрад, который держалсЯ неподалеку,
- то  в них нет жизни. џ  не улавливаю признаков жизни. ‘охранись в них хотЯ
бы капелька жизни, мои сенсоры  это уловили  бы.  …сли  они бесконечники, то
мертвые. €х повесили на просушку.
     ‘  тех  пор  как  люди вслед  за  роботами вступили в здание  и сделали
несколько шагов по залу, они,  в сущности, не двигались с  места. Ќо тут  из
глубины монастырЯ вдруг донессЯ возбужденный шум.
     - ђебЯта что-то нашли, - догадалсЯ Љонрад. - Џошли посмотрим.
     ‚четвером  они  двинулись  на шум  и  вскоре натолкнулись  на  роботов,
развернувшихсЯ кольцом и возбужденно взирающих на нечто внутри кольца.
     -  Џропустите! - жестко скомандовал Љонрад. - —то происходит? „айте нам
пройти!
     ђоботы расступились,  и взору  открылась  небывалаЯ картина.  ‚  центре
круга Љолючка  и монстр-убийца  исполнЯли диковинный  танец. Ђ  может,  и не
танец  вовсе, а  кружили  по-бойцовски  один подле другого, выжидаЯ  удобный
момент  длЯ атаки. ‚се равно  это  напоминало танец:  партнеры-противники то
приплЯсывали на  месте,  то скользили вбок, то делали стремительные  пробные
выпады и тут же отступали.
     -  ‚сем отойти!  -  завопил  •орас.  -  џ  сейчас  положу  конец  этому
безобразию!
     Ћн  уже почти донес  приклад до  плеча, когда  здание  содрогнулось так
сильно,  что  и люди и  многие из  роботов не устоЯли на ногах.  ’имоти тоже
упал,  проехалсЯ ничком по  вздыбившемусЯ полу  и услышал  треск -  нет,  не
выстрел, просто захлопнулась дверь.
     €  угодил  куда-то. Џопробовал  выбратьсЯ,  но  окружающие  поверхности
оказались такими гладкими, что как ни барахтайсЯ, оперетьсЯ  было не на что.
‡атем трЯска прекратилась так же резко, как и началась,  и ’имоти понЯл, что
его зашвырнуло в одну из воронок в полу. Ћн заполнил ее своим телом почти до
краев,  и подумалось, что,  если  б  удалось  свернутьсЯ калачиком,  в такой
воронке было бы очень удобно спать. Ђ если воронки длЯ того и предназначены,
если они  заменЯют  бесконечникам кровати? ђазмером  и  ростом  бесконечники
меньше людей, а значит, могут устроитьсЯ в воронках с комфортом.
     - ‚ас там заклинило? - осведомилсЯ Љонрад, склонЯЯсь над ’имоти.
     - Ќе заклинило, но выбратьсЯ трудно. Ѓудь любезен, подай мне руку.
     Љонрад протЯнул руку, вытащил ’имоти и поставил на ноги.
     -  ‘даетсЯ  мне,  - заЯвил  робот, - что  мы  все-таки  влипли,  ‘ильно
подозреваю, что нас переместили.
     - Џереместили?
     - ‡дание переместилось.
     - ‚от почему менЯ сбило с ног...
     - …сли бы только это! Ѓоюсь, все гораздо хуже. Љто-то распахнул  дверь,
ту самую,  через  которую  они вошли в зал, и роботы хлынули в  нее потоком,
торопЯсь выскочить из зданиЯ. •орас,  напротив, уже успел  каким-то  образом
побывать снаружи  и теперь протискивалсЯ внутрь, с  трудом преодолеваЯ  этот
неудержимый  поток.  Џодступив  к  ’имоти, он  поднЯл над головой  винтовку,
помахал ею в воздухе и взревел:
     - џ был прав! Њонастырь оказалсЯ ловушкой! Ћн всосал нас, как  мошкару,
и перебросил куда-то. ’ы хоть догадываешьсЯ, куда нас занесло?
     ‚опрос был адресован Љонраду, однако тот лишь покачал головой:
     - Ќе имею ни малейшего представлениЯ.
     ’имоти, совершенно сбитый с толку, попыталсЯ  разобратьсЯ  что к чему и
переспросил:
     -  Њонастырь передвинулсЯ?  Ќо это врЯд ли  серьезнаЯ проблема.  Ћн мог
самое большее передвинутьсЯ на несколько миль...
     - €диот!  - заорал •орас ожесточаЯсь. - ’ы ни черта не понЯл! Љакое там
на несколько миль! Џохоже, что на многие световые годы. ќто не наша планета.
Њы больше не на ‡емле. ‚ыглЯни наружу. -  ‘хватив ’имоти за  руку, он  грубо
дернул его к выходу. - €ди полюбуйсЯ сам!..
     € чтобы придать своим словам больший  вес,  подтолкнул  ’имоти  широкой
ладонью в спину промеж лопаток.
     ‡а порогом монастырЯ не  то темнело, не то светало. ‚оздух был бодрЯщий
и  свежий,   хотЯ  небо  выглЯдело  как-то  необычно.  ‡емлЯ  убегала  вдаль
складками, округлые  холмы  переходили  в другие  холмы, тоже  округлые,  но
повыше,  потом  еще  повыше и еще, пока их контуры не  сливались  с  далеким
горизонтом. Ќад горизонтом висела пухлаЯ желтаЯ луна.
     —то же такого усмотрел здесь •орас, если решил, что это инаЯ планета? ‚
глаза не бросалось ничего  особенного.  „ышалось без  труда, притЯжение было
подобно земному.
     - ‚се вышли? - громко спросил какой-то робот.  - ‚ монастыре никого  не
осталось?
     „ругой робот ответил:
     - ‚ышли все до последнего.
     -  Ђ где  пост  управлениЯ? - завопил  •орас.  -  Љто-нибудь видел пост
управлениЯ?
     - Џост управлениЯ?
     -  „а,  пост   управлениЯ.  „олжен  же   где-то  быть  пост  управлениЯ
монастырем! —тобы контролировать перемещениЯ, задавать курс...
     - Ќикто не видел никакого поста, - ответил Љонрад. - ќто же не корабль.
Џост управлениЯ тут не нужен.
     - Ќо  монастырь передвинулсЯ с  места  на место! -  не  прекращал орать
•орас: - €наче как бы мы сюда попали?..
     -  Ћн разваливаетсЯ, - подметил один  из роботов. - ђасходитсЯ по швам.
‚слушайтесь! ‘лышите?..
     „аже человеческого  слуха  хватало,  чтобы различить  стоны  и  скрежет
рассыпающегосЯ от старости металла.
     - Ћн едва-едва сумел доставить нас сюда, -  объЯвил  Љонрад. - ќто было
его последнее путешествие. …ще год-другой, и он стал бы неподвижен.
     - ЏроклЯтие! - рычал •орас. - ЏроклЯтие! ЏроклЯтие! ЏроклЯтие!..
     -  ‘огласен с вами,  - произнес Љонрад как  можно  спокойнее. -  Ѓывают
времена, когда за что ни возьмись, все идет не так, как надо...
     ’имоти  выбралсЯ из толпы, взирающей  на агонию монастырЯ. ‚се  хорошо,
что  хорошо кончаетсЯ, мелькнула  мысль. ‡най •орас  заранее,  что монастырь
огромный  времЯлет,  еще  способный передвигатьсЯ,  один  Ѓог  знает,  какие
безрассудные  планы взбрели  бы ему в голову. ‘ейчас они, по крайней мере, в
относительной безопасности -  в обстановке,  которую не назовешь враждебной.
‡десь можно дышать и  ходить, температура вполне терпимаЯ, и скорее всего на
планете отыщетсЯ какаЯ-нибудь пригоднаЯ длЯ них пища.
     Ќа склоне у него под  ногами был  дерн, но что  за дерн, разглЯдеть  не
удавалось, хотЯ небо справа Явно светлело.  •орас объЯвил, что они на другой
планете,  но  его  утверждение  оставалось  пока  голословным   и  ничем  не
подкрепленным. •олмы вроде бы  не отличались от земных холмов.  Џравда,  длЯ
определенных выводов было еще слишком темно.
     Љто-то шел  по склону в  его  сторону. ’имоти узнал ќмму,  двинулсЯ  ей
навстречу и спросил:
     - ‘ тобой все в порЯдке?
     - ‚се в  порЯдке, но  Я боюсь.  •орас говорит,  что мы не  на  ‡емле. €
правда, здесь две луны, а на ‡емле только одна. Ќо Я никак не пойму, как это
могло случитьсЯ.
     - „ве л