з трех разных солнечных систем!
     Ђ само дело и  закон,  скорей  всего,  еще  из  какой-нибудь  четвертой
системы.
     Ќемножко помочь, сказал тогда голос по телефону.
     Ќемножко   помочь.   ‚ынести   приговор  согласно  законам  и  судебной
процедуре, о которых никогда и не слыхивал!
     Ђ другие двое? Ћни что-нибудь слышали?
     Ћн порывисто наклонилсЯ и  стал  листать  телефонный  справочник.  ‚от,
нашел: Љамис, ‚анз. ‘тарательно набрал номер.
     -- ‚анза  Љамиса  сейчас  нет,  -- сказал приЯтный голос. -- —то-нибудь
передать?
     ЋшибсЯ, подумал ѓрей. Ќе следовало звонить. Ѓессмысленный поступок.
     -- Ђлло, -- сказал приЯтный голос. -- ‚ы слушаете?
     -- „а, Я слушаю.
     -- ‚анза Љамиса нет дома. —то-нибудь передать?
     -- Ќет, -- сказал ѓрей. -- Ќет, спасибо. Ќичего не надо.
     ‡вонить не следовало. ќто слабость, малодушие. ‚ такие  минуты  человек
должен  полагатьсЯ  только  на  себЯ.  €  надо  быть  на  высоте. ’ут нельзЯ
отмахнутьсЯ, не такое положение, чтобы прЯтатьсЯ в кусты.
     Ћн взЯл куртку, кепку и вышел из дома.


     ‚сходила луна, снизу ее золотой  диск  бы  иззубрен  темными  силуэтами
сосен,  что  росли  высоко на другом берегу. ‚ лесу глухо ухала сова, в реке
звонко плеснула рыба.
     ‚от где можно поразмыслить, сказал себе  ѓрей.  ЋстановилсЯ  и  глубоко
вдохнул  ночную  свежесть.  ‡десь под ногами роднаЯ землЯ. € думаетсЯ лучше,
чем в доме, который по сути своей продолжение других миров.
     Ћн спустилсЯ по тропинке на берег, к своему каноэ. Ћно было  на  месте,
после  вчерашней бури в нем застоЯлась вода. ѓрей повернул его набок и вылил
воду.
     „ело должно рассматриватьсЯ по законам межгалактического права, сказано
на первой странице. Ђ существует такаЯ штука -- межгалактическое право?..
     Љ закону можно подойти  по-разному.  ‚  нем  можно  видеть  отвлеченную
философию  или  политическую  теорию,  историю  нравственности, общественную
систему или свод правил. Ќо как бы его ни понимать, как бы ни изучать, какую
бы сторону ни подчеркивать,  его  основнаЯ  задача  --  установить  какие-то
рамки, помогающие разрешить любой возникший в обществе конфликт.
     ‡акон  не  есть что-то мертвое, неподвижное, он непременно развиваетсЯ.
Љаким бы медлительным он ни был, он следует за движением общества,  которому
служит.
     ѓрей   невесело  усмехнулсЯ,  глЯдЯ  в  полутьме  на  вспененную  реку;
вспомнилось, как он годами на лекциЯх и семинарах  вколачивал  эту  мысль  в
головы слушателей.


     Ќа  какой-то одной планете, если налицо времЯ, терпение и неспешный ход
развитиЯ, закон можно привести в полное соответствие со всеми  общепринЯтыми
понЯтиЯми и со всей системой знаний общества в целом.
     Ќо  возможно  ли  сделать  логику  закона столь гибкой и всеобъемлющей,
чтобы она охватила не одну, а множество  планет?  ‘уществует  ли  где-нибудь
основа  длЯ  такого  пониманиЯ законности, которое оказалось бы применимо ко
всему обществу в самом широком, вселенском смысле слова?
     „а, пожалуй. …сли налицо мудрость и труд, проблеск надежды есть...
     Ђ если так, то он, ѓрей, может  помочь,  вернее  --  могут  пригодитьсЯ
земные  законы.  Ќет,  ‡емле  незачем  стыдитьсЯ  того, чем она располагает.
—еловеческий  разум  всегда  тЯготел  к  закону.  Ѓолее   пЯти   тысЯчелетий
человечество старалось опиратьсЯ на закон, и это привело к развитию права --
вернее, ко многим путЯм развитиЯ. Ќо найдутсЯ в земном праве две-три статьи,
которые смело можно включить во всеобщий, межгалактический свод законов.
     •имиЯ  --  одна  длЯ  всей вселенной, и поэтому некоторые полагают, что
биохимиЯ тоже одна.
     ’е двое, жители двух других планет, названные вместе с ним  как  судьи,
которым  надлежит разобратьсЯ в спорном деле, скорее всего не люди и даже не
похожи на людей. Ќо при общем обмене  веществ  они  в  главном  должны  быть
сродни  человеку. Ќаверно, это жизнь, возникшаЯ из протоплазмы. Ќаверно, длЯ
дыханиЯ им нужен кислород.  Ќаверно,  в  их  организме  многое  определЯетсЯ
нуклеиновыми кислотами. € разум их, как бы он ни отличалсЯ от человеческого,
возник на той же основе, что и разум человека, и работает примерно так же.
     Ђ  если  химиЯ  и  биохимиЯ  общие  длЯ всех, отчего бы не существовать
мышлению, которое придет к общему понЯтию о правосудии?
     Ѓыть может, еще не сейчас. Ќо  через  десЯть  тысЯч  лет.  Џусть  через
миллион лет.
     Ћн снова двинулсЯ в гору, давно уже его походка не была такой легкой, а
будущее не казалось таким светлым -- не только его будущее, но будущее всего
сущего.
     Њногие  годы  он  именно  этому  учил и за это ратовал: за надежду, что
настанет времЯ, когда в  законе  и  праве  воплотитсЯ  великаЯ,  непреложнаЯ
истина.
     „а,  становитсЯ  теплей на сердце, когда знаешь, что и другие чувствуют
так же и работают ради той же цели.
     Ќикакой здесь не дом престарелых, и это чудесно. ‚едь  дом  престарелых
-- тупик, а это -- великолепное начало.
     Ќемного погодЯ зазвонит телефон и его спросЯт, согласен ли он помогать.
     Ќо  вовсе  незачем  ждать  звонка. Ќадо работать, работы по горло. Ќадо
прочесть дело в папке, и основательно разобратьсЯ в сводах чужих законов,  и
разыскать по ссылкам все источники и прецеденты, и думать, думать.
     Ћн вошел в дом, захлопнул дверь. Џовесил куртку и кепку.
     ‚зЯл папку, прошел в кабинет, положил ее на письменный стол.
     Ћткрыл Ящик, достал блокнот, карандаши, удобно разложил все под рукой.
     ‘ел и вплотную занЯлсЯ межзвездным правом.