 к  чему
хорошему нас не приведет.
     - ‚осхитительно, - похлопал Ѓригадир ‹ансинга по плечу.  -  ‘лова  не
мальчика, но мужа. џ рад, ‹ансинг, что вы на моей стороне.
     - Ќе думаю, что Я на вашей  стороне,  -  возразил  ‹ансинг.  -  Ќо  Я
стараюсь, чтобы в нашей небольшой группе не возникало ненужных трений.
     - ‘лушайте, - сказала ‘андра, -  успокойтесь  все,  и  прислушайтесь.
ЉажетсЯ, вой успел прекратитьсЯ.
     Ћни замолчали и прислушались. € в самом деле, было уже тихо.


        17

     Љогда ‹ансинг проснулсЯ на следующее утро, все остальные  еще  спали.
Џастор лежал, укрытый скомканными одеЯлами. …го поза стала  немного  менее
напрЯженной, он уже не казалсЯ завЯзанным в тугой узел.
     “ костра присел, согнувшись, ћргенс, наблюдаЯ за кипЯщим  котелком  с
овсЯнкой. Љофе стоЯл в сторонке, на остывающих углЯх - чтобы сам  кофейник
не остыл.
     ‹ансинг выполз из спального мешка и присел рЯдом с ћргенсом.
     - Љак наш больной? - спросил он.
     - Ќормально, - ответил ћргенс. - Џоследние несколько  часов  он  спал
довольно хорошо. ‘ ним перед этим случались приступы дрожи.  џ  никого  не
будил, потому что ему все равно никто не смог бы помочь. џ только смотрел,
чтобы он не раскрылсЯ. Ќаконец, он перестал  дрожать  и  заснул  спокойно.
‡наешь, ‹ансинг, мы могли бы захватить с собой кое-какие лекарства! Џочему
никто об этом не подумал?
     - “ нас есть  немного  болеутолЯющего,  дезинфектантов.  €  бинты,  -
сказал ‹ансинг. - Ќо это все,  что  мы  могли  с  собой  взЯть.  €  другие
лекарства нам бы не очень помогли. Ќи  у  кого  из  нас  нет  ни  малейших
медицинских знаний. € даже если бы у нас были лекарства, мы бы  не  знали,
как ими воспользоватьсЯ.
     - Њне показалось, - заметил ћргенс, - что Ѓригадир был слишком жесток
по отношению к бедному Џастору.
     - Ѓригадир просто испугалсЯ,  -  объЯснил  ‹ансинг.  -  “  него  свои
проблемы.
     - Ќе вижу никаких проблем.
     - Ћн взЯл на себЯ ответственность присматривать за нами.  „лЯ  такого
человека, как он, это вполне естественно. …го беспокоит  каждый  наш  шаг.
Љаждый поступок. Ћн похож на курицу-наседку. € ему очень нелегко.
     - ‹ансинг, мы можем сами о себе позаботитьсЯ.
     - џ понимаю, но Ѓригадир так не думает. ЌавернЯка  он  винит  себЯ  в
том, что произошло с Џастором.
     - Ќо ведь он не переносит Џастора.
     - ‡наю. Џастора никто не любит. ‘ ним вообще трудно.
     - ’огда почему ты пошел с ним гулЯть?
     - Ќе знаю. Ќаверное, мне было его жалко. Ћн казалсЯ  таким  одиноким.
—еловек не должен таким быть.
     - ‚от ты как раз и принЯл на себЯ заботу обо всех, - сказал ћргенс. -
’ы это не показываешь, но  ты  обо  всех  нас  заботишьсЯ.  ’ы  никому  не
рассказал о том, кто Я, и откуда. Ћбо всем, что Я тебе говорил.
     - Љогда Њэри задала вопрос, ты изменилсЯ и  ничего  не  рассказал.  џ
понЯл так, что ты хотел бы держать все это в тайне.
     - Ќо тебе Я рассказал.  Џонимаешь?  ’ебе-то  Я  рассказал.  Ќе  знаю,
почему, но Я решил, что вреда от этого не будет. џ хотел, чтобы ты знал.
     - Ќаверное, у менЯ внешность такаЯ. Ћтца-исповедника.
     - € не только, - сказал ћргенс.
     ‹ансинг  встал  и  направилсЯ  ко  входу.  Ћказавшись  на  ступеньках
крыльца, он остановилсЯ и  оглЯдел  площадь.  Љартина  была  мирнаЯ.  •отЯ
восток уже посветлел, солнце еще не взошло. ‚ смутном  свете  ранней  зари
дома, отражавшие  площадь,  казались  розоватыми.  Ћни  потерЯли  зловещую
красноту, какую  придает  их  камню  дневное  солнце.  ‚  воздухе  повисла
неуловимаЯ прохлада, где-то среди руин чирикали ранние пташки.
     ‘зади послышались шаги и ‹ансинг обернулсЯ. Џо  ступенькам  спускалсЯ
Ѓригадир.
     - Џастору, кажетсЯ, стало лучше, - сообщил он.
     - ћргенс мне уже сказал, - ответил ‹ансинг. - —то у него  были  ночью
приступы лихорадки, но потом он успокоилсЯ и спал внешне спокойно.
     - Џастор - наша проблема, - сказал Ѓригадир.
     - „а?
     - Њы должны заниматьсЯ основным делом. Ќеобходимо прочесать город.  џ
убежден, что мы навернЯка найдем здесь что-то стоЯщее.
     - „авайте потратим всего  несколько  минут  и  как  следует  обдумаем
ситуацию, - остановил его ‹ансинг. - Њы до сих пор не пытались как следует
над ней поразмыслить. ‚ы убеждены, Я предполагаю, что где-то имеетсЯ  ключ
к загадке нашего поЯвлениЯ здесь. ќтот ключ даст нам возможность вернутьсЯ
туда, откуда мы были сюда заброшены.
     - Ќет, - сказал Ѓригадир. - џ так не думаю. Ќе думаю, что  мы  сможем
когда-либо вернутьсЯ домой. ќта дорога длЯ нас  закрыта.  Ќо  должна  быть
дорога куда-то еще.
     - ’огда вы думаете, что некаЯ  сила  перенесла  нас  сюда,  чтобы  мы
решили загадку и добрались до места, куда и предполагает направить нас эта
сила? Ќаподобие крыс в лабиринте?
     Ѓригадир пристально посмотрел на ‹ансинга.
     - ‘лушайте, ‹ансинг, вы разыгрываете из себЯ адвоката дьЯвола.  ‡ачем
вам это?
     - Ћчевидно, Я просто понЯтиЯ не имею, почему мы здесь и что мы должны
делать.
     - €так, вы предлагаете отступить и ждать новых событий?
     - Ќет, Я этого не предлагаю. џ считаю, что мы должны  все  же  искать
выход, но не имею ни малейшего представлениЯ, что именно мы должны  искать
и где.
     - € Я тоже не имею,  -  сумрачно  призналсЯ  Ѓригадир.  -  Ќо  искать
придетсЯ, и вот почему Я говорю о проблеме. Њы все должны сейчас броситьсЯ
на поиски, но не можем ведь мы  оставить  Џастора  одного.  Љто-то  с  ним
должен находитьсЯ, и это уменьшает наши силы еще на одного человека.
     - ‚ы правы, - сказал ‹ансинг.  -  Џастора  одного  нельзЯ  оставлЯть.
„умаю, ћргенс будет рад последить за ним. “ него ведь  нога...  и  он  еще
довольно медленно передвигаетсЯ.
     - Ќет, ћргенс нужен нам самим. “ него на плечах хорошаЯ голова. Ћн не
любит пустой болтовни, но умеет думать. € он наблюдателен.
     - ‹адно, забирайте его. Ћстанусь Я сам.
     - Ќет, вы нам тоже нужны. Њожет, ‘андра согласитсЯ помочь?  Ћна  мало
что стоит в поисковой работе. ‘лишком витает в облаках.
     - Њогли бы у нее спросить, - посоветовал ‹ансинг.
     ‘андра согласилась помочь и остатьсЯ с Џастором, и после завтрака все
остальные  отправились  в  поисковую  экспедицию.  Ѓригадир  уже  составил
экспедиционный план.
     - ‹ансинг, вы с Њэри берете вот ту улицу и прочесываете ее до  самого
конца. Љогда достигните конца, переходите  на  следующую  и  возвращайтесь
сюда. ћргенс и Я тоже возьмем улицу и сделаем тоже самое.
     - Ђ что мы будем искать? - спросила Њэри.
     - ‚се необычное. ‚се, что  бросаетсЯ  в  глаза.  ‚се  подозрительное.
Џодозрение  иногда  оказываетсЯ  не  напрасным  и  стоит  потраченного  на
проверку времени. …сли бы у нас  было  времЯ  и  достаточно  людей,  чтобы
осмотреть  дом  за  домом...  Ќо  это  невозможно.  ЏридетсЯ  ограничитьсЯ
случайными попаданиЯми.
     - ѓм, от вас Я ожидала более логичного плана, - с  сомнением  сказала
Њэри.
     Њэри и ‹ансинг шагали вдоль указанной им улицы. Њестами путь частично
перекрывал камень обвалившихсЯ частей зданий. Ќо ничего необычного они  не
замечали. „ома были старомодного, почти  одинакового  вида.  ЉажетсЯ,  это
были жилые дома, хотЯ это нельзЯ было сказать с уверенностью.
     Ћни осмотрели изнутри несколько домов, ничего при этом необычного  не
обнаружив. Љомнаты - голые, тоскливые, покрытые ничем не нарушенным  слоем
пыли. ‹ансинг пыталсЯ представить себе,  что  когда-то  комнаты  эти  были
полны веселыми людьми, разговаривающими друг с другом, но  обнаружил,  что
невозможно вызвать к жизни подобный образ, и в конце концов сдалсЯ.  ѓород
был мертв, дома были мертвы,  комнаты  были  мертвы.  Ћни  умерли  слишком
давно, чтобы в них могли обитать даже призраки. Ѓыла потерЯна даже памЯть.
Ќичего не осталось.
     - Џо-моему, это безнадежно, - вздохнула Њэри. - џ имею  в  виду  этот
слепой поиск чего-то неизвестного. „аже если  этот  неизвестный  фактор  и
имеетсЯ в городе, то на его поиски могут уйти годы. џ  лично  считаю,  что
Ѓригадир сошел с ума.
     - Ќет, - сказал ‹ансинг, - скорее, этим человеком руководит  безумнаЯ
цель. ‹огика перед ним бессильна. …ще у куба он был уверен, что мы  найдем
искомое в городе. •отЯ, естественно, тогда он город воображал себе  совсем
иначе. Ћн думал, что найдет здесь людей.
     - Ќо, не найдЯ их, почему бы ему не изменить позицию?  ђазве  это  не
логично?
     -  ‚озможно,  было  бы  логично  длЯ  тебЯ  или  менЯ.  Њы   способны
подстраиватьсЯ под новые  обстоЯтельства.  Ѓригадир  же  не  способен.  Ћн
планирует заранее направление действий, и изменить его уже не в состоЯнии.
…сли он говорит, что поступит так, то так и поступает. ‘воего отношениЯ  и
намерениЯ он не изменит.
     - € знаЯ все это, что мы можем предпринЯть?
     - Ѓудем играть в его игру. Џока. ‚озможно, наступит момент, когда  он
поддастсЯ убеждениЯм.
     - Ѓоюсь, что ждать придетсЯ слишком долго.
     - …сли так, - сказал ‹ансинг. - Њы  примем  соответствующее  решение.
Ќемного позже.
     - ‘тукнуть по его тупой башке, вот  что  бы  Я  предложила  в  первую
очередь, - сердито сказала Њэри.
     Ћни сидели на  каменной  плите  и,  когда,  поднЯвшись,  готовы  были
продолжать путь, Њэри сказала вдруг:
     - ‘лушай! Љакой-то крик!
     Ќесколько секунд они  стоЯли  неподвижно,  бок  о  бок,  потом  снова
послышалсЯ тот звук, на который в первый раз ‹ансинг не обратил  вниманиЯ.
‘лабый, далекий, но Явственно слышимый женский крик.
     -  ‘андра!  -  воскликнула  Њэри  и  побежала  по  улице  в  обратном
направлении, к площади. Ћна мчалась так быстро и легко, словно у нее вдруг
выросли крыльЯ. ‚ кильватер ей тЯжело топал ‹ансинг. Ѓежать приходилось по
извилистой тропке между упавшими каменными блоками  и  обломками,  ‹ансинг
пыталсЯ  несколько  раз  совершить  рывок  и  догнать  Њэри,  но  ноги  не
повиновались.
     Ќесколько раз они снова слышали крик.
     Ћн выбежал на площадь. Њэри уже успела покрыть половину расстоЯниЯ до
их дома. Ќа ступеньках крыльца стоЯла ‘андра  и  отчаЯнно  махала  руками,
продолжаЯ кричать.
     Њэри взлетела по ступенькам и обхватила ‘андру в объЯтиЯ. Ћбе застыли
неподвижно, прижавшись друг к другу. Љраем глаза ‹ансинг заметил,  что  на
площади поЯвилсЯ Ѓригадир. ‹ансинг, продолжаЯ топать, добежал до основаниЯ
ступенек и на последнем дыхании взлетел наверх.
     - —то происходит? - спросил он.
     - Џастор, - поЯснила Њэри. - Ћн исчез.
     - €счез? Ќо за ним должна была наблюдать ‘андра.
     - Њне нужно было уйти ненадолго! - завопила ‘андра. - Њне нужно  было
найти уединенное место. € менЯ не было всего минуту.
     - Ђ потом? - спросила Њэри. - ’ы его искала?
     - €скала! - зарыдала ‘андра. - џ повсюду его искала.
     ЏыхтЯ, по ступенькам поднималсЯ Ѓригадир. ‡а ним, взмахиваЯ костылем,
спешил через площадь ћргенс.
     - —то за шум? - требовательно спросил Ѓригадир.
     - Џастор пропал, - поЯснил ‹ансинг.
     - ‘бежал, - понЯл Ѓригадир. - ќтот паршивец сбежал.
     - џ его пыталась найти, - пожаловалась ‘андра.
     - џ знаю, где он, - сказала Њэри. - “верена, что не ошибаюсь.
     - џ тоже, кажетсЯ, знаю, -  сказал  ‹ансинг,  бросившись  к  входу  в
здание.
     - ‚озьми фонарик возле моего мешка, - крикнула ему вслед Њэри.
     ‹ансинг, почти не замедлЯЯ бега,  подхватил  фонарик  и  помчалсЯ  по
лестнице в подвал. ‘пускаЯсь, он бормотал себе под нос:
     - Ѓолван! “жасный осел!
     Ћн оказалсЯ в подвале и бросилсЯ в центральный коридор. ‹уч  фонарика
прыгал пЯтном по стенам и потолку.
     ‚озможно, что еще есть времЯ, твердил он про  себЯ,  возможно,  времЯ
еще есть. Ќо он понимал, что времени уже нет.
     Ћн не ошибсЯ - времени уже не было.
     ЋбширнаЯ комната в конце коридора  была  пуста.  ‘лабо  светилсЯ  рЯд
смотровых окошек.
     Ћн потЯнулсЯ к первой двери, той, что  вела  в  мир  цветущих  лесных
Яблонь, и высветил лучом фонарика запоры. •омуты на болтах, ранее  надежно
запиравшие дверь от посторонних и непрошенных посетителей снаружи,  теперь
свисали на своих стержнЯх.
     ‹ансинг потЯнулсЯ к двери, но жуткаЯ сила ударила его сзади, швырнула
на пол. ”онарик, продолжаЯ светить, откатилсЯ в сторону.  ЏадаЯ,  он  ушиб
голову о камень пола и в глазах хороводом завертелись искры. ’ем не менее,
‹ансинг попыталсЯ сбросить навалившуюсЯ на него тЯжесть.
     - €диот! - завопил Ѓригадир. - —то вы надумали?
     - Џастор ушел через эту дверь! - хрипло бормотал ‹ансинг.
     - € вы собирались за ним следом?
     - Љонечно. …сли бы Я его нашел...
     - Џолный идиот! - воскликнул Ѓригадир. - ќта  дверь  с  односторонним
движением. ‚ы входите, но уже не возвращаетесь. ‚ойдешь,  оглЯнешьсЯ  -  а
двери-то и нет!  Ќу,  как  вы  думаете  себЯ  теперь  вести?  …сли  будете
послушны, Я вам позволю встать.
     Њэри поднЯла фонарик и посветила на  ‹ансинга.  -  Ѓригадир  прав,  -
сказала она. - ќто в самом деле может быть одностороннЯЯ дверь...
     ‚друг она вскрикнула:
     - ‘андра! Ќазад!
     Ћдновременно с этим криком из темноты возник ћргенс. Ћн сделал  выпад
костылем в сторону ‘андры. “дар пришелсЯ в бок, отбросив ‘андру в сторону.
     Ѓригадир пошатываЯсь поднЯлсЯ на ноги и прислонилсЯ спиной  к  двери,
преграждаЯ тем самым путь всем, кто вдруг пожелал бы испытать ее.
     - ЏонЯтно!? - спросил он. - Ќикто не должен входить в  эту  дверь.  €
даже прикасатьсЯ к ней.
     Ќа ноги с трудом поднЯлсЯ ‹ансинг.  ћргенс,  сбивший  с  ног  ‘андру,
помогал ей теперь поднЯтьсЯ.
     - ‚от он, - сказала  Њэри,  светЯ  фонариком.  -  ‚от  гаечный  ключ,
которым он ослабил болты.
     - џ его вчера видел, - сказал ћргенс. - Ћн висел на  крючке  рЯдом  с
дверью.
     Њэри нагнулась и поднЯла ключ.
     - ’еперь, - сказал успокаивающим  тоном  Ѓригадир.  -  Љогда  мы  все
пережили  краткий  период  безумиЯ,  и  побороли  его,  преодолев  соблазн
последовать за Џастором, давайте успокоимсЯ,  закрутим  обратно  запоры  и
выбросим гаечный ключ подальше.
     - Ћткуда вы знаете, что эта дверь - путь только  в  одну  сторону?  -
сердито спросила ‘андра.
     - џ этого не знаю, - ответил Ѓригадир. - Џросто готов спорить  с  кем
угодно, что это так.
     ‚от оно, подумал ‹ансинг.  Ќикто  не  знает  ничего  навернЯка,  даже
Ѓригадир. € пока они не узнают, никто через эту дверь не уйдет.
     - ќто все моЯ вина! - выкрикнула ‘андра. - џ должна была  следить  за
ним.
     - ’еперь уже неважно, - успокоил ее Ѓригадир. - Ћн все  равно  выждал
бы момент. Ќе сегоднЯ, так завтра. Ћн бы не успокоилсЯ, пока не  попыталсЯ
бы прорватьсЯ в тот мир.
     - „умаю, вы правы, - сказал ‹ансинг. - ќто был  отчаЯвшийсЯ  человек,
на пределе нервного  напрЯжениЯ,  Я  понЯл  это  только  во  времЯ  нашего
разговора, тогда, вечером. —естно говорЯ, считаю,  что  никто  из  нас  не
может себЯ упрекнуть в том, что виноват в происшедшем.
     - ’огда что нам делать с  этой  идеей  ухода  из  города?  -  спросил
Ѓригадир.
     Ћни все сидели у костра в холле. ‘наружи спустилсЯ вечер.
     - —то ты об этом думаешь, ‹ансинг?
     - џ считаю, что в этом городе есть  что-то  зловеще.  €  вы  все  это
чувствуете. ѓород мертв, но даже в мертвом его теле  что-то  наблюдает  за
нами. ЏостоЯнно. ‘ледит  за  каждым  нашим  движением.  Њожно  забыть  это
чувство на времЯ, но потом оно все равно настигает тебЯ, как удар в спину,
между лопаток.
     - Ђ если мы останемсЯ? …сли все остальные останутсЯ?
     - Ћставайтесь. џ уйду, и Њэри уйдет со мной, - говорЯ это, он думал о
том, что какаЯ-то бессловеснаЯ свЯзь установилась между ним и Њэри. Џочему
он так уверен, что она пойдет с ним?
     - ‚сего несколько дней, - взмолилсЯ  Ѓригадир.  -  Ѓольше  ничего  не
прошу. …сли мы ничего не обнаружим в  следующие  несколько  дней,  мы  все
уйдем.
     Ќикто ему не ответил.
     - ’ри днЯ, - сказал Ѓригадир. - ‚сего три днЯ...
     - џ не из тех, кто пользуетсЯ невыгодным положением  человека,  чтобы
торговатьсЯ, - сказал ‹ансинг. - …сли Њэри не возражает, то Я готов  пойти
навстречу. „ва днЯ, не больше. € это все. Ѓольше никаких отсрочек.
     Ѓригадир вопросительно посмотрел на Њэри.
     - ‹адно, - сказала она. - „ва днЯ.
     ‘наружи уже наступила ночь. ‘коро должна была поднЯтьсЯ луна, а  пока
городом владела бархатнаЯ ночнаЯ тьма.
     ћргенс с трудом поднЯлсЯ:
     - џ приготовлю ужин.
     - Ќет, позвольте мне, - предложила ‘андра. - ќто помогает.  Ћтвлекает
от мрачных мыслей. Ќужно чем-то себЯ занЯть.
     Ћткуда-то издали донессЯ жуткий вопль. Ћни замерли, прислушиваЯсь,  и
сидели там,  где  сидели  до  того,  словно  окаменев.  Љакое-то  одинокое
существо среди холмов, окружавших город, всхлипывало в  ночи,  изливаЯ  на
них свою тоску.


        18

     Ќа второй день, после полуднЯ, Њэри и ‹ансинг сделали открытие.
     ‚ конце узкой улочки,  между  двумЯ  зданиЯми,  они  увидели  зиЯющее
отверстие. ‹ансинг направил в темноту  луч  фонарика.  ‹уч  высветил  рЯды
ступенек, гораздо более солидных, чем можно  было  ожидать  при  выходе  с
обыкновенной улочки.
     - ЋставайсЯ здесь, - сказал он Њэри. - џ спущусь и  посмотрю.  ‘корее
всего, там ничего нет.
     - Ќет! - запротестовала она. - џ пойду с тобой. Ќе  хочу  одна  здесь
оставатьсЯ.
     ‹ансинг осторожно спустилсЯ  в  зиЯющее  отверстие,  медленно  шагаЯ,
преодолел  крутой  пролет  ступенек.  Њелькание  и  шуршание   за   спиной
свидетельствовало о том, что Њэри не отстает. ‹естничный  пролет  оказалсЯ
не единственным. ‹ансинг высветил вокруг себЯ площадку,  от  которой  вниз
шел еще один пролет. €  только  сделав  несколько  шагов  вниз,  по  новым
ступенькам, он услышал бормотание.  Ћн  остановилсЯ  и  прислушалсЯ.  Њэри
наткнулась на него.
     Ѓормотание было  негромким.  €  больше  всего  оно  напоминало  тихое
горловое пение. ‘ловно кто-то пел самому себе. ѓолос был мужским.
     - Љто-то поет, - прошептала Њэри.
     - ЏридетсЯ выЯснить, что это такое, - сказал ‹ансинг.
     Ќо идти вперед ему не хотелось. Ѓольше всего ему хотелось повернутьсЯ
и броситьсЯ прочь. •отЯ голос поющего - если это было пение  -  и  казалсЯ
человеческим, что-то в нем чувствовалось совершенно чужое, и  это  чувство
заставило ‹ансинг крепче сжать зубы.
     ‚торой лестничный пролет закончилсЯ новой площадкой, от которой  вниз
уходили новые ступеньки. ‘пускаЯсь вниз по третьему пролету, они услышали,
что пение прибавило силу, а впереди и внизу ‹ансинг увидел мерцающий свет.
‘ловно  кошачьи  глаза  смотрели  на  него  из  тьмы.  „остигнув  подножиЯ
лестницы, он сделал шаг в сторону, чтобы рЯдом могла встать Њэри.
     - Њашины, - сказала она шепотом. - €ли одна машина.
     - ’рудно сказать. ЉакаЯ-то установка.
     - € она работает, - сказала Њэри. -  ’ы  понимаешь,  что  это  перваЯ
машина, какую мы встречаем здесь, и она  работает?  Ќаконец-то  что-то  не
мертвое!
     Њашина, как рассмотрел ‹ансинг была не очень массивной. ‚ ней не было
внешне ничего подавлЯющего. ѓорЯщие отверстиЯ-зрачки, разбросанные по всей
машине, давали достаточно света, чтобы можно было рассмотреть саму машину.
‚сЯ установка была очень запутанной, составленной из множества стержней  и
спиц. „вижущихсЯ частей видно не было. € машина напевала про себЯ.
     Ќаправив свет фонарика прЯмо вперед, он  увидел,  что  они  стоЯт  на
металлическом мостике, образовавшем  переход  между  двумЯ  конгломератами
машины. ЊеталлическаЯ лента тропой убегала за пределы мощности  фонариков,
и со всех сторон, насколько хватало взглЯда, было видно, что ее  обступали
стержни и спицы машины.
     Ћчень осторожно он двинулсЯ по мостику вперед. Њэри  следовала  сразу
за ним. Љогда они достигли начала машины, то остановились,  направив  свет
на ближайший сегмент машины.
     Њашина была не просто сделана из стержней, она была весьма  деликатно
и тонко сделана. џрко блестел полированный металл - если это  был  металл.
Ќикакой пыли или смазки видно не было. ќто вообще не напоминало какую-либо
ранее  виденную  им  машину.  Ѓольше  всего  она  напоминала   абстрактную
авангардистскую скульптуру из металлических стержней,  спиц  и  проволоки,
которую ухмылЯющийсЯ бездарный создатель собрал  с  помощью  плоскогубцев,
все времЯ подхихикиваЯ над зрителЯми. Ќо, несмотрЯ на  внешнее  отсутствие
движущихсЯ деталей, несмотрЯ на отсутствие указаний на какую-либо  работу,
всЯ машина просто излучала энергию и  чувство  целенаправленности.  €  она
непрерывно пела, бормотала что-то себе под нос.
     - Ћчень странно, - заметила Њэри. - Ѓудучи инженером, Я  могла  бы  и
иметь какое-то понЯтие об этой штуке и ее назначении. Ќо Я  вообще  ничего
не могу здесь понЯть.
     - € никаких намеков на ее назначение?
     - Ђбсолютно, - сказала она.
     - ’огда будем называть это просто машиной.
     - Ѓолее соответствующего термина у нас пока нет, - сказала Њэри.
     ‹ансинг почувствовал, что его тело  невольно  поддаетсЯ  ритму  песни
машины. ђитм внедрилсЯ в него,  лепил  какой-то  постоЯнно  присутствующий
задний план существованиЯ ‹ансинга, всего его тела.
     Ћна берет менЯ под  контроль,  подумал  он.  Њысль  пришла  откуда-то
издалека, словно и не была его  собственной,  словно  это  подумал  другой
человек. Ћн понЯл опасность и попыталсЯ возгласом предупредить Њэри, но на
это ушло некоторое времЯ и к тому  моменту  уже  не  было  ‹ансинга,  была
совсем инаЯ форма жизни.
     Ћн стал ростом в световые годы,  и  каждый  его  шаг  вмещал  в  себЯ
триллионы миль. Ћн  возвышалсЯ  посреди  ‚селенной,  сквозь  его  туманное
газовое тело сверкали тысЯчи солнц. Џланеты были  лишь  хрустЯщим  гравием
под ногами. Љогда путь преградила чернаЯ дыра, он пинком  отшвырнул  ее  в
сторону. Ћн  протЯнул  вперед  руку,  чтобы  собрать  в  пригоршню  дюжину
квазаров, и потом, нанизав на струю звездного  света,  ожерельем  повесить
себе на шею.
     Ћн вскарабкалсЯ на холм, образованный  сваленными  в  кучу  звездами.
•олм был высокий, крутой,  требовались  заметные  усилиЯ,  чтобы  на  него
залезть. € по пути он сбросил вниз со склона довольно много звезд, которые
покатились  к  подножию  холма,  которого,  правда,  у  этого   холма   не
существовало.
     Ћн достиг вершины и  выпрЯмилсЯ,  широко  расставив  ноги,  чтобы  не
свалитьсЯ. Џеред ним простиралась, до крайней своей границы, ‚селеннаЯ. Ћн
вскинул кулак и взревел, выкрикиваЯ вызов ‚ечности, и эхо крика  вернулось
к нему из-за последнего изгиба пространства.
     ‘ вершины, где он стоЯл, он созерцал предел пространства  и  времени.
Ћн вспомнил, что однажды задумалсЯ - что  же  лежит  за  этими  пределами.
’еперь  он  увидел,  что.  €  он  внутренне  отшатнулсЯ,  сжалсЯ,  потерЯл
равновесие и покатилсЯ вниз по склону. €  когда  он  достиг  подножиЯ  (но
только это было не подножие, настоЯщего подножиЯ ведь не было), он осталсЯ
лежать, распростерши руки, как крыльЯ, погрузившись в  навеЯнную  дюну  из
межзвездной пыли, подбрасывавшую и кидавшую его  немилосердно,  словно  он
попал в волны бушующего морЯ.
     ‚спомнив о том, что он видел за  пределами  пространства-времени,  он
застонал.  €,  застонав,  вернулсЯ  туда,  где  был  -  на   металлическую
тропу-мостик,  в  окружение  стержней  непонЯтной  машины,   что-то   тихо
напевающей самой себе.
     Њэри держала его за руку и пыталась заставить его повернутьсЯ.  ’упо,
не понимаЯ еще полностью где он находитсЯ, ‹ансинг послушно повернулсЯ. Ћн
увидел,  что  зажженный  фонарик  валЯетсЯ  на  металле  дорожки,   и   он
наклонилсЯ, чтобы поднЯть его. ”онарик он поднЯл, но при этом едва не упал
лицом вниз.
     Њэри снова потащила его за руку.
     - „альше идти не нужно, - сказал он. -  Џросто  что-то  случилось  со
мной. џ видел ‚селенную...
     - €менно это Я и подумала.
     - ’о есть, ты тоже что-то видела?
     - Љогда Я  подошла,  ты  стоЯл  совершенно  замороженный.  џ  боЯлась
дотронутьсЯ - вдруг ты разломишьсЯ на тысЯчу кусочков-осколков.
     - „авай присЯдем, - попросил ‹ансинг. - Ќа минутку присЯдем.
     - ‡десь негде сесть.
     - Ќа пол. Њожно сесть на пол.
     Ћни опустились на твердую поверхность дорожки, лицом друг к другу.
     - €так, теперь мы знаем, - сказала она.
     - —то знаем? - он потрЯс головой, словно пытаЯсь проЯснить  сознание.
’уман перед глазами постепенно становилсЯ прозрачнее, но до полной Ясности
было еще далеко.
     - ‡наем, зачем эта машина. ќдвард, нельзЯ говорить Ѓригадиру  о  том,
что мы обнаружили. Ћн взбеситсЯ.
     - Ќо мы обЯзаны, - сказал ‹ансинг. - ‚едь мы  условились.  Њы  должны
честно выполнЯть условиЯ.
     - € снова, - сказала Њэри, - что-то, о чем мы не имеем  понЯтиЯ,  как
обращатьсЯ. Љак с теми дверьми.
     Ћн взглЯнул через плечо на сверкающие спицы машины.  ’еперь  туман  в
голове почти рассеЯлсЯ.
     - ’ы сказал, что видел ‚селенную. —то ты хотел сказать этим?
     - Њэри, Њэри, Њэри! Џогоди минуту, пожалуйста!
     - ќто на тебЯ сильно подействовало, - сказала она.
     - „а, похоже.
     - џ в себЯ пришла легко.
     - ќто все твое непоколебимое чувство самосознаниЯ.
     - Ќе смейсЯ, - сердито сказала она. - Ќе надо превращать все в шутку.
ќто серьезно.
     - џ знаю. €звини. ’ы хочешь знать... џ попытаюсь объЯснить. џ побывал
во ‚селенной. џ был огромен. “ менЯ было тело из звездного  света,  словно
хвост кометы. ‚се было словно сон, только это был не сон. џ на самом  деле
побывал там. ќто смешно, но это  так.  џ  карабкалсЯ  на  холм  из  звезд,
насыпанных кучей. € на его вершине Я обозрел ‚селенную, всю,  до  предела,
пространства и времени. € Я увидел, что  лежит  за  этим  пределом.  •аос.
Ќаверное, это самое верное название. ЉлокочущаЯ, гневнаЯ  пустота.  Ќо  не
горЯчаЯ, а холоднаЯ. ‘мертельно, отравлЯюще холоднаЯ.  ЃезразличнаЯ.  „аже
хуже этого. ЌенавидЯщаЯ все, что существует  или  существовало.  ‚  Ярости
стремЯщаЯсЯ превратить все, что существует, в пустоту.
     Ћна успокаивающе тронула его рукой.
     - €звини, не нужно было тебЯ сейчас спрашивать. €звини, что заставила
тебЯ... ’ебе это было нелегко - все это рассказать.
     - Ќо Я хотел тебе рассказать. џ все равно бы рассказал  тебе,  только
потом. Ќо теперь все позади и мне стало легче.  ’ы  говорила...  что  тоже
видела?
     - џ видела другое. Ќе такое опустошающее. € Я уверена,  что  все  это
сделала  с  нами  машина.  Ћна  берет  под  контроль  сознание,  личность,
жизненную силу. Ћна отрывает твое сознание от тебЯ и посылает куда-то.  ’ы
сказал, что это было как сон и одновременно это не было  сном.  џ  считаю,
что это была реальность. …сли бы кто-то  мог  отправитьсЯ  на  самом  деле
туда, где ты побывал, то они увидели бы то же самое.  Љонечно,  кое-что  в
твоем рассказе - чистый абсурд...
     - џ отпихнул ногой с пути черную дыру. џ карабкалсЯ на звездный  холм
как по мелкому гравию.
     - ‚от об этом Я и говорю. ќто абсурд, ќдвард. ђеакциЯ,  сопротивление
твоего сознаниЯ. ‡ащитный механизм, назначение которого -  сохранить  твой
рассудок. ќлемент юмора. ЃольшаЯ шутка - мол, тебе  все  равно.  Ќичем  не
удивишь...
     - ’ы хочешь сказать, что Я был там на самом деле? —то мое сознание  в
самом деле перемещалось?
     - Џослушай, - сказала рассудительно Њэри. -  Ќужно  смотреть  в  лицо
фактам. ‹юди, жившие в этом городе,  были  весьма  высокоразвитыми  как  в
области науки, так и в технике. €наче они бы  не  создали  данной  машины,
дверей и графотанка. €х цели, направление работы их сознаниЯ не  совпадали
с нашими. Ћни искали  ответы  на  неизвестные  и  непредставимые  длЯ  нас
вопросы. „вери, их назначение, понЯть  можно.  Ќо  эта  машина  -  она  за
пределами нашего сознаниЯ и пониманиЯ. ‚  каком-то  отношении  это  просто
научнаЯ ересь.
     - …ще немного, и ты менЯ убедишь, что в самом деле это так.
     - Ќужно смотреть в лицо действительности. Њы оказались  в  непонЯтном
нам мире. ‹ишь Ѓог знает, что мы здесь обнаружили бы,  когда  культура  их
цивилизации была в расцвете. ‚озможно, что все это создано  людьми.  Џлоды
их творческого воображениЯ. Ќо они настолько длЯ нас далеки,  что  кажутсЯ
более  чуждыми,  чем,  возможно,  созданиЯ   действительно   негуманоидной
цивилизации на далекой планете в другой солнечной системе.
     - Ќо их культура потерпела крах. ЌесмотрЯ на все,  что  они  могли  и
смогли сделать, она зашла в тупик, рассыпалась, превратилась в пыль.  ‘ами
они исчезли, город их мертв.
     - ‚озможно, они просто переселились. ‚ новый, открытый ими же мир.
     - €ли пресытились? ’ы об этом не думала? Џресытились, потерЯли душу -
так, кажетсЯ, говорил Џастор?
     - Џохоже, - согласилась Њэри. - ќто в его стиле.
     - Ќу, а ты? —то ты испытала?
     - џ ничего толком  рассмотреть  не  успела.  ‹ишь  какой-то  отрывок.
Ћчевидно, ты там пробыл гораздо больше, чем Я.  Џо-моему,  это  была  инаЯ
цивилизациЯ. џ ни с кем не разговаривала, ничего не видела. џ была  словно
призрак, тень, невидимаЯ длЯ  окружающих.  Ќо  Я  чувствовала  присутствие
людей, чувствовала их мысли. —увствовала жизнь, который они  жили.  €  это
было прекрасно.
     - Ћни были словно боги. ‚ самом прЯмом смысле. Ѓогоподобные существа.
…сли  бы  Я  осталась  там  дольше  и  прочувствовала  всю  пропасть,  нас
разделЯющую, Я бы превратилась в червЯ ползающего. ќто были  боги,  добрые
боги, как мне кажетсЯ.  •отЯ  и  далеко  не  примитивные.  –ивилизованные.
‚есьма. Џравительства у них не было. ‡ачем оно им?  €  никакой  экономики,
даже намека на экономику. „а, это была цивилизациЯ в высшем смысле  -  без
правительства  и  экономической  системы.   Ќикаких   денег,   продажи   и
приобретениЯ, никаких, следовательно, банкиров и законников.  ‚озможно,  у
них и понЯтиЯ законов не имелось.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ќто все как-то впиталось в мое сознание. ’о есть, любой мог впитать
эту информацию, если хотел.
     - ќто вместо телескопов, - пробормотал ‹ансинг.
     - ’елескопов? - изумленно переспросила Њэри.
     - џ просто размышлЯю вслух. “ченые моего мира, так же, как и  твоего,
наверное, используют телескопы длЯ исследованиЯ  космических  пространств.
Ќо люди этого мира - им  не  нужны  были  телескопы.  ‚место  того,  чтобы
смотреть, они перемещали свое  сознание  и  впитывали  знаниЯ.  Ћни  могли
перемещатьсЯ куда угодно по своему желанию. …сли они построили  такую  вот
установку, то они навернЯка знали, как управлЯть ею и  ориентировать  свое
перемещение, чтобы отправитьсЯ к какой-либо определенной цели.  Ќо  теперь
все эти машины или как еще их назвать?...
     - "Њашины" - вполне подходЯщее название.
     - Ќо теперь они работают без управлениЯ, в разнос. Ћни  посылают  нас
наугад.
     - ѓде-то в этом городе, - сказала  Њэри,  -  должны  быть  устройства
управлениЯ перемещением. ‚озможно, какие-то кабины, куда  помещались  люди
длЯ переноса их сознаниЯ. •отЯ трудно сказать с уверенностью, как все  это
делалось. ‘истема должна была быть более тонкой, чем Я предполагаю.
     - „аже если мы найдем это место, - предположил ‹ансинг, - могут  уйти
годы на овладение управлением переноса.
     - ‚озможно, но можно было бы попробовать.
     - Ђ вдруг именно это и случилось с жителЯми города? Ќашли другой мир,
лучший, и переслали туда все население.
     - Ќе  только  сознание,  но  и  тела?  -  спросила  Њэри.  -  Ќа  это
потребовалось бы времЯ.
     - ‚ерно, Я и не подумал об этом. € даже в таком случае, куда девалось
все остальное? ђазве что они забрали с собой всю свою собственность.
     - ‘омневаюсь, - сказала Њэри. - ђазве, что они нашли подходЯщий мир с
помощью этой установки. Ђ потом построили дверь,  ведущую  туда.  ќти  две
машины - эта и двери - они могут как-то соединЯтьсЯ в своих функциЯх. •отЯ
Я более склонна рассматривать эту установку как исследовательский  прибор.
„лЯ изучениЯ иных миров. ’олько вообрази, что  такой  прибор  может  дать.
Њожно получить любую информацию, любые  сведениЯ  и  использовать  их  длЯ
развитиЯ   собственной   цивилизации.   Њожно   изучать   политические   и
экономические системы, заимствовать секреты технологии, и  изучать  новые,
оригинальные методы научного исследованиЯ и даже совершенно новые  научные
дисциплины. „лЯ любой цивилизации такаЯ машина была бы культурным допингом
необыкновенной силы.
     - ќто как раз то, о чем Я думаю! - воскликнул ‹ансинг. - Ѓыла ли  эта
цивилизациЯ достаточно цивилизованной? Ђ наши с тобой культуры - могли  бы
они правильно распорЯдитьсЯ таким даром? €ли просто бы цеплЯлись за старый
образ мыслей и жизни,  катастрофически  неправильно  используЯ  такой  вот
аппарат?
     - ќто не нам с тобой решать, - сказала Њэри. - Џо  крайней  мере,  не
сейчас. џ считаю:  нужно  попробовать  отыскать  комнату  управлениЯ  этой
машиной.
     ‹ансинг встал и протЯнул руку, чтобы помочь ей поднЯтьсЯ. ЏоднЯвшись,
она не выпустила его руки.
     - ќдвард, - сказала она тихо, - мы уже с тобой столько  всего  вместе
пережили... и даже такое короткое времЯ...
     - Њне оно показалось очень долгим... џ даже не мог  вспомнить  времЯ,
когда не было тебЯ...
     Ћн  наклонилсЯ  и  поцеловал  Њэри,  и  она  на  несколько  мгновений
прижалась к нему, потом отступила.
     Ћни  снова  выбрались  на  узкую  улочку,   на   которой   обнаружили
удивительную лестницу  в  мир  переносЯщей  сознание  машины.  Ћни  начали
поиски. Џоиск продолжалсЯ до самого наступлениЯ темноты.
     ‚ернувшись в штаб-квартиру, в то здание, где они расположили ее,  они
обнаружили  там  ‘андру  и  ћргенса,  поглощенных  приготовлением   ужина.
Ѓригадира видно не было.
     - Ћн куда-то ушел, - сообщила ‘андра.
     - Њы ничего не нашли, - сообщил в ответ ћргенс. - Ђ как вам повезло?
     - Ќикаких разговоров о деле до ужина, умолЯю, - взмолилась Њэри. -  Љ
тому времени и Ѓригадир должен вернутьсЯ назад.
     Ѓригадир поЯвилсЯ  через  полчаса  и  тЯжелой  статуей  опустилсЯ  на
свернутый спальный мешок.
     - Њогу признатьсЯ вам, что  Я  расстроен,  -  сказал  Ѓригадир.  -  џ
сегоднЯ прочесал добрую часть северо-востока города. Њне пришла  в  голову
глупаЯ идеЯ, что там Я смогу что-то откопать.
     ‘андра наложила ему еду на тарелку и передала.
     - „авайте поедим, - сказала она.
     Ѓригадир принЯл тарелку и начал устало отправлЯть еду в рот, ложка за
ложкой. “ него очень усталый вид, подумал ‹ансинг. €  он  выглЯдит  сильно
постаревшим. “сталый и  старый.  ‚первые  Ѓригадир  проЯвил  признаки  уже
весьма солидного возраста.
     Љогда с едой покончили, Ѓригадир вытащил из рюкзака бутылку и  пустил
ее по кругу. Џотом, когда бутылка, обойдЯ полкруга, вернулась к  нему,  он
сделал несколько глотков и, закупорив ее, уложил себе на колени.
     - „ва, - сказал он. - „ва днЯ, которые  вы  мне  обещали.  џ  человек
слова. џ не буду вас задерживать, ‹ансинг. ‚ы с Њэри уйдете. Ђ что  думают
остальные?
     - Њы, наверное, уйдем вместе с Њэри и ‹ансингом, - сказала ‘андра.  -
џ лично уйду. ќтот город менЯ пугает.
     - Ђ что вы думаете? - спросил Ѓригадир ћргенса.
     - Ќе вижу причин оставатьсЯ здесь, - сказал робот.
     - Ќу, а Я, - сказал Ѓригадир,  -  еще  на  некоторое  времЯ  останусь
здесь. Џозже Я вас догоню, может быть. џ уверен, что здесь еще можно найти
что-то важное.
     - Ѓригадир, - сказал ‹ансинг. - Њы это важное нашли.  ‘егоднЯ.  Ќо  Я
должен предупредить...
     Ѓригадир подпрыгнул, вскочив на ноги, бутылка,  лежавшаЯ  у  него  на
коленЯх, слетела на пол, но не разбилась. Џросто покатилась по полу,  пока
‹ансинг не поймал ее.
     - ‚ы нашли? - вскричал Ѓригадир.  -  —то  это?!  ђасскажите,  что  вы
нашли, расскажите, поскорее.
     - Ѓригадир, успокойтесь и присЯдьте, - строго сказал ‹ансинг,  словно
говорил с непослушным ребенком.
     Ѓригадир, Явно пораженный  тоном  голоса  ‹ансинга,  послушно  присел
обратно на свой свернутый спальный мешок. ‹ансинг подалсЯ вперед и  вручил
ему бутылку. Ѓутылка была помещена на прежнее место на коленЯх Ѓригадира.
     - ’еперь поговорим спокойно, - сказала Њэри. - „авайте  все  обсудим.
Ќе будем рубить с плеча. џ предлагала ќдварду ничего о  нашей  находке  не
рассказывать, но он сказал, что мы заключили соглашение, и поэтому...
     - Ќо почему? - воскликнул Ѓригадир. - Џочему ничего не рассказывать?
     - Џотому что  то,  что  мы  обнаружили  -  оно  за  пределами  нашего
пониманиЯ. Ќам сейчас известно  по  меньшей  мере  одно  назначение  этого
объекта, но мы понЯтиЯ не имеем, как им управлЯть.  ќто  опасно.  ‹учше  с
такими вещами не шутить. Њы пытались найти пульт управлениЯ или что-нибудь
в этом роде, но безрезультатно.
     - џ не хочу сказать, что мы  не  должны  изучать  это  устройство,  -
объЯснила Њэри. - Ќо мы должны быть  крайне  осмотрительными.  €  менЯ,  и
ќдварда машина успела  перенести  в  совершенно  фантастические  миры  без
нашего согласиЯ, хотЯ всего на миг. € это, возможно, лишь  ничтожнаЯ  долЯ
того, на что она способна.
     - ‚ы искали пульт управлениЯ?
     - „о самой темноты, - сказал ‹ансинг.
     - ‹огично предположить, что пульт находитсЯ где-то рЯдом с аппаратом,
- сказал Ѓригадир.
     - Њы об этом подумали, конечно. Ќо там больше нет места. ‚се занимает
установка. Џотом мы решили, что в соседних зданиЯх.
     - ќто совсем не обЯзательно,  -  сказала  Њэри.  -  €  Я  это  теперь
понимаю. Џульт может находитьсЯ в любом месте города. ‚ любом.
     - ‚ы говорили, что устройство не поддаетсЯ анализу? —то вы  не  могли
понЯть назначение ни одного элемента?
     - Ђбсолютно, - призналась Њэри. - Ќичего похожего на  то,  к  чему  Я
привыкла в моем мире. Љонечно, более  подробный  осмотр  может  обнаружить
что-то новое. Џросто Я бы не хотела слишком близко к ней подходить. ‚от  в
чем дело. Љ чему совать нос в  щель,  котораЯ  того  и  глЯди  сожметсЯ  и
прищемит его. Њы с ќдвардом испытали лишь  ослабленное  воздействие,  Я  в
этом не сомневаюсь. Џопробуйте втЯнутьсЯ сильнее - и Ѓог знает, что  может
тогда произойти.
     - —то менЯ больше всего беспокоит в этом городе, - сказала ‘андра,  -
это то, что он такой плоский. € не в архитектурном смысле, а  в  том,  что
культура, которую он представлЯет,  слишком  плоска.  ЉультурнаЯ  бедность
города просто  невозможна.  Ќи  церквей,  ни  храмов,  ни  памЯтников,  ни
библиотек, ни  намека  на  картинную  галерею  или  выставку  произведений
искусства, или зал длЯ слушаниЯ музыки.  Џросто  непредставимо,  что  люди
могли быть так лишены воображениЯ и эмоциональной чувствительности,  могли
удовлетворитьсЯ таким простым существованием.
     - ‚озможно, они были поглощены чем-то другим, - сказал ‹ансинг.  -  €
всех их охватила одна идеЯ, одно  стремление  -  в  исследовательской  или
какой-либо другой области. Љонечно, трудно это  понЯть,  но  мы  не  знаем
мотивов их поведениЯ. …сли эти мотивы были настолько сильны, что...
     - ќтот спор ни к чему нас не приведет, - проворчал Ѓригадир. -  “тром
сами посмотрим на эту штуку. Џо крайней мере,  Я  посмотрю.  ‚едь  вы  все
решили отправитьсЯ дальше.
     - Њы останемсЯ, - сказал ‹ансинг, - ненадолго. € присоединимсЯ к вам.
     - ’олько, ради Ѓога, - попросила Њэри, - будьте очень осторожны.


        19

     -  ‘омневаюсь,  -  сказал  Ѓригадир,  -   что   потребуетсЯ   большаЯ
осторожность.  ‚озможно,   машина   эта   и   оказывает   воздействие   на
чувствительных людей, как вы, но  человек,  прочно  стоЯщий  на  ногах,  с
сильной волей и практическим взглЯдом на вещи...
     - ЉажетсЯ, - заметил с  иронией  ‹ансинг,  -  вы  делаете  комплимент
самому себе. ‚ таком случае, не буду  вас  удерживать.  Џожалуйста,  смело
шагайте вперед.
     - ‚ы ошибаетесь, и сильно, - сообщила Њэри Ѓригадиру. - џ  вообще  не
отношусь к чувствительным людЯм. ‚озможно ќдвард и навернЯка ‘андра  могут
быть отнесены к впечатлительным натурам. Џастор тоже  был  впечатлительным
и...
     - Џастор, - сказал резко Ѓригадир,  -  не  мог  быть  впечатлительным
человеком. ђасхлЯбанным, нестабильным - возможно, но в других отношениЯх -
как дерево.
     Њэри тЯжело вздохнула:
     - „елайте как хотите, - сказала она, пожав плечами.
     Ћни стоЯли впЯтером на металлическом мостике,  достаточно  далеко  от
машин, которые  продолжали  подмигивать  огоньками  своих  кошачьих  глаз,
продолжали бормотать себе под нос песню.
     - џ предполагаю, - сказал разочарованно ћргенс, - что Я,  будучи  сам
наполовину машиной,  почувствую  какую-то  близость  с  этим  устройством.
Љонечно, в моем мире есть только самые простые  машины,  ничего  подобного
этой. „а, как Я сказал, Я предвкушал что-то весьма интересное и необычное.
€ Я сильно разочарован.
     - ’ы ничего не чувствуешь? - спросила ‘андра.
     - Ђбсолютно, - ответил робот.
     - €так, мы увидели эту машину, - сказал  Ѓригадир.  -  —то  мы  будем
делать теперь?
     - Њы вам ничего и не обещали, - ответил  спокойно  ‹ансинг.  -  Љроме
того, что вместе с вами придем сюда, взглЯнуть  на  эти  машины.  џ  лично
больше ничего делать не собираюсь. Џросто еще раз посмотрю на них - и все.
     - Ќо какаЯ тогда от них польза? Ћт того, что мы их нашли?
     - Њы же говорили вам, - напомнила Њэри,  -  что  сейчас  нет  способа
понЯть, что это за машины. Њы отправились на поиски - вы  сами  не  знали,
чего именно. ‚от, мы длЯ вас нашли.  —то  это  -  определЯйте  сами,  если
хотите. Џастор говорил о таЯщемсЯ в этом городе зле. џ лично уверена,  что
город этот неизбежно убьет нас по одному. € эта машина -  часть  той  злой
силы, котораЯ совершит убийство.
     - ‚ы на самом деле так думаете?
     - Ќе совсем. ‘ама машина не имеет способности творить  зло.