 нужно?
     - ‡наешь ли ты об истории?
     - Љонечно. ЊенЯ пытались учить ей, когда ходил в  школу,  но  больших
успехов у менЯ не было. џ никак не мог запомнить все даты. Љакие-то войны,
сражениЯ, кто был президентом и масса тому подобных пустЯков.
     - …сть  люди,  -  сказала  ђайла,  -  которые  всю  жизнь  занимаютсЯ
изучением истории. €х зовут историками.  Ќо  они  во  многом  не  уверены,
потому что люди, которые писали о событиЯх, написали неточно. …сли бы  они
могли отправитьсЯ назад, в прошлое, и  увидеть,  что  случилось  на  самом
деле, поговорить с людьми, которые жили тогда,  они  бы  понЯли  все  куда
лучше. € могли бы правильнее писать историю.
     - ‚ы хотите сказать, что мы можем отправитьсЯ назад и увидеть что-то,
случившеесЯ очень-очень давно? „ействительно пойти и увидеть это?
     - џ об этом и говорю. •отелось бы тебе этого, •айрам?
     - Њне это не очень понЯтно. Ѓоюсь,  что  так  можно  получить  всЯкие
неприЯтности.
     џ перебил:
     - Ќа самом деле ты можешь и не переходить, если не  хочешь.  Ћт  тебЯ
требуетсЯ только, чтобы ты выЯснил, знает ли Љошарик, как  это  делают,  и
захочет ли он нам показать, как.
     •айрам пожал плечами.
     - Њне придетсЯ побродить по округе ночью. Њожет быть, не здесь, не во
фруктовом саду. Ћн показываетсЯ иногда и днем, но в основном ночью.
     - ’огда днем тебе надо поспать.
     - Ђ можно мне взЯть с собой Ѓоусера? Ќочь - одинокое времЯ, но с  ним
Я не чувствовал бы себЯ таким одиноким.
     - ќто - пожалуйста, - сказал Я, - только возьми его на поводок  и  не
отпускай. €  еще  вот  что:  когда  увидишь  Љошарика,  стой  на  месте  и
разговаривай с ним, но ни в коем случае не подходи к нему.
     - Њистер ‘тил, а почему?
     - Ќе могу тебе объЯснить. ’ы должен  мне  просто  поверить.  Њы  ведь
давно знаем друг друга. ’ы знаешь, что Я не посоветую тебе плохого.
     - —то бы вы ни сказали, - ответил •айрам, - вам не нужно  давать  мне
объЯснениЯ. ђаз вы так считаете, значит, так и  надо.  Њы  с  Ѓоусером  не
станем к нему подходить.
     - ’ы сделаешь это? - спросила ђайла. - ’ы с ним поговоришь?
     - џ сделаю все, что смогу, - ответил •айрам.


        10 

     “иллоу-Ѓенд - маленький городок, его  деловаЯ  часть  занимает  всего
квартал. Ќа одном его конце  находитсЯ  маленький  универмаг,  напротив  -
аптечный киоск. „алее по улице расположены: магазинчик  скобЯных  товаров,
парикмахерскаЯ,  обувной  магазин,  пекарнЯ,   магазин   верхней   одежды,
объединенное бюро  недвижимости  и  путешествий,  магазин  электротоваров,
ремонтнаЯ мастерскаЯ, почта, кинотеатр, банк и пивной ларек.
     Њне удалось припарковать  машину  перед  аптечным  киоском,  затем  Я
обошел ее, чтобы открыть дверь ђайле. Ѓен Џейдж уже спешил через  улицу  к
нам.
     - ќйса, - сказал он, - Я  так  давно  тебЯ  не  видел.  ’ы  не  часто
наезжаешь сюда. - Ћн протЯнул руку длЯ рукопожатиЯ.
     - Џриезжаю, когда нужно,  -  ответил  Я.  €,  повернувшись  к  ђайле,
сказал: - Њисс ќллиот, познакомьтесь с Ѓеном  Џейджем.  Ћн  -  наш  мэр  и
банкир.
     Ѓен подал руку ђайле.
     - „обро пожаловать в наш город. ‚ы погостите у нас?
     - ђайла - мой друг, - поЯснил  Я.  -  Ќесколько  лет  назад  мы  вели
раскопки на ‘реднем ‚остоке.
     - …ще не знаю, надолго ли Я останусь, - ответила ђайла.
     - ‚ы из Ќью-‰орка? Љто-то мне сказал, что вы оттуда.
     - Ћткуда, черт побери, кто-то мог узнать это? - спросил Я.  -  ’ы  же
первый, с кем мы встретились?
     - ЉажетсЯ, это •айрам, - ответил Ѓен. - Ћн говорил, что  водительскаЯ
карточка была нью -йоркской. Ћн еще сказал,  что  кто-то  поранил  Ѓоусера
стрелой. ќто правда?
     - „а, все так и есть, - ввернула ђайла.
     - ѓоворю вам, что надо нам что-то делать с  этими  детьми,  -  сказал
Ѓен. - Ћни распускаютсЯ. Ћни никого не уважают. Ћни дичают.
     - Њожет, это был не ребенок?
     - Ђ кто же еще? €менно они это и делают. ќто - орда монстров,  говорю
Я вам!  Ќекоторые  из  них  прокалывают  по  ночам  мне  шины.  ‚ыхожу  из
кинотеатра, а у менЯ вместо колес четыре плоскости.
     - Ќо почему они это делают? - спросила ђайла.
     - Ќе знаю. Њне кажетсЯ, они просто ненавидЯт всех и каждого. Љогда мы
были детьми, ќйса, мы никогда  не  занимались  такой  ерундой.  Њы  обычно
ходили рыбачить, помнишь, и ставили ловушки. € было времЯ,  когда  мы  все
копались в том колодце.
     - џ до сих пор в нем копаюсь, - сказал Я.
     - ‡наю. Ќашел что-нибудь?
     - Ќемного.
     - џ должен вернутьсЯ, - сказал Ѓен. - Љо мне приходЯт люди. Ѓыло  так
приЯтно познакомитьсЯ с вами, мисс ќллиот. Ќадеюсь, визит вам приЯтен.
     Њы смотрели, как он переходит дорогу обратно.
     - ЏриЯтель? - спросила ђайла. - Ћдин из твоей ватаги?
     - „а, один из них.
     Њы  перешли  улицу  и  вошли  в  магазин.  џ  взЯл  тележку  и  начал
поворачивать с ней в проход.
     - Ќужна картошка, немного масла, суп и, как мне кажетсЯ, куча  других
вещей, - сказал Я.
     - Ђ где твой список?
     - џ - неорганизованный домохозЯин, -  ответил  Я,  -  и  пытаюсь  все
держать в уме, забываЯ то одно, то другое.
     - ’ы наверное многих знаешь в городе?
     - Ќекоторых. ’ех, кого Я знал,  живЯ  здесь  еще  мальчишкой,  людей,
которые остались здесь и никуда не  уезжали.  ‚ернувшись,  Я  завел  очень
немного новых знакомств.
     Њы медленно загружали тележку. џ, конечно, кое-что  забыл,  и  ђайла,
пробежавшись по нашему мысленному списку, напомнила мне о забытом. Ќаконец
Я выкатил тележку к кассе на противоположном конце зала.  Џеред  нами  был
•ерб ‹ивингстон с корзиной.
     - ќйса, - сказал он, как всегда, говорЯ так, будто у него перехватило
дух от восторга при виде нас, - Я уж собиралсЯ звонить тебе. “  тебЯ,  как
говорЯт, поЯвилась компаниЯ?
     - ђайла, - сказал Я, - познакомьсЯ с  •ербом  ‹ивингстоном.  ќто  еще
один из нашей старой ватаги. ’еперь он выпускает еженедельную газету.
     •ерб лучилсЯ.
     - џ рад, что вы навестили нас, -  обратилсЯ  он  к  ђайле.  -  ‚ы,  Я
слышал, из Ќью-‰орка? “ нас бывает не так много гостей оттуда.
     Ћн вытащил записную книжку из кармана жилета и короткий карандашик из
кармана рубашки.
     - Њогу ли Я спросить, как вас зовут?
     - ќллиот, - ответила ђайла. - „ва "л" и одно "т".
     - € вы приехали к ќйсе? ќто - цель вашего приезда?
     - Њы очень давние друзьЯ, -  ответила  ђайла  коротко.  -  Њы  вместе
работали в ’урции, на археологических раскопках в конце пЯтидесЯтых.
     •ерб делал пометки в своей записной книжке.
     - Ђ чем вы занимаетесь сейчас?
     - Ѓизнес. ќкспорт - импорт.
     - Љак Я понимаю, - продолжал •ерб, бешено царапаЯ, - вы  остановились
у ќйсы, на ферме?
     - Џравильно, - ответила ђайла. - џ приехала к нему. € остановилась  у
него.
     Љогда мы вернулись обратно в машину, ђайла сказала:
     - Ќе уверена, что твои друзьЯ мне нравЯтсЯ.
     - Ќе обращай вниманиЯ на •ерба, - отозвалсЯ Я. -  Ћн  бестактен,  как
любой газетчик.
     - Ќе могу понЯть, почему он интересовалсЯ мной. Њое пребывание  здесь
- никакаЯ не сенсациЯ.
     - „лЯ "ђекорда" нашего города это - новость. ‡десь же никогда  ничего
не случаетсЯ. •ерб вынужден заполнЯть свою газету приездами  и  отъездами.
Њиссис ђейдж дает карточный вечер с тремЯ столами -  и  это  уже  событие.
•ерб распишет это в  подробностЯх.  ђасскажет,  кто  присутствовал  и  кто
выиграл.
     - ќйса, ты не придаешь этому значениЯ? Ђ вдруг Я уеду?
     - Ќет, черт побери! Џочему Я должен придавать значение этому?  Ѓросим
вызов обычаЯм. —то бы мы здесь ни сделали,  все  будет  вызовом.  …сли  ты
уедешь, это будет дезертирством по  отношению  к  бизнесу  путешествий  во
времени, к •айраму, собирающемусЯ договоритьсЯ с Љошариком... € ко мне. ’ы
мне нужна.
     Ћна устроилась на сиденье и, как только Я повернул назад, заговорила:
     - џ надеЯлась, что ты  это  скажешь.  Ќе  знаю,  как  насчет  бизнеса
путешествий во времени,  но  мне  хочетсЯ  остатьсЯ.  €  Я  то  верю,  что
путешествиЯ во времени возможны, то говорю себе: стой, ђайла, прекрати, не
дури. Ќо расскажи мне о •айраме. Џросто •айрам? € больше  ничего?  “  него
должна быть фамилиЯ.
     - …го зовут •айрам Ѓиглоу, но большинство людей уже  забыли  это.  Ћн
просто •айрам, вот и все. Ћн родилсЯ в “иллоу-Ѓенде, у  него  был  старший
брат, который сбежал из дому и, насколько Я знаю, с тех пор о  нем  ничего
не слышали. •айрам происходит из старой семьи  первопоселенцев.  Ћтца  его
звали  ѓорацием,  он  был  единственным  потомком  одного  из  основателей
“иллоу-Ѓенда. ‘емьЯ жила в старом родовом доме,  в  одном  из  тех  старых
викторианских  домов,  что  разбросаны  по  улице,  с  железным   забором,
огораживающим лужайку и сад. џ помню, что ребенком вечно висел на заборе и
думал, как должно быть приЯтно жить в таком доме. ‚ то  времЯ  наша  семьЯ
была сравнительно бедна и дом наш был совершенно  обычным,  а  дом  Ѓиглоу
казалсЯ мне особнЯком.
     - Ќо ты говорил, что •айрам живет в хижине ниже по реке.
     - „а, до этого мы еще дойдем. Ћтец •айрама был городским банкиром,  а
его партнером был отец Ѓена Џейджа.
     - Ѓен мне понравилсЯ ничуть не больше •ерба.
     - ’ебе - как и почти всем. ‹юди такого сорта не вызывают ни  довериЯ,
ни восхищениЯ, хотЯ в последние годы он  мог  и  изменитьсЯ.  ’еперь  есть
люди, преданные ему. „а, так вот, когда •айраму было лет десЯть или  около
того, с его отцом на утиной охоте случилось несчастье. Љ этому времени его
брат, который был на семь или восемь лет старше •айрама,  уже  пропал  без
вести, так что в семье остались лишь •айрам и его мать. ‘тараЯ леди жила с
тех пор уединенной жизнью. Ћна никогда не покидала дома  и  не  приглашала
никого к себе. •айрам, который всегда был странным ребенком, ушел из школы
и не виделсЯ с другими детьми,  но  никого  это  особенно  не  беспокоило.
‘пустЯ несколько лет, Я полагаю, его мать уже  знала,  что  он  не  вполне
нормален, и скрывалась вместе с ним. ѓордость  -  везде  губительна,  а  в
маленьком городе она смертельна. Ћни вдвоем, таким  образом,  отстранились
от жизни, и хотЯ люди знали, конечно, что  они  живут  там,  но,  все  же,
основательно  их  забыли.  Њне  думаетсЯ,  что  миссис  Ѓиглоу  на  это  и
надеЯлась. Ћ периоде, когда Я отсутствовал, Я  рассказываю  тебе  с  чужих
слов, мне это пересказали по возвращении.
     ‚ конце концов, когда состоЯние было приведено в порЯдок,  оказалось,
что отец •айрама не уделЯл должного вниманиЯ интересам банка. ЌельзЯ этого
доказать, но люди, с которыми Я позже разговаривал, делали вывод, что отец
Ѓена обхитрил отца •айрама и выпихнул его  из  банка.  Ћчевидно,  в  семье
оставалось  сколько-то  денег,  но  не  много,  и  стараЯ  леди  и  •айрам
обходились ими до ее смерти. Љ этому времени •айраму было  около  двадцати
пЯти лет. Љогда пришло времЯ приводить в  порЯдок  состоЯние  его  матери,
оказалось, что дом Ѓиглоу заложен. Ѓанк, мотивируЯ это просрочкой, отказал
в выкупе закладной. Љ этому времени Ѓен взЯл банк в свои  руки,  его  отец
ушел в отставку. Ѓен пожертвовал немного денег, уговорил в  городе  других
людей, также внесших пожертвованиЯ, и они построили хижину ниже  по  реке,
подарили ее •айраму, и с тех пор он там и живет.
     - ’о есть, город усыновил •айрама, - сказала ђайла, - принЯл на  себЯ
заботу о нем. € теперь он может получить помощь от любого человека. €ли от
какого-то государственного учреждениЯ.
     - џ так и думал, что ты скажешь это. „а, город присматривает за  ним,
но не чересчур добро.  Љое-кто  его  угощает,  но  он  стал  чем-то  вроде
городского козла отпущениЯ, и  многие  смеютсЯ  над  ним  или  делают  его
смешным. Ћни думают, что •айрам этого не понимает. Ћн знает своих друзей и
тех, кто над ним потешаетсЯ. Ћн, быть может,  очень  странен,  но  не  так
глуп, как думает большинство.
     - Ќадеюсь, он поспал, - сказала ђайла. - Ќынче - перваЯ  ночь,  когда
он будет дежурить.
     -  ‚озможно,  ему  придетсЯ  провести  несколько  ночей.  Љошарик  не
очень-то регулЯрно поЯвлЯетсЯ.
     - џ вот еду и вслушиваюсь, как мы рассуждаем об этом. Њы уже говорили
на эту тему, но тогда Я спрашивала себЯ - неужели все это на  самом  деле?
ќто не нормально, ќйса. ‚се это дело. ‹юди в большинстве своем не могут  и
подумать  о  том,  о  чем  думаем  мы,  разговаривать  о  том,  о  чем  мы
разговариваем.
     - Џонимаю, что ты имеешь в виду, - заметил Я,  -  но  у  менЯ  больше
доказательств, чем у тебЯ. џ был в плейстоцене, и менЯ чуть  не  растоптал
мастодонт. Ђ Ѓоусер приносил домой те кости.
     - € все же мы позволЯем себе заглЯдывать слишком далеко. “  нас  есть
кости динозавра, и наконечник  ”олсона,  и  мастодонт,  но  мы  прежде  не
заходили дальше этого. Њы  остерегались  говорить  вслух,  что  Љошарик  -
чуждое создание, что он  может  создавать  временные  туннели,  и  что  он
каким-то образом избежал гибели, когда чужой  космический  корабль  тысЯчи
лет тому назад потерпел здесь крушение.
     - Њожет быть, дойдет и  до  того,  -  сказал  Я.  -  Ќужно  ждать,  и
поглЯдим, чего добьетсЯ •айрам.


        11

     ’ремЯ ночами  позже  громкий  стук  в  дверь  спальни  заставил  менЯ
вскочить с постели,  одуревшего  со  сна,  удивлЯющегосЯ,  что  чертовщина
продолжаетсЯ. ђЯдом со мной протестующе зашевелилась ђайла.
     - —то такое? - крикнул Я. - Љто там?
     …сли бы Я дал себе времЯ подумать, то понЯл бы, кто там.
     - ќто Я, •айрам.
     - ќто •айрам, - сказал Я ђайле.
     ‘тук в дверь продолжалсЯ.
     - Џрекрати стучать! - закричал Я. - џ уже проснулсЯ. ‘ейчас выйду  на
кухню.
     ‚слепую пошарив вокруг, Я нашел  шлепанцы,  попыталсЯ  найти  верхнюю
одежду, но не смог определить, где она, и вывалилсЯ на  кухню  в  пижамных
штанах и шлепанцах.
     - —то случилось, •айрам? Ќадеюсь, что-то важное?
     - ќто Љошарик, мистер ‘тил. џ разговаривал с ним. Ћн хочет поговорить
с вами.
     - Ќо Я же не умею с ним разговаривать. ’ы - единственный, кто может.
     - Ћн говорит,  но  Я  не  понимаю  смысла.  Ћн  рад,  что  вы  хотите
поговорить с ним, но говорит, что не сможет разговаривать через менЯ.
     - ‡начит, он сейчас здесь?
     - „а, мистер ‘тил. Ћн сказал, что подождет, пока Я  приведу  вас.  Ћн
говорит, что надеетсЯ, что вы сможете придать смысл моему сообщению.
     - Љак ты думаешь, он подождет, пока Я оденусь?
     - „умаю, да, мистер ‘тил. Ћн сказал, что будет ждать.
     - ЋставайсЯ тут, - сказал Я, - не покидай  дома,  пока  мы  не  будем
готовы.
     ‚ернувшись в спальню, Я ощупью нашел одежду.  ђайла  сидела  на  краю
кровати.
     - ќто Љошарик, - сказал Я. - Ћн хочет поговорить с нами.
     - —ерез минуту Я буду готова.
     Љогда мы вышли из спальни, •айрам сидел за кухонным столом.
     - ѓде Ѓоусер? - спросила ђайла.
     - ‘наружи, с Љошариком. Њне думаетсЯ, что  они  -  добрые  друзьЯ,  -
ответил •айрам. - Њожет быть, они и прежде были добрыми  друзьЯми,  только
мы не знали об этом.
     џ попросил:
     - ђасскажи, как это случилось. ’рудно было с ним разговаривать?
     - ’ак же, как и с Ѓоусером. ‹егче, чем с малиновкой. ‘ ней  временами
трудно разговаривать, порой она не хочет говорить. Љошарик хочет.
     - Ќу и прекрасно, - сказала ђайла. - Џошли к нему.
     - Ќо как мы будем с ним говорить? - спросил Я.
     - ќто легко, - ответил •айрам. - ‚ы скажете мне все в  точности,  что
вам надо сказать, и Я перескажу ему. Џотом Я расскажу вам, что говорит он.
Њожет быть, мне не все будет понЯтно.
     - Њожет быть, нам удастсЯ понЯть больше, - сказала ђайла.
     - Ћн вон на той Яблоне, прЯмо за углом. Ѓоусер наблюдает за ним.
     џ открыл заднюю дверь и подождал, пока выйдут остальные.
     ‘разу же за углом, так что заметить его не составлЯло никакого труда,
расположилсЯ Љошарик, уставЯсь на нас из глубины  кроны  Яблони.  ‚  свете
луны лицо его было Ясно видно,  даже  усы  были  различимы.  Ѓоусер  сидел
рЯдом, оберегаЯ свою раненую лЯжку, уставЯсь на это кошачье лицо.
     - ‘кажи ему, что мы здесь, - сказал Я •айраму,  -  и  что  мы  готовы
начать.
     - Ћн отвечает, что и он тоже.
     - Џостой, постой. ђазве тебе не нужно времЯ, чтобы передать  ему  то,
что Я говорю?
     - Ќе нужно, - отвечал •айрам. - Ћн знает,  что  вы  говорите,  но  не
может разговаривать с вами, потому что вы не слышите его.
     - Ћтлично, - сказал Я, - так гораздо проще. - € обратилсЯ к Љошарику:
- •айрам говорит, что вы желаете  поговорить  с  нами  о  путешествиЯх  во
времени.
     - …му сложно говорить об этом, - сказал •айрам. -  Ћн  говорит  массу
такого, чего Я не понЯл.
     - ‚от что, - обратилсЯ Я к  Љошарику,  -  давай  это  упростим.  Ћдна
мысль, шаг за шагом. ’ак просто, как ты можешь.
     - Ћн говорит "хорошо", - перевел •айрам. -  ѓоворит,  что  был  лишен
возможности работать с путешествиЯми во времени. ѓоворит, что  он  инженер
по времени, Я правильно понЯл?
     - ‚ероЯтно, да.
     - Ћн говорит, что ему надоело делать дороги  во  времени  длЯ  одного
Ѓоусера.
     - Ћн сделал дорогу длЯ менЯ.
     - ќто верно, говорит он, но вы ее не увидели. ‚ы об нее споткнулись.
     - Њожет ли он сделать дорогу в любое место и времЯ этой планеты?
     - Ћн говорит, что может.
     - ‚ „ревнюю ѓрецию? ‚ ’рою?
     - …сли вы ему покажете,  где  находЯтсЯ  эти  места,  он  сможет.  Ћн
говорит, что это легко. ‚ этом мире - везде.
     - Ќо как мы ему можем показать?
     - Ћн говорит, надо отметить на карте. Ћн говорит о линиЯх  на  карте.
Њистер ‘тил, что это за линии?
     - Џараллели и меридианы, возможно.
     - ‡нает ли он, как мы измерЯем времЯ? —то  такое  год?  Њожет  ли  он
понЯть - миллион лет, сто лет?
     - ѓоворит, что может.
     - џ хочу спросить у него одну вещь, - вступила  ђайла.  -  Ћн  что  -
чужой? €з какого-то иного мира?
     - „а, не очень далекого.
     - Љак давно он здесь?
     - Џочти пЯтьдесЯт тысЯч лет.
     - € он прожил так долго?
     - Ћн говорит, что не умрет.
     - Ћн может строить дороги во времени.  Ђ  может  ли  он  сам  по  ним
перемещатьсЯ?
     - Ћн говорит "да".
     - Ќо, видимо, он не путешествовал. Ћн попал сюда пЯтьдесЯт тысЯч  лет
назад, но, видимо, он живет в обычном жизненном темпе, в обычном  времени.
…го же могло здесь не быть.
     - "Ћсвобождение", говорит он.
     - —то он понимает под освобождением?
     - …сли он не останетсЯ в определенном месте и  времени,  то  те,  кто
станет его разыскивать, не будут знать, где он находитсЯ.
     - Ћн все еще надеетсЯ освободитьсЯ?
     - ’еперь его надежда мала, он должен сделать то, что может. Ћн  обрел
с нами новую жизнь. € потому счастлив.
     - Ќо он должен знать, где его родной мир. …сли  он  способен  строить
дороги во времени и пространстве, он, должно быть, может вернутьсЯ домой.
     - Ћн говорит, нет. Ћн не знает, где его дом - как его  найти  отсюда.
Ћн не знает, как туда добратьсЯ. …сли бы  кто-нибудь  ему  сказал,  он  бы
смог. Ќо на пути сюда он не знал дороги. ‡нал другой,  но  тот  погиб  при
падении кораблЯ.
     - Ќо ведь они бессмертны.
     - Ћн говорит, что и бессмертный может погибнуть в катастрофе,  это  -
единственный способ. Ћн говорит, что ему повезло. Ћн  выбралсЯ  наружу  до
того, как корабль врезалсЯ в землю.
     - Ђ как он выбралсЯ?
     - "‘пасательный бот", - сказал он.
     - ‘пасательный бот? - переспросил Я.  -  ‘фера?  Љруглый  полый  шар,
который разнимаетсЯ так, что он может выйти?
     - Ћн говорит, что это верно. Ћн спрашивает, откуда вы знаете.
     - џ нашел его спасательный бот. Ћн в этом амбаре.
     - Ќо он построит длЯ нас дороги  во  времени?  -  спросила  ђайла.  -
Џовсюду на ‡емле? ‚ любое времЯ ‡емли? € сохранит  их  открытыми  столько,
сколько нужно?
     - Љошарик говорит "правильно". Ћн может их построить  туда,  куда  вы
наметите, и будет держать их открытыми. Љогда  они  вам  будут  больше  не
нужны, он снова их закроет.
     - Ђ сколько? Ѓольше одной?
     - ‘только, сколько потребуетсЯ.
     - Љогда он может начать?
     - ЏрЯмо сейчас. ‘кажите, когда и куда вы хотите отправитьсЯ.
     - Џередай ему, - сказала ђайла, - что мы еще  не  готовы.  Ќам  нужно
времЯ, чтобы приготовитьсЯ, и мы должны будем поговорить с ним еще раз.  Ђ
может быть, и не раз.
     - Њисс, он говорит, что в  любое  времЯ,  когда  захотите.  Ћн  будет
неподалеку и будет ждать разговора с вами.


        12

     Њы сидели и завтракали с •айрамом, приканчиваЯ вторую порцию  ветчины
с Яйцами. Ѓоусер дремал на своей подстилке в углу.
     - ’еперь возникает вопрос, - сказала ђайла,  -  можем  ли  мы  верить
Љошарику?
     - ‚ы можете верить ему, мадам, - ответил •айрам. -  Њы  с  ним  долго
разговаривали, прежде чем Я пошел за вами. Ћн - приЯтное существо. Џодобно
вам и мистеру ‘тилу.
     - ‡амечательно, - сказала ђайла, - но мы не должны забывать,  что  он
чужак. € в высшей степени своеобразный.
     - Ђ может быть, и нет, - заметил Я. - Њы же не знаем, на  что  похожи
чужаки. ‚ сравнении с другими он, быть может, вполне обычен.
     - Ћ, ты же понимаешь, что Я имею в виду. ѓолова  без  тела.  €ли,  по
крайней мере, он прЯчет тело. Њы можем видеть только лицо, нацепленное  на
куст или дерево.
     - ќзра видел тело. ‚ ту ночь, когда ЃродЯга загнал Љошарика на дерево
и ќзра приготовил длЯ него дробь, но не выстрелил.
     - Ѓыло темно, - заметила она. - ќзра не  мог  видеть  слишком  много.
’олько лицо, когда он поглЯдел на него. Ќо, говорЯ о недоверии, Я  имею  в
виду, что, очень вероЯтно, он  может  иметь  какой-нибудь  этический  код,
отличный от нашего, иной взглЯд на вещи. ’о, что кажетсЯ нам неверным, длЯ
него может быть вполне естественным.
     - Ћн был здесь еще до того, как здесь поселились люди. € сто  лет,  и
более  того.  Ћн,  возможно,  был  в  каком-то  контакте  с  индейцами   в
незапамЯтные времена. € все это времЯ он наблюдал. Ћн знает, на что похожи
люди. Ћн проницателен. Ћн впитал массу сведений о нас. ‡нает, чего ожидать
от людей и, пожалуй, кое-что из этого люди могут ожидать от него.
     - ќйса, готов ли ты поверить ему без раздумьЯ?
     - Ќет, полагаю, кое-что следует скрывать.
     •айрам встал из-за стола и надел шапку.
     - Њы с Ѓоусером пойдем на прогулку.
     Ѓоусер скованно поднЯлсЯ.
     - ђазве ты не хочешь спать? - спросил Я. - ’ы же всю ночь  провел  на
ногах.
     - Џопозже, мистер ‘тил.
     - Џомни, никому ни слова.
     - Џомню, - сказал •айрам. - џ пообещал. џ дал слово.
     Џосле его ухода мы еще  посидели  и  выпили  по  второй  чашке  кофе.
Ќаконец, ђайла сказала:
     - …сли все это получитсЯ... …сли все на самом  деле  будет  сработано
хорошо, тогда мы получим многое...
     - ’ы имеешь в виду, что мы сможем переходить в другое времЯ?
     - Ќе мы. „ругие. ‹юди, которые нам заплатЯт за то, что мы  переправим
их в другое времЯ. ‘лужба путешествий  во  времени.  Њы  станем  торговать
экскурсиЯми в прошлое.
     - ќто может быть опасно.
     - Љонечно. Ќам нужно будет подписывать контракты,  освобождающие  нас
от риска. ђисковать должны путешественники, но не мы.
     - ЏотребуетсЯ юрист.
     - џ знаю подходЯщего человека. ‚ ‚ашингтоне. Ћн может помочь нам и  в
правительстве.
     - ’ы думаешь, что правительство захочет вмешатьсЯ в это дело?
     - ‚ этом можешь не сомневатьсЯ. Љак только мы получим дороги, каждому
захочетсЯ войти в дело. Џомнишь, ты боЯлсЯ, что университетские  влезут  в
твои дела, когда ты занималсЯ раскопками?
     - „а, Я тебе об этом рассказывал.
     - Њы можем никому не позволить влезть сюда. ќто - наше.
     - Џолагаю, мы могли бы заинтересовать университеты и музеи. ‚ прошлом
много  событиЯ,  которые  стоило  бы  посмотреть.  Ќашлись   бы   желающие
заплатить, только чтобы взглЯнуть на нечто. Ќо тут возникают проблемы.  ’ы
не можешь вернутьсЯ в прошлое, чтобы заснЯть осажденную ’рою  кинокамерой.
‘ледует разговаривать  на  Языке  тех  лет.  Ќужно  смешатьсЯ  с  народом.
ЋдеватьсЯ, как должно.  ‡нать  обычаи.  …сли  повести  себЯ  иначе,  можно
попасть в беду. ‚ероЯтно, даже ты можешь оказать влиЯние на факты, которые
отправилсЯ изучать. Њожешь даже изменить историю.
     - “ тебЯ  вернаЯ  точка  зрениЯ,  -  сказала  ђайла.  -  Ќам  следует
выработать  основу  этики  путешествий  во  времени.  Ћсобенно  там,   где
путешественники вступают в контакт с людьми. ‡а пределами человеческой эры
это не будет иметь такого значениЯ.
     ќйса, вот где деньги! “ниверситеты не могут платить достаточно, чтобы
это стоило вниманиЯ.  Ћни  всегда  ограничены  в  средствах.  Ќо  охотники
отправлЯютсЯ в Ђфрику на сафари и привозЯт  кучу  разных  трофеев.  €ли  в
Ђзию. Ќо все это сейчас исчезает. „лЯ  желающих  поехать  лицензии  теперь
ограничены. ’еперь они ездЯт в так называемые киносафари, но длЯ обросшего
шерстью охотника это смешно. ‚ообрази себе, сколько  такой  охотник  может
заплатить нам, если пожелает добыть мастодонта или саблезубого тигра.
     - €ли динозавра.
     - Ћб этом Я и толкую. Њы должны выбрать цели. Ќе  обЯзательно  только
охотитьсЯ. Њожно делать многое другое. Њы можем  отправитьсЯ  или  послать
кого-то за античной керамикой. ‚ообрази себе, за сколько можно ее продать!
Ђфинские сосуды длЯ зерна. ‚ более  поздние  времена  -  несколько  ранних
марок. Њожно отправитьсЯ в ћжную Ђфрику за алмазами.  Џервые  алмазы  были
найдены просто на земле.
     - €х было не так много. € не вместе. Ќу, там, ‡везда Ђфрики.  Ќо  это
была редкаЯ удача. Њожно ходить годы, ничего не отыскав...
     - …сть и такой ход. …сли мы попадем  туда  на  несколько  лет  раньше
других, мы будем первыми. Ћни найдут только то, что мы пропустили.
     џ засмеЯлсЯ, глЯдЯ на нее:
     - ’ы жадна до денег, ђайла. ‚се  твои  разговоры  -  о  деньгах.  Љак
сделать выгодными путешествиЯ во времени, как продать то или иное по самым
высоким  ставкам.  Ђ  мне  кажетсЯ,  что   это   надо   использовать   длЯ
исследований.  ‘уществует  так  много  исторических  проблем!  …сть  целые
геологические периоды, о которых мы знаем так мало!
     - Џопозже, - сказала она. - ‚се это мы можем сделать попозже.  Џрежде
чем мы сможем позволить себе все, о чем ты говоришь,  мы  должны  добитьсЯ
финансового успеха. ’ы говоришь, что Я жадна до денег. Њожет быть  и  так.
Ѓизнес был моей жизнью, и свою жизнь Я обеспечивала, учитываЯ, что сколько
стоит. „а и это дело прежде, чем мы сможем начать его,  потребует  от  нас
расходов. ћрист, которого Я имела в виду, обойдетсЯ нам  недешево.  ‚округ
твоей земли надо будет построить ограду и нанЯть охрану, чтобы не налетали
орды  посетителей,  как  только  распространитсЯ  новость.   Ќам   следует
построить административное здание и нанЯть персонал. Њы,  возможно,  будем
нуждатьсЯ в журналистах и рекламе.
     - ђайла, откуда мы возьмем столько денег?
     - џ могу их достать.
     - Њы об этом уже говорили. Џомнишь?
     - ќто - другое дело. ’огда Я предлагала тебе остатьсЯ здесь. Ђ это  -
деловое предприЯтие, наше совместное. ’ы - собственник земли,  ты  заложил
фундамент. ‚се, что Я могу - это достать сколько-то  денег,  чтобы  начать
операции.
     Ћна взглЯнула на менЯ через стол.
     - Ќо, может быть, ты не хочешь, чтобы Я  влезала?  ’огда  скажи.  ќто
твоЯ землЯ, твой Љошарик, твой •айрам. џ - только девка.
     - Њожет быть ты и девка, но Я хочу, чтобы ты  была  со  мной.  Њы  не
можем это отбросить. Ѓез тебЯ Я запутаюсь.  …динственное,  что  заставлЯет
менЯ колебатьсЯ - это все твои разговоры о  том,  как  бы  нам  повыгоднее
устроить дело. џ тебЯ понимаю, но, чтобы оправдать нашу позицию, в  планах
путешествий во времени должны быть учтены и исследованиЯ.
     - ‘транно, как легко мы принЯли  это  обещание,  -  заметила  она.  -
Џутешествие во времени - нечто такое, что любой  автоматически  отвергнет,
как невозможное. € тем не менее, мы сидим тут и планируем его, основываЯсь
лишь на нашей вере в Љошарика и •айрама.
     - “ нас есть кое-что еще. џ сам проделал такое путешествие. „лЯ  менЯ
это не подлежит сомнению. џ был в плейстоцене около часа, точнее не скажу,
но достаточно долго, чтобы спуститьсЯ вниз, к реке, и вернутьсЯ  назад.  €
есть наконечник ”олсона, который принес Ѓоусер, и свежие кости  динозавра.
“мом Я до  сих  пор  уверен  в  невозможности  такого  путешествиЯ,  но  в
действительности знаю, что раз это было  сделано  однажды,  значит,  может
быть повторено.
     - Ќаше единственное слабое звено - •айрам. …сли  он  не  говорит  нам
правды, если он играет с нами...
     - „умаю, что могу поручитьсЯ за него. џ был добр к нему, когда другие
не были, и он обожает Ѓоусера. ‚ прошлом почти не было днЯ, когда бы он не
поЯвилсЯ здесь. €, думаю, кроме всего прочего, у него просто  недостаточно
ума, чтобы лгать.
     - Ђ что, если он разболтает? „о того, как мы будем готовы?
     - “мышленно он этого не сделает. …сли кто-нибудь будет  задавать  ему
вопросы, он может выудить кое-что. •айрам может проболтатьсЯ  во  сне.  Ќо
это будет не очень Ясно.
     - “ нас есть шанс. Љак правило, он не знает, что говорит.
     Ћна поднЯлась из-за стола и начала собирать тарелки.
     - Њне нужно сделать несколько телефонных звонков, -  сказала  она,  -
кое-кому в Ќью-‰орке и поверенному в ‚ашингтоне. —ерез  день-два  придетсЯ
на несколько дней съездить на восток. Њне  хочетсЯ,  чтобы  ты  поехал  со
мной.
     џ покачал головой.
     - ќто  Я  предоставлю  тебе.  ‘ам  останусь  и  буду  охранЯть  форт.
Љто-нибудь должен быть здесь.


        13

     џ мыл посуду после ужина, когда Ѓен Џейдж постучал в дверь кухни.
     - ‚ижу, ты снова один, - сказал он.
     - ђайла на несколько дней поехала на восток. Ћна вернетсЯ.
     - ’ы говорил, что вы вместе занимались раскопками в прошлые годы.
     -  Џравильно.  ’урциЯ.  Њаленькие   развалины,   которые   датируютсЯ
бронзовым  веком.  ђаскопки  были   небольшие.   Ќичего   нового,   ничего
волнующего. Џокровители были разочарованы.
     - Њне кажетсЯ, временами вы раскапываете впустую.
     - €стиннаЯ правда, - подтвердил Я. Ћставив последнюю тарелку, Я вытер
руки и сел за кухонный стол  напротив  Ѓена.  ‚  своем  углу  завозилсЯ  и
заскулил Ѓоусер, его лапы подергивались,  словно  он  во  сне  гонЯлсЯ  за
кроликами.
     - ’е раскопки, которые ты ведешь, - сказал вдруг  Ѓен,  -  дают  тебе
хоть что-нибудь?
     - „а нет. Ќичего такого, что можно принимать во внимание.
     - Ќо это ведь вовсе не колодец.
     - Ќет, это не колодец. —то это - не знаю. ‚озможно, метеорит. Ќашлось
несколько странных кусочков металла.
     - ќйса, - сказал Ѓен обвинЯюще, - не юли. —то-то наклевываетсЯ.
     - €з чего это следует?
     - •айрам.  Ћн  сделалсЯ  таинственным.  ‚роде  бы  вы  там  с  чем-то
встретились, и он был при этом. ѓоворит, что ничего не  может  рассказать,
так как обещал молчать. Ћн шутит. ѓоворит, что ему не позволЯет Ѓоусер.
     - •айрам думает, что может разговаривать с собакой.
     - ‡наю. Ћн разговаривает со всеми подрЯд.
     - “ •айрама не все дома, - сказал Я, - не принимай его в  расчет.  Ћн
несет околесицу.
     - Ќа этот  раз  Я  так  не  думаю.  ‚се  это  несколько  странно.  ’ы
возвращаешьсЯ, покупаешь ферму и  раскапываешь  колодец.  ‡атем  возникает
ђайла, котораЯ, как и ты, археолог.
     - …сли будет о чем рассказать тебе, Ѓен, Я сделаю это. Џока  говорить
не о чем, а может, ничего такого не будет и в будущем.
     - ‘мотри, - сказал Ѓен. - Љак главный в этом  городе,  Я  имею  право
спрашивать. …сли обнаружитсЯ что-то, что могло бы затронуть город, Я хотел
бы знать заблаговременно. ’ак, чтобы мы могли подготовитьсЯ.
     - Ќе знаю, чтобы ты мог предпринЯть.
     - Ќу, скажем, у менЯ есть десЯть акров на краю города, эта землЯ была
отчуждена несколько лет назад, Я по сей день плачу за нее налоги.  •орошее
место длЯ мотелЯ. Ќо длЯ мотелЯ у нас нет никакой  приманки,  ни  богачей,
которые бы тут останавливались,  ничего.  Њотель  даст  прибыль,  если  он
достаточно хорош и если есть кому им пользоватьсЯ.  …сли  случитсЯ  нечто,
из-за чего сюда наедет  масса  людей,  то  мотель  будет  хорошим  деловым
предприЯтием.
     - Ќо что •айрам сказал такого, отчего  ты  думаешь,  что  сюда  будет
наплыв людей?
     - ‘казал он не так уж много. Ќо он ведет себЯ так  таинственно,  черт
побери, и так важно. Ћн так радуетсЯ, что, по моим  представлениЯм,  здесь
должно быть нечто значительное. € у  него  вырвалась  одна  фраза,  смысла
которой он не понимает. ќйса, скажи мне, может ли быть, что на дне колодца
- космический корабль, потерпевший крушение?
     - Њожет. џ так и думаю. Ќо нет никаких доказательств. …сли Я прав, то
это  должен  быть  чужой  космический   корабль,   управлЯемый   разумными
существами из другой части космоса. ‘ другой звезды. …сли бы удалось найти
обломки этого кораблЯ или вызывающие доверие доказательства, то  это  было
бы серьезной находкой. ќто  может  быть  первым  реальным  доказательством
существованиЯ другой мыслЯщей расы во ‚селенной и что когда-то  состоЯлось
посещение ‡емли.
     Ѓен мЯгко присвистнул.
     - € тогда стекутсЯ толпы народа, не так ли? ‹юдей,  желающих  изучить
это. ‹юбопытные, искатели. Ћни станут приезжать из года в год.  Џолучилась
бы долговременнаЯ туристскаЯ приманка.
     - ЏредставлЯю себе.
     - “ тебЯ медленно идет дело, - сказал Ѓен, - потому что ты копаешь  в
одиночку. Њожет, собрать парней и прийти к тебе на помощь?
     - ‘пасибо за предложение, но это тонкаЯ работа. ‹юди нужны обученные.
Ћни должны знать, на что им смотреть, уметь копать осторожно  и  точно  на
том месте, где был найден предыдущий предмет. ЏрЯмо вот  так  броситьсЯ  и
начать копать просто невозможно. ‚озьми бригаду с кирками  и  лопатами,  и
они не соберут доказательств, а уничтожат их. Ќа мелкие  предметы  они  не
обратЯт вниманиЯ, в отличие от обученного раскопщика.
     Ѓен серьезно кивнул.
     - „а. ќто Я могу понЯть. ќто была не очень дельнаЯ мысль.
     - џ тебе благодарен за нее. €, Ѓен, Я был бы тебе  признателен,  если
бы ты никому не говорил. џ попал бы в затруднительное положение,  если  бы
прошел слух, что раскапываетсЯ космический корабль. ‚  городе  бы  решили,
что Я рехнулсЯ, а если бы эти сведениЯ просочились в академические круги и
оттуда налетела бы туча их представителей, то большинство из  них,  как  Я
подозреваю, стали бы смеЯтьсЯ над нами.
     - Ѓудь уверен, - сказал Ѓен, - никому ни слова. Ќи единого слова.  Ќо
как ты думаешь, откуда он может быть?
     - „а у  менЯ  вообще  нет  никакой  уверенности!  ’олько  подозрение,
основанное  на  немногих  доказательствах,  которые,  возможно,  вовсе  не
доказательства. Ђ вдруг Я выставлю себЯ на посмешище? …ще пива?
     Љогда Ѓен ушел, Я долго сидел за столом, раздумываЯ, разумно ли  было
рассказывать ему. Њой  рассказ  мог  сыграть  роль  встречного  пала,  но,
пожалуй, не длЯ Ѓена. Ћн - хапающий ублюдок и, скорее всего, будет держать
рот на замке  потому,  что  сам  хочет  быть  первым,  кто  узнает,  чтобы
броситьсЯ туда прежде других и построить свой мотель, а может быть, и  еще
кое-что, о чем он не стал бы распространЯтьсЯ.
     џ должен был сказать ему  хоть  что-то  и  немного  сбить  со  следа.
Џростое отрицание не удовлетворило бы  его.  •айрам  проговорилсЯ,  и  Ѓен
что-то заподозрил. Љроме того, Я ему не лгал. Љосмический корабль  был  на
дне колодца.
     Џожалуй, это остановит его, по крайней мере, на времЯ.  ‚ажно,  чтобы
деревенский сплетник помолчал именно сейчас. Љак только мы начнем  строить
забор, разговоры не остановить. € ђайла права - забор нужен.
     џ пошел к холодильнику и достал банку пива.
     ‚еликий боже, думал Я, сидЯ и попиваЯ пиво, это  же  просто  безумное
дело.  ‚  минуты  просветлениЯ  Я  мог  сказать  себе,  что  длЯ  человека
невозможно путешествовать во времени, но Я-то знал, что  возможно!  ‚  мой
мозг, как  ничто  другое  за  всю  мою  жизнь,  была  впечатана  памЯть  о
самце-мастодонте, с  его  быстрой,  почти  скользЯщей  поступью,  хоботом,
подобно  маЯтнику  раскачивающемсЯ   между   бивней,   когда   он   спешил
присоединитьсЯ к стаду. € Я не мог забыть ужаса,  который  испытал,  когда
осознал, где нахожусь, чувства потерЯнности и перемещенности.
     …ще раз Я прошелсЯ по предварительным  планам  ђайлы,  сидЯ  за  этим
самым столом. ЋбдумываЯ планы, Я ощущал не только смутную нереальность, но
также и какое-то опасение. Њы многого не могли предвидеть, были  и  слепые
пЯтна на прекрасно разработанном плане. —то, думал Я, мы можем предвидеть?
ЋбстоЯтельства, о которых мы и  не  подозреваем,  могут  ввергнуть  нас  в
бедствие, о котором мы и понЯтиЯ не имеем.
     џ был обеспокоен и тем, как мы планировали  использовать  путешествиЯ
во времени. …сли у менЯ были одни планы, то у  ђайлы  другие.  Њне  трудно
отмести в сторону убеждение, что такое  путешествие  следует  использовать
длЯ прогресса науки; представлениЯ ђайлы были более рыночными.
     Ќо она была, несомненно, права, говорЯ,  что  любой  другой,  в  свою
очередь, использовал бы такой секрет длЯ собственной выгоды. Џо ее мнению,
было глупо сбрасывать со счета экономическую основу,  так  как  только  на
такой  основе  можно  в  будущем   использовать   наши   путешествиЯ   длЯ
исследований.
     ‚ своем углу дремал Ѓоусер, дико взвизгиваЯ, словно ловил кролика.  џ
допил пиво, кинул банку в мусорный Ящик и отправилсЯ в постель.
     ђайла возвращаетсЯ завтра, мне нужно встать  рано,  чтобы  поехать  в
Њиннеаполис и встретить ее в аэропорту.


        14

     џ поймал первый взглЯд ђайлы, когда она сходила по трапу, и  это  был
угрюмый, жесткий взглЯд. Ќо, увидев менЯ, она  улыбнулась  и  заторопилась
вперед. џ обнЯл ее и сказал:
     - Љак хорошо, что ты вернулась! Џоследние  три  днЯ  мне  было  очень
одиноко.
     Ћна подставила лицо длЯ поцелуЯ и прижалась к моему плечу.
     - Љак Я рада видеть  тебЯ,  ќйса,  -  прошептала  она,  -  и  приЯтно
вернутьсЯ домой. Љакое ужасное времЯ!
     - —то случилось, ђайла!?
     Ћна отодвинулась и поднЯла на менЯ глаза.
     - џ опечалена и обозлена. Њне никто не верит.
     - Љто тебе не верит?
     - Љуртни Њак-Љаллахен,  к  примеру.  ’от  юрист,  о  котором  Я  тебе
говорила. Њы давние друзьЯ, и никогда не было  такого,  чтобы  он  мне  не
поверил. Ќо на этот раз он упал лицом  в  руки  и  так  хохотал,  что  все
трЯслось. Џотом он поднЯл голову, снЯл очки, вытер слезы и  снова  смеЯлсЯ
так, что с трудом  мог  говорить.  ‡ахлебываЯсь  смехом,  он  выговаривал:
"ђайла, Я тебЯ знаю давно. Ќе знаю, что это на тебЯ нашло. џ никогда бы не
подумал, что ты можешь выдумать что-нибудь  этакое".  "—то  -  этакое?"  -
спросила Я, и он сказал, что принимает это за шутку, но прощает менЯ, хотЯ
Я и отнЯла у него день. ’огда Я рассердилась и сказала, что никакаЯ это не
шутка и что мы хотели бы, чтобы он представлЯл нас, защищал наши  интересы
и нас самих. Њы нуждаемсЯ в таком человеке, и разве мы не можем просить об
этом его, а он сказал, что если то, что Я рассказала - истина, то пусть мы
не сомневаемсЯ, защитник нам нужен. Ќо он отказываетсЯ мне верить.  „умаю,
он понЯл, что Я не шучу, но что он там думал - не знаю. ’ем не  менее,  он
все же не поверил ни мне, ни моему рассказу. Ћн пригласил менЯ на  обед  с
шампанским, но Я все равно его не простила.
     - Ђ будет ли он нас представлЯть?
     - Њогу прозакладывать душу - будет.  Ћн  сказал,  что  если  Я  смогу
представить ему доказательства, он бросит все на свете. ‡атем  он  оставил
эту тему и стал говорить о работе его ассоциации. € дал нам неограниченное
времЯ. Ћн сказал, что в любом случае нам нужно  неограниченное  времЯ.  Ќо
когда он отвозил менЯ в отель и  пожелал  мне  доброй  ночи,  он  все  еще
посмеивалсЯ.
     - Ќо, ђайла, доказательства...
     - Џогоди немного.  ќто  еще  не  все.  џ  отправилась  в  Ќью-‰орк  и
поговорила с ‘афари €нкорпорейтед. Ћни заинтересовались, конечно, но, хотЯ
и не смеЯлись мне в лицо, все же были  очень  скептичны.  Ѓыло  Ясно,  они
думают, что Я просто лгу или разыгрываю их, хотЯ их и беспокоило, что  они
не могут себе представить, в чем Я лгу и зачем Я это  делаю.  €х  ѓлавный,
старый, надутый официальный британец, который  был  вежлив  более  других,
сказал мне: "Њисс ќллиот, не знаю, о чем идет речь, но если это  не  ЯвнаЯ
выдумка, могу вас уверить, что мы будем чрезвычайно заинтересованы". € еще
он прибавил: "…сли бы Я не знал о вас до этого, Я бы и слушать не стал".
     - ’ы знала его раньше?
     - „а нет, не его лично, а его группу. Ќесколько лет назад Я купила  у
них приличное количество материала, накопившегосЯ за годы, с  которым  они
не знали, что делать: слоновую кость, скульптуры туземцев, страусиное перо
и прочий такой же хлам. џ взЯла все, что у них было, и они заключили  менЯ
в объЯтиЯ. џ ведь ушла куда дальше их в  понимании  интересов  и  запросов
публики, знаю за что она заплатила бы деньги, поэтому мы получили на  этом
достаточную прибыль. Љаким-то образом эта группа  получила  сведениЯ,  как
хорошо мы все использовали, и Я  выросла  в  их  глазах.  Џозже  они  сами
спрашивали, не буду ли Я заинтересована,  если  они  приготовЯт  еще  одну
партию барахла. ‚идишь ли, они не занимаютсЯ розничной  продажей,  поэтому
должны искать кого-нибудь...
     - Љак Я понимаю, - перебил Я ее, - они хотели бы доказательств, как и
твой старый друг Љуртни.
     -  Џравильно,  -  сказала  она,  -   и   самое   смешное,   что   они
заинтересовались динозаврами. Ћни прЯмо опешили, когда Я  спрос