ЕТ ВМЕСТЕ С НАМИ, -- ПРОВОРЧАЛ ЁОД. --
яАРШИВО. ЄОМ ВЫНУЛ СВОЙ КИНЖАЛ И ПОКАЧАЛ ЕГО НА ПАЛЬЦЕ.
     -- ▀ ЗА ПЯТЬДЕСЯТ ПОЛНЫХ ШАГОВ  ПОРАЖУ  ЕГО  ЭТИМ  КЛИНКОМ
ПРЯМО В ГЛОТКУ.
     ЄУАН ОШЕЛОМЛЕННО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     -- ¤ТО ОДИН ИЗ ВАШИХ ЛЮДЕЙ, СУДАРЬ!
     --  ЄАК  ПОЖЕРТВУЕМ  ИМ  ДЛЯ ПОЛЬЗЫ ДЕЛА, -- ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ
ЄОМ. -- эЕ ВЕЛИКА ПОТЕРЯ.
     уЛАЗА ЄУАНА ПРЕВРАТИЛИСЬ В ЛЬДИНКИ.
     -- ¤ТО ХУЖЕ, ЧЕМ ЗАКОЛОТЬ В  СПИНУ!  ьЫ  ДОЛЖНЫ  ДАТЬ  ЕМУ
ВОЗМОЖНОСТЬ ЗАЩИЩАТЬСЯ.
     --  ю,  ДА!  -- ФЫРКНУЛ ЄОМ. -- яОЗВОЛИТЬ ЕМУ ЗАЩИЩАТЬСЯ И
ПОДНЯТЬ СВОИМИ КРИКАМИ НА НОГИ ВЕСЬ фОМ ъЛОВИСА! яОЗВОЛИТЬ...
     ЁОД ЗАЖАЛ ИМ ОБОИМ РТЫ, РАДУЯСЬ, ЧТО НЕ ВЗЯЛ С СОБОЙ ТРОИХ
ЛЮДЕЙ, И ПРОШЕПТАЛ сОЛЬШОМУ ЄОМУ:
     -- сУДЬ ТЕРПЕЛИВ, ЛАДНО? ёТИЛЬ КОММАНДОС  ЕМУ  В  НОВИНКУ!
ЄОМ ВЗЯЛ СЕБЯ В РУКИ.
     ЄУАН  ВЫПРЯМИЛСЯ  С  ЛЕДЯНЫМ  БЛЕСКОМ  В ГЛАЗАХ. ЁОД ВНОВЬ
ПРИБЛИЗИЛ СВОЙ РОТ К УХУ ЄОМА И ЗАШЕПТАЛ:
     -- ёЛУШАЙ, ЕСЛИ БЫ ТЫ НЕ ЗНАЛ, ЧТО ОН  АРИСТОКРАТ,  КАКОВО
БЫЛО БЫ ТВОЕ МНЕНИЕ О НЕМ?
     --  їРАБРЕЦ  И ХОРОШИЙ ВОИН, -- ПРИЗНАЛСЯ ЄОМ, -- ХОТЯ ЕЩЕ
МОЛОДОЙ И ГЛУПЫЙ, ВЕРЯЩИЙ В КАКИЕ -- ТО  ИДЕАЛЫ.  ЁОД  ПОГРОЗИЛ
ЕМУ ПАЛЬЦЕМ.
     --  яРЕДРАССУДКИ,  сОЛЬШОЙ  ЄОМ! фИСКРИМИНАЦИЯ! р Я ДУМАЛ,
ЧТО ТЫ ПРОПОВЕДУЕШЬ РАВНОПРАВИЕ!
     -- ЄОЧНО ПОДМЕЧЕНО, -- НЕОХОТНО БУРКНУЛ  ЄОМ.  --  ▀  БУДУ
ТЕРПЕЛИВ С НИМ. эО ЕЩЕ ОДНО ЕГО БЛАГОЧЕСТИВОЕ ЗАМЕЧАНИЕ И...
     --  хСЛИ  МЫ ПРОВЕРНЕМ ЭТО ДЕЛЬЦЕ ДОСТАТОЧНО БЫСТРО, ОН НЕ
УСПЕЕТ И РТА РАСКРЫТЬ. ыАДНО, У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ.
     -- ЄОГДА ЗАЧЕМ ТЫ СПРАШИВАЛ НАС? -- ПРОВОРЧАЛ ЄОМ.
     -- яОТОМУ ЧТО МЫСЛЬ МНЕ  ПРИШЛА  В  ГОЛОВУ  ТОЛЬКО  ТОГДА,
КОГДА  ВЫ  УСТРОИЛИ  ПЕРЕПАЛКУ.  эАМ  НУЖНО НАЙТИ КОМПРОМИССНОЕ
РЕШЕНИЕ, ВЕРНО? ЄУАН НЕ ПОТЕРПИТ, ЧТОБЫ ЧАСОВОМУ ВОТКНУЛИ НОЖ В
СПИНУ ИЛИ ПРИРЕЗАЛИ СПЯЩЕГО, К  ТОМУ  ЖЕ,  ПРИКОНЧИВ  ПРИ  ЭТОМ
ВЕРНОГО  СЛУЖАКУ,  КОТОРЫЙ ЗАВТРА МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ В КАЧЕСТВЕ
ПУШЕЧНОГО МЯСА. ЄАК?
     -- фА, -- СОГЛАСИЛСЯ ЄУАН.
     -- р сОЛЬШОЙ ЄОМ И Я ТОЖЕ, ЕСЛИ  НА  ТО  ПОШЛО,  НЕ  МОЖЕМ
ПОЗВОЛИТЬ,   ЧТОБЫ  ПАРЕНЬ  ПОДНЯЛ  ТРЕВОГУ  ПО  ОДНОЙ  ПРОСТОЙ
ПРИЧИНЕ: ВСЕ МЫ їОРОШИЕ БОЙЦЫ, НО НАС ВСЕГО ТРОЕ  ПРОТИВ  ЦЕЛОЙ
БАНДЫ  ГОЛОВОРЕЗОВ,  А  ЭТО  НАВОДИТ  НА НЕКОТОРЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ.
шТАК, ЄОМ! хСЛИ ЭТОТ ЧАСОВОЙ  ВДРУГ  ВЫБЕЖИТ  ИЗ  --  ЗА  УГЛА,
СМОЖЕШЬ ЛИ ТЫ ЛЕГОНЬКО ОГЛУШИТЬ ЕГО?
     -- ъОНЕЧНО, -- УХМЫЛЬНУЛСЯ ЄОМ.
     --  ыЕГОНЬКО,  Я  СКАЗАЛ.  яО -- ТВОЕМУ, ЭТО БУДЕТ ЧЕСТНО,
ЄУАН?
     -- тПОЛНЕ, ТАК КАК ОН ВСТРЕТИТСЯ С НАМИ ЛИЦОМ К ЛИЦУ.
     -- юТЛИЧНО! ЄЕПЕРЬ, ЕСЛИ Б МЫ ЗАСТАВИЛИ ЕГО  ПОГНАТЬСЯ  ЗА
МЫШЬЮ ВОКРУГ ЭТОГО УГЛА, ТО ДЕЛО БЫЛО БЫ В ШЛЯПЕ.
     --  эЕСОМНЕННО,  --  СОГЛАСИЛСЯ  ЄУАН, -- НО ГДЕ НАМ НАЙТИ
МЫШЬ, ГОТОВУЮ ЛЮБЕЗНО ОКАЗАТЬ НАМ ПОДОБНУЮ УСЛУГУ?
     -- їОЗЯИН МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЕЕ, -- БУРКНУЛ ЄОМ.
     -- ёДЕЛАТЬ? -- УСТАВИЛСЯ НА НЕГО ЁОД. --  хСЛИ  Б  У  МЕНЯ
БЫЛА ТУТ МАСТЕРСКАЯ И...
     -- эЕТ, НЕТ! -- УХМЫЛЬНУЛСЯ ЄУАН. -- ▀ НЕ ЗНАЮ ТАКИХ СЛОВ,
НО ВЕДЬ  У  ТЕБЯ ЕСТЬ ВЕДЬМИН МОХ, А ТЫ -- ЧАРОДЕЙ! ўТО ЖЕ ТЕБЕ
ЕЩЕ НУЖНО?
     -- ўТО? -- СУДОРОЖНО СГЛОТНУЛ ЁОД. -- тЕДЬМЫ ДЕЛАЮТ РАЗНЫХ
ТВАРЕЙ ИЗ ЭТОЙ ВОТ ШТУКИ?
     -- фА, ДА! ЁАЗВЕ ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ? ьАЛЕНЬКИХ ЖИВЫХ  СУЩЕСТВ...
КАК МЫШИ, НАПРИМЕР!
     эЕДОСТАЮЩЕЕ ЗВЕНО ГОЛОВОЛОМКИ уРАМАРАЯ СО ЩЕЛЧКОМ СТАЛО НА
СВОЕ МЕСТО В ГОЛОВЕ ЁОДА.
     -- ¤ -- Э, РАССКАЖИ, КАК ОНИ ПРОДЕЛЫВАЮТ ЭТОТ ФОКУС?
     --  фА  ПРОСТО  СМОТРЯТ  НА  КОМОК  ВЕДЬМИНОГО  МХА, И ТОТ
ПРИНИМАЕТ НУЖНУЮ ИМ ФОРМУ! ЁОД МЕДЛЕННО КИВНУЛ.
     -- юЧЕНЬ ЛОВКО, О -- ОЧЕНЬ ЛОВКО. хДИНСТВЕННАЯ ЗАГВОЗДКА В
ТОМ, ЧТО ЭТО НЕ МОЙ СТИЛЬ КОЛДОВСТВА. ЄУАН ОБМЯК.
     -- ЄАК ТЫ НЕ РАБОТАЕШЬ С  ВЕДЬМИНЫМ  МХОМ?  ЄОГДА  КАК  ЖЕ
МЫ?.. ш ВСЕ ЖЕ, ОЧЕНЬ СТРАННО, ЧТО ТЫ НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛ ОБ ЭТОМ.
     --   юТНЮДЬ,   --   ВОЗРАЗИЛ   ЄОМ.   --  яРОСТО  ПАРШИВЫЙ
ИНФОРМАЦИОННЫЙ ОТДЕЛ...
     -- ю, ЗАТКНИСЬ! -- ПРОРЫЧАЛ ЁОД. -- хСТЬ И ДРУГИЕ  СПОСОБЫ
ДОСТАТЬ МЫШКУ.
     юН СЛОЖИЛ РУКИ РУПОРОМ И ТИХОНЬКО ПОЗВАЛ:
     -- уВЕН! ¤Й, уВЕ -- ЕН!
     яРЯМО  ПЕРЕД  ЕГО  НОСОМ  ПО НИТОЧКЕ СПУСТИЛСЯ ПАУЧОК. ЁОД
ПОДПРЫГНУЛ.
     -- хЛКИ -- ПАЛКИ! эЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, ДЕВОЧКА!
     -- эАСЕКОМОЕ! -- ПРОШЕПТАЛ  ЄОМ  И  ПОДНЯЛ  ЛАДОНЬ,  ЧТОБЫ
ПРИХЛОПНУТЬ ЕГО.
     ЁОД ТКНУЛ ЕГО В СОЛНЕЧНОЕ СПЛЕТЕНИЕ.
     --  яООСТОРОЖНЕЕ,  ТЫ ТАМ! яРИХЛОПНЕШЬ ПАУЧКА, И ЖДЕТ ТЕБЯ
НЕСЧАСТЬЕ... В МОЕМ ЛИЦЕ!
     юН ПОСАДИЛ НАСЕКОМОЕ В ЛАДОНЬ И ОЧЕНЬ НЕЖНО  ПОГЛАДИЛ  ЕГО
ПАЛЬЦЕМ.
     --  эУ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ТЫ ВЫБРАЛА НЕ "ўЕРНУЮ тДОВУ". ¤ТО
САМЫЙ МИЛЫЙ ПАУЧОК, КОТОРОГО Я  КОГДА  --  ЛИБО  ВИДЕЛ.  яАУЧОК
ЗАПЛЯСАЛ НА ЕГО ЛАДОНИ.
     -- ёЛУШАЙ, МИЛАЯ, МНЕ НУЖНА МЫШЬ, ЧТОБЫ ВЫМАНИТЬ ЧАСОВОГО.
ЄЕБЕ ЭТО ПОД СИЛУ?
     юЧЕРТАНИЯ  ПАУЧКА РАСПЛЫЛИСЬ, И ОН ПРЕВРАТИЛСЯ В МЫШЬ. юНА
СПРЫГНУЛА С ЕГО ЛАДОНИ И ПОБЕЖАЛА К УГЛУ.
     -- ю НЕТ, ТОЛЬКО  НЕ  ТЫ!  --  ЁОД  ПРЫГНУЛ  И  НАКРЫЛ  ЕЕ
ЛАДОНЬЮ, ЗАТЕМТ ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНО ПОДНЯЛ.
     --  шЗВИНИ,  МИЛАЯ, НО НА ТЕБЯ МОГУТ НАСТУПИТЬ... А ЕСЛИ С
ТОБОЙ ЧТО -- НИБУДЬ СЛУЧИТСЯ, Я ЭТОГО НЕ ПЕРЕНЕСУ. юН ПОЦЕЛОВАЛ
ЕЕ В НОС И УСЛЫШАЛ, КАК ЄОМ ДАРИТСЯ ОТ СМЕХА У НЕГО ЗА  СПИНОЙ.
ьЫШКА ЗАВЕРТЕЛАСЬ В ЭКСТАЗЕ.
     --  эЕТ,  --  СКАЗАЛ  ЁОД,  ПРОВЕДЯ ПАЛЬЦЕМ ПО ЕЕ СПИНКЕ И
УЩИПНУВ ЗА ХВОСТ, -- ТЫ ДОЛЖНА МНЕ СДЕЛАТЬ ДРУГУЮ ИЗ  ВОН  ТОГО
КОМКА  ВЕДЬМИНОГО  МХА.  ъАК  ТЫ  ДУМАЕШЬ,  ТЕБЕ  ЭТО ПОД СИЛУ,
МАЛЫШКА? ьЫШКА КИВНУЛА, ПОВЕРНУЛАСЬ  И  УСТАВИЛАСЬ  НА  ВЕДЬМИН
МОХ. ъЛЯКСА МЕДЛЕННО СЖАЛАСЬ, ВЫПУСТИЛА ПОБЕГ ХВОСТА, ОТРАСТИЛА
УСИКИ,  ИЗМЕНИЛА ЦВЕТ НА КОРИЧНЕВЫЙ... И СО СТЕНЫ СПОЛЗЛА МЫШЬ.
ЄОМ СГЛОТНУЛ И ПЕРЕКРЕСТИЛСЯ. ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     -- р Я ДУМАЛ, ЧТО ТЫ -- АТЕИСТ.
     -- эЕ В ТАКИЕ МИНУТЫ, ХОЗЯИН.
     ьЫШКА ИЗ ВЕДЬМИНОГО МХА ШМЫГНУЛА ЗА УГОЛ.  єХВАТИВШИСЬ  ЗА
ЛЕЗВИЕ.  сОЛЬШОЙ  ЄОМ  ПОДНЯЛ  СВОЙ  КИНЖАЛ,  ИСПОЛЬЗУЯ ТЯЖЕЛУЮ
РУКОЯТЬ ВМЕСТО ДУБИНКИ. їРАП ЗА УГЛОМ РЕЗКО ПРЕКРАТИЛСЯ.
     -- р -- А -- А!  ъУСАТЬ  МЕНЯ,  ГАДИНА  ПОЛЗУЧАЯ?  ЄАБУРЕТ
ЧАСОВОГО  СО  СТУКОМ  УПАЛ.  юН  ДВАЖДЫ  ТОПНУЛ НОГОЙ, ОБА РАЗА
ПРОМАХНУЛСЯ, И ПОДЖИДАВШИЕ УСЛЫШАЛИ БЫСТРО ПРИБЛИЖАЮЩИЕСЯ ШАГИ.
ЄОМ НАПРЯГСЯ.
     ьЫШКА ВЫСКОЧИЛА ИЗ -- ЗА УГЛА. ўАСОВОЙ, РУГАЯСЬ,  ПОЯВИЛСЯ
ВСЛЕД  ЗА НЕЙ. эА ПОВОРОТЕ ЕГО НОГИ СЛЕГКА ЗАПЛЕЛИСЬ. юН ПОДНЯЛ
ГЛАЗА, УВИДЕЛ ЄОМА  И  ТОЛЬКО  УСПЕЛ  ИЗМЕНИТЬСЯ  В  ЛИЦЕ,  КАК
РУКОЯТЬ КИНЖАЛА ЄОМА ОБРУШИЛАСЬ НА ЕГО ЧЕРЕП.
     ЁОД ИСПУСТИЛ ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ.
     -- эАКОНЕЦ -- ТО! ўАСОВОЙ МЯГКО ОПУСТИЛСЯ В ОБ·ЯТИЯ ЄУАПА.
■НЫЙ ВЕЛЬМОЖА ВЗГЛЯНУЛ НА ЁОДА И УСМЕХНУЛСЯ.
     --  ъТО СРАЖАЕТСЯ НА СТОРОНЕ ЧАРОДЕЯ. -- СКАЗАЛ ОН. -- ТОТ
ПОБЕЖДАЕТ.
     -- ш ВСЕ ЖЕ. ЭТО БЫЛ ДОВОЛЬНО ЖАЛКИЙ ТРЮК.  УПРЯМО  ЗАЯВИЛ
ЁОД. ЄОМ СОДРОГНУЛСЯ И ВЫТАЩИЛ ИЗ СУМКИ ДЛИННУЮ ЧЕРНУЮ НИТЬ.
     -- эЕТ, ОНА ЕЮ НЕ УДЕРЖИТ. -- ЗАПРОТЕСТОВАЛ ЄУАН. ЄОМ ЛИШЬ
УСМЕХНУЛСЯ В ОТВЕТ.
     -- ыЕСКА? -- ПОДНЯЛ БРОВЬ ЁОД.
     -- фАЖЕ ЛУЧШЕ, -- ОТВЕТИЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ, ОПУСКАЯСЬ НА КОЛЕНИ
И НАЧАВ  ПЕЛЕНАТЬ  ЧАСОВОГО.  --  юНА СПЛЕТЕНА ИЗ СИНТЕТИЧЕСКОЙ
ПАУТИНЫ.
     -- ш ВСЕМ ЭТИМ МЫ ОБЯЗАНЫ ТЕБЕ. -- СКАЗАЛ  ЁОД.  ГЛЯДЯ  НА
МЫШКУ В СВОЕЙ РУКЕ.
     ЄА  ЗАВЕРТЕЛА НОСОМ И НЫРНУЛА МЕЖ ПУГОВИЦ ЕГО КАМЗОЛА. ЁОД
ПОДАВИЛ СМЕШОК, НАКРЫВ РУКОЙ ХОЛМИК У СЕБЯ НА ЖИВОТЕ.
     -- ¤Й, ПООСТОРОЖНЕЕ! ∙ЕКОТНО ЖЕ!
     ЄОМ АККУРАТНО СВЯЗАЛ ЧАСОВОЮ НЕСКОЛЬКИМИ  ВИТКАМИ  НИТИ  И
ЗАСУНУЛ ЕМУ В РОТ КЛЯП.
     -- ъУДА МЫ ЕГО СПРЯЧЕМ? -- ПРОШЕПТАЛ ЄУАН.
     --  яОД  РУКОЙ НЕТ НИ ОДНОГО УДОБНОГО МЕСТЕЧКА, -- БУРКНУЛ
ЄОМ, ЗАВЯЗЫВАЯ уОРДИЕВ УЗЕЛ И ОТ УСЕРДИЯ ПРИКУСИВ КОНЧИК ЯЗЫКА.
     -- ¤Й! -- ЁОД  ПРИХЛОПНУЛ  КОМОЧЕК,  ДВИГАВШИЙСЯ  ВНИЗ  ОТ
ПРЯЖКИ ЕГО ПОЯСА. -- яРЕКРАТИ СЕЙЧАС ЖЕ!
     --  тОН  НА  СТЕНЕ  ЕСТЬ  ПОДСТАВКА ДЛЯ ФАКЕЛА. -- ПОКАЗАЛ
ЄУАН.
     -- т САМЫЙ РАЗ, -- БУРКНУЛ ЄОМ.  юН  ПРИПОДНЯЛ  БЕЗВОЛЬНОЕ
ТЕЛО  ЧАСОВОГО И НАКИНУЛ ОДНУ ИЗ ПЕТЕЛЕК НИТИ НА ПОДСТАВКУ. ЁОД
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     -- р ЕСЛИ  КТО  --  НИБУДЬ  ПРОЙДЕТ  ЗДЕСЬ?  ьЫ  НЕ  МОЖЕМ
ОСТАВИТЬ ЕГО ВОТ ТАК ВИСЕТЬ.
     юН  СУНУЛ  РУКУ  ПОД КАМЗОЛ И ПРЕРВАЛ ПУТЕШЕСТВИЕ МЫШКИ ПО
ЕГО ГРУДНОЙ КЛЕТКЕ.
     -- ёЛУШАЙ,  МАЛЫШКА,  ТЫ  ЗНАЕШЬ,  ЧТО  ТАКОЕ  ИСКРИВЛЕНИЕ
ПРОСТРАНСТВА?
     ьЫШКА ЗАКАТИЛА ГЛАЗКИ И ЗАШЕВЕЛИЛА УСИКАМИ. чАТЕМ УВЕРЕННО
ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     -- р КАК НАСЧЕТ... Э -- Э... ВРЕМЕННОГО КАРМАНА?
     ьЫШКА  ЯРОСТНО  ЗАКИВАЛА. чАТЕМ ЕЕ МОРДОЧКА СОСРЕДОТОЧЕННО
СМОРЩИЛАСЬ... И ЧАСОВОЙ ИСЧЕЗ.  є  ЄУАНА  ОКРУГЛИЛИСЬ  ГЛАЗА  И
ОТВИСЛА ЧЕЛЮСТЬ. сОЛЬШОЙ ЄОМ ПОДЖАЛ ГУБЫ И ПРОМОЛВИЛ:
     --  ьДА  --  А!  эУ ЧТО Ж, ДАВАЙТЕ ДЕЙСТВОВАТЬ ДАЛЬШЕ. ЁОД
УСМЕХНУЛСЯ, ОПУСТИЛ МЫШКУ  НА  ПОЛ,  РАЗВЕРНУЛ  ЕЕ  И  ЛЕГОНЬКО
ХЛОПНУЛ ПО СПИНЕ.
     --  ёГИНЬ, ЗАКОЛДОВАННАЯ БЕСТИЯ. эО ДЕРЖИСЬ НЕПОДАЛЕКУ, ТЫ
МНЕ МОЖЕШЬ ЕЩЕ ПОНАДОБИТЬСЯ.
     ьЫШКА СМЫЛАСЬ, ПИСКНУВ НА ПРОЩАНИЕ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО.
     -- яЕРЕСМЕШНИК, ВНЕ ВСЯКИХ СОМНЕНИЙ, СПИТ В ПОКОЯХ  ЄУАНА.
--  ПРОШЕПТАЛ  ЄОМ,  --  А  ЕГО  ЛЕЙТЕНАНТЫ,  БУДЕМ  НАДЕЯТЬСЯ,
РАСПОЛОЖИЛИСЬ ГДЕ -- ТО НЕПОДАЛЕКУ ОТ НЕГО.
     -- р, МОЖЕТ, НИКТО ИЗ НИХ НЕ СПИТ? --  ПРОШИПЕЛ  ЄУАН.  --
шЛИ ОДИН ИЗ НИХ ПОСТАВЛЕН НАЧАЛЬНИКОМ КАРАУЛА?
     ЄОМ  МЕДЛЕННО  ПОВЕРНУЛСЯ  И ВЗГЛЯНУЛ НА ЄУАНА СО СТРАННЫМ
ВЫРАЖЕНИЕМ НА ЛИЦЕ. чАТЕМ ОН ПОДМИГНУЛ ЁОДУ.
     -- їОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК, -- ПРИЗНАЛ ЄОМ, -- И  НЕПЛОХАЯ  МЫСЛЬ.
ёЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ, -- И ОН ПОШЕЛ ПРОЧЬ.
     эА  ПУТИ  К ОБЩЕМУ ЗАЛУ ИМ ВСТРЕТИЛСЯ ЕЩЕ ОДИН ЧАСОВОЙ, НО
ОНИ ЕГО ОБОШЛИ.
     ёАМО  ПОМЕЩЕНИЕ,  СМАХИВАЮЩЕЕ,  КАК  ОБЫЧНО,  НА   БОЛЬШУЮ
ГРЯЗНУЮ   ПЕЩЕРУ,   ОСВЕЩАЛИ   ЛИШЬ  ПРОПИТАННОЕ  ДЫМОМ  ЗАРЕВО
ОГРОМНОГО ОЧАГА И НЕСКОЛЬКИХ ЧАДЯЩИХ ФАКЕЛОВ. юДНАКО ЭТОГО БЫЛО
ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ  РАЗГЛЯДЕТЬ  МАССИВНУЮ  КАМЕННУЮ  ЛЕСТНИЦУ  У
ДАЛЬНЕЙ  СТЕНЫ,  ВЗМЫВАЮЩУЮ  ВВЕРХ  С ГРАЦИЕЙ, КОТОРУЮ НЕ МОГЛИ
ИСПОРТИТЬ НИ ЕЕ ИСТЕРТЫЕ СТУПЕНИ, НИ СЛОМАННЫЕ ПЕРИЛА.
     ыЕСТНИЦА ЗАКАНЧИВАЛАСЬ ВЫСТУПАЮЩЕЙ В ЗАЛ ГАЛЕРЕЕЙ. фВЕРНЫЕ
ПРОЕМЫ ВДОЛЬ НЕЕ ВЕЛИ В ОТДЕЛЬНЫЕ КОМНАТЫ.
     ЁЯДОМ С БОЛЬШИМ  ОЧАГОМ  СИДЕЛ,  РАЗВАЛИВШИСЬ  В  ОГРОМНОМ
КРЕСЛЕ,   И   ХРАПЕЛ   ШИРОКОПЛЕЧИЙ  ЧЕЛОВЕК  С  ЛИЦОМ,  СИЛЬНО
СМАХИВАЮЩИМ НА ТОПОР.  є  ПОДНОЖИЯ  МАССИВНОЙ  ЛЕСТНИЦЫ  СТОЯЛ,
МОРГАЯ  И  ЗЕВАЯ  ВО  ВСЮ  ГЛОТКУ,  ЧАСОВОЙ.  хЩЕ  ДВОЕ СТРАЖЕЙ
СГОРБИЛИСЬ ПО ОБЕ СТОРОНЫ ДВЕРИ В ЦЕНТРЕ ГАЛЕРЕИ.
     --  эЕВАЖНОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ,  --  СКАЗАЛ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ,  НЫРЯЯ
ОБРАТНО  В  КОРИДОР. -- шХ ТУТ НА ОДНОГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ НАС, И ОНИ
СТОЯТ ТАК ДАЛЕКО ДРУГ ОТ ДРУГА,  ЧТО  ЕСЛИ  МЫ  ЗАЙМЕМСЯ  ОДНОЙ
ПАРОЙ, ТО ДРУГАЯ ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОДНИМЕТ ТРЕВОГУ.
     --  эЕ ГОВОРЯ УЖЕ О ПРАКТИЧЕСКИ ПУСТОЙ ОСВЕЩЕННОЙ КОМНАТЕ,
КОТОРУЮ НАМ ПРЕДСТОИТ ПЕРЕСЕЧЬ, ДАБЫ НАПАСТЬ НА КОГО -- ЛИБО ИЗ
НИХ, -- ДОБАВИЛ ЁОД.
     -- ьЫ МОЖЕМ ПРОПОЛЗТИ  МЕЖДУ  СТОЛАМИ  И  ТАБУРЕТКАМИ,  --
ПРЕДЛОЖИЛ  ЄУАН,  -- А ТОТ, ЧТО СТОИТ У ПОДНОЖИЯ ЛЕСТНИЦЫ, ТОГО
ГЛЯДИ ЗАСНЕТ, ТАК ОН КИВАЕТ НОСОМ.
     -- ЄЫ ПОЗАБОТИЛСЯ О ТЕХ, ЧТО ВНИЗУ, -- СОГЛАСИЛСЯ ЁОД,  --
НО КАК БЫТЬ С ТОЙ ПАРОЧКОЙ НА БАЛКОНЕ?
     --  эА  ЭТОТ  СЛУЧАЙ,  --  ЗАЯВИЛ  ЄУАН,  --  У  МЕНЯ ЕСТЬ
НЕКОТОРЫЙ ОПЫТ ОБРАЩЕНИЯ С ПРАЩЕЙ.
     юН ВЫНУЛ КУСОК КОЖИ С ОБЕРНУТОЙ ВОКРУГ НЕЕ ШЛЕЙКОЙ ИЗ ДВУХ
СЫРОМЯТНЫХ РЕМНЕЙ.
     -- уДЕ ТЫ НАУЧИЛСЯ ЭТОМУ ИСКУССТВУ? -- ПРОВОРЧАЛ ЄОМ, ПОКА
ЄУАН РАЗМАТЫВАЛ РЕМЕШКИ. -- ¤ТО ЖЕ  ОРУЖИЕ  КРЕСТЬЯНИНА,  А  НЕ
ЗАБАВА ДВОРЯНИНА.
     ЄУАН ПОСМОТРЕЛ НА ЄОМА С ОТТЕНКОМ ПРЕЗРЕНИЯ ВО ВЗГЛЯДЕ.
     -- ЁЫЦАРЬ ДОЛЖЕН ВЛАДЕТЬ ВСЕМИ ВИДАМИ ОРУЖИЯ. сОЛЬШОЙ ЄОМ.
ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     -- р Я И НЕ ЗНАЛ, ЧТО ЭТО В ПОРЯДКЕ ВЕЩЕЙ.
     -- ЄЫ ПРАВ, -- ПРИЗНАЛСЯ ЄУАН, -- НО ТАКОВЫ ПРИНЦИПЫ МОЕГО
ОТЦА.  ш,  КАК  ВЫ  ВИДИТЕ, МОИ ТОЖЕ. юБА НЕГОДЯЯ РАСТЯНУТСЯ НА
ХЛАДНОМ КАМНЕ ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ПОЙМУТ, ЧТО ИХ СРАЗИЛО.
     -- эЕ СОМНЕВАЮСЬ, --  УГРЮМО  СОГЛАСИЛСЯ  ЁОД.  --  ыАДНО,
ПОШЛИ. ▀ БЕРУ НА СЕБЯ ТОГО, ЧТО У ОЧАГА.
     --  эЕТ,  -- ВОЗРАЗИЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. ЄЫ ВОЗЬМЕШЬ ТОГО, ЧТО У
ЛЕСТНИ -- ЦЫ.
     -- тОТ КАК? ъАКИЕ -- ТО СТАРЫЕ СЧЕТЫ?
     -- фА, -- ПО -- ВОЛЧЬИ ОСКАЛИЛСЯ ЄОМ. -- т БОЛЬШОМ КРЕСЛЕ,
КАК И ПРЕДВИДЕЛ ЄУАН,  СИДИТ  ЛЕЙТЕНАНТ...  ОДИН  ИЗ  ТЕХ,  КТО
ЗАСАДИЛ МЕНЯ В ТЮРЯГУ. ЄО МОЯ ДОБЫЧА, ХОЗЯИН.
     ЁОД  ЗАГЛЯНУЛ  ЄОМУ  В ГЛАЗА И ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК У НЕГО ПО
СП^ЙЕ ПОБЕЖАЛИ МУРАШКИ.
     -- їОРОШО, МЯСНИК, -- ПРОБОРМОТАЛ  ОН.  --  ЄОЛЬКО  ПОМНИ,
ДЕВУШКА ПОКУДА НЕ ДЛЯ ЗАКЛАНИЯ.
     --  яУСТЬ КАЖДЫЙ МУЖЧИНА ВЫБИРАЕТ СЕБЕ ПОКОЙНИКОВ ПО ВКУСУ
И НАКЛОННОСТЯМ, --  ПРОЦИТИРОВАЛ  ЄОМ.  --  -  ёТУПАЙ,  ЗАЙМИСЬ
СВОИМИ МЕРТВЕЦАМИ, ХОЗЯИН, И ОСТАВЬ МНЕ МОИХ.
     юНИ  ПЛЮХНУЛИСЬ  НА  ЖИВОТЫ  И  ПОПОЛЗЛИ,  КАЖДЫЙ К СВОЕМУ
ПРОТИВНИКУ.
     фЛЯ ЁОДА ЭТИ МИНУТЫ СРЕДИ  НОЖЕК  СТОЛОВ  И  ТАБУРЕТОК,  А
ТАКЖЕ  РАСКИДАННЫХ  МЕЖДУ НИМИ ОБ·ЕДКОВ ПОКАЗАЛИСЬ ВЕЧНОСТЬЮ ИЗ
-- ЗА ПОСТОЯННОГО СТРАХА, ЧТО ОДИН ИЗ ЕГО  ПРИЯТЕЛЕЙ  ДОБЕРЕТСЯ
ДО   ИСХОДНОЙ   ПОЗИЦИИ   ПЕРВЫМ   И  БУДЕТ  СКУЧАТЬ.  ЁАЗДАЛСЯ
ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ ТРЕСК. ЁОД ЗАМЕР.  ъТО  --  ТО  ДОПУСТИЛ  ОШИБКУ.
ёЕКУНДУ СТОЯЛА ТИШИНА, ЗАТЕМ ЧЕЙ -- ТО ГОЛОС ВОСКЛИКНУЛ:
     -- ўТО ЭТО БЫЛО? яОТОМ:
     --  ¤Й,  ТЫ  ТАМ!  ¤ГБЕРТ!  юЧНИСЬ,  ПЬЯНЧУГА, И ВСПОМНИ О
ЛЕСТНИЦЕ, ЧТО КАРАУЛИШЬ!
     --  р?  ўЕ?  ўЕ  ТАКОЕ?  --  ПРОБОРМОТАЛ  НЕВНЯТНЫЙ  ГОЛОС
ПОБЛИЗОСТИ.
     --  т ЧЕМ ТАМ ДЕЛО? -- ПРОБУРЧАЛ ГЛУХОЙ РАЗДРАЖЕННЫЙ ГОЛОС
У ОЧАГА. -- чАЧЕМ БУДИТЕ МЕНЯ ПО ПУСТЯКАМ?
     тОЗНИКЛА  ПАУЗА.   чАТЕМ   ПЕРВЫЙ   ГОЛОС   ПОДОБОСТРАСТНО
ПРОИЗНЕС:
     --  ъАКОЙ  --  ТО  ШУМ,  ЛЕЙТЕНАНТ, ЧТО -- ТО ТАМ СТУКНУЛО
СРЕДИ СТОЛОВ.
     -- ёТУКНУЛО, ГОВОРИШЬ! -- ПРОРЫЧАЛ  ЛЕЙТЕНАНТ.  --  ъРЫСА,
НАВЕРНОЕ, ПОДБИРАЕТ ОБ·ЕДКИ, ТОЛЬКО И ВСЕГО! ъ ЧЕМУ БУДИТЬ МЕНЯ
ИЗ  --  ЗА  ТАКОЙ МАЛОСТИ? т СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ТЫ И ВПРЯМЬ УСЛЫШИШЬ
ГРОМКИЙ СТУК -- ОТ УДАРА ПО ТВОЕЙ ГОЛОВЕ.
     чАТЕМ ТОТ ЖЕ ГОЛОС ПРОВОРЧАЛ ПРО СЕБЯ:
     -- ёТУК, ПОНИМАЕШЬ ЛИ! яРОКЛЯТЫЙ СТУК!
     ш ВНОВЬ ВОЦАРИЛАСЬ  ТИШИНА,  ЛИШЬ  РАЗДАЛОСЬ  ПРИГЛУШЕННОЕ
КЛАЦАНИЕ,  КОГДА  ОДИН  ИЗ  ЧАСОВЫХ  РЕЗКО  ПЕРЕМЕНИЛ ПОЗУ. ЁОД
МЕДЛЕННО ИСПУСТИЛ БЕСШУМНЫЙ ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ. юН ПОДОЖДАЛ, ПОКА
ЧАСОВОЙ ВНОВЬ НЕ НАЧАЛ ХРАПЕТЬ.  чАТЕМ  ОН  ВНОВЬ  УЖОМ  ПОПОЛЗ
ВПЕРЕД И ВСКОРЕ ПРИМОСТИЛСЯ ЗА БЛИЖАЙШИМ К ЛЕСТНИЦЕ СТОЛОМ. хМУ
ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ВРЕМЯ ОСТАНОВИЛОСЬ. ш ТУТ СО СТОРОНЫ ОЧАГА ДО
НЕССЯ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ СВИСТ, И сОЛЬШОЙ ЄОМ СО  СТУКОМ  ПЕРЕВЕРНУЛ
ТАБУРЕТ, ЗА КОТОРЫМ ПРЯТАЛСЯ. ЁОД ПРЫГНУЛ НА СВОЕГО ПРОТИВНИКА.
     єГОЛКОМ  ГЛАЗА  ОН  УВИДЕЛ  ВСКОЧИВШЕГО  НА  НОГИ  ЄУАНА И
МЕЛЬКНУВШУЮ ДУГУ ЕГО ПРАЩИ.  чАТЕМ  ЁОД  ВРЕЗАЛСЯ  В  ЧАСОВОГО,
СХВАТИВ  ЕГО  ЗА  ГОРЛО  ЛЕВОЙ  РУКОЙ, А ПРАВОЙ -- ВРЕЗАВ ЕМУ В
СОЛНЕЧНОЕ СПЛЕТЕНИЕ.
     ЄОТ СЛОЖИЛСЯ ПОПОЛАМ. ЁОД СЛЕГКА РУБАНУЛ ЕГО ПО  ОСНОВАНИЮ
ЧЕРЕПА, ПРЯМО ПОД ЖЕЛЕЗНЫМ ШЛЕМОМ, И СТРАЖ ОБМЯК.
     юН  ПОДНЯЛ  ГЛАЗА,  И  КАК  РАЗ  В  ЭТОТ МОМЕНТ ЧАСОВОЙ НА
БАЛКОНЕ ОСЕЛ НА ПОЛ. фРУГОЙ КАТАЛСЯ ПО КАМНЯМ,  СХВАТИВШИСЬ  ЗА
ГОРЛО.
     ЁОД В ПЯТЬ ПРЫЖКОВ ВЗЛЕТЕЛ ПО СТУПЕНЬКАМ И НАНЕС СТРАЖНИКУ
СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ  УДАР  В ЧЕЛЮСТЬ. уЛАЗА БРОДЯГИ ЗАКАТИЛИСЬ, И ОН
ОТКЛЮЧИЛСЯ. уОРТАНЬ  ЧАСОВОГО  БЫЛА  ПЕРЕЛОМЛЕНА.  ьАЛОПРИЯТНОЕ
ЗРЕЛИЩЕ.  эО  ВСЕ  ЖЕ  ПАРНЮ ПОВЕЗЛО. сУДЬ ЭТО ПРЯМОЙ УДАР, ЕМУ
РАЗДАВИЛО БЫ ТРАХЕЮ.
     хГО СОТОВАРИЩУ  ПОВЕЗЛО  МЕНЬШЕ  --  КАМЕНЬ  ПРОЛОМИЛ  ЕМУ
ЧЕРЕП. ъРОВЬ ЗАЛИЛА ЧАСОВОМУ ЛИЦО И ЛУЖЕЙ РАСТЕКЛАСЬ ПО ПОЛУ.
     --  яРОСТИ  МЕНЯ,  СТАРИНА, -- ПРОШЕПТАЛ ЄУАН, КОГДА УЗРЕЛ
ДЕЛО РУК СВОИХ.
     ЁОД НИКОГДА ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛ ЮНОШУ ТАКИМ МРАЧНЫМ.
     -- ЁОК ВОЙНЫ, ЄУАН, -- ПРОШЕПТАЛ ОН.
     -- фА, -- СОГЛАСИЛСЯ ТОТ, -- И  БУДЬ  ЭТОТ  ЧЕЛОВЕК  РАВЕН
МНЕ,  Я  БЫ  ТУТ  ЖЕ  ЗАБЫЛ  О  НЕМ.  эО  ДВОРЯНИНУ  МОЕЙ КРОВИ
ПОЛАГАЕТСЯ ЗАЩИЩАТЬ КРЕСТЬЯН, А НЕ УБИВАТЬ ИХ.
     ЁОД ПОСМОТРЕЛ НА УДРУЧЕННОГО ЮНОШУ  И  РЕШИЛ,  ЧТО  ИМЕННО
ТАКИЕ   ЛЮДИ,   КАК   ыОГАЙРЫ,   ХОТЯ  БЫ  НЕМНОГО  ОПРАВДЫВАЛИ
СУЩЕСТВОВАНИЕ АРИСТОКРАТИИ.
     ЄОМ БРОСИЛ НА НИХ БЕГЛЫЙ  ВЗГЛЯД  И  ОТВЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ  С
ГРОЗНЫМ ВЫРАЖЕНИЕМ ЛИЦА СВЯЗАТЬ ПОСЛЕДНЕГО СТРАЖА.
     сЫЛ  УБИТ  ТОЛЬКО  ОДИН  ЧЕЛОВЕК.  ыЕЙТЕНАНТ И КАРАУЛИВШИЙ
ЛЕСТНИЦУ ЧАСОВОЙ ЛЕЖАЛИ НАДЕЖНО СВЯЗАННЫЕ  ЧЕРНОЙ  НИТЬЮ  ЄОМА.
тЕЛИКАН ПОДНЯЛСЯ, ПРИСТАЛЬНО ГЛЯДЯ НА ЄУАНА.
     --  їОРОШАЯ  РАБОТА,  --  ПРОВОРЧАЛ  ОН.  -- ЄЫ ОБЕЗВРЕДИЛ
ДВОИХ, СУМЕВ ОСТАВИТЬ В ЖИВЫХ ОДНОГО ИЗ НИХ. ЄЫ -- ЛИХОЙ  БОЕЦ.
р  ЧТО  ДО  ДРУГОГО -- НЕ СКОРБИ О НЕМ, У ТЕБЯ НЕ БЫЛО ВРЕМЕНИ,
ЧТОБЫ ПОЛУЧШЕ ПРИЦЕЛИТЬСЯ.
     ЄУАН ВЫГЛЯДЕЛ СМУЩЕННЫМ. юН НЕ СЛИШКОМ ВОЗРАЖАЛ ПРОТИВ ТОЙ
МАНЕРЫ, В КАКОЙ ЄОМ РАЗГОВАРИВАЛ С НИМ, НО ЕМУ БЫЛО КАК  --  ТО
НЕ  ПО  СЕБЕ,  КОГДА  КРЕСТЬЯНИН ПОКРОВИТЕЛЬСТВЕННО ОБРАЩАЛСЯ К
НЕМУ СО СЛОВАМИ СОВЕТА И ПРОЩЕНИЯ. ЁОД ВЫРУЧИЛ ЕГО.
     -- ЄЫ ОБЫЧНО СПАЛ В  ТОЙ  КОМНАТЕ?  --  ОН  ТКНУЛ  БОЛЬШИМ
ПАЛЬЦЕМ  В  СТОРОНУ  ДВЕРИ,  КОТОРУЮ  ОХРАНЯЛИ  ЧАСОВЫЕ. тОПРОС
РАЗВЕЯЛ РАСТЕРЯННОСТЬ ЄУАНА. ■НОША ОБЕРНУЛСЯ И КИВНУЛ.
     -- эУ, ЗНАЧИТ ТЕПЕРЬ  ТАМ  яЕРЕСМЕШНИК.  ЁОД  ВЗГЛЯНУЛ  НА
ЄОМА.
     --   ЄОТ   ПАРЕНЬ   У  ОЧАГА  БЫЛ  ОДНИМ  ИЗ  ПРИСПЕШНИКОВ
яЕРЕСМЕШНИКА?
     -- фА.
     -- тЫХОДИТ, ОСТАЮТСЯ ЕЩЕ ДВОЕ.
     -- тЕЛИКА ЛИ ВЕРОЯТНОСТЬ ТОГО,  ЧТО  ОНИ  РАСПОЛОЖИЛИСЬ  В
ПРИЛЕГАЮЩИХ К ПОКОЯМ яЕРЕСМЕШНИКА КОМНАТАХ?
     ЄОМ  ПОТЯНУЛ  СЕБЯ  ЗА  НИЖНЮЮ  ГУБУ  И  КИВНУЛ. ЄОГДА ЁОД
ПРОДОЛЖИЛ:
     -- чНАЧИТ, ПО ОДНОМУ НА  КАЖДОГО  ИЗ  НАС.  тЫ,  МАЛЬЧИКИ,
БЕРИТЕ ЛЕЙТЕНАНТОВ, А Я -- яЕРЕСМЕШНИКА.
     юН  ПОВЕРНУЛСЯ  К  ДВЕРИ.  ЄУТ  ЕМУ  НА  ПЛЕЧО  ЛЕГЛА РУКА
сОЛЬШОГО ЄОМА.
     -- ъАК ЖЕ ТАК? -- ПРОРЫЧАЛ ВЕЛИКАН -- КРЕСТЬЯНИН. -- --  ё
КАКИХ ЭТО ПОР яЕРЕСМЕШНИК СТАЛ ТВОЕЙ ДОБЫЧЕЙ, А НЕ МОЕЙ?
     ЁОД УСМЕХНУЛСЯ.
     -- ▀ ТОТ, КТО ИДЕТ ПОСЕРЕДИНЕ, ПОМНИШЬ? ъРОМЕ "ТОГО, КАКОЙ
У ТЕБЯ ПОЯС?
     -- ъОРИЧНЕВЫЙ, -- ПРИЗНАЛСЯ ЄОМ.
     -- р У яЕРЕСМЕШНИКА?
     --  ўЕРНЫЙ,  --  НЕОХОТНО  ОТВЕТИЛ  ЄОМ. -- яЯТЫЙ ДАН. ЁОД
КИВНУЛ.
     -- р У МЕНЯ ТОЖЕ ЧЕРНЫЙ, НО ВОСЬМОЙ ДАН. ЄЫ БЕРЕШЬ НА СЕБЯ
ЛЕЙТЕНАНТА.
     -- ўТО ЭТО ТАМ ЗА БОЛТОВНЯ О ПОЯСАХ? -- НАХМУРИЛСЯ ЄУАН.
     -- тСЕГО -- НАВСЕГО ПРАВОВОЙ СПОР, НЕ ОБРАЩАЙ ВНИМАНИЯ.
     ЁОД ПОВЕРНУЛСЯ К ЦЕНТРАЛЬНОЙ ДВЕРИ. ЄУТ ЄОМ ОПЯТЬ  СХВАТИЛ
ЕГО ЗА РУКУ.
     --  їОЗЯИН,  -- НА ЭТОТ РАЗ ОН, ПОХОЖЕ, ПРОИЗНЕС ЭТО СЛОВО
ВСЕРЬЕЗ. -- ъОГДА ПОКОНЧИМ С ЭТИМ, ТЫ ДОЛЖЕН  БУДЕШЬ  ДАТЬ  МНЕ
ПАРУ УРОКОВ.
     --  фА, РАЗУМЕЕТСЯ, ВСЕ, ЧТО ЗАХОЧЕШЬ. ▀ ВРУЧУ ТЕБЕ ДИПЛОМ
КОЛЛЕДЖА, ТОЛЬКО ДАВАЙ СПЕРВА ПОКОНЧИМ СО ВСЕМ ЭТИМ, ЛАДНО?
     -- сЛАГОДАРЮ ТЕБЯ, -- УСМЕХНУЛСЯ ЄОМ. --  эО  У  МЕНЯ  УЖЕ
ЕСТЬ ДИПЛОМ ДОКТОРА.
     ЁОД ОШЕЛОМЛЕННО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     -- ўЕГО?
     -- ЄЕОЛОГИИ.
     ЁОД КИВНУЛ.
     --  ¤ТО  ВОЗМОЖНО. ёЛУШАЙ, А ТЫ СЛУЧАЙНО НЕ ВЫДВИНУЛ КАКОЙ
-- НИБУДЬ НОВОЙ АТЕИСТИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ?
     -- їОЗЯИН! -- ОБИЖЕННО ЗАПРОТЕСТОВАЛ  ЄОМ.  --  ъАК  МОЖНО
ДОКАЗЫВАТЬ   ИЛИ   ОПРОВЕРГАТЬ   СУЩЕСТВОВАНИЕ   ЧЕГО   --   ТО
НЕМАТЕРИАЛЬНОГО ПОСРЕДСТВОМ СУГУБО МАТЕРИАЛЬНЫХ ФАКТОВ?  ¤ТО  И
ЕСТЬ ВРОЖДЕННОЕ ПРОТИВОРЕЧИЕ МЕЖДУ...
     --  уОСПОДА,  --  СКАЗАЛ  ЄУАН  С САРКАЗМОМ. -- ьНЕ КРАЙНЕ
НЕПРИЯТНО ПРЕРЫВАТЬ СТОЛЬ УЧЕНУЮ  БЕСЕДУ,  НО  яЕРЕСМЕШНИК  ВАС
ЖДАТЬ НЕ БУДЕТ И МОЖЕТ ВСКОРЕ ПРОСНУТЬСЯ.
     -- р? рХ, ДА! -- ЁОД ПОВЕРНУЛСЯ К ДВЕРИ. -- єВИДИМСЯ ЧЕРЕЗ
ПАРУ МИНУТ, сОЛЬШОЙ ЄОМ.
     -- фА, МЫ ДОЛЖНЫ ПРОДОЛЖИТЬ НАШУ ДИСКУССИЮ, -- УХМЫЛЬНУЛСЯ
ТОТ И  ПОШЕЛ  К  ДВЕРИ СПРАВА. ЁОД, НАПРЯГШИСЬ, ПРИОТВОРИЛ СВОЮ
ДВЕРЬ.
     юНА ЗАСКРИПЕЛА,  ЗАСТОНАЛА,  ЗАВОПИЛА,  ПОДАЛА  ФОРМАЛЬНЫЙ
ПРОТЕСТ. ЁОД БРОСИЛСЯ ВПЕРЕД, УСПЕВ СООБРАЗИТЬ, ЧТО яЕРЕСМЕШНИК
НАРОЧНО  ОСТАВИЛ ДВЕРНЫЕ ПЕТЛИ НЕСМАЗАННЫМИ, ДАБЫ ОНИ СЛУЖИЛИ В
КАЧЕСТВЕ  ПРИ   МИТИВНОЙ,   НО   ВЕСЬМА   ЭФФЕКТИВНОЙ   СИСТЕМЫ
СИГНАЛИЗАЦИИ.  ьГНОВЕННО  ПРОСНУВШИСЬ,  ТОТ  ЗАОРАЛ "КАРАУЛ" И,
СПРЫГНУВ С КРОВАТИ, ВСТАЛ В СТОЙКУ.
     ЁОД БЛОКИРОВАЛ  УДАР  СВЕРХУ  И  СДЕЛАЛ  ВЫПАД,  ЦЕЛЯСЬ  В
СОЛНЕЧНОЕ  СПЛЕТЕНИЕ.  хГО  УДАР  БЫЛ  УМЕЛО  ОТРАЖЕН.  яРИЗЫВЫ
яЕРЕСМЕШНИКА О ПОМОЩИ ЗВЕНЕЛИ У ЁОДА В УШАХ.
     ЁОД ПО ДОСТОИНСТВУ ОЦЕНИЛ  ЮМОР  СИТУАЦИИ:  "ЧЕРНЫЙ  ПОЯС"
ЗОВЕТ НА ПОМОЩЬ, И ТУТ ВДРУГ ЗАМЕТИЛ ЛЕТЯЩУЮ ЕМУ В ПАХ НОГУ.
     юН  ОТСКОЧИЛ  НАЗАД, НО яЕРЕСМЕШНИК ПРЫГНУЛ СЛЕДОМ. т ЭТОТ
РАЗ УДАР ДОСТИГ ЦЕЛИ.
     ЁОД ПОКАТИЛСЯ ПО ПОЛУ, КОРЧАСЬ ОТ БОЛИ.
     юН УВИДЕЛ НОГУ, НЕСУЩУЮСЯ ЕМУ  ПРЯМО  В  ЧЕЛЮСТЬ,  И  ЕДВА
УСПЕЛ СЛЕГКА ОТВЕРНУТЬ ГОЛОВУ. єДАР ПРИШЕЛСЯ ПО КАСАТЕЛЬНОЙ. шЗ
ГЛАЗ  У  ЁОДА  ПОСЫПАЛИСЬ  ИСКРЫ, ПЫЛАЮЩИЕ НА ЧЕРНОМ ФОНЕ, И ОН
БЕШЕНО ЗАМОТАЛ ГОЛОВОЙ, ПЫТАЯСЬ ПРИЙТИ В СЕБЯ.
     ёКВОЗЬ ГУЛ В УШАХ ОН УСЛЫШАЛ ЧЕЙ -- ТО ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ ВИЗГ,
КОТОРЫЙ ВНЕЗАПНО ПРЕРВАЛСЯ,  А  ЗАТЕМ  --  ГЛУХОЙ  СТУК.  яОТОМ
сОЛЬШОЙ ЄОМ ПРОРЕВЕЛ:
     --   ЄВОЯ   ПРАВДА,  ЄУАН!  эА  ЭТОТ  ВОПЛЬ  СБЕГУТСЯ  ВСЕ
ОХРАННИКИ! тЕЛИКАН СКЛОНИЛСЯ НАД НИМ И ЗАГЛЯНУЛ ЕМУ В ГЛАЗА.
     -- ёИЛЬНО РАНЕН, ХОЗЯИН?
     ЁОД НИКОГДА НЕ ДУМАЛ, ЧТО ЗАПАХ ЛУКА  И  ПИВНОГО  ПЕРЕГАРА
МОЖЕТ БЫТЬ НАСТОЛЬКО ПРИЯТЕН.
     --  ёО  МНОЙ  ВСЕ  В  ПОРЯДКЕ,  --  ВЫДОХНУЛ  ОН. -- їВАЛА
НЕБЕСАМ, УДАР ПРИШЕЛСЯ НЕМНОГО НЕ В ЦЕЛЬ!
     -- ёМОЖЕШЬ ВСТАТЬ?
     -- ўЕРЕЗ МИНУТУ. юДНАКО МНЕ ВОЗМОЖНО НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ БУДЕТ
НЕ ДО уВЕН. ъАК ТЕБЕ ЭТО УДАЛОСЬ. сОЛЬШОЙ ЄОМ?
     -- яОЙМАЛ ЕГО НОГУ НА ВЗМАХЕ,  --  УСМЕХНУЛСЯ  ЄОМ.  --  И
ПОДБРОСИЛ  ЕГО  ВВЫСЬ.  яОТОМ  ПРОВЕЛ  АППЕРКОТ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ТОТ
ПРИЗЕМЛИЛСЯ.
     ЁОД НЕДОВЕРЧИВО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     -- ўТО -- О?
     -- рППЕРКОТ. ёО ВСЕГО РАЗМАХУ.
     ЁОД ПЕРЕКАТИЛСЯ НА  ЖИВОТ,  ПОДОБРАЛ  ПОД  СЕБЯ  КОЛЕНИ  И
ИЗУМЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     -- рППЕРКОТ ВЫРУБАЕТ "ЧЕРНЫЙ ПОЯС". чОВИТЕ РЕПОРТЕРОВ.
     ёНАРУЖИ  ПОСЛЫШАЛСЯ  ВСКРИК, КОТОРЫЙ ТУТ ЖЕ ОБОРВАЛСЯ. ЁОД
ВСКИНУЛ ГОЛОВУ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ. чАТЕМ ОН С  ТРУДОМ  ПОДНЯЛСЯ  НА
НОГИ,  ВСЕ  ЕЩЕ  ЗАЖИМАЯ РУКАМИ ПАХ И ПОЧТИ ЧТО ВЫПАЛ ИЗ ДВЕРИ,
ИГНОРИРУЯ ОЗАБОЧЕННЫЕ ВОЗГЛАСЫ сОЛЬШОГО ЄОМА. эА КАМЕННОМ  ПОЛУ
ПИВНОГО  ЗАЛА  ЛЕЖАЛО ЕЩЕ ТРИ ТЕЛА. ЄУАН СТОЯЛ У ПЕРИЛ БАЛКОНА,
ТУГО НАТЯНУВ ПРАЩУ И СУДОРОЖНО СТИСНУВ ЧЕЛЮСТИ.  т  ГЛАЗАХ  ЕГО
ЗАСТЫЛО ОТЧАЯНИЕ.
     --  ёПЕРВА ПОЯВИЛСЯ ОДИН. -- СКАЗАЛ ОН МОНОТОННО, -- ЗАТЕМ
ДРУГОЙ И, НАКОНЕЦ, ТРЕТИЙ. яЕРВЫХ ДВУХ Я  ОТПРАВИЛ  К  ПРАОТЦАМ
ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ОНИ УСПЕЛИ РАСКРЫТЬ РОТ, НО НА ТРЕТЬЕМ Я ЗАПОЗДАЛ.
     ЄУАН  ПОВЕРНУЛСЯ  СПИНОЙ К ЗАЛУ. ўЕРЕЗ СЕКУНДУ ОН ПРОИЗНЕС
МЕДЛЕННО И ТВЕРДО.
     -- эЕ НРАВЯТСЯ МНЕ ЭТИ УБИЙСТВА.
     чАТЕМ ЕГО ВЗОР ПРОЯСНИЛСЯ.
     -- ь -- ДА, -- КИВНУЛ ЁОД, И ТУТ ВНЕЗАПНЫЙ ПРИСТУП ТОШНОТЫ
ВЫНУДИЛ ЕГО СХВАТИТЬСЯ ЗА ПЕРИЛА.
     -- эИ ОДНОМУ ИЗ ТЕХ, КТО ДОСТОИН ЗВАТЬСЯ  "ЧЕЛОВЕКОМ",  НЕ
НРАВИТСЯ ЭТО, ЄУАН. тЫБРОСЬ ПЕЧАЛЬ ИЗ ГОЛОВЫ. шДЕТ ВОЙНА.
     --  ю, Я УБИВАЛ И ПРЕЖДЕ, -- ГУБЫ ЄУАНА СЖАЛИСЬ В СТРУНКУ,
-- НО ЛИШАТЬ ЖИЗНИ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ ТРИ ДНЯ  НАЗАД  ПИЛИ  ЗА  МОЕ
ЗДОРОВЬЕ!.. ЁОД КИВНУЛ, ПРИКРЫВ ГЛАЗА.
     --  ▀  ЗНАЮ.  эО  ЕЖЕЛИ ТЫ ЛЕЛЕЕШЬ НАДЕЖДУ КОГДА -- НИБУДЬ
СТАТЬ КОРОЛЕМ, ЄУАН, ИЛИ ПРОСТО ХОРОШИМ ГЕРЦОГОМ, ТО ТЫ  ДОЛЖЕН
НАУЧИТЬСЯ  ХЛАДНОКРОВНО  ВОСПРИНИМАТЬ  ВСЕ  ЭТО. юН ВЗГЛЯНУЛ НА
ПАРНЯ.
     -- ъРОМЕ ТОГО, ПОМНИ -- ОНИ УБИЛИ БЫ ТЕБЯ, ЕСЛИ БЫ СМОГЛИ.
ЄОМ ВЫШЕЛ НА БАЛКОН, НЕСЯ НА РУКАХ  СПЕЛЕНАТОГО,  СЛОВНО  ДИТЯ,
яЕРЕСМЕШНИКА.
     юН МЕЛЬКОМ ОГЛЯДЕЛ ОБЩИЙ ЗАЛ. ыИЦО ЕГО ПОСУРОВЕЛО.
     -- эОВЫЕ УБИТЫЕ?
     ЄОМ  ПОВЕРНУЛСЯ  И  ОСТОРОЖНО ПОЛОЖИЛ яЕРЕСМЕШНИКА РЯДОМ С
РАСПРОСТЕРТЫМИ ТЕЛАМИ ЕГО ПРИСПЕШНИКОВ, ВЗДОХНУВ:
     -- Ay de mi. ю ВРЕМЕНА, О НРАВЫ!
     юН  НАГНУЛСЯ,  ЧТОБЫ  СВЯЗАТЬ  ОДНОГО  ИЗ  ЛЕЙТЕНАНТОВ  --
ВЫСОКОГО,  ТОЩЕГО,  КАК  СКЕЛЕТ,  ЧЕЛОВЕКА  СО  ШРАМОМ ТАМ, ГДЕ
ПОЛАГАЛОСЬ БЫТЬ УХУ  --  ОТМЕТИНА  НА  ПАМЯТЬ  ОТ  КОРОЛЕВСКОГО
ПРАВОСУДИЯ.
     ЁОД  ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО И КИВНУЛ. яЕРЕСМЕШНИК УМЕЛ ПОДБИРАТЬ
СЕБЕ  ПОМОЩНИКОВ.  є  НИХ  БЫЛИ   ДОСТАТОЧНО   ВЕСКИЕ   ПРИЧИНЫ
НЕНАВИДЕТЬ  МОНАРХА.  ЁОД МЕДЛЕННО ВЫПРЯМИЛСЯ, СОДРОГНУВШИСЬ ОТ
БОЛИ. ЄУАН ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО.
     -- ЄЕБЕ СЛЕДУЕТ ПРИСЕСТЬ И ОТДОХНУТЬ, ЁОД уАЛЛОУГЛАСС. ЁОД
РЕЗКО ВЫДОХНУЛ И ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ.
     -- ¤ТО ВСЕГО ЛИШЬ  БОЛЬ.  эЕ  ЛУЧШЕ  ЛИ  НАМ  СВОЛОЧЬ  ЭТУ
Т*РОИЦУ ВНИЗ, В ТЕМНИЦУ? т ГЛАЗАХ ЄУАНА СВЕРКНУЛ ОГОНЕК.
     --   эЕТ.  ёВЯЖИТЕ  ИХ  И  ОСТАВЬТЕ  ЗДЕСЬ.  юНИ  МНЕ  ЕЩЕ
ПОНАДОБЯТСЯ. ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     -- ўТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ ПОД СЛОВОМ "ПОНАДОБЯТСЯ"?
     -- эЕ СПРАШИВАЙ, ХОЗЯИН, -- ПОДНЯЛ РУКУ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ.  --
хСЛИ  ОНИ  НУЖНЫ  ЄУАНУ,  ОСТАВЬ ИХ ЕМУ. ¤ТОТ ПАРЕНЬ ЗНАЕТ, ЧТО
ДЕЛАЕТ. ьНЕ РЕДКО ДОВОДИЛОСЬ СЛЫШАТЬ И НИКОГДА  НЕ  ПРИХОДИЛОСЬ
ВИДЕТЬ  ДРУГОГО  ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ МОГ БЫ ТАК ИСКУСНО УПРАВЛЯТЬ
ТОЛПОЙ.
     яОВЕРНУВШИСЬ, ОН СПУСТИЛСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ,  ПРИЛОЖИЛ  РУКУ  К
ГРУДИ  КАЖДОГО ИЗ ПОВЕРЖЕННЫХ ПРОТИВНИКОВ, СВЯЗАЛ ТОГО, КОТОРЫЙ
БЫЛ ЕЩЕ ЖИВ, И УВОЛОК ИХ ВСЕХ ПОД БАЛКОН.  чАТЕМ  ОН  ПОДХВАТИЛ
ЛЕЙТЕНАНТА, ЛЕЖАЩЕГО У ОЧАГА, И ПЕРЕКИНУЛ ЕГО ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО.
     -- ЄОМ! -- ПОЗВАЛ ЄУАН, И ВЕЛИКАН ПОДНЯЛ ГЛАЗА.
     --  чАХВАТИ  С СОБОЙ РОГ, ЧТО ВИСИТ НАД КАМИННОЙ ПОЛКОЙ, И
БАРАБАН РЯДОМ С НИМ.
     ЄОМ КИВНУЛ И СНЯЛ С ГВОЗДЯ  ПОМЯТЫЙ,  ИЗОГНУТЫЙ  ОХОТНИЧИЙ
РОГ,  А  ТАКЖЕ  ВЗЯЛ  С  КАМИННОЙ ПОЛКИ ОДИН ИЗ ГРУБО СДЕЛАННЫХ
БАРАБАНОВ, ПРЕДСТАВ ЛЯВШИЙ ИЗ  СЕБЯ  ВСЕГО  --  НАВСЕГО  ПУСТОЙ
БОЧОНОК  С  НАТЯНУТЫМИ  С ОБЕИХ СТОРОН ШКУРАМИ. ЁОД НАХМУРИЛСЯ,
СБИТЫЙ С ТОЛКУ.
     -- чАЧЕМ ТЕБЕ ПОНАДОБИЛИСЬ БАРАБАН И РОГ? ЄУАН УСМЕХНУЛСЯ.
     -- ёМОЖЕШЬ СЫГРАТЬ НА РОГЕ?
     -- эУ, Я ВРЯД ЛИ МОГУ ПРЕТЕНДОВАТЬ НА ЛАВРЫ ПЕРВОЙ СКРИПКИ
В ЇИЛАРМОНИИ, НО...
     -- ёУМЕЕШЬ, -- ЗАКЛЮЧИЛ ЄУАН С ЧЕРТИКАМИ В ГЛАЗАХ. сОЛЬШОЙ
ЄОМ ВЗБЕЖАЛ ПО ЛЕСТНИЦЕ, ПЕРЕКИНУВ ЛЕЙТЕНАНТА ЧЕРЕЗ ОДНО ПЛЕЧО,
А БАРАБАН И РОГ -- ЧЕРЕЗ ДРУГОЕ.
     юН БРОСИЛ ИНСТРУМЕНТЫ И ПОЛОЖИЛ СВЯЗАННОГО ПЛЕННИКА  РЯДОМ
С ЕГО ТОВАРИЩАМИ.
     чАТЕМ ЄОМ ВЫПРЯМИЛСЯ, УПЕР РУКИ В БОКА И УСМЕХНУЛСЯ.
     -- чДОРОВО, ГОСПОДА! ўТО ПРИКАЖЕШЬ ДЕЛАТЬ С НИМИ, ЛОРДИК?
     -- тОЗЬМИ БАРАБАН, -- СКАЗАЛ ЄУАН, -- И КОГДА Я ПОДАМ ТЕБЕ
ЗНАК,  ПОВЕСЬ  ЭТИХ  МОЛОДЦЕВ НА ПЕРИЛАХ БАЛКОНА, НО НЕ ЗА ШЕЮ.
тЗЯТЬ ИХ ЖИВЫМИ БОЛЕЕ ПОЧЕТНО. ЁОД ВСКИНУЛ БРОВИ.
     -- тСПОМНИЛ СТАРУЮ БАСНЮ, ЧТО СИЛЬНЫЕ МОГУТ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ
БЫТЬ МИЛОСЕРДНЫМИ?
     юН НЕ РАССЛЫШАЛ ОТВЕТА,  ПОСКОЛЬКУ  ЄОМ  ПРИНЯЛСЯ  БИТЬ  В
БАРАБАН. яРОНЗИТЕЛЬНЫЙ СТУК ЗАПОЛНИЛ ПОМЕЩЕНИЕ.
     ЁОД  ПОДНЯЛ  РОГ.  ЄУАН  УСМЕХНУЛСЯ,  ВСКОЧИЛ  НА ПЕРИЛА И
ВСТАЛ, ШИРОКО РАССТАВИВ НОГИ И СКРЕСТИВ РУКИ НА ГРУДИ.
     -- ёОЗОВИ ИХ, ГОСПОДИН уАЛЛОУГЛАСС,  --  КРИКНУЛ  ОН.  ЁОД
ПОДНЕС К ГУБАМ МУНДШТУК И ЗАИГРАЛ "ПОБУДКУ". ьЕЛОДИЯ ПРОЗВУЧАЛА
ДОВОЛЬНО  СТРАННО  НА  ОХОТНИЧЬЕМ  РОГЕ,  НО ДЕЛО СВОЕ СДЕЛАЛА.
яРЕЖДЕ  ЧЕМ  ОН  ДОБРАЛСЯ  ДО  СЕРЕДИНЫ  ВТОРОГО  КУПЛЕТА,  ЗАЛ
ЗАПОЛНИЛСЯ  НИЩИМИ,  РАЗБОЙНИКАМИ, УВЕЧНЫМИ, ВОРАМИ, УБИЙЦАМИ И
КАРМАННИКАМИ.
     шХ  РОПОТ,  СЛОВНО  ГУЛ  МОРЯ  ПЕРЕД   ШТОРМОМ,   НАПОЛНИЛ
ПОМЕЩЕНИЕ,  СЛУЖА  КОНТРАПУНКТОМ  БАРАБАНУ И РОГУ. хДВА ПРОДРАВ
ГЛАЗА, ЕЩЕ НЕ ПОЛНОСТЬЮ ПРОСНУВШИСЬ, ОНИ  ТРЯСЛИ  ЗАТУМАНЕННЫМИ
ГОЛОВАМИ,  ЗАДАВАЛИ  ДРУГ  ДРУГУ  ТЫСЯЧИ  НЕДОУМЕННЫХ ВОПРОСОВ,
ОШЕЛОМЛЕННО  И  ИСПУГАННО  ВЗИРАЯ  НА  ЄУАНА,  СОВСЕМ   НЕДАВНО
БРОШЕННОГО  ИМИ  В  ТЮРЬМУ. р ТЕПЕРЬ ОН ГОРДО СТОЯЛ, ВОЗВЫШАЯСЬ
НАД НИМИ, В ТОМ САМОМ ЗАЛЕ, ИЗ КОТОРОГО БЫЛ ИЗГНАН.
     хМУ  СЛЕДОВАЛО  БОЯТЬСЯ  ИХ,  ОН  ДОЛЖЕН  БЫЛ   СТРАШИТЬСЯ
ВЕРНУТЬСЯ  СЮДА,  А  ЕСЛИ  УЖ  ОН  НА ТО РЕШИЛСЯ, ЕМУ СЛЕДОВАЛО
ПРИЙТИ УКРАДКОЙ, ТАЙКОМ.
     р ОН СПОКОЙНО СТОЯЛ ЗДЕСЬ У ВСЕХ  НА  ГЛАЗАХ,  СОЗЫВАЯ  ИХ
ЗВУКАМИ РОГА И ГРОХОТОМ БАРАБАНА... уДЕ ЖЕ яЕРЕСМЕШНИК?
     юНИ  БЫЛИ  ПОТРЯСЕНЫ И НЕ НА ШУТКУ ИСПУГАНЫ. ыЮДИ, КОТОРЫХ
НИКОГДА НЕ УЧИЛИ МЫСЛИТЬ, ТЕПЕРЬ СТОЛКНУЛИСЬ С НЕПОСТИЖИМЫМ.
     ЁОД ЗАКОНЧИЛ ПРИЗЫВ ТУШЕМ,  РЕЗКО  ОТНЯЛ  РОГ  ОТ  ГУБ  И,
ЭФФЕКТНО ПОВЕРТЕВ ИМ, УПЕР РАСТРУБ В БЕДРО.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ИЗВЕРГ ИЗ БАРАБАНА ПОСЛЕДНЕЕ ПРОЩАЛЬНОЕ "БУМ".
ЄУАН ПРОСТЕР РУКУ В СТОРОНУ ЄОМА И ТИХОНЬКО ЩЕЛКНУЛ ПАЛЬЦАМИ.
     сАРАБАН  ВНОВЬ  ЗАГОВОРИЛ,  РОКОЧУЩЕ, НАСТОЙЧИВО, НО ОЧЕНЬ
ТИХО. ЁОД ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД НА  ЄУАНА,  КОТОРЫЙ  УСМЕХАЛСЯ,  УПЕРЕВ
РУКИ  В БОКА -- НИ ДАТЬ, НИ ВЗЯТЬ ЦАРСТВЕННЫЙ ЭЛЬФ, ЯВИВШИЙСЯ В
СВОЕ КОРОЛЕВСТВО. чАТЕМ ОН ПОСМОТРЕЛ НА ЗРИТЕЛЕЙ, ПОТРЯСЕННЫХ И
ПРЕИСПОЛНЕННЫХ  СТРАХА,  КОТОРЫЕ,  РАЗИНУВ  РТЫ,  ПЯЛИЛИСЬ   НА
ВЕЛИЧЕСТВЕННУЮ ФИГУРУ, ВОЗВЫШАВШУЮСЯ НАД НИМИ.
     ЁОД  БЫЛ  ВЫНУЖДЕН  ПРИЗНАТЬ,  ЧТО  НИКТО НЕ СМОГ БЫ ЛУЧШЕ
ОБСТАВИТЬ СВОЮ РЕЧЬ.
     ЄУАН ВОЗДЕЛ РУКИ, И ЗАЛ ЗАТИХ. ЄИШИНУ НАРУШАЛ ЛИШЬ  МЕРНЫЙ
РОКОТ БАРАБАНА.
     --  тЫ  ИЗГНАЛИ  МЕНЯ!  --  КРИКНУЛ ЄУАН. ЄОЛПА С·ЕЖИЛАСЬ,
ДРОЖА ОТ СТРАХА И РОПЩА. .
     -- яРОГНАЛИ, ВЫБРОСИЛИ ВОН!  --  ВОСКЛИКНУЛ  ЄУАН.  --  тЫ
ОТВРАТИЛИ  ОТ  МЕНЯ ГЛАЗА СВОИ, ОТВЕРНУЛИСЬ ОТ МЕНЯ, ДУМАЯ, ЧТО
БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ УВИДИТЕ!
     ЁОПОТ УСИЛИВАЛСЯ, НАПОЛНЯЯСЬ БЕЗЫСХОДНОСТЬЮ И ОТЧАЯНИЕМ.
     -- ЁАЗВЕ Я НЕ  БЫЛ  ИЗГНАН?  --  ВОПРОСИЛ  ЄУАН,  А  ЗАТЕМ
ВЫКРИКНУЛ: -- чАМОЛКНИТЕ!
     ш,  СЛОВНО  ПО  МАНОВЕНИЮ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ, ЗАЛ ЗАТИХ. юН
НАПРАВИЛ НА ТОЛПУ ОБВИНЯЮЩИЙ ПЕРСТ И ПРОРЫЧАЛ:
     -- ЁАЗВЕ НЕ БЫЛ Я ИЗГНАН? т ЭТОТ РАЗ  ОТДЕЛЬНЫЕ  СМЕЛЬЧАКИ
ПРОШЕПТАЛИ:
     -- фА -- А!
     -- ЁАЗВЕ НЕ ТАК?
     їОР, ТЯНУЩИЙ "ДА -- А", ЗАЗВУЧАЛ ГРОМЧЕ.
     -- ЁАЗВЕ НЕ ТАК?
     -- фА! -- ПРОКАТИЛОСЬ ПО ТОЛПЕ.
     -- ЁАЗВЕ ВЫ НЕ НАЗЫВАЛИ МЕНЯ ПРЕДАТЕЛЕМ?
     -- фА! -- ВНОВЬ ВЗРЕВЕЛА ТОЛПА.
     --  ш  ВСЕ  ЖЕ  Я  ЗДЕСЬ,  --  КРИКНУЛ  ЄУАН, -- СИЛЬНЫЙ И
СВОБОДНЫЙ, И СНОВА ХОЗЯИН фОМА ъЛОВИСА!
     эИКТО НЕ ВОЗРАЗИЛ ЕМУ.
     -- р ГДЕ ЖЕ  ИСТИННЫЕ  ПРЕДАТЕЛИ,  БЛАГОДАРЯ  КОТОРЫМ  ВАС
РАЗОРВАЛИ  БЫ  НА  КУСКИ  В  НЕРАВНОЙ  СХВАТКЕ?  яРЕДАТЕЛИ, ЧТО
ПРЕВРАТИЛИ фОМ ъЛОВИСА В ТЮРЬМУ ЗА ВРЕМЯ МОЕГО ОТСУТСТВИЯ?  уДЕ
ОНИ ТЕПЕРЬ, ДАБЫ ОСПАРИВАТЬ МОЕ ГЛАВЕНСТВО?
     юН  ПОЛОЖИЛ  РУКИ  НА  БЕДРА,  ПОКУДА ТОЛПА ПЕРЕДАВАЛА ЕГО
ВОПРОС ПО РЯДАМ, А ЄОМ БЫСТРЕНЬКО ПРИВЯЗАЛ ДЕСЯТИФУТОВУЮ НИТЬ К
ПУТАМ яЕРЕСМЕШНИКА, ПРИКРЕПИВ ДРУГОЙ КОНЕЦ К СТОЛБИКУ ПЕРИЛ.  т
ТО  ВРЕМЯ,  КАК  РОПОТ  "уДЕ  яЕРЕСМЕШНИК?"  ВСЕ УСИЛИВАЛСЯ, ОН
ОБСЛУЖИЛ ТАКИМ ЖЕ ОБРАЗОМ И ТРЕХ ЛЕЙТЕНАНТОВ.
     ЄУАН ПОЗВОЛИЛ РОПОТУ РАСТИ  И,  КОГДА  ТОТ  ДОСТИГ  СВОЕГО
АПОГЕЯ, ПОДАЛ ЗНАК ЄОМУ.
     ЄОМ И ЁОД ПЕРЕБРОСИЛИ СПУТАННЫХ БАНДИТОВ ЧЕРЕЗ ПЕРИЛА ТАК,
ЧТОБЫ  ТЕ  ВИСЕЛИ  ПО ДВОЕ ПО ОБЕ СТОРОНЫ ОТ ЄУАНА. яЕРЕСМЕШНИК
ПРИШЕЛ В СЕБЯ. юН НАЧАЛ ИЗВИВАТЬСЯ И БРЫКАТЬСЯ НА  КОНЦЕ  СВОЕЙ
ВЕРЕВКИ. т ЗАЛЕ ВОЦАРИЛОСЬ ГРОБОВОЕ МОЛЧАНИЕ. ЄУАН УСМЕХНУЛСЯ И
СКРЕСТИЛ РУКИ НА ГРУДИ.
     ЄОЛПА ВЗРЕВЕЛА, КАК ОГРОМНЫЙ КРОВОЖАДНЫЙ ЗВЕРЬ, И ПОДАЛАСЬ
ВПЕРЕД.  яЕРЕДНИЕ  РЯДЫ СТАЛИ ПОДПРЫГИВАТЬ, СТАРАЯСЬ ДОТЯНУТЬСЯ
ДО БОЛТАЮЩИХСЯ НОГ. юБИДНЫЕ ПРОЗВИЩА, ПРОКЛЯТИЯ яЕРЕСМЕШНИКУ  И
ЕГО МОЛОДЧИКАМ ТАК И ЛЕТЕЛИ ИЗ БИТКОМ НАБИТОГО ЗАЛА.
     --  тОТ! -- КРИКНУЛ ЄУАН, ПРОСТИРАЯ РУКИ, И ТОЛПА УМОЛКЛА.
-- тОТ ОНИ, ПРЕДАТЕЛИ, КОТОРЫХ ВЫ КОГДА -- ТО ЗВАЛИ  ГЛАВАРЯМИ!
тОТ  ЭТИ  ВОРЫ,  ОТНЯВШИЕ У ВАС ВСЕ ТЕ СВОБОДЫ, ЧТО Я ДОБЫЛ ДЛЯ
ВАС!
     сОЛЬШОЙ ЄОМ УХМЫЛЬНУЛСЯ, НЕ СВОДЯ ГЛАЗ С МОЛОДОГО ЛОРДА  И
РАСКАЧИВАЯСЬ В ТАКТ ЕГО СЛОВАМ.
     тОИСТИНУ,   ПАРЕНЕК   СЕЙЧАС   КАЗАЛСЯ   ДВЕНАДЦАТИФУТОВЫМ
ГИГАНТОМ.
     -- ЁАЗВЕ ВЫ НЕ  РОДИЛИСЬ  СВОБОДНЫМИ  ЛЮДЬМИ?  --  КРИКНУЛ
ЄУАН.
     -- фА! -- ПРОРЕВЕЛА В ОТВЕТ ТОЛПА.
     -- тЫ РОЖДЕНЫ ДЛЯ ВОЛЬНОЙ ЖИЗНИ! -- ПРОГРЕМЕЛ ЄУАН. -- фА,
ВЫ ОБРЕЧЕНЫ НА НИЩЕТУ И ПРИТЕСНЕНИЯ, НО РОЖДЕНЫ СВОБОДНЫМИ.
     --  ЁАЗВЕ  ВЫ  НЕ  РОДИЛИСЬ  ВОЛЬНЫМИ  ПТИЦАМИ?  --  ПОЧТИ
ПРОВИЗЖАЛ ОН.
     -- фА! -- ЗАВЕРЕЩАЛА В ОТВЕТ ТОЛПА. -- фА! фА!
     -- ЁАЗВЕ Я УКРАЛ У ВАС ВАШУ СВОБОДУ?
     -- эЕТ! эЕТ!
     ъРИВОБОКИЙ ГОРБУН С ПОВЯЗКОЙ НА ГЛАЗУ КРИКНУЛ:
     -- эЕТ, ЄУАН! ЄЫ ДАЛ ЕЕ НАМ! ЄОЛПА ОДОБРИТЕЛЬНО ЗАГУДЕЛА.
     ЄУАН, УЛЫБАЯСЬ, ВНОВЬ СКРЕСТИЛ РУКИ, ДАВАЯ  ИМ  ВЫПЛЕСНУТЬ
ЭМОЦИИ.  ъАК  ТОЛЬКО НЕИСТОВСТВО ТОЛПЫ МИНОВАЛО СВОЙ АПОГЕЙ, ОН
СНОВА ПРОСТЕР РУКИ И КРИКНУЛ:
     -- уОВОРИЛ ЛИ Я ВАМ? тОЦАРИЛОСЬ МОЛЧАНИЕ.
     -- уОВОРИЛ ЛИ Я ВАМ, ЧТО  ВЫ  ДОЛЖНЫ  ИСПРАШИВАТЬ  У  МЕНЯ
РАЗРЕШЕНИЯ НА НОЧЬ ЛЮБВИ?
     --  эЕТ!  --  ДРУЖНО  ЗАРЕВЕЛИ В ОТВЕТ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ОБОИХ
ПОЛОВ.
     -- ш НИКОГДА НЕ СКАЖУ! юНИ РАДОСТНО ЗАГОМОНИЛИ.
     ЄУАН УЛЫБНУЛСЯ И ПОЧТИ ЗАСТЕНЧИВО СКЛОНИЛ  ГОЛОВУ  В  ЗНАК
БЛАГОДАРНОСТИ.
     -- ш ВСЕ ЖЕ! -- ПОНИЗИЛ ЄУАН ЗВЕНЕВШИЙ ОТ ЯРОСТИ ГОЛОС. юН
ПОДАЛСЯ ВПЕРЕД И, СЖАВ КУЛАК, ПОГРОЗИЛ ИМ ЗРИТЕЛЯМ.
     -- ъОГДА Я ВЕРНУЛСЯ В ВАШИ КОРИДОРЫ ЭТОЙ ТЕМНОЙ НОЧЬЮ, ЧТО
Я ОБНАРУЖИЛ? хГО ГОЛОС ВНЕЗАПНО ОКРЕП.
     -- тЫ ПОЗВОЛИЛИ ЭТИМ ПОДЛЫМ НЕГОДЯЯМ ОТНЯТЬ ВСЕ, ЧТО Я ДАЛ
ВАМ! ЄОЛПА ЗАРЫЧАЛА.
     ЄУАН  МАХНУЛ  ЛЕВОЙ  РУКОЙ, ПОДАВАЯ ЗНАК ЄОМУ, И ВЕЛИКАН С
ТАКОЙ СИЛОЙ УДАРИЛ В БАРАБАН, ЧТО ГРОХОТ НА  МИГ  ПЕРЕКРЫЛ  РЕВ
ТОЛПЫ.
     --  эЕТ,  БОЛЬШЕ ТОГО! -- ВЫКРИКНУЛ ЄУАН. хГО УКАЗАТЕЛЬНЫЙ
ПАЛЕЦ ПРОНЗАЛ ТОЛПУ, ГЛАЗА  ГОРЯЧО  ВСМАТРИВАЛИСЬ  В  ОТДЕЛЬНЫЕ
ЛИЦА. ЄЕПЕРЬ ЕГО ГОЛОС СТАЛ ХОЛОДНЫМ И РАЗМЕРЕННЫМ.
     --  ▀ ОБНАРУЖИЛ, ЧТО БЛАГОДАРЯ СВОЕЙ ПРИРОДНОЙ ТРУСОСТИ ВЫ
ПОЗВОЛИЛИ ИМ УКРАСТЬ ДАЖЕ ТУ СВОБОДУ, С КОТОРОЙ РОДИЛИСЬ! ЄОЛПА
ЗАРОПТАЛА, ИСПУГАННО И НЕУВЕРЕННО.
     яЕРЕДНИЕ РЯДЫ ШАРАХНУЛИСЬ НАЗАД.
     -- тЫ ПОЗВОЛИЛИ ИМ ОТОБРАТЬ У ВАС ДАЖЕ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ
ВАМ С РОЖДЕНИЯ!
     сЛАГОДАРЯ ЕГО ДАРУ КРАСНОРЕЧИЯ РОПОТ  ПЕРЕШЕЛ  В  ЯРОСТНЫЙ
ВОЙ.
     --  тЫ ПОЗВОЛИЛИ ИМ ОТНЯТЬ У ВАС ДАЖЕ ПРАВО НА ЖЕНЩИНУ! юН
ВЗМАХНУЛ РУКОЙ, И ВНОВЬ УДАРИЛ БАРАБАН.
     --  ш  ВЫ  ЗОВЕТЕ  СЕБЯ  МУЖЧИНАМИ!  --   С   БЕЗЖАЛОСТНЫМ
ПРЕЗРЕНИЕМ РАССМЕЯЛСЯ ЄУАН.
     тНОВЬ ПОДНЯЛАСЬ ВОЛНА СЕРДИТОГО, ПРОТЕСТУЮЩЕГО РОПОТА.
     --   ьЫ  --  МУЖЧИНЫ!  --  КРИКНУЛ  КТО  --  ТО,  И  ТОЛПА
ПОДХВАТИЛА.
     -- ьЫ -- МУЖЧИНЫ! ьЫ -- МУЖЧИНЫ!
     -- фА! -- ЗАВИЗЖАЛ ОДНОГЛАЗЫЙ ГОРБУН. -- ЄОЛЬКО ОТДАЙ  НАМ
ЭТИХ БОЛТАЮЩИХСЯ НАВЕРХУ НЕГОДЯЕВ, ЧТО ОГРАБИЛИ НАС, ЄУАН, И МЫ
ДОКАЖЕМ,  ЧТО МЫ -- МУЖЧИНЫ! ьЫ РАЗОРВЕМ ИХ НА ЧАСТИ, МЫ СДЕРЕМ
С НИХ КОЖУ! ьЫ НЕ ОСТАВИМ НА ИХ КОСТЯХ НИ УНЦИИ МЯСА!  ьЫ  ДАЖЕ
РАЗДРОБИМ  ИХ  КОСТИ  И  ВЫТАЩИМ КОСТНЫЙ МОЗГ! ЄОЛПА КРОВОЖАДНО
ЗАВЫЛА.
     ЄУАН ВЫПРЯМИЛСЯ И СКРЕСТИЛ РУКИ НА ГРУДИ, МРАЧНО УЛЫБАЯСЬ.
ЄОЛПА УВИДЕЛА ЭТО, И РЕВ ПЕРЕШЕЛ В  ВИНОВАТОЕ  РЫЧАНИЕ,  ВСКОРЕ
РАЗБИВШЕЕСЯ  НА  ОСТРОВКИ  УГРЮМОГО ШЕПОТА. эАКОНЕЦ, ВОЦАРИЛОСЬ
МОЛЧАНИЕ.
     -- ЁАЗВЕ ЭТО МУЖЕСТВО? -- ПОЧТИ СПОКОЙНО ПРОИЗНЕС ЄУАН. --
эЕТ! хГО РУКА УКАЗЫВАЛА НА НИХ, ОБВИНЯЯ,
     -- ▀  ДУМАЮ,  ЧТО  СТАЯ  СОБАК  СМОГЛА  БЫ  НАМНОГО  ЛУЧШЕ
СПРАВИТЬСЯ С ПОДОБНОЙ РАБОТОЙ!
     ЄОЛПА  ВНОВЬ  ЗАРОПТАЛА,  КРИКИ  СТАНОВИЛИСЬ  ВСЕ ГРОМЧЕ И
АГРЕССИВНЕЕ.
     -- ¤Й, ПООСТОРОЖНЕЕ! -- СКАЗАЛ ЁОД ЄУАНУ. -- ЄЫ  ДОБЬЕШЬСЯ
ТОГО, ЧТО ОНИ РАЗОРВУТ НАС НА ЧАСТИ!
     --  эЕ  БОЙСЯ,  -- ОТВЕТИЛ ЄУАН, НЕ СВОДЯ ГЛАЗ С ТОЛПЫ. --
яУСТЬ ЕЩЕ НЕМНОГО ПОБЕСЯТСЯ.
     ЁОПОТ РЕЗКО УСИЛИЛСЯ. ЄО ТУТ, ТО ТАМ КАКОЙ -- НИБУДЬ НИЩИЙ
ЧТО -- ТО ГНЕВНО КРИЧАЛ,  ГРОЗЯ  КУЛАКОМ  СТОЯЩЕМУ  НА  ПЕРИЛАХ
БАЛКОНА ЄУАНУ. ЄУАН СНОВА ВОЗДЕЛ СВОИ РУКИ И КРИКНУЛ:
     --  эО  Я  ГОВОРЮ,  ЧТО  ВЫ  --  МУЖЧИНЫ!  ЄОЛПА ПРИТИХЛА,
УСТАВЯСЬ НА НЕГО.
     -- ЄЕ, ДРУГИЕ, ОБОЛГАЛИ ВАС, НО Я ЗОВУ ВАС  МУЖЧИНАМИ!  --
ОН СТАЛ ВГЛЯДЫВАТЬСЯ В ИХ ЛИЦА.
     -- ъТО ВОЗРАЗИТ МНЕ?
     ё МИГ ОНИ МОЛЧАЛИ, А ЗАТЕМ КТО -- ТО КРИКНУЛ:
     -- эИКТО, ЄУАН! -- А ДРУГОЙ ДОБАВИЛ:
     -- эИКТО!
     -- эИКТО! -- ПОДХВАТИЛИ ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО ГОЛОСОВ.
     -- эИКТО! -- ВЗРЕВЕЛА ВСКОРЕ ВСЯ ТОЛПА.
     -- фОКАЖЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО ВЫ -- МУЖЧИНЫ? -- КРИКНУЛ ЄУАН.
     -- фА! -- ЗАВОПИЛА ТОЛПА.
     -- тЫ БУДЕТЕ ДРАТЬСЯ? -- ВЗВЫЛ ЄУАН, ВЗМАХНУВ КУЛАКОМ.
     --  фА!  --  КРОВОЖАДНО ЗАРЕВЕЛИ ОНИ, ПРИДВИГАЯСЬ ПОБЛИЖЕ.
ЄУАН, РАСТОПЫРИВ ПАЛЬЦЫ, РАСПРОСТЕР  ЛАДОНИ  НА  УРОВНЕ  ПОЯСА.
ЄОЛПА УМОЛКЛА.
     хГО ПЕВУЧИЙ ГОЛОС ЗАВОРАЖИВАЛ.
     -- тЫ БЫЛИ ОБРЕЧЕНЫ НА ГРЯЗЬ И БОЛЕЗНИ!
     -- фА, -- ПРОБОРМОТАЛИ ОНИ.
     -- тЫ БЫЛИ ОБРЕЧЕНЫ НА ТЯЖКИЙ ТРУД ДО СЕДЬМОГО ПОТА И БОЛИ
В СПИНЕ!
     -- фА!
     --  тЫ БЫЛИ ОБРЕЧЕНЫ НА УРЧАНИЕ ПУСТЫХ ЖЕЛУДКОВ И ТОСКУ ПО
ДОМУ!
     -- фА! _ ъТО НАБИЛ ВАШИ ЖЕЛУДКИ? ъТО  ДАЛ  ВАМ  КРЫШУ  НАД
ГОЛОВОЙ В ЭТОМ
     САМОМ ДОМЕ?
     -- ЄЫ!
     -- ъТО ДАЛ ВАМ ЗАЩИТУ?
     -- ЄЫ!
     -- ъТО?
     -- ЄЫ!
     -- эАЗОВИТЕ МНЕ ИМЯ!
     -- ЄУАН ыОГАЙР! -- ЗАВИЗЖАЛИ ОНИ.
     --   фА!   --   ЄУАН  ВНОВЬ  РАСПРОСТЕР  РУКИ.  юН  СТОЯЛ,
ПРИГНУВШИСЬ, ГЛАЗА
     ЕГО ПЫЛАЛИ. -- ▀ ВЫТАЩИЛ ВАС ИЗ ГРЯЗИ. эО КТО ОБРЕК ВАС НА
НЕЕ С РОЖДЕНИЯ? ъТО
     УГНЕТАЛ ВАС ВЕК ЗА ВЕКОМ, ОТ ОТЦА К СЫНУ СО  ВРЕМЕН  ВАШИХ
ПРАОТЦОВ? ЄОЛПА НЕДОУМЕВАЮЩЕ ЗАРОПТАЛА.
     -- ъРЕСТЬЯНЕ?
     -- эЕТ, -- ОТВЕТИЛА ТОЛПА.
     -- эЕ СОЛДАТЫ ЛИ?
     -- фА! -- ВНОВЬ ОЖИВЯСЬ, ВЗРЕВЕЛИ ОНИ.
     -- р КТО КОМАНДУЕТ СОЛДАТАМИ?
     -- тЕЛЬМОЖИ!
     ЁОД СОДРОГНУЛСЯ ОТ НЕНАВИСТИ, ЧТО ВЛОЖИЛИ ОНИ В ЭТО СЛОВО.
-- фА! ЄО БЫЛИ ВЕЛЬМОЖИ! -- ВСКРИЧАЛ ЄУАН, ВЫБРАСЫВАЯ ВПЕРЕД
     КУЛАК,  И  ТОЛПА  ВЗВЫЛА.  юН ПОЗВОЛИЛ ИМ БЕСНОВАТЬСЯ ПАРУ
МГНОВЕНИЙ, А ЗАТЕМ СНОВА ВСКИНУЛ
     ВВЕРХ РУКИ.
     чАТЕМ ОНИ ВНОВЬ УПАЛИ ДО УРОВНЯ ПОЯСА. ЄУАН ПРИГНУЛСЯ.  --
ъТО?  --  ВОЗОПИЛ ОН, И БАРАБАН ЗА ЕГО СПИНОЙ ЗАРОКОТАЛ. -- ъТО
ЕДИНСТВЕННЫЙ ИЗ ВСЕХ ВЫСОКОРОЖДЕННЫХ  ВСТАЛ  НА  ВАШУ  СТОРОНУ?
ъТО,  УСЛЫША  ВАШИ  ПРОСЬБЫ, КОГДА ВЫ УМИРАЛИ С ГОЛОДУ, ДАЛ ВАМ
ПИЩУ? ъТО ПОСЛАЛ К  ВАМ  СУДЕЙ,  ДАБЫ  ОНИ  ТВОРИЛИ  ПРАВОСУДИЕ
ВМЕСТО ПРОИЗВОЛА ВЕЛЬМОЖ?
     хГО КУЛАК МЕТНУЛСЯ ВПЕРЕД, УВЛЕКАЯ ЗА СОБОЙ ВСЕ ТЕЛО.
     -- ъОРОЛЕВА!
     -- ъОРОЛЕВА! -- ПОДХВАТИЛИ ОНИ.
     -- юНА ИГНОРИРУЕТ СЛОВА ВЕЛЬМОЖ, ДАБЫ СЛЫШАТЬ ВАШИ СТОНЫ!
     -- фА!
     -- юНА ПРОЛИВАЕТ ПО ВАС СЛЕЗЫ!
     --  фА!  --  И  ВСЕ  ЖЕ, -- КРИКНУЛ ГОРБУН, -- ОНА ИЗГНАЛА
ТЕБЯ, НАШ ЄУАН ыОГАЙР!
     ЄУАН ГОРЬКО УЛЫБНУЛСЯ.
     -- ЄАК ЛИ ЭТО? р МОЖЕТ ОНА ПОСЛАЛА МЕНЯ К ВАМ! юН  ВСКИНУЛ
РУКИ ВВЕРХ, И ТОЛПА ВЗРЕВЕЛА, СЛОВНО СНЕЖНАЯ ЛАВИНА.
     --  тЕДЬ  ИМЕННО  КОРОЛЕВА ВЕРНУЛА ВАМ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ
ВАМ С РОЖДЕНЬЯ!
     -- фА!
     -- тЫ -- МУЖЧИНЫ? -- ВОЗЗВАЛ ЄУАН.
     -- фА!
     -- тЫ БУДЕТЕ ДРАТЬСЯ?
     -- ьЫ БУДЕМ ДРАТЬСЯ, БУДЕМ!
     -- тЫ БУДЕТЕ СРАЖАТЬСЯ С ВЕЛЬМОЖАМИ?
     -- фА.
     -- сУДЕТЕ ЛИ ВЫ ДРАТЬСЯ ЗА ВАШУ КОРОЛЕВУ?
     -- фА!
     -- сУДЕТЕ ЛИ ВЫ ДРАТЬСЯ  С  ВЕЛЬМОЖАМИ  ЗА  КОРОЛЕВУ  НАШУ
ъАТАРИНУ?
     -- фА! фА -- ДА -- ДА!
     ЄУТ  РЕВ  ТОЛПЫ  ПЕРЕКРЫЛ  ВСЕ.  ыЮДИ  ПРЫГАЛИ  И КРИЧАЛИ.
ьУЖЧИНЫ ХВАТАЛИ ЖЕНЩИН И КРУЖИЛИ ИХ.
     -- хСТЬ ЛИ У ВАС ОРУЖИЕ? -- КРИКНУЛ ЄУАН.
     -- фА, -- ВЗМЕТНУЛИСЬ ВВЕРХ ТЫСЯЧИ СВЕРКАЮЩИХ КЛИНКОВ.
     -- їВАТАЙТЕ СВОИ ЗАПЛЕЧНЫЕ МЕШКИ И НАБИВАЙТЕ ИХ  СУХАРЯМИ!
тЫМЕТАЙТЕСЬ  ИЗ  ЭТОГО  ДОМА И ЧЕРЕЗ ЮЖНЫЕ ВОРОТА -- ИЗ ГОРОДА!
ъОРОЛЕВА ДАСТ ВАМ ПИЩУ И ШАТРЫ! ЄАК БЕГИТЕ ЖЕ СО ВСЕХ НОГ НА ЮГ
ПО  ГЛАВНОЙ  ДОРОГЕ  К  сРЕДЕНСКОЙ  РАВНИНЕ  И  ПОДЖИДАЙТЕ  ТАМ
ВЕЛЬМОЖ!
     -- ёТУПАЙТЕ! -- КРИКНУЛ ОН. -- тПЕРЕД, ЗА КОРОЛЕВУ!
     -- чА КОРОЛЕВУ!
     ЄУАН МАХНУЛ РУКОЙ, И БАРАБАН ИЗДАЛ ГРОМКУЮ ДРОБЬ.
     --  юХОТНИЧИЙ КЛИЧ! -- РЯВКНУЛ ЄУАН, ОБРАЩАЯСЬ К ЁОДУ. ЄОТ
ПОДНЕС РОГ К ГУБАМ И ЗАИГРАЛ БЫСТРУЮ ЗАВОДНУЮ МЕЛОДИЮ.
     -- тПЕРЕД! -- ВЗРЕВЕЛ ЄУАН.
     ыЮДИ  РАССЕЯЛИСЬ,  УСТРЕМИВШИСЬ  К  СВОИМ  КОМНАТАМ  И   К
АРСЕНАЛУ. юНИ РАЗОБРАЛИ ВСЕ ЗАПЛЕЧНЫЕ МЕШКИ, ПОСОХИ И КИНЖАЛЫ В
ДЕСЯТЬ МИНУТ.
     --  фЕЛО СДЕЛАНО! -- ЄУАН СПРЫГНУЛ С ПЕРИЛ НА ПОЛ БАЛКОНА.
--  ўЕРЕЗ  ПАРУ  ДНЕЙ  ОНИ  БУДУТ  НА  сРЕДЕНСКОЙ  РАВНИНЕ!  юН
УСМЕХНУЛСЯ, ХЛОПНУВ сОЛЬШОГО ЄОМА ПО ПЛЕЧУ.
     -- ьЫ СДЕЛАЛИ ЭТО, ЄОМ!
     тЕЛИКАН ЗАРЖАЛ И СТИСНУЛ ЄУАНА В СВОИХ МЕДВЕЖЬИХ ОБ·ЯТИЯХ.
     --  єФФ!  --  ВЫДОХНУЛ  ЄУАН,  КОГДА  ЄОМ ОТПУСТИЛ ЕГО. юН
ПОВЕРНУЛСЯ К ЁОДУ,
     -- р ТЫ, ДРУЖИЩЕ уАЛЛОУГЛАСС, СООБЩИ ОБО ВСЕМ  КОРОЛЕВЕ  И
ПРОСЛЕДИ,  ЧТОБЫ  ИЗВЕСТИЕ  ДОШЛО  ДО УШЕЙ ЕЕ СОЛДАТ. ёКАЖИ ЕЙ,
ЧТОБЫ ОНА ПРИСЛАЛА МЯСА, ШАТРЫ И ЭЛЬ, ДА ПОБЫСТРЕЕ. р ВОТ  ЭТИХ
УБЛЮДКОВ  --  ОН ТКНУЛ БОЛЬШИМ ПАЛЬЦЕМ В СТОРОНУ яЕРЕСМЕШНИКА И
ЕГО ПРИСПЕШНИКОВ,  --  НАДО  ПОГЛУБЖЕ  УПРЯТАТЬ  В  КОРОЛЕВСКУЮ
ТЕМНИЦУ. яРОЩАЙ! ш ОН ВПРИПРЫЖКУ ПОНЕССЯ ВНИЗ ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     --  ¤Й,  МИНУТОЧКУ! -- КРИКНУЛ ЁОД, ПОДБЕЖАВ К ПЕРИЛАМ. --
ъУДА ТЫ ПУТЬ ДЕРЖИШЬ?
     --   эА   сРЕДЕНСКУЮ   РАВНИНУ!   --   ОТВЕТИЛ   ЄУАН   И,
ОСТАНОВИВШИСЬ, ОГЛЯНУЛСЯ.
     --  ▀ ДОЛЖЕН СОПРОВОЖДАТЬ СВОИХ ЛЮДЕЙ, ИНАЧЕ ОНИ ОПУСТОШАТ
ВСЕ НА СВОЕМ ПУТИ, СЛОВНО СТАЯ САРАНЧИ, И ПЕРЕБЬЮТ ДРУГ ДРУГА В
СХВАТКЕ ИЗ -- ЗА  ДОБЫЧИ.  чАВЕРЬ  ъАТАРИНУ  В  МОЕЙ...  --  ОН
ЗАПНУЛСЯ, ПО ЕГО ЛИЦУ ПРОБЕЖАЛА ТЕНЬ, -- ...ПРЕДАННОСТИ.
     чАТЕМ  ЄУАН УШЕЛ, ВЕДЯ ЗА СОБОЙ ТОЛПУ, ЧТО ВЫПЛЕСНУЛАСЬ ИЗ
ОГРОМНЫХ ПАРАДНЫХ ДВЕРЕЙ  ДОМА.  юН  НЕССЯ  ПЕРЕД  НЕЙ,  СЛОВНО
КРУЖАСЬ В КАКОМ -- ТО ДИКОМ, БЕЗУМНОМ ТАНЦЕ.
     ЁОД   С   ЄОМОМ   ОБМЕНЯЛИСЬ   БЫСТРЫМИ  ВЗГЛЯДАМИ,  ЗАТЕМ
ПОВЕРНУЛИСЬ И БРОСИЛИСЬ К ЛЕСТНИЦЕ, ВЕДУЩЕЙ НА КРЫШУ.
     юТТУДА ОНИ НАБЛЮДАЛИ ЗА ТЕМ, КАК РАСПЕВАЮЩАЯ  ПЕСНИ  ТОЛПА
ВЫВАЛИЛАСЬ ИЗ ЮЖНЫХ ВОРОТ.
     яОСРЕДСТВОМ ПЕНИЯ ЄУАН КОЕ -- КАК ДОБИЛСЯ, ЧТОБЫ ОНИ ШЛИ В
НОГУ, ПОЧТИ СТРОЕВЫМ ШАГОМ.
     --  ъАК ТЫ ДУМАЕШЬ, ОН НУЖДАЕТСЯ В ЧЬЕЙ -- ЛИБО ПОМОЩИ? --
ПРОБОРМОТАЛ ЁОД.
     ЄОМ ОТКИНУЛ ГОЛОВУ НАЗАД И РАСХОХОТАЛСЯ.
     -- ¤ТО  ОН  --  ТО,  ХОЗЯИН?  эЕТ,  НЕТ!  яОМОЩЬ,  СКОРЕЕ,
ПОНАДОБИТСЯ ТЕМ, КТО ВЫСТУПИТ ПРОТИВ НЕГО, КОГДА ОН ИМЕЕТ ТАКУЮ
АРМИЮ ЗА СПИНОЙ!
     -- эО ЧТОБЫ ОДИН -- ЕДИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК ВЕЛ ЗА СОБОЙ ПАРУ
ТЫСЯЧ ПОДОНКОВ!
     --  эЕУЖТО  ПОСЛЕ  ТОГО,  КАК  ТЫ  УВИДЕЛ  ЕГО МОГУЩЕСТВО,
ХОЗЯИН, ТЕБЯ ЕЩЕ ГЛОЖУТ КАКИЕ -- ТО СОМНЕНИЯ?
     -- ю, Я ВИДЕЛ, -- КИВНУЛ ЁОД  С  ОБЛЕГЧЕНИЕМ.  --  т  ЭТОЙ
СТРАНЕ  КУДА БОЛЬШЕ КОЛДОВСТВА, ЧЕМ Я ДУМАЛ. сОЛЬШОЙ ЄОМ... фА,
Я ВИДЕЛ.
     -- ЁАЗБУДИ КОРОЛЕВУ И ПОПРОСИ ЕЕ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ  К  НАМ  В
ПАЛАТЕ  ДЛЯ  АУДИЕНЦИЙ! -- ОТРЫВИСТО ПРИКАЗАЛ сРОМ БЕСЦЕРЕМЕННО
РАЗБУЖЕННОЙ ФРЕЙЛИНЕ: -- ёТУПАЙ!
     юН ЗАХЛОПНУЛ ДВЕРЬ И ПОВЕРНУЛСЯ К ОЧАГУ, ГДЕ СИДЕЛИ ЁОД  И
ОСОЛОВЕВШИЙ  ЄОБИ, КОТОРОГО БЕЗЖАЛОСТНО ПОДНЯЛИ С ПОСТЕЛИ ПОСЛЕ
ЧАСА  СНА.  эОЧНАЯ  ГУЛЯНКА  В  сАШНЕ  тЕДЬМ  СЕГОДНЯ  МАЛЕНЬКО
ЗАТЯНУЛАСЬ. яАРЕНЕК ДЕРЖАЛ В РУКЕ ДЫМЯЩУЮСЯ КРУЖКУ С ПОДОГРЕТЫМ
ВИНОМ. уОЛОВА У НЕГО ЯВНО РАСКАЛЫВАЛАСЬ.
     --  ЁАЗУМЕЕТСЯ, -- ПРОБОРМОТАЛ ОН ЗАПЛЕТАЮЩИМСЯ ЯЗЫКОМ, --
МЫ  ГОРИМ  ЖЕЛАНИЕМ  ПОМОЧЬ  КОРОЛЕВЕ  ВСЕМИ   ДОСТУПНЫМИ   НАМ
СРЕДСТВАМИ, НО КАКОЙ ОТ НАС ПРОК В БОЮ?
     --  яРЕДОСТАВЬ  ЭТО  МНЕ, -- УЛЫБНУЛСЯ ЁОД. -- ▀ НАЙДУ ВАМ
РАБОТУ ПО СИЛАМ. ЄЫ ЛИШЬ СОБЕРИ КОРОЛЕВСКИХ МАГОВ НА сРЕДЕНСКОЙ
РАВНИНЕ...
     -- ўЕРЕЗ ТРИ ДНЯ, -- УЛЫБНУЛСЯ сРОМ. --  ьЫ  ВЫСТУПАЕМ  НА
РАССВЕТЕ И БУДЕМ В ПУТИ ТРИ ДНЯ. ЄОБИ СОННО КИВНУЛ.
     --  ьЫ БУДЕМ ТАМ, ГОСПОДА. р ТЕПЕРЬ С ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ...
юН ПОПЫТАЛСЯ ПРИПОДНЯТЬСЯ, ОХНУЛ И  РУХНУЛ  ОБРАТНО  В  КРЕСЛО,
ОБХВАТИВ РУКАМИ ГОЛОВУ.
     --  яОЛЕГЧЕ,  ПАРЕНЬ!  --  ЁОД  ПОДДЕРЖАЛ  ЕГО, СХВАТИВ ЗА
ЛОКОТЬ. -- яЕРВОЕ ПОХМЕЛЬЕ?
     -- ю, НЕТ!  --  ПОДНЯЛ  ГОЛОВУ  ЄОБИ,  МОРГАЯ  СЛЕЗЯЩИМИСЯ
ГЛАЗАМИ. --
     яРОСТО  МЕНЯ  ВПЕРВЫЕ  РАЗБУДИЛИ  ТАК  РАНО,  ЧТО  ВЫПИТОЕ
ОБРАТИЛОСЬ В ПОХМЕЛЬЕ. хСЛИ ГОСПОДА ИЗВИНЯТ МЕНЯ...
     тОЗДУШНАЯ ВОЛНА УДАРИЛА ПО ИХ БАРАБАННЫМ ПЕРЕПОНКАМ, КОГДА
ВОЗДУХ С ХЛОПКОМ  ЗАПОЛНИЛ  ПРОСТРАНСТВО,  КОТОРОЕ  ТОЛЬКО  ЧТО
ЗАНИМАЛ ЄОБИ.
     -- ь -- ДА... -- СКАЗАЛ ЁОД. юН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И ВЗГЛЯНУЛ
НА сРОМА. -- ЄАК ЕЩЕ И ТЕЛЕПОРТАЦИЯ?
     -- ЄЕЛЕ... ЧТО? -- НАХМУРИЛСЯ сРОМ.
     --  ¤  --  Э...  --  ЁОД  НА  МИГ ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, КЛЯНЯ СВОЙ
ДЛИННЫЙ ЯЗЫК. -- эАСКОЛЬКО Я ПОНЯЛ, ОН ВЕРНУЛСЯ В СВОЮ ПОСТЕЛЬ.
     -- фА.
     -- юН МОЖЕТ ИСЧЕЗНУТЬ ЗДЕСЬ И ПОЯВИТЬСЯ ТАМ?
     -- фА, СО СКОРОСТЬЮ МЫСЛИ.
     ЁОД КИВНУЛ.
     -- ЄАК Я И ДУМАЛ. эУ, ЭТО НАМ ЯВНО ДОЛЖНО ПРИГОДИТЬСЯ.
     --  ъАКУЮ  ЗАДАЧУ  ТЫ  ХОЧЕШЬ  ВОЗЛОЖИТЬ   НА   НИХ.   ЁОД
уАЛЛОУГЛАСС?
     --  эУ, ЕЩЕ НЕ ЗНАЮ. -- ЁОД ЛЕГКОМЫСЛЕННО ПОМАХАЛ КРУЖКОЙ.
-- ьОЖЕТ, О