 уЭЛЛОУГЛАС.
     ёТРАХ СОБРАЛСЯ В ЖИВОТЕ ЁОДА И  ПОПОЛЗ  ПО  СПИНЕ,  КОГДА  ОН  УВИДЕЛ
ЗАРОЖДАЮЩЕЕСЯ В ГЛАЗАХ сОЛЬШОГО ЄОМА ЛЕДЯНОЕ АМОРАЛЬНОЕ УБИЙСТВО.
     - сОЛЬШОЙ ЄОМ, - ОН ПРОЧИСТИЛ ГОРЛО И ЗАГОВОРИЛ БЫСТРЫМ, ПРОСИТЕЛЬНЫМ
МОНОТОННЫМ ГОЛОСОМ. - сОЛЬШОЙ ЄОМ, ТВОИ ТЕПЕРЬ ПОВЕРНУЛИ ПРОТИВ  ТЕБЯ.  ЄЫ
НЕ ОБЯЗАН БОЛЬШЕ ХРАНИТЬ ИМ  ВЕРНОСТЬ,  И  ВСЕ  ПЛОХОЕ,  ЧТО  ОНИ  ОБЕЩАЛИ
ИСПРАВИТЬ Я ТОЖЕ МОГУ ИСПРАВИТЬ. тОЗВРАТИСЬ К НИМ, И ОНИ УБЬЮТ ТЕБЯ.  ▀  -
НЕТ, И ТЕБЕ ЭТО ХОРОШО ИЗВЕСТНО.
     шСПЕПЕЛЯЮЩИЙ  ВЗГЛЯД  ПОКИНУЛ   ГЛАЗА   ЄОМА,   ЕГО   ОГРОМНОЕ   ТЕЛО
РАССЛАБИЛОСЬ.
     - фА, - ПРОГОВОРИЛ ОН. - ЄЫ ОПЯТЬ ПРАВ, ХОТЯ И НЕ В ТОМ  СМЫСЛЕ,  ЧТО
ТЫ ДУМАЕШЬ. юНИ ЗАГНАЛИ МЕНЯ В БУТЫЛКУ ТОЛЬКО  НА  ВРЕМЯ,  ПОКА  НЕ  БУДУТ
СОВЕРШЕНЫ ВЕЛИКИЕ ДЕЯНИЯ,  НО  ОНИ  СНОВА  ВЫТАЩАТ  МЕНЯ,  ИБО  Я  СЛИШКОМ
ДОРОГОСТОЯЩИЙ ЧЕЛОВЕК, ЧТОБЫ ТАК ЛЕГКО ВЫБРОСИТЬ. эО ТЫ  ПРАВ,  ОНИ  УБЬЮТ
МЕНЯ - ЧЕРЕЗ ГОД, А МОЖЕТ И ЧЕРЕЗ ДВА ГОДА, А  МОЖЕТ  И  ЧЕРЕЗ  ПЯТЬ  ЛЕТ,
КОГДА МОЯ СЛУЖБА ЗАКОНЧИТСЯ. р Я ВСЕ-ТАКИ ЖЕЛАЮ ЖИТЬ!
     ЁОД СКЕПТИЧЕСКИ ПОДНЯЛ БРОВЬ.
     - юНИ НЕ СОМНЕВАЮТСЯ В ТВОЕЙ ВЕРНОСТИ?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ГЛУХО РАССМЕЯЛСЯ.
     - р ИМ И НЕ НУЖНО, МАСТЕР. ▀ НЕ СОГЛАСЕН ТОЛЬКО СО СРЕДСТВАМИ, А НЕ С
ЦЕЛЬЮ. ▀ НЕ СОГЛАСЕН, И ЗА ЭТО РАНЬШЕ ИЛИ ПОЗЖЕ ОНИ УБЬЮТ МЕНЯ.
     - ЁОД, - ПРОИЗНЕС ТИХИЙ ГОЛОС, КОТОРЫЙ МОГ СЛЫШАТЬ ТОЛЬКО ОН.
     ЁОД ПОДНЯЛ РУКУ.
     - яОГОДИ! яОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ ПО ЁИАЛЬТО!
     - ЁОД, ПРИБЫЛ КНЯЗЬ ЭЛЬФОВ. юН ВЕДЕТ К НАШЕЙ КАМЕРЕ ОТРЯД ЭЛЬФОВ, - В
ГОЛОСЕ РОБОТА ЗВУЧАЛ ОТТЕНОК СМЕХА.
     - ыАДНО, ЧТО ТУТ ТАКОГО СМЕШНОГО? - ПРОБУРЧАЛ ЁОД.
     - ЄЕБЯ ЖДЕТ СЮРПРИЗ.
     ъ ОКНУ ШМЫГНУЛИ ДВЕ ГОРБАТЫЕ, СУТУЛЫЕ, БЕЛОБОРОДЫЕ ФИГУРЫ. ЁОД
     - тЕКС, НО ЭТО ЖЕ ГНОМЫ, А НЕ ЭЛЬФЫ.
     - уНОМЫ? рХ, ДА, ЭЛЬФЫ, РАБОТАЮЩИЕ ПО МЕТАЛЛУ. ўИСТАЯ СЕМАНТИКА, ЁОД.
эО ОНИ ВСЕ ЖЕ СПОСОБНЫ ИМЕТЬ ДЕЛО С ЖЕЛЕЗОМ.
     уНОМЫ  ВЫТАЩИЛИ  МОЛОТОК,  И  ХОЛОДНОЕ  ЗУБИЛО  СО  СЛАБЫМ  БРОНЗОВЫМ
ОТЛИВОМ, А ЗАТЕМ ОТСТУПИЛИ И ВРУЧИЛИ БОЛЕЕ РОСЛОЙ И БОЛЕЕ  ТЕМНОЙ  ФИГУРЕ,
ЗАГОРОДИВШЕЙ СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ.
     ыОГАЙРЫ, ПРИКОВАННЫЕ ПОД ОКНОМ, ВЫГНУЛИ ШЕИ, СТАРАЯСЬ УВИДЕТЬ,  КОГДА
ПРОЗВУЧАЛ ПЕРВЫЙ УДАР.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ НАХМУРИЛСЯ.
     - т ТОЙ ФИГУРЕ ЗА ОКНОМ ЕСТЬ ЧТО-ТО ЩЕКОЧУЩЕЕ МНЕ ПАМЯТЬ. рХ, ЕСЛИ БЫ
СВЕТ ДАЛ МНЕ ВОЗМОЖНОСТЬ УВИДЕТЬ ЕГО ЛИЦО!
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     - ўЕГО ТАКОГО ОСОБЕННОГО В ЕГО ЛИЦЕ? тЕРОЯТНО, ОЧЕНЬ БЕЗОБРАЗНОЕ.
     ЄОМ ОСКЛАБИЛСЯ.
     - ЄО БЫЛО БЫ ВЕЛИКОЛЕПНОЙ ПОВЕСТЬЮ ДЛЯ РАССКАЗА МОИМ  ДЕТЯМ,  ЕСЛИ  Я
ПРОЖИВУ ДОСТАТОЧНО ДОЛГО, ДОРОГОЙ МАСТЕР, ЧТОБЫ ЗАЧАТЬ  ИХ.  хЩЕ  НЕ  ОДИН
СМЕРТНЫЙ НЕ ИМЕЛ ЧЕСТЬ СМОТРЕТЬ НА ЛИЦО КОРОЛЕВСКОГО  ДОМА  ЭЛЬФОВ,  ХОТЯ,
ГОВОРЯТ, ОНИ ДРЕВНИЕ ДО НЕВЕРОЯТНОСТИ. юНИ... У... А... ХРРРР!
     уОЛОВА ЄОМА УПАЛА ВПЕРЕД, И ОН ЗАХРАПЕЛ.
     хМУ ОТВЕТИЛИ ДВА ДРУГИХ ХРАПА.  яОВЕРНУВШИСЬ,  ЁОД  УВИДЕЛ,  ЧТО  ОБА
ыОГАЙРА БЛАЖЕННО СПАЛИ, УТКНУВШИСЬ ПОДБОРОДКАМИ В ГРУДЬ.
     ЁОД УСТАВИЛСЯ НА НИХ В НЕДОУМЕНИИ.
     ьЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ПРУТ УПАЛ ИЗ ОКНА И ПОДСКОЧИЛ НА ПОЛУ. ъОНЦЫ  ЕГО  БЫЛИ
ПЕРЕРУБЛЕНЫ.
     ЁОД ПРИСВИСТНУЛ. ¤ТОТ КНЯЗЬ ЭЛЬФОВ, МОЖЕТ  БЫТЬ,  И  ДРЕВНИЙ,  НО  ОН
ОПРЕДЕЛЕННО НЕ БЫЛ ОСЛАБЕВШИМ - КАКОЕ ТАМ, ЕСЛИ ОН ВСЕ ЕЩЕ МОГ  ПЕРЕРУБИТЬ
ЖЕЛЕЗО ДЮЙМОВОЙ ТОЛЩИНЫ, ИСПОЛЬЗУЯ ВСЕГО ЛИШЬ ЗУБИЛО  ХОЛОДНОЙ  ЗАКАЛКИ  И
КИЯНКОЙ.
     єПАЛ ТРЕТИЙ ПРУТ. ЁАЗДАЛСЯ ЦАРАПАЮЩИЙ  ЗВУК,  И  ПРИЗЕМИСТАЯ  ШИРОКАЯ
ФИГУРА ПРОЛЕЗЛА ЧЕРЕЗ ОКНО И СПРЫГНУЛА НА ПОЛ.
     ЁОД ОБАЛДЕЛО УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ,  ЗАЖМУРИЛ  ГЛАЗА  И  ЗАМОТАЛ  ГОЛОВОЙ.
чАТЕМ СНОВА ПОСМОТРЕЛ  И  ПОНЯЛ,  ПОЧЕМУ  ЄОМ  И  ыОГАЙРЫ  ВНЕЗАПНО  РЕЗКО
ЗАДРЕМАЛИ.
     юН СГЛОТНУЛ, ПОБОРОЛСЯ ЗА САМООБЛАДАНИЕ И УЛЫБНУЛСЯ.
     - ЁАД ВСТРЕЧЕ, сРОМ ю'сЕРИН.
     - ъ ТВОИМ УСЛУГАМ, - КАРЛИК ПОКЛОНИЛСЯ, ЕХИДНО УЛЫБНУВШИСЬ. - є  МЕНЯ
ДЛЯ ТЕБЯ ДОЛЖОК - УДАР ПО ГОЛОВЕ ЗА ТО, КАК ТЫ РАЗГОВАРИВАЛ  С  КОРОЛЕВОЙ.
єДАР ПО ГОЛОВЕ ИЛИ БОЛЬШАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ, НЕ ЗНАЮ, ЧТО ИМЕННО.
     юН ПОВЕРНУЛСЯ И ТИХО  ПОЗВАЛ  НА  СТРАННОМ  ПЕВУЧЕМ  ЯЗЫКЕ.  їОЛОДНОЕ
ДОЛОТО ОПИСАЛО В ВОЗДУХЕ ДУГУ И УПАЛО К ЕГО  НОГАМ.  юН  ПРОТЯНУЛ  РУКУ  И
ПОЙМАЛ ВЛЕТЕВШИЙ МОЛОТОК.
     - эУ, А ТЕПЕРЬ, - ОН ВСТАЛ НА КОЛЕНИ И ПРИЖАЛ К ПОЛУ ПРЕДПЛЕЧЬЕ ЁОДА,
- НЕ ШЕВЕЛИСЬ, ИЛИ У ТЕБЯ В КОСТИ БУДЕТ НЕБОЛЬШОЕ УЩЕЛЬЕ.
     юН ПРИЛОЖИЛ ДОЛОТО К ПЕРВОМУ ЗВЕНУ ЦЕПИ И  СЛЕГКА  СТУКНУЛ  МОЛОТКОМ.
чВЕНО ОТВАЛИЛОСЬ, ПЕРЕРУБЛЕННОЕ. сРОМ ХМЫКНУЛ  И  ПЕРЕМЕСТИЛСЯ  К  ДРУГОМУ
БОКУ ЁОДА.
     - ЄЫ БУДЕШЬ НОСИТЬ БРАСЛЕТЫ, КОГДА Я КОНЧУ,  -  ПРОВОРЧАЛ  ОН,  -  НО
НИКАКИХ ЦЕПЕЙ. ъАНДАЛАМ ПРИДЕТСЯ ПОДОЖДАТЬ, ПОКА МЫ НЕ ОКАЖЕМСЯ В ЗАМКОВОЙ
КУЗНИЦЕ.
     - ¤-Э... Я ВИЖУ, У ТЕБЯ ТУТ ВЕСЬМА ТВЕРДАЯ БРОНЗА, - РИСКНУЛ ЗАМЕТИТЬ
ЁОД, СЛЕДЯ КАК ДОЛОТО РАССЕКАЕТ ЖЕЛЕЗО.
     - фЕЙСТВИТЕЛЬНО, САМАЯ ТВЕРДАЯ, - СОГЛАСИЛСЯ  сРОМ,  АТАКУЯ  ЦЕПИ  НА
ЛОДЫЖКАХ. - ёТАРЫЙ РЕЦЕПТ, ДАВНО ИЗВЕСТНЫЙ МОЕМУ РОДУ.
     - ЄВОЕМУ... Э-Э... РОДУ?
     - фА, - сРОМ ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД.  -  ¤ЛЬФЫ  БЫЛИ,  МЕЖДУ  ПРОЧИМ,  ДАЖЕ  В
рТЛАНТИДЕ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС. ЁАЗВЕ ТЫ ЭТОГО НЕ ЗНАЛ?
     ЁОД НЕ ЗНАЛ, НО СЧИТАЛ, ЧТО СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ  УПОМИНАТЬ  ОБ  ЭТОМ.  юН
ВСТАЛ, ОСВОБОЖДЕННЫЙ, ПО КРАЙНЕЙ  МЕРЕ,  ОТ  ЦЕПЕЙ,  И  СЛЕДИЛ,  КАК  сРОМ
ПЕРЕРУБАЕТ КОНЦЫ ДРУГИХ ЦЕПЕЙ. ёЮРПРИЗ С ъНЯЗЕМ ¤ЛЬФОВ МНОГОЕ  ОБ·ЯСНЯЛ  В
сРОМЕ, НАПРИМЕР, ЕГО РАЗМЕРЫ И СЛОЖЕНИЕ.
     - эИКОГДА БЫ НЕ ПРЕДПОЛОЖИЛ, ЧТО  В  ТЕБЕ  ТЕЧЕТ  КОРОЛЕВСКАЯ  КРОВЬ,
сРОМ.
     - їМ?  -  сРОМ  ОГЛЯНУЛСЯ  ЧЕРЕЗ  ПЛЕЧО.  -  ▀  БЫ  ПОДУМАЛ,  ЧТО  ТЫ
ДОГАДАЕШЬСЯ ОБ ЭТОМ САМ. яОЧЕМУ ЖЕ Я НАЗВАН ИМЕННО ТАК, КАК ЗОВУСЬ?
     юН ВЕРНУЛСЯ К СВОЕЙ РАБОТЕ. ЁОД  НАХМУРИЛСЯ.  шМЯ?  ъАКОЕ  ОНО  ИМЕЛО
ОТНОШЕНИЕ К ЧЕМУ БЫ ТО НИ БЫЛО? сРОМ ю'сЕРИН?  ъАК  НЕ  СТАРАЛСЯ  ЁОД,  ОН
НИКАК НЕ МОГ УВИДЕТЬ СВЯЗИ.
     - тОТ ПОСЛЕДНИЙ, - ПРОИЗНЕС сРОМ, ПЕРЕРУБАЯ НОЖНЫЕ  КАНДАЛЫ  сОЛЬШОГО
ЄОМА. - ЄЕПЕРЬ  ТЫ  ДОЛЖЕН  ОДОЛЖИТЬ  МНЕ  В  ПОМОЩЬ  СВОЕ  ПЛЕЧО,  МАСТЕР
уЭЛЛОУГЛАС.
     юН ПРЫГНУЛ ОБРАТНО ЧЕРЕЗ ОКНО. ЁОД ПРОСУНУЛ ПЛЕЧО ПОД БРЮХО  ЄОМА  И,
КАЧАЯСЬ СУМЕЛ КОЕ-КАК ДОТАЩИТЬ ЕГО ДО ОКНА, КОГДА ОТТУДА ВЫЛЕТЕЛА ВЕРЕВКА.
     ЁОД ЗАВЯЗАЛ ЕЕ ПОДМЫШКАМИ сОЛЬШОГО ЄОМА, ВЫБРОСИЛ СВОБОДНЫЙ КОНЕЦ  ЗА
ОКНО И КРИКНУЛ:
     - ьАЙНА!
     юН УСЛЫШАЛ КЛАЦАНЬЕ И ГОЛОС сРОМА И ВНОВЬ ПОДИВИЛСЯ МУСКУЛАМ КАРЛИКА,
КОГДА сОЛЬШОЙ ЄОМ РЫВКАМИ ПОДНЯЛСЯ  ВВЕРХ  ПО  СТЕНЕ,  ВСЕ  ЕЩЕ  ОТЧЕТЛИВО
ПОХРАПЫВАЯ.
     шЗ-ЗА ПИВНОГО БРЮХА И МУСКУЛОВ, А ТАКЖЕ  ИЗ-ЗА  МИНИМАЛЬНЫХ  РАЗМЕРОВ
ОКНА сОЛЬШОЙ ЄОМ ПРОЛЕЗАЛ НАРУЖУ ДОВОЛЬНО ТУГО.
     - яОЧЕМУ БЫ ТЕБЕ НЕ РАЗБУДИТЬ ЕГО И НЕ ДАТЬ  ЕМУ  ВЫЛЕЗТИ  САМОМУ?  -
КРЯКНУЛ ЁОД, ТОЛКАЯ ЄОМА В ОБШИРНЫЙ ТЫЛ.
     - ▀ НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ МОЕ ПОЛОЖЕНИЕ БЫЛО  ИЗВЕСТНО  СРЕДИ  СМЕРТНЫХ,  -
ДОНЕССЯ ПРИГЛУШЕННЫЙ ОТВЕТ КАРЛИКА.
     ЄЕПЕРЬ ОКНО ОБРАМЛЯЛО ТОЛЬКО ОБ·ЕМИСТЫЙ ЗАД И  ТОЛСТЫЕ  ГОЛЕНИ  ЄОМА.
ЁОД ПОГЛЯДЕЛ НА ПЕРВЫЙ, ВЗВЕШИВАЯ ДОСТОИНСТВА ХОРОШО ПРИЛОЖЕННОГО ПИНКА, И
РЕШИЛ, ЧТО НЕ СТОИТ.
     - ЄАК ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ ПОЗВОЛИЛ МНЕ ОСТАТЬСЯ БОДРСТВУЮЩИМ?
     - юДИН ИЗ ВАС ДОЛЖЕН  БЫЛ  ПОМОЧЬ  МНЕ  УПРАВИТЬСЯ  С  ОСТАЛЬНЫМИ,  -
ОТВЕТИЛ сРОМ, НО У ЁОДА СЛОЖИЛОСЬ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ,  ЧТО  ЭТО  ДАЛЕКО  НЕ  ВСЯ
ПРАВДА.
     юН, ОДНАКО, ОСТАВИЛ ВОПРОСЫ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ВСЕ ЕГО  СОКАМЕРНИКИ  НЕ
БУДУТ СЛОЖЕНЫ НА ЗЕМЛЕ ПОД  ОКНОМ.  яЛЕЧИ  ЄУАНА  ОКАЗАЛИСЬ  ДАЖЕ  БОЛЬШИМ
ПРЕПЯТСТВИЕМ, ЧЕМ БРЮХО сОЛЬШОГО ЄОМА,  ИМ  ПРИШЛОСЬ  ПОДНЯТЬ  ЕГО  СПИНОЙ
ВВЕРХ, ПРОСУНУТЬ РУКИ ВПЕРЕД ГОЛОВЫ, В ТО ВРЕМЯ КАК ЁОД МЕЛЬКОМ ПОДУМАЛ  О
ПРЕДКАХ ЭТОГО КОСОЛАПОГО.
     чАТЕМ сРОМ ВЫТЯНУЛ  ЁОДА,  БОРМОЧА  ЧТО-ТО  О  ТОМ,  ЧТО  РЫБА  НЫНЧЕ
ИЗМЕЛЬЧАЛА. ЁОД ПРОРЫЧАЛ ОТВЕТНЫЙ КОМПЛИМЕНТ, КОГДА ВСТАЛ НА  НОГИ,  ЗАТЕМ
СОГНУЛСЯ ПОПОЛАМ, ПОМЕСТИВ ГОЛОВУ НА УРОВЕНЬ сРОМА.
     - р ЭТО ЕЩЕ ДЛЯ ЧЕГО? - НЕ ПОНЯЛ сРОМ.
     - фЛЯ ПОРКИ, - ОТВЕТИЛ ЁОД. - є ТЕБЯ ДО МЕНЯ, КАЖЕТСЯ, БЫЛ  ДОЛЖОК  В
УДАР ПО ГОЛОВЕ, ПОМНИШЬ?
     ъАРЛИК ЗАСМЕЯЛСЯ И ХЛОПНУЛ ЕГО ПО ПЛЕЧУ.
     - эЕТ, МАЛЫШ, ТЫ СДЕЛАЛ ТОЛЬКО ТО, ЧТО МНЕ СЛЕДОВАЛО  СДЕЛАТЬ  САМОМУ
МНОГО ЛЕТ НАЗАД, ТОЛЬКО ВОТ ВСЕ ДУХУ НЕ ХВАТАЛО. эО ТЕПЕРЬ ИДЕМ, НАМ  НАДО
ПОБЫСТРЕЕ УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА.
     сРОМ ПОДХВАТИЛ ЄУАНА ПОСЕРЕДИНЕ. уНОМЫ ВЗЯЛИ ЕГО ЗА ПЛЕЧИ  И  НОГИ  И
ОТНЕСЛИ К РАЗРУШЕННОМУ ФОНТАНУ В ЦЕНТРЕ ДВОРА.
     шЗ  КАМНЕЙ  МАТЕРИАЛИЗОВАЛИСЬ  НОВЫЕ  ГНОМЫ  И  ПОДСУНУЛИ  ПЛЕЧИ  ПОД
сОЛЬШОГО ЄОМА.
     ЁОД, ДИВЯСЬ, ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И НАГНУЛСЯ  ПЕРЕКИНУТЬ  ГЕРЦОГА  ыОГАЙРА
ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО. сРОМ НАЩУПАЛ КАМЕНЬ В ОСНОВАНИИ ФОНТАНА И ВЫТАЩИЛ ЕГО, ОТКРЫВ
ТЕМНУЮ ПАСТЬ МАЛЕНЬКОГО ТОННЕЛЯ.
     -  р  РАЗВЕ  НЕ  БЫЛО  БЫ  НАМНОГО  ЛЕГЧЕ  СПЕРВА  РАЗБУДИТЬ  ИХ?   -
ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ ЁОД.
     сРОМ УСТАВИЛСЯ НА НЕГО, СКАНДАЛИЗИРОВАННЫЙ, ЗАТЕМ ЕГО ЛИЦО ПОТЕМНЕЛО.
     - ьЫ ИДЕМ В СТРАНУ ЭЛЬФОВ, МАТЕР уЭЛЛОУГЛАС! ш НИ  ОДНИ  СМЕРТНЫЙ  НЕ
ИМЕЕТ ПРАВА ПУТЕШЕСТВОВАТЬ ТУДА И ПОМНИТЬ ОБ ЭТОМ ЧТО-ЛИБО!
     - р Я?
     - эУ, ВЕРНО, - ПРИЗНАЛ сРОМ, ВОЗВРАЩАЯСЬ  К  ПРОБЛЕМЕ  ЄУАНА.  -  эО,
ВПРОЧЕМ, ТЫ НЕ ТАКОЙ УЖ И СМЕРТНЫЙ, КАК НЕКОТОРЫЕ. ЄЫ - ЧАРОДЕЙ! - ОТВЕТИЛ
ЕМУ сРОМ И ИСЧЕЗ В НОРЕ.
     ЁОД НАЧАЛ БЫЛО ОТВЕЧАТЬ, НО ПОДУМАЛ, ЧТО ЛУЧШЕ НЕ СТОИТ ЭТОГО ДЕЛАТЬ.
юН УДОВЛЕТВОРИЛСЯ НЕСКОЛЬКИМИ БУРКНУТЫМИ  ЗАМЕЧАНИЯМИ  О  ДИСКРИМИНАЦИИ  И
ДОКЛАДЕ В КОМИССИЮ ПО яРАВАМ  ўЕЛОВЕКА,  КОГДА  ВОЛОК  В  ТОННЕЛЬ  СТАРОГО
ыОГАЙРА.
     - тЕКС, - ПРОШЕПТАЛ ОН, ГЛЯДЯ НА КОНЮШНЮ, - МЫ В ПУТИ.  тЫБИРАЙСЯ  ИЗ
ЭТОЙ ДЫРЫ И ЖДИ МЕНЯ В ЗАМКЕ.
     эАСТУПИЛО  МОЛЧАНИЕ,  ЗАТЕМ  ИЗ  КОНЮШНИ  РАЗДАЛСЯ   ТРЕСК   И   ЗВУК
ЛОМАЮЩЕГОСЯ ДЕРЕВА. фВЕРЬ РАСПАХНУЛАСЬ,  И  ОГРОМНЫЙ  ЧЕРНЫЙ  КОНЬ  РЫСЦОЙ
ВЫСКОЧИЛ НА УТРЕННЕЕ СОЛНЦЕ, ВЫСОКО ПОДНЯВ ГОЛОВУ С РАЗВИВАЮЩЕЙСЯ ГРИВОЙ.
     шЗ ЩЕЛЕЙ ОКОН ТРАКТИРА ВЫСУНУЛИСЬ ГОЛОВЫ, КОГДА ИЗ КОНЮШНИ СПОТЫКАЯСЬ
ВЫБЕЖАЛ  РАЗБУЖЕННЫЙ  тЕКСОМ  КОНЮХ  С  ОСОЛОВЕЛЫМИ  ГЛАЗАМИ,  КРИЧА  КОНЮ
ОСТАНОВИТЬСЯ.
     - сРОСЬ, УБИРАЙСЯ! - ЗАРЫЧАЛ ЁОД, НО тЕКС ВМЕСТО ЭТОГО ОСТАНОВИЛСЯ  И
ОГЛЯНУЛСЯ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО НА КОНЮХА.
     ■НЕЦ ПОДБЕЖАЛ С КРИКОМ, ВЫТЯНУВ РУКУ, ЧТОБЫ СХВАТИТЬ тЕКСА ЗА УЗДУ.
     юГРОМНАЯ ГОЛУБАЯ ИСКРА С ТРЕСКОМ ПРОЛЕТЕЛА  ОТ  ШКУРЫ  тЕКСА  К  РУКЕ
КОНЮШЕГО.
     ъОНЮХ ЗАВИЗЖАЛ И УПАЛ НА СПИНУ, ДЕРЖАСЬ ЗА РУКУ И СТЕНАЯ, КАТАЯСЬ  ПО
КАМНЯМ. тЕКС ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ПРОПАЛ В ВИХРЕ И КЛАЦАНЬИ КОПЫТ.
     - тЫПЕНДРИВАЕШЬСЯ, - ПРОВОРЧАЛ ЁОД ВДОГОНКУ УНОСЯЩЕМУСЯ КОНЮ.
     - тОВСЕ НЕТ, ЁОД, - ПРОЗВУЧАЛ СПОКОЙНЫЙ ОТВЕТ РОБОТА.  -  тСЕГО  ЛИШЬ
ДАЮ ИНСТРУКТИВНЫЙ ПРЕДМЕТНЫЙ УРОК  -  НА  НИЗКОЙ  СИЛЕ  ТОКА.  ¤ТО  СИЛЬНО
ТРЯХАНЕТ ЕГО, НО НЕ ПОВРЕДИТ - ЗАОДНО Я К ТОМУ ЖЕ УКРЕПЛЯЮ ТВОЮ  РЕПУТАЦИЮ
ЧАРОДЕЯ.
     ЁОД МЕДЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - ъАК БУДТО ОНА НУЖДАЕТСЯ В УКРЕПЛЕНИИ.
     - рЙ, МАСТЕР уЭЛЛОУГЛАС, - ЗАСМЕЯЛСЯ ОДИН ИЗ ГНОМОВ  ГОЛОСОМ,  СИЛЬНО
НАПОМИНАЮЩИМ РЖАВЫЙ КОНСЕРВНЫЙ НОЖ. - ЄЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ МЫ  ПОВЕРИЛИ  ТЕБЕ,
БУДТО ТЫ - НЕ ЧАРОДЕЙ?
     - фА! ¤-Э, ТО ЕСТЬ Я... Э-Э... - ЁОД ОГЛЯНУЛСЯ В СТОРОНУ  ТОННЕЛЯ.  -
ўАРОДЕЙ? ъОНЕЧНО, Я ЧАРОДЕЙ! яОКА МЫ НЕ ПРОБЕРЕМСЯ ЧЕРЕЗ СТРАНУ ЭЛЬФОВ, ПО
КРАЙНЕЙ МЕРЕ. шДЕМ, МАЛЬЧИКИ?
     т СКОРОМ ВРЕМЕНИ ОНИ УЖЕ СИДЕЛИ ВОКРУГ КАМИНА  В  КОРОЛЕВСКОЙ  ПАЛАТЕ
СОВЕТА. ъОРОЛЕВА ъАТАРИНА МНОГОСЛОВНО ИЗВИНИЛАСЬ ПЕРЕД ГЕРЦОГОМ  ыОГАЙРОМ,
В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ПОДЧЕРКНУТО ИГНОРИРУЯ ЕГО СЫНА, И, ПОКОНЧИВ С  ЛЮБЕЗНОСТЯМИ,
ВЕРНУЛАСЬ К СВОЕМУ ОБЫЧНОМУ ПОВЕДЕНИЮ.
     ЄУАН СИДЕЛ СЛЕВА ОТ ОЧАГА, НЕ  ОТВОДЯ  ЗАДУМЧИВЫХ  ГЛАЗ  ОТ  ПЛАМЕНИ.
ъАТАРИНА СИДЕЛА В УГЛУ ПОМЕЩЕНИЯ, КАК МОЖНО  ДАЛЬШЕ  ОТ  ЄУАНА,  ЗАБОТЛИВО
РАСПОЛОЖИВ МЕЖДУ НИМ И СОБОЙ ТЯЖЕЛЫЙ СТОЛ И сРОМА ю'сЕРИНА - ...И ВОТ  ЧТО
ПРЕДСТАВЛЯЕТ ИЗ СЕБЯ ПОЛНАЯ ОБСТАНОВКА НА ЮГЕ,  МОЯ  КОРОЛЕВА,  -  ГОВОРИЛ
ГЕРЦОГ ыОГАЙР, ВЕРТЯ УЗЛОВАТЫМИ РУКАМИ.
     юН ЗАКОНЧИЛ СВОЙ ДОКЛАД, ИЗОБИЛОВАВШИЙ НЮАНСАМИ ИНТРИГИ, КОТОРЫХ  ЁОД
И ВОВСЕ НЕ МОГ ПРОСЛЕДИТЬ.
     - шТАК, Я БОЛЬШЕ НЕ ГЕРЦОГ, И МЯТЕЖНИКИ УЖЕ НА ПОДХОДЕ.
     ъАТАРИНА ПОШЕВЕЛИЛАСЬ.
     - ЄЫ СНОВА БУДЕШЬ ГЕРЦОГОМ ыОГАЙРОМ,  -  ХОЛОДНО  ПРОИЗНЕСЛА  ОНА,  -
КОГДА МЫ РАЗДАВИМ ЭТИХ ПРЕДАТЕЛЕЙ.
     ыОГАЙР ПЕЧАЛЬНО УЛЫБНУЛСЯ.
     - шХ БУДЕТ НЕЛЕГКО РАЗБИТЬ, ъАТАРИНА.
     - "тАШЕ тЕЛИЧЕСТВО"! - ОГРЫЗНУЛАСЬ ОНА.
     - ъАТАРИНА! - РЯВКНУЛ ЁОД.
     юНА ИСПЕПЕЛИЛА ЕГО ВЗГЛЯДОМ.
     юН ИСПЕПЕЛИЛ АНАЛОГИЧНЫМ ВЗГЛЯДОМ ЕЕ.
     ЄОГДА КОРОЛЕВА НАДМЕННО ОТВЕРНУЛАСЬ.
     - ёКАЖИ, сРОМ, КТО Я?
     - "тАШЕ тЕЛИЧЕСТВО", - ОТВЕТИЛ КАРЛИК С ПРИЗРАЧНОЙ УЛЫБКОЙ. - эО  ДЛЯ
СВОЕГО ДЯДИ И ЕГО СЫНА, ВАШЕГО КУЗЕНА, ВЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ъАТАРИНОЙ.
     ЁОД ПОДАВИЛ УЛЫБКУ, КОГДА ъАТАРИНА ПОГРУЗИЛАСЬ В КРЕСЛО,  ОШЕЛОМЛЕННО
УСТАВЯСЬ НА сРОМА.
     эАКОНЕЦ ОНА ВЗЯЛА СЕБЯ В РУКИ И ПОДАРИЛА сРОМУ ю'сЕРИНУ КРАСНОРЕЧИВЫЙ
ВЗГЛЯД "ш ТЫ, сРУТ...", САМЫЙ ЛУЧШИЙ В ЕЕ РЕПЕРТУАРЕ.
     - ▀ ДУМАЛА, ЧТО ТЫ ДЛЯ МЕНЯ БЫЛ ВЕРНЫМ СЛУГОЙ, сРОМ ю'сЕРИН.
     - фА, ТАК ОНО И ЕСТЬ, - УЛЫБНУЛСЯ КАРЛИК. - ш ТАК ЖЕ, КАК И ЭТОТ  ВОТ
КРЕЧЕТ, - ОН УКАЗАЛ ПАЛЬЦЕМ В СТОРОНУ  ЁОДА,  -  ЕСЛИ  БЫ  ТЫ  ТОЛЬКО  ЭТО
УВИДЕЛА.
     ъАТАРИНА УДОСТОИЛА ЁОДА ХОЛОДНЫМ ВЗГЛЯДОМ.
     - фА, КРЕЧЕТ, - ЕЕ ГОЛОС ОТВЕРДЕЛ. - р ЧТО ЖЕ ДЯТЕЛ?
     уОЛОВА ЄУАНА ВСКИНУЛАСЬ, СЛОВНО ОТ ПОЩЕЧИНЫ. юН  ИСПУГАННО  УСТАВИЛСЯ
НА НЕЕ РАСПАХНУТЫМИ ОТ БОЛИ ГЛАЗАМИ.
     чАТЕМ ЕГО РОТ СЖАЛСЯ И МЕЖДУ БРОВЕЙ ПРОЛЕГЛА МОРЩИНА.
     "т ОДИН ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ, - ПОДУМАЛ  ЁОД,  -  ОНА  ТОЛКНЕТ  ЕГО  САМУЮ
МАЛОСТЬ ЧЕРЕСЧУР ДАЛЕКО, И ЭТО МОЖЕТ СТАТЬ  САМЫМ  СЧАСТЛИВЕЙШИМ  ДНЕМ  ЕЕ
ЖИЗНИ, ЕСЛИ, КОНЕЧНО, ОНА ПЕРЕЖИВЕТ ЕГО".
     - ▀ ЗА ТЕБЯ, - ВЫДОХНУЛ ЄУАН. - фАЖЕ ТЕПЕРЬ, МОЯ КОРОЛЕВА ъАТАРИНА!
     юНА УЛЫБНУЛАСЬ, НАДМЕННО И ПРЕЗРИТЕЛЬНО.
     - фА, Я ЗНАЛА, ЧТО ТЫ БУДЕШЬ.
     "тОТ СУКА! - ПОДУМАЛ ЁОД. - ёУКА!"
     ъАТАРИНА ЗАМЕТИЛА БЕЗМОЛВНОЕ ДВИЖЕНИЕ ЕГО ГУБ И КРИВО УЛЫБНУЛАСЬ.
     - ўТО ЗА СЛОВА ВЫ СЕЙЧАС БОРМОТАЛИ, СУДАРЬ?
     - ▀... Э-Э... ПРОСТО ПРОДЕЛЫВАЮ УПРАВЖНЕНИЯ ПО ДЫХАНИЮ, КОТОРЫМ  МЕНЯ
НАУЧИЛ МОЙ СТАРЫЙ ПОСТАНОВЩИК ГОЛОСА И ДИКЦИИ, - ЁОД ПРИСЛОНИЛСЯ К  СТЕНЕ,
СЛОЖИВ РУКИ НА ГРУДИ. - эО ВОТ НАСЧЕТ МЯТЕЖНИКОВ, ДОРОГАЯ КОРОЛЕВУШКА,  ТО
ЧТО ЖЕ ТЫ ВСЕ-ТАКИ ПРЕДЛАГАЕШЬ ПРЕДПРИНЯТЬ ПРОТИВ НИХ?
     - ьЫ ВЫСТУПИМ В ПОХОД НА ЮГ, - УПРЯМО ОТРЕЗАЛА ОНА, - И  ВСТРЕТИМ  ИХ
НА сРЕНДЕНСКОЙ РАВНИНЕ!
     - эЕТ! - ВОСКЛИКНУЛ ыОГАЙР, ВСКАКИВАЯ С КРЕСЛА. - є НИХ СИЛЫ - ДЕСЯТЬ
НА ОДНОГО НАШЕГО, ЕСЛИ НЕ БОЛЬШЕ!
     ъАТАРИНА  ПРОЖГЛА  ДЯДЮ  ПРОНЗИТЕЛЬНЫМ  ВЗГЛЯДОМ,   УГОЛКИ   ЕЕ   РТА
ИЗОГНУЛИСЬ ТУГИМИ КРЮЧКАМИ.
     - ьЫ НЕ СТАНЕМ ЗАБИВАТЬСЯ, КАК КРЫСЫ В ЩЕЛЬ!
     - ЄОГДА, - ЗАМЕТИЛ ЁОД, - ВЫ ПРОИГРАЕТЕ.
     юНА ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО СВЕРХУ  ВНИЗ  (НЕЛЕГКИЙ  ФОКУС,  ТАК  КАК  ОНА
СИДЕЛА, А ОН СТОЯЛ).
     - т ЭТОМ НЕТ БЕСЧЕСТЬЯ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС.
     ЁОД СТУКНУЛ СЕБЯ ПО ЛБУ И ЗАКАТИЛ ГЛАЗА.
     - р ЧТО ЕЩЕ  МНЕ  ДЕЛАТЬ?  -  ПРЕЗРИТЕЛЬНО  ФЫРКНУЛА  ОНА.  -  ьОЖЕТ,
ГОТОВИТЬСЯ К ОСАДЕ?
     - эУ А ТЕПЕРЬ, КОГДА ВЫ УПОМЯНУЛИ ОБ ЭТОМ, - СКАЗАЛ ЁОД, - ДА.
     - хСТЬ ЕЩЕ КОЕ-ЧТО, -  ВСТАВИЛ  ЄУАН  РОВНЫМ  ГОЛОСОМ.  -  ъТО  БУДЕТ
ОХРАНЯТЬ ТВОЙ ТЫЛ ПРОТИВ фОМА їЛОДВИГА?
     юНА ОТТОПЫРИЛА ГУБУ.
     - эИЩИЕ!
     - фА, НИЩИЕ ГОЛОВОРЕЗЫ, - НАПОМНИЛ ЕЙ ЁОД. - ё ОЧЕНЬ ОСТРЫМИ НОЖАМИ.
     - ёТАНЕТ ЛИ КОРОЛЕВА СТРАШИТЬСЯ ТОЛПЫ НИЩИХ? - ОТРЕЗАЛА ОНА.  -  эЕТ!
юНИ - ПРАХ У МОИХ НОГ!
     - ЄО, ЧТО ПОЛЗАЕТ В ПРАХЕ У ТВОИХ НОГ ЕСТЬ ЗМЕЯ, -  ПРОГРОМЫХАЛ  сРОМ
ю'сЕРИН. - ш ЗУБЫ ЕЕ ОЧЕНЬ ОСТРЫ И ЯДОВИТЫ.
     юНА ЗАКУСИЛА ГУБУ И  ОПУСТИЛА  ГЛАЗА  В  НЕУВЕРЕННОСТИ,  ЗАТЕМ  СНОВА
ВСКИНУЛА ПОДБОРОДОК И ПРОЖГЛА ЄУАНА ИСПЕПЕЛЯЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ.
     - ЄАК, ЗНАЧИТ, ТЫ ВООРУЖИЛ ИХ ПРОТИВ МЕНЯ, СКОЛОТИЛ ИХ В АРМИЮ, НАВЕЛ
СРЕДИ НИХ ПОРЯДОК И ВЫКОВАЛ ИЗ НИХ КИНЖАЛ ДЛЯ МОЕЙ СПИНЫ. ўТО Ж, ПРЕХРАБРО
СДЕЛАНО, КОРОЛЬ БРОДЯГ!
     ЁОД ПОДНЯЛ  ГОЛОВУ.  юН  УСТАВИЛСЯ  В  ПРОСТРАНСТВО,  ЗАТЕМ  МЕДЛЕННО
ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД К ЄУАНУ СО СТРАННЫМ СВЕТОМ В ГЛАЗАХ.
     - ▀ ВЫСТУПАЮ В ПОХОД, - ОБ·ЯВИЛА СВОЕ РЕШЕНИЕ ъАТАРИНА. - тЫ ИДЕТЕ СО
МНОЙ, МИЛОРД ыОГАЙР?
     ёТАРЫЙ ЛОРД МЕДЛЕННО СКЛОНИЛ ГОЛОВУ В ПОДТВЕРЖДЕНИЕ.
     - ЄЫ ВАЛЯЕШЬ ДУРАКА, ъАТАРИНА, И ТЫ ПОГИБНЕШЬ, НО Я ПОГИБНУ ВМЕСТЕ  С
ТОБОЙ.
     хЕ САМООБЛАДАНИЕ НА МИГ ПОКОЛЕБАЛОСЬ, ГЛАЗА УВЛАЖНИЛИСЬ.
     юНА РЕЗКО ПОВЕРНУЛАСЬ К сРОМУ.
     - р ТЫ, сРОМ ю'сЕРИН?
     ъАРЛИК РАЗВЕЛ РУКАМИ.
     - ёТОРОЖЕВОЙ ПЕС ВАШЕГО ОТЦА, МИЛЕДИ, И ВАШ.
     юНА НЕЖНО УЛЫБНУЛАСЬ.
     чАТЕМ ЕЕ ГЛАЗА РЕЗКО ОТВЕРДЕЛИ, КОГДА ОНА ПОСМОТРЕЛА НА ЄУАНА.
     - уОВОРИ, ЄУАН ыОГАЙР.
     ■НОША ОЧЕНЬ МЕДЛЕННО ОТОРВАЛ ГЛАЗА ОТ ОГНЯ.
     - ёТРАННО ЭТО, - ЗАДУМЧИВО ПРОИЗНЕС ОН, СЛОВНО ПРО СЕБЯ, -  ВО  ВСЕГО
ЛИШЬ ДВАДЦАТИДВУХЛЕТНЕМ ВОЗРАСТЕ ОГЛЯНУТЬСЯ НАЗАД НА СТОЛЬ КОРОТКИЙ СРОК И
УВИДЕТЬ СТОЛЬ МНОГО БЕЗРАССУДСТВА.
     ЁОД УСЛЫШАЛ ПРИГЛУШЕННОЕ АХАНЬЕ ъАТАРИНЫ.
     ЄУАН ХЛОПНУЛ СЕБЯ ПО БЕДРУ.
     - эУ, ЗНАЧИТ, С ЭТИМ ПОКОНЧЕНО. ш ЕСЛИ Я ЖИЛ БЕЗРАССУДНО,  ТО  ВПОЛНЕ
МОГУ БЕЗРАССУДНО И УМЕРЕТЬ.
     юН ОБРАТИЛ НЕЖНЫЙ ЗАДУМЧИВЫЙ ВЗГЛЯД К ъАТАРИНЕ.
     - ▀ ПОГИБНУ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ, МОЯ КОРОЛЕВА.
     хЕ ЛИЦО СТАЛО ПЕПЕЛЬНО-СЕРЫМ.
     - сЕЗРАССУДНО... - ПРОШЕПТАЛА ОНА.
     - юН ДАЖЕ НЕ  ПОДОЗРЕВАЕТ,  НАСКОЛЬКО  МУДРО  СЕЙЧАС  ОН  ГОВОРИТ.  -
ПРОВОРЧАЛ КАРЛИК.
     юН ПОСМОТРЕЛ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО ЄУАНА НА ЁОДА.
     - ўТО СКАЖЕШЬ ТЫ НА ЭТО БЕЗРАССУДСТВО, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС?
     уЛАЗА ЁОДА МЕДЛЕННО СФОКУСИРОВАЛИСЬ НА сРОМЕ.
     - "ьУДРЫЙ ШУТ, СМЕЛЫЙ ШУТ", - ПРОБОРМОТАЛ ОН СЕБЕ ПОД НОС.
     - ўТО ТЫ СКАЗАЛ? - НАХМУРИЛСЯ сРОМ.
     - ▀ ГОВОРЮ, ЧТО МЫ, МОЖЕТ БЫТЬ ЕЩЕ ПЕРЕЖИВЕМ ВСЕ  ЭТО!  -  УСМЕХНУЛСЯ
ЁОД С ГОРЯЩИМИ ГЛАЗАМИ. - ¤Й, КОРОЛЬ БРОДЯГ!
     юН ХЛОПНУЛ ЄУАНА ПО ПЛЕЧУ.
     - ъАК ТЫ ДУМАЕШЬ,  ЕЖЕЛИ  ИСЧЕЗНУТ  яЕРЕСМЕШНИК  И  ЕГО  ПРИСПЕШНИКИ,
СМОЖЕШЬ ЛИ ТЫ НАПРАВИТЬ АРМИЮ НИЩИХ СРАЖАТЬСЯ ЗА КОРОЛЕВУ?
     ыИЦО ЄУАНА СЛОВНО ОЖИЛО.
     - фА, НАВЕРНЯКА, КОЛЬ СКОРО ИСЧЕЗНУТ ОНИ!
     уУБЫ ЁОДА РАСТЯНУЛИСЬ В НЕДОБРОЙ УСМЕШКЕ.
     - эИКУДА НЕ ДЕНУТСЯ.


     ыУНА СВЕТИЛА ВЫСОКО, КОГДА ЁОД, ЄУАН И сОЛЬШОЙ ЄОМ МЕТНУЛИСЬ ИЗ  ТЕНИ
РАЗРУШЕННОЙ СТЕНЫ В ТЕНЬ РАЗВАЛИВАВШЕГОСЯ ФОНТАНА ВО ДВОРЕ фОМА їЛОДВИГА.
     - шЗ ТЕБЯ СМОГ БЫ ПОЛУЧИТЬСЯ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ВЗЛОМЩИК, И ИЗ ТЕБЯ ТОЖЕ, -
ПРОВОРЧАЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. - ▀ СМОГ БЫ ВЕЛИКОЛЕПНО УСЛЫШАТЬ  ВАС  ЗА  ОДНУ-ТРИ
ЛИГИ.
     эЕЛЕГКО БЫЛО УБЕДИТЬ сОЛЬШОГО ЄОМА ПОЙТИ С НИМИ. ъОНЕЧНО, ЁОД НАЧАЛ С
НЕВЕРНОГО КУРСА, ИБО ОН  ИСХОДИЛ  ИЗ  ТОГО,  ЧТО  ВЕРНОСТЬ  сОЛЬШОГО  ЄОМА
ПРОЛЕТАРСКОЙ ИДЕЕ УМЕРЛА ТОГДА, КОГДА ЕГО ЗАКОВАЛИ В  ЖЕЛЕЗА.  юН  ХЛОПНУЛ
СВОЕГО СЛУГУ ПО СПИНЕ И СКАЗАЛ:
     - ъАК ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ ШАНС ВЕРНУТЬ ДОЛЖОК СВОИМ ДРУЗЬЯМ?
     ЄОМ НАХМУРИЛСЯ.
     - тЕРНУТЬ ДОЛЖОК?
     - фА, ОНИ ЖЕ ВЫПЕРЛИ ТЕБЯ, НЕ ТАК ЛИ?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - эЕТ, МАСТЕР, НИЧУТЬ НЕ ВЕРНО! юХ, КАК НЕВЕРНО! юНИ  БЫ  ОБЯЗАТЕЛЬНО
ОСВОБОДИЛИ МЕНЯ, КОГДА БЫ ВСЕМ ЭТИМ БЕЗОБРАЗИЯМ НАСТАЛ КОНЕЦ!
     - р, - ЁОД НАХМУРИЛСЯ. - яОНИМАЮ. ЄРЕНИРОВАННЫХ ЛЮДЕЙ ТРУДНО СЫСКАТЬ.
     ыИЦО ЄОМА ПОТЕМНЕЛО.
     - ЄЫ ПОНИМАЕШЬ ВСЕ СЛИШКОМ БЫСТРО, ЧТОБЫ МНЕ ЭТО БЫЛО ПО ВКУСУ.
     - эУ, КАК БЫ  ТАМ  НИ  БЫЛО...  -  ЁОД  ПЕРЕКИНУЛ  РУКУ  ЧЕРЕЗ  ПЛЕЧО
ВЕЛИКАНА, ЧУТЬ БЫЛО НЕ ВЫВИХНУВ ЕЕ ПО ХОДЕ ДЕЛА. - уМ. т  ТАКОМ  СЛУЧАЕ...
ЗА ЧТО ОНИ ТЕБЯ ЗАПЕРЛИ?
     ЄОМ ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
     - ЁАЗНОГЛАСИЯ.
     - юТНОСИТЕЛЬНО ПУТЕЙ И СРЕДСТВ?
     - фА. юНИ СТОЯЛИ  ЗА  ТО,  ЧТОБЫ  НАПАСТЬ  НА  КОРОЛЕВУ  И  НА  ЗНАТЬ
ОДНОВРЕМЕННО, НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО ЭТО НЕИЗБЕЖНО ВЛЕКЛО ЗА СОБОЙ РАЗДЕЛЕНИЕ
СИЛ.
     - ъАЖЕТСЯ РИСКОВАННЫМ. р ЧТО ЖЕ ПРЕДЛАГАЛ ДЕЛАТЬ ТЫ?
     - фА И ТАК ЯСНО, СПЕРВА Я ПРЕДЛАГАЛ СВАЛИТЬ ВЕЛЬМОЖ И  ИХ  СОВЕТНИКОВ
ПОД ЛИЧИНОЙ ВЕРНОСТИ ТРОНУ. яОТОМ МОЖНО БЫЛО БЫ  САГИТИРОВАТЬ  ВСЮ  СТРАНУ
ИДТИ ЗА фОМОМ їЛОДВИГА И, ОПИРАЯСЬ НА  ПОДДЕРЖКУ  НАРОДНЫХ  МАСС,  СВАЛИТЬ
КОРОЛЕВУ И сРОМА ю'сЕРИНА ДВУМЯ УДАРАМИ НОЖА.
     ЁОД СГЛОТНУЛ И ПОСТАРАЛСЯ ВСПОМНИТЬ, ЧТО ЭТОТ ЧЕЛОВЕК СЕЙЧАС  БЫЛ  НА
ЕГО СТОРОНЕ.
     - юЧЕНЬ ЛОВКО, - СКАЗАЛ ЁОД, ХЛОПНУВ сОЛЬШОГО ЄОМА  ПО  СПИНЕ.  -  ЄЫ
ГОВОРИШЬ ПРЯМО КАК САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ БОЛЬШЕВИЧОК. ш СКОЛЬ МНОГО  ЗНАЧИТ  ДЛЯ
ТЕБЯ, ЄОМ, ЭТОТ ОБРАЗ ДЕЙСТВИЙ?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ УДЕЛИЛ ЕМУ ДОЛГИЙ И РАСЧЕТЛИВЫЙ ВЗГЛЯД.
     - ю КАКОЙ ЦЕНЕ ТЫ ПОМЫШЛЯЕШЬ, МАСТЕР?
     ЁОД УСМЕХНУЛСЯ.
     - р НЕ БРОСИТЬ ЛИ  НАМ  ТВОИХ  ЧЕТВЕРЫХ  КОЛЛЕГ  В  КАМЕРУ,  ЧТО  ОНИ
ЗАРЕЗЕРВИРОВАЛИ ДЛЯ ТЕБЯ?
     - ¤ТО БЫЛО БЫ ПРИЯТНО, - МЕДЛЕННО ПРОИЗНЕС  ЄОМ.  -  эО  ТОЛЬКО,  ЧТО
ДЕЛАТЬ ПОТОМ, МАСТЕР?
     - эУ, ТОГДА фОМ їЛОДВИГА БУДЕТ ДРАТЬСЯ  НА  СТОРОНЕ  КОРОЛЕВЫ  ПРОТИВ
ЗНАТИ. ¤ТО ДАСТ ТЕБЕ ЛУЧШИЙ ШАНС РАЗБИТЬ АРМИЮ СОВЕТНИКОВ И ВЕЛЬМОЖ, НУ  А
ПОСЛЕ ТЫ СМОЖЕШЬ СЛЕДОВАТЬ СВОЕМУ СОБСТВЕННОМУ ПЛАНУ.
     ЄОМ МЕДЛЕННО КИВНУЛ.
     - эО СТАНУТ ЛИ НИЩИЕ ДРАТЬСЯ ЗА КОРОЛЕВУ?
     - ¤ТОТ ВОПРОС МЫ ПРЕДОСТАВИМ РЕШИТЬ ЄУАНУ ыОГАЙРУ.
     ыИЦО ЄОМА РАСТЯНУЛОСЬ В ОЗОРНОЙ УХМЫЛКЕ. юН ОТКИНУЛ ГОЛОВУ И  ЗАРЖАЛ,
ХЛОПНУВ ЁОДА ПО СПИНЕ.
     ЁОД ПОДНЯЛСЯ  С  ПОЛА,  СЛЫША,  КАК  сОЛЬШОЙ  ЄОМ  ВЫДАВЛИВАЕТ  МЕЖДУ
СПАЗМАМИ СМЕХА:
     - ¤Х, МНЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, СЛЕДОВАЛО БЫ ПОДУМАТЬ ОБ ЭТОМ, МАСТЕР.  ¤ТОТ
МАЛЬЧИК СПОСОБЕН ЗАСТАВИТЬ ДАЖЕ ЧЕРНУЮ ПАНТЕРУ  ПОВЕРИТЬ  В  ТО,  ЧТО  ОНА
ОТМЫЛАСЬ ДОБЕЛА!
     ЁОД СОХРАНИЛ СПОКОЙСТВИЕ, ПЫТАЯСЬ ВСПОМНИТЬ, ВИДЕЛ  ЛИ  ОН  ПАНТЕР  В
уРАМАРИЕ, ОДНОВРЕМЕННО СДЕЛАВ ПОПЫТКУ ПОТЕРЕТЬ БОЛЬНОЕ МЕСТО МЕЖДУ ПЛЕЧ.
     - ЄЫ ТАК МОЖЕШЬ ВЫВИХНУТЬ СЕБЕ РУКУ, - УСМЕХНУЛСЯ сОЛЬШОЙ ЄОМ.
     юН РАЗВЕРНУЛ ЁОДА И ПРИНЯЛСЯ МАССАЖИРОВАТЬ ЕГО СПИНУ.
     - ЄЫ ЗНАЕШЬ, МАСТЕР, ЕСЛИ  МЫ  ВМЕСТЕ  СВАЛИМ  СОВЕТНИКОВ,  ТО  ПОСЛЕ
ПОБЕДЫ Я БУДУ ОХОТИТЬСЯ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ ЗА  ТВОЕЙ  ГОЛОВОЙ,  А  ТАКЖЕ  ЗА
ГОЛОВОЙ сРОМА ю'сЕРИНА.
     ЁОД ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, НАСЛАЖДАЯСЬ МАССАЖЕМ.
     - ¤ТО БУДЕТ СЛАВНАЯ ДРАКА... -  ПРОБОРМОТАЛ  ЁОД  В  ОТВЕТ,  А  ЗАТЕМ
ДОБАВИЛ, - НЕМНОЖКО ЛЕВЕЙ, ЄОМ.
     ЄАК ЧТО ТЕПЕРЬ ОНИ СТОЯЛИ ВТРОЕМ В ТЕНИ ФОНТАНА, С ЄУАНОМ  В  ЦЕНТРЕ,
ПЛАНИРУЯ НАПАДЕНИЕ НА РАЗРУШАЮЩУЮСЯ КУЧУ КАМНЯ, СТОЯВШУЮ ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ
ЗАЛИТОГО ЛУННЫМ СВЕТОМ ПРОСТОРА ДВОРА.
     ЁОД  ПОСЧИТАЛ  УДАРЫ  СВОЕГО  ПУЛЬСА,  ГАДАЯ,  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЛИ  ЕГО
СЕРДЦЕБИЕНИЕ ТАК СИЛЬНО ЗАМЕДЛИЛОСЬ, ПОКА ЄОМ НЕ ПРОШЕПТАЛ:
     -  ЄРЕВОГИ  НЕТ.  юНИ  НАС  НЕ  ЗАМЕТИЛИ,  ДОРОГИЕ  ГОСПОДА.   ЄЕПЕРЬ
ГОТОВЬТЕСЬ.
     ЄОМ  ПОДОБРАЛСЯ,  ТЕПЕРЬ  ОН  ВЫГЛЯДЕЛ   КАК   ПОЛУДИЗЕЛЬ,   РЕШИВШИЙ
ПРЕВРАТИТЬСЯ В ВОРА-ДОМУШНИКА.
     - яОШЕЛ! - РЫКНУЛ ОН И ПОБЕЖАЛ.
     юНИ КИНУЛИСЬ ЛЕГКО И ТИХО ЧЕРЕЗ КАЖУЩЕЕСЯ  ПЫЛАНИЕ  ЛУННОГО  СВЕТА  В
ГОСТЕПРИИМНУЮ ТЕНЬ  СТЕН,  ЗАТЕМ  РАСПЛАСТАЛИСЬ  У  КАМНЯ  С  КОЛОТЯЩИМИСЯ
СЕРДЦАМИ, ПРИДЕРЖИВАЯ ДЫХАНИЕ, КОГДА ОНИ НАПРЯГЛИ СЛУХ, ЛОВЯ  КАКИЕ-НИБУДЬ
ЗВУКИ ТРЕВОГИ.
     яОСЛЕ НЕБОЛЬШОЙ ТРЕХМИНУТНОЙ ВЕЧНОСТИ сОЛЬШОЙ ЄОМ  ИСПУСТИЛ  ГЛУБОКИЙ
ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ.
     - ЄАК, ЗНАЧИТ, РЕБЯТА, - ПРОШИПЕЛ ОН. - ЄЕПЕРЬ ИДЕМТЕ!
     юНИ ПРОКРАЛИСЬ К УГЛУ ОГРОМНОЙ СЫРОЙ КУЧИ КАМНЕЙ. сОЛЬШОЙ ЄОМ  ШИРОКО
РАСПЛАСТАЛ ПАЛЬЦЫ, ПРИСТАВИЛ К УГЛУ ЛОКОТЬ И ОТМЕТИЛ МЕСТО,  ГДЕ  КОНЧАЛСЯ
ЕГО СРЕДНИЙ ПАЛЕЦ. чАТЕМ ПРИСТАВИЛ К ОТМЕТКЕ ДРУГОЙ ЛОКОТЬ.
     - сОЛЬШОЙ ЄОМ! - ОКЛИКНУЛ ВЫМУЧЕННЫМ ШЕПОТОМ ЁОД. - є НАС СЕЙЧАС  НЕТ
ВРЕМЕНИ ДЛЯ...
     - °-Ш-Ш! - ПАЛЬЦЫ ЄУАНА СТИСНУЛИ ЁОДУ ПЛЕЧО. - єМОЛЯЮ ТЕБЯ, МОЛЧИ! юН
ИЗМЕРЯЕТ В ЛОКТЯХ.
     ЁОД ЗАТКНУЛСЯ, ЧУВСТВУЯ СЕБЯ ДОВОЛЬНО ГЛУПО.
     ЄОМ ПРОДЕЛАЛ  ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО  ИЗМЕРЕНИЙ,  В  РЕЗУЛЬТАТЕ  КОТОРЫХ  ОН,
ОЧЕВИДНО, НАШЕЛ ТО, ЧТО ИСКАЛ. юН  ВЫТАЩИЛ  ИЗ  СУМКИ  НА  ПОЯСЕ  ФОМКУ  И
ПРИНЯЛСЯ ПОДНИМАТЬ РЫЧАГОМ ОСНОВУ МЕТРОВОГО БЛОКА.
     ЁОД УСТАВИЛСЯ НА НЕГО НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ. яОТРЕБУЕТСЯ  ВСЯ
НОЧЬ И ЧАСТЬ СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ, ЧТОБЫ ВЫКОВЫРЯТЬ ЭТОТ  БЛОК.  ўТО  ЖЕ  СЕЙЧАС
ПЫТАЕТСЯ ПРЕДПРИНЯТЬ сОЛЬШОЙ ЄОМ?
     ЄОМ СДЕЛАЛ ПОСЛЕДНИЕ ДВИЖЕНИЯ РЫЧАГОМ И ПОЙМАЛ  УПАВШИЙ  НАРУЖУ  СЛОЙ
КАМНЯ. ЄОТ БЫЛ САНТИМЕТРОВ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ТОЛЩИНОЙ.
     юН ПОЛОЖИЛ ПЛИТУ НА ЗЕМЛЮ И ПОСМОТРЕЛ СВОИХ СПУТНИКОВ. т ЛУННОМ СВЕТЕ
БЛЕСНУЛА ХОЛОДНАЯ УСМЕШКА.
     - ▀ ДУМАЛ, ЧТО В ОДИН ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ МНЕ МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ ЗАПАСНОЙ
ВЫХОД, - ПРОШЕПТАЛ ОН. - эУ А ТЕПЕРЬ, РЕБЯТА, ТИХО!
     юН НЫРНУЛ ГОЛОВОЙ И РУКАМИ СКВОЗЬ ДЫРУ, ЛЯГНУЛ НОГАМИ И  ПРОСКОЛЬЗНУЛ
ВНУТРЬ.
     ЁОД С ТРУДОМ СГЛОТНУЛ И ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ. ЄУАН НАПРАВИЛСЯ ЗА НИМИ ПО
ПЯТАМ.
     - тСЕ ТУТ? - ПРОШЕПТАЛ ЄОМ, КОГДА НОГИ ЄУАНА ТВЕРДО СТАЛИ НА КАМЕННЫЙ
ПОЛ, И ЛУННЫЙ СВЕТ ОТРЕЗАЛО, КОГДА сОЛЬШОЙ ЄОМ  ВСТАВИЛ  КАМЕННУЮ  ЗАТЫЧКУ
ОБРАТНО НА МЕСТО.
     - ёВЕТ, - ШЕПНУЛ ОН.
     ЁОД ОБХВАТИЛ РУКОЯТЬ КИНЖАЛА  И  ВКЛЮЧИЛ  ЕГО,  ПОЗВОЛИВ  ЛУЧУ  СВЕТА
ПРОБИТЬСЯ МЕЖДУ ДВУХ ПАЛЬЦЕВ.
     ¤ТОГО БЫЛО ВПОЛНЕ ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ, КАК сОЛЬШОЙ ЄОМ  НАЩУПАЛ
НА ПОЛУ ИСТОЧЕННУЮ ЧЕРВЯМИ ПАНЕЛЬ И  ВСТАВИЛ  ЕЕ  ОБРАТНО  НА  МЕСТО.  ЄОМ
ВЫПРЯМИЛСЯ, УСМЕХАЯСЬ.
     - яУСТЬ ТЕПЕРЬ ГАДАЮТ, КАК МЫ ПРОНИКЛИ СЮДА. р ТЕПЕРЬ, ЗА РАБОТУ,
     юН ПОВЕРНУЛСЯ И ПОШЕЛ. ЁОД ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ, НЕРЕШИТЕЛЬНО ОЗИРАЯСЬ.
     юНИ БЫЛИ В БОЛЬШОЙ КАМЕННОЙ КОМНАТЕ, НЕКОГДА  УКРАШЕННОЙ  ДЕРЕВЯННЫМИ
ПАНЕЛЯМИ. яАНЕЛИ ПО БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ ИСКРОШИЛИСЬ И УПАЛИ.  т  КОМНАТЕ  ЦАРИЛА
ТОЛЬКО ПАУТИНА, РЖАВАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ УТВАРЬ И ДЛИННЫЕ  СТОЛЫ  НА  КОЗЛАХ,  НЫНЕ
ПОРАЖЕННЫЕ ГНИЛЬЮ.
     - ъОГДА-ТО ТУТ БЫЛА КУХНЯ, - ПРОШЕПТАЛ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ.  -  ЄЕПЕРЬ  ОНИ
ГОТОВЯТ НА ОЧАГЕ В ПИВНОМ ЗАЛЕ. эИКТО НЕ ПОЛЬЗОВАЛСЯ СИМ МЕСТОМ ТРИЖДЫ  НА
ДВУНАДЕСЯТЬ ЛЕТ, ДАЖЕ БОЛЬШЕ.
     ЁОД СОДРОГНУЛСЯ.
     - ш ЧТО ТАКОЙ ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК, КАК ТЫ ДЕЛАЕТ В ПОДОБНОМ МЕСТЕ?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ФЫРКНУЛ.
     - эЕТ, Я СЕРЬЕЗНО, - НАСТОЙЧИВО СКАЗАЛ ЁОД. - ьОЖНО  СУДИТЬ  О  БОГЕ,
ИДЕАЛЕ, ПО ЛЮДЯМ, ЧТО ПОКЛОНЯЮТСЯ ЕМУ, ЄОМ.
     - ЄИХО! - ОГРЫЗНУЛСЯ ЄОМ.
     - ¤ТО ПРАВДА, ОДНАКО, НЕ ТАК ЛИ?  ёОВЕТНИКИ  ВСЕ  -  ГНИЛЫЕ,  МЫ  ЭТО
ХОРОШО ЗНАЕМ. р яЕРЕСМЕШНИК И  ЕГО  КОРЕШИ  -  ДРЯНЬ.  ЄЫ  -  ЕДИНСТВЕННЫЙ
ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК ВО ВСЕЙ ЭТОЙ КАМПАНИИ, ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ...
     - ЄИХО! - ПРОРЫЧАЛ ЄОМ, РАЗВОРАЧИВАЯСЬ ТАК ВНЕЗАПНО, ЧТО ЁОД  С  ХОДУ
НАЛЕТЕЛ НА НЕГО.
     ЄУТ ЖЕ ОН ПОЧУВСТВОВАЛ КАК ОГРОМНАЯ БЕДРОПОДОБНАЯ РУЧИЩА СГРЕБЛА  ЕГО
КАМЗОЛ ПРЯМО НА ГОРЛЕ, И ПИВНОЙ, ЧЕСНОЧНЫЙ ЗАПАХ  ДЫХАНИЯ  сОЛЬШОГО  ЄОМА,
КОГДА ТОТ ПРИБЛИЗИЛ СВОЕ ЛИЦО ПО-БЛИЖЕ К ЛИЦУ ЁОДА.
     - р ЧТО НАСЧЕТ КОРОЛЕВЫ? - ПРОШИПЕЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. - ўТО ГОВОРИТ ОНА ЗА
СВОИХ БОГОВ, А?
     юН ВЫПУСТИЛ ЁОДА С ТОЛЧКОМ, ОТБРОСИВШИМ ЕГО К СТЕНЕ И,  ПОВЕРНУВШИСЬ,
ПОШЕЛ ПРОЧЬ.
     ЁОД СОБРАЛ СЕБЯ В ЕДИНОЕ ЦЕЛОЕ И ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ, НО НЕ РАНЬШЕ  ЧЕМ
УЛОВИЛ БЛЕСК В ГЛАЗАХ ЄУАНА, СУЗИВШИХСЯ И ХОЛОДНЫХ  ОТ  НЕНАВИСТИ  В  ЛУЧЕ
ФОНАРИКА.
     - ьЫ ПРИБЛИЖАЕМСЯ К УГЛУ, - ПРОШЕПТАЛ ЄУАН ыОГАЙР. - яРИХЛОПНИ СВЕТ.
     ЇОНАРИК ПОГАС, И СПУСТЯ НЕСКОЛЬКО МИНУТ ЁОД ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ВПЕРЕДИ
СЛАБОЕ СВЕЧЕНИЕ В КОНЦЕ ТЕМНОГО  КОРОТКОГО  КОРИДОРА.  сОЛЬШОЙ  ЄОМ  СНОВА
ОСТАНОВИЛСЯ.
     - ЄАМ СНОВА УГОЛ, А ЗА НИМ ЧАСОВЫЕ, ИДИТЕ ОСТОРОЖНО, РЕБЯТА.
     юН ДВИНУЛСЯ  ВПЕРЕД,  СТУПАЯ  ОЧЕНЬ  ОСТОРОЖНО.  ЁОД  ПОСЛЕДОВАЛ  ЕГО
ПРИМЕРУ...  И  В  СЛЕДУЮЩИЙ  МИГ  ОТПРЯНУЛ  С  АХАНЬЕМ   И   КОНВУЛЬСИВНЫМ
СОДРОГАНИЕМ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ХМУРО ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО, СДЕЛАВ ЕМУ ЗНАК МОЛЧАТЬ.
     ЁОД ПОСМОТРЕЛ НА СТЕНУ И УВИДЕЛ  БЕЛУЮ,  ПРИЛИПШУЮ  К  СТЕНЕ  ТОЛСТУЮ
КЛЯКСУ СУБСТАНЦИИ. юНА ЩЕКОТНУЛА ЕМУ ШЕЮ, И ОН  МОГ  АВТОРИТЕТНО  ЗАЯВИТЬ,
ЧТО ТЕКСТУРА ЕЕ БЫЛА ПОДАТЛИВОЙ, ХОЛОДНОЙ И ВЛАЖНОЙ НА ОЩУПЬ.
     юН ПОСМОТРЕЛ НА ЭТУ НЕПРИСТОЙНУЮ КЛЯКСУ И СНОВА СОДРОГНУЛСЯ.
     - ЄО ЛИШЬ ВЕДЬМИН МОХ, - ПРОШЕПТАЛ ЕМУ НА УХО ЄУАН.
     - тЕДЬМИН МОХ? - НАХМУРИЛСЯ ЁОД.
     ЄУАН НЕДОВЕРЧИВО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     - ёТРАННО, ТЫ - ЧАРОДЕЙ, И НЕ ЗНАЕШЬ ПРО ВЕДЬМИН МОХ?
     ЁОД БЫЛ СПАСЕН ОТ ОТВЕТА ПРЕКРАЩЕНИЕМ ХРАПА ЗА УГЛОМ.
     ЄРИО КОЛЛЕКТИВНО ЗАТАИЛО ДЫХАНИЕ  И  РАСПЛАСТАЛОСЬ  У  СТЕНЫ,  ЁОД  -
ЗАБОТЛИВО ИЗБЕГАЯ ВЕДЬМИНОГО МХА. ЄОМ ИСКОСА ПРОЖЕГ ЕГО ВЗГЛЯДОМ.
     ьГНОВЕНИЕ  ТИШИНЫ  РАСТЯНУЛОСЬ  ДО  ТОГО,  ЧТО  СТАЛО  СКУДНЫМ,   КАК
СОДЕРЖАНИЕ РЕЧИ КОНГРЕССМЕНА.
     - ёТОЙ! - ВНЕЗАПНО КРИКНУЛ ГОЛОС ИЗ-ЗА УГЛА.
     шХ МУСКУЛЫ РЕЗКО НАПРЯГЛИСЬ В СПАЗМЕ.
     - ъУДА ТЫ ИДЕШЬ В ТАКОЙ ЧАС? - ПРОРЫЧАЛ ГОЛОС ЧАСОВОГО.
     ёТРАХ МЕДЛЕННО ПОПОЛЗ ПО СПИНЕ ЁОДА.
     ўАСОВОМУ ОТВЕТИЛ КВАКАЮЩИЙ НОСОВОЙ ГОЛОС:
     - эЕ, Я ТОЛЬКО ИЩУ НУЖНИК.
     ЄРОИЦА ИСПУСТИЛА ДОЛГИЙ МОЛЧАЛИВЫЙ ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ.
     - ёЭР - КОГДА ГОВОРИШЬ С СОЛДАТОМ!
     - ёЭР, - УГРЮМО ПОВТОРИЛ ГУНДОСЫЙ ГОЛОС.
     - яО КАКОЙ ПРИЧИНЕ ТЫ ГУЛЯЕШЬ ПОСЛЕ  ВЕЧЕРНЕГО  ЗВОНКА?  -  УГРОЖАЮЩЕ
ОСВЕДОМИЛСЯ ЧАСОВОЙ.
     - ▀ ТОЛЬКО ИЩУ НУЖНИК, СЭР, - ПРОХНЫКАЛ ГОЛОС.
     ўАСОВОЙ ЗАСМЕЯЛСЯ, СМЯГЧИВШИСЬ.
     - р НУЖНИК НАХОДИТСЯ НЕПОДАЛЕКУ ОТ ЖЕНСКОГО КОРИДОРА? эЕТ,  Я  ДУМАЮ,
ЧТО НЕТ. ёТУПАЙ НА СВОЙ ТЮФЯК, МЕРЗАВЕЦ! ЄВОЯ ШЛЮХА СЕГОДНЯ НЕ ДЛЯ ТЕБЯ!
     - эО Я...
     -  эЕТ!  -  ОТРЕЗАЛ  ЧАСОВОЙ.  -   ЄЕБЕ   ХОРОШО   ИЗВЕСТНО   ПРАВИЛО
яЕРЕСМЕШНИКА, СПЕРВА НАДО СПРОСИТЬ У НЕГО РАЗРЕШЕНИЕ.
     уОЛОС БЫЛ ПОЧТИ КОНФИДЕНЦИАЛЬНЫМ.
     - ЄУТ НЕТ НИЧЕГО ОСОБЕННОГО, ПРИЯТЕЛЬ. юН ВОВСЕ НЕ БУДЕТ ДАВАТЬ  ТЕБЕ
БУМАГУ,  ГЛАСЯЩУЮ,  ЧТО  ТЫ  МОЖЕШЬ  ЭТИМ  ЗАНЯТЬСЯ,   И   УСТАНАВЛИВАЮЩУЮ
ПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ И МЕСТО. юН НАСЧЕТ ЭТОГО ДОСТАТОЧНО СВОБОДЕН.
     уУНДОСЫЙ ГОЛОС ОТКАШЛЯЛСЯ И СПЛЮНУЛ.
     - фА БРОСЬ ТЫ, - ПРОВОРЧАЛ ЧАСОВОЙ. - ЄЫ ТОЛЬКО СПРОСИ ЕГО.
     - ъОНЕЧНО, - ФЫРКНУЛ ГОЛОС, - И ТАК ПОСТОЯННО  СПРАШИВАЙ  ЕГО  КАЖДУЮ
НОЧЬ, КОГДА ЖЕЛАЕШЬ УВИДЕТЬСЯ С НЕЙ! ўЕРТ, ЭТО БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ  ВО  ВСЕМ
МИРЕ, ЧТО ДОСТАВАЛОСЬ ЗАДЕШЕВО!
     уОЛОС ЧАСОВОГО СНОВА ОТВЕРДЕЛ.
     - ёЛОВО яЕРЕСМЕШНИКА  -  ЗАКОН  В  ЭТОМ  ДОМЕ,  И  МОЯ  ДУБИНА  МОЖЕТ
НАПОМНИТЬ ТЕБЕ ОБ ЭТОМ, ЕСЛИ ТЕБЕ НЕ ДОСТАТОЧНО МОЕГО СЛОВА.
     тОЗНИКЛА ПАУЗА, ЗАТЕМ ГНЕВНОЕ ОТЧАЯНИЕ И РЫЧАНИЕ,  И  НОГИ  ПОШЛЕПАЛИ
ПРОЧЬ.
     ёНОВА ВОЦАРИЛАСЬ ТИШИНА, ЧЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ  ЧАСОВОЙ  ВНОВЬ  НАЧАЛ
ХРАПЕТЬ.
     ЁОД ВЗГЛЯНУЛ НА ЄУАНА. ыИЦО ПАРНЯ БЫЛО  МЕРТВЕННО-БЛЕДНЫМ,  ЕГО  ГУБЫ
СЖАЛИСЬ ТАК ПЛОТНО, ЧТО У НИХ СОВСЕМ ПРОПАЛ ЦВЕТ.
     - ▀ ТАК ПОНИМАЮ,  ЧТО  ТЕБЕ  ОБ  ЭТОМ  НЕ  БЫЛО  НИЧЕГО  ИЗВЕСТНО,  -
ПРОШЕПТАЛ ЁОД.
     - фА, - ПРОШЕПТАЛ В ОТВЕТ ЄУАН. - юТСТРАНИВ МЕНЯ, ОНИ  КАК  ВИДНО  НЕ
ТЕРЯЛИ ВРЕМЕНИ ДАРОМ. ўАСОВОЙ  В  КАЖДОМ  КОРИДОРЕ,  РАЗРЕШЕНИЕ  НА  ПРАВО
РАЗДЕЛИТЬ С КЕМ-ЛИБО ЛОЖЕ - ЭТО КОЕ-ЧТО ПОХУЖЕ ЛОРДОВ ЮГА.
     ЄОМ ВСКИНУЛ ГОЛОВУ.
     - эЕТ! - ПРОРЫЧАЛ ОН. - ¤ТО ЛИШЬ НЕУДОБСТВО. ЄО, ЧТО  ЗА  СЧЕТ  ЭТОГО
ПРИОБРЕТАЕТСЯ ВПОЛНЕ ОПРАВДЫВАЕТ ТАКУЮ ЦЕНУ.
     ЁОД, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, СОГЛАСИЛСЯ С ЄУАНОМ. яОЛИЦЕЙСКОЕ  ГОСУДАРСТВО,
КОНТРОЛЬ НАД ВСЕМИ ГРАНЯМИ ЖИЗНИ ЛЮДЕЙ  -  ДА,  ВЗГЛЯДЫ  яЕРЕСМЕШНИКА  ВСЕ
ЯСНЕЕ ДАВАЛИ О СЕБЕ ЗНАТЬ.
     - ш КАКОЕ ЖЕ ПРИОБРЕТЕНИЕ СТОИТ ТАКОЙ ЦЕНЫ? - ФЫРКНУЛ  ЄУАН,  ПОВЫШАЯ
СВОЙ ШЕПОТ.
     - фА, ЯСНОЕ ДЕЛО, - ПРОИЗНЕС сОЛЬШОЙ ЄОМ, СТАРАЯСЬ ГОВОРИТЬ КАК МОЖНО
ТИШЕ. - сОЛЬШЕ ПИЩИ ДЛЯ ВСЕХ, БОЛЬШЕ И  ЛУЧШЕ  ОДЕЖДЫ,  НИКАКИХ  БЕДНЫХ  И
НИКАКИХ ГОЛОДНЫХ.
     - ш  ВСЕ  БЛАГОДАРЯ  ПЛАНИРОВАНИЮ  СЕМЬИ,  -  ПРОБУРЧАЛ  ЁОД,  БРОСИВ
ОЗАБОЧЕННЫЙ ВЗГЛЯД ЗА УГОЛ.
     - ш КАК СИЕ МОЖЕТ ПРОИЗОЙТИ? - СПРОСИЛ ЄУАН,  ПОВЫШАЯ  ГОЛОС  ЕЩЕ  НА
ОДНО ДЕЛЕНИЕ  И  ИГНОРИРУЯ  ТРЕВОЖНЫЕ  ЛИХОРАДОЧНЫЕ  СИГНАЛЫ  ЁОДА.  -  шЗ
ПИСЬМЕННОГО РАЗРЕШЕНИЯ ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБОВЬЮ? ▀ НЕ ПОНИМАЮ, КАК?
     уУБЫ ЄОМА ПРЕЗРИТЕЛЬНО СКРИВИЛИСЬ, И ОН ТОЖЕ ЗАГОВОРИЛ ЕЩЕ ГРОМЧЕ.
     - фА, ТЫ ЭТОГО НЕ ВИДИШЬ! эО ЗАТО яЕРЕСМЕШНИК ВИДИТ!
     ЄУАН УСТАВИЛСЯ НА  НЕГО,  ЗАТЕМ  ЕГО  ЧЕЛЮСТИ  СЖАЛИСЬ,  И  ЕГО  РУКА
СКОЛЬЗНУЛА К КИНЖАЛУ.
     - ЄЫ СТАВИШЬ СЕБЯ И СВОИХ ВЫШЕ ВЕЛЬМОЖИ, ХАМ?
     - ¤Й, ГОСПОДА, - ПРОШЕПТАЛ ЁОД.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ НАПРЯГСЯ, УСМЕХАЯСЬ, ЕГО ГЛАЗА НАСМЕШЛИВО ПЛЯСАЛИ.
     - ъРОВЬ, ОНА ВСЕГДА СКАЖЕТСЯ, - ЗАЯВИЛ ОН ВО ВЕСЬ ГОЛОС.
     ъИНЖАЛ ЄУАНА ВЫСКОЧИЛ ИЗ НОЖЕН,  КОГДА  ЕГО  ВЛАДЕЛЕЦ  РЕЗКО  ПРЫГНУЛ
ВПЕРЕД.
     ЄОМ ТУТ ЖЕ ВЫХВАТИЛ СВОЙ КОРОТКИЙ МЕЧ.
     эЕ ТЕРЯЯ НИ МГНОВЕНИЯ, ЁОД ВСКИНУЛ РУКИ, УПЕРШИСЬ ОБОИМ В КЛЮЧИЦЫ.
     - уОСПОДА, ГОСПОДА! тЛАДЕЙТЕ СОБОЙ! ▀ ПОНИМАЮ, ЧТО ВЫ ОБА ИСПЫТЫВАЕТЕ
ОЧЕНЬ  СИЛЬНЫЕ  ЧУВСТВА  ПО  ДАННОМУ  ВОПРОСУ,  НО  МОЙ  НЕПРЕМЕННЫЙ  ДОЛГ
НАПОМНИТЬ ВАМ, ЧТО ЗА УГЛОМ НАХОДИТСЯ  ЧАСОВОЙ,  КОТОРЫЙ  ВПОЛНЕ  СПОСОБЕН
НАВЛЕЧЬ ГНЕВ фОМА їЛОДВИГА НА НАШИ  ГОЛОВЫ,  ОН  ДРЕМЛЕТ,  НО  НЕ  СЛИШКОМ
КРЕПКО!
     - эО ЭТО НЕСТЕРПИМО, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС!
     - фА, ХОХОТНУЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. - яРАВДУ ВСЕГДА ТРУДНО СНЕСТИ.
     ЄУАН СДЕЛАЛ ВЫПАД, ПЫТАЯСЬ ЗАКОЛОТЬ ЄОМА ЧЕРЕЗ ГОЛОВУ ЁОДА.
     ЁОД ТОЛКНУЛ ПАРНЯ В КЛЮЧИЦУ И БЫСТРО ПРИГНУЛСЯ,  КОГДА  НОЖ  ПО  ДУГЕ
ПРОШЕЛ НАД ЕГО ГОЛОВОЙ.
     ЄОМ ТИХО РАССМЕЯЛСЯ.
     - тОТ ВАМ ВЕЛЬМОЖА! ш ДУРАКУ ВИДНО, ЧТО НЕ ДОТЯНУТЬСЯ! эО  ОН  ВСЕГДА
БУДЕТ ЗАРЫВАТЬСЯ, КОГДА ЗНАЕТ, ЧТО ДОЛЖЕН ПОТЕРПЕТЬ НЕУДАЧУ.
     ЁОД ИСКОСА ПОСМОТРЕЛ НА ЄОМА.
     - ЄЫ ОГОВАРИВАЕШЬСЯ, сОЛЬШОЙ ЄОМ. ¤ТО БЫЛ ПОЧТИ КОМПЛИМЕНТ.
     - эЕТ!  -  ПРОШИПЕЛ  ЄОМ  С  ГОРЯЩИМИ  ГЛАЗАМИ.  -  яЫТАТЬСЯ  СДЕЛАТЬ
НЕВОЗМОЖНОЕ - ЭТО ПОСТУПОК ДУРАКА! тЕЛЬМОЖИ - ДУРАКИ,  И  ДОРОГИ  В  ИХНИЕ
УТОПИИ ВЫМОЩЕНЫ КОСТЯМИ КРЕСТЬЯН!
     ЄУАН СГЛОТНУЛ.
     - ш ЧТО ЕЩЕ ОНИ...
     - ЄИХО! - ЁОД ВСТРЯХНУЛ ИХ ОБОИХ. - ьОГУ Я УБЕДИТЬ ВАС ЗАКРЫТЬ  ГЛАЗА
НА ВАШИ ЯВНЫЕ РАЗНОГЛАСИЯ ВО ВЗГЛЯДАХ НА МИНУТКУ РАДИ ОБЩЕГО ДЕЛА?
     ЄОМ ВЫПРЯМИЛСЯ ВО ВЕСЬ СВОЙ РОСТ И ПОСМОТРЕЛ СВЕРХУ ВНИЗ НА ЄУАНА.
     - ьАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕЧЕК, - ПРОМУРЛЫКАЛ ОН.
     ЁОД ВЫПУСТИЛ ЄУАНА И ПОВЕРНУЛСЯ  К  сОЛЬШОМУ  ЄОМУ,  СХВАТИВ  ЕГО  ЗА
ШИВОРОТ ОБЕИМИ РУКАМИ. сОЛЬШОЙ ЄОМ УСМЕХНУЛСЯ И ПОДНЯЛ СВОЙ МОГУЧИЙ КУЛАК.
     - фА, МАСТЕР?
     - ўТО ЕСТЬ УТОПИЯ ПРЯМО СЕЙЧАС, сОЛЬШОЙ ЄОМ? - ВЫДОХНУЛ ЁОД.
     єСМЕШКА сОЛЬШОГО ЄОМА ПЕРЕШЛА В НАХМУРЕННОСТЬ.
     - фА ЧТОБЫ НАРОД уРАМАРИЯ САМ ПРАВИЛ СВОЕЙ СТРАНОЙ.
     - яРАВИЛЬНО! - ЁОД ВЫПУСТИЛ ВОРОТ ЄОМА И ПОТРЕПАЛ ЕГО ПО ЩЕКЕ.  -  ЄЫ
ПРОСТО УМНИЦА! ЄЫ ПОЛУЧИШЬ СЕРЕБРЯНУЮ МЕДАЛЬ ЭТОЙ НЕДЕЛИ! р ЧТО НЕОБХОДИМО
ДЛЯ ЭТОГО СПЕРВА СДЕЛАТЬ?
     - єБИТЬ СОВЕТНИКОВ И ВЕЛЬМОЖ, - УСМЕХНУЛСЯ ЄОМ.
     - юЧЕНЬ ХОРОШО! чОЛОТУЮ МЕДАЛЬ МАЛЬЧИКУ!  ЄЫ  ЕЩЕ  УДОСТОИШЬСЯ  ПРАВА
ПРОИЗНЕСТИ ПРОЩАЛЬНУЮ РЕЧЬ НА ВЫПУСКНОМ ВЕЧЕРЕ, сОЛЬШОЙ ЄОМ! р ТЕПЕРЬ  ТЫ,
ЕСЛИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧЕШЬ БЫТЬ ХОРОШИМ МАЛЬЧИКОМ - СКАЖИ УЧИТЕЛЮ, ЧТО ТЕБЕ
НЕОБХОДИМО СДЕЛАТЬ ДЛЯ ЭТОГО?
     ЄОМ ОТРЕЗВЕЛ.
     - яОСАДИТЬ яЕРЕСМЕШНИКА.
     - яЯТЕРКА С ПЛЮСОМ! р ЧТО ДЕЛАЕТСЯ ДО ЭТОГО?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ, СМУТИВШИСЬ, СПЛЕЛ РУКИ.
     - ўТО?
     - ЄИХО! - РЫКНУЛ ЕМУ ПРЯМО В  ЛИЦО  ЁОД  ТЕАТРАЛЬНЫМ  ШЕПОТОМ,  ЗАТЕМ
ПОВЕРНУЛСЯ К ЄУАНУ. - шТАК! ўТО МЫ ПРЕДПРИМЕМ НАСЧЕТ ЧАСОВОГО?
     р ПРО СЕБЯ ПОДУМАЛ: "°-Ш! ьОЖЕТ, МНЕ ВООБЩЕ СЛЕДОВАЛО УСТРОИТЬ  ЗДЕСЬ
ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОБРАНИЕ?"
     ЄУАН УПРЯМО ВЫПРЯМИЛ ПОДБОРОДОК.
     - яРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ ДВИНЕМСЯ ДАЛЬШЕ, ЭТОТ МАЛЫЙ ДОЛЖЕН  ПРИЗНАТЬ  ВО  МНЕ
ЛОРДА!
     ЄОМ НАБРАЛ ВОЗДУХА ДЛЯ НОВОГО ВЗРЫВА.
     - ёПОКОЙНО, МАЛЬЧИК, - ПОСПЕШНО ВСТУПИЛСЯ  ЁОД.  -  тЫСОКОЕ  КРОВЯНОЕ
ДАВЛЕНИЕ ВРЕДНО ДЛЯ ТЕБЯ. ЄУАН ыОГАЙР - ПРИРОЖДЕННЫЙ АРИСТОКРАТ, ЄОМ?
     - фА, - НЕОХОТНО СОГЛАСИЛСЯ ЄОМ. - эО ЭТО НЕ...
     - ЁОД ыОГАЙРОВ - ОДИН ИЗ ВЕЛИКИХ ЗНАТНЫХ РОДОВ?
     - фА, НО...
     - ш ТВОИ ОТЕЦ И МАТЬ БЫЛИ КРЕСТЬЯНАМИ?
     - фА, НО ЭТО НЕ ГОВОРИТ, ЧТО...
     - ш У ТЕБЯ НЕТ АБСОЛЮТНО НИКАКОГО ЖЕЛАНИЯ РОДИТЬСЯ АРИСТОКРАТОМ?
     - эИКОГДА! - ПРОШИПЕЛ ЄОМ, ПЫЛАЯ ВЗОРОМ.  -  яУСТЬ  МЕНЯ  ПОВЕСЯТ  НА
САМОЙ ВЫСОКОЙ ВИСЕЛИЦЕ В уРАМАРИЕ, ЕСЛИ Я КОГДА-ЛИБО ЖЕЛАЛ ЭТОГО!
     - ш ТЫ НЕ ХОТЕЛ БЫ СТАТЬ АРИСТОКРАТОМ, ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ МОГ?
     - ьАСТЕР, - ВЗМОЛИЛСЯ сОЛЬШОЙ ЄОМ,  УЯЗВЛЕННЫЙ  ДО  ГЛУБИНЫ  ДУШИ.  -
єЖЕЛЬ ТЫ ТАК МАЛО УВАЖАЕШЬ МЕНЯ, ЧТО МОЖЕШЬ ПОДУМАТЬ ОБО МНЕ ТАКОЕ?
     - эЕТ, Я ВЕРЮ ТЕБЕ, сОЛЬШОЙ ЄОМ, - СКАЗАЛ ЁОД, ПОХЛОПАВ ЕГО ПО ПЛЕЧУ.
- эО НАДО БЫЛО ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ ЄУАНУ.
     юН ПОВЕРНУЛСЯ К ЮНОМУ ЛОРДУ.
     - єДОВЛЕТВОРЕН? юН ЗНАЕТ СВОЕ МЕСТО, НЕ ТАК ЛИ?
     - фА, - ЄУАН УЛЫБНУЛСЯ, СЛОВНО ЛЮБЯЩИЙ ОТЕЦ. - эУ И ДУРАК ЖЕ  Я  БЫЛ,
СОМНЕВАЯСЬ В НЕМ.
     - рХ ТЫ, КОМ... - В ГЛАЗАХ сОЛЬШОГО  ЄОМА  ПОЯВИЛОСЬ  ПОНИМАНИЕ,  ЕГО
ЧЕЛЮСТЬ ОТВИСЛА, А ЕГО ТЯЖЕЛАЯ РУКА СОМКНУЛАСЬ НА ШЕЕ У ЁОДА.
     т ОТВЕТ ЁОД ПРОТЯНУЛ РУКУ И СЖАЛ ЛОКОТЬ ЄОМА КАК  РАЗ  НА  НЕЙРОУЗЛЕ.
ЄОМ РАЗЖАЛ РУКУ, ГЛАЗА  ЕГО  НАЧАЛИ  ВЫЛЕЗАТЬ  ИЗ  ОРБИТ,  РОТ  РАЗИНУЛСЯ,
ГОТОВЫЙ ИСТОРГНУТЬ КРИК БОЛИ, КОТОРЫЙ ОН НЕ СМЕЛ ИСПУСТИТЬ.
     - шТАК, - ПОВТОРНО СПРОСИЛ ЁОД, - КАК ЖЕ  МЫ  ВСЕ-ТАКИ  ИЗБАВИМСЯ  ОТ
ЭТОГО ЧАСОВОГО?
     - рХ ТЫ, МЕРЗАВЕЦ! - ВЫДОХНУЛ ЄОМ. - ЄЫ СКОЛЬЗКИЙ КЛОЧОК РЕЧНОГО ИЛА!
ЄЫ, ПРИБЛУДНЫЙ ДЕМОКРАТОВ СЫН, ТЫ!
     - шМЕННО, - СОГЛАСИЛСЯ ЁОД.
     - эЕТ, ТОЛЬКО СКАЖИ МНЕ, - ВЫДОХНУЛ ЄУАН В УХО ЁОДУ, ПЫЛАЯ ВЗОРОМ,  -
ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ? тЕДЬ ТЫ ТОЛЬКО КОСНУЛСЯ ЕГО, И...
     - ¤ТО, Э-Э, КОЛДОВСКОЙ ТРЮК, - ОТВЕТИЛ ЁОД,  ВСЕ  СВАЛИВАЯ  НА  САМОЕ
ЛЕГКОЕ, ХОТЯ И САМОЕ КАТАСТРОФИЧЕСКОЕ ОПРАВДАНИЕ.
     юН ПОЙМАЛ ЄУАНА ЗА ШЕЮ И ДЕРНУЛ  В  ОДНУ  КУЧУ  СО  СВОЕЙ  И  ЄОМОВОЙ
ГОЛОВАМИ. - шТАК, КАК МЫ ВЫРУБИМ ЭТОГО ЧАСОВОГО?
     - хСТЬ ТОЛЬКО ОДИН СПОСОБ,  -  ПРОШЕПТАЛ  ЄУАН.  -  ЁАЗБУДИТЬ  ЕГО  И
СРАЗИТЬСЯ С НИМ.
     - ш ДАТЬ ЕМУ ПОДНЯТЬ ТРЕВОГУ? - В УЖАСЕ  УСТАВИЛСЯ  НА  НЕГО  сОЛЬШОЙ
ЄОМ. - эЕТ-НЕТ! эАДО ОБОЙТИ ЕГО И ДАТЬ ЕМУ СЗАДИ ПО ГОЛОВЕ!
     - т ЭТОМ НЕТ ЧЕСТИ, - МРАЧНО ВОЗРАЗИЛ ЄУАН.
     ЄОМ ПЛЮНУЛ.
     - яЛАН сОЛЬШОГО ЄОМА О'КЕЙ, - ЗАМЕТИЛ ЁОД, - ЕСЛИ  НЕ  СЧИТАТЬ  ТОГО,
ЧТО МОЖЕТ СЛУЧИТЬСЯ, ЕСЛИ ОН ПРОСНЕТСЯ, ПОКА  МЫ  ПОДКРАДЫВАЕМСЯ.  ш  ЕСТЬ
ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ ШАНС НА ЭТО, ТОТ СЛАСТОЛЮБИВЫЙ НИЩИЙ НАМ ДОКАЗАЛ!
     ЄОМ ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
     - ЄОГДА ОСТАЕТСЯ БЫСТРО РВАНУТЬ И НАДЕЯТЬСЯ НА  ЛУЧШЕЕ.  хСЛИ  УМРЕМ,
ТО, ЗНАЧИТ, УМРЕМ.
     - ш ТОГДА КОРОЛЕВА УМРЕТ ВМЕСТЕ С НАМИ, - ПРОВОРЧАЛ ЁОД. - эЕХОРОШО.
     ЄОМ ВЫТАЩИЛ КОРОТКИЙ МЕЧ И СБАЛАНСИРОВАЛ ЕГО НА ПАЛЬЦЕ.
     - ▀ СМОГУ ПОРАЗИТЬ ЕГО В ГЛОТКУ ЭТИМ КЛИНКОМ НА РАССТОЯНИИ ПЯТИДЕСЯТИ
ШАГОВ.
     ЄУАН В ИСПУГЕ УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     - юДНОГО ИЗ СОБСТВЕННЫХ ЛЮДЕЙ, СУДАРЬ!
     - юДНОГО ДЛЯ БЛАГА ДЕЛА, - ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ ЄОМ. - ўТО ИЗ ТОГО?
     уЛАЗА ЄУАНА ЗАМЕРЛИ.
     - ¤ТО ЕЩЕ ХУЖЕ, ЧЕМ  ЗАКОЛОТЬ  В  СПИНУ!  ьЫ  ДОЛЖНЫ  ДАТЬ  ЕМУ  ШАНС
ЗАЩИЩАТЬСЯ!
     - ю, ДА! - ФЫРКНУЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. - °АНС ЗАЩИЩАТЬСЯ, А ЗАОДНО И ПОДНЯТЬ
ТРЕВОГУ, ЧТОБЫ СЮДА СБЕЖАЛСЯ ВЕСЬ фОМ їЛОДВИГА НА ЕГО КРИК! °АНС...
     ЁОД ЗАХЛОПНУЛ ОБОИМ РТЫ,  РАДУЯСЬ,  ЧТО  ОН  НЕ  ВЗЯЛ  С  СОБОЮ  ТРЕХ
ЧЕЛОВЕК. ш ПРОШИПЕЛ сОЛЬШОМУ ЄОМУ:
     - сУДЬ ТЕРПЕЛИВ, А? юН ЖЕ ЕЩЕ НОВИЧОК В РАБОТЕ КОММАНДОС!
     ЄОМ ПРИШЕЛ В СЕБЯ.
     ЄУАН ВЫПРЯМИЛСЯ С ЛЕДЯНЫМ ВЗГЛЯДОМ.
     ЁОД ПРИЛОЖИЛ РОТ К УХУ сОЛЬШОГО ЄОМА И ШЕПНУЛ:
     - ёЛУШАЙ, ЕСЛИ БЫ ТЫ НЕ ЗНАЛ, ЧТО ОН - АРИСТОКРАТ,  КАК  БЫ  ТЫ  СТАЛ
СУДИТЬ О НЕМ?
     - їРАБРЫЙ ЧЕЛОВЕК И СИЛЬНЫЙ БОЕЦ, - ПРИЗНАЛСЯ ЄОМ, - ХОТЯ ЕЩЕ МОЛОДОЙ
И ГЛУПЫЙ, СО СЛИШКОМ МНОГИМИ ИДЕАЛАМИ.
     ЁОД ПОГРОЗИЛ ЕМУ ПАЛЬЦЕМ.
     - яРЕДУБЕЖДЕНИЯ, сОЛЬШОЙ ЄОМ! фИСКРИМИНАЦИЯ! р Я ДУМАЛ, ЧТО ТЫ ВЕРИШЬ
В РАВЕНСТВО!
     - їОРОШО СКАЗАНО, - НЕОХОТНО ПРОВОРЧАЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. - ▀ СТЕРПЛЮ  ЕГО.
эО ЕЩЕ ОДНО ИЗ ЕГО БЛАГОЧЕСТИВЫХ ЗАМЕЧАНИЙ И...
     - хСЛИ МЫ БУДЕМ ПРОДЕЛЫВАТЬ ЭТУ РАБОТУ БЫСТРО, ТО  У  НЕГО  НЕ  БУДЕТ
НИКАКИХ ШАНСОВ. р ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ!
     - ЄОГДА ЗАЧЕМ ЖЕ НАДО БЫЛО СПРАШИВАТЬ НАС? - ПРОВОРЧАЛ ЄОМ.
     - яОТОМУ ЧТО У МЕНЯ ИДЕЯ ПОЯВИЛАСЬ КАК РАЗ  ТОГДА,  КОГДА  ВЫ  НАЧАЛИ
ПЕРЕБРАНКУ. эАМ НУЖНО КОМПРОМИССНОЕ РЕШЕНИЕ, ВЕРНО? ЄУАН НЕ ПОТЕРПИТ  НОЖА
В СПИНУ, НОЖА В СПЯЩЕГО ИЛИ УБИЙСТВА ВЕРНОГО СЛУГИ, КОТОРЫЙ МОГ БЫ  ЗАВТРА
СТАТЬ ХОРОШИМ ПУШЕЧНЫМ МЯСОМ, ВЕРНО?
     - ъОНЕЧНО, - СОГЛАСИЛСЯ ЄУАН.
     - р сОЛЬШОЙ ЄОМ НЕ СТЕРПИТ, ЧТОБЫ ОН ПОДНЯЛ ТРЕВОГУ - И Я ТОЖЕ,  ЕСЛИ
УЖ НА ТО ПОШЛО. ьЫ ВСЕ ХОРОШИЕ БОЙЦЫ, НО НАС  ТОЛЬКО  ТРОЕ  ПРОТИВ  ЦЕЛОГО
ДОМА ГОЛОВОРЕЗОВ - НЕМНОЖКО ПЕРЕНАПРЯГАЕТ ОКОВЫ ФАНТАЗИИ.  ЄАК  ВОТ,  ЄОМ!
хСЛИ ЭТОТ ЧАСОВОЙ ВЫБЕЖИТ ВДРУГ ИЗ-ЗА УГЛА,  ТЫ  СМОЖЕШЬ  БЫСТРО  ОГЛУШИТЬ
ЕГО?
     - фА, - УХМЫЛЬНУЛСЯ ЄОМ.
     - сОЛЕЕ ТОГО ЕГО НАДО ЛЕГКО ОГЛУШИТЬ. ¤ТО УДОВЛЕТВОРИТЬ ТЕБЯ, ЄУАН?
     - фА, ПОСКОЛЬКУ ОН БУДЕТ К НАМ ЛИЦОМ.
     - їОРОШО! ЄЕПЕРЬ ВОПРОС В ТОМ, КАК МОЖНО ЗАСТАВИТЬ ЕГО ПОГНАТЬСЯ СЮДА
ЗА МЫШЬЮ, И ВСЕ О'КЕЙ!
     - ъОНЕЧНО, - СОГЛАСИЛСЯ ЄУАН, - ТОЛЬКО ГДЕ МОЖНО ВЗЯТЬ  ТАКУЮ  МЫШКУ,
КОТОРАЯ СДЕЛАЛА БЫ НАМ СТОЛЬ ЛЮБЕЗНОЕ ОДОЛЖЕНИЕ?
     - ьАСТЕР МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЕЕ, - ПРОВОРЧАЛ ЄОМ.
     - ёДЕЛАТЬ ЕЕ? - ЁОД УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.  -  ЁАЗУМЕЕТСЯ,  БУДЬ  У  МЕНЯ
МАСТЕРСКАЯ, Я...
     - эЕТ-НЕТ! - УЛЫБНУЛСЯ ЄУАН. - ▀ НЕ ЗНАЮ ЭТИХ ЗАКЛИНАНИЙ, НО  У  ТЕБЯ
ЕСТЬ ВЕДЬМИН МОХ, И ТЫ ЧАРОДЕЙ, ЧТО ЖЕ ЕЩЕ ТЕБЕ НУЖНО?
     - ъАК? - СГЛОТНУЛ ЁОД. - ЁАЗВЕ ВЕДЬМЫ И КОЛДУНЫ ДЕЛАЮТ ИЗ ЭТОЙ  ШТУКИ
ЖИВОТНЫХ?
     - фА! ЁАЗВЕ ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ ОБ ЭТОМ? цИВЫЕ ВЕЩИ, МАЛЕНЬКИЕ ВЕЩИ -  ВРОДЕ
МЫШЕЙ.
     эЕДОСТАЮЩАЯ ЧАСТЬ ГОЛОВОЛОМКИ уРАМАРИЯ СО ЩЕЛЧКОМ СТАЛА  НА  МЕСТО  В
ГОЛОВЕ ЁОДА.
     - ¤-Э, СКАЖИ-КА, КАК ОНИ ПРОДЕЛЫВАЮТ ЭТОТ ФОКУС?
     - фА ПРОСТО СМОТРЯТ НА КОМОМ ЭТОЙ ШТУКИ, И ОН СТАНОВИТСЯ ТЕМ, ЧЕМ ОНИ
ЖЕЛАЮТ.
     ЁОД МЕДЛЕННО КИВНУЛ.
     - юЧЕНЬ ЛОВКО, ОЧ-ЧЕНЬ ЛОВКО. хДИНСТВЕННЫЙ ЗАЗОР В ЭТОМ ДЕЛЕ, ЧТО ЭТО
НЕ МОЙ СТИЛЬ КОЛДОВСТВА.
     ЄУАН ОБМЯК.
     - ЄЫ НЕ ОБРАБАТЫВАЕШЬ  ВЕДЬМИН  МОХ?  ЄОГДА  КАК  ЖЕ  ТЫ?...  тСЕ  ЖЕ
СТРАННО, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ ОБ ЭТОМ.
     - юТНЮДЬ, - ВОЗРАЗИЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ, - ПРОСТО ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ ОТДЕЛ
     - р ЗАТКНИСЬ, - ПРОБУРЧАЛ ЁОД. - хСТЬ ДРУГИЕ СПОСОБЫ ДОСТАТЬ МЫШЬ.
     юН СЛОЖИЛ РУКИ РУПОРОМ У РТА И ПОЗВАЛ ТИХИМ ГОЛОСОМ:
     - уВЕН! ¤Й, уВЕН!
     т СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ПРЯМО ПЕРЕД ЕГО НОСОМ НА НИТОЧКЕ УПАЛ ПАУЧОК.
     ЁОД ПОДПРЫГНУЛ.
     - х-ТВОЕ! эЕ ДЕЛАЙ БОЛЬШЕ ЭТОГО, ДЕВОЧКА!
     - эАСЕКОМОЕ! - ПРОШЕПТАЛ ЄОМ И ЗАМАХНУЛСЯ, ЧТОБЫ ПРИХЛОПНУТЬ ЕГО.
     ЁОД ТКНУЛ ЕГО В СОЛНЕЧНОЕ СПЛЕТЕНИЕ.
     - яООСТОРОЖНЕЙ, ЄОМ! хСЛИ ТЫ РАЗДАВИШЬ ПАУЧКА - ТЕБЯ ЖДЕТ В МОЕМ ЛИЦЕ
БОЛЬШОЕ НЕСЧАСТЬЕ!
     юН ПОСТАВИЛ ЛАДОНЬ ПОД ПАУЧКА И НЕЖНО ПОГЛАДИЛ ЕГО ПАЛЬЦЕМ.
     - эУ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ ХОРОШО ХОТЬ, ЧТО ТЫ ВЫБРАЛА НЕ "ЧЕРНУЮ ВДОВУ".
хСЛИ ПОДУМАТЬ - САМЫЙ ХОРОШЕНЬКИЙ ПАУЧОК, КАКОГО Я КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛ.
     яАУЧОК ЗАПЛЯСАЛ У НЕГО НА ЛАДОНИ.
     - ёЛУШАЙ, МИЛАЯ, МНЕ НУЖНА МЫШЬ, ЧТОБЫ  ПРИВЕСТИ  СЮДА  ЧАСОВОГО.  ЄЫ
СМОЖЕШЬ СПРАВИТЬСЯ С ЭТИМ?
     т СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ПАУЧОК ПОТЕРЯЛ ЧЕТКОСТЬ ФОРМЫ, РАСТЕКСЯ И ПРЕВРАТИЛСЯ
В МЫШЬ, КОТОРАЯ ТОТЧАС ЖЕ СПРЫГНУЛА С ЛАДОНИ И ШМЫГНУЛА К УГЛУ.
     - ю, НЕТ, НЕ ТЫ! - ЁОД ПРЫГНУЛ И НАКРЫЛ ЕЕ  ЛАДОНЬЮ,  А  ЗАТЕМ  ОЧЕНЬ
ОСТОРОЖНО ПОДНЯЛ.  -  шЗВИНИ  МЕНЯ,  МИЛАЯ,  НО  НА  ТЕБЯ  МОГУТ  СЛУЧАЙНО
НАСТУПИТЬ,  А  ЕСЛИ  С  ТОБОЙ  ЧТО-НИБУДЬ  СЛУЧИТСЯ,  Я  БУДУ   СОВЕРШЕННО
РАЗДАВЛЕН.
     юН ПОЦЕЛОВАЛ ЕЕ В НОС И  УСЛЫШАЛ,  КАК  ЗА  ЕГО  СПИНОЙ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ
ДАВИТСЯ ОТ СМЕХА. ьЫШКА ЗАВЕРТЕЛАСЬ В ЭКСТАЗЕ.
     - эЕТ, - СКАЗАЛ ЁОД, ПРОВОДЯ ПАЛЬЦЕМ ПО ЕЕ СПИНЕ И УЩИПНУВ ЗА  ХВОСТ.
- ЄЫ ДОЛЖНА МНЕ СДЕЛАТЬ ВМЕСТО ЭТОГО ДРУГУЮ, ВОН ИЗ  ТОЙ  КЛЯКСЫ  ВЕДЬМИНА
МХА. ЄЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО СМОЖЕШЬ СПРАВИТЬСЯ С ЭТИМ, МИЛЕНЬКАЯ?
     ьЫШКА КИВНУЛА, ПОВЕРНУЛАСЬ И ПРИСТАЛЬНО ПОСМОТРЕЛА НА ВЕДЬМИН МОХ.
     ъЛЯКСА МЕДЛЕННО СЖАЛАСЬ, ЗАТЕМ ВЫПУСТИЛА ПОБЕГ ХВОСТА,  ВЫРАСТИЛА  НА
ВЕРХНЕМ КОНЦЕ УСИКИ, ИЗМЕНИЛА ЦВЕТ НА КОРИЧНЕВЫЙ, И СО СТЕНЫ СПОЛЗЛА МЫШЬ.
     ЄОМ СГЛОТНУЛ И ПЕРЕКРЕСТИЛСЯ.
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     - р Я ДУМАЛ, ЧТО ТЫ - АТЕИСТ.
     ьЫШЬ ИЗ ВЕДЬМИНОГО МХА ШМЫГНУЛА ЗА УГОЛ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ПОДНЯЛ  КИНЖАЛ,  ДЕРЖА  ЕГО  ЗА  ЛЕЗВИЕ,  ЗАНЕСЯ  ТЯЖЕЛУЮ
РУКОЯТЬ, СЛОВНО ДУБИНКУ.
     їРАП ЗА УГЛОМ С КРЯКАНЬЕМ ПРЕКРАТИЛСЯ.
     - рАА! ъУСАТЬ МЕНЯ, ГАДИНА ПОЛЗУЧ