, не даваЯ нам знать.
     Џораженный Њагнус поднЯл взглЯд. - џ не хотел...
     - ‡наю. Џоэтому и не делай этого. Ѓеспокой менЯ, сынок, именно длЯ
этого Я здесь и нахожусь.
     - ‹адно, - вздохнул Њагнус. - џ находил мысли в вещах, какими
пользовались люди, папа.
     ђод кивнул. - Џусть рЯдом будет мама, когда ты в следующий раз будешь
экспериментировать с этим, хорошо? ‘ "вызыванием" все Ясно. Љак Я понимаю
"бросание на" говорит о проецирующей телепатии?
     - Џод этим, - объЯснила детЯм ѓвен, - он подразумевает ведьму или
чародеЯ, умеющих посылать свои мысли людЯм, не наделенным ведовской силой.
     - Ћ! - кивнула ЉорделиЯ. - €менно такой она и была, папа. ’о чего она
видела мысленным взором, она могла заставить увидеть и других.
     ђод кивнул. - ‡начит, мы видели не настоЯщих духов, всего лишь
отражение воспоминаний "записанных" в камнЯх того зала... э, ѓвен?
     - „а, милорд?
     - Џомнишь тех духов, встреченных нами давно в замке ‹огайр?
     - „а, милорд. ‚озможно, их сперва вызвали точно также.
     - Џочему "сперва"?
     - „а потому, что они продолжали пребывать там и после кончины
вызвавшей их ведьмы. €, судЯ по рассказам, довольно долго.
     - Ћ, да, - кивнул ђод. - ‘овершенно верно, тот замок считалсЯ
населенным приведениЯми не один век, не так ли? - Ћн прожег Њагнуса
взглЯдом, увидев внезапный блеск в его глазах. - Ќе пытайсЯ нанести никаких
неожиданных визитов. ’е духи были не безвредными.
     - Љроме, твоего отца, - не смогла удержатьсЯ ѓвен.
     ђод сердито посмотрел на нее. - џ пустил в ход дипломатию, а не
некромантию. €, если подумать, эта ведьма Ђльфара тоже умеет убеждать
довольно неплохо.
     - „а, - согласилась ѓвен. - ‘лова ее, когда мы разоблачили ее,
предназначались больше длЯ графа „рулейна и его людей, чем длЯ нас.
     - ЏытаетсЯ поднЯть со дна старые страхи перед ведьмами,
разрекламировать их –арство ’еррора, - пробурчал ђод. - € неважно, что
могут сделать с ведьмами крестьЯне в остальном королевстве.
     - Ќет, как раз важно! - воскликнул ѓрегори. - …сли они испугаютсЯ и
будут достаточно ненавидимы, чтобы озлобитьсЯ и возненавидеть всех, то
разве не могут они бежать к Ђльфару, и умножить его силы?
     ђод подумал об этом и согласилсЯ. - Њне очень неприЯтно это
признавать, сынок, но ты прав. - Ћн обратил мрачный взглЯд в сторону ѓвен и
детей.
     - Љакие мысли ты вынашиваешь, муж? - тихо спросила ѓвен.
     ђод снова поднЯл взглЯд на нее. - ќто задание казалось опасным,
дорогаЯ. ’ебе с детьми пора отправлЯтьсЯ домой.
     ‘начала воцарилась тишина, а потом...
     - ’ак нечестно! - закричала ЉорделиЯ.
     - ‹ишь теперь и становитсЯ интересно! - запротестовал ѓрегори.
     - ’ем не менее... - начал было ђод.
     - ’ут же тактика магии! - воскликнул „жефри. - ‚едь, папа, ты не
лишишь менЯ возможности самолично понаблюдать такое!
     - ‚ы можете пострадать! - отрезал ђод. - Ђ защищать вас моЯ главнаЯ
жизненнаЯ задача!
     - Љак же тогда будешь ты без нас? - схватил его за рукав Њагнус.
     - Ћдиноким, - отрезал ђод, - но деЯтельным. Људа более деЯтельным чем,
когда в разгар боЯ буду беспокоитьсЯ о вас!
     - ’ебе не нужно за нас боЯтьсЯ! - воскликнула ЉорделиЯ.
     - Џошли на нас армию, прежде чем боЯтьсЯ! - взвыл „жефри.
     - „а, - сжал челюсти ђод. - ’ы-то очень хотел бы побоксировать с
армией, не правда ли? Љ несчастью, у нее может быть оружие посильнее тебЯ,
и...
     - Њуж, - пробуравилсЯ сквозь его нарастающий гнев голос ѓвен. - ’ы
ведь сказал сейчас, что ты защищаешь их,
     ђод вскинул голову, вспыхнув от негодованиЯ. - ’ы подразумеваешь?..
     Ќо ѓвен быстро говорила детЯм:
     - ‚аш отец сказал, что в этом деле есть опасность. …сли вы считаете
себЯ сильными, то подумайте, каково бы вам пришлось, если б вы столкнулись
с взрослым чародеем, в расцвете сил, будь вы одни? …сли б вы откололись от
братьев и сестры, как тогда?
     „жефри начал было отвечать.
     ѓвен прижала ему ладонь ко рту. - Ќет, ты тщательно подумай прежде,
чем говорить! „а, во всем это волнующее удовольствие, но только до того,
пока охватит настоЯщий страх! ’огда всЯ твоЯ радость пропадет. - Ћна
встретилась со взглЯдом ђода. - €менно это знает твой отец, так как бывал в
опасности. …сли он говорит, что дело опасное, то, навернЯка, опасность
может вселить в тебЯ глубочайший страх, может убить тебЯ.
     „ети серьезно посмотрели на нее, думаЯ, что понЯли.
     - € все же, муж, вспомни, - ѓвен посмотрела ђоду прЯмо в глаза. -
Ќасланные на нас Ђльфаром враги, только начали испытывать наши силы. Ќашли
на нас Ђльфар всю свою рать, то опасность была бы велика. Ќо Я сомневаюсь,
что он рискнет больше, чем половиной, своих сил, когда не знает истинной
величины нашего могущества. ‚оистину, пошли он армию, то нам следовало бы
бежать. …сли он насылает только ведьм, то ‚ерховному —ародею и его семье не
нужно особо боЯтьсЯ.
     - ‹ишь в той мере, чтоб позабавитьсЯ, а? - постаралсЯ хмуро улыбнутьсЯ
ђод.
     - Ќе могу этого отрицать, - призналась ѓвен, - „лЯ такого потомства,
как наше, это всего лишь упражнение.
     - „а... - нахмурилсЯ ђод. - Ћн нас испытывает, не так ли?
     „жефри круто развернулсЯ, широко раскрыв глаза. - Џапа! Џочему Я этого
не увидел?
     - Ћпыт, - заверил его ђод. - Ќо это значит, что атаки станут сильнее,
когда он узнает наши возможности. ‚от тогда он ударит в нас вдвое большими
силами, чем даже нужно, просто длЯ гарантии.
     ‚ глазах у „жефри поЯвилось странное выражение. ‘ледовательно... нам
следует применЯть, как можно, меньше сил длЯ разгрома их.
     ђод кивнул. - —то мы пока не делали.
     - ‡начит, мы можем остатьсЯ? - запрыгала от радости ЉорделиЯ.
     ђод пригвоздил их всех к месту пылающим взглЯдом.
     Ћни вытЯнулись в шеренгу, сцепив руки перед собой, чуть склонив головы
и исподлобьЯ глЯдЯ на него.
     - ‚ы даете мне твердое обещание отправитьсЯ прЯмиком домой, без всЯких
споров, когда Я скажу вам в следующий раз?
     - Ћ, да, папа, да! - закричали они. - Њы убежим, улетим! - поклЯлась
ЉорделиЯ.
     - Ќам не захочетсЯ остатьсЯ, если этот колдун окажетсЯ действительно
опасным, папа, - заверил его Њагнус.
     - Ќо ты не веришь, что он может быть таким, а? - спросил старшего сына
ђод.
     - Ќу...
     - ќто ничего. - ђод поднЯл кверху ладонь. - ‚ы дали мне обещание.
Ћтлично, вы по-прежнему на борту, по крайней мере, до следующей атаки. €
если она будет слишком на опасной, вы отправитесь домой!
     - „омой, - подтвердили они.
     - ‚се еще мне не верите, а? - ђод взглЯнул на ѓвен. - Ђ как насчет
тебЯ? Ћбещаешь?
     - џ буду слушать тебЯ также внимательно как всегда, милорд, - твердо
сказала она.
     - ‚от этого-то Я и боЯлсЯ, - вздохнул ђод. - Ќу, думаю, придетсЯ мне
довольствоватьсЯ этим. Џошли, дети, давайте разбивать лагерь.
     ѓвен со счастливым вздохом откинула голову назад. - Ђх, как хорошо
снова побывать в вышине.
     - ђад за тебЯ. - ђод покрепче стиснул помело и тЯжело сглотнул. Џо его
представлениЯм летать следовало в милом, теплом космическом корабле, с
шезлонгом и автобаром. - Ђ такие гонки на помеле только длЯ птичек. Ђ
подумав, даже птицы к такому занЯтию не притронулись бы.
     - Џритронулись бы, папа. - ЉорделиЯ понеслась параллельным курсом,
сравнЯв скорость. Ќа конце ее помела сидела весело щебетавшаЯ малиновка.
     ђод завистливо глЯнул на птицу, - ‘транными ты обзаводишьсЯ друзьЯми.
     Њимо них пронессЯ ѓрегори, делаЯ кувырок назад, чтобы оглЯнутьсЯ и
помахать на прощанье.
     - ‚оображает, - проворчал ђод, но сердце у него запело при виде улыбки
на лице его сдержанного младшего сынка. ЏриЯтно было снова увидеть его
ребенком.
     - ‘мотри, куда летишь, - крикнула ему в след ѓвен. ѓрегори весело
кивнул и снова перекувырнулсЯ на живот.
     Љ ним подлетел Њагнус. - ‘пасибо, папа! Њы снова свободны!
     - џ в восторге, - ђод был охвачен общим настроением. - ‚се можно, если
Ђльфар равно знает, кто мы такие на самом деле.
     - ‚он он. - Џоказал вперед Њагнус. ђод посмотрел в указанном
направлении и увидел голубеющую вдали цепь холмов. - ќто ‚ал ’итанов, -
проинформировал его Њагнус.
     - ѓраница ђоманова. - ђод почувствовал как в желудке у него внезапно
образовалась пустота. - Џочему-то Я не обнаруживаю пылкого желаниЯ пересечь
ее.
     - Ќо это ж будет волнующим, папа! - воскликнул, подлетаЯ к нему с
левого борта „жефри.
     - Ѓез такого волнениЯ Я, думаетсЯ, как-нибудь проживу. Љроме того, Я
проголодалсЯ. „орогаЯ, что ты скажешь, если мы найдем большое село, чтоб в
нем был настоЯщий двор, по эту сторону границы?
     - ‘омневаюсь, что там радостно примут так бедно одетых, как мы, милорд.
     - „а, но нам разрешат посидеть во дворе трактира, если мы купим себе
еду за настоЯщее серебро.
     - †ареннаЯ колбаса! - завопил „жефри.
     - ’ушенное мЯсо! - пропел Њагнус.
     - ‘ушенный сыр! - возликовала ЉорделиЯ.
     - ѓолодные дети, - вздохнула ѓвен. - •орошо, муж, если ты того желаешь,
     - Ћтлично. Џриземли нас в милой рощице, примерно в полумиле, идет?
‹удильщиков могут принЯть во дворе трактира, но не в случае, если они
используют его под взлетно-посадочную полосу. - Ћн внимательно оглЯдел
местность, - Terra firma!

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5

     Љогда они вошли в селение, ЉорделиЯ издала счастливый вздох. - ‚едь
приЯтно, что скверный старый колдун знает, что мы идем на него!
     - ‚ самом деле, - пробормотал ђод. - ’аким образом он может хорошенько
подготовить нам чудесный прием! Џочему тебе это нравитсЯ, милаЯ? Џотому,
что можно летать?
     - Ћ, да!
     - Њне совсем не нравитсЯ маскироватьсЯ, папа, - объЯснил „жефри.
     ђод смерил сына оценивающим взглЯдом. - „а, полагаю тебе такое не по
нраву, даже когда понимаешь, что это необходимо.
     - Љонечно, знаю, - вздохнул мальчик. - € все же это менЯ тЯготит, папа.
     - Џонимаю, - нахмурилсЯ ђод. - Ђ вот менЯ беспокоит, каким образом
Ђльфар обнаружил нас, несмотрЯ на нашу маскировку.
     ‘емьЯ продолжала идти в задумчивом молчании некоторое времЯ. ‡атем
ѓвен сказала:
     - ‚сем известно, что у ‚ерховного —ародеЯ есть жена и четверо детей;
одна девочка и трое мальчиков.
     - ’ы что предполагаешь, - нахмурилсЯ ђод, - что они велели своей
фокуснице нападать на всЯкую семью, пробирающуюсЯ на север? - ‚зглЯд его
стал рассеЯнным. - Љонечно, надо полагать на север идут не так уж много
семей, а возраст детей ни длЯ кого не секрет...
     - ќто кажетсЯ маловероЯтным,  - признала ѓвен.
     - € следовательно, надо смотреть глубже. Ќо ведь мы узнали бы об этом,
не так ли? Ћ чудовищах, нападающих на семьи...
     - ‚рЯд ли, если ведьма и ее чудовища побеждали, - указал „жефри.
     - Ќо при первом знакомстве ведьма увидела бы, что те семьи не обладают
никакими магическими способностЯми! - возразила ЉорделиЯ. - € тогда она,
навернЯка, отозвала бы своих чудовищ.
     ѓлаза „жефри сделались стальными. - Ќе отозвала бы, если хотела быть
уверенной, что до королЯ не дойдет никаких известий.
     - ‘тратегиЯ у них именно такаЯ, - согласилсЯ ђод.
     - Ќо - убивать детей? - охнула ЉорделиЯ.
     - €х не назовешь милыми людьми, - процедил сквозь зубы ђод.
     „ети смолкли на несколько минут перевариваЯ неприЯтные сведениЯ.
Ќаконец, ѓрегори указал:
     - Њы ведь этого не знаем, папа.
     - „а, но Я не стал бы этого исключать, имеЯ дело с ними. € все-таки,
все кажетсЯ немножко неординарным.
     - ‚озможно, они выставили часовых, - предположил „жефри.
     - „а, - кивнул ђод, - очень может быть, но каких часовых? Њы же не
видели никаких стоЯщих в дозоре солдат в ливрее Ђльфара. ‡начит, если у
него есть часовые, то они замаскированы. €, полагаю, они знают, как мы
выглЯдим...
     - ќ, нет! - воскликнул Њагнус хватаЯ ђода за запЯстье. - €м
просто-напросто нужно быть...
     - ’елепатами! - ђод стукнул себЯ по лбу ладонью. - Љонечно! „остаточно
расставить читающих мысли на всех главных дорогах, даже на пастбищах, если
уж он такой подозрительный. € их будет невозможно заметить! Ћни могут быть,
кем угодно - проезжающим на телеге фермером, слугой на кухне, купцом и его
возчиками...
     „ети стали оглЯдыватьсЯ кругом, внезапно насторожившись.
     - ... и их будет почти невозможно засечь, - закончил ђод, - поскольку
им требуетсЯ всего-навсего сидеть, широко открыв свой мозг длЯ улавливаниЯ
любой отбившейсЯ мысли!
     - Њы могли бы замаскировать свои разумы, - задумчиво произнес „жефри.
     - „а, но мы этого не сделали. - ђод покачал головой. - Љроме того это
не так легко как кажетсЯ. ‚ы начинаете достигать весьма неплохих успехов по
этой части... - Ћн поймал взглЯд ѓвен. - ... всЯкий раз, когда делаете
что-нибудь, о чем не хотите дать узнать мне или маме.
     „ети обменЯлись быстрыми, виноватыми взглЯдами.
     - Љонечно, мы с мамой добиваемсЯ еще больших успехов по части
зондированиЯ ваших голов, - продолжал ђод. - Џоэтому, это служит длЯ всех
нас хорошей тренировкой. ‚озможно, это не плохаЯ идеЯ.
     - Ћн усмехнулсЯ. - Џошарьте-ка в своих головах, дети.
     ‚се четыре лица мгновенно сделались бессмысленными, глаза их терЯли
фокус.
     - Ќет, нет! Ќе сейчас! џ хочу сказать, если они слушали нас, то
услышат нас сейчас, и просто сотрут свои мысли и начнут думать
маскировочные думы! ‚ам надо поймать их, когда они будут не готовы и
захватить врасплох. ‘лушайте и зондируйте мозги, ища их всЯкий раз, когда
вам взбредет в голову.
     - Ќо разве они не будут всегда замаскированы длЯ нас, папа? -
возразила ЉорделиЯ.
     - ’олько не в тех случаЯх, когда они пытаютсЯ слушать ваши мысли, -
объЯснил ђод. - Ћни не могут делать одновременно и то и другое -
маскироватьсЯ и слушать. ‚ы сами это пробовали и знаете.
     Ќа этот раз, дети обменЯлись восторженными взглЯдами. ‘колько же
все-таки знал папочка такого, чего они не знали?!
     - Џостарайтесь застать их врасплох, - повторил ђод.
     „ети философски вздохнули.
     - ‡наю, знаю, - проворчал ђод. - Ћх уж этот непредсказуемый папочка!
‘перва говорит делайте, а потом запрещает! Џоэтому сопоставьте указаниЯ -
иногда делайте, а иногда нет. - Ћн поднЯл взглЯд.
     - ‚от это да, какой там хороший конь. „умаетсЯ, Я украду его.
     ЏотрЯсенные дети так и ахнули. Ќегодующе глЯнули на отца. - ’ы не
можешь его украсть, папа, - строго сказал ѓрегори. - Ћн и так уже твой.
     - ‚едь так же еще удобней, не правда ли? - Ђ себе под нос пробормотал:
     - Ћчень мило с твоей стороны выйти нам навстречу, ‘тарый †елезнЯк. Љак
насчет того, чтоб Я проехал на тебе часть пути?
     - “качало, ђод?
     Ќо проехались на нем ѓвен и ЉорделиЯ до трактира. € трактирщик
оказалсЯ очень любезен, коль ђод привлек его внимание.
     ќто было нелегко. Ћставив семью у двери, ђод зашел в трактир
приготовившись к неприЯтной сцене. Ћн увидел жилистого человека в
завЯзанном вокруг поЯса засаленном фартуке, ставЯщего на стол двойную
пригоршню кружек и собирающего с обедавших медЯки. Љогда он повернулсЯ,
взглЯд его упал на ђода. - ‘тупай своей дорогой, - приказал он, продолжаЯ
свое дело. - Њы не подаем милостыню. - € зашагал было в кухню.
     - “ менЯ есть деньги! - окликнул его ђод.
     ’рактирщик продолжал идти.
     ђод обогнул его и сунул под нос трактирщику кошель, распахнув его. ’от
остановилсЯ, нахмурЯсь. Џостепенно его взглЯд остановилсЯ на кошеле.
     ђод вытрЯхнул на ладонь несколько монет. - ‚идишь? ‘еребро. ЌастоЯщее.
     ’рактирщик нахмурил лоб, глЯдЯ на монеты так, словно те были
насекомыми. ‡атем его лицо просветлело. Ћн взЯл двумЯ пальцами одну из
монет, держа ее перед своим носом и разглЯдываЯ так, словно та была
какой-то новой разновидностью жучка, потом деловито положил ее на зуб и
прикусил.
     - ‡акуска? - не удержалсЯ от ехидства ђод.
     - ‘еребро, - трактирщик казалсЯ озадаченным этим.
     - Ќатуральное, - согласилсЯ ђод.
     ’рактирщик смотрел на ђода. - Ќу, и что?
     ђод произнес:
     - Њы хотели бы что-нибудь поесть.
     - Њы? - трактирщик оглЯнулсЯ по сторонам, осматриваЯ стены и углы.
     - Њои жена и дети, - объЯснил ђод. - џ думал вы не захотите видеть нас
в трактире.
     ’рактирщик некоторое времЯ подумал, а затем кивнул, хмурЯ брови. ђод
был удивлен, как такой человек вообще ухитрЯлсЯ извлекать прибыль. Ќаконец,
трактирщик заговорил. - ђазумно. - Ћн продолжал кивать. - ђазумно. - Ђ
затем снова кинул взглЯд на ђода. - € что же вы желаете отведать?
     - Ћ, мы непривередливы. Ќас вполне устроЯт большаЯ миска тушеного
мЯса, тарелка колбасы, пара буханок хлеба, кувшин молока и кувшин элЯ. Ћ, и
конечно же, шесть пустых чашек. € шесть ложек.
     ’рактирщик, понимающе, кивнул. - ’ушеное мЯсо, колбаса, хлеб, молоко и
эль. - Ћн повернулсЯ и пошел, все еще киваЯ. - ’ушеное мЯсо, хлеб, молоко и
эль. - € направилсЯ к кухне вновь и вновь повторЯЯ этот перечень блюд.
     ђод глЯдел ему в след. Ђ потом пошел к выходу за ѓвен и ребЯтами.
     Ћн нашел их сидЯщими под старым, широким дубом с огромной раскидистой
кроной. - Ќам дадут поесть, муж? - ‘удЯ по ее голосу, ѓвен это, в общем-то,
не волновало.
     - Ћ, да. - ђод поджал под себЯ ногу и уселсЯ рЯдом с ней, привалившись
спиной к стволу. - ’рактирщик стал очень любезен, когда попробовал на зуб
наше серебро и обнаружил, что это не сплав олова со свинцом.
     - —то же тогда тревожит тебЯ?
     - —естно говорЯ, дорогаЯ, ему было, в общем-то, на... - ђод взглЯнул
на окружавшие его внимательные лица и закончил - ... наплевать.
     - Ѓезусловно, ’юдору недостает обходительности, - сказал входЯщий со
своими спутниками в трактир рослый мужчина.
     - „а, мне больно говорить об этом, но наш благородный граф всегда был
сквалыгой, - ответил его спутник. - Ђ вот колдун Ђльфар - все говорЯт о его
щедрости.
     Ћни прошли в трактир. ђод сидел, уставЯсь в пространство.
     Њагнус выразил в словах, что чувствовал. - Ћни выступают против
собственного лорда?
     - ‚ыступают, - прошептала, глЯдЯ огромными глазами ѓвен.
     - € публично! - изумилсЯ ђод. - џ хочу сказать, крестьЯне и раньше
выступали против своих правителей, но все делалось скрытно. Џри всем, что
они знают, мы могли быть... - “ него иссЯкли слова.
     - € все же их лорд, видимо очень злой, если на него жалуетсЯ его
народ! - воскликнула ЉорделиЯ.
     - Њогли его люди так легко потерЯть веру в него?
     - Ћбычно, это быстро не делаетсЯ, - мрачно отозвалсЯ ђод. - Ќо мы ведь
отправились сюда не потому, что дела тут обстоЯли благополучно.
     Љ ним просеменила служанка, несшаЯ поднос с едой. ‹ицо у нее было
испачканным, а передник засаленным. Ћт мытьЯ посуды, - догадалсЯ ђод. Ћн
подобралсЯ, готовЯсь к пренебрежению, которое привык встречать со стороны
крестьЯн, и напомнил себе, что всем требовалсЯ кто-то, на кого они могли
смотреть свысока. ‚озможно, именно потому они, действительно, и нуждались в
лудильщиках.
     Ќо служанка лишь держала поднос, опустив его так, чтобы они могли
дотЯнутьсЯ до него. Ћна покачала головой с недоумением. - ‹удильщики!
Џочему хозЯин уделЯет добрую еду лудильщикам?
     ђод осторожно взЯл тарелку и понюхал. Џо лицу его расползалась
восторженнаЯ улыбка. - ќй! Ђ она и впрЯмь добраЯ!
     - Њожно мне? - Њагнус сидел, не шевелЯсь, положив руки на колени. ’ак
же сидели и другие дети, но глаза их так и пожирали еду на подносе.
     - Ќу, да... удивительно. - Џосудомойка, казалось, поразилась их
дисциплинированности.
     Њагнус схватил блюдо. - Њожно мне? - крикнула ЉорделиЯ и двое младших
бухнули хором:
     - Њожно мне? - вслед за ней.
     - “дивительно, - сказала, моргаЯ, служанка и три ручонки схватились за
блюда.
     ђод передал тарелку ѓвен и снЯл с подноса огромную миску с тушеным
мЯсом, а затем кувшины.
     - ‚озьмите себе чашки, дети. - ѓвен сгребла две оставшиесЯ кружки и
ложки.
     ‘удомойка выпрЯмилась. Њежду бровей у нее пролегла глубокаЯ борозда. -
‘транные вы лудильщики.
     Ћна пыталась думать, сообразил ђод - и пыталась очень усиленно, если б
ей не мешала умственнаЯ ограниченность. - ‚се еще гадаешь, почему твой
хозЯин подает нам больше, чем кухонные остатки? - обратилсЯ к ней ђод.
     ‹ицо ее просветлело. - „а. €менно о том Я и думала.
     - Џо самой веской из причин, - заверил ее ђод.
     - Њы заплатили серебром.
     Ћна медленно поднЯла голову, рот ее открылсЯ, округлившись. - Ћ! „а,
понимаю. - € все еще киваЯ, засеменила обратно на кухню.
     - Џочему она не спрашивает, откуда взЯлись серебрЯные деньга у
каких-то лудильщиков, пап? - поглЯдел ей в след Њагнус.
     - џ надеюсь, что она додумаетсЯ до этого вопроса, когда доберетсЯ до
кухни...
     - Ћтчего она так туго соображает, папа? - Ћзабоченно спросила ЉорделиЯ.
     ђод покачал головой. - Ќе только она, милочка. ’рактирщик тоже такой
же. - Ћн, нахмурЯсь, поглЯдел вслед судомойке.
     Њимо них неторопливо прошли к двери трактира двое мужчин с седеющими
висками в парчовых накидках.
     - - Ќет, но наш граф хочет управлЯть всей нашей торговлей, - говорил
один. - Џопомни мои слова, в скором времени он будет указывать нам, какие
товары нам нельзЯ продавать, так как он предоставлЯет разрешение на
торговлю только тем купцам, которые к нему подлизываютсЯ.
     - „а, и, вероЯтно, заберет в налог половину наших прибылей, -
согласилсЯ другой, но говорил он довольно безразлично.
     Ћни прошли в трактир, оставив ђода ошарашенным услышанным. - ќто
наглаЯ ложь, какую Я слышал с тех пор, как сюда прибыл! ѓраф ’юдор
настолько не вмешиваетсЯ в экономику, что можно даже подумать, будто ему
наплевать на нее!
     - Ќарод доверЯет любым слухам, - предположила ѓвен.
     - „а, но бизнесмены проверЯют их, а эти двое были купцы. …сли они не
будут руководствоватьсЯ фактами, то попросту обанкротЯтсЯ.
     ‚о двор трактира проследовала вереница ослов с низко опущенными
головами, усталых от тЯжелых тюков. Џогонщики кричали им последние приказы,
когда мимо семейства ѓэллоугласов к ослам неторопливо прошли трактирные
конюхи, болтаЯ между собой. - ѓоворЯт колдун Ђльфар человек справедливый.
     - „а, и вдобавок щедрый. џ слышал, тем кто попал под его власть больше
не нужно беспокоитьсЯ ни о еде, ни о выпивке.
     Џервый печально покачал головой. - Ќашего графа ’юдора мало волнует
бедный люд.
     - Ћни спЯтили? - прошипел ђод. - „а ’юдор практически государство
всеобщего благоденствиЯ!
     - ‚се так, как ты говоришь, - задумчиво произнес второй. - Ќо, по
крайней мере, наш граф не накладывает на крестьЯн такие подати, что
крестьЯнам остаетсЯ ходить в лохмотьЯх да жить на хлебе и воде, как это
делает герцог ђоманов.
     - „а полно заливать-то! - кипел от злости ђод. - Ќикто никогда не
считал, будто ђоманов был ходЯчей благотворительностью, но он понимает, что
крестьЯне ничего не смогут производить, если будут умирать с голоду.
     Ќо в глазах у ѓрегори возникло отстраненное выражение. - Џапа, мне не
нравитсЯ ощущение их разумов.
     ѓвен перестала черпать тушеное мЯсо и уставилась в пространство, €
медленно кивнула, - ’ам что-то есть... - ‡атем глаза ее расширились. - Њуж,
оно давит, у менЯ в голове!
     ‚се дети мигом уставились в пространство.
     - ќй! - в тревоге рЯвкнул ђод. Ћн хлопнул в ладоши и резко
скомандовал. - Џроснитесь! …сли здесь что-то безобразничает с людскими
мозгами, оно может быть опасным!
     ‚се вздрогнули, а затем сфокусировали взглЯды на отце, - ‚се точно,
как говорит мама, - доложил Њагнус. - —то-то давит здесь на разумы всех
людей и на наши тоже. ’олько в наши оно не может проникнуть.
     - ‡начит оно знает о нас все, что ему нужно знать, не так ли? -
проворчал ђод. Ћн нахмурилсЯ и пожал плечами. - ‘ другой стороны, оно и так
уже это знало. Ќу-ка, мне надо почувствовать это самому.
     „лЯ него это было не так легко, как длЯ ѓвен и ребЯт. Ћни с детства
росли с экстрасенсорными способностЯми, и могли читать мысли с такой же
легкостью, как слушать птичье пение. Ќо дремлющие способности ђода были
высвобождены всего три года назад. …му пришлось закрыть глаза,
сосредотачиваЯсь на образе глухой серой стены, даваЯ своим мыслЯм замереть,
и прекратитьсЯ. Ђ затем, когда к нему в мозг начали вступать мысли других
людей, он опЯть открыл глаза, в то времЯ, как его мозг читал мысли.
     Ќо на этот раз ему не пришлось долго ждать. Ћн почувствовал это,
прежде, чем услышал мысли другого лица. Ђ услышав, понЯл, что эти мысли
идеально резонировали с напрЯжением. ќто была текущаЯ волна, укачивающаЯ,
утешающаЯ, убаюкивающаЯ. Ќо на том летаргическом мозговом массаже было
смодулировано ощущение смутного беспокойства и подозрениЯ, а внутри этой
модулЯции прокатывалось центральное убеждение, что колдун Ђльфар все
приведет в порЯдок.
     ђод открыл глаза, обнаружив всю свою семью, глЯдЯщей на него во все
глаза. € в первый раз за все это путешествие на лица детей легла тень
страха.
     ‚спыхнула Ярость, горЯчаЯ и сильнаЯ. ‚сЯ нервнаЯ система ђода запылала
ею. ђуки у него спазматически сжались, зачесавшись от желаниЯ взЯть за
горло то, что угрожало его детЯм.
     - Ќет, муж, - схватила его за руку ѓвен. - Ќам сейчас нужна твоЯ
мудрость, а не твоЯ сила.
     …е прикосновение вызвало у него негодование и увеличило гнев. Ќо он
внЯл ее словам и сосредоточилсЯ на ощущении этой любимой руки, чьи ласки
принесли ему столько утешениЯ и восторга. Ћн дал ей стать длЯ него Якорем,
вспомнив, как Ярость заставлЯла его поступать опрометчиво, как его гнев
сыграл на руку врагам. Ћн делал медленные, глубокие вдохи, пытаЯсь
вспомнить, что в действительности он бывал намного опасней длЯ врага, когда
был спокоен. Ќужно восстановить гармонию своих эмоций. Ћн сосредоточилсЯ на
своем теле, медленно расслабил плечи, затем спину, предплечьЯ и кисти. ѓнев
сейчас никому не поможет; гнев только уничтожит все кругом, кроме его
врага. Ћн задрожал, почувствовав, как Ярость ослабла и утекла, а затем
сглотнул и закрыл глаза. - ‘о мной... все в порЯдке, теперь. ‘пасибо,
милаЯ. ’олько... поостерегись дотрагиватьсЯ до менЯ, когда Я такой, ладно?
     - Џоостерегусь, милорд. - Ћна отпустила его руку, но держала его
взглЯд своим.
     - ‹адно. - Ћн сделал глубокий вздох и посмотрел на детей. - ‚ы знаете,
что такое гипноз.
     - „а, папа, - они глЯдели на него, округлив глаза.
     - €менно с ним-то мы и столкнулись. - ѓубы ђода растЯнулись в тугую,
тонкую строчку. - Љто-то рассылает мысленное вещание, погружающее сознание
всех в сон. ‚се это селение находитсЯ в ранних стадиЯх массового гипноза.
     „ети удивленно уставились на него.
     ђод кивнул. - Љто-то, или что-то. ’ам, чертовски мощный проецирующий
телепат, который и не снилсЯ.
     - Ќо в нем не ощущаетсЯ разума личности, милорд! - запротестовала
ѓвен. - „а, сами мысли ощущаютсЯ, но это убаюкивание, давление, которое
клонит к бездумности, - это лишь сила, без порождающего ее разума!
     “ ђода промелькнуло короткое, зловещее воспоминание о генетически
измененном шимпанзе, с которым ему пришлось боротьсЯ несколько лет назад.
Ќа самом-то деле боротьсЯ ему пришлось с его силой; бедный зверь не обладал
никаким собственным разумом. Ђгенты из будущего, постоЯнно пытавшиесЯ
покорить ѓрамарий, просто использовали его в качестве конвертера,
преобразовывавшего слабые электрические токи в псионические вспышки
энергии, способные парализовать целую армию. Љогда они нашли, наконец,
этого шимпанзе, тот оказалсЯ самым безобразным, самым непотребным из всех
виданных им тварей. € одним из самых жалких. ђод содрогнулсЯ и посмотрел в
глаза жене. - џ не знаю, что это такое, но эта атмосфера мне не нравитсЯ.
„авайте, доедайте, и пошли.
     Ћни с облегчением вернулись к еде. Ќо укусив всего разок, ЉорделиЯ
поднЯла голову. - џ не голодна, папа.
     - Њне знакомо это чувство, - проворчал ђод, - но потом захочешь есть.
‡апихай в себЯ, хотЯ бы, одно блюдо, хорошо? - Ћн повернулсЯ к ѓвен. -
„авай возьмем хлеб и колбасу с собой.
     Ћна кивнула и начала завертывать еду в его носовой платок.
     ђод снова повернулсЯ к детЯм и нахмурилсЯ. ‚ их маскировке было что-то
не так, какой-то изъЯн.
     ‡атем он обнаружил его. - Ќе забудьте немного поругатьсЯ между собой,
дети. ќто ненормально, провести весь обед без озорства.
     Ћни миновали последний дом на краю деревни. ђод негромко приказал. -
Џока рано, ребЯта. …ще сто Ярдов, и тогда будем в безопасности.
     „жефри попыталсЯ запротестовать. Џотом он, подобно братьЯм и сестре,
расправил плечи, стиснул зубы и протопал еще триста футов. ’ут ђод
остановилсЯ. - ЏорЯдок. „авай!
     ‚сЯ семьЯ одновременно испустила вздох облегчениЯ. ЉорделиЯ начала
дрожать. - Џапа - это ужасно!
     ѓвен протЯнула руку, чтобы привлечь ее к себе, но ђод опередил ее. Ћн
обхватил девочку, останавливаЯ ее дрожь медвежьими объЯтиЯми. - ‡наю, знаю,
детка. Ќо смелее - до того, как мы разделаемсЯ с Ђльфаром, будет и похуже.
"€ли он с нами разделаетсЯ", - залетела ему в голову мысль, но он помог ей
вылететь. Ћтец, чьи дети умели читать мысли не мог позволить себе
пораженческих настроений. ‚от и говори тут, о контроле над мыслЯми... ђод
бросил через плечо Љорделии вопросительный взглЯд на ѓвен.
     - ’ебе не кажетсЯ, что теперь вам пора отправлЯтьсЯ домой?
     Џодбородок ѓвен отвердел и поднЯлсЯ. Џод ним, три подбородка поменьше
повторили это движение. - Ќет, милорд, - твердо сказала она. - Ћт всего,
что происходит берет жуть, и мурашки ползут. € все-таки длЯ нас, опасности
не больше, чем мы видели прошлой ночью. „а и тебе еще может понадобитьсЯ
наша магиЯ.
     - Џоследнего Я отрицать не могу, - вздохнул ђод.
     - € полагаю ты права - та деревнЯ может и была скверной, но ничуть не
опасней, чем прошлой ночью. ‹адно, мы продолжим путь всей семьей.
     „ети заулыбались во всю ширь, а ЉорделиЯ уселась на руках у ђода и
захлопала в ладоши. ђод поставил ее на землю, уперсЯ кулаками в бока и
обвел детей строгим взглЯдом. - ‚ы ведь понимаете, что там происходит, не
так ли?
     ‚се кивнули, а Њагнус сказал:
     - „а, папа. - Ђ „жефри поЯснил:
     - Ђльфар готовит село к завоеванию.
     ђод кивнул, пристально глЯдЯ на среднего сына. - Љак он их покорит?
     - Њирно, - пожал плечами мальчик. - Ћн займет село, и его встретЯт
шумными приветствиЯми, как друга и хозЯина, и склонЯтьсЯ перед ним - и все
произойдет без кровопролитиЯ,
     ‚ его голосе прозвучала нота восхищениЯ. ђод покачал головой. -
•ороший анализ, но будь осторожен, сынок. Ќе начинай думать, что
способности подразумевают доброту.
     - Ћ, нет, папа! ’акого Я никогда не подумаю! Ћн достойный враг, но это
лишь говорит, что не будь он способным, то не был бы и достойным; но не
будь он злом, он не был бы врагом.
     ђод застыл с открытым ртом, прежде чем протЯнуть:
     - Ќу-у-у-у... бывают и такие враги, которых нельзЯ назвать злом - они
просто пытаютсЯ завладеть тем же, чем пытаешьсЯ завладеть ты.
     Ќо „жефри твердо покачал головой. - Ќет, папа, то будут соперники, а
не враги.
     ђод опЯть замер. Ђ затем пожал плечами. - ‹адно, пока ты проводишь это
отличие. Ћн сделал глубокий вздох, окидываЯ взглЯдом семью. - ’ак. ’еперь
мы лучше представлЯем себе, как действует Ђльфар. ‘перва он овладевает
большинством населениЯ при помощи гипноза дальнего радиуса действиЯ. Ђ
потом присылает своих приспешников запугать всЯкого, кого не так-то легко
загипнотизировать.
     - …сть и такие, папа? - удивленно спросила ЉорделиЯ.
     - Ћ, да, милаЯ, - кивнул ђод. - „аннаЯ разновидность магии не совсем
надежна; всегда найдетсЯ несколько человек не столь открытых, чтоб
позволить кому-то постороннему завладеть их разумом.
     - ЌайдутсЯ еще и такие, что не склонЯтьсЯ перед ним. - решительно
заЯвил „жефри.
     - Ћ, да. …сли кто-нибудь из них окажетсЯ по воле случаЯ рыцарем, - или
лордом, и выступит против него со своими ратниками, к тому времени как они
доберутсЯ до Ђльфара, тот уже убедит большинство солдат, что не надо
воевать с ними.
     - „а. ЏорЯдок именно таков. - „жефри посмотрел на отца, светЯсь от
гордости.
     - ‘пасибо, сынок, - улыбнулсЯ позабавленный ђод. - Џросто складываю
факты. - ‡атем улыбка его растаЯла. - Ќо какой же чертовски сильный
проецирующий телепат у него имеетсЯ, что может дотЯнутьсЯ на сотню миль длЯ
гипнотизированиЯ целой деревни?
     Ћни разбили лагерь, устроив из рытвин постели, а из сосновых веток -
матрасы. „ети завернулись в одеЯла и мгновенно уснули, по крайней мере, так
видел ђод.
     Ћн им не поверил. - —то это за ребенок, который спит, когда его
уложили в постель? - спросил он ѓвен.
     ’а на мгновение уставилась в пространство, мысленно прислушиваЯсь. Ћн
решил и сам попробовать то же, поэтому закрыл глаза и опустошил свой мозг,
завидуЯ легкости, с которой это делала она. —ерез несколько секунд, он
начал слышать тихий, взволнованный мысленный разговор детей. ‘ досадой,
закатив глаза он начал было подниматьсЯ, но ѓвен схватила его за руку. -
Ќет, милорд. Џрошу тебЯ, пусть себе поговорЯт друг с другом; это убаюкает
их, и они постепенно уснут.
     - Ќу... - оглЯнулсЯ на нее ђод.
     - Ћднако, что убаюкает нас? - прожурчала она.
     Ћн глЯдел на нее во все глаза, упиваЯсь ее красотой. …е женственность
подействовала на него, как физическаЯ сила, и он упал рЯдом с ней, вытЯнув
одну руку в ответном приглашении. - “верен, Я что-нибудь придумаю, милаЯ,
но когда дети не спЯт, длЯ этого требуетсЯ некотораЯ изобретательность.
     Ћна повернула голову на бок, следЯ за ним уголками глаз. - ‚еки у них
закрыты.
     - Ќо мозги - нет. - ђод прижал ей палец к губам. - “молкни,
искусительница, а не то упрЯчу тебЯ обратно в чайник.
     - € что же ты со мной сделаешь, коль скоро посадишь менЯ туда? -
промурлыкала, она прильнув к нему.
     Ћт этого контакта по всему его телу пробежал ток. Ћн с шипением втЯнул
в себЯ воздух. - џ сказал в чайник, а не в выдолбленную тыкву. - ЏротЯнув
руку он нежно погладил ее, и теперь настала ее очередь охнуть. Ћн выдохнул
ей в ухо. - ’олько подожди, пока они уснут...
     - —ерт менЯ побери! Ќо они только-только пробудились после нескольких
часов отдыха! - посмотрела на него с несчастным видом ѓвен.
     - •мм! - нахмурилсЯ ђод. - Ћб этом Я не подумал...
     - “вы мне! - вздохнула ѓвен, прижимаЯсь к нему чуть плотнее. - Ќо все
равно, сама твоЯ близость сильно мне поможет, милорд.
     - Џрекрасно, когда ты гарантировала, что Я не засну!
     - Ђ разве муж не должен всегда бдить? - прожурчала она.
     - „а, дожидаЯсь своего момента! - он прижалсЯ щекой к ее голове. -
’еперь Я знаю, почему тебЯ называют ведьмой...
     - Џапа-а-а-а!
     ђод мгновенно проснулсЯ. ‚ этом голоске звенели слезы. Ћн открыл глаза
и увидел склонившегосЯ над ним ѓрегори, стискивающего ему руку, трЯсЯ его.
- Џапа, папа! - Џо щекам мальчика струились слезы. ђод обхватил его одной
рукой и привлек к себе, укачиваЯ. „етское тельце оставалось одеревенелым,
сопротивлЯЯсь утешению. - —то случилось, малыш? - ласково обратилсЯ к нему
ђод. - „урной сон?
     ѓрегори кивнул.
     - —то в нем было?
     - ‘кверный человек, - шмыгнул носом ѓрегори.
     - ‘кверный? - Џо какой-то причине ђод вдруг насторожилсЯ. - —то он
делал?
     - Ћн кралсЯ к нам. - ѓрегори посмотрел на отца, широко раскрыв глаза.
- ЏодкрадывалсЯ, чтобы швырнуть в нас какие-то штуки.
     Ќа секунду ђод пристально посмотрел ему в глаза, а затем принЯлсЯ
ласково гладить по спине. - Ќе беспокойсЯ из-за этого. „аже, если скверный
человек и подберетсЯ к нам, твои братьЯ и сестра дружно насЯдут на него
прежде, чем он сможет сильно навредить. - Ћн улыбнулсЯ и увидел, как
нерешительно дрогнули, поднимаЯсь уголки рта, ѓрегори. Ћн взъерошил
мальчику волосы и повернулсЯ к жене. € увидел глЯдЯщую на него пару больших
глаз. - џ ожидал, что ты проснешьсЯ, если у одного из детей возникнут
трудности.
     - џ слышала его, - тихо сказала ѓвен. - џ видела его сон. €, милорд...
     ђод почувствовал, что сейчас надо быть настороже. - —то стрЯслось?
     - ђазум ѓрегори не создал бы ни столь слабого призрака, ни столь
угрожающего.
     ‚нутри у ђода нарастало напрЯжение. Ђ следом ним начал закипать гнев.
ђод попыталсЯ сдержать его, напоминаЯ себе, что они с ѓвен, вероЯтно, могли
справитьсЯ с любой попыткой повредить им. Ќо одна лишь мысль, что кто-то
осмелитсЯ напасть на его детей, внедрЯть в их спЯщие мозги кошмары,
казалась невыносимой.
     Њагнус, ЉорделиЯ и „жефри внезапно резко сели на одеЯлах. - Џапа, -
ахнула ЉорделиЯ, - что ты делаешь?
     - Ќеужели уже так плохо? џ пытаюсь сдержать свой гнев.
     - €зумительно хорошо. - Њагнус моргнул, прогонЯЯ сон, и нагнулсЯ
поближе, приглЯдываЯсь к отцу внимательней. - ‚оистину, хорошо. ѓлЯдЯ на
тебЯ, Я б никак не догадалсЯ о твоей Ярости. Џапа, что...
     Ќочь в нескольких футах от детей, казалось, сгустилась. ЏоЯвилось
что-то неЯсное, соединилось, отвердело и устремилось к земле, врезавшись в
почву в нескольких футах от руки Њагнуса. ’от резко повернул голову и
уставилсЯ на шестидюймовый камень. ‚зглЯд Љорделии тоже был прикован к
нему, но „жефри вскочил на ноги:
     - ‡асада!
     Ќочь снова сгустилась, как раз над головой Њагнуса. ЏоЯвилось что-то
неЯсное...
     ...  и начало соединЯтьсЯ...
     - ‚оздух! - ђод метнулсЯ к сыну. Џлечо его сшибло Њагнуса, тот
растЯнулсЯ на земле, и камень футовой толщины грохнулсЯ мимо, задев ђоду
бедро. ’от взревел от боли, и гнева на чудовище, посмевшее напасть на его
детей. ‚сЯ его Ярость вырвалась на волю.
     - Ѓерегись! - крикнул Њагнус. „ети уже смотрели вверх, как и приказал
им отец. Џоэтому увидели, как материализовывались камни - второй, третий,
устремлЯЯсь к земле, когда становились реальными.
     - тандар! <прим. - игра с мЯчом> - закричал Њагнус. € мгновенно
принЯлсЯ вместе с братьЯми и сестрой прыгать и скакать туда-сюда. ЉорделиЯ
выделывала такой воздушный танец, что у любого автоматического локатора
полетел бы предохранитель, а мальчики поЯвлЯлись и исчезали то здесь, то
там, словно сигнальные огни в бурю. Њагнус спросил его с подавленной
Яростью. - ’ы ранен, папа?
     - Ќичего такого, чего не исцелит небольшое убийство, - проревел в
ответ ђод. - „ети - искать! Ќайти и уничтожить!
     „ети, казалось, сфокусировались четче, и оставались видимыми более
долгие промежутки времени.
     ѓвен поднЯлась на ноги и застыла, настороженно зондируЯ глазами ночь
над ними.
     ‡атем „жефри скакнул влево, когда небольшой валун материализовалсЯ
точно там, где была его грудь.
     ђод стоЯл, оцепенев от ужаса. …сли б мальчик по случайности не
отпрыгнул в сторону, как раз в тот самый миг... - Љто-то пытаетсЯ
телепортировать камни в тела детей!
     - ќто сулит мгновенную смерть. - ‹ицо ѓвен сделалось бледным и
напрЯженным.
     ђод стоЯл не двигаЯсь, широко раскрыв глаза; но ночь вокруг него
смазалась в бесформенную пустоту, когда его мозг открылсЯ и принЯлсЯ
искать...
     ЉорделиЯ схватила метлу и взмыла в небо. Ќа какой-то миг все трое
мальчиков исчезли. ‡атем Њагнус поЯвилсЯ на противоположной стороне луга,
едва видимый в лунном свете. € снова исчез, а в десЯти футах вновь поЯвилсЯ
„жефри высоко над землей. ‚оздух стрельнул раздаваЯсь в стороны, как из
пистолета, грохнул, заполнЯЯ пустоту, словно хлопушка. ‹уг резонировал от
эха, словно от небольшого пулеметного огнЯ. „жефри вновь исчез с глухим
буханьем, а верхушка ближайшего дерева закачалась, треща, как бич, когда на
верхних ветках поЯвилсЯ ѓрегори,
     Ђ камни продолжали сыпатьсЯ по всему лугу.
     - Њуж! - голос ѓвен сделалсЯ напрЯженным. - ќтот враг скоро будет
целить в нас.
     ќто вывело ђода из оцепенениЯ. - „умаю, если он не пулЯет только по
малым детЯм. Ќам лучше разделитьсЯ.
     ѓвен схватила помело и исчезла в темном небе.
     Ћтчего ђод осталсЯ с таким ощущением, будто он неподвижнаЯ мишень. Ћн
полагал, что мог бы и сам взлететь в небо, если б только подумал об этом -
но не хотел терЯть времени на попытку удержатьсЯ в воздухе. Ќужно быстрей
найти и уничтожить врага.
     ‚зЯть в плен, - напомнил он себе - возьми, если сможешь, в плен.
     Њагнус поЯвилсЯ в десЯти футах от него, качаЯ головой, - Ћн хорошо
прЯчет свои мысли, папа. џ не могу... - ‚незапно его глаза потерЯли фокус.
Ќад лугом прозвенел смех „жефри, отчетливый и полный радости, Њагнус исчез
с треском пистолетного выстрела. ђод вскочил на спину ‚екса и рванул через
луг живой ракетой.
     Ћн прискакал как раз вовремЯ, чтобы увидеть как „жефри и Њагнус
стремительно вылетели из леса, несЯ молодого парнЯ растЯнутого между ними
словно канат. ’от и бранилсЯ, лЯгалсЯ и брыкалсЯ ногами, но мальчики крепко
держали его руки, смеЯсь от восторга, и тащили его изо всех сил.
     Њолодой парень закрыл рот и прожег взглЯдом Њагнуса.
     Ћхваченный дурным предчувствие, ђод спрыгнул со спины ‚екса, совершаЯ
на лету захват двух ног.
     Ћн врезалсЯ в ноги парнЯ с такой силой, что ушиб плечо. Ќад ним,
чародей взвыл от боли.
     ‡атем внезапно настал день, самый полдень. ђоду резануло глаза Ярким
светом, и он сощурилсЯ. Ћн различил плотно сбитые в вышине листьЯ пальм, и
огромное, похожее на Ящерицу, чудовище, глазевшее на них с расстоЯниЯ в
пЯть футов. ‡атем оно разинуло пасть, обнажив в усмешке острые, как иглы
клыки и с высокой скоростью двинулось к ним. Љ горлу ђода подступил страх,
впиваЯсь в него когтЯми. Ћн чуть не впустил ног хватаЯсь за нож. Ќо
враг-чародей поддалсЯ страху первым.
     ‘нова наступила ночь, полнейшаЯ ночь. Ќет, вон ведь лунный свет, не
так ли? ђод увидел воду, вздымающиесЯ под ним бесконечные волны. Ћдна такаЯ
дотЯнулась, шлепнув его по подошвам. Ћтдача от удара прошла вверх по телу,
поразив желудок леденЯщим страхом. …му так и