â, ÷òî îíà ïëà÷åò.
     îä  ïðèøåë â óæàñ.  Ží è ðàíüøå èìåë äåëî ñî  ñëåçàìè, íî ýòè êàçàëèñü
ñåðüåçíûìè.  ˆíñòèíêòû   òàê  æå   íàäåæíî  ïðèâåëè  þíîøó  ê  ïðåäìåòó  åãî
âîæäåëåíèß,  êàê  è ãîðìîíû,  íî  îí  íå çíàë,  ÷òî íóæíî  äåëàòü â ïîäîáíûõ
ñèòóàöèßõ.
     àêîíåö îí ñäàëñß è îïóñòèëñß ïåðåä íåé íà êîëåíî.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, -  ñêàçàë îä  ïðîíèêíîâåííî.  - ‚ êîíöå êîíöîâ âñå
íàëàäèòñß. „à è ñåé÷àñ íå òàê óæ ïëîõî!
     - ‡àòêíèñü! - âñêèïåëà ƒðåéñ. - ’û äàæå íå ïîíèìàåøü, î ÷åì ãîâîðèøü!
     îä,  ïîðàæåííûé åå  àãðåññèâíîñòüþ,  îòøàòíóëñß. Œàëäóí  óâèäåëà ýòî è
ñíîâà çàïëàêàëà.
     -  Ž, ïðîñòè!  ’û ñòàðàåøüñß ïîìî÷ü, è ß íå  õîòåëà áûòü ãðóáîé. î âñå
î÷åíü ïëîõî! Ží óõîäèò  è ëîâèò ïåðâóþ ïîïàâøóþñß  õîðîøåíüêóþ äåâèöó, êàêóþ
íàéäåò  çà  äâåíàäöàòü ÷àñîâ, ïîòîìó  ÷òî çíàåò, ÷òî ñëåäóþùóþ óâèäèò òîëüêî
÷åðåç ìåñßö. ˆ êàæäûé äåíü îí ñèäèò ïðîòèâ ìåíß, âèäèò ìåíß êàæäûé  ðàç, êàê
òîëüêî  ïîäíèìåò  ãîëîâó! î  ß  íå õîðîøåíüêàß  è îí  íå îáðàùàåò  íà  ìåíß
íèêàêîãî âíèìàíèß!
     - ’û ñàìàß êðàñèâàß! - âîçðàçèë îä.
     - Œîë÷è, äóðà÷îê! Ÿ íåêðàñèâà ïî ñðàâíåíèþ ñ èõ ñïóòíèöàìè! Ÿ óðîäëèâà!
     - ’û ïðåêðàñíà!  - çàêðè÷àë îä. - îä  ïßòíàìè  ìàøèííîé ñìàçêè ñêðûòî
ñàìîå êðàñèâîå ëèöî,  êàêîå ìíå ïðèõîäèëîñü âèäåòü! Žò òâîåé ôèãóðû  äûõàíèå
ïåðåõâàòûâàåò! ˆç-çà òàêèõ ëèö ìóæ÷èíû â ïðîøåäøèõ âåêàõ óáèâàëè äðóã  äðóãà
íà äóýëßõ! ’âîè ãëàçà - îìóòû, è ìóæ÷èíà ìîæåò â íèõ óòîíóòü!
     Žíà ñìîòðåëà íà íåãî âî âñå ãëàçà. ˆ äàæå ïåðåñòàëà ïëàêàòü:
     - ’û... òû íà ñàìîì äåëå òàê ñ÷èòàåøü? Žíà èêíóëà.
     - Šëßíóñü!
     - ó... ’û áîãàòûé ìàëü÷èê, òû âèäåë ëó÷øèõ...
     - ‹ó÷øèõ! „à ðàâíûõ òåáå íå àéòè âî âñåé ãàëàêòèêå!
     - î... íî ó  íèõ òàêèå  ïðåëåñòíûå  ïëàòüß...  è  ñàìè  îíè ãðàöèîçíû,
óòîí÷åííû, êàê...
     -  Žíè ãðàöèîçíû,  êàê  áåðåìåííûå ïèíãâèíû  íà ñóøå! € òû õîäèøü,  êàê
ïðèíöåññà èç ñêàçêè!
     - ’û âèäåë ìåíß òîëüêî â íåâåñîìîñòè...
     - „àé ìíå øàíñ  ïîñìîòðåòü íà òåáß ïðè  íîðìàëüíîì òßãîòåíèè,  - óìîëßë
íåóäà÷ëèâûé âîçäûõàòåëü. -  îéäè â óâîëüíèòåëüíóþ!  îâåðü  ìíå: ó  äåâóøåê
Œàêñèìû íåò íè ãðàììà òâîåé êðàñîòû!
     - î ñöåíû íà ýêðàíå...
     -  Šàêèå  ñöåíû?  €,  òû èìååøü  â  âèäó  êëèïû,  êîòîðûå  âñòàâëßþò  â
èñòîðè÷åñêèå  äðàìû?  òî  àêòðèñû,  à  íå ðåàëüíûå äåâóøêè  ñ  Œàêñèìû.  Ž,
êîíå÷íî,  èíîãäà ïîêàçûâàþò îäèí-äâà êàäðà ñ íàñòîßùèõ  áàëîâ, íî  êàìåðà ïî
îáûêíîâåíèþ ðàñïîëàãàåòñß äàëåêî, ëèö è ôèãóð íå âèäíî.
     - î îíè ïîãîëîâíî àðèñòîêðàòêè!
     - „à, è âûãëßäßò  êàê àðèñòîêðàòêè. î ðàçâå ýòî ìåíßåò  äåëî? „à ñòîèò
òåáå  òîëüêî ïîäîáðàòü  ïîäõîäßùèé  íàðßä è  ìàêèßæ,  è  òû èõ âñåõ çà  ïîßñ
çàòêíåøü!
     - î ß íå çíàþ äàæå, ÷òî äåëàòü ñ ïóäðîé è ðóìßíàìè!
     îä íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà:
     - „îâåðüñß ìíå. Ÿ çíàþ.
     ‚  ñâîå âðåìß íà ìíîæåñòâå óäèâèòåëüíî  ñêó÷íûõ áàíêåòîâ îä  çàíèìàëñß
èñêëþ÷èòåëüíî òåì, ÷òî èçó÷àë ìàêèßæ íà äåâè÷üèõ ëèöàõ: ïðèõîäèëîñü ñìîòðåòü
íà ñîñåäîê ïî ñòîëó, è  íóæíî áûëî ÷åì-òî  çàíßòü ìûñëè, òàê ÷òî îí  äóìàë î
òîì,  êàê äåâèöû äîñòèãàþò çàäóìàííîãî ýôôåêòà. Š òîìó æå îí  íå ðàç áûâàë â
ãðèìåðíûõ ëþáèòåëüñêîãî  òåàòðàëüíîãî  îáùåñòâà  Œàêñèìû è èìåë  âîçìîæíîñòü
âáëèçè èçó÷èòü  ïðîöåññ,  ïîêà æåíùèíà  ñ ‡åìëè,  ïðîôåññèîíàëüíàß ãðèìåðøà,
ðàáîòàëà êèñòî÷êîé è ëèãíèíîâûìè òàìïîíàìè.
     -  „à, íóæíî èñïîëüçîâàòü îñíîâàíèå! Ÿ çíàþ, ó òåáß ïðåêðàñíàß êîæà, íî
òû íèêîãäà íå ïîäñòàâëßëà åå ñîëíöó.
     - åò, êîíå÷íî,  -  Œàëäóí ñåðäèòî  ïîñìîòðåëà  íà íåãî. - Ÿ âûðîñëà íà
‹åîêàäèè-5. î ìåíß â þíîñòè îáñûïàëî óãðßìè.
     - ‡íà÷èò, ó òåáß áûë ïëîõîé âðà÷. Šîæà åñòü êîæà, îíà êàê õîëñò, à òû -
õóäîæíèê.
     - ó, ëàäíî, - ñîãëàñèëàñü  Œàëäóí,  ðàçãëàäèëà êðàñêó  ãóáêîé è  âçßëà
êîíòóðíûé êàðàíäàø.
     - åò, - óêàçàë îä, - òîëüêî íå êàðàíäàø.
     ‚îñïîëüçóéñß ëó÷øå êèñòî÷êîé: òåíè êàðàíäàøîì íå íàíîñßò.
     - î êàðàíäàøîì ãîðàçäî ëåã÷å! - ïîæàëîâàëàñü Œàëäóí.
     - ’åáå íóæíà  ëåãêîñòü  èëè  ðåçóëüòàò? îìíè: íóæíà  ñâåòîòåíü,  íóæíû
êîíòðàñòû,  êàê íà êàðòèíå.  ‚îò  ÷åì  òû äîëæíà ñòàòü, êîãäà  ðàáîòà  áóäåò
çàêîí÷åíà, íàñòîßùèì ïðîèçâåäåíèåì èñêóññòâà. € ñåé÷àñ ñäåëàé  ÷óòü  ïîìßã÷å
òîí íà ùåêàõ.
     - î ß íå ìîãó õîäèòü â ýòèõ øòóêàõ!
     - ’îãäà òû íèêîãäà íå ñìîæåøü ãðàöèîçíî äâèãàòüñß  ïðè  òßãîòåíèè. ”åññ
ñêîíñòðóèðîâàë ìàãíèòû òàê, ÷òîáû îíè ñîçäàâàëè ïðèòßæåíèå, ðàâíîå îäíîìó Ž.
îìíè, ïî îäíîé íîãå çà ðàç, è êîðîòêèìè øàãàìè.
     - ’àê ß íèêîãäà íå äîáåðóñü.
     - ’î, êóäà òû ñîáèðàåøüñß  äîáðàòüñß,  èçìåðßåòñß  íå â  ìåòðàõ.  Œîæíî
äâèãàòüñß êîðîòêèìè øàãàìè è áûñòðî. •îðîøî, ïîïðîáóé... Žòëè÷íî! ‚îò òåïåðü
òû ïðàâèëüíî ïåðåñòàâëßåøü íîãè. „åðæè ñïèíó ïðßìî, ïëå÷è ÷óòü íàçàä.
     - î ýòî äåëàåò ìîè... ó, òû çíàåøü. óäòî ß èõ âûñòàâëßþ íàïîêàç.
     - ‚ ÷åì äåëî? ’û ÷òî, ñòûäèøüñß èõ? åò? ó, òàê õîäè ãîðäî,  âîò  òàê!
’åïåðü ÷óòü ïîäíèìè ïîäáîðîäîê...
     îä êðóòèë ãîëîâîé, êàê çàâåäåííûé.
     - Žñòàâü  ñâîè ïîïûòêè,  -  íàñìåøëèâî  ñêàçàëà Œàëäóí. -  ’û íå ìîæåøü
óâèäåòü âñå ñðàçó.
     - î ß õîòü ïîïûòàþñü. ó è íó! ’àê âîò êàêîâ ƒàíèìåä!
     - „à, ñïëîøíîé áîëüøîé ìàãàçèí, çà èñêëþ÷åíèåì êîñìîïîðòà. ‡äåñü  ìîæíî
êóïèòü âñå ÷òî óãîäíî.
     - îñëóøàé! î âåäü äîëæíû áûòü êàêèå-òî çàêîíû!
     - å ãîâîðè îá ýòîì âñëóõ. ’óçåìöû ðåøàò, ÷òî òû áðàíèøüñß.
     - Ž, íó è íó, íó è íó, “ ˆ “!
     -  îìèãàé, èëè ó òåáß  ãëàçà ïåðåñîõíóò, -  ïîñîâåòîâàëà Œàëäóí. -  Œû
ïðèøëè ïîñìîòðåòü íà ïëàòüß, à íå íà èõ îòñóòñòâèå íà ýòèõ òîùèõ äåâèöàõ!
     îä ñ òðóäîì îòîðâàë ãëàçà îò çàõâàòûâàþùåãî çðåëèùà:
     - „à, ýòî, êîíå÷íî, íå òâîé ñòèëü! Œàëäóí ñåðäèòî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî äîëæíà íàäåâàòü æåíùèíà?
     -  Œýì,  êîãäà ðå÷ü  çàõîäèò  î  æåíñêîé  êðàñîòå,  ß  íå  ëþáèòåëü,  ß
ñïåöèàëèñò. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû áûëà îäåòà, êàê êàðòèíêà.
     - Œíå ïîêàçàëîñü, òû ãîâîðèë, ÷òî ìîé ñòèëü íå òàêîâ.
     - ðè÷åñûâàåøüñß?  - îä ïðèîòêðûë  äâåðü êàþòû. - îìíè, ñíà÷àëà íóæíî
âîëîñû ïðîìûòü øàìïóíåì, æåëàòåëüíî ñ êîíäèöèîíåðîì, òîãäà...
     - Žòâàëè, óáîðùèê! - Œàëäóí ïîâåðíóëàñü ñî ðòîì, ïîëíûì áóëàâîê. - •îòü
ýòî ß çíàþ!
     - ðàâäà? - îä íå ìîã îòîðâàòüñß. - € ãäå òû ïîó÷èëàñü?
     - …ùå äî øêîëû, åæåäíåâíî â òå÷åíèå òðèíàäöàòè ëåò.
     - ’îãäà ïî... - îä åäâà óñïåë ïðîãëîòèòü îñòàëüíîå.
     - îòîìó ÷òî, ïîñòóïèâ â êîëëåäæ, ß ðåøèëà, ÷òî áîëüøå íå ñòîèò òðàòèòü
âðåìß íà ñâîþ  âíåøíîñòü,  è ïîêëßëàñü  íèêîãäà íå  äåëàòü  ýòîãî ñíîâà.  ’û
óáåðåøüñß îòñþäà?
     - î êàê æå òâîß êëßòâà?
     - à÷íó íàðóøàòü åå ÷åðåç òðè ñåêóíäû. € òåïåðü óáèðàéñß!
     - î ìàãàçèíàì? - ‚àéñåð åäâà íå ïîäàâèëñß.
     - Œàëûø îòïðàâëßåòñß ïî ìàãàçèíàì? é, åñëè óâèäèøü ÷òî-íèáóäü êðàñèâîå
è ïåíßùååñß, õâàòàé è âåëè íàïîëíèòü!
     -  Žñòàâü  åãî,  ‚àéñåð, -  áðîñèë  Œàêêðàêåí.  - Ží,  ïî êðàéíåé ìåðå,
óãîâîðèë ƒðåéñ âûéòè.
     -  „à. Žòëè÷íàß ðàáîòà, ìèñòåð, - ‚àéñåð  ïîäîøåë  ñ óëûáêîé. - Šñòàòè,
ïðèßòåëü, îòêóäà òû ñòîëüêî çíàåøü î æåíñêèõ íàðßäàõ?
     -  Œèñòåð  ‚àéñåð,  -  î÷åíü  âåæëèâî  îòâåòèë îä,  -  ß  ïîñòîßííî  è
âíèìàòåëüíî èçó÷àë íàðßäû - è, òî, ÷òî â íèõ îáðßæåíî.
     - „à? ˆ ÷åìó æå òû íàó÷èëñß?
     - Ž÷åíü ìíîãîìó, îñîáåííî â  òîì, êàê óïàêîâûâàòüñß è äðàïèðîâàòüñß,  -
îä ïîâåðíóëñß, óñëûøàâ ñòóê øïèëåê. - ƒîòîâû, ìýì?
     - …ùå áû, óáîðùèê! - â êàþòó ïëàâíî ñòóïèëà Œàëäóí  â áàðõàòíîì ïëàòüå,
âîëîñû åå íèñïàäàëè ìßãêèìè âîëíàìè,  ìàêèßæ áûë áåçóïðå÷åí. Žíà ïîäìèãíóëà.
- îøëè ïîñìîòðèì ’èòàí! - è äåâóøêà ïîäöåïèëà îäà ïîä ðóêó.
     ‚àéñåð  ïîâîðà÷èâàë   ãîëîâó,  ñëåäß  çà  äîñòîéíîé  ïàðîé.  Ží  èçó÷àë
óäàëßþùèåñß  ôèãóðû, íî ãëàâíûì  îáðàçîì òó, ÷òî ïðèíàäëåæàëà î÷àðîâàòåëüíîé
æåíùèíå.
     - € çíàåòå, ýòîò ïàðåíü óìíåå, ÷åì êàæåòñß.
     - „à, è, ìîæåò áûòü, îí òàê óìåí, ÷òî äàæå êîå â ÷åì ãëóï, - ñîãëàñèëñß
Œàêêðàêåí. - Ÿ î÷åíü âñòðåâîæåí, Žëáè.
     - ‚ûïóñêíàß øêîëà ä'€ðìàíäà, - óñìåõíóëñß ‚àéñåð.
     - Ÿ ó òåáß ÷òî-íèáóäü âûïóùó, åñëè íå ïåðåñòàíåøü ðæàòü.
     - Ÿ íå ðæó, ß óñìåõàþñü.
     - ó, âñå ðàâíî, ïðåêðàòè, îíà èäåò. Žíè ïðèïîäíßëè ˜ëßïû.
     - ðèâåò, ƒðåéñ!
     - àä âèäåòü òåáß, ƒðåéñ!
     - „à, ƒðåéñ  îïðàâäûâàåò ñâîå èìß! ƒðàöèè åé íå  çàíèìàòü, -  ïðîøåïòàë
‚àéñåð,  óñòàâèâøèñü  â  óäàëßþùóþñß  ñïèíó.  -  Šàæåòñß, ïàðåíü çíàåò,  ÷òî
äåëàåò.
     - Œîæåò, è çíàåò, - ñîãëàñèëñß  Œàêêðàêåí. - ‚åðíè-êà ãëàçà  íà îðáèòó,
Žëáè, à òî òîãî ãëßäè îñëåïíåøü.
     - ‘íîâà –åðåðà, - âçäîõíóë Œàêêðàêåí. - “ýëê îòïðàâëßåòñß ê ñâîåé æåíå,
êàïèòàí âûõîäèò íà îõîòó çà áàáî÷êàìè, à ß èäó îáåäàòü.
     - —òî áû  íè äåëàòü, äàâàé äåëàòü, - ‚àéñåð íà÷àë  åðçàòü. - Žáßçàíû ëè
ìû æäàòü êàïèòàíà?
     -  ‘êîðåå îí  æäåò  âàñ, - îáúßâèë âîøåäøèé “ýëê. - Œíå  êàæåòñß, îí íå
ïðî÷ü ïðî÷åñòü íàì ïðîïîâåäü.
     - Žòíîñèòåëüíî ñâîáîäû? ‚îøåë óëûáàþùèéñß „îíàô.
     - ‚íèìàíèå! àðíè,  ß ïîíèìàþ, ýòî âàñ ðàññòðîèò, íî íàø äîáðûé "Œþððåé
åéí", êàæåòñß, ïðèîáðåòàåò äóðíóþ ðåïóòàöèþ.
     - ëîõóþ  ðåïóòàöèþ? - âîçîïèë ‚àéñåð.  - „à ìû âåëè  ñåáß  êàê àíãåëû!
…ñëè ñðàâíèòü íàñ ñ... - îí íåîæèäàííî ñìîëê.
     „îíàô êèâíóë.
     - ˆìåííî ýòî ß èìåë â âèäó, ìèñòåð ‚àéñåð. Šòî ñëûøàë î ðåñïåêòàáåëüíîì
ìîðßêå  -  ìîðßêå  èëè êîñìîíàâòå?  î ß  õî÷ó,  ÷òîáû âû  âñåãäà  ñîáëþäàëè
äîñòîèíñòâî.  îïðîáóéòå  áûòü â óâîëüíåíèè ÷óòü ìåíåå äèêèìè. ó, õîðîøî, à
òåïåðü... Šóäà âû âñå óñòàâèëèñü?
     ‚ñå òðè îôèöåðà ñìîòðåëè åìó çà ñïèíó, è ãëàçà ó íèõ ñòàëè êàê áëþäöà.
     - Šàïèòàí... ƒðåéñ...
     „îíàô ïîâåðíóëñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü. “äèâèëñß. îñìîòðåë åùå ðàç.
     Œåëêèìè áûñòðûìè øàæêàìè ê íèì ïðèáëèæàëàñü Œàëäóí, îäíîé ðóêîé êàñàßñü
ïåðåáîðêè. ƒëàçà  åå ãîðåëè, îíà óëûáàëàñü, ïëàòüå ïîä÷åðêèâàëî èçóìèòåëüíóþ
ôèãóðó.
     „îíàô âûïó÷èë ãëàçà, ñëîâíî åãî õâàòèë àïîïëåêñè÷åñêèé óäàð.
     ‚àéñåð ïåðâûì ïðèøåë â ñåáß:
     - é, ƒðåéñ,  ß çíàþ îòëè÷íîå ìåñòå÷êî... Œàêêðàêåí îòòîëêíóë êîëëåãó è
â ñâîþ î÷åðåäü ïðåäëîæèë:
     -  ƒðåéñ,   íå   ñîãëàñèøüñß  ëè   ïîîáåäàòü  â   ñàìîì  ôàíòàñòè÷åñêîì
ðåñòîðàíå...
     “ýëê âûãëßäåë íåñ÷àñòíûì: åãî æäàëà æåíà.
     - ‚íèìàíèå!
     ‚ñå âûòßíóëèñü. Šàïèòàí óâèäåë, ÷òî ƒðåéñ òîæå âñòàëà ñìèðíî, è ïåðåâåë
äûõàíèå.
     - „æåíòëüìåíû, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî, - íà ñåé ðàç ß âîñïîëüçóþñü ïðàâîì
ñòàðøèíñòâà. Œèññ Œàëäóí, íå îêàæåòå ëè ìíå ÷åñòü  ïîîáåäàòü ñî ìíîé ñåãîäíß
âå÷åðîì?
     - Ž, äà, êàïèòàí! - ëèöî  æåíùèíû çàñâåòèëîñü íåçåìíûì î÷àðîâàíèåì, îíà
âçßëà êàïèòàíà ïîä ðóêó è âûøëà ñî ñâîèì êàâàëåðîì ïîä çâåçäû. Žíè ñ „îíàôîì
ñìîòðåëè òîëüêî äðóã íà  äðóãà. ‚àéñåð ïîñòîßë ó âûõîäà, ïîãëßäåë èì âñëåä è
óíûëî ïðîâîð÷àë:
     - åáßòà, îòêðîþ âàì ñåêðåò,  íàøà äåâ÷óøêà  âëþáëåíà â íàøåãî êàïèòàíà
ïî óøè. Ÿ ýòî çíàë è ðàíüøå. î íà íåãî-òî ïî÷åìó òàê ñåé÷àñ ïîäåéñòâîâàëî?
     - Œîæåò, ïîòîìó,  ÷òî  îí ðàíüøå íå ñîçíàâàë, ÷òî îíà æåíùèíà, - ñêàçàë
îä.
     ‚àéñåð ïîâåðíóëñß ê íåìó, ñóçèâ ãëàçà.
     -  óäåøü  ãîâîðèòü, òîëüêî êîãäà ê òåáå îáðàùàþòñß, ìèñòåð! …ñëè ƒðåéñ
ðàçîáüåò ñåáå ñåðäöå, òû çà ýòî îòâåòèøü!
     à  ìãíîâåíèå îäó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ‚àéñåð íå áóäåò äîæèäàòüñß, ïîêà ó
íåå  íàñòóïèò ðàçî÷àðîâàíèå â  äóøêå-êàïèòàíå. Ží  óæå ïðèãîòîâèëñß ê äðàêå,
ðåøèâ íà ýòîò ðàç íå óñòóïàòü. ˆ ñìîã òîëüêî ñêàçàòü:
     - …é ýòî áûëî íåîáõîäèìî.
     - òî òàê,  - îä  óâèäåë, ÷òî ‚àéñåð íå ñîáèðàåòñß ìàõàòü  êóëàêàìè  è
ïîñòåïåííî îñòûâàåò. - Œíå ñëåäîâàëî áû âîçíåíàâèäåòü òåáß,  íî ß íå ìîãó, -
îí äîëãî ðàçãëßäûâàë îäà, ïîòîì ìåäëåííî êèâíóë. - ˆ òû òîæå, ïàðåíü?
     îä ãëîòíóë è êèâíóë.
     óêà  ‚àéñåðà âçìåòíóëàñü - õëîïíóëà  îäà ïî ïëå÷ó è ïîâåðíóëà ê ðó÷êå
ëþêà.
     - îøëè, óáîðùèê, íàïüåìñß.
     ˆ îíè íàïèëèñü. ‚äðåáåçãè.
     Ží ïðîñíóëñß îò çâóêîâ ïåíèß, æàëîáíî çàõðèïåë, ïîïûòàëñß çàðûòü ãîëîâó
ïîä ïîäóøêó, íî åå áåçæàëîñòíî óáðàëè.
     - Ž, îä, êàê áûëî ÷óäåñíî!
     îä  åäâà ñóìåë ðàñïßëèòü íàëèâøèåñß êðîâüþ ãëàçà. à åãî êîéêå  ñèäåëî
âîïëîùåíèå  æåíñêîé  êðàñîòû, à îí áûë íå â  ñîñòîßíèè  íè âîñòîðãàòüñß,  íè
ïîòðîãàòü, íè ïðåäïðèíßòü åùå ÷òî-íèáóäü.
     - ‚ñþ íî÷ü, îä! Ží ïðîâåë  âñþ íî÷ü, è ñî ìíîé îäíîé! å îòïðàâèë ìåíß
íàçàä íà êîðàáëü!
     - Ÿ ñ÷àñòëèâ, - ïðîñòîíàë îä.
     - ‘íà÷àëà  îáåä, ïîòîì  òàíöû! îòîì  ìû ïîøëè  â íî÷íîé êëóá,  è ê íàì
ïîäîøåë öûãàí è èãðàë íà âèáðîñêðèïêå - òîëüêî äëß íàñ!
     îä  õîòåë ïîïðîñèòü æåíùèíó ãîâîðèòü ïîòèøå, íî íå ðåøèëñß, áîßñü, ÷òî
ýòî åå îáèäèò.
     - îòîì áûë äðóãîé êëóá, è åùå îäèí, è ß íàäåßëàñü, ÷òî îí íå ñòàíåò êî
ìíå  ïðèñòàâàòü,  ïîòîìó ÷òî íå  çíàëà,  ñóìåþ ëè ñîïðîòèâëßòüñß,  íî îí  íå
ïðèñòàâàë.
     •âàëà íåáó  çà ýòî ìàëåíüêîå ÷óäî. ‹è÷íî  îä æåëàë  áû, ÷òîáû  êîðàáëü
ïåðåñòàë òàê ðàñêà÷èâàòüñß.
     î ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî ýòî íå ïàðóñíèê,  à êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, è âîëíû
áüþòñß òîëüêî â åãî æåëóäêå.
     - èêàêèõ äðóãèõ æåíùèí! èêàêèõ áëîíäèíîê! èêàêèõ áðþíåòîê! ’îëüêî ß!
-  Œàëäóí  çàâåðòåëàñü â ïèðóýòå. “ îäà ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå è  çàêðóæèëàñü
ãîëîâà.
     -  Œû  âûïèëè, íî  íåìíîãî.  àì  ýòî áûëî  íåîáõîäèìî. îçàâòðàêàëè  â
"àñòèøå" è ïðîãóëßëèñü ïî áóëüâàðó ‡åâàê. Ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå ïîíèìàëà, êàê
ïðåêðàñíû  àñòåðîèäû,  òû  çíàåøü,  îíè  ïîõîæè  âàëüñèðóþùèå  çâåçäû! ˆ  îí
îñòàíîâèëñß ïåðåä öåðêîâüþ, åäèíñòâåííîé öåðêîâüþ íà –åðåðå, è ïîïðîñèë ìåíß
âûéòè çà íåãî çàìóæ!
     îä  ïðîìîë÷àë,  ñëèøêîì ïîòðßñåííûé,  ÷òîáû  ïðîèçíåñòè õîòß  áû  îäèí
÷ëåíîðàçäåëüíûé çâóê.
     - Šîíå÷íî, ß ñêàçàëà "äà". Œíå äàæå äóìàòü íå ïðèøëîñü: â ìå÷òàõ ß  ýòî
óæå ãîâîðèëà ìíîæåñòâî  ðàç! Ÿ  ñêàçàëà äà, è îí ââåë ìåíß  â  öåðêîâü, è ìû
ïðèãëàñèëè ñâßùåííèêà, è îí âåëåë íàì âçßòüñß çà ðóêè, à íà îáðàòíîì ïóòè ìû
çàãëßíóëè â þâåëèðíóþ ëàâêó, è âîò îíî!
     Žíà ñóíóëà  ïîä  íîñ  îäó  ìàëåíüêèé  ëåäíèê.  ’îò âûòàðàùèë  ãëàçà íà
àéñáåðã  è òîíêîå  çîëîòîå êîëå÷êî ïîä íèì. ‚íóòðè ó íåãî âñå ïåðåâåðíóëîñü,
âíóòðåííîñòè îïóñòèëèñü. î îí ñóìåë ïðîøåïòàòü:
     - àèëó÷øèå ïîæåëàíèß, íîâîáðà÷íàß!
     -  ‘ïàñèáî, äîðîãîé! Ÿ âñåì ýòèì ñ÷àñòüåì îáßçàíà òåáå! - Œàëäóí îáíßëà
åãî, áûñòðî, íî êðåïêî ïîöåëîâàëà è ñêàçàëà:
     -  Ÿ íèêîãäà  íå çàáóäó,  ÷òî òû ñäåëàë  äëß ìåíß,  - íàêëîíèëà ãîëîâó,
íåîæèäàííî çàñòåñíßâøèñü, è âûäîõíóëà:
     - € òåïåðü ß äîëæíà èäòè. Œåíß æäåò ìóæ.
     ˆ îíà èñ÷åçëà â âèõðå ìîíîìîëåêóëßðíîãî øåëêà è òàôòû.
     îä çàñòîíàë, ïåðåâåðíóëñß  è ñâåñèë ãîëîâó ê âåäðó,  ñòîßâøåìó ðßäîì ñ
êîéêîé.
     - ”åññ, ÷òî ß íàäåëàë?
     - ’û ñäåëàë õîðîøóþ æåíùèíó ñ÷àñòëèâîé, îä.
     - î ß íå ýòîãî õîòåë!
     - € ÷åãî òû õîòåë?
     -  Žõ... íå çíàþ... î îíà  äîëæíà  áûëà  êàêèì-òî  îáðàçîì ïîíßòü, ÷òî
ïî-íàñòîßùåìó ëþáëþ åå òîëüêî ß, è ïðèéòè êî ìíå!
     - ’û çàñëóæèë åå âå÷íóþ áëàãîäàðíîñòü, îä. Žíà òåïåðü òâîé äðóã íà âñþ
æèçíü.
     - î ß ñîâñåì íå ýòî èìåë â âèäó...

     ƒëàâà îäèííàäöàòàß

     ‚íåçàïíî â çàëå ïðîçâó÷àë íèçêèé ñòîí.
     „åòè ìãíîâåííî  âñêî÷èëè, âîëîñû ó íèõ âñòàëè äûáîì. ƒâåí âûïðßìèëàñü è
âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà ñóïðóãà.
     - Ž, íåò! - ïðîñòîíàë îä. - Žïßòü?
     - òî äóõ äðóãîãî òèïà, ïàïà.
     -  Œíå  âñå ðàâíî:  íàì  íóæíî  âûñïàòüñß!  - îä  ïåðåâåðíóëñß,  ñåë è
ïîñìîòðåë íà Œàãíóñà. - Šîãî òû ðàçáóäèë íà ýòîò ðàç?
     - Ÿ  íèêîãî  íå áóäèë,  ïàïà,  -  ãîëîñ  Œàãíóñà äðîãíóë. - ˆëè åñëè  è
ðàçáóäèë, òî íåâîëüíî, âî ñíå.
     - òî âñå, ÷òî åìó  áûëî íóæíî, - îä ðæàë ãîëîâó ðóêàìè. -  Œû æèâåì â
áèòêîì  íàáèòîì ïðèçðàêàìè çàìêå, è  íàø ñûí ïðîáóæäàåò äóõîâ äàæå âî ñíå, -
îí ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïðèçðàêîì. - Šòî òû òàêîé, ÷òîáû ßâëßòüñß íî÷üþ
è ïóãàòü ìîþ ñåìüþ äî ñìåðòè?
     ‘òîí ñìåíèëñß ñâßçíîé ðå÷üþ:
     - Œîëþ ïðîùåíèß, áëàãîðîäíûé ðûöàðü. …ñëè áû ó  ìåíß áûë äðóãîé ñïîñîá,
ß áû íå ñòàë ïóãàòü ìîëîäåæü.
     - Œîã áû çàñòàòü ìåíß îäíîãî, ïðåäàþùåãîñß ãäå-íèáóäü ðàçìûøëåíèßì.
     - å ìîã, ïîòîìó ÷òî òîëüêî òâîé ñûí äàåò ìíå âîçìîæíîñòü ïîßâèòüñß.
     îä âçãëßíóë íà Œàãíóñà, ïîäíßâ áðîâè.
     - ó, õîòü  ýòîò  âîïðîñ  ðåøåí,  - îí  ñíîâà ïîâåðíóëñß  ê ïðèâèäåíèþ,
íàõìóðèëñß,  ðàçãëßäûâàß åãî. à  ïðèçðàêå áûëè íàäåòû ïðèçðà÷íûå æå  ëàòû è
ìå÷ â ðóêå. ‚ñå ýòî ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì ïðèçðà÷íî ãðåìåëî. - óäü âåæëèâ
ñ ãîñòßìè. îêàæè íàì ñâîå ëèöî è íàçîâèñü, - ïðîâîð÷àë îä.
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  - ðûöàðü  ñóíóë  ìå÷  â  íîæíû è íå  òîëüêî  ïîäíßë
çàáðàëî,  íî  ñíßë  âåñü  øëåì  - è  òóò æå ïåðåñòàë êàçàòüñß  ñòðàøíûì.  Ží
îêàçàëñß ëûñûì, ñ äîáðûì ìîðùèíèñòûì ëèöîì è ìßãêî  ñâåòßùèìèñß î÷åðòàíèßìè.
-  ðè æèçíè ìåíß çâàëè „îíä ë'€êêîðä. Ÿ íèêîãî íå  õîòåë èñïóãàòü, îñîáåííî
ìàëûøåé.
     -  Œû  íå ìàëûøè!  - âûïàëèë „æåôôðè, à  âîò  ƒðåãîðè íå  ñòàë ñïîðèòü,
òîëüêî ñìîòðåë.
     - € ß îä ƒýëëîóãëàñ, ëîðä —àðîäåé. òî ìîß æåíà è äåòè. —åãî òû õî÷åøü
îò ìåíß?
     - —àðîäåé! -  â ãëàçàõ  ðûöàðß  çàãîðåëàñü íàäåæäà.  - Œîëþ  î  ïîìîùè,
ìèëîðä! ‘æàëüñß íàä áåäíûì èçìó÷åííûì îòöîì. “ìîëßþ î ïîìîùè!
     -  Žòöîì?  - îä îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëñß. - “ òåáß ñëó÷àéíî íåò  äî÷åðè,
êîòîðàß òîæå áðîäèò ïî çàìêó?
     - „à, âû óãàäàëè, - ëèöî ïðèçðàêà îìðà÷èëîñü.
     - Šàê áóäó áðîäèòü è ß, ïîêà íå îòîìùó.
     - €ãà, - ïðîèçíåñ îä. - Žòîìñòèøü ÷åëîâåêó, êîòîðûé îáèäåë òâîþ äî÷ü?
     -  „à, èçìó÷èë åå ñåðäöå, à ïîòîì óáèë! …ñëè áû ìû ñ íèì áûëè æèâûìè, ß
áðîñèë áû åìó ïåð÷àòêó, à ïîòîì âûøèá áû ìîçãè îäíèì óäàðîì!
     -  å î÷åíü ïîäõîäßùàß  ìûñëü äëß  òîãî, êòî íàäååòñß  ïîïàñòü íà íåáî.
‡íà÷èò, òû óìåð ñðàçó ïîñëå ñìåðòè äî÷åðè?
     - åò, òû íå ïðàâ, - äóõ âîççðèëñß íà îäà óäèâëåííî. - € ïî÷åìó òû òàê
ðåøèë?
     ðîùàéòå,   ìåòîäû  ˜åðëîêà  •îëìñà.  “  îäà   ñ  äåäóêöèåé  îòíîøåíèß
ñêëàäûâàëèñü íå ëó÷øå, ÷åì ó äîêòîðà ‚àòñîíà.
     -  ’û  äîëæåí  áûë óìåðåòü  ïîñëå äî÷åðè, - ïîïûòàëñß  îáúßñíèòü îä, -
èíà÷å òû áû íå çíàë î åå ñìåðòè. î è íå î÷åíü ìíîãî âðåìåíè  ñïóñòß,  èíà÷å
ïåðåðåçàë   áû  ãëîòêó  çëîäåþ  è  ñ  ðàäîñòüþ  ïîøåë  íà  ïëàõó,  åñëè   áû
ïîíàäîáèëîñü.
     - ˆ ïðàâäà,  ïîøåë áû, - ïðèçðàê ïå÷àëüíî óëûáíóëñß. - î  ß óìåð äî åå
ñìåðòè.  îãèá  â  ñðàæåíèè.  Œîé äóõ  óñòðåìèëñß  íà  íåáî,  íî  ïî  äîðîãå
ñòðåìëåíèå  ìîå  çàìåäëèëîñü è  íàêîíåö ñîâñåì îñòàíîâèëîñü. ’ðåâîãà çà äî÷ü
âåðíóëà ìåíß  îáðàòíî  íà  ãðåøíóþ çåìëþ.  î âî  âñåì îñòàëüíîì ß ñòðåìèëñß
ïðèïàñòü ê íàïèòêó áëàæåííûõ è  ïîòîìó ïîâèñ ìåæäó çåìíûì ñâîäîì è íåáåñíûì,
ïîêà ñòðåìëåíèå äî÷åðè  êî ìíå  íå ïåðåðîñëî  â  óæàñ è  ïðèòßíóëî ìåíß, êàê
ìàãíèòîì, â ýòîò çàìîê - è â ýòîò ìîìåíò åå äóõ âûðâàëñß èç ïëîòè. î îíà íå
ìîãëà ìåíß óâèäåòü, ïîòîìó  ÷òî âñå åå ñóùåñòâî ïåðåøëî â ïëà÷, è òàê áûëî ñ
òåõ ïîð âñåãäà.
     - åäíàß äåâî÷êà! - ìßãêî ñêàçàëà ƒâåí. Šîðäåëèß çàïëàêàëà.
     - ‡íà÷èò, åå äóøà áûëà òàê ïîëíà áîëüþ, ÷òî íå ñìîãëà îñâîáîäèòüñß?
     -  „à, è äî  ñèõ  ïîð íå ìîæåò. Ÿ óñíóë,  ïîòîìó  ÷òî ñî  ñìåðòüþ  ìîåé
äî÷óðêè ïðåêðàòèëîñü åå ñòðåìëåíèå êî  ìíå. Žíà  òàê íàïîëíèëàñü óæàñîì, ÷òî
íå îñòàâàëîñü  ìåñòà  íè äëß ÷åãî  äðóãîãî. ’îëüêî ñåé÷àñ  ß  ïðîñíóëñß -  è
äîëæåí êàêèì-òî îáðàçîì ïîìî÷ü ñâîåìó íåñ÷àñòíîìó ðåáåíêó íàéòè ïîêîé!
     îä ñêàòàë îäåßëî è ïîìàíèë äåòåé.
     - ‚ñòàâàéòå. ‚ñåì âñòàâàòü. ’åïåðü ýòî è ìîå äåëî.
     - î êàê æå îòäûõ? - âîçðàçèëà ƒâåí.
     -  „óìàþ,  íàì ëó÷øå ïîñïàòü  äíåì, äîðîãàß. Œåíüøå ïîìåõ, çíàåøü ëè, -
îä ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ïðèçðàêó. - àçîâè íåãîäßß.
     ‚ ãëàçàõ ïðèâèäåíèß âñïûõíóëè îãîíüêè.
     - ƒðàô.
     - î ìíå êàçàëîñü, îí âûïîðîë ñûíà è çàñòàâèë åãî âåñòè ñåáß ïîðßäî÷íî.
åóæåëè îí ñàì ñòàë ñîâåðøàòü ïðåñòóïëåíèß?
     -  åò,  ñòàðûé  ãðàô óìåð. ‘ûí  æå  åãî  â ñâîþ î÷åðåäü ñòàë  ãðàôîì -
ïîñëåäíèì ãðàôîì ”îêñêîðò, ïîñëåäíèì îòïðûñêîì çëîãî ðîäà.
     - ‡ëîãî ðîäà?  - îä íàõìóðèëñß.  -  Œíå êàçàëîñü, ó  åãî  îòöà èìåëîñü
íåêîòîðîå ïðåäñòàâëåíèå î ìîðàëè.
     - ˆñòèííàß ïðàâäà, íî òîëüêî  äëß  òîãî, ÷òîáû ïîä÷èíèòü ñåáå ðûöàðåé è
äîáèòüñß, ÷òîáû îíè âûïîëíßëè åãî ïðèêàçû.
     - €ãà, - ïåðåâåë ñëîâà ïðèçðàêà íà îáû÷íóþ ðå÷ü îä.  - ‡íà÷èò, ñûí  íå
èìåë ïðàâà çàòàñêèâàòü ê ñåáå â ïîñòåëü äî÷åðåé ðûöàðåé, ïîòîìó ÷òî ýòî áûëà
ïðåðîãàòèâà îòöà, à îòåö  ïîäîáíîãî íå äåëàë, ïîòîìó ÷òî õîòåë, ÷òîáû ðûöàðè
îñòàâàëèñü åìó âåðíû.
     - „à, íî  ñûí ñòàðîãî ãðàôà íå áûë òàê  ïðåäóñìîòðèòåëåí.  „óðíàß êðîâü
îáßçàòåëüíî ñêàæåòñß, à â íåì îíà ïðßìî  âîïèëà. ‚ñå åãî ïðåäêè îõîòèëèñü íà
äåâóøåê â  ñâîèõ âëàäåíèßõ, òî åñòü  òàì, ãäå ñèå ìîæíî ñêðûòü è íå  âûçâàòü
âîññòàíèß âàññàëîâ.
     ”îêñêîðòû èñïîëüçîâàëè ëþáóþ âîçìîæíîñòü äëß æåñòîêîñòè è ýêñïëóàòàöèè.
’åì è çàñëóæèëè ñâîå èìß.
     - Šàêîå? ”îêñêîðò? - ñïðîñèë îä. - î îíî çâó÷èò ñîâñåì íå çëî.
     -  åò, òàê  åãî  ïåðåäåëàëè  êðåñòüßíå,  è  òîëüêî ìû, ÷üè ïðåäêè áûëè
ðûöàðßìè ïåðâîãî  ãðàôà, ïîìíèëè åãî  ïðåæíþþ ôîðìó:  ñîñåäè  äàëè åìó  èìß,
êîòîðûì îí äåðçêî ãîðäèëñß: Faux Coeur.
     àçíèöà çàêëþ÷àëàñü âî ôðàíöóçñêîì çâóêå ã.
     - ‹†ˆ‚Ž… ‘…„–…! ‚îò îíî ÷òî, - âîñêëèêíóë ‚åðõîâíûé —àðîäåé.
     - ‚îèñòèíó ëæèâîå, ïîòîìó ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ãîòîâ áûë  äàòü ëþáóþ êëßòâó
è òóò æå îò íåå îòêàçàòüñß. Ží ñìåëî  âåë âîéñêà â áîé,  íî â ñàìîì ñðàæåíèè
ïðßòàëñß çà ñïèíàìè ñâîèõ ðûöàðåé. Ž,  ëæèâ îí áûë íå òîëüêî íà ñëîâàõ, íî è
â äåëàõ, êðàñèâî ãîâîðèë, ïðèßòíî  óëûáàëñß, à ïîòîì ñîâåðøàë ñàìûå êîâàðíûå
ïîñòóïêè, ïî æåñòîêîñòè ñîïåðíè÷àþùèå  ñ ïîäëîñòüþ. ˆ âñå åãî  ïîòîìêè  áûëè
ïîäîáíû  åìó.  î ïîñëåäíèé ãðàô ïðåâçîøåë  âñåõ  ñâîèõ  ïðåäêîâ. Ží äàæå íå
ñíèçîøåë äî  áðàêà - êàêîå åìó  áûëî äåëî  äî áóäóùåãî ðîäà ”îêñêîðòîâ? -  è
âñß÷åñêè ñîâðàùàë æåíùèí. Ží áûë ãðóá, äåðæàëñß ÷âàíëèâî, íî ãîâîðèë ìåäîâûì
ãîëîñîì, è ãëóïûå æåíùèíû ïàäàëè â îáìîðîê, êîãäà îí ïðèáëèæàëñß ê íèì.
     îä êèâíóë ñ ïîíèìàíèåì:
     - Šîìáèíàöèß  æèâîòíîé  ïðèâëåêàòåëüíîñòè è  äåíåã.  à  ñëóæàíîê î÷åíü
äåéñòâóåò.
     - ’û çíàåøü ýòîò òèï?
     - „à, íî ß òàêæå  çàìåòèë,  ÷òî  áëàãîðîäíûõ ëåäè  ëüñòèâûìè ðå÷àìè  íå
ïðîéìåøü.
     -  Ž,  îí íå  êîëåáàëñß èñïîëüçîâàòü è äðóãèå ñðåäñòâà. î-õîðîøåìó èëè
ïî-ïëîõîìó, íî  îí  ñîâðàùàë  êàæäóþ æåíùèíó, êîòîðàß îêàçûâàëàñü â ïðåäåëàõ
åãî ïîñßãàòåëüñòâ, à ïîòîì îòáðàñûâàë åå, çàñòàâëßß æèòü â ñòûäå è ñòðàõå çà
èñïîð÷åííóþ ðåïóòàöèþ. ˆ íåñêîëüêî äåâóøåê óáèëè ñåáß. € êîãäà ãðàôó îá ýòîì
äîêëàäûâàëè, îí òîëüêî ñìåßëñß.
     - Šàêîé íåãîäßé! - âîçìóùåííî ïðîïûõòåëà Šîðäåëèß. - ˆ îí ïðèìåíèë ñâîè
ñïîñîáû ê òâîåé äî÷åðè?
     -  „à,  ïîòîìó  ÷òî îíà  áûëà  ìîëîäà è  ïðåêðàñíà, à  ãðàô, õîòü äàâíî
îñòàâèë  ìîëîäîñòü  ïîçàäè,  áåññòûäíî  ïðîäîëæàë  ðàñïóòíè÷àòü.  Ÿ  ïûòàëñß
äåðæàòü åå ïîäàëüøå îò èñêóñèòåëß, íî îí ñòàë ðàçúåçæàòü âî ãëàâå êàâàëüêàäû
ïî  ñâîèì  çåìëßì. Ÿ äóìàþ,  â  ïîèñêàõ íîâûõ æåðòâ, à íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïðîâåðßòü, ñïðàâåäëèâî  ëè  ïîñòóïàþò  ñ  êðåñòüßíàìè  åãî  óïðàâëßþùèå.  Ží
çàåçæàë â äîìà ðûöàðåé. ˆ êàê-òî ðàç îñòàíîâèëñß  ó ìåíß. Ží çíàë, ñêîëüêî ó
ìåíß äåòåé,  è  ïðèçâàë èõ  âñåõ ê  ñåáå.  ˆ  êîãäà  óâèäåë  ìîþ  êðàñàâèöó,
îñòàíîâèòü åãî áûëî íåâîçìîæíî.
     - î òû ìîã áû âçßòü äåòåé è áåæàòü! - âîçðàçèëà Šîðäåëèß.
     -  „à, íî ìåíß  ñâßçûâàëà êëßòâà âåðíîñòè. Šàêîé æå ß  áûë ãëóïåö: âåäü
ñàìîãî ãðàôà íå ìîãëà ñäåðæàòü íèêàêàß êëßòâà! ˆ êîãäà ßâèëñß åãî ïîñëàíåö è
ïðèêàçàë  ìíå ñî âñåé ñåìüåé ßâèòüñß â çàìîê ãðàôà, ß íå ñêàçàë "íåò". —åðåç
äâàäöàòü  äíåé îí  îáúßâèë âîéíó ãðàôó  Œîëèíó è ïðèêàçàë ìíå  îòïðàâèòüñß â
ïîõîä.
     - €õ! - ãëàçà „æåôôðè ñâåðêíóëè. -  òîò ïðèêàç òû íå ìîã íå èñïîëíèòü,
ïîòîìó ÷òî â íåì ñóòü ðûöàðñòâà!
     -  ’û  ñêàçàë  âåðíî,  -  ðûöàðü  ñêëîíèë  ãîëîâó. -  Ží  ïðèêàçàë  ìíå
ó÷àñòâîâàòü â ïåðâîì ïîåäèíêå, ÷òîáû ß áûë  óáèò â  ïåðâîé  æå  áèòâå, íî íå
äîâåðèëñß ñëó÷àþ: êîãäà ìîå êîïüå óäàðèëî ïðîòèâíèêà, ïðåäàòåëüñêàß ñòðåëà ñ
êàëåíûì íàêîíå÷íèêîì ïðîáèëà ìîè ëàòû - ñçàäè, è âîøëà ïîä ëîïàòêó.
     - ‘çàäè! - âîñêëèêíóë „æåôôðè.  -  Šòî  èç ëó÷íèêîâ  ïóñòèëñß íà  òàêóþ
ïîäëîñòü?
     - å  çíàþ, íî íå ñîìíåâàþñü, ÷òî òîëüêî ãëóïåö  ñïîñîáåí  îòäàòü òàêîé
ïðèêàç,  ïîòîìó  ÷òî åãî  ðûöàðè âñå  ðàâíî óçíàþò î  ïðåäàòåëüñòâå.  ‘òðåëà
ïîïàëà â öåëü, è ß ïîòåðßë ñîçíàíèå è áîëüøå íè÷åãî íå ïîìíèë, ïîêà ìîß äóøà
íå ðàññòàëàñü ñ áðåííûì òåëîì.
     - ˆ òû çàñòðßë ìåæäó ñâîèìè  äîëãîì è íàãðàäîé, - êèâíóë îä.  - ˆ äàæå
íå çíàåøü, ÷òî ïðîèçîøëî ñ òâîåé äî÷åðüþ.
     - ’îëüêî òî, ÷òî åå òàê èëè èíà÷å äîâåëè äî ñìåðòè. îãèá è ìîé ñûí.
     - ‘ûí?  -  Œàãíóñ ïîäíßë  ãîëîâó. -  ó, êîíå÷íî! …ãî òîæå  íóæíî  áûëî
óñòðàíèòü, èíà÷å îí äîáðàëñß áû äî ëîðäà, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ñåñòðó!
     Šîðäåëèß çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà Œàãíóñà.
     - ˆìåííî òàê, -  ñîãëàñèëñß ðûöàðü. - Ží áûë õîðîøèé ìàëü÷èê è ñòàðàëñß
óáåðå÷ü ñåìüþ îò áåäû. åò, êîíå÷íî, åãî  äîëæíû áûëè èçãíàòü èëè óáèòü, è ß
íå ñîìíåâàþñü, ÷òî äóøà åãî ñðàçó ïîñëå ñìåðòè âîçíåñëàñü, ïîòîìó ÷òî îí áûë
õîðîøèì ñûíîì è ëþáßùèì áðàòîì.
     - ˆ äóõ òâîåé äî÷åðè íå âèäåë òåáß?
     -  åò, ïîòîìó  ÷òî  îíà  íè÷åãî  íå ñîçíàåò â ñâîåì  ãîðå.  Ÿ  ïûòàëñß
îòîìñòèòü. àäåßëñß ïðåêðàòèòü  çëîäåßíèß  ãðàôà, ïðåñëåäóß  åãî  â êà÷åñòâå
ïðèçðàêà. î ß óìåð, íå èñïûòûâàß ñèëüíîãî ãíåâà, ïîòîìó ÷òî òîãäà ó ìåíß íå
áûëî äëß  ýòîãî  ïðè÷èí, è ìîåìó äóõó íå õâàòàåò ñèëû. € ïîñëåäíèé  ”îêñêîðò
äóìàë  òîëüêî î  ñåáå  è î  ñâîèõ ïëîòñêèõ óäîâîëüñòâèßõ, îí  íå âîñïðèíèìàë
÷óâñòâà äðóãèõ, òåì áîëåå ïðèçðàêîâ.
     - ‘ëèøêîì çàíßò ñîáîé, ÷òîáû óâèäåòü ïðèçðàê,
     - ñ îòâðàùåíèåì ñêàçàë îä.
     - ˆìåííî òàê,  - íåîæèäàííî ïðèâèäåíèå ñ ïðèçðà÷íûì çâßêàíüåì âñòàëî íà
êîëåíè.  - Œîëþ òåáß,  êàê îòåö îòöà, ïîìîãè ìíå! àéäè ñïîñîá âåðíóòü ìîåìó
ðåáåíêó ïîêîé! Žòîìñòè ïîäëîìó óáèéöå!
     ‹èöî îäà ïðèíßëî æåñòêîå âûðàæåíèå: -
     - Ÿ íå çàíèìàþñü ìåñòüþ.
     - ’û ñòðóñèë? —óìà íà òâîþ ãîëîâó! „à ÷òîá òû âå÷íî...
     -  åò, íàäî áðàíèòüñß, ñýð, âûñëóøàéòå  ìîåãî îòöà,  - íåãðîìêî ñêàçàë
ƒðåãîðè, è ïðèçðàê, êàê íè ñòðàííî, çàìîë÷àë. Ží ïîñìîòðåë íà ƒðåãîðè, ïîòîì
íà îäà.
     - Ž ÷åì ãîâîðèò òâîé ñûí?
     - Ží çíàåò, ÷òî ß íå ñòàíó ìñòèòü, - îòâåòèë îä. - Œåñòü ïðèíèæàåò, íå
äàåò  ïðîßâèòü  ëó÷øèå  ñâîéñòâà.  Œû  äîëæíû  äàòü  òâîåé  äî÷åðè  ïîêîé  è
âîçìîæíîñòü  çàâåðøèòü  ïóòü  íà  íåáî. ˆ  åñëè  â õîäå  ýòîãî  îñâîáîæäåíèß
ïîñëåäíèé  ãðàô  èñïûòàåò ìóêè,  êîòîðûå  ñàì ïðè÷èíßë,  õîðîøî. î òîëüêî â
êà÷åñòâå ïîáî÷íîãî ýôôåêòà.
     - î ñêàæè íàì, - óäèâëåííî ñïðîñèë Œàãíóñ,  - êàê ìîæíî ïðè÷èíèòü áîëü
ïðèçðàêó?
     ûöàðü âçäîõíóë è êàê áóäòî ñòàë ìåíåå âèäèìûì.
     - å çíàþ.
     - îñëåäíèé ãðàô òåïåðü  òîæå ïðèçðàê,  -  çàãîâîðèë ƒðåãîðè, -  íî  îí
ìîæåò ÷óâñòâîâàòü ïðèçðà÷íóþ áîëü. î ïðàâäå ãîâîðß, ýòà äóøåâíàß áîëü ìîæåò
ñïàñòè åãî. …ñëè  îí ïîéìåò, êàêèå ìóêè ïðè÷èíßë äðóãèì ëþäßì, òî ñìîæåò åùå
ðàñêàßòüñß.
     -  ‚ðåìß  äëß  ýòîãî ïðîøëî,  -  âîçðàçèë  ïðèçðàê.  - Ží  ìåðòâ,  -  è
ïîâåðíóâøèñü ê îäó äîáàâèë:
     - î ÷òî ó òåáß çà ðåáåíîê, êîòîðûé ãîâîðèò ñ ìóäðîñòüþ åïèñêîïà?
     îä ïîìîðùèëñß.
     - ðîøó òåáß! Œû óæå ïîêîí÷èëè ñ ýòèì ýòàïîì åãî êàðüåðû.
     ƒäå-òî äàëåêî ïðîêðè÷àë ïåòóõ. ðèçðàê ïîäíßë ãîëîâó:
     - —ðåâàòîå íåáî îçàðèëîñü ðàññâåòîì, è âñå ïðèçðàêè íî÷è  äîëæíû óéòè è
ñêðûòüñß îò ñâåòà. Ÿ ñëèøêîì  çàäåðæàëñß. ðîùàéòå! îìîãèòå ìîåìó ðåáåíêó -
è ïîìíèòå ìåíß!
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îí  íà÷àë ðàñïëûâàòüñß  è èñ÷åç. …ãî  ïîñëåäíåå ñëîâî
íåñêîëüêî ðàç, ñëàáåß, îòäàëîñü ýõîì:
     - îìíèòå... ïîìíèòå... ïîìíèòå...
     ðîñòðàíñòâî, â êîòîðîì îí íàõîäèëñß, îïóñòåëî, â çàëå ñòàëî òèõî.
     „åòè ïåðåãëßíóëèñü,  ƒâåí  ïîïûòàëàñü  ïîéìàòü âçãëßä  îäà, íî ÷àðîäåé
ïðîäîëæàë ìðà÷íî ñìîòðåòü  íà òî ìåñòî, ãäå ñåêóíäó íàçàä íàõîäèëñß ïðèçðàê.
’îãäà îíà âçäîõíóëà è ïðèíßëàñü ðàçäóâàòü îãîíü.
     Œàãíóñ ïîäîøåë ê îäó, ïîäíßâ ðóêó, íî íå êàñàßñü åãî.
     - àïà...
     -  „à... -  îä âçãëßíóë  íà  íåãî  è óëûáíóëñß. - „îáðîå óòðî, ñûí. å
õî÷åøü ëè íåìíîãî ïîîõîòèòüñß?
     -  Šàê  òû ìîæåøü  óçíàòü  î  áûâøèõ îáèòàòåëßõ áîëüøå, â  òîì æå ñàìîì
ïîìåùåíèè, ÷òî è ðàíüøå, ñûí ìîé?
     - Ÿ  òåïåðü  çíàþ,  êîãî  èñêàòü, ìàìà. òî âñå ðàâíî, ÷òî âûèñêèâàòü â
òîëïå õîðîøî çíàêîìîå ëèöî.
     Œàãíóñ íàõîäèëñß â îäíîé èç êîìíàò êàìåðèñòîê ëåäè, ïàëüöàìè îí êàñàëñß
ñòåíû. àõìóðèëñß,  ïîêà÷àë ãîëîâîé è äîòðîíóëñß äî èçãîëîâüß êðîâàòè. ˆ òóò
æå çàñòûë.
     - —òî òû óâèäåë, ñûí ìîé? - íåãðîìêî ñïðîñèëà ƒâåí.
     - Ÿ óâèäåë, êàê çëîé ãðàô àôàýëü ”åð  äå ‹àíñ ïðèâîäèò  â ýòó  êîìíàòó
ëåäè  ‘îëó  è  åå  ìàòü  ”ëîðó  ë'€êêîðä,  - ãîëîñ  Œàãíóñà äîíîñèëñß ñëîâíî
èçäàëåêà. - Ží äàëåêî íå ìîëîä, ëèöî ó íåãî ãðóáîå ñ æåñòîêèì âûðàæåíèåì, íî
îíî ïðèâëåêàåò æåíùèí, ß áû ñêàçàë,  êàê óäàâ ïðèâëåêàåò çàãèïíîòèçèðîâàííûõ
êðîëèêîâ.
     Šîðäåëèß âçäðîãíóëà.
     -  Ží ïîñëåäíèé îòïðûñê  çëîãî  ðîäà, - ïðîäîëæàë  Œàãíóñ.  -  Ží  õóæå
îñòàëüíûõ,  îí  äàæå íå  ñòàë æåíèòüñß, íî ñîâðàùàë  êàæäóþ äåâóøêó, êîòîðàß
ïîïàäàëà â ïîëå  åãî çðåíèß. Ží ñîâðàùàë èõ  äîáðîì è çëîì, à ïîòîì  áðîñàë,
êàê èñïîëüçîâàííóþ îäåæäó. ˆ òîëüêî ëåäè ‘îëà íå ïîääàâàëàñü íà åãî ëüñòèâûå
ðå÷è.  Ží âûáðàë åå, ïîòîìó  ÷òî  îíà  áûëà  ïðåêðàñíà. Š  òîìó æå  îíà áûëà
äî÷åðüþ îäíîãî  èç åãî ðûöàðåé. ˆ âîò ãðàô ”îêñêîðò ïðèêàçàë âñåìó ñåìåéñòâó
ñýðà „îíäà  ïðèñëóæèâàòü ñåáå.  ûöàðü  îòêàçàëñß,  è ïîýòîìó ëîðä âåëåë åìó
èäòè â áîé.
     îçàáîòèâøèñü î òîì, ÷òîáû ðûöàðü ïîãèá, îí âçßë âñþ ñåìüþ â ñâîé çàìîê
"äëß çàùèòû", õîòß ”ëîðà ïðîòåñòîâàëà. €  åå ñûí „æóëèóñ õîòß è  óíàñëåäîâàë
èìåíèå îòöà, áûë ñëèøêîì ìîëîä, ÷òîáû óïðàâëßòü èì.
     -  ‡äåñü, â åãî ëîãîâå? - ñïðîñèëà Šîðäåëèß.  - Šàê ìîãëà  ëåäè óñòîßòü
ïðîòèâ íåãî?
     - Žíà ïîëüçîâàëàñü  ëþáîâüþ è ïîääåðæêîé ìàòåðè è  áðàòà. ˆ òàê êàê îíà
ïðîäîëæàëà îòâåðãàòü ïðèòßçàíèß ãðàôà, à ìàòü ïîääåðæèâàëà åå, ãðàô ïðèêàçàë
îòðàâèòü äîáðóþ æåíùèíó.
     †åíùèíû àõíóëè, „æåôôðè ÷òî-òî ìðà÷íî ïðîáîðìîòàë, íî ƒðåãîðè ñïðîñèë:
     - àøëà ëè òîãäà ëåäè  â ñåáå ñèëû? îä  ïîñìîòðåë  íà  ìëàäøåãî  ñûíà,
ïîíßë, î ÷åì òîò ñïðàøèâàåò, è âçäðîãíóë.
     - åò, - äðîæà,  îòâåòèë Œàãíóñ, - ïîòîìó ÷òî ãðàô ïðèãðîçèë îáâèíèòü â
èçìåíå  åå áðàòà „æóëèóñà, åñëè  ëåäè ñâîèì  ñîãëàñèåì  âîçëå÷ü íà  ëîæå  íå
ñïàñåò þíîøó.
     - åãîäßé! - âîñêëèêíóë „æåôôðè, à îä äëèííî è íåãðîìêî ïðèñâèñòíóë.
     - ‹åäè ãîòîâà áûëà óñòóïèòü èç ñòðàõà çà áðàòà, íî þíîøà ñóìåë ñáåæàòü,
òàéíî  ïîñåòèë  åå è ïðîñèë  äåðæàòüñß äî  êîíöà. îòîì îñòàâèë ëîæíûé ñëåä,
÷òîáû  åãî ïðåñëåäîâàòåëè ðåøèëè, ÷òî îí óòîïèëñß, à ñàì ñêðûëñß â öûãàíñêîì
òàáîðå.
     - Šàêîé óìíûé, ïðîíèöàòåëüíûé ïàðåíü! - ƒðåãîðè çàõëîïàë â ëàäîøè. -  €
ãðàô íè÷åãî íå çàïîäîçðèë?
     - ‡àïîäîçðèë. Ží èñêàë ïîâñþäó, íî î ìàñêèðîâêå ïîä öûãàíà íå ïîäóìàë è
íå  ñóìåë  áåãëåöà íàéòè.  î ëåäè  îí  ñêàçàë,  ÷òî  þíîøà ïîéìàí  è  áóäåò
ïîäâåðãíóò ïûòêå.
     ƒëàçà Šîðäåëèè ñòàëè îãðîìíûìè.
     - î êàê æå îíà ñìîãëà óñòîßòü?
     - ðàò óãîâîðèë öûãàí ïîäîéòè ê çàìêó,  è îíà óâèäåëà åãî â îêíî áàøíè,
óñëûøàëà ïåñíþ, êîòîðóþ îíè â äâà ãîëîñà íàïåâàëè â äåòñòâå.
     ƒðåãîðè âîñõèùåííî âçäîõíóë, à „æåôôðè îòìåòèë:
     - •ðàáðûé þíîøà.
     - ‹åäè ñíîâà íà÷àëà óïðßìèòüñß, - ïðîäîëæàë Œàãíóñ, - è ëîðä äîãàäàëñß,
÷òî êòî-òî â  çàìêå âûäàë åé òàéíó, ÷òî  åå áðàò íå  ïîéìàí. Ží íà÷àë èñêàòü
ýòîãî  ïðåäïîëàãàåìîãî ïðåäàòåëß, à åå  çàêëþ÷èë â  ýòîé  êîìíàòå è  ïîñåùàë
åæåäíåâíî, íå îñòàâëßß ñâîèõ ãíóñíûõ äîìîãàòåëüñòâ.
     - Žõ! - Šîðäåëèß ïðèêðûëà ðóêîé ðîò. - Ží åå èçíàñèëîâàë?
     - åò, ïîòîìó  ÷òî äëß  íåãî äîáðîâîëüíîå  ñîãëàñèå æåðòâû ñòàëî ñâîåãî
ðîäà èäååé ôèêñ.  î îí ïðèêàçàë  äàòü åé âèíî ñ ïðèìåñüþ ñèëüíîãî ñíàäîáüß,
ïðèçâàííîãî  ñëîìèòü  ñîïðîòèâëåíèå.  Žäíàêî ëåäè  áûëà îñòîðîæíà  è  óçíàëà
ñíàäîáüå ïî çàïàõó. Žíà îòêàçàëàñü ïèòü, íå ñòàëà ïðîáîâàòü è êîíüßê, êàê îí
åå íè óãîâàðèâàë.
     -  „îñòîéíàß  ëåäè,  -  âûäîõíóë   ƒðåãîðè.  ƒëàçà  åãî  ãîðåëè.   -  ˆ
áëàãîðàçóìíàß. àçâå  ãðàô íå  ïîíßë, ÷òî  îíà äîãàäûâàåòñß  î åãî  ïîçîðíûõ
íàìåðåíèßõ?
     - Šîíå÷íî,  ïîíßë,  ïîòîìó ÷òî ïîòåðßë òåðïåíèå,  îáâèíèë â êîëäîâñòâå,
ñóäèë è ïðèãîâîðèë. ˆ êàê ÷àñòü ïðèãîâîðà âêëþ÷èë ïîïûòêó èçíàñèëîâàíèß.
     - åóæåëè ýòîò ïîäëåö òàê è íå îòñòóïèëñß îò ñâîåãî ãíóñíîãî íàìåðåíèß?
- ñ æàðîì ñïðîñèëà Šîðäåëèß.
     -  Žòñòóïèëñß,  -  îòâåòèë  Œàãíóñ.  -  î  íå  èç  áëàãîðîäñòâà.   ‚ñå
îêðóæàþùèå,  è äóõîâíûå,  è ìèðßíå ïðèøëè  â  óæàñ  îò  òîãî,  ÷òî  îí ìîæåò
âñòóïèòü  â ñâßçü ñ  äüßâîëîì. ˆáî  íåñ÷àñòíàß ëåäè áûëà îáúßâëåíà  ãðàôñêèì
ïðèãîâîðîì  ñóêêóáîì. ˆ  êîãäà íåãîäßé  ïîíßë,  ÷òî åãî ìîãóò  ñâåðãíóòü, îí
îòñòóïèëñß è óäîâëåòâîðèëñß òåì, ÷òî ñæåã åå íà êîñòðå.
     - ’àê óìåðëà ýòà äîñòîéíàß è õðàáðàß äåâóøêà, - ïðîøåïòàë „æåôôðè.
     - „à, è æèçíü  ïðèíåñëà åé òîëüêî ñòðàäàíèß è ãîðå, - ñëåçû áëåñòåëè íà
ãëàçàõ Šîðäåëèè.
     - € ÷òî ñòàëîñü ñ ëîðäîì? - âûäîõíóë ƒðåãîðè.
     - ƒðàô  ïðîäîëæàë  æèòü, êàê è ðàíüøå,  â  æåñòîêîñòè  è ðàñïóòñòâå, íî
òåïåðü âñå áîëüøå ñêëîíßëñß ê íàñèëèþ.
     - € þíîøà? - ñïðîñèë „æåôôðè. - …å ñìåëûé îò÷àßííûé áðàò? Ží íå ïûòàëñß
îòîìñòèòü?
     - „à,  êîãäà  ñòàë  ìóæ÷èíîé è ïðåäúßâèë  ñâîè  ïðàâà  íà ðûöàðñòâî. Ží
ïðèøåë â çàìîê ”îêñêîðò è  ïðè âñåì îáùåñòâå áðîñèë ãðàôó âûçîâ, à çà ñïèíîé
åãî ñòîßëè äâà äåñßòêà ðûöàðåé êîðîëß.
     -  î èõ ïîìîùü íå áûëà íóæíà, - óëûáíóëñß  „æåôôðè. - ƒðàô  äîëæåí áûë
ñðàçèòüñß ñ íèì.
     -  Ží ñðàçèëñß è, êàê âñåãäà,  ïðåäàòåëüñêè è  êîâàðíî. Ží ñìàçàë  ñâîå
ëåçâèå ßäîì è îöàðàïàë ñýðà „æóëèóñà, êîãäà òîò ãîòîâ áûë óáèòü ëîðäà.
     - €õ, áåäíûé ðûöàðü! Šàêîå ïîäëîå è íèçêîå êîâàðñòâî!
     -  „à,  ãðàô âðßä  ëè  ìîã  ïîñëóæèòü îáðàçöîì äëß  ïîäðàæàíèß, - ãîëîñ
Œàãíóñà ïðîçâó÷àë ãëóõî. - î ìåðçàâåö ÷èííî ñêîí÷àëñß â ñîáñòâåííîé ïîñòåëè
îò ïðîçàè÷åñêèõ æåëòóõè  è  ïîäàãðû, òàê  è íå  îñòàâèâ ïîñëå  ñåáß çàêîííûõ
íàñëåäíèêîâ.
     -  ‡íà÷èò, ñ íèì êîí÷èëñß åãî ïîãàíûé  ðîä,  - óäîâëåòâîðåííî ïðîøåïòàë
ƒðåãîðè.
     - „à. Šîíå÷íî, ó ðîäà áûëà áîêîâàß âåòâü è äàæå íå îäíà...
     - î-ïðåæíåìó åñòü, - óòî÷íèë îä.
     -  ...íî  ó äàëåêèõ  ðîäñòâåííèêîâ  îêàçàëîñü  ñëèøêîì  ìíîãî  çäðàâîãî
ñìûñëà,  ÷òîáû  ïîòðåáîâàòü ñåáå çàìîê.  ˆ  ïîýòîìó îí  ñòîßë çàáðîøåííûé  è
ìðà÷íûé,  ïîêà  ïðîõîäèëè  ñòîëåòèß,  à  òåíü  ãðàôà  ïðîäîëæàëà  áåçóñòàííî
ïðåñëåäîâàòü ëåäè ‘îëó, ÷åé ïðèçðàê, âå÷íî îïëàêèâàþùèé ñìåðòü îòöà,  ìàòåðè
è áðàòà, ïî-ïðåæíåìó áðîäèò ïî ýòèì çàëàì â ïîèñêàõ èñêóïëåíèß.
     - î åé íå÷åãî èñêóïàòü!  - âîñêëèêíóëà  Šîðäåëèß. - Žíà íè  â  ÷åì  íå
âèíîâàòà!
     -  ’èøå,  äî÷ü!  -  ïðèêàçàëà ƒâåí, âçßëà Œàãíóñà çà ðóêó è ñíßëà åå ñî
ñòåíû.
     Œîëîäîé   ÷åëîâåê  çàñòûë.  îòîì  ïîñòåïåííî  âçãëßä  åãî  ñíîâà  ñòàë
ñîñðåäîòî÷åííûì. Ží çàìèãàë è ïîâåðíóëñß ê ƒâåí:
     - Œàìà, ýòî òû?
     - „à, - íåãðîìêî  îòâåòèëà ƒâåí. - òî  âñå  â ïðîøëîì, ñûí ìîé, ïðîøëè
ñîòíè ëåò. ’û ñíîâà ñ íàìè, êàê âñåãäà, ñ îòöîì,  ñî ìíîé, ñ òâîèìè áðàòüßìè
è ñåñòðîé.
     Œàãíóñ, ìèãàß, ïîâåðíóëñß ê áðàòüßì è ñåñòðå.
     Šîðäåëèß ïîäîøëà ê ìàòåðè è óòêíóëàñü ëèöîì â ïëå÷î:
     - òî íå ïðàâèëüíî, ìàìà! åñïðàâåäëèâî!
     - Œèð íå âñåãäà ñïðàâåäëèâ,  äî÷ü  ìîß, -  îòâåòèëà ƒâåí. ‹èöî åå ñòàëî
ìðà÷íûì. - € íåáåñíàß ñïðàâåäëèâîñòü ïðèõîäèò òîëüêî ïîñëå ñìåðòè.
     - î  êàêàß  çäåñü  íåáåñíàß  ñïðàâåäëèâîñòü, åñëè  äåâóøêà äî  ñèõ ïîð
ìó÷àåòñß, à ëîðä èçáåæàë íàêàçàíèß è óøåë?
     - Šóäà óøåë? - ñïðîñèë „æåôôðè, ñêðèâèâ ãóáû.
     - •îðîøèé âîïðîñ, - îòîçâàëñß  îä. - € ÷òî êàñàåòñß ýòîé äåâóøêè ‘îëû,
ß âïîëíå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó îíà îñòàëàñü çäåñü. Žíà ñ÷èòàåò ñåáß âèíîâíîé â
ãèáåëè ñâîåé ñåìüè.
     Šîðäåëèß ïîâåðíóëàñü, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.
     - ‡íà÷èò  ëè  ýòî,  ÷òî äëß åå îñâîáîæäåíèß ìû  äîëæíû  îáúßñíèòü,  ÷òî
âèíîâàòà íå îíà, à ãðàô?
     - „à, ìû äîëæíû ïîïûòàòüñß óáåäèòü åå â ýòîì. ˆ óáåäèòü åå äîëæåí  òîò,
êîìó îíà ïîâåðèò, à ýòî òðóäíàß çàäà÷à.
     ƒâåí ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ’û ÷òî-òî çàäóìàë, ñóïðóã ìîé?
     - ‚ñåãî ëèøü íåáîëüøóþ äåìîíñòðàöèþ, - íåáðåæíî îòâåòèë îä.

     ƒëàâà äâåíàäöàòàß

     Žñòàòîê äíß ƒýëëîóãëàñû ïðîñïàëè. ‘îëíöå óæå ñàäèëîñü, êîãäà îíè áûñòðî
ïîäêðåïèëè ñèëû îâñßíêîé è ðîäíèêîâîé âîäîé.
     -  åóæåëè ìû áóäåì ñðàæàòüñß ñ ïðèçðàêàìè òîëüêî ñ îâñîì â æåëóäêå?  -
ñïðîñèë „æåôôðè.
     - ó, êàê òåáå ñêàçàòü, îâåñ ïîìîæåò òåáå  ïðîäåðæàòüñß, - çàâåðèëà åãî
ƒâåí. Žíà ïîñìîòðåëà  íà Œàãíóñà, è âçãëßä  åå  ñòàë çàáîòëèâûì. - ’û õîðîøî
âûñïàëñß, ñûíîê?
     - „à, õîðîøî. î ìåíß ïîñåòèëî íà ðåäêîñòü ìíîãî ñíîâ. ƒðàô ÷àñòî áûâàë
â ýòîì çàëå, ìàìà.
     ‚ñå  ïîäïîòîëî÷íîå  ïðîñòðàíñòâî  çäåñü  çàïîëíåíî  åãî æåñòîêîñòßìè  è
óíèæåíèßìè äðóãèõ.
     - ’û ïðîñíóëñß ñåðäèòûì. Œàãíóñ êèâíóë.
     - å ìîãó äîæäàòüñß, ÷òîáû ñõâàòèòüñß ñ íèì â ïîåäèíêå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îä. - •îðîøî.
     Šîãäà íà çàìîê îïóñòèëàñü íî÷íàß òüìà è ñâåò èñõîäèë òîëüêî îò  î÷àãà è
åäèíñòâåííîé ñâå÷è íà ñòîëå, Œàãíóñ ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê âîçâûøåíèþ, íà
êîòîðîì  äâåñòè  ëåò  íàçàä âîññåäàë, ïðåäñåäàòåëüñòâóß  íà ñòîëü ìèëûõ  åãî
ñåðäöó îðãèßõ, ãðàô.
     îëüøîå äóáîâîå êðåñëî îñòàâàëîñü íà ìåñòå, Œàãíóñ ïîëîæèë íà íåãî ðóêè
è ïîçâàë:
     - àôàýëü ”åð äå ‹àíñ ãðàô ”îêñêîðò! Ÿâèñü íà ñóä!
     ‘ðàçó âäàëåêå ïîñëûøàëñß çëîáíûé ñìåõ. Ží ïðèáëèæàëñß, ïîêà íå çàïîëíèë
âåñü  çàë,  è  âîò  ïåðåä íèìè  âî âñåé êðàñå  ïðåäñòàë ”îêñêîðò.  Žò÷åòëèâî
âèäèìûé,  ñî  ñëàáî  ñâåòßùèìèñß î÷åðòàíèßìè,  îí,  êàçàëîñü,  íèñêîëüêî  íå
óãîìîíèëñß è  ïîñëå ñìåðòè,  íàñòîëüêî ñèëåí  áûë ýòîò äóõ. Œóæ÷èíà  â ñàìîì
ðàñöâåòå, ëåò  ñîðîêà-ïßòèäåñßòè ñ íåáîëüøèì, ñ êðåïêèì åùå  òåëîì, ñ ëèöîì,
ïîðî÷íîñòü  êîòîðîãî êîíòðàñòèðîâàëà ñ êðàñîòîé.  ‡à ñïèíîé ïðèâèäåíèß áóäòî
íåçðèìî  ïðèñóòñòâîâàëè   äåñßòèëåòèß  ïîçíàíèß   âñåé   ãàììû  ÷åëîâå÷åñêèõ
èçâðàùåíèé è íàñëàæäåíèß çëîì.
     -  à ñóä? - íàñìåøëèâî âîñêëèêíóë îí. - ˆ êòî æå  áóäåò  ñóäèòü  ìåíß,
þíîøà? ’û?
     - Ÿ! î ïðèçíàþñü: ß óäèâëåí,  ÷òî òåáß åùå íå ïðèçâàë  íà ñóä ‚ñåîáùèé
‘óäèß!
     - Ÿ áûë ñëèøêîì ïðèâßçàí ê ðàäîñòßì  ýòîãî ìèðà. Žñîáåííî íàñëàæäàëñß ß
çðåëèùåì ñòðàäàíèé, êîòîðûå ñàì ïðè÷èíßë, - ïðèçðàê íàêëîíèëñß íàä Œàãíóñîì,
äåìîíñòðàòèâíî  ùåëêàß õëûñòîì  äëß  âåðõîâîé  åçäû.  -  ‘ëèøêîì âåëèêà  ìîß
ðàäîñòü  îò æåñòîêîñòåé äëß òîãî, ÷òîáû ß ñìîã ïóñòèòüñß â ïîñëåäíèé ïóòü. €
ëþáîïûòñòâî ãëóïûõ ñìåðòíûõ,  ïîäîáíûõ òåáå, êðåï÷å âñßêèõ öåïåé ïðèâßçûâàåò
ìåíß ê ñöåíå,  ãäå áûëè  ïîñòàâëåíû ïðè æèçíè  ñïåêòàêëè ìîèõ ðàçâëå÷åíèé  è
ïðîäåëîê.
     Œàãíóñ ñòîßë íåïîäâèæíî, îí êàê áóäòî ñàì íà÷àë ñâåòèòüñß.
     - ’û  ïðèøåë ñþäà  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  î  åñëè  ß ñëàá,  òî åñòü  äóøè
ïîñèëüíåå, êîòîðûå ïîääåðæàò ìåíß, - îí óêàçàë íà ñåìüþ. - ‘ìîòðè!
     ðèçðà÷íûå  îãíè  çàãîðåëèñü  íàä  ƒýëëîóãëàñàìè.   ƒðåãîðè  âçäðîãíóë,
îñòàëüíûå ñîõðàíèëè íåâîçìóòèìîñòü.
     ‘ìåõ ãðàôà ïðîãðåìåë â çàëå:
     - ˆ êòî æå ó íàñ çäåñü? „âà ðåáåíêà? €ãó-ãó-ñåíüêè! ˆ äâå êðàñàâèöû!  -
îí ñïóñòèëñß ñ âîçâûøåíèß  è ïðèáëèçèëñß  ê ƒâåí  è  Šîðäåëèè.  - Žäíà þíàß,
äðóãàß â ñàìîì ðàñöâåòå. î êàêèå æå ñâåæèå æåíñêèå äóøè!
     - …ùå áû, - ïðîâîð÷àë Œàãíóñ ïîçàäè íåãî.  - „ëß òåáß ïðèâû÷íîå çàíßòèå
- ñîâðàùåíèå íåâèííûõ!
     -  ’û  ëàäíî  ãîâîðèøü! -  ãðàô ïðîòßíóë ðóêè è  åùå  áëèæå  ïîäîøåë  ê
æåíùèíàì.
     - „åðæèñü  ïîäàëüøå  îò íèõ, ãðßçíàß òâàðü! - îä âñòàë  ïåðåä  æåíîé è
äî÷åðüþ, ëèöî åãî èñêàçèëîñü îò ãíåâà.
     ƒðàô îñòàíîâèëñß.
     - € ýòî êòî?  Œóæèê,  ïðåäñòàâøèé ïðåä ëîðäîì?  ðî÷ü, ãëóïåö! -  è  îí
ñêâîçü îäà ïðîòßíóë ðóêó, ÷òîáû êîñíóòüñß ïîäáîðîäêà Šîðäåëèè.
     ‚åðõîâíûé  —àðîäåé ïîëûõíóë îãíåì.  åëûå  ßçûêè  ïëàìåíè âûðâàëèñü  èç
íåãî,  îáîæãëè  íî÷ü,   âûòßíóëèñü   â  ñòîðîíó   ãðàôà.   ðèçðà÷íàß  ïëîòü
òèòóëîâàííîãî ìåðçàâöà çàãîðåëàñü íà ïðèçðà÷íûõ êîñòßõ.
     ðèçðàê çàêðè÷àë, îòïðßíóë, çàêðûâàß ëèöî ðóêàìè.
     ƒëàçà Œàãíóñà ñóçèëèñü,  è ïî  òåëó ïðèçðàêà  ïðîøëèñü  äûìíûå  ïîëîñû,
ðàçðûâàß åãî íà ÷àñòè,  êîòîðûå çà íåñêîëüêî ñåêóíä ðàññåßëèñü, êàê òóìàí íà
âåòðó,  è òîëüêî  êðèêè  îò íåçåìíîé áîëè  ïðîäîëæàëè  ãðåìåòü ïîä  ñâîäàìè,
ïîñòåïåííî çàìèðàß. àêîíåö âñå áûëî êîí÷åíî - èñ÷àäèå ïîðîêà ïðåâðàòèëîñü â
ïûëü. ëàìß îäà îïàëî, âåðíóëàñü òüìà.
     ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå Œàãíóñ óäèâëåííî ñïðîñèë:
     - ˆ ýòî âñå? è÷åãî áîëüøå?
     - îäîæäè, - îòâåòèë îä. - ‚èäèøü, êàê äâèæóòñß ýòè îáðûâêè? Žíè ñíîâà
ñîáèðàþòñß.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  ïûëèíêè ïëûëè  â âîçäóõå,  êàê  ñâåòßùèåñß  ñíåæèíêè,
ñëèâàëèñü, ñîåäèíßëèñü, îáðàçóß ôèãóðó.
     - Ÿ ãîðæóñü, ÷òî òû çàñòóïèëñß çà ìåíß,  - íåãðîìêî ñêàçàëà ƒâåí, - íî,
ìîæåò, íå ñòîèëî ñðàçó òðàòèòü ñòîëüêî ñèë.
     -  å áîéñß,  ß òîëüêî íà÷àë èõ òðàòèòü, - îòâåòèë îä. - Œíå íå  íóæíî
ñäåðæèâàòüñß.
     - Ží âíîâü èäåò, - ïðåäóïðåäèë „æåôôðè.
     ˆ ãðàô ñíîâà ïîßâèëñß  ïåðåä íèìè, òîëüêî íà ýòîò ðàç ôèãóðà åãî  ñòàëà
áåñöâåòíîé, à ÷åðòû ëèöà áûëè èñêàæåíû â áåññèëüíîé ßðîñòè.
     - ƒëóïûå ñìåðòíûå,  âû ñìååòå âûñòóïàòü ïðîòèâ ïðèçðàêà! åóæåëè â  âàñ
íåò íè êàïåëüêè ñòðàõà? —òî æ, ïðèäåòñß îòîìñòèòü!
     Œàãíóñ ïðèñòàëüíî óñòàâèëñß íà íåóãîìîííîå ïðèâèäåíèå:
     - ‘òàðè÷îê, áðîñü ïóãàòü, ó òåáß ñòàëî çàìåòíî ìåíüøå âîëîñ íà ëûñèíå è
âûðîñ æèâîò.  àâåðíîå, îò íåóìåðåííîãî ïîòðåáëåíèß  æèðíîé ïèùè è  äåøåâîãî
àëêîãîëß.
     ƒðàô ïîâåðíóëñß è ãíåâíî âîççðèëñß íà íàñìåøíèêà:
     -  åðåãèñü,  ßçûêàñòûé  þíåö!  ‚ïåðåä,  ìîè  ñëàâíûå  âîèíû!  ‚ñå  ìîè
ïðèáëèæåííûå - íà íåãî! ‚îññòàíüòå èç òëåíà, ìîè áîéöû!
     Œàãíóñ ïîâåðíóëñß ê ðîäèòåëßì è çàãîâîðùèöêè ïîäìèãíóë:
     - Žé, ìàìî÷êè, ÷òî òåïåðü áóäåò? Ÿ âåñü îò ñòðàõà òðåïåùó!
     îä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å ñìåéñß, ñûí. „àâàé ñíà÷àëà ïîñìîòðèì, êîãî îí âûçîâåò.
     ƒðàô  òàêè  ñóìåë  âûçâàòü   ïîäêðåïëåíèå.   ˆç  ñòåí   ïîßâèëèñü   åãî
ïðèáëèæåííûå,  îíè  ïüßíî  ñìåßëèñü, ðàçìàõèâàëè  ïðèçðà÷íûìè ïèêàìè. ûöàðè
áûëè  ýêèïèðîâàíû  â  ïðèçðà÷íûå  ëàòû.  î  âèäíû  áûëè  òîëüêî  èõ  ñëàáûå
î÷åðòàíèß, à ñìåõ äîíîñèëñß êàê áû èçäàëåêà.
     - ó ñ òàêèì-òî âîèíñòâîì ìû óïðàâèìñß, - ïðîøåïòàë îä.
     - à ëîøàäåé, è ïðî÷ü îòñþäà! - ïðèêàçàë ãðàô.
     åîæèäàííî  åãî ðûöàðè  îêàçàëèñü âåðõîì íà  ïðèçðà÷íûõ  ïåðøåðîíàõ,  à
âîèíû-ïåõîòèíöû  âìåñòî  ïèê  îùåòèíèëèñü ïàëêàìè è ðîãàìè. Žíè  çàòðóáèëè â
ðîãà. à÷àëàñü îõîòà.
     - ˆãðà ñûãðàíà! - êðèêíóë ãðàô. - ƒîíèòå èõ èç óêðûòèß!
     åõîòà  íàáåæàëà  âîëíîé,  ãîãî÷à, òðßñß  ñâîèìè  ïðèçðà÷íûìè  ïàëêàìè,
ïûòàßñü äîñòàòü èìè  ƒýëëîóãëàñîâ, à ãðàô è åãî ðûöàðè êðóæèëè âäàëåêå, ïîêà
â ñðàæåíèå íå âìåøèâàßñü.
     - é,  ïóçàí, ïîáåðåãèñü! - âûêðèêíóë Œàãíóñ, è ñòåíà  ïëàìåíè îêðóæèëà
ñåìåéñòâî.
     -  Žõ, Œàãòè, íå ã