ЕМЫСЛИМО,  НО
СТОИЛО ЕМУ ПОДУМАТЬ О ПОКУПКЕ КАРАБИНА, КАК ГОРИЗОНТ  РАСПАХНУЛСЯ  ПЕРЕД
НИМ, И ОН  УСТРЕМИЛСЯ  ДАЛЬШЕ.  шБО  СКАЗАНО,  ЧТО  ЧЕЛОВЕК  НИКОГДА  НЕ
УДОВЛЕТВОРЯЕТСЯ  ДОСТИГНУТЫМ:  ДАЙТЕ  ЕМУ  ЖЕЛАЕМОЕ,   И   ОН   ПОПРОСИТ
ЧТО-НИБУДЬ ЕЩЕ. фА! ёКАЗАНО - В УМАЛЕНИЕ ЧЕЛОВЕКУ, ТОГДА КАК ЭТО ОДИН ИЗ
САМЫХ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ ЕГО ТАЛАНТОВ, ЭТО ТАЛАНТ, КОТОРЫЙ ВОЗНОСИТ  ЧЕЛОВЕКА
НАД ЖИВОТНЫМИ, ДОВОЛЬСТВУЮЩИМИСЯ ТЕМ, ЧТО У НИХ ЕСТЬ.
     ёОСЕДИ, ТОЛПИВШИЕСЯ  В  ХИЖИНЕ,  МОЛЧА  ЗАКИВАЛИ  В  ОТВЕТ  НА  ЭТИ
БЕЗУДЕРЖНЫЕ  МЕЧТЫ.  эО  СЗАДИ  КТО-ТО  ПРОШЕПТАЛ:  "ъАРАБИН.  юН  КУПИТ
КАРАБИН".
     ьЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ ТОРЖЕСТВУЮЩИМ ЗВОНОМ СТОЯЛА В  УШАХ  ъИНО.  їУАНА
ПОДНЯЛА ГОЛОВУ И ШИРОКО ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА ъИНО, ДИВЯСЬ ЕГО
ОТВАГЕ, ДИВЯСЬ СИЛЕ ЕГО МЕЧТЫ. р ОН, РАЗДВИНУВШИЙ ПЕРЕД СОБОЙ ГОРИЗОНТЫ,
БЫЛ ТЕПЕРЬ СЛОВНО ПРОВОД ПОД ТОКОМ. т ЖЕМЧУЖИНЕ  ЕМУ  ВИДЕЛСЯ  ъОЙОТИТО,
СИДЕВШИЙ  ЗА  МАЛЕНЬКОЙ  ПАРТОЙ,  ТОЧЬ-В-ТОЧЬ  ТАКОЙ,  КАКУЮ  ОН  УВИДЕЛ
ОДНАЖДЫ, ЗАГЛЯНУВ В ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ ШКОЛЫ. ъОЙОТИТО  БЫЛ  В  КУРТОЧКЕ,  А
СВЕРХУ НА КУРТОЧКУ БЫЛ ВЫПУЩЕН  БЕЛЫЙ  ВОРОТНИЧОК,  ПОДВЯЗАННЫЙ  ШИРОКИМ
ШЕЛКОВЫМ ГАЛСТУКОМ. ьАЛО ТОГО! ъОЙОТИТО ПИСАЛ НА БОЛЬШОМ  ЛИСТЕ  БУМАГИ.
ъИНО СВИРЕПО ПОСМОТРЕЛ НА СВОИХ СОСЕДЕЙ.
     - ьОЙ СЫН ПОЙДЕТ В ШКОЛУ,- СКАЗАЛ ОН, И СОСЕДИ ПРИТИХЛИ.
     їУАНА ГРОМКО ПЕРЕДОХНУЛА. уЛАЗА  їУАНЫ,  НЕ  ОТРЫВАВШИЕСЯ  ОТ  ЛИЦА
ъИНО, ЗАБЛЕСТЕЛИ, И ПОТОМ, СЛОВНО ПРОВЕРЯЯ, ВОЗМОЖНО ЛИ ТАКОЕ ЧУДО,  ОНА
БЫСТРО ПЕРЕВЕЛА ВЗГЛЯД НА ъОЙОТИТО, КОТОРЫЙ ЛЕЖАЛ У НЕЕ НА РУКАХ.
     ыИЦО У ъИНО ПРОРОЧЕСКИ СВЕТИЛОСЬ.
     - ьОЙ СЫН БУДЕТ ЛИСТАТЬ И ЧИТАТЬ КНИГИ, И МОЙ СЫН НАУЧИТСЯ ПИСАТЬ И
ПОНИМАТЬ ПО ПИСАНОМУ.  ш  МОЙ  СЫН  ВЫУЧИТ  ЦИФРЫ,  И  ТОГДА  МЫ  СТАНЕМ
СВОБОДНЫМИ ЛЮДЬМИ, ПОТОМУ ЧТО ОН БУДЕТ ВСЕ ЗНАТЬ, А ОТ  НЕГО  И  МЫ  ВСЕ
УЗНАЕМ.
     ш ъИНО УВИДЕЛ В ЖЕМЧУЖИНЕ, КАК ОН САМ И їУАНА  СИДЯТ  НА  КОРТОЧКАХ
ПЕРЕД МАЛЕНЬКИМ КОСТРОМ В ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЕ, А ъОЙОТИТО ЧИТАЕТ  ИМ  ПО
БОЛЬШОЙ КНИГЕ.
     - тОТ ЧТО НАМ ДАСТ ЭТА ЖЕМЧУЖИНА,- СКАЗАЛ ъИНО.
     юН НИ РАЗУ В ЖИЗНИ НЕ ПРОИЗНОСИЛ СТОЛЬКО СЛОВ ПОДРЯД, И  ЕМУ  СТАЛО
СТРАШНО СВОЕЙ МНОГОРЕЧИВОСТИ. хГО ПАЛЬЦЫ  СОМКНУЛИСЬ  НАД  ЖЕМЧУЖИНОЙ  И
ПОГАСИЛИ ЕЕ. ъИНО СТАЛО СТРАШНО, КАК БЫВАЕТ СТРАШНО ЧЕЛОВЕКУ,  КОГДА  ОН
СКАЖЕТ; "ЄАК БУДЕТ",-НЕ ЗНАЯ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ.
     ш СОСЕДИ ПОНЯЛИ, ЧТО У НИХ НА ГЛАЗАХ СВЕРШИЛОСЬ ВЕЛИКОЕ  ЧУДО.  юНИ
ПОНЯЛИ, ЧТО ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ъИНО НАШЕЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ПОЛОЖИТ ДЛЯ НИХ НАЧАЛО
НОВОМУ ЛЕТОСЧИСЛЕНПЮ И ЧТО ТОЛКИ ОБ ЭТОМ ДНЕ НЕ  ЗАТИХНУТ  ДОЛГИЕ  ГОДЫ.
хСЛИ ВСЕ, О ЧЕМ ГОВОРИЛ ъИНО, ИСПОЛНИТСЯ, ОНИ СТАНУТ РАССКАЗЫВАТЬ, КАКОЙ
ОН ТОГДА БЫЛ, И ЧТО ОН СКАЗАЛ, И КАК БЛЕСТЕЛИ У НЕГО ГЛАЗА,  И  В  КОНЦЕ
СВОЕГО РАССКАЗА ДОБАВЯТ: "ъИНО СЛОВНО ПРЕОБРАЗИЛСЯ. тЕЛИКАЯ СИЛА ВОШЛА В
НЕГО, И С ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. тИДИТЕ, ЧЕМ ОН СТАЛ ТЕПЕРЬ!  ш  ВСЕ  ЭТО
ПРОИЗОШЛО У МЕНЯ НА ГЛАЗАХ!"
     р ЕСЛИ ЗАМЫСЛЫ  ъИНО  ПОЙДУТ  ПРАХОМ,  ТЕ  ЖЕ  САМЫЕ  СОСЕДИ  БУДУТ
РАССКАЗЫВАТЬ ТАК: "ё ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. сЕЗУМИЕ ОХВАТИЛО  ЕГО,  И  ОН
ГОВОРИЛ БЕЗУМНЫЕ СЛОВА. фА ХРАНИТ НАС ГОСПОДЬ  ОТ  ТАКОЙ  БЕДЫ!  уОСПОДЬ
ПОКАРАЛ ъИНО, ИБО ОН ВЗБУНТОВАЛСЯ ПРОТИВ НАШЕЙ ЖИЗНИ. тИДИТЕ, ЧТО С  НИМ
СТАЛО! ш Я САМ БЫЛ ПРИ ТОМ, КАК РАЗУМ ПОКИНУЛ ЕГО".
     ъИНО ВЗГЛЯНУЛ НА СВОЮ СЖАТУЮ В КУЛАК РУКУ И УВИДЕЛ ЗАПЕКШУЮСЯ КРОВЬ
И КОЖУ, СТЯНУВШУЮСЯ НА СУСТАВАХ, РАЗБИТЫХ О ДОКТОРСКУЮ КАЛИТКУ.
     ёУМЕРКИ СГУЩАЛИСЬ. їУАНА ПЕРЕХВАТИЛА ШАЛЬ ПОНИЖЕ,  ПРИСТРОИЛА  ТУДА
РЕБЕНКА, ТАК ЧТОБЫ ОН ЛЕЖАЛ У ЕЕ БЕДРА, ПОДОШЛА  К  ЯМКЕ  ДЛЯ  КОСТРА  И
ОТКОПАЛА УГОЛЕК  В  ЗОЛЕ  И  СТАЛА  РАЗДУВАТЬ  ЕГО,  ПОДКЛАДЫВАЯ  СВЕРХУ
СЛОМАННЫЕ СУХИЕ ВЕТКИ.  юТСВЕТЫ  ОГНЕННЫХ  ЯЗЫЧКОВ  ЗАПЛЯСАЛИ  ПО  ЛИЦАМ
СОСЕДЕЙ. ёОСЕДИ ЗНАЛИ,  ЧТО  ДАВНО  ПОРА  УЖИНАТЬ,  НО  ИМ  НЕ  ХОТЕЛОСЬ
УХОДИТЬ.
     ёТАЛО СОВСЕМ ТЕМНО, И ОТБЛЕСКИ КОСТРА  ДОТЯНУЛИСЬ  ДО  ТРОСТНИКОВЫХ
СТЕН, КОГДА У ВХОДА В ХИЖИНУ  ВОЗНИК  ШЕПОТ,  И  СЛОВА,  СКАЗАННЫЕ  ТАМ,
ШЕПОТОМ ЖЕ ПЕРЕДАВАЛИСЬ ИЗ УСТ В УСТА.
     - юТЕЦ ИДЕТ... ИДЕТ СВЯЩЕННИК.
     ьУЖЧИНЫ ОБНАЖИЛИ ГОЛОВЫ И ПОПЯТИЛИСЬ ОТ ДВЕРИ,  А  ЖЕНЩИНЫ  ПОКРЫЛИ
ШАЛЯМИ ЛИЦА И ОПУСТИЛИ ГЛАЗА. ъИНО И  ЕГО  БРАТ  їУАН  ЄОМАС  ВСТАЛИ.  т
ХИЖИНУ ВОШЕЛ СВЯЩЕННИК - СЕДОЙ, СТАРЕЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК СО  СТАРЧЕСКИ  ДРЯБЛЫМ
ЛИЦОМ И ПО-МОЛОДОМУ ОСТРЫМ ВЗГЛЯДОМ. "фЕТИ" - НАЗЫВАЛ ОН ЭТИХ  ЛЮДЕЙ  И,
КАК С ДЕТЬМИ, ОБРАЩАЛСЯ С НИМИ.
     - ъИНО,- МЯГКО НАЧАЛ ОН,- ТЫ ПОЛУЧИЛ ИМЯ В ЧЕСТЬ  ВЕЛИКОГО  МУЖА  -
ВЕЛИКОГО  ОТЦА  ЦЕРКВИ.-  ¤ТО  ПРОЗВУЧАЛО   КАК   БЛАГОСЛОВЕНИЕ.-   ЄВОЙ
ПОКРОВИТЕЛЬ  ПОКОРИЛ  ПУСТЫНЮ  И  СМЯГЧИЛ  СЕРДЦА  ТВОИХ  СОПЛЕМЕННИКОВ.
шЗВЕСТНО ЛИ ТЕБЕ ЭТО? ЄАК НАПИСАНО В КНИГАХ.
     ъИНО БЫСТРО ВЗГЛЯНУЛ  НА  ГОЛОВКУ  ъОЙОТИТО,  ПРИЖАВШУЮСЯ  К  БЕДРУ
їУАНЫ. эАСТАНЕТ ДЕНЬ, ПОДУМАЛ ОН. КОГДА ЭТОТ МАЛЬЧИК  БУДЕТ  ЗНАТЬ,  ЧТО
НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. ьЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ  УМОЛКЛА,  А  ВМЕСТО
НЕЕ ъИНО УСЛЫШАЛ ТУ,  ДРУГУЮ  -  УТРЕННЮЮ.  ьЕДЛЕННОЙ,  ТОНКОЙ  СТРУЙКОЙ
ЗАЗВЕНЕЛ  НАПЕВ  ЗЛА,  ВРАЖЕСКИЙ  НАПЕВ,  НО  ОН  БЫЛ  ЕЩЕ  СЛАБЫЙ,  ЕЩЕ
ОТДАЛЕННЫЙ. ш ъИНО ОГЛЯДЕЛ СВОИХ СОСЕДЕЙ, СТАРАЯСЬ УГАДАТЬ, С КЕМ ИЗ НИХ
ПРОНИКЛА СЮДА ЭТА ПЕСНЬ.
     ёВЯЩЕННИК ЗАГОВОРИЛ СНОВА:
     - ьНЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ТЫ НАШЕЛ СОКРОВИЩЕ- ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
     ъИНО РАЗЖАЛ РУКУ И ПРОТЯНУЛ ЕЕ НА СВЕТ,  И  СВЯЩЕННИК  ЧУТЬ  СЛЫШНО
АХНУЛ, ПОРАЖЕННЫЙ ВЕЛИЧИНОЙ И ПРЕЛЕСТЬЮ ЖЕМЧУЖИНЫ. ш ОН СКАЗАЛ:
     - ▀ НАДЕЮСЬ, СЫН МОЙ, ЧТО ТЫ НЕ ЗАБУДЕШЬ ВОЗБЛАГОДАРИТЬ  ЄОГО,  КТО
ДАРОВАЛ ТЕБЕ ТАКОЕ СЧАСТЬЕ, И ИСПРОСИШЬ ЕГО ВОДИТЕЛЬСТВА НА БУДУЩЕЕ.
     ъИНО МОЛЧА КИВНУЛ, И ВМЕСТО НЕГО ТИХО ОТВЕТИЛА їУАНА:
     - ьЫ НЕ ЗАБУДЕМ, ОТЕЦ. ш ТЕПЕРЬ МЫ ОБВЕНЧАЕМСЯ.  ЄАК  СКАЗАЛ  ъИНО.
юНА ОБВЕЛА СОСЕДЕЙ ВЗГЛЯДОМ,  ИЩА  ПОДТВЕРЖДЕНИЯ  СВОИМ  СЛОВАМ,  И  ОНИ
ТОРЖЕСТВЕННО СКЛОНИЛИ ГОЛОВЫ.
     ёВЯЩЕННИК СКАЗАЛ:
     - яРИЯТНО ЗНАТЬ, ЧТО ВАШИ ПЕРВЫЕ МЫСЛИ -  МЫСЛИ  БЛАГОЧЕСТИВЫЕ.  фА
ХРАНИТ ВАС ГОСПОДЬ, ДЕТИ МОИ.- юН ПОВЕРНУЛСЯ И НЕ СПЕША ПОШЕЛ К  ВЫХОДУ,
И ЛЮДИ РАССТУПИЛИСЬ ПЕРЕД НИМ.
     эО  ПАЛЬЦЫ  ъИНО  СНОВА   СОМКНУЛИСЬ   ВОКРУГ   ЖЕМЧУЖИНЫ,   И   ОН
ПОДОЗРИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ ПО СТОРОНАМ, ПОТОМУ  ЧТО  НЕДОБРАЯ  ПЕСНЬ  СНОВА
ЗАЗВУЧАЛА У НЕГО  В  УШАХ,  ЗАЗВУЧАЛА  ПРОНЗИТЕЛЬНО,  ПРИГЛУШАЯ  МЕЛОДИЮ
ЖЕМЧУЖИНЫ.
     ёОСЕДИ ОДИН ЗА ДРУГИМ РАЗОШЛИСЬ ПО СВОИМ ХИЖИНАМ, И їУАНА ПРИСЕЛА У
КОСТРА И ПОСТАВИЛА НА МАЛЕНЬКИЙ ОГОНЬ ГЛИНЯНЫЙ ГОРШОК  С  ФАСОЛЬЮ.  ъИНО
ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ И ВЫГЛЯНУЛ НАРУЖУ. ъАК И ВСЕГДА, ДО НЕГО  ДОНЕССЯ  ЗАПАХ
ДЫМА ОТ  КОСТРОВ,  И  ОН  УВИДЕЛ  ЗАТУМАНЕННЫЕ  ЗВЕЗДЫ  И,  ПОЧУВСТВОВАВ
ВЕЧЕРНЮЮ СЫРОСТЬ,  ПРИКРЫЛ  НОЗДРИ  КРАЕМ  ОДЕЯЛА.  ЄОЩАЯ  СОБАКА  ОПЯТЬ
ПОДБЕЖАЛА К НЕМУ И ПРИВЕТСТВЕННО ЗАТРЕПЫХАЛАСЬ ВСЕМ ТЕЛОМ, ТОЧНО ФЛАГ НА
ВЕТРУ, НО ъИНО ОБРАТИЛ К НЕЙ ВЗГЛЯД И НЕ УВИДЕЛ ЕЕ. юН ПРОРВАЛСЯ  СКВОЗЬ
КОЛЬЦО ГОРИЗОНТА  В  ХОЛОДНУЮ  ПУСТОТУ.  юН  ЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ  ОДИНОКИМ,
БЕЗЗАЩИТНЫМ, И В СТРЕКОТАНЬЕ ЦИКАД, В СКРИПУЧИХ ГОЛОСАХ КВАКШ, В УРЧАНЬЕ
ЛЯГУШЕК ЕМУ СЛЫШАЛСЯ НАПЕВ ВРАГА. ъИНО ЧУТЬ ВЗДРОГНУЛ И ПЛОТНЕЕ  ПРИКРЫЛ
НОЗДРИ КРАЕМ ОДЕЯЛА. цЕМЧУЖИНА БЫЛА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ, ЗАЖАТА
КРЕПКО, И ОН ЧУВСТВОВАЛ ЛАДОНЬЮ, КАКАЯ ОНА ГЛАДКАЯ И ТЕПЛАЯ.
     чА СПИНОЙ У ъИНО їУАНА ПОШЛЕПЫВАЛА РУКАМИ ПО ЛЕПЕШКАМ,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ
ПОЛОЖИТЬ ИХ НА ГЛИНЯНЫЙ ПРОТИВЕНЬ. ъИНО ЧУВСТВОВАЛ ПОЗАДИ СЕБЯ  ТЕПЛО  И
НЕЖНОСТЬ, И яЕСНЬ СЕМЬИ  ЗВУЧАЛА  ТАМ,  СЛОВНО  МУРЛЫКАНЬЕ  КОТЕНКА.  эО
ТЕПЕРЬ, СКАЗАВ ВСЛУХ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ, ОН  ТЕМ  САМЫМ  СОЗДАЛ  СВОЕ
БУДУЩЕЕ. чАМЫСЕЛ - ЭТО РЕАЛЬНАЯ ВЕЩЬ, И ТО, ЧТО ТЫ ЗАМЫШЛЯЕШЬ,  ЖИВЕТ  В
ТЕБЕ. чАМЫСЕЛ, РОДИВШИЙСЯ И УЖЕ ЗРИМЫЙ, СТАНОВИТСЯ  РЕАЛЬНОСТЬЮ  В  РЯДУ
ДРУГИХ РЕАЛЬНОСТЕЙ. юН СУЩЕСТВУЕТ, ЕГО УЖЕ НЕЛЬЗЯ РАЗРУШИТЬ, НО НА  НЕГО
ЛЕГКО ПОСЯГНУТЬ. ш БУДУЩЕЕ ъИНО СТАЛО ТАКОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ, И  ЛИШЬ  ТОЛЬКО
ОНО УТВЕРДИЛОСЬ, ДРУГИЕ СИЛЫ - РАЗРУШИТЕЛЬНЫЕ -  ПОТЯНУЛИСЬ  К  НЕМУ,  И
ъИНО ЗНАЛ ЭТО  И  ДОЛЖЕН  БЫЛ  ГОТОВИТЬСЯ  К  ТОМУ,  ЧТОБЫ  ОТРАЗИТЬ  ИХ
ПОСЯГАТЕЛЬСТВА. ш ЕЩЕ ъИНО ЗНАЛ, ЧТО БОГИ НЕ ЛЮБЯТ ЛЮДСКИХ ЗАМЫСЛОВ,  НЕ
ЛЮБЯТ, КОГДА ЛЮДЯМ СОПУТСТВУЕТ УСПЕХ, РАЗВЕ  ТОЛЬКО  ЕСЛИ  ЕГО  ПРИВЕДЕТ
СЛУЧАЙ. юН ЗНАЛ, ЧТО БОГИ  МСТЯТ  ЧЕЛОВЕКУ,  ДОБИВШЕМУСЯ  УСПЕХА  СВОИМИ
СОБСТВЕННЫМИ СИЛАМИ. ш, ЗНАЯ ЭТО, ъИНО  СТРАШИЛСЯ  СВОИХ  ЗАМЫСЛОВ,  НО,
ПОСКОЛЬКУ ОНИ УЖЕ СУЩЕСТВОВАЛИ, РАЗРУШИТЬ ИХ ОН НЕ МОГ. ш ЧТОБЫ ОГРАДИТЬ
СВОИ ЗАМЫСЛЫ ОТ ВСЯКИХ ПОСЯГАТЕЛЬСТВ, ОН  ПОСТЕПЕННО  ЗАКОВЫВАЛ  СЕБЯ  В
БРОНЮ - ОДИН ПРОТИВ ВСЕГО МИРА. хГО ГЛАЗА, ЕГО РАЗУМ НАЩУПАЛИ  ОПАСНОСТЬ
ЗАДОЛГО ДО ТОГО, КАК ОНА ПОЯВИЛАСЬ.
     ёТОЯ В ДВЕРЯХ, ОН УВИДЕЛ, ЧТО  ВДОЛЬ  ИЗГОРОДИ  ИДУТ  ДВОЕ  И  ОДИН
ЧЕЛОВЕК НЕСЕТ ФОНАРЬ, КОТОРЫЙ  ОСВЕЩАЕТ  ЗЕМЛЮ  И  НОГИ  ИХ  ОБОИХ.  юНИ
СВЕРНУЛИ К ПРОХОДУ В ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДИ И ПОДОШЛИ  К  ЕГО  ХИЖИНЕ.  ш
ъИНО УЗНАЛ ИХ: ОДИН БЫЛ ДОКТОР, А ДРУГОЙ - СЛУГА,  КОТОРЫЙ  ОТВОРИЛ  ЕМУ
КАЛИТКУ УТРОМ. ЁАССЕЧЕННЫЕ СУСТАВЫ ЕГО ПРАВОЙ РУКИ СЛОВНО ОБОЖГЛО ОГНЕМ,
КОГДА ОН УВИДЕЛ, КТО ИДЕТ К НЕМУ.
     фОКТОР СКАЗАЛ:
     - ьЕНЯ  НЕ  БЫЛО  ДОМА,  КОГДА  ТЫ  ПРИХОДИЛ  УТРОМ.  эО  ТЕПЕРЬ  Я
ОСВОБОДИЛСЯ И РЕШИЛ СРАЗУ ЖЕ ПРИЙТИ ПОСМОТРЕТЬ ТВОЕГО РЕБЕНКА.
     ъИНО  СТОЯЛ  НА  ПОРОГЕ,  ЗАГОРАЖИВАЯ  ПЛЕЧАМИ  ВХОД  В  ХИЖИНУ,  И
НЕНАВИСТЬ БУШЕВАЛА В  ЕГО  ГЛАЗАХ  -  НЕНАВИСТЬ  И  СТРАХ,  ИБО  ВЕКОВАЯ
ПОКОРНОСТЬ ГЛУБОКО СИДЕЛА В НЕМ.
     - ЁЕБЕНОК ПОЧТИ ЗДОРОВ,- ОТРЫВИСТО ПРОГОВОРИЛ ОН.
     фОКТОР УЛЫБНУЛСЯ, НО ЕГО ГЛАЗА В ОТЕЧНЫХ МЕШКАХ НЕ УЛЫБАЛИСЬ.
     юН СКАЗАЛ:
     - єКУСЫ СКОРПИОНА ДАЮТ ИНОЙ РАЗ НЕОЖИДАННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ, ДРУГ  МОЙ.
ъАК БУДТО НАСТУПАЕТ ЯВНОЕ УЛУЧШЕНИЕ,  И  ВДРУГ,  КОГДА  НИКТО  ЭТОГО  НЕ
ЖДЕТ...
     фОКТОР НАДУЛ ГУБЫ И СДЕЛАЛ ИМИ "ПУФФ!", ПОКАЗЫВАЯ, КАК СКОРО  МОЖЕТ
НАСТУПИТЬ КОНЕЦ. ш ОН ПЕРЕЛОЖИЛ СВОЮ ЧЕРНУЮ  СУМКУ  С  ИНСТРУМЕНТАМИ  ИЗ
ПРАВОЙ РУКИ В ЛЕВУЮ, ТАК, ЧТОБЫ НА НЕЕ УПАЛ СВЕТ ФОНАРЯ,  ИБО  ЕМУ  БЫЛО
ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЧТО НАРОД ъИНО ЛЮБИТ ВСЯКИЕ ИНСТРУМЕНТЫ И  ВЕРИТ  В  ИХ
МОГУЩЕСТВО.
     - шНОЙ РАЗ,- РОВНЫМ ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ ДОКТОР, ИНОЙ РАЗ  У  БОЛЬНОГО
ВДРУГ НАЧИНАЕТ СОХНУТЬ НОГА, ИЛИ ОН СЛЕПНЕТ,  ИЛИ  СТАНОВИТСЯ  ГОРБУНОМ!
ьНЕ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, ЧТО ТАКОЕ СКОРПИОН, ДРУГ МОЙ, И Я УМЕЮ  ЛЕЧИТЬ  ОТ  ЕГО
УКУСОВ.
     ъИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ЕГО НЕНАВИСТЬ И ЯРОСТЬ ИСПАРЯЮТСЯ  И  НА  ИХ
МЕСТО ПРИХОДИТ СТРАХ. юН НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТ В БОЛЕЗНЯХ, А ДОКТОР,  МОЖЕТ
БЫТЬ,  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО   УМЕЕТ   ЛЕЧИТЬ.   ЁИСКОВАТЬ   НЕЛЬЗЯ   -   НЕЛЬЗЯ
ОТГОРАЖИВАТЬСЯ ОТ ДОКТОРА СВОИМ ЯВНЫМ НЕВЕЖЕСТВОМ. фОКТОР,  МОЖЕТ  БЫТЬ,
ВСЕ ПОНИМАЕТ. ъИНО ЗАГНАН В ЛОВУШКУ, ВСЕГДА РАССТАВЛЕННУЮ  ПЕРЕД  ЛЮДЬМИ
ЕГО НАРОДА, И ОН НЕ ВЫРВЕТСЯ ИЗ НЕЕ ДО ТЕХ  ПОР,  ПОКА  НЕ  БУДЕТ  ЗНАТЬ
НАВЕРНОЕ, ЧТО НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. фА! ЁИСКОВАТЬ  НЕЛЬЗЯ  -
НЕЛЬЗЯ ПОДВЕРГАТЬ ОПАСНОСТИ НИ ЖИЗНЬ, НИ ПРЯМУЮ  СПИНКУ  ъОЙОТИТО.  ъИНО
ОТСТУПИЛ В СТОРОНУ И  ПРОПУСТИЛ  ДОКТОРА  И  ЕГО  СЛ^ГУ  В  ТРОСТНИКОВУЮ
ХИЖИНУ.
     їУАНА ПОДНЯЛАСЬ ОТ ОГНЯ И ПОПЯТИЛАСЬ В УГОЛ И ПРИКРЫЛА РЕБЕНКУ ЛИЦО
КИСТЯМИ ШАЛИ. р  КОГДА  ДОКТОР  ПОДОШЕЛ  К  НЕЙ  И  ПРОТЯНУЛ  РУКУ,  ОНА
СУДОРОЖНО ПРИЖАЛА ъОЙОТИТО К ГРУДИ И МЕТНУЛА ВЗГЛЯД НА ъИНО  И  УВИДЕЛА,
КАК БЛИКИ ОГНЯ ПЕРЕБЕГАЮТ ПО ЕГО ЛИЦУ.
     ъИНО МОЛЧА КИВНУЛ ЕЙ, И ТОЛЬКО ТОГДА ОНА  ПОЗВОЛИЛА  ДОКТОРУ  ВЗЯТЬ
РЕБЕНКА.
     - яОСВЕТИ МНЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР, И КОГДА СЛУГА ПОДНЯЛ ФОНАРЬ,  ДОКТОР
ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛ РАНКУ НА ПЛЕЧЕ У ъОЙОТИТО. юН ЗАДУМАЛСЯ НА МИНУТУ, А
ПОТОМ ЗАВЕРНУЛ РЕБЕНКУ ВЕРХНЕЕ  ВЕКО  И  ПОСМОТРЕЛ  ГЛАЗНОЕ  ЯБЛОКО.  юН
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, НЕ ОТПУСКАЯ СУЧИВШЕГО НОЖКАМИ ъОЙОТИТО.
     - ЄАК Я И ДУМАЛ,- СКАЗАЛ  ДОКТОР.  -  ▀Д  ПРОНИК  ГЛУБОКО  И  СКОРО
СДЕЛАЕТ СВОЕ ДЕЛО. яОДИ  СЮДА,  ПОСМОТРИ.-  юН  СНОВА  ЗАВЕРНУЛ  РЕБЕНКУ
ВЕРХНЕЕ ВЕКО.- тИДИШЬ - ПОСИНЕЛО.- ш  ъИНО  С  УЖАСОМ  УБЕДИЛСЯ,  ЧТО  И
ВПРАВДУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО У ъОЙОТИТО ГОЛУБОВАТОЕ. р КТО ЗНАЕТ, МОЖЕТ  БЫТЬ,
ОНО У НЕГО ВСЕГДА ТАКОЕ? эО ЛОВУШКА  БЫЛА  ПОСТАВЛЕНА.  ъИНО  НЕ  ПОСМЕЛ
РИСКОВАТЬ.
     юТЕЧНЫЕ ГЛАЗА ДОКТОРА ПОДЕРНУЛИСЬ СЛЕЗОЙ.
     - ▀ ДАМ ЕМУ ЛЕКАРСТВО, МОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНО  ПОБОРЕТ  ЯД,  СКАЗАЛ  ОН,
ПЕРЕДАВАЯ РЕБЕНКА ОТЦУ.
     ш ДОКТОР ВЫНУЛ ИЗ СВОЕЙ СУМКИ МАЛЕНЬКИЙ ПУЗЫРЕК С БЕЛЫМ ПОРОШКОМ  И
ЖЕЛАТИНОВУЮ КАПСУЛУ. юН ВСЫПАЛ ПОРОШОК В КАПСУЛУ, ЗАКРЫЛ  ЕЕ,  ВЛОЖИЛ  В
ДРУГУЮ - ПОБОЛЬШЕ И ЗАКРЫЛ И ЭТУ. фАЛЬНЕЙШЕЕ БЫЛО СДЕЛАНО ЛОВКО,  УМЕЛО.
фОКТОР ВЗЯЛ РЕБЕНКА У ъИНО И, УХВАТИВ ЕГО ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ЗА НИЖНЮЮ ГУБУ,
ОТКРЫЛ ЕМУ РОТ. ЄОЛСТЫЕ ПАЛЬЦЫ ДОКТОРА СУНУЛИ КАПСУЛУ  НА  САМЫЙ  КОРЕНЬ
ЯЗЫКА, ТАК ЧТО РЕБЕНОК НЕ МОГ ВЫПЛЮНУТЬ ЕЕ, А ПОТОМ ДОКТОР ПОДНЯЛ С ПОЛА
МАЛЕНЬКИЙ КУВШИН И ДАЛ ъОЙОТИТО ГЛОТНУТЬ ПУЛЬКИ - И  ВСЕ.  фОКТОР  СНОВА
ПОСМОТРЕЛ ЕМУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО, ПОДЖАЛ ГУБЫ И БУДТО ЗАДУМАЛСЯ.
     эО ВОТ ОН ОТДАЛ РЕБЕНКА їУАНЕ И ПОВЕРНУЛСЯ К ъИНО:
     - фЕЙСТВИЕ ЯДА ДОЛЖНО СКАЗАТЬСЯ  В  ТЕЧЕНИЕ  ЧАСА.  хСЛИ  ЛЕКАРСТВО
ПОДЕЙСТВУЕТ, РЕБЕНОК ВЫЖИВЕТ. ўЕРЕЗ ЧАС Я ПРИДУ. ьОЖЕТ  БЫТЬ,  Я  ПОСПЕЛ
ВОВРЕМЯ И СПАСУ ЕГО.- юН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ И ВЫШЕЛ ИЗ ХИЖИНЫ, И  СЛУГА  С
ФОНАРЕМ ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ.
     їУАНА ДЕРЖАЛА РЕБЕНКА У СЕБЯ ПОД ШАЛЬЮ И СМОТРЕЛА НА НЕГО  САМА  НЕ
СВОЯ ОТ ВОЛНЕНИЯ И СТРАХА. ъИНО ПОДОШЕЛ К НЕЙ, ОТКИНУЛ КРАЙ ШАЛИ И  ТОЖЕ
ПОСМОТРЕЛ НА ъОЙОТИТО. юН ПОДНЯЛ РУКУ, ЧТОБЫ ОТТЯНУТЬ ЕМУ ВЕКО, И ТОЛЬКО
ТОГДА УВИДЕЛ, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ. юН  ПОДОШЕЛ  К
ЯЩИКУ У СТЕНЫ И ВЫНУЛ  ОТТУДА  НЕБОЛЬШУЮ  ТРЯПИЦУ.  юН  ЗАВЕРНУЛ  В  НЕЕ
ЖЕМЧУЖИНУ, ВЫРЫЛ ПАЛЬЦАМИ ЯМКУ В ДАЛЬНЕМ УГЛУ ХИЖИНЫ, ПОЛОЖИЛ ТУДА  ЭТОТ
КРОШЕЧНЫЙ СВЕРТОК, ЗАБРОСАЛ ЕГО ЗЕМЛЕЙ  И  РАЗРОВНЯЛ  МЕСТО,  ТАК  ЧТОБЫ
НИЧЕГО НЕ БЫЛО ВИДНО. яОТОМ ВЕРНУЛСЯ К КОСТРУ, ОКОЛО КОТОРОГО, НЕ  СВОДЯ
ГЛАЗ С ЛИЦА ъОЙОТИТО, СИДЕЛА їУАНА.
     яРИДЯ ДОМОЙ, ДОКТОР ОПУСТИЛСЯ В КРЕСЛО И ПОСМОТРЕЛ НА  ЧАСЫ.  ёЛУГИ
ПОДАЛИ ЕМУ ЛЕГКИЙ УЖИН - ШОКОЛАД С ПЕСОЧНЫМ ПЕЧЕНЬЕМ И ФРУКТЫ, И  ДОКТОР
СИДЕЛ, НЕДОВОЛЬНО ГЛЯДЯ НА ВСЕ ЭТО.
     т СОСЕДНИХ ХИЖИНАХ ВПЕРВЫЕ ОБСУЖДАЛОСЬ ТО, ЧЕМУ БЫЛО СУЖДЕНО ДОЛГИЕ
ГОДЫ  СЛУЖИТЬ  ТЕМОЙ  ВСЕХ  БЕСЕД,  ВСЕХ  ТОЛКОВ  И  ПЕРЕСУДОВ.   ёОСЕДИ
ПОКАЗЫВАЛИ ДРУГ ДРУГУ, КАКАЯ ОГРОМНАЯ ЭТА  ЖЕМЧУЖИНА,  СОЕДИНЯЯ  КОНЧИКИ
БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, И ЛЕГКИМИ  ЛАСКАЮЩИМИ  ДВИЖЕНИЯМИ  РУК
СТАРАЛИСЬ ПЕРЕДАТЬ, ДО ЧЕГО ЖЕ ОНА ПРЕКРАСНА. ё ЭТОГО ДНЯ  СОСЕДИ  БУДУТ
ПРИСТАЛЬНО СЛЕДИТЬ ЗА ъИНО И їУАНОЙ, СЛЕДИТЬ, НЕ ВСКРУЖИЛО ЛИ ИМ  ГОЛОВУ
БОГАТСТВО - ВЕДЬ БОГАТСТВО КРУЖИТ  ГОЛОВУ  ВСЕМ.  ёОСЕДИ  ЗНАЛИ,  ПОЧЕМУ
ДОКТОР ПРИШЕЛ К ъОЙОТИТО. фОКТОР БЫЛ ПЛОХОЙ АКТЕР, И  ВСЕ  ДОГАДАЛИСЬ  О
ЦЕЛИ ЕГО ПРИХОДА.
     р В чАЛИВЕ МАЛЕНЬКИЕ РЫБЕШКИ, СБИВШИЕСЯ ПЛОТНЫМ  КОСЯКОМ,  СВЕРКАЛИ
ЧЕШУЕЙ В ВОДЕ, СПАСАЯСЬ ОТ КОСЯКА КРУПНЫХ РЫБ, КОТОРЫЕ ГОНЯЛИСЬ ЗА НИМИ,
ЧТОБЫ СОЖРАТЬ ИХ.  ш  ЛЮДЯМ,  СИДЕВШИМ  ПО  ТРОСТНИКОВЫМ  ХИЖИНАМ,  БЫЛО
СЛЫШНО, КАК ИДЕТ ЭТА БОЙНЯ, КАК МЕЛОЧЬ СО  СВИСТОМ  РАССЕКАЕТ  ВОЛНУ,  А
ХИЩНИКИ,  СТРЕМИТЕЛЬНО  ВЫРЫВАЯСЬ  НА  ПОВЕРХНОСТЬ,  ШЛЕПАЮТ   ПО   ВОДЕ
ПЛАВНИКАМИ И ХВОСТОМ.  шСПАРЕНИЯ  ПОДНИМАЛИСЬ  НАД  чАЛИВОМ  И  СОЛЕНЫМИ
КАПЕЛЬКАМИ ОСЕДАЛИ НА КУСТАХ, КАКТУСАХ И НИЗКОРОСЛЫХ  ДЕРЕВЬЯХ.  ш  МЫШИ
СНОВАЛИ ПО ЗЕМЛЕ, А МАЛЕНЬКИЕ НОЧНЫЕ ЯСТРЕБКИ БЕСШУМНО ОХОТИЛИСЬ НА НИХ.
     ъОСТЛЯВЫЙ  ЧЕРНЫЙ  ЩЕНОК  С  ЗОЛОТИСТО-ОГНЕННЫМИ  ПОДПАЛИНАМИ   НАД
ГЛАЗАМИ ПОДОШЕЛ К ДВЕРЯМ  ХИЖИНЫ  ъИНО  И  ЗАГЛЯНУЛ  ТУДА.  юН  ЧУТЬ  НЕ
ОТВИХЛЯЛ СЕБЕ ЗАД, КОГДА ъИНО СКОЛЬЗНУЛ ПО НЕМУ ВЗГЛЯДОМ, И СРАЗУ ЗАТИХ,
ЛИШЬ ТОЛЬКО ъИНО ОТВЕЛ ОТ НЕГО ГЛАЗА. ∙ЕНОК НЕ ВОШЕЛ В ХИЖИНУ, А, СИДЯ У
ПОРОГА, С БЕЗУМНЫМ ИНТЕРЕСОМ СЛЕДИЛ  ЗА  ТЕМ,  КАК  ъИНО  ЕЛ  ФАСОЛЬ  ИЗ
МАЛЕНЬКОГО ГЛИНЯНОГО ГОРШОЧКА, КАК ОН ВЫТЕР ЕГО ДОЧИСТА ЛЕПЕШКОЙ, С·ЕЛ И
ЛЕПЕШКУ И ЗАПИЛ ВСЕ ЭТО ПУЛЬКОЙ.
     яОУЖИНАВ, ъИНО СТАЛ СВЕРТЫВАТЬ САМОКРУТКУ, КАК  ВДРУГ  їУАНА  РЕЗКО
ВСКРИКНУЛА:
     - ъИНО!
     юН ВЗГЛЯНУЛ НА їУАНУ, ВСТАЛ И БЫСТРО ПОДОШЕЛ К НЕЙ,  ПОТОМУ  ЧТО  В
ГЛАЗАХ їУАНЫ БЫЛ УЖАС. юН НАГНУЛСЯ И НИЧЕГО НЕ РАЗГЛЯДЕЛ В ПОЛУМРАКЕ. юН
ПОДКИНУЛ НОГОЙ ВЕТОК В ЯМКУ, ЧТОБЫ КОСТЕР РАЗГОРЕЛСЯ ЯРЧЕ, И ТОГДА ОГОНЬ
ОСВЕТИЛ  ГОЛОВУ  ъОЙОТИТО.  ыИЦО  У  РЕБЕНКА  БЫЛО  ВСЕ  КРАСНОЕ,  ГОРЛО
СУДОРОЖНО ПОДЕРГИВАЛОСЬ,  В  УГОЛКАХ  РТА  ПРОСТУПИЛА  ГУСТАЯ  СЛЮНА.  є
ъОЙОТИТО НАЧИНАЛИСЬ ЖЕЛУДОЧНЫЕ КОЛИКИ, И ЕМУ БЫЛО СОВСЕМ ПЛОХО.
     ъИНО СТАЛ НА КОЛЕНИ РЯДОМ С ЖЕНОЙ.
     - чНАЧИТ, ДОКТОР ГОВОРИЛ ПРАВДУ,- СКАЗАЛ ОН, СКАЗАЛ САМОМУ  СЕБЕ  И
ЖЕНЕ, ПОТОМУ ЧТО МЫСЛИ У НЕГО БЫЛИ ВСЕ ЗЛЫЕ, НЕДОВЕРЧИВЫЕ И ОН  ВСЕ  ЕЩЕ
НЕ ЗАБЫЛ ПРО БЕЛЫЙ ПОРОШОК. яОКАЧИВАЯСЬ ВЗАД  И  ВПЕРЕД,  їУАНА  ЖАЛОБНО
ЗАТЯНУЛА яЕСНЬ СЕМЬИ, ТОЧНО ЕЮ  МОЖНО  БЫЛО  ОТОГНАТЬ  БЕДУ,  А  РЕБЕНКА
ТОШНИЛО, И ОН КОРЧИЛСЯ У НЕЕ НА РУКАХ. ъИНО БЫЛ  ВЕСЬ  ВО  ВЛАСТИ  СВОИХ
СОМНЕНИЙ, И НАПЕВ ЗЛА ГУДЕЛ У НЕГО В УШАХ, ПОЧТИ ЗАГЛУШАЯ ПЕСНЬ їУАНЫ.
     фОКТОР ВЫПИЛ ЧАШКУ ШОКОЛАДА, ПОДОБРАЛ СО СКАТЕРТИ КРОШКИ  ПЕСОЧНОГО
ПЕЧЕНЬЯ И ОТПРАВИЛ ИХ В РОТ. яОТОМ ОН ВЫТЕР ПАЛЬЦЫ САЛФЕТКОЙ,  ПОСМОТРЕЛ
НА ЧАСЫ, ПОДНЯЛСЯ И ВЗЯЛ СВОЮ СУМКУ.
     тЕСТЬ О ТОМ, ЧТО РЕБЕНКУ СТАЛО ХУЖЕ, БЫСТРО  ОБЛЕТЕЛА  ТРОСТНИКОВЫЕ
ХИЖИНЫ, ПОТОМУ ЧТО ПОСЛЕ ГОЛОДА БОЛЕЗНЬ САМЫЙ СТРАШНЫЙ ВРАГ БЕДНЯКОВ.  ш
КОЕ-КТО ИЗ СОСЕДЕЙ ТИХО ГОВОРИЛ: "тОТ ВИДИТЕ! яО ПЯТАМ ЗА УДАЧЕЙ ИДУТ ЕЕ
ПАГУБНЫЕ ДРУЗЬЯ". ш ОНИ ВСТАВАЛИ, ПОКАЧИВАЯ  ГОЛОВОЙ,  И  ШЛИ  К  ХИЖИНЕ
ъИНО. яРИКРЫВАЯ КРАЕМ ОДЕЯЛА НОЗДРИ ОТ СЫРОСТИ, СОСЕДИ  СО  ВСЕХ  СТОРОН
СПЕШИЛИ В ТЕМНОТЕ К ХИЖИНЕ ъИНО, И СКОРО ТАМ  ОПЯТЬ  СТАЛО  ТЕСНО.  ыЮДИ
СТОЯЛИ  И  СМОТРЕЛИ   НА   ъОЙОТИТО   И   ВРЕМЯ   ОТ   ВРЕМЕНИ   КОРОТКО
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ О ТОМ, КАК  ЭТО  ГРУСТНО,  ЧТО  ТАКАЯ  БЕДА
СЛУЧИЛАСЬ В ДЕНЬ РАДОСТИ, И ДОБАВЛЯЛИ: "тСЕ В РУКАХ
 БОЖИИХ".
     ёТАРУХИ ПРИСЕЛИ НА КОРТОЧКИ РЯДОМ С їУАНОЙ И ПЫТАЛИСЬ ПОМОЧЬ ЕЙ,  А
ЕСЛИ НЕ ПОМОЧЬ, ТАК ХОТЬ УТЕШИТЬ.
     фОКТОР БЫСТРО ВОШЕЛ В  ХИЖИНУ  В  СОПРОВОЖДЕНИИ  СВОЕГО  СЛУГИ.  юН
РАЗОГНАЛ СТАРУХ, ТОЧНО ЭТО БЫЛИ КУРЫ. юН ВЗЯЛ РЕБЕНКА,  ОСМОТРЕЛ  ЕГО  И
ПОЩУПАЛ ЕМУ ЛОБ.
     - ▀Д ОКАЗЫВАЕТ СВОЕ ДЕЙСТВИЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР.- эО Я БУДУ БОРОТЬСЯ С
НИМ. ёДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТО МОГУ.
     юН ПОПРОСИЛ ВОДЫ И КАПНУЛ В КРУЖКУ ТРИ  КАПЛИ  НАШАТЫРНОГО  СПИРТА,
ПОТОМ  РАЗЖАЛ  ъОЙОТИТО  ЗУБЫ  И  ВЛИЛ  РАСТВОР  ЕМУ  В  РОТ.   ъОЙОТИТО
ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАКРИЧАЛ, ДАВЯСЬ  И  ВЫПЛЕВЫВАЯ  ЛЕКАРСТВО,  А  їУАНА,  КАК
ОБЕЗУМЕВШАЯ, СМОТРЕЛА НА НЕГО. тОЗЯСЬ С РЕБЕНКОМ, ДОКТОР ПРИГОВАРИВАЛ:
     - ёЧАСТЬЕ, ЧТО Я УМЕЮ ЛЕЧИТЬ ОТ УКУСОВ  СКОРПИОНА,  НЕ  ТО...  -  ш
ДОКТОР ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ДАВАЯ ЭТИМ ПОНЯТЬ, ЧТО БЫЛО БЫ,  ЕСЛИ  БЫ  НЕ  ЕГО
УМЕНЬЕ.
     эО ъИНО, ЕЩЕ НЕ РАССТАВШИЙСЯ СО СВОИМИ ПОДОЗРЕНИЯМИ, ВСЕ СМОТРЕЛ  Н
СМОТРЕЛ НА РАСКРЫТУЮ ДОКТОРСКУЮ СУМКУ И  ВИДНЕВШИЙСЯ  В  НЕЙ  ПУЗЫРЕК  С
БЕЛЫМ ПОРОШКОМ. ьАЛО ПОМАЛУ СУДОРОГИ ПРЕКРАТИЛИСЬ, И ъОЙОТИТО  ЗАТИХ  НА
РУКАХ У ДОКТОРА. р ПОТОМ ОН  ГЛУБОКО  ВЗДОХНУЛ  И  ЗАДРЕМАЛ,  ИЗМУЧЕННЫЙ
ПРИСТУПАМИ РВОТЫ.
     фОКТОР ПЕРЕДАЛ ъОЙОТИТО С РУК НА РУКИ їУАНЕ.
     - ЄЕПЕРЬ ДЕЛО ПОЙДЕТ НА ПОПРАВКУ,- СКАЗАЛ ОН. ▀ ВЫИГРАЛ БОЙ.
     ш їУАНА ОБОЖАЮЩИМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО.
     фОКТОР УЖЕ ЗАКРЫЛ СВОЮ СУМКУ. юН СПРОСИЛ:
     - ъОГДА ЖЕ ТЫ ДУМАЕШЬ РАСПЛАТИТЬСЯ СО МНОЮ?  -  юН  ПРОГОВОРИЛ  ЭТО
ДАЖЕ ЛАСКОВО.
     - ▀ РАСПЛАЧУСЬ, КАК ТОЛЬКО ПРОДАМ ЖЕМЧУЖИНУ, ОТВЕТИЛ ъИНО.
     - є ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕМЧУЖИНА? ш  ХОРОШАЯ  ЖЕМЧУЖИНА?  -  ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ
ДОКТОР.
     ш ТУТ ХОРОМ ВСТУПИЛИ СОСЕДИ.
     - юН ВЫЛОВИЛ САМУЮ  БОЛЬШУЮ  В  МИРЕ!-  НАПЕРЕБОЙ  КРИЧАЛИ  ОНИ  И,
СОМКНУВ КОНЧИКИ БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, ПОКАЗЫВАЛИ, КАКАЯ  ОНА
ОГРОМНАЯ, ЭТА ЖЕМЧУЖИНА.
     - ъИНО РАЗБОГАТЕЕТ,-  ПЕРЕБИВАЯ  ОДИН  ДРУГОГО,  ГОВОРИЛИ  СОСЕДИ.-
ЄАКОЙ ЖЕМЧУЖИНЫ ЕЩЕ НИКТО НЕ ВИДЕЛ.
     фОКТОР СДЕЛАЛ УДИВЛЕННОЕ ЛИЦО.
     - яЕРВЫЙ РАЗ СЛЫШУ. р ГДЕ ТЫ ДЕРЖИШЬ  СВОЮ  ЖЕМЧУЖИНУ?  т  НАДЕЖНОМ
МЕСТЕ? їОЧЕШЬ, Я СПРЯЧУ ЕЕ У СЕБЯ В СЕЙФЕ?
     ъИНО ПРИКРЫЛ ГЛАЗА ВЕКАМИ, И НА СКУЛАХ У НЕГО ПРОСТУПИЛИ ЖЕЛВАКИ.
     - ьЕСТО НАДЕЖНОЕ,- СКАЗАЛ ОН.- чАВТРА Я ПРОДАМ ЕЕ И ЗАПЛАЧУ ВАМ.
     фОКТОР ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ,  НО  ЕГО  СЛЕЗЯЩИЕСЯ  ГЛАЗА,  НЕ  ОТРЫВАЯСЬ,
СМОТРЕЛИ В ГЛАЗА ъИНО. юН БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА СПРЯТАНА В ХИЖИНЕ, И
СЛЕДИЛ, НЕ ВЗГЛЯНЕТ ЛИ ъИНО НА ТО МЕСТО, ГДЕ ОНА ЗАРЫТА.
     - сУДЕТ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ЕСЛИ ЖЕМЧУЖИНУ УКРАДУТ У ТЕБЯ ДО ТОГО,  КАК  ТЫ
ЕЕ ПРОДАШЬ,- СКАЗАЛ ДОКТОР И ЗАМЕТИЛ, ЧТО ъИНО НЕВОЛЬНО МЕТНУЛ ВЗГЛЯД НА
ПОЛ, К УГЛОВОЙ СТОЙКЕ ХИЖИНЫ.
     ъОГДА ДОКТОР УШЕЛ И СОСЕДИ НЕХОТЯ РАЗБРЕЛИСЬ ПО ДОМАМ, ъИНО  ПРИСЕЛ
НА КОРТОЧКИ У ТЛЕЮЩИХ В ЯМКЕ УГЛЕЙ И СТАЛ ПРИСЛУШИВАТЬСЯ К НОЧНЫМ ЗВУКАМ
- К ШОРОХУ ЛЕГКОЙ ПРИБРЕЖНОЙ ВОЛНЫ И ЛАЮ СОБАК ГДЕ-ТО ВДАЛЕКЕ, К ШЕЛЕСТУ
ВЕТЕРКА НА КРЫШЕ ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ И К ПРИГЛУШЕННЫМ  ГОЛОСАМ  СОСЕДЕЙ,
ДОНОСИВШИМСЯ ИЗ ДРУГИХ ХИЖИН ПОСЕЛКА. р ГОЛОСА НЕ УМОЛКАЛИ,  ПОТОМУ  ЧТО
СОН У ЭТИХ ЛЮДЕЙ ПРЕРЫВИСТЫЙ: ОНИ  ПРОСНУТСЯ  СРЕДИ  НОЧИ,  ПОГОВОРЯТ  И
ОПЯТЬ ЗАСЫПАЮТ. ш, ПОСИДЕВ У ТЛЕЮЩЕГО КОСТРА ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО  МИНУТ,  ъИНО
ВСТАЛ И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ.
     юН ВТЯНУЛ НОЗДРЯМИ ВОЗДУХ  И  ПРИСЛУШАЛСЯ,  НЕ  ПОДПОЛЗАЕТ  ЛИ,  НЕ
КРАДЕТСЯ ЛИ КТО, И ЕГО ГЛАЗА ВПИВАЛИСЬ В НОЧНУЮ ТЕМНОТУ, ИБО  яЕСНЬ  ЗЛА
НЕ СТИХАЛА, А ВМЕСТЕ С НЕЙ НЕ СТИХАЛИ НИ ГНЕВ, НИ СТРАХ В  СЕРДЦЕ  ъИНО.
яРИГЛЯДЕВШИСЬ, ПРИСЛУШАВШИСЬ К НОЧИ, ОН ВЕРНУЛСЯ  В  ХИЖИНУ,  ПОДОШЕЛ  К
УГЛОВОЙ СТОЙКЕ, ОТКОПАЛ ЖЕМЧУЖИНУ И, ВЫРЫВ  ПОД  ЦИНОВКОЙ  ДРУГУЮ  ЯМКУ,
ПОЛОЖИЛ СЕ ТУДА И ПРИКРЫЛ СВЕРХУ ЗЕМЛЕЙ.
     р їУАНА, СИДЕВШАЯ У КОСТРА, СЛЕДИЛА ЗА НИМ НЕДОУМЕВАЮЩИМ  ВЗГЛЯДОМ,
И КОГДА ОН СПРЯТАЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ОНА СПРОСИЛА:
     - ъОГО ТЫ БОИШЬСЯ?
     ъИНО ИСКАЛ СЛОВО, НУЖНОЕ ДЛЯ ОТВЕТА, И, НАЙДЯ ЕГО НАКОНЕЦ, СКАЗАЛ:
     - тСЕХ.- ш ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ТВЕРДАЯ БРОНЯ ОДЕВАЕТ ЕМУ СЕРДЦЕ.
     юНИ ЛЕГЛИ НА ЦИНОВКУ, И В ЭТУ НОЧЬ їУАНА НЕ СТАЛА КЛАСТЬ РЕБЕНКА  В
ЯЩИК, ПОДВЕШЕННЫЙ К ПОТОЛКУ, А ВЗЯЛА ЕГО К СЕБЕ И ПРИКРЫЛА ЕМУ ЛИЦО СВОЙ
ШАЛЬЮ. ш ВСКОРЕ В ЯМКЕ ДЛЯ КОСТРА ОДИН ЗА ДРУГИМ ПОГАСЛИ ВСЕ УГОЛЬКИ.
     уОЛОВА У ъИНО ГОРЕЛА ДАЖЕ ВО  СНЕ,  И  ЕМУ  СНИЛОСЬ,  ЧТО  ъОЙОТИТО
НАУЧИЛСЯ ЧИТАТЬ И ЧТО ТЕПЕРЬ ОН, ЕГО СЫН И  СЫН  ЕГО  НАРОДА,  РАССКАЖЕТ
СВОЕМУ ОТЦУ ВСЮ ПРАВДУ. ъОЙОТИТО ЧИТАЛ КНИГУ  -  ОГРОМНУЮ,  ВЕЛИЧИНОЙ  С
ДОМ, БУКВЫ В НЕЙ БЫЛИ  БОЛЬШИЕ,  КАЖДАЯ  ВЕЛИЧИНОЙ  С  СОБАКУ,  И  СЛОВА
СКАКАЛИ И РЕЗВИЛИСЬ ПО ЕЕ СТРАНИЦАМ. р ПОТОМ НА КНИГУ УПАЛА ГУСТАЯ ТЕНЬ,
И СЕЙЧАС ЖЕ ВСЛЕД ЗА ЭТИМ СНОВА ЗАЗВУЧАЛ ЗЛОЙ НАПЕВ, И  ъИНО  БЕСПОКОЙНО
ЗАВОРОЧАЛСЯ ВО  СНЕ,  И  ПРИ  ПЕРВОМ  ЖЕ  ЕГО  ДВИЖЕНИИ  ГЛАЗА  У  їУАНЫ
ОТКРЫЛИСЬ. ъИНО ПРОСНУЛСЯ, НО ЗЛОЙ НАПЕВ ВСЕ ЕЩЕ ПУЛЬСИРОВАЛ  У  НЕГО  В
УШАХ, И ОН
 ЛЕЖАЛ В ТЕМНОТЕ, НАСТОРОЖИВШИСЬ ВСЕМ СВОИМ СУЩЕСТВОМ.
     ш ВДРУГ ИЗ ДАЛЬНЕГО УГЛА ХИЖИНЫ ДО НЕГО ДОНЕССЯ ЗВУК, ТАКОЙ СЛАБЫЙ,
ЧТО,  МОЖЕТ  СТАТЬСЯ,  ЭТО  ТОЛЬКО  ПОЧУДИЛОСЬ  ЕМУ,  ЗАТАЕННЫЙ   ШОРОХ,
БЕСШУМНАЯ ПОСТУПЬ, ПОЧТИ НЕВНЯТНОЕ "Х-Х" СДЕРЖИВАЕМОГО ДЫХАНИЯ. ъИНО САМ
ПЕРЕСТАЛ ДЫШАТЬ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ, И ОН ЗНАЛ: ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИТСЯ  В  ЕГО
ДОМЕ, ТОЖЕ НЕ ДЫШИТ И ТОЖЕ ПРИСЛУШИВАЕТСЯ.  ьИНУТУ-ДВЕ  В  ДАЛЬНЕМ  УГЛУ
ХИЖИНЫ ВСЕ БЫЛО ТИХО. ъИНО МОГ БЫ ПОДУМАТЬ, ЧТО ОН ОШИБСЯ. эО РУКА їУАНЫ
ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ ПОДКРАЛАСЬ К ЕГО РУКЕ,  И  ТУТ  ЗВУК  ПОСЛЫШАЛСЯ  СНОВА:
ШОРОХ ШАГОВ ПО УТОПТАННОМУ ПОЛУ И ЦАРАПАНЬЕ ПАЛЬЦАМИ ПО ЗЕМЛЕ.
     ъ СЕРДЦУ ъИНО  ВОЛНОЙ  ПОДСТУПИЛ  СМЕРТЕЛЬНЫЙ  СТРАХ,  А  ВСЛЕД  ЗА
СТРАХОМ, КАК ВСЕГДА,- ГНЕВ. ЁУКА ЕГО МЕТНУЛАСЬ К ГРУДИ, ТУДА, ГДЕ  ВИСЕЛ
НА ШНУРКЕ НОЖ, И ОН ВСКОЧИЛ С ЦИНОВКИ И, ХРИПЯ, ФЫРКАЯ, КАК  РАЗ·ЯРЕННАЯ
КОШКА, БРОСИЛСЯ НА ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИЛОСЬ В УГЛУ ЕГО  ДОМА.  юН  НАЩУПАЛ
РУКОЙ  МЯГКОСТЬ  ТКАНИ,  УДАРИЛ  НОЖОМ,   ПРОМАХНУЛСЯ,   СНОВА   УДАРИЛ,
ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО НОЖ РАСПОРОЛ ТКАНЬ, И ТУТ МОЗГ ЕМУ ПРОНЗИЛО МОЛНИЕЙ, И
ЕГО ОБОЖГЛО ВЗРЫВОМ БОЛИ. °ОРОХ У ПОРОГА, БЫСТРО УДАЛЯЮЩИЙСЯ ТОПОТ НОГ-И
ВСЕ СТИХЛО.
     ъИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО СО ЛБА У НЕГО ТЕЧЕТ  ТЕПЛАЯ  КРОВЬ,  УСЛЫШАЛ
ЗОВ їУАНЫ:
     - ъИНО! ъИНО!
     ш В ГОЛОСЕ ЕЕ БЫЛ УЖАС. ЄОГДА ХОЛОДНОЕ СПОКОЙСТВИЕ ПРИШЛО  К  НЕМУ,
ТАК ЖЕ СТРЕМИТЕЛЬНО, КАК МИНУТУ НАЗАД ГНЕВ, И ОН СКАЗАЛ:
     - ▀ ЖИВ. чДЕСЬ БОЛЬШЕ НИКОГО НЕТ.
     юН ОЩУПЬЮ ПРОБРАЛСЯ К ЦИНОВКЕ. р  їУАНА  УЖЕ  БЫЛА  У  КОСТРА.  юНА
РАСКОПАЛА В ЗОЛЕ УГОЛЕК, БРОСИЛА НА НЕГО РАЗОРВАННЫХ КУКУРУЗНЫХ ЛИСТЬЕВ,
ПОДУЛА НА НИХ, И ПО ХИЖИНЕ ЗАПЛЯСАЛИ МАЛЕНЬКИЕ  ОТСВЕТЫ  ОГНЯ.  р  ПОТОМ
їУАНА ДОСТАЛА ИЗ ПОТАЙНОГО МЕСТА ОГАРОК СВЯЩЕННОЙ СВЕЧКИ, ЗАЖГЛА  ЕГО  И
ПОСТАВИЛА НА КАМЕНЬ У КОСТРА. їУАНА ДВИГАЛАСЬ БЫСТРО И ТИХО НАПЕВАЛА ВСЕ
ВРЕМЯ. юНА НАМОЧИЛА КРАЙ СВОЕЙ ШАЛИ В ВОДЕ И ВЫТЕРЛА ъИНО КРОВЬ СО ЛБА.
     - эИЧЕГО,- СКАЗАЛ ъИНО, НО ГОЛОС  И  ГЛАЗА  БЫЛИ  У  НЕГО  УГРЮМЫЕ,
ХОЛОДНЫЕ, И НЕНАВИСТЬ РОСЛА В НЕМ.
     ш ТОГДА НАПРЯЖЕНИЕ, КИПЕВШЕЕ В їУАНЕ, ПРОРВАЛОСЬ НАРУЖУ, ГУБЫ У НЕЕ
СЖАЛИСЬ ТОНКОЙ ПОЛОСКОЙ.
     -¤ТА ЖЕМЧУЖИНА НЕДОБРАЯ!- КРИКНУЛА їУАНА. т НЕЙ ГРЕХ!  юНА  ПОГУБИТ
НАС! - т ГОЛОСЕ їУАНЫ ЗАЗВУЧАЛИ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ НОТКИ.- тЫБРОСЬ ЕЕ.  ъИНО.
фАВАЙ РАЗДАВИМ ЕЕ ЖЕРНОВОМ. фАВАЙ ЗАКОПАЕМ ЕЕ И ЗАБУДЕМ ТО МЕСТО.  фАВАЙ
БРОСИМ ЕЕ НАЗАД В МОРЕ. юНА НЕСЕТ С  СОБОЙ  БЕДУ.  ъИНО,  МУЖ  МОЙ!  юНА
ПОГУБИТ НАС!- ш В ОТБЛЕСКАХ ОГНЯ, ПЛЯСАВШЕГО ПО ХИЖИНЕ, ГУБЫ  И  РЕСНИЦЫ
їУАНЫ ДРОЖАЛИ ОТ СТРАХА.
     эО ВО ВЗГЛЯДЕ ъИНО БЫЛА НЕПОКОЛЕБИМОСТЬ, И ВОЛЮ ЕГО ТОЖЕ  НИЧТО  НЕ
МОГЛО ПОКОЛЕБАТЬ.
     - ъОГДА МЫ ЕЩЕ ДОЖДЕМСЯ  ТАКОГО?  -  СКАЗАЛ  ОН.-  эАШ  СЫН  ДОЛЖЕН
УЧИТЬСЯ В ШКОЛЕ. юН ДОЛЖЕН РАЗОРВАТЬ ПУТЫ, КОТОРЫЕ ДЕРЖАТ НАС.
     - юНА ПРИНЕСЕТ НАМ ГИБЕЛЬ! -КРИКНУЛА їУАНА.- тСЕМ НАМ, ДАЖЕ  НАШЕМУ
СЫНУ.
     - ьОЛЧИ,-  СКАЗАЛ  ъИНО.-  фОВОЛЬНО  ГОВОРИТЬ.  єТРОМ  МЫ  ПРОДАДИМ
ЖЕМЧУЖИНУ, И ВСЕ, ЧТО В НЕЙ  ЕСТЬ  НЕДОБРОГО,  УЙДЕТ,  ОСТАНЕТСЯ  ТОЛЬКО
ХОРОШЕЕ. ьОЛЧИ, ЖЕНА.- хГО ТЕМНЫЕ ГЛАЗА ХМУРО УСТАВИЛИСЬ НА ОГОНЬ, И ТУТ
ОН ВПЕРВЫЕ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ВСЕ ЕЩЕ ДЕРЖИТ НОЖ В РУКЕ, И,  ВЗГЛЯНУВ  НА
СТАЛЬНОЕ  ЛЕЗВИЕ,  УВИДЕЛ  НА  НЕМ  УЗКУЮ  ПОЛОСКУ  КРОВИ.  ёЕКУНДУ   ОН
КОЛЕБАЛСЯ, А ПОТОМ, ВМЕСТО ТОГО ЧТОБЫ ВЫТЕРЕТЬ НОЖ О  БРЮКИ,  СЧИСТИЛ  С
НЕГО КРОВЬ, УДАРИВ ИМ В ЗЕМЛЮ.
     тДАЛИ УЖЕ НАЧАЛИ ПЕРЕКЛИКАТЬСЯ ПЕТУХИ,  И  В  ВОЗДУХЕ  ПОТЕПЛЕЛО  -
РАССВЕТ БЫЛ БЛИЗОК. єТРЕННИЙ ВЕТЕР ПОКРЫВАЛ РЯБЬЮ ГЛАДЬ  РЕЧНОГО  УСТЬЯ,
ШЕЛЕСТЕЛ ЛИСТВОЙ МАНГРОВЫХ ДЕРЕВЬЕВ, И МАЛЕНЬКИЕ ВОЛНЫ ВСЕ ЧАЩЕ  И  ЧАЩЕ
НАБЕГАЛИ НА МЕЛКУЮ РАКУШКУ ПРИБРЕЖНОЙ КРОМКИ.  ъИНО  ПРИПОДНЯЛ  ЦИНОВКУ,
ОТКОПАЛ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ И ПОЛОЖИЛ ЕЕ ПЕРЕД СОБОЙ.
     ш КРАСОТА ЖЕМЧУЖИНЫ, ЗЫБКО МЕРЦАЮЩЕЙ  СЕРЕБРОМ  ПРИ  СВЕТЕ  ОГАРКА,
ОБМАНУЛА ЕГО СВОЕЙ ПРЕЛЕСТЬЮ. юНА БЫЛА ТАКАЯ КРАСИВАЯ, ТАКАЯ НЕЖНАЯ, И У
НЕЕ БЫЛА СВОЯ ПЕСНЬ ПЕСНЬ, ПОЛНАЯ ОБЕЩАНИЙ,  СУЛЯЩАЯ  РАДОСТЬ,  НАДЕЖНОЕ
БУДУЩЕЕ, ПОКОЙ.  хЕ  ТЕПЛОЕ  СВЕЧЕНИЕ  БЫЛО  КАК  ЦЕЛЕБНОЕ  СНАДОБЬЕ  НА
САДНЯЩУЮ РАНУ, КАК СТЕНА, ОГРАЖДАЮЩАЯ ОТ ОБИД. юНА НАВСЕГДА  ЗАХЛОПЫВАЛА
ДВЕРЬ ПЕРЕД ГОЛОДОМ. ш ПО МЕРЕ ТОГО, КАК ъИНО СМОТРЕЛ НА НЕЕ,  ВЗГЛЯД  У
НЕГО СТАНОВИЛСЯ ВСЕ МЯГЧЕ И  НАПРЯЖЕННОСТЬ  СХОДИЛА  С  ЛИЦА.  юН  ВИДЕЛ
МАЛЕНЬКОЕ ОТРАЖЕНИЕ  ОГАРКА  В  СЕРЕБРИСТОЙ  ПОВЕРХНОСТИ  ЖЕМЧУЖИНЫ,  ОН
СЛЫШАЛ ЧУДЕСНУЮ ПЕСНЬ ПОДВОДНОГО ЦАРСТВА,  МУЗЫКУ  РАССЕЯННОГО  ЗЕЛЕНОГО
СВЕТА НА МОРСКОМ ДНЕ. тЗГЛЯНУВ НА НЕГО УКРАДКОЙ, їУАНА УВИДЕЛА,  ЧТО  ОН
УЛЫБАЕТСЯ. ш ТАК КАК ОНИ БЫЛИ ВСЕ ЖЕ ОДНИМ СУЩЕСТВОМ, ОДНОЙ  ВОЛЕЙ,  ОНА
УЛЫБНУЛАСЬ ВМЕСТЕ С НИМ.
     ш В УТРО ЭТОГО ДНЯ ИХ ПРИЛАСКАЛА НАДЕЖДА.


        IV


     эЕ ДОСТОЙНА ЛИ УДИВЛЕНИЯ ЗОРКОСТЬ, С КАКОЙ КАЖДЫЙ МАЛЕНЬКИЙ ГОРОДОК
СЛЕДИТ И ЗА САМИМ СОБОЙ, И ЗА ОТДЕЛЬНЫМИ  ЕДИНИЦАМИ,  СОСТАВЛЯЮЩИМИ  ЕГО
ЦЕЛОЕ.  хСЛИ  МУЖЧИНА,  ЖЕНЩИНА,  РЕБЕНОК  ЖИВЕТ,  ПРИДЕРЖИВАЯСЬ  РАЗ  И
НАВСЕГДА УСТАНОВЛЕННЫХ ПРАВИЛ, И НЕ НАРУШАЕТ ОБЫЧАЕВ, НЕ  ОТЛИЧАЕТСЯ  ОТ
ДРУГИХ МУЖЧИН, ЖЕНЩИН И ДЕТЕЙ, НЕ ИДЕТ  НА  РИСК  НОВИЗНЫ,  НЕ  СТРАЖДЕТ
КАКИМ-НИБУДЬ НЕДУГОМ И НЕ ГРОЗИТ НИ  ДУШЕВНОМУ  ПОКОЮ,  НИ  РАЗМЕРЕННОМУ
ТЕЧЕНИЮ ЖИЗНИ ГОРОДА, ТОГДА ЭТА  ЕДИНИЦА  ПРЕБЫВАЕТ  В  НЕИЗВЕСТНОСТИ  И
НИЧЕМ НЕ ДАЕТ ЗНАТЬ О СЕБЕ. эО ПУСТЬ ТОЛЬКО КТО-НИБУДЬ ОДИН СДЕЛАЕТ  ШАГ
В СТОРОНУ ОТ РУТИНЫ МЫСЛИ ИЛИ  ОТ  РАЗ  ЗАВЕДЕННОГО,  НАДЕЖНОГО  ПОРЯДКА
ВЕЩЕЙ, И НЕРВЫ ГОРОЖАН СЕЙЧАС  ЖЕ  ОТЗОВУТСЯ  НА  ЭТО,  НЕРВНАЯ  СИСТЕМА
ГОРОДА СЕЙЧАС ЖЕ ПРИДЕТ В ДЕЙСТВИЕ. ш  ТОГДА  КАЖДАЯ  ОТДЕЛЬНАЯ  ЕДИНИЦА
СООБЩАЕТСЯ С ДРУГИМИ ТАКИМИ ЖЕ ЕДИНИЦАМИ.
     ш ВОТ РАННИМ УТРОМ ПО ВСЕМУ ГОРОДУ  ыА-яАС  РАЗНЕСЛАСЬ  ВЕСТЬ,  ЧТО
ДНЕМ ъИНО ПОЙДЕТ ПРОДАВАТЬ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. ¤ТО СТАЛО ИЗВЕСТНО СОСЕДЯМ  В
ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИНАХ И ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА; ЭТО СТАЛО  ИЗВЕСТНО  В  КИТАЙСКИХ
БАКАЛЕЙНЫХ ЛАВКАХ; ЭТО  СТАЛО  ИЗВЕСТНО  В  ЦЕРКВИ,  ПОТОМУ  ЧТО  СЛУЖКИ
ПЕРЕШЕПТЫВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ, ДЕЛЯСЬ ПОСЛЕДНЕЙ НОВОСТЬЮ О ЖЕМЧУЖИНЕ. ёЛУХ
ОБ ЭТОМ ДОШЕЛ И ДО МОНАХОВ; НИЩИЕ НА ЦЕРКОВНОЙ  ПАПЕРТИ  ОБСУЖДАЛИ  ЕГО,
ИБО ИМ-ТО НАВЕРНЯКА ПРЕДСТОЯЛО ВКУСИТЬ ОТ ПЕРВЫХ ПЛОДОВ УДАЧИ,  ВЫПАВШЕЙ
НА ДОЛЮ ъИНО. ьАЛЬЧИШКИ ВСТРЕТИЛИ ЭТУ НОВОСТЬ ВОСТОРЖЕННЫМИ КРИКАМИ,  НО
БОЛЬШЕ ВСЕХ ОНА ВЗВОЛНОВАЛА СКУПЩИКОВ ЖЕМЧУГА, И  КОГДА  ДЕНЬ  НАСТУПИЛ,
КАЖДЫЙ СКУПЩИК УЖЕ СИДЕЛ У  СЕБЯ  В  КОНТОРЕ  НАЕДИНЕ  СО  СВОИМ  ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ И КОНЧИКАМИ ПАЛЬЦЕВ КАТАЛ ПО НЕМУ ЖЕМЧУЖИНЫ  И  ЗАРАНЕЕ
РЕПЕТИРОВАЛ СВОЮ РОЛЬ В ПРЕДСТОЯЩЕМ СОБЫТИИ.
     шЗДАВНА ПРИНЯТО БЫЛО СЧИТАТЬ, ЧТО СКУПЩИКИ ЖЕМЧУГА ВЕДУТ СВОИ  ДЕЛА
КАЖДЫЙ САМ ПО СЕБЕ И  ПЕРЕХВАТЫВАЮТ  ДРУГ  У  ДРУГА  ЖЕМЧУЖИНЫ,  КОТОРЫЕ
ПРИНОСЯТ ИМ НА ПРОДАЖУ. ш КОГДА-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАК  И  БЫЛО.  эО  ЭТОТ
ПОРЯДОК  НЕ   ОПРАВДАЛ   СЕБЯ,   ИБО,   ГОРЯЧАСЬ,   СКУПЩИКИ   ЧАСТЕНЬКО
ПЕРЕПЛАЧИВАЛИ ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА, И  МИРИТЬСЯ  С  ТАКИМ  РАСТОЧИТЕЛЬСТВОМ  В
КОНЦЕ  КОНЦОВ  НЕ   ПОЖЕЛАЛИ.   т   ДАЛЬНЕЙШЕМ   ОСТАЛСЯ   ТОЛЬКО   ОДИН
СКУПЩИК-МНОГОРУКИЙ СКУПЩИК, И ЛЮДИ, КОТОРЫЕ СИДЕЛИ ПО СВОИМ  КОНТОРАМ  В
ОЖИДАНИИ ъИНО, ЗНАЛИ ЗАРАНЕЕ, СКОЛЬКО ОНИ ПРЕДЛОЖАТ  ЗА  ЕГО  ЖЕМЧУЖИНУ,
СКОЛЬКО НАДБАВЯТ И НА КАКИЕ ПОЙДУТ УХИЩРЕНИЯ, ЧТОБЫ СБИТЬ ЦЕНУ.  ш  ХОТЯ
ЭТИ СКУПЩИКИ РАБОТАЛИ НЕ НА ПРОЦЕНТАХ, А ПОЛУЧАЛИ ТОЛЬКО СВОЕ ЖАЛОВАНЬЕ,
ИХ ТРЕПАЛА ЛИХОРАДКА, ИМИ ВЛАДЕЛ ОХОТНИЧИЙ АЗАРТ,  ПОТОМУ  ЧТО  ЧЕЛОВЕК,
КОТОРОМУ  ПО  РОДУ  ЕГО  ЗАНЯТИЙ  НАДЛЕЖИТ  СБИВАТЬ  ЦЕНУ,  ТОРГУЕТСЯ  С
РАДОСТЬЮ, С ВОСТОРГОМ И СБИВАЕТ ЕЕ НАСТОЛЬКО, НАСКОЛЬКО ЭТО УДАЕТСЯ ЕМУ.
ш ТАК ВСЯКИЙ ИЗ НАС НА ЛЮБОМ ЖИЗНЕННОМ ПОПРИЩЕ ДЕЙСТВУЕТ В  ПОЛНУЮ  МЕРУ
СВОИХ СПОСОБНОСТЕЙ И ВЫПОЛНЯЕТ ВСЕ ОТ НЕГО ЗАВИСЯЩЕЕ, ЧТО БЫ МЫ  ТАМ  НИ
ДУМАЛИ  САМИ  О  СЕБЕ.  ёКУПЩИК  ЖЕМЧУГА  ОСТАЕТСЯ   СКУПЩИКОМ   ЖЕМЧУГА
НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ПОЛУЧИТ ЛИ ОН НАГРАДУ ЗА СВОИ ТРУДЫ, ПОВЫСЯТ ЛИ  ЕГО
В ДОЛЖНОСТИ, УДОСТОЯТ ЛИ ПОХВАЛЫ, И САМЫЙ ЛУЧШИЙ, САМЫЙ УДАЧЛИВЫЙ  СРЕДИ
НИХ ТОТ, КТО ПОКУПАЕТ ЖЕМЧУГ ПО САМОЙ НИЗКОЙ ЦЕНЕ.
     ёОЛНЦЕ, ЖЕЛТОЕ И ГОРЯЧЕЕ В ТО УТРО, ПОДНИМАЛО ИСПАРЕНИЯ  С  РЕЧНОГО
УСТЬЯ И  С  чАЛИВА  И  СЕРЕБРИСТО-ДЫМЧАТЫМЬ  ШАРФАМИ  РАЗВЕШИВАЛО  ИХ  В
ВОЗДУХЕ, А ВОЗДУХ ДРОЖАЛ, ДАЛЬ РАСПЛЫВАЛАСЬ В НЕМ. ъ  СЕВЕРУ  ОТ  ГОРОДА
НАД чАЛИВОМ СТОЯЛ МИРАЖ - ОТОБРАЖЕНИЕ ГОРЫ, КОТОРАЯ БЫЛА  БОЛЬШЕ  ЧЕМ  В
ДВУХСТАХ  МИЛЯХ  ОТСЮДА,  И  ОТВЕСНЫЕ  СКЛОНЫ  ЭТОЙ  ГОРЫ  БЫЛИ  УКУТАНЫ
СОСНОВЫМИ ЛЕСАМИ, А  НАД  ЛИНИЕЙ  ЛЕСОВ  ОНА  ВЗДЫМАЛАСЬ  В  НЕБО  ГОЛОЙ
СКАЛИСТОЙ ВЕРШИНОЙ.
     т УТРО ЭТОГО ДНЯ ЛОДКИ ЛЕЖАЛИ НА БЕРЕГУ, НИКТО НЕ  ВЫШЕЛ  НА  ЛОВЛЮ
ЖЕМЧУГА, ИБО В ГОРОДЕ ОЖИДАЛИСЬ ВАЖНЫЕ СОБЫТИЯ, НАДО БЫЛО ПРИСУТСТВОВАТЬ
ПРИ НИХ И ВИДЕТЬ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, КАК ъИНО  ПОЙДЕТ  ПРОДАВАТЬ  СВОЮ
ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
     т  УТРО  ЭТОГО  ДНЯ  ОБИТАТЕЛИ  ТРОСТНИКОВЫХ  ХИЖИН  ЗАСИДЕЛИСЬ  ЗА
ЗАВТРАКОМ, И КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ГОВОРИЛ О ТОМ, ЧТО  БЫ  ОН  СДЕЛАЛ,  ЕСЛИ  БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ДОСТАЛАСЬ ЕМУ. ш ОДИН ЧЕЛОВЕК СКАЗАЛ, ЧТО ОН ПРИНЕС  БЫ  ЕЕ  В
ДАР СВЯТОМУ ОТЦУ В ЁИМЕ. фРУГОЙ - ЧТО ОН УПЛАТИЛ БЫ ЗА ПОМИН  ДУШИ  ВСЕХ
СВОИХ РОДСТВЕННИКОВ НА ТЫСЯЧУ ЛЕТ ВПЕРЕД.  ЄРЕТИЙ  ПРЕДПОЧИТАЛ,  ВЫРУЧИВ
ДЕНЬГИ  ЗА  ЖЕМЧУЖИНУ,  РАЗДАТЬ  ИХ  БЕДНЯКАМ   ыА-яАСА,   А   ЧЕТВЕРТЫЙ
ПРИКИДЫВАЛ, СКОЛЬКО МОЖНО СДЕЛАТЬ ДОБРА НА ТАКУЮ БОЛЬШУЮ СУММУ, СКОЛЬКИХ
МОЖНО ОСЧАСТЛИВИТЬ, ВЫРУЧИТЬ, СПАСТИ. ёОСЕДИ НАДЕЯЛИСЬ, ЧТО  СВАЛИВШЕЕСЯ
НА ъИНО БОГАТСТВО НЕ ВСКРУЖИТ ЕМУ ГОЛОВУ, НЕ ПРЕВРАТИТ ЕГО  В  ЧЕРСТВОГО
БОГАЧА, НЕ ПРИВЬЕТ ЕМУ  ДУРНЫХ  ЧЕРЕНКОВ  ОТ  ДИЧКА  СКУПОСТИ,  ЗЛОБЫ  И
БЕССЕРДЕЧИЯ. шБО ъИНО  ЛЮБИЛИ  В  ПОСЕЛКЕ,  И  БЫЛО  БЫ  ЖАЛЬ,  ЕСЛИ  БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ПРИНЕСЛА  ЕМУ  ГИБЕЛЬ.  "є  НЕГО  ТАКАЯ  ХОРОШАЯ  ЖЕНА  їУАНА,
ГОВОРИЛИ СОСЕДИ,- И ТАКОЙ СЛАВНЫЙ МАЛЬЧИК ъОЙОТИТО, И ВЕДЬ ъОЙОТИТО - НЕ
ПОСЛЕДНИЙ, БУДУТ И ДРУГИЕ ДЕТИ. эЕУЖЕЛИ ОГРОМНАЯ  ЖЕМЧУЖИНА  ПОГУБИТ  ИХ
ВСЕХ?"
     фЛЯ ъИНО И їУАНЫ УТРО ЭТОГО ДНЯ БЫЛО ЛУЧШИМ ЗА ВСЮ ИХ ЖИЗНЬ, И  ОНИ
МОГЛИ СРАВНИТЬ ЕГО ТОЛЬКО С ТЕМ ДНЕМ, КОГДА РОДИЛСЯ ъОЙОТИТО. ¤ТОТ  ДЕНЬ
ПОЛОЖИТ НАЧАЛО ВСЕМ ПОСЛЕДУЮЩИМ. ш ОНИ БУДУТ ГОВОРИТЬ: "¤ТО БЫЛО ЗА  ДВА
ГОДА ДО ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". шЛИ: "¤ГО БЫЛО  СПУСТЯ  ПОЛТОРА
МЕСЯЦА ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". їУАНА РЕШИЛА, ЧТО В  ТАКОЙ
ДЕНЬ МОЖНО НА ВСЕ МАХНУТЬ  РУКОЙ,  И  ОНА  ОДЕЛА  ъОЙОТИТО  В  ПЛАТЬИЦЕ,
КОТОРОЕ БЕРЕГЛОСЬ К ЕГО КРЕЩЕНИЮ, КОГДА БУДЕТ ЧЕМ ЗАПЛАТИТЬ ЗА КРЕЩЕНИЕ.
ш їУАНА РАСЧЕСАЛА ВОЛОСЫ, ВПЛЕЛА В КОСЫ КРАСНЫЕ  ЛЕНТЫ,  ЗАВЯЗАЛА  КОНЦЫ
БАНТИКАМИ И НАРЯДИЛАСЬ В СВОЮ  СВАДЕБНУЮ  ЮБКУ  И  КОФТОЧКУ.  ъОГДА  ВСЕ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ  ПОДОШЛИ  К  КОНЦУ,  СОЛНЦЕ  УЖЕ  ВЫСОКО   ПОДНЯЛОСЬ   НАД
ГОРИЗОНТОМ. ЁУБАШКА И БРЮКИ У ъИНО БЫЛИ ХОТЬ И РВАНЫЕ, НО, ЧИСТЫЕ,  И  В
ЭТОТ ДЕНЬ ОН ПОСЛЕДНИЙ РАЗ НАДЕВАЛ НА СЕБЯ ЛОХМОТЬЯ. шБО ЗАВТРА, А МОЖЕТ
СТАТЬСЯ, ДАЖЕ СЕГОДНЯ У НЕГО БУДЕТ ВСЕ НОВОЕ.
     ёОСЕДИ, ПОСМАТРИВАВШИЕ СКВОЗЬ ЩЕЛИ В СТЕНАХ НА ДВЕРЬ  ХИЖИНЫ  ъИНО,
ТОЖЕ БЫЛИ ОДЕТЫ И ГОТОВЫ К ВЫХОДУ. ёОБИРАЯСЬ ВМЕСТЕ С ъИНО И їУАНОЙ ИДТИ
ПРОДАВАТЬ ЖЕМЧУЖИНУ, НИКТО ИЗ НИХ  НЕ  ИСПЫТЫВАЛ  НИ  МАЛЕЙШЕГО  ЧУВСТВА
НЕЛОВКОСТИ. ЄАК И СЛЕДОВАЛО ПОСТУПИТЬ В ЭТОТ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ  ДЕНЬ,  НАДО
БЫТЬ СУМАСШЕДШИМ, ЧТОБЫ НЕ ПОЙТИ ВМЕСТЕ С ъИНО И  їУАНОЙ.  юСТАНЬСЯ  ОНИ
ДОМА, ЭТО МОЖНО БЫЛО БЫ СЧЕСТЬ ЧУТЬ  ЛИ  НЕ  ЗНАКОМ  НЕДРУЖЕЛЮБИЯ  С  ИХ
СТОРОНЫ.
     їУАНА БЕРЕЖНО НАДЕЛА ШАЛЬ НА ГОЛОВУ, И ОДИН ЕЕ  КОНЕЦ  СПУСТИЛА  ПО
ПРАВОМУ БОКУ И ПЕРЕКИНУЛА ЧЕРЕЗ ПРАВУЮ РУКУ, ТАК  ЧТО  ПОЛУЧИЛОСЬ  НЕЧТО
ВРОДЕ МАЛЕНЬКОЙ ЛЮЛЬКИ, И В ЭТУ ЛЮЛЬКУ ОНА ПОСАДИЛА ъОЙОТИТО - ПУСТЬ ВСЕ
УВИДИТ, И НЕ ТОЛЬКО  УВИДИТ,  А  МОЖЕТ  БЫТЬ,  И  ЗАПОМНИТ.  ъИНО  НАДЕЛ
ШИРОКОПОЛУЮ СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ И ПОТРОГАЛ ТУЛЬЮ РУКОЙ - ВСЕ ЛИ В  ПОРЯДКЕ,
ИБО НАДЕВАТЬ ЕЕ СЛЕДОВАЛО НЕ НА ЗАТЫЛОК И НЕ НАБЕКРЕНЬ, КАК ЛЮБИТ НОСИТЬ
ШЛЯПЫ БЕСШАБАШНАЯ, НЕЖЕНАТАЯ  МОЛОДЕЖЬ,  И  НЕ  ПРЯМО,  КАК  НОСЯТ  ЛЮДИ
ПОЖИЛЫЕ, А ЧУТЬ НА  НОС,  ЧТО  ДОЛЖНО  БЫЛО  ПОДЧЕРКИВАТЬ  НАПОРИСТОСТЬ,
ДЕЛОВИТОСТЬ И СИЛУ ВОЛИ ЕЕ ОБЛАДАТЕЛЯ. ю МНОГОМ МОЖНО  СУДИТЬ  ПО  ТОМУ,
КАК СИДИТ У ЧЕЛОВЕКА ШЛЯПА НА ГОЛОВЕ!  ъИНО  СУНУЛ  НОГИ  В  САНДАЛИИ  И
ЗАВЯЗАЛ РЕМЕШКИ. юГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА БЫЛА ЗАВЕРНУТА В КУСОК МЯГКОЙ  ЗАМШИ
И ПОЛОЖЕНА В КОЖАНЫЙ МЕШОЧЕК - В НАГРУДНЫЙ КАРМАН. ъИНО АККУРАТНО СКАТАЛ
ОДЕЯЛО В ДЛИНУ, ПЕРЕБРОСИЛ ЕГО ЧЕРЕЗ ЛЕВОЕ  ПЛЕЧО,  И  ТЕПЕРЬ  ОНИ  БЫЛИ
ГОТОВЫ - ВСЕ ТРОЕ.
     яОЛНЫЙ ДОСТОИНСТВА. ъИНО ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ ХИЖИНЫ,  А  СЛЕДОМ  ЗА  НИМ
їУАНА С ъОЙОТИТО НА РУКАХ. ш НА ПРОМЫТОЙ ОТЛИВОМ ДОРОГЕ К  НИМ  ОДИН  ЗА
ДРУГИМ  ПРИСОЕДИНИЛИСЬ  СОСЕДИ.  їИЖИНЫ  ИЗВЕРГАЛИ  НА  УЛИЦУ  ВЗРОСЛЫХ,
ВЫПЛЕСКИВАЛИ ДЕТЕЙ. эО ЦЕЛЬ ЭТОГО  ШЕСТВИЯ  БЫЛА  ТАКАЯ  СЕРЬЕЗНАЯ,  ЧТО
ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК ШАГАЛ РЯДОМ С ъИНО, И ЭТО БЫЛ ЕГО БРАТ їУАН ЄОМАС.
     їУАН ЄОМАС НАСТАВЛЯЛ МЛАДШЕГО БРАТА.
     - ёМОТРИ, КАК БЫ ТЕБЯ НЕ ОБМАНУЛИ. эАДО ДЕЙСТВОВАТЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,-
ГОВОРИЛ ОН.
     - юЧЕНЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,- СОГЛАСИЛСЯ С НИМ ъИНО.
     - ьЫ НЕ ВНАЕМ, СКОЛЬКО ПЛАТЯТ ЗА ЖЕМЧУГ В ДРУГИХ ГОРОДАХ,-  ГОВОРИЛ
їУАН ЄОМАС.- ъАК УГАДАТЬ НАСТОЯЩУЮ ЦЕНУ, ЕСЛИ  НАМ  НЕИЗВЕСТНО,  СКОЛЬКО
СКУПЩИК ПОЛУЧИТ ЗА ТВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ В ДРУГОМ ГОРОДЕ?
     - ЄЫ ПРАВ,- СКАЗАЛ ъИНО.- эО ОТКУДА НАМ ЭТО ЗНАТЬ? ьЫ ЖИВЕМ  ЗДЕСЬ,
МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ В ДРУГИХ МЕСТАХ.
     ўЕМ БЛИЖЕ ОНИ  ПОДХОДИЛИ  К  ГОРОДУ,  ТЕМ  БОЛЬШЕ  И  БОЛЬШЕ  РОСЛА
СОПРОВОЖДАЮЩАЯ ИХ ТОЛПА, НО їУАН ЄОМАС ПРОДОЛЖАЛ  ГОВОРИТЬ,  ПОТОМУ  ЧТО
ЕГО МУЧИЛО БЕСПОКОЙСТВО.
     - ъОГДА ТЕБЯ ЕЩЕ НЕ БЫЛО НА СВЕТЕ. ъИНО,- ГОВОРИЛ ОН,- СТАРИКИ  ВСЕ
ДУМАЛИ, КАК СДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ПОЛУЧАТЬ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ ЗА ЖЕМЧУГ. ш ОНИ РЕШИЛИ
НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ВОЗИЛ БЫ ЖЕМЧУГ В СТОЛИЦУ И ПРОДАВАЛ БЫ ЕГО  ТАМ
И ПОЛУЧАЛ БЫ ПЛАТУ ЗА СВОИ ТРУДЫ.
     ъИНО СКЛОНИЛ ГОЛОВУ:
     - чНАЮ,- СКАЗАЛ ОН.- ¤ТО БЫЛО МУДРОЕ РЕШЕНИЕ.
     - ш ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА НАШЛИ,- ПРОДОЛЖАЛ їУАН ЄОМАС.- тСЕ  ОТДАЛИ  ЕМУ
СВОИ ЖЕМЧУЖИНЫ И ОТПРАВИЛИ ЕГО В ПУТЬ. ш С ТЕХ ПОР ОН КАК В ВОДУ  КАНУЛ,
А ВМЕСТЕ С НИМ И ЖЕМЧУГ. ЄОГДА НАШЛИ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА, И ЕГО ТОЖЕ ОТПРА-
ВИЛИ В БОЛЬШОЙ ГОРОД, И ОН ТОЖЕ ИСЧЕЗ. яОСЛЕ ЭТОГО СТАРИКИ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ
СВОЕЙ ЗАТЕИ, И ВСЕ ПОШЛО ПО-ПРЕЖНЕМУ.
     - чНАЮ,- СКАЗАЛ ъИНО.- ▀ ПОМНЮ, КАК НАШ ОТЕЦ РАССКАЗЫВАЛ  ОБ  ЭТОМ.
ёТАРИКИ РЕШИЛИ МУДРО, НО РЕЛИГИЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ТАК ДЕЛАТЬ.  юБ  ЭТОМ  НАМ
ГОВОРИЛ СВЯЩЕННИК.  яРОПАЖА  ВСЕХ  ЖЕМЧУЖИН  БЫЛА  ВОЗМЕЗДИЕМ  ТЕМ,  КТО
ЗАХОТЕЛ СМЕНИТЬ СВОЕ МЕСТО НА ЛУЧШЕЕ. ёВЯЩЕННИК ОБ·ЯСНИЛ НАМ, ЧТО КАЖДЫЙ
МУЖЧИНА И КАЖДАЯ ЖЕНЩИНА-ЭТО ВОИН,  ПОСЛАННЫЙ  ГОСПОДОМ  БОГОМ  ОХРАНЯТЬ
ЧЕРТОГ тСЕЛЕННОЙ. ъОМУ ПОЛОЖЕНО НЕСТИ СТРАЖУ НА КРЕПОСТНОМ ВАЛУ, КОМУ  -
ВО ТЬМЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ. юСТАВЛЯТЬ СВОЙ ПОСТ НЕ ДОЗВОЛЕНО И БЕГАТЬ С МЕСТА НА
МЕСТО ТОЖЕ НЕ ДОЗВОЛЕНО, ИБО ТОГДА СИЛЫ АДА  ВОССТАНУТ  И  ЧЕРТОГ  БУДЕТ
РАЗРУШЕН.
     - ▀ СЛЫШАЛ ЭТУ ПРОПОВЕДЬ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС,- юН ЧИТАЕТ ЕЕ  КАЖДЫЙ
ГОД.
     сРАТЬЯ ЧУТЬ ПРИЩУРИЛИСЬ, ТАК, КАК ЩУРИЛСЯ ВЕСЬ ИХ НАРОД  -  И  САМИ
ОНИ, И ПРАДЕДЫ, И ПРАПРАДЕДЫ ИХ - ВОТ УЖЕ ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ, С  ТОГО  САМОГО
ДНЯ, КОГДА ЭТУ СТРАНУ ЗАПОЛНИЛИ  ЧУЖЕЗЕМЦЫ,  ВСЕЗНАЮЩИЕ,  ВСЕВЛАСТНЫЕ  И
ГОТОВЫЕ В ЛЮБУЮ МИНУТУ ПОДКРЕПИТЬ ПОРОХОМ СВОИ ЗНАНИЯ  И  ВЛАСТЬ.  ш  ЗА
ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ НАРОД ъИНО НАУЧИЛСЯ  ОТГОРАЖИВАТЬСЯ  ОТ  НИХ  ТОЛЬКО  ЧУТЬ
ЗАМЕТНЫМ ПРИЩУРОМ ГЛАЗ, ЧУТЬ ЗАМЕТНЫМИ СКЛАДКАМИ У РТА И ОТЧУЖДЕННОСТЬЮ.
эИЧТО НЕ  МОГЛО  РАЗРУШИТЬ  ЭТУ  ОГРАДУ,  НИЧТО  НЕ  МОГЛО  ПОМЕШАТЬ  ИМ
ОСТАВАТЬСЯ САМИМИ СОБОЙ ПОД ЕЕ ЗАЩИТОЙ.
     эАРАСТАЮЩАЯ  ТОЛПА  ДВИГАЛАСЬ  ТОРЖЕСТВЕННЫМ  ШАГОМ,  ЧУВСТВУЯ  ВСЕ
ЗНАЧЕНИЕ ЭТОГО ДНЯ,  И  ЕСЛИ  КТО-НИБУДЬ  ИЗ  РЕБЯТИШЕК  ЗАТЕВАЛ  ДРАКУ,
ПОДНИМАЛ КРИК ИЛИ ПЛАЧ, СРЫВАЛ ШЛЯПУ С ГОЛОВЫ У СВЕРСТНИКА И ВЗ·ЕРОШИВАЛ
ЕМУ ВОЛОСЫ, ВЗРОСЛЫЕ ШИКАЛИ НА ОЗОРНИКОВ И СМИРЯЛИ ИХ. эАСТОЛЬКО  ВАЖНЫЕ
СОБЫТИЯ ОЖИДАЛИСЬ В ЭТОТ ДЕНЬ, ЧТО ОДИН ДРЯХЛЫЙ СТАРЕЦ ТОЖЕ  ПРИМКНУЛ  К
ПРОЦЕССИИ, ВОССЕДАЯ НА МОГУЧИХ ПЛЕЧАХ СВОЕГО ВНУКА.  яРОЦЕССИЯ  МИНОВАЛА
ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ И ВСТУПИЛА В ГОРОД С КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ  ДОМАМИ,
ГДЕ УЛИЦЫ БЫЛИ ЧУТЬ ПОШИРЕ, А ВДОЛЬ ДОМОВ  ШЛИ  УЗКИЕ  ТРОТУАРЫ.  ш  КАК
НАКАНУНЕ К НЕЙ ПРИМКНУЛИ НИЩИЕ С ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ; ЕЕ ПРОВОЖАЛИ ГЛАЗАМИ
ЛАВОЧНИКИ;  МАЛЕНЬКИЕ  ТАВЕРНЫ  ОПУСТЕЛИ,  ХОЗЯЕВА  ЗАПЕРЛИ  ИХ  И  ТОЖЕ
ДВИНУЛИСЬ ВМЕСТЕ С ТОЛПОЙ. р СОЛНЦЕ ЗАЛИВАЛО  ГОРОД  ЗНОЕМ,  И  ТЕНЬ  НА
ЗЕМЛЮ ОТБРАСЫВАЛИ ДАЖЕ МЕЛКИЕ КАМЕШКИ.
     ёЛУХ О  ПРИБЛИЖЕНИИ  ПРОЦЕССИИ  ОПЕРЕДИЛ  ЕЕ,  И  СКУПЩИКИ  ЖЕМЧУГА
ВЫПРЯМИЛИСЬ И НАСТОРОЖИЛИСЬ, СИДЯ В СВОИХ МАЛЕНЬКИХ ТЕМНЫХ КОНТОРАХ. юНИ
СТАЛИ ПЕРЕЛИСТЫВАТЬ КАКИЕ-ТО  БУМАГИ,  ПРИТВОРЯЯСЬ  ЗАНЯТЫМИ  НА  СЛУЧАЙ
ПОЯВЛЕНИЯ ъИНО, И УБРАЛИ СВОЙ ЖЕМЧУГ С ГЛАЗ ДОЛОЙ, ИБО НЕ ГОДИТСЯ, ЧТОБЫ
МЕЛКИЕ  ЖЕМЧУЖИНЫ  ОСТАВАЛИСЬ  НА  СТОЛЕ,  КОГДА  РЯДОМ  С  НИМИ   ЛЯЖЕТ
КРАСАВИЦА. тЕСТЬ О ПРЕЛЕСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ, КОТОРУЮ НЕСЕТ ъИНО, УЖЕ ДОШЛА  ДО
НИХ. ъОНТОРЫ СКУПЩИКОВ ТЕСНИЛИСЬ ВСЕ НА ОДНОЙ УЗЕНЬКОЙ УЛИЦЕ, ОКНА У НИХ
БЫЛИ СНАРУЖИ ЗАРЕШЕЧЕНЫ, А ИЗНУТРИ ЗАКРЫТЫ ЖАЛЮЗИ, И  ОТТОГО,  ЧТО  СВЕТ
ПРОНИКАЛ  ВНУТРЬ  ТОЛЬКО  СКВОЗЬ  ЩЕЛИ  МЕЖДУ  ДЕРЕВЯННЫМИ  ПЛАНКАМИ,  В
КОНТОРАХ ВСЕГДА СТОЯЛА МЯГКАЯ ПОЛУТЬМА,
     т ОДНОЙ ИЗ КОНТОР СИДЕЛ ГРУЗНЫЙ, НЕПОВОРОТЛИВЫЙ ЧЕЛОВЕК.  тЫРАЖЕНИЕ
ЛИЦА У НЕГО БЫЛО ОТЕЧЕСКИ ДОБРОЕ, 41 ВЗГЛЯД ЛАСКОВЫЙ. ЄАКОЙ  ЗДОРОВАЕТСЯ
ПРИВЕТЛИВО И ОБЯЗАТЕЛЬНО ЗА РУКУ, ЗНАЕТ МНОЖЕСТВО  АНЕКДОТОВ  -  СЛОВОМ,
ДУША НАРАСПАШКУ. р КАКАЯ В НЕМ ОТЗЫВЧИВОСТЬ! яОСРЕДИ ШУТОК И СМЕХА ВДРУГ
ЗАГРУСТИТ, ВСПОМНИВ ВАШУ ПОКОЙНУЮ ТЕТУШКУ, И  СМАХНЕТ  СЛЕЗУ,  СКОРБЯ  О
ВАШЕЙ НЕВОЗВРАТИМОЙ УТРАТЕ. т ТО УТРО ОН ПОСТАВИЛ СЕБЕ НА СТОЛ ВАЗУ, А В
НЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ ЦВЕТОК - АЛЫЙ ГИБИСКУС, И ВАЗА СОСЕДСТВОВАЛА  С  ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ ДЛЯ ЖЕМЧУГА. ыИЦО У  ЭТОГО  ЧЕЛОВЕКА  БЫЛО  ВЫБРИТО  ДО
СИНЕВЫ, РУКИ БЫЛИ ЧИСТЫЕ, С ОТПОЛИРОВАННЫМИ НОГТЯМИ. фВЕРЬ  ЕГО  КОНТОРЫ
СТОЯЛА РАСПАХНУТОЙ НАВСТРЕЧУ УТРУ, И ОН НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД  НОС,  А
ПРАВОЙ РУКОЙ ПРОДЕЛЫВАЛ ФОКУС С МОНЕТОЙ. ьОНЕТА ПЕРЕКАТЫВАЛАСЬ У НЕГО ПО
КОСТЯШКАМ ПАЛЬЦЕВ, УХОДИЛА НА ЛАДОНЬ, ПОДСКАКИВАЛА  КВЕРХУ,  ПОБЛЕСКИВАЯ
НА СВЕТУ. юНА МГНОВЕННО ИСЧЕЗАЛА  И  СНОВА  ПОЯВЛЯЛАСЬ,  А  ОН  ДАЖЕ  НЕ
СМОТРЕЛ НА НЕЕ. яАЛЬЦЫ РАБОТАЛИ САМИ  СОБОЙ,  С  ТОЧНОСТЬЮ  АВТОМАТА,  И
ЧЕЛОВЕК НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС И ПОГЛЯДЫВАЛ НА ДВЕРЬ.  ш  ВДРУГ  ОН
УСЛЫШАЛ ТОПОТ ПРИБЛИЖАЮЩЕЙСЯ ТОЛПЫ, ПАЛЬЦЫ ЕГО  ПРАВОЙ  РУКИ  ЗАРАБОТАЛИ
ЕЩЕ БЫСТРЕЕ,  И  КОГДА  ъИНО  ПОЯВИЛСЯ  В  ДВЕРЯХ,  МОНЕТА  СВЕРКНУЛА  В
ПОСЛЕДНИЙ РАЗ И ИСЧЕЗЛА.
     - фОБРЫЙ ДЕНЬ, ДРУГ МОЙ,- СКАЗАЛ ГРУЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК. ўЕМ МОГУ  СЛУЖИТЬ
ТЕБЕ?
     уЛАЗА ъИНО НЕ СРАЗУ ПРИВЫКЛИ К ПОЛУМРАКУ МАЛЕНЬКОЙ КОНТОРЫ,  ПОТОМУ
ЧТО В НИХ ВСЕ ЕЩЕ СТОЯЛО СЛЕПЯЩЕЕ СОЛНЦЕ. р  В  ГЛАЗАХ  СКУПЩИКА  СТОЯЛА
ЖЕСТОКОСТЬ, И ОНИ СМОТРЕЛИ НА ъИНО ПО-ЯСТРЕБИНОМУ - В  УПОР,  НЕ  МИГАЯ,
ТОГДА КАК ГУБЫ ЕГО ПРИВЕТЛИВО УЛЫБАЛИСЬ. ш ПРАВАЯ РУКА,  СПРЯТАННАЯ  ПОД
СТОЛОМ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ИГРАЛА МОНЕТОЙ.
     - ▀ ПРИНЕС ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ ъИНО. ш їУАН ЄОМАС, СТОЯ РЯДОМ С НИМ,
ЧУТЬ СЛЫШНО ХМЫКНУЛ,  НЕДОВОЛЬНЫЙ  СДЕРЖАННОСТЬЮ  ЭТОГО  ОТВЕТА.  ёОСЕДИ
СМОТРЕЛИ В КОНТОРУ С ПОРОГА, МАЛЬЧИШКИ  ВИСЕЛИ  НА  ОКОННОЙ  РЕШЕТКЕ,  А
ДВОЕ-ТРОЕ  МАЛЫШЕЙ,  ОПУСТИВШИСЬ  НА  ЧЕТВЕРЕНЬКИ,  НАБЛЮДАЛИ  ЗА   ВСЕМ
ПРОИСХОДЯЩИМ, ВЫГЛЯДЫВАЯ ИЗ-ЗА НОГ ъИНО.
     - ЄЫ ПРИНЕС ОДНУ ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ СКУПЩИК,-  А  МНЕ  ПРИНОСЯТ  ИХ
СРАЗУ ПО ДЕСЯТЬ-ДВЕНАДЦАТЬ ШТУК. эУ ЧТО Ж,  ПОКАЖИ  СВОЮ  ЖЕМЧУЖИНУ.  ьЫ
ОЦЕНИМ ЕЕ И ЗАПЛАТИМ ТЕБЕ ПО СПРАВЕДЛИВОСТИ.- ш ЕГО  ПАЛЬЦЫ  ЛИХОРАДОЧНО
ЗАВЕРТЕЛИ МОНЕТУ.
     ўУТЬЕ ПОДСКАЗАЛО ъИНО, ЧТО НАДО БИТЬ НА ЭФФЕКТ.  ¤ТО  ПОЛУЧИЛОСЬ  У
НЕГО КАК-ТО САМО СОБОЙ. ьЕДЛЕННО ПОЛОЖИЛ ОН  НА  СТОЛ  КОЖАНЫЙ  МЕШОЧЕК,
МЕДЛЕННО  ВЫНУЛ  ОТТУДА  ГРЯЗНУЮ  ЗАМШЕВУЮ  ТРЯПОЧКУ,  СКАТИЛ   ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ НА ЧЕРНЫЙ БАРХАТНЫЙ ЛОТОК И, МГНОВЕННО ПОДНЯВ ГЛАЗА, ПОСМОТРЕЛ
СКУПЩИКУ В ЛИЦО. эИ МАЛЕЙШЕЙ ПЕРЕМЕНЫ НЕ БЫЛО  В  ЭТОМ  ЛИЦЕ  -  ОНО  НЕ
ДРОГНУЛО, НИЧЕМ НЕ ВЫДАЛО СЕБЯ, НО РУКА,  СПРЯТАННАЯ  ПОД  СТОЛОМ,  ДАЛА
ОСЕЧКУ. ьОНЕТА ЗАПНУЛАСЬ ЗА СУСТАВ ПАЛЬЦА И БЕСШУМНО СКОЛЬЗНУЛА СКУПЩИКУ
"А КОЛЕНИ. ш ПАЛЬЦЫ, ПРЯТАВШИЕСЯ ПОД  СТОЛОМ,  СЖАЛИСЬ  В  КУЛАК.  ъОГДА
ПРАВАЯ РУКА ВЫНЫРНУЛА ИЗ  СВОЕГО  ТАЙНОГО  УБЕЖИЩА,  УКАЗАТЕЛЬНЫЙ  ПАЛЕЦ
ТРОНУЛ ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ, ПУСТИЛ ЕЕ ПО ЧЕРНОМУ БАРХАТУ ЛОТКА; БОЛЬШОЙ И
УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПОДНЯЛИ ЕЕ,  ПОДНЕСЛИ  К  ГЛАЗАМ  СКУПЩИКА  И  ПОДКИНУЛИ  В
ВОЗДУХ.
     ъИНО ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ, И СОСЕДИ ТОЖЕ ЗАТАИЛИ ДЫХАНИЕ, И ПО ТОЛПЕ - ОТ
СТОЛА К ДВЕРЯМ - ПРОНЕССЯ ШЕПОТ:
     - юН РАССМАТРИВАЕТ ЕЕ. ЎЕНУ ЕЩЕ НЕ СКАЗАЛ... ю ЦЕНЕ  РЕЧИ  ПОКА  НЕ
БЫЛО.
     ЁУКА СКУПЩИКА ДЕЙСТВОВАЛА  САМА  ПО  СЕБЕ.  ЁУКА  БРОСИЛА  ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ  ОБРАТНО  НА  БАРХАТНЫЙ  ЛОТОК,  УКАЗАТЕЛЬНЫЙ  ПАЛЕЦ  ТОЛКНУЛ,
ЩЕЛКНУЛ ЕЕ - ОН ИЗДЕВАЛСЯ НАД НЕЙ, А НА ЛИЦЕ СКУПЩИКА ЗАИГРАЛА ГРУСТНАЯ,
ПРЕЗРИТЕЛЬНАЯ УСМЕШКА.
     - эИЧЕГО НЕ МОГУ ПОДЕЛАТЬ, ДРУГ МОЙ,- ПРОГОВОРИЛ ОН  И  ЧУТЬ  ПОЖАЛ
ПЛЕЧАМИ, ВЫРАЖАЯ  ЭТИМ  СВОЮ  ПОЛНУЮ  НЕПРИЧАСТНОСТЬ  К  ПОСТИГШЕЙ  ъИНО
НЕУДАЧЕ.
     - ¤ТА ЖЕМЧУЖИНА СТОИТ БОЛЬШИХ ДЕНЕГ,- СКАЗАЛ ъИНО.
     яАЛЬЦЫ СКУПЩИКА СНОВА ЩЕЛКНУ