 СКАЗАЛ сИЛЛИ. - яОЛЕЧИМ ЕГО, И ДНЯ ЧЕРЕЗ ДВА
ВСЕ ПРОЙДЕТ.
     фЖОДИ ПОСМОТРЕЛ НА уАБИЛАНА. уЛАЗА У НЕГО БЫЛИ  ПОЛУЗАКРЫТЫ,  ВЕКИ
ПРИПУХЛИ И ВОСПАЛИЛИСЬ. т УГОЛКАХ ГЛАЗ  СКОПИЛСЯ  ПОДСОХШИЙ  ГНОЙ.  єШИ
РАЗОШЛИСЬ ВРОЗЬ, ГОЛОВА БЫЛА НИЗКО ОПУЩЕНА. фЖОДИ ПОДНЯЛ РУКУ, НО  ПОНИ
НЕ ПОТЯНУЛСЯ К НЕЙ. юН  КАШЛЯНУЛ,  ПОДАВШИСЬ  ВСЕМ  СТАНОМ  ВПЕРЕД.  шЗ
НОЗДРЕЙ У НЕГО ПРОЗРАЧНОЙ СТРУЙКОЙ СОЧИЛАСЬ СЛИЗЬ.
     фЖОДИ ОГЛЯНУЛСЯ НА сИЛЛИ сАКА.
     - юН СИЛЬНО ЗАБОЛЕЛ. сИЛЛИ.
     - ▀ ЖЕ ТЕБЕ ГОВОРЮ - ПРОСТЫЛ НЕМНОЖКО, - СТОЯЛ НА СВОЕМ сИЛЛИ. -ЄЫ
ПОДИ ПОЗАВТРАКАЙ И СОБИРАЙСЯ В ШКОЛУ. ▀ ЗА НИМ ПРИСМОТРЮ.
     - р ВДРУГ У ТЕБЯ БУДУТ ДРУГИЕ ДЕЛА? тДРУГ ТЫ УЙДЕШЬ ОТСЮДА?
     - эЕТ, Я НЕ УЙДУ. ▀ ЕГО НЕ  БРОШУ.  чАВТРА  СУББОТА.  чАВТРА  СИДИ
ОКОЛО НЕГО ХОТЬ ВЕСЬ ДЕНЬ.
     сИЛЛИ СДЕЛАЛ ЕЩЕ ОДИН ПРОМАХ, И ЭТО НЕ ДАВАЛО  ЕМУ  ПОКОЯ.  ЄЕПЕРЬ
ПОНИ НАДО БЫЛО ВЫЛЕЧИТЬ ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО.
     фЖОДИ ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ И С ОТСУТСТВУЮЩИМ ВИДОМ СЕЛ ЗА СТОЛ.  ▀ИЧНИЦА
И ГРУДИНКА УЖЕ ОСТЫЛИ И ПОКРЫЛИСЬ САЛОМ, НО ОН НЕ ЗАМЕТИЛ ЭТОГО И  С·ЕЛ
СВОЮ ОБЫЧНУЮ ПОРЦИЮ. юН ДАЖЕ  НЕ  СТАЛ  ПРОСИТЬ,  ЧТОБЫ  ЕМУ  ПОЗВОЛИЛИ
ПРОПУСТИТЬ УРОКИ В ШКОЛЕ. єБИРАЯ ЕГО ТАРЕЛКУ, МАТЬ ОТКИНУЛА ЕМУ  ВОЛОСЫ
СО. ЛБА.
     - сИЛЛИ ПОБУДЕТ С ТВОИМ ПОНИ, - УВЕРЕННО СКАЗАЛА ОНА.
     юН ТОМИЛСЯ В ШКОЛЕ, НЕ ЧАЯ, КОГДА  КОНЧАТСЯ  ЗАНЯТИЯ.  юН  НЕ  МОГ
ОТВЕТИТЬ НИ НА ОДИН ВОПРОС, НЕ МОГ ПРОЧЕСТЬ НИ ОДНОЙ СТРОЧКИ.  юН  ДАЖЕ
НЕ РЕШАЛСЯ  СКАЗАТЬ  КОМУ-НИБУДЬ,  ЧТО  ПОНИ  ЗАБОЛЕЛ,  БОЯСЬ,  КАК  БЫ
уАБИЛАНУ НЕ СТАЛО ЕЩЕ ХУЖЕ ОТ ЭТОГО. ш КОГДА  УРОКИ  КОНЧИЛИСЬ,  ПОБРЕЛ
ДОМОЙ, С УЖАСОМ ДУМАЯ О ТОМ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ТАМ. юН ШЕЛ МЕДЛЕННО И  СКОРО
ОТСТАЛ ОТ ТОВАРИЩЕЙ. хМУ ХОТЕЛОСЬ ВСЕ ИДТИ, ИДТИ И  ТАК  НИКОГДА  И  НЕ
ПРИХОДИТЬ НА ФЕРМУ.
     сИЛЛИ БЫЛ В КОНЮШНЕ, КАК И ОБЕЩАЛ, НО ПОНИ  СТАЛО  ХУЖЕ.  уЛАЗА  У
НЕГО ПОЧТИ ЗАКРЫЛИСЬ, ДЫХАНИЕ  СО  СВИСТОМ  РВАЛОСЬ  ИЗ  ГРУДИ,  СЛОВНО
ПРОБИВАЯСЬ СКВОЗЬ КАКУЮ-ТО ПРЕ ГРАДУ В  НОСУ.  ўАСТЬ  ГЛАЗНОГО  ЯБЛОКА,
ВИДНЕВШУЮСЯ ИЗ-ПОД  ВЕК,  ЗАТЯГИВАЛА  МУТНАЯ  ПЛЕНКА.  яОНИ,  ВЕРОЯТНО,
НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ ТЕПЕРЬ. юН ФЫРКАЛ ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ, НО ОТ ЭТОГО НОС ЕМУ
ЗАКЛАДЫВАЛО ЕЩЕ БОЛЬШЕ. фЖОДИ ТОСКЛИВО СМОТРЕЛ НА ЕГО ШЕРСТЬ. юНА  БЫЛА
ВЗ·ЕРОШЕННАЯ И ПОТЕРЯЛА ВЕСЬ  СВОЙ  ГЛЯНЕЦ.  сИЛЛЯ  МОЛЧА  СТОЯЛ  ОКОЛО
ЗАГОРОДКИ. фЖОДИ ОЧЕНЬ НЕ ХОТЕЛОСЬ СПРАШИВАТЬ, НО ОН ДОЛЖЕН  БЫЛ  ЗНАТЬ
ПРАВДУ.
     - сИЛЛИ, ОН... ОН ПОПРАВИТСЯ?
     сИЛЛИ СУНУЛ РУКУ МЕЖДУ ПЕРЕКЛАДИНАМИ  И  ПОЩУПАЛ  У  уАБИЛАНА  ПОД
СКУЛОЙ.
     - яОТРОГАЙ ВОТ ЗДЕСЬ, -  СКАЗАЛ  ОН  И  ПОЛОЖИЛ  ПАЛЬЦЫ  фЖОДИ  НА
БОЛЬШУЮ ОПУХОЛЬ ПОД НИЖНЕЙ ЧЕЛЮСТЬЮ уАБИЛАНА. - ъОГДА  ОНА  СТАНЕТ  ЕЩЕ
БОЛЬШЕ, Я ЕЕ ВСКРОЮ, И ЕМУ ПОЛЕГЧАЕТ.
     фЖОДИ БЫСТРО ОТВЕРНУЛСЯ, ПОТОМУ ЧТО ЕМУ  УЖЕ  ПРИХОДИЛОСЬ  СЛЫШАТЬ
ПРО ТАКИЕ ОПУХОЛИ.
     - р ЧТО С НИМ?
     сИЛЛИ НЕ ХОТЕЛОСЬ ОТВЕЧАТЬ, НО ОТВЕТИТЬ  БЫЛО  НУЖНО.  юН  НЕ  МОГ
СОВЕРШИТЬ ОШИБКУ В ТРЕТИЙ РАЗ.
     - ьЫТ, - КОРОТКО СКАЗАЛ сИЛЛИ. - эО ТЫ НЕ БЕСПОКОЙСЯ.  тЫЛЕЧИМ.  ▀
ПОХУЖЕ ВИДЕЛ,  И  НИЧЕГО,  ВЫЗДОРАВЛИВАЛИ.  ёЕЙЧАС  НАДО  УСТРОИТЬ  ЕМУ
ПАРОВУЮ ВАННУ. ЄЫ МНЕ ПОМОЖЕШЬ.
     - їОРОШО, - НЕСЧАСТНЫМ ГОЛОСОМ СКАЗАЛ фЖОДИ. юН  ПОШЕЛ  СЛЕДОМ  ЗА
сИЛЛИ К ЛАРЮ С ОВСОМ И СТАЛ  СМОТРЕТЬ,  КАК  сИЛЛИ  ГОТОВИТ  МЕШОК  ДЛЯ
ПАРОВОЙ ВАННЫ. ¤ТО БЫЛА ДЛИННАЯ ХОЛЩОВАЯ  ТОРБА  С  РЕМЕШКАМИ,  КОТОРЫЕ
ЗАСТЕГИВАЛИСЬ ПОЗАДИ УШЕЙ. сИЛЛИ НАСЫПАЛ В ТОРБУ НА ОДНУ ТРЕТЬ  ОТРУБЕЙ
И ДОБАВИЛ ДВЕ ПРИГОРШНИ СУХОГО ХМЕЛЯ. яОТОМ ПОЛИЛ ВСЕ ЭТО  КАРБОЛКОЙ  И
СКИПИДАРОМ.
     - яОКА  Я  БУДУ  ЗАМЕШИВАТЬ,  ТЫ  СБЕГАЙ  ДОМОЙ,  ПРИНЕСИ  КОТЕЛОК
КИПЯТКУ, - СКАЗАЛ сИЛЛИ.
     ъОГДА фЖОДИ ВЕРНУЛСЯ С КОТЕЛКОМ ГОРЯЧЕЙ ВОДЫ. сИЛЛИ  ЗАСТЕГНУЛ  ЗА
УШАМИ У уАБИЛАНА ВЕРХНИЕ РЕМЕШКИ ТОРБЫ  И  ПЛОТНО  ПРИЛАДИЛ  ЕЕ.  яОТОМ
ЗАЛИЛ ГОТОВУЮ СМЕСЬ КИПЯТКОМ СКВОЗЬ НЕБОЛЬШОЕ ОТВЕРСТИЕ СБОКУ.  яОВАЛИЛ
СИЛЬНЫЙ ПАР, И ПОНИ ОТПРЯНУЛ НАЗАД, НО ИСПАРЕНИЯ ПРОНИКЛИ ЕМУ В НОС И В
ЛЕГКИЕ И МАЛО-ПОМАЛУ ПРОЧИСТИЛИ НОСОГЛОТКУ. юН ШУМНО ВЗДОХНУЛ.  эОГИ  У
НЕГО ДРОЖАЛИ МЕЛКОЙ ДРОЖЬЮ, ГЛАЗА ЗАКРЫЛИСЬ ОТ ЕДКОГО ПАРА. сИЛЛИ СНОВА
ПОДЛИЛ КИПЯТКУ В ТОРБУ И ПРОДЕРЖАЛ ЕЕ ЕЩЕ С ЧЕТВЕРТЬ ЧАСА.  эАКОНЕЦ  ОН
ПОСТАВИЛ КОТЕЛОК НА ПОЛ И СНЯЛ ТОРБУ С уАБИЛАНА. тИД У ПОНИ СРАЗУ  СТАЛ
ЛУЧШЕ. ЄЕПЕРЬ ОН ДЫШАЛ СВОБОДНО, И ГЛАЗА У НЕГО ПРИОТКРЫЛИСЬ ШИРЕ.
     - тИДИШЬ, КАК ПОМОГЛО! - СКАЗАЛ сИЛЛИ. - ЄЕПЕРЬ МЫ  ОПЯТЬ  НАКРОЕМ
ЕГО ПОПОНОЙ. ьОЖЕТ БЫТЬ, К УТРУ СОВСЕМ ПОПРАВИТСЯ.
     - ▀ ОСТАНУСЬ С НИМ НА НОЧЬ, - СКАЗАЛ фЖОДИ.
     - эЕТ, ЭТО НИ К ЧЕМУ. ▀ ПРИНЕСУ СВОЕ ОДЕЯЛО И ЛЯГУ ЗДЕСЬ НА  СЕНЕ.
ЄЫ С НИМ ЗАВТРА ПОБУДЕШЬ, А  ЕСЛИ  ПОНАДОБИТСЯ,  СДЕЛАЕШЬ  ЕМУ  ПАРОВУЮ
ВАННУ.
     єЖЕ ВЕЧЕРЕЛО, КОГДА ОНИ ПОШЛИ ДОМОЙ УЖИНАТЬ. фЖОДИ ДАЖЕ НЕ ПОДУМАЛ
О ТОМ, ЧТО КТО-ТО ПОКОРМИЛ ЗА НЕГО КУР И НАЛОЖИЛ ХВОРОСТУ  В  ЯЩИК.  юН
ПРОШЕЛ МИМО ДОМА К ТЕМНЫМ  ЗАРОСЛЯМ  ПОЛЫНИ  И  ПОПИЛ  ВОДЫ  ИЗ  БОЧКИ.
ЁОДНИКОВАЯ ВОДА БЫЛА ХОЛОДНАЯ-ХОЛОДНАЯ, ОТ НЕЕ ЗАЛОМИЛО ЗУБЫ И ПРОБРАЛА
ДРОЖЬ. эЕБО НАД ХОЛМАМИ ВСЕ  ЕЩЕ  НЕ  ПОМЕРКЛО.  фЖОДИ  УВИДЕЛ  СОКОЛА,
КОТОРЫЙ ЛЕТЕЛ ТАК ВЫСОКО, ЧТО ЛУЧИ ЗАХОДЯЩЕГО СОЛНЦА БИЛИ ЕМУ  ПРЯМО  В
ГРУДЬ, И ВЕСЬ ОН СВЕТИЛСЯ, КАК ИСКРА. фВА ЧЕРНЫХ ДРОЗДА НЕСЛИСЬ ЗА  НИМ
СЛЕДОМ И, НАЛЕТАЯ НА СВОЕГО ВРАГА, ТОЖЕ ПОБЛЕСКИВАЛИ В СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧАХ.
эА ЗАПАДЕ ОПЯТЬ СОБИРАЛИСЬ ТУЧИ.
     яОКА СЕМЬЯ УЖИНАЛА, ОТЕЦ фЖОДИ НЕ  ПРОРОНИЛ  НИ  СЛОВА.  эО  КОГДА
сИЛЛИ сАК ВЗЯЛ СВОЕ ОДЕЯЛО И УШЕЛ СПАТЬ В  САРАЙ.  ъАРЛ  ЄИФЛИН  РАЗВЕЛ
ЖАРКИЙ ОГОНЬ В КАМИНЕ И СТАЛ РАССКАЗЫВАТЬ РАЗНЫЕ ИСТОРИИ. юН  РАССКАЗАЛ
ПРО ДИКОГО ЧЕЛОВЕКА С ЛОШАДИНЫМ ХВОСТОМ  И  ЛОШАДИНЫМИ  УШАМИ,  КОТОРЫЙ
БЕГАЛ ВЕЗДЕ НАГИШОМ; РАССКАЗАЛ ПРО ПОЛУЗАЙЦЕВПОЛУКОШЕК, КОТОРЫЕ ВОДЯТСЯ
В ьОРО ъОХО И ЛАЗАЮТ ПО ДЕРЕВЬЯМ  ЗА  ПТИЦАМИ.  юН  ИЗВЛЕК  ИЗ  НЕБЫТИЯ
ЗНАМЕНИТЫХ БРАТЬЕВ ьАКСУЭЛЛ, КОТОРЫЕ НАПАЛИ НА ЗОЛОТОНОСНУЮ ЖИЛУ И  ТАК
ИСКУСНО СКРЫЛИ ВСЕ ЕЕ СЛЕДЫ, ЧТО ПОТОМ И САМИ НИЧЕГО НЕ МОГЛИ НАЙТИ.
     фЖОДИ СИДЕЛ,  ПОДПЕРЕВ  РУКАМИ  ПОДБОРОДОК,  ГУБЫ  У  НЕГО  НЕРВНО
ПОДЕРГИВАЛИСЬ, И В КОНЦЕ КОНЦОВ ОТЕЦ ПОНЯЛ, ЧТО  ОН  СЛУШАЕТ  НЕ  ОЧЕНЬ
ВНИМАТЕЛЬНО.
     - ЁАЗВЕ НЕ ЗАБАВНО? -СПРОСИЛ ОН.
     фЖОДИ РАССМЕЯЛСЯ ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ И СКАЗАЛ:
     - чАБАВНО, СЭР.
     юТЕЦ РАССЕРДИЛСЯ И ОБИДЕЛСЯ. сОЛЬШЕ В  ЭТОТ  ВЕЧЕР  ОН  НИЧЕГО  НЕ
РАССКАЗЫВАЛ.
     яОСИДЕВ У КАМИНА ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО МИНУТ, фЖОДИ ВЗЯЛ ФОНАРЬ И ПОШЕЛ  К
КОНЮШНЕ. сИЛЛИ сАК СПАЛ НА СЕНЕ; ДЫХАНИЕ У ПОНИ БЫЛО ЧУТЬ  ХРИПЛОЕ,  НО
ЕМУ ЯВНО ПОЛЕГЧАЛО.  фЖОДИ  ПОСТОЯЛ  ОКОЛО  НЕГО,  ПОГЛАЖИВАЯ  ПАЛЬЦАМИ
ВЗ·ЕРОШЕННУЮ РЫЖУЮ ШЕРСТЬ, ПОТОМ ВЗЯЛ ФОНАРЬ И ВЕРНУЛСЯ ДО  МОЙ.  ъОГДА
ОН ЛЕГ В ПОСТЕЛЬ, В КОМНАТУ ВОШЛА МАТЬ.
     - ЄЫ ХОРОШО УКРЫЛСЯ? фЕЛО ИДЕТ К ЗИМЕ.
     - фА, МАМА.
     - эУ, СПИ СПОКОЙНО. - ьАТЬ, ВИДИМО, КОЛЕБАЛАСЬ, УЙТИ  ИЛИ  НЕТ,  И
ПОСТОЯЛА У ЕГО КРОВАТИ. - яОНИ ВЫЗДОРОВЕЕТ, - СКАЗАЛА ОНА.
     фЖОДИ УСТАЛ ЗА ДЕНЬ. юН ЗАСНУЛ БЫСТРО И НЕ  ПРОСЫПАЛСЯ  ДО  САМОГО
РАССВЕТА. єТРОМ ЗАЗВОНИЛ ТРЕУГОЛЬНИК,  И  сИЛЛИ  сАК  ПОДОШЕЛ  К  ДОМУ,
ПРЕЖДЕ ЧЕМ фЖОДИ УСПЕЛ ВЫБЕЖАТЬ ВО ДВОР.
     - эУ КАК ОН? -СПРОСИЛ фЖОДИ.
     сИЛЛИ ВСЕГДА НАБРАСЫВАЛСЯ НА СВОЙ ЗАВТРАК С ЖАДНОСТЬЮ.
     - эИЧЕГО. ▀ СЕГОДНЯ ВСКРОЮ ЕМУ НАРЫВ. ЄОГДА, МОЖЕТ, ПОЛЕГЧАЕТ.
     яОСЛЕ ЗАВТРАКА сИЛЛИ ВЗЯЛ СВОЙ САМЫЙ  ЛУЧШИЙ  НОЖ  С  ТОНКИМ,  КАК
ИГЛА, ОСТРИЕМ. юН ДОЛГО ПРАВИЛ БЛЕСТЯЩЕЕ ЛЕЗВИЕ НА МАЛЕНЬКОМ  ТОЧИЛЬНОМ
КАМНЕ. эЕ ОДИН И НЕ ДВА, А НЕСКОЛЬКО РАЗ ПРОБОВАЛ ОСТРИЕ  И  ЛЕЗВИЕ  НА
МОЗОЛИСТОЙ  НАШЛЕПКЕ  БОЛЬШОГО  ПАЛЬЦА  И,  НАКОНЕЦ,  ПРОВЕЛ  НОЖОМ  ПО
ЩЕТИНИСТОЙ ВЕРХНЕЙ ГУБЕ.
     шДЯ К КОНЮШНЕ,  фЖОДИ  ЗАМЕТИЛ,  КАК  БЫСТРО  НАЧИНАЕТ  ПОДРАСТАТЬ
МОЛОДАЯ ТРАВА И КАК БЫСТРО ИСЧЕЗАЕТ СТАРОЕ ЖНИВЬЕ ПОД  САМОСЕВОМ.  єТРО
БЫЛО ХОЛОДНОЕ И СОЛНЕЧНОЕ.
     тЗГЛЯНУВ НА уАБИЛАНА, фЖОДИ СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО ЕМУ СТАЛО ХУЖЕ. уЛАЗА
У НЕГО БЫЛИ ЗАЛЕПЛЕНЫ  СПЕКШЕЙСЯ  КОРКОЙ  ГНОЯ.  юН  СТОЯЛ,  ТАК  НИЗКО
ОПУСТИВ ГОЛОВУ, ЧТО ПОЧТИ  КАСАЛСЯ  МОРДОЙ  СОЛОМЕННОЙ  ПОДСТИЛКИ.  яРИ
КАЖДОМ ЕГО ВЗДОХЕ СЛЫШАЛСЯ СТОН, ГЛУБОКИЙ ТЕРПЕЛИВЫЙ СТОН.
     сИЛЛИ ПРИПОДНЯЛ СЛАБО ПОНИКШУЮ  ГОЛОВУ  И  БЫСТРО  СДЕЛАЛ  НАДРЕЗ.
фЖОДИ УВИДЕЛ, КАК ИЗ РАНЫ  БРЫЗНУЛ  ЖЕЛТЫЙ  ГНОЙ.  юН  ДЕРЖАЛ  уАБИЛАНУ
ГОЛОВУ, ПОКА сИЛЛИ СМАЗЫВАЛ НАДРЕЗ КАРБОЛОВОЙ МАЗЬЮ.
     - эУ, ТЕПЕРЬ ЕМУ ПОЛЕГЧАЕТ, - УВЕРЕННО СКАЗАЛ сИЛЛИ. - тСЯ БОЛЕЗНЬ
ИЗ-ЗА ЭТОЙ ЖЕЛТОЙ ГАДОСТИ.
     фЖОДИ ВЗГЛЯНУЛ НА сИЛЛИ сАКА, НЕ ВЕРЯ ЕГО СЛОВАМ.
     - юН ТЯЖЕЛО БОЛЕН.
     сИЛЛИ ДОЛГО ДУМАЛ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ  ОТВЕТИТЬ  ЕМУ.  юН  УЖЕ  БЫЛ  ГОТОВ
БРОСИТЬ  НЕБРЕЖНЫМ  ТОНОМ   ЧТО-НИБУДЬ   УСПОКОИТЕЛЬНОЕ,   НО   ВОВРЕМЯ
УДЕРЖАЛСЯ.
     - фА, ТЯЖЕЛО...- СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ. - эО Я НЕ ТАКИХ  ВИДАЛ,  И  ТО
ПОПРАВЛЯЛИСЬ. хСЛИ ЭТО НЕ ВОСПАЛЕНИЕ ЛЕГКИХ, ТОГДА ВЫЛЕЧИМ.  ЄЫ  ПОБУДЬ
ЗДЕСЬ. ёТАНЕТ ХУЖЕ, ПРИБЕЖИШЬ ЗА МНОЙ.
     сИЛЛИ УШЕЛ, А фЖОДИ ДОЛГО СТОЯЛ  ОКОЛО  ПОНИ,  ПОГЛАЖИВАЯ  ЕГО  ЗА
УШАМИ. яОНИ УЖЕ НЕ ВСКИДЫВАЛ ГОЛОВУ, КАК РАНЬШЕ, КОГДА ОН  БЫЛ  ЗДОРОВ.
ёТОНЫ, СОПРОВОЖДАВШИЕ КАЖДЫЙ ЕГО ВЗДОХ, ЗВУЧАЛИ ВСЕ ГЛУШЕ И ГЛУШЕ.
     сОЙ ЗАГЛЯНУЛ В ДВЕРИ КОНЮШНИ, ВЫЗЫВАЮЩЕ ПОМАХИВАЯ ТОЛСТЫМ ХВОСТОМ,
И ЕГО ЗДОРОВЫЙ ВИД ТАК РАССЕРДИЛ фЖОДИ, ЧТО ОН  СХВАТИЛ  С  ПОЛА  СУХОЙ
ЧЕРНЫЙ КОМ ЗЕМЛИ И ШВЫРНУЛ ИМ В СОБАКУ. сОЙ С ВИЗГОМ ПОБЕЖАЛ ЗАЛИЗЫВАТЬ
УШИБЛЕННУЮ ЛАПУ.
     сИЛЛИ сАК ВЕРНУЛСЯ БЛИЖЕ К ПОЛУДНЮ  И  СДЕЛАЛ  уАБИЛАНУ  ЕЩЕ  ОДНУ
ПАРОВУЮ ВАННУ. фЖОДИ ЖДАЛ, ПОЛЕГЧАЕТ ЛИ ПОНИ И  НА  ЭТОТ  РАЗ.  фЫХАНИЕ
СТАЛО НЕМНОГО СВОБОДНЕЕ, НО ГОЛОВЫ уАБИЛАН УЖЕ НЕ ПОДНИМАЛ.


     тРЕМЯ ТЯНУЛОСЬ МЕДЛЕННО. т КОНЦЕ ДНЯ фЖОДИ  СХОДИЛ  ДОМОЙ,  ПРИНЕС
ОТТУДА ПОДУШКУ И ОДЕЯЛО И УСТРОИЛ СЕБЕ ПОСТЕЛЬ  НА  СЕНЕ.  юН  НЕ  СТАЛ
СПРАШИВАТЬ РАЗРЕШЕНИЯ НА ЭТО. яО ТОМУ, КАК  МАТЬ  ПОСМОТРЕЛА  НА  НЕГО,
фЖОДИ ПОНЯЛ, ЧТО СЕЙЧАС ЕМУ ПОЗВОЛЯТ ПОЧТИ ВСЕ. юН ЗАЖЕГ НА НОЧЬ ФОНАРЬ
И ПОВЕСИЛ ЕГО ВОЗЛЕ СТОЙЛА. сИЛЛИ  ВЕЛЕЛ  ВРЕМЯ  ОТ  ВРЕМЕНИ  РАСТИРАТЬ
уАБИЛАНУ НОГИ.
     тЕТЕР, ПОДНЯВШИЙСЯ С  ДЕВЯТИ  ЧАСОВ,  ЗАВЫВАЛ  ОКОЛО  КОНЮШНИ.  ш,
НЕСМОТРЯ НА СВОЮ ТРЕВОГУ, фЖОДИ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЕГО КЛОНИТ КО СНУ. юН
ЗАЛЕЗ ПОД ОДЕЯЛО И ЗАДРЕМАЛ, НО ХРИПЛЫЕ СТОНЫ уАБИЛАНА  ПРОНИКАЛИ  И  В
ЕГО СНЫ. р ЕЩЕ фЖОДИ СЛЫШАЛ, КАК ГДЕ-ТО ЧТО-ТО ГРОХНУЛО, И ЭТОТ  ГРОХОТ
ДЛИЛСЯ БЕСКОНЕЧНО И, НАКОНЕЦ, РАЗБУДИЛ ЕГО.  яО  КОНЮШНЕ  ГУЛЯЛ  ВЕТЕР.
фЖОДИ ВСКОЧИЛ И ПОСМОТРЕЛ ВДОЛЬ ПРОХОДА МЕЖДУ  СТОЙЛАМИ.  фВЕРЬ  СТОЯЛА
НАСТЕЖЬ, И ПОНИ В КОНЮШНЕ НЕ БЫЛО.
     юН СХВАТИЛ ФОНАРЬ, ВЫБЕЖАЛ  НАВСТРЕЧУ  ВЕТРУ  И  УВИДЕЛ  уАБИЛАНА,
КОТОРЫЙ БРЕЛ КУДАТО  В  ТЕМНОТУ,  ОПУСТИВ  ГОЛОВУ  И,  СЛОВНО  АВТОМАТ,
МЕДЛЕННО ПЕРЕСТУПАЯ НОГАМИ. фЖОДИ  ПОДБЕЖАЛ  К  НЕМУ,  СХВАТИЛ  ЕГО  ЗА
ЧЕЛКУ, И уАБИЛАН ПОКОРНО ДАЛ ОТВЕСТИ СЕБЯ В СТОЙЛО. юН НАТУЖНО  СТОНАЛ,
ДЫХАНИЕ СО СВИСТОМ ВЫРЫВАЛОСЬ У НЕГО ИЗ НОЗДРЕЙ. фЖОДИ БОЛЬШЕ НЕ СПАЛ В
ЭТУ НОЧЬ. ёИПЛОЕ ДЫХАНИЕ ПОНИ СТАНОВИЛОСЬ ВСЕ ГРОМЧЕ И ПРОТЯЖНЕЕ.
     фЖОДИ ОБРАДОВАЛСЯ, КОГДА сИЛЛИ сАК ВОШЕЛ НА  РАССВЕТЕ  В  КОНЮШНЮ.
сИЛЛИ ДОЛГО СМОТРЕЛ НА ПОНИ, СЛОВНО ВПЕРВЫЕ ВИДЯ ЕГО.  юН  ПОЩУПАЛ  ЕМУ
ЛЯЖКИ И УШИ.
     - фЖОДИ,- СКАЗАЛ ОН, - МНЕ ПРИДЕТСЯ ТУТ КОЕ-ЧТО  СДЕЛАТЬ,  А  ТЕБЕ
ЛУЧШЕ НЕ СМОТРЕТЬ НА ЭТО. шДИ ДОМОЙ, ПОБУДЬ ПОКА ТАМ.
     фЖОДИ ВЦЕПИЛСЯ ЕМУ В ЛОКОТЬ.
     - ЄЫ ЗАСТРЕЛИШЬ ЕГО?
     сИЛЛИ ПОХЛОПАЛ МАЛЬЧИКА ПО РУКЕ.
     - эЕТ. хМУ НАДО ПРОРЕЗАТЬ МАЛЕНЬКОЕ ОТВЕРСТИЕ В ДЫХАТЕЛЬНОМ ГОРЛЕ,
А ТО ОН ДЫШАТЬ НЕ МОЖЕТ.  эОС  СОВСЕМ  ЗАЛОЖИЛО.  р  КОГДА  ПОПРАВИТСЯ,
ПОСТАВИМ НА ЭТО МЕСТО МАЛЕНЬКУЮ МЕДНУЮ ЗАТЫЧКУ.
     фЖОДИ ПРИ ВСЕМ СВОЕМ ЖЕЛАНИИ НЕ МОГ БЫ  УЙТИ  СЕЙЧАС  ИЗ  КОНЮШНИ.
ёТРАШНО ВИДЕТЬ, КАК РЫЖУЮ ШКУРУ РАЗРЕЖУТ НОЖОМ, НО ЕЩЕ  УЖАСНЕЕ  ЗНАТЬ,
ЧТО ЕЕ РЕЖУТ, И НЕ ВИДЕТЬ ЭТОГО.
     - ▀ НЕ УЙДУ, - С БОЛЬЮ СКАЗАЛ ОН. - р БЕЗ ЭТОГО НЕЛЬЗЯ?
     - эЕТ, НЕЛЬЗЯ. їОЧЕШЬ ОСТАТЬСЯ, ТОГДА ПОДЕРЖИ ЕМУ ГОЛОВУ. ъОНЕЧНО,
ЕСЛИ НЕ БОИШЬСЯ, ЧТО БУДЕТ ТОШНИТЬ.
     ёНОВА ПОЯВИЛСЯ ОСТРЫЙ НОЖ, И ЕГО СНОВА ПОДТОЧИЛИ ТАК ЖЕ ТЩАТЕЛЬНО,
КАК И В ПЕРВЫЙ РАЗ. фЖОДИ ЗАДРАЛ ПОНИ ГОЛОВУ, ЧТОБЫ  ШЕЯ  У  НЕГО  БЫЛА
ВЫТЯНУТА, ПОКА сИЛЛИ НАЩУПЫВАЕТ  МЕСТО.  фЖОДИ  ВСХЛИПНУЛ  ТОЛЬКО  РАЗ,
КОГДА ОСТРИЕ БЛЕСТЯЩЕГО НОЖА УШЛО В ГОРЛО ПОНИ. уАБИЛАН СЛАБО ПОПЯТИЛСЯ
НАЗАД И ЗАМЕР, ДРОЖА ВСЕМ СТАНОМ. ъРОВЬ ГУСТО  СТРУИЛАСЬ  ПО  НОЖУ,  ПО
ПАЛЬЦАМ сИЛЛИ И  СТЕКАЛА  ЕМУ  ЗА  ОБШЛАГ.  єВЕРЕННАЯ  КВАДРАТНАЯ  РУКА
ПРОРЕЗАЛА КРУГЛУЮ ДЫРКУ, И ОТ ТУДА  ВМЕСТЕ  С  МЕЛКИМИ  БРЫЗГАМИ  КРОВИ
ВЫРВАЛСЯ ВОЗДУХ. уЛОТОК КИСЛОРОДА СРАЗУ ПРИДАЛ уАБИЛАНУ СИЛ. юН  УДАРИЛ
ЗАДОМ, РВАНУЛСЯ, ПЫТАЯСЬ ВСТАТЬ НА ДЫБЫ, НО фЖОДИ НЕ ДА ВАЛ ЕМУ ПОДНЯТЬ
ГОЛОВУ, А сИЛЛИ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ СМАЗЫВАЛ НОВУЮ РАНКУ КАРБОЛОВОЙ МАЗЬЮ. тСЕ
БЫЛО СДЕЛАНО КАК НАДО. ъРОВЬ ОСТАНОВИЛАСЬ, И РАНКА РАВНОМЕРНО ВСАСЫВАЛА
ВОЗДУХ И С БУЛЬКАНЬЕМ ВЫПУСКАЛА ЕГО ОБРАТНО.
     фОЖДЬ, КОТОРЫЙ ПРИГНАЛО СЮДА  НОЧНЫМ  ВЕТРОМ,  ЗАСТУЧАЛ  ПО  КРЫШЕ
КОНЮШНИ. яОТОМ ПОСЛЫШАЛСЯ ЗВОН ТРЕУГОЛЬНИКА, СЗЫВАВШИЙ К ЗАВТРАКУ.
     - ЄЫ СХОДИ ПОЕШЬ, А  Я  ПОБУДУ  ЗДЕСЬ,  -  СКАЗАЛ  сИЛЛИ.  -  эАДО
ПОСЛЕДИТЬ, ЧТОБЫ РАНКА НЕ ЗАТЯГИВАЛАСЬ.
     фЖОДИ МЕДЛЕННО ВЫШЕЛ ИЗ КОНЮШНИ. хМУ БЫЛО ТАК ТОСКЛИВО,  ЧТО  ДАЖЕ
НЕ ХОТЕЛОСЬ РАССКАЗЫВАТЬ сИЛЛИ, КАК ДВЕРЬ РАСПАХНУЛО ВЕТРОМ И КАК  ПОНИ
УШЕЛ ИЗ КОНЮШНИ. юН ВЫШЕЛ НА ВЛАЖНЫЙ СВЕЖИЙ ВОЗДУХ И ЗАШАГАЛ ПО ГРЯЗИ К
ДОМУ, С КАКИМ-ТО ЗЛОБНЫМ НАСЛАЖДЕНИЕМ РАЗБРЫЗГИВАЯ  КАЖДУЮ  ЛУЖУ.  ьАТЬ
НАКОРМИЛА ЕГО И ПЕРЕОДЕЛА ВО ВСЕ СУХОЕ. юНА  НИ  О  ЧЕМ  НЕ  СПРАШИВАЛА
фЖОДИ. юНА ПОНИМАЛА, ЧТО СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ  ЗАДАВАТЬ  ВОПРОСЫ.  эО  КОГДА
фЖОДИ ОПЯТЬ СОБРАЛСЯ В КОНЮШНЮ, ОНА СНЯЛА С ПЛИТЫ КАСТРЮЛЬКУ С  ГОРЯЧЕЙ
ЕДОЙ.
     - юТНЕСИ ЕМУ, - СКАЗАЛА ОНА.
     эО фЖОДИ НЕ ВЗЯЛ КАСТРЮЛЬКИ. фЖОДИ СКАЗАЛ;  "юН  СЕЙЧАС  НЕ  БУДЕТ
ЕСТЬ",- И ВЫБЕЖАЛ ИЗ ДОМУ.  т  КОНЮШНЕ  сИЛЛИ  ПОКАЗАЛ  ЕМУ,  КАК  НАДО
НАМАТЫВАТЬ ВАТУ НА ПАЛОЧКУ К ПРОТИРАТЬ  РАНКУ,  ЧТОБЫ  ЕЕ  НЕ  ЗАТЯНУЛО
СЛИЗЬЮ.
     юТЕЦ фЖОДИ ЗАШЕЛ В КОНЮШНЮ И ДОЛГО СТОЯЛ ВМЕСТЕ С НИМИ ОКОЛО ПОНИ.
яОТОМ ОН ПОВЕРНУЛСЯ К МАЛЬЧИКУ:
     - ьНЕ НАДО КОЕ-КУДА С·ЕЗДИТЬ. їОЧЕШЬ, ВОЗЬМУ ТЕБЯ?
     фЖОДИ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - яОЙДЕМ, ПОЙДЕМ. ёОВСЕМ ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО, - НАСТАИВАЛ ОТЕЦ.
     сИЛЛИ СЕРДИТО КРИКНУЛ:
     - юСТАВЬТЕ ВЫ ЕГО В ПОКОЕ.  тЕДЬ  ХОЗЯИН-ТО  ПОНИ  ОН,  А  НЕ  КТО
ДРУГОЙ!
     ъАРЛ ЄИФЛИН УШЕЛ, НЕ СКАЗАВ НИ СЛОВА. юН ОБИДЕЛСЯ НА НИХ.
     тСЕ УТРО фЖОДИ СЛЕДИЛ, ЧТОБЫ  РАНКА  НЕ  ЗАТЯГИВАЛАСЬ  И  СВОБОДНО
ПРОПУСКАЛА ВОЗДУХ. т ПОЛДЕНЬ уАБИЛАН УСТАЛО ПОВАЛИЛСЯ НА БОК И  ВЫТЯНУЛ
ШЕЮ.
     тЕРНУЛСЯ сИЛЛИ.
     - хСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ ОСТАТЬСЯ С НИМ  НА  НОЧЬ,  ТОГДА  ПОЙДИ  ВЗДРЕМНИ
МАЛОСТЬ, - СКАЗАЛ ОН.
     ьАШИНАЛЬНО ПОВИНУЯСЬ, фЖОДИ ВЫШЕЛ ИЗ КОНЮШНИ  т  БЕЗОБЛАЧНОМ  НЕБЕ
БЫЛА ХОЛОДНАЯ  ПРОЗРАЧНАЯ  ГОЛУБИЗНА  яТИЦЫ  НОСИЛИСЬ  ВЗАД  И  ВПЕРЕД,
ПОДБИРАЯ ЧЕРВЕЙ, ВЫПОЛЗШИХ ПОСЛЕ ДОЖДЯ НА ПОВЕРХНОСТЬ ЗЕМЛИ.
     фЖОДИ ДОБРЕЛ ДО ЗАРОСЛЕЙ ПОЛЫНИ И СЕЛ НА КРАЙ ЗАМШЕЛОЙ  БОЧКИ.  юН
СМОТРЕЛ С ХОЛМА НА ДОМ, НА СТАРЫЙ САРАЙ, НА  ТЕМНЫЙ  КИПАРИС.  тСЕ  ЭТО
БЫЛО ХОРОШО ЗНАКОМО ЕМУ, И ВО ВСЕМ ЭТОМ ЧУВСТВОВАЛАСЬ КАКАЯ-ТО СТРАННАЯ
ПЕРЕМЕНА. чНАКОМЫЕ МЕСТА СЛОВНО СТАЛИ ВСЕГО ЛИШЬ РАМКОЙ ДЛЯ  ТОГО,  ЧТО
СЛУЧИЛОСЬ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДНИ. ё ВОСТОКА  ДУЛ  ХОЛОДНЫЙ  ВЕТЕР,  ОБЕЩАЮЩИЙ
КОРОТКУЮ ПЕРЕДЫШКУ ПОСЛЕ ДОЖДЯ. яОД  НОГА  МИ  У  фЖОДИ  МОЛОДАЯ  ТРАВА
РАСКИНУЛА НАД ЗЕМЛЕЙ СВОИ ТОН КИЕ РУКИ. уРЯЗЬ  ОКОЛО  РУЧЕЙКА  ПЕСТРЕЛА
МНОЖЕСТВОМ ПЕРЕПЕЛИНЫХ СЛЕДОВ.
     сОЙ, ЗАСТЕНЧИВО ИЗВИВАЯСЬ ВСЕМ ТЕЛОМ, ПОДБЕЖАЛ К НЕМУ  СО  СТОРОНЫ
ОГОРОДА, И, ВСПОМНИВ ПРО СВОЮ ВЧЕРАШНЮЮ НЕ СПРАВЕДЛИВОСТЬ, фЖОДИ  ОБНЯЛ
ПСА ЗА ШЕЮ И ПОЦЕЛОВАЛ ЕГО В ШИРОКИЙ  ЧЕРНЫЙ  НОС.  сОЙ  СИДЕЛ  СМИРНО,
ТОЧНО ЧУВСТВУЯ, КАКИЕ СЕРЬЕЗНЫЕ СОБЫТИЯ  ПРОИСХОДЯТ  СЕЙЧАС,  И  ТОЛЬКО
ПОСТУКИВАЛ ТОЛСТЫМ ХВОСТОМ О ЗЕМЛЮ. фЖОДИ ВЫТАЩИЛ КЛЕЩА, ВПИВШЕГОСЯ сОЮ
В ЗАГРИВОК, И РАЗДАВИЛ ЕГО НОГТЯМИ. хМУ СТАЛО ПРОТИВНО. юН ВЫМЫЛ РУКИ В
ХОЛОДНОЙ РОДНИКОВОЙ ВОДЕ.
     ЄИШИНУ, СТОЯВШУЮ НА ФЕРМЕ, НАРУШАЛ ЛИШЬ РОВНЫЙ  ГУЛ  ВЕТРА.  фЖОДИ
ЗНАЛ, ЧТО МАТЬ НЕ РАССЕРДИТСЯ, ЕСЛИ ОН НЕ ПРИДЕТ К ПОЛДНИКУ. юН ВСТАЛ И
МЕДЛЕННО ПОБРЕЛ НАЗАД К КОНЮШНЕ. сОЙ  ЗАЛЕЗ  В  СВОЮ  КОНУРУ,  ТИХОНЬКО
ЗАСКУЛИЛ И НЕ УМОЛКАЛ ДОЛГО-ДОЛГО.
     сИЛЛИ сАК ВСТАЛ С ЯЩИКА И БРОСИЛ НЕНУЖНУЮ ТЕПЕРЬ ПАЛОЧКУ С  ВАТОЙ.
яОНИ ВСЕ ЕЩЕ ЛЕЖАЛ НА БОКУ, КРАЯ РАНЫ РАСХОДИЛИСЬ И  СМЫКАЛИСЬ  У  НЕГО
ВМЕСТЕ С ДЫХАНИЕМ. ъОГДА фЖОДИ УВИДЕЛ,  КАКАЯ  СУХАЯ  И  МЕРТВАЯ  СТАЛА
ШЕРСТЬ уАБИЛАНА, ОН  ПОНЯЛ  НАКОНЕЦ,  ЧТО  НАДЕЯТЬСЯ  НЕ  НА  ЧТО.  хМУ
ПРИХОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ ТАКУЮ ЖЕ МЕРТВУЮ ШЕРСТЬ У  СОБАК,  У  КОРОВ,  И  ЭТО
ВСЕГДА СЛУЖИЛО ВЕРНЫМ ПРИЗНАКОМ БЛИЗКОГО КОНЦА. юН ТЯЖЕЛО ОПУСТИЛСЯ  НА
ЯЩИК И СНЯЛ ПЕРЕКЛАДИНУ, ЗАГОРАЖИВАЮЩУЮ ВХОД В СТОЙЛО. юН ДОЛГО СМОТРЕЛ
НА НЕПРЕСТАННО РАСХОДИВШИЕСЯ КРАЯ РАНЫ И  НАКОНЕЦ  УСНУЛ,  И  ВРЕМЯ  ДО
ВЕЧЕРА ПРОБЕЖАЛО НЕЗАМЕТНО. т СУМЕРКАХ МАТЬ ПРИНЕСЛА  МИСКУ  С  ТУШЕНЫМ
МЯСОМ, ПОСТАВИЛА ЕЕ ПЕРЕД НИМ И УШЛА.  фЖОДИ  ПОЕЛ  НЕМНОЖКО,  А  КОГДА
СОВСЕМ СТЕМНЕЛО, ОН ПОСТАВИЛ ФОНАРЬ НА ПОЛ  ОКОЛО  САМОЙ  ГОЛОВЫ  ПОНИ,
ЧТОБЫ МОЖНО БЫЛО СЛЕДИТЬ ЗА РАНОЙ И ПРОЧИЩАТЬ СЛИЗЬ. юН ОПЯТЬ ЗАСНУЛ  И
ПРОСНУЛСЯ НОЧЬЮ ОТ ХОЛОДА. ёИЛЬНЫЙ ВЕТЕР НЕС СТУЖУ С СЕВЕРА. фЖОДИ ВЗЯЛ
СВОЕ ОДЕЯЛО, ЛЕЖАВШЕЕ НА СЕНЕ, И ЗА  КУТАЛСЯ  В  НЕГО.  ЄЕПЕРЬ  уАБИЛАН
ДЫШАЛ СПОКОЙНО, КРАЯ  РАНЫ  ЕЛЕ  ЗАМЕТНО  РАСХОДИЛИСЬ.  ёОВЫ  С  КРИКОМ
ПРОЛЕТАЛИ ПО СЕНОВАЛУ, ВЫИСКИВАЯ МЫШЕЙ. фЖОДИ ЗАКРЫЛ  ГОЛОВУ  РУКАМИ  И
УСНУЛ. фАЖЕ ВО СНЕ ОН ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ВЕТЕР  УСИЛИВАЕТСЯ  И  ГУЛЯЕТ  ПО
ВСЕЙ КОНЮШНЕ.
     ъОГДА ОН ПРОСНУЛСЯ, УЖЕ РАССВЕЛО. фВЕРЬ  КОНЮШНИ  БЫЛА  РАСПАХНУТА
НАСТЕЖЬ. уАБИЛАНА В СТОЙЛЕ НЕ БЫЛО. фЖОДИ ВСКОЧИЛ И ВЫБЕЖАЛ ВО ДВОР, НА
ЯРКИЙ УТРЕННИЙ СВЕТ.
     ёЛЕДЫ ПОНИ ЧЕТКО ВИДНЕЛИСЬ НА МОЛОДОЙ ТРАВЕ,  ПОКРЫТОЙ  СЕРОВАТОЙ,
КАК ИНЕЙ, РОСОЙ, - УСТАЛЫЕ СЛЕДЫ, И МЕЖДУ  НИМИ  ПОЛОСКИ  НА  ТРАВЕ  ОТ
ВОЛОЧИВШИХСЯ КОПЫТ. юНИ ВЕЛИ К ЗАРОСЛЯМ ПОЛЫНИ НА СКЛОНЕ  ХОЛМА.  фЖОДИ
БРОСИЛСЯ БЕГОМ, НЕ ТЕРЯЯ ИХ ИЗ  ВИДУ.  ёОЛНЦЕ  ПОБЛЕСКИВАЛО  НА  ОСТРЫХ
ГРАНЯХ БЕЛОГО КВАРЦА, КОЕ-ГДЕ ПРОГЛЯДЫВАВШЕГО  ИЗ  ЗЕМЛИ.  ўЬЯ-ТО  ТЕНЬ
ПЕРЕСЕКЛА ПУТЬ фЖОДИ. юН  ВЗГЛЯНУЛ  ВВЕРХ  И  УВИДЕЛ  ЧЕРНЫХ  КОРШУНОВ,
КРУЖИВШИХСЯ ВЫСОКО В НЕБЕ, И ЭТА МЕДЛЕННО КРУЖИВШАЯ СТАЯ СПУСКАЛАСЬ ВСЕ
НИЖЕ И НИЖЕ. чЛОВЕЩИЕ ПТИЦЫ  СКОРО  ИСЧЕЗЛИ  ЗА  ГРЕБНЕМ  ХОЛМА.  фЖОДИ
ПОБЕЖАЛ ЕЩЕ БЫСТРЕЕ, ПОДГОНЯЕМЫЙ СТРАХОМ  И  ЯРОСТЬЮ.  эА  КОНЕЦ  СЛЕДЫ
ПОДВЕЛИ ЕГО К ЗАРОСЛЯМ И ПОШЛИ ДАЛЬШЕ, ПЕТЛЯЯ  МЕЖДУ  ВЫСОКИМИ  КУСТАМИ
ПОЛЫНИ.
     эА ВЕРШИНЕ ХОЛМА У  фЖОДИ  ПЕРЕХВАТИЛО  ДЫХАНИЕ.  юН  ОСТАНОВИЛСЯ,
ТЯЖЕЛО ОТДУВАЯСЬ. ъРОВЬ ГУЛКО ПУЛЬСИРОВАЛА У  НЕГО  В  УШАХ.  ш  В  ЭТУ
МИНУТУ ОН УВИДЕЛ ТО, ЧТО ИСКАЛ. тНИЗУ, НА НЕБОЛЬШОЙ ПЛЕШИ ГОЛОЙ  ЗЕМЛИ,
ЛЕЖАЛ РЫЖИЙ ПОНИ. фЖОДИ ЕЩЕ ИЗДАЛИ УВИДЕЛ, КАК СУДОРОГА МЕДЛЕННО СВОДИТ
ЕМУ НОГИ. р ОКОЛО ПОНИ КРУЖКОМ СИДЕЛИ КОРШУНЫ, ДОЖИДАЯСЬ КОНЦА, КОТОРЫЙ
ОНИ ПРЕДУГАДЫВАЛИ БЕЗОШИБОЧНО.
     фЖОДИ СОРВАЛСЯ С МЕСТА И РИНУЛСЯ ВНИЗ ПО СКЛОНУ ХОЛМА. ёЫРАЯ ЗЕМЛЯ
ПРИГЛУШАЛА ЕГО ШАГИ, КУСТЫ ПОЛЫНИ СКРЫВАЛИ  ЕГО  С  ГОЛОВОЙ.  ъОГДА  ОН
ПОДБЕЖАЛ ТУДА, ВСЕ БЫЛО КОНЧЕНО. юДИН КОРШУН УЖЕ СИДЕЛ НА МОРДЕ ПОНИ  И
КАК РАЗ В ЭТУ МИНУТУ ПОДНЯЛ КЛЮВ, С КОТОРОГО  СТЕКАЛА  ТЕМНАЯ  ЖИДКОСТЬ
ГЛАЗНОГО ЯБЛОКА. фЖОДИ КОШКОЙ  МЕТНУЛСЯ  В  ИХ  КРУГ.  ўЕРНОЕ  БРАТСТВО
ВЗМЫЛО КВЕРХУ, НО САМЫЙ БОЛЬШОЙ КОРШУН, ТОТ, ЧТО СИДЕЛ НА  МОРДЕ  ПОНИ,
НЕ УСПЕЛ ПОДНЯТЬСЯ ВМЕСТЕ С ОСТАЛЬНЫМИ. юН СДЕЛАЛ ДВА-ТРИ ПРЫЖКА. фЖОДИ
СХВАТИЛ ЕГО ЗА КРЫЛО И РВАНУЛ  НА  СЕБЯ.  ъОРШУН  БЫЛ  НЕМНОГИМ  МЕНЬШЕ
фЖОДИ. ёВОБОДНОЕ КРЫЛО, СЛОВНО ДУБИНКОЙ, УДАРИЛО фЖОДИ ПО ЛИЦУ,  НО  ОН
НЕ РАЗЖАЛ ПАЛЬЦЕВ. ъОГТИ ВПИЛИСЬ ЕМУ В НОГУ, СУСТАВАМИ  КРЫЛЬЕВ  КОРШУН
БИЛ ЕГО ПО ГОЛОВЕ. эИЧЕГО НЕ ВИДЯ ПЕРЕД  СОБОЙ,  фЖОДИ  ПРОТЯНУЛ  ЛЕВУЮ
РУКУ. хГО ПАЛЬЦЫ НАЩУПАЛИ ШЕЮ  БИВШЕЙСЯ  ПТИЦЫ.  эАЛИТЫЕ  КРОВЬЮ  ГЛАЗА
СМОТРЕЛИ ЕМУ В  ЛИЦО  СПОКОЙНО,  БЕССТРАШНО  И  ЯРОСТНО,  ЛЫСАЯ  ГОЛОВА
ПОВОРАЧИВАЛАСЬ ИЗ  СТОРОНЫ  В  СТОРОНУ.  ш  ВДРУГ  КЛЮВ  ПРИОТКРЫЛСЯ  И
ВЫПУСТИЛ СТРУЮ  ЗЛОВОННОЙ  ЖИДКОСТИ.  фЖОДИ  СОГНУЛ  НОГУ  В  КОЛЕНЕ  И
НАВАЛИЛСЯ НА ОГРОМНУЮ ПТИЦУ. юДНОЙ РУКОЙ ОН ПРИЖАЛ ЕЕ К  ЗЕМЛЕ,  ДРУГОЙ
НАШАРИЛ ОКОЛО СЕБЯ ОСТРЫЙ КУСОК БЕЛОГО  КВАРЦА.  яЕРВЫЙ  УДАР  СНЕС  НА
СТОРОНУ КЛЮВ, И С РАЗОРВАННЫХ ПО УГЛАМ, ЖЕСТКИХ, КАК ДУБЛЕНАЯ КОЖА, ГУБ
ХЛЫНУЛА ЧЕРНАЯ КРОВЬ. юН УДАРИЛ ЕЩЕ РАЗ И ПРОМАХНУЛСЯ.  эАЛИТЫЕ  КРОВЬЮ
БЕССТРАШНЫЕ ГЛАЗА ВСЕ  ЕЩЕ  СМОТРЕЛИ  ЕМУ  В  ЛИЦО  ОТЧУЖДЕННО,  СМЕЛО,
НАДМЕННО. юН БИЛ, БИЛ - ДО ТЕХ ПОР, ПОКА КОРШУН, МЕРТВЫЙ, НЕ РАСТЯНУЛСЯ
НА ЗЕМЛЕ, ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ЕГО ГОЛОВА НЕ ПРЕВРАТИЛАСЬ В КРАСНОЕ МЕСИВО.
эЕ ПОМНЯ СЕБЯ, фЖОДИ КОЛОТИЛ  МЕРТВУЮ  ПТИЦУ,  И  сИЛЛИ  сАКУ  ПРИШЛОСЬ
СХВАТИТЬ ЕГО ЗА ПЛЕЧИ И КРЕПКО ПРИЖАТЬ К  СЕБЕ,  ЧТОБЫ  УМЕРИТЬ  ДРОЖЬ,
СОТРЯСАВШУЮ ЕГО ТЕЛО.
     ъАРЛ ЄИФЛИН СТЕР КРАСНЫМ ПЛАТКОМ  КРОВЬ  С  ЛИЦА  МАЛЬЧИКА,  фЖОДИ
СТОЯЛ ОБЕССИЛЕННЫЙ, ПРИТИХШИЙ. юТЕЦ ОТ ШВЫРНУЛ КОРШУНА НОСКОМ САПОГА.
     - фЖОДИ, - НАСТАВИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ОН, - ТВОЙ ПОНИ  СДОХ,  НО  КОРШУН
ТУТ НИ ПРИ ЧЕМ. ЄЫ РАЗВЕ НЕ ПОНИМАЕШЬ ЭТОГО?
     - яОНИМАЮ, - УСТАЛО ПРОГОВОРИЛ фЖОДИ.
     ш ТУТ сИЛЛИ сАК НЕ СТЕРПЕЛ. юН УЖЕ ПОДНЯЛ фЖОДИ НА  РУКИ  И  ХОТЕЛ
ИДТИ С НИМ К ДОМУ, НО ЗАДЕРЖАЛ ШАГИ И КРУТО ПОВЕРНУЛСЯ К ъАРЛУ ЄИФЛИНУ.
     - юН ВСЕ ПОНИМАЕТ! - ЯРОСТНО КРИКНУЛ сИЛЛИ. - р ВЫ ТО! эЕУЖЕЛИ ВАМ
НЕВДОМЕК, КАКОВО ЕМУ СЕЙЧАС!