И  РАНА, НИ ЧУМА НЕ ЗАДЕРЖАТ ВАС!  сУДЬТЕ У
НАЗНАЧЕННОГО МЕСТА В НАЗНАЧЕННОЕ ВРЕМЯ, ИБО ОТ ЭТОГО ЗАВИСИТ БЛАГО рНГЛИИ.
     --  фАЮ ВАМ  ТОРЖЕСТВЕННОЕ ОБЕЩАНИЕ ИСПОЛНИТЬ ВАШУ ВОЛЮ, -- СКАЗАЛ фИК.
-- ▀ СДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТО БУДЕТ В МОИХ СИЛАХ.
     --  яРЕКРАСНО, --  СКАЗАЛ  РАНЕНЫЙ. --  ьИЛОРД ГЕРЦОГ  ДАСТ  ВАМ  НОВЫЕ
ПРИКАЗАНИЯ,  И  ЕСЛИ  ВЫ  ИСПОЛНИТЕ  ИХ ОХОТНО  И С  УСЕРДИЕМ,  ВАШЕ БУДУЩЕЕ
ОБЕСПЕЧЕНО. яОДОДВИНЬТЕ КО МНЕ ЛАМПАДУ, Я ХОЧУ НАПИСАТЬ ПИСЬМО.
     юН НАПИСАЛ ДВА ПИСЬМА. эА ОДНОМ ОН СДЕЛАЛ НАДПИСЬ: "тЫСОКОЧТИМОМУ МОЕМУ
РОДИЧУ СЭРУ фЖОНУ їЭМЛИ"; НА ДРУГОМ НЕ НАДПИСАЛ НИЧЕГО.
     -- ¤ТО ПИСЬМО ГЕРЦОГУ, -- СКАЗАЛ ОН. -- яАРОЛЬ -- "рНГЛИЯ  И ¤ДУАРД"; А
ОТЗЫВ -- "рНГЛИЯ И щОРК".
     -- р ЧТО БУДЕТ С фЖОАННОЙ, МИЛОРД? -- СПРОСИЛ фИК.
     -- фЖОАННУ ДОБЫВАЙТЕ  САМИ,  КАК УМЕЕТЕ, --  ОТВЕТИЛ БАРОН. --  т ОБОИХ
ПИСЬМАХ  Я ПИШУ, ЧТО ХОЧУ ВЫДАТЬ ЕЕ  ЗА  ВАС,  НО ДОБЫВАТЬ ЕЕ  ВАМ  ПРИДЕТСЯ
САМОМУ, МОЙ МАЛЬЧИК. ▀, КАК ВИДИТЕ, ПЫТАЛСЯ ВАМ  ПОМОЧЬ, НО  ЗАПЛАТИЛ ЗА ЭТО
ЖИЗНЬЮ. сОЛЬШЕГО НЕ МОГ БЫ СДЕЛАТЬ НИ ОДИН ЧЕЛОВЕК.
     ЁАНЕНЫЙ  БЫСТРО  СЛАБЕЛ.  фИК,  СПРЯТАВ  НА  ГРУДИ ДРАГОЦЕННЫЕ  ПИСЬМА,
ПОЖЕЛАЛ ЕМУ БОДРОСТИ И ВЫШЕЛ ИЗ КАЮТЫ.
     эАЧИНАЛСЯ  РАССВЕТ,  ХОЛОДНЫЙ  И  ПАСМУРНЫЙ.  °ЕЛ СНЕГ.  эЕПОДАЛЕКУ  ОТ
"фОБРОЙ эАДЕЖДЫ" ТЯНУЛСЯ СКАЛИСТЫЙ БЕРЕГ,  ИЗРЕЗАННЫЙ  ПЕСЧАНЫМИ БУХТАМИ,  А
ВДАЛИ,  ЗА ЛЕСАМИ, ПОДЫМАЛИСЬ  ВЕРШИНЫ ЄЭНСТОЛЛСКИХ  ХОЛМОВ.  тЕТЕР  НЕМНОГО
ПОУТИХ, МОРЕ ТОЖЕ  СЛЕГКА  УСПОКОИЛОСЬ, НО КОРАБЛЬ СИДЕЛ ГЛУБОКО В ВОДЕ  И С
ТРУДОМ ВЗБИРАЛСЯ НА ВОЛНУ.
     ыОУЛЕСС  ПО-ПРЕЖНЕМУ СТОЯЛ  У РУЛЯ. тСЕ ОБИТАТЕЛИ  СУДНА СТОЛПИЛИСЬ  НА
ПАЛУБЕ И ТУПО УСТАВИЛИСЬ В НЕГОСТЕПРИИМНЫЙ БЕРЕГ.
     -- ьЫ СОБИРАЕМСЯ ПРИСТАТЬ? -- СПРОСИЛ фИК.
     -- фА, -- СКАЗАЛ ыОУЛЕСС, -- ЕСЛИ ПРЕЖДЕ НЕ ПОПАДЕМ НА ДНО.
     яРИ  ЭТИХ СЛОВАХ КОРАБЛЬ С ТАКИМ ТРУДОМ ВСКАРАБКАЛСЯ НА ВОЛНУ И ВОДА  В
ТРЮМЕ ЗАКЛОКОТАЛА ТАК ГРОМКО, ЧТО фИК НЕВОЛЬНО СХВАТИЛ РУЛЕВОГО ЗА РУКУ.
     --  ъЛЯНУСЬ  НЕБОМ,  --  ВОСКЛИКНУЛ  фИК, КОГДА  НОС  "фОБРОЙ  эАДЕЖДЫ"
ВЫНЫРНУЛ ИЗ ПЕНЫ, -- Я УЖ ДУМАЛ, МЫ ТОНЕМ. ёЕРДЦЕ МОЕ ЧУТЬ НЕ ЛОПНУЛО!
     эА  ШКАФУТЕ [5] уРИНШИВ  И їОКСЛИ ВМЕСТЕ С ЛУЧШИМИ ЛЮДЬМИ ОБОИХ ОТРЯДОВ
РАЗБИРАЛИ ПАЛУБУ И СТРОИЛИ ИЗ ЕЕ ДОСОК  ПЛОТ. фИК ПРИСОЕДИНИЛСЯ К НИМ И ВЕСЬ
УШЕЛ В РАБОТУ, ЧТОБЫ ХОТЬ НА МИНУТУ ЗАБЫТЬ ОБ ОПАСНОСТИ. эО, НЕСМОТРЯ НА ВСЕ
ЕГО УСИЛИЯ, КАЖДАЯ  ВОЛНА, ОБРУШИВАВШАЯСЯ НА НЕСЧАСТНЫЙ КОРАБЛЬ,  ЗАСТАВЛЯЛА
ЕГО СЕРДЦЕ СЖИМАТЬСЯ ОТ УЖАСА, НАПОМИНАЯ О БЛИЗОСТИ СМЕРТИ.
     тНЕЗАПНО, ОТОРВАВШИСЬ ОТ РАБОТЫ, ОН  УВИДЕЛ, ЧТО ОНИ ПОДОШЛИ ВПЛОТНУЮ К
КАКОМУ-ТО МЫСУ.  яОДМЫТЫЙ МОРЕМ УТЕС, ВОКРУГ КОТОРОГО  КЛОКОТАЛА БЕЛАЯ  ПЕНА
ТЯЖЕЛЫХ ВОЛН, ПОЧТИ НАВИС НАД ПАЛУБОЙ.  чА УТЕСОМ, НА ВЕРШИНЕ ПЕСЧАНОЙ ДЮНЫ,
КАК БЫ УВЕНЧИВАЯ ЕЕ, СТОЯЛ ДОМ.
     тНУТРИ  БУХТЫ ВОЛНЫ  БЕСНОВАЛИСЬ ЕЩЕ  НЕИСТОВЕЕ.  юНИ  ПОДНЯЛИ  "фОБРУЮ
эАДЕЖДУ"  НА  СВОИ ПЕНИСТЫЕ  СПИНЫ,  ПОНЕСЛИ  ЕЕ,  НИСКОЛЬКО  НЕ СЧИТАЯСЬ  С
РУЛЕВЫМ, ВЫБРОСИЛИ НА ПЕСЧАНУЮ ОТМЕЛЬ И, ПЕРЕКАТЫВАЯСЬ ЧЕРЕЗ  КОРАБЛЬ, СТАЛИ
ШВЫРЯТЬ ЕГО  ИЗ  СТОРОНЫ В СТОРОНУ. яОТОМ  ОДИН  ИЗ  ГРОМАДНЫХ  ВАЛОВ ПОДНЯЛ
"фОБРУЮ эАДЕЖДУ" И ОТНЕС ЕЕ БЛИЖЕ К БЕРЕГУ, И, НАКОНЕЦ, ТРЕТИЙ ВАЛ, ПЕРЕНЕСЯ
ЕЕ ЧЕРЕЗ САМЫЕ ОПАСНЫЕ БУРУНЫ, ОПУСТИЛ НА МЕЛЬ ВОЗЛЕ САМОГО БЕРЕГА.
     -- ЁЕБЯТА, -- КРИКНУЛ ыОУЛЕСС, --  СВЯТЫЕ СПАСЛИ НАС! эАЧИНАЕТСЯ ОТЛИВ.
ёЯДЕМ В КРУЖОК И ВЫПЬЕМ ПО ЧАРКЕ ВИНА. ўЕРЕЗ ПОЛЧАСА МЫ ДОБЕРЕМСЯ ДО БЕРЕГА,
КАК ПО МОСТУ.
     яРОБИЛИ  БОЧОНОК.  яОТЕРПЕВШИЕ КРУШЕНИЕ  РАССЕЛИСЬ, СТАРАЯСЬ, НАСКОЛЬКО
ВОЗМОЖНО, УКРЫТЬСЯ ОТ СНЕГА И БРЫЗГ, И ПУСТИЛИ ЧАРКУ ВКРУГОВУЮ; ВИНО СОГРЕЛО
ИХ И ПРИОБОДРИЛО.
     фИК  ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ВЕРНУЛСЯ К  ЛОРДУ ЇОКСГЭМУ, КОТОРЫЙ  НИЧЕГО НЕ ЗНАЛ И
ЛЕЖАЛ  В  СМЕРТЕЛЬНОМ УЖАСЕ.  тОДА В  ЕГО  КАЮТЕ ДОХОДИЛА ДО КОЛЕН, ЛАМПАДКА
РАЗБИЛАСЬ И ПОТУХЛА, ОСТАВИВ ЕГО В ТЕМНОТЕ.
     -- ьИЛОРД,  -- СКАЗАЛ МОЛОДОЙ °ЕЛТОН, -- ОСТАВЬТЕ  ВАШИ СТРАХИ,  СВЯТЫЕ
ОБЕРЕГАЮТ НАС. тОЛНЫ ВЫБРОСИЛИ НАС  НА ОТМЕЛЬ, И КАК ТОЛЬКО  ПРИЛИВ  НЕМНОГО
СПАДЕТ, МЫ ПЕШКОМ ДОБЕРЕМСЯ ДО БЕРЕГА.
     яРОШЕЛ  ПОЧТИ ЧАС,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ МОРЕ  ОТСТУПИЛО  ОТ "фОБРОЙ  эАДЕЖДЫ" И
МОРЕПЛАВАТЕЛЯМ УДАЛОСЬ НАКОНЕЦ ПУСТИТЬСЯ ШАГОМ К БЕРЕГУ, СМУТНО ВИДНЕВШЕМУСЯ
СКВОЗЬ  ДЫМКУ ПАДАВШЕГО СНЕГА.  эА  ПРИБРЕЖНОМ ХОЛМЕ  ЛЕЖАЛ НЕБОЛЬШОЙ  ОТРЯД
ВООРУЖЕННЫХ ЛЮДЕЙ, ПОДОЗРИТЕЛЬНО СЛЕДИВШИХ ЗА КАЖДЫМ ИХ ДВИЖЕНИЕМ.
     -- шМ СЛЕДОВАЛО БЫ ПОДОЙТИ К НАМ И ОКАЗАТЬ ПОМОЩЬ, -- ЗАМЕТИЛ фИК.
     -- ЁАЗ ОНИ К НАМ  НЕ ИДУТ, МЫ ПОЙДЕМ К НИМ САМИ,  -- СКАЗАЛ  їОКСЛИ. --
ўЕМ СКОРЕЕ МЫ ДОБЕРЕМСЯ  ДО СЛАВНОГО  ОГНЯ И  СУХОЙ  ПОСТЕЛИ, ТЕМ ЛУЧШЕ  ДЛЯ
МОЕГО НЕСЧАСТНОГО ЛОРДА.
     эО  ЛЮДИ НА ХОЛМЕ ВНЕЗАПНО ВСКОЧИЛИ, И ГРАД СТРЕЛ ПОЛЕТЕЛ В ПОТЕРПЕВШИХ
КРУШЕНИЕ.
     -- эАЗАД! эАЗАД!  -- КРИКНУЛ ЛОРД. -- ЁАДИ  БОГА,  БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ! эЕ
ОТВЕЧАЙТЕ ИМ!
     -- ьЫ  НЕ  МОЖЕМ ДРАТЬСЯ! --  ВОСКЛИКНУЛ уРИНШИВ, ВЫТАСКИВАЯ СТРЕЛУ  ИЗ
СВОЕЙ КОЖАНОЙ КУРТКИ. -- ьЫ ПРОМОКЛИ, МЫ УСТАЛИ, КАК СОБАКИ, МЫ ПРОМЕРЗЛИ ДО
КОСТЕЙ.  эО, РАДИ  ЛЮБВИ К СТАРОЙ  рНГЛИИ, ОБ·ЯСНИТЕ МНЕ, ЗАЧЕМ ОНИ  С ТАКОЙ
ЯРОСТЬЮ ОБСТРЕЛИВАЮТ СВОИХ ЗЕМЛЯКОВ, ПОПАВШИХ В БЕДУ?
     -- юНИ  ПРИНЯЛИ НАС ЗА ФРАНЦУЗСКИХ ПИРАТОВ, -- ОТВЕТИЛ ЛОРД ЇОКСГЭМ. --
т  ЭТИ БЕСПОКОЙНЫЕ И ПОДЛЫЕ  ВРЕМЕНА МЫ  НЕ МОЖЕМ  УБЕРЕЧЬ  ДАЖЕ СОБСТВЕННЫЕ
БЕРЕГА, БЕРЕГА НАШЕЙ рНГЛИИ. эАШИ ИСКОННЫЕ  ВРАГИ, КОТОРЫХ ЕЩЕ НЕ  ТАК ДАВНО
МЫ ПОБЕЖДАЛИ НА  МОРЕ  И  НА  СУШЕ,  ПРИЕЗЖАЮТ СЮДА, КОГДА ИМ ВЗДУМАЕТСЯ,  И
ГРАБЯТ, УБИВАЮТ И ЖГУТ. эЕСЧАСТНАЯ РОДИНА! тОТ ДО КАКОГО ПОЗОРА МЫ ДОЖИЛИ!
     ыЮДИ НА ХОЛМЕ ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИЛИ, КАК ПРИШЕЛЬЦЫ ПОДНИМАЛИСЬ НА БЕРЕГ И
КАК УХОДИЛИ В ГЛУБЬ СТРАНЫ ПО ДОЛИНАМ МЕЖДУ ПЕСЧАНЫМИ ДЮНАМИ. ЎЕЛУЮ МИЛЮ ШЛИ
ОНИ  СЛЕДОМ   ЗА  УСТАЛЫМИ,  ИЗМУЧЕННЫМИ  БЕГЛЕЦАМИ,  ГОТОВЫЕ  ПРИ  МАЛЕЙШЕМ
ПОДОЗРЕНИИ ДАТЬ ПО НИМ НОВЫЙ ЗАЛП. ЄОЛЬКО КОГДА фИКУ УДАЛОСЬ НАКОНЕЦ ВЫВЕСТИ
СВОИХ СПУТНИКОВ  НА  БОЛЬШУЮ  ДОРОГУ  И  ПОСТРОИТЬ  ИХ  В  ВОЕННОМ  ПОРЯДКЕ,
БДИТЕЛЬНЫЕ ОХРАНИТЕЛИ АНГЛИЙСКИХ БЕРЕГОВ  ИСЧЕЗЛИ  ЗА ПАДАЮЩИМ  СНЕГОМ.  юНИ
УБЕРЕГЛИ СВОИ СОБСТВЕННЫЕ ДОМА И ФЕРМЫ,  СВОИ СОБСТВЕННЫЕ СЕМЬИ И  СВОЙ СКОТ
-- БОЛЬШЕ ИМ  НИ ДО  ЧЕГО НЕ БЫЛО ДЕЛА, И ИХ НИСКОЛЬКО НЕ БЕСПОКОИЛА  МЫСЛЬ,
ЧТО ФРАНЦУЗЫ ВЫРЕЖУТ И СПАЛЯТ ДРУГИЕ ДЕРЕВНИ И СЕЛА АНГЛИЙСКОГО КОРОЛЕВСТВА.


         * ъэшур ўхЄтхЁЄр▀. Ё▀цхэ√х * 


        уыртр яхЁтр▀. ыюуютш∙х


     фИК ВЫШЕЛ НА БОЛЬШУЮ ДОРОГУ НЕДАЛЕКО ОТ їОЛИВУДА, МИЛЯХ В ДЕВЯТИ-ДЕСЯТИ
ОТ  °ОРБИ-НА-ЄИЛЛЕ; УБЕДИВШИСЬ,  ЧТО  ИХ БОЛЬШЕ  НЕ  ПРЕСЛЕДУЮТ, ОБА  ОТРЯДА
РАЗДЕЛИЛИСЬ.  ёЛУГИ  ЛОРДА  ЇОКСГЭМА  ПОНЕСЛИ  СВОЕГО РАНЕНОГО  ГОСПОДИНА  В
БОЛЬШОЕ АББАТСТВО,  ГДЕ  БЫЛО БЕЗОПАСНО  И  СПОКОЙНО;  КОГДА ОНИ  ИСЧЕЗЛИ ЗА
ГУСТОЙ  ЗАВЕСОЙ  ПАДАЮЩЕГО СНЕГА, У фИКА ОСТАЛАСЬ ДЮЖИНА БРОДЯГ --  ВСЕ, ЧТО
УЦЕЛЕЛО ОТ ЕГО ДОБРОВОЛЬЧЕСКОГО ОТРЯДА.
     ьНОГИЕ ИЗ НИХ  БЫЛИ  РАНЕНЫ;  ВСЕ  ДО  ОДНОГО БЫЛИ ВЗБЕШЕНЫ НЕУДАЧАМИ И
ДОЛГИМ  СТРАНСТВИЕМ; СЛИШКОМ ГОЛОДНЫЕ И СЛИШКОМ ОЗЯБШИЕ, ОНИ НЕ В СИЛАХ БЫЛИ
ОТКРЫТО БУНТОВАТЬ И ТОЛЬКО ВОРЧАЛИ ДА УГРЮМО  ПОГЛЯДЫВАЛИ НА СВОИХ ГЛАВАРЕЙ.
фИК  РОЗДАЛ ИМ  ВСЕ, ЧТО  БЫЛО У  НЕГО В КОШЕЛЬКЕ, НИЧЕГО НЕ ОСТАВИВ СЕБЕ, И
ПОБЛАГОДАРИЛ ЗА ХРАБРОСТЬ, ХОТЯ, ПО ПРАВДЕ  ГОВОРЯ, ГОРАЗДО ОХОТНЕЕ ВЫБРАНИЛ
БЫ ИХ ЗА ТРУСОСТЬ.  эЕСКОЛЬКО СМЯГЧИВ ЭТИМ ВПЕЧАТЛЕНИЕ ОТ ДЛИТЕЛЬНЫХ НЕУДАЧ,
ОН  ПРИКАЗАЛ ИМ  ПОПАРНО И В ОДИНОЧКУ  ПРОБИРАТЬСЯ К  °ОРБИ  И ЖДАТЬ  ЕГО  В
ТРАКТИРЕ "ъОЗЕЛ И ВОЛЫНКА".
     яАМЯТУЯ СОБЫТИЯ, ПРОИСШЕДШИЕ НА БОРТУ "фОБРОЙ эАДЕЖДЫ",  ОН ОСТАВИЛ ПРИ
СЕБЕ ОДНОГО ТОЛЬКО ыОУЛЕССА. ёНЕГ ПАДАЛ НЕ ПЕРЕСТАВАЯ И ВСЕ ЗАСТИЛАЛ ВОКРУГ,
ТОЧНО СЛЕПЯЩЕЕ ОБЛАКО;  ВЕТЕР ПОСТЕПЕННО СТИХАЛ И НАКОНЕЦ ИСЧЕЗ СОВСЕМ; ВЕСЬ
МИР КАЗАЛСЯ ОБЕРНУТЫМ В БЕЛУЮ ПЕЛЕНУ И ПОГРУЖЕННЫМ В МОЛЧАНИЕ. ёРЕДИ СНЕЖНЫХ
СУГРОБОВ ЛЕГКО БЫЛО  СБИТЬСЯ С ПУТИ  И ЗАВЯЗНУТЬ. ш  ыОУЛЕСС, ШАГАЯ ВПЕРЕДИ,
ВЫТЯГИВАЛ ШЕЮ, КАК ОХОТНИЧЬЯ СОБАКА, ИДУЩАЯ ПО  СЛЕДУ, ИЗУЧАЛ КАЖДОЕ ДЕРЕВО,
ВНИМАТЕЛЬНО ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ТРОПИНКУ, СЛОВНО ВЕЛ КОРАБЛЬ ПО БУРНОМУ МОРЮ.
     яРОЙДЯ ЛЕСОМ  ОКОЛО МИЛИ,  ОНИ  ПОДОШЛИ К РОЩЕ  КОРЯВЫХ  ВЫСОКИХ ДУБОВ,
ВОЗЛЕ КОТОРОЙ  СКРЕЩИВАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО ДОРОГ. ¤ТО  МЕСТО НЕТРУДНО БЫЛО УЗНАТЬ
ДАЖЕ В ТАКУЮ ПОГОДУ, И ыОУЛЕСС БЫЛ, ВИДИМО, РАД, ЧТО НАШЕЛ ЕГО.
     -- р ТЕПЕРЬ, МАСТЕР  ЁИЧАРД,  --  СКАЗАЛ ОН,  -- ЕСЛИ  ВАША ГОРДОСТЬ НЕ
ПОМЕШАЕТ ВАМ  ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ  ГОСТЕПРИИМСТВОМ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ НЕ  РОДИЛСЯ
ДЖЕНТЛЬМЕНОМ  И КОТОРОГО ДАЖЕ  НЕЛЬЗЯ  НАЗВАТЬ ХОРОШИМ  ХРИСТИАНИНОМ, Я МОГУ
ПРЕДЛОЖИТЬ ВАМ КУБОК ВИНА И ДОБРЫЙ ОГОНЬ, ЧТОБЫ РАЗОГРЕТЬ ВАШИ КОСТОЧКИ.
     -- тЕДИ, єИЛЛ, -- ОТВЕТИЛ фИК. -- ъУБОК ВИНА И ДОБРЫЙ ОГОНЬ! ЁАДИ ЭТОГО
Я СОГЛАСЕН ИДТИ КУДА УГОДНО!
     ыОУЛЕСС  РЕШИТЕЛЬНО ЗАШАГАЛ ВПЕРЕД И,  ПРОЙДЯ ПОД ОГОЛЕННЫМИ ДЕРЕВЬЯМИ,
СКОРО ДОШЕЛ ДО ПЕЩЕРЫ, ЧУТЬ ЛИ НЕ НАПОЛОВИНУ ЗАСЫПАННОЙ СНЕГОМ. эАД ВХОДОМ В
ПЕЩЕРУ РОС  ГРОМАДНЫЙ  БУК  С ОБНАЖЕННЫМИ КОРНЯМИ; СТАРЫЙ БРОДЯГА, РАЗДВИНУВ
КУСТЫ, ИСЧЕЗ ПОД ЗЕМЛЕЙ.
     ъОГДА-ТО  МОГУЧИЙ  УРАГАН ВЫКОРЧЕВАЛ  ГРОМАДНЫЙ БУК  ИЗ ЗЕМЛИ  ВМЕСТЕ С
БОЛЬШИМ  КУСКОМ ДЕРНА; ПОД ЭТИМ БУКОМ ыОУЛЕСС И ВЫКОПАЛ СЕБЕ ЛЕСНОЕ УБЕЖИЩЕ.
ъОРНИ СЛУЖИЛИ ЕМУ СТРОПИЛАМИ, КРОВЛЕЙ БЫЛ ДЕРН, СТЕНАМИ И ПОЛОМ БЫЛА МАТУШКА
СЫРАЯ ЗЕМЛЯ. т  ОДНОМ УГЛУ  НАХОДИЛСЯ ОЧАГ,  ПОЧЕРНЕВШИЙ ОТ  ОГНЯ,  В ДРУГОМ
СТОЯЛ  БОЛЬШОЙ  ДУБОВЫЙ  ЯЩИК,  КРЕПКО  ОКОВАННЫЙ  ЖЕЛЕЗОМ;  ТОЛЬКО ПО  ЭТИМ
ПРЕДМЕТАМ  И  МОЖНО  БЫЛО ДОГАДАТЬСЯ, ЧТО ЗДЕСЬ  ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ  ЖИЛИЩЕ,  А НЕ
ЗВЕРИНАЯ НОРА.
     эЕСМОТРЯ НА ТО,  ЧТО В ПЕЩЕРУ  НАМЕЛО  СНЕГУ,  В НЕЙ  ОКАЗАЛОСЬ ГОРАЗДО
ТЕПЛЕЕ,  ЧЕМ  СНАРУЖИ; А КОГДА ыОУЛЕСС ВЫСЕК  ИСКРУ  И В ОЧАГЕ  ВСПЫХНУЛИ  И
ЗАТРЕЩАЛИ СУХИЕ СУЧЬЯ, СТАЛО ПО-ДОМАШНЕМУ УЮТНО.
     ёО ВЗДОХОМ ПОЛНЕЙШЕГО УДОВЛЕТВОРЕНИЯ ыОУЛЕСС ПРОТЯНУЛ СВОИ ШИРОКИЕ РУКИ
К ОГНЮ И ВДОХНУЛ В СЕБЯ ЗАПАХ ДЫМА.
     -- тОТ,  --  СКАЗАЛ ОН, --  КРОЛИЧЬЯ НОРА  СТАРОГО ыОУЛЕССА. ьОЛЮ НЕБО,
ЧТОБЫ СОБАКИ НЕ  ПРОНЮХАЛИ О НЕЙ! ьНОГО Я БРОДИЛ ПО СВЕТУ С ТЕХ ПОР, КАК МНЕ
ИСПОЛНИЛОСЬ  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ, КОГДА Я  ВПЕРВЫЕ  УДРАЛ  ИЗ АББАТСТВА, УТАЩИВ
ЗОЛОТУЮ ЦЕПЬ И МОЛИТВЕННИК, КОТОРЫЕ ПРОДАЛ ЗА ЧЕТЫРЕ МАРКИ. ёТАВ  ПАЛОМНИКОМ
И ПЫТАЯСЬ СПАСТИ СВОЮ ДУШУ, Я ПОБЫВАЛ В рНГЛИИ, ВО ЇРАНЦИИ, В сУРГУНДИИ  И В
шСПАНИИ; ПОБЫВАЛ И  НА МОРЕ, В ЭТОЙ ЧУЖБИНЕ ВСЕХ НАРОДОВ. эО  НАСТОЯЩЕЕ  МОЕ
МЕСТО, МАСТЕР °ЕЛТОН,  ТОЛЬКО ЗДЕСЬ. чДЕСЬ  МОЯ РОДИНА, -- ВОТ  ЭТА  НОРА  В
ЗЕМЛЕ!  фОЖДЬ ЛИ ИДЕТ,  ИЛИ СВЕТИТ СОЛНЦЕ, В АПРЕЛЕ ЛИ,  КОГДА ПОЮТ  ПТИЦЫ И
ЦВЕТЫ ПАДАЮТ  НА  МОЮ  ПОСТЕЛЬ,  ИЛИ ЗИМОЙ,  КОГДА  Я  СИЖУ НАЕДИНЕ С ДОБРЫМ
КУМОМ-ОГНЕМ И  В ЛЕСУ  ЩЕБЕЧЕТ  РЕПОЛОВ,  --  ЭТА НОРА  ЗАМЕНЯЕТ МНЕ ВСЕ:  И
ЦЕРКОВЬ,  И  РЫНОК,  И  ЖЕНУ,  И  НАСЛЕДНИКА:  ГДЕ БЫ  Я  НИ БЫЛ,  Я  ВСЕГДА
ВОЗВРАЩАЮСЬ СЮДА. ш Я МОЛЮ  СВЯТЫХ УГОДНИКОВ, ЧТОБЫ ЗДЕСЬ МНЕ БЫЛО ПОЗВОЛЕНО
УМЕРЕТЬ.
     -- р ЧТО ЖЕ, У ТЕБЯ ЗДЕСЬ И В САМОМ ДЕЛЕ УЮТНЫЙ УГОЛОК, -- ОТВЕТИЛ фИК,
-- И ТЕПЛО, И ПОСТОРОННЕМУ ГЛАЗУ НЕ ВИДНО.
     --  фА,  ОН СКРЫТ ХОРОШО, И ЭТО САМОЕ ГЛАВНОЕ, -- ПОДХВАТИЛ ыОУЛЕСС, --
ИБО  СЕРДЦЕ МОЕ РАЗБИЛОСЬ БЫ, ЕСЛИ  БЫ ЕГО НАШЛИ.  тОТ  ЗДЕСЬ, -- СКАЗАЛ ОН,
ПРИНИМАЯСЬ РАСКАПЫВАТЬ СИЛЬНЫМИ ПАЛЬЦАМИ  ПЕСЧАНЫЙ ПОЛ, -- ЗДЕСЬ  МОЙ ВИННЫЙ
ПОГРЕБ, И ВЫ СЕЙЧАС ПОЛУЧИТЕ ФЛЯГУ ПРЕВОСХОДНОЙ КРЕПКОЙ БРАГИ.
     ш ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ПОКОПАВ НЕМНОГО, ОН ВЫТАЩИЛ БОЛЬШУЮ КОЖАНУЮ БУТЫЛЬ, НА
ТРИ ЧЕТВЕРТИ  НАПОЛНЕННУЮ КРЕПКИМ, ДУШИСТЫМ ЭЛЕМ. тЫПИВ ДРУГ  ЗА ДРУГА,  ОНИ
ПОДБРОСИЛИ ТОПЛИВА В ОГОНЬ,  И ПЛАМЯ  СНОВА ЗАСВЕРКАЛО. юНИ ЛЕГЛИ И ВЫТЯНУЛИ
НОГИ, БЛАЖЕНСТВУЯ В ТЕПЛЕ.
     -- ьАСТЕР °ЕЛТОН, -- ЗАМЕТИЛ БРОДЯГА, -- ЗА  ПОСЛЕДНЕЕ  ВРЕМЯ ВЫ ДВАЖДЫ
ПОТЕРПЕЛИ НЕУДАЧУ; ПОХОЖЕ, ЧТО ВЫ ПОТЕРЯЕТЕ И ДЕВУШКУ. яРАВИЛЬНО Я ГОВОРЮ?
     -- яРАВИЛЬНО, -- ОТВЕТИЛ фИК, КИВНУВ ГОЛОВОЙ.
     --  р,  ТЕПЕРЬ, --  ПРОДОЛЖАЛ ыОУЛЕСС,  --  ПОСЛУШАЙТЕ СТАРОГО  ДУРАКА,
КОТОРЫЙ ПОЧТИ ВСЮДУ ПОБЫВАЛ И ПОЧТИ ВСЕ ПОВИДАЛ. ёЛИШКОМ МНОГО ВЫ ИСПОЛНЯЕТЕ
ЧУЖИХ ПОРУЧЕНИЙ, МАСТЕР  °ЕЛТОН. тЫ СТАРАЕТЕСЬ ДЛЯ ¤ЛЛИСА; НО  ¤ЛЛИС МЕЧТАЕТ
ТОЛЬКО О СМЕРТИ СЭРА фЭНИЭЛА. тЫ СТАРАЕТЕСЬ ДЛЯ  ЛОРДА ЇОКСГЭМА...  тПРОЧЕМ,
ДА ХРАНЯТ ЕГО СВЯТЫЕ, У НЕГО, БЕЗ СОМНЕНИЯ, ХОРОШИЕ  НАМЕРЕНИЯ. юДНАКО ЛУЧШЕ
ВСЕГО  СТАРАТЬСЯ  ДЛЯ  СЕБЯ  САМОГО, ДОБРЫЙ фИК.  ёТУПАЙТЕ К СВОЕЙ  ДЕВУШКЕ.
єХАЖИВАЙТЕ ЗА НЕЙ, А  ТО КАК БЫ ОНА НЕ ЗАБЫЛА ВАС.  сУДЬТЕ НАГОТОВЕ, И КОГДА
ПРЕДСТАВИТСЯ СЛУЧАЙ, БЕРИТЕ КОНЯ И СКАЧИТЕ ВМЕСТЕ С НЕЮ.
     -- рХ,  ыОУЛЕСС,  ДА ВЕДЬ  ОНА  ЖЕ, НАВЕРНОЕ,  НАХОДИТСЯ  В  ДОМЕ  СЭРА
фЭНИЭЛА! -- ОТВЕТИЛ фИК.
     -- эУ ЧТО Ж, МЫ ПОЙДЕМ В ДОМ СЭРА фЭНИЭЛА, -- ОТВЕТИЛ БРОДЯГА.
     фИК УДИВЛЕННО ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО.
     --  эЕЧЕГО УДИВЛЯТЬСЯ, --  СКАЗАЛ ыОУЛЕСС, -- ЕСЛИ  ВЫ МНЕ НЕ ВЕРИТЕ НА
СЛОВО, ВЗГЛЯНИТЕ СЮДА.
     ш БРОДЯГА,  СНЯВ С ШЕИ КЛЮЧ, ОТКРЫЛ ДУБОВЫЙ СУНДУК; ПОРЫВШИСЬ, ОН ВЫНУЛ
ИЗ НЕГО СНАЧАЛА МОНАШЕСКУЮ РЯСУ, ПОТОМ ВЕРЕВОЧНЫЙ ПОЯС И, НАКОНЕЦ, ГРОМАДНЫЕ
ЧЕТКИ, ТАКИЕ ТЯЖЕЛЫЕ, ЧТО ИМИ МОЖНО БЫЛО ДЕЙСТВОВАТЬ, КАК ОРУЖИЕМ.
     -- тОТ, -- СКАЗАЛ ОН, -- ЭТО ДЛЯ ВАС. эАДЕВАЙТЕ!
     ъОГДА фИК ПЕРЕРЯДИЛСЯ  В МОНАХА, ыОУЛЕСС ДОСТАЛ КРАСКИ И  КАРАНДАШ И  С
БОЛЬШИМ ЗНАНИЕМ ДЕЛА ПРИНЯЛСЯ ГРИМИРОВАТЬ ЕГО. сРОВИ СДЕЛАЛ ТОЛЩЕ И ДЛИННЕЕ;
ЕДВА ПРОБИВАВШИЕСЯ УСИКИ фИКА ПРЕВРАТИЛ  В БОЛЬШИЕ УСЫ; НЕСКОЛЬКИМИ  ЛИНИЯМИ
ИЗМЕНИЛ ВЫРАЖЕНИЕ ГЛАЗ, И  МОЛОДОЙ МОНАХ СТАЛ  КАЗАТЬСЯ  МНОГО СТАРШЕ  СВОИХ
ЛЕТ.
     -- ЄЕПЕРЬ Я ТОЖЕ ПЕРЕОДЕНУСЬ, -- СКАЗАЛ ыОУЛЕСС, -- И НИКТО  НЕ ОТЛИЧИТ
НАС ОТ  НАСТОЯЩИХ МОНАХОВ. ьЫ  СМЕЛО  ПОЙДЕМ К СЭРУ фЭНИЭЛУ, ГДЕ ИЗ ЛЮБВИ  К
МАТЕРИ-ЦЕРКВИ НАМ ОКАЖУТ РАДУШНЫЙ ПРИЕМ.
     -- ўЕМ МНЕ ОТПЛАТИТЬ ТЕБЕ, ДОРОГОЙ ыОУЛЕСС? -- ВСКРИЧАЛ ЮНОША.
     -- ¤,  БРАТ, -- ОТВЕТИЛ  БРОДЯГА, -- ВСЕ, ЧТО  Я ДЕЛАЮ,  Я  ДЕЛАЮ  РАДИ
СВОЕГО УДОВОЛЬСТВИЯ! эЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ ОБО МНЕ.  ъЛЯНУСЬ НЕБОМ, Я О СЕБЕ И САМ
ПОЗАБОЧУСЬ: ЯЗЫК  У МЕНЯ ДЛИННЫЙ, ГОЛОС --  СЛОВНО МОНАСТЫРСКИЙ  КОЛОКОЛ,  И
ЕСЛИ  МНЕ  ЧТО-НИБУДЬ  НУЖНО,  Я  БУДУ  ПРОСИТЬ,  МОЙ  СЫН.  р ЕСЛИ  ПРОСЬБЫ
НЕДОСТАТОЧНО, ВОЗЬМУ САМ.
     ёТАРЫЙ   ПЛУТ   СКОРЧИЛ   ЗАБАВНУЮ   РОЖУ.  ш,  КАК  фИКУ  НИ   ПРЕТИЛО
ПОКРОВИТЕЛЬСТВО СТОЛЬ СОМНИТЕЛЬНОЙ ЛИЧНОСТИ, ОН НЕ УДЕРЖАЛСЯ И ЗАХОХОТАЛ.
     ыОУЛЕСС ВЕРНУЛСЯ К СУНДУКУ  И  ТОЖЕ НАРЯДИЛСЯ МОНАХОМ. фИК С УДИВЛЕНИЕМ
ЗАМЕТИЛ, ЧТО ПОД СВОЕЙ РЯСОЙ ыОУЛЕСС СПРЯТАЛ СВЯЗКУ ЧЕРНЫХ СТРЕЛ.
     --  чАЧЕМ ОНИ ТЕБЕ? -- СПРОСИЛ фИК. -- фЛЯ ЧЕГО ТЕБЕ СТРЕЛЫ, ЕСЛИ ТЫ НЕ
БЕРЕШЬ ЛУКА?
     -- эЕМАЛО ПРИДЕТСЯ РАЗБИТЬ ГОЛОВ И ПОЛОМАТЬ  СПИН, ПРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ ВЫЙДЕМ
ОТТУДА, КУДА ИДЕМ, --  ВЕСЕЛО  ОТВЕТИЛ  ыОУЛЕСС.  -- ш  ЕСЛИ ЧТО СЛУЧИТСЯ, Я
ХОТЕЛ БЫ, ЧТОБЫ НАШЕ БРАТСТВО ПОДДЕРЖАЛО СВОЮ ЧЕСТЬ.  ўЕРНАЯ  СТРЕЛА, МАСТЕР
фИК, ПЕЧАТЬ НАШЕГО АББАТСТВА. юНА УКАЗЫВАЕТ, КЕМ ПРИСЛАН СЧЕТ.
     -- є МЕНЯ С СОБОЙ ВАЖНЫЕ БУМАГИ, -- СКАЗАЛ фИК. --  хСЛИ ИХ НАЙДУТ, ОНИ
ПОГУБЯТ И МЕНЯ И ТЕХ, КТО ДАЛ ИХ МНЕ. уДЕ ИХ СПРЯТАТЬ, єИЛЛ?
     -- ¤, -- ОТВЕТИЛ  ыОУЛЕСС, --  Я ПОЙДУ В ЛЕС  И ПРОСВИЩУ ТРИ КУПЛЕТА ИЗ
ПЕСНИ, А  ВЫ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ЗАКОПАЙТЕ ИХ,  ГДЕ  ХОТИТЕ, И РАЗРОВНЯЙТЕ НАД НИМИ
ПЕСОК.
     -- эИ ЗА ЧТО! -- ВСКРИЧАЛ ЁИЧАРД. -- ▀ ДОВЕРЯЮ ТЕБЕ, ПРИЯТЕЛЬ. ▀ БЫЛ БЫ
НИЗКИМ ЧЕЛОВЕКОМ, ЕСЛИ БЫ НЕ ДОВЕРЯЛ ТЕБЕ!
     -- сРАТ, ТЫ ДИТЯ, -- ОТВЕТИЛ  СТАРЫЙ  БРОДЯГА, ОСТАНАВЛИВАЯСЬ НА ПОРОГЕ
ЛОГОВИЩА И ОБОРАЧИВАЯСЬ К фИКУ. -- ▀ ДОБРЫЙ СТАРЫЙ ХРИСТИАНИН,  НЕ ПРЕДАТЕЛЬ
И НЕ ЖАЛЕЮ СВОЕЙ КРОВИ  РАДИ ДРУГА. эО, БЕЗУМНОЕ ДИТЯ, Я ВОР ПО  РЕМЕСЛУ, ПО
РОЖДЕНИЮ И ПО ПРИВЫЧКАМ. хСЛИ БЫ  МОЯ БУТЫЛКА БЫЛА ПУСТА И У МЕНЯ  ПЕРЕСОХЛО
БЫ ВО РТУ, Я ОГРАБИЛ БЫ ВАС, ДОРОГОЕ ДИТЯ, И ЭТО ТАК ЖЕ ВЕРНО, КАК ТО, ЧТО Я
ЛЮБЛЮ ВАС, УВАЖАЮ ВАС И ВОСХИЩАЮСЬ ВАМИ! ьОЖНО ЛИ СКАЗАТЬ ЯСНЕЕ? эЕТ!
     ш, ПРИЩЕЛКНУВ СВОИМИ  КРУПНЫМИ  ПАЛЬЦАМИ,  ОН  ПОШЕЛ  ПРОЧЬ И  ИСЧЕЗ  В
КУСТАРНИКЕ.
     фИКУ  БЫЛО  НЕКОГДА  ЛОМАТЬ  ГОЛОВУ НАД ПРОТИВОРЕЧИВОЙ  НАТУРОЙ  СВОЕГО
ТОВАРИЩА. ъАК ТОЛЬКО  ОН  ОСТАЛСЯ ОДИН,  ОН  ПОСПЕШНО ВЫТАЩИЛ  СВОИ  БУМАГИ,
ПЕРЕЧЕЛ ИХ И ЗАКОПАЛ. ЄОЛЬКО ОДНУ ОН ЗАХВАТИЛ С СОБОЙ, ПОТОМУ ЧТО ОНА  НИКАК
НЕ МОГЛА ПОВРЕДИТЬ ЕГО ДРУЗЬЯМ, А ПРИ СЛУЧАЕ ПОСЛУЖИЛА БЫ УЛИКОЙ ПРОТИВ СЭРА
фЭНИЭЛА.  ¤ТО  БЫЛО  СОБСТВЕННОРУЧНОЕ ПИСЬМО ТЭНСТОЛЛСКОГО  РЫЦАРЯ  К  ЛОРДУ
єЭНСЛИДЭЛУ, ПОСЛАННОЕ НАУТРО  ПОСЛЕ  ПОРАЖЕНИЯ  ПРИ ЁАЙЗИНГЭМЕ  И  НАЙДЕННОЕ
фИКОМ НА ТЕЛЕ УБИТОГО ГОНЦА.
     фИК ЗАТОПТАЛ ТЛЕЮЩИЕ УГЛИ, ВЫШЕЛ ИЗ  ЛОГОВИЩА И ПРИСОЕДИНИЛСЯ К СТАРОМУ
БРОДЯГЕ.  ЄОТ  ЖДАЛ ЕГО  ПОД  ОГОЛЕННЫМИ  ДУБАМИ, СЛЕГКА  УЖЕ  ПРИПОРОШЕННЫЙ
СНЕГОМ. юНИ ВЗГЛЯНУЛИ ДРУГ НА ДРУГА  И РАСХОХОТАЛИСЬ, -- МАСКАРАД УДАЛСЯ  НА
СЛАВУ.
     -- цАЛЬ, ЧТО  СЕЙЧАС НЕ ЛЕТО,  -- ПРОВОРЧАЛ ыОУЛЕСС. -- р ТО Я ЗАГЛЯНУЛ
БЫ В ЛУЖУ И УВИДЕЛ БЫ  СЕБЯ В НЕЙ, КАК В  ЗЕРКАЛЕ. ьНОГИЕ ВОИНЫ СЭРА фЭНИЭЛА
ЗНАЮТ МЕНЯ В  ЛИЦО. хСЛИ НАС РАЗОБЛАЧАТ, ЕЩЕ НЕИЗВЕСТНО, ЧТО СДЕЛАЮТ С ВАМИ,
А УЖ Я НЕ УСПЕЮ И "юТЧЕ НАШ" ПРОЧИТАТЬ, КАК БУДУ МОТАТЬСЯ НА ВЕРЕВКЕ.
     шТАК, ОНИ ОТПРАВИЛИСЬ В  °ОРБИ; ДОРОГА ТЯНУЛАСЬ ТО ЛЕСОМ, ТО  ПОЛЕМ. яО
СТОРОНАМ СТОЯЛИ ДОМИКИ БЕДНЯКОВ И МАЛЕНЬКИЕ ФЕРМЫ.
     єВИДЕВ ОДИН ИЗ ТАКИХ ДОМИКОВ, ыОУЛЕСС ВНЕЗАПНО ОСТАНОВИЛСЯ.
     -- сРАТ ьАРТИН, -- СКАЗАЛ ОН СОВЕРШЕННО ИЗМЕНЕННЫМ, ЕЛЕЙНЫМ, МОНАШЕСКИМ
ГОЛОСОМ. -- фАВАЙТЕ ЗАЙДЕМ И ПОПРОСИМ МИЛОСТЫНЮ У ЭТИХ БЕДНЫХ ГРЕШНИКОВ. Pax
vobiscum! [6]. ¤, -- ПРИБАВИЛ ОН СВОИМ ОБЫЧНЫМ ГОЛОСОМ, -- ВОТ ЭТОГО-ТО  Я И
БОЯЛСЯ: Я УЖЕ РАЗУЧИЛСЯ ГНУСАВИТЬ ПОМОНАШЕСКИ.  ЁАЗРЕШИТЕ МНЕ, ДОБРЫЙ МАСТЕР
°ЕЛТОН,  НЕМНОГО ПОУПРАЖНЯТЬСЯ ЗДЕСЬ, ПЕРЕД ТЕМ КАК  РИСКНУТЬ  СВОЕЙ  ЖИРНОЙ
ШЕЕЙ В ДОМЕ СЭРА фЭНИЭЛА. тИДИТЕ, КАК ПОЛЕЗНО БЫТЬ МАСТЕРОМ НА ВСЕ  РУКИ! эЕ
БУДЬ Я МОРЯКОМ, ВЫ НЕПРЕМЕННО ПОШЛИ БЫ КО ДНУ НА "фОБРОЙ эАДЕЖДЕ"; НЕ БУДЬ Я
ВОРОМ, Я НЕ МОГ БЫ РАСКРАСИТЬ ВАМ ЛИЦО; И  ЕСЛИ  БЫ Я НЕ ПОХОДИЛ В МОНАХАХ И
НЕ ПРИВЫК ДРАТЬ ГЛОТКУ В ЦЕРКОВНОМ ХОРЕ ДА ОБ·ЕДАТЬСЯ МОНАСТЫРСКИМИ ХАРЧАМИ,
ЭТА РЯСА НЕ СИДЕЛА БЫ НА МНЕ ТАК ЛОВКО, И ПЕРВАЯ ВСТРЕЧНАЯ СОБАКА ОБЛАЯЛА БЫ
НАС, КАК ПРИТВОРЩИКОВ.
     юН ПОДОШЕЛ ВПЛОТНУЮ К ДОМУ, ПОДНЯЛСЯ НА НОСКИ И ЗАГЛЯНУЛ В ОКНО.
     --  эУ, -- СКАЗАЛ ОН, -- ПРЕВОСХОДНО! чДЕСЬ МЫ КАК СЛЕДУЕТ ИСПЫТАЕМ НАШ
МАСКАРАД И В ПРИДАЧУ СЫГРАЕМ ВЕСЕЛУЮ ШУТКУ С БРАТОМ ъЭППЕРОМ.
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН ОТКРЫЛ ДВЕРЬ И ВОШЕЛ В ДОМ.
     ЄРИ  РАЗБОЙНИКА ИЗ "ўЕРНОЙ СТРЕЛЫ" СИДЕЛИ ЗА СТОЛОМ  И С ЖАДНОСТЬЮ ЕЛИ.
ъИНЖАЛЫ,  ВОТКНУТЫЕ РЯДОМ  С  НИМИ  В СТОЛ, И  МРАЧНЫЕ, УГРОЖАЮЩИЕ  ВЗГЛЯДЫ,
КОТОРЫЕ  ОНИ  БРОСАЛИ НА  ОБИТАТЕЛЕЙ  ДОМА,  ГОВОРИЛИ О ТОМ, ЧТО  РАЗБОЙНИКИ
ПИРУЮТ  НА  ПОЛОЖЕНИИ ЗАХВАТЧИКОВ,  А НЕ  ЗВАНЫХ ГОСТЕЙ. юНИ  С НЕГОДОВАНИЕМ
ПОГЛЯДЕЛИ НА ДВУХ МОНАХОВ, КОТОРЫЕ  С  ПОДОБАЮЩИМ  ИХ САНУ СМИРЕНИЕМ ВОШЛИ В
КУХНЮ. юДИН ИЗ  НИХ --  САМ фЖОН  ъЭППЕР,  КОТОРЫЙ, ПО-ВИДИМОМУ,  БЫЛ  ЗДЕСЬ
ВОЖАКОМ, -- ГРУБО ВЕЛЕЛ ИМ НЕМЕДЛЕННО УБИРАТЬСЯ.
     -- эИЩИЕ НАМ НЕ НУЖНЫ! -- КРИКНУЛ ОН.
     юДНАКО ДРУГОЙ ОКАЗАЛСЯ МЯГЧЕ, ХОТЯ ТОЖЕ,  КОНЕЧНО, НЕ УЗНАЛ НИ фИКА, НИ
ыОУЛЕССА.
     -- эЕ ГОНИ ИХ! --  СКАЗАЛ ОН.  -- ьЫ ЛЮДИ СИЛЬНЫЕ И БЕРЕМ САМИ, ЧТО НАМ
НАДО; А ОНИ СЛАБЫ И ПРОСЯТ; НО В КОНЦЕ КОНЦОВ ОНИ СПАСУТСЯ, А МЫ ПОГИБНЕМ...
эЕ  ОБРАЩАЙТЕ НА  НЕГО  ВНИМАНИЯ, ОТЕЦ. яОДХОДИТЕ, ВЫПЕЙТЕ ИЗ МОЕЙ  ЧАРКИ  И
БЛАГОСЛОВИТЕ МЕНЯ.
     --  тЫ  ЛЮДИ ЛЕГКОМЫСЛЕННЫЕ, НЕЧЕСТИВЫЕ И ПЛОТСКИЕ, -- ЗАГОВОРИЛ МОНАХ.
-- ёВЯТЫЕ НЕ ПОЗВОЛЯЮТ МНЕ ПИТЬ С ВАМИ. эО ИЗ СОСТРАДАНИЯ, КОТОРОЕ Я ПИТАЮ К
ГРЕШНИКАМ,  Я ПОДАРЮ ВАМ ОДНУ СВЯЩЕННУЮ  ВЕЩЬ,  И РАДИ СПАСЕНИЯ ВАШЕЙ ДУШИ Я
ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ЦЕЛОВАТЬ И БЕРЕЧЬ ЕЕ.
     ыОУЛЕСС ГРОХОТАЛ И ГРЕМЕЛ,  КАК ПОДОБАЕТ ПРОПОВЕДУЮЩЕМУ МОНАХУ.  эО ПРИ
ЭТИХ  СЛОВАХ ОН ВЫТАЩИЛ ИЗ-ПОД  РЯСЫ ЧЕРНУЮ СТРЕЛУ, ШВЫРНУЛ ЕЕ НА СТОЛ ПЕРЕД
ТРЕМЯ ИЗУМЛЕННЫМИ БРОДЯГАМИ,  ПОВЕРНУЛСЯ, СХВАТИЛ фИКА  ЗА  РУКУ, ВЫСКОЧИЛ С
НИМ ИЗ КОМНАТЫ  И, ПРЕЖДЕ ЧЕМ  ТЕ УСПЕЛИ ВЫМОЛВИТЬ ХОТЬ СЛОВО ИЛИ ПОШЕВЕЛИТЬ
ПАЛЬЦЕМ, ИСЧЕЗ ЗА ПЕЛЕНОЙ ПАДАЮЩЕГО СНЕГА.
     -- шТАК, -- СКАЗАЛ ОН, -- МЫ ИСПЫТАЛИ НАШ ГРИМ, МАСТЕР °ЕЛТОН. ЄЕПЕРЬ Я
ГОТОВ РИСКНУТЬ СОБСТВЕННОЙ ТУШЕЙ ГДЕ УГОДНО.
     -- юТЛИЧНО! --  ОТВЕТИЛ ЁИЧАРД" -- ьНЕ НЕ ТЕРПИТСЯ  ДЕЙСТВОВАТЬ. шДЕМ В
°ОРБИ!


        уыртр тЄюЁр▀. "т фюьх тЁруют ьюшї"


     є  СЭРА фЭНИЭЛА  БЫЛ В  °ОРБИ ВЫСОКИЙ,  УДОБНЫЙ, ОШТУКАТУРЕННЫЙ  ДОМ  С
РЕЗЬБОЙ  НА ДУБОВЫХ  РАМАХ И С ПОКАТОЙ СОЛОМЕННОЙ КРЫШЕЙ. чА ДОМОМ НАХОДИЛСЯ
ФРУКТОВЫЙ  САД СО  МНОЖЕСТВОМ  АЛЛЕЙ  И ЗАРОСШИХ  ЗЕЛЕНЬЮ  БЕСЕДОК; САД ЭТОТ
ТЯНУЛСЯ ДО КОЛОКОЛЬНИ МОНАСТЫРСКОЙ ЦЕРКВИ.
     т  СЛУЧАЕ НАДОБНОСТИ ДОМ  МОГ ВМЕСТИТЬ СВИТУ  И БОЛЕЕ ВАЖНОГО ЛИЦА, ЧЕМ
СЭР  фЭНИЭЛ; НО И СЕЙЧАС  В  НЕМ БЫЛО ОЧЕНЬ ШУМНО. эА ДВОРЕ  РАЗДАВАЛСЯ ЗВОН
ОРУЖИЯ И СТУК ПОДКОВ;  КУХНЯ ГУДЕЛА, КАК УЛЕЙ; В  ЗАЛЕ  РЕЗВИЛИСЬ ШУТЫ, ПЕЛИ
МЕНЕСТРЕЛИ,  ИГРАЛИ МУЗЫКАНТЫ.  ёЭР  фЭНИЭЛ РАСТОЧИТЕЛЬНОСТЬЮ,  ВЕСЕЛОСТЬЮ И
ЛЮБЕЗНОСТЬЮ СОПЕРНИЧАЛ С ЛОРДОМ °ОРБИ И ЗАТМЕВАЛ ЛОРДА ЁАЙЗИНГЭМА.
     уОСТЕЙ  ПРИНИМАЛИ  РАДУШНО.  р  МЕНЕСТРЕЛЕЙ, ШУТОВ, ИГРОКОВ В  ШАХМАТЫ,
ПРОДАВЦОВ РЕЛИКВИЙ,  СНАДОБИЙ, ДУХОВ И ТАЛИСМАНОВ,  ВМЕСТЕ  СО ВСЕВОЗМОЖНЫМИ
СВЯЩЕННИКАМИ, МОНАХАМИ, СТРАННИКАМИ, УСАЖИВАЛИ ЗА СТОЛ ДЛЯ СЛУГ И УКЛАДЫВАЛИ
СПАТЬ НА ПРОСТОРНЫХ ЧЕРДАКАХ ИЛИ НА ГОЛЫХ ДОСКАХ В ДЛИННОЙ СТОЛОВОЙ.
     эА  СЛЕДУЮЩИЙ  ДЕНЬ  ПОСЛЕ  КРУШЕНИЯ "фОБРОЙ эАДЕЖДЫ"  КЛАДОВЫЕ, КУХНИ,
КОНЮШНИ И  ДАЖЕ САРАИ, ОКРУЖАВШИЕ ДВОР С ДВУХ СТОРОН,  БЫЛИ  НАБИТЫ ПРАЗДНЫМ
ЛЮДОМ. ЄУТ  НАХОДИЛИСЬ И СЛУГИ  СЭРА фЭНИЭЛА В СИНЕ-КРАСНЫХ ЛИВРЕЯХ И РАЗНЫЕ
ПРОХОДИМЦЫ, ПРИВЛЕЧЕННЫЕ В ГОРОД АЛЧНОСТЬЮ, КОТОРЫХ  РЫЦАРЬ ПРИНИМАЛ ОТЧАСТИ
ИЗ ПОЛИТИЧЕСКИХ СООБРАЖЕНИЙ, ОТЧАСТИ  ПРОСТО ПОТОМУ, ЧТО ПРИНИМАТЬ  ПОДОБНЫХ
ЛЮДЕЙ В ТЕ ВРЕМЕНА БЫЛО В ОБЫЧАЕ.
     тСЕ  МЫ БЫЛИ  ЗАГНАНЫ  ПОД КРЫШУ СНЕГОМ,  КОТОРЫЙ ПАДАЛ НЕ  ПЕРЕСТАВАЯ,
МОРОЗОМ И ПРИБЛИЖЕНИЕМ  НОЧИ. тИНА, ЭЛЯ И  ДЕНЕГ БЫЛО СКОЛЬКО УГОДНО.  юДНИ,
РАСТЯНУВШИСЬ НА СОЛОМЕ В АМБАРЕ, ИГРАЛИ  В КАРТЫ,  ДРУГИЕ ЕЩЕ  С  ОБЕДА БЫЛИ
ПЬЯНЫ. эАМ, ПОЖАЛУЙ, ПОКАЗАЛОСЬ БЫ, ЧТО ГОРОД ТОЛЬКО ЧТО ПОДВЕРГСЯ РАЗГРОМУ;
НО  В  ТЕ  ВРЕМЕНА  ВО  ВСЕХ  БОГАТЫХ  И  БЛАГОРОДНЫХ  ДОМАХ  НА  ПРАЗДНИКАХ
ПРОИСХОДИЛО ТО ЖЕ САМОЕ.
     фВА МОНАХА -- СТАРЫЙ И МОЛОДОЙ -- ПРИШЛИ ПОЗДНО И ТЕПЕРЬ ГРЕЛИСЬ У ОГНЯ
В УГЛУ САРАЯ.  яЕСТРАЯ ТОЛПА ОКРУЖАЛА  ИХ -- ФОКУСНИКИ, СКОМОРОХИ,  СОЛДАТЫ.
тСКОРЕ СТАРШИЙ ИЗ МОНАХОВ  ВСТУПИЛ С НИМИ В ОЖИВЛЕННЫЙ  РАЗГОВОР, В  КОТОРОМ
БЫЛО   СТОЛЬКО  ШУТОК  И  НАРОДНОГО  ОСТРОУМИЯ,  ЧТО  ТОЛПА   ВОКРУГ  БЫСТРО
УВЕЛИЧИЛАСЬ.
     ьЛАДШИЙ ЕГО СПУТНИК,  В  КОТОРОМ ЧИТАТЕЛЬ УЖЕ  УЗНАЛ фИКА °ЕЛТОНА,  СЕЛ
СЗАДИ ВСЕХ И ПОСТЕПЕННО ОТОДВИГАЛСЯ ВСЕ ДАЛЬШЕ. юН СЛУШАЛ ВНИМАТЕЛЬНО, НО НЕ
ОТКРЫВАЛ  РТА;  ПО  УГРЮМОМУ ВЫРАЖЕНИЮ ЕГО  ЛИЦА  ВИДНО БЫЛО,  ЧТО  ЕГО МАЛО
ЗАНИМАЛИ ШУТКИ ТОВАРИЩА.
     эАКОНЕЦ ЕГО ВЗОР, ПОСТОЯННО БЛУЖДАВШИЙ ПО СТОРОНАМ И СЛЕДИВШИЙ ЗА ВСЕМИ
ДВЕРЬМИ, УПАЛ НА  МАЛЕНЬКУЮ ПРОЦЕССИЮ, ВОШЕДШУЮ В ГЛАВНЫЕ ВОРОТА И  НАИСКОСЬ
ПЕРЕСЕКАВШУЮ ДВОР. фВЕ ДАМЫ,  ЗАКУТАННЫЕ В ГУСТЫЕ МЕХА, ШЛИ  В СОПРОВОЖДЕНИИ
ДВУХ СЛУЖАНОК И ЧЕТЫРЕХ  СИЛЬНЫХ ВОИНОВ.  ўЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ ОНИ  ВОШЛИ В ДОМ И
ИСЧЕЗЛИ. фИК, ПРОСКОЛЬЗНУВ СКВОЗЬ ТОЛПУ ГУЛЯК, БРОСИЛСЯ ВСЛЕД ЗА НИМИ.
     "ЄА,  КОТОРАЯ  ВЫШЕ РОСТОМ, ЛЕДИ  сРЭКЛИ, -- ПОДУМАЛ ОН, --  А ГДЕ ЛЕДИ
сРЭКЛИ, ТАМ И фЖОАННА".
     є ДВЕРЕЙ  ЧЕТЫРЕ ВОИНА  ОСТАНОВИЛИСЬ;  ДАМЫ ПОДНИМАЛИСЬ  ПО ЛЕСТНИЦЕ ИЗ
ПОЛИРОВАННОГО ДУБА, ОХРАНЯЕМЫЕ ТОЛЬКО ДВУМЯ СЛУЖАНКАМИ. фИК ПОШЕЛ ЗА НИМИ ПО
ПЯТАМ.  ёМЕРКАЛОСЬ, И  В  ДОМЕ  БЫЛО УЖЕ  ПОЧТИ СОВСЕМ  ТЕМНО. эА  ПЛОЩАДКАХ
ЛЕСТНИЦЫ  СВЕРКАЛИ  ФАКЕЛЫ  В  ЖЕЛЕЗНЫХ  ОПРАВАХ; У  КАЖДОЙ  ДВЕРИ  ДЛИННОГО
КОРИДОРА, ОБИТОГО ГОБЕЛЕНАМИ, ГОРЕЛА  ЛАМПА. ш, ЕСЛИ ДВЕРЬ БЫЛА ОТКРЫТА. фИК
ВИДЕЛ  СТЕНЫ,   УВЕШАННЫЕ   ГОБЕЛЕНАМИ,   И   ПОЛ,   УСТЛАННЫЙ   ТРОСТНИКОМ,
ПОБЛЕСКИВАЮЩИМ ПРИ СВЕТЕ ПЫЛАЮЩИХ ДРОВ.
     ЄАК ПРОШЛИ ОНИ ДВА ЭТАЖА, И НА КАЖДОЙ ПЛОЩАДКЕ  ДАМА, ЧТО БЫЛА ПОМЕНЬШЕ
РОСТОМ И ПОМОЛОЖЕ, ОБОРАЧИВАЛАСЬ  И ЗОРКО  ВГЛЯДЫВАЛАСЬ В МОНАХА.  р ОН ШЕЛ,
ОПУСТИВ  ГЛАЗА, СО СКРОМНОСТЬЮ, ПОДОБАЮЩЕЙ  ЕГО  ЗВАНИЮ;  ОН  ТОЛЬКО ОДНАЖДЫ
ВЗГЛЯНУЛ НА  НЕЕ  И  НЕ ЗНАЛ,  ЧТО  ПРИВЛЕК К СЕБЕ ЕЕ  ВНИМАНИЕ. эАКОНЕЦ  НА
ТРЕТЬЕМ  ЭТАЖЕ  ДАМЫ  РАССТАЛИСЬ,  --  МЛАДШАЯ  ОТПРАВИЛАСЬ  НАВЕРХ  ОДНА, А
СТАРШАЯ, В СОПРОВОЖДЕНИИ СЛУЖАНОК, ПОШЛА ПО КОРИДОРУ НАПРАВО.
     фИК БЫСТРО ДОСТИГ  ПЛОЩАДКИ ТРЕТЬЕГО ЭТАЖА И СТАЛ  ИЗ-ЗА УГЛА СМОТРЕТЬ,
КУДА  ДАЛЬШЕ НАПРАВЯТСЯ ЭТИ ТРОЕ. эЕ ОБОРАЧИВАЯСЬ И  НЕ ОГЛЯДЫВАЯСЬ, ОНИ ШЛИ
ПО КОРИДОРУ. "тСЕ  ХОРОШО, -- ПОДУМАЛ фИК. -- ЄОЛЬКО БЫ УЗНАТЬ,  ГДЕ КОМНАТА
ЛЕДИ сРЭКЛИ, И ТОГДА Я БЕЗ ТРУДА РАЗЫЩУ ГОСПОЖУ їЭТЧ".
     ўЬЯ-ТО РУКА  ЛЕГЛА ЕМУ  НА  ПЛЕЧО. юН  ПОДПРЫГНУЛ, СЛЕГКА  ВСКРИКНУЛ  И
ОБЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ СХВАТИТЬСЯ С ВРАГОМ.
     юН  БЫЛ  НЕСКОЛЬКО  СМУЩЕН,  КОГДА ОБНАРУЖИЛ, ЧТО  САМЫМ  БЕСЦЕРЕМОННЫМ
ОБРАЗОМ  ОБХВАТИЛ  РУКАМИ  МАЛЕНЬКУЮ  ЮНУЮ  ЛЕДИ   В  МЕХАХ.   шСПУГАННАЯ  И
ВОЗМУЩЕННАЯ, ОНА ТРЕПЕТАЛА ВСЕМ СВОИМ ТОНЕНЬКИМ ТЕЛЬЦЕМ В ЕГО РУКАХ.
     -- ёУДАРЫНЯ, -- СКАЗАЛ  фИК, ОПУСКАЯ РУКИ, -- УМОЛЯЮ ВАС ПРОСТИТЬ МЕНЯ.
эО ПОЗАДИ У МЕНЯ НЕТ ГЛАЗ, И, КЛЯНУСЬ НЕБОМ, Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ВЫ ДЕВУШКА.
     фЕВУШКА ПРОДОЛЖАЛА  СМОТРЕТЬ НА НЕГО, НО ПОНЕМНОГУ  УЖАС У  НЕЕ НА ЛИЦЕ
СМЕНИЛСЯ УДИВЛЕНИЕМ, А УДИВЛЕНИЕ --  НЕДОВЕРЧИВОСТЬЮ. фИК, ЧИТАВШИЙ У НЕЕ НА
ЛИЦЕ  ВСЕ  ЭТИ  ЧУВСТВА, СТАЛ  ТРЕВОЖИТЬСЯ  ЗА СВОЮ  БЕЗОПАСНОСТЬ ЗДЕСЬ,  ВО
ВРАЖДЕБНОМ ЕМУ ДОМЕ.
     -- яРЕКРАСНАЯ ДЕВУШКА, -- СКАЗАЛ  ОН С ПРИТВОРНОЙ НЕПРИНУЖДЕННОСТЬЮ, --
ПОЗВОЛЬТЕ  МНЕ  ПОЦЕЛОВАТЬ  ВАШУ  РУКУ В  ЗНАК ТОГО,  ЧТО  ВЫ  ЗАБУДЕТЕ  МОЮ
ГРУБОСТЬ, И Я УЙДУ.
     --  тЫ КАКОЙ-ТО СТРАННЫЙ  МОНАХ, СУДАРЬ, -- СМЕЛО И ПРОНИЦАТЕЛЬНО ГЛЯДЯ
ЕМУ  В  ЛИЦО, ОТВЕТИЛА  -- ДЕВУШКА.  -- ЄЕПЕРЬ,  КОГДА ПЕРВОЕ  МОЕ УДИВЛЕНИЕ
ОТЧАСТИ ПРОШЛО, Я ВИЖУ ПО КАЖДОМУ ВАШЕМУ СЛОВУ, ЧТО ВЫ ВОВСЕ НЕ МОНАХ. чАЧЕМ
ВЫ  ЗДЕСЬ? чАЧЕМ ВЫ ТАК КОЩУНСТВЕННО ПЕРЕРЯДИЛИСЬ В СВЯЩЕННУЮ  РЯСУ? ё МИРОМ
ВЫ ПРИШЛИ ИЛИ С ВОЙНОЙ? ш ПОЧЕМУ ВЫ, СЛОВНО ВОР, СЛЕДИТЕ ЗА ЛЕДИ сРЭКЛИ?
     -- ёУДАРЫНЯ, -- СКАЗАЛ фИК, -- В ОДНОМ Я ПРОШУ ВАС МНЕ  ПОВЕРИТЬ:  Я НЕ
ВОР. ш ЕСЛИ  ДАЖЕ Я  ПРИШЕЛ  СЮДА  НЕ  С МИРОМ,  -- ЧТО ДО НЕКОТОРОЙ СТЕПЕНИ
ВЕРНО, -- Я НЕ ВОЮЮ С ПРЕКРАСНЫМИ ДЕВУШКАМИ, А ПОТОМУ УМОЛЯЮ ВАС ПОСЛЕДОВАТЬ
МОЕМУ ПРИМЕРУ И ОТПУСТИТЬ МЕНЯ. шБО, ПРЕКРАСНАЯ ГОСПОЖА, ЕСЛИ ВАМ ВЗДУМАЕТСЯ
ПОДНЯТЬ  ГОЛОС  И  ПОВЕДАТЬ  О ТОМ,  ЧТО ВАМ СДЕЛАЛОСЬ  ИЗВЕСТНО, --  БЕДНЫЙ
ДЖЕНТЛЬМЕН, СТОЯЩИЙ ПЕРЕД  ВАМИ, КОНЧЕНЫЙ ЧЕЛОВЕК. ▀ НЕ ХОЧУ  ДУМАТЬ, ЧТО ВЫ
БУДЕТЕ ТАКОЙ ЖЕСТОКОЙ, --  ПРОДОЛЖАЛ фИК И,  НЕЖНО ДЕРЖА РУКУ ДЕВУШКИ ОБЕИМИ
РУКАМИ, ВЗГЛЯНУЛ ЕЙ В ЛИЦО С УЧТИВЫМ ВОСХИЩЕНИЕМ.
     -- ЄАК ВЫ ШПИОН ИЗ ПАРТИИ щОРКА? -- СПРОСИЛА ДЕВУШКА.
     -- ёУДАРЫНЯ, -- ОТВЕТИЛ  ОН,  -- Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЙОРКИСТ И В  НЕКОТОРОМ
РОДЕ  ШПИОН.  эО  ПРИЧИНА,  КОТОРАЯ ПРИВЕЛА  МЕНЯ  В  ЭТОТ  ДОМ  И  КОТОРАЯ,
БЕЗУСЛОВНО, ВОЗБУДИТ СОСТРАДАНИЕ  И  ЛЮБОПЫТСТВО В ВАШЕМ ДОБРОМ  СЕРДЦЕ,  НЕ
ИМЕЕТ  ОТНОШЕНИЯ НИ  К щОРКУ, НИ К ыАНКАСТЕРУ. ▀ ЦЕЛИКОМ ОТДАЮ  СВОЮ ЖИЗНЬ В
ВАШЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ. ▀ ВЛЮБЛЕННЫЙ, И МОЕ ИМЯ...
     эО  ТУТ ЮНАЯ  ЛЕДИ  ВНЕЗАПНО  ЗАЖАЛА  СВОЕЙ  РУКОЙ РОТ  фИКУ,  ПОСПЕШНО
ПОСМОТРЕЛА  ВВЕРХ И ВНИЗ, НА ЗАПАД  И НА ВОСТОК И, УВИДЕВ, ЧТО ВБЛИЗИ НЕТ НИ
ДУШИ, С СИЛОЙ ПОТАЩИЛА МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА ВВЕРХ ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     -- °Ш! -- СКАЗАЛА ОНА. -- шДЕМТЕ! ЁАЗГОВАРИВАТЬ БУДЕМ ПОТОМ!
     ЁАСТЕРЯВШИСЬ  ОТ НЕОЖИДАННОСТИ, фИК ПОЗВОЛИЛ ВТАЩИТЬ СЕБЯ  ПО ЛЕСТНИЦЕ.
юНИ  БЫСТРО ПРОБЕЖАЛИ  ПО  КОРИДОРУ,  И  ВНЕЗАПНО  ЕГО ВТОЛКНУЛИ В  КОМНАТУ,
ОСВЕЩЕННУЮ, КАК И ОСТАЛЬНЫЕ, ПЫЛАЮЩИМ КАМИНОМ.
     -- р ТЕПЕРЬ,  -- СКАЗАЛА  МОЛОДАЯ  ЛЕДИ, УСАДИВ  ЕГО НА СТУЛ, -- СИДИТЕ
ЗДЕСЬ И  ОЖИДАЙТЕ МОЕЙ  ВЫСОЧАЙШЕЙ ВОЛИ. тАША  ЖИЗНЬ И ВАША  СМЕРТЬ  В  МОИХ
РУКАХ, И Я НЕ КОЛЕБЛЯСЬ  ВОСПОЛЬЗУЮСЬ  СВОЕЙ ВЛАСТЬЮ. сЕРЕГИТЕСЬ, ВЫ ЧУТЬ НЕ
ВЫВИХНУЛИ  МНЕ РУКУ! юН ГОВОРИТ,  БУДТО НЕ ЗНАЛ, ЧТО Я  ДЕВУШКА! хСЛИ  БЫ ОН
ЗНАЛ, ЧТО Я ДЕВУШКА, ОН, ВЕРНО, ВЗЯЛСЯ БЫ ЗА РЕМЕНЬ!
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОНА ВЫСКОЛЬЗНУЛА ИЗ КОМНАТЫ, ОСТАВИВ фИКА С ОТКРЫТЫМ ОТ
ИЗУМЛЕНИЯ РТОМ; ЕМУ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН СПИТ И ЧТО ЕМУ СНИТСЯ СОН.
     -- "тЗЯЛСЯ БЫ ЗА РЕМЕНЬ!" -- ПОВТОРЯЛ ОН. -- "тЗЯЛСЯ БЫ ЗА РЕМЕНЬ!"
     ш  ВОСПОМИНАНИЕ О ТОМ ВЕЧЕРЕ В ЛЕСУ ВОЗНИКЛО В ЕГО СОЗНАНИИ, И ОН СНОВА
УВИДЕЛ ТРЕПЕТАВШЕГО ьЭТЧЕМА, ЕГО МОЛЯЩИЕ ГЛАЗА.
     эО ОН ТУТ ЖЕ ВСПОМНИЛ ОБ  ОПАСНОСТЯХ,  КОТОРЫЕ ГРОЗИЛИ ЕМУ В НАСТОЯЩЕМ.
хМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО В СОСЕДНЕЙ  КОМНАТЕ КТО-ТО ДВИЖЕТСЯ; ПОТОМ ГДЕ-ТО  ОЧЕНЬ
БЛИЗКО РАЗДАЛСЯ ВЗДОХ; ПОСЛЫШАЛСЯ ШОРОХ ПЛАТЬЯ И ЛЕГКИЙ ШУМ ШАГОВ. юН СТОЯЛ,
--  НАСТОРОЖИВШИСЬ,  И   УВИДЕЛ,  КАК  КОЛЫХНУЛИСЬ  ГОБЕЛЕНЫ,  ЗАТЕМ  ГДЕ-ТО
СКРИПНУЛА  ДВЕРЬ, ГОБЕЛЕНЫ РАЗДВИНУЛИСЬ, И С ЛАМПОЙ  В РУКЕ  В КОМНАТУ ВОШЛА
фЖОАННА ёЭДЛИ.
     юНА БЫЛА ОДЕТА В РОСКОШНЫЕ ТКАНИ ГЛУБОКИХ, МЯГКИХ ТОНОВ, КАК И ПОДОБАЛО
ОДЕВАТЬСЯ ДАМАМ В ЗИМНЕЕ  СНЕЖНОЕ ВРЕМЯ. тОЛОСЫ У НЕЕ  БЫЛИ ЗАЧЕСАНЫ ВВЕРХ И
ЛЕЖАЛИ  НА  ГОЛОВЕ, СЛОВНО КОРОНА. ъАЗАВШАЯСЯ  ТАКОЙ МАЛЕНЬКОЙ  И НЕЛОВКОЙ В
ОДЕЖДЕ ьЭТЧЕМА, ОНА БЫЛА ТЕПЕРЬ СТРОЙНА, КАК МОЛОДАЯ ИВА, И НЕ ШЛА, А СЛОВНО
ПЛЫЛА ПО ПОЛУ.
     эЕ ВЗДРОГНУВ, НЕ  ЗАТРЕПЕТАВ, ОНА ПОДНЯЛА ЛАМПУ И ВЗГЛЯНУЛА НА МОЛОДОГО
МОНАХА.
     --  ўТО ВЫ ЗДЕСЬ  ДЕЛАЕТЕ,  ДОБРЫЙ  БРАТ?  -- СПРОСИЛА ОНА. --  тЫ, БЕЗ
СОМНЕНИЯ, НЕ ТУДА ПОПАЛИ. ъОГО ВАМ НУЖНО?
     ш ОНА ПОСТАВИЛА ЛАМПУ НА ПОДСТАВКУ.
     --  фЖОАННА... -- СКАЗАЛ ОН, И ГОЛОС ИЗМЕНИЛ ЕМУ. -- фЖОАННА, --  СНОВА
НАЧАЛ ОН, -- ТЫ ГОВОРИЛА, ЧТО ЛЮБИШЬ МЕНЯ. ш Я, БЕЗУМЕЦ, ПОВЕРИЛ ЭТОМУ!
     -- фИК! -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА. -- фИК!
     ш,  К УДИВЛЕНИЮ фИКА, ПРЕКРАСНАЯ; ВЫСОКАЯ МОЛОДАЯ  ЛЕДИ ШАГНУЛА ВПЕРЕД,
ОБВИЛА ЕГО ШЕЮ РУКАМИ И ОСЫПАЛА ЕГО ПОЦЕЛУЯМИ.
     -- ю БЕЗУМЕЦ!  --  ВОСКЛИКНУЛА ОНА. -- ю ДОРОГОЙ фИК! ю, ЕСЛИ БЫ ТЫ МОГ
ВИДЕТЬ  СЕБЯ! рХ, ЧТО Я  НАДЕЛАЛА, фИК,  -- ПРИБАВИЛА ОНА, ОТСТРАНЯЯСЬ: -- Я
СТЕРЛА С ТЕБЯ КРАСКУ! эО ЭТО МОЖНО ПОПРАВИТЬ. эО ВОТ  ЧЕГО,  БОЮСЬ Я, НЕЛЬЗЯ
ИЗБЕЖАТЬ, НЕЛЬЗЯ ПОПРАВИТЬ: МОЕГО ЗАМУЖЕСТВА С ЛОРДОМ °ОРБИ.
     -- ¤ТО УЖЕ РЕШЕНО? -- СПРОСИЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК.
     -- чАВТРА УТРОМ В МОНАСТЫРСКОЙ  ЦЕРКВИ. фИК, -- ОТВЕТИЛА ОНА, --  БУДЕТ
ПОКОНЧЕНО И  С фЖОНОМ ьЭТЧЕМОМ И С фЖОАННОЙ ёЭДЛИ. хСЛИ БЫ МОЖНО БЫЛО ПОМОЧЬ
СЛЕЗАМИ, Я ВЫПЛАКАЛА БЫ СЕБЕ ГЛАЗА. ▀ МОЛИЛАСЬ, НЕ ПЕРЕСТАВАЯ, НО НЕБО ГЛУХО
К МОИМ МОЛЬБАМ. фОБРЫЙ фИК, ДОРОГОЙ фИК, ТАК КАК ТЫ НЕ  МОЖЕШЬ  МЕНЯ ВЫВЕСТИ
ИЗ ЭТОГО ДОМА ДО УТРА, МЫ ДОЛЖНЫ ПОЦЕЛОВАТЬСЯ И СКАЗАТЬ ДРУГ ДРУГУ: ПРОЩАЙ!
     --  эУ НЕТ, --  СКАЗАЛ фИК. -- ЄОЛЬКО НЕ  Я;  Я НИКОГДА  НЕ СКАЖУ ЭТОГО
СЛОВА. яОЛОЖЕНИЕ НАШЕ КАЖЕТСЯ БЕЗНАДЕЖНЫМ, НО ПОКА ЕСТЬ ЖИЗНЬ, фЖОАННА, ЕСТЬ
И НАДЕЖДА. ▀ ХОЧУ НАДЕЯТЬСЯ. ю, КЛЯНУСЬ НЕБОМ И  ПОБЕДОЙ! ъОГДА ТЫ  БЫЛА ДЛЯ
МЕНЯ ТОЛЬКО ИМЕНЕМ,  РАЗВЕ Я  НЕ  ПОШЕЛ ЗА ТОБОЙ,  РАЗВЕ Я НЕ  ПОДНЯЛ ДОБРЫХ
ЛЮДЕЙ, РАЗВЕ Я НЕ ПОСТАВИЛ  СВОЮ  ЖИЗНЬ  НА КАРТУ? р ТЕПЕРЬ, КОГДА Я  УВИДЕЛ
ТЕБЯ ТАКОЙ,  КАКАЯ ТЫ  ЕСТЬ,  --  ПРЕКРАСНЕЙШЕЙ, БЛАГОРОДНЕЙШЕЙ  ДЕВУШКОЙ  В
рНГЛИИ, -- ТЫ ДУМАЕШЬ,  Я ПОВЕРНУ НАЗАД? хСЛИ БЫ ЗДЕСЬ БЫЛО ГЛУБОКОЕ МОРЕ, Я
ПРОШЕЛ БЫ ПО  ВОЛНАМ. хСЛИ БЫ  ДОРОГА КИШЕЛА  ЛЬВАМИ, Я РАЗБРОСАЛ БЫ ИХ, КАК
МЫШЕЙ!
     --  эЕ  СЛИШКОМ ЛИ  МНОГО  ШУМА  ИЗ-ЗА  ГОЛУБОГО  ШЕЛКОВОГО ПЛАТЬЯ!  --
НАСМЕШЛИВО ПРОИЗНЕСЛА ДЕВУШКА.
     -- эЕТ, фЖОАННА, -- ВОЗРАЗИЛ фИК, -- НЕ ИЗ-ЗА ОДНОГО  ПЛАТЬЯ. тЕДЬ ТЕБЯ
Я УЖЕ ВИДЕЛ РЯЖЕНОЙ. р ТЕПЕРЬ  Я САМ РЯЖЕНЫЙ. ёКАЖИ ОТКРОВЕННО, Я НЕ СМЕШОН?
эЕПРАВДА ЛИ, ДУРАЦКИЙ НАРЯД?
     -- рХ, фИК, ЧТО ПРАВДА, ТО ПРАВДА, -- УЛЫБАЯСЬ ОТВЕТИЛА ОНА.
     --  тОТ ВИДИШЬ, -- ТОРЖЕСТВУЮЩЕ СКАЗАЛ ОН. -- ЄАК В  ЛЕСУ БЫЛО С ТОБОЙ,
БЕДНЫЙ ьЭТЧЕМ.  яО  ПРАВДЕ СКАЗАТЬ, У  ТЕБЯ  БЫЛ СМЕШНОЙ ВИД! чАТО ТЕПЕРЬ ТЫ
КРАСАВИЦА!
     ЄАК  БЕСЕДОВАЛИ ОНИ,  НЕ ЗАМЕЧАЯ ВРЕМЕНИ,  ДЕРЖА  ДРУГ  ДРУГА ЗА  РУКИ,
ОБМЕНИВАЯСЬ УЛЫБКАМИ И ВЛЮБЛЕННЫМИ ВЗГЛЯДАМИ; ТАК МОГЛИ БЫ  ОНИ ПРОВЕСТИ ВСЮ
НОЧЬ.  эО ВНЕЗАПНО "ПОСЛЫШАЛСЯ  ШОРОХ, И  ОНИ  УВИДЕЛИ МАЛЕНЬКУЮ  ЛЕДИ.  юНА
ПРИЛОЖИЛА ПАЛЕЦ К ГУБАМ.
     -- ю БОЖЕ, -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА, -- КАК ВЫ ШУМИТЕ! эЕ МОЖЕТЕ  ЛИ  ВЫ БЫТЬ
ПОСДЕРЖАННЕЕ?  р  ТЕПЕРЬ,  фЖОАННА, МОЯ ПРЕКРАСНАЯ  ЛЕСНАЯ  ДЕВУШКА,  КАК ТЫ
ВОЗНАГРАДИШЬ СВОЮ ПОДРУГУ ЗА ТО, ЧТО ОНА ПРИВЕЛА ТВОЕГО МИЛОГО?
     тМЕСТО ОТВЕТА фЖОАННА ПОДБЕЖАЛА К НЕЙ И ПЫЛКО ЕЕ ОБНЯЛА.
     -- р ВЫ, СЭР, -- ПРОДОЛЖАЛА ЮНАЯ ЛЕДИ, -- КАК ВЫ МЕНЯ ПОБЛАГОДАРИТЕ?
     -- ёУДАРЫНЯ, -- СКАЗАЛ фИК, -- Я ОХОТНО ЗАПЛАТИЛ БЫ ВАМ ТОЙ ЖЕ МОНЕТОЙ.
     -- эУ, ПОДХОДИТЕ, -- СКАЗАЛА ЛЕДИ, -- ВАМ ЭТО РАЗРЕШАЕТСЯ.
     эО фИК, ПОКРАСНЕВ, КАК ПИОН, ПОЦЕЛОВАЛ ЕЙ ТОЛЬКО РУКУ.
     -- ўЕМ ВАМ НЕ НРАВИТСЯ МОЕ ЛИЦО, КРАСАВЕЦ? -- СПРОСИЛА ОНА, ПРИСЕДАЯ ДО
САМОГО ПОЛА.
     ъОГДА фИК, НАКОНЕЦ, ОСТОРОЖНО ОБНЯЛ ЕЕ, ОНА ПРИБАВИЛА:
     -- фЖОАННА, В ТВОЕМ ПРИСУТСТВИИ ТВОЙ МИЛЫЙ ОЧЕНЬ РОБОК. єВЕРЯЮ ТЕБЯ, ОН
БЫЛ  ГОРАЗДО  ПРОВОРНЕЕ  ПРИ НАШЕЙ ПЕРВОЙ ВСТРЕЧЕ. чНАЕШЬ, ПОДРУЖКА, Я ВСЯ В
СИНЯКАХ. ьОЖЕШЬ МНЕ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ВЕРИТЬ, ЕСЛИ ЭТО НЕ ТАК!
     р ТЕПЕРЬ, -- ПРОДОЛЖАЛА ОНА, -- НАГОВОРИЛИСЬ ЛИ ВЫ?
     шБО Я СКОРО ДОЛЖНА УДАЛИТЬ ПАЛАДИНА.
     эО ОБА ВЛЮБЛЕННЫХ  ЗАЯВИЛИ, ЧТО ОНИ ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ  СКАЗАЛИ  ДРУГ ДРУГУ,
ЧТО НОЧЬ ТОЛЬКО НАЧАЛАСЬ И ЧТО ТАК РАНО ОНИ НЕ ХОТЯТ РАССТАВАТЬСЯ.
     -- р УЖИН? -- СПРОСИЛА  ЮНАЯ ЛЕДИ.  -- ЁАЗВЕ МЫ НЕ ДОЛЖНЫ СПУСТИТЬСЯ  К
УЖИНУ?
     -- ю ДА, КОНЕЧНО! -- ВСКРИЧАЛА фЖОАННА. -- ▀ ЗАБЫЛА!
     -- ЄОГДА  СПРЯЧЬТЕ МЕНЯ, --  СКАЗАЛ  фИК. --  яОСТАВЬТЕ  ЗА  ЗАНАВЕСКУ,
ЗАПРИТЕ  В  ЯЩИК, СУНЬТЕ  КУДА  ХОТИТЕ, ЛИШЬ  БЫ МНЕ  МОЖНО БЫЛО  ВАС  ЗДЕСЬ
ДОЖДАТЬСЯ. яОМНИТЕ, ПРЕКРАСНАЯ  ЛЕДИ, -- ПРИБАВИЛ ОН, --  ЧТО МЫ В ОТЧАЯННОМ
ПОЛОЖЕНИИ  И,  БЫТЬ  МОЖЕТ,  С СЕГОДНЯШНЕЙ НОЧИ ДО САМОЙ  СМЕРТИ  НИКОГДА НЕ
УВИДИМ ДРУГ ДРУГА.
     ■НАЯ  ЛЕДИ  СМЯГЧИЛАСЬ.  ш  КОГДА,  НЕСКОЛЬКО  ПОЗЖЕ,  КОЛОКОЛ ПРИНЯЛСЯ
СЗЫВАТЬ К СТОЛУ ДОМОЧАДЦЕВ СЭРА фЭНИЭЛА,  фИКА СПРЯТАЛИ  У СТЕНЫ, ЗА КОВРОМ;
ОН ДЫШАЛ ЧЕРЕЗ ЩЕЛЬ МЕЖДУ  КОВРАМИ,  В КОТОРУЮ  ОН ТАКЖЕ  МОГ ОБОЗРЕВАТЬ ВСЮ
КОМНАТУ.
     эО НЕДОЛГО ПРОБЫЛ ОН В ЭТОМ ПОЛОЖЕНИИ.
     чДЕСЬ,  НА  ВЕРХНЕМ  ЭТАЖЕ,  ЦАРИЛА  ТИШИНА,  ЛИШЬ  ИЗРЕДКА  НАРУШАЕМАЯ
ШИПЕНИЕМ  ОГНЯ   ДА  ПОТРЕСКИВАНИЕМ  СЫРЫХ  ДРОВ  В  КАМИНЕ;  НО  СЕЙЧАС  ДО
НАПРЯЖЕННОГО СЛУХА фИКА ДОЛЕТЕЛ ЗВУК ОСТОРОЖНО КРАДУЩИХСЯ ШАГОВ. чАТЕМ ДВЕРЬ
ОТКРЫЛАСЬ, И  ЧЕРНОМАЗЫЙ КАРЛИК,  В  ОДЕЖДЕ  ЦВЕТОВ  ЛОРДА °ОРБИ, ПРОСУНУЛ В
КОМНАТУ  СПЕРВА  ГОЛОВУ,  А ПОТОМ  СВОЕ  ИСКРИВЛЕННОЕ  ТЕЛО. юН  ОТКРЫЛ РОТ,
КАЗАЛОСЬ,  ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ЛУЧШЕ СЛЫШАТЬ, ГЛАЗА ЕГО, ОЧЕНЬ БЛЕСТЯЩИЕ, БЫСТРО
И БЕСПОКОЙНО  БЕГАЛИ  ПО  СТОРОНАМ. юН  ОБОШЕЛ  ВСЮ  КОМНАТУ,  ПОСТУКИВАЯ ПО
КОВРАМ, ЗАКРЫВАВШИМ СТЕНЫ. юДНАКО фИК КАКИМ-ТО  ЧУДОМ ИЗБЕГНУЛ ЕГО ВНИМАНИЯ.
яОТОМ КАРЛИК  ЗАГЛЯНУЛ  ПОД МЕБЕЛЬ  И ОСМОТРЕЛ ЛАМПУ;  И,  НАКОНЕЦ,  ВИДИМО,
ГЛУБОКО РАЗОЧАРОВАННЫЙ,  СОБИРАЛСЯ УЖЕ ВЫЙТИ ТАК ЖЕ ТИХО,  КАК  И ВОШЕЛ;  НО
ВДРУГ, ОПУСТИВШИСЬ НА  КОЛЕНИ, ПОДНЯЛ ЧТО-ТО  С  ПОЛУ, РАССМОТРЕЛ И РАДОСТНО
СПРЯТАЛ В СУМКУ НА ПОЯСЕ.
     ёЕРДЦЕ фИКА УПАЛО, ИБО ТО  БЫЛА  КИСТЬ  ОТ ЕГО СОБСТВЕННОГО ПОЯСА.  хМУ
БЫЛО ЯСНО, ЧТО ЭТОТ КАРЛИК -- ШПИОН, ВЫПОЛНЯЮЩИЙ  СВОИ ГНУСНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ С
УПОЕНИЕМ, -- НЕ ТЕРЯЯ ВРЕМЕНИ, ОТНЕСЕТ НАХОДКУ СВОЕМУ ХОЗЯИНУ, ЛОРДУ  °ОРБИ.
є НЕГО БЫЛО ИСКУШЕНИЕ ОТОДВИНУТЬ КОВЕР, НАПАСТЬ НА НЕГОДЯЯ И, РИСКУЯ ЖИЗНЬЮ,
ОТОБРАТЬ У  НЕГО КИСТОЧКУ. яОКУДА ОН КОЛЕБАЛСЯ,  ВОЗНИКЛА НОВАЯ, ТРЕВОГА. эА
ЛЕСТНИЦЕ  РАЗДАЛСЯ ГРУБЫЙ, ПРОПИТОЙ ГОЛОС  И ПО КОРИДОРУ ЗАГРЕМЕЛИ НЕРОВНЫЕ,
ТЯЖЕЛЫЕ ШАГИ.
     --  чАЧЕМ ЖЕ ВЫ ЖИВЕТЕ  В  ТЕНИ  ГУСТЫХ ЛЕСОВ? -- ПРОПЕЛ ЭТОТ ГОЛОС. --
чАЧЕМ ЖЕ ВЫ ЖИВЕТЕ? ¤Й,  РЕБЯТА, ЗАЧЕМ ЖЕ ВЫ ЗДЕСЬ ЖИВЕТЕ? -- ПРИБАВИЛ  ОН С
ПЬЯНЫМ ХОХОТОМ.
     ш ЗАПЕЛ ОПЯТЬ:
     тИЖУ, В ПИВО ТЫ ВЛЮБЛЕН,
     ьОЙ ТОЛСТЯК, ИГУМЕН фЖОН.
     ЄЫ ЗА ПИВО, Я ЗА СНЕДЬ,
     ъТО ЖЕ В ЦЕРКВИ БУДЕТ ПЕТЬ?
     ыОУЛЕСС -- УВЫ, МЕРТВЕЦКИ ПЬЯНЫЙ -- БРОДИЛ  ПО ДОМУ,  ОТЫСКИВАЯ УГОЛОК,
ГДЕ  БЫ  ПРОСПАТЬСЯ ПОСЛЕ  ПОПОЙКИ.  фИК  ВНУТРЕННЕ  КИПЕЛ ОТ ЯРОСТИ.  °ПИОН
СНАЧАЛА ИСПУГАЛСЯ, НО  СРАЗУ УСПОКОИЛСЯ, ПОНЯВ, ЧТО ИМЕЕТ  ДЕЛО  С ПЬЯНЫМ; С
БЫСТРОТОЮ КОШКИ ОН ВЫСКОЛЬЗНУЛ ИЗ КОМНАТЫ, И фИК БОЛЬШЕ ЕГО НЕ ВИДЕЛ.
     ўТО БЫЛО  ДЕЛАТЬ?  сЕЗ  ыОУЛЕССА  фИКУ  НЕ  УДАСТСЯ НИ РАЗРАБОТАТЬ ПЛАН
ПОХИЩЕНИЯ фЖОАННЫ, НИ ЭТОТ ПЛАН ОСУЩЕСТВИТЬ.  ё  ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ШПИОН, БЫТЬ
МОЖЕТ, СПРЯТАЛСЯ ГДЕ-НИБУДЬ ПОБЛИЗОСТИ, И В ТАКОМ СЛУЧАЕ, ЕСЛИ фИК ЗАГОВОРИТ
С ыОУЛЕССОМ, ПОСЛЕДСТВИЯ БУДУТ САМЫЕ РОКОВЫЕ.
     ЄЕМ  НЕ  МЕНЕЕ фИК  ВСЕ ЖЕ  РЕШИЛСЯ ЗАГОВОРИТЬ С ыОУЛЕССОМ. тЫСКОЛЬЗНУВ
ИЗ-ЗА КОВРА,  ОН ОСТАНОВИЛСЯ В ДВЕРЯХ  И  УГРОЖАЮЩЕ  ПОДНЯЛ  РУКУ.  ыОУЛЕСС,
БАГРОВЫЙ, С НАЛИТЫМИ КРОВЬЮ ГЛАЗАМИ,  ШАТАЯСЬ, ПОДХОДИЛ ВСЕ  БЛИЖЕ. эАКОНЕЦ,
ОН СМУТНО РАЗГЛЯДЕЛ СВОЕГО  НАЧАЛЬНИКА  И, НЕВЗИРАЯ  НА  ПОВЕЛИТЕЛЬНЫЕ ЗНАКИ
фИКА, ГРОМКО ПРИВЕТСТВОВАЛ ЕГО ПО ИМЕНИ.
     фИК НАБРОСИЛСЯ НА ПЬЯНИЦУ И СТАЛ ЕГО ЯРОСТНО ТРЯСТИ.
     --  ёКОТИНА!  --  ПРОШИПЕЛ ОН. --  ёКОТИНА, А  НЕ  ЧЕЛОВЕК!  фУРАК ХУЖЕ
ИЗМЕННИКА! ЄВОЕ ПЬЯНСТВО ПОГУБИТ НАС!
     эО ыОУЛЕСС  ТОЛЬКО  СМЕЯЛСЯ И, ПОШАТЫВАЯСЬ, СТАРАЛСЯ ПОХЛОПАТЬ МОЛОДОГО
°ЕЛТОНА ПО СПИНЕ.
     ш ВДРУГ  ТОНКИЙ  СЛУХ  фИКА УЛОВИЛ  БЫСТРОЕ  ШУРШАНИЕ  ЗА  КОВРАМИ.  юН
БРОСИЛСЯ НА ЗВУК.  ўЕРЕЗ  МГНОВЕНИЕ  ОДИН ИЗ  КОВРОВ  ПОЛЕТЕЛ  СО СТЕНЫ, И В
СКЛАДКАХ ЕГО БАРАХТАЛИСЬ фИК И ШПИОН. юНИ  КАТАЛИСЬ, ПУТАЯСЬ В КОВРЕ, ХВАТАЯ
ДРУГ  ДРУГА ЗА  ГОРЛО,  БЕЗМОЛВНЫЕ В СВОЕЙ  СМЕРТЕЛЬНОЙ ЯРОСТИ.  эО  фИК БЫЛ
ГОРАЗДО  СИЛЬНЕЕ;  И  СКОРО  ШПИОН  УЖЕ  ЛЕЖАЛ,  ПРИДАВЛЕННЫЙ  КОЛЕНОМ фИКА.
тЗМАХНУВ ДЛИННЫМ КИНЖАЛОМ, фИК УБИЛ ЕГО.


        уыртр ЄЁхЄ№▀. ьхЁЄт√щ °яшюэ


     ыОУЛЕСС  БЕСПОМОЩНО СЛЕДИЛ  ЗА  ЭТОЙ  ЯРОСТНОЙ КОРОТКОЙ  СХВАТКОЙ; ДАЖЕ
КОГДА  ВСЕ БЫЛО КОНЧЕНО И фИК, ПОДНЯВШИСЬ НА  НОГИ,  С НАПРЯЖЕННЫМ ВНИМАНИЕМ
ПРИСЛУШИВАЛСЯ  К  ОТДАЛЕННОМУ ШУМУ В НИЖНЕМ ЭТАЖЕ  ДОМА, СТАРЫЙ  БРОДЯГА ЕЩЕ
КАЧАЛСЯ  НА НОГАХ,  СЛОВНО  КУСТ НА ВЕТРУ,  И  ТУПО СМОТРЕЛ  В ЛИЦО МЕРТВОГО
ШПИОНА.
     -- їОРОШО,  ЧТО  НАС НИКТО НЕ СЛЫШАЛ,  --  СКАЗАЛ НАКОНЕЦ фИК. -- їВАЛА
СВЯТЫМ! эО ЧТО Я ТЕПЕРЬ БУДУ ДЕЛАТЬ  С ЭТИМ  НЕСЧАСТНЫМ  ШПИОНОМ? тО  ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, Я ВЫТАЩУ ИЗ ЕГО СУМКИ КИСТЬ ОТ МОЕГО ПОЯСА.
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ  фИК ОТКРЫЛ СУМКУ; ОН НАШЕЛ В НЕЙ НЕСКОЛЬКО МОНЕТ, СВОЮ
КИСТЬ, А ТАКЖЕ ПИСЬМО, АДРЕСОВАННОЕ  ЛОРДУ єЭНСЛИДЭЛУ И ЗАПЕЧАТАННОЕ ПЕЧАТЬЮ
ЛОРДА °ОРБИ. ¤ТО  ИМЯ НАПОМИНАЛО фИКУ О МНОГОМ; ОН СЕЙЧАС ЖЕ СЛОМАЛ СУРГУЧ И
ПРОЧЕЛ  ПИСЬМО.  юНО  БЫЛО  КОРОТКО,  НО,   К  РАДОСТИ  фИКА,  НЕОПРОВЕРЖИМО
ДОКАЗЫВАЛО, ЧТО ЛОРД °ОРБИ ИЗМЕННИЧЕСКИ ПЕРЕПИСЫВАЛСЯ С ДОМОМ щОРКОВ.
     ьОЛОДОЙ  ЧЕЛОВЕК  ВСЕГДА  НОСИЛ  ПРИ  СЕБЕ  РОГ  С  ЧЕРНИЛАМИ  И ПРОЧИЕ
ПИСЬМЕННЫЕ  ПРИНАДЛЕЖНОСТИ;  ОПУСТИВШИСЬ НА  КОЛЕНО РЯДОМ С  ТЕЛОМ  МЕРТВОГО
ШПИОНА, ОН НАПИСАЛ НА КЛОЧКЕ БУМАГИ СЛЕДУЮЩИЕ СЛОВА:
     "ьИЛОРД °ОРБИ, ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, НАПИСАВШИЙ  ПИСЬМО, ПОЧЕМУ УМЕР ВАШ СЛУГА?
яОЗВОЛЬТЕ ДАТЬ ВАМ СОВЕТ: НЕ ЖЕНИТЕСЬ.
     фЖОН ьЩУ-ЗА-ВСЕХ".
     юН ПОЛОЖИЛ ЭТУ БУМАЖКУ НА ГРУДЬ МЕРТВЕЦА. ш ыОУЛЕСС, СЛЕДИВШИЙ ЗА фИКОМ
УЖЕ С НЕКОТОРЫМИ  ПРОБЛЕСКАМИ  СОЗНАНИЯ, ВЫТАЩИЛ  ИЗ-ПОД  СВОЕЙ  РЯСЫ ЧЕРНУЮ
СТРЕЛУ И  ПРИКОЛОЛ  ЕЮ БУМАГУ  К ГРУДИ МЕРТВЕЦА. єВИДЕВ  ТАКОЕ  НЕУВАЖЕНИЕ И
ДАЖЕ,  КАК ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЖЕСТОКОСТЬ  К  МЕРТВЕЦУ, МОЛОДОЙ °ЕЛТОН ИСПУГАННО
ВСКРИКНУЛ; НО СТАРЫЙ БРОДЯГА ТОЛЬКО ЗАСМЕЯЛСЯ.
     --  ▀ ЖЕЛАЮ ПОДДЕРЖАТЬ ЧЕСТЬ СВОЕГО ОРДЕНА, -- СКАЗАЛ ОН, ИКАЯ. -- ьОИМ
ВЕСЕЛЫМ ПРИЯТЕЛЯМ ЭТО БУДЕТ ЛЕСТНО...
     чАКРЫВ ГЛАЗА И ОТКРЫВ РОТ, ОН ЗАГРЕМЕЛ СТРАШНЫМ ГОЛОСОМ:
     тИЖУ, В ПИВО ТЫ ВЛЮБЛЕН...
     --  ьОЛЧИ, БОЛВАН! --  КРИКНУЛ фИК И  С  СИЛОЙ ПИХНУЛ ЕГО К СТЕНЕ. -- т
ТЕБЕ ВИНА БОЛЬШЕ,  ЧЕМ РАЗУМА, НО  ПОСТАРАЙСЯ ПОНЯТЬ МЕНЯ! шМЕНЕМ ДЕВЫ ьАРИИ
ЗАКЛИНАЮ ТЕБЯ: УБИРАЙСЯ ИЗ ЭТОГО ДОМА. хСЛИ ТЫ ЗДЕСЬ ОСТАНЕШЬСЯ, ТЫ ДОВЕДЕШЬ
ДО ВИСЕЛИЦЫ И  СЕБЯ  И  МЕНЯ! фЕРЖИСЬ  ЖЕ НА НОГАХ! яОВОРАЧИВАЙСЯ,  А НЕ ТО,
КЛЯНУСЬ НЕБОМ, Я МОГУ ПОЗАБЫТЬ И ТО, ЧТО Я ТВОЙ НАЧАЛЬНИК,  И ТО, ЧТО Я ТВОЙ
ДОЛЖНИК! ёТУПАЙ!
     ЁАЗУМ СТАЛ  ПОНЕМНОГУ ВОЗВРАЩАТЬСЯ К МНИМОМУ МОНАХУ, И, ВИДЯ СВЕРКАЮЩИЕ
ГЛАЗА фИКА, ОН НАЧАЛ МАЛО-ПОМАЛУ ПОНИМАТЬ ЕГО.
     -- ъЛЯНУСЬ НЕБОМ, -- ВСКРИЧАЛ ыОУЛЕСС, -- ЕСЛИ Я НЕ НУЖЕН, Я МОГУ УЙТИ!
     °АТАЯСЬ,  ОН ПОВЕРНУЛСЯ, ПРОШЕЛ КОРИДОР И СТАЛ  СПУСКАТЬСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ,
СПОТЫКАЯСЬ И НАТЫКАЯСЬ НА СТЕНЫ.
     хДВА ОН  СКРЫЛСЯ  ИЗ  ВИДУ. фИК ВЕРНУЛСЯ  В  СВОЕ УБЕЖИЩЕ, ТВЕРДО РЕШИВ
ДОВЕСТИ ДЕЛО  ДО  КОНЦА.  ЁАЗУМ СОВЕТОВАЛ ЕМУ УЙТИ,  НО ЛЮБОВЬ И ЛЮБОПЫТСТВО
ПЕРЕСИЛИЛИ.
     ьЕДЛЕННО  ТЯНУЛОСЬ ВРЕМЯ ДЛЯ МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА, ПРИЖАВШЕГОСЯ К СТЕНЕ ЗА
КОВРОМ. юГОНЬ  В КАМИНЕ ПОТУХАЛ, ЛАМПА ДОГОРАЛА И НАЧАЛА  КОПТИТЬ. ьЕЖДУ ТЕМ
НИКТО  НЕ ПРИХОДИЛ, И ОТДАЛЕННЫЙ ГУЛ ГОЛОСОВ  И  ЗВОН  ПОСУДЫ,  ДОНОСИВШИЙСЯ
СНИЗУ,  ВСЕ  НЕ ПРЕКРАЩАЛСЯ. р ЗА  ПЕЛЕНОЙ ПАДАЮЩЕГО СНЕГА  ЛЕЖАЛ БЕЗМОЛВНЫЙ
ГОРОД °ОРБИ.
     эО ВОТ НАКОНЕЦ НА ЛЕСТНИЦЕ РАЗДАЛИСЬ ГОЛОСА; ЗАГРЕМЕЛИ ШАГИ. уОСТИ СЭРА
фЭНИЭЛА ПОДНЯЛИСЬ НА ПЛОЩАДКУ, ДВИНУЛИСЬ  ПО КОРИДОРУ,  УВИДЕЛИ СОРВАННЫЙ СО
СТЕНЫ КОВЕР И ТРУП ШПИОНА.
     тСЕ ЗАМЕТАЛИСЬ, ПОДНЯЛСЯ ПЕРЕПОЛОХ, ВСЕ КРИЧАЛИ.
     ёО ВСЕХ СТОРОН  СБЕЖАЛИСЬ  ГОСТИ,  ВОИНЫ,  ДАМЫ, СЛУГИ  -- СЛОВОМ,  ВСЕ
ОБИТАТЕЛИ БОЛЬШОГО  ДОМА; КРИКУ ПРИБАВИЛОСЬ.  чАТЕМ ТОЛПА РАССТУПИЛАСЬ, И  К
МЕРТВЕЦУ ПОДОШЕЛ СЭР фЭНИЭЛ В СОПРОВОЖДЕНИИ ЖЕНИХА, ЛОРДА °ОРБИ.
     -- ьИЛОРД, -- СКАЗАЛ СЭР  фЭНИЭЛ, -- НЕ ГОВОРИЛ ЛИ Я ВАМ ОБ ЭТОЙ ПОДЛОЙ
"ўЕРНОЙ  СТРЕЛЕ"? тОТ ВАМ ЧЕРНАЯ СТРЕЛА. тОЗЬМИТЕ  ЕЕ, ПУСТЬ ОНА ВАМ ДОКАЖЕТ
ПРАВДИВОСТЬ  МОИХ  СЛОВ! ъЛЯНУСЬ  РАСПЯТИЕМ,  КУМАНЕК, ОНА  ВОТКНУТА В ГРУДЬ
ОДНОГО ИЗ ВАШИХ ЛЮДЕЙ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОН НОСИТ ВАШУ ЛИВРЕЮ!
     -- ¤ТО БЫЛ МОЙ ЧЕЛОВЕК, -- ОТВЕТИЛ ЛОРД °ОРБИ И ПОПЯТИЛСЯ. --  їОТЕЛ БЫ
Я ИМЕТЬ  ПОБОЛЬШЕ ТАКИХ ЛЮДЕЙ.  є НЕГО  БЫЛ  НЮХ,  КАК  У  ГОНЧЕЙ, И ОН  БЫЛ
СКРЫТЕН, КАК КРОТ.
     -- яРАВДА, КУМ? -- НАСМЕШЛИВО СПРОСИЛ СЭР фЭНИЭЛ. -- р ЧТО ОН ВЫНЮХИВАЛ
В МОЕМ БЕДНОМ ЖИЛИЩЕ? эУ, БОЛЬШЕ УЖ ЕМУ НЕ ПРИДЕТСЯ НЮХАТЬ.
     -- ё ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ, СЭР  фЭНИЭЛ, -- СКАЗАЛ ОДИН ИЗ СЛУГ,  --  К ЕГО
ГРУДИ ПРИКОЛОТА БУМАГА, НА КОТОРОЙ ЧТОТО НАПИСАНО.
     -- фАЙТЕ МНЕ БУМАГУ И СТРЕЛУ, -- СКАЗАЛ РЫЦАРЬ.
     тЗЯВ СТРЕЛУ В РУКИ, ОН УГРЮМО И ЗАДУМЧИВО РАССМАТРИВАЛ ЕЕ.
     -- фА, -- СКАЗАЛ ОН, ОБРАЩАЯСЬ К ЛОРДУ °ОРБИ, -- ВОТ НЕНАВИСТЬ, КОТОРАЯ
ПРЕСЛЕДУЕТ  МЕНЯ  ПО ПЯТАМ. ¤ТА ЧЕРНАЯ  ПАЛОЧКА ИЛИ ДРУГАЯ,  ПОХОЖАЯ НА НЕЕ,
КОГДА-НИБУДЬ  ПРИКОНЧИТ МЕНЯ.  яОЗВОЛЬТЕ НЕУЧЕНОМУ  РЫЦАРЮ ПРЕДОСТЕРЕЧЬ ВАС,
КУМ: ЕСЛИ ЭТИ ПСЫ  НАЧНУТ ВАС  ПРЕСЛЕДОВАТЬ, --  БЕГИТЕ! юНИ ПРИЛИПЧИВЫ, КАК
ЗАРАЗНАЯ БОЛЕЗНЬ! яОСМОТРИМ, ЧТО ОНИ НАПИСАЛИ, ОДНАКО... фА, ТО САМОЕ, ЧТО Я
И  ДУМАЛ,  МИЛОРД;  ВЫ ОТМЕЧЕНЫ,  СЛОВНО  СТАРЫЙ  ДУБ  ЛЕСНИЧИМ; ЗАВТРА  ИЛИ
ПОСЛЕЗАВТРА НА ВАС ОБРУШИТСЯ ТОПОР. р ЧТО ВЫ НАПИСАЛИ В СВОЕМ ПИСЬМЕ?
     ыОРД  °ОРБИ  СНЯЛ  БУМАГУ  СО  СТРЕЛЫ,  ПРОЧЕЛ  ЕЕ И  СКОМКАЛ;  ПОДАВИВ
ОТВРАЩЕНИЕ, ОН ОПУСТИЛСЯ НА КОЛЕНИ ПЕРЕД УБИТЫМ И СТАЛ ПОСПЕШНО РЫТЬСЯ В ЕГО
СУМКЕ.
     яОТОМ ПОДНЯЛСЯ С РАССТРОЕННЫМ ЛИЦОМ.
     --  ЄАК, --  СКАЗАЛ ОН, -- У  МЕНЯ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОПАЛО ОЧЕНЬ  ВАЖНОЕ
ПИСЬМО.  хСЛИ БЫ  Я МОГ  СХВАТИТЬ НЕГОДЯЯ,  КОТОРЫЙ ПОХИТИЛ  ЭТО ПИСЬМО,  ОН
НЕМЕДЛЕННО УКРАСИЛ БЫ ВИСЕЛИЦУ. эО ПРЕЖДЕ ВСЕГО НУЖНО ЗАГОРОДИТЬ  ВСЕ ВЫХОДЫ
ИЗ ДОМА. ъЛЯНУСЬ СВЯТЫМ уЕОРГИЕМ, С МЕНЯ ХВАТИТ БЕД!
     тОКРУГ  ДОМА  И  САДА  РАССТАВИЛИ КАРАУЛЫ; НА КАЖДОЙ  ПЛОЩАДКЕ ЛЕСТНИЦЫ
СТОЯЛ  ЧАСОВОЙ,  ЦЕЛЫЙ ОТРЯД  ВОИНОВ ДЕЖУРИЛ У ГЛАВНОГО  ВХОДА; ДРУГОЙ ОТРЯД
СИДЕЛ ВОКРУГ КОСТРА В САРАЕ.  тОИНЫ ЛОРДА °ОРБИ ПРИСОЕДИНИЛИСЬ К ВОИНАМ СЭРА
фЭНИЭЛА. ыЮДЕЙ И ОРУЖИЯ БЫЛО ВПОЛНЕ ДОСТАТОЧНО И ДЛЯ ЗАЩИТЫ ДОМА И ДЛЯ ТОГО,
ЧТОБЫ ПОЙМАТЬ  ВРАГА, ЕСЛИ ОН ЕЩЕ УКРЫВАЛСЯ В ДОМЕ.  р  ТРУП ШПИОНА ПРОНЕСЛИ
ПОД ПАДАЮЩИМ СНЕГОМ ЧЕРЕЗ САД И ПОЛОЖИЛИ В МОНАСТЫРСКОЙ ЦЕРКВИ.
     ш ТОЛЬКО, КОГДА  ВСЕ СМОЛКЛО, ДЕВУШКИ  ВЫТАЩИЛИ ЁИЧАРДА °ЕЛТОНА  ИЗ ЕГО
ТАЙНИКА И РАССКАЗАЛИ ЕМУ О ТОМ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В ДОМЕ. ёО СВОЕЙ СТОРОНЫ. фИК
РАССКАЗАЛ ИМ О  ТОМ, КАК ШПИОН ПРОКР