НЕСЕННОЕ  С
ЛЕДНИКА, СТЕПЛИЛОСЬ. яРИШЕЛ МАЛЬЧИК єНО И, НЕСЛЫШНО СТУПАЯ, КАК  УЧИЛ  ЕГО
СТАРЫЙ ьУГА, ПОШЕЛ ВДОЛЬ СТЕН, ЗАЖИГАЯ СВЕТИЛЬНИКИ, ХОТЯ БЫЛО ЕЩЕ СВЕТЛО.
     - ¤ТО ТВОЙ РАБ? - СПРОСИЛА ъИРА.
     - эЕТ, ЭТО СВОБОДНЫЙ МАЛЬЧИК. юЧЕНЬ  СЛАВНЫЙ  МАЛЬЧИК,  ТОЛЬКО  ОЧЕНЬ
СКУПОЙ.
     - фЕНЕЖКИ СЧЕТ ЛЮБЯТ, - ЗАМЕТИЛ єНО, НЕ ОБОРАЧИВАЯСЬ.
     - ЄАК И НЕ КУПИЛ НОВЫЕ ПРОСТЫНИ? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - ўЕГО ТАМ, - СКАЗАЛ МАЛЬЧИК. - ш СТАРЫЕ СОЙДУТ...
     - ёЛУШАЙ, єНО, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ▀ НЕ МОГУ  МЕСЯЦ  ПОДРЯД  СПАТЬ  НА
ОДНИХ И ТЕХ ЖЕ ПРОСТЫНЯХ.
     - їЭ, - СКАЗАЛ МАЛЬЧИК.  -  хГО  ВЕЛИЧЕСТВО  ПО  ПОЛГОДА  СПЯТ  И  НЕ
ЖАЛУЮТСЯ...
     -  р  МАСЛИЦЕ,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА,  ПОДМИГИВАЯ  ъИРЕ,  -  МАСЛИЦЕ   В
СВЕТИЛЬНИКАХ. юНО ЧТО - БЕСПЛАТНОЕ?
     єНО ОСТАНОВИЛСЯ.
     - ЄАК ВЕДЬ ГОСТИ У ВАС, - СКАЗАЛ ОН, НАКОНЕЦ, РЕШИТЕЛЬНО.
     - тИДИШЬ, КАКОЙ ОН! - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - юН ХОРОШИЙ, - СЕРЬЕЗНО СКАЗАЛА ъИРА. - юН ТЕБЯ ЛЮБИТ. фАВАЙ ВОЗЬМЕМ
ЕГО С СОБОЙ.
     - яОСМОТРИМ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     ьАЛЬЧИК ПОДОЗРИТЕЛЬНО СПРОСИЛ:
     - ¤ТО КУДА ЕЩЕ? эИКУДА Я НЕ ПОЕДУ.
     - ьЫ ПОЕДЕМ ТУДА, - СКАЗАЛА ъИРА, - ГДЕ ВСЕ ЛЮДИ КАК ДОН ЁУМАТА.
     ьАЛЬЧИК  ПОДУМАЛ  И  ПРЕЗРИТЕЛЬНО  СКАЗАЛ:  "т  РАЙ,  ЧТО   ЛИ,   ДЛЯ
БЛАГОРОДНЫХ ?.." чАТЕМ ОН НАСМЕШЛИВО ФЫРКНУЛ И ПОБРЕЛ ИЗ КАБИНЕТА,  ШАРКАЯ
РАЗБИТЫМИ БАШМАКАМИ. ъИРА ПОСМОТРЕЛА ЕМУ ВСЛЕД.
     - ёЛАВНЫЙ МАЛЬЧИК, - СКАЗАЛА ОНА. - єГРЮМЫЙ, КАК МЕДВЕЖОНОК.  їОРОШИЙ
У ТЕБЯ ДРУГ.
     - є МЕНЯ ВСЕ ДРУЗЬЯ ХОРОШИЕ.
     - р БАРОН яАМПА?
     - юТКУДА ТЫ ЕГО ЗНАЕШЬ? - УДИВИЛСЯ ЁУМАТА.
     - р ТЫ БОЛЬШЕ НИ ПРО КОГО И НЕ РАССКАЗЫВАЕШЬ.  ▀  ОТ  ТЕБЯ  ТОЛЬКО  И
СЛЫШУ - БАРОН яАМПА ДА БАРОН яАМПА.
     - сАРОН яАМПА - ОТЛИЧНЫЙ ТОВАРИЩ.
     - ъАК ЭТО ТАК: БАРОН - ТОВАРИЩ?
     - ▀ ХОЧУ СКАЗАТЬ, ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК. юЧЕНЬ ДОБРЫЙ И  ВЕСЕЛЫЙ.  ш  ОЧЕНЬ
ЛЮБИТ СВОЮ ЖЕНУ.
     - ▀ ХОЧУ С НИМ ПОЗНАКОМИТЬСЯ... шЛИ ТЫ СТЕСНЯЕШЬСЯ МЕНЯ?
     - эЕ-ЕТ, Я НЕ СТЕСНЯЮСЬ. ЄОЛЬКО ОН ХОТЬ И ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК, А ВСЕ-ТАКИ
БАРОН.
     - р... - СКАЗАЛА ОНА.
     ЁУМАТА ОТОДВИНУЛ ТАРЕЛКУ.
     - ЄЫ ВСЕ-ТАКИ СКАЖИ МНЕ, ПОЧЕМУ  ПЛАКАЛА.  ш  ПРИБЕЖАЛА  ОДНА.  ЁАЗВЕ
СЕЙЧАС МОЖНО ОДНОЙ ПО УЛИЦАМ БЕГАТЬ?
     - ▀ НЕ МОГЛА ДОМА. ▀  БОЛЬШЕ  НЕ  ВЕРНУСЬ  ДОМОЙ.  ьОЖНО,  Я  У  ТЕБЯ
СЛУЖАНКОЙ БУДУ? фАРОМ.
     ЁУМАТА ПРОСМЕЯЛСЯ СКВОЗЬ КОМОК В ГОРЛЕ.
     - юТЕЦ КАЖДЫЙ ДЕНЬ ДОНОСЫ ПЕРЕПИСЫВАЕТ,  -  ПРОДОЛЖАЛА  ОНА  С  ТИХИМ
ОТЧАЯНИЕМ. - р БУМАГИ, С КОТОРЫХ ПЕРЕПИСЫВАЕТ,  ВСЕ  В  КРОВИ.  хМУ  ИХ  В
тЕСЕЛОЙ сАШНЕ ДАЮТ. ш ЗАЧЕМ ТЫ ТОЛЬКО МЕНЯ ЧИТАТЬ  НАУЧИЛ?  ъАЖДЫЙ  ВЕЧЕР,
КАЖДЫЙ ВЕЧЕР... яЕРЕПИШЕТ ПЫТОЧНУЮ ЗАПИСЬ - И  ПЬЕТ...  ЄАК  СТРАШНО,  ТАК
СТРАШНО!.. "тОТ, - ГОВОРИТ, - ъИРА, НАШ СОСЕД-КАЛЛИГРАФ УЧИЛ ЛЮДЕЙ ПИСАТЬ.
ъТО, ТЫ ДУМАЕШЬ, ОН ЕСТЬ? яОД ПЫТКОЙ  ПОКАЗАЛ,  ЧТО  КОЛДУН  И  ИРУКАНСКИЙ
ШПИОН. ъОМУ ЖЕ, - ГОВОРИТ, - ТЕПЕРЬ ВЕРИТЬ? ▀, - ГОВОРИТ,  -  САМ  У  НЕГО
ПИСЬМУ УЧИЛСЯ". р БРАТ ПРИДЕТ  ИЗ  ПАТРУЛЯ  -  ПЬЯНЕЙ  ПИВА,  РУКИ  ВСЕ  В
ЗАСОХШЕЙ КРОВИ... "тСЕХ, - ГОВОРИТ, - ВЫРЕЖЕМ ДО ДВЕНАДЦАТОГО  ПОТОМКА..."
юТЦА ДОПРАШИВАЕТ, ПОЧЕМУ, МОЛ, ГРАМОТНЫЙ... ёЕГОДНЯ С ПРИЯТЕЛЯМИ ЗАТАЩИЛ В
ДОМ КАКОГО-ТО ЧЕЛОВЕКА... сИЛИ ЕГО, ВСЕ КРОВЬЮ ЗАБРЫЗГАЛИ. юН УЖ И КРИЧАТЬ
ПЕРЕСТАЛ. эЕ МОГУ Я ТАК, НЕ ВЕРНУСЬ, ЛУЧШЕ УБЕЙ МЕНЯ!..
     ЁУМАТА ВСТАЛ ВОЗЛЕ НЕЕ, ГЛАДЯ ПО ВОЛОСАМ. юНА СМОТРЕЛА В  ОДНУ  ТОЧКУ
БЛЕСТЯЩИМИ СУХИМИ ГЛАЗАМИ. ўТО ОН МОГ ЕЙ СКАЗАТЬ? яОДНЯЛ НА РУКИ, ОТНЕС НА
ДИВАН, СЕЛ РЯДОМ И СТАЛ РАССКАЗЫВАТЬ ПРО ХРУСТАЛЬНЫЕ  ХРАМЫ,  ПРО  ВЕСЕЛЫЕ
САДЫ НА МНОГО МИЛЬ БЕЗ ГНИЛЬЯ, КОМАРОВ И НЕЧИСТИ, ПРО СКАТЕРТЬ-САМОБРАНКУ,
ПРО КОВРЫ-САМОЛЕТЫ, ПРО ВОЛШЕБНЫЙ ГОРОД  ыЕНИНГРАД,  ПРО  СВОИХ  ДРУЗЕЙ  -
ЛЮДЕЙ ГОРДЫХ, ВЕСЕЛЫХ И ДОБРЫХ, ПРО ДИВНУЮ СТРАНУ ЗА  МОРЯМИ,  ЗА  ГОРАМИ,
КОТОРАЯ НАЗЫВАЕТСЯ ПО-СТРАННОМУ - чЕМЛЯ... юНА СЛУШАЛА ТИХО И  ВНИМАТЕЛЬНО
И ТОЛЬКО КРЕПЧЕ ПРИЖИМАЛАСЬ К НЕМУ, КОГДА ПОД ОКНАМИ НА  УЛИЦЕ  -  ГРРРУМ,
ГРРРУМ, ГРРРУМ, ГРРРУМ - ПРОТОПЫВАЛИ ПОДКОВАННЫЕ САПОГИ.
     сЫЛО В НЕЙ ЧУДЕСНОЕ  СВОЙСТВО:  ОНА  СВЯТО  И  БЕСКОРЫСТНО  ВЕРИЛА  В
ХОРОШЕЕ. ЁАССКАЖИ ТАКУЮ СКАЗКУ КРЕПОСТНОМУ МУЖИКУ - ХМЫКНЕТ  С  СОМНЕНИЕМ,
УТРЕТ РУКАВОМ СОПЛИ ДА И ПОЙДЕТ, НИ СЛОВА НЕ ГОВОРЯ, ТОЛЬКО ОГЛЯДЫВАЯСЬ НА
ДОБРОГО, ТРЕЗВОГО, ДА  ТОЛЬКО  -  ЭХ,  БЕДА-ТО  КАКАЯ!  -  ТРОНУТОГО  УМОМ
БЛАГОРОДНОГО ДОНА. эАЧНИ ТАКОЕ РАССКАЗЫВАТЬ ДОНУ ЄАМЭО С ДОНОМ ёЭРА  -  НЕ
ДОСЛУШАЮТ: ОДИН ЗАСНЕТ, А ДРУГОЙ, РЫГНУВ, СКАЖЕТ: "¤ТО, - СКАЖЕТ, -  ОЧЕНЬ
ВСЕ БЛА-АРОДНО, А ВОТ КАК ТАМ НАСЧЕТ БАБ?.." р ДОН  ЁЭБА  ВЫСЛУШАЛ  БЫ  ДО
КОНЦА ВНИМАТЕЛЬНО, А ВЫСЛУШАВ,  МИГНУЛ  БЫ  ШТУРМОВИЧКАМ,  ЧТОБЫ  ЗАЛОМИЛИ
БЛАГОРОДНОМУ  ДОНУ  ЛОКТИ  К  ЛОПАТКАМ  ДА  ВЫЯСНИЛИ  БЫ  ТОЧНО,  ОТ  КОГО
БЛАГОРОДНЫЙ ДОН СИХ  ОПАСНЫХ  СКАЗОК  НАСЛУШАЛСЯ  ДА  КОМУ  УЖЕ  УСПЕЛ  ИХ
РАССКАЗАТЬ...
     ъОГДА ОНА ЗАСНУЛА, УСПОКОИВШИСЬ, ОН ПОЦЕЛОВАЛ ЕЕ В  СПОКОЙНОЕ  СПЯЩЕЕ
ЛИЦО, НАКРЫЛ  ЗИМНИМ  ПЛАЩОМ  С  МЕХОВОЙ  ОПУШКОЙ  И  НА  ЦЫПОЧКАХ  ВЫШЕЛ,
ПРИТВОРИВ ЗА СОБОЙ ПРОТИВНО СКРИПНУВШУЮ ДВЕРЬ.  яРОЙДЯ  ПО  ТЕМНОМУ  ДОМУ,
СПУСТИЛСЯ В ЛЮДСКУЮ И СКАЗАЛ, ГЛЯДЯ ПОВЕРХ СКЛОНИВШИХСЯ В ПОКЛОНЕ ГОЛОВ:
     - ▀ ВЗЯЛ ДОМОПРАВИТЕЛЬНИЦУ. шМЯ ЕЙ ъИРА. цИТЬ БУДЕТ НАВЕРХУ, ПРИ МНЕ.
ъОМНАТУ, ЧТО ЗА КАБИНЕТОМ, ЗАВТРА ЖЕ ПРИБРАТЬ ТЩАТЕЛЬНО. фОМОПРАВИТЕЛЬНИЦУ
СЛУШАТЬСЯ, КАК МЕНЯ. - юН ОБВЕЛ СЛУГ ГЛАЗАМИ: НЕ СКАЛИЛСЯ ЛИ КТО. эИКТО НЕ
СКАЛИЛСЯ, СЛУШАЛИ С ДОЛЖНОЙ ПОЧТИТЕЛЬНОСТЬЮ.  -  р  ЕСЛИ  КТО  БОЛТАТЬ  ЗА
ВОРОТАМИ СТАНЕТ, ЯЗЫК ВЫРВУ!
     юКОНЧИВ РЕЧЬ, ОН ЕЩЕ  НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  ПОСТОЯЛ  ДЛЯ  ВНУШИТЕЛЬНОСТИ,
ПОТОМ ПОВЕРНУЛСЯ И СНОВА ПОДНЯЛСЯ К СЕБЕ.  т  ГОСТИНОЙ,  УВЕШАННОЙ  РЖАВЫМ
ОРУЖИЕМ, ЗАСТАВЛЕННОЙ ПРИЧУДЛИВОЙ, ИСТОЧЕННОЙ ЖУЧКАМИ МЕБЕЛЬЮ, ОН ВСТАЛ  У
ОКНА И, ГЛЯДЯ НА УЛИЦУ,  ПРИСЛОНИЛСЯ  ЛБОМ  К  ХОЛОДНОМУ  ТЕМНОМУ  СТЕКЛУ.
яРОБИЛИ ПЕРВУЮ СТРАЖУ. т ОКНАХ НАПРОТИВ ЗАЖИГАЛИ СВЕТИЛЬНИКИ  И  ЗАКРЫВАЛИ
СТАВНИ, ЧТОБЫ НЕ ПРИВЛЕКАТЬ ЗЛЫХ ЛЮДЕЙ И ЗЛЫХ  ДУХОВ.  сЫЛО  ТИХО,  ТОЛЬКО
ОДИН РАЗ ГДЕ-ТО ВНИЗУ УЖАСНЫМ ГОЛОСОМ ЗАОРАЛ ПЬЯНЫЙ - ТО ЛИ ЕГО РАЗДЕВАЛИ,
ТО ЛИ ЛОМИЛСЯ В ЧУЖИЕ ДВЕРИ.
     ёАМЫМ СТРАШНЫМ БЫЛИ ЭТИ ВЕЧЕРА, ТОШНЫЕ, ОДИНОКИЕ,  БЕСПРОСВЕТНЫЕ.  ьЫ
ДУМАЛИ, ЧТО ЭТО БУДЕТ ВЕЧНЫЙ БОЙ, ЯРОСТНЫЙ И ПОБЕДОНОСНЫЙ. ьЫ СЧИТАЛИ, ЧТО
ВСЕГДА БУДЕМ СОХРАНЯТЬ ЯСНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ДОБРЕ И ЗЛЕ, О ВРАГЕ И ДРУГЕ.
ш МЫ ДУМАЛИ В ОБЩЕМ ПРАВИЛЬНО, ТОЛЬКО  МНОГОГО  НЕ  УЧЛИ.  эАПРИМЕР,  ЭТИХ
ВЕЧЕРОВ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛИ СЕБЕ, ХОТЯ ТОЧНО ЗНАЛИ, ЧТО ОНИ БУДУТ...
     тНИЗУ ЗАГРЕМЕЛО ЖЕЛЕЗО - ЗАДВИГАЛИ ЗАСОВЫ, ГОТОВЯСЬ К  НОЧИ.  ъУХАРКА
МОЛИЛАСЬ СВЯТОМУ ьИКЕ, ЧТОБЫ ПОСЛАЛ КАКОГО НИ НА ЕСТЬ МУЖА, ТОЛЬКО БЫЛ  БЫ
ЧЕЛОВЕК САМОСТОЯТЕЛЬНЫЙ И  С  ПОНЯТИЕМ.  ёТАРЫЙ  ьУГА  ЗЕВАЛ,  ОБМАХИВАЯСЬ
БОЛЬШИМ ПАЛЬЦЕМ. ёЛУГИ НА КУХНЕ ДОПИВАЛИ ВЕЧЕРНЕЕ ПИВО  И  СПЛЕТНИЧАЛИ,  А
єНО, ПОБЛЕСКИВАЯ НЕДОБРЫМИ ГЛАЗАМИ, ГОВОРИЛ ИМ ПО-ВЗРОСЛОМУ: "сУДЕТ  ЯЗЫКИ
ЧЕСАТЬ, КОБЕЛИ ВЫ..."
     ЁУМАТА ОТСТУПИЛ ОТ ОКНА  И  ПРОШЕЛСЯ  ПО  ГОСТИНОЙ.  ¤ТО  БЕЗНАДЕЖНО,
ПОДУМАЛ ОН. эИКАКИХ СИЛ НЕ ХВАТИТ, ЧТОБЫ ВЫРВАТЬ ИХ  ИЗ  ПРИВЫЧНОГО  КРУГА
ЗАБОТ И ПРЕДСТАВЛЕНИЙ. ьОЖНО ДАТЬ  ИМ  ВСЕ.  ьОЖНО  ПОСЕЛИТЬ  ИХ  В  САМЫХ
СОВРЕМЕННЫХ СПЕКТРОГЛАСОВЫХ ДОМАХ И НАУЧИТЬ ИХ ИОННЫМ  ПРОЦЕДУРАМ,  И  ВСЕ
РАВНО ПО ВЕЧЕРАМ ОНИ БУДУТ СОБИРАТЬСЯ НА КУХНЕ, РЕЗАТЬСЯ В КАРТЫ  И  РЖАТЬ
НАД  СОСЕДОМ,  КОТОРОГО  ЛУПИТ  ЖЕНА.  ш  НЕ   БУДЕТ   ДЛЯ   НИХ   ЛУЧШЕГО
ВРЕМЯПРОВОЖДЕНИЯ. т ЭТОМ СМЫСЛЕ ДОН ъОНДОР ПРАВ: ЁЭБА  -  ЧУШЬ,  МЕЛОЧЬ  В
СРАВНЕНИИ  С  ГРОМАДОЙ  ТРАДИЦИЙ,  ПРАВИЛ  СТАДНОСТИ,  ОСВЯЩЕННЫХ  ВЕКАМИ,
НЕЗЫБЛЕМЫХ, ПРОВЕРЕННЫХ, ДОСТУПНЫХ ЛЮБОМУ ТУПИЦЕ ИЗ  ТУПИЦ,  ОСВОБОЖДАЮЩИХ
ОТ НЕОБХОДИМОСТИ ДУМАТЬ И ИНТЕРЕСОВАТЬСЯ. р ДОН ЁЭБА НЕ ПОПАДЕТ, НАВЕРНОЕ,
ДАЖЕ  В  ШКОЛЬНУЮ  ПРОГРАММУ.  "ьЕЛКИЙ  АВАНТЮРИСТ  В   ЭПОХУ   УКРЕПЛЕНИЯ
АБСОЛЮТИЗМА".
     фОН ЁЭБА, ДОН ЁЭБА! эЕ ВЫСОКИЙ, НО И НЕ НИЗЕНЬКИЙ, НЕ  ТОЛСТЫЙ  И  НЕ
ОЧЕНЬ ТОЩИЙ, НЕ СЛИШКОМ ГУСТОВОЛОС, НО И ДАЛЕКО НЕ  ЛЫС.  т  ДВИЖЕНИЯХ  НЕ
РЕЗОК, НО И НЕ МЕДЛИТЕЛЕН,  С  ЛИЦОМ,  КОТОРОЕ  НЕ  ЗАПОМИНАЕТСЯ.  ъОТОРОЕ
ПОХОЖЕ СРАЗУ НА ТЫСЯЧИ ЛИЦ. тЕЖЛИВЫЙ,  ГАЛАНТНЫЙ  С  ДАМАМИ,  ВНИМАТЕЛЬНЫЙ
СОБЕСЕДНИК, НЕ БЛЕЩУЩИЙ, ВПРОЧЕМ, НИКАКИМИ ОСОБЕННЫМИ МЫСЛЯМИ...
     ЄРИ  ГОДА  НАЗАД  ОН  ВЫНЫРНУЛ  ИЗ  КАКИХ-ТО  ЗАПЛЕСНЕВЕЛЫХ  ПОДВАЛОВ
ДВОРЦОВОЙ КАНЦЕЛЯРИИ, МЕЛКИЙ, НЕЗАМЕТНЫЙ ЧИНОВНИК, УГОДЛИВЫЙ, БЛЕДНЕНЬКИЙ,
ДАЖЕ  КАКОЙ-ТО  СИНЕВАТЫЙ.  яОТОМ  ТОГДАШНИЙ  ПЕРВЫЙ  МИНИСТР  БЫЛ   ВДРУГ
АРЕСТОВАН И КАЗНЕН, ПОГИБЛИ ПОД  ПЫТКАМИ  НЕСКОЛЬКО  ОДУРЕВШИХ  ОТ  УЖАСА,
НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮЩИХ САНОВНИКОВ, И СЛОВНО НА ИХ ТРУПАХ  ВЫРОС  ИСПОЛИНСКИМ
БЛЕДНЫМ ГРИБОМ ЭТОТ ЦЕПКИЙ, БЕСПОЩАДНЫЙ ГЕНИЙ ПОСРЕДСТВЕННОСТИ. юН  НИКТО.
юН НИОТКУДА. ¤ТО НЕ МОГУЧИЙ УМ ПРИ СЛАБОМ ГОСУДАРЕ, КАКИХ  ЗНАЛА  ИСТОРИЯ,
НЕ  ВЕЛИКИЙ  И  СТРАШНЫЙ  ЧЕЛОВЕК,  ОТДАЮЩИЙ  ВСЮ  ЖИЗНЬ  ИДЕЕ  БОРЬБЫ  ЗА
ОБ·ЕДИНЕНИЕ  СТРАНЫ  ВО  ИМЯ  АВТОКРАТИИ.  ¤ТО  НЕ   ЗЛАТОЛЮБЕЦ-ВРЕМЕНЩИК,
ДУМАЮЩИЙ ЛИШЬ О ЗОЛОТЕ И БАБАХ, УБИВАЮЩИЙ НАПРАВО И НАЛЕВО РАДИ  ВЛАСТИ  И
ВЛАСТВУЮЩИЙ, ЧТОБЫ УБИВАТЬ. °ЕПОТОМ ПОГОВАРИВАЮТ ДАЖЕ, ЧТО  ОН  И  НЕ  ДОН
ЁЭБА ВОВСЕ, ЧТО ДОН ЁЭБА - СОВСЕМ ДРУГОЙ ЧЕЛОВЕК, А ЭТОТ  БОГ  ЗНАЕТ  КТО,
ОБОРОТЕНЬ, ДВОЙНИК, ПОДМЕНЫШ...
     ўТО ОН НИ ЗАДУМЫВАЛ, ВСЕ ПРОВАЛИВАЛОСЬ. юН НАТРАВИЛ ДРУГ НА ДРУГА ДВА
ВЛИЯТЕЛЬНЫХ РОДА  В  КОРОЛЕВСТВЕ,  ЧТОБЫ  ОСЛАБИТЬ  ИХ  И  НАЧАТЬ  ШИРОКОЕ
НАСТУПЛЕНИЕ  НА  БАРОНСТВО.  эО   РОДЫ   ПОМИРИЛИСЬ,   ПОД   ЗВОН   КУБКОВ
ПРОВОЗГЛАСИЛИ ВЕЧНЫЙ СОЮЗ И  ОТХВАТИЛИ  У  КОРОЛЯ  ИЗРЯДНЫЙ  КУСОК  ЗЕМЛИ,
ИСКОНИ ПРИНАДЛЕЖАВШИЙ ЄОЦАМ рРКАНАРСКИМ. юН  ОБ·ЯВИЛ  ВОЙНУ  шРУКАНУ,  САМ
ПОВЕЛ АРМИЮ К ГРАНИЦЕ, ПОТОПИЛ ЕЕ В БОЛОТАХ И РАСТЕРЯЛ В ЛЕСАХ, БРОСИЛ ВСЕ
НА ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ И СБЕЖАЛ ОБРАТНО В рРКАНАР.  сЛАГОДАРЯ  СТАРАНИЯМ  ДОНА
уУГА, О КОТОРОМ ОН, КОНЕЧНО, И  НЕ  ПОДОЗРЕВАЛ,  ЕМУ  УДАЛОСЬ  ДОБИТЬСЯ  У
ГЕРЦОГА шРУКАНСКОГО МИРА - ЦЕНОЙ ДВУХ ПОГРАНИЧНЫХ ГОРОДОВ, А ЗАТЕМ  КОРОЛЮ
ПРИШЛОСЬ ВЫСКРЕСТИ ДО ДНА ОПУСТЕВШУЮ КАЗНУ, ЧТОБЫ БОРОТЬСЯ С КРЕСТЬЯНСКИМИ
ВОССТАНИЯМИ, ОХВАТИВШИМИ ВСЮ СТРАНУ. чА ТАКИЕ ПРОМАХИ ЛЮБОЙ МИНИСТР БЫЛ БЫ
ПОВЕШЕН ЗА НОГИ НА ВЕРХУШКЕ тЕСЕЛОЙ сАШНИ, НО ДОН  ЁЭБА  КАКИМ-ТО  ОБРАЗОМ
ОСТАЛСЯ  В  СИЛЕ.  юН  УПРАЗДНИЛ  МИНИСТЕРСТВА,  ВЕДАЮЩИЕ  ОБРАЗОВАНИЕМ  И
БЛАГОСОСТОЯНИЕМ,   УЧРЕДИЛ   МИНИСТЕРСТВО   ОХРАНЫ    КОРОНЫ,    СНЯЛ    С
ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫХ  ПОСТОВ  РОДОВУЮ   АРИСТОКРАТИЮ   И   НЕМНОГИХ   УЧЕНЫХ,
ОКОНЧАТЕЛЬНО РАЗВАЛИЛ ЭКОНОМИКУ,  НАПИСАЛ  ТРАКТАТ  "ю  СКОТСКОЙ  СУЩНОСТИ
ЗЕМЛЕДЕЛЬЦА" И, НАКОНЕЦ, ГОД НАЗАД ОРГАНИЗОВАЛ "ОХРАННУЮ ГВАРДИЮ" - "ёЕРЫЕ
РОТЫ". чА уИТЛЕРОМ СТОЯЛИ МОНОПОЛИИ. чА ДОНОМ ЁЭБОЙ НЕ СТОЯЛ НИКТО, И БЫЛО
ОЧЕВИДНО, ЧТО ШТУРМОВИКИ В КОНЦЕ  КОНЦОВ  СОЖРУТ  ЕГО,  КАК  МУХУ.  эО  ОН
ПРОДОЛЖАЛ  КРУТИТЬ  И  ВЕРТЕТЬ,  НАГРОМОЖДАТЬ  НЕЛЕПОСТЬ   НА   НЕЛЕПОСТЬ,
ВЫКРУЧИВАЛСЯ, СЛОВНО СТАРАЛСЯ ОБМАНУТЬ САМОГО СЕБЯ, СЛОВНО НЕ ЗНАЛ НИЧЕГО,
КРОМЕ ПАРАНОИЧЕСКОЙ ЗАДАЧИ - ИСТРЕБИТЬ КУЛЬТУРУ. яОДОБНО тАГЕ ъОЛЕСУ ОН НЕ
ИМЕЛ НИКАКОГО ПРОШЛОГО. фВА ГОДА НАЗАД ЛЮБОЙ АРИСТОКРАТИЧЕСКИЙ  УБЛЮДОК  С
ПРЕЗРЕНИЕМ ГОВОРИЛ О "НИЧТОЖНОМ ХАМЕ, ОБМАНУВШЕМ ГОСУДАРЯ",  ЗАТО  ТЕПЕРЬ,
КАКОГО АРИСТОКРАТА НИ СПРОСИ, ВСЯКИЙ НАЗЫВАЕТ СЕБЯ РОДСТВЕННИКОМ  МИНИСТРА
ОХРАНЫ КОРОНЫ ПО МАТЕРИНСКОЙ ЛИНИИ.
     ЄЕПЕРЬ ВОТ ЕМУ ПОНАДОБИЛСЯ сУДАХ.  ёНОВА  НЕЛЕПОСТЬ.  ёНОВА  КАКОЙ-ТО
ДИКИЙ ФИНТ. сУДАХ - КНИГОЧЕЙ. ъНИГОЧЕЯ - НА КОЛ. ё ШУМОМ, С ПОМПОЙ,  ЧТОБЫ
ВСЕ ЗНАЛИ. эО ШУМА И ПОМПЫ НЕТ.  чНАЧИТ,  НУЖЕН  ЖИВОЙ  сУДАХ.  чАЧЕМ?  эЕ
НАСТОЛЬКО ЖЕ ЁЭБА ГЛУП, ЧТОБЫ НАДЕЯТЬСЯ ЗАСТАВИТЬ сУДАХА РАБОТАТЬ НА СЕБЯ?
р МОЖЕТ БЫТЬ, ГЛУП? р МОЖЕТ БЫТЬ,  ДОН  ЁЭБА  ПРОСТО  ГЛУПЫЙ  И  УДАЧЛИВЫЙ
ИНТРИГАН, САМ ТОЛКОМ НЕ ЗНАЮЩИЙ, ЧЕГО ОН ХОЧЕТ, И С ХИТРЫМ ВИДОМ  ВАЛЯЮЩИЙ
ДУРАКА У ВСЕХ НА ВИДУ? ёМЕШНО, Я ТРИ ГОДА СЛЕЖУ ЗА НИМ И ТАК ДО СИХ ПОР  И
НЕ ПОНЯЛ, ЧТО ОН ТАКОЕ. тПРОЧЕМ, ЕСЛИ БЫ ОН СЛЕДИЛ ЗА МНОЙ, ОН БЫ ТОЖЕ  НЕ
ПОНЯЛ.  тЕДЬ  ВСЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ,   ВОТ   ЧТО   ЗАБАВНО!   сАЗИСНАЯ   ТЕОРИЯ
КОНКРЕТИЗИРУЕТ ЛИШЬ ОСНОВНЫЕ ВИДЫ ПСИХОЛОГИЧЕСКОЙ ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННОСТИ, А НА
САМОМ ДЕЛЕ ЭТИХ ВИДОВ СТОЛЬКО ЖЕ, СКОЛЬКО ЛЮДЕЙ, У ВЛАСТИ МОЖЕТ  ОКАЗАТЬСЯ
КТО  УГОДНО!  эАПРИМЕР,  ЧЕЛОВЕЧЕК,  ВСЮ  ЖИЗНЬ  ЗАНИМАВШИЙСЯ   УЯЗВЛЕНИЕМ
СОСЕДЕЙ. яЛЕВАЛ В ЧУЖИЕ КАСТРЮЛИ С СУПОМ, ПОДБРАСЫВАЛ  ТОЛЧЕНОЕ  СТЕКЛО  В
ЧУЖОЕ СЕНО. хГО, КОНЕЧНО,  СМЕТУТ,  НО  ОН  УСПЕЕТ  ВДОСТАЛЬ  НАПЛЕВАТЬСЯ,
НАШКОДИТЬ, НАТЕШИТЬСЯ... ш ЕМУ НЕТ ДЕЛА, ЧТО В ИСТОРИИ О НЕМ НЕ  ОСТАНЕТСЯ
СЛЕДА ИЛИ  ЧТО  ОТДАЛЕННЫЕ  ПОТОМКИ  БУДУТ  ЛОМАТЬ  ГОЛОВУ,  ПОДГОНЯЯ  ЕГО
ПОВЕДЕНИЕ ПОД РАЗВИТУЮ ТЕОРИЮ ИСТОРИЧЕСКИХ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЕЙ.
     ьНЕ ТЕПЕРЬ УЖЕ НЕ ДО ТЕОРИИ, ПОДУМАЛ  ЁУМАТА.  ▀  ЗНАЮ  ТОЛЬКО  ОДНО:
ЧЕЛОВЕК  ЕСТЬ  ОБ·ЕКТИВНЫЙ  НОСИТЕЛЬ  РАЗУМА,  ВСЕ,  ЧТО  МЕШАЕТ  ЧЕЛОВЕКУ
РАЗВИВАТЬ РАЗУМ, - ЗЛО, И ЗЛО ЭТО НАДЛЕЖИТ УСТРАНЯТЬ В КРАТЧАЙШИЕ СРОКИ  И
ЛЮБЫМ ПУТЕМ. ыЮБЫМ? ыЮБЫМ  ЛИ?..  эЕТ,  НАВЕРНОЕ,  НЕ  ЛЮБЫМ.  шЛИ  ЛЮБЫМ?
ёЛЮНТЯЙ! - ПОДУМАЛ ОН ПРО СЕБЯ. - эАДО РЕШАТЬСЯ. ЁАНО ИЛИ ПОЗДНО ВСЕ РАВНО
ПРИДЕТСЯ РЕШАТЬСЯ.
     юН ВДРУГ ВСПОМНИЛ ПРО ДОНУ юКАНУ. тОТ И РЕШАЙСЯ,  ПОДУМАЛ  ОН.  эАЧНИ
ИМЕННО С ЭТОГО. хСЛИ БОГ БЕРЕТСЯ ЧИСТИТЬ НУЖНИК, ПУСТЬ НЕ  ДУМАЕТ,  ЧТО  У
НЕГО БУДУТ ЧИСТЫЕ ПАЛЬЦЫ... юН ОЩУТИЛ ДУРНОТУ ПРИ МЫСЛИ  О  ТОМ,  ЧТО  ЕМУ
ПРЕДСТОИТ. эО ЭТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ  УБИВАТЬ.  ыУЧШЕ  ГРЯЗЬ,  ЧЕМ  КРОВЬ.  юН  НА
ЦЫПОЧКАХ, ЧТОБЫ НЕ РАЗБУДИТЬ ъИРУ, ПРОШЕЛ В КАБИНЕТ И ПЕРЕОДЕЛСЯ. яОВЕРТЕЛ
В РУКАХ ОБРУЧ С ПЕРЕДАТЧИКОМ, РЕШИТЕЛЬНО СУНУЛ В ЯЩИК СТОЛА. чАТЕМ ВОТКНУЛ
В ВОЛОСЫ ЗА ПРАВЫМ УХОМ БЕЛОЕ ПЕРО - СИМВОЛ ЛЮБВИ СТРАСТНОЙ, ПРИЦЕПИЛ МЕЧИ
И НАКИНУЛ ЛУЧШИЙ ПЛАЩ. єЖЕ ВНИЗУ, ОТОДВИГАЯ ЗАСОВЫ, ПОДУМАЛ: А  ВЕДЬ  ЕСЛИ
УЗНАЕТ ДОН ЁЭБА - КОНЕЦ ДОНЕ юКАНЕ. эО БЫЛО УЖЕ ПОЗДНО ВОЗВРАЩАТЬСЯ.


        4

     уОСТИ УЖЕ СОБРАЛИСЬ, НО ДОНА юКАНА  ЕЩЕ  НЕ  ВЫХОДИЛА.  є  ЗОЛОЧЕНОГО
СТОЛИКА С ЗАКУСКАМИ КАРТИННО ВЫПИВАЛИ, ВЫГИБАЯ СПИНЫ И ОТСТАВЛЯЯ  ПОДЖАРЫЕ
ЗАДЫ,  КОРОЛЕВСКИЕ  ГВАРДЕЙЦЫ,  ПРОСЛАВЛЕННЫЕ   ДУЭЛЯМИ   И   СЕКСУАЛЬНЫМИ
ПОХОЖДЕНИЯМИ. тОЗЛЕ КАМИНА ХИХИКАЛИ ХУДОСОЧНЫЕ ДАМОЧКИ НА ВОЗРАСТЕ,  НИЧЕМ
НЕ ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЕ И ПОЭТОМУ ВЗЯТЫЕ ДОНОЙ юКАНОЙ В КОНФИДЕНТКИ. юНИ  СИДЕЛИ
РЯДЫШКОМ НА НИЗКИХ КУШЕТКАХ, А ПЕРЕД  НИМИ  ХЛОПОТАЛИ  ТРОЕ  СТАРИЧКОВ  НА
ТОНКИХ, НЕПРЕРЫВНО ДВИГАЮЩИХСЯ НОГАХ - ЗНАМЕНИТЫЕ ЩЕГОЛИ  ВРЕМЕН  ПРОШЛОГО
РЕГЕНТСТВА, ПОСЛЕДНИЕ ЗНАТОКИ ДАВНО ЗАБЫТЫХ АНЕКДОТОВ. тСЕ ЗНАЛИ, ЧТО  БЕЗ
ЭТИХ СТАРИЧКОВ САЛОН НЕ САЛОН. яОСЕРЕДИНЕ ЗАЛА  СТОЯЛ,  РАССТАВИВ  НОГИ  В
БОТФОРТАХ, ДОН ЁИПАТ, ВЕРНЫЙ И НЕГЛУПЫЙ АГЕНТ ЁУМАТЫ, ЛЕЙТЕНАНТ СЕРОЙ РОТЫ
ГАЛАНТЕРЕЙЩИКОВ,  С  ВЕЛИКОЛЕПНЫМИ  УСАМИ  И  БЕЗ  КАКИХ  БЫ  ТО  НИ  БЫЛО
ПРИНЦИПОВ. чАСУНУВ БОЛЬШИЕ КРАСНЫЕ РУКИ ЗА КОЖАНЫЙ ПОЯС,  ОН  СЛУШАЛ  ДОНА
ЄАМЭО,  ПУТАНО  ИЗЛАГАВШЕГО  НОВЫЙ  ПРОЕКТ  УЩЕМЛЕНИЯ  МУЖИКОВ  В   ПОЛЬЗУ
ТОРГОВОГО СОСЛОВИЯ, И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ПОВОДИЛ УСОМ В СТОРОНУ  ДОНА  ёЭРА,
КОТОРЫЙ БРОДИЛ ОТ СТЕНЫ К СТЕНЕ, ВИДИМО, В ПОИСКАХ ДВЕРИ. т  УГЛУ,  БРОСАЯ
ПО  СТОРОНАМ  ПРЕДУПРЕДИТЕЛЬНЫЕ  ВЗГЛЯДЫ,  ДОЕДАЛИ  ТУШЕННОГО  С  ЧЕРЕМШОЙ
КРОКОДИЛА ДВОЕ ЗНАМЕНИТЫХ ХУДОЖНИКОВ-ПОРТРЕТИСТОВ, А РЯДОМ С НИМИ СИДЕЛА В
ОКОННОЙ НИШЕ ПОЖИЛАЯ ЖЕНЩИНА В ЧЕРНОМ - НЯНЬКА, ПРИСТАВЛЕННАЯ ДОНОМ  ЁЭБОЙ
К ДОНЕ юКАНЕ. юНА СТРОГО СМОТРЕЛА ПЕРЕД СОБОЙ НЕПОДВИЖНЫМ ВЗГЛЯДОМ, ИНОГДА
НЕОЖИДАННО НЫРЯЯ ВСЕМ ТЕЛОМ ВПЕРЕД. т СТОРОНЕ  ОТ  ОСТАЛЬНЫХ  РАЗВЛЕКАЛИСЬ
КАРТАМИ ОСОБА КОРОЛЕВСКОЙ КРОВИ И СЕКРЕТАРЬ  СОАНСКОГО  ПОСОЛЬСТВА.  юСОБА
ПЕРЕДЕРГИВАЛА,  СЕКРЕТАРЬ  ТЕРПЕЛИВО  УЛЫБАЛСЯ.   т   ГОСТИНОЙ   ЭТО   БЫЛ
ЕДИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК, ЗАНЯТЫЙ ДЕЛОМ: ОН СОБИРАЛ  МАТЕРИАЛ  ДЛЯ  ОЧЕРЕДНОГО
ПОСОЛЬСКОГО ДОНЕСЕНИЯ.
     уВАРДЕЙЦЫ У СТОЛИКА ПРИВЕТСТВОВАЛИ ЁУМАТУ БОДРЫМИ ВОЗГЛАСАМИ.  ЁУМАТА
ДРУЖЕСКИ  ПОДМИГНУЛ  ИМ  И  ПРОИЗВЕЛ  ОБХОД  ГОСТЕЙ.  юН  РАСКЛАНЯЛСЯ   СО
СТАРИЧКАМИ-ЩЕГОЛЯМИ, ОТПУСТИЛ НЕСКОЛЬКО КОМПЛИМЕНТОВ КОНФИДЕНТКАМ, КОТОРЫЕ
НЕМЕДЛЕННО УСТАВИЛИСЬ НА  БЕЛОЕ  ПЕРО  У  НЕГО  ЗА  УХОМ,  ПОТРЕПАЛ  ОСОБУ
КОРОЛЕВСКОЙ КРОВИ ПО ЖИРНОЙ СПИНЕ И НАПРАВИЛСЯ К ДОНУ ЁИПАТУ И ДОНУ ЄАМЭО.
ъОГДА ОН  ПРОХОДИЛ  МИМО  ОКОННОЙ  НИШИ,  НЯНЬКА  СНОВА  СДЕЛАЛА  ПАДАЮЩЕЕ
ДВИЖЕНИЕ, И ОТ НЕЕ ПАХНУЛО ГУСТЫМ ВИННЫМ ПЕРЕГАРОМ.
     яРИ ВИДЕ ЁУМАТЫ ДОН ЁИПАТ  ВЫПРОСТАЛ  РУКИ  ИЗ-ПОД  РЕМНЯ  И  ЩЕЛКНУЛ
КАБЛУКАМИ, А ДОН ЄАМЭО ВСКРИЧАЛ ВПОЛГОЛОСА:
     - тЫ ЛИ ЭТО, МОЙ ДРУГ? ъАК ХОРОШО,  ЧТО  ВЫ  ПРИШЛИ,  Я  УЖЕ  ПОТЕРЯЛ
НАДЕЖДУ... "ъАК ЛЕБЕДЬ С ПОДБИТЫМ КРЫЛОМ ВЗЫВАЕТ ТОСКЛИВО К  ЗВЕЗДЕ..."  ▀
ТАК СКУЧАЛ... хСЛИ БЫ НЕ МИЛЕЙШИЙ ДОН ЁИПАТ, Я БЫ УМЕР С ТОСКИ!
     ўУВСТВОВАЛОСЬ,  ЧТО  ДОН  ЄАМЭО  ПРОТРЕЗВИЛСЯ  БЫЛО   К   ОБЕДУ,   НО
ОСТАНОВИТЬСЯ ТАК И НЕ СМОГ.
     - тОТ КАК? - УДИВИЛСЯ ЁУМАТА. - ьЫ ЦИТИРУЕМ МЯТЕЖНИКА ЎУРЭНА?
     фОН ЁИПАТ СРАЗУ ПОДОБРАЛСЯ И ХИЩНО ПОСМОТРЕЛ НА ДОНА ЄАМЭО.
     - ¤-Э...  -  ПРОИЗНЕС  ДОН  ЄАМЭО,  ПОТЕРЯВШИСЬ.  -  ЎУРЭНА?  яОЧЕМУ,
СОБСТВЕННО?.. эУ ДА, Я В ИРОНИЧЕСКОМ СМЫСЛЕ, УВЕРЯЮ ВАС, БЛАГОРОДНЫЕ ДОНЫ!
тЕДЬ ЧТО ЕСТЬ  ЎУРЭН?  эИЗКИЙ,  НЕБЛАГОДАРНЫЙ  ДЕМАГОГ.  ш  Я  ХОТЕЛ  ЛИШЬ
ПОДЧЕРКНУТЬ...
     - ўТО ДОНЫ юКАНЫ ЗДЕСЬ НЕТ, - ПОДХВАТИЛ ЁУМАТА, - И ВЫ ЗАСКУЧАЛИ  БЕЗ
НЕЕ.
     - шМЕННО ЭТО Я И ХОТЕЛ ПОДЧЕРКНУТЬ.
     - ъСТАТИ, ГДЕ ОНА?
     - цДЕМ С МИНУТЫ НА  МИНУТУ,  -  СКАЗАЛ  ДОН  ЁИПАТ  И,  ПОКЛОНИВШИСЬ,
ОТОШЕЛ.
     ъОНФИДЕНТКИ, ОДИНАКОВО РАСКРЫВ РТЫ, НЕ ОТРЫВАЯСЬ  СМОТРЕЛИ  НА  БЕЛОЕ
ПЕРО. ёТАРИЧКИ ЩЕГОЛИ ЖЕМАННО ХИХИКАЛИ. фОН ЄАМЭО, НАКОНЕЦ,  ТОЖЕ  ЗАМЕТИЛ
ПЕРО И ЗАТРЕПЕТАЛ.
     - ьОЙ ДРУГ! - ЗАШЕПТАЛ ОН. - чАЧЕМ ЭТО ВАМ? эЕ РОВЕН ЧАС, ВОЙДЕТ  ДОН
ЁЭБА... яРАВДА, ЕГО НЕ ЖДУТ СЕГОДНЯ, НО ВСЕ РАВНО...
     - эЕ БУДЕМ ОБ  ЭТОМ,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА,  НЕТЕРПЕЛИВО  ОЗИРАЯСЬ.  хМУ
ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ВСЕ СКОРЕЕ КОНЧИЛОСЬ.
     уВАРДЕЙЦЫ УЖЕ ПРИБЛИЖАЛИСЬ С ЧАШАМИ.
     - тЫ  ТАК  БЛЕДНЫ...  -  ШЕПТАЛ  ДОН  ЄАМЭО.  -  ▀  ПОНИМАЮ,  ЛЮБОВЬ,
СТРАСТЬ... эО СВЯТОЙ ьИКА! уОСУДАРСТВО ПРЕВЫШЕ... ш ЭТО ОПАСНО, НАКОНЕЦ...
юСКОРБЛЕНИЕ ЧУВСТВ...
     т  ЛИЦЕ  ЕГО  ЧТО-ТО  ИЗМЕНИЛОСЬ,  И  ОН  СТАЛ  ПЯТИТЬСЯ,  ОТСТУПАТЬ,
ОТХОДИТЬ, НЕПРЕРЫВНО КЛАНЯЯСЬ. ЁУМАТУ ОБСТУПИЛИ ГВАРДЕЙЦЫ. ъТО-ТО ПРОТЯНУЛ
ЕМУ ПОЛНУЮ ЧАШУ.
     - чА ЧЕСТЬ И КОРОЛЯ! - ЗАЯВИЛ ОДИН ГВАРДЕЕЦ.
     - ш ЗА ЛЮБОВЬ, - ДОБАВИЛ ДРУГОЙ.
     - яОКАЖИТЕ ЕЙ,  ЧТО  ТАКОЕ  ГВАРДИЯ,  БЛАГОРОДНЫЙ  ЁУМАТА,  -  СКАЗАЛ
ТРЕТИЙ.
     ЁУМАТА ВЗЯЛ ЧАШУ И ВДРУГ УВИДЕЛ ДОНУ  юКАНУ.  юНА  СТОЯЛА  В  ДВЕРЯХ,
ОБМАХИВАЯСЬ ВЕЕРОМ И ТОМНО ПОКАЧИВАЛА ПЛЕЧАМИ. фА,  ОНА  БЫЛА  ХОРОША!  эА
РАССТОЯНИИ ОНА БЫЛА ДАЖЕ ПРЕКРАСНА. юНА БЫЛА СОВСЕМ НЕ ВО ВКУСЕ ЁУМАТЫ, НО
ОНА БЫЛА НЕСОМНЕННО ХОРОША, ЭТА ГЛУПАЯ, ПОХОТЛИВАЯ КУРИЦА. юГРОМНЫЕ  СИНИЕ
ГЛАЗА БЕЗ ТЕНИ МЫСЛИ И ТЕПЛОТЫ, НЕЖНЫЙ МНОГООПЫТНЫЙ РОТ, РОСКОШНОЕ,  УМЕЛО
И СТАРАТЕЛЬНО ОБНАЖЕННОЕ ТЕЛО... уВАРДЕЕЦ ЗА  СПИНОЙ  ЁУМАТЫ,  ВИДИМО,  НЕ
УДЕРЖАВШИСЬ, ДОВОЛЬНО ГРОМКО ЧМОКНУЛ. ЁУМАТА, НЕ ГЛЯДЯ, СУНУЛ ЕМУ КУБОК  И
ДЛИННЫМИ ШАГАМИ НАПРАВИЛСЯ К ДОНЕ юКАНЕ. тСЕ  В  ГОСТИНОЙ  ОТВЕЛИ  ОТ  НИХ
ГЛАЗА И ДЕЯТЕЛЬНО ЗАГОВОРИЛИ О ПУСТЯКАХ.
     - тЫ ОСЛЕПИТЕЛЬНЫ, - ПРОБОРМОТАЛ ЁУМАТА, ГЛУБОКО  КЛАНЯЯСЬ  И  ЛЯЗГАЯ
МЕЧАМИ. - яОЗВОЛЬТЕ МНЕ БЫТЬ У ВАШИХ НОГ... яОДОБНО ПСУ БОРЗОМУ ЛЕЧЬ У НОГ
КРАСАВИЦЫ НАГОЙ И РАВНОДУШНОЙ...
     фОНА юКАНА ПРИКРЫЛАСЬ ВЕЕРОМ И ЛУКАВО ПРИЩУРИЛАСЬ.
     - тЫ ОЧЕНЬ СМЕЛЫ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН, - ПРОГОВОРИЛА ОНА.  -  ьЫ,  БЕДНЫЕ
ПРОВИНЦИАЛКИ, НЕСПОСОБНЫ УСТОЯТЬ ПРОТИВ ТАКОГО  НАТИСКА...  -  є  НЕЕ  БЫЛ
НИЗКИЙ, С ХРИПОТЦОЙ ГОЛОС. -  єВЫ,  МНЕ  ОСТАЕТСЯ  ТОЛЬКО  ОТКРЫТЬ  ВОРОТА
КРЕПОСТИ И ВПУСТИТЬ ПОБЕДИТЕЛЯ...
     ЁУМАТА, СКРИПНУВ ЗУБАМИ ОТ СТЫДА И  ЗЛОСТИ,  ПОКЛОНИЛСЯ  ЕЩЕ  ГЛУБЖЕ.
фОНА юКАНА ОПУСТИЛА ВЕЕР И КРИКНУЛА:
     -  сЛАГОРОДНЫЕ  ДОНЫ,  РАЗВЛЕКАЙТЕСЬ!  ьЫ  С  ДОНОМ  ЁУМАТОЙ   СЕЙЧАС
ВЕРНЕМСЯ! ▀ ОБЕЩАЛА ЕМУ ПОКАЗАТЬ МОИ НОВЫЕ ИРУКАНСКИЕ КОВРЫ...
     - эЕ ПОКИДАЙТЕ НАС  НАДОЛГО,  ОЧАРОВАТЕЛЬНИЦА!  -  ПРОБЛЕЯЛ  ОДИН  ИЗ
СТАРИЧКОВ.
     - яРЕЛЕСТНИЦА! - СЛАДКО ПРОИЗНЕС ДРУГОЙ СТАРИЧОК. - ЇЕЯ!
     уВАРДЕЙЦЫ ДРУЖНО ГРОМЫХНУЛИ МЕЧАМИ. "яРАВО, У НЕГО ГУБА НЕ ДУРА..." -
ВНЯТНО СКАЗАЛА КОРОЛЕВСКАЯ ОСОБА. фОНА  юКАНА  ВЗЯЛА  ЁУМАТУ  ЗА  РУКАВ  И
ПОТЯНУЛА ЗА СОБОЙ. єЖЕ В КОРИДОРЕ ЁУМАТА УСЛЫХАЛ, КАК ДОН ёЭРА С ОБИДОЙ  В
ГОЛОСЕ ПРОВОЗГЛАСИЛ: "эЕ ВИЖУ, ПОЧЕМУ БЫ БЛАГОРОДНОМУ ДОНУ  НЕ  ПОСМОТРЕТЬ
НА ИРУКАНСКИЕ КОВРЫ..."
     т КОНЦЕ КОРИДОРА ДОНА юКАНА ВНЕЗАПНО ОСТАНОВИЛАСЬ,  ОБХВАТИЛА  ЁУМАТУ
ЗА ШЕЮ И С ХРИПЛЫМ СТОНОМ, ДОЛЖЕНСТВУЮЩИМ ОЗНАЧАТЬ  ПРОРВАВШУЮСЯ  СТРАСТЬ,
ВПИЛАСЬ ЕМУ В ГУБЫ. ЁУМАТА ПЕРЕСТАЛ ДЫШАТЬ. юТ ФЕИ ОСТРО  НЕСЛО  СМЕШАННЫМ
АРОМАТОМ НЕМЫТОГО ТЕЛА И ЭСТОРСКИХ ДУХОВ. уУБЫ У НЕЕ БЫЛИ ГОРЯЧИЕ,  МОКРЫЕ
И ЛИПКИЕ ОТ СЛАДОСТЕЙ. ёДЕЛАВ НАД СОБОЙ УСИЛИЕ, ОН ПОПЫТАЛСЯ  ОТВЕТИТЬ  НА
ПОЦЕЛУЙ, И ЭТО,  ПО-ВИДИМОМУ,  ЕМУ  УДАЛОСЬ,  ТАК  КАК  ДОНА  юКАНА  СНОВА
ЗАСТОНАЛА И ПОВИСЛА У НЕГО НА РУКАХ С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ. ¤ТО ДЛИЛОСЬ ЦЕЛУЮ
ВЕЧНОСТЬ. эУ, Я ТЕБЯ, ПОТАСКУХА, ПОДУМАЛ ЁУМАТА  И  СЖАЛ  ЕЕ  В  ОБ·ЯТИЯХ.
ўТО-ТО ХРУСТНУЛО, НЕ ТО КОРСАЖ, НЕ ТО РЕБРА, КРАСАВИЦА  ЖАЛОБНО  ПИСКНУЛА,
ИЗУМЛЕННО  РАСКРЫЛА  ГЛАЗА  И  ЗАБИЛАСЬ,  СТАРАЯСЬ  ОСВОБОДИТЬСЯ.   ЁУМАТА
ПОСПЕШНО РАЗЖАЛ РУКИ.
     - яРОТИВНЫЙ... - ТЯЖЕЛО ДЫША, СКАЗАЛА ОНА С ВОСХИЩЕНИЕМ. - ЄЫ ЧУТЬ НЕ
СЛОМАЛ МЕНЯ...
     - ▀ СГОРАЮ ОТ ЛЮБВИ, - ВИНОВАТО ПРОБОРМОТАЛ ОН.
     - ▀ ТОЖЕ. ▀ ТАК ЖДАЛА ТЕБЯ! яОЙДЕМ СКОРЕЙ...
     юНА ПОТАЩИЛА ЕГО ЗА СОБОЙ ЧЕРЕЗ  КАКИЕ-ТО  ХОЛОДНЫЕ  ТЕМНЫЕ  КОМНАТЫ.
ЁУМАТА ДОСТАЛ ПЛАТОК И УКРАДКОЙ ВЫТЕР РОТ. ЄЕПЕРЬ ЭТА ЗАТЕЯ  КАЗАЛАСЬ  ЕМУ
СОВЕРШЕННО  БЕЗНАДЕЖНОЙ.  эАДО,  ДУМАЛ  ОН.  ьАЛО  ЛИ  ЧТО   НАДО!..   ЄУТ
РАЗГОВОРАМИ НЕ ОТДЕЛАЕШЬСЯ.  ёВЯТОЙ  ьИКА,  ПОЧЕМУ  ОНИ  ЗДЕСЬ  ВО  ДВОРЦЕ
НИКОГДА НЕ МОЮТСЯ? эУ И ТЕМПЕРАМЕНТ. їОТЬ БЫ ДОН ЁЭБА ПРИШЕЛ... юНА ТАЩИЛА
ЕГО МОЛЧА, НАПОРИСТО, КАК МУРАВЕЙ ДОХЛУЮ ГУСЕНИЦУ. ўУВСТВУЯ СЕБЯ ПОСЛЕДНИМ
ИДИОТОМ, ЁУМАТА ПОНЕС КАКУЮ-ТО КУРТУАЗНУЮ ЧЕПУХУ О БЫСТРЫХ НОЖКАХ  И  АЛЫХ
ГУБКАХ - ДОНА  юКАНА  ТОЛЬКО  ПОХОХАТЫВАЛА.  юНА  ВТОЛКНУЛА  ЕГО  В  ЖАРКО
НАТОПЛЕННЫЙ БУДУАР, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЕСЬ ЗАВЕШАННЫЙ  КОВРАМИ,  БРОСИЛАСЬ  НА
ОГРОМНУЮ КРОВАТЬ И,  РАЗМЕТАВШИСЬ  НА  ПОДУШКАХ,  СТАЛА  ГЛЯДЕТЬ  НА  НЕГО
ВЛАЖНЫМИ ГИПЕРСТЕНИЧНЫМИ  ГЛАЗАМИ.  ЁУМАТА  СТОЯЛ  КАК  СТОЛБ.  т  БУДУАРЕ
ОТЧЕТЛИВО ПАХЛО КЛОПАМИ.
     - ЄЫ ПРЕКРАСЕН, - ПРОШЕПТАЛА  ОНА. - шДИ  ЖЕ  КО  МНЕ.  ▀  ТАК  ДОЛГО
ЖДАЛА!..
     ЁУМАТА  ЗАВЕЛ  ГЛАЗА,  ЕГО  ПОДТАШНИВАЛО.  яО  ЛИЦУ,  ГАДКО   ЩЕКОЧА,
ПОКАТИЛИСЬ КАПЛИ ПОТА. эЕ МОГУ, ПОДУМАЛ ОН.  ъ  ЧЕРТОВОЙ  МАТЕРИ  ВСЮ  ЭТУ
ИНФОРМАЦИЮ... ыИСИЦА... ьАРТЫШКА... ¤ТО ЖЕ  ПРОТИВОЕСТЕСТВЕННО,  ГРЯЗНО...
уРЯЗЬ ЛУЧШЕ КРОВИ, НО Э Т О ГОРАЗДО ХУЖЕ ГРЯЗИ!
     - ўТО ЖЕ  ВЫ  МЕДЛИТЕ,  БЛАГОРОДНЫЙ  ДОН?  -  ВИЗГЛИВЫМ,  СРЫВАЮЩИМСЯ
ГОЛОСОМ ЗАКРИЧАЛА ДОНА юКАНА. - шДИТЕ ЖЕ СЮДА, Я ЖДУ!
     - ъ Ч-ЧЕРТУ... - ХРИПЛО СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     юНА ВСКОЧИЛА И ПОДБЕЖАЛА К НЕМУ.
     - ўТО С ТОБОЙ? ЄЫ ПЬЯН?
     - эЕ ЗНАЮ, - ВЫДАВИЛ ОН ИЗ СЕБЯ. - фУШНО.
     - ьОЖЕТ БЫТЬ, ПРИКАЗАТЬ ТАЗИК?
     - ъАКОЙ ТАЗИК?
     -  эУ  НИЧЕГО,  НИЧЕГО...  яРОЙДЕТ...  -  ЄРЯСУЩИМИСЯ  ОТ  НЕТЕРПЕНИЯ
ПАЛЬЦАМИ ОНА ПРИНЯЛАСЬ  РАССТЕГИВАТЬ  ЕГО  КАМЗОЛ.  -  ЄЫ  ПРЕКРАСЕН...  -
ЗАДЫХАЯСЬ, БОРМОТАЛА ОНА. - эО  ТЫ  РОБОК,  КАК  НОВИЧОК.  эИКОГДА  БЫ  НЕ
ПОДУМАЛА... ¤ТО ЖЕ ПРЕЛЕСТНО: КЛЯНУСЬ СВЯТОЙ сАРОЙ!..
     хМУ ПРИШЛОСЬ СХВАТИТЬ ЕЕ ЗА РУКИ. юН СМОТРЕЛ НА  НЕЕ  СВЕРХУ  ВНИЗ  И
ВИДЕЛ БЛЕСТЯЩИЕ ОТ ЛАКА НЕОПРЯТНЫЕ ВОЛОСЫ, КРУГЛЫЕ ГОЛЫЕ ПЛЕЧИ  В  ШАРИКАХ
СВАЛЯВШЕЙСЯ ПУДРЫ, МАЛЕНЬКИЕ МАЛИНОВЫЕ УШИ. ёКВЕРНО, ПОДУМАЛ ОН. эИЧЕГО НЕ
ВЫЙДЕТ. р ЖАЛЬ, ОНА ДОЛЖНА КОЕ-ЧТО ЗНАТЬ... фОН ЁЭБА БОЛТАЕТ ВО СНЕ...  юН
ВОДИТ ЕЕ НА ДОПРОСЫ, ОНА ОЧЕНЬ ЛЮБИТ ДОПРОСЫ... эЕ МОГУ.
     - эУ? - СКАЗАЛА ОНА РАЗДРАЖЕННО.
     - тАШИ КОВРЫ ПРЕКРАСНЫ, - ГРОМКО СКАЗАЛ ОН. - эО МНЕ ПОРА.
     ёНАЧАЛА ОНА НЕ ПОНЯЛА, ЗАТЕМ ЛИЦО ЕЕ ИСКАЗИЛОСЬ.
     - ъАК ТЫ СМЕЕШЬ? - ПРОШЕПТАЛА ОНА, НО ОН УЖЕ НАЩУПАЛ ЛОПАТКАМИ ДВЕРЬ,
ВЫСКОЧИЛ В КОРИДОР И  БЫСТРО  ПОШЕЛ  ПРОЧЬ.  ё  ЗАВТРАШНЕГО  ДНЯ  ПЕРЕСТАЮ
МЫТЬСЯ, ПОДУМАЛ ОН. чДЕСЬ НУЖНО БЫТЬ БОРОВОМ, А НЕ БОГОМ!
     - ьЕРИН! - КРИКНУЛА ОНА ЕМУ ВСЛЕД. - ъАСТРАТ СОПЛИВЫЙ! сАБА!  эА  КОЛ
ТЕБЯ!..
     ЁУМАТА РАСПАХНУЛ КАКОЕ-ТО ОКНО И СПРЫГНУЛ В САД. эЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  ОН
СТОЯЛ ПОД ДЕРЕВОМ, ЖАДНО ГЛОТАЯ ХОЛОДНЫЙ ВОЗДУХ. яОТОМ ВСПОМНИЛ О ДУРАЦКОМ
БЕЛОМ ПЕРЕ, ВЫДЕРНУЛ ЕГО, ЯРОСТНО СМЯЛ И ОТБРОСИЛ. є яАШКИ БЫ ТОЖЕ  НИЧЕГО
НЕ ВЫШЛО, ПОДУМАЛ ОН. эИ У КОГО БЫ НЕ ВЫШЛО. "ЄЫ УВЕРЕН?" - "фА,  УВЕРЕН".
- "ЄОГДА ГРОШ ВАМ ВСЕМ ЦЕНА!" - "эО МЕНЯ ТОШНИТ ОТ ЭТОГО!" - "¤КСПЕРИМЕНТУ
НЕТ ДЕЛА ДО ТВОИХ ПЕРЕЖИВАНИЙ. эЕ МОЖЕШЬ - НЕ БЕРИСЬ". - "▀ НЕ  ЖИВОТНОЕ!"
- "хСЛИ ЭКСПЕРИМЕНТ ТРЕБУЕТ, НАДО СТАТЬ ЖИВОТНЫМ". - "¤КСПЕРИМЕНТ НЕ МОЖЕТ
ЭТОГО ТРЕБОВАТЬ". - "ъАК ВИДИШЬ, МОЖЕТ". - "р ТОГДА!.." -  "ўТО  "ТОГДА"?"
юН НЕ ЗНАЛ, ЧТО ТОГДА. "ЄОГДА... ЄОГДА... їОРОШО,  БУДЕМ  СЧИТАТЬ,  ЧТО  Я
ПЛОХОЙ ИСТОРИК. - юН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ. - яОСТАРАЕМСЯ  СТАТЬ  ЛУЧШЕ.  эАУЧИМСЯ
ПРЕВРАЩАТЬСЯ В СВИНЕЙ..."
     сЫЛО ОКОЛО ПОЛУНОЧИ, КОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ. эЕ  РАЗДЕВАЯСЬ,  ТОЛЬКО
РАСПУСТИВ ПРЯЖКИ ПЕРЕВЯЗИ, ПОВАЛИЛСЯ В ГОСТИНОЙ  НА  ДИВАН  И  ЗАСНУЛ  КАК
УБИТЫЙ.
     хГО РАЗБУДИЛИ НЕГОДУЮЩИЕ КРИКИ єНО И БЛАГОДУШНЫЙ БАСИСТЫЙ РЕВ:
     - яОШЕЛ, ПОШЕЛ, ВОЛЧОНОК, ОТДАВЛЮ УХО!..
     - фА СПЯТ ОНИ, ГОВОРЯТ ВАМ!..
     - сРЫСЬ, НЕ ПУТАЙСЯ ПОД НОГАМИ!..
     - эЕ ВЕЛЕНО, ГОВОРЯТ ВАМ!
     фВЕРЬ РАСПАХНУЛАСЬ, И В ГОСТИНУЮ ВВАЛИЛСЯ ОГРОМНЫЙ,  КАК  ЗВЕРЬ  яЭХ,
БАРОН яАМПА ДОН сАУ, КРАСНОЩЕКИЙ, БЕЛОЗУБЫЙ, С ТОРЧАЩИМИ ВПЕРЕД  УСАМИ,  В
БАРХАТНОМ БЕРЕТЕ НАБЕКРЕНЬ И В  РОСКОШНОМ  МАЛИНОВОМ  ПЛАЩЕ,  ПОД  КОТОРЫМ
ТУСКЛО БЛЕСТЕЛ МЕДНЫЙ ПАНЦИРЬ. ёЛЕДОМ ВОЛОЧИЛСЯ єНО, ВЦЕПИВШИЙСЯ БАРОНУ  В
ПРАВУЮ ШТАНИНУ.
     - сАРОН! - ВОСКЛИКНУЛ  ЁУМАТА,  СПУСКАЯ  С  ДИВАНА  НОГИ.  -  ъАК  ВЫ
ОЧУТИЛИСЬ В ГОРОДЕ, ДРУЖИЩЕ? єНО, ОСТАВЬ БАРОНА В ПОКОЕ!
     - эА РЕДКОСТЬ В·ЕДЛИВЫЙ МАЛЬЧИШКА, -  РОКОТАЛ  БАРОН,  ПРИБЛИЖАЯСЬ  С
РАСПРОСТЕРТЫМИ ОБ·ЯТИЯМИ. - шЗ  НЕГО  ВЫЙДЕТ  ТОЛК.  ёКОЛЬКО  ВЫ  ЗА  НЕГО
ХОТИТЕ? тПРОЧЕМ, ОБ ЭТОМ ПОТОМ... фАЙТЕ МНЕ ОБНЯТЬ ВАС!
     юНИ ОБНЯЛИСЬ. юТ БАРОНА ВКУСНО ПАХЛО ПЫЛЬНОЙ ДОРОГОЙ, КОНСКИМ ПОТОМ И
СМЕШАННЫМ БУКЕТОМ РАЗНЫХ ВИН.
     - ▀ ВИЖУ, ВЫ ТОЖЕ СОВЕРШЕННО ТРЕЗВЫ, МОЙ ДРУГ, - С ОГОРЧЕНИЕМ  СКАЗАЛ
ОН. - тПРОЧЕМ, ВЫ ВСЕГДА ТРЕЗВЫ. ёЧАСТЛИВЕЦ!
     - ёАДИТЕСЬ, МОЙ ДРУГ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - єНО! яОДАЙ  НАМ  ЭСТОРСКОГО,
ДА ПОБОЛЬШЕ!
     сАРОН ПОДНЯЛ ОГРОМНУЮ ЛАДОНЬ.
     - эИ КАПЛИ!
     - эИ КАПЛИ ЭСТОРСКОГО? єНО, НЕ НАДО ЭСТОРСКОГО, ПРИНЕСИ ИРУКАНСКОГО!
     - эЕ НАДО ВООБЩЕ ВИН! - С ГОРЕЧЬЮ СКАЗАЛ БАРОН. - ▀ НЕ ПЬЮ.
     ЁУМАТА СЕЛ.
     - ўТО СЛУЧИЛОСЬ? - ВСТРЕВОЖЕННО СПРОСИЛ ОН. - тЫ НЕЗДОРОВЫ?
     - ▀ ЗДОРОВ КАК БЫК. эО ЭТИ ПРОКЛЯТЫЕ СЕМЕЙНЫЕ СЦЕНЫ... ъОРОЧЕ ГОВОРЯ,
Я ПОССОРИЛСЯ С БАРОНЕССОЙ - И ВОТ Я ЗДЕСЬ.
     - яОССОРИЛИСЬ С БАРОНЕССОЙ?!  тЫ?!  яОЛНО,  БАРОН,  ЧТО  ЗА  СТРАННЫЕ
ШУТКИ!
     - яРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ. ▀ САМ КАК В ТУМАНЕ. ёТО ДВАДЦАТЬ  МИЛЬ  ПРОСКАКАЛ
КАК В ТУМАНЕ!
     - ьОЙ ДРУГ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ьЫ СЕЙЧАС ЖЕ САДИМСЯ НА КОНЕЙ И СКАЧЕМ
В сАУ.
     - эО МОЯ ЛОШАДЬ ЕЩЕ НЕ ОТДОХНУЛА! - ВОЗРАЗИЛ БАРОН. - ш ПОТОМ, Я ХОЧУ
НАКАЗАТЬ ЕЕ!
     - ъОГО?
     - сАРОНЕССУ, ЧЕРТ ПОДЕРИ! ьУЖЧИНА Я ИЛИ НЕТ  В  КОНЦЕ  КОНЦОВ?!  юНА,
ВИДИТЕ ЛИ,  НЕДОВОЛЬНА  яАМПОЙ  ПЬЯНЫМ,  ТАК  ПУСТЬ  ПОСМОТРИТ,  КАКОВ  ОН
ТРЕЗВЫЙ! ▀ ЛУЧШЕ СГНИЮ ЗДЕСЬ ОТ ВОДЫ, ЧЕМ ВЕРНУСЬ В ЗАМОК...


     єНО УГРЮМО СКАЗАЛ:
     - ёКАЖИТЕ ЕМУ, ЧТОБЫ УХИ НЕ КРУТИЛ...
     - яА-ШЕЛ, ВОЛЧОНОК! - ДОБРОДУШНО ПРОРОКОТАЛ БАРОН. - фА ПРИНЕСИ ПИВА!
▀ ВСПОТЕЛ, И МНЕ НУЖНО ВОЗМЕСТИТЬ ПОТЕРЮ ЖИДКОСТИ.
     сАРОН ВОЗМЕЩАЛ ПОТЕРЮ ЖИДКОСТИ В ТЕЧЕНИЕ ПОЛУЧАСА И СЛЕГКА  ОСОЛОВЕЛ.
т ПРОМЕЖУТКАХ МЕЖДУ ГЛОТКАМИ  ОН  ПОВЕДАЛ  ЁУМАТЕ  СВОИ  НЕПРИЯТНОСТИ.  юН
НЕСКОЛЬКО РАЗ ПРОКЛЯЛ "ЭТИХ ПРОПОЙЦ СОСЕДЕЙ, КОТОРЫЕ ПОВАДИЛИСЬ  В  ЗАМОК.
яРИЕЗЖАЮТ С УТРА ЯКОБЫ НА ОХОТУ, А ПОТОМ ОХНУТЬ НЕ УСПЕЕШЬ - УЖЕ ВСЕ ПЬЯНЫ
И РУБЯТ МЕБЕЛЬ. юНИ РАЗБРЕДАЮТСЯ ПО ВСЕМУ ЗАМКУ,  ВЕЗДЕ  ПАЧКАЮТ,  ОБИЖАЮТ
ПРИСЛУГУ, КАЛЕЧАТ СОБАК И ПОДАЮТ  ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ  ПРИМЕР  ЮНОМУ  БАРОНЕТУ.
яОТОМ ОНИ РАЗ·ЕЗЖАЮТСЯ ПО ДОМАМ, А ТЫ, ПЬЯНЫЙ ДО НЕПОДВИЖНОСТИ,  ОСТАЕШЬСЯ
ОДИН НА ОДИН С БАРОНЕССОЙ..."
     т КОНЦЕ СВОЕГО ПОВЕСТВОВАНИЯ  БАРОН  СОВЕРШЕННО  РАССТРОИЛСЯ  И  ДАЖЕ
ПОТРЕБОВАЛ БЫЛО ЭСТОРСКОГО, НО СПОХВАТИЛСЯ И СКАЗАЛ:
     - ЁУМАТА, ДРУГ МОЙ, ПОЙДЕМТЕ ОТСЮДА. є ВАС СЛИШКОМ БОГАТЫЕ ПОГРЕБА!..
єЕДЕМТЕ!
     - эО КУДА?
     - эЕ ВСЕ ЛИ РАВНО - КУДА! эУ, ХОТЯ БЫ В "ёЕРУЮ ЁАДОСТЬ"...
     - уМ... - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - р ЧТО МЫ БУДЕМ ДЕЛАТЬ В "ёЕРОЙ ЁАДОСТИ"?
     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ БАРОН МОЛЧАЛ, ОЖЕСТОЧЕННО ДЕРГАЯ СЕБЯ ЗА УС.
     - эУ КАК ЧТО? - СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ. - ёТРАННО ДАЖЕ... яРОСТО  ПОСИДИМ,
ПОГОВОРИМ...
     - т "ёЕРОЙ ЁАДОСТИ"? - СПРОСИЛ ЁУМАТА С СОМНЕНИЕМ.
     - фА. ▀ ПОНИМАЮ ВАС, - СКАЗАЛ БАРОН.  -  ¤ТО  УЖАСНО...  эО  ВСЕ-ТАКИ
УЙДЕМ. чДЕСЬ МНЕ ВСЕ ВРЕМЯ ХОЧЕТСЯ ПОТРЕБОВАТЬ ЭСТОРСКОГО!..
     - ъОНЯ МНЕ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА И ПОШЕЛ В КАБИНЕТ ВЗЯТЬ ПЕРЕДАТЧИК.
     ўЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ ОНИ БОК О БОК  ЕХАЛИ  ВЕРХОМ  ПО  УЗКОЙ  УЛИЦЕ,
ПОГРУЖЕННОЙ В КРОМЕШНУЮ ТЬМУ. сАРОН, НЕСКОЛЬКО ОЖИВИВШИЙСЯ, В ПОЛНЫЙ ГОЛОС
РАССКАЗЫВАЛ О ТОМ,  КАКОГО  ПОЗАВЧЕРА  ЗАТРАВИЛИ  ВЕПРЯ,  ОБ  УДИВИТЕЛЬНЫХ
КАЧЕСТВАХ ЮНОГО БАРОНЕТА, О ЧУДЕ  В  МОНАСТЫРЕ  СВЯТОГО  ЄУККИ,  ГДЕ  ОТЕЦ
НАСТОЯТЕЛЬ РОДИЛ ИЗ БЕДРА ШЕСТИПАЛОГО МАЛЬЧИКА... яРИ ЭТОМ ОН  НЕ  ЗАБЫВАЛ
РАЗВЛЕКАТЬСЯ: ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ИСПУСКАЛ ВОЛЧИЙ  ВОЙ,  УЛЮЛЮКАЛ  И  КОЛОТИЛ
ПЛЕТКОЙ В ЗАПЕРТЫЕ СТАВНИ.
     ъОГДА ОНИ ПОД·ЕХАЛИ К "ёЕРОЙ ЁАДОСТИ", БАРОН ОСТАНОВИЛ КОНЯ И ГЛУБОКО
ЗАДУМАЛСЯ. ЁУМАТА  ЖДАЛ.  ▀РКО  СВЕТИЛИСЬ  ГРЯЗНОВАТЫЕ  ОКНА  РАСПИВОЧНОЙ,
ТОПТАЛИСЬ ЛОШАДИ У КОНОВЯЗИ,  ЛЕНИВО  ПЕРЕРУГИВАЛИСЬ  НАКРАШЕННЫЕ  ДЕВИЦЫ,
СИДЕВШИЕ РЯДКОМ НА СКАМЕЙКЕ ПОД ОКНАМИ, ДВОЕ  СЛУГ  С  НАТУГОЙ  ВКАТИЛИ  В
РАСПАХНУТЫЕ ДВЕРИ ОГРОМНУЮ БОЧКУ, ПОКРЫТУЮ ПЯТНАМИ СЕЛИТРЫ.
     сАРОН ГРУСТНО СКАЗАЛ:
     - юДИН... ёТРАШНО ПОДУМАТЬ, ЦЕЛАЯ НОЧЬ ВПЕРЕДИ И - ОДИН!.. ш ОНА  ТАМ
ОДНА...
     - эЕ ОГОРЧАЙТЕСЬ ТАК, МОЙ  ДРУГ,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА.  -  тЕДЬ  С  НЕЮ
БАРОНЕТ, А С ВАМИ Я.
     - ¤ТО СОВСЕМ ДРУГОЕ, - СКАЗАЛ БАРОН. - тЫ НИЧЕГО  НЕ  ПОНИМАЕТЕ,  МОЙ
ДРУГ. тЫ СЛИШКОМ МОЛОДЫ И ЛЕГКОМЫСЛЕННЫ... тАМ, НАВЕРНОЕ, ДАЖЕ  ДОСТАВЛЯЕТ
УДОВОЛЬСТВИЕ СМОТРЕТЬ НА ЭТИХ ШЛЮХ...
     - р ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? -  ВОЗРАЗИЛ  ЁУМАТА,  С  ЛЮБОПЫТСТВОМ  ГЛЯДЯ  НА
БАРОНА. - яО-МОЕМУ, ОЧЕНЬ ПРИЯТНЫЕ ДЕВОЧКИ.
     сАРОН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И САРКАСТИЧЕСКИ УСМЕХНУЛСЯ.
     - тОН У ТОЙ, ЧТО СТОИТ, - СКАЗАЛ ОН ГРОМКО, - ОТВИСЛЫЙ ЗАД. р У  ТОЙ,
ЧТО СЕЙЧАС ПРИЧЕСЫВАЕТСЯ, И ВОВСЕ НЕТ ЗАДА...  ¤ТО  КОРОВЫ,  МОЙ  ДРУГ,  В
ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ ЭТО КОРОВЫ. тСПОМНИТЕ БАРОНЕССУ! ъАКИЕ РУКИ, КАКАЯ ГРАЦИЯ!..
ъАКАЯ ОСАНКА, МОЙ ДРУГ!..
     - фА, - СОГЛАСИЛСЯ ЁУМАТА. - сАРОНЕССА ПРЕКРАСНА. яОЕДЕМТЕ ОТСЮДА.
     - ъУДА? - С ТОСКОЙ СКАЗАЛ БАРОН. - ш  ЗАЧЕМ?  -  НА  ЛИЦЕ  ЕГО  ВДРУГ
ОБОЗНАЧИЛАСЬ РЕШИМОСТЬ. - эЕТ, МОЙ ДРУГ, Я НИКУДА НЕ ПОЕДУ  ОТСЮДА.  р  ВЫ
КАК ХОТИТЕ. - юН СТАЛ СЛЕЗАТЬ С ЛОШАДИ. - їОТЯ МНЕ БЫЛО БЫ  ОЧЕНЬ  ОБИДНО,
ЕСЛИ БЫ ВЫ ОСТАВИЛИ МЕНЯ ЗДЕСЬ ОДНОГО.
     - ЁАЗУМЕЕТСЯ, Я ОСТАНУСЬ С ВАМИ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - эО...
     - эИКАКИХ "НО", - СКАЗАЛ БАРОН.
     юНИ БРОСИЛИ ПОВОДЬЯ ПОДБЕЖАВШЕМУ СЛУГЕ, ГОРДО  ПРОШЛИ  МИМО  ДЕВИЦ  И
ВСТУПИЛИ В ЗАЛ. чДЕСЬ БЫЛО  НЕ  ПРОДОХНУТЬ.  юГНИ  СВЕТИЛЬНИКОВ  С  ТРУДОМ
ПРОБИВАЛИСЬ СКВОЗЬ ТУМАН ИСПАРЕНИЙ, КАК В БОЛЬШОЙ И ОЧЕНЬ  ГРЯЗНОЙ  ПАРНОЙ
БАНЕ. эА СКАМЬЯХ  ЗА  ДЛИННЫМИ  СТОЛАМИ  ПИЛИ,  ЕЛИ,  БОЖИЛИСЬ,  СМЕЯЛИСЬ,
ПЛАКАЛИ, ЦЕЛОВАЛИСЬ, ОРАЛИ ПОХАБНЫЕ ПЕСНИ ПОТНЫЕ  СОЛДАТЫ  В  РАССТЕГНУТЫХ
МУНДИРАХ, МОРСКИЕ БРОДЯГИ В ЦВЕТНЫХ КАФТАНАХ НА ГОЛОЕ ТЕЛО, ЖЕНЩИНЫ С ЕДВА
ПРИКРЫТОЙ ГРУДЬЮ, СЕРЫЕ ШТУРМОВИКИ С ТОПОРАМИ МЕЖДУ КОЛЕН, РЕМЕСЛЕННИКИ  В
ПРОЖЖЕННЫХ ЛОХМОТЬЯХ. ёЛЕВА В ТУМАНЕ УГАДЫВАЛАСЬ СТОЙКА, ГДЕ ХОЗЯИН,  СИДЯ
НА ОСОБОМ ВОЗВЫШЕНИИ  СРЕДИ  ГИГАНТСКИХ  БОЧЕК,  УПРАВЛЯЛ  РОЕМ  ПРОВОРНЫХ
ЖУЛИКОВАТЫХ СЛУГ, А СПРАВА ЯРКИМ ПРЯМОУГОЛЬНИКОМ СВЕТИЛСЯ  ВХОД  В  ЧИСТУЮ
ПОЛОВИНУ - ДЛЯ БЛАГОРОДНЫХ ДОНОВ, ПОЧТЕННЫХ КУПЦОВ И СЕРОГО ОФИЦЕРСТВА.
     - т КОНЦЕ КОНЦОВ ПОЧЕМУ БЫ НАМ НЕ ВЫПИТЬ? - РАЗДРАЖЕННО СПРОСИЛ БАРОН
яАМПА, СХВАТИЛ ЁУМАТУ ЗА РУКАВ И УСТРЕМИЛСЯ К СТОЙКЕ В УЗКИЙ ПРОХОД  МЕЖДУ
СТОЛАМИ, ЦАРАПАЯ СПИНЫ СИДЯЩИХ ШИПАМИ ПОЯСНОЙ ОТОРОЧКИ ПАНЦИРЯ.  є  СТОЙКИ
ОН ВЫХВАТИЛ ИЗ РУК ХОЗЯИНА ОБ·ЕМИСТЫЙ ЧЕРПАК, КОТОРЫМ ТОТ РАЗЛИВАЛ ВИНО ПО
КРУЖКАМ, МОЛЧА ОСУШИЛ ЕГО ДО ДНА И  ОБ·ЯВИЛ,  ЧТО  ТЕПЕРЬ  ВСЕ  ПРОПАЛО  И
ОСТАЕТСЯ ОДНО - КАК СЛЕДУЕТ ПОВЕСЕЛИТЬСЯ. чАТЕМ ОН ПОВЕРНУЛСЯ К ХОЗЯИНУ  И
ГРОМОГЛАСНО ОСВЕДОМИЛСЯ, ЕСТЬ ЛИ В ЭТОМ ЗАВЕДЕНИИ МЕСТО,  ГДЕ  БЛАГОРОДНЫЕ
ЛЮДИ МОГУТ ПРИЛИЧНО И СКРОМНО  ПРОВЕСТИ  ВРЕМЯ,  НЕ  СТЕСНЯЯСЬ  СОСЕДСТВОМ
ВСЯКОЙ ШВАЛИ, РВАНИ И  ВОРЬЯ.  їОЗЯИН  ЗАВЕРИЛ  ЕГО,  ЧТО  ИМЕННО  В  ЭТОМ
ЗАВЕДЕНИИ ТАКОЕ МЕСТО СУЩЕСТВУЕТ.
     - юТЛИЧНО! - ВЕЛИЧЕСТВЕННО СКАЗАЛ БАРОН И  БРОСИЛ  ХОЗЯИНУ  НЕСКОЛЬКО
ЗОЛОТЫХ. - яОДАЙТЕ ДЛЯ МЕНЯ И ВОТ ЭТОГО ДОНА ВСЕ САМОЕ ЛУЧШЕЕ, И ПУСТЬ НАМ
СЛУЖИТ  НЕ  КАКАЯ-НИБУДЬ  СМАЗЛИВАЯ  ВЕРТИХВОСТКА,  А  ПОЧТЕННАЯ   ПОЖИЛАЯ
ЖЕНЩИНА!
     їОЗЯИН САМ ПРОВОДИЛ БЛАГОРОДНЫХ ДОНОВ В ЧИСТУЮ ПОЛОВИНУ. эАРОДУ ЗДЕСЬ
БЫЛО НЕМНОГО. т УГЛУ МРАЧНО ВЕСЕЛИЛАСЬ КОМПАНИЯ СЕРЫХ ОФИЦЕРОВ  -  ЧЕТВЕРО
ЛЕЙТЕНАНТОВ В ТЕСНЫХ МУНДИРЧИКАХ И ДВОЕ  КАПИТАНОВ  В  КОРОТКИХ  ПЛАЩАХ  С
НАШИВКАМИ  МИНИСТЕРСТВА  ОХРАНЫ  КОРОНЫ.  є  ОКНА  ЗА  БОЛЬШИМ  УЗКОГОРЛЫМ
КУВШИНОМ  СКУЧАЛА  ПАРА  МОЛОДЫХ   АРИСТОКРАТОВ   С   КИСЛЫМИ   ОТ   ОБЩЕЙ
РАЗОЧАРОВАННОСТИ  ФИЗИОНОМИЯМИ.  эЕПОДАЛЕКУ  ОТ  НИХ  РАСПОЛОЖИЛАСЬ  КУЧКА
БЕЗДЕНЕЖНЫХ ДОНОВ В ПОТЕРТЫХ КОЛЕТАХ И  ШТОПАНЫХ  ПЛАЩАХ.  юНИ  МАЛЕНЬКИМИ
ГЛОТКАМИ ПИЛИ ПИВО И ЕЖЕМИНУТНО ОБВОДИЛИ ПОМЕЩЕНИЕ ЖАЖДУЩИМИ ВЗОРАМИ.
     сАРОН РУХНУЛ  ЗА  СВОБОДНЫЙ  СТОЛ,  ПОКОСИЛСЯ  НА  СЕРЫХ  ОФИЦЕРОВ  И
ПРОВОРЧАЛ: "юДНАКО И ЗДЕСЬ НЕ  БЕЗ  ШВАЛИ..."  эО  ТУТ  ДОРОДНАЯ  ТЕТКА  В
ПЕРЕДНИКЕ ПОДАЛА ПЕРВУЮ  ПЕРЕМЕНУ.  сАРОН  КРЯКНУЛ,  ВЫТАЩИЛ  ИЗ-ЗА  ПОЯСА
КИНЖАЛ И ПРИНЯЛСЯ ВЕСЕЛИТЬСЯ. юН МОЛЧА  ПОЖИРАЛ  УВЕСИСТЫЕ  ЛОМТИ  ЖАРЕНОЙ
ОЛЕНИНЫ, ГРУДЫ МАРИНОВАННЫХ МОЛЛЮСКОВ, ГОРЫ МОРСКИХ РАКОВ, КАДКИ САЛАТОВ И
МАЙОНЕЗОВ, ЗАЛИВАЯ ВСЕ ЭТО ВОДОПАДАМИ ВИНА, ПИВА, БРАГИ И ВИНА, СМЕШАННОГО
С ПИВОМ И БРАГОЙ. сЕЗДЕНЕЖНЫЕ ДОНЫ ПО ОДНОМУ И ПО ДВОЕ НАЧАЛИ ПЕРЕБИРАТЬСЯ
ЗА ЕГО СТОЛ, И БАРОН  ВСТРЕЧАЛ  ИХ  МОЛОДЕЦКИМ  ВЗМАХОМ  РУКИ  И  УТРОБНЫМ
ВОРЧАНИЕМ.
     тДРУГ ОН ПЕРЕСТАЛ ЕСТЬ, УСТАВИЛСЯ НА  ЁУМАТУ  ВЫПУЧЕННЫМИ  ГЛАЗАМИ  И
ПРОРЕВЕЛ ЛЕСНЫМ ГОЛОСОМ:
     - ▀ ДАВНО НЕ БЫЛ В рРКАНАРЕ, МОЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДРУГ!  ш  СКАЖУ  ВАМ  ПО
ЧЕСТИ, МНЕ ЧТО-ТО ЗДЕСЬ НЕ НРАВИТСЯ.
     - ўТО ИМЕННО, БАРОН? - С ИНТЕРЕСОМ СПРОСИЛ ЁУМАТА, ОБСАСЫВАЯ КРЫЛЫШКО
ЦЫПЛЕНКА.
     эА ЛИЦАХ БЕЗДЕНЕЖНЫХ ДОНОВ ИЗОБРАЗИЛОСЬ ПОЧТИТЕЛЬНОЕ ВНИМАНИЕ.
     - ёКАЖИТЕ МНЕ, МОЙ ДРУГ! - ПРОИЗНЕС БАРОН, ВЫТИРАЯ ЗАМАСЛЕННЫЕ РУКИ О
КРАЙ ПЛАЩА. - ёКАЖИТЕ,  БЛАГОРОДНЫЕ  ДОНЫ!  ё  КАКИХ  ПОР  В  СТОЛИЦЕ  ЕГО
ВЕЛИЧЕСТВА КОРОЛЯ  НАШЕГО  ПОВЕЛОСЬ  ТАК,  ЧТО  ПОТОМКИ  ДРЕВНЕЙШИХ  РОДОВ
шМПЕРИИ ШАГУ НЕ  МОГУТ  СТУПИТЬ,  ЧТОБЫ  НЕ  НАТОЛКНУТЬСЯ  НА  ВСЯКИХ  ТАМ
ЛАВОЧНИКОВ И МЯСНИКОВ?!
     сЕЗДЕНЕЖНЫЕ ДОНЫ ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ И СТАЛИ ОТОДВИГАТЬСЯ. ЁУМАТА ПОКОСИЛСЯ
В УГОЛ, ГДЕ СИДЕЛИ СЕРЫЕ. ЄАМ ПЕРЕСТАЛИ ПИТЬ И ГЛЯДЕЛИ НА БАРОНА.
     - ▀ ВАМ СКАЖУ, В ЧЕМ ДЕЛО, БЛАГОРОДНЫЕ ДОНЫ, - ПРОДОЛЖАЛ БАРОН яАМПА.
- ¤ТО ВСЕ ПОТОМУ, ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ПЕРЕТРУСИЛИ.  тЫ  ИХ  ТЕРПИТЕ  ПОТОМУ,  ЧТО
БОИТЕСЬ. тОТ ТЫ БОИШЬСЯ! - ЗАОРАЛ ОН, УСТАВЯСЬ НА БЛИЖАЙШЕГО  БЕЗДЕНЕЖНОГО
ДОНА. ЄОТ СДЕЛАЛ ПОСТНОЕ ЛИЦО И ОТОШЕЛ  С  БЛЕДНОЙ  УЛЫБКОЙ.  -  ЄРУСЫ!  -
РЯВКНУЛ БАРОН. єСЫ ЕГО ВСТАЛИ ДЫБОМ.
     эО ОТ БЕЗДЕНЕЖНЫХ ДОНОВ ТОЛКУ БЫЛО МАЛО. шМ ЯВНО НЕ ХОТЕЛОСЬ ДРАТЬСЯ,
ИМ ХОТЕЛОСЬ ВЫПИТЬ И ЗАКУСИТЬ.
     ЄОГДА БАРОН ПЕРЕКИНУЛ НОГУ ЧЕРЕЗ ЛАВКУ, ЗАБРАЛ В КУЛАК ПРАВЫЙ  УС  И,
ВПЕРИВ ВЗГЛЯД В УГОЛ, ГДЕ СИДЕЛИ СЕРЫЕ ОФИЦЕРЫ, ЗАЯВИЛ:
     - р ВОТ Я НИ ЧЕРТА НЕ БОЮСЬ! ▀ БЬЮ СЕРУЮ СВОЛОЧЬ, КАК ТОЛЬКО ОНА  МНЕ
ПОПАДЕТСЯ!
     - ўТО ТАМ СИПИТ ЭТА ПИВНАЯ БОЧКА? - ГРОМКО ОСВЕДОМИЛСЯ СЕРЫЙ  КАПИТАН
С ДЛИННЫМ ЛИЦОМ.
     сАРОН УДОВЛЕТВОРЕННО УЛЫБНУЛСЯ. юН С ГРОХОТОМ ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА  И
ВЗГРОМОЗДИЛСЯ  НА  СКАМЬЮ.  ЁУМАТА,  ПОДНЯВ  БРОВИ,  ПРИНЯЛСЯ  ЗА   ВТОРОЕ
КРЫЛЫШКО.
     - ¤Й ВЫ, СЕРЫЕ ПОДОНКИ! - ЗАОРАЛ БАРОН, НАДСАЖИВАЯСЬ, СЛОВНО  ОФИЦЕРЫ
БЫЛИ ЗА ВЕРСТУ ОТ НЕГО. - чНАЙТЕ, ЧТО ТРЕТЬЕГО ДНЯ Я, БАРОН яАМПА ДОН сАУ,
ЗАДАЛ ВАШИМ ХА-АР-РОШУЮ ТРЕПКУ! тЫ ПОНИМАЕТЕ, МОЙ ДРУГ, - ОБРАТИЛСЯ  ОН  К
ЁУМАТЕ ИЗ-ПОД ПОТОЛКА, - ПИЛИ ЭТО МЫ С  ОТЦОМ  ъАБАНИ  ВЕЧЕРОМ  У  МЕНЯ  В
ЗАМКЕ. тДРУГ ПРИБЕГАЕТ МОЙ КОНЮХ И СООБЩАЕТ, ЧТО  ШАЙКА  СЕРЫХ  Р-РАЗНОСИТ
КОРЧМУ "чОЛОТАЯ яОДКОВА". ьОЮ КОРЧМУ, НА МОЕЙ РОДОВОЙ ЗЕМЛЕ!  ▀  КОМАНДУЮ:
"эА КОНЕЙ!.." - И ТУДА. ъЛЯНУСЬ ШПОРОЙ, ИХ БЫЛА ТАМ ЦЕЛАЯ  ШАЙКА,  ЧЕЛОВЕК
ДВАДЦАТЬ! юНИ ЗАХВАТИЛИ КАКИХ-ТО ТРОИХ, ПЕРЕПИЛИСЬ, КАК СВИНЬИ... яИТЬ ЭТИ
ЛАВОЧНИКИ НЕ УМЕЮТ... ш СТАЛИ ВСЕХ ЛУПИТЬ И ВСЕ ЛОМАТЬ. ▀  СХВАТИЛ  ОДНОГО
ЗА НОГИ - И ПОШЛА ПОТЕХА! ▀ ГНАЛ ИХ ДО САМЫХ ЄЯЖЕЛЫХ ьЕЧЕЙ... ъРОВИ БЫЛО -
ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ, МОЙ ДРУГ, - ПО КОЛЕНО, А ТОПОРОВ ОСТАЛОСЬ СТОЛЬКО...
     эА ЭТОМ РАССКАЗ БАРОНА БЫЛ ПРЕРВАН. ъАПИТАН С ДЛИННЫМ ЛИЦОМ  ВЗМАХНУЛ
РУКОЙ, И ТЯЖЕЛЫЙ МЕТАТЕЛЬНЫЙ НОЖ ЛЯЗГНУЛ О НАГРУДНУЮ  ПЛАСТИНУ  БАРОНСКОГО
ПАНЦИРЯ.
     - фАВНО БЫ ТАК! - СКАЗАЛ БАРОН И ВЫВОЛОК ИЗ НОЖЕН ОГРОМНЫЙ  ДВУРУЧНЫЙ
МЕЧ.
     юН С НЕОЖИДАННОЙ ЛОВКОСТЬЮ СОСКОЧИЛ НА ПОЛ,  МЕЧ  СВЕРКАЮЩЕЙ  ПОЛОСОЙ
ПРОРЕЗАЛ ВОЗДУХ И ПЕРЕРУБИЛ ПОТОЛОЧНУЮ  БАЛКУ.  сАРОН  ВЫРУГАЛСЯ.  яОТОЛОК
ПРОСЕЛ, НА ГОЛОВЫ ПОСЫПАЛСЯ МУСОР.
     ЄЕПЕРЬ ВСЕ БЫЛИ НА НОГАХ.  сЕЗДЕНЕЖНЫЕ  ДОНЫ  ОТШАТНУЛИСЬ  К  СТЕНАМ.
ьОЛОДЫЕ  АРИСТОКРАТЫ  ВЗОБРАЛИСЬ  НА  СТОЛ,  ЧТОБЫ  ЛУЧШЕ  ВИДЕТЬ.  ёЕРЫЕ,
ВЫСТАВИВ ПЕРЕД СОБОЙ КЛИНКИ,  ПОСТРОИЛИСЬ  ПОЛУКРУГОМ  И  МЕЛКИМИ  ШАЖКАМИ
ДВИНУЛИСЬ НА БАРОНА. ЄОЛЬКО ЁУМАТА ОСТАЛСЯ  СИДЕТЬ,  ПРИКИДЫВАЯ,  С  КАКОЙ
СТОРОНЫ ОТ БАРОНА МОЖНО ВСТАТЬ, ЧТОБЫ НЕ ПОПАСТЬ ПОД МЕЧ.
     °ИРОКОЕ ЛЕЗВИЕ  ЗЛОВЕЩЕ  ШЕЛЕСТЕЛО,  ОПИСЫВАЯ  СВЕРКАЮЩИЕ  КРУГИ  НАД
ГОЛОВОЙ БАРОНА. сАРОН ПОРАЖАЛ ВООБРАЖЕНИЕ. сЫЛО В НЕМ ЧТО-ТО ОТ  ГРУЗОВОГО
ВЕРТОЛЕТА С ВИНТОМ НА ХОЛОСТОМ ХОДУ.
     юКРУЖИВ ЕГО С ТРЕХ СТОРОН, СЕРЫЕ БЫЛИ ВЫНУЖДЕНЫ ОСТАНОВИТЬСЯ. юДИН ИЗ
НИХ НЕУДАЧНО СТАЛ СПИНОЙ К ЁУМАТЕ, И  ЁУМАТА,  ПЕРЕКИНУВШИСЬ  ЧЕРЕЗ  СТОЛ,
СХВАТИЛ ЕГО ЗА ШИВОРОТ, ОПРОКИНУЛ НА СПИНУ В БЛЮДА С ОБ·ЕДКАМИ  И  СТУКНУЛ
РЕБРОМ ЛАДОНИ НИЖЕ УХА. ёЕРЫЙ ЗАКРЫЛ ГЛАЗА И ЗАМЕР. сАРОН ВСКРИЧАЛ:
     - яРИРЕЖЬТЕ ЕГО, БЛАГОРОДНЫЙ ЁУМАТА, А Я ПРИКОНЧУ ОСТАЛЬНЫХ!
     юН ИХ ВСЕХ ПОУБИВАЕТ, С НЕУДОВОЛЬСТВИЕМ ПОДУМАЛ ЁУМАТА.
     - ёЛУШАЙТЕ, - СКАЗАЛ ОН СЕРЫМ. - эЕ БУДЕМ ПОРТИТЬ ДРУГ ДРУГУ  ВЕСЕЛУЮ
НОЧЬ. тАМ НЕ ВЫСТОЯТЬ ПРОТИВ НАС. сРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ И УХОДИТЕ ОТСЮДА.
     - эУ ВОТ ЕЩЕ, - СЕРДИТО ВОЗРАЗИЛ БАРОН. - ▀ ЖЕЛАЮ ДРАТЬСЯ! яУСТЬ  ОНИ
ДЕРУТСЯ! фЕРИТЕСЬ ЖЕ, ЧЕРТ ВАС ПОДЕРИ!
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН ДВИНУЛСЯ НА СЕРЫХ,  ВСЕ  УБЫСТРЯЯ  ВРАЩЕНИЕ  МЕЧА.
ёЕРЫЕ ОТСТУПАЛИ, БЛЕДНЕЯ НА ГЛАЗАХ. юНИ ЯВНО НИКОГДА  В  ЖИЗНИ  НЕ  ВИДЕЛИ
ГРУЗОВОГО ВЕРТОЛЕТА. ЁУМАТА ПЕРЕПРЫГНУЛ ЧЕРЕЗ СТОЛ.
     - яОГОДИТЕ, МОЙ ДРУГ, - СКАЗАЛ ОН. - эАМ СОВЕРШЕННО НЕЗАЧЕМ ССОРИТЬСЯ
С ЭТИМИ ЛЮДЬМИ. тАМ НЕ НРАВИТСЯ ИХ ПРИСУТСТВИЕ ЗДЕСЬ? юНИ УЙДУТ.
     - сЕЗ ОРУЖИЯ МЫ НЕ УЙДЕМ, - УГРЮМО СООБЩИЛ ОДИН ИЗ ЛЕЙТЕНАНТОВ. - эАМ
ПОПАДЕТ. ▀ В ПАТРУЛЕ.
     - ўЕРТ С ВАМИ, УХОДИТЕ С ОРУЖИЕМ,  -  РАЗРЕШИЛ  ЁУМАТА.  -  ъЛИНКИ  В
НОЖНЫ, РУКИ ЗА ГОЛОВЫ, ПРОХОДИТЬ ПО ОДНОМУ!  ш  НИКАКИХ  ПОДЛОСТЕЙ!  ъОСТИ
ПЕРЕЛОМАЮ!
     - ъАК ЖЕ МЫ УЙДЕМ? - РАЗДРАЖЕННО ОСВЕДОМИЛСЯ ДЛИННОЛИЦЫЙ  КАПИТАН.  -
¤ТОТ ДОН ЗАГОРАЖИВАЕТ НАМ ДОРОГУ!
     - ш БУДУ ЗАГОРАЖИВАТЬ! - УПРЯМО СКАЗАЛ БАРОН.
     ьОЛОДЫЕ АРИСТОКРАТЫ ОБИДНО ЗАХОХОТАЛИ.
     - эУ ХОРОШО,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА.  -  ▀  БУДУ  ДЕРЖАТЬ  БАРОНА,  А  ВЫ
ПРОБЕГАЙТЕ, ДА ПОБЫСТРЕЕ, - ДОЛГО Я ЕГО НЕ  УДЕРЖУ!  ¤Й,  ТАМ,  В  ДВЕРЯХ,
ОСВОБОДИТЕ ПРОХОД!.. сАРОН, - СКАЗАЛ ОН, ОБНИМАЯ яАМПУ ЗА ОБШИРНУЮ  ТАЛИЮ.
- ьНЕ КАЖЕТСЯ, МОЙ ДРУГ, ЧТО ВЫ ЗАБЫЛИ ОДНО  ВАЖНОЕ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВО.  тЕДЬ
ЭТОТ СЛАВНЫЙ МЕЧ УПОТРЕБЛЯЛСЯ ВАШИМИ ПРЕДКАМИ ТОЛЬКО ДЛЯ БЛАГОРОДНОГО БОЯ,
ИБО СКАЗАНО: "эЕ ОБНАЖАЙ В ТАВЕРНАХ".
     эА ЛИЦЕ БАРОНА, ПРОДОЛЖАВШЕГО ВЕРТЕТЬ МЕЧОМ, ПОЯВИЛАСЬ ЗАДУМЧИВОСТЬ.
     - эО У МЕНЯ ЖЕ НЕТ ДРУГОГО МЕЧА, - НЕРЕШИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ОН.
     - ЄЕМ БОЛЕЕ!.. - ЗНАЧИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - тЫ ТАК ДУМАЕТЕ? - БАРОН ВСЕ ЕЩЕ КОЛЕБАЛСЯ.
     - тЫ ЖЕ ЗНАЕТЕ ЭТО ЛУЧШЕ МЕНЯ!..
     - фА, - СКАЗАЛ БАРОН. - тЫ ПРАВЫ.  -  юН  ПОСМОТРЕЛ  ВВЕРХ,  НА  СВОЮ
БЕШЕНО РАБОТАЮЩУЮ КИСТЬ. - тЫ НЕ ПОВЕРИТЕ, ДОРОГОЙ ЁУМАТА, НО Я  МОГУ  ВОТ
ТАК ТРИ-ЧЕТЫРЕ ЧАСА ПОДРЯД - И НИСКОЛЬКО НЕ УСТАНУ... рХ,  ПОЧЕМУ  ОНА  НЕ
ВИДИТ МЕНЯ СЕЙЧАС?!
     - ▀ РАССКАЖУ ЕЙ, - ПООБЕЩАЛ ЁУМАТА.
     сАРОН ВЗДОХНУЛ И ОПУСТИЛ МЕЧ. ёЕРЫЕ, СОГНУВШИСЬ, КИНУЛИСЬ МИМО  НЕГО.
сАРОН ПРОВОДИЛ ИХ ВЗГЛЯДОМ.
     - эЕ ЗНАЮ, НЕ ЗНАЮ... - НЕРЕШИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ОН. - ъАК ВЫ  ДУМАЕТЕ,  Я
ПРАВИЛЬНО СДЕЛАЛ, ЧТО НЕ ПРОВОДИЛ ИХ ПИНКАМИ В ЗАД?
     - ёОВЕРШЕННО ПРАВИЛЬНО, - ЗАВЕРИЛ ЕГО ЁУМАТА.
     - эУ ЧТО Ж, - СКАЗАЛ БАРОН, ВТИСКИВАЯ МЕЧ  В  НОЖНЫ.  -  ЁАЗ  НАМ  НЕ
УДАЛОСЬ ПОДРАТЬСЯ,  ТО  УЖ  ТЕПЕРЬ-ТО  МЫ  ИМЕЕМ  ПРАВО  СЛЕГКА  ВЫПИТЬ  И
ЗАКУСИТЬ.
     юН СТАЩИЛ СО СТОЛА ЗА НОГИ СЕРОГО ЛЕЙТЕНАНТА, ВСЕ ЕЩЕ  ЛЕЖАВШЕГО  БЕЗ
СОЗНАНИЯ, И ЗЫЧНЫМ ГОЛОСОМ ГАРКНУЛ:
     - ¤Й, ХОЗЯЮШКА! тИНА И ЕДЫ!
     яОДОШЛИ МОЛОДЫЕ АРИСТОКРАТЫ И УЧТИВО ПОЗДРАВИЛИ С ПОБЕДОЙ.
     - яУСТЯКИ, ПУСТЯКИ, -  БЛАГОДУШНО  СКАЗАЛ  БАРОН.  -  °ЕСТЬ  ПЛЮГАВЫХ
МОЛОДЧИКОВ, ТРУСЛИВЫХ, КАК ВСЕ ЛАВОЧНИКИ. т "чОЛОТОЙ яОДКОВЕ"  Я  РАСКИДАЛ
ИХ ДВА ДЕСЯТКА... ъАК УДАЧНО, - ОБРАТИЛСЯ ОН К ЁУМАТЕ, - ЧТО ТОГДА ПРИ МНЕ
НЕ БЫЛО МОЕГО БОЕВОГО МЕЧА! ▀ МОГ БЫ В ЗАБЫВЧИВОСТИ ОБНАЖИТЬ ЕГО.  ш  ХОТЯ
"чОЛОТАЯ яОДКОВА" НЕ ТАВЕРНА, А ВСЕГО ЛИШЬ КОРЧМА...
     - эЕКОТОРЫЕ ТАК И ГОВОРЯТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - "эЕ ОБНАЖАЙ В КОРЧМЕ".
     їОЗЯЙКА ПРИНЕСЛА НОВЫЕ БЛЮДА С МЯСОМ  И  НОВЫЕ  КУВШИНЫ  ВИНА.  сАРОН
ЗАСУЧИЛ РУКАВА И ПРИНЯЛСЯ ЗА РАБОТУ.
     - ъСТАТИ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ъТО БЫЛИ ТЕ  ТРИ  ПЛЕННИКА,  КОТОРЫХ  ВЫ
ОСВОБОДИЛИ В "чОЛОТОЙ яОДКОВЕ"?
     - юСВОБОДИЛ? - БАРОН ПЕРЕСТАЛ ЖЕВАТЬ И УСТАВИЛСЯ НА ЁУМАТУ. - эО, МОЙ
БЛАГОРОДНЫЙ ДРУГ, Я, ВЕРОЯТНО, НЕДОСТАТОЧНО ТОЧНО ВЫРАЗИЛСЯ! ▀  НИКОГО  НЕ
ОСВОБОЖДАЛ. тЕДЬ ОНИ БЫЛИ АРЕСТОВАНЫ, ЭТО ГОСУДАРСТВЕННОЕ ДЕЛО... ё  КАКОЙ
СТАТИ Я БЫ СТАЛ ИХ ОСВОБОЖДАТЬ?  ъАКОЙ-ТО  ДОН,  ВЕРОЯТНО,  БОЛЬШОЙ  ТРУС,
СТАРИК КНИГОЧЕЙ И СЛУГА... - юН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
     - фА, КОНЕЧНО, - ГРУСТНО СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     сАРОН ВДРУГ НАЛИЛСЯ КРОВЬЮ И СТРАШНО ВЫКАТИЛ ГЛАЗА.
     - ўТО?! юПЯТЬ?! - ЗАРЕВЕЛ ОН.
     ЁУМАТА ОГЛЯНУЛСЯ.  т  ДВЕРЯХ  СТОЯЛ  ДОН  ЁИПАТ.  сАРОН  ЗАВОРОЧАЛСЯ,
ОПРОКИДЫВАЯ СКАМЬИ И РОНЯЯ БЛЮДА. фОН ЁИПАТ ЗНАЧИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ В  ГЛАЗА
ЁУМАТЫ И ВЫШЕЛ.
     - яРОШУ ПРОЩЕНЬЯ, БАРОН, -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА,  ВСТАВАЯ.  -  ъОРОЛЕВСКАЯ
СЛУЖБА...
     - р... - РАЗОЧАРОВАННО ПРОИЗНЕС БАРОН. - ёОЧУВСТВУЮ... эИ ЗА  ЧТО  НЕ
ПОШЕЛ НА СЛУЖБУ!
     фОН ЁИПАТ ЖДАЛ СРАЗУ ЗА ДВЕРЬЮ.
     - ўТО НОВОГО? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - фВА ЧАСА НАЗАД, - ДЕЛОВИТО СООБЩИЛ ДОН ЁИПАТ, - ПО ПРИКАЗУ МИНИСТРА
ОХРАНЫ ДОНА ЁЭБЫ Я АРЕСТОВАЛ И ПРЕПРОВОДИЛ В тЕСЕЛУЮ сАШНЮ ДОНУ юКАНУ.
     - ЄАК, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - ўАС НАЗАД ДОНА юКАНА УМЕРЛА, НЕ ВЫДЕРЖАВ ИСПЫТАНИЯ ОГНЕМ.
     - ЄАК, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - юФИЦИАЛЬНО ЕЕ ОБВИНИЛИ В ШПИОНАЖЕ. эО...  -  фОН  ЁИПАТ  ЗАМЯЛСЯ  И
ОПУСТИЛ ГЛАЗА. - ▀ ДУМАЮ... ьНЕ КАЖЕТСЯ...
     - ▀ ПОНИМАЮ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     фОН ЁИПАТ ПОДНЯЛ НА НЕГО ВИНОВАТЫЕ ГЛАЗА.
     - ▀ БЫЛ БЕССИЛЕН...