Т рБА,  ИЛИ  КАК  ТЕБЯ  ТАМ...  ёРАЗУ  ВИДНО,  ЧТО  ТЫ
ЛАВОЧНИК. ЄЕБЕ ЧТО, НЕИЗВЕСТНО, ЧТО МАЙОРАТ НЕ ПОДЛЕЖИТ ПЕРЕДАЧЕ  В  ЧУЖИЕ
РУКИ?
     сЫЛО ВИДНО, ЧТО БРАТ рБА ЗДОРОВО РАССВИРЕПЕЛ, НО СДЕРЖИВАЕТСЯ.
     - тАМ НЕ СЛЕДУЕТ РАЗГОВАРИВАТЬ В ТАКОМ ТОНЕ, - МЯГКО СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА.
     - тЫ ХОТИТЕ ПРАВДЫ? - ВОЗРАЗИЛ ЁУМАТА. -  тОТ  ВАМ  ПРАВДА,  ИСТИННАЯ
ПРАВДА И ТОЛЬКО ПРАВДА: БРАТ рБА - ДУРАК И ЛАВОЧНИК.
     юДНАКО БРАТ рБА УЖЕ ОВЛАДЕЛ СОБОЙ.
     - ьНЕ КАЖЕТСЯ, МЫ ОТВЛЕКЛИСЬ,  -  СКАЗАЛ  ОН  С  УЛЫБКОЙ.  -  ъАК  ВЫ
ПОЛАГАЕТЕ, ДОН ЁЭБА?
     - тЫ, КАК ВСЕГДА, ПРАВЫ, - СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА. - сЛАГОРОДНЫЙ ДОН,  А  НЕ
ПРИХОДИЛОСЬ ЛИ ВАМ БЫВАТЬ В ёОАНЕ?
     - ▀ БЫЛ В ёОАНЕ.
     - ё КАКОЙ ЦЕЛЬЮ?
     - яОСЕТИТЬ рКАДЕМИЮ НАУК.
     - ёТРАННАЯ ЦЕЛЬ ДЛЯ МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА ВАШЕГО ПОЛОЖЕНИЯ.
     - ьОЙ КАПРИЗ.
     - р ЗНАКОМЫ ЛИ ВЫ С ГЕНЕРАЛЬНЫМ СУДЬЕЙ ёОАНА ДОНОМ ъОНДОРОМ?
     ЁУМАТА НАСТОРОЖИЛСЯ.
     - ¤ТО СТАРИННЫЙ ДРУГ НАШЕЙ СЕМЬИ.
     - сЛАГОРОДНЕЙШИЙ ЧЕЛОВЕК, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     - тЕСЬМА ПОЧТЕННАЯ ЛИЧНОСТЬ.
     - р ВАМ  ИЗВЕСТНО,  ЧТО  ДОН  ъОНДОР  УЧАСТНИК  ЗАГОВОРА  ПРОТИВ  ЕГО
ВЕЛИЧЕСТВА?
     ЁУМАТА ЗАДРАЛ ПОДБОРОДОК.
     - чАРУБИТЕ НА НОСУ, ДОН ЁЭБА, - СКАЗАЛ ОН  ВЫСОКОМЕРНО.  -  фЛЯ  НАС,
КОРЕННОГО ДВОРЯНСТВА МЕТРОПОЛИИ, ВСЕ ЭТИ ёОАНЫ И шРУКАНЫ,  ДА  И  рРКАНАР,
БЫЛИ И ВСЕГДА ОСТАНУТСЯ ВАССАЛАМИ ИМПЕРСКОЙ КОРОНЫ. - юН ПОЛОЖИЛ  НОГУ  НА
НОГУ И ОТВЕРНУЛСЯ.
     фОН ЁЭБА ЗАДУМЧИВО ГЛЯДЕЛ НА НЕГО.
     - тЫ БОГАТЫ?
     - ▀ МОГ БЫ СКУПИТЬ ВЕСЬ рРКАНАР, НО МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЮТ ПОМОЙКИ...
     фОН ЁЭБА ВЗДОХНУЛ.
     - ьОЕ СЕРДЦЕ ОБЛИВАЕТСЯ КРОВЬЮ, СКАЗАЛ ОН. - юБРУБИТЬ  СТОЛЬ  СЛАВНЫЙ
РОСТОК СТОЛЬ СЛАВНОГО РОДА!..  ¤ТО  БЫЛО  БЫ  ПРЕСТУПЛЕНИЕМ,  ЕСЛИ  БЫ  НЕ
ВЫЗЫВАЛОСЬ ГОСУДАРСТВЕННОЙ НЕОБХОДИМОСТЬЮ.
     - яОМЕНЬШЕ ДУМАЙТЕ О ГОСУДАРСТВЕННОЙ НЕОБХОДИМОСТИ, - СКАЗАЛ  ЁУМАТА,
- И ПОБОЛЬШЕ ДУМАЙТЕ О СОБСТВЕННОЙ ШКУРЕ.
     - тЫ ПРАВЫ, - СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА И ЩЕЛКНУЛ ПАЛЬЦАМИ.
     ЁУМАТА БЫСТРО НАПРЯГ И ВНОВЬ РАСПУСТИЛ МЫШЦЫ. ъАЖЕТСЯ, ТЕЛО РАБОТАЛО.
шЗ-ЗА ПОРТЬЕРЫ СНОВА ВЫСКОЧИЛИ ТРОЕ  МОНАХОВ.  тСЕ  С  ТОЙ  ЖЕ  НЕУЛОВИМОЙ
БЫСТРОТОЙ  И  ТОЧНОСТЬЮ,  СВИДЕТЕЛЬСТВУЮЩИМИ  ОБ   ОГРОМНОМ   ОПЫТЕ,   ОНИ
СОМКНУЛИСЬ ВОКРУГ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАВШЕГО УМИЛЬНО УЛЫБАТЬСЯ БРАТА рБА,  СХВАТИЛИ
ЕГО И ЗАВЕРНУЛИ РУКИ ЗА СПИНУ.
     - юЙ-ЕЙ-ЕЙ-ЕЙ!.. - ЗАВОПИЛ БРАТ рБА. ЄОЛСТОЕ ЛИЦО ЕГО  ИСКАЗИЛОСЬ  ОТ
БОЛИ.
     - ёКОРЕЕ, СКОРЕЕ, НЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ! - БРЕЗГЛИВО СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА.
     ЄОЛСТЯК БЕШЕНО УПИРАЛСЯ, ПОКА ЕГО ТАЩИЛИ ЗА  ПОРТЬЕРЫ.  ёЛЫШНО  БЫЛО,
КАК ОН КРИЧИТ И ВЗВИЗГИВАЕТ, ЗАТЕМ ОН ВДРУГ  ЗАОРАЛ  ЖУТКИМ,  НЕУЗНАВАЕМЫМ
ГОЛОСОМ И СРАЗУ ЗАТИХ. фОН ЁЭБА ВСТАЛ И ОСТОРОЖНО РАЗРЯДИЛ АРБАЛЕТ. ЁУМАТА
ОШАРАШЕННО СЛЕДИЛ ЗА НИМ.
     фОН  ЁЭБА  ПРОХАЖИВАЛСЯ  ПО  КОМНАТЕ,   ЗАДУМЧИВО   ПОЧЕСЫВАЯ   СПИНУ
АРБАЛЕТНОЙ  СТРЕЛОЙ.  "їОРОШО,  ХОРОШО,  -  БОРМОТАЛ  ОН  ПОЧТИ  НЕЖНО.  -
яРЕЛЕСТНО!.." юН СЛОВНО ЗАБЫЛ ПРО ЁУМАТУ. °АГИ  ЕГО  ВСЕ  УБЫСТРЯЛИСЬ,  ОН
ПОМАХИВАЛ НА ХОДУ СТРЕЛОЙ, КАК ДИРИЖЕРСКОЙ ПАЛОЧКОЙ. яОТОМ ОН ВДРУГ  РЕЗКО
ОСТАНОВИЛСЯ ЗА СТОЛОМ, ОТШВЫРНУЛ СТРЕЛУ, ОСТОРОЖНО СЕЛ И СКАЗАЛ,  УЛЫБАЯСЬ
ВО ВСЕ ЛИЦО:
     - ъАК Я ИХ, А?.. эИКТО И НЕ ПИКНУЛ!.. є ВАС, Я ДУМАЮ, ТАК НЕ МОГУТ...
     ЁУМАТА МОЛЧАЛ.
     - фА-А... - ПРОТЯНУЛ ДОН ЁЭБА МЕЧТАТЕЛЬНО. -  їОРОШО!  эУ  ЧТО  Ж,  А
ТЕПЕРЬ ПОГОВОРИМ, ДОН ЁУМАТА... р МОЖЕТ БЫТЬ, НЕ ЁУМАТА?.. ш, МОЖЕТ  БЫТЬ,
ДАЖЕ И НЕ ДОН? р?..
     ЁУМАТА  ПРОМОЛЧАЛ,  С  ИНТЕРЕСОМ  ЕГО  РАЗГЛЯДЫВАЯ.  сЛЕДНЕНЬКИЙ,   С
КРАСНЫМИ ЖИЛКАМИ НА НОСУ, ВЕСЬ ТРЯСЕТСЯ ОТ ВОЗБУЖДЕНИЯ, ТАК И ХОЧЕТСЯ  ЕМУ
ЗАКРИЧАТЬ, ХЛОПАЯ В ЛАДОШИ: "р Я ЗНАЮ! р Я ЗНАЮ!"  р  ВЕДЬ  НИЧЕГО  ТЫ  НЕ
ЗНАЕШЬ, СУКИН СЫН. р УЗНАЕШЬ, ТАК НЕ ПОВЕРИШЬ. эУ, ГОВОРИ, Я СЛУШАЮ.
     - ▀ ВАС СЛУШАЮ, - СКАЗАЛ ОН.
     - тЫ НЕ ДОН ЁУМАТА, - ОБ·ЯВИЛ ДОН ЁЭБА. - тЫ САМОЗВАНЕЦ. - юН  СТРОГО
СМОТРЕЛ НА ЁУМАТУ. - ЁУМАТА ¤СТОРСКИЙ  УМЕР  ПЯТЬ  ЛЕТ  НАЗАД  И  ЛЕЖИТ  В
ФАМИЛЬНОМ СКЛЕПЕ СВОЕГО РОДА. ш СВЯТЫЕ  ДАВНО  УПОКОИЛИ  ЕГО  МЯТЕЖНУЮ  И,
ПРЯМО СКАЖЕМ, НЕ ОЧЕНЬ ЧИСТУЮ ДУШУ. тЫ  КАК,  САМИ  ПРИЗНАЕТЕСЬ,  ИЛИ  ВАМ
ПОМОЧЬ?
     - ёАМ ПРИЗНАЮСЬ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ьЕНЯ ЗОВУТ ЁУМАТА ¤СТОРСКИЙ, И  Я
НЕ ПРИВЫК, ЧТОБЫ В МОИХ СЛОВАХ СОМНЕВАЛИСЬ.
     яОПРОБУЮ-КА Я ТЕБЯ НЕМНОЖКО РАССЕРДИТЬ, ПОДУМАЛ ОН. сОК БОЛИТ,  А  ТО
БЫ Я ТЕБЯ ПОВОДИЛ ЗА САЛОМ.
     - ▀ ВИЖУ, ЧТО НАМ ПРИДЕТСЯ ПРОДОЛЖАТЬ  РАЗГОВОР  В  ДРУГОМ  МЕСТЕ,  -
ЗЛОВЕЩЕ СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА.
     ё ЛИЦОМ  ЕГО  ПРОИСХОДИЛИ  УДИВИТЕЛЬНЫЕ  ПЕРЕМЕНЫ.  шСЧЕЗЛА  ПРИЯТНАЯ
УЛЫБКА, ГУБЫ СЖАЛИСЬ В ПРЯМУЮ ЛИНИЮ. ёТРАННО И ЖУТКОВАТО ЗАДВИГАЛАСЬ  КОЖА
НА ЛБУ. фА, ПОДУМАЛ ЁУМАТА, ТАКОГО МОЖНО ИСПУГАТЬСЯ.
     - є ВАС ПРАВДА ГЕМОРРОЙ? - УЧАСТЛИВО СПРОСИЛ ОН.
     т ГЛАЗАХ У ДОНА ЁЭБЫ ЧТО-ТО МИГНУЛО, НО ВЫРАЖЕНИЯ ЛИЦА ОН НЕ ИЗМЕНИЛ.
юН СДЕЛАЛ ВИД, ЧТО НЕ РАССЛЫШАЛ.
     - тЫ ПЛОХО ИСПОЛЬЗОВАЛИ сУДАХА,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА.  -  ¤ТО  ОТЛИЧНЫЙ
СПЕЦИАЛИСТ. сЫЛ... - ДОБАВИЛ ОН ЗНАЧИТЕЛЬНО.
     т ВЫЦВЕТШИХ ГЛАЗАХ  ЧТО-ТО  МИГНУЛО.  рГА,  ПОДУМАЛ  ЁУМАТА,  А  ВЕДЬ
сУДАХ-ТО ЕЩЕ ЖИВ... юН УСЕЛСЯ ПОУДОБНЕЕ И ОБХВАТИЛ РУКАМИ КОЛЕНО.
     - шТАК, ВЫ ОТКАЗЫВАЕТЕСЬ ПРИЗНАТЬСЯ, - ПРОИЗНЕС ДОН ЁЭБА.
     - т ЧЕМ?
     - т ТОМ, ЧТО ВЫ САМОЗВАНЕЦ.
     - яОЧТЕННЫЙ  ЁЭБА,  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА  НАСТАВИТЕЛЬНО,  -  ТАКИЕ  ВЕЩИ
ДОКАЗЫВАЮТ. тЕДЬ ВЫ МЕНЯ ОСКОРБЛЯЕТЕ!
     эА ЛИЦЕ ДОНА ЁЭБЫ ПОЯВИЛАСЬ ПРИТОРНОСТЬ.
     - ьОЙ ДОРОГОЙ ДОН ЁУМАТА, -  СКАЗАЛ  ОН.  -  яРОСТИТЕ,  ПОКА  Я  БУДУ
НАЗЫВАТЬ ВАС ЭТИМ  ИМЕНЕМ.  ЄАК  ВОТ,  ОБЫКНОВЕННО  Я  НИКОГДА  НИЧЕГО  НЕ
ДОКАЗЫВАЮ. фОКАЗЫВАЮТ ТАМ, В тЕСЕЛОЙ сАШНЕ. фЛЯ ЭТОГО Я  СОДЕРЖУ  ОПЫТНЫХ,
ХОРОШО ОПЛАЧИВАЕМЫХ СПЕЦИАЛИСТОВ, КОТОРЫЕ  С  ПОМОЩЬЮ  МЯСОКРУТКИ  СВЯТОГО
ьИКИ, ПОНОЖЕЙ ГОСПОДА БОГА,  ПЕРЧАТОК  ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ  яАТЫ  ИЛИ,  СКАЖЕМ,
СИДЕНЬЯ... Э-Э-Э... ВИНОВАТ, КРЕСЛА ЄОЦА-ВОИТЕЛЯ МОГУТ ДОКАЗАТЬ  ВСЕ,  ЧТО
УГОДНО. ўТО БОГ ЕСТЬ И БОГА НЕТ. ўТО ЛЮДИ ХОДЯТ НА РУКАХ И ЛЮДИ  ХОДЯТ  НА
БОКАХ. тЫ ПОНИМАЕТЕ МЕНЯ? тАМ, МОЖЕТ БЫТЬ, НЕИЗВЕСТНО, НО СУЩЕСТВУЕТ ЦЕЛАЯ
НАУКА О ДОБЫВАНИИ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ. яОСУДИТЕ САМИ: ЗАЧЕМ МНЕ  ДОКАЗЫВАТЬ  ТО,
ЧТО Я И САМ ЗНАЮ? ш ПОТОМ ВЕДЬ ПРИЗНАНИЕ ВАМ НИЧЕМ НЕ ГРОЗИТ...
     - ьНЕ НЕ ГРОЗИТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - юНО ГРОЗИТ ВАМ.
     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ДОН ЁЭБА РАЗМЫШЛЯЛ.
     - їОРОШО, - СКАЗАЛ  ОН.  -  тИДИМО,  НАЧАТЬ  ПРИДЕТСЯ  ВСЕ-ТАКИ  МНЕ.
фАВАЙТЕ ПОСМОТРИМ, В ЧЕМ ЗАМЕЧЕН ДОН ЁУМАТА ¤СТОРСКИЙ ЗА  ПЯТЬ  ЛЕТ  СВОЕЙ
ЗАГРОБНОЙ ЖИЗНИ В рРКАНАРСКОМ КОРОЛЕВСТВЕ. р ВЫ ПОТОМ ОБ·ЯСНИТЕ МНЕ  СМЫСЛ
ВСЕГО ЭТОГО. ёОГЛАСНЫ?
     - ьНЕ БЫ НЕ ХОТЕЛОСЬ ДАВАТЬ ОПРОМЕТЧИВЫХ ОБЕЩАНИЙ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА, -
НО Я С ИНТЕРЕСОМ ВАС ВЫСЛУШАЮ.
     фОН ЁЭБА, ПОКОПАВШИСЬ В ПИСЬМЕННОМ СТОЛЕ, ВЫТАЩИЛ  КВАДРАТИК  ПЛОТНОЙ
БУМАГИ И, ПОДНЯВ БРОВИ, ПРОСМОТРЕЛ ЕГО.
     - фА БУДЕТ ВАМ ИЗВЕСТНО, - НАЧАЛ ОН, ПРИВЕТЛИВО УЛЫБАЯСЬ, - ДА  БУДЕТ
ВАМ  ИЗВЕСТНО,  ЧТО  МНОЮ,  МИНИСТРОМ  ОХРАНЫ  АРКАНАРСКОЙ  КОРОНЫ,   БЫЛИ
ПРЕДПРИНЯТЫ НЕКОТОРЫЕ ДЕЙСТВИЯ ПРОТИВ ТАК НАЗЫВАЕМЫХ КНИГОЧЕЕВ,  УЧЕНЫХ  И
ПРОЧИХ БЕСПОЛЕЗНЫХ И ВРЕДНЫХ ДЛЯ ГОСУДАРСТВА ЛЮДЕЙ.  ¤ТИ  АКЦИИ  ВСТРЕТИЛИ
НЕКОЕ СТРАННОЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ. т ТО ВРЕМЯ КАК ВЕСЬ НАРОД В ЕДИНОМ ПОРЫВЕ,
ХРАНЯ ВЕРНОСТЬ КОРОЛЮ, А ТАКЖЕ  АРКАНАРСКИМ  ТРАДИЦИЯМ,  ВСЯЧЕСКИ  ПОМОГАЛ
МНЕ:   ВЫДАВАЛ   УКРЫВШИХСЯ,   РАСПРАВЛЯЛСЯ   САМОСУДНО,    УКАЗЫВАЛ    НА
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫХ, УСКОЛЬЗНУВШИХ ОТ МОЕГО  ВНИМАНИЯ,  -  В  ЭТО  САМОЕ  ВРЕМЯ
КТО-ТО НЕВЕДОМЫЙ, НО ВЕСЬМА ЭНЕРГИЧНЫЙ ВЫХВАТЫВАЛ  У  НАС  ИЗ-ПОД  НОСА  И
ПЕРЕПРАВЛЯЛ  ЗА  ПРЕДЕЛЫ  КОРОЛЕВСТВА  САМЫХ  ВАЖНЫХ,  САМЫХ   ОТПЕТЫХ   И
ОТВРАТИТЕЛЬНЫХ ПРЕСТУПНИКОВ. ЄАК УСКОЛЬЗНУЛИ ОТ  НАС:  БЕЗБОЖНЫЙ  АСТРОЛОГ
сАГИР ъИССЭНСКИЙ; ПРЕСТУПНЫЙ АЛХИМИК ёИНДА,  СВЯЗАННЫЙ,  КАК  ДОКАЗАНО,  С
НЕЧИСТОЙ СИЛОЙ И С ИРУКАНСКИМИ ВЛАСТЯМИ; МЕРЗКИЙ ПАМФЛЕТИСТ  И  НАРУШИТЕЛЬ
СПОКОЙСТВИЯ ЎУРЭН И РЯД ИНЫХ РАНГОМ ПОМЕНЬШЕ. ъУДА-ТО СКРЫЛСЯ  СУМАСШЕДШИЙ
КОЛДУН И МЕХАНИК ъАБАНИ. ъЕМ-ТО БЫЛА ЗАТРАЧЕНА УЙМА ЗОЛОТА, ЧТОБЫ ПОМЕШАТЬ
СВЕРШИТЬСЯ ГНЕВУ НАРОДНОМУ В ОТНОШЕНИИ БОГОМЕРЗКИХ ШПИОНОВ И  ОТРАВИТЕЛЕЙ,
БЫВШИХ ЛЕЙБ-ЗНАХАРЕЙ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. ъТО-ТО  ПРИ  ПОИСТИНЕ  ФАНТАСТИЧЕСКИХ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ,  ЗАСТАВЛЯЮЩИХ   ОПЯТЬ-ТАКИ   ВСПОМНИТЬ   О   ВРАГЕ   РОДА
ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО, ОСВОБОДИЛ ИЗ-ПОД  СТРАЖИ  ЧУДОВИЩЕ  РАЗВРАТА  И  РАСТЛИТЕЛЯ
НАРОДНЫХ ДУШ, АТАМАНА КРЕСТЬЯНСКОГО БУНТА рРАТУ уОРБАТОГО...  -  фОН  ЁЭБА
ОСТАНОВИЛСЯ И, ДВИГАЯ КОЖЕЙ  НА  ЛБУ,  ЗНАЧИТЕЛЬНО  ПОСМОТРЕЛ  НА  ЁУМАТУ.
ЁУМАТА, ПОДНЯВ ГЛАЗА К ПОТОЛКУ, МЕЧТАТЕЛЬНО УЛЫБАЛСЯ. рРАТУ  уОРБАТОГО  ОН
ПОХИТИЛ, ПРИЛЕТЕВ  ЗА  НИМ  НА  ВЕРТОЛЕТЕ.  эА  СТРАЖНИКОВ  ЭТО  ПРОИЗВЕЛО
ГРОМАДНОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ. эА рРАТУ, ВПРОЧЕМ,  ТОЖЕ.  р  ВСЕ-ТАКИ  Я  МОЛОДЕЦ,
ПОДУМАЛ ОН. їОРОШО ПОРАБОТАЛ.
     - фА БУДЕТ ВАМ ИЗВЕСТНО, - ПРОДОЛЖАЛ ДОН ЁЭБА, - ЧТО УКАЗАННЫЙ АТАМАН
рРАТА В  НАСТОЯЩЕЕ  ВРЕМЯ  ГУЛЯЕТ  ВО  ГЛАВЕ  ВЗБУНТОВАВШИХСЯ  ХОЛОПОВ  ПО
ВОСТОЧНЫМ ОБЛАСТЯМ МЕТРОПОЛИИ, ОБИЛЬНО ПРОЛИВАЯ  БЛАГОРОДНУЮ  КРОВЬ  И  НЕ
ИСПЫТЫВАЯ НЕДОСТАТКА НИ В ДЕНЬГАХ, НИ В ОРУЖИИ.
     - тЕРЮ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - юН СРАЗУ ПОКАЗАЛСЯ МНЕ  ОЧЕНЬ  РЕШИТЕЛЬНЫМ
ЧЕЛОВЕКОМ.
     - шТАК, ВЫ ПРИЗНАЕТЕСЬ? - СЕЙЧАС ЖЕ СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА.
     - т ЧЕМ? - УДИВИЛСЯ ЁУМАТА.
     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОНИ СМОТРЕЛИ ДРУГ ДРУГУ В ГЛАЗА.
     - ▀ ПРОДОЛЖАЮ, - СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА. - чА СПАСЕНИЕ ЭТИХ РАСТЛИТЕЛЕЙ  ДУШ
ВЫ, ДОН ЁУМАТА, ПО МОИМ СКРОМНЫМ И НЕПОЛНЫМ ПОДСЧЕТАМ, ПОТРАТИЛИ НЕ  МЕНЕЕ
ТРЕХ ПУДОВ ЗОЛОТА. ▀ НЕ ГОВОРЮ О ТОМ, ЧТО ПРИ ЭТОМ  ВЫ  НАВЕКИ  ОСКВЕРНИЛИ
СЕБЯ ОБЩЕНИЕМ С НЕЧИСТОЙ СИЛОЙ. ▀ НЕ ГОВОРЮ ТАКЖЕ И  О  ТОМ,  ЧТО  ЗА  ВСЕ
ВРЕМЯ ПРЕБЫВАНИЯ В ПРЕДЕЛАХ рРКАНАРСКОГО КОРОЛЕВСТВА  ВЫ  НЕ  ПОЛУЧИЛИ  ИЗ
СВОИХ ЭСТОРСКИХ ВЛАДЕНИЙ ДАЖЕ МЕДНОГО ГРОША, ДА И  С  КАКОЙ  СТАТИ?  чАЧЕМ
СНАБЖАТЬ ДЕНЬГАМИ ПОКОЙНИКА, ХОТЯ БЫ ДАЖЕ И РОДНОГО? эО ВАШЕ ЗОЛОТО!
     юН ОТКРЫЛ ШКАТУЛКУ, ПОГРЕБЕННУЮ ПОД БУМАГАМИ НА СТОЛЕ,  И  ИЗВЛЕК  ИЗ
НЕЕ ГОРСТЬ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ С ПРОФИЛЕМ яИЦА °ЕСТОГО.
     - юДНОГО ЭТОГО ЗОЛОТА ДОСТАТОЧНО БЫЛО БЫ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СЖЕЧЬ ВАС НА
КОСТРЕ! - ЗАВОПИЛ ОН. - ¤ТО ДЬЯВОЛЬСКОЕ ЗОЛОТО!  ўЕЛОВЕЧЕСКИЕ  РУКИ  НЕ  В
СИЛАХ ИЗГОТОВИТЬ МЕТАЛЛ ТАКОЙ ЧИСТОТЫ!
     юН СВЕРЛИЛ ЁУМАТУ ВЗГЛЯДОМ. фА, ВЕЛИКОДУШНО ПОДУМАЛ  ЁУМАТА,  ЭТО  ОН
МОЛОДЕЦ. ¤ТОГО МЫ, ПОЖАЛУЙ, НЕДОДУМАЛИ. ш, ПОЖАЛУЙ, ОН ПЕРВЫЙ ЗАМЕТИЛ. ¤ТО
НАДО УЧЕСТЬ... ЁЭБА ВДРУГ СНОВА ПОГАС. т ГОЛОСЕ ЕГО  ЗАЗВУЧАЛИ  УЧАСТЛИВЫЕ
НОТКИ:
     - ш ВООБЩЕ ВЫ ВЕДЕТЕ СЕБЯ ОЧЕНЬ НЕОСТОРОЖНО, ДОН ЁУМАТА.  ▀  ВСЕ  ЭТО
ВРЕМЯ ТАК ВОЛНОВАЛСЯ ЗА ВАС... тЫ ТАКОЙ  ДУЭЛЯНТ,  ВЫ  ТАКОЙ  ЗАДИРА!  ёТО
ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ ДУЭЛЕЙ ЗА ПЯТЬ ЛЕТ! ш НИ ОДНОГО УБИТОГО... т  КОНЦЕ  КОНЦОВ
ИЗ ЭТОГО МОГЛИ СДЕЛАТЬ ВЫВОДЫ. ▀, НАПРИМЕР, СДЕЛАЛ. ш НЕ  ТОЛЬКО  Я.  ¤ТОЙ
НОЧЬЮ, НАПРИМЕР, БРАТ рБА - НЕХОРОШО ГОВОРИТЬ ДУРНО О ПОКОЙНИКАХ,  НО  ЭТО
БЫЛ ОЧЕНЬ ЖЕСТОКИЙ ЧЕЛОВЕК, Я ЕГО ТЕРПЕЛ С ТРУДОМ, ПРИЗНАТЬСЯ... ЄАК  ВОТ,
БРАТ рБА ВЫДЕЛИЛ ДЛЯ ВАШЕГО АРЕСТА НЕ САМЫХ УМЕЛЫХ БОЙЦОВ, А САМЫХ ТОЛСТЫХ
И СИЛЬНЫХ.  ш  ОН  ОКАЗАЛСЯ  ПРАВ.  эЕСКОЛЬКО  ВЫВИХНУТЫХ  РУК,  НЕСКОЛЬКО
ОТДАВЛЕННЫХ ШЕЙ, ВЫБИТЫЕ ЗУБЫ НЕ В СЧЕТ... И ВОТ ВЫ ЗДЕСЬ! р  ВЕДЬ  ВЫ  НЕ
МОГЛИ НЕ ЗНАТЬ, ЧТО ДЕРЕТЕСЬ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ.  тЫ  МАСТЕР.  тЫ,  НЕСОМНЕННО,
ЛУЧШИЙ МЕЧ шМПЕРИИ. тЫ, НЕСОМНЕННО, ПРОДАЛИ ДУШУ ДЬЯВОЛУ, ИБО ТОЛЬКО В АДУ
МОЖНО НАУЧИТЬСЯ ЭТИМ НЕВЕРОЯТНЫМ, СКАЗОЧНЫМ  ПРИЕМАМ  БОЯ.  ▀  ГОТОВ  ДАЖЕ
ДОПУСТИТЬ, ЧТО ЭТО УМЕНИЕ БЫЛО ДАНО ВАМ С УСЛОВИЕМ НЕ УБИВАТЬ. їОТЯ ТРУДНО
ПРЕДСТАВИТЬ, ЗАЧЕМ ДЬЯВОЛУ ПОНАДОБИЛОСЬ ТАКОЕ УСЛОВИЕ.  эО  ПУСТЬ  В  ЭТОМ
РАЗБИРАЮТСЯ НАШИ СХОЛАСТЫ...
     ЄОНКИЙ ПОРОСЯЧИЙ ВИЗГ ПРЕРВАЛ ЕГО. юН НЕДОВОЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА ЛИЛОВЫЕ
ПОРТЬЕРЫ. чА ПОРТЬЕРАМИ ДРАЛИСЬ. ёЛЫШАЛИСЬ ГЛУХИЕ УДАРЫ,  ВИЗГ:  "яУСТИТЕ!
яУСТИТЕ!" - И ЕЩЕ КАКИЕ-ТО ХРИПЛЫЕ ГОЛОСА, РУГАНЬ, ВОЗГЛАСЫ НА  НЕПОНЯТНОМ
НАРЕЧИИ. яОТОМ ПОРТЬЕРА С ТРЕСКОМ ОБОРВАЛАСЬ И УПАЛА. т КАБИНЕТ ВВАЛИЛСЯ И
РУХНУЛ  НА  ЧЕТВЕРЕНЬКИ  КАКОЙ-ТО  ЧЕЛОВЕК,  ПЛЕШИВЫЙ,   С   ОКРОВАВЛЕННЫМ
ПОДБОРОДКОМ, С  ДИКО  ВЫТАРАЩЕННЫМИ  ГЛАЗАМИ.  шЗ-ЗА  ПОРТЬЕРЫ  ВЫСУНУЛИСЬ
ОГРОМНЫЕ ЛАПЫ, СХВАТИЛИ ЧЕЛОВЕКА ЗА НОГИ И ПОВОЛОКЛИ ОБРАТНО. ЁУМАТА УЗНАЛ
ЕГО: ЭТО БЫЛ сУДАХ. юН ДИКО КРИЧАЛ:
     - юБМАНУЛИ!.. юБМАНУЛИ!.. ¤ТО ЖЕ БЫЛ ЯД! чА ЧТО?..
     хГО УТАЩИЛИ В ТЕМНОТУ. ъТО-ТО В ЧЕРНОМ  БЫСТРО  ПОДХВАТИЛ  И  ПОВЕСИЛ
ПОРТЬЕРУ. т НАСТУПИВШЕЙ ТИШИНЕ ИЗ-ЗА  ПОРТЬЕР  ПОСЛЫШАЛИСЬ  ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ
ЗВУКИ - КОГО-ТО РВАЛО. ЁУМАТА ПОНЯЛ.
     - уДЕ сУДАХ? - СПРОСИЛ ОН РЕЗКО.
     - ъАК ВИДИТЕ, С НИМ СЛУЧИЛОСЬ КАКОЕ-ТО НЕСЧАСТЬЕ, - ОТВЕТИЛ ДОН ЁЭБА,
НО БЫЛО ЗАМЕТНО, ЧТО ОН РАСТЕРЯЛСЯ.
     - эЕ МОРОЧЬТЕ МНЕ ГОЛОВУ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - уДЕ сУДАХ?
     - рХ, ДОН  ЁУМАТА,  -  СКАЗАЛ  ДОН  ЁЭБА,  КАЧАЯ  ГОЛОВОЙ.  юН  СРАЗУ
ОПРАВИЛСЯ. - эА ЧТО ВАМ сУДАХ? юН ЧТО, ВАШ РОДСТВЕННИК? тЕДЬ ВЫ  ЕГО  ДАЖЕ
НИКОГДА НЕ ВИДЕЛИ.
     - ёЛУШАЙТЕ, ЁЭБА! - СКАЗАЛ ЁУМАТА БЕШЕНО. - ▀ С ВАМИ НЕ ШУЧУ! хСЛИ  С
сУДАХОМ ЧТО-НИБУДЬ СЛУЧИТСЯ, ВЫ ПОДОХНЕТЕ, КАК СОБАКА. ▀ РАЗДАВЛЮ ВАС.
     - эЕ УСПЕЕТЕ, - БЫСТРО СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА. юН БЫЛ ОЧЕНЬ БЛЕДЕН.
     - тЫ ДУРАК, ЁЭБА. тЫ ОПЫТНЫЙ ИНТРИГАН, НО  ВЫ  НИЧЕГО  НЕ  ПОНИМАЕТЕ.
эИКОГДА В ЖИЗНИ ВЫ ЕЩЕ НЕ БРАЛИСЬ ЗА ТАКУЮ ОПАСНУЮ ИГРУ, КАК СЕЙЧАС. ш  ВЫ
ДАЖЕ НЕ ПОДОЗРЕВАЕТЕ ОБ ЭТОМ.
     фОН ЁЭБА СЖАЛСЯ ЗА СТОЛОМ, ГЛАЗКИ ЕГО  ГОРЕЛИ,  КАК  УГОЛЬКИ.  ЁУМАТА
ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО САМ ОН ТОЖЕ НИКОГДА ЕЩЕ НЕ БЫЛ ТАК БЛИЗОК К ГИБЕЛИ.  ъАРТЫ
РАСКРЫВАЛИСЬ. ЁЕШАЛОСЬ, КОМУ БЫТЬ ХОЗЯИНОМ В ЭТОЙ ИГРЕ.  ЁУМАТА  НАПРЯГСЯ,
ГОТОВЯСЬ ПРЫГНУТЬ. эИКАКОЕ ОРУЖИЕ - НИ  КОПЬЕ,  НИ  СТРЕЛА  -  НЕ  УБИВАЕТ
МГНОВЕННО.  ¤ТА  МЫСЛЬ  ОТЧЕТЛИВО  ПРОСТУПИЛА  НА  ФИЗИОНОМИИ  ДОНА  ЁЭБЫ.
уЕМОРРОИДАЛЬНЫЙ СТАРИК ХОТЕЛ ЖИТЬ.
     - эУ  ЧТО  ВЫ,  В  САМОМ  ДЕЛЕ,  -  СКАЗАЛ  ОН  ПЛАКСИВО.  -  ёИДЕЛИ,
РАЗГОВАРИВАЛИ... фА ЖИВ ВАШ сУДАХ, УСПОКОЙТЕСЬ, ЖИВ И ЗДОРОВ. юН МЕНЯ  ЕЩЕ
ЛЕЧИТЬ БУДЕТ. эЕ НАДО ГОРЯЧИТЬСЯ.
     - уДЕ сУДАХ?
     - т тЕСЕЛОЙ сАШНЕ.
     - юН МНЕ НУЖЕН.
     - ьНЕ ОН ТОЖЕ НУЖЕН, ДОН ЁУМАТА.
     - ёЛУШАЙТЕ, ЁЭБА, - СКАЗАЛ ЁУМАТА, - НЕ СЕРДИТЕ МЕНЯ.  ш  ПЕРЕСТАНЬТЕ
ПРИТВОРЯТЬСЯ. тЫ ЖЕ МЕНЯ БОИТЕСЬ. ш ПРАВИЛЬНО ДЕЛАЕТЕ.  сУДАХ  ПРИНАДЛЕЖИТ
МНЕ, ПОНИМАЕТЕ? ьНЕ!
     ЄЕПЕРЬ ОНИ ОБА  СТОЯЛИ.  ЁЭБА  БЫЛ  СТРАШЕН.  юН  ПОСИНЕЛ,  ГУБЫ  ЕГО
СУДОРОЖНО ДЕРГАЛИСЬ, ОН ЧТО-ТО БОРМОТАЛ, БРЫЗГАЯ СЛЮНОЙ.
     - ьАЛЬЧИШКА! - ПРОШИПЕЛ ОН. - ▀ НИКОГО НЕ БОЮСЬ! ¤ТО Я МОГУ РАЗДАВИТЬ
ТЕБЯ, КАК ПИЯВКУ!
     юН ВДРУГ  ПОВЕРНУЛСЯ  И  РВАНУЛ  ГОБЕЛЕН,  ВИСЕВШИЙ  ЗА  ЕГО  СПИНОЙ.
юТКРЫЛОСЬ ШИРОКОЕ ОКНО.
     - ёМОТРИ!
     ЁУМАТА ПОДОШЕЛ К ОКНУ. юНО ВЫХОДИЛО НА  ПЛОЩАДЬ  ПЕРЕД  ДВОРЦОМ.  єЖЕ
ЗАНИМАЛАСЬ ЗАРЯ.  т  СЕРОЕ  НЕБО  ПОДНИМАЛИСЬ  ДЫМЫ  ПОЖАРОВ.  эА  ПЛОЩАДИ
ВАЛЯЛИСЬ ТРУПЫ. р В ЦЕНТРЕ ЕЕ ЧЕРНЕЛ РОВНЫЙ  НЕПОДВИЖНЫЙ  КВАДРАТ.  ЁУМАТА
ВГЛЯДЕЛСЯ. ¤ТО БЫЛИ ВСАДНИКИ, СТОЯЩИЕ В НЕПРАВДОПОДОБНО  ТОЧНОМ  СТРОЮ,  В
ДЛИННЫХ ЧЕРНЫХ ПЛАЩАХ, В ЧЕРНЫХ  КЛОБУКАХ,  СКРЫВАЮЩИХ  ГЛАЗА,  С  ЧЕРНЫМИ
ТРЕУГОЛЬНЫМИ ЩИТАМИ НА ЛЕВОЙ РУКЕ И С ДЛИННЫМИ ПИКАМИ В ПРАВОЙ.
     - яР-РОШУ! - СКАЗАЛ ДОН ЁЭБА ЛЯЗГАЮЩИМ ГОЛОСОМ.  юН  ВЕСЬ  ТРЯССЯ.  -
ёМИРЕННЫЕ ДЕТИ ГОСПОДА НАШЕГО, КОННИЦА ёВЯТОГО юРДЕНА. тЫСАДИЛИСЬ  СЕГОДНЯ
НОЧЬЮ  В  рРКАНАРСКОМ  ПОРТУ  ДЛЯ  ПОДАВЛЕНИЯ  ВАРВАРСКОГО  БУНТА   НОЧНЫХ
ОБОРВАНЦЕВ тАГИ ъОЛЕСА ВКУПЕ  С  ВОЗОМНИВШИМИ  О  СЕБЕ  ЛАВОЧНИКАМИ!  сУНТ
ПОДАВЛЕН. ёВЯТОЙ юРДЕН  ВЛАДЕЕТ  ГОРОДОМ  И  СТРАНОЙ,  ОТНЫНЕ  рРКАНАРСКОЙ
ОБЛАСТЬЮ юРДЕНА...
     ЁУМАТА НЕВОЛЬНО ПОЧЕСАЛ В ЗАТЫЛКЕ. тОТ ЭТО ДА, ПОДУМАЛ  ОН.  ЄАК  ВОТ
ДЛЯ КОГО МОСТИЛИ ДОРОГУ НЕСЧАСТНЫЕ ЛАВОЧНИКИ. тОТ ЭТО ПРОВОКАЦИЯ! фОН ЁЭБА
ТОРЖЕСТВУЮЩЕ СКАЛИЛ ЗУБЫ.
     - ьЫ ЕЩЕ НЕ ЗНАКОМЫ, - ТЕМ  ЖЕ  ЛЯЗГАЮЩИМ  ГОЛОСОМ  ПРОДОЛЖАЛ  ОН.  -
яОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬСЯ: НАМЕСТНИК ёВЯТОГО юРДЕНА В  рРКАНАРСКОЙ  ОБЛАСТИ,
ЕПИСКОП И БОЕВОЙ МАГИСТР РАБ БОЖИЙ ЁЭБА!
     р ВЕДЬ МОЖНО БЫЛО ДОГАДАТЬСЯ,  ДУМАЛ  ЁУМАТА.  ЄАМ,  ГДЕ  ТОРЖЕСТВУЕТ
СЕРОСТЬ К ВЛАСТИ ВСЕГДА ПРИХОДЯТ ЧЕРНЫЕ.  ¤Х,  ИСТОРИКИ,  ХВОСТОМ  ВАС  ПО
ГОЛОВЕ... эО ОН ЗАЛОЖИЛ РУКИ ЗА СПИНУ И ПОКАЧАЛСЯ С НОСКОВ НА ПЯТКУ.
     - ёЕЙЧАС Я УСТАЛ, - СКАЗАЛ ОН БРЕЗГЛИВО.  -  ▀  ХОЧУ  СПАТЬ.  ▀  ХОЧУ
ПОМЫТЬСЯ В ГОРЯЧЕЙ ВОДЕ И СМЫТЬ С СЕБЯ КРОВЬ И  СЛЮНИ  ВАШИХ  ГОЛОВОРЕЗОВ.
чАВТРА... ТОЧНЕЕ, СЕГОДНЯ... СКАЖЕМ, ЧЕРЕЗ ЧАС ПОСЛЕ ВОСХОДА,  Я  ЗАЙДУ  В
ВАШУ КАНЦЕЛЯРИЮ. яРИКАЗ НА ОСВОБОЖДЕНИЕ сУДАХА ДОЛЖЕН БЫТЬ ГОТОВ  К  ЭТОМУ
ВРЕМЕНИ.
     - шХ ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ! - КРИКНУЛ ДОН ЁЭБА, УКАЗЫВАЯ РУКОЙ В ОКНО.
     ЁУМАТА ПОМОРЩИЛСЯ.
     - эЕМНОГО ТИШЕ, ПОЖАЛУЙСТА, - СКАЗАЛ  ОН.  -  ш  ЗАПОМНИТЕ,  ЁЭБА:  Я
ОТЛИЧНО ЗНАЮ, ЧТО НИКАКОЙ ВЫ НЕ ЕПИСКОП. ▀ ВИЖУ ВАС  НАСКВОЗЬ.  тЫ  ПРОСТО
ГРЯЗНЫЙ ПРЕДАТЕЛЬ И НЕУМЕЛЫЙ ДЕШЕВЫЙ ИНТРИГАН... - фОН ЁЭБА ОБЛИЗНУЛ ГУБЫ,
ГЛАЗА ЕГО  ОСТЕКЛЕНЕЛИ.  ЁУМАТА  ПРОДОЛЖАЛ:  -  ▀  БЕСПОЩАДЕН.  чА  КАЖДУЮ
ПОДЛОСТЬ ПО ОТНОШЕНИЮ КО МНЕ ИЛИ К МОИМ ДРУЗЬЯМ ВЫ ОТВЕТИТЕ ГОЛОВОЙ. ▀ ВАС
НЕНАВИЖУ, УЧТИТЕ ЭТО. ▀ СОГЛАСЕН ВАС ТЕРПЕТЬ, НО  ВАМ  ПРИДЕТСЯ  НАУЧИТЬСЯ
ВОВРЕМЯ УБИРАТЬСЯ С МОЕЙ ДОРОГИ. тЫ ПОНЯЛИ МЕНЯ?
     фОН ЁЭБА ТОРОПЛИВО СКАЗАЛ, ПРОСИТЕЛЬНО УЛЫБАЯСЬ:
     - ▀ ХОЧУ ОДНОГО. ▀ ХОЧУ, ЧТОБЫ ВЫ БЫЛИ ПРИ МНЕ, ДОН ЁУМАТА. ▀ НЕ МОГУ
ВАС УБИТЬ. эЕ ЗНАЮ, ПОЧЕМУ, НО НЕ МОГУ.
     - сОИТЕСЬ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - эУ И БОЮСЬ, - СОГЛАСИЛСЯ ДОН ЁЭБА. - ьОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ  ДЬЯВОЛ.  ьОЖЕТ
БЫТЬ, СЫН БОГА. ъТО ВАС ЗНАЕТ? р МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ ЧЕЛОВЕК ИЗ  МОГУЩЕСТВЕННЫХ
ЗАМОРСКИХ СТРАН: ГОВОРЯТ, ЕСТЬ ТАКИЕ... ▀  ДАЖЕ  НЕ  ПЫТАЮСЬ  ЗАГЛЯНУТЬ  В
ПРОПАСТЬ, КОТОРАЯ ВАС ИЗВЕРГЛА. є МЕНЯ КРУЖИТСЯ ГОЛОВА, И Я ЧУВСТВУЮ,  ЧТО
ВПАДАЮ В ЕРЕСЬ. эО Я ТОЖЕ МОГУ УБИТЬ ВАС. т ЛЮБУЮ МИНУТУ. ёЕЙЧАС.  чАВТРА.
тЧЕРА. ¤ТО ВЫ ПОНИМАЕТЕ?
     - ¤ТО МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЕТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - р ЧТО ЖЕ? ўТО ВАС ИНТЕРЕСУЕТ?
     - р МЕНЯ НИЧТО НЕ ИНТЕРЕСУЕТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ▀ РАЗВЛЕКАЮСЬ. ▀  НЕ
ДЬЯВОЛ И НЕ БОГ, Я КАВАЛЕР ЁУМАТА ¤СТОРСКИЙ, ВЕСЕЛЫЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДВОРЯНИН,
ОБРЕМЕНЕННЫЙ КАПРИЗАМИ И ПРЕДРАССУДКАМИ И  ПРИВЫКШИЙ  К  СВОБОДЕ  ВО  ВСЕХ
ОТНОШЕНИЯХ. чАПОМНИЛИ?
     фОН ЁЭБА УЖЕ ПРИШЕЛ В СЕБЯ. юН УТЕРСЯ ПЛАТОЧКОМ И ПРИЯТНО УЛЫБНУЛСЯ.
     - ▀ ЦЕНЮ ВАШЕ УПОРСТВО, -  СКАЗАЛ  ОН.  -  т  КОНЦЕ  КОНЦОВ  ВЫ  ТОЖЕ
СТРЕМИТЕСЬ К КАКИМ-ТО ИДЕАЛАМ. ш Я УВАЖАЮ ЭТИ ИДЕАЛЫ, ХОТЯ  И  НЕ  ПОНИМАЮ
ИХ. ▀ ОЧЕНЬ РАД, ЧТО МЫ ОБ·ЯСНИЛИСЬ. тОЗМОЖНО,  ВЫ  КОГДА-НИБУДЬ  ИЗЛОЖИТЕ
МНЕ СВОИ ВЗГЛЯДЫ,  И  СОВЕРШЕННО  НЕ  ИСКЛЮЧЕНО,  ЧТО  ВЫ  ЗАСТАВИТЕ  МЕНЯ
ПЕРЕСМОТРЕТЬ МОИ. ыЮДИ СКЛОННЫ СОВЕРШАТЬ ОШИБКИ. ьОЖЕТ БЫТЬ, Я ОШИБАЮСЬ  И
СТРЕМЛЮСЬ НЕ К ТОЙ ЦЕЛИ, РАДИ КОТОРОЙ СТОИЛО БЫ  РАБОТАТЬ  ТАК  УСЕРДНО  И
БЕСКОРЫСТНО, КАК РАБОТАЮ Я. ▀ ЧЕЛОВЕК  ШИРОКИХ  ВЗГЛЯДОВ,  Я  ВПОЛНЕ  МОГУ
ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, ЧТО КОГДА-НИБУДЬ СТАНУ РАБОТАТЬ С ВАМИ ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ...
     - ЄАМ ВИДНО БУДЕТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА И ПОШЕЛ К ДВЕРИ. эУ И  СЛИЗНЯК!  -
ПОДУМАЛ ОН. ЄОЖЕ МНЕ СОТРУДНИЧЕК. яЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ...


     уОРОД БЫЛ ПОРАЖЕН НЕВЫНОСИМЫМ  УЖАСОМ.  ъРАСНОВАТОЕ  УТРЕННЕЕ  СОЛНЦЕ
УГРЮМО ОЗАРЯЛО ПУСТЫННЫЕ УЛИЦЫ,  ДЫМЯЩИЕСЯ  РАЗВАЛИНЫ,  СОРВАННЫЕ  СТАВНИ,
ВЗЛОМАННЫЕ ДВЕРИ. т ПЫЛИ КРОВАВО  СВЕРКАЛИ  ОСКОЛКИ  СТЕКОЛ.  эЕИСЧИСЛИМЫЕ
ПОЛЧИЩА ВОРОН СПУСТИЛИСЬ НА ГОРОД, КАК  НА  ЧИСТОЕ  ПОЛЕ.  эА  ПЛОЩАДЯХ  И
ПЕРЕКРЕСТКАХ ПО ДВОЕ И ПО  ТРОЕ  ТОРЧАЛИ  ВСАДНИКИ  В  ЧЕРНОМ  -  МЕДЛЕННО
ПОВОРАЧИВАЛИСЬ В СЕДЛАХ ВСЕМ ТУЛОВИЩЕМ, ПОГЛЯДЫВАЯ СКВОЗЬ ПРОРЕЗИ В  НИЗКО
НАДВИНУТЫХ КЛОБУКАХ. ё НАСПЕХ ВРЫТЫХ СТОЛБОВ СВИСАЛИ НА  ЦЕПЯХ  ОБУГЛЕННЫЕ
ТЕЛА НАД ПОГАСШИМИ УГЛЯМИ. ъАЗАЛОСЬ, НИЧЕГО ЖИВОГО НЕ  ОСТАЛОСЬ  В  ГОРОДЕ
ТОЛЬКО ОРУЩИЕ ВОРОНЫ И ДЕЛОВИТЫЕ УБИЙЦЫ В ЧЕРНОМ.
     яОЛОВИНУ ДОРОГИ ЁУМАТА ПРОШЕЛ  С  ЗАКРЫТЫМИ  ГЛАЗАМИ.  юН  ЗАДЫХАЛСЯ,
МУЧИТЕЛЬНО  БОЛЕЛО  ИЗБИТОЕ  ТЕЛО.  ыЮДИ  ЭТО  ИЛИ  НЕ  ЛЮДИ?  ўТО  В  НИХ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО? юДНИХ РЕЖУТ ПРЯМО  НА  УЛИЦАХ,  ДРУГИЕ  СИДЯТ  ПО  ДОМАМ  И
ПОКОРНО ЖДУТ СВОЕЙ ОЧЕРЕДИ. ш КАЖДЫЙ ДУМАЕТ: КОГО УГОДНО, ТОЛЬКО НЕ  МЕНЯ.
їЛАДНОКРОВНОЕ ЗВЕРСТВО ТЕХ, КТО РЕЖЕТ,  И  ХЛАДНОКРОВНАЯ  ПОКОРНОСТЬ  ТЕХ,
КОГО РЕЖУТ. їЛАДНОКРОВИЕ, ВОТ ЧТО САМОЕ СТРАШНОЕ.  фЕСЯТЬ  ЧЕЛОВЕК  СТОЯТ,
ЗАМЕРЕВ ОТ УЖАСА, И ПОКОРНО ЖДУТ,  А  ОДИН  ПОДХОДИТ,  ВЫБИРАЕТ  ЖЕРТВУ  И
ХЛАДНОКРОВНО РЕЖЕТ ЕЕ. фУШИ  ЭТИХ  ЛЮДЕЙ  ПОЛНЫ  НЕЧИСТОТ,  И  КАЖДЫЙ  ЧАС
ПОКОРНОГО ОЖИДАНИЯ ЗАГРЯЗНЯЕТ ИХ ВСЕ БОЛЬШЕ И БОЛЬШЕ. тОТ  СЕЙЧАС  В  ЭТИХ
ЗАТАИВШИХСЯ ДОМАХ НЕВИДИМО РОЖДАЮТСЯ ПОДЛЕЦЫ,  ДОНОСЧИКИ,  УБИЙЦЫ,  ТЫСЯЧИ
ЛЮДЕЙ, ПОРАЖЕННЫХ СТРАХОМ НА ВСЮ  ЖИЗНЬ,  БУДУТ  БЕСПОЩАДНО  УЧИТЬ  СТРАХУ
СВОИХ ДЕТЕЙ И ДЕТЕЙ СВОИХ ДЕТЕЙ.  ▀  НЕ  МОГУ  БОЛЬШЕ,  ТВЕРДИЛ  ПРО  СЕБЯ
ЁУМАТА. хЩЕ НЕМНОГО, И Я СОЙДУ С УМА И СТАНУ ТАКИМ ЖЕ, ЕЩЕ  НЕМНОГО,  И  Я
ОКОНЧАТЕЛЬНО  ПЕРЕСТАНУ  ПОНИМАТЬ,  ЗАЧЕМ  Я  ЗДЕСЬ...  эУЖНО  ОТЛЕЖАТЬСЯ,
ОТВЕРНУТЬСЯ ОТ ВСЕГО ЭТОГО, УСПОКОИТЬСЯ...
     "...т КОНЦЕ ГОДА тОДЫ -  ТАКОЙ-ТО  ГОД  ПО  НОВОМУ  ЛЕТОИСЧИСЛЕНИЮ  -
ЦЕНТРОБЕЖНЫЕ ПРОЦЕССЫ В ДРЕВНЕЙ шМПЕРИИ СТАЛИ ЗНАЧИМЫМИ.  тОСПОЛЬЗОВАВШИСЬ
ЭТИМ, ёВЯТОЙ юРДЕН, ПРЕДСТАВЛЯЮЩИЙ, ПО СУТИ, ИНТЕРЕСЫ НАИБОЛЕЕ РЕАКЦИОННЫХ
ГРУПП  ФЕОДАЛЬНОГО  ОБЩЕСТВА,   КОТОРЫЕ   ЛЮБЫМИ   СРЕДСТВАМИ   СТРЕМИЛИСЬ
ПРИОСТАНОВИТЬ ДИССИПАЦИЮ..." р КАК ПАХЛИ  ГОРЯЩИЕ  ТРУПЫ  НА  СТОЛБАХ,  ВЫ
ЗНАЕТЕ? р ВЫ ВИДЕЛИ  КОГДА-НИБУДЬ  ГОЛУЮ  ЖЕНЩИНУ  СО  ВСПОРОТЫМ  ЖИВОТОМ,
ЛЕЖАЩУЮ В УЛИЧНОЙ ПЫЛИ? р ВЫ ВИДЕЛИ ГОРОДА, В КОТОРЫХ ЛЮДИ МОЛЧАТ И КРИЧАТ
ТОЛЬКО ВОРОНЫ? тЫ, ЕЩЕ НЕ РОДИВШИЕСЯ  МАЛЬЧИКИ  И  ДЕВОЧКИ  ПЕРЕД  УЧЕБНЫМ
СТЕРЕОВИЗОРОМ В ШКОЛАХ рРКАНАРСКОЙ ъОММУНИСТИЧЕСКОЙ ЁЕСПУБЛИКИ?
     юН УДАРИЛСЯ ГРУДЬЮ В ТВЕРДОЕ И ОСТРОЕ. яЕРЕД НИМ БЫЛ ЧЕРНЫЙ  ВСАДНИК.
фЛИННОЕ КОПЬЕ С ШИРОКИМ, АККУРАТНО ЗАЗУБРЕННЫМ ЛЕЗВИЕМ УПИРАЛОСЬ ЁУМАТЕ  В
ГРУДЬ. тСАДНИК МОЛЧА ГЛЯДЕЛ НА НЕГО  ЧЕРНЫМИ  ЩЕЛЯМИ  В  КАПЮШОНЕ.  шЗ-ПОД
КАПЮШОНА ВИДНЕЛСЯ ТОЛЬКО ТОНКОГУБЫЙ  РОТ  С  МАЛЕНЬКИМ  ПОДБОРОДКОМ.  эАДО
ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ, ПОДУМАЛ ЁУМАТА.  ЄОЛЬКО  ЧТО?  ёБИТЬ  ЕГО  С  ЛОШАДИ?  эЕТ.
тСАДНИК НАЧАЛ МЕДЛЕННО ОТВОДИТЬ КОПЬЕ ДЛЯ УДАРА.  рХ,  ДА!..  ЁУМАТА  ВЯЛО
ПОДНЯЛ ЛЕВУЮ РУКУ И ОТТЯНУЛ  НА  НЕЙ  РУКАВ,  ОТКРЫВАЯ  ЖЕЛЕЗНЫЙ  БРАСЛЕТ,
КОТОРЫЙ ЕМУ ДАЛИ ПРИ ВЫХОДЕ ИЗ ДВОРЦА. тСАДНИК ПРИСМОТРЕЛСЯ, ПОДНЯЛ  КОПЬЕ
И ПРОЕХАЛ МИМО. "тО ИМЯ ГОСПОДА", - ГЛУХО СКАЗАЛ ОН СО СТРАННЫМ  АКЦЕНТОМ.
"шМЕНЕМ ЕГО", - ПРОБОРМОТАЛ ЁУМАТА И ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ МИМО  ДРУГОГО  ВСАДНИКА,
КОТОРЫЙ СТАРАЛСЯ ДОСТАТЬ  КОПЬЕМ  ИСКУСНО  ВЫРЕЗАННУЮ  ДЕРЕВЯННУЮ  ФИГУРКУ
ВЕСЕЛОГО ЧЕРТИКА, ТОРЧАЩУЮ ПОД КАРНИЗОМ КРЫШИ. чА  ПОЛУОТОРВАННОЙ  СТАВНЕЙ
НА ВТОРОМ ЭТАЖЕ МЕЛЬКНУЛО ПОМЕРТВЕВШЕЕ ОТ  УЖАСА  ТОЛСТОЕ  ЛИЦО  -  ДОЛЖНО
БЫТЬ, ОДНОГО ИЗ ТЕХ ЛАВОЧНИКОВ, ЧТО ЕЩЕ ТРИ  ДНЯ  НАЗАД  ЗА  КРУЖКОЙ  ПИВА
ВОСТОРЖЕННО ОРАЛИ: "єРА ДОНУ ЁЭБЕ!" - И  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ  СЛУШАЛИ  ГРРРУМ,
ГРРРУМ, ГРРРУМ ПОДКОВАННЫХ САПОГ  ПО  МОСТОВЫМ.  ¤Х,  СЕРОСТЬ,  СЕРОСТЬ...
ЁУМАТА ОТВЕРНУЛСЯ.
     р КАК У МЕНЯ ДОМА? - ВСПОМНИЛ ВДРУГ  ОН  И  УСКОРИЛ  ШАГИ.  яОСЛЕДНИЙ
КВАРТАЛ ОН ПОЧТИ ПРОБЕЖАЛ. фОМ БЫЛ ЦЕЛ. эА СТУПЕНЬКАХ СИДЕЛИ ДВОЕ МОНАХОВ,
КАПЮШОНЫ ОНИ ОТКИНУЛИ И ПОДСТАВИЛИ СОЛНЦУ ПЛОХО  ВЫБРИТЫЕ  ГОЛОВЫ.  єВИДЕВ
ЕГО, ОНИ ВСТАЛИ. "тО ИМЯ ГОСПОДА", - СКАЗАЛИ ОНИ  ХОРОМ.  "шМЕНЕМ  ЕГО,  -
ОТОЗВАЛСЯ ЁУМАТА. - ўТО ВАМ ЗДЕСЬ НАДО?" ьОНАХИ ПОКЛОНИЛИСЬ,  СЛОЖИВ  РУКИ
НА ЖИВОТЕ. "тЫ ПРИШЛИ, И МЫ УХОДИМ", -  СКАЗАЛ  ОДИН.  юНИ  СПУСТИЛИСЬ  СО
СТУПЕНЕК И НЕТОРОПЛИВО ПОБРЕЛИ ПРОЧЬ, ССУТУЛИВШИСЬ И СУНУВ РУКИ В  РУКАВА.
ЁУМАТА ПОГЛЯДЕЛ ИМ ВСЛЕД И ВСПОМНИЛ, ЧТО ТЫСЯЧИ РАЗ ОН ВИДЕЛ НА УЛИЦАХ ЭТИ
СМИРЕННЫЕ ФИГУРЫ В ДОЛГОПОЛЫХ ЧЕРНЫХ РЯСАХ. ЄОЛЬКО РАНЬШЕ НЕ ВОЛОЧИЛИСЬ ЗА
НИМИ В ПЫЛИ НОЖНЫ ТЯЖЕЛЕННЫХ МЕЧЕЙ.  яРОМОРГАЛИ,  АХ,  КАК  ПРОМОРГАЛИ!  -
ПОДУМАЛ  ОН.  ъАКОЕ  ЭТО  БЫЛО  РАЗВЛЕЧЕНИЕ  ДЛЯ   БЛАГОРОДНЫХ   ДОНОВ   -
ПРИСТРОИТЬСЯ К ОДИНОКО БРЕДУЩЕМУ МОНАХУ И РАССКАЗЫВАТЬ  ДРУГ  ДРУГУ  ЧЕРЕЗ
ЕГО ГОЛОВУ ПИКАНТНЫЕ ИСТОРИИ.  р  Я,  ДУРАК,  ПРИТВОРЯЯСЬ  ПЬЯНЫМ,  ПЛЕЛСЯ
ПОЗАДИ, ХОХОТАЛ ВО ВСЕ ГОРЛО И ТАК РАДОВАЛСЯ, ЧТО шМПЕРИЯ НЕ ПОРАЖЕНА ХОТЬ
РЕЛИГИОЗНЫМ ФАНАТИЗМОМ... р ЧТО МОЖНО БЫЛО СДЕЛАТЬ? фА, _Ч_Т_О  _М_О_Ж_Н_О
Б_Ы_Л_О_ С_Д_Е_Л_А_Т_Ь?
     - ъТО ТАМ? - СПРОСИЛ ДРЕБЕЗЖАЩИЙ ГОЛОС.
     - юТКРОЙ, ьУГА, ЭТО Я, - СКАЗАЛ ЁУМАТА НЕГРОМКО.
     чАГРЕМЕЛИ  ЗАСОВЫ,  ДВЕРЬ  ПРИОТКРЫЛАСЬ,  И  ЁУМАТА   ПРОТИСНУЛСЯ   В
ПРИХОЖУЮ. чДЕСЬ ВСЕ  БЫЛО,  КАК  ОБЫЧНО,  И  ЁУМАТА  ОБЛЕГЧЕННО  ВЗДОХНУЛ.
ёТАРЫЙ, СЕДОЙ ьУГА, ТРЯСЯ ГОЛОВОЙ, С ПРИВЫЧНОЙ  ПОЧТИТЕЛЬНОСТЬЮ  ПОТЯНУЛСЯ
ЗА КАСКОЙ И МЕЧАМИ.
     - ўТО ъИРА? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - ъИРА НАВЕРХУ, - СКАЗАЛ ьУГА. - юНА ЗДОРОВА.
     - юТЛИЧНО, - СКАЗАЛ ЁУМАТА, ВЫЛЕЗАЯ ИЗ ПЕРЕВЯЗЕЙ С МЕЧАМИ.  -  р  ГДЕ
єНО? яОЧЕМУ ОН НЕ ВСТРЕЧАЕТ МЕНЯ?
     ьУГА ПРИНЯЛ МЕЧ.
     - єНО УБИТ, - СКАЗАЛ ОН СПОКОЙНО. - ыЕЖИТ В ЛЮДСКОЙ.
     ЁУМАТА ЗАКРЫЛ ГЛАЗА.
     - єНО УБИТ... - ПОВТОРИЛ ОН. - ъТО ЕГО УБИЛ?
     эЕ ДОЖДАВШИСЬ ОТВЕТА,  ОН  ПОШЕЛ  В  ЛЮДСКУЮ.  єНО  ЛЕЖАЛ  НА  СТОЛЕ,
НАКРЫТЫЙ ДО ПОЯСА ПРОСТЫНЕЙ, РУКИ ЕГО БЫЛИ СЛОЖЕНЫ НА ГРУДИ, ГЛАЗА  ШИРОКО
ОТКРЫТЫ, РОТ СВЕДЕН ГРИМАСОЙ. яОНУРЫЕ СЛУГИ СТОЯЛИ ВОКРУГ СТОЛА И СЛУШАЛИ,
КАК БОРМОЧЕТ МОНАХ В УГЛУ. тСХЛИПЫВАЛА КУХАРКА. ЁУМАТА, НЕ СПУСКАЯ ГЛАЗ  С
ЛИЦА МАЛЬЧИКА, СТАЛ ОТСТЕГИВАТЬ НЕПОСЛУШНЫМИ ПАЛЬЦАМИ ВОРОТНИК КАМЗОЛА.
     - ёВОЛОЧИ... - СКАЗАЛ ОН. - ъАКИЕ ВСЕ СВОЛОЧИ!..
     юН КАЧНУЛСЯ, ПОДОШЕЛ К СТОЛУ, ВСМОТРЕЛСЯ В МЕРТВЫЕ  ГЛАЗА,  ПРИПОДНЯЛ
ПРОСТЫНЮ И СЕЙЧАС ЖЕ СНОВА ОПУСТИЛ ЕЕ.
     - фА, ПОЗДНО, - СКАЗАЛ ОН. - яОЗДНО... сЕЗНАДЕЖНО... рХ, СВОЛОЧИ! ъТО
ЕГО УБИЛ? ьОНАХИ?
     юН ПОВЕРНУЛСЯ К МОНАХУ, РЫВКОМ ПОДНЯЛ ЕГО И НАГНУЛСЯ НАД ЕГО ЛИЦОМ.
     - ъТО УБИЛ? - СКАЗАЛ ОН. - тАШИ? уОВОРИ!
     - ¤ТО НЕ МОНАХИ, - ТИХО СКАЗАЛ  ЗА  ЕГО  СПИНОЙ  ьУГА.  -  ¤ТО  СЕРЫЕ
СОЛДАТЫ...
     ЁУМАТА ЕЩЕ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ХУДОЕ  ЛИЦО  МОНАХА,  В  ЕГО
МЕДЛЕННО РАСШИРЯЮЩИЕСЯ ЗРАЧКИ.  "тО  ИМЯ  ГОСПОДА..."  -  ПРОСИПЕЛ  МОНАХ.
ЁУМАТА ОТПУСТИЛ ЕГО, СЕЛ НА СКАМЬЮ В НОГАХ  єНО  И  ЗАПЛАКАЛ.  юН  ПЛАКАЛ,
ЗАКРЫВ ЛИЦО ЛАДОНЯМИ, И СЛУШАЛ ДРЕБЕЗЖАЩИЙ РАВНОДУШНЫЙ  ГОЛОС  ьУГИ.  ьУГА
РАССКАЗЫВАЛ, КАК ПОСЛЕ ВТОРОЙ СТРАЖИ В ДВЕРЬ ПОСТУЧАЛИ ИМЕНЕМ КОРОЛЯ И єНО
КРИЧАЛ, ЧТОБЫ НЕ ОТКРЫВАЛИ, НО ОТКРЫТЬ ВСЕ-ТАКИ ПРИШЛОСЬ, ПОТОМУ ЧТО СЕРЫЕ
ГРОЗИЛИСЬ ПОДЖЕЧЬ ДОМ. юНИ ВОРВАЛИСЬ В ПРИХОЖУЮ, ИЗБИЛИ И ПОВЯЗАЛИ СЛУГ, А
ЗАТЕМ ПОЛЕЗЛИ ПО ЛЕСТНИЦЕ НАВЕРХ. єНО, СТОЯВШИЙ У ДВЕРЕЙ  В  ПОКОИ,  НАЧАЛ
СТРЕЛЯТЬ ИЗ АРБАЛЕТОВ. є НЕГО БЫЛО ДВА АРБАЛЕТА,  И  ОН  УСПЕЛ  ВЫСТРЕЛИТЬ
ДВАЖДЫ, НО ОДИН РАЗ ПРОМАХНУЛСЯ. ёЕРЫЕ  МЕТНУЛИ  НОЖИ,  И  єНО  УПАЛ.  юНИ
СТАЩИЛИ ЕГО ВНИЗ И СТАЛИ ТОПТАТЬ НОГАМИ И БИТЬ  ТОПОРАМИ,  НО  ТУТ  В  ДОМ
ВОШЛИ ЧЕРНЫЕ МОНАХИ. юНИ ЗАРУБИЛИ ДВУХ  СЕРЫХ,  А  ОСТАЛЬНЫХ  ОБЕЗОРУЖИЛИ,
НАКИНУЛИ ИМ ПЕТЛИ НА ШЕИ И ВЫВОЛОКЛИ НА УЛИЦУ.
     уОЛОС ьУГИ УМОЛК, НО ЁУМАТА ЕЩЕ ДОЛГО СИДЕЛ, ОПЕРШИСЬ ЛОКТЯМИ НА СТОЛ
В НОГАХ У єНО. яОТОМ ОН ТЯЖЕЛО ПОДНЯЛСЯ, СТЕР РУКАВОМ СЛЕЗЫ, ЗАСТРЯВШИЕ  В
ДВУХДНЕВНОЙ  ЩЕТИНЕ,  ПОЦЕЛОВАЛ  МАЛЬЧИКА  В  ЛЕДЯНОЙ  ЛОБ  И,  С   ТРУДОМ
ПЕРЕСТАВЛЯЯ НОГИ, ПОБРЕЛ НАВЕРХ.
     юН БЫЛ ПОЛУМЕРТВ ОТ УСТАЛОСТИ И ПОТРЯСЕНИЯ. ъОЕ-КАК ВСКАРАБКАВШИСЬ ПО
ЛЕСТНИЦЕ, ОН ПРОШЕЛ ЧЕРЕЗ  ГОСТИНУЮ,  ДОБРАЛСЯ  ДО  КРОВАТИ  И  СО  СТОНОМ
ПОВАЛИЛСЯ ЛИЦОМ В ПОДУШКИ. яРИБЕЖАЛА ъИРА. юН БЫЛ ТАК ИЗМУЧЕН, ЧТО ДАЖЕ НЕ
МОГ ПОМОЧЬ ЕЙ РАЗДЕТЬ СЕБЯ. юНА СТАЩИЛА С НЕГО БОТФОРТЫ, ПОТОМ, ПЛАЧА  НАД
ЕГО ОПУХШИМ ЛИЦОМ, СОДРАЛА С НЕГО РВАНЫЙ МУНДИР, МЕТАЛЛОПЛАСТОВУЮ  РУБАШКУ
И ЕЩЕ ПОПЛАКАЛА НАД ЕГО ИЗБИТЫМ ТЕЛОМ. ЄОЛЬКО ТЕПЕРЬ ОН ПОЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО
У НЕГО БОЛЯТ ВСЕ КОСТИ, КАК ПОСЛЕ ИСПЫТАНИЙ НА ПЕРЕГРУЗКУ.  ъИРА  ОБТИРАЛА
ЕГО ГУБКОЙ, СМОЧЕННОЙ В УКСУСЕ, А  ОН,  НЕ  ОТКРЫВАЯ  ГЛАЗ,  ШИПЕЛ  СКВОЗЬ
СТИСНУТЫЕ ГУБЫ И БОРМОТАЛ: "р ВЕДЬ  МОГ  ЕГО  СТУКНУТЬ...  ЁЯДОМ  СТОЯЛ...
фВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ПРИДАВИТЬ... ЁАЗВЕ ЭТО ЖИЗНЬ,  ъИРА?  єЕДЕМ  ОТСЮДА...  ¤ТО
¤КСПЕРИМЕНТ НАДО МНОЙ, А НЕ НАД НИМИ". юН ДАЖЕ  НЕ  ЗАМЕЧАЛ,  ЧТО  ГОВОРИТ
ПО-РУССКИ. ъИРА ИСПУГАННО ВЗГЛЯДЫВАЛА НА НЕГО СТЕКЛЯННЫМИ ОТ СЛЕЗ  ГЛАЗАМИ
И ТОЛЬКО МОЛЧА ЦЕЛОВАЛА ЕГО В ЩЕКИ.  яОТОМ  ОНА  НАКРЫЛА  ЕГО  ИЗНОШЕННЫМИ
ПРОСТЫНЯМИ - єНО ТАК  И  НЕ  СОБРАЛСЯ  КУПИТЬ  НОВЫЕ  -  И  ПОБЕЖАЛА  ВНИЗ
ПРИГОТОВИТЬ ЕМУ ГОРЯЧЕГО ВИНА, А ОН СПОЛЗ С ПОСТЕЛИ  И  ОХАЯ  ОТ  ЛОМАЮЩЕЙ
ТЕЛО БОЛИ, ПОШЛЕПАЛ БОСЫМИ НОГАМИ В  КАБИНЕТ,  ОТКРЫЛ  В  СТОЛЕ  СЕКРЕТНЫЙ
ЯЩИЧЕК, ПОКОПАЛСЯ В АПТЕЧКЕ И ПРИНЯЛ НЕСКОЛЬКО ТАБЛЕТОК  СПОРАМИНА.  ъОГДА
ъИРА ВЕРНУЛАСЬ С ДЫМЯЩИМСЯ КОТЕЛКОМ  НА  ТЯЖЕЛОМ  СЕРЕБРЯНОМ  ПОДНОСЕ,  ОН
ЛЕЖАЛ НА СПИНЕ И СЛУШАЛ, КАК УХОДИТ БОЛЬ, УНИМАЕТСЯ ШУМ В  ГОЛОВЕ  И  ТЕЛО
НАЛИВАЕТСЯ НОВОЙ СИЛОЙ И БОДРОСТЬЮ. юПРОСТАВ КОТЕЛОК, ОН ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ
СОВСЕМ ХОРОШО, ПОЗВАЛ ьУГУ И ВЕЛЕЛ ПРИГОТОВИТЬ ОДЕТЬСЯ.
     - эЕ ХОДИ, ЁУМАТА, - СКАЗАЛА ъИРА. - эЕ ХОДИ. юСТАВАЙСЯ ДОМА.
     - эАДО, МАЛЕНЬКАЯ.
     - ▀ БОЮСЬ, ОСТАТЬСЯ... ЄЕБЯ УБЬЮТ.
     - эУ ЧТО ТЫ? ё КАКОЙ СТАТИ МЕНЯ УБИВАТЬ? юНИ МЕНЯ ВСЕ БОЯТСЯ.
     юНА СНОВА ЗАПЛАКАЛА. юНА ПЛАКАЛА ТИХО, РОБКО, КАК БУДТО БОЯЛАСЬ,  ЧТО
ОН РАССЕРДИТСЯ. ЁУМАТА УСАДИЛ ЕЕ К  СЕБЕ  НА  КОЛЕНИ  И  СТАЛ  ГЛАДИТЬ  ЕЕ
ВОЛОСЫ.
     - ёАМОЕ СТРАШНОЕ ПОЗАДИ, - СКАЗАЛ ОН. - ш ПОТОМ  ВЕДЬ  МЫ  СОБИРАЛИСЬ
УЕХАТЬ ОТСЮДА...
     юНА ЗАТИХЛА, ПРИЖАВШИСЬ К НЕМУ. ьУГА, ТРЯСЯ ГОЛОВОЙ, РАВНОДУШНО СТОЯЛ
РЯДОМ, ДЕРЖА НАГОТОВЕ ХОЗЯЙСКИЕ ШТАНЫ С ЗОЛОТЫМИ БУБЕНЧИКАМИ.
     - эО ПРЕЖДЕ НУЖНО МНОГОЕ СДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ, - ПРОДОЛЖАЛ ЁУМАТА. - ёЕГОДНЯ
НОЧЬЮ МНОГИХ УБИЛИ. эУЖНО УЗНАТЬ, КТО ЦЕЛ  И  КТО  УБИТ.  ш  НУЖНО  ПОМОЧЬ
СПАСТИСЬ ТЕМ, КОГО СОБИРАЮТСЯ УБИТЬ.
     - р ТЕБЕ КТО ПОМОЖЕТ?
     - ёЧАСТЛИВ ТОТ, КТО ДУМАЕТ О ДРУГИХ... ш ПОТОМ НАМ С  ТОБОЙ  ПОМОГАЮТ
МОГУЩЕСТВЕННЫЕ ЛЮДИ.
     - ▀ НЕ МОГУ ДУМАТЬ О ДРУГИХ, - СКАЗАЛА ОНА. - ЄЫ ВЕРНУЛСЯ ЧУТЬ ЖИВОЙ.
▀ ЖЕ ВИЖУ: ТЕБЯ  БИЛИ.  єНО  ОНИ  УБИЛИ  СОВСЕМ.  ъУДА  ЖЕ  СМОТРЕЛИ  ТВОИ
МОГУЩЕСТВЕННЫЕ ЛЮДИ? яОЧЕМУ ОНИ НЕ ПОМЕШАЛИ УБИВАТЬ? эЕ ВЕРЮ... эЕ ВЕРЮ...
     юНА ПОПЫТАЛАСЬ ВЫСВОБОДИТЬСЯ, НО ОН КРЕПКО ДЕРЖАЛ ЕЕ.
     - ўТО ПОДЕЛАЕШЬ, - СКАЗАЛ ОН. - эА ЭТОТ РАЗ ОНИ НЕМНОГО ЗАПОЗДАЛИ. эО
ТЕПЕРЬ ОНИ СНОВА СЛЕДЯТ ЗА НАМИ И БЕРЕГУТ НАС. яОЧЕМУ  ТЫ  НЕ  ВЕРИШЬ  МНЕ
СЕГОДНЯ? тЕДЬ ТЫ ВСЕГДА ВЕРИЛА. ЄЫ САМА ВИДЕЛА: Я ВЕРНУЛСЯ ЧУТЬ  ЖИВОЙ,  А
ВЗГЛЯНИ НА МЕНЯ СЕЙЧАС!..
     - эЕ ХОЧУ СМОТРЕТЬ, - СКАЗАЛА  ОНА,  ПРЯЧА  ЛИЦО.  -  эЕ  ХОЧУ  ОПЯТЬ
ПЛАКАТЬ.
     - эУ ВОТ! эЕСКОЛЬКО ЦАРАПИН! яУСТЯКИ...  ёАМОЕ  СТРАШНОЕ  ПОЗАДИ.  яО
КРАЙНЕЙ МЕРЕ ДЛЯ НАС С ТОБОЙ. эО ЕСТЬ ЛЮДИ ОЧЕНЬ  ХОРОШИЕ,  ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ,
ДЛЯ КОТОРЫХ ЭТОТ УЖАС ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛСЯ. ш Я ДОЛЖЕН ИМ ПОМОЧЬ.
     юНА ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛА, ПОЦЕЛОВАЛА ЕГО В ШЕЮ И ТИХОНЬКО ВЫСВОБОДИЛАСЬ.
     - яРИХОДИ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ, - ПОПРОСИЛА ОНА. - яРИДЕШЬ?
     - юБЯЗАТЕЛЬНО! - ГОРЯЧО СКАЗАЛ ОН. - ▀ ПРИДУ РАНЬШЕ И,  НАВЕРНОЕ,  НЕ
ОДИН. цДИ МЕНЯ К ОБЕДУ.
     юНА ОТОШЛА В СТОРОНУ, СЕЛА  В  КРЕСЛО  И,  ПОЛОЖИВ  РУКИ  НА  КОЛЕНИ,
СМОТРЕЛА, КАК ОН ОДЕВАЕТСЯ. ЁУМАТА, БОРМОЧА РУССКИЕ СЛОВА, НАТЯНУЛ ШТАНЫ С
БУБЕНЧИКАМИ (ьУГА СЕЙЧАС ЖЕ ОПУСТИЛСЯ ПЕРЕД НИМ  НА  КОРТОЧКИ  И  ПРИНЯЛСЯ
ЗАСТЕГИВАТЬ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ПРЯЖКИ И ПУГОВКИ), ВНОВЬ  НАДЕЛ  ПОВЕРХ  ЧИСТОЙ
МАЙКИ БЛАГОСЛОВЕННУЮ КОЛЬЧУГУ И, НАКОНЕЦ, СКАЗАЛ С ОТЧАЯНИЕМ:
     - ьАЛЕНЬКАЯ, НУ ПОЙМИ, НУ, НАДО МНЕ ИДТИ - ЧТО Я МОГУ  ПОДЕЛАТЬ?!  эЕ
МОГУ Я НЕ ИДТИ!
     юНА ВДРУГ СКАЗАЛА ЗАДУМЧИВО:
     - шНОГДА Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ БЬЕШЬ МЕНЯ.
     ЁУМАТА, ЗАСТЕГИВАВШИЙ РУБАШКУ С ПЫШНЫМИ БРЫЖАМИ, ЗАСТЫЛ.
     - ЄО ЕСТЬ КАК ЭТО, ПОЧЕМУ НЕ БЬЮ? - РАСТЕРЯННО СПРОСИЛ  ОН.  -  ЁАЗВЕ
ТЕБЯ МОЖНО БИТЬ?
     - ЄЫ НЕ ПРОСТО ДОБРЫЙ, ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК, - ПРОДОЛЖАЛА ОНА, НЕ  СЛУШАЯ.
ЄЫ ЕЩЕ И ОЧЕНЬ СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК. ЄЫ СЛОВНО АРХАНГЕЛ... ъОГДА ТЫ СО МНОЙ, Я
ДЕЛАЮСЬ СМЕЛОЙ. ёЕЙЧАС ВОТ Я СМЕЛАЯ...  ъОГДА-НИБУДЬ  Я  ТЕБЯ  ОБЯЗАТЕЛЬНО
СПРОШУ ОБ ОДНОЙ ВЕЩИ. ЄЫ - НЕ  СЕЙЧАС,  А  ПОТОМ,  КОГДА  ВСЕ  ПРОЙДЕТ,  -
РАССКАЖЕШЬ МНЕ О СЕБЕ?
     ЁУМАТА ДОЛГО МОЛЧАЛ. ьУГА ПОДАЛ ЕМУ ОРАНЖЕВЫЙ КАМЗОЛ С КРАСНОПОЛОСЫМИ
БАНТИКАМИ. ЁУМАТА С ОТВРАЩЕНИЕМ НАТЯНУЛ ЕГО И ТУГО ПОДПОЯСАЛСЯ.
     - фА, - СКАЗАЛ ОН  НАКОНЕЦ.  -  ъОГДА-НИБУДЬ  Я  РАССКАЖУ  ТЕБЕ  ВСЕ,
МАЛЕНЬКАЯ.
     - ▀ БУДУ ЖДАТЬ, - СКАЗАЛА ОНА СЕРЬЕЗНО. - р СЕЙЧАС ИДИ И  НЕ  ОБРАЩАЙ
НА МЕНЯ ВНИМАНИЯ.
     ЁУМАТА ПОДОШЕЛ К НЕЙ, КРЕПКО ПОЦЕЛОВАЛ В ГУБЫ РАЗБИТЫМИ ГУБАМИ, ЗАТЕМ
СНЯЛ С РУКИ ЖЕЛЕЗНЫЙ БРАСЛЕТ И ПРОТЯНУЛ ЕЙ.
     - эАДЕНЬ НА ЛЕВУЮ РУКУ, - СКАЗАЛ ОН. - ёЕГОДНЯ К НАМ В ДОМ БОЛЬШЕ  НЕ
ДОЛЖНЫ ПРИХОДИТЬ, НО ЕСЛИ ПРИДУТ - ПОКАЖИ ЭТО.
     юНА СМОТРЕЛА ЕМУ ВСЛЕД, И ОН ТОЧНО ЗНАЛ, ЧТО ОНА ДУМАЕТ. юНА  ДУМАЕТ:
"▀ НЕ ЗНАЮ, МОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ ДЬЯВОЛ, ИЛИ СЫН БОГА, ИЛИ ЧЕЛОВЕК ИЗ  СКАЗОЧНЫХ
ЗАМОРСКИХ СТРАН, НО ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРНЕШЬСЯ,  Я  УМРУ".  ш  ОТТОГО,  ЧТО  ОНА
МОЛЧАЛА, ОН БЫЛ  ЕЙ  БЕСКОНЕЧНО  БЛАГОДАРЕН,  ТАК  КАК  УХОДИТЬ  ЕМУ  БЫЛО
НЕОБЫЧАЙНО ТРУДНО - СЛОВНО С ИЗУМРУДНОГО  СОЛНЕЧНОГО  БЕРЕГА  ОН  БРОСАЛСЯ
ВНИЗ ГОЛОВОЙ В ЗЛОВОННУЮ ЛУЖУ.


        8

     фО КАНЦЕЛЯРИИ  ЕПИСКОПА  рРКАНАРСКОГО  ЁУМАТА  ДОБИРАЛСЯ  ЗАДАМИ.  юН
КРАДУЧИСЬ ПРОХОДИЛ ТЕСНЫЕ  ДВОРИКИ  ГОРОЖАН,  ПУТАЯСЬ  В  РАЗВЕШЕННОМ  ДЛЯ
ПРОСУШКИ ТРЯПЬЕ, ПРОЛЕЗАЛ ЧЕРЕЗ ДЫРЫ В ЗАБОРАХ, ОСТАВЛЯЯ НА РЖАВЫХ ГВОЗДЯХ
РОСКОШНЫЕ БАНТЫ И КЛОЧЬЯ  ДРАГОЦЕННЫХ  СОАНСКИХ  КРУЖЕВ,  НА  ЧЕТВЕРЕНЬКАХ
ПРОБЕГАЛ МЕЖДУ КАРТОФЕЛЬНЫМИ ГРЯДКАМИ. тСЕ ЖЕ ЕМУ НЕ  УДАЛОСЬ  УСКОЛЬЗНУТЬ
ОТ БДИТЕЛЬНОГО ОКА ЧЕРНОГО ВОИНСТВА. тЫБРАВШИСЬ В УЗКИЙ ПЕРЕУЛОК,  ВЕДУЩИЙ
К СВАЛКЕ, ОН СТОЛКНУЛСЯ С ДВУМЯ МРАЧНЫМИ ПОДВЫПИВШИМИ МОНАХАМИ.
     ЁУМАТА ПОПЫТАЛСЯ ОБОЙТИ ИХ - МОНАХИ ВЫТАЩИЛИ МЕЧИ И ЗАСТУПИЛИ ДОРОГУ.
ЁУМАТА ВЗЯЛСЯ ЗА РУКОЯТКИ МЕЧЕЙ - МОНАХИ ЗАСВИСТЕЛИ В ТРИ ПАЛЬЦА,  СОЗЫВАЯ
ПОДМОГУ. ЁУМАТА СТАЛ ОТСТУПАТЬ К ЛАЗУ, ИЗ КОТОРОГО ТОЛЬКО ЧТО ВЫБРАЛСЯ, НО
НАВСТРЕЧУ ЕМУ В  ПЕРЕУЛОК  ВДРУГ  ВЫСКОЧИЛ  МАЛЕНЬКИЙ  ЮРКИЙ  ЧЕЛОВЕЧЕК  С
НЕПРИМЕТНЫМ ЛИЦОМ. чАДЕВ ЁУМАТУ ПЛЕЧОМ, ОН ПОДБЕЖАЛ  К  МОНАХАМ  И  ЧТО-ТО
СКАЗАЛ ИМ, ПОСЛЕ ЧЕГО МОНАХИ, ПОДОБРАВ РЯСЫ  НАД  ГОЛЕНАСТЫМИ,  ОБТЯНУТЫМИ
СИРЕНЕВЫМ НОГАМИ, ПУСТИЛИСЬ РЫСЬЮ ПРОЧЬ И СКРЫЛИСЬ  ЗА  ДОМАМИ.  ьАЛЕНЬКИЙ
ЧЕЛОВЕЧЕК, НЕ ОБЕРНУВШИСЬ, ЗАСЕМЕНИЛ ЗА НИМИ.
     яОНЯТНО,  ПОДУМАЛ  ЁУМАТА.  °ПИОН-ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ.  ш  ДАЖЕ  НЕ   ОЧЕНЬ
СКРЫВАЕТСЯ.  яРЕДУСМОТРИТЕЛЕН  ЕПИСКОП  рРКАНАРСКИЙ.  шНТЕРЕСНО,  ЧЕГО  ОН
БОЛЬШЕ БОИТСЯ - МЕНЯ ИЛИ ЗА МЕНЯ? яРОВОДИВ ГЛАЗАМИ ШПИОНА, ОН  ПОВЕРНУЛ  К
СВАЛКЕ. ёВАЛКА ВЫХОДИЛА НА ЗАДЫ  КАНЦЕЛЯРИИ  БЫВШЕГО  МИНИСТЕРСТВА  ОХРАНЫ
КОРОНЫ И, НАДО БЫЛО НАДЕЯТЬСЯ, НЕ ПАТРУЛИРОВАЛАСЬ.
     яЕРЕУЛОК БЫЛ ПУСТ. эО УЖЕ ТИХО ПОСКРИПЫВАЛИ  СТАВНИ,  ХЛОПАЛИ  ДВЕРИ,
ПЛАКАЛ МЛАДЕНЕЦ, СЛЫШАЛОСЬ ОПАСЛИВОЕ  ПЕРЕШЕПТЫВАНИЕ.  шЗ-ЗА  ПОЛУСГНИВШЕЙ
ИЗГОРОДИ ОСТОРОЖНО ВЫСУНУЛОСЬ ИЗМОЖДЕННОЕ, ХУДОЕ ЛИЦО, ТЕМНОЕ ОТ В·ЕВШЕЙСЯ
САЖИ. эА ЁУМАТУ УСТАВИЛИСЬ ИСПУГАННЫЕ, ВВАЛИВШИЕСЯ ГЛАЗА.
     - яРОЩЕНИЯ ПРОШУ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН, И ЕЩЕ ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ. эЕ СКАЖЕТ ЛИ
БЛАГОРОДНЫЙ ДОН, ЧТО В ГОРОДЕ? ▀ КУЗНЕЦ ъИКУС, ПО ПРОЗВИЩУ їРОМАЧ,  МНЕ  В
КУЗНЮ ИДТИ, А Я БОЮСЬ...
     - эЕ ХОДИ, - ПОСОВЕТОВАЛ ЁУМАТА. - ьОНАХИ  НЕ  ШУТЯТ.  ъОРОЛЯ  БОЛЬШЕ
НЕТ. яРАВИТ ДОН ЁЭБА, ЕПИСКОП ёВЯТОГО юРДЕНА. ЄАК ЧТО СИДИ ТИХО.
     яОСЛЕ КАЖДОГО СЛОВА КУЗНЕЦ  ТОРОПЛИВО  КИВАЛ,  ГЛАЗА  ЕГО  НАЛИВАЛИСЬ
ТОСКОЙ И ОТЧАЯНИЕМ.
     - юРДЕН, ЗНАЧИТ... - ПРОБОРМОТАЛ ОН. - рХ, ХОЛЕРА... яРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,
БЛАГОРОДНЫЙ ДОН. юРДЕН, СТАЛО БЫТЬ... ¤ТО ЧТО ЖЕ, СЕРЫЕ ИЛИ КАК?
     - фА НЕТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА, С ЛЮБОПЫТСТВОМ ЕГО РАЗГЛЯДЫВАЯ.  -  ёЕРЫХ,
ПОЖАЛУЙ, ПЕРЕБИЛИ. ¤ТО МОНАХИ.
     - єХ ТЫ! - СКАЗАЛ КУЗНЕЦ. - ш СЕРЫХ,  ЗНАЧИТ,  ТОЖЕ...  эУ  И  юРДЕН!
ёЕРЫХ ПЕРЕБИЛИ - ЭТО, САМО СОБОЙ, ХОРОШО. эО ВОТ НАСЧЕТ  НАС,  БЛАГОРОДНЫЙ
ДОН, КАК ВЫ ПОЛАГАЕТЕ? яРИСПОСОБИМСЯ, А? яОД юРДЕНОМ-ТО, А?
     -  юТЧЕГО  ЖЕ?  -  СКАЗАЛ  ЁУМАТА.  -  юРДЕНУ  ТОЖЕ  ПИТЬ-ЕСТЬ  НАДО.
яРИСПОСОБИТЕСЬ.
     ъУЗНЕЦ ОЖИВИЛСЯ.
     - ш Я ТАК ПОЛАГАЮ, ЧТО ПРИСПОСОБИМСЯ. ▀ ПОЛАГАЮ, ГЛАВНОЕ - НИКОГО  НЕ
ТРОГАЙ, И ТЕБЯ НЕ ТРОНУТ, А?
     ЁУМАТА ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - эУ НЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - ъТО НЕ ТРОГАЕТ, ТЕХ БОЛЬШЕ ВСЕГО И РЕЖУТ.
     - ш ТО ВЕРНО, - ВЗДОХНУЛ КУЗНЕЦ. - фА ТОЛЬКО  КУДА  ДЕНЕШЬСЯ...  юДИН
ВЕДЬ, КАК ПЕРСТ, ДА ВОСЕМЬ СОПЛЯКОВ ЗА ШТАНЫ ДЕРЖАТСЯ. ¤Х,  МАТЬ  ЧЕСТНАЯ,
ХОТЬ БЫ МОЕГО МАСТЕРА ПРИРЕЗАЛИ!  юН  У  СЕРЫХ  В  ОФИЦЕРАХ  БЫЛ.  ъАК  ВЫ
ПОЛАГАЕТЕ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН,  МОГЛИ  ЕГО  ПРИРЕЗАТЬ?  ▀  ЕМУ  ПЯТЬ  ЗОЛОТЫХ
ЗАДОЛЖАЛ.
     - эЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - тОЗМОЖНО, И ПРИРЕЗАЛИ. ЄЫ ЛУЧШЕ  ВОТ  О
ЧЕМ ПОДУМАЙ, КУЗНЕЦ. ЄЫ ОДИН, КАК ПЕРСТ, ДА ТАКИХ  ПЕРСТОВ  ВАС  В  ГОРОДЕ
ТЫСЯЧ ДЕСЯТЬ.
     - эУ? - СКАЗАЛ КУЗНЕЦ.
     - тОТ И ДУМАЙ, - СЕРДИТО СКАЗАЛ ЁУМАТА И ПОШЕЛ ДАЛЬШЕ.
     ўЕРТА С ДВА ОН ЧЕГО-НИБУДЬ НАДУМАЕТ. ЁАНО ЕМУ ЕЩЕ ДУМАТЬ. р  КАЗАЛОСЬ
БЫ, ЧЕГО ПРОЩЕ: ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ТАКИХ МОЛОТОБОЙЦЕВ, ДА В ЯРОСТИ, КОГО  ХОЧЕШЬ
РАЗДАВЯТ В ЛЕПЕШКУ. эО ЯРОСТИ-ТО У НИХ КАК РАЗ ЕЩЕ НЕТ. юДИН СТРАХ. ъАЖДЫЙ
ЗА СЕБЯ, ОДИН БОГ ЗА ВСЕХ.
     ъУСТЫ БУЗИНЫ НА ОКРАИНЕ КВАРТАЛА ВДРУГ  ЗАШЕВЕЛИЛИСЬ,  И  В  ПЕРЕУЛОК
ВПОЛЗ ДОН ЄАМЭО. єВИДЕВ ЁУМАТУ, ОН ВСКРИКНУЛ ОТ РАДОСТИ, ВСКОЧИЛ И, СИЛЬНО
ПОШАТНУВШИСЬ, ДВИНУЛСЯ НАВСТРЕЧУ, ПРОСТИРАЯ  К  НЕМУ  ИЗМАЗАННЫЕ  В  ЗЕМЛЕ
РУКИ.
     - ьОЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДОН! - ВСКРИЧАЛ ОН. - ъАК Я РАД! ▀ ВИЖУ, ВЫ ТОЖЕ  В
КАНЦЕЛЯРИЮ?
     - ЁАЗУМЕЕТСЯ, МОЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДОН, - ОТВЕТИЛ ЁУМАТА, ЛОВКО  УКЛОНЯЯСЬ
ОТ ОБ·ЯТИЙ.
     - ЁАЗРЕШИТЕ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К ВАМ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН?
     - ёОЧТУ ЗА ЧЕСТЬ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН.
     юНИ  РАСКЛАНЯЛИСЬ.  юЧЕВИДНО  БЫЛО,  ЧТО  ДОН  ЄАМЭО  КАК  НАЧАЛ   СО
ВЧЕРАШНЕГО ДНЯ, ТАК ПО  СЮ  ПОРУ  ОСТАНОВИТЬСЯ  НЕ  МОЖЕТ.  юН  ИЗВЛЕК  ИЗ
ШИРОЧАЙШИХ ЖЕЛТЫХ ШТАНОВ СТЕКЛЯННУЮ ФЛЯГУ ТОНКОЙ РАБОТЫ.
     - эЕ ЖЕЛАЕТЕ ЛИ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН? - УЧТИВО ПРЕДЛОЖИЛ ОН.
     - сЛАГОДАРСТВУЙТЕ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - ЁОМ! - ЗАЯВИЛ ДОН ЄАМЭО. - эАСТОЯЩИЙ РОМ ИЗ МЕТРОПОЛИИ. ▀  ЗАПЛАТИЛ
ЗА НЕГО ЗОЛОТОЙ.
     юНИ СПУСТИЛИСЬ К СВАЛКЕ И, ЗАЖИМАЯ  НОСЫ,  ПОШЛИ  ШАГАТЬ  ЧЕРЕЗ  КУЧИ
ОТБРОСОВ, ТРУПЫ СОБАК И ЗЛОВОННЫЕ ЛУЖИ, КИШАЩИЕ БЕЛЫМИ ЧЕРВЯМИ. т УТРЕННЕМ
ВОЗДУХЕ СТОЯЛ НЕПРЕРЫВНЫЙ ГУЛ МИРИАД ИЗУМРУДНЫХ МУХ.
     - тОТ СТРАННО, - СКАЗАЛ ДОН ЄАМЭО, ЗАКРЫВАЯ ФЛЯГУ, - Я ЗДЕСЬ  НИКОГДА
РАНЬШЕ НЕ БЫЛ.
     ЁУМАТА ПРОМОЛЧАЛ.
     - фОН ЁЭБА ВСЕГДА ВОСХИЩАЛ МЕНЯ, - СКАЗАЛ ДОН ЄАМЭО. - ▀ БЫЛ УБЕЖДЕН,
ЧТО ОН В КОНЦЕ КОНЦОВ СВЕРГНЕТ НИЧТОЖНОГО МОНАРХА, ПРОЛОЖИТ НАМ НОВЫЕ ПУТИ
И  ОТКРОЕТ  СВЕРКАЮЩИЕ  ПЕРСПЕКТИВЫ.  -  ё  ЭТИМИ   СЛОВАМИ   ОН,   СИЛЬНО
ЗАБРЫЗГАВШИСЬ, В·ЕХАЛ НОГОЙ В ЖЕЛТО-ЗЕЛЕНУЮ ЛУЖУ И,  ЧТОБЫ  НЕ  СВАЛИТЬСЯ,
УХВАТИЛСЯ ЗА ЁУМАТУ. - фА! - ПРОДОЛЖАЛ ОН, КОГДА ОНИ ВЫБРАЛИСЬ НА  ТВЕРДУЮ
ПОЧВУ. - ьЫ, МОЛОДАЯ АРИСТОКРАТИЯ, ВСЕГДА БУДЕМ С ДОНОМ ЁЭБОЙ!  эАСТУПИЛО,
НАКОНЕЦ, ЖЕЛАННОЕ ПОСЛАБЛЕНИЕ. яОСУДИТЕ САМИ, ДОН ЁУМАТА, Я УЖЕ  ЧАС  ХОЖУ
ПО ПЕРЕУЛКАМ И ОГОРОДАМ, НО НЕ ВСТРЕТИЛ НИ ОДНОГО СЕРОГО. ьЫ  СМЕЛИ  СЕРУЮ
НЕЧИСТЬ С ЛИЦА ЗЕМЛИ, И ТАК СЛАДКО И ВОЛЬНО ДЫШИТСЯ ТЕПЕРЬ В  ВОЗРОЖДЕННОМ
рРКАНАРЕ! тМЕСТО ГРУБЫХ ЛАВОЧНИКОВ, ЭТИХ НАГЛЫХ  ХАМОВ  И  МУЖИКОВ,  УЛИЦЫ
ПОЛНЫ  СЛУГАМИ  ГОСПОДНИМИ.  ▀  ВИДЕЛ:  НЕКОТОРЫЕ  ДВОРЯНЕ   УЖЕ   ОТКРЫТО
ПРОГУЛИВАЮТСЯ  ПЕРЕД  СВОИМИ  ДОМАМИ.  ЄЕПЕРЬ  ИМ  НЕЧЕГО  ОПАСАТЬСЯ,  ЧТО
КАКОЙ-НИБУДЬ НЕВЕЖА  В  НАВОЗНОМ  ФАРТУКЕ  ЗАБРЫЗГАЕТ  ИХ  СВОЕЙ  НЕЧИСТОЙ
ТЕЛЕГОЙ. ш УЖЕ НЕ ПРИХОДИТСЯ  ПРОКЛАДЫВАТЬ  СЕБЕ  ДОРОГУ  СРЕДИ  ВЧЕРАШНИХ
МЯСНИКОВ И  ГАЛАНТЕРЕЙЩИКОВ.  юСЕНЕННЫЕ  БЛАГОСЛОВЕНИЕМ  ВЕЛИКОГО  ёВЯТОГО
юРДЕНА, К КОТОРОМУ Я ВСЕГДА ПИТАЛ ВЕЛИЧАЙШЕЕ УВАЖЕНИЕ И, НЕ БУДУ СКРЫВАТЬ,
СЕРДЕЧНУЮ НЕЖНОСТЬ, МЫ ПРИДЕМ К НЕСЛЫХАННОМУ ПРОЦВЕТАНИЮ,  КОГДА  НИ  ОДИН
МУЖИК НЕ ОСМЕЛИТСЯ ПОДНЯТЬ ГЛАЗА НА ДВОРЯНИНА БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ, ПОДПИСАННОГО
ОКРУЖНЫМ ИНСПЕКТОРОМ юРДЕНА. ▀ НЕСУ  СЕЙЧАС  ДОКЛАДНУЮ  ЗАПИСКУ  ПО  ЭТОМУ
ПОВОДУ.
     - юТВРАТИТЕЛЬНАЯ ВОНЬ, - С ЧУВСТВОМ СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     - фА, УЖАСНАЯ, - СОГЛАСИЛСЯ ДОН ЄАМЭО, ЗАКРЫВАЯ ФЛЯГУ. - эО ЗАТО  КАК
ВОЛЬНО ДЫШИТСЯ В ВОЗРОЖДЕННОМ рРКАНАРЕ! ш ЦЕНЫ НА ВИНО УПАЛИ ВДВОЕ...
     ъ КОНЦУ ПУТИ ДОН ЄАМЭО ОСУШИЛ ФЛЯГУ ДО ДНА, ШВЫРНУЛ ЕЕ В ПРОСТРАНСТВО
И ПРИШЕЛ В НЕОБЫЧАЙНОЕ ВОЗБУЖДЕНИЕ. фВА РАЗА ОН УПАЛ, ПРИЧЕМ ВО ВТОРОЙ РАЗ
ОТКАЗАЛСЯ ЧИСТИТЬСЯ, ЗАЯВИВ, ЧТО МНОГОГРЕШЕН, ГРЯЗЕН ОТ ПРИРОДЫ И ЖЕЛАЕТ В
ТАКОМ ВИДЕ ПРЕДСТАТЬ. юН СНОВА И СНОВА ПРИНИМАЛСЯ ВО ВСЕ ГОРЛО  ЦИТИРОВАТЬ
СВОЮ ДОКЛАДНУЮ ЗАПИСКУ. "ъРЕПКО  СКАЗАНО!  -  ВОСКЛИЦАЛ  ОН.  -  тОЗЬМИТЕ,
НАПРИМЕР, ВОТ ЭТО МЕСТО, БЛАГОРОДНЫЕ ДОНЫ: ДАБЫ ВОНЮЧИЕ МУЖИКИ... р? ъАКАЯ
МЫСЛЬ!" ъОГДА ОНИ ВЫБРАЛИСЬ  НА  ЗАДНИЙ  ДВОР  КАНЦЕЛЯРИИ,  ОН  РУХНУЛ  НА
ПЕРВОГО ЖЕ МОНАХА И, ЗАЛИВАЯСЬ СЛЕЗАМИ, СТАЛ МОЛИТЬ ОБ  ОТПУЩЕНИИ  ГРЕХОВ.
яОЛУЗАДОХШИЙСЯ МОНАХ ЯРОСТНО ОТБИВАЛСЯ, ПЫТАЛСЯ СВИСТОМ ЗВАТЬ  НА  ПОМОЩЬ,
НО ДОН ЄАМЭО УХВАТИЛ ЕГО ЗА РЯСУ, И ОНИ ОБА ПОВАЛИЛИСЬ НА  КУЧУ  ОТБРОСОВ.
ЁУМАТА ИХ ОСТАВИЛ И, УДАЛЯЯСЬ, ЕЩЕ ДОЛГО СЛЫШАЛ ЖАЛОБНЫЙ ПРЕРЫВИСТЫЙ СВИСТ
И ВОЗГЛАСЫ:  "фАБЫ  ВОНЮЧИЕ  МУЖИКИ!..  сЛА-АСЛОВЕНИЯ!..  тСЕМ  СЕРДЦЕМ!..
эЕЖНОСТЬ ИСПЫТЫВАЛ, НЕЖНОСТЬ, ПОНИМАЕШЬ ТЫ, МУЖИЦКАЯ МОРДА?"
     эА  ПЛОЩАДИ  ПЕРЕД  ВХОДОМ,  В   ТЕНИ   КВАДРАТНОЙ   тЕСЕЛОЙ   сАШНИ,
РАСПОЛАГАЛСЯ ОТРЯД ПЕШИХ МОНАХОВ, ВООРУЖЕННЫХ УСТРАШАЮЩЕГО ВИДА УЗЛОВАТЫМИ
ДУБИНКАМИ. яОКОЙНИКОВ УБРАЛИ. юТ  УТРЕННЕГО  ВЕТРА  НА  ПЛОЩАДИ  КРУТИЛИСЬ
ЖЕЛТЫЕ ПЫЛЬНЫЕ СТОЛБЫ. яОД ШИРОКОЙ КОНИЧЕСКОЙ КРЫШЕЙ  БАШНИ,  КАК  ВСЕГДА,
ОРАЛИ  И  ССОРИЛИСЬ  ВОРОНЫ  -  ТАМ,  С  ВЫСТУПАЮЩИХ  БАЛОК,   СВЕШИВАЛИСЬ
ВЗДЕРНУТЫЕ ВНИЗ ГОЛОВОЙ. сАШНЯ БЫЛА ПОСТРОЕНА  ЛЕТ  ДВЕСТИ  НАЗАД  ПРЕДКОМ
ПОКОЙНОГО КОРОЛЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ДЛЯ  ВОЕННЫХ  НАДОБНОСТЕЙ.  юНА  СТОЯЛА  НА
ПРОЧНОМ ТРЕХЭТАЖНОМ ФУНДАМЕНТЕ, В КОТОРОМ ХРАНИЛИСЬ НЕКОГДА ЗАПАСЫ ПИЩИ НА
СЛУЧАЙ ОСАДЫ. яОТОМ БАШНЮ ПРЕВРАТИЛИ В ТЮРЬМУ.  эО  ОТ  ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ  ВСЕ
ПЕРЕКРЫТИЯ ВНУТРИ ОБРУШИЛИСЬ, И ТЮРЬМУ ПРИШЛОСЬ  ПЕРЕНЕСТИ  В  ПОДВАЛЫ.  т
СВОЕ ВРЕМЯ ОДНА ИЗ АРКАНАРСКИХ КОРОЛЕВ ПОЖАЛОВАЛАСЬ СВОЕМУ ПОВЕЛИТЕЛЮ, ЧТО
ЕЙ МЕШАЮТ ВЕСЕЛИТЬСЯ ВОПЛИ ПЫТАЕМЫХ, ОГЛАШАЮЩИХ ОКРУГУ. рВГУСТЕЙШИЙ СУПРУГ
ПРИКАЗАЛ, ЧТОБЫ В БАШНЕ С УТРА И ДО НОЧИ ИГРАЛ ВОЕННЫЙ ОРКЕСТР. ё ТЕХ  ПОР
БАШНЯ ПОЛУЧИЛА СВОЕ НЫНЕШНЕЕ НАЗВАНИЕ. фАВНО ОНА  УЖЕ  ПРЕДСТАВЛЯЛА  СОБОЙ
ПУСТОЙ КАМЕННЫЙ КАРКАС, ДАВНО УЖЕ  СЛЕДСТВЕННЫЕ  КАМЕРЫ  ПЕРЕМЕСТИЛИСЬ  ВО
ВНОВЬ ОТРЫТЫЕ, САМЫЕ НИЖНИЕ ЭТАЖИ  ФУНДАМЕНТА,  ДАВНО  УЖЕ  НЕ  ИГРАЛ  ТАМ
НИКАКОЙ ОРКЕСТР, А ГОРОЖАНЕ ВСЕ ЕЩЕ НАЗЫВАЛИ ЭТУ БАШНЮ тЕСЕЛОЙ.
     юБЫЧНО ВОКРУГ тЕСЕЛОЙ сАШНИ БЫВАЛО ПУСТЫННО. эО СЕГОДНЯ ЗДЕСЬ  ЦАРИЛО
БОЛЬШОЕ ОЖИВЛЕНИЕ. ъ НЕЙ ВЕЛИ, ТАЩИЛИ,  ВОЛОКЛИ  ПО  ЗЕМЛЕ  ШТУРМОВИКОВ  В
ИЗОДРАННЫХ  СЕРЫХ  МУНДИРАХ,  ВШИВЫХ  БРОДЯГ  В   ЛОХМОТЬЯХ,   ПОЛУОДЕТЫХ,
ПУПЫРЧАТЫХ ОТ СТРАХА ГОРОЖАН, ИСТОШНО ВОПЯЩИХ ДЕВОК, ЦЕЛЫМИ БАНДАМИ  ГНАЛИ
УГРЮМО ОЗИРАЮЩИХСЯ ОБОРВАНЦЕВ ИЗ  НОЧНОЙ  АРМИИ.  ш  ТУТ  ЖЕ  ИЗ  КАКИХ-ТО
ПОТАЙНЫХ ВЫХОДОВ ВЫТАСКИВАЛИ КРЮЧЬЯМИ ТРУПЫ, ВАЛИЛИ НА ТЕЛЕГИ И УВОЗИЛИ ЗА
ГОРОД. їВОСТ ДЛИННЕЙШЕЙ ОЧЕРЕДИ ДВОРЯН И ЗАЖИТОЧНЫХ ГОРОЖАН,  ТОРЧАЩИЙ  ИЗ
ОТВЕРСТЫХ ДВЕРЕЙ КАНЦЕЛЯРИИ, СО СТРАХОМ  И  СМЯТЕНИЕМ  ПОГЛЯДЫВАЛ  НА  ЭТУ
ЖУТКУЮ СУЕТУ.
     т КАНЦЕЛЯРИЮ ПУСКАЛИ ВСЕХ, А НЕКОТОРЫХ ДАЖЕ  ПРИВОДИЛИ  ПОД  КОНВОЕМ.
ЁУМАТА ПРОТОЛКАЛСЯ ВНУТРЬ. ЄАМ БЫЛО  ДУШНО,  КАК  НА  СВАЛКЕ.  чА  ШИРОКИМ
СТОЛОМ, ОБЛОЖИВШИСЬ  СПИСКАМИ,  СИДЕЛ  ЧИНОВНИК  С  ЖЕЛТО-СЕРЫМ  ЛИЦОМ,  С
БОЛЬШИМ  ГУСИНЫМ  ПЕРОМ  ЗА  ОТТОПЫРЕННЫМ   УХОМ.   юЧЕРЕДНОЙ   ПРОСИТЕЛЬ,
БЛАГОРОДНЫЙ ДОН ъЭУ, СПЕСИВО НАДУВАЯ УСЫ, НАЗВАЛ СВОЕ ИМЯ.
     - ёНИМИТЕ ШЛЯПУ, - ПРОИЗНЕС БЕСЦВЕТНЫМ ГОЛОСОМ ЧИНОВНИК,  НЕ  ОТРЫВАЯ
ГЛАЗ ОТ БУМАГ.
     - ЁОД ъЭУ ИМЕЕТ ПРИВИЛЕГИЮ НОСИТЬ ШЛЯПУ В ПРИСУТСТВИИ САМОГО  КОРОЛЯ,
ГОРДО ПРОВОЗГЛАСИЛ ДОН ъЭУ.
     - эИКТО НЕ ИМЕЕТ  ПРИВИЛЕГИЙ  ПЕРЕД  юРДЕНОМ,  -  ТЕМ  ЖЕ  БЕСЦВЕТНЫМ
ГОЛОСОМ ПРОИЗНЕС ЧИНОВНИК.
     фОН ъЭУ ЗАПЫХТЕЛ, БАГРОВЕЯ, НО ШЛЯПУ СНЯЛ.  ўИНОВНИК  ВЕЛ  ПО  СПИСКУ
ДЛИННЫМ ЖЕЛТЫМ НОГТЕМ.
     - фО