 В СВОЕ КРЕСЛО. ▀ БЫЛ СОВЕРШЕННО СПОКОЕН.
юБВАЛЫ  МЕНЯ  НЕ  ПУГАЛИ, А ПОРТВЕЙН, ВСКИПЯЧЕННЫЙ С ЛИМОНОМ И
КОРИЦЕЙ БЫЛ ПРЕВЫШЕ ВСЯЧЕСКИХ ПОХВАЛ.  їОРОШО!  -  яОДУМАЛ  Я,
УСТРАИВАЯСЬ ПОУДОБНЕЕ.

     тЕРНУЛСЯ  ХОЗЯИН.  юН  ВЗЯЛ  СВОЙ  СТАКАН,  СЕЛ  РЯДОМ  И
НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МОЛЧА СМОТРЕЛ НА РАСКАЛЕННЫЕ УГЛИ.

     -  фЕЛО  ШВАХ,  ПЕТЕР, - ГЛУХО И ТОРЖЕСТВЕННО ПРОИЗНЕС ОН
НАКОНЕЦ. - ьЫ ОТРЕЗАНЫ ОТ ВНЕШНЕГО МИРА.

     - чАВАЛИЛО ДОРОГУ?

     -  фА.  ёЕЙЧАС  Я  ПРОБОВАЛ СВЯЗАТЬСЯ С МЮРОМ. ЄЕЛЕФОН НЕ
ДЕЙСТВУЕТ. ¤ТО МОЖЕТ ОЗНАЧАТЬ  ТОЛЬКО  ТО,  ЧТО  ОЗНАЧАЛО  УЖЕ
НЕСКОЛЬКО   РАЗ   ЗА  ПОСЛЕДНИЕ  ДЕСЯТЬ  ЛЕТ:  ОБВАЛОМ  ЗАБИЛО
"БУТЫЛОЧНОЕ ГОРЛЫШКО", ВЫ ЕГО ПРОЕЗЖАЛИ, ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРОХОД В
МОЮ ДОЛИНУ.

     юН ОТПИЛ ИЗ СТАКАНА.

     -  ▀  СРАЗУ  ПОНЯЛ  ЧТО  К ЧЕМУ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН. - уРОХОТ
ДОНЕССЯ С СЕВЕРА. ЄЕПЕРЬ НАМ ОСТАЕТСЯ ТОЛЬКО ЖДАТЬ. яОКА О НАС
ВСПОМНЯТ, ПОКА ОРГАНИЗУЮТ РАБОЧУЮ БРИГАДУ...

     -  тОДЫ  У  НАС  ХВАТИТ, - ЗАДУМЧИВО СКАЗАЛ Я. - р ВОТ НЕ
ВПАДЕМ ЛИ МЫ В ЛЮДОЕДСТВО?

     -  эЕТ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН С ВИДИМЫМ СОЖАЛЕНИЕМ. - ЁАЗВЕ ЧТО
ВАМ ЗАХОЧЕТСЯ РАЗНООБРАЗИТЬ МЕНЮ.

     - р КАК НАСЧЕТ ТОПЛИВА? - ёПРОСИЛ Я.

     - є НАС ВСЕГДА ЕСТЬ В РЕЗЕРВЕ МОИ ВЕЧНЫЕ ДВИГАТЕЛИ.

     - уМ... - ёКАЗАЛ Я. - юНИ ДЕРЕВЯННЫЕ?

     їОЗЯИН ВЗГЛЯНУЛ НА МЕНЯ С УПРЕКОМ.

     - яОЧЕМУ ВЫ НЕ СПРОСИТЕ, ПЕТЕР, КАК У НАС С ВЫПИВКОЙ?

     - р КАК?

     -  ё  ВЫПИВКОЙ,  -  ГОРДО СКАЗАЛ ХОЗЯИН, - У НАС ОСОБЕННО
ХОРОШО. юДНОЙ ТОЛЬКО ФИРМЕННОЙ НАСТОЙКИ  У  НАС  СТО  ДВАДЦАТЬ
БУТЫЛОК.

     эЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  МЫ  МОЛЧА  СМОТРЕЛИ  НА  УГЛИ, СПОКОЙНО
ПРИХЛЕБЫВАЯ ИЗ СТАКАНОВ. яОТОМ ХОЗЯИН ВДРУГ СКАЗАЛ:

     -  ОДНО  МЕНЯ БЕСПОКОИТ, ПЕТЕР, ЕСЛИ ГОВОРИТЬ СЕРЬЕЗНО. є
МЕНЯ ТАКОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО Я ПОТЕРЯЛ ХОРОШИХ КЛИЕНТОВ.

     -  ъАКИМ  ОБРАЗОМ? - ёПРОСИЛ Я. - эАОБОРОТ, ВОСЕМЬ ЖИРНЫХ
МУХ ЗАПУТАЛОСЬ В ВАШЕЙ ПАУТИНЕ. ъАКАЯ РЕКЛАМА! тСЕ  ОНИ  ПОТОМ
БУДУТ РАССКАЗЫВАТЬ, КАК ЧУТЬ НЕ С'ЕЛИ ДРУГ ДРУГА...

     -  ¤ТО  ТАК, - САМОДОВОЛЬНО ПРИЗНАЛСЯ ХОЗЯИН. - юБ ЭТОМ Я
УЖЕ ПОДУМАЛ. эО ВЕДЬ МУХ МОГЛО БЫТЬ  И  БОЛЬШЕ,  СЮДА  ВОТ-ВОТ
ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПРИЕХАТЬ ДРУЗЬЯ ХИНКУСА...

     - фРУЗЬЯ ХИНКУСА? - єДИВИЛСЯ Я.

     -  яРЕДСТАВЬТЕ  СЕБЕ.  юН  ЗВОНИЛ  В  МЮР  НА  ТЕЛЕГРАФ И
ПРОДИКТОВАЛ ТЕЛЕГРАММУ. - їОЗЯИН ПОДНЯЛ ПАЛЕЦ  И  ТОРЖЕСТВЕННО
ПРОДЕКЛАМИРОВАЛ:  "МЮР,  ОТЕЛЬ  "У ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА". цДУ,
ПОТОРОПИТЕСЬ."

     -  тОТ УЖ НИКОГДА БЫ НЕ ПОДУМАЛ, - ПРОБОРМОТАЛ Я, - ЧТО У
ХИНКУСА ЕСТЬ ДРУЗЬЯ.


        уЛАВА 7


     К  ПОЛУНОЧИ  МЫ  С  ХОЗЯИНОМ  ПРИКОНЧИЛИ  КУВШИН ГОРЯЧЕГО
ПОРТВЕЙНА, ОБСУДИЛИ, КАК БЫ ПОЭФФЕКТИВНЕЕ ОПОВЕСТИТЬ ОСТАЛЬНЫХ
ГОСТЕЙ  О  ТОМ,  ЧТО ОНИ ЗАМУРОВАНЫ ЗАЖИВО, И РЕШИЛИ НЕСКОЛЬКО
МИРОВЫХ  ПРОБЛЕМ,  А  ИМЕННО:  ОБРЕЧЕНО  ЛИ  ЧЕЛОВЕЧЕСТВО   НА
ВЫМИРАНИЕ  (ДА,  ОБРЕЧЕНО,  ОДНАКО  НАС  К ТОМУ ВРЕМЕНИ УЖЕ НЕ
БУДЕТ); ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ СЕНБЕРНАР  ЛЕЛЬ  РАЗУМНЫМ  СУЩЕСТВОМ  (ДА,
ЯВЛЯЕТСЯ,   ОДНАКО   УБЕДИТЬ   В   ЭТОМ   ДУРАКОВ   УЧЕНЫХ  НЕ
ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ  ВОЗМОЖНОСТИ);  УГРОЖАЕТ   ЛИ   ВСЕЛЕННОЙ   ТАК
НАЗЫВАЕМАЯ  ТЕПЛОВАЯ  СМЕРТЬ (НЕТ, НЕ УГРОЖАЕТ ВВИДУ НАЛИЧИЯ В
САРАЕ У ХОЗЯИНА ВЕЧНЫХ ДВИГАТЕЛЕЙ КАК ПЕРВОГО, ТАК  И  ВТОРОГО
РОДА);  КАКОГО  ПОЛА БРЮН (ЗДЕСЬ Я ДОКАЗАТЬ НИЧЕГО НЕ СУМЕЛ, А
ХОЗЯИН ВЫСКАЗАЛ И ОБОСНОВАЛ СТРАННУЮ ИДЕЮ, БУДТО  БРЮН  ВООБЩЕ
НЕ ИМЕЕТ ПОЛА).

     ъАЖЕТСЯ,  ИМЕННО В ЭТУ МИНУТУ СЕНБЕРНАР ЛЕЛЬ, ДРЕМАВШИЙ У
НАШИХ НОГ, ВДРУГ ВСКОЧИЛ И ГЛУХО ГАВКНУЛ. їОЗЯИН ВОЗЗРИЛСЯ  НА
НЕГО.

     - эЕ ПОНЯЛ! - ёТРОГО СКАЗАЛ ОН.

     ыЕЛЬ ГАВКНУЛ ДВА РАЗА ПОДРЯД И НАПРАВИЛСЯ В ХОЛЛ.

     - рГА, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН, ПОДНИМАЯСЬ. - ъТО-ТО ПОЖАЛОВАЛ.

     ьЫ    ПОСЛЕДОВАЛИ    ЗА    ЛЕЛЕМ.   ьЫ   БЫЛИ   ИСПОЛНЕНЫ
ГОСТЕПРИИМСТВА. ыЕЛЬ СТОЯЛ ПЕРЕД ПАРАДНОЙ ДВЕРЬЮ. шЗ-ЗА  ДВЕРИ
ДОНОСИЛИСЬ  СТРАННЫЕ  СКРЕЖУЩИЕ  И  СКУЛЯЩИЕ  ЗВУКИ. ▀ СХВАТИЛ
ХОЗЯИНА ЗА РУКУ.

     - ьЕДВЕДЬ, - ПРОШЕПТАЛ Я. - уРИЗЛИ! ЁУЖЬЕ ЕСТЬ? сЫСТРО!

     -  сОЮСЬ,  ЧТО  ЭТО НЕ МЕДВЕДЬ, - ГЛУХИМ ГОЛОСОМ ПРОИЗНЕС
ХОЗЯИН. - сОЮСЬ, ЧТО ЭТО, НАКОНЕЦ  О Н . эАДО ОТПЕРЕТЬ.

     - эЕ НАДО, - ВОЗРАЗИЛ Я.

     -  эАДО.  юН ЗАПЛАТИЛ ЗА ДВЕ НЕДЕЛИ, А ПРОЖИЛ ВСЕГО ОДНУ.
ьЫ НЕ ИМЕЕМ ПРАВА. є МЕНЯ ОТБЕРУТ ЛИЦЕНЗИЮ.

     чА   ДВЕРЬЮ  СКРЕБЛИСЬ  И  ПРИСКУЛИВАЛИ.  ыЕЛЬ  ВЕЛ  СЕБЯ
СТРАННО:  ОН  СТОЯЛ  К  ДВЕРИ  БОКОМ  И  СМОТРЕЛ  НА   НЕЕ   С
ВОПРОСИТЕЛЬНЫМ  ВЫРАЖЕНИЕМ,  ТО  И ДЕЛО ШУМНО ПОТЯГИВАЯ ВОЗДУХ
НОСОМ.  шМЕННО  ТАК  ДОЛЖНЫ   ВЕСТИ   СЕБЯ   СОБАКИ,   ВПЕРВЫЕ
ВСТРЕТИВШИЕСЯ  С  ПРИВЕДЕНИЕМ, НО ХОЗЯИН СМЕЛО ПРОТЯНУЛ РУКУ И
ОТОДВИНУЛ ЗАСОВ.

     фВЕРЬ  ОТВОРИЛАСЬ,  И  К  НАШИМ  НОГАМ  МЕДЛЕННО  СПОЛЗЛО
ОБЛЕПЛЕННОЕ СНЕГОМ ТЕЛО. ьЫ БРОСИЛИСЬ К НЕМУ, ВТАЩИЛИ В ХОЛЛ И
ПЕРЕВЕРНУЛИ  НА  СПИНУ.  юБЛЕПЛЕННЫЙ СНЕГОМ ЧЕЛОВЕК ЗАСТОНАЛ И
ВЫТЯНУЛСЯ. уЛАЗА ЕГО БЫЛИ ЗАКРЫТЫ, ДЛИННЫЙ НОС ПОБЕЛЕЛ.

     їОЗЯИН, НЕ ТЕРЯЯ НИ СЕКУНДЫ, РАЗВИЛ БЕШЕНУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.
юН РАЗБУДИЛ КАЙСУ, ВЕЛЕЛ ЕЙ ГРЕТЬ ВОДУ, ВЛИЛ В РОТ  НЕЗНАКОМЦУ
СТАКАН   ГОРЯЧЕГО   ПОРТВЕЙНА,   РАСТЕР   ЕМУ  ЛИЦО  ШЕРСТЯНОЙ
РУКАВИЦЕЙ, А ЗАТЕМ ОБ'ЯВИЛ, ЧТО НУЖНО ОТНЕСТИ ЕГО  В  ДУШЕВУЮ.
"сЕРИТЕ  ЕГО  ПОДМЫШКИ, ПЕТЕР, - РАСПОРЯДИЛСЯ ОН, - А Я ВОЗЬМУ
ЗА НОГИ..." ▀ ВЫПОЛНИЛ  ПРИКАЗАНИЕ  И  ОЩУТИЛ  НЕКОТОРЫЙ  ШОК:
ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  НЕЗНАКОМЕЦ  ОДНОРУКИЙ,  ПРАВОЙ РУКИ У НЕГО НЕ
БЫЛО ДО САМОГО ПЛЕЧА. ьЫ ПЕРЕТАЩИЛИ БЕДНЯГУ В ДУШЕВУЮ, УЛОЖИЛИ
НА  СКАМЬЮ,  А ЗАТЕМ ПРИБЕЖАЛА КАЙСА В ОДНОЙ РУБАШКЕ, И ХОЗЯИН
ОБ'ЯВИЛ МНЕ, ЧТО ДАЛЬШЕ СПРАВИТСЯ САМ.

     ▀  ВЕРНУЛСЯ  В  КАМИННУЮ  И ДОПИЛ СВОЙ ПОРТВЕЙН. уОЛОВА У
МЕНЯ БЫЛА СОВЕРШЕННО ЯСНАЯ, Я  БЫЛ  СПОСОБЕН  АНАЛИЗИРОВАТЬ  И
СОПОСТАВЛЯТЬ  С  НЕОБЫКНОВЕННОЙ БЫСТРОТОЙ. юДЕТ НЕЗНАКОМЕЦ БЫЛ
ЯВНО НЕ  ПО  СЕЗОНУ.  эА  НЕМ  БЫЛ  КУРГУЗЫЙ  ПИДЖАЧОК,  БРЮКИ
ДУДОЧКАМИ  И  МОДЕЛЬНЫЕ  ТУФЛИ.  т ЗДЕШНИХ МЕСТАХ ТАК МОГ БЫТЬ
ОДЕТ ТОЛЬКО ЧЕЛОВЕК, ЕДУЩИЙ НА АВТОМОБИЛЕ.  ЄУТ  Я  ПОНЯЛ:  ОН
ЕХАЛ  СЮДА  НА  АВТОМОБИЛЕ  И  ПОПАЛ  В  ЛАВИНУ  В "БУТЫЛОЧНОМ
ГОРЛЫШКЕ". ¤ТО БЫЛ ПРИЯТЕЛЬ ХИНКУСА, ВОТ КТО!  эАДО  РАЗБУДИТЬ
ХИНКУСА...

     ▀  ВЫСКОЧИЛ  ИЗ КАМИННОЙ И ПОБЕЖАЛ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ. ёВЕТ В
КОРИДОРЕ БЫЛ ПАГАШЕН, Я ДОВОЛЬНО ДОЛГО  ИСКАЛ  ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ,  А
ПОТОМ   ЕЩЕ  ДОЛЬШЕ  СТУЧАЛ  В  ДВЕРЬ  К  ХИНКУСУ.  їИНКУС  НЕ
ОТЗЫВАЛСЯ. "фА  ВЕДЬ  ОН  ЕЩЕ  НА  КРЫШЕ!"  -  єЖАСНУЛСЯ  Я  И
СТРЕМГЛАВ  ПОМЧАЛСЯ К ЧЕРДАЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. ЄАК И ЕСТЬ, СИДИТ НА
КРЫШЕ. юН СИДИТ В ПРЕЖНЕЙ ПОЗЕ, НАХОХЛИВШИСЬ, УЙДЯ  ГОЛОВОЙ  В
ОГРОМНЫЙ ВОРОТНИК И СУНУВ РУКИ В РУКАВА.

     - їИНКУС! - уАРКНУЛ Я.

     юН  НЕ  ПОШЕВЕЛИЛСЯ.  ЄОГДА Я ПОДБЕЖАЛ К НЕМУ И ПОТРЯС ЗА
ПЛЕЧО. ▀ ОБАЛДЕЛ. їИНКУС  ВДРУГ  КАК-ТО  СТРАННО  ОСЕЛ,  МЯГКО
ПОДАВШИСЬ У МЕНЯ ПОД РУКОЙ.

     -   їИНКУС!   -   ЁАСТЕРЯННО   СКАЗАЛ   Я,  НЕПРОИЗВОЛЬНО
ПОДХВАТЫВАЯ ЕГО.

     °УБА  РАСКРЫЛАСЬ,  ИЗ  НЕЕ  ВЫВАЛИЛОСЬ  НЕСКОЛЬКО  КОМЬЕВ
СНЕГА, СВАЛИЛАСЬ МЕХОВАЯ ШАПКА И ТОЛЬКО  ТОГДА  Я  ПОНЯЛ,  ЧТО
ХИНКУСА  НЕТ,  А  ЕСТЬ ТОЛЬКО СНЕЖНОЕ ЧУЧЕЛО, ОБЛАЧЕННОЕ В ЕГО
ШУБУ. тОТ В ЭТОТ МОМЕНТ Я И ПРОТРЕЗВЕЛ ОКОНЧАТЕЛЬНО. ▀  БЫСТРО
ОГЛЯДЕЛСЯ.  ▀РКАЯ  МАЛЕНЬКАЯ  ЛУНА ВИСЕЛА ПРЯМО НАД ГОЛОВОЙ, И
ВСЕ БЫЛО ВИДНО КАК ДНЕМ. эА КРЫШЕ БЫЛО МНОГО СЛЕДОВ, И ВСЕ ЭТО
БЫЛИ  СЛЕДЫ  ОДИНАКОВЫЕ,  НЕ РАЗБЕРЕШЬ, ЧЬИ. ЁЯДОМ С ШЕЗЛОНГОМ
СНЕГ БЫЛ ПРОМЯТ, РАЗБРОСАН И РАЗРЫТ - ТО ЛИ ЗДЕСЬ БОРОЛИСЬ, ТО
ЛИ  ПРОСТО СОБИРАЛИ СНЕГ ДЛЯ ЧУЧЕЛА. ёНЕЖНАЯ ДОЛИНА, НАСКОЛЬКО
ХВАТАЛ ГЛАЗ, БЫЛА ПУСТА И ЧИСТА, ТЕМНАЯ ПОЛОСКА ДОРОГИ УХОДИЛА
НА  СЕВЕР  И  ТЕРЯЛАСЬ  В СЕРО-ГОЛУБОЙ ДЫМКЕ, СКРЫВАЮЩЕЙ УСТЬЕ
"БУТЫЛОЧНОГО ГОРЛЫШКА".

     "ёТОП!"  -  яОДУМАЛ  Я,  СТАРАЯСЬ  ДЕРЖАТЬ  СЕБЯ В РУКАХ.
яОПРОБУЕМ  СООБРАЗИТЬ,  ЗАЧЕМ  ХИНКУСУ  ПОНАДОБИЛАСЬ  ВСЯ  ЭТА
БУТАФОРИЯ. эЕСОМНЕННО, ЧТОБЫ МЫ ДУМАЛИ, ЧТО ОН СИДИТ НА КРЫШЕ.
р ОН В ЭТО ВРЕМЯ НАХОДИЛСЯ СОВСЕМ В ДРУГОМ МЕСТЕ  И  ОБДЕЛЫВАЛ
КАКИЕ-ТО  СВОИ  ДЕЛИШКИ...  ыЖЕТУБЕРКУЛЕЗНИК...  ыЖЕБЕДНЯГА...
ъАКИЕ ЖЕ ДЕЛИШКИ И ГДЕ? ▀ СНОВА И ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ  КРЫШУ,
ПОПЫТАЛСЯ  РАЗОБРАТЬСЯ  В  СЛЕДАХ,  НИЧЕГО  НЕ ПОНЯЛ, МЕДЛЕННО
СПУСТИЛСЯ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ, ПОСТУЧАЛСЯ К ХИНКУСУ, И СНОВА  НИКТО
НЕ  ОТОЗВАЛСЯ.  эА  ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ  Я  НАЖАЛ  НА  РУЧКУ. фВЕРЬ
ОТВОРИЛАСЬ. уОТОВЫЙ КО ВСЯКИМ  НЕОЖИДАННОСТЯМ,  ВЫТЯНУВ  ПЕРЕД
СОБОЙ РУКУ, ЧТОБЫ ПРЕДУПРЕДИТЬ ВОЗМОЖНОЕ НАПАДЕНИЕ ИЗ ТЕМНОТЫ,
Я ВОШЕЛ И, БЫСТРО НАШАРИВ ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ, ЗАЖЕГ СВЕТ.  т  КОМНАТЕ
ВСЕ  БЫЛО  КАК  БУДТО  ПО-ПРЕЖНЕМУ,  И БАУЛЫ СТОЯЛИ НА ПРЕЖНИХ
МЕСТАХ, НО ОБА ОНИ БЫЛИ РАСКРЫТЫ. їИНКУСА, КОНЕЧНО,  В  НОМЕРЕ
НЕ  БЫЛО,  ДА  Я  И  НЕ  ОЖИДАЛ  ЕГО ЗДЕСЬ НАЙТИ. ▀ ПРИСЕЛ НАД
БАУЛАМИ И СНОВА ТЩАТЕЛЬНО ОБСЛЕДОВАЛ ИХ. т НИХ ТОЖЕ  ВСЕ  БЫЛО
ПО-ПРЕЖНЕМУ, ЗА ОДНИМ МАЛЕНЬКИМ ИСКЛЮЧЕНИЕМ: ИСЧЕЗЛИ И ЗОЛОТЫЕ
ЧАСЫ И БРАУНИНГ. хСЛИ БЫ ХИНКУС БЕЖАЛ, ОН ЗАХВАТИЛ БЫ  ДЕНЬГИ.
їОРОШАЯ ПАЧКА, УВЕСИСТАЯ...

     юДНО  МНЕ  БЫЛО  ЯСНО:  ГОТОВИЛОСЬ КАКОЕ-ТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ.
ъАКОЕ? єБИЙСТВО? юГРАБЛЕНИЕ? ьЫСЛЬ  ОБ  УБИЙСТВЕ  Я  ТОРОПЛИВО
ПРОГНАЛ  ОТ СЕБЯ. ▀ ПРОСТО НЕ МОГ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, КОГО ЗДЕСЬ
МОГУТ УБИТЬ И ЗАЧЕМ. яОТОМ Я  ВСПОМНИЛ  ПРО  ЗАПИСКУ,  КОТОРУЮ
ПОДБРОСИЛИ  ДЮ БАРНСТОКРУ. ьНЕ СДЕЛАЛОСЬ НЕХОРОШО. тПРОЧЕМ, ИЗ
ЗАПИСКИ ЯВСТВОВАЛО, ЧТО ЕГО УБЬЮТ ЛИШЬ В ТОМ СЛУЧАЕ,  ЕСЛИ  ОН
ПОПЫТАЕТСЯ БЕЖАТЬ...

     ▀  ВЫКЛЮЧИЛ  СВЕТ  И  ВЫШЕЛ  В  КОРИДОР, ПРИКРЫВ ЗА СОБОЮ
ДВЕРЬ. ▀ ПОДОШЕЛ К НОМЕРУ  ДЮ  БАРНСТОКРА  И  ПОТРОГАЛ  РУЧКУ.
фВЕРЬ  БЫЛА ЗАПЕРТА. ЄОГДА Я ПОСТУЧАЛСЯ. эИКТО НЕ ОТКЛИКНУЛСЯ.
▀ ПОСТУЧАЛ  ВТОРИЧНО  И  ПРИЛОЖИЛ  УХО  К  ЗАМОЧНОЙ  СКВАЖИНЕ.
эЕВНЯТНЫЙ,  ЯВНО  СО СНА, ГОЛОС ДЮ БАРНСТОКРА ОТОЗВАЛСЯ: "ОДНУ
МИНУТОЧКУ, Я СЕЙЧАС..." ёТАРИК БЫЛ ЖИВ, И СТАРИК НЕ  СОБИРАЛСЯ
БЕЖАТЬ.  юБ'ЯСНЯТЬСЯ  С  НИМ  МНЕ  НЕ  ХОТЕЛОСЬ, Я ВЫСКОЧИЛ НА
ЛЕСТНИЧНУЮ  ПЛОЩАДКУ  И  ПРИЖАЛСЯ  К   СТЕНЕ   ПОД   ЧЕРДАЧНОЙ
ЛЕСТНИЦЕЙ.  ўЕРЕЗ  МИНУТУ ЩЕЛКНУЛ КЛЮЧ, СКРИПНУЛА ДВЕРЬ. уОЛОС
ДЮ БАРНСТОКРА  С  ИЗУМЛЕНИЕМ  ПРОИЗНЕС:  "СТРАННО,  ОДНАКО..."
ёНОВА  СКРИПНУЛА  ДВЕРЬ И СНОВА ЩЕЛКНУЛ КЛЮЧ. чДЕСЬ ВСЕ БЫЛО В
ПОРЯДКЕ - ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ПОКА. "эЕТ, - РЕШИТЕЛЬНО ПОДУМАЛ  Я.
-   єБИЙСТВО   -  ЭТО,  КОНЕЧНО,  ЧЕПУХА.  р  ВОТ  КАК  НАСЧЕТ
ОГРАБЛЕНИЯ?  ъОГО  ЗДЕСЬ  ИМЕЕТ  СМЫСЛ  ГРАБИТЬ?  эАСКОЛЬКО  Я
ПОНИМАЮ,  В  ОТЕЛЕ  ДВА БОГАТЫХ ЧЕЛОВЕКА: МОЗЕС И ХОЗЯИН. ЄАК.
яРЕКРАСНО. юБА НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ. эОМЕРА МОЗЕСА В  ЮЖНОМ  КРЫЛЕ,
СЕЙФ  ХОЗЯИНА  В  СЕВЕРНОМ. шХ РАЗДЕЛЯЕТ ХОЛЛ. хСЛИ Я ЗАСЯДУ В
ХОЛЛЕ... тДРУГ Я ВСПОМНИЛ ОБ ОДНОРУКОМ НЕЗНАКОМЦЕ. уМ... ьОЖЕТ
БЫТЬ,  ОН  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОПАЛ В АВАРИЮ, А МОЖЕТ БЫТЬ, ВСЕ ЭТО
КОМЕДИЯ ВРОДЕ СНЕЖНОЙ БАБЫ НА КРЫШЕ..."

     ▀  СПУСТИЛСЯ  В  ХОЛЛ.  т  ДУШЕВОЙ  УЖЕ НИКОГО НЕ БЫЛО, А
ПОСЕРЕДИНЕ ХОЛЛА  СТОЯЛА  С  ОШАЛЕЛЫМ  ВИДОМ  КАЙСА  В  НОЧНОЙ
РУБАШКЕ  С  МОКРЫМ  ПОДОЛОМ И ДЕРЖАЛА В ОХАПКЕ МОКРУЮ И СМЯТУЮ
ОДЕЖДУ НЕЗНАКОМЦА. т КОРИДОРЕ  ЮЖНОГО  КРЫЛА  ГОРЕЛ  СВЕТ,  ИЗ
ПУСТОВАВШЕГО    НОМЕРА,    ЧТО   НАПРОТИВ   КАМИННОЙ,ДОНОСИЛСЯ
ПРИГЛУШЕННЫЙ БАС ХОЗЯИНА.  эЕЗНАКОМЦА,  ПО-ВИДИМОМУ,  УСТРОИЛИ
ТАМ,  А  ЕМУ,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ТОЛЬКО  ТОГО И НАДО БЫЛО. їОРОШИЙ
РАСЧЕТ: НЕ ПОТАЩАТ ЖЕ ПОЛУЖИВОГО ЧЕЛОВЕКА НА ВТОРОЙ ЭТАЖ...

     ъАЙСА,  ОЧНУВШИСЬ,  НАКОНЕЦ,  ДВИНУЛАСЬ БЫЛО НА ХОЗЯЙСКУЮ
ПОЛОВИНУ, НО Я ЕЕ ОСТАНОВИЛ. ъ МОЕМУ  ОГРОМНОМУ  ИЗУМЛЕНИЮ,  В
КАРМАНАХ  НЕ ОКАЗАЛОСЬ НИЧЕГО. ЁЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО. эИ ДЕНЕГ, НИ
ДОКУМЕНТОВ, НИ СИГАРЕТ, НИ НОСОВОГО ПЛАТКА - НИЧЕГО. ▀  ВЕРНУЛ
ОДЕЖДУ КАЙСЕ И ПОШЕЛ ВЗГЛЯНУТЬ НА НЕЗНАКОМЦА. эЕЗНАКОМЕЦ ЛЕЖАЛ
В ПОСТЕЛИ, ЗАКУТАННЫЙ ОДЕЯЛОМ ДО ПОДБОРОДКА. їОЗЯИН ПОИЛ ЕГО С
ЛОЖЕЧКИ  ЧЕМ-ТО  ГОРЯЧИМ, ПРИГОВАРИВАЯ: "НАДО, СУДАРЬ, НАДО...
яРОПОТЕТЬ  НАДО...  їОРОШЕНЬКО  ПРОПОТЕТЬ   НАДО..."   тИД   У
НЕЗНАКОМЦА, НАДО СКАЗАТЬ, БЫЛ УЖАСНЫЙ. ыИЦО БЫЛО СИНЕЕ, КОНЧИК
ОСТРОГО НОСА - БЕЛЫЙ,  КАК  СНЕГ,  ОДИН  ГЛАЗ  БЫЛ  БОЛЕЗНЕННО
СОЩУРЕН,  А  ДРУГОЙ  И  ВОВСЕ  ЗАКРЫТ. эО НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ Я
ДОЛЖЕН БЫЛ ЕМУ ЗАДАТЬ. т ЛЮБОМ СЛУЧАЕ.

     - тЫ ОДИН? - ёПРОСИЛ Я.

     юН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА МЕНЯ СОЩУРЕННЫМ ГЛАЗОМ.

     - ъТО-НИБУДЬ ЕЩЕ ОСТАЛСЯ В МАШИНЕ? - ёПРОСИЛ Я РАЗДЕЛЬНО.
- шЛИ ВЫ ЕХАЛИ ОДИН?

     эЕЗНАКОМЕЦ ПРИОТКРЫЛ РОТ, ПОДЫШАЛ И СНОВА ЗАКРЫЛ РОТ.

     - ёЛАБ, - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. - є НЕГО ВСЕ ТЕЛО, КАК ТРЯПКА.

     -   ўЕРТ  ВОЗЬМИ,  -  ПРОБОРМОТАЛ  Я.  -  р  ВЕДЬ  СЕЙЧАС
КОМУ-НИБУДЬ ЕХАТЬ К "БУТЫЛОЧНОМУ ГОРЛЫШКУ".

     -  фА,  -  СОГЛАСИЛСЯ  ХОЗЯИН. - тДРУГ ТАМ ЕЩЕ КТО-НИБУДЬ
ОСТАЛСЯ... ▀ ДУМАЮ, ОНИ ПОПАЛИ ПОД ОБВАЛ.

     -  яРИДЕТСЯ  ВАМ ПОЕХАТЬ, - СКАЗАЛ Я РЕШИТЕЛЬНО, И В ЭТОТ
МОМЕНТ НЕЗНАКОМЕЦ ЗАГОВОРИЛ.

     -   юЛАФ,   -   СКАЗАЛ   ОН   БЕЗ   ВЫРАЖЕНИЯ.   -   юЛАФ
АНД-ВА-РА-ФОРС... яОЗОВИТЕ.

     ▀ ИСПЫТАЛ ОЧЕРЕДНОЙ ШОК.

     -  рГА,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН  И ПОСТАВИЛ КРУЖКУ С ПИТЬЕМ НА
СТОЛ. - ёЕЙЧАС ПОЗОВУ.

     - юЛАФ... - яОВТОРИЛ НЕЗНАКОМЕЦ.

     їОЗЯИН  ВЫШЕЛ  И  Я  СЕЛ  НА ЕГО МЕСТО. ▀ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ
ИДИОТОМ. т ТО ЖЕ ВРЕМЯ  У  МЕНЯ  НЕМНОГО  ОТЛЕГЛО  ОТ  СЕРДЦА:
МРАЧНАЯ  ПРИ  ВСЕМ  ЕЕ  ИЗЯЩЕСТВЕ  СХЕМА,  КОТОРУЮ Я ПОСТРОИЛ,
РАЗВАЛИЛАСЬ САМА СОБОЙ.

     - тЫ БЫЛИ ОДИН? - ёПРОСИЛ Я СНОВА.

     -  юДИН,  -  ПРОСТОНАЛ  НЕЗНАКОМЕЦ.  - рВАРИЯ... яОЗОВИТЕ
ОЛАФА... уДЕ ОЛАФ АНДВАРАФОРС?

     - чДЕСЬ,ЗДЕСЬ, - СКАЗАЛ Я. - ёЕЙЧАС ПРИДЕТ.

     юН ЗАКРЫЛ ГЛАЗА И ЗАТИХ. ▀ ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА. эУ,
ЛАДНО. р КУДА ВСЕ-ТАКИ ДЕВАЛСЯ ХИНКУС?  ш  КАК  ТАМ  ХОЗЯЙСКИЙ
СЕЙФ? т ГОЛОВЕ У МЕНЯ БЫЛА КАША.

     тЕРНУЛСЯ  ХОЗЯИН,  БРОВИ У НЕГО БЫЛИ ВЫСОКО ЗАДРАНЫ, ГУБЫ
ПОДЖАТЫ. юН НАКЛОНИЛСЯ К МОЕМУ УХУ И ПРОШЕПТАЛ:

     -   СТРАННОЕ  ДЕЛО,  ПЕТЕР.  юЛАФ  НЕ  ОТЗЫВАЕТСЯ.  фВЕРЬ
ЗАПЕРТА, ОТТУДА НЕСЕТ ХОЛОДОМ. ш МОИ  ЗАПАСНЫЕ  КЛЮЧИ  КУДА-ТО
ПРОПАЛИ...

     ▀ МОЛЧА ИЗВЛЕК ИЗ КАРМАНА СВЯЗКУ, КОТОРУЮ СТАЩИЛ У НЕГО В
КОНТОРЕ, И ПРОТЯНУЛ ЕМУ.

     -  рГА,  - СКАЗАЛ ХОЗЯИН. юН ВЗЯЛ КЛЮЧИ. - эУ, ВСЕ РАВНО.
тЫ ЗНАЕТЕ, ПЕТЕР, ПОЙДЕМТЕ-КА ВМЕСТЕ. ўТО-ТО МНЕ  ВСЕ  ЭТО  НЕ
НРАВИТСЯ.

     - юЛАФ... - яРОСТОНАЛ НЕЗНАКОМЕЦ. - уДЕ ОЛАФ?

     -  ёЕЙЧАС,  СЕЙЧАС,  -  СКАЗАЛ Я ЕМУ. ▀ ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО У
МЕНЯ НАЧАЛА ПОДЕРГИВАТЬСЯ ЩЕКА. ьЫ С ХОЗЯИНОМ ВЫШЛИ В КОРИДОР.
-  тОТ  ЧТО,  АЛЕК,  -  СКАЗАЛ Я. - яОЗОВИТЕ СЮДА КАЙСУ. яУСТЬ
СИДИТ ВОЗЛЕ ЭТОГО ПАРНЯ И НЕ ТРОГАЕТСЯ С  МЕСТА,  ПОКА  МЫ  НЕ
ВЕРНЕМСЯ.

     -  рГА,  - ПРОИЗНЕС ХОЗЯИН, ИГРАЯ БРОВЯМИ. - тОТ, ЗНАЧИТ,
КАК ДЕЛА ОБСТОЯТ. ЄО-ТО Я СМОТРЮ...

     юН  ТРУСЦОЙ  ПОБЕЖАЛ  НА  СВОЮ  ПОЛОВИНУ,  А  Я  МЕДЛЕННО
НАПРАВИЛСЯ К ЛЕСТНИЦЕ. ▀ УЖЕ ПОДНЯЛСЯ НА  НЕСКОЛЬКО  СТУПЕНЕК,
КОГДА ХОЗЯИН ПОЗАДИ СТРОГО ПРОИЗНЕС:

     -  ИДИ СЮДА, ЛЕЛЬ. шДИ СЮДА. ёИДИ ЗДЕСЬ. ёИДЕТЬ... эИКОГО
НЕ ВПУСКАТЬ, НИКОГО НЕ ВЫПУСКАТЬ.

     їОЗЯИН  НАГНАЛ  МЕНЯ  УЖЕ  В  КОРИДОРЕ ВТОРОГО ЭТАЖА И МЫ
ВМЕСТЕ ПОДОШЛИ К НОМЕРУ ОЛАФА. ▀ ПОСТУЧАЛ И, НЕ ОЖИДАЯ ОТВЕТА,
ОТОБРАЛ У ХОЗЯИНА СВЯЗКУ КЛЮЧЕЙ.

     - ъОТОРЫЙ? - ёПРОСИЛ Я.

     їОЗЯИН ПОКАЗАЛ. ▀ СУНУЛ КЛЮЧ В ЗАМОЧНУЮ СКВАЖИНУ. ўЕРТА С
ДВА - ДВЕРЬ БЫЛА ЗАПЕРТА ИЗНУТРИ, И В СКВАЖИНЕ  УЖЕ  БЫЛ  ОДИН
КЛЮЧ.   яОКА  Я  ВОЗИЛСЯ,  ВЫТАЛКИВАЯ  ЕГО,  ОТВОРИЛАСЬ  ДВЕРЬ
СОСЕДНЕГО НОМЕРА, И, ЗАТЯГИВАЯ ПОЯС ХАЛАТА, В КОРИДОР ВЫШЕЛ ДЮ
БАРНСТОКР, ЗАСПАННЫЙ, НО БЛАГОДУШНЫЙ.

     -  ўТО  ПРОИСХОДИТ,  ГОСПОДА?  - юСВЕДОМИЛСЯ ОН. - яОЧЕМУ
ПОСТОЯЛЬЦАМ НЕ ДАЮТ СПАТЬ?

     -  ЄЫСЯЧА  ИЗВИНЕНИЙ,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР,  - СКАЗАЛ
ХОЗЯИН, - НО У НАС ТУТ ПРОИСХОДЯТ КОЕ-КАКИЕ СОБЫТИЯ, ТРЕБУЮЩИЕ
РЕШИТЕЛЬНЫХ ДЕЙСТВИЙ.

     -  рХ,  ВОТ  КАК!  - яРОИЗНЕС ДЮ БАРНСТОКР С ИНТЕРЕСОМ. -
эАДЕЮСЬ, Я НЕ ПОМЕШАЮ?

     ▀  РАСЧИСТИЛ  ПУТЬ  ДЛЯ СВОЕГО КЛЮЧА И ВЫПРЯМИЛСЯ. шЗ-ПОД
ДВЕРИ НЕСЛО ЗИМНИМ ХОЛОДОМ, И Я  БЫЛ  СОВЕРШЕННО  УВЕРЕН,  ЧТО
КОМНАТА ОКАЖЕТСЯ ПУСТА, КАК И НОМЕР ХИНКУСА. ▀ ПОВЕРНУЛ КЛЮЧ И
РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ. тОЛНА МОРОЗНОГО ВОЗДУХА ОКАТИЛА  МЕНЯ,  НО  Я
ПОЧТИ  НЕ ПОЧУВСТВОВАЛ ЭТОГО. эОМЕР НЕ БЫЛ ПУСТ. эА ПОЛУ ЛЕЖАЛ
ЧЕЛОВЕК. ёВЕТА ИЗ КОРИДОРА  БЫЛО  НЕДОСТАТОЧНО,  ЧТОБЫ  УЗНАТЬ
ЕГО.  ▀  ВИДЕЛ  ТОЛЬКО  ОГРОМНЫЕ ПОДОШВЫ НА ПОРОГЕ ПРИХОЖЕЙ. ▀
ШАГНУЛ В ПРИХОЖУЮ И ЗАЖЕГ СВЕТ.

     эА  ПОЛУ ЛЕЖАЛ ОЛАФ АНДВАРАФОРС. юН БЫЛ ЯВНО И БЕЗНАДЕЖНО
МЕРТВ.


        уЛАВА 8


     Я  ТЩАТЕЛЬНО  ЗАПЕР ОКНО НА ВСЕ ЗАДВИЖКИ, ВЗЯЛ ЧЕМОДАН И,
ОСТОРОЖНО ПЕРЕШАГНУВ ЧЕРЕЗ ТЕЛО, ВЫШЕЛ В КОРИДОР.  їОЗЯИН  УЖЕ
ЖДАЛ МЕНЯ С КЛЕЕМ И ПОЛОСКАМИ БУМАГИ. фЮ БАРНСТОКР НЕ УШЕЛ, ОН
СТОЯЛ  ТУТ  ЖЕ,  ПРИСЛОНИВШИСЬ  ПЛЕЧОМ  К  СТЕНЕ,  И  ВЫГЛЯДЕЛ
ПОСТАРЕВШИМ ЛЕТ НА ДВАДЦАТЬ. рРИСТОКРАТИЧЕСКИЙ НОС ЕГО ОБВИС И
ЖАЛКО ПОДРАГИВАЛ.

     - ъАКОЙ УЖАС! - сОРМОТАЛ ОН, С ОТЧАЯНИЕМ ГЛЯДЯ НА МЕНЯ. -
ъАКОЙ КОШМАР!

     ▀  ЗАПЕР  ДВЕРЬ,  ОПЕЧАТАЛ  ЕЕ  ПЯТЬЮ  ПОЛОСКАМИ БУМАГИ И
ДВАЖДЫ РАСПИСАЛСЯ НА КАЖДОЙ ПОЛОСКЕ.

     - ъАКОЙ УЖАС!.. - сОРМОТАЛ ДЮ БАРНСТОКР У МЕНЯ ЗА СПИНОЙ.
- ш НИ РЕВАНША ТЕПЕРЬ... эИЧЕГО...

     -  шДИТЕ  К  СЕБЕ  В НОМЕР, - СКАЗАЛ Я ЕМУ. - чАПРИТЕСЬ И
СИДИТЕ, ПОКА Я ВАС НЕ ПОЗОВУ... рЛЕК, ОБА КЛЮЧА  ОТ  НОМЕРА  Я
ЗАБИРАЮ СЕБЕ. сОЛЬШЕ КЛЮЧЕЙ НЕТ? їОРОШО. є МЕНЯ К ВАМ ПРОСЬБА,
АЛЕК. эИЧЕГО ПОКА НЕ СООБЩАЙТЕ ЭТОМУ... юДНОРУКОМУ...  ёОВРИТЕ
ЧТО-НИБУДЬ,  ЕСЛИ  О  СТАНЕТ ОЧЕНЬ УЖ БЕСПОКОИТЬСЯ. яОСМОТРИТЕ
ГАРАЖ, ВСЕ ЛИ  МАШИНЫ  НА  МЕСТЕ...  ЄЕПЕРЬ  ВОТ  ЧТО...  хСЛИ
УВИДИТЕ  ХИНКУСА,  ЗАДЕРЖИТЕ  ЕГО,  ХОТЯ БЫ СИЛОЙ. яОКА ВСЕ. ▀
БУДУ У СЕБЯ В НОМЕРЕ.

     їОЗЯИН КИВНУЛ И, НЕ СКАЗАВ НИ СЛОВА, ПОШЕЛ ВНИЗ.

     є  СЕБЯ  В  НОМЕРЕ Я ПОСТАВИЛ ЧЕМОДАН ОЛАФА НА ЗАГАЖЕННЫЙ
СТОЛ И РАСКРЫЛ ЕГО. чДЕСЬ ТОЖЕ ВСЕ ОКАЗАЛОСЬ НЕ КАК  У  ЛЮДЕЙ.
хЩЕ  ХУЖЕ,  ЧЕМ  ФАЛЬШБАГАЖ  ХИНКУСА. ЄАМ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ БЫЛИ
ТРЯПКИ И КНИЖКИ. р ЗДЕСЬ, В ЭТОМ ПЛОСКОМ ЭЛЕГАНТНОМ  ЧЕМОДАНЕ,
ЗАНИМАЯ  ВЕСЬ  ЕГО  ОБЬЕМ,  ПОМЕЩАЛСЯ КАКОЙ-ТО ПРИБОР - ЧЕРНАЯ
МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ КОРОБКА  С  ШЕРОХОВАТОЙ  ПОВЕРХНОСТЬЮ,  КАКИЕ-ТО
РАЗНОЦВЕТНЫЕ   КНОПКИ,   СТЕКЛЯННЫЕ  ОКОШЕЧКИ,  НИКЕЛИРОВАННЫЕ
ВЕРНЬЕРЫ... эИ БЕЛЬЯ,  НИ  ПИЖАМЫ,  НИ  МЫЛЬНИЦЫ...  ▀  ЗАКРЫЛ
ЧЕМОДАН, ПОВАЛИЛСЯ В КРЕСЛО И ЗАКУРИЛ.

     ыАДНО. т НОЛЬ ЧАСОВ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ ТРЕТЬЕГО МАРТА
СЕГО ГОДА МНОЮ, ПОЛИЦЕЙСКИМ ИНСПЕКТОРОМ ГЛЕБСКИ, В ПРИСУТСТВИИ
ДОБРЫХ  ГРАЖДАН  АЛЕКА СНЕВАРА И ДЮ БАРНСТОКРА, ОБНАРУЖЕН ТРУП
НЕКОЕГО  ОЛАФА   АНДВАРАФОРСА.   ЄРУП   НАХОДИЛСЯ   В   НОМЕРЕ
УПОМЯНУТОГО АНДВАРАФОРСА, КАКОВОЙ НОМЕР БЫЛ ЗАКРЫТ ИЗНУТРИ, НО
ИМЕЛ НАСТЕЖЬ ОТКРЫТОЕ ОКНО. ЄЕЛО ЛЕЖАЛО НИЧКОМ, ВЫТЯНУВШИСЬ НА
ПОЛУ.  уОЛОВА  МЕРТВОГО БЫЛА ЗВЕРСКИМ И НЕЕСТЕСТВЕННЫМ ОБРАЗОМ
ВЫВЕРНУТА НА СТО ВОСЕМЬДЕСЯТ  ГРАДУСОВ,  ТАК  ЧТО,  ХОТЯ  ТЕЛО
ЛЕЖАЛО  НИЧКОМ,  ЛИЦО  БЫЛО  ОБРАЩЕНО К ПОТОЛКУ. ЁУКИ МЕРТВОГО
БЫЛИ ВЫТЯНУТЫ И ПОЧТИ КАСАЛИСЬ  НЕБОЛЬШОГО  ЧЕМОДАНА,  КАКОВОЙ
ЧЕМОДАН  БЫЛ  ЕДИНСТВЕННЫМ  БАГАЖОМ,  ПРИНАДЛЕЖАЩИМ УБИТОМУ. т
ПРАВОЙ  РУКЕ  УБИТЫЙ  СЖИМАЛ  ОЖЕРЕЛЬЕ  ИЗ   ДЕРЕВЯННЫХ   БУС,
ПРИНАДЛЕЖАВШЕЕ,  КАК  ДОСТОВЕРНО  ИЗВЕСТНО,  ДОБРОЙ  ГРАЖДАНКЕ
КАЙСЕ. ўЕРТЫ ЛИЦА УБИТОГО ИСКАЖЕНЫ, ГЛАЗА ШИРОКО РАСКРЫТЫ, РОТ
ОСКАЛЕН.  тБЛИЗИ  РТА  ОЩУЩАЕТСЯ  СЛАБЫЙ,  НО ЯВСТВЕННЫЙ ЗАПАХ
КАКОГО-ТО ЕДКОГО ХИМИЧЕСКОГО ВЕЩЕСТВА, ТО ЛИ КАРБОЛКИ,  ТО  ЛИ
ФОРМАЛИНА.  юПРЕДЕЛЕННЫЕ  И  НЕДВУСМЫСЛЕННЫЕ  СЛЕДЫ  БОРЬБЫ  В
НОМЕРЕ  ОТСУТСТВУЮТ.  яОКРЫВАЛО  ЗАСТЕЛЕННОЙ  КРОВАТИ   СМЯТО,
ДВЕРЦЫ  СТЕННОГО  ШКАФА  ПРИТВОРЕНЫ,  СИЛЬНО  СДВИНУТО ТЯЖЕЛОЕ
КРЕСЛО, ПРЕДНОЗНАЧЕННОЕ СТОЯТЬ В  ПОДОБНЫХ  НОМЕРАХ  У  СТОЛА.
ёЛЕДОВ  НА  ПОДОКОННИКЕ,  А  ТАК ЖЕ НА ПОКРЫТОМ СНЕГОМ КАРНИЗЕ
ОБНАРУЖИТЬ НЕ УДАЛОСЬ. ёЛЕДОВ НА БОРОДКЕ КЛЮЧА... (▀ ДОСТАЛ ИЗ
КАРМАНА  КЛЮЧ  И ЕЩЕ РАЗ ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ ЕГО)...ёЛЕДОВ НА
БОРОДКЕ КЛЮЧА ПРИ  ВИЗУАЛЬНОМ  ОСМОТРЕ  ТАКЖЕ  НЕ  ОБНАРУЖЕНО.
тВИДУ  ОТСУТСТВИЯ  СПЕЦИАЛИСТОВ,  ИНСТРУМЕНТОВ  И  ЛАБОРАТОРИИ
МЕДИЦИНСКОЕ,  ДАКТИЛОСКОПИЧЕСКОЕ  И  ВСЯКОЕ  ИНОЕ  СПЕЦИАЛЬНОЕ
ИССЛЕДОВАНИЕ   ПРОВЕСТИ  НЕ  ПРЕДСТАВИЛОСЬ  ВОЗМОЖНЫМ  ( И  НЕ
ПРЕДСТАВИТСЯ ).ёУДЯ ПО ВСЕМУ, СМЕРТЬ ПОСЛЕДОВАЛА В  РЕЗУЛЬТАТЕ
ТОГО,  ЧТО ОЛАФУ АНДВАРАФОРСУ С ЧУДОВИЩНОЙ СИЛОЙ И ЖЕСТОКОСТЬЮ
СВЕРНУЛИ ШЕЮ.

     эЕПОНЯТЕН  СТРАННЫЙ  ЗАПАХ ИЗО РТА, И НЕПОНЯТНО, КАКОЙ ЖЕ
ГИГАНТСКОЙ СИЛОЙ ДОЛЖЕН ОБЛАДАТЬ УБИЙЦА,  ЧТОБЫ  СВЕРНУТЬ  ШЕЮ
ЭТОМУ  ВЕЛИКАНУ БЕЗ ДЛИТЕЛЬНОЙ, ШУМНОЙ И ОСТАВЛЯЮЩЕЙ МНОЖЕСТВО
СЛЕДОВ БОРЬБЫ. тПРОЧЕМ, ДВА МИНУСА, КАК ИЗВЕСТНО, ИНОГДА  ДАЮТ
ПЛЮС.  ьОЖНО  ПРЕДПОЛОЖИТЬ,  ЧТО  ОЛАФ  БЫЛ  СНАЧАЛА ОТРАВЛЕН,
ПРИВЕДЕН В БЕСПОМОЩНОЕ СОСТОЯНИЕ КАКИМ-ТО ЯДОМ, ПОСЛЕ ЧЕГО ЕГО
И ПРИКОНЧИЛИ ТАКИМ ЗЛОДЕЙСКИМ СПОСОБОМ, КОТОРЫЙ, МЕЖДУ ПРОЧИМ,
ТОЖЕ ТРЕБУЕТ НЕМАЛО СИЛЫ...

     эЕТ,  ТАК  У  МЕНЯ  НЕ ПОЙДЕТ. эУ ПОЧЕМУ ЭТО НЕ ФАЛЬШИВЫЙ
ЛОТЕРЕЙНЫЙ БИЛЕТ И НЕ ПОДЧИЩЕННАЯ БУХГАЛТЕРСКАЯ КНИГА? ЄАМ  БЫ
Я БЫСТРО РАЗОБРАЛСЯ.

     т ДВЕРЬ ПОСТУЧАЛИ. тОШЕЛ ХОЗЯИН, НЕСЯ НА ПОДНОСЕ СТАКАН С
ГОРЯЧИМ КОФЕ И САНДВИЧИ.

     -  ьАШИНЫ  ВСЕ  НА МЕСТЕ, - ОБ'ЯВИЛ ОН, СТАВЯ ПЕРЕДО МНОЙ
ПОДНОС. - ыЫЖИ ТОЖЕ. їИНКУСА НИГДЕ НЕ НАШЕЛ. эА КРЫШЕ ВАЛЯЕТСЯ
ЕГО ШУБА И ШАПКА, НО ЭТО ВЫ, НАВЕРНОЕ, ВИДЕЛИ.

     -  фА,  ЭТО Я ВИДЕЛ, - ПРОГОВОРИЛ Я, ОТХЛЕБЫВАЯ КОФЕ. - р
ЧТО ОДНОРУКИЙ?

     -  ёПИТ,  -  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН.  юН  ПОДЖАЛ  ГУБЫ И ПОТРОГАЛ
ПАЛЬЦАМИ НАТЕКИ КЛЕЯ НА СТОЛЕ. - э-ДА...

     -  ёПАСИБО,  АЛЕК,  - СКАЗАЛ Я. - шДИТЕ ПОКА, И ПУСТЬ ВСЕ
БУДЕТ ТИХО. яУСТЬ ВСЕ СПЯТ.

     їОЗЯИН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.

     - єЖЕ НЕ ВЫЙДЕТ. ьОЗЕС УЖЕ ВСТАЛ, У НЕГО СВЕТ... ыАДНО, Я
ПОЙДУ. р КАЙСУ Я ЗАПРУ... їОТЯ ОНА ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ.

     - ш ПУСТЬ НЕ ЗНАЕТ, - СКАЗАЛ Я.

     їОЗЯИН  ВЫШЕЛ.  ▀  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ  ВЫПИЛ КОФЕ, ОТОДВИНУЛ
ТАРЕЛКУ С САНДВИЧАМИ И СНОВА  ЗАКУРИЛ.  ъОГДА  Я  ВИДЕЛ  ОЛАФА
ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ? ▀ ИГРАЛ НА БИЛЛЬЯРДЕ, ОН ТАНЦЕВАЛ С ЧАДОМ. ¤ТО
БЫЛО ЕЩЕ ДО ТОГО, КАК РАЗОШЛИСЬ КАРТЕЖНИКИ.  р  ОНИ  РАЗОШЛИСЬ
КОГДА  ПРОБИЛО  ПОЛОВИНУ  ЧЕГО-ТО.  ёРАЗУ  ПОСЛЕ  ЭТОГО  МОЗЕС
ОБ'ЯВИЛ, ЧТО ЕМУ ПОРА СПАТЬ.  эУ,  ЭТО  ВРЕМЯ  БУДЕТ  НЕТРУДНО
УСТАНОВИТЬ.   эО  ВОТ  НАСКОЛЬКО  РАНЬШЕ  ЭТОГО  ВРЕМЕНИ  Я  В
ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛ ОЛАФА? р ВЕДЬ, ПОЖАЛУЙ, НЕЗАДОЛГО.  ыАДНО,
ЭТО  МЫ  УСТАНОВИМ.  ЄЕПЕРЬ  ТАК:  ОЖЕРЕЛЬЕ  КАЙСЫ, ЗАПИСКА ДЮ
БАРНСТОКРА, СЛЫШАЛИ ЛИ ЧТО-НИБУДЬ СОСЕДИ ОЛАФА - ДЮ  БАРНСТОКР
И СИМОНЭ...

     ▀   ТОЛЬКО-ТОЛЬКО   НАЧАЛ   ЧУВСТВОВАТЬ,   ЧТО   У   МЕНЯ
ВЫРИСОВЫВАЕТСЯ КАКОЙ-ТО ПЛАН РАССЛЕДОВАНИЯ, КАК ВДРУГ  УСЛЫШАЛ
ГЛУХИЕ  И  ДОВОЛЬНО  СИЛЬНЫЕ  УДАРЫ В СТЕНУ ИЗ НОМЕРА-МУЗЕЯ. ▀
ДАЖЕ ТИХОНЬКО ЗАСТОНАЛ ОТ БЕШЕНСТВА. ▀ СБРОСИЛ ПИДЖАК, ЗАСУЧИЛ
РУКАВА   И   ОСТОРОЖНО,  НА  ЦЫПОЧКАХ,  ВЫШЕЛ  В  КОРИДОР.  яО
ФИЗИОНОМИИ,  ПО  ЩЕКАМ,  МЕЛЬКОМ  ПОДУМАЛ  Я.  ▀  ЕМУ   ПОКАЖУ
ШУТОЧКИ...

     ▀  РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ И ПУЛЕЙ ВЛЕТЕЛ В НОМЕР-МУЗЕЙ. ЄАМ БЫЛО
ТЕМНО, И Я БЫСТРО ВКЛЮЧИЛ СВЕТ. эОМЕР БЫЛ ПУСТ, И  СТУК  ВДРУГ
ПРЕКРАТИЛСЯ, НО Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ.

     - тЫЛЕЗАЙ! - ▀РОСТНО РЯВКНУЛ Я.

     т  ОТВЕТ РАЗДАЛОСЬ ГЛУХОЕ МЫЧАНИЕ. ▀ ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ И
ЗАГЛЯНУЛ ПОД СТОЛ. ЄАМ, ВТИСНУТЫЙ МЕЖДУ ТУМБОЧКАМИ, В  СТРАШНО
НЕУДОБНОЙ  ПОЗЕ, ОБМОТАННЫЙ ВЕРЕВКОЙ И С КЛЯПОМ ВО РТУ, СИДЕЛ,
СКРЮЧИВШИСЬ В ТРИ ПОГИБЕЛИ, ОПАСНЫЙ ГАНГСТЕР, МАНЬЯК И  САДИСТ
ХИНКУС  И  ТАРАЩИЛ  НА МЕНЯ ИЗ СУМРАКА СЛЕЗЯЩИЕСЯ МУЧЕНИЧЕСКИЕ
ГЛАЗА. ▀ ВЫВОЛОК ЕГО НА СЕРЕДИНУ  КОМНАТЫ  И  ВЫРВАЛ  ИЗО  РТА
КЛЯП.

     - ўТО ЭТО ЗНАЧИТ? - ёПРОСИЛ Я.

     т ОТВЕТ ОН ПРИНЯЛСЯ КАШЛЯТЬ. юН КАШЛЯЛ ДОЛГО, С НАДРЫВОМ,
С СИПЕНИЕМ, ОН ОТПЛЕВЫВАЛСЯ ВО ВСЕ СТОРОНЫ, ОН ОХАЛ И  ХРИПЕЛ.
▀  ЗАГЛЯНУЛ  В  ТУАЛЕТНУЮ,  ВЗЯЛ БРИТВУ ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА И
РАЗРЕЗАЛ НА ХИНКУСЕ ВЕРЕВКИ. сЕДНЯГА ТАК  ЗАТЕК,  ЧТО  НЕ  МОГ
ДАЖЕ  ПОДНЯТЬ  РУКУ  И ВЫТЕРЕТЬ ФИЗИОНОМИЮ. ▀ ДАЛ ЕМУ ВОДЫ. юН
ЖАДНО ВЫПИЛ И НАКОНЕЦ ПОДАЛ ГОЛОС: СЛОЖНО И СКВЕРНО ВЫРУГАЛСЯ.
▀   ПОМОГ   ЕМУ   ВСТАТЬ   И  УСАДИЛ  ЕГО  В  КРЕСЛО.  сОРМОЧА
РУГАТЕЛЬСТВА, ПЛАЧЕВНО СМОРЩИВ  ЛИЦО,  ОН  ПРИНЯЛСЯ  ОЩУПЫВАТЬ
СВОЮ ШЕЮ, ЗАПЯСТЬЯ, БОКА.

     - ўТО С ВАМИ СЛУЧИЛОСЬ? - ёПРОСИЛ Я.

     -  ўТО  СЛУЧИЛОСЬ... - яРОБОРМОТАЛ ОН. - ёАМИ ВИДИТЕ, ЧТО
СЛУЧИЛОСЬ! ёВЯЗАЛИ, КАК БАРАНА, И СУНУЛИ ПОД СТОЛ...

     - ъТО?

     -  яОЧЕМ  Я  ЗНАЮ?  - ёКАЗАЛ ОН МРАЧНО, И ВДРУГ ЕГО ВСЕГО
ПЕРЕДЕРНУЛО. - сОГ ТЫ МОЙ! - яРОБОРМОТАЛ ОН. - тЫПИТЬ БЫ...  є
ВАС НЕТ ЧЕГО-НИБУДЬ ВЫПИТЬ, ИНСПЕКТОР?

     -  эЕТ, - СКАЗАЛ Я. - эО БУДЕТ. ъАК ТОЛЬКО ВЫ ОТВЕТИТЕ НА
МОИ ВОПРОСЫ.

     юН С ТРУДОМ ПОДНЯЛ ЛЕВУЮ РУКУ И ОТОГНУЛ РУКАВ.

     -  р, ЧЕРТ, ЧАСЫ РАЗДАВИЛ, СВОЛОЧЬ... - яРОБОРМОТАЛ ОН. -
ёКОЛЬКО СЕЙЧАС ВРЕМЕНИ, ИНСПЕКТОР.

     - ўАС НОЧИ, - ОТВЕТИЛ Я.

     -  ўАС  НОЧИ, - ПОВТОРИЛ ОН. - ўАС НОЧИ... - уЛАЗА У НЕГО
ОСТАНОВИЛИСЬ. - эЕТ, - СКАЗАЛ ОН И ПОДНЯЛСЯ.  -  эАДО  ВЫПИТЬ.
ёХОЖУ В БУФЕТНУЮ И ВЫПЬЮ.

     ыЕГКИМ ТОЛЧКОМ В ГРУДЬ Я УСАДИЛ ЕГО СНОВА.

     - єСПЕЕТСЯ, - СКАЗАЛ Я.

     -  ъТО  ВЫ  ТАКОЙ,  ЧТОБЫ РАСПОРЯЖАТЬСЯ? - т ПОЛНЫЙ ГОЛОС
ВЗВИЗГНУЛ ОН.

     -  эЕ  ОРИТЕ, - СКАЗАЛ Я. - ▀ ПОЛИЦЕЙСКИЙ ИНСПЕКТОР, А ВЫ
НА ПОДОЗРЕНИИ, ХИНКУС.

     -  эА  КАКОМ  ЕЩЕ  ПОДОЗРЕНИИ? - ёПРОСИЛ ОН, СРАЗУ СБАВИВ
ТОН.

     -  ёЛУШАЙТЕ,  ХИНКУС,  -  СКАЗАЛ  Я.  - т ОТЕЛЕ ПРОИЗОШЛО
УБИЙСТВО. ЄАК ЧТО ЛУЧШЕ ОТВЕЧАЙТЕ НА МОИ ВОПРОСЫ.

     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА МЕНЯ, ПРИОТКРЫВ РОТ.

     -  єБИЙСТВО...  - яОВТОРИЛ ОН КАК БЫ РАЗОЧАРАВАННО. - тОТ
ТЕ НА! р ТОЛЬКО  Я-ТО  ТУТ  ПРИЧЕМ?  ьЕНЯ  САМОГО  БЕЗ  МАЛОГО
УКОКОШИЛИ...  ▀  СИДЕЛ  СЕБЕ НА КРЫШЕ, ДРЕМАЛ. тДРУГ ЧУВСТВУЮ,
ДУШАТ, ВАЛЯТ, А БОЛЬШЕ  НИЧЕГО  НЕ  ПОМНЮ.  юЧНУЛСЯ  ПОД  ЭТИМ
ПАРШИВЫМ   СТОЛОМ,   ЧУТЬ   С  УМА  НЕ  СОШЕЛ,  ДУМАЛ,  ЗАЖИВО
ПОХОРОНИЛИ. яРИНЯЛСЯ СТУЧАТЬ. ёТУЧАЛ-СТУЧАЛ,  НИКТО  НЕ  ИДЕТ.
яОТОМ ВЫ ПРИШЛИ. тОТ И ВСЕ.

     - тЫ МОЖЕТЕ СКАЗАТЬ, КОГДА ПРИМЕРНО ВАС СХВАТИЛИ?

     юН  ЗАДУМАЛСЯ  И  НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  СИДЕЛ МОЛЧА. яОТОМ ОН
ВЫТЕР ЛАДОНЬЮ РОТ, ПОСМОТРЕЛ НА ПАЛЬЦЫ, ЕГО СНОВА ПЕРЕДЕРНУЛО,
И ОН ВЫТЕР ЛАДОНЬ О ШТАНИНУ.

     - эУ? - ёКАЗАЛ Я.

     юН ПОДНЯЛ НА МЕНЯ ТУСКЛЫЕ ГЛАЗА.

     - ўТО?

     - ▀ СПРАШИВАЮ, КОГДА ПРИМЕРНО ВАС...

     -  р...  фА  ЧТО-ТО  ОКОЛО ДЕВЯТИ. яОСЛЕДНИЙ РАЗ, КОГДА Я
СМОТРЕЛ НА ЧАСЫ, БЫЛО ВОСЕМЬ СОРОК.

     - фАЙТЕ СЮДА ВАШИ ЧАСЫ, - СКАЗАЛ Я.

     юН ПОСЛУШНО ОТСТЕГНУЛ ЧАСЫ И ПРОТЯНУЛ МНЕ. ▀ ЗАМЕТИЛ, ЧТО
ЗАПЯСТЬЕ У НЕГО ПОКРЫТО СИНЕ-БАГРОВЫМИ ПЯТНАМИ.

     - ЁАЗБИТЫ ОНИ, - СООБЩИЛ ОН.

     ўАСЫ  БЫЛИ  НЕ  РАЗБИТЫ,  ОНИ  БЫЛИ  РАЗДАВЛЕНЫ.  ўАСОВАЯ
СТРЕЛКА БЫЛА ОТЛОМАНА, А МИНУТНАЯ ПОКАЗЫВАЛА СОРОК ТРИ МИНУТЫ.

     - ъТО ЭТО БЫЛ? - ёНОВА СПРОСИЛ Я.

     - юТКУДА МНЕ ЗНАТЬ? ▀ ЖЕ ГОВОРЮ, ЧТО ЗАДРЕМАЛ.

     - ш НЕ ПРОСНУЛИСЬ, КОГДА ВАС СХВАТИЛИ?

     - ьЕНЯ СХВАТИЛИ СЗАДИ, - УГРЮМО ПРОИЗНЕС ОН. - эЕТ У МЕНЯ
ГЛАЗ НА ЗАДУ.

     - р НУ, ПОДНИМИТЕ ПОДБОРОДОК!

     юН МРАЧНО СМОТРЕЛ НА МЕНЯ ИСПОДЛОБЬЯ, И Я ПОНЯЛ, ЧТО Я НА
ВЕРНОМ ПУТИ. ▀ ВЗЯЛ ЕГО ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ЗА  ЧЕЛЮСТЬ  И  ТОЛЧКОМ
ВЗДЕРНУЛ  ГОЛОВУ.  сОГ  ЕГО  ЗНАЕТ,  ЧТО ОЗНАЧАЛИ ЭТИ СИНЯКИ И
ЦАРАПИНЫ НА ЕГО ХУДОЙ ЖИЛИСТОЙ ШЕЕ, НО Я УВЕРЕННО СКАЗАЛ:

     -  ПЕРЕСТАНЬТЕ ЛГАТЬ, ХИНКУС. тАС ДУШИЛИ СПЕРЕДИ И ВЫ ЕГО
ВИДЕЛИ. ъТО ЭТО БЫЛ?

     фЕРНУВ ГОЛОВОЙ, ОН ОСВОБОДИЛСЯ.

     -  шДИТЕ  К  ЧЕРТУ,  - ПРОХРИПЕЛ ОН. - ъ ДЬЯВОЛУ. эЕ ВАШЕ
СОБАЧЬЕ ДЕЛО. ъОГО БЫ ЗДЕСЬ НИ СТУКНУЛИ, Я К  ЭТОМУ  ОТНОШЕНИЯ
НЕ ИМЕЮ, А НА ОСТАЛЬНЫХ МНЕ НАПЛЕВАТЬ... ш МНЕ НУЖНО ВЫПИТЬ! -
чАОРАЛ ОН ВДРУГ.  -  є  МЕНЯ  ВСЕ  БОЛИТ,  ПОНИМАЕТЕ  ВЫ  ЭТО,
ПОЛИЦЕЙСКАЯ БАЛДА?

     яО-ВИДИМОМУ,  ОН  БЫЛ ПРАВ. т ЧЕМ БЫ ОН НИ БЫЛ ЗАМЕШАН, К
УБИЙСТВУ ОН ОТНОШЕНИЯ НЕ ИМЕЛ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ПРЯМОГО.

     - ыАДНО, - СКАЗАЛ Я И ПОДНЯЛСЯ. - яОЙДЕМТЕ.

     - ъУДА?

     - чА ВЫПИВКОЙ, - СКАЗАЛ Я.

     ьЫ  ВЫШЛИ  В  КОРИДОР.  юН  ПОШАТЫВАЛСЯ И ЦЕПЛЯЛСЯ ЗА МОЙ
РУКАВ. ьНЕ БЫЛО ИНТЕРЕСНО, КАК ОН ОТРЕАГИРУЕТ, УВИДЕВ НАКЛЕЙКИ
НА  ДВЕРИ  ОЛАФА, НО ОН НИЧЕГО НЕ ЗАМЕТИЛ, ЕМУ ЯВНО БЫЛО НЕ ДО
ТОГО.  ▀  ПРОВЕЛ  ЕГО  В  БИЛЬЯРДНУЮ,  НАШЕЛ  НА   ПОДОКОННИКЕ
ПОЛБУТЫЛКИ  БРЕНДИ, ОСТАВШИЕСЯ С ВЕЧЕРА, И ПОДАЛ ЕМУ. юН ЖАДНО
СХВАТИЛ БУТЫЛКУ И НАДОЛГО ПРИСОСАЛСЯ К ГОРЛЫШКУ.

     ▀ СМОТРЕЛ НА НЕГО. ьОЖНО БЫЛО, КОНЕЧНО, ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО
ОН В СГОВОРЕ С УБИЙЦЕЙ, ЧТО ВСЕ ЭТО ЗАДУМАНО ДЛЯ ОТВОДА  ГЛАЗ,
ТЕМ  БОЛЕЕ,  ЧТО  ОН  ПРИЕХАЛ ВМЕСТЕ С ОЛАФОМ, МОЖНО БЫЛО ДАЖЕ
ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ОН И  ЕСТЬ  УБИЙЦА  И  ЧТО  СООБЩНИКИ  ПОТОМ
СВЯЗАЛИ  ЕГО  ДЛЯ  СОЗДАНИЯ  АЛИБИ,  НО  Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЭТО
СЛИШКОМ СЛОЖНО ДЛЯ ПРАВДЫ. ЄО ЕСТЬ С НИМ, КОНЕЧНО, ЯВНО НЕ ВСЕ
БЫЛО  В ПОРЯДКЕ, НИКАКИМ ТУБЕРКУЛЕЗНИКОМ ОН НЕ БЫЛ, НЕ БЫЛ ОН,
ВИДИМО, И ХОДАТАЕМ ПО ДЕЛАМ  НЕСОВОРШЕННОЛЕТНИХ,  И  ОСТАВАЛСЯ
ОТКРЫТЫМ  ВОПРОС,  ДЛЯ  ЧЕГО  ОН ТОРЧАЛ НА КРЫШЕ... ьЕНЯ ВДРУГ
ОСЕНИЛО. ▀ ВСПОМНИЛ ВСЕ ЭТИ ИСТОРИИ  С  ДУШЕМ,  С  ТРУБКОЙ,  С
ТАИНСТВЕННЫМИ ЗАПИСКАМИ И ВСПОМНИЛ, КАКИМ ЗЕЛЕНЫМ И НАПУГАННЫМ
БЫЛ ХИНКУС, КОГДА ДНЕМ СПУСКАЛСЯ С КРЫШИ.

     -  ёЛУШАЙТЕ,  ХИНКУС,  -  МЯГКО  СКАЗАЛ Я. - ЄОТ, КТО ВАС
СХВАТИЛ... тЕДЬ ВЫ ВИДЕЛИ ЕГО И РАНЬШЕ, ДНЕМ?

     юН ДИКО ВЗГЛЯНУЛ НА МЕНЯ И СНОВА ПРИСОСАЛСЯ К БУТЫЛКЕ.

     -  ЄАК, - СКАЗАЛ Я. - эУ, ПОЙДЕМТЕ. ▀ ЗАПРУ ВАС В НОМЕРЕ.
сУТЫЛКУ МОЖЕТЕ ВЗЯТЬ С СОБОЙ.

     - р ВЫ? - їРИПЛО СПРОСИЛ ОН.

     - ўТО Я?

     - тЫ УЙДЕТЕ?

     - хСТЕСТВЕННО, - СКАЗАЛ Я.

     -  яОСЛУШАЙТЕ,  - СКАЗАЛ ОН. - яОСЛУШАЙТЕ, ИНСПЕКТОР... -
уЛАЗА У НЕГО БЕГАЛИ, ОН ИСКАЛ,  ЧТО  СКАЗАТЬ.  -  тЫ...  ьОЖЕТ
БЫТЬ,  Я  ПОЙДУ  С  ВАМИ?  ▀  НЕ УБЕГУ, И... эИЧЕГО... ъЛЯНУСЬ
ВАМ...

     - тЫ БОИТЕСЬ ОСТАТЬСЯ ОДИН В НОМЕРЕ? - ёПРОСИЛ Я.

     - фА, - ОТВЕТИЛ ОН.

     -  эО  ВЕДЬ  Я  ВАС  ЗАПРУ,  - СКАЗАЛ Я. - ш КЛЮЧ УНЕСУ С
СОБОЙ...

     т КАКОМ-ТО ОТЧАЯНИИ ОН МАХНУЛ РУКОЙ.

     - ¤ТО НЕ ПОМОЖЕТ, - ПРОБОРМОТАЛ ОН.

     - эУ-НУ, ХИНКУС, - СТРОГО СКАЗАЛ Я. - сУДЬТЕ ЖЕ МУЖЧИНОЙ!
ўТО ВЫ РАСКЛЕИЛИСЬ, КАК СТАРАЯ БАБА!

     юН  НИЧЕГО  НЕ  ОТВЕТИЛ  И ТОЛЬКО КРЕПЧЕ ПРИЖАЛ БУТЫЛКУ К
ГРУДИ ОБЕИМИ РУКАМИ. ▀ ОТВЕЛ ЕГО В НОМЕР И, ЕЩЕ  РАЗ  ПООБЕЩАВ
НАВЕСТИТЬ,  ЗАПЕР.  ъЛЮЧ  Я  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ВЫНУЛ  И СПРЯТАЛ В
КАРМАН. ▀ ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ХИНКУС - ЭТО НЕРАЗРАБОТАННАЯ ЖИЛА  И
ЧТО  ИМ  ЕЩЕ  ПРИДЕТСЯ  ЗАНИМАТЬСЯ. ▀ УШЕЛ НЕ СРАЗУ. ▀ ПОСТОЯЛ
НЕСКОЛЬКО МИНУТ У ДВЕРЕЙ, ПРИЛОЖИВ УХО  К  ЗАМОЧНОЙ  СКВАЖИНЕ.
ёЛЫШНО  БЫЛО,  КАК БУЛЬКАЕТ ЖИДКОСТЬ, ПОТОМ СКРИПНУЛА КРОВАТЬ,
ПОТОМ  РАЗДАЛИСЬ  ЧАСТЫЕ  ПРЕРЫВИСТЫЕ  ЗВУКИ.   ▀   НЕ   СРАЗУ
ДОГАДАЛСЯ, ЧТО ЭТО, А ПОТОМ ПОНЯЛ: ХИНКУС ПЛАКАЛ.

     ▀  ОСТАВИЛ  ЕГО  НАЕДИНЕ  С  СОВЕСТЬЮ  И  НАПРАВИЛСЯ К ДЮ
БАРНСТОКРУ. ёТАРИК  ОТКРЫЛ  МНЕ  НЕМЕДЛЕННО.  юН  БЫЛ  СТРАШНО
ВОЗБУЖДЕН.  юН ДАЖЕ НЕ ПРЕДЛОЖИЛ МНЕ СЕСТЬ. ъОМНАТА БЫЛА ПОЛНА
СИГАРНОГО ДЫМА.

     -  ьОЙ  ДОРОГОЙ  ИНСПЕКТОР,  - НЕМЕДЛЕННО НАЧАЛ ОН. - ьОЙ
УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ! ▀ ЧУВСТВУЮ СЕБЯ  ЧЕРТОВСКИ  НЕЛОВКО,  НО  ДЕЛО
ЗАШЛО  СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  ▀ ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ ВАМ В ОДНОЙ СВОЕЙ
МАЛЕНЬКОЙ ПРОВИННОСТИ...

     - ўТО ВЫ УБИЛИ ОЛАФА АНВАРАФОРСА? - ьРАЧНО ПОШУТИЛ Я.

     юН СОДРОГНУЛСЯ И ВСПЛЕСНУЛ РУКАМИ.

     -  ю БОЖЕ! эЕТ! ▀ В ЖИЗНИ СВОЕЙ НИКОГО НЕ ТРОНУЛ ПАЛЬЦЕМ!
ъЭЛЬ ИДЭ! эЕТ! ▀ ХОЧУ ТОЛЬКО ЧИСТОСЕРДЕЧНО ПРИЗНАТЬСЯ  В  ТОМ,
ЧТО  РЕГУЛЯРНО  МИСТИФИЦИРОВАЛ  ПУБЛИКУ  В НАШЕМ ОТЕЛЕ... - юН
ПРИЖАЛ  РУКИ  К  ГРУДИ,  ОБСЫПАЯ  ХАЛАТ  СИГАРНЫМ  ПЕПЛОМ.   -
яОВЕРЬТЕ, ПОЙМИТЕ МЕНЯ ПРАВИЛЬНО, ЭТО БЫЛИ ПРОСТО ШУТКИ! ¤ТО У
МЕНЯ  ПРОФЕССИОНАЛЬНОЕ,  Я  ОБОЖАЮ  АТМОСФЕРУ  ТАИНСТВЕННОСТИ,
МИСТИФИКАЦИИ,  ВСЕОБЩЕГО  НЕДОУМЕНИЯ... эИКАКОГО ЗЛОГО УМЫСЛА,
УВЕРЯЮ ВАС! эИКАКОЙ КОРЫСТИ...

     - ъАКИЕ ИМЕННО ШУТКИ ВЫ ИМЕЕТЕ В ВИДУ? - ёПРОСИЛ Я СУХО.

     -  э-НУ...  тСЕ  ЭТИ  МАЛЕНЬКИЕ  РОЗЫГРЫШИ ПО ПОВОДУ ТЕНИ
ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА. эУ ТАМ ТУФЛИ, КОТОРЫЕ Я САМ У СЕБЯ УКРАЛ
И СУНУЛ К НЕМУ ПОД КРОВАТЬ... °УТКА С ДУШЕМ...

     - ёТОЛ У МЕНЯ ИСПОГАНИЛИ ТОЖЕ ВЫ? - ёПРОСИЛ Я.

     -   ёТОЛ?  -  юН  РАСТЕРЯННО  ПОСМОТРЕЛ  НА  МЕНЯ,  ПОТОМ
ОГЛЯНУЛСЯ НА СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ СТОЛ.

     - фА, СТОЛ. чАЛИЛИ КЛЕЕМ.

     -  э-НЕТ,  -  ИСПУГАННО  СКАЗАЛ  ОН.  -  ъЛЕЕМ... ёТОЛ...
эЕТ-НЕТ, ЭТО НЕ Я, КЛЯНУСЬ ВАМ!  -  юН  СНОВА  ПРИЖАЛ  РУКИ  К
ГРУДИ.  -  тЫ  ПОЙМИТЕ,  ИНСПЕКТОР, ВЕДЬ ВСЕ ЧТО Я ДЕЛАЛ, БЫЛО
СОВЕРШЕННО  НЕВИННО,  Я  НИКОМУ  НЕ  ПРИЧИНЯЛ   НИ   МАЛЕЙШЕГО
УЩЕРБА...  ьНЕ  ДАЖЕ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ЭТО ВСЕМ НРАВИТСЯ, А НАШ
ДОРОГОЙ ХОЗЯИН ТАК ПРЕКРАСНО МНЕ ПОДЫГРЫВАЛ...

     - їОЗЯИН БЫЛ С ВАМИ В СГОВОРЕ?

     -  эЕТ,  ЧТО  ВЫ! - юН ЗАМАХАЛ НА МЕНЯ РУКАМИ. - ▀ ИМЕЮ В
ВИДУ, ЧТО ОН... ўТО ЕМУ ЭТО, В ОБЩЕМ, НРАВИЛОСЬ...

     - яОНЯТНО, - СКАЗАЛ Я. - р СЛЕДЫ В КОРИДОРАХ?

     ыИЦО ДЮ БАРНСТОКРА СДЕЛАЛОСЬ СЕРЬЕЗНЫМ.

     -  эЕТ-НЕТ,  - СКАЗАЛ ОН. - ¤ТО НЕ Я. эО Я ЗНАЮ, О ЧЕМ ВЫ
ГОВОРИТЕ. ▀ ЭТО ВИДЕЛ ОДНАЖДЫ. ¤ТО БЫЛО ЕЩЕ ДО ВАШЕГО ПРИЕЗДА.
ьОКРЫЕ  СЛЕДЫ БОСЫХ НОГ, ОНИ ШЛИ С ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКИ И ВЕЛИ,
КАК ЭТО НИ ГЛУПО, В НОМЕР-МУЗЕЙ.

     -  їОРОШО,  -  СКАЗАЛ  Я. - юСТАВИМ ЭТО. хЩЕ ОДИН ВОПРОС.
чАПИСКА,  КОТОРУЮ  ВАМ  ЯКОБЫ  ПОДБРОСИЛИ,  -  ЭТО  ТОЖЕ   ВАШ
РОЗЫГРЫШ, КАК Я ПОНИМАЮ?

     -  ЄОЖЕ  НЕ  МОЙ, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР С ДОСТОИНСТВОМ. -
яЕРЕДАВАЯ ВАМ ЭТУ ЗАПИСКУ, Я РАССКАЗЫВАЛ ЧИСТУЮ ПРАВДУ.

     -  ьИНУТОЧКУ,  -  СКАЗАЛ Я. - чНАЧИТ, ДЕЛО БЫЛО ТАК. юЛАФ
ВЫШЕЛ,  ВЫ  ОСТАЛИСЬ  СИДЕТЬ.  ъТО-ТО  ПОСТУЧАЛ  В  ДВЕРЬ,  ВЫ
ОТКЛИКНУЛИСЬ,  ПОТОМ  ГЛЯНУЛИ  И  УВИДЕЛИ  НА  ПОЛУ  У  ДВЕРЕЙ
ЗАПИСКУ. ЄАК?

     - ЄАК.

     -  ьИНУТОЧКУ,  -  ПОВТОРИЛ  Я. ▀ ОЩУТИЛ ПРИБЛИЖЕНИЕ НОВОЙ
МЫСЛИ. -  яОЗВОЛЬТЕ,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР,  А  ПОЧЕМУ  ВЫ,
СОБСТВЕННО, РЕШИЛИ, ЧТО ЗАПИСКА АДРЕСОВАНА ИМЕННО ВАМ?

     - ёОВЕРШЕННО С ВАМИ СОГЛАСЕН, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - эО
ВЕДЬ ТОТ, КТО ПОСТУЧАЛ, СЛЫШАЛ МОЙ ГОЛОС, ТО ЕСТЬ ЗНАЛ, ЧТО  Я
ЗДЕСЬ... тЫ МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ? тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, КОГДА НАШ БЕДНЫЙ
ОЛАФ ВЕРНУЛСЯ, Я НЕМЕДЛЕННО ПОКАЗАЛ ЕМУ ЭТУ ЗАПИСКУ...

     - ЄАК, - СКАЗАЛ Я. - ш ЧТО ЖЕ ОЛАФ?

     -  яРОЧЕЛ,  ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И МЫ ТУТ ЖЕ ПРОДОЛЖИЛИ ИГРУ. юН
ОСТАВАЛСЯ СОВЕРШЕННО СПОКОЕН, ФЛЕГМАТИЧЕН И БОЛЬШЕ НИ РАЗУ  НЕ
ВСПОМИНАЛ  ОБ  ЭТОЙ  ЗАПИСКЕ...  р  ВЫ  ПОЛАГАЕТЕ, ЭТА ЗАПИСКА
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО...

     -  тСЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ, - СКАЗАЛ Я. ьЫ ПОМОЛЧАЛИ. - р ТЕПЕРЬ
РАССКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ  ДЕЛАЛИ,  НАЧИНАЯ  С  ТОГО  МОМЕНТА,  КОГДА
МОЗЕСЫ УШЛИ СПАТЬ.

     -  шЗВОЛЬТЕ,  -  СКАЗАЛ  ДЮ  БАРНСТОКР.  - ▀ ОЖИДАЛ ЭТОГО
ВОПРОСА   И    СПЕЦИАЛЬНО    ВОССТАНОВИЛ    В    ПАМЯТИ    ВСЮ
ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ  СВОИХ  ДЕЙСТВИЙ.  фЕЛО  БЫЛО ТАК. ъОГДА МЫ
РАЗОШЛИСЬ, А ЭТО БЫЛО ПРИМЕРНО В ПОЛОВИНЕ ДЕСЯТОГО...

     - юДНУ МИНУТУ, - ПРЕРВАЛ Я ЕГО. - ёКАЖИТЕ СНАЧАЛА МНЕ ВОТ
ЧТО. ъТО НАХОДИЛСЯ  В  СТОЛОВОЙ  МЕЖДУ  ПОЛОВИНОЙ  ДЕВЯТОГО  И
ПОЛОВИНОЙ ДЕСЯТОГО?

     фЮ БАРНСТОКР ВЗЯЛСЯ ЗА ЛОБ ДЛИННЫМИ БЕЛЫМИ ПАЛЬЦАМИ.

     -  ь-М-М...  - яРОИЗНЕС ОН. - ¤ТО БУДЕТ ПОСЛОЖНЕЕ. ▀ ВЕДЬ
БЫЛ ЗАНЯТ ИГРОЙ... эУ, ЕСТЕСТВЕННО, МОЗЕС, ХОЗЯИН... тРЕМЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ  КАРТУ БРАЛА ГОСПОЖА МОЗЕС... ¤ТО У НАС ЗА СТОЛИКОМ...
сРЮН И ОЛАФ ТАНЦЕВАЛИ, А ПОТОМ...  эЕТ,  ПАРДОН,  ЭТО  ЕЩЕ  ДО
ЭТОГО...  ЄАНЦЕВАЛИ  ГОСПОЖА  МОЗЕС И БРЮН... эО ВЫ ПОНИМАЕТЕ,
ДОРОГОЙ ИНСПЕКТОР, Я СОВЕРШЕННО  НЕ  В  СОСТОЯНИИ  УСТАНОВИТЬ,
КОГДА  ЭТО  БЫЛО  -  В  ПОЛОВИНЕ ДЕВЯТОГО, В ДЕВЯТЬ... ю! ўАСЫ
ПРОБИЛИ ДЕВЯТЬ, И Я, ПОМНИТСЯ, ОГЛЯДЕЛ ЗАЛ И ПОДУМАЛ, КАК МАЛО
НАРОДУ  ОСТАЛОСЬ.  шГРАЛА  МУЗЫКА,  И  ЗАЛ  БЫЛ  ПУСТ,  ТОЛЬКО
ТАНЦЕВАЛИ  БРЮН  С  ОЛАФОМ...   тЫ   ЗНАЕТЕ,   ЭТО,   ПОЖАЛУЙ,
ЕДИНСТВЕННОЕ  ЯСНОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ,  КОТОРОЕ  ОСТАЛОСЬ  У МЕНЯ В
ПАМЯТИ.

     -  ЄАК,  - СКАЗАЛ Я. - р ХОЗЯИН И ГОСПОДИН МОЗЕС ХОТЬ РАЗ
ВЫХОДИЛИ ИЗ-ЗА СТОЛА?

     -  эЕТ,  -  СКАЗАЛ  ОН  УВЕРЕННО.  -  юБА  ОНИ  ОКАЗАЛИСЬ
ЧРЕЗВЫЧАЙНО АЗАРТНЫМИ ПАРТНЕРАМИ.

     -  їОРОШО,  -  СКАЗАЛ  Я.  - ЄЕПЕРЬ ВЕРНЕМСЯ К ВАМ. шТАК,
ПОСЛЕ ТОГО, КАК ВСЕ РАЗОШЛИСЬ, ВЫ ПОСИДЕЛИ ЕЩЕ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ
ЗА КАРТОЧНЫМ СТОЛИКОМ, УПРАЖНЯЯСЬ В КАРТОЧНЫХ ФОКУСАХ...

     -  єПРАЖНЯЯСЬ  В  ФОКУСАХ?  р,  ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО. шНОГДА В
ЗАДУМЧИВОСТИ  Я  ДАЮ  ВОЛЮ  СВОИМ  ПАЛЬЦАМ,   ЭТО   ПРОИСХОДИТ
НЕОСОЗНАННО.  фА.  чАТЕМ  Я РЕШИЛ ВЫКУРИТЬ СИГАРУ И НАПРАВИЛСЯ
СЮДА, К СЕБЕ В НОМЕР. ▀ ЗАКУРИЛ СИГАРУ, СЕЛ В  ЭТО  КРЕСЛО  И,
ПРИЗНАТЬСЯ,  ВЗДРЕМНУЛ.  яРОСНУЛСЯ  Я  СЛОВНО  БЫ ОТ КАКОГО-ТО
ТОЛЧКА - Я ВДРУГ ВСПОМНИЛ, ЧТО В ДЕСЯТЬ  ЧАСОВ  ОБЕЩАЛ  РЕВАНШ
БЕДНОМУ ОЛАФУ. ▀ ВЗГЛЯНУЛ НА ЧАСЫ. ЄОЧНОГО ВРЕМЕНИ Я НЕ ПОМНЮ,
НО БЫЛО САМОЕ НАЧАЛО ОДИННАДЦАТОГО, И Я С  ОБЛЕГЧЕНИЕМ  ПОНЯЛ,
ЧТО  ОПОЗДАЮ НЕНАМНОГО. т КОРИДОРЕ, ИНСПЕКТОР, БЫЛО ПУСТО, ЭТО
Я ПОМНЮ. ▀ ПОСТУЧАЛ В ДВЕРЬ К ОЛАФУ - НИКТО НЕ ОТОЗВАЛСЯ, И  Я
ПОНЯЛ, ЧТО ГОСПОДИН ОЛАФ САМ ЗАБЫЛ О РЕВАНШЕ. ▀ ЧЕСТНО ПРОЖДАЛ
ДО ОДИННАДЦАТИ, ЧИТАЯ ВОТ  ЭТУ  КНИГУ,  А  В  ОДИННАДЦАТЬ  ЛЕГ
СПАТЬ.  ш  ВОТ ЧТО ИНТЕРЕСНО, ИНСПЕКТОР. эЕЗАДОЛГО ДО ТОГО КАК
ВЫ С ХОЗЯИНОМ ПРИНЯЛИСЬ ШУМЕТЬ  И  СТУЧАТЬ  В  КОРИДОРЕ,  МЕНЯ
РАЗБУДИЛ СТУК В МОЮ ДВЕРЬ. ▀ ОТКРЫЛ, НО НИКОГО НЕ ОКАЗАЛОСЬ. ▀
ЛЕГ СНОВА И БОЛЬШЕ УЖЕ НЕ СМОГ ЗАСНУТЬ.

     -  єГУ,  -  СКАЗАЛ  Я.  - яОНЯТНО. чНАЧИТ, ДО ОДИННАДЦАТИ
ЧАСОВ,   КОГДА   ВЫ   ЛЕГЛИ   СПАТЬ,   НЕ   ПРОИЗОШЛО   НИЧЕГО
СУЩЕСТВЕННОГО... эЕ БЫЛО НИКАКОГО ШУМА, ДВИЖЕНИЯ?

     - эЕТ, - СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР. - эИЧЕГО.

     - р ГДЕ ВЫ БЫЛИ? чДЕСЬ ИЛИ В СПАЛЬНЕ?

     - чДЕСЬ. ёИДЕЛ В ЭТОМ КРЕСЛЕ.

     -  єГУ,  - СКАЗАЛ Я. - ш ПОСЛЕДНИЙ ВОПРОС. тЧЕРА ДО ОБЕДА
ВЫ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ С ХИНКУСОМ?

     -   ё  ХИНКУСОМ?..  р,  ЭТО  ТАКОЙ  МАЛЕНЬКИЙ,  ЖАЛКИЙ...
яОСТОЙТЕ, МОЙ МИЛЫЙ ДРУГ... фА,  КОНЕЧНО!  ьЫ  ЖЕ  ВСЕ  ВМЕСТЕ
СТОЯЛИ  ВОЗЛЕ  ДУША,  ПОМНИТЕ?  уОСПОДИН  ХИНКУС БЫЛ РАЗДРАЖЕН
ОЖИДАНИЕМ, И Я УСПОКОИЛ ЕГО КАКИМ-ТО МАЛЕНЬКИМ ФОКУСОМ. рХ ДА,
ЛЕДЕНЦЫ!  юН  ОЧЕНЬ  ЗАБАВНО  РАСТЕРЯЛСЯ  ТОГДА.  юБОЖАЮ ТАКИЕ
МИСТИФИКАЦИИ.

     - р ПОСЛЕ ЭТОГО ВЫ С НИМ НЕ РАЗГОВАРИВАЛИ?

     фЮ БАРНСТОКР ЗАДУМЧИВО СЛОЖИЛ ГУБЫ КУРИНОЙ ГУЗКОЙ.

     - эЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - эАСКОЛЬКО МНЕ ПОМНИТСЯ, НЕТ.

     - ш ВЫ НЕ ПОДНИМАЛИСЬ НА КРЫШУ?

     - эА КРЫШУ? эЕТ. эЕТ-НЕТ. эА КРЫШУ Я НЕ ПОДНИМАЛСЯ.

     ▀ ВСТАЛ.

     -  сЛАГОДАРЮ  ВАС,  ГОСПОДИН  ДЮ  БАРНСТОКР.  тЫ  ОКАЗАЛИ
СЛЕДСТВИЮ ПОМОЩЬ. ёЕЙЧАС СОВЕТУЮ ВАМ ПРИНЯТЬ СНОТВОРНОЕ И ЛЕЧЬ
СПАТЬ.

     - ▀ ПОПЫТАЮСЬ, - С ГОТОВНОСТЬЮ СКАЗАЛ ДЮ БАРНСТОКР.

     ▀  ПОЖЕЛАЛ  ЕМУ  СПОКОЙНОЙ  НОЧИ  И  ВЫШЕЛ. ▀ НАМЕРЕВАЛСЯ
РАЗБУДИТЬ ЧАДО, НО ТУТ Я УВИДЕЛ, КАК В КОНЦЕ КОРИДОРА БЫСТРО И
БЕСШУМНО  ЗАХЛОПНУЛАСЬ  ПРИОТКРЫТАЯ  ДВЕРЬ  НОМЕРА  СИМОНЭ.  ▀
НЕМЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛ ТУДА.

     ▀  ВОШЕЛ,  НЕ  ПОСТУЧАВШИСЬ,  И СРАЗУ ПОНЯЛ, ЧТО ПОСТУПИЛ
ПРАВИЛЬНО. ўЕРЕЗ ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ СПАЛЬНИ Я УВИДАЛ,  КАК  УНЫЛЫЙ
ШАЛУН,  ПРЫГАЯ  НА  ОДНОЙ НОГЕ, СДИРАЕТ С СЕБЯ БРЮКИ. ¤ТО БЫЛО
ТЕМ БОЛЕЕ ГЛУПО, ЧТО В ОБЕИХ КОМНАТАХ НОМЕРА ГОРЕЛ СВЕТ.

     -  эЕ ТРУДИТЕСЬ, СИМОНЭ, - ПРОИЗНЕС Я УГРЮМО. - тСЕ РАВНО
ВЫ НЕ УСПЕЕТЕ РАЗВЯЗАТЬ ГАЛСТУК.

     ёИМОНЭ  ОБЕССИЛЕННО  ОПУСТИЛСЯ НА КРОВАТЬ. ўЕЛЮСТЬ У НЕГО
ТРЯСЛАСЬ,  ГЛАЗА  ВЫЛЕЗЛИ  ИЗ  ОРБИТ.  ▀  ВОШЕЛ  В  СПАЛЬНЮ  И
ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕД НИМ, ЗАСУНУВ РУКИ В КАРМАНЫ. эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ
МЫ МОЛЧАЛИ. ▀ НЕ СКАЗАЛ БОЛЬШЕ НИ СЛОВА, Я ПРОСТО  СМОТРЕЛ  НА
НЕГО,  ДАВАЯ  ЕМУ ВРЕМЯ ОСОЗНАТЬ, ЧТО ОН ПРОПАЛ. р ОН ПОД МОИМ
ВЗГЛЯДОМ ВСЕ БОЛЕЕ СНИКАЛ, ГОЛОВА ЕГО  ВСЕ  ГЛУБЖЕ  УХОДИЛА  В
ПЛЕЧИ,  ВОЛНИСТЫЙ  УНЫЛЫЙ  НОС  СТАНОВИЛСЯ  ВСЕ  БОЛЕЕ УНЫЛЫМ.
эАКОНЕЦ ОН НЕ ВЫДЕРЖАЛ.

     - ▀ БУДУ ГОВОРИТЬ ТОЛЬКО В ПРИСУТСТВИИ СВОЕГО АДВОКАТА, -
ОБ'ЯВИЛ ОН НАДТРЕСНУТЫМ ГОЛОСОМ.

     -  сРОСЬТЕ,  СИМОНЭ,  -  СКАЗАЛ  Я С ОТВРАЩЕНИЕМ. - р ЕЩЕ
ФИЗИК. ъАКИЕ ЗДЕСЬ В ЗАДНИЦУ АДВОКАТЫ!

     юН ВДРУГ СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА ПОЛУ ПИДЖАКА И, ЗАГЛЯДЫВАЯ МНЕ В
ГЛАЗА СНИЗУ ВВЕРХ, ПРОСИПЕЛ:

     -  ДУМАЙТЕ,  ЧТО  ХОТИТЕ,  ПЕТЕР,  НО Я ВАМ КЛЯНУСЬ: Я НЕ
УБИВАЛ ЕЕ.

     эАСТУПИЛА МОЯ ОЧЕРЕДЬ ПРИСЕСТЬ. ▀ НАЩУПАЛ ЗА СОБОЙ СТУЛ И
СЕЛ.

     -  яОДУМАЙТЕ  САМИ,  ЗАЧЕМ  ЭТО МНЕ? - ёТРАСТНО ПРОДОЛЖАЛ
СИМОНЭ. - тЕДЬ ДОЛЖНЫ БЫТЬ МОТИВЫ... эИКТО НЕ  УБИВАЕТ  ПРОСТО
ТАК...  ЄЕМ БОЛЕЕ ТАКОЕ ЗВЕРСТВО, ТАКОЙ КОШМАР... ъЛЯНУСЬ ВАМ!
юНА БЫЛА УЖЕ СОВСЕМ ХОЛОДНАЯ, КОГДА Я ОБНЯЛ ЕЕ!

     эА  НЕСКОЛЬКО  СЕКУНД Я ЗАКРЫЛ ГЛАЗА. ЄАК. т ДОМЕ БЫЛ ЕЩЕ
ОДИН ТРУП. эА ЭТОТ РАЗ ЖЕНЩИНА.

     -  тЫ  ЖЕ  ОТЛИЧНО ЗНАЕТЕ, - ГОРЯЧЕЧНО БОРМОТАЛ СИМОНЭ, -
ПРЕСТУПЛЕНИЙ ПРОСТО ТАК НЕ БЫВАЕТ. эУЖЕН МОТИВ... тЫ  ЖЕ  МЕНЯ
ЗНАЕТЕ, ПЕТЕР! яОСМОТРИТЕ НА МЕНЯ - РАЗВЕ Я ПОХОЖ НА УБИЙЦУ?

     -  ёТОП,  -  СКАЗАЛ  Я. - чАТКНИТЕСЬ НА МИНУТУ. яОДУМАЙТЕ
ХОРОШЕНЬКО И РАССКАЖИТЕ ВСЕ ПО ПОРЯДКУ.

     юН НЕ СТАЛ ДУМАТЬ.

     -  яОЖАЛУЙСТА,  - С ГОТОВНОСТЬЮ СКАЗАЛ ОН. - эО ВЫ ДОЛЖНЫ
ПОВЕРИТЬ МНЕ, ПЕТЕР.  тСЕ,  ЧТО  Я  РАССКАЖУ,  БУДЕТ  ИСТИННАЯ
ПРАВДА И ТОЛЬКО ПРАВДА. фЕЛО БЫЛО ТАК. юНА И РАНЬШЕ ДАВАЛА МНЕ
ПОНЯТЬ, ТОЛЬКО Я НЕ РЕШАЛСЯ... р В ЭТОТ РАЗ ВЫ  НАКАЧАЛИ  МЕНЯ
БРЕНДИ,  И  Я  РЕШИЛСЯ.  ш  ВОТ ЧАСОВ В ОДИННАДЦАТЬ, КОГДА ВСЕ
УГОМОНИЛИСЬ, Я ВЫШЕЛ И ТИХОНЬКО СПУСТИЛСЯ ВНИЗ. тЫ С  ХОЗЯИНОМ
НЕСЛИ  КАКУЮ-ТО  ЧЕПУХУ  В  КАМИННОЙ,  ЧТО-ТО  ТАМ  О ПОЗНАНИИ
ПРИРОДЫ, ОБЫЧНАЯ ЕРУНДА... ▀ ТИХОНЬКО ПРОШЕЛ МИМО И  ПРОКРАЛСЯ
К  ЕЕ  НОМЕРУ.  є  СТАРИКА  СВЕТА НЕ БЫЛО, У НЕЕ - ТОЖЕ. ЄЕМНО
БЫЛО, ХОТЬ ГЛАЗ ВЫКОЛИ, НО Я РАЗЛИЧИЛ ЕЕ СИЛУЭТ. юНА СИДЕЛА НА
КУШЕТКЕ,  ПРЯМО НАПРОТИВ ДВЕРИ. ▀ ТИХОНЬКО ЕЕ ОКЛИКНУЛ, ОНА НЕ
ОТВЕТИЛА. ЄОГДА, САМИ ПОНИМАЕТЕ, Я СЕЛ РЯДОМ  С  НЕЙ  И,  САМИ
ПОНИМАЕТЕ,  ОБНЯЛ...  сР-Р-Р-Р! ▀ ДАЖЕ ПОЦЕЛОВАТЬ ЕЕ НЕ УСПЕЛ!
юНА БЫЛА СОВЕРШЕННО МЕРТВАЯ. ш ЭТОТ ОСКАЛ... ▀ НЕ ПОМНЮ, КАК Я
ОТТУДА  ВЫЛЕТЕЛ.  яО-МОЕМУ,  Я  ТАМ  ВСЮ  МЕБЕЛЬ  ПОЛОМАЛ... ▀
КЛЯНУСЬ ВАМ, ПЕТЕР, ПОВЕРЬТЕ ЧЕСТНОМУ ЧЕЛОВЕКУ...

     -  эАДЕНЬТЕ  БРЮКИ,  -  СКАЗАЛ  Я  С  ТИХИМ  ОТЧАЯНИЕМ. -
яРИВЕДИТЕ СЕБЯ В ПОРЯДОК И СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ.

     - ъУДА? - ёПРОСИЛ ОН С УЖАСОМ.

     -  т  ТЮРЬМУ!  -  уАРКНУЛ  Я.  - т КАРЦЕР! т БАШНЮ ПЫТОК,
ИДИОТ!

     -  ёЕЙЧАС,  -  СКАЗАЛ ОН. - ёИЮ МИНУТУ. ▀ ПРОСТО НЕ ПОНЯЛ
ВАС, ПЕТЕР.

     ьЫ  СПУСТИЛИСЬ  В  ХОЛЛ  НАВСТРЕЧУ  ВОПРОШАЮЩЕМУ  ВЗГЛЯДУ
ХОЗЯИНА. їОЗЯИН СИДЕЛ ЗА ЖУРНАЛЬНЫМ  СТОЛИКОМ,  ПОЛОЖИВ  ПЕРЕД
СОБОЙ  ТЯЖЕЛЫЙ  МНОГОЗАРЯДНЫЙ ВИНЧЕСТЕР. ▀ ЗНАКОМ ПРИКАЗАЛ ЕМУ
ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТЕ И СВЕРНУЛ В КОРИДОР, НА  ПОЛОВИНУ  МОЗЕСА.
ыЕЛЬ,  ЛЕЖАВШИЙ  НА  ПОРОГЕ  КОМНАТЫ НЕЗНАКОМЦА, ПРОВОРЧАЛ НАМ
ЧТО-ТО НЕПРИЯЗНЕННОЕ. ёИМОНЭ СЕМЕНИЛ ЗА МНОЮ СЛЕДОМ, ВРЕМЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ СУДОРОЖНО ВЗДЫХАЯ.

     ▀  РЕШИТЕЛЬНО  ТОЛКНУЛ  ДВЕРЬ  В  НОМЕР  ГОСПОЖИ  МОЗЕС И
ОСТОЛБЕНЕЛ. т КОМНАТЕ ГОРЕЛ РОЗОВЫЙ ТОРШЕР, А НА ДИВАНЕ, ПРЯМО
НАПРОТИВ  ДВЕРИ,  В  ПОЗЕ  МАДАМ  РЕКАМЬЕ ВОЗЛЕЖАЛА В ШЕЛКОВОЙ
ПИЖАМЕ ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ ГОСПОЖА МОЗЕС  И  ЧИТАЛА  КНИГУ.  єВИДЕВ
МЕНЯ,  ОНА  УДИВЛЕННО  ПОДНЯЛА  БРОВИ, НО,ВПРОЧЕМ, ТУТ ЖЕ МИЛО
УЛЫБНУЛАСЬ. ёИМОНЭ ЗА МОЕЙ СПИНОЙ ИЗДАЛ СТРАННЫЙ ЗВУК - ЧТО-ТО
ВРОДЕ "А-АП!"

     -  яРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,  -  ЕЛЕ ВОРОЧАЯ ЯЗЫКОМ, СКАЗАЛ Я И СО
ВСЕЙ  ВОЗМОЖНОЙ  СТРЕМИТЕЛЬНОСТЬЮ  ЗАКРЫЛ   ДВЕРЬ.   чАТЕМ   Я
ПОВЕРНУЛСЯ  К СИМОНЭ И НЕТОРОПЛИВО, С НАСЛАЖДЕНИЕМ ВЗЯЛ ЕГО ЗА
ГАЛСТУК.

     -  ъЛЯНУСЬ!  -  юДНИМИ  ГУБАМИ ПРОИЗНЕС СИМОНЭ. юН БЫЛ НА
ГРАНИ ОБМОРОКА. ▀ ОТПУСТИЛ ЕГО.

     - тЫ ОШИБЛИСЬ, СИМОНЭ, - СУХО СКАЗАЛ Я. - яОШЛИ.

     яРЕЖНИМ  ПОРЯДКОМ  МЫ  ПОСЛЕДОВАЛИ  В  МОЙ  НОМЕР. тОЙДЯ,
СИМОНЭ БРОСИЛСЯ В КРЕСЛО, НА СЕКУНДУ ЗАКРЫЛ ЛИЦО  ЛАДОНЯМИ,  А
ЗАТЕМ   ПРИНЯЛСЯ   СТУЧАТЬ   СЕБЯ   ПО  ЧЕРЕПУ  КУЛАКАМИ,  КАК
РАЗВЕСЕЛИВШИЙСЯ ШИМПАНЗЕ.

     - ёПАСЕН! - сОРМОТАЛ ОН С ИДИОТСКОЙ УЛЫБКОЙ. - єРА! ёНОВА
ЖИВУ! эЕ ТАЮСЬ, НЕ ПРЯЧУСЬ! єРА!

     яОТОМ  ОН  ПОЛОЖИЛ  РУКИ НА КРАЙ СТОЛА, УСТАВИЛСЯ НА МЕНЯ
КРУГЛЫМИ ГЛАЗАМИ И ПРОИЗНЕС ШЕПОТОМ:

     - НО ВЕДЬ ОНА БЫЛА МЕРТВА, ПЕТЕР! ▀ КЛЯНУСЬ ВАМ! юНА БЫЛА
УБИТА И МАЛО ТОГО...

     -  хРУНДА,  - СКАЗАЛ Я ХОЛОДНО. - тЫ БЫЛИ ПЬЯНЫ, ОШИБЛИСЬ
ДВЕРЬЮ...

     -  эЕТ-НЕТ!  -  тОЗРАЗИЛ  СИМОНЭ,  МОТАЯ ГОЛОВОЙ. - ▀ БЫЛ
ПЬЯН, ЭТО ВЕРНО, НО ТУТ ЧТО-ТО НЕЧИСТО,ТУТ  ЧТО-ТО  НЕ  ТАК...
ёКОРЕЕ  УЖ  ЭТО  БЫЛ  КОШМАР,  БРЕД. ▀ ГЛАЗ НЕ СОМКНУЛ ВСЕ ЭТО
ВРЕМЯ, ТО РАЗДЕВАЛСЯ, ТО ОДЕВАЛСЯ...

     - уДЕ ВЫ НАХОДИЛИСЬ ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ?

     - є СЕБЯ. ▀ БОЛЬШЕ НЕ ВЫХОДИЛ ИЗ НОМЕРА.

     - т КАК