ТЬ
БЛАГУЮ". т СУЩНОСТИ ОН БЫЛ ОДИНОК, Я  КАЖДЫЙ  РАЗ  ДУМАЛ  ОБ
ЭТОМ,  КОГДА ВИДЕЛ В УГЛУ ЕГО КАБИНЕТА ГРУДУ НЕРАСПЕЧАТАННЫХ
ПАЧЕК С  МНОГОЧИСЛЕННЫМИ  ПЕРЕИЗДАНИЯМИ  ЕГО  ТРИЛОГИИ,  ТОЙ
САМОЙ,  УДОСТОЕННОЙ  ВСЕХ МЫСЛИМЫХ ыАВРОВ,- ОН НЕ РАЗДАРИВАЛ
ДАЖЕ АВТОРСКИЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ, ЕМУ НЕКОМУ БЫЛО ИХ РАЗДАРИВАТЬ.
     ёОБСТВЕННО,  КРОМЕ  МЕНЯ  ОН  ПРИНИМАЛ В СВОЕМ ДОМЕ ЕЩЕ
СЕМЬ ЧЕЛОВЕК. ▀ ВСЕХ ИХ ЗНАЛ, И УВЕРЕН Я, ЧТО НИКТО ИЗ НИХ И
НЕ СЛЫХИВАЛ ОБ "ИЗПИТАЛЕ". р НЫНЕШНИЙ МОЙ ЗНАКОМЕЦ НЕ ТОЛЬКО
СЛЫХАЛ ОБ  ЭТОЙ  КОМЕДИИ,  НО  И  ЯВНО  ЧИТАЛ  ЕЕ!  ёТРАННО,
СТРАННО...  ьОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНИ КОГДА-ТО, ЕЩЕ ЗАДОЛГО ДО МЕНЯ,
БЫЛИ БЛИЗКИ, А ПОТОМ РАССОРИЛИСЬ? эО ВЕДЬ ОН ПРИМЕРНО  МОЕГО
ВОЗРАСТА, ОН В СЫНОВЬЯ рНАТОЛИЮ ЕФИМОВИЧУ ГОДИТСЯ, ТАК КОГДА
ЖЕ БЫ ОНИ УСПЕЛИ?..
     ▀ ТАК НИЧЕГО И НЕ ПРИДУМАЛ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ, А ПОТОМ ВСЕ
ЭТИ МЫСЛИ ВЫЛЕТЕЛИ У МЕНЯ ИЗ ГОЛОВЫ, КОГДА СОВСЕМ УЖЕ  РЯДОМ
С    ДОМОМ    Я    ПОСКОЛЬЗНУЛСЯ   ПО-НАСТОЯЩЕМУ,   СОВЕРШИЛ
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ПИРУЭТ И ОБРУШИЛСЯ НА БОК,  ВДОБАВОК  СБИВ  С
НОГ ПОДВЕРНУВШУЮСЯ ДАМУ С СОБАЧКОЙ.
     яОДНИМАТЬ  НАС  СБЕЖАЛОСЬ ШЕСТЕРО, И ПОРЯДОЧНО ТУТ БЫЛО
КРЯХТЕНЬЯ, СОПЕНЬЯ, ОБОДРИТЕЛЬНЫХ ВОЗГЛАСОВ  И  СОМНИТЕЛЬНЫХ
ЛАМЕНТАЦИЙ  ПО  ПОВОДУ  ТОГО,  ЧТО  ПРАВО  НА  ТРУД У НАС НЕ
ПОДРАЗУМЕВАЕТ, ВИДНО, ПРАВА НА ПОСЫПАНИЕ ПЕСКОМ  ОБЛЕДЕНЕЛЫХ
ТРОТУАРОВ.   сОЛЬШЕ   ВСЕХ,  ПО-МОЕМУ,  ПОСТРАДАЛА  СОБАЧКА,
КОТОРОЙ В СУМАТОХЕ ОТТОПТАЛИ ЛАПУ, НО И Я  ТРЕСНУЛСЯ  ВЕСЬМА
СЕРЬЕЗНО. ▀ СТОЯЛ, ПРИЖИМАЯ ЛАДОНЬ К БОКУ, И ПЫТАЛСЯ ДЫШАТЬ,
А ВОКРУГ МЕНЯ ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ  В  ТОМ  СМЫСЛЕ,  ЧТО  НИЧЕГО
ПОДОБНОГО  В  МОСКВЕ  ЗИМОЙ ЕЩЕ НЕ БЫВАЛО... сАРДАК... ъОНЕЦ
СВЕТА... ёТРАШНЫЙ СУД...
     юТДЫШАВШИСЬ,  Я  С  ТРУДОМ ПРОИЗНЕС СЛОВА БЛАГОДАРНОСТИ
СПАСИТЕЛЯМ МОИМ И СЛОВА ВИНЫ ПЕРЕД  НЕСЧАСТНОЙ  ДАМОЙ  И  ЕЕ
СОБАЧКОЙ. ьЫ РАЗОШЛИСЬ, И Я ПОКОВЫЛЯЛ К ОБЛИЦОВАННОМУ ЧЕРНОЙ
ПЛИТКОЙ КРЫЛЬЦУ СВОЕМУ.
     ¤СХАТОЛОГИЧЕСКИЕ    РЕМИНИСЦЕНЦИИ,    ПРОЗВУЧАВШИЕ    В
НЕГОДУЮЩЕМ ХОРЕ ПОБОРНИКОВ  ПРАВА  НА  ТРУД  ДЛЯ  ДВОРНИКОВ,
НАПРАВИЛИ  МЫСЛИ  МОИ  В  СОВЕРШЕННО  ИНОЕ РУСЛО. ▀ ВСПОМНИЛ
ПАДШЕГО АНГЕЛА И ЕГО ДУРАЦКИЕ НОТЫ, А ЗАТЕМ, ПО ЕСТЕСТВЕННОЙ
АССОЦИАЦИИ,  ВСПОМНИЛ НАПУТСТВЕННЫЕ СЛОВА МОЕГО СЕГОДНЯШНЕГО
ЗНАКОМЦА. "▀ БЫ НЕ СОВЕТОВАЛ ВАМ РАЗГУЛИВАТЬ С ЭТИМИ  НОТАМИ
ПО  УЛИЦЕ. ьАЛО ЛИ ЧТО, ЗНАЕТЕ ЛИ..." р ЧТО, СОБСТВЕННО? ўТО
ЭТО ЗА НОТЫ ТАКИЕ, С КОТОРЫМИ  МНЕ  НЕ  СОВЕТУЮТ  ГУЛЯТЬ  ПО
УЛИЦАМ?  "сОЖЕ, ЦАРЯ ХРАНИ"? шЛИ "ХОРСТ ВЕССЕЛЬ"? ш ПО ЭТОМУ
ПОВОДУ  ТОЖЕ   У   МЕНЯ   НИЧЕГО   НЕ   ПРИДУМАЛОСЬ,   КРОМЕ
НЕВЕРОЯТНОГО,   РАЗУМЕЕТСЯ,   НО   ЗАТО   ВСЕ   ОБ·ЯСНЯЮЩЕГО
ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ,  ЧТО   ЭТО   ДЕЙСТВИТЕЛЬНО   ПАРТИТУРА   ТРУБ
СТРАШНОГО  СУДА.  эО  ТУТ  Я,  ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЗНАЛ, К КОМУ
ОБРАТИТЬСЯ. ▀ НЕ ДОЕХАЛ ДО  СВОЕГО  ШЕСТНАДЦАТОГО  ЭТАЖА,  А
ВЫШЕЛ  НА  ШЕСТОМ.  ЄАМ  В  ЧЕТЫРЕХКОМНАТНОЙ  КВАРТИРЕ ЖИЛ И
РАБОТАЛ ПОПУЛЯРНЫЙ КОМПОЗИТОР-ПЕСЕННИК  ГЕОРГИЙ  ЛУАРСАБОВИЧ
ЧАЧУА, ХЛЕБОСОЛ, ЭПИКУРЕЕЦ И НЕИСТОВЫЙ ТРУДЯГА, С КОТОРЫМ МЫ
БЫЛИ НА "ТЫ" ЧУТЬ ЛИ НЕ С САМОГО ДНЯ ВСЕЛЕНИЯ В ЭТОТ ДОМ.
     шЗ-ЗА  ОБИТОЙ ДЕРМАТИНОМ ДВЕРИ ГРЕМЕЛ РОЯЛЬ И ЗАЛИВАЛСЯ
ПРЕКРАСНЫЙ  ЖЕНСКИЙ  ГОЛОС.   тИДИМО,   ЧАЧУА   РАБОТАЛ.   ▀
ЗАКОЛЕБАЛСЯ.  шЗ-ЗА ДВЕРИ ГРОХНУЛ ВЗРЫВ ХОХОТА, РОЯЛЬ СМОЛК,
ГОЛОС ТОЖЕ ОБОРВАЛСЯ. эЕТ,  КАЖЕТСЯ,  ЧАЧУА  НЕ  РАБОТАЛ.  ▀
НАЖАЛ КНОПКУ ЗВОНКА. т ТОТ ЖЕ МОМЕНТ РОЯЛЬ ЗАГРЕМЕЛ СНОВА, И
НЕСКОЛЬКО МУЖСКИХ  ГЛОТОК  ГРЯНУЛИ  ЧТО-ТО  ГРУЗИНСКОЕ.  фА,
ЧАЧУА, КАЖЕТСЯ, НЕ РАБОТАЛ. ▀ ПОЗВОНИЛ ВТОРИЧНО.
     фВЕРЬ  РАСПАХНУЛАСЬ,  И НА ПОРОГЕ ВОЗНИК ЧАЧУА В ЧЕРНЫХ
КОНЦЕРТНЫХ БРЮКАХ С ЯРКИМИ  ПОДТЯЖКАМИ  ПОВЕРХ  ОСЛЕПИТЕЛЬНО
БЕЛОЙ  СОРОЧКИ,  РАССТЕГНУТОЙ  У  ВОРОТА, РАЗГОРЯЧЕННОЕ ЛИЦО
ОЗАБОЧЕНО, ГИГАНТСКИЙ НОС ПОКРЫТ ИСПАРИНОЙ. ў-ЧЕРТ, ВСЕ-ТАКИ
ОН РАБОТАЛ...
     - шЗВИНИ, РАДИ БОГА,- СКАЗАЛ Я, ПРИЖИМАЯ К ГРУДИ ПАПКУ.
     - ўТО СЛУЧИЛОСЬ?- юСВЕДОМИЛСЯ ОН ВСТРЕВОЖЕННО И В ТО ЖЕ
ВРЕМЯ СЛЕГКА РАЗДРАЖЕННО.
     -  эИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ,- ОТВЕТИЛ Я, НАМЕРТВО ЗАДАВЛИВАЯ
В СЕБЕ ПОЗЫВ ГОВОРИТЬ С КАВКАЗСКИМ АКЦЕНТОМ.-  ▀  НА  МИНУТУ
ЗАБЕЖАЛ, ПОТОМУ ЧТО У МЕНЯ К ТЕБЕ...
     -  ёЛУШАЙ,-  ПРОИЗНЕС ОН, НЕТЕРПЕЛИВО ПЕРЕСТУПАЯ С НОГИ
НА НОГУ.- чАЙДИ ПОПОЗЖЕ, А? ЄАМ ЛЮДИ У МЕНЯ, РАБОТАЕМ.  ўАСА
ЧЕРЕЗ ДВА, А?
     -  яОДОЖДИ,  У  МЕНЯ ДЕЛО СОВСЕМ ПУСТЯКОВОЕ,- СКАЗАЛ Я,
ТОРОПЛИВО РАЗВЯЗЫВАЯ ТЕСЕМКИ НА ПАПКЕ.- тОТ НОТЫ.  яОСМОТРИ,
ПОЖАЛУЙСТА, КОГДА БУДЕТ ВРЕМЯ.
     юН  ПРИНЯЛ  У  МЕНЯ  ЛИСТКИ  И  С  НЕДОУМЕВАЮЩИМ  ВИДОМ
ПЕРЕБИРАЛ  ИХ  В  РУКАХ.  шЗ  ГЛУБИНЫ  КВАРТИРЫ   ДОНОСИЛИСЬ
СПОРЯЩИЕ МУЖСКИЕ ГОЛОСА. ёПОРИЛИ О ЧЕМ-ТО МУЗЫКАЛЬНОМ.
     -   ы-ЛАДНО...-  яРОИЗНЕС  ОН  ЗАМЕДЛЕННО,  НЕ  ОТРЫВАЯ
ВЗГЛЯДА ОТ ЛИСТКОВ.- ёЛУШАЙ, КТО ПИСАЛ, ОТКУДА ВЗЯЛ, А?
     -  ¤ТО  Я  ТЕБЕ  ПОТОМ РАССКАЖУ,- СКАЗАЛ Я, ОТСТУПАЯ ОТ
ДВЕРИ.
     -  фА,  ДОРОГОЙ,-  СЕЙЧАС  ЖЕ  СОГЛАСИЛСЯ ЧАЧУА.- ыУЧШЕ
ПОТОМ. ▀ САМ К ТЕБЕ ЗАЙДУ. є МЕНЯ ЕЩЕ НА ЧАС  РАБОТЫ,  ПОТОМ
"СПАРТАК" БУДЕТ ИГРАТЬ, А ПОТОМ Я К ТЕБЕ ЗАЙДУ.
     юН МАХНУЛ МНЕ ЛИСТКАМИ И ЗАХЛОПНУЛ ДВЕРЬ.
     яРИДЯ ДОМОЙ И РАЗДЕВШИСЬ, Я ПРЕЖДЕ ВСЕГО ПОЛЕЗ В ДУШ. ▀
БЫЛ МОКРЫЙ ОТ  ПОТА,  УШИБЛЕННЫЙ  БОК  НЫЛ  НЕМИЛОСЕРДНО,  И
ВООБЩЕ  МНЕ  НАДО  БЫЛО  УСПОКОИТЬСЯ. тОРОЧАЯСЬ ПОД ДУШЕМ, Я
СОСТАВИЛ СЕБЕ ПРОГРАММУ НА ВЕЧЕР. яРЕЖДЕ ВСЕГО - УЖИН, ОН ЖЕ
СЕГОДНЯ  ОБЕД.  хГО НАДО ПРИГОТОВИТЬ. ъАРТОШКА ЕСТЬ. ёМЕТАНА
ЕСТЬ. ъАЖЕТСЯ. хСТЬ  ЗЕЛЕНЫЙ  ГОРОШЕК.  сА!  хСТЬ  ЖЕ  БАНКА
ГОВЯДИНЫ!  ъ  ЧЕРТУ  СУПЫ! ёВАРИТЬ КАРТОШКУ И ВЫВАЛИТЬ В НЕЕ
ТУШЕНУЮ ГОВЯДИНУ! ш  ЛУК  ЕСТЬ,  И  МАРИНОВАННАЯ  ЧЕРЕМША...
ьНОГО ЛИ ЧЕЛОВЕКУ НАДО? ▀ ВРАЗ ПОВЕСЕЛЕЛ.
     яОЧЕМУ  Я  НЕ  ПРОТИВ ЧИСТИТЬ КАРТОШКУ, ТАК ЭТО ПОТОМУ,
ЧТО ГОЛОВА СОВЕРШЕННО СВОБОДНА. ьЕЖДУ ПРОЧИМ, НИКТО ИЗ  МОИХ
ЗНАКОМЫХ  НЕ  УМЕЕТ ЧИСТИТЬ КАРТОШКУ ТАК ЧИСТО И БЫСТРО, КАК
Я. рРМИЯ, ТОВАРИЩИ!  ЎЕНТНЕРЫ,  ТОННЫ,  ВАГОНЫ  ПЕРЕЧИЩЕННОЙ
КАРТОШКИ!   ш   КАКОЙ,  БЫВАЛО,  КАРТОШКИ!  уНИЛОЙ,  ГЛУБОКО
ПРОМОРОЖЕННОЙ, СИНЕ-ЗЕЛЕНОЙ, ПОЧЕРНЕВШЕЙ НАСКВОЗЬ... р ТАКУЮ
ВОТ  КАРТОШЕЧКУ  МИРНОГО  ВРЕМЕНИ, ДА ЕЩЕ РЫНОЧНУЮ ВДОБАВОК,
ЧИСТИТЬ ОДНО УДОВОЛЬСТВИЕ. ш, БОЖЕ МОЙ, КАК  ЭТО  ПРЕКРАСНО,
ЧТО БОЛЬШЕ НЕ НАДО МНЕ ЕХАТЬ НА БАННУЮ!..
     ▀  ПРОМЫЛ  НАЧИЩЕННЫЕ КАРТОФЕЛИНЫ В ТРЕХ ВОДАХ, НАЛИЛ В
КАСТРЮЛЬКУ ВОДЫ И НАРЕЗАЛ В НЕЕ КАРТОФЕЛИНЫ, РАЗРЕЗАВ КАЖДУЮ
НАДВОЕ ИЛИ НАТРОЕ. чАТЕМ Я ПОСТАВИЛ КАСТРЮЛЬКУ НА ОГОНЬ.
     ...ъАК ХОТИТЕ, А ВСЯ ЭТА ИХ ЗАТЕЯ С ОПРЕДЕЛЕНИЕМ НКЧТ -
ЧУШЬ И РАЗБАЗАРшВАНИЕ  НАРОДНЫХ  ДЕНЕГ.  ъАК  И  БОЛЬШИНСТВО
ВЫСОКОУМНЫХ  ЗАТЕЙ,  СВЯЗАННЫХ  С  ЛИТЕРАТУРОЙ  И ИСКУССТВОМ
ВООБЩЕ. ¤ТО ЖЕ НАДО, ПОНАСТАВИЛИ ШКАФОВ ТЫСЯЧ НА СТО, И  ВСЕ
ДЛЯ  ТОГО  ЛИШЬ, ЧТОБЫ ДОКАЗАТЬ: ЕЖЕЛИ ПИСАТЕЛЯ ИЗДАВАТЬ, ТО
ЧИТАТЕЛЕЙ У НЕГО БУДЕТ МНОГО, ХОТЯ, МОЖЕТ, НЕ ОЧЕНЬ МНОГО; А
ЕЖЕЛИ  ЕГО, НАОБОРОТ, НЕ ИЗДАВАТЬ, ЕЖЕЛИ ЕГО, СУКИНА КОТА, В
ЧЕРНОМ ТЕЛЕ ДЕРЖАТЬ, ТО ТОГДА У НЕГО,  МЕРЗАВЦА,  ПАКОСТНИКА
ЭТАКОГО,  И ВОВСЕ ЧИТАТЕЛЕЙ НЕ БУДЕТ. шЛИ ЕЩЕ ХЛЕСТЧЕ: ЕЖЕЛИ
ИЗДАТЬ, СКАЖЕМ, рЛЕКСАНДРА ёЕРГЕЕВИЧА ПУШКИНА ТОМИК ХОТЯ  БЫ
И  ПРОЗЫ  И  яАРАЛЛЕЛЬНО  ИЗДАТЬ  РОМАНЧИК  УНИТАЗОВА СОРТИР
СОРТИРЫЧА  ПРО  СТРАСТИ  В  ЛИТЕЙНОМ  КОВШЕ,  ТО  У  ПУШКИНА
ЧИТАТЕЛЕЙ  ОКАЖЕТСЯ  НЕ  В  ПРИМЕР БОЛЬШЕ. тОТ ВЕДЬ, ПО СУТИ
ДЕЛА, И ВСЕ, ЧТО ОН ПЫТАЛСЯ МНЕ  ТАМ  ВТОЛКОВАТЬ.  эУ,  ПЛЮС
ЕЩЕ, МОЖЕТ БЫТЬ НЕХИТРУЮ МЫСЛЬ, ЧТО ХОРОШЕЕ ВСЕГДА ХОРОШО, А
ПЛОХОЕ НЕ ВСЕГДА ПЛОХО...
     шЛИ  ТУТ ЧТО-ТО НЕ ТАК?! шЛИ ЧТО-ТО Я ТОГДА НЕ ПОНЯЛ, И
СЕЙЧАС ПОНЯТЬ НЕ МОГУ?  р,  ВОЛЬНО  ЖЕ  ЕМУ  БЫЛО  НАМЕКАТЬ,
ГОВОРИЛ  БЫ  ПРЯМО,  ЧЕГО  ЕМУ  НУЖНО,  А  ТЕПЕРЬ Я ХРЕН ЕЩЕ
КОГДА-НИБУДЬ ТУДА ПОЙДУ, А ВОТ И КАРТОШЕЧКА ПОСПЕЛА!..
     тОТ   И   ВСЕ   ГОТОВО   СДЕЛАЛОСЬ  У  МЕНЯ  НА  СТОЛЕ,
АППЕТИТНЕЙШАЯ  СМЕСЬ  КАРТОФЕЛЯ   И   КРАСНОВАТОЙ   ГОВЯДИНЫ
ДЫМИЛАСЬ  В  ГЛУБОКОЙ  ТАРЕЛКЕ,  И  ПАХЛО  НА  КУХНЕ МЯСНЫМИ
ЗАПАХАМИ И ЛУКОМ, И ыАВРОВЫМ ЛИСТОМ, И  ДО  ЧЕГО  ЖЕ  СЛАВНО
СТАЛО  ЖИТЬ,  И  ГОРИЗОНТЫ  ПОСВЕТЛЕЛИ  И  ОЗАРИЛИСЬ ДОБРЫМИ
ПРЕДЧУВСТВИЯМИ. ёЦЕНАРИЯ У МЕНЯ БОЛЕЕ ПОЛОВИНЫ ГОТОВО,  И  В
АТЕЛЬЕ ЗА ШУБОЙ ИДТИ НЕ НАДО, И НЕ НАДО, ЧЕРТ ПОДЕРИ, СОВСЕМ
НЕ НАДО БОЛЬШЕ ИДТИ НА БАННУЮ. тСЕ ДОЛГИ УПЛАЧЕНЫ ДО  ЗАХОДА
СОЛНЦА, КАК ГОВАРИВАЛ ЮНЫЙ МИСТЕР КОРКРАН.
     ▀ НАБИЛ РОТ КАРТОШКОЙ С МЯСОМ И ПОТЯНУЛСЯ К ТЕЛЕВИЗОРУ.
     яО   ПЕРВОЙ   ПРОГРАММЕ   КТО-ТО   ПИЛИЛ   НА  СКРИПКЕ.
яОЛЮБОВАВШИСЬ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ИЗМУЧЕННЫМ ЛИЦОМ  ПИЛЬЩИКА,  Я
ПЕРЕКЛЮЧИЛСЯ.  яО ВТОРОЙ ПРОГРАММЕ ПЛЯСАЛА САМОДЕЯТЕЛЬНОСТЬ:
ВЗМЕТЫВАЛА ПЕСТРЫЕ  ЮБКИ,  ГРОХОТАЛА  КАБЛУКАМИ,  СВОДИЛА  И
РАЗВОДИЛА   РУКИ   И   ВРЕМЯ   ОТ   ВРЕМЕНИ   ДУШЕРАЗДИРАЮЩЕ
ВЗВИЗГИВАЛА.  ▀  СНОВА   НАБИЛ   РОТ   КАРТОШКОЙ   И   СНОВА
ПЕРЕКЛЮЧИЛСЯ.  чДЕСЬ  НЕСКОЛЬКО  ПОЖИЛЫХ ЛЮДЕЙ СИДЕЛИ ВОКРУГ
КРУГЛОГО СТОЛА  И  РАЗГОВАРИВАЛИ.  ЁЕЧЬ  ШЛА  О  ДОСТИГНУТЫХ
РУБЕЖАХ,  О  РЕШИМОСТИ  ЧТО-ТО  ГДЕ-ТО ОБЕСПЕЧИТЬ, О БОЛЬШИХ
РАБОТАХ ПО РЕКОНСТРУКЦИИ ЧЕГО-ТО ЖЕЛЕЗНОГО...
     ▀  ЖЕВАЛ  КАРТОШКУ,  СТАВШУЮ ВДРУГ БЕЗВКУСНОЙ, СЛУШАЛ И
ПРОНИКНОВЕННО ПРО СЕБЯ МАТЕРИЛСЯ.  ЄЕЛЕВИЗОР!  сЛИСТАТЕЛЬНОЕ
ЧУДО   ДВАДЦАТОГО   НАШЕГО   ВЕКА!  яОИСТИНЕ  ФАНТАСТИЧЕСКИЙ
КОНЦЕНТРАТ  УСИЛИЙ,  ТАЛАНТА,  ИЗОБРЕТАТЕЛЬНОСТИ   ДЕСЯТКОВ,
СОТЕН, ТЫСЯЧ ВЕЛИКОЛЕПНЕЙШИХ УМОВ НАШЕГО, МОЕГО ВРЕМЕНИ! фЛЯ
ТОГО, ЧТОБЫ СЕЙЧАС  ВОТ  ДЕСЯТКИ  МИЛЛИОНОВ  УСТАЛЫХ  ЛЮДЕЙ,
ВЕРНУВШИСЬ  С  РАБОТЫ,  ОСТЕРВЕНЕЛО  ЩЕЛКАЛИ ПЕРЕКЛЮЧАТЕЛЯМИ
ВМЕСТЕ СО МНОЙ, НЕ  В  СИЛАХ  РЕШИТЬ  ПОИСТИНЕ  НЕРАЗРЕШИМУЮ
ЗАДАЧУ:  ЧТО  ВЫБРАТЬ?..  тДОХНОВЕННОГО ПИЛЬЩИКА? шЛИ БУЙНУЮ
ПОТНУЮ ТОЛПУ САМОДЕЯТЕЛЬНЫХ  ПЛЯСУНОВ?  шЛИ  ЭТИХ  УНЫЛЫХ  И
КОСНОЯЗЫЧНЫХ СПЕЦИАЛИСТОВ ЗА КРУГЛЫМ СТОЛОМ?
     тСЕ-ТАКИ  Я  ВЫБРАЛ  ПИЛЬЩИКА.  фОБАВИЛ КАРТОШКИ И СТАЛ
СЛУШАТЬ. эАВАЖДЕНИЕ КАКОЕ-ТО, ПОДУМАЛОСЬ МНЕ ВДРУГ. ё САМОГО
ДЕТСТВА  МЕНЯ ПИЧКАЮТ КЛАССИЧЕСКОЙ МУЗЫКОЙ. тЕРОЯТНО, КТО-ТО
ГДЕ-ТО  КОГДА-ТО  СКАЗАЛ,  ЧТО  ЕСЛИ  ЧЕЛОВЕКА  КАЖДЫЙ  ДЕНЬ
ПИЧКАТЬ   КЛАССИЧЕСКОЙ  МУЗЫКОЙ,  ТО  ОН  ПОМАЛЕНЬКУ  К  НЕЙ
ПРИВЫКНЕТ И В ДАЛЬНЕЙШЕМ УЖЕ ЖИТЬ БЕЗ НЕЕ НЕ СМОЖЕТ,  И  ЭТО
БУДЕТ ХОРОШО. ш НАЧАЛОСЬ. ьЫ ЖАЖДАЛИ ДЖАЗА, МЫ С УМА СХОДИЛИ
ПО ДЖАЗУ - НАС ДУШИЛИ СИМФОНИЯМИ. ьЫ ОБОЖАЛИ ДУШЕЩИПАТЕЛЬНЫЕ
РОМАНСЫ И БЛАТНЫЕ ПЕСНИ - НА НАС РУШИЛИ СКРИПИЧНЫЕ КОНЦЕРТЫ.
ьЫ РВАЛИСЬ  СЛУШАТЬ  БАРДОВ  И  МЕНЕСТРЕЛЕЙ  -  НАС  ТРАВИЛИ
ОРАТОРИЯМИ. хСЛИ БЫ ВСЕ ЭТИ ТИТАНИЧЕСКИЕ УСИЛИЯ ПО ВНЕДРЕНИЮ
МУЗЫКАЛЬНОЙ КУЛЬТУРЫ В НАШЕ СОЗНАНИЕ ИМЕЛИ КПД  НУ  ХОТЯ  БЫ
КАК  У  ТЕПЛОВОЙ  МАШИНЫ  ДЕНИ  ПАПЕНА,  Я  ЖИЛ  БЫ СЕЙЧАС В
ОКРУЖЕНИИ ЗНАТОКОВ И ПОЧИТАТЕЛЕЙ МУЗЫКАЛЬНОЙ КЛАССИКИ И САМ,
БЕЗУСЛОВНО,  БЫЛ  БЫ  ТАКИМ ЗНАТОКОМ И ПОЧИТАТЕЛЕМ. ЄЫСЯЧИ И
ТЫСЯЧИ  ЧАСОВ  ПО  РАДИО,  ТЫСЯЧИ  И  ТЫСЯЧИ   ТЕЛЕВИЗИОННЫХ
ПРОГРАММ, МИЛЛИОНЫ ПЛАСТИНОК... ш ЧТО ЖЕ В РЕЗУЛЬТАТЕ? уАРИК
АГАНЯН ПОЧТИ ПРОФЕССИОНАЛЬНО ЗНАЕТ ПОП-МУЗЫКУ.  цОРА  НАУМОВ
ДО  СИХ ПОР КОЛЛЕКЦИОНИРУЕТ БАРДОВ. юЙЛО СОЮЗНОЕ ВРОДЕ МЕНЯ:
ЧЕМ МЕНЬШЕ МУЗЫКИ, ТЕМ ЛУЧШЕ. °ИБЗД  ЛЕНЯ  ВООБЩЕ  НЕНАВИДИТ
МУЗЫКУ.  хСТЬ,  ПРАВДА,  ВАЛЯ ДЕМЧЕНКО. эО ОН ЛЮБИТ МУЗЫКУ С
РАННЕГО ДЕТСТВА, МУЗЫКАЛЬНАЯ ПРОПАГАНДА ЗДЕСЬ НИ ПРИ ЧЕМ...
     яОКА  Я РАЗМЫШЛЯЛ НА ЭТИ ТЕМЫ, СКРИПАЧ С ЭКРАНА ПРОПАЛ,
А НА ЕГО МЕСТО ВОРВАЛИСЬ ХОККЕИСТЫ, И ОДИН ИЗ НИХ  СРАЗУ  ЖЕ
УДАРИЛ  ДРУГОГО  КЛЮШКОЙ  ПО  ГОЛОВЕ. юПЕРАТОР СТЫДЛИВО УВЕЛ
КАМЕРУ В СТОРОНУ, САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ  МНЕ  НЕ  ПОКАЗАЛИ,  И  Я
ВЫКЛЮЧИЛ  ТЕЛЕВИЗОР.  ▀  БЫЛ  СЫТ, УДОВЛЕТВОРЕН ЗРЕЛИЩАМИ, И
ОСТАВАЛОСЬ МНЕ ВСЕГО-НАВСЕГО ВЫМЫТЬ ПОСУДУ.
     яОТОМ  Я  ПЕРЕШЕЛ  В  КАБИНЕТ И МЕДЛЕННО ДВИНУЛСЯ ВДОЛЬ
СТЕНКИ С КНИГАМИ, ВЕДЯ УКАЗАТЕЛЬНЫМ ПАЛЬЦЕМ ПО СТЕКЛУ.
     "тОЙНА И МИР". эЕ СЕГОДНЯ. яОЛУГОДА ЕЩЕ НЕ ПРОШЛО.
     "яИСЬМА ЧЕХОВА". эЕ ТО НАСТРОЕНИЕ.
     ўУКОВСКИЙ.   "юТ   ЧЕХОВА   ДО   НАШИХ  ДНЕЙ".  эЕДАВНО
ПЕРЕЧИТЫВАЛ.
     ЄАК.  ёАМ  рНТОН  ПАВЛОВИЧ  В  ЧЕТЫРЕХ  ТОМАХ. "ёКУЧНУЮ
ИСТОРИЮ" ПЕРЕЧИТАТЬ? эЕТ. яОБЕРЕЖЕМ ДЛЯ ДНЯ ПОМРАЧНЕЕ.
     ьИХАИЛ   БУЛГАКОВ.   ▀   НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  РАССМАТРИВАЛ
КОРИЧНЕВЫЙ КОРЕШОК, УЖЕ ПОМЯТЫЙ, УЖЕ ОБЛУПИВШИЙСЯ МЕСТАМИ, А
ВНИЗУ  ВОН  КАКАЯ-ТО  ЗАУСЕНИЦА ОБРАЗОВАЛАСЬ... эЕТ, ХВАТИТ,
ВПРЕДЬ Я ЭТУ КНИЖКУ НИКОМУ БОЛЬШЕ НЕ  ДАМ.  эЕРЯХИ  ЧЕРТОВЫ.
"тЕЛИК  БЫЛ  ГОД И СТРАШЕН ГОД ПО РОЖДЕСТВЕ ХРИСТОВОМ ТЫСЯЧА
ДЕВЯТЬСОТ ВОСЕМНАДЦАТЫЙ, ОТ НАЧАЛА ЖЕ РЕВОЛЮЦИИ - ВТОРОЙ..."
     -  эЕТ,-  СКАЗАЛ Я ВСЛУХ.- ▀ СЕЙЧАС "ТЕАТРАЛЬНЫЙ РОМАН"
ПОЧИТАЮ. эИЧЕГО НА СВЕТЕ НЕТ  ЛУЧШЕ  "ТЕАТРАЛЬНОГО  РОМАНА",
ХОТИТЕ БЕЙТЕ ВЫ МЕНЯ, А ХОТИТЕ РЕЖЬТЕ...
     ш Я ИЗВЛЕК С ПОЛКИ ТОМИК БУЛГАКОВА И ОБЛАСКАЛ ПАЛЬЦАМИ,
И ОГЛАДИЛ ЛАДОНЬЮ ГЛАДКИЙ ПЕРЕПЛЕТ,  И  В  КОТОРЫЙ  УЖЕ  РАЗ
ПОДУМАЛ,  ЧТО  НЕЛЬЗЯ,  ГРЕШНО  ОТНОСИТЬСЯ  К  КНИГАМ, КАК К
ЖИВОМУ ЧЕЛОВЕКУ.
     ЄЕЛЕФОН  ГРЯНУЛ У МЕНЯ ЗА СПИНОЙ, И Я ВЗДРОГНУЛ, ПОТОМУ
ЧТО БЫЛ НЕ ЗДЕСЬ УЖЕ, А В  КРОШЕЧНОЙ  ГРЯЗНОЙ  КОМНАТУШКЕ  С
ДшВАНОМ,   ИЗ   КОТОРОГО  ТОРЧАЛА  ПРУЖИНА,  НЕУДОБНАЯ,  КАК
КАФКИАНСКИЙ БРЕД. єШИБЛЕННЫЙ БОК  ЗАНЫЛ  ВДРУГ  У  МЕНЯ,  И,
ПРИЖИМАЯ  К  РЕБРАМ  ПРОХЛАДНЫЙ  ТОМИК,  Я  ПОДОШЕЛ К СТОЛУ,
ПОВАЛИЛСЯ В КРЕСЛО И ВЗЯЛ ТРУБКУ.
     чВОНИЛ  ВАЛЯ ДЕМЧЕНКО. ▀ ВОТ СОВСЕМ ЗАБЫЛ, А В СУББОТУ,
ОКАЗЫВАЕТСЯ, У  СОНЕЧКИ  ДЕНЬ  РОЖДЕНИЯ,  И  МЕНЯ  ЗВАЛИ.  ▀
ОБРАДОВАЛСЯ.  ▀  ОБРАДОВАЛСЯ ПОТОМУ, ВО-ПЕРВЫХ, ЧТО СОНЕЧКИН
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ СПРАВЛЯЕТСЯ ДАЛЕКО НЕ КАЖДЫЙ ГОД,  И  УЖ  ЕСЛИ
СПРАВЛЯЕТСЯ,  ТО  ЭТО  ОЗНАЧАЕТ,  ЧТО  ВСЕ У НИХ ХОРОШО, ЧТО
ПРЕБЫВАЮТ ОНИ В ПОЛОСЕ МАТЕРИАЛЬНОГО  БЛАГОПОЛУЧИЯ,  ЗДОРОВЫ
ВСЕ,  КАПИТАН-ЛЕЙТЕНАНТ ДЕМЧЕНКО, ВСПЛЫВШИ ИЗ СОЛЕНЫХ ПУЧИН,
ПРИСЛАЛ БОДРОЕ ПИСЬМО ИЗ ГОРОДА МУРМАНСКА НА Н-СКОМ МОРЕ,  И
ВООБЩЕ ПРЕКРАСНО ВСЕ. р ВО-ВТОРЫХ, Я ОБРАДОВАЛСЯ ПОТОМУ, ЧТО
ДАЛЕКО НЕ ВСЯКОГО ПРИГЛАШАЮТ НА ДНИ РОЖДЕНИЯ СОНЕЧКИ.
     ьЫ  ПОГОВОРИЛИ. ▀ СПРОСИЛ, КАК ОБСТОИТ ДЕЛО С ПОСЛЕДНЕЙ
ВАЛИНОЙ ПОВЕСТЬЮ, СО "СТАРЫМ ДУРАКОМ". тАЛЯ ОТВЕТИЛ,  ЧТО  В
"ЕЖЕКВАРТАЛЬНОМ  НАДЗИРАТЕЛЕ" ПОСЛЕ ДАВЕШНИХ НЕПРИЯТНОСТЕЙ И
ЧИТАТЬ НЕ СТАЛИ,  ШАРАХНУЛИСЬ,  КАК  ОТ  ПРОКАЖЕННОГО,  А  В
"ГУБЕРНСКОМ  ВЕСТНИКЕ"  ДА,  ПРОЧЛИ.  эО  МОЛЧАТ  ПОКА, ЖДУТ
ВОЗВРАЩЕНИЯ ГЛАВНОГО. уЛАВНЫЙ СЕЙЧАС В ШВЕЦИИ, А МОЖЕТ  БЫТЬ
И  В ШВЕЙЦАРИИ, А МОЖЕТ БЫТЬ И В ШВАМБРАНИИ. яОЭТОМУ НИКТО В
"ГУБЕРНСКОМ ВЕСТНИКЕ"  МНЕНИЯ  ПО  ПОВОДУ  ПОВЕСТИ  ПОКА  НЕ
ИМЕЕТ.  р ВОТ КОГДА ГЛАВНЫЙ ВЕРНЕТСЯ И ПРОЧИТАЕТ, ВОТ ТУТ-ТО
И МНЕНИЕ ВОЗНИКНЕТ КАК БЫ ПО ВОЛШЕБСТВУ...
     ёПРОСИЛ  Я,  КАК ОН СОБИРАЕТСЯ БОРОТЬСЯ ЗА НАЗВАНИЕ. юН
ОТВЕТИЛ,  ЧТО  НИКАК  НЕ  СОБИРАЕТСЯ,  ЧТО  ПОВЕСТЬ   ТЕПЕРЬ
НАЗЫВАЕТСЯ "СТАРЫЙ МУДРЕЦ", А ВОТ СЦЕНУ ВОЗВРАЩЕНИЯ ОН РЕШИЛ
ОСТАВИТЬ. ъАКОГО ЧЕРТА! эЕ ХОЧЕТ ОН СВОЕЮ СОБСТВЕННОЙ  РУКОЙ
ОТРЕЗАТЬ ОТ СЕБЯ ЛУЧШИЕ КУСКИ МЯСА... яУСТЬ УЖ ОНИ РЕЖУТ, ИМ
ЗА ЭТО ДЕНЬГИ ПЛАТЯТ. ш НЕ ТАКИЕ УЖ МАЛЕНЬКИЕ.
     ▀  УСПОКОИЛ  ЕГО  В  ТОМ  СМЫСЛЕ,  ЧТО У НИХ-ТО РУКА НЕ
ДРОГНЕТ. юН НЕ СПОРИЛ. юН ЗНАЛ ЭТО ПОЛУЧШЕ  МЕНЯ.  чАТЕМ  ОН
СПРОСИЛ,  НЕ  ЗВОНИЛ ЛИ МНЕ СЕГОДНЯ ЛЕНЯ. рХ, НЕ ЗВОНИЛ? эУ,
ТАК ЕЩЕ ПОЗВОНИТ. юН НОВУЮ ФРАЗУ НАПИСАЛ, НО НЕ СОВСЕМ В НЕЙ
УВЕРЕН...
     яОЛОЖИВШИ  ТРУБКУ, Я ЗАДУМАЛСЯ: ЧТО ПОДАРИТЬ СОНЕЧКЕ? ▀
НЕ  УМЕЮ  ДЕЛАТЬ  ПОДАРКИ.  юСОБЕННО  ЖЕНЩИНАМ.  ъОНЬЯК?  эЕ
ГОДИТСЯ,  ХОТЯ  СОНЕЧКА  ЛЮБИТ ХОРОШИЙ КОНЬЯК. фУХИ? ўЕРТ ИХ
РАЗБЕРЕТ, ЭТИ ДУХИ. ьОЖЕТ БЫТЬ,  ПОДАРИТЬ  ПРОСТО  ПЯТЬДЕСЯТ
РУБЛЕЙ  ЧЕКАМИ  ВНЕШПОСЫЛТОРГА?  эЕУДОБНО КАК-ТО. ъНИГУ НАДО
ПОДАРИТЬ  КАКУЮ-НИБУДЬ,  ВОТ  ЧТО.  ¤Х,  БЫЛ   БЫ   У   МЕНЯ
КАКОЙ-НИБУДЬ  АЛЬБОМ  РЕПРОДУКЦИЙ...  шЛИ  ХОТЯ  БЫ  ДЕНЬГИ,
РУБЛИКОВ  ТРИСТА  ПЯТЬДЕСЯТ,   -   В   "ПЛАНЕТЕ"   ПРОДАЕТСЯ
"ВАШИНГТОНСКАЯ ГАЛЕРЕЯ", УМЕРЕТЬ МОЖНО!
     ьОЖЕТ  БЫТЬ, ПО АССОЦИАЦИИ С ВАШИНГТОНОМ ВСПОМНИЛСЯ МНЕ
МОЙ ДЭШИЕЛ ХЭММЕТ. фАВНО, ОХ, ДАВНО ТОЧИТ СОНЕЧКА  ЗУБКИ  НА
МОЕГО  ДЭШИЕЛА  ХЭММЕТА.  юДНОТОМНИЧЕК С ЛУЧШИМИ ЕГО ВЕЩАМИ,
ИЗБРАННОЕ, Я БЫ СКАЗАЛ, ВСЕ  РАВНО  ЧТО  В  МОЕМ  КОРИЧНЕВОМ
ТОМИКЕ  БУЛГАКОВА.  "ъРОВАВЫЙ УРОЖАЙ" ЕСТЬ ТАМ, "МАЛЬТИЙСКИЙ
СОКОЛ" И "СТЕКЛЯННЫЙ КЛЮЧ"... ▀  ВЕДЬ  ВСЕ  ЭТО  ЗНАЮ  ПОЧТИ
НАИЗУСТЬ,  А  СОНЕЧКА - ЭТО ТАКОЙ ЧЕЛОВЕК, ЧТО ПРАВ У НЕЕ НА
ЭТУ КНИГУ НИКАК НЕ МЕНЬШЕ, ЧЕМ У МЕНЯ.
     ш  ПРИНЯВШИ  ЭТО РЕШЕНИЕ, Я ПОСТАВИЛ ТОМИК БУЛГАКОВА НА
МЕСТО, ПЕРЕШЕЛ К  ПОЛКАМ  С  ИНОСТРАНЩИНОЙ  И,  ОТОДВИНУВ  В
СТОРОНУ  МОДЕЛЬ  ДРАКОНОПОДОБНОГО  КОРАБЛЯ "ТХЮЙЕН ЖОНГ", НА
КАКИХ ДРЕВНИЕ ВЬЕТНАМЦЫ СВОИХ КОРОЛЕЙ  КАТАЛИ,  ИЗВЛЕК  "ТНЕ
НОЖЕЛС  ОФ  ДАСНИЕЛ  НАММЕТ".  тОТ  ЧТО Я СДЕЛАЮ, ПОДУМАЛ Я,
ЛИСТАЯ СТРАНИЦЫ С ЗОЛОТЫМ ОБРЕЗОМ. яОЧИТАЮ-КА Я ЕГО  СЕГОДНЯ
И  ЗАВТРА НАПОСЛЕДОК И С ТЕМ И РАСПРОЩАЮСЬ. юСТОРОЖНО, ЧТОБЫ
НЕ ПОТРЕВОЖИТЬ СВОЙ МНОГОСТРАДАЛЬНЫЙ БОК, Я ВОЗЛЕГ НА ДшВАН,
И  ТОМ  В  МОИХ  РУКАХ  САМ  СОБОЙ РАСКРЫЛСЯ НА "МАЛЬТИЙСКОМ
СОКОЛЕ".
     ▀  ДОЧИТАЛ  ДО ТОГО МЕСТА, ГДЕ К СЭМУ СПЭЙДУ ЗАЯВЛЯЮТСЯ
ПОД УТРО ЛЕЙТЕНАНТ ДАРБИ И ДЕТЕКТИВ ТОМ,  И  ТУТ  МНЕ  СТАЛО
НЕВМОГОТУ. ▀ ОТЛОЖИЛ КНИГУ, ПОДНЯЛСЯ, КРЯХТЯ, И СПУСТИЛ НОГИ
С ДшВАНА.
     сОК  БОЛЕЛ  У  МЕНЯ,  КОТОРЫЙ  УЖ РАЗ БОЛЕЛ У МЕНЯ ЭТОТ
НЕСЧАСТНЫЙ МОЙ ЛЕВЫЙ БОК. ▀ ПОБРЕЛ В  ВАННУЮ,  ЗАДРАЛ  ПЕРЕД
ЗЕРКАЛОМ  РУБАХУ  И ПОСМОТРЕЛ. сОК БЫЛ ЖИРНЫЙ, ДРЯБЛЫЙ БЫЛ У
МЕНЯ БОК, И НИКАКИХ СЛЕДОВ УВЕЧЬЯ НА НЕМ НЕ  ОБНАРУЖИВАЛОСЬ.
ъАК, ВПРОЧЕМ, И В ПРЕЖНИЕ РАЗЫ.
     т  ПЕРВЫЙ  РАЗ  Я  СЛОМАЛ  СЕБЕ  ЭТО РЕБРО В ШЕСТЬДЕСЯТ
ПЯТОМ, ЗИМОЙ В МУРАШАХ, КОГДА ПОДВИНУЛ МЕНЯ ЛУКАВЫЙ РИСКНУТЬ
С·ЕХАТЬ НА ФИНСКИХ САНЯХ ПО КРУТОМУ СКЛОНУ ДО САМОГО ЗАЛИВА.
тСЕ С·ЕЗЖАЛИ, ВОТ И Я РЕШИЛ: ЧЕМ Я ХУЖЕ? р ХУЖЕ  Я  ОКАЗАЛСЯ
ТЕМ,  ЧТО  НА СЕРЕДИНЕ СКЛОНА СТРУСИЛ, ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ВДРУГ,
ЧТО СКОРОСТЬ МОЯ ПРИБЛИЖАЕТСЯ  К  КОСМИЧЕСКОЙ,  И  ЧТОБЫ  НЕ
УЛЕТЕТЬ  К ЕДРЕНЕ ФЕНЕ, Я ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ КАТАПУЛЬТИРОВАТЬСЯ.
ш КАТАПУЛЬТИРОВАЛСЯ. °АГОВ ДВАДЦАТЬ СКАКАЛ Я НА  ЛЕВОМ  БОКУ
ВНИЗ  ПО  ПЕРЕСЕЧЕННОЙ  МЕСТНОСТИ.  "ёЛОМАЛИ  РЕБРЫШКО-ТО",-
СКАЗАЛ МНЕ ХИРУРГ НАШЕЙ ПОЛИКЛИННИКИ, КОГДА Я, ВЕРНУВШИСЬ ИЗ
МУРАШЕЙ,  ЯВИЛСЯ  К  НЕМУ С ЖАЛОБОЙ НА БОЛИ В БОКУ. ¤ТО БЫЛО
РАЗ.
     фВА  ГОДА  СПУСТЯ  Я  ОДНАЖДЫ ЗАШЕЛ В КЛУБ ПООБЕДАТЬ. ▀
ОЗИРАЛСЯ В ПОИСКАХ СВОБОДНОГО СТОЛИКА, И ТУТ НА  МЕНЯ  ИЗ-ЗА
УГЛА   НАПАЛО   СИЛЬНО   ПОДДАТОЕ  ОЙЛО  СОЮЗНОЕ.  сУДУЧИ  В
АГРЕССИВНО-ВОСТОРЖЕННОМ СОСТОЯНИИ ДУХА (ПО  СЛУЧАЮ  ГОНОРАРА
ЗА  ОЧЕРЕДНУЮ  СВОЮ  ХАЛТУРУ),  ОНО  ОБХВАТИЛО МЕНЯ ДЛИННЫМИ
СВОИМИ КОНЕЧНОСТЯМИ  ПОПЕРЕК,  КАК  В  СВОЕ  ВРЕМЯ  ГЕРКУЛЕС
СХВАТИЛ АНТЕЯ) ПРИПОДНЯЛО МЕНЯ НАД МАТЕРЬЮ-ЗЕМЛЕЮ И СТИСНУЛО
ТАК, ЧТО РЕБРО ТОЛЬКО ЖАЛОБНО ХРУСТНУЛО. "ЄЫ ЗНАЕШЬ, ТРЕЩИНА
У  ТЕБЯ,  СТАРИК",- ОЗАБОЧЕННО СКАЗАЛ МНЕ МОЙ ПРИЯТЕЛЬ-ВРАЧ,
КОГДА Я ПОЖАЛОВАЛСЯ ЕМУ НА БОЛЬ. ¤ТО БЫЛО ДВА.
     т  ПОЗАПРОШЛОМ  ГОДУ,  КОГДА  Я  В СОСТАВЕ ПИСАТЕЛЬСКОЙ
БРИГАДЫ ШЕЛ НА СУХОГРУЗЕ ИЗ  ВЛАДИВОСТОКА  В  яЕТРОПАВЛОВСК,
ЗАСТАЛ  НАС  НА ТРАВЕРЗЕ ОСТРОВА МАЦУА ВОСЬМИБАЛЛЬНЫЙ ШТОРМ.
яИСАТЕЛЬСКАЯ БРИГАДА, ЗАКАТИВ ГЛАЗА, БЛАГОПОЛУЧНО ПОМИРАЛА В
КОЙКАХ,  МЕНЯ  ЖЕ,  МОРСКОЙ  БОЛЕЗНИ  НЕ ПОДВЕРЖЕННОГО, ЧЕРТ
ПОНЕС НА ПАЛУБУ. сУКВАЛЬНО НА  СЕКУНДУ  ОТОРВАЛ  Я  РУКУ  ОТ
ПОРУЧНЕЙ,  И  МЕНЯ СО СТРАШНОЙ СИЛОЙ ШАРАХНУЛО О КОМИНГС ВСЕ
ТЕМ ЖЕ БОКОМ. "сОЮСЬ, ПЕРЕЛОМЧИК У ВАС",- СКАЗАЛ МНЕ СУДОВОЙ
ВРАЧ, И, КАК ВЫЯСНИЛОСЬ ВПОСЛЕДСТВИИ, БОЯЛСЯ ОН НЕ НАПРАСНО.
     ¤ТО  БЫЛО  УЖЕ  ТРИ,  И МНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ПОСКОЛЬКУ БОГ
ЛЮБИТ  ИМЕННО  ТРОИЦУ,  ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ  РЕБРА  МОЕГО  НА   ЭТОМ
ЗАКОНЧАТСЯ.  эО,  КАК  ВИДНО,  НЕ  СТРОИТСЯ ИЗБА БЕЗ ЧЕТЫРЕХ
УГЛОВ...
     ▀  УНЫЛО  ЗАГЛЯНУЛ  В  ПУСТУЮ  ЖЕСТЯНКУ  ИЗ-ПОД  КОФЕ И
ВТИСНУЛ ЕЕ В ШКАФЧИК ПОД МОЙКОЙ. ўАЮ ПОПЬЮ, ВОТ ЧТО Я СЕЙЧАС
СДЕЛАЮ.  ▀ ПОСТАВИЛ ЧАЙНИК, А САМ ВСТАЛ У ОКНА И ПРИСЛОНИЛСЯ
ЛБОМ К ХОЛОДНОМУ СТЕКЛУ.
     ¤КАЯ  ВСЕ-ТАКИ  МЕРЗОПАКОСТЬ. тЕДЬ КАЗАЛОСЬ ЖЕ, ЧТО ВСЕ
НАЛАДИЛОСЬ, ВСЕ ЗАБОТЫ ПОЗАДИ, ТАК НЕТ ЖЕ  -  ТЕПЕРЬ  РЕБРО.
ЄОТ,  КТО  ВЕДАЕТ  СУДЬБОЙ  МОЕЙ,  МАХНУЛ РУКОЙ НА ИЗЯЩЕСТВО
ВЫДУМКИ И ОБРАТИЛСЯ К ПРИЕМАМ ПРЯМЫМ, ГРУБЫМ, ПОДЛЫМ. эУ, НА
ЧТО  ЭТО  ПОХОЖЕ?  ёРЕДИ  БЕЛА  ДНЯ,  В  ПРЕДЕЛАХ  ОГРОМНОГО
МЕГАПОЛИСА,   СОЛИДНЫЙ   ПОЖИЛОЙ   ЧЕЛОВЕК,   НЕ   СПОРТСМЕН
КАКОЙ-НИБУДЬ  ЛЕГКОМЫСЛЕННЫЙ,  НЕ БУЯН И НЕ АЛКОГОЛИК, ВДРУГ
НИ С ТОГО, НИ С СЕГО ЛОМАЕТ РЕБРО! уОРЬКО И НЕПРИЛИЧНО...
     ▀  СХОДИЛ  В  КАБИНЕТ  ЗА  ДЭШИЕЛОМ ХЭММЕТОМ И ПРИНЯЛСЯ
ПРИСТРАИВАТЬСЯ  ОКОЛО  КУХОННОГО  СТОЛА  В   ПОИСКАХ   ПОЗЫ,
НАИМЕНЕЕ  БОЛЕЗНЕННОЙ.  ъАК И В ПРОШЛЫЕ РАЗЫ, ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО
ЛЕГЧЕ ВСЕГО МНЕ В  ИЗЛЮБЛЕННОЙ  КАТЬКИНОЙ  ПОЗЕ:  КОЛЕНИ  НА
ТАБУРЕТКЕ,  ЛОКТИ НА СТОЛЕ, ЗАДНИЦА В ВОЗДУХЕ. т ЭТОЙ ПОЗЕ Я
И СТАЛ ЖИТЬ. т ЭТОЙ ПОЗЕ  Я  СТАЛ  ПИТЬ  ЧАЙ  И  ЧИТАТЬ  ПРО
ПУДОВУЮ   СТАТУЭТКУ   СОКОЛА   ИЗ  ЧИСТОГО  ЗОЛОТА,  КОТОРУЮ
МАЛЬТИЙСКИЕ РЫЦАРИ  ИЗГОТОВИЛИ  КОГДА-ТО  В  ПОДАРОК  КОРОЛЮ
ИСПАНИИ,  А В НАШИ ДНИ НАЧАЛАСЬ ЗА НЕЮ КРОВАВАЯ ГАНГСТЕРСКАЯ
ОХОТА. ъОГДА Я ДОЧИТАЛ ДО ТОГО МЕСТА,  ГДЕ  В  КОНТОРУ  СЭМА
СПЭЙДА  ВВАЛИВАЕТСЯ  ПРОДЫРЯВЛЕННЫЙ ПЯТЬЮ ПУЛЯМИ КАПИТАН "ЛА
ПАЛОМЫ", В ДВЕРЬ ПОЗВОНИЛИ.
     ъРЯХТЯ И ПОСТАНЫВАЯ, С ОГРОМНОЙ НЕОХОТОЙ ОТОРВАВШИСЬ ОТ
СЭМА СПЭЙДА, Я ПОБРЕЛ ОТКРЫВАТЬ. юКАЗЫВАЕТСЯ, ЗА ЭТО ВРЕМЯ Я
УСПЕЛ  НАЧИСТО  ЗАБЫТЬ И ПРО НОТЫ ПАДШЕГО АНГЕЛА, И ПРО ГОГУ
ЧАЧУА,  И  ПОЭТОМУ,  УВИДЕВ  ЕГО  НА   ПОРОГЕ,   Я   ИСПЫТАЛ
ПОТРЯСЕНИЕ, ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО ЛИЦО ЕГО...
     эЕТ,  СТРОГО ГОВОРЯ, ЛИЦА НА НЕМ НЕ БЫЛО. сЫЛ ОГРОМНЫЙ,
С СИНИМИ ПРОЖИЛКАМИ СВЕТЛО-ГОЛУБОЙ НОС НАД ТОЛСТЫМИ УСАМИ  С
ПРОБОРОМ,  БЫЛИ  ГУБЫ,  БЛЕДНЫЕ  И  ДРОЖАЩИЕ,  И БЫЛИ ЧЕРНЫЕ
ТОСКЛИВЫЕ ГЛАЗА, НАПОЛНЕННЫЕ СЛЕЗАМИ И ОТЧАЯНИЕМ.  яРОКЛЯТЫЕ
НОТЫ,  СВЕРНУТЫЕ  В  ТРУБКУ, ОН СУДОРОЖНО СЖИМАЛ В ВОЛОСАТЫХ
КУЛАКАХ,  ПРИЖАТЫХ  К  ГРУДИ.  юН  МОЛЧАЛ,  А  У  МЕНЯ   ТАК
ПЕРЕХВАТИЛО  ДУХ  ОТ  УЖАСНОГО  ПРЕДЧУВСТВИЯ, ЧТО И Я НЕ МОГ
ВЫГОВОРИТЬ НИ СЛОВА И ТОЛЬКО ПОСТОРОНИЛСЯ, ДАВАЯ ЕМУ ДОРОГУ.
     ъАК  СЛЕПОЙ,  ОН  УСТРЕМИЛСЯ В ПРИХОЖУЮ, НАТОЛКНУЛСЯ НА
СТЕНКУ И НЕВЕРНЫМИ ШАГАМИ ДВИНУЛСЯ В КАБИНЕТ. ЄАМ ОН  ОБЕИМИ
РУКАМИ  БРОСИЛ  НОТЫ  НА  СТОЛ,  СЛОВНО  ЭТА БУМАЖНАЯ ТРУБКА
ОБЖИГАЛА ЕГО, УПАЛ В КРЕСЛО И ЛАДОНИ ПРИЖАЛ К ГЛАЗАМ.
     эОГИ  ПОДО  МНОЙ ПОДОГНУЛИСЬ, И Я ОСТАНОВИЛСЯ В ДВЕРЯХ,
УХВАТИВШИСЬ  ЗА  КОСЯК.  юН  МОЛЧАЛ,  И  МНЕ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО
МОЛЧАНИЕ  ЭТО  ДЛИТСЯ  НЕВЕРОЯТНО  ДОЛГО.  сОЛЕЕ  ТОГО,  МНЕ
КАЗАЛОСЬ, ЧТО ОНО НИКОГДА НЕ КОНЧИТСЯ,  И  У  МЕНЯ  ВОЗНИКЛА
ДИКАЯ  НАДЕЖДА,  ЧТО  ОНО  НИКОГДА НЕ КОНЧИТСЯ И Я НЕ УСЛЫШУ
НИКОГДА ТОТ УЖАС, КОТОРЫЙ ПРИНЕС МНЕ ЧАЧУА. эО  ОН  ВСЕ-ТАКИ
ЗАГОВОРИЛ:
     -  ёЛУШАЙ...-  яРОСИПЕЛ  ОН,  ОТРЫВАЯ  РУКИ  ОТ  ЛИЦА И
ЗАПУСКАЯ ПАЛЬЦЫ В ГУСТУЮ ШЕРСТЬ НАД УШАМИ.- юПЯТЬ  "СПАРТАК"
ПРОПЕР! эУ, ЧТО ТЫ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ, А?


        уЛАВА  V


     ш  ОПЯТЬ  ПРИСНИЛСЯ  МНЕ  СОН,  ИСПОЛНЕННЫЙ  БЕССИЛИЯ И
БЕЗНАДЕЖНОСТИ: БУДТО С ПУШЕЧНЫМ  ГРОМОМ  РАСПАХНУЛИСЬ  ВДРУГ
ВСЕ  ОКНА  И ДВЕРИ И ТУГИМ СКВОЗНЯКОМ ВЫНЕСЛО ИЗ СИНЕЙ ПАПКИ
ВСЕ,  ЧТО  Я   НАПИСАЛ,   В   ОЗАРЕННОЕ   КРОВАВЫМ   ЗАРЕВОМ
ПРОСТРАНСТВО    НАД    ШЕСТНАДЦАТИЭТАЖНОЙ    ПРОПАСТЬЮ,    И
ЗАКРУЖИЛИСЬ,  ЗАМЕЛЬКАЛИ,  ЗАКУВЫРКАЛИСЬ  РАЗНОСИМЫЕ  ВЕТРОМ
СТРАНИЧКИ,  И НИЧЕГО НЕ ОСТАЛОСЬ В СИНЕЙ ПАПКЕ, НО ЕЩЕ МОЖНО
БЫЛО СБЕЖАТЬ ВНИЗ, ДОГНАТЬ, СОБРАТЬ, СПАСТИ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ,
ДА  ВОТ  ТОЛЬКО  НОГИ  БУДТО  ВРОСЛИ В ПОЛ, И ГЛУБОКО В ТЕЛО
ВОШЛИ  УДЕРЖИВАЮЩИЕ  МЕНЯ  НАД  ЛОДЖИЕЙ   КРЮЧЬЯ.   "ъАТЯ!"-
чАКРИЧАЛ  Я И ЗАПЛАКАЛ В ОТЧАЯНИИ, И ПРОСНУЛСЯ, И ОКАЗАЛОСЬ,
ЧТО ГЛАЗА У МЕНЯ СУХИ, НОГИ СВЕЛО, И НЕВЫНОСИМО БОЛИТ БОК.
     эЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  Я  ЛЕЖАЛ  ПОД  СВЕТЛЫМИ КВАДРАТАМИ НА
ПОТОЛКЕ, ТЕРПЕЛИВО  ДВИГАЛ  СТУПНЯМИ,  ЧТОБЫ  ИЗБАВИТЬСЯ  ОТ
СУДОРОГИ,  И  МЫСЛИ  МОИ ТЕКЛИ ЛЕНИВО И БЕЗ ВСЯКОГО ПОРЯДКА.
фУМАЛОСЬ МНЕ, ЧТО Я ВСЕ-ТАКИ ОЧЕНЬ НЕЗДОРОВ, И ПРИДЕТСЯ  МНЕ
ВНЯТЬ ВСЕ-ТАКИ УБЕЖДЕНИЯМ КАТЬКИ И ЛЕЧЬ НА ОБСЛЕДОВАНИЕ... ш
СРАЗУ ВСЕ ЗАТОРМОЗИТСЯ, ВСЕ ОСТАНОВИТСЯ, И НАДОЛГО ЗАКРОЕТСЯ
МОЯ СИНЯЯ ПАПКА...
     ш  ЕЩЕ  Я  ПОДУМАЛ, ЧТО ХОРОШО БЫ РАСПЕЧАТАТЬ ЕЕ В ДВУХ
ЭКЗЕМПЛЯРАХ, И ПУСТЬ ОДИН ЭКЗЕМПЛЯР ХРАНИТСЯ У РИТЫ... їОТЯ,
С  ДРУГОЙ  СТОРОНЫ,  ОНА  ТОЖЕ  НЕ  ДЕВОЧКА,  ЧТО-ТО  У  НЕЕ
НЕХОРОШЕЕ ТО ЛИ С ПОЧКАМИ, ТО  ЛИ  С  ПЕЧЕНЬЮ...  ёОВЕРШЕННО
НЕПОНЯТНО,  ПРОСТО ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕЛЬЗЯ, КАК, ГДЕ, У КОГО
МОЖНО ПОМЕСТИТЬ РУКОПИСЬ НА ХРАНЕНИЕ - ЧТОБЫ И ХРАНИЛИ, И НЕ
СОВАЛИ БЫ В НЕЕ НОС...
     яОТОМУ  ЧТО  ВПОЛНЕ  ВОЗМОЖНО,  ЧТО  НЫНЕШНИЙ СОН МОЙ -
ПРОРОЧЕСКИЙ: НИЧЕГО МНЕ НЕ УСПЕТЬ ЗАКОНЧИТЬ, И РАЗМЕТЕТ  МОЮ
СИНЮЮ ПАПКУ СКВОЗНЯК ТУГОЙ ПО КАНАВАМ И ПОМОЙКАМ. ш ЛИСТОЧКА
НЕ  ОСТАНЕТСЯ,  ЧТОБЫ  ЗАСУНУТЬ  ЕГО  В  МАШИНУ  НА  ПРЕДМЕТ
ОПРЕДЕЛЕНИЯ НКЧТ...
     ш ВОТ КОГДА Я ВСПОМНИЛ ПРО НКЧТ (ПРОСТО ТАК ВСПОМНИЛ, К
МЫСЛИ ПРИШЛОСЬ ПО ПРИНЦИПУ  ИРОНИИ  И  ЖАЛОСТИ),  ВОТ  ТОГДА
СЛОВНО  САМА СОБОЙ ПРОЯВИЛАСЬ У МЕНЯ ДОГАДКА, ЯСНАЯ И СУХАЯ,
КАК ФОРМУЛА: НЕ ЦЕННОСТЬ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ОНИ ТАМ ОПРЕДЕЛЯЮТ,  А
ПРЕДСКАЗЫВАЮТ ОНИ ТАМ СУДЬБУ ПРОИЗВЕДЕНИЯ!
     ЄАК   ВОТ  ЧТО  ОН  ХОТЕЛ  МНЕ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ВТОЛКОВАТЬ,
НЕВЕСЕЛЫЙ МОЙ ВЧЕРАШНИЙ ЗНАКОМЕЦ! эАИВЕРОЯТНЕЙШЕЕ КОЛИЧЕСТВО
ЧИТАТЕЛЕЙ ТЕКСТА - СЮДА ЖЕ ВСЕ ВХОДИТ! ш ТИРАЖИ СЮДА ВХОДЯТ,
И КАЧЕСТВО, И ПОПУЛЯРНОСТЬ,  И  ТАЛАНТ  ПИСАТЕЛЯ,  И  ТАЛАНТ
ЧИТАТЕЛЯ,  МЕЖДУ  ПРОЧИМ.  ш  МОЖЕШЬ  ТЫ  ГЕНИАЛЬНЕЙШУЮ ВЕЩЬ
НАПИСАТЬ, А МАШИНА ВЫДАСТ ТЕБЕ МИЗЕР, ПОТОМУ ЧТО НИКУДА ТВОЯ
ГЕНИАЛЬНАЯ  ВЕЩЬ  НЕ  ПОЙДЕТ,  ПРОЧТУТ  ЕЕ  РАЗВЕ  ЧТО ЖЕНА,
БЛИЗКИЕ ДРУЗЬЯ ДА ХОРОШО ЗНАКОМЫЙ РЕДАКТОР, НА КОТОРОМ ВСЕ И
КОНЧИТСЯ: "ТЫ ЖЕ ПОНИМАЕШЬ, СТАРИК... ЄЫ, СТАРИК, ПОЙМИ МЕНЯ
ПРАВИЛЬНО...".
     єМНЕНЬКАЯ МАШИНА, ХИТРЕНЬКАЯ! р Я, ДУРАК, ПОТАЩИЛ К НИМ
СВОИ РЕЦЕНЗИИ, МУСОР ИМ СВОЙ ПОТАЩИЛ, МУСОРНУЮ СВОЮ КОРЗИНУ.
▀ СЕЛ, ОБХВАТИВШИ КОЛЕНИ РУКАМИ. тОТ ЧТО ОН ИМЕЛ В ВИДУ. тОТ
ПОЧЕМУ ОН МНЕ, МОЖНО СКАЗАТЬ, НАЗНАЧИЛ  СЛЕДУЮЩЕЕ  СВИДАНИЕ.
ёУЩНОЕ  ОН МОЕ ИМЕЛ В ВИДУ, ПОДЛИННОЕ. ўТОБЫ ТВЕРДО ПОНЯЛ Я,
НА КАКОМ Я СВЕТЕ И НАДО ЛИ МНЕ  ДАЛЬШЕ  ГОРЯЧИТЬСЯ  ИЛИ  ЖЕ,
ПОДОБНО  МНОГИМ  ДО  МЕНЯ,  СТОИТ  БРОСИТЬ РАБОТАТЬ И НАЧАТЬ
ВМЕСТО ЭТОГО ХОРОШО ЗАРАБАТЫВАТЬ...
     ш   ХОЛОДНО  МНЕ  СТАЛО  ОТ  ЭТИХ  МЫСЛЕЙ,  КОЖА  ПОШЛА
МУРАШКАМИ, И Я НАТЯНУЛ  НА  ПЛЕЧИ  ОДЕЯЛО,  И  УЖАСНО  ВДРУГ
ЗАХОТЕЛОСЬ КУРИТЬ.
     ёТРАШНЕНЬКАЯ  МАШИНА,  ЖУТЕНЬКАЯ!  ш  ЗАЧЕМ  ТОЛЬКО ЭТО
ПОНАДОБИЛОСЬ ИМ? ъОНЕЧНО,  ЗНАТЬ  БУДУЩЕЕ  -  ВЕКОВАЯ  МЕЧТА
ЧЕЛОВЕЧЕСТВА,   ВРОДЕ   КОВРА-САМОЛЕТА  И  САПОГ-СКОРОХОДОВ.
ЎАРИ-КОРОЛИ-ИМПЕРАТОРЫ  БОЛЬШИЕ  ДЕНЬГИ  ЗА   ТАКОЕ   ЗНАНИЕ
СУЛИЛИ.  эО ЕСЛИ ПОДУМАТЬ, ТО ПРИ ОДНОМ НЕПРЕМЕННОМ УСЛОВИИ:
ЧТОБЫ БУДУЩЕЕ ЭТО БЫЛО ПРИЯТНЫМ. р НЕПРИЯТНОЕ БУДУЩЕЕ - КОМУ
ЕГО  НУЖНО  ЗНАТЬ? тОТ ПРИХОЖУ Я НА БАННУЮ С СИНЕЙ ПАПКОЙ, И
ГОВОРИТ МАШИНА  МНЕ  ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ  ГОЛОСОМ:  "А  ДЕЛА  ТВОИ,
ФЕЛИКС  рЛЕКСАНДРОВИЧ,  ДЕРЬМО. ЄРИ ЧИТАТЕЛЯ У ТЕБЯ БУДЕТ, И
УТРИСЬ...".
     ▀ ОТБРОСИЛ ОДЕЯЛО И СТАЛ НАШАРИВАТЬ НОГАМИ ТАПОЧКИ.
     р  ВЕДЬ НЕ ИДТИ НА БАННУЮ ТЕПЕРЬ ТОЖЕ НЕЛЬЗЯ! фОЛЖЕН ЖЕ
Я ЗНАТЬ... чАЧЕМ? чАЧЕМ МНЕ ЭТО ЗНАТЬ, ЧТО ВСЯ  РАБОТА  МОЯ,
ЖИЗНЬ  МОЯ,  ПО  СУТИ  ДЕЛА,  КОТУ  ПОД  ХВОСТ?  эО С ДРУГОЙ
СТОРОНЫ, ПОЧЕМУ УЖ ТАК ОБЯЗАТЕЛЬНО КОТУ ПОД ХВОСТ? эЕ САМ ЛИ
Я  МЕЧТАЮ ТАК ОТДАТЬ НА ХРАНЕНИЕ СИНЮЮ ПАПКУ, ЧТОБЫ НЕ ЗАЛЕЗ
В НЕЕ ПОТНЫЙ ЛЮБОПЫТНЫЙ НОС БРЫЖЕЙКИНА И ГАГАШКИНА? тПРОЧЕМ,
ПОТНЫЙ  ЛЮБОПЫТНЫЙ  НОС - ЭТО ВСЕ-ТАКИ НЕЧТО ИНОЕ. сРЫЖЕЙКИН
ГАГАШКИНЫМ, А ЧИТАТЕЛЬ ЧИТАТЕЛЕМ. тСЕ ЖЕ Я, ЧЕРТ ВОЗЬМИ,  НЕ
РУКОБЛУДИЕМ   ЗАНИМАЮСЬ,-   Я  ДЛЯ  ЛЮДЕЙ  ПИШУ,  А  НЕ  ДЛЯ
САМОУСЛАЖДЕНИЯ. ъОНЕЧНО, С САМОГО НАЧАЛА Я БЫЛ ГОТОВ К ТОМУ,
ЧТО  СИНЮЮ ПАПКУ ПРИ МОЕЙ ЖИЗНИ НЕ НАПЕЧАТАЮТ. юБЫЧНОЕ ДЕЛО,
НЕ Я ПЕРВЫЙ, НЕ Я ПОСЛЕДНИЙ. эО ВОТ МЫСЛЬ  О  ТОМ,  ЧТО  ОНА
ПРОСТО  СГИНЕТ,  НА  ПРОПАСТЬ ПОЙДЕТ, РАСТВОРИТСЯ ВО ВРЕМЕНИ
БЕЗ СЛЕДА... эЕТ, К ЭТОМУ Я НЕ ГОТОВ. уЛУПО, СОГЛАСЕН. эО НЕ
ГОТОВ. яОТОМУ И СТРАШНО!
     ▀   УМЫВАЛСЯ,   ПРИВОДИЛ  В  ПОРЯДОК  ПОСТЕЛЬ,  ГОТОВИЛ
ЗАВТРАК,  ЗАНЯТЫЙ  ЭТИМИ  МЫСЛЯМИ.   сЫЛО   ВСЕГО   ПОЛОВИНА
СЕДЬМОГО,  НО ВСЕ РАВНО Я НЕ МОГ БЫ ТЕПЕРЬ НИ СПАТЬ, НИ ДАЖЕ
ПРОСТО  ЛЕЖАТЬ.   ьЕНЯ   ПРЯМО-ТАКИ   ТРЯСЛО   ОТ   НЕРВНОГО
ВОЗБУЖДЕНИЯ,  ОТ  ЖЕЛАНИЯ  ЧТО-НИБУДЬ НЕМЕДЛЕННО СДЕЛАТЬ ИЛИ
ХОТЯ БЫ РЕШИТЬ.
     ¤ТО  Ж  НАДО ЖЕ, ДО ЧЕГО НАС УБЕДИЛИ, БУДТО РУКОПИСИ НЕ
ГОРЯТ!  уОРЯТ  ОНИ,  ДА  ЕЩЕ  КАК  ГОРЯТ,  ПРЯМО-ТАКИ  СИНИМ
ПЛАМЕНЕМ!  уАДАТЬ СТРАШНО, СКОЛЬКО ИХ, НАВЕРНОЕ, СГИНУЛО, НЕ
ОБ·ЯВИВШИСЬ... эЕ ХОЧУ Я ДЛЯ СВОЕГО ТВОРЕНИЯ ТАКОЙ СУДЬБЫ. ш
УЗНАТЬ  О ТАКОЙ СУДЬБЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ, ЕСЛИ ОНА ТАКАЯ... рХ,
НЕ  ЗРЯ,  НЕ  ЗРЯ  ОБИНЯКАМИ  ВЧЕРА  ГОВОРИЛ  МОЙ  НЕВЕСЕЛЫЙ
ЗНАКОМЕЦ,  МОГ  БЫ  ВЕДЬ  И  ПРЯМО  СКАЗАТЬ,  ЧТО К ЧЕМУ, НО
РАССУДИЛ, ЧТО ЕЖЕЛИ НЕ  ДОГАДАЮСЬ  Я  САМ,  ТО  БОГ  УБОГОМУ
ПРОСТИТ,  А  УЖ  ЕСЛИ  ДОГАДАЮСЬ,  ТОГДА  ДЕВАТЬСЯ МНЕ БУДЕТ
НЕКУДА: ПРИДУ И ПРИНЕСУ, И УЗНАЮ...
     ш  НЕЧУВСТВИТЕЛЬНО  ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  СИЖУ  Я  ЗА  СВОИМ
СТОЛОМ, И СИНЯЯ ПАПКА РАСПАХНУТА ПЕРЕДО МНОЮ, И  ПАЛЬЦЫ  МОИ
САМИ  СОБОЙ  БЕРУТ ЛИСТОК ЗА ЛИСТКОМ И БЕРЕЖНО ПЕРЕКЛАДЫВАЮТ
СПРАВА  НАЛЕВО,  ОГЛАЖИВАЮТ,  ВЫРАВНИВАЮТ   ОБ·ЕМИСТУЮ   УЖЕ
СТОПОЧКУ,  И  УЖАСНО  ГОРЬКО  МНЕ  СТАЛО,  ЧТО  ВЧЕРА ПОЗДНО
ВЕЧЕРОМ ДОЧИТАЛ Я ПОСЛЕДНЮЮ НАПИСАННУЮ СТРОЧКУ. р КАК ХОРОШО
БЫЛО  БЫ ИМЕННО СЕГОДНЯ, СЕЙЧАС ВОТ, В МИНУТУ НЕУВЕРЕННОСТИ,
В  МИНУТУ  ПАНИКИ,  КОГДА  ДОРОГА  МОЯ  НЕУМОЛИМО  ВЕДЕТ   К
РАЗВИЛКЕ,   КАК  ХОРОШО  БЫЛО  БЫ  В  ЭТУ  МИНУТУ  ПРОЧИТАТЬ
ПОСЛЕДНЮЮ, ЕЩЕ НЕВЕДОМУЮ МНЕ, НЕНАПИСАННУЮ СТРОЧКУ И ПОД НЕЮ
СЛОВО "КОНЕЦ". ЄОГДА Я МОГ БЫ СКАЗАТЬ СЕЙЧАС С ЛЕГКОЙ ДУШОЙ:
"ВСЕ ЭТО, ГОСУДАРИ МОИ, ФИЛОСОФИЯ, А ВОТ  ПОЛЮБУЙТЕСЬ-КА  НА
ВОТ  ЭТО!"-  ш  ПОКАЧАЛ  БЫ  СИНЮЮ  ПАПКУ  НА  РАСТОПЫРЕННОЙ
ПЯТЕРНЕ.
     ш ТАК НЕСТЕРПИМО ЗАХОТЕЛОСЬ МНЕ ПРИБЛИЗИТЬ ХОТЬ НЕМНОГО
ЭТОТ  ДАЛЕКИЙ  МОМЕНТ,  ЧТО  Я  ТОРОПЛИВО  РАСКРЫЛ  МАШИНКУ,
ЗАПРАВИЛ ЧИСТЫЙ ЛИСТ БУМАГИ И НАПЕЧАТАЛ:
     "ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ёЛЕДОВАТЕЛЬ".
     ▀  УЖЕ  ДАВНО  ЗНАЛ,  ЧТО ВТОРАЯ ЧАСТЬ БУДЕТ НАЗЫВАТЬСЯ
ИМЕННО "СЛЕДОВАТЕЛЬ". ▀ ОЧЕНЬ НЕПЛОХО ПРЕДСТАВЛЯЛ СЕБЕ,  ЧТО
ПРОИСХОДИТ ТАМ В ПЕРВЫХ ДВУХ ГЛАВАХ ЭТОЙ ЧАСТИ, И ПОТОМУ МНЕ
ПОНАДОБИЛОСЬ  ВСЕГО  КАКИХ-ТО  ПОЛЧАСА,  ЧТОБЫ   НА   БУМАГЕ
ПОЯВИЛОСЬ:
     "У  АНДЖЕЯ  ВДРУГ  ЗАБОЛЕЛА  ГОЛОВА.  юН  С ОТВРАЩЕНИЕМ
РАЗДАВИЛ В ПЕРЕПОЛНЕННОЙ ПЕПЕЛЬНИЦЕ ОКУРОК, ВЫДВИНУЛ СРЕДНИЙ
ЯЩИК  СТОЛА  И  ЗАГЛЯНУЛ,  НЕТ  ЛИ  ТАМ КАКИХ-НИБУДЬ ПИЛЮЛЬ.
яИЛЮЛЬ НЕ БЫЛО. яОВЕРХ СТАРЫХ ПЕРЕМЕШАННЫХ БУМАГ  ЛЕЖАЛ  ТАМ
ЧЕРНЫЙ   АРМЕЙСКИЙ   ПИСТОЛЕТ,  ПО  УГЛАМ  ПРЯТАЛСЯ  ПЫЛЬНЫЙ
ТАБАЧНЫЙ МУСОР, ВАЛЯЛИСЬ ОБТРЕПАННЫЕ КАРТОННЫЕ  КОРОБОЧКИ  С
КАНЦЕЛЯРСКОЙ    МЕЛОЧЬЮ,   ОГРЫЗКИ   КАРАНДАШЕЙ,   НЕСКОЛЬКО
СЛОМАННЫХ СИГАРЕТ.  юТ  ВСЕГО  ЭТОГО  ГОЛОВНАЯ  БОЛЬ  ТОЛЬКО
УСИЛИЛАСЬ.  рНДЖЕЙ  С  ТРЕСКОМ  ЗАДВИНУЛ ЯЩИК, ПОДПЕР ГОЛОВУ
РУКАМИ ТАК, ЧТОБЫ ЛАДОНИ  ПРИКРЫЛИ  ГЛАЗА,  И  СКВОЗЬ  ЩЕЛКИ
МЕЖДУ ПАЛЬЦАМИ СТАЛ СМОТРЕТЬ НА ПИТЕРА БЛОКА.
     яИТЕР  БЛОК,  ПО  ПРОЗВИЩУ КОПЧИК, СИДЕЛ В ОТДАЛЕНИИ НА
ТАБУРЕТКЕ, СМИРЕННО  СЛОЖИВ  НА  КОСТЛЯВЫХ  КОЛЕНЯХ  КРАСНЫЕ
ЛАПКИ,  И  РАВНОДУШНО  МИГАЛ,  ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОБЛИЗЫВАЯСЬ.
уОЛОВА У НЕГО ЯВНО НЕ БОЛЕЛА, НО ЗАТО ЕМУ, ВИДИМО,  ХОТЕЛОСЬ
ПИТЬ.  ш  КУРИТЬ  ТОЖЕ.  рНДЖЕЙ  С УСИЛИЕМ ОТОРВАЛ ЛАДОНИ ОТ
ЛИЦА, НАЛИЛ СЕБЕ ИЗ ГРАФИНА  ТЕПЛОВАТОЙ  ВОДЫ  И,  ПРЕОДОЛЕВ
ЛЕГКИЙ СПАЗМ, ВЫПИЛ ПОЛСТАКАНА...".
     ▀  СНЯЛ  РУКИ  С  КЛАВИШ  И ПОЧЕСАЛ ПОДБОРОДОК. юБЫЧНОЕ
ДЕЛО: КОГДА Я ПЫТАЮСЬ ВЗЯТЬ ЭТУ  МОЮ  РАБОТУ  ПРИСТУПОМ,  НА
ГОЛОМ ЭНТУЗИАЗМЕ, ВСЕ ЗАСТОПОРИВАЕТСЯ.
     т  СЛЕДУЮЩИЕ  ПОЛЧАСА  Я  ЛИШЬ  ВСТАВИЛ  ОТ  РУКИ СЛОВО
"СКРЕПКИ" И ДОБАВИЛ: "ПИТЕР БЛОК ОБЛИЗНУЛСЯ". эЕТ, СЕРЬЕЗНУЮ
РАБОТУ ДЕЛАЮТ НЕ ТАК.
     ёЕРЬЕЗНУЮ  РАБОТУ  ДЕЛАЮТ,  НАПРИМЕР, В МУРАШАХ, В ДОМЕ
ТВОРЧЕСТВА. яРЕДВАРИТЕЛЬНО НАДО СОБРАТЬСЯ С ДУХОМ, ПОЛНОСТЬЮ
ОТРЕШИТЬСЯ ОТ ВСЕГО СУЕТНОГО И ПРОЧНО ОТРЕЗАТЬ СЕБЕ ВСЕ ПУТИ
К ОТСТУПЛЕНИЮ. ЄЫ ДОЛЖЕН ТВЕРДО ЗНАТЬ, ЧТО ПУТЕВКА НА ПОЛНЫЙ
СРОК  ОПЛАЧЕНА И ДЕНЬГИ ЭТИ НИ ПОД КАКИМ ВИДОМ НЕ БУДУТ ТЕБЕ
ВОЗВРАЩЕНЫ.  ш  НИКАКОГО  ВДОХНОВЕНИЯ!   ЄОЛЬКО   ЕЖЕДНЕВНЫЙ
РАБСКИЙ,  МЕХАНИЧЕСКИЙ, ДО ИЗНЕМОЖЕНИЯ ТРУД. ъАК МАШИНА. ъАК
ЛОШАДЬ. яЯТЬ СТРАНИЦ ДО ОБЕДА, ДВЕ  СТРАНИЦЫ  ПЕРЕД  УЖИНОМ.
шЛИ  ЧЕТЫРЕ СТРАНИЦЫ ДО ОБЕДА И ТОГДА УЖЕ ТРИ СТРАНИЦЫ ПЕРЕД
УЖИНОМ. эИКАКИХ БДЕНИЙ. эИКАКОГО  ТРЕПА.  эИКАКИХ  СВИДАНИЙ.
эИКАКИХ   ЗАСЕДАНИЙ.  эИКАКИХ  ТЕЛЕФОННЫХ  ЗВОНКОВ.  эИКАКИХ
СКАНДАЛОВ И ЮБИЛЕЕВ. ёЕМЬ СТРАНИЦ  В  ДЕНЬ,  А  ПОСЛЕ  УЖИНА
МОЖЕШЬ   ПОСИДЕТЬ  В  БИЛЬЯРДНОЙ,  ВЯЛО  ПЕРЕГОВАРИВАЯСЬ  СО
ЗНАКОМЫМИ И ПОЛУЗНАКОМЫМИ БРАТЬЯМИ-ЛИТЕРАТОРАМИ. ш  ЕСЛИ  ТЫ
БУДЕШЬ  ТВЕРД,  ЕСЛИ  ТЫ НЕ БУДЕШЬ, УПАСИ БОГ, ЖАЛЕТЬ СЕБЯ И
ВОСКЛИЦАТЬ: "ИМЕЮ ЖЕ  Я,  ЧЕРТ  ПОДЕРИ,  ПРАВО  ХОТЬ  РАЗ  В
НЕДЕЛЮ...",  ЄО  ТЫ  ВЕРНЕШЬСЯ  ЧЕРЕЗ  ДВАДЦАТЬ  ШЕСТЬ СУТОК
ДОМОЙ,  КАК  УДАЧЛИВЫЙ  ОХОТНИК,  БЕЗ  РУК  И  БЕЗ  НОГ   ОТ
УСТАЛОСТИ,  НО ВЕСЕЛЫЙ И С НАБИТЫМ ЯГДТАШЕМ... р ВЕДЬ Я ДАЖЕ
ЕЩЕ И НЕ ПРИДУМАЛ, ЧТО ЖЕ У МЕНЯ БУДЕТ В МОЕМ ЯГДТАШЕ...
     ЁОВНО  В ВОСЕМЬ ТРИДЦАТЬ РАЗДАЛСЯ ТЕЛЕФОННЫЙ ЗВОНОК, НО
ЭТО НЕ БЫЛ  ЛЕНЯ  ШИБЗД.  эЕПОНЯТНО,  КТО  ЭТО  БЫЛ.  ЄРУБКА
ДЫШАЛА,  ТРУБКА  ВНИМАТЕЛЬНО СЛУШАЛА МОИ РАЗДРАЖЕННЫЕ "АЛЛО,
КТО ГОВОРИТ?  эАЖМИТЕ  КНОПКУ!.."  р  ПОТОМ  ПОШЛИ  КОРОТКИЕ
ГУДКИ.
     ▀  БРОСИЛ  ТРУБКУ,  С  ОТВРАЩЕНИЕМ  ВЫДЕРНУЛ ИЗ МАШИНКИ
ПОЧАТЫЙ ЛИСТ, ВСУНУЛ ЕГО В ПАПКУ  ПОД  САМЫЙ  НИЗ  И  ЗАКРЫЛ
МАШИНКУ.  ёВЕТАЛО,  НА  ДВОРЕ ОПЯТЬ РАЗЫГРАЛАСЬ ПУРГА, СНОВА
ОЩУТИЛ Я ОСТРУЮ БОЛЬ В БОКУ И ПРИЛЕГ.  тСЕ-ТАКИ  Я  ХОЛЕРИК.
тЕДЬ  ВОТ  ТОЛЬКО ЧТО ТРЯССЯ ОТ ВОЗБУЖДЕНИЯ, И КАЗАЛОСЬ МНЕ,
ЧТО НЕТ НИЧЕГО ВАЖНЕЕ НА СВЕТЕ, ЧЕМ МОЯ  СИНЯЯ  ПАПКА  И  ЕЕ
СУДЬБА В ВЕКАХ. р ТЕПЕРЬ ВОТ ЛЕЖУ, КАК РАЗДАВЛЕННАЯ ЛЯГУШКА,
И НИЧЕГО-ТО ВЕЧНОГО МНЕ НЕ НАДО, КРОМЕ ПОКОЯ.
     сОК  БОЛЕЛ,  И НЕБЫВАЛАЯ СЛАБОСТЬ НАВАЛИЛАСЬ НА МЕНЯ, И
ЖАЛОСТЬ К СЕБЕ ПРОНЗИЛА,  И  ВСПОМНИЛ  Я,  БЕЗВОЛЬНО  СДАЛСЯ
ВОСПОМИНАНИЮ,  КАК  СДАЮТСЯ  ОБМОРОКУ,  КОГДА НЕТ БОЛЬШЕ СИЛ
ТЕРПЕТЬ...
     юНА  ЖИЛА  В  КВАРТИРЕ НОМЕР ДЕВЯТНАДЦАТЬ, ЗАНИМАЛА ТАМ
КРОШЕЧНУЮ КОМНАТУШКУ БОГ ЗНАЕТ НА КАКИХ ПРАВАХ,  УЧИЛАСЬ  НА
ПЕРВОМ КУРСЕ ПОЛИТЕХНИЧЕСКОГО, И ЕЙ БЫЛО ОКОЛО ДЕВЯТНАДЦАТИ.
ш ЗВАЛИ ЕЕ КАТЯ, А ФАМИЛИИ ЕЕ Ф. ёОРОКИН НЕ ЗНАЛ  И  НИКОГДА
НЕ УЗНАЕТ. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, В ЭТОЙ ЖИЗНИ.
     Ї. ёОРОКИНУ  ИСПОЛНИЛОСЬ ТОГДА ПЯТНАДЦАТЬ, ОН ПЕРЕШЕЛ В
ДЕВЯТЫЙ КЛАСС И БЫЛ ПАРЕНЬКОМ РОСЛЫМ И КРАСИВЫМ, ХОТЯ УШИ  У
НЕГО БЫЛИ ИЗРЯДНО ОТТОПЫРЕНЫ. эА УРОКАХ ФИЗКУЛЬТУРЫ ОН СТОЯЛ
В ШЕРЕНГЕ ТРЕТЬИМ ПОСЛЕ тОЛОДИ ПРАВДЮКА (УБИТ  В  1943-М)  И
тОЛОДИ    ЦИНГЕРА    (НЫНЕ   БОЛЬШОЙ   ЧИН   В   АВИАЦИОННОЙ
ПРОМЫШЛЕННОСТИ). ъАТЯ, КОГДА ОН  ПОЗНАКОМИЛСЯ  С  НЕЮ,  БЫЛА
ОДНОГО  С  НИМ  РОСТА,  А КОГДА РАЗЛУЧИЛА ИХ РАЗЛУЧИТЕЛЬНИЦА
ВСЕХ СОЮЗОВ, КАТЯ БЫЛА УЖЕ НА ПОЛГОЛОВЫ НИЖЕ ЕГО.
     Ї. ёОРОКИН  НЕСКОЛЬКО РАЗ ВСТРЕЧАЛ ЕЕ ЕЩЕ ДО ЗНАКОМСТВА
- ЛИБО НА ЛЕСТНИЦЕ, ЛИБО У АНАСТАСИИ  рНДРЕЕВНЫ,  НО  НИЧЕГО
МУЖСКОГО  И  ЛИЧНОГО  В  НЕМ ОНА ТОГДА НЕ ВОЗБУЖДАЛА. юН БЫЛ
ТОГДА СОПЛЯКОМ И ФОФАНОМ, ЭТОТ  РОСЛЫЙ  И  КРАСИВЫЙ  ПАРЕНЬ,
Ф. ёОРОКИН.   фИСТАНЦИЯ   МЕЖДУ   СТУДЕНТКОЙ   И  ШКОЛЬНИКОМ
ПРЕДСТАВЛЯЛАСЬ  НЕИМОВЕРНОЙ,  ТЯГОСТНОЕ  И   БЕЗРЕЗУЛЬТАТНОЕ
ПЕРЕЩУПЫВАНИЕ  С ЛЮСЕЙ НЕВЕРОВСКОЙ (НЫНЕ АДМИРАЛЬСКАЯ ВДОВА,
ПЕНСИОНЕРКА   И,   КАЖЕТСЯ,   УЖЕ   ПРАБАБУШКА)   ВОЗДВИГАЛО
НЕПРЕОДОЛИМУЮ  БАРРИКАДУ  МЕЖДУ  ЕГО  ВОЖДЕЛЕНИЯМИ  И  ВСЕМИ
ЖЕНСКИМИ  ОСОБЯМИ  В  МИРЕ,  И  ПРЕДПОЛАГАЛОСЬ  ОБЯЗАТЕЛЬНЫМ
ВООБЩЕ  СНАЧАЛА ПРОНИКНУТЬ ВО ВРАЖЕСКИЙ СТАН, ПРИКОНЧИТЬ ИЛИ
ЗАХВАТИТЬ ЖИВЫМИ ГИТЛЕРА И МУССОЛИНИ (О ТОДЗЕ НЕ ЗНАЛ  ТОГДА
ЕЩЕ Ф. ёОРОКИН) И ПОЛОЖИТЬ ИХ ГОЛОВЫ К ТУФЕЛЬКАМ.
     эАВЕРНОЕ,  В ПСИХИАТРИИ НАШЛОСЬ БЫ ОБ·ЯСНЕНИЕ ТОМУ, ЧТО
МАЛЕНЬКАЯ  СТУДЕНТКА  КАТЯ  ПОЛОЖИЛА  ГЛАЗ   НА   ШКОЛЬНИКА.
юБЫКНОВЕННО  ПЯТНАДЦАТИЛЕТНИЕ  МАЛЬЧИШКИ  ПРИВЛЕКАЮТ ГЛАВНЫМ
ОБРАЗОМ  ДАМ  НА  ВОЗРАСТЕ,  А  ВПРОЧЕМ,  ЧТО  Я  ПОНИМАЮ  В
ПСИХИАТРИИ? эО ОСМЕЛИТСЯ ЛИ КТО-НИБУДЬ УТВЕРЖДАТЬ, ЧТО РОМАН
КАТИ И Ф. ёОРОКИНА  УНИКАЛЕН?  Ї. ёОРОКИН  НЕ  ОСМЕЛИВАЕТСЯ.
(тПРОЧЕМ,  ОН  - ЛИЦО ПРЕДУБЕЖДЕННОЕ.) єЖЕ ПОТОМ, СПУСТЯ ДВА
ИЛИ  ТРИ  МЕСЯЦА,  КАТЯ   ПРОСТО   И   СПОКОЙНО   РАССКАЗАЛА
Ф. ёОРОКИНУ,  ЧТО  ВЛЮБИЛАСЬ  В  НЕГО  С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА ПРИ
ПЕРВОЙ ЖЕ СЛУЧАЙНОЙ ВСТРЕЧЕ ТО  ЛИ  НА  ЛЕСТНИЦЕ,  ТО  ЛИ  В
ПОД·ЕЗДЕ.  ьОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНА  ГОВОРИЛА НЕПРАВДУ, НО ЭТО БЫЛО
ЛЕСТНО Ф. ёОРОКИНУ.
     юДНАКО    ТУТ,    ВОЗМОЖНО,    ИМЕЕТ   ЗНАЧЕНИЕ   ТАКОЕ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВО. уОДА ЗА ПОЛТОРА ДО  ИХ  ЗНАКОМСТВА  С  КАТЕЙ
ПРОИЗОШЛА НЕПРИЯТНОСТЬ. юНА УЧИЛАСЬ ТОГДА В ДЕСЯТОМ КЛАССЕ В
ОДНОМ  ИЗ  НЕБОЛЬШИХ  ГОРОДКОВ  ПОД  ЛЕНИНГРАДОМ   (КОЛПИНО?
яАВЛОВСК?  ЄОСНО?).  юДНАЖДЫ  ОНА  БЫЛА  ДЕЖУРНОЙ И ОСТАЛАСЬ
ПОСЛЕ  УРОКОВ  ПРИБИРАТЬ  КЛАСС.  ЄУТ  ВОШЛИ  НЕСКОЛЬКО   ЕЕ
ОДНОКЛАССНИКОВ,  СХВАТИЛИ  ЕЕ,  ОБМОТАЛИ  ГОЛОВУ ПИДЖАКАМИ И
ПОВАЛИЛИ В ПРОХОДЕ МЕЖДУ ПАРТАМИ. эИЧЕГО У НИХ НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ
-  МОЖЕТ БЫТЬ, ОТ СТРАХА, А МОЖЕТ БЫТЬ, ПО НЕОПЫТНОСТИ. ъАТЯ
ОСТАЛАСЬ ДЕВИЦЕЮ. ЇИЗИЧЕСКИ. р КАК НАСЧЕТ ПСИХОЛОГИИ?
     яРАВДА,  НАДО СКАЗАТЬ, ЧТО Ф. ёОРОКИНА ОНА ПОЛЮБИЛА УЖЕ
ЖЕНЩИНОЙ. ё КЕМ ЭТО У НЕЕ ПРОИЗОШЛО В  ПЕРВЫЙ  РАЗ,  ОНА  НЕ
СКАЗАЛА, А ЕМУ ВОПРОС ОБ ЭТОМ НИКОГДА НЕ ПРИХОДИЛ В ГОЛОВУ.
     т   ОДИН  ЖАРКИЙ  ДЕНЬ  В  НАЧАЛЕ  СЕНТЯБРЯ  Ф. ёОРОКИН
ВЕРНУЛСЯ ИЗ  ШКОЛЫ  И  ЗАШЕЛ  ЗА  КЛЮЧОМ  В  КВАРТИРУ  НОМЕР
ДЕВЯТНАДЦАТЬ  К  АНАСТАСИИ рНДРЕЕВНЕ. рНАСТАСИИ рНДРЕЕВНЫ ОН
НЕ ЗАСТАЛ, А НАШЕЛ ЗАПИСКУ, ЧТО КЛЮЧ ОСТАВЛЕН У  СОСЕДКИ,  У
КАТИ.  т  ПОЛУТЕМНОМ КОРИДОРЕ, ЗАГРОМОЖДЕННЫМ ВСЯКИМ ХЛАМОМ,
ОН НАШЕЛ КАТИНУ ДВЕРЬ И ПОСТУЧАЛ. ш ДВЕРЬ В  ТУ  ЖЕ  СЕКУНДУ
РАСПАХНУЛАСЬ. ш ОН УВИДЕЛ ЕЕ. ш ИСПЫТАЛ ПОТРЯСЕНИЕ.
     т  КОНЦЕ  КОНЦОВ, ЦЕЛЬ ОПРАВДЫВАЕТ СРЕДСТВА. р В ЛЮБВИ,
ГОВОРЯТ, ВСЕ СРЕДСТВА  ХОРОШИ.  ъОНЕЧНО,  ОНА  ЕГО  ЖДАЛА  И
ПРИГОТОВИЛАСЬ.  фА  ОН-ТО  СОВЕРШЕННО НЕ БЫЛ ГОТОВ. яОТОМ ОН
ПОНЯЛ, ЧТО ЕЩЕ НЕМНОГО (НЕМНОГО ЧЕГО?), ш ОН  ЛИБО  БРОСИЛСЯ
БЫ БЕЖАТЬ, СЛОМЯ ГОЛОВУ, ЛИБО СВАЛИЛСЯ БЫ В ОБМОРОКЕ...
     ▀  ПОДНЯЛСЯ,  КРЯХТЯ И ПОСТАНЫВАЯ, ПОЛЕЗ ПОД ДшВАН И ИЗ
САМОГО ДАЛЬНЕГО ТЕМНОГО УГЛА ДОСТАЛ ОКУРОК, О КОТОРОМ ПОМНИЛ
ВЕСЬ  ЭТОТ  ГОД.  ▀  ПОШЕЛ  С НИМ НА КУХНЮ И ЗАКУРИЛ, СТОЯ У
ОКНА, И МЕЛЬКОМ УДИВИЛСЯ, ЧТО ТАБАЧНЫЙ ДЫМ НЕ  ОКАЗЫВАЕТ  НА
МЕНЯ  НИКАКОГО  ДЕЙСТВИЯ,  СЛОВНО  НЕ ДЫМ Я ВДЫХАЮ, А ТЕПЛЫЙ
ПАХУЧИЙ ВОЗДУХ.
     ...ъАТЯ  БЫЛА  ТОЩЕНЬКАЯ,  УЗКОПЛЕЧАЯ  И  УЗКОБЕДРАЯ, С
КРУГЛЫМИ ТОРЧАЩИМИ ГРУДЯМИ.  эА  НЕЙ  БЫЛ  МЕШКОВАТЫЙ  СЕРЫЙ
ХАЛАТ ПРИЮТСКОГО ТИПА, ОНА МОЛЧА ВЗЯЛА Ф. ёОРОКИНА ЗА РУКУ И
ВВЕЛА В СВОЮ КОМНАТУШКУ, ПОТОМ ВЕРНУЛАСЬ К ДВЕРИ И ТИХОНЬКО,
НО  ПЛОТНО  ЗАТВОРИЛА  ЕЕ  И  ЩЕЛКНУЛА  ЗАДВИЖКОЙ,  А  ПОТОМ
ПОВЕРНУЛАСЬ К Ф. ёОРОКИНУ И СТАЛА ГЛЯДЕТЬ НА  НЕГО,  ОПУСТИВ
РУКИ.  їАЛАТ  НА НЕЙ БЫЛ РАСПАХНУТ, А ПОД ХАЛАТОМ У НЕЕ БЫЛА
ГОЛАЯ КОЖА, НО Ф. ёОРОКИН УВИДЕЛ СНАЧАЛА,  ЧТО  ОНА  КРАСНАЯ
ОТО  ЛБА  ДО  ГРУДИ, А ПОТОМ УЖЕ ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ. эУ И ЗРЕЛИЩЕ
ДЛЯ ПОЛОВОЗРЕЛОГО  СОПЛЯКА,  КОТОРЫЙ  ДО  ТОГО  ВИДЕЛ  ГОЛЫХ
ЖЕНЩИН  ТОЛЬКО  НА  РЕПРОДУКЦИЯХ  РУБЕНСА!  тПРОЧЕМ,  ЕЩЕ НА
ПОРНОГРАФИЧЕСКИХ КАРТОЧКАХ, ИХ ЕМУ ПОКАЗЫВАЛ БОРЬКА  КУТУЗОВ
(РАЗОРВАН НА КУСКИ СНАРЯДОМ В АВГУСТЕ 1941 ГОДА).
     юНИ  ВСТРЕЧАЛИСЬ  ЕСЛИ  И  НЕ  КАЖДЫЙ  ДЕНЬ,  ТО ВСЕ ЖЕ
ДОСТАТОЧНО  РЕГУЛЯРНО.  ЄОЧНО  В  НАЗНАЧЕННЫЙ   ДЕНЬ   И   В
УСЛОВЛЕННЫЙ  ЧАС,  МИНУТА  В  МИНУТУ,  Ф. ёОРОКИН БЕСШУМНЫМИ
СКАЧКАМИ ПОДНИМАЛСЯ К ДВЕРЯМ  КВАРТИРЫ  НОМЕР  ДЕВЯТНАДЦАТЬ.
юБЫЧНО  ЭТО  БЫЛО  ДНЕМ,  ЧАСА В ТРИ ИЛИ ЧЕТЫРЕ, СРАЗУ ПОСЛЕ
ВОЗВРАЩЕНИЯ ИЗ ШКОЛЫ. ъОНЕЧНО, ОН НЕ  ЗВОНИЛ  И  НЕ  СТУЧАЛ.
фВЕРЬ  ОТКРЫВАЛАСЬ. ъАТЯ В СВОЕМ ПРИЮТСКОМ ХАЛАТИКЕ НА ГОЛОЕ
ТЕЛО ХВАТАЛА ЕГО ЗА РУКУ, ВВОДИЛА В СВОЮ КОМНАТУШКУ,  И  ОНИ
ЗАПИРАЛИСЬ  ТАМ, И НАСЫЩАЛИСЬ ДРУГ ДРУГОМ ЖАДНО И ТОРОПЛИВО,
И МИНУТ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ Ф. ёОРОКИН, ОСТОРОЖНЫЙ  И  БЕСШУМНЫЙ,
КАК   ИНДЕЕЦ  НА  ВОЕННОЙ  ТРОПЕ,  ВЫШМЫГИВАЛ  В  ПОЛУТЕМНЫЙ
КОРИДОР, ПРИВЫЧНО НАЩУПЫВАЛ БАРАБАНЧИК ФРАНЦУЗСКОГО ЗАМКА  И
ОКАЗЫВАЛСЯ  НА  ЛЕСТНИЧНОЙ  ПЛОЩАДКЕ. уОВОРИЛИ ОНИ НЕМНОГО И
ТОЛЬКО  ШЕПОТОМ,  И  ЗА  ВСЮ  ОДНООБРАЗНУЮ,  НО   НЕВЕРОЯТНО
НАСЫЩЕННУЮ ИСТОРИЮ ЭТОЙ ЛЮБВИ ИМ НИ РАЗУ НЕ ПРИВЕЛОСЬ ПОБЫТЬ
ДРУГ С ДРУГОМ БОЛЕЕ ПОЛУЧАСА ПОДРЯД...
     р  ИСТОРИЯ  БЫЛА  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕВЕРОЯТНО НАСЫЩЕННОЙ -
ДЛЯ Ф. ёОРОКИНА, НЕСОМНЕННО, ОДНАКО, НАВЕРНОЕ,  И  ДЛЯ  КАТИ
ТОЖЕ.  ёПУСКАЯСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ ИЗ КВАРТИРЫ НОМЕР ДЕВЯТНАДЦАТЬ,
Ф. ёОРОКИН УЖЕ НАЧИНАЛ ТОСКОВАТЬ.  ўЕРЕЗ  ДЕНЬ-ДРУГОЙ  ТОСКА
СМЕНЯЛАСЬ  НАПРЯЖЕННЫМ  НЕТЕРПЕНИЕМ.  эАСТУПАЛО  НАЗНАЧЕННОЕ
ВРЕМЯ, И ВСЕ У НЕГО ВНУТРИ ТРЯСЛОСЬ ОТ ЛИХОРАДОЧНОЙ  РАДОСТИ
И  ОТ  РАСТУЩЕГО  СТРАХА,  ЧТО ВСТРЕЧА ВДРУГ НЕ СОСТОИТСЯ (А
ТАКИЕ СЛУЧАИ БЫВАЛИ). ш ВОТ ВСТРЕЧА, А  ЗАТЕМ  СНОВА  ТОСКА,
НЕТЕРПЕНЬЕ,  РАДОСТЬ  И СТРАХ, И СНОВА ВСТРЕЧА. ш ТАК НЕДЕЛЯ
ЗА НЕДЕЛЕЙ, ОСЕНЬ, ЗИМА, ВЕСНА И,  НАКОНЕЦ,  ПРОКЛЯТОЕ  ЛЕТО
ТЫСЯЧА  ДЕВЯТЬСОТ  СОРОК  ПЕРВОГО.  ш  НИ РАЗУ Ф. ёОРОКИН НЕ
ОЩУТИЛ УСТАЛОСТИ ОТ КАТИ, НИ РАЗУ НЕ  ЗАХОТЕЛОСЬ  ЕМУ  ПЕРЕД
ВСТРЕЧЕЙ,  ЧТОБЫ ВСТРЕЧИ ЭТОЙ НЕ БЫЛО. яО ВСЕЙ ВИДИМОСТИ, ТО
ЖЕ САМОЕ БЫЛО И С НЕЮ.
     шНТЕРЕСНО,  ЧТО  ИМЕННО  В ЭТО ВРЕМЯ, В ДЕВЯТОМ КЛАССЕ,
Ф. ёОРОКИН ВЕЛ УСПЕШНОЕ НАСТУПЛЕНИЕ НА ВЫСШУЮ  МАТЕМАТИКУ  И
СФЕРИЧЕСКУЮ ТРИГОНОМЕТРИЮ, НА ПАРУ С ёАШЕЙ АРОНОВЫМ (УМЕР ОТ
ГОЛОДА В ЯНВАРЕ 1942) ВОВСЮ МАСТЕРИЛ АСТРОНОМИЧЕСКИЕ  ТРУБЫ,
ВКАЛЫВАЛ  В  МАСТЕРСКИХ  ДОМА  ЗАНИМАТЕЛЬНОЙ НАУКИ И ИГРАЮЧИ
УПРАВЛЯЛСЯ  СО  ШКОЛЬНОЙ  ПРЕМУДРОСТЬЮ  И  ПРОДОЛЖАЛСЯ   ЕГО
ПЛАТОНИЧЕСКИЙ  РОМАН  С  ЛЮСЕЙ  НЕВЕРОВСКОЙ, А ПОСЛЕ ВСТРЕЧИ
НОВОГО ГОДА  НАЧАЛСЯ  ВДОБАВОК  И  ФЛИРТ  С  НИНОЙ  ХАЛЯЕВОЙ
(ПРОПАЛА  БЕЗ  ВЕСТИ  В ЭВАКУАЦИИ), И БЫЛО ЕЩЕ МНОГО И МНОГО
ВСЯКОЙ ЕРУНДЫ И ЧЕПУХИ.  Ї. ёОРОКИН  АКТИВНО  ЖИЛ  В  УЧЕБЕ,
НАУКЕ,  ОБЩЕСТВЕННЫХ И ЛИЧНЫХ СВЯЗЯХ И НИ РАЗУ, НИ ПРИ КАКИХ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, НИГДЕ И НИКОМУ НИ  СЛОВОМ,  НИ  НАМЕКОМ  НЕ
ОБМОЛВИЛСЯ О КАТЕ.
     тРЯД  ЛИ ИХ СВЯЗЫВАЛА ПРОСТО ПОЛОВАЯ СТРАСТЬ, ХОТЯ БЫ И
САМАЯ ЧТО НИ НА ЕСТЬ  НЕИСТОВАЯ:  ТАКОЕ  НЕ  МОГЛО  ТЯНУТЬСЯ
СТОЛЬ   ДОЛГО   И   ПРИ   ЭТОМ  СОПРОВОЖДАТЬСЯ  БЕСПРЕСТАННО
ПРИСТУПАМИ ТОСКИ, РАДОСТИ И  СТРАХА.  тРЯД  ЛИ  ЭТО  БЫЛО  И
ЛЮБОВЬЮ РОМАНТИЧЕСКОГО ТОЛКА, О КОТОРОЙ ПИСАЛИ ВЕЛИКИЕ. сЫЛО
ТАМ  И  ОТ  ТОГО,  И  ОТ  ДРУГОГО,   БЫЛА   ТАМ,   ВЕРОЯТНО,
МАЛЬЧИШЕСКАЯ   ГОРДОСТЬ   ОБЛАДАНИЯ  НАСТОЯЩЕЙ  ЖЕНЩИНОЙ,  И
БЛАГОДАРНАЯ НЕЖНОСТЬ ЖЕНЩИНЫ К МУЖЧИНЕ, КОТОРЫЙ НЕ ОБИЖАЕТ И
НЕ ВЫПЕНДРИВАЕТСЯ, А ЕЩЕ БЫЛО, НАВЕРНОЕ, ПРЕДЧУВСТВИЕ.
     т  ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ ОНИ ВСТРЕЧАЛИСЬ В КОНЦЕ МАЯ, В НАЧАЛЕ
ЭКЗАМЕНОВ.
     т   ДЕСЯТЫХ   ЧИСЛАХ   ИЮЛЯ   Ф. ёОРОКИН   ВЕРНУЛСЯ  СО
СТРОИТЕЛЬСТВА АЭРОДРОМА  ПОД  КИНГИСЕППОМ,  ВОЗМУЖАЛЫЙ,  УЖЕ
УБИВШИЙ  ПЕРВОГО  СВОЕГО  ЧЕЛОВЕКА,  ВРАГА, ФАШИСТА, И ОЧЕНЬ
ЭТИМ ГОРДЫЙ. юКОЛЬНЫМИ ПУТЯМИ ЕМУ УДАЛОСЬ УЗНАТЬ, ЧТО НЕДЕЛЮ
НАЗАД   КАТЯ   УЕХАЛА   СО   СВОИМ   КУРСОМ   НА  СООРУЖЕНИЕ
ПРОТИВОТАНКОВЫХ РВОВ КУДА-ТО В ГАТЧИНУ (ИЛИ В ПСКОВ?).
     т  КОНЦЕ ИЮЛЯ В ДОМОУПРАВЛЕНИЕ СООБЩИЛИ, ЧТО КАТЯ УБИТА
ПРИ БОМБЕЖКЕ...
     ёЛАБОСТЬ.  ¤ТО  ВСЕ  СЛАБОСТЬ  МОЯ.  ўТО-ТО  Я  СЕГОДНЯ
ОСЛАБЕЛ.  эО  ПОЧЕМУ  Я  ВСЕГДА  ТАК  УПОРНО  ЗАПРЕЩАЮ  СЕБЕ
ВСПОМИНАТЬ ЭТО? шМЯ - ДА. ъАТЯ. ъАТЯ. эО ТОЛЬКО ИМЯ. яОТОМУ,
ЧТО Я БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ЛЮБИЛ. сЫЛО У Ф. ёОРОКИНА С ТЕХ  ПОР
МНОЖЕСТВО  БАБ,  ДВЕ  ИЛИ  ТРИ  ЖЕНЩИНЫ,  И НЕ БЫЛО НИ ОДНОЙ
ЛЮБВИ.
     ЁАЗДАЛСЯ  ТЕЛЕФОННЫЙ  ЗВОНОК,  И  Я ПОТАЩИЛСЯ ОБРАТНО В
КАБИНЕТ. ¤ТО НАКОНЕЦ ЗВОНИЛА РИТА, И ВОВРЕМЯ.
     юНА ТОЛЬКО ЧТО ВЕРНУЛАСЬ ИЗ СВОЕЙ ТЬМУТАРАКАНИ И ЖЕЛАЛА
ПООБЩАТЬСЯ С ИНТЕЛЛИГЕНТНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ ИЗ ЛИТЕРАТУРНОГО МИРА.
уОЛОС  У  НЕЕ  БЫЛ  ЧИСТЫЙ,  ВЕСЕЛЫЙ  И ЗДОРОВЫЙ, И ЭТО БЫЛО
ПРЕКРАСНО, И МНЕ ЗАХОТЕЛОСЬ С НЕЙ  НЕМЕДЛЕННО  УВИДЕТЬСЯ.  ▀
СПРОСИЛ,  КАК  ОНА СЕГОДНЯ, И ОНА ОТВЕТИЛА, ЧТО СЕЙЧАС ОНА У
СЕБЯ В КОНТОРЕ, ПРОТОРЧИТ ДО ОБЕДА, А В ОБЕД МОЖНО БУДЕТ  ЕЙ
РВАНУТЬ  КОГТИ. ▀ ВОЗЛИКОВАЛ, И МЫ ТУТ ЖЕ СОВМЕСТНО ВЫКОВАЛИ
ПЛАН,  КАК  МЫ  ВСТРЕТИМСЯ  У  МЕНЯ  В  КЛУБЕ  В  ПЯТНАДЦАТЬ
НОЛЬ-НОЛЬ  И  СОЛЬЕМСЯ  ТАМ  В ГАСТРОНОМИЧЕСКОМ ЭКСТАЗЕ. фЛЯ
НАЧАЛА, СКАЗАЛ Я ДЕЛОВИТО. ЄАМ ВИДНО БУДЕТ, ОТВЕТИЛА ОНА ЕЩЕ
БОЛЕЕ ДЕЛОВИТО.
     ЁАЗГОВОР   ЭТОТ,  КАК  И  СЛЕДОВАЛО  ОЖИДАТЬ,  КОРЕННЫМ
ОБРАЗОМ ИЗМЕНИЛ МОЙ ВЗГЛЯД НА  ОКРУЖАЮЩУЮ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ.
юКРУЖЕНИЕ    ИЗ   ВРА