ó,  áûñòðåíüêî  ñòàâßò  òàì  ñâîåãî
÷åëîâåêà, è ìû èìååì îáúåäèíåííûé ôðîíò - ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ ïðîòèâ íàøèõ
ñîðîêà.
     - Ÿ áû áîëüøèå äåíüãè äàë, ÷òîáû îíè âìåøàëèñü â õîíòèéñêóþ  êàøó,  -
ñêàçàë „åâåðü. - òî âû âñå âîîáðàæàåòå, ÷òî ðàç êàøà - òàê óæå  è  êóøàòü
ìîæíî... € ß ãîâîðþ: êòî •îíòè òðîíåò, òîò è ïðîèãðàë.
     - ‘ìîòðß êàê òðîãàòü, - íåãðîìêî ñêàçàë  ‘âåêîð.  -  …ñëè  äåëèêàòíî,
íåáîëüøèìè ñèëàìè, äà íå óâßçàòü - òðîíóë è îòñêî÷èë, êàê òîëüêî  îíè  òàì
ïåðåñòàíóò ññîðèòüñß... è ïðè ýòîì óñïåòü ðàíüøå ïàíäåéöåâ...
     - ‚ êîíöå êîíöîâ ÷òî íàì íóæíî? - ñêàçàë ’åñòü. -  ‹èáî  îáúåäèíåííûå
õîíòèéöû, áåç ýòîé  ñâîåé  ãðàæäàíñêîé  êàøè,  ëèáî  íàøè  õîíòèéöû,  ëèáî
ìåðòâûå õîíòèéöû... ‚ ëþáîì ñëó÷àå áåç âòîðæåíèß íå îáîéòèñü.  „îãîâîðèìñß
î âòîðæåíèè, à ïðî÷åå - óæå äåòàëè... à êàæäûé  âàðèàíò  óæå  ãîòîâ  ñâîé
ïëàí.
     - ’åáå îáßçàòåëüíî íàäî íàñ áåç øòàíîâ ïóñòèòü, -  ñêàçàë  „åâåðü.  -
’åáå - ïóñòü áåç øòàíîâ, ëèøü áû ñ  îðäåíàìè...  ‡à÷åì  òåáå  îáúåäèíåííàß
•îíòè, åñëè ìîæíî èìåòü ðàçúåäèíåííóþ àíäåþ?
     -  ðèñòóï  äåòåêòèâíîãî  áðåäà,  -  çàìåòèë  ˜óðèí,  íè  ê  êîìó  íå
îáðàùàßñü.
     - å ñìåøíî, - ñêàçàë „åâåðü. - Ÿ íåðåàëüíûõ âàðèàíòîâ íå  ïðåäëàãàþ.
…ñëè ß ãîâîðþ, çíà÷èò, ó ìåíß åñòü îñíîâàíèß.
     - ‚ðßä ëè ó òåáß ìîãóò  áûòü  ñåðüåçíûå  îñíîâàíèß,  -  ìßãêî  ñêàçàë
‘âåêîð. - ðîñòî òåáß ñîáëàçíßåò äåøåâèçíà ðåøåíèß, ß òåáß ïîíèìàþ, òîëüêî
ñåâåðíóþ  ïðîáëåìó  ìàëûìè  ñðåäñòâàìè  íå  ðåøèòü.  ’àì  íè  ïóò÷àìè,  íè
ïåðåâîðîòàìè íå îáîéäåøüñß. „åâåðü, êîòîðûé áûë äî òåáß, ðàçúåäèíèë •îíòè,
à òåïåðü íàì ïðèõîäèòñß îïßòü îáúåäèíßòü... óò÷è - ïóò÷àìè, à ýòàê  ìîæíî
è äî ðåâîëþöèè äîèãðàòüñß. “ íèõ âåäü íå òàê, êàê ó íàñ.
     - € òû ÷òî ìîë÷èøü, “ìíèê? - ñïðîñèë àïà. - ’û âåäü ó íàñ óìíèê.
     - Šîãäà  ãîâîðßò  îòöû,  áëàãîðàçóìíûì  äåòßì  ëó÷øå  ïîìàëêèâàòü,  -
îòâåòèë “ìíèê, óëûáàßñü.
     - ó, ãîâîðè, ãîâîðè, áóäåò òåáå.
     - Ÿ íå ïîëèòèê, - ñêàçàë “ìíèê. ‚ñå çàñìåßëèñü, ’åñòü äàæå ïîäàâèëñß.
- ðàâî, ãîñïîäà, çäåñü íåò íè÷åãî ñìåøíîãî... Ÿ äåéñòâèòåëüíî âñåãî  ëèøü
óçêèé ñïåöèàëèñò. ˆ êàê òàêîâîé, ìîãó òîëüêî ñîîáùèòü, ÷òî ïî ìîèì  äàííûì
àðìåéñêîå îôèöåðñòâî íàñòðîåíî â ïîëüçó âîéíû...
     - ‚îò êàê? - ñêàçàë àïà, ïðèñòàëüíî íà íåãî ãëßäß. - ˆ òû òóäà æå?
     - ðîñòè, àïà, - ãîðß÷î ñêàçàë “ìíèê. - î ñåé÷àñ,  ïî-ìîåìó,  î÷åíü
âûãîäíûé ìîìåíò äëß âòîðæåíèß: ïåðåâîîðóæåíèå àðìèè çàêàí÷èâàåòñß...
     - •îðîøî, õîðîøî, - ñêàçàë àïà äîáðîäóøíî. - Ÿ ïîòîì ñ òîáîé îá ýòîì
ïîáåñåäóþ.
     - åò íèêàêîé  íåîáõîäèìîñòè  ñ  íèì  ïîòîì  áåñåäîâàòü,  -  âîçðàçèë
‘âåêîð. - ‡äåñü âñå ñâîè, à ñïåöèàëèñò îáßçàí âûñêàçûâàòü ñâîå ìíåíèå.  à
òî ìû åãî è äåðæèì.
     - Šñòàòè,  î  ñïåöèàëèñòàõ,  -  ñêàçàë  àïà.  -  î÷åìó  ß  íå  âèæó
„åðãóí÷èêà?
     - „åðãóí÷èê èíñïåêòèðóåò ãîðíûé îáîðîíèòåëüíûé ïîßñ, - ñêàçàë  ’åñòü.
- î åãî ìíåíèå è òàê  èçâåñòíî.  îèòñß  çà  àðìèþ,  êàê  áóäòî  ýòî  åãî
ñîáñòâåííàß àðìèß...
     - „à, - ñêàçàë àïà. - ƒîðû -  ýòî  ñåðüåçíî...  ˜óðèí,  ýòî  òû  ìíå
ãîâîðèë, ÷òî â ƒâàðäèè îáíàðóæèëè  ãîðñêîãî  øïèîíà?..  „à,  ãîñïîäà  ìîè,
‘åâåð - ‘åâåðîì, à íà âîñòîêå âèñßò åùå  ãîðû,  à  çà  ãîðàìè  îêåàí...  ‘
‘åâåðîì ìû êàê-íèáóäü óïðàâèìñß...  âîåâàòü  õîòèòå  -  ÷òî  æå,  ìîæíî  è
ïîâîåâàòü, õîòß... à ñêîëüêî íàñ õâàòèò, ‘òðàííèê?
     - „íåé íà äåñßòü, - ñêàçàë ‘òðàííèê.
     - ó, ÷òî æå, äíåé ïßòü-øåñòü ìîæíî ïîâîåâàòü...
     - ëàí ãëóáîêîãî âòîðæåíèß, - ñêàçàë ’åñòü, - ïðåäóñìàòðèâàåò ðàçãðîì
•îíòè â òå÷åíèå âîñüìè ñóòîê.
     - •îðîøèé ïëàí, - ñêàçàë àïà îäîáðèòåëüíî. - ‹àäíî, òàê  è  ðåøèì...
’û, êàæåòñß, ïðîòèâ, ‘òðàííèê?
     - Œåíß ýòî íå êàñàåòñß, - ñêàçàë ‘òðàííèê.
     -  ‹àäíî,  -  ñêàçàë  àïà.  -  îáóäü  ïðîòèâ...  —òî   æ,   „åâåðü,
ïðèñîåäèíèìñß ê áîëüøèíñòâó?
     - €!  -  ñêàçàë  „åâåðü  ñ  îòâðàùåíèåì.  -  „åëàéòå,  êàê  õîòèòå...
åâîëþöèè îí èñïóãàëñß...
     - àïà! - ñêàçàë ‘âåêîð òîðæåñòâåííî. - Ÿ çíàë, ÷òî òû áóäåøü ñ íàìè!
     - € êàê æå! - ñêàçàë àïà. - Šóäà ß áåç âàñ?.. îìíèòñß, áûëè ó  ìåíß
â •îíòèéñêîì ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðñòâå êàêèå-òî ðóäíèêè... ìåäíûå... Šàê  îíè
òàì  ñåé÷àñ,  èíòåðåñíî?..  „à,  “ìíèê!  €  âåäü   íàâåðíîå   íàäî   áóäåò
îðãàíèçîâàòü îáùåñòâåííîå ìíåíèå. ’û óæå íàâåðíîå ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàë,  òû
âåäü ó íàñ óìíèê.
     - Šîíå÷íî, àïà, - ñêàçàë “ìíèê. - ‚ñå ãîòîâî.
     - îêóøåíèå êàêîå-íèáóäü? ˆëè íàïàäåíèå íà  áàøíè?  ˆäè-êà  òû  ïðßìî
ñåé÷àñ è ïîäãîòîâü ìíå ê íî÷è ìàòåðèàëû, à ìû çäåñü îáñóäèì ñðîêè...
     Šîãäà äâåðü çà “ìíèêîì çàêðûëàñü, àïà ñêàçàë:
     - ’û ÷òî-òî õîòåë ñîîáùèòü íàì î ‚îëäûðå, ‘òðàííèê?


         * —€‘’œ ’…’œŸ. ’…Žˆ‘’ *


        9

     ‘îïðîâîæäàþùèé íåãðîìêî ñêàçàë: "†äèòå çäåñü" è óøåë, - ñêðûëñß ìåæäó
êóñòàìè è çà äåðåâüßìè. Œàêñèì ñåë íà ïåíåê  ïîñåðåäèíå  ïîëßíêè,  çàñóíóë
ðóêè ãëóáîêî â êàðìàíû áðåçåíòîâûõ øòàíîâ è ñòàë æäàòü.  ‹åñ  áûë  ñòàðûé,
çàïóùåííûé, ïîäëåñîê äóøèë  åãî,  îò  äðåâíèõ  ìîðùèíèñòûõ  ñòâîëîâ  íåñëî
òðóõëßâîé  ãíèëüþ.  ûëî  ñûðî.  Œàêñèì  åæèëñß,  îí  ÷óâñòâîâàë  äóðíîòó,
õîòåëîñü ïîñèäåòü íà ñîëíûøêå, ïîãðåòü ïëå÷î. ‚ êóñòàõ  íåïîäàëåêó  êòî-òî
áûë, íî Œàêñèì íå îáðàùàë âíèìàíèß - çà íèì ñëåäèëè îò ñàìîãî  ïîñåëêà,  è
îí íè÷åãî íå èìåë ïðîòèâ. ‘òðàííî áûëî áû, åñëè áû îíè ïîâåðèëè ñðàçó æå.
     ‘áîêó íà ïîëßíêó âûøëà ìàëåíüêàß äåâî÷êà â îãðîìíîé çàëàòàííîé  êîôòå
è ñ êîðçèíêîé íà ðóêå. Žíà óñòàâèëàñü íà Œàêñèìà è òàê, íå îòðûâàß îò íåãî
ëþáîïûòíûõ ãëàç, ïðîøëà ìèìî,  ñïîòûêàßñü  è  ïóòàßñü  â  òðàâå.  Šàêîé-òî
çâåðåê âðîäå áåëêè ìåëüêíóë ìåæäó êóñòàìè, âçëåòåë íà äåðåâî, ãëßíóë âíèç,
èñïóãàëñß è èñ÷åç. ûëî òèõî, òîëüêî ãäå-òî äàëåêî ñòó÷àëà íåðîâíûì ñòóêîì
ìàøèíà - ðåçàëà òðîñòíèê íà îçåðå.
     —åëîâåê â êóñòàõ íå óõîäèë - áóðàâèë  ñïèíó  íåäîáðûì  âçãëßäîì.  òî
áûëî íåïðèßòíî, íî íàäî ïðèâûêàòü.  ’åïåðü  âñåãäà  áóäåò  òàê.  Žáèòàåìûé
îñòðîâ îïîë÷èëñß íà íåãî, ñòðåëßë â íåãî, ñëåäèë çà  íèì,  íå  âåðèë  åìó.
Œàêñèì çàäðåìàë. îñëåäíåå âðåìß îí ÷àñòî çàäðåìûâàë â ñàìûå  íåïîäõîäßùèå
ìîìåíòû.  ‡àñûïàë,  ïðîñûïàëñß,  îïßòü  çàñûïàë.  Ží  íå  ïûòàëñß  ñ  ýòèì
áîðîòüñß: òàê õîòåë îðãàíèçì, à åìó âèäíåå. òî ïðîéäåò,  òîëüêî  íå  íàäî
ñîïðîòèâëßòüñß.
     ‡àøóðøàëè øàãè, è ñîïðîâîæäàþùèé  ñêàçàë:  "ˆäèòå  çà  ìíîé".  Œàêñèì
ïîäíßëñß, íå âûíèìàß ðóê èç êàðìàíîâ, è ïîøåë çà íèì, ãëßäß íà åãî íîãè  â
ìßãêèõ ìîêðûõ ñàïîãàõ. Žíè óãëóáèëèñü â ëåñ è ïðèíßëèñü  õîäèòü,  îïèñûâàß
êðóãè è ñëîæíûå  ïåòëè,  ïîñòåïåííî  ïðèáëèæàßñü  ê  êàêîìó-òî  æèëüþ,  äî
êîòîðîãî îò ïîëßíêè íàïðßìèê  áûëî  ñîâñåì  áëèçêî.  îòîì  ñîïðîâîæäàþùèé
ðåøèë, ÷òî îí äîñòàòî÷íî çàïóòàë Œàêñèìà, è ïîëåç íàïðßìèê ÷åðåç  áóðåëîì,
ïðè÷åì, êàê ÷åëîâåê ãîðîäñêîé, ïðîèçâîäèë ìíîãî øóìà  è  òðåñêà,  òàê  ÷òî
Œàêñèì äàæå ïåðåñòàë ñëûøàòü øàãè òîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé êðàëñß ñëåäîì.
     Šîãäà  áóðåëîì  êîí÷èëñß,  Œàêñèì  óâèäåë  çà  äåðåâüßìè  ëóæàéêó   è
ïîêîñèâøèéñß áðåâåí÷àòûé  äîì  ñ  çàêîëî÷åííûìè  îêíàìè.  ‹óæàéêà  çàðîñëà
âûñîêîé òðàâîé, íî Œàêñèì âèäåë, ÷òî çäåñü õîäèëè - è  ñîâñåì  íåäàâíî,  è
äàâíî. •îäèëè îñòîðîæíî, ñòàðàßñü êàæäûé ðàç ïîäîéòè ê äîìó äðóãèì  ïóòåì.
‘îïðîâîæäàþùèé îòêðûë ñêðèïó÷óþ äâåðü, è îíè âîøëè â òåìíûå çàòõëûå  ñåíè.
—åëîâåê, êîòîðûé  øåë  ñëåäîì,  îñòàëñß  ñíàðóæè.  ‘îïðîâîæäàþùèé  îòâàëèë
êðûøêó ïîãðåáà è ñêàçàë: "ˆäèòå ñþäà,  îñòîðîæíåå..."  Ží  ïëîõî  âèäåë  â
òåìíîòå. Œàêñèì ñïóñòèëñß ïî äåðåâßííîé ëåñòíèöå.
     ‚ ïîãðåáå áûëî òåïëî,  ñóõî,  çäåñü  áûëè  ëþäè,  îíè  ñèäåëè  âîêðóã
äåðåâßííîãî ñòîëà è ñìåøíî òàðàùèëèñü, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü  Œàêñèìà.  àõëî
ñâåæåïîãàøåííîé ñâå÷åé. î-âèäèìîìó, îíè íå õîòåëè, ÷òîáû Œàêñèì âèäåë  èõ
ëèöà. Œàêñèì óçíàë òîëüêî äâîèõ: Žðäè, äî÷ü ñòàðîé ˆëëè ’àäåð, è  òîëñòîãî
Œåìî ƒðàìåíó, ñèäåâøåãî ó ñàìîé ëåñòíèöû ñ ïóëåìåòîì  íà  êîëåíßõ.  ‚âåðõó
òßæåëî ãðîõíóëà êðûøêà ëþêà, è êòî-òî ñêàçàë:
     - Šòî âû òàêîé? àññêàæèòå î ñåáå.
     - Œîæíî ñåñòü? - ñïðîñèë Œàêñèì.
     - „à, êîíå÷íî. ˆäèòå ñþäà, íà ìîé ãîëîñ. àòêíåòåñü íà ñêàìüþ.
     Œàêñèì ñåë çà ñòîë è îáâåë ãëàçàìè ñîñåäåé. ‡à ñòîëîì êðîìå íåãî áûëî
÷åòâåðî. ‚ òåìíîòå îíè  êàçàëèñü  ñåðûìè  è  ïëîñêèìè,  êàê  íà  ñòàðèííîé
ôîòîãðàôèè. ‘ïðàâà ñèäåëà Žðäè, à ãîâîðèë  ïëîòíûé  øèðîêîïëå÷èé  ÷åëîâåê,
ñèäåâøèé íàïðîòèâ. Ží áûë íåïðèßòíî ïîõîæ íà ðîòìèñòðà —à÷ó.
     - àññêàçûâàéòå, - ïîâòîðèë îí.
     Œàêñèì âçäîõíóë. …ìó î÷åíü íå õîòåëîñü íà÷èíàòü  çíàêîìñòâî  ïðßìî  ñ
âðàíüß, íî äåëàòü áûëî íå÷åãî.
     - ‘âîåãî ïðîøëîãî ß íå çíàþ, - ñêàçàë îí. - ƒîâîðßò, ß  ãîðåö.  Œîæåò
áûòü. å ïîìíþ... ‡îâóò ìåíß Œàêñèì, ôàìèëèß - Šàììåðåð.  ‚  ƒâàðäèè  ìåíß
çâàëè Œàê ‘èì. îìíþ ñåáß ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà ìåíß çàäåðæàëè  â  ëåñó  ó
ƒîëóáîé ‡ìåè...
     ‘ âðàíüåì áûëî ïîêîí÷åíî, è äàëüøå äåëî ïîøëî ëåã÷å. Ží  ðàññêàçûâàë,
ñòàðàßñü áûòü êðàòêèì è â òî æå âðåìß íå óïóñòèòü  òî,  ÷òî  êàçàëîñü  åìó
âàæíûì.
     - ...Ÿ îòâåë èõ êàê ìîæíî äàëüøå âãëóáü êàðüåðà, âåëåë èì  áåæàòü,  à
ñàì íå òîðîïßñü âåðíóëñß. ’îãäà ðîòìèñòð ðàññòðåëßë ìåíß. î÷üþ ß ïðèøåë â
ñåáß, âûáðàëñß èç êàðüåðà è âñêîðå íàáðåë íà ïàñòáèùå. „íåì ß  ïðßòàëñß  â
êóñòàõ è ñïàë, à íî÷üþ ïîäáèðàëñß ê êîðîâàì è ïèë ìîëîêî. —åðåç  íåñêîëüêî
äíåé ìíå ñòàëî ëó÷øå. Ÿ âçßë  ó  ïàñòóõîâ  êàêîå-òî  òðßïüå,  äîáðàëñß  äî
ïîñåëêà “òêè è íàøåë òàì ˆëëè ’àäåð. Žñòàëüíîå âàì èçâåñòíî.
     åêîòîðîå âðåìß âñå  ìîë÷àëè.  îòîì  ÷åëîâåê  äåðåâåíñêîãî  âèäà,  ñ
äëèííûìè âîëîñàìè äî ïëå÷, ñêàçàë:
     - å ïîíèìàþ, êàê ýòî îí íå ïîìíèò ïðîøëîé æèçíè.  î-ìîåìó,  òàê  íå
áûâàåò. óñòü âîò „îêòîð ñêàæåò.
     - ûâàåò, - êîðîòêî ñêàçàë „îêòîð. Ží áûë õóäîé, çàìîðåííûé è  âåðòåë
â ðóêàõ òðóáêó. ‚èäèìî, åìó î÷åíü õîòåëîñü êóðèòü.
     - î÷åìó âû íå áåæàëè âìåñòå ñ ïðèãîâîðåííûì? - ñïðîñèë øèðîêîïëå÷èé.
     - ’àì îñòàâàëñß ƒàé, - ñêàçàë Œàêñèì. - Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ƒàé ïîéäåò ñî
ìíîé... - Ží çàìîë÷àë, âñïîìèíàß áëåäíîå ïîòåðßííîå ëèöî  ƒàß  è  ñòðàøíûå
ãëàçà ðîòìèñòðà, è ãîðß÷èå òîë÷êè â ãðóäü è æèâîò, è îùóùåíèå  áåññèëèß  è
îáèäû. - òî, êîíå÷íî, áûëà ãëóïîñòü, - ñêàçàë îí. - î òîãäà ß  ýòîãî  íå
ïîíèìàë.
     - ‚û ïðèíèìàëè ó÷àñòèå â îïåðàöèßõ? - ñïðîñèë ïîçàäè ãðóçíûé Œåìî.
     - Ÿ óæå ðàññêàçûâàë.
     - îâòîðèòå!
     - Ÿ ïðèíèìàë ó÷àñòèå â îäíîé îïåðàöèè, êîãäà áûëè  çàõâà÷åíû  Šåòøåô,
Žðäè, âû è åùå äâîå, íå íàçâàâøèõ ñåáß. Žäèí èç íèõ  áûë  ñ  èñêóññòâåííîé
ðóêîé, ïðîôåññèîíàëüíûé ðåâîëþöèîíåð.
     - Šàê æå âû îáúßñíßåòå òàêóþ ïîñïåøíîñòü âàøåãî ðîòìèñòðà?  ‚åäü  äëß
òîãî, ÷òîáû êàíäèäàò ïîëó÷èë ïðàâî íà èñïûòàíèå êðîâüþ, åìó íóæíî  ñíà÷àëà
ïðèíßòü ó÷àñòèå ïî ìåíüøåé ìåðå â òðåõ îïåðàöèßõ.
     - å çíàþ. Ÿ çíàþ òîëüêî, ÷òî îí ìíå íå äîâåðßë. Ÿ  ñàì  íå  ïîíèìàþ,
ïî÷åìó îí ïîñëàë ìåíß ðàññòðåëèâàòü...
     - € ïî÷åìó îí, ñîáñòâåííî, ñòðåëßë â âàñ?
     - î-ìîåìó, îí èñïóãàëñß. Ÿ õîòåë îòîáðàòü ó íåãî ïèñòîëåò...
     - å ïîíèìàþ ß, - ñêàçàë ÷åëîâåê ñ äëèííûìè âîëîñàìè. - ó íå äîâåðßë
îí âàì. ó, äëß ïðîâåðêè ïîñëàë êàçíèòü...
     - îäîæäèòå, ‹åñíèê, - ñêàçàë Œåìî. - òî âñå ðàçãîâîðû.  „îêòîð,  íà
âàøåì ìåñòå ß áû åãî îñìîòðåë. —òî-òî ß íå î÷åíü  âåðþ  â  ýòó  èñòîðèþ  ñ
ðîòìèñòðîì.
     - Ÿ íå ìîãó îñìàòðèâàòü â òåìíîòå, - ðàçäðàæåííî ñêàçàë „îêòîð.
     - € âû çàæãèòå ñâåò, - ïîñîâåòîâàë Œàêñèì. - ‚ñå ðàâíî ß âàñ âèæó.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - Šàê òàê - âèäèòå? - ñïðîñèë øèðîêîïëå÷èé.
     Œàêñèì ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚èæó, - ñêàçàë îí.
     - —òî çà âçäîð, - ñêàçàë Œåìî. - ó, ÷òî  ß  ñåé÷àñ  äåëàþ,  åñëè  âû
âèäèòå?
     Œàêñèì îáåðíóëñß.
     - ‚û íàñòàâèëè íà ìåíß... òî-åñòü, ýòî âàì êàæåòñß, ÷òî íà ìåíß, à íà
ñàìîì äåëå íà „îêòîðà... ðó÷íîé ïóëåìåò. ‚û - Œåìî ƒðàìåíó, ß âàñ çíàþ. à
ïðàâîé ùåêå ó âàñ öàðàïèíà, ðàíüøå åå íå áûëî.
     - îêòàëîïèß, - ïðîâîð÷àë „îêòîð. - „àâàéòå çàæèãàòü ñâåò. ƒëóïî.  Ží
íàñ âèäèò, à ìû åãî íå âèäèì. - Ží  íàùóïàë  ïåðåä  ñîáîé  ñïè÷êè  è  ñòàë
÷èðêàòü îäíó çà äðóãîé. Žíè ëîìàëèñü.
     - „à, - ñêàçàë Œåìî. - Šîíå÷íî, ãëóïî. Žòñþäà îí âûéäåò  ëèáî  íàøèì,
ëèáî íå âûéäåò ñîâñåì.
     - îçâîëüòå-êà... - Œàêñèì ïðîòßíóë ðóêó, îòîáðàë ó „îêòîðà ñïè÷êè  è
çàæåã ñâå÷ó.
     ‚ñå çàæìóðèëèñü, ïðèêðûâàß ëàäîíüþ ãëàçà. „îêòîð íåìåäëåííî çàêóðèë.
     - àçäåâàéòåñü, - ñêàçàë îí, òðåùà òðóáêîé.
     Œàêñèì ñòßíóë ÷åðåç ãîëîâó áðåçåíòîâóþ ðóáàõó. ‚ñå óñòàâèëèñü íà  åãî
ãðóäü. „îêòîð âûáðàëñß èç-çà ñòîëà, ïîäîøåë ê Œàêñèìó è  ïðèíßëñß  âåðòåòü
åãî â ðàçíûå ñòîðîíû, îùóïûâàß êðåïêèìè  õîëîäíûìè  ïàëüöàìè.  ûëî  òèõî.
îòîì äëèííîâîëîñûé ñêàçàë ñ êàêèì-òî ñîæàëåíèåì:
     - Šðàñèâûé ìàëü÷èê. ‘ûí ó ìåíß áûë... òîæå...
     …ìó íèêòî íå îòâåòèë, îí òßæåëî ïîäíßëñß, ïîøàðèë â  óãëó,  ñ  òðóäîì
ïîäíßë è âîäðóçèë íà ñòîë áîëüøóþ îïëåòåííóþ áóòûëü.  îòîì  âûñòàâèë  òðè
êðóæêè.
     - Œîæíî áóäåò ïî-î÷åðåäè, - îáúßñíèë îí. - …æåëè êòî õî÷åò  ïîêóøàòü,
òî ñûð íàéäåòñß. ˆ ëóê...
     - îãîäèòå, ‹åñíèê, - ðàçäðàæåííî ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé.  -  Žòîäâèíüòå
áóòûëêó, ìíå íè÷åãî íå âèäíî... ó, ÷òî, „îêòîð?
     „îêòîð åùå ðàç ïðîøåëñß ïî Œàêñèìó õîëîäíûìè ïàëüöàìè, îêóòàëñß äûìîì
è ñåë íà ñâîå ìåñòî.
     - àëåé-êà ìíå, ‹åñíèê, - ñêàçàë îí. - ’àêèå  îáñòîßòåëüñòâà  íàäîáíî
çàïèòü... Žäåâàéòåñü, - ñêàçàë îí Œàêñèìó. - ˆ íå óëûáàéòåñü, êàê  ìàéñêàß
ðîçà. “ ìåíß áóäåò ê âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     Œàêñèì îäåëñß. „îêòîð îòõëåáíóë èç êðóæêè, ñìîðùèëñß è ñïðîñèë:
     - Šîãäà, ãîâîðèòå, â âàñ ñòðåëßëè?
     - ‘îðîê ñåìü äíåé íàçàä.
     - ˆç ÷åãî, âû ãîâîðèòå, ñòðåëßëè?
     - ˆç ïèñòîëåòà. ˆç àðìåéñêîãî ïèñòîëåòà.
     „îêòîð ñíîâà îòõëåáíóë, ñíîâà ñìîðùèëñß  è  ïðîãîâîðèë,  îáðàùàßñü  ê
øèðîêîïëå÷åìó:
     - Ÿ áû ãîëîâó äàë íà îòñå÷åíèå, ÷òî â ýòîãî  ìîëîä÷èêà  äåéñòâèòåëüíî
ñòðåëßëè èç àðìåéñêîãî ïèñòîëåòà, ïðè÷åì ñ î÷åíü êîðîòêîé äèñòàíöèè, íî íå
ñîðîê ñåìü äíåé íàçàä, à ïî ìåíüøåé ìåðå ñòî ñîðîê  ñåìü...  ƒäå  ïóëè?  -
ñïðîñèë îí âäðóã Œàêñèìà.
     - Žíè âûøëè, è ß èõ âûáðîñèë.
     - ‘ëóøàéòå, êàê âàñ...  Œàê!  ‚û  âðåòå.  ðèçíàéòåñü,  êàê  âàì  ýòî
ñäåëàëè?
     Œàêñèì ïîêóñàë ãóáó.
     - Ÿ ãîâîðþ ïðàâäó. ‚û ïðîñòî íå çíàåòå, êàê  ó  íàñ  áûñòðî  çàæèâàþò
ðàíû. Ÿ íå âðó. - Ží ïîìîë÷àë. - ‚ïðî÷åì, ìåíß ëåãêî ïðîâåðèòü.  àçðåæüòå
ìíå ðóêó. …ñëè íàäðåç áóäåò íåãëóáîêèé, ß çàòßíó åãî íà  äåñßòü-ïßòíàäöàòü
ìèíóò.
     - òî ïðàâäà, - ñêàçàëà Žðäè. Žíà çàãîâîðèëà âïåðâûå çà âñå âðåìß.  -
òî âèäåëà ß ñàìà. Ží ÷èñòèë  êàðòîøêó  è  îáðåçàë  ïàëåö.  —åðåç  ïîë÷àñà
îñòàëñß òîëüêî áåëûé øðàì, à íà äðóãîé äåíü âîîáùå óæå íè÷åãî íå  áûëî.  Ÿ
äóìàþ,  îí  äåéñòâèòåëüíî  ãîðåö.  ƒýë  ðàññêàçûâàë  ïðî  äðåâíþþ  ãîðñêóþ
ìåäèöèíó, îíè óìåþò çàãîâàðèâàòü ðàíû.
     - €õ, ãîðñêàß ìåäèöèíà... - ñêàçàë „îêòîð, ñíîâà îêóòûâàßñü äûìîì.  -
ó, ÷òî æå, ïðåäïîëîæèì. ðàâäà, ïîðåçàííûé ïàëåö - ýòî îäíî, à ñåìü  ïóëü
â óïîð - ýòî  äðóãîå,  íî  -  ïðåäïîëîæèì...  ’î,  ÷òî  ðàíû  çàðîñëè  òàê
ïîñïåøíî, - íå ñàìîå óäèâèòåëüíîå.  Ÿ  õîòåë  áû,  ÷òî  áû  ìíå  îáúßñíèëè
äðóãîå. ‚ ìîëîäîì ÷åëîâåêå ñåìü äûð. ˆ åñëè ýòè  äûðû  áûëè  äåéñòâèòåëüíî
ïðîäåëàíû íàñòîßùèìè ïèñòîëåòíûìè ïóëßìè, òî ïî êðàéíåé ìåðå ÷åòûðå èç íèõ
- êàæäàß â îòäåëüíîñòè, çàìåòüòå! - áûëè ñìåðòåëüíûìè.
     ‹åñíèê îõíóë è ìîëèòâåííî ñëîæèë ðóêè.
     - Šàêîãî ÷åðòà? - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé.
     - åò óæ, âû ìíå ïîâåðüòå, - ñêàçàë „îêòîð. - óëß â ñåðäöå,  ïóëß  â
ïîçâîíî÷íèêå è äâå ïóëè â ïå÷åíè. ëþñ ê ýòîìó - îáùàß ïîòåðß êðîâè.  ëþñ
ê ýòîìó - íåèçáåæíûé ñåïñèñ. ëþñ ê ýòîìó - îòñóòñòâèå êàêèõ áû òî íè áûëî
ñëåäîâ êâàëèôèöèðîâàííîãî âðà÷åáíîãî âìåøàòåëüñòâà. Œàññàðàêø, õâàòèëî  áû
è îäíîé ïóëè â ñåðäöå!
     - —òî âû íà ýòî ñêàæåòå? - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé Œàêñèìó.
     - Ží îøèáàåòñß, - ñêàçàë Œàêñèì. - Ží  âñå  âåðíî  îïðåäåëèë,  íî  îí
îøèáàåòñß. „ëß íàñ ýòè ðàíû íå ñìåðòåëüíû. ‚îò åñëè áû ðîòìèñòð ïîïàë  ìíå
â ãîëîâó... íî îí íå ïîïàë... îíèìàåòå, „îêòîð, âû äàæå ïðåäñòàâèòü  ñåáå
íå ìîæåòå, êàêèå ýòî æèçíåñïîñîáíûå îðãàíû - ñåðäöå, ïå÷åíü  -  â  íèõ  æå
ïîëíî êðîâè...
     - -äà, - ñêàçàë „îêòîð.
     - Žäíî ìíå  ßñíî,  -  ïðîãîâîðèë  øèðîêîïëå÷èé.  -  ‚ðßä  ëè  îíè  áû
íàïðàâèëè ê íàì òàêóþ ãðóáóþ ðàáîòó. Žíè æå  çíàþò,  ÷òî  ñðåäè  íàñ  åñòü
âðà÷è.
     àñòóïèëî äëèòåëüíîå ìîë÷àíèå. Œàêñèì òåðïåëèâî æäàë. € ß áû ïîâåðèë?
- äóìàë îí.  Ÿ  áû,  íàâåðíî,  ïîâåðèë.  î  ß  âîîáùå,  êàæåòñß,  ñëèøêîì
ëåãêîâåðåí äëß ýòîãî  ìèðà.  •îòß  óæå  íå  òàê  ëåãêîâåðåí,  êàê  ðàíüøå.
àïðèìåð, ìíå íå íðàâèòñß Œåìî. Ží  âñå  âðåìß  ÷åãî-òî  áîèòñß.  ‘èäèò  ñ
ïóëåìåòîì ñðåäè ñâîèõ è ÷åãî-òî áîèòñß.  ‘òðàííî.  ‚ïðî÷åì,  îí,  íàâåðíî,
áîèòñß ìåíß. àâåðíîå, îí áîèòñß, ÷òî ß îòáåðó  ó  íåãî  ïóëåìåò  è  îïßòü
âûâèõíó åìó ïàëüöû. —òî æ, ìîæåò áûòü, îí ïðàâ. Ÿ áîëüøå íå ïîçâîëþ â ñåáß
ñòðåëßòü. òî ñëèøêîì ãàäêî, êîãäà â òåáß ñòðåëßþò... Ží âñïîìíèë  ëåäßíóþ
íî÷ü â êàðüåðå, ìåðòâîå ôîñôîðåñöèðóþùåå íåáî,  õîëîäíóþ  ëèïêóþ  ëóæó,  â
êîòîðîé îí ëåæàë. åò, õâàòèò.  ‘  ìåíß  õâàòèò...  ’åïåðü  ëó÷øå  ß  áóäó
ñòðåëßòü ñàì...
     - Ÿ åìó âåðþ, - ñêàçàëà âäðóã Žðäè. -  “  íåãî  êîíöû  ñ  êîíöàìè  íå
ñõîäßòñß, íî ýòî ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî îí  ñòðàííûé  ÷åëîâåê.  ’àêóþ  èñòîðèþ
íåëüçß ïðèäóìàòü, ýòî áûëî áû ñëèøêîì íåëåïî. …ñëè áû ß åìó íå  âåðèëà,  ß
áû, óñëûøàâ òàêóþ èñòîðèþ,  ñðàçó  áû  åãî  çàñòðåëèëà.  Ží  æå  ãðîìîçäèò
íåëåïîñòü íà íåëåïîñòü. å áûâàåò òàêèõ  ïðîâîêàòîðîâ,  òîâàðèùè...  Œîæåò
áûòü, îí ñóìàñøåäøèé. òî ìîæåò áûòü... î íå ïðîâîêàòîð... Ÿ çà  íåãî,  -
äîáàâèëà îíà, ïîìîë÷àâ.
     -  •îðîøî,  òèöà,  -  ñêàçàë  øèðîêîïëå÷èé.  -  îìîë÷è  ïîêà...  ‚û
ïðîõîäèëè êîìèññèþ â „åïàðòàìåíòå îáùåñòâåííîãî  çäîðîâüß?  -  ñïðîñèë  îí
Œàêñèìà.
     - „à.
     - ‚àñ ïðèçíàëè ãîäíûì?
     - Šîíå÷íî.
     - åç îãðàíè÷åíèé?
     - ‚ êàðòî÷êå áûëî íàïèñàíî ïðîñòî: "ãîäåí".
     - —òî âû äóìàåòå î îåâîé ƒâàðäèè?
     - ’åïåðü ß äóìàþ, ÷òî ýòî áåçìîçãëîå îðóæèå â ÷üèõ-òî  ðóêàõ.  ‘êîðåå
âñåãî - â ðóêàõ ýòèõ ïðåñëîâóòûõ åèçâåñòíûõ Žòöîâ. î ß  åùå  ìíîãîãî  íå
ïîíèìàþ.
     - € ÷òî âû äóìàåòå î åèçâåñòíûõ Žòöàõ?
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî âåðõóøêà âîåííîé äèêòàòóðû. ’î, ÷òî ß î íèõ çíàþ -
î÷åíü ïðîòèâîðå÷èâî. Œîæåò áûòü, èõ öåëè äàæå áëàãîðîäíû, íî ñðåäñòâà... -
Œàêñèì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - —òî âû äóìàåòå î âûðîäêàõ?
     - „óìàþ, ÷òî òåðìèí íåóäà÷åí. „óìàþ, ÷òî âû - çàãîâîðùèêè. –åëè  âàøè
ïðåäñòàâëßþ äîâîëüíî ñìóòíî. î ìíå ïîíðàâèëèñü ëþäè, êîòîðûõ ß âèäåë ñàì.
‚ñå  îíè  ïîêàçàëèñü  ìíå  ÷åñòíûìè  è...  êàê  áû   ýòî   ñêàçàòü...   íå
îáîëâàíåííûìè, äåéñòâóþùèìè ñîçíàòåëüíî.
     - ’àê, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. - “ âàñ áûâàþò áîëè?
     - ‚ ãîëîâå? åò, íå áûâàþò.
     - ‡à÷åì îá ýòîì ñïðàøèâàòü? - ñêàçàë ‹åñíèê. - …ñëè áû  áûëè,  îí  áû
çäåñü íå ñèäåë.
     - ‚îò ß è õî÷ó ïîíßòü, çà÷åì îí çäåñü ñèäèò, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. -
‡à÷åì âû ïðèøëè ê íàì? ‚û õîòèòå ó÷àñòâîâàòü â íàøåé áîðüáå?
     Œàêñèì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ áû òàê íå ñêàçàë. òî  áûëà  áû  íåïðàâäà.  Ÿ  õî÷ó  ðàçîáðàòüñß.
‘åé÷àñ ß ñêîðåå ñ âàìè, ÷åì ñ íèìè, íî âåäü è î âàñ ß çíàþ ñëèøêîì ìàëî.
     ‚ñå ïåðåãëßíóëèñü.
     - “ íàñ òàê íå äåëàåòñß, ìèëûé, - ñêàçàë ‹åñíèê. - “ íàñ òàê: ëèáî òû
íàø, è òîãäà íà òåáå îðóæèå è èäè âîåâàòü. ‹èáî  òû,  çíà÷èò,  íå  íàø,  è
òîãäà èçâèíè, òîãäà ìû òåáß... ñàì ïîíèìàåøü... êóäà òåáß - â ãîëîâó íàäî,
äà?
     Žïßòü íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. „îêòîð òßæåëî âçäîõíóë è âûêîëîòèë òðóáêó î
ñêàìüþ.
     - åäêèé è òßæåëûé ñëó÷àé, - îáúßâèë îí. - “ ìåíß  åñòü  ïðåäëîæåíèå.
óñòü îí íàñ ïîñïðàøèâàåò... “ âàñ æå åñòü âîïðîñû, íå òàê ëè, Œàê?
     - „à, ß ïðèøåë ñïðàøèâàòü, - îòîçâàëñß Œàêñèì.
     - “ íåãî ìíîãî âîïðîñîâ, - ïîäòâåðäèëà Žðäè, óñìåõàßñü. -  Ží  ìàòåðè
æèòü íå äàâàë âîïðîñàìè. „à è êî ìíå ïðèñòàâàë.
     - ‡àäàâàéòå, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. - € âû, „îêòîð, áóäåòå  îòâå÷àòü.
€ ìû ïîñëóøàåì.
     - Šòî òàêèå åèçâåñòíûå Žòöû è ÷åãî îíè õîòßò? - íà÷àë Œàêñèì.
     ‚ñå çàøåâåëèëèñü, î÷åâèäíî, ýòîãî âîïðîñà îíè íå æäàëè.
     - åèçâåñòíûå Žòöû, - ñêàçàë „îêòîð, - ýòî àíîíèìíàß ãðóïïà  íàèáîëåå
îïûòíûõ  èíòðèãàíîâ,  îñòàòêè  ïàðòèè   ïóò÷èñòîâ,   ñîõðàíèâøèåñß   ïîñëå
äâàäöàòèëåòíåé áîðüáû çà âëàñòü ìåæäó âîåííûìè, ôèíàíñèñòàìè è ïîëèòèêàìè.
“ íèõ äâå öåëè, îäíà - ãëàâíàß, äðóãàß - îñíîâíàß. ƒëàâíàß - óäåðæàòüñß  ó
âëàñòè. Žñíîâíàß - ïîëó÷èòü îò ýòîé âëàñòè ìàêñèìóì óäîâëåòâîðåíèß.  ‘ðåäè
íèõ åñòü è íåçëûå ëþäè, îíè ïîëó÷àþò óäîâëåòâîðåíèå îò ñîçíàíèß òîãî,  ÷òî
îíè - áëàãîäåòåëè íàðîäà. î â áîëüøèíñòâå  ñâîåì  ýòî  õàïóãè,  ñèáàðèòû,
ñàäèñòû, è âñå îíè âëàñòîëþáèâû... ‚û óäîâëåòâîðåíû?
     - åò, - ñêàçàë Œàêñèì. - ‚û ìíå ïðîñòî ñêàçàëè, ÷òî  îíè  -  òèðàíû.
òî ß è òàê ïîäîçðåâàë... ˆõ ýêîíîìè÷åñêàß  ïðîãðàììà?  ˆõ  èäåîëîãèß?  ˆõ
áàçà, íà êîòîðóþ îíè îïèðàþòñß?..
     ‚ñå îïßòü ïåðåãëßíóëèñü. ‹åñíèê, ðàñêðûâ ðîò, ñìîòðåë íà Œàêñèìà.
     - êîíîìè÷åñêàß ïðîãðàììà... - ñêàçàë „îêòîð. - ‚û ñëèøêîì  ìíîãî  îò
íàñ õîòèòå. Œû íå òåîðåòèêè, ìû - ïðàêòèêè... ‚îò íà êîãî  îíè  îïèðàþòñß,
ýòî ß ìîãó âàì ñêàçàòü. à  øòûêè.  à  íåâåæåñòâî.  à  óñòàëîñòü  íàöèè.
‘ïðàâåäëèâîãî îáùåñòâà îíè íå ïîñòðîßò, îíè è äóìàòü îá ýòîì íå  æåëàþò...
„à íåò ó íèõ íèêàêîé ýêîíîìè÷åñêîé ïðîãðàììû,  íè÷åãî  ó  íèõ  íåò,  êðîìå
øòûêîâ, è íè÷åãî îíè íå õîòßò, êðîìå âëàñòè... „ëß íàñ  âàæíåå  âñåãî  òî,
÷òî îíè õîòßò íàñ  óíè÷òîæèòü.  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  ìû  áîðåìñß  çà  ñâîþ
æèçíü... - Ží ñòàë ðàçäðàæåííî íàáèâàòü òðóáêó.
     - Ÿ íå õîòåë íèêîãî  îáèäåòü,  -  ñêàçàë  Œàêñèì.  -  Ÿ  ïðîñòî  õî÷ó
ðàçîáðàòüñß. ’èðàíèß, âëàñòîëþáèå... ‘àìî ïî ñåáå ýòî åùå ìàëî ÷òî çíà÷èò.
- Ží  áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  èçëîæèë  „îêòîðó  îñíîâû  òåîðèè  èñòîðè÷åñêèõ
ïîñëåäîâàòåëüíîñòåé, íî ó íåãî íå õâàòàëî ñëîâ. ˆ áåç òîãî  åìó  âðåìåíàìè
ïðèõîäèëîñü  ïåðåõîäèòü  íà  ðóññêèé.  -  ‹àäíî.  î  âîò  âû  ñêàçàëè   -
ñïðàâåäëèâîå îáùåñòâî. òî  ÷òî  òàêîå?  ˆ  ÷åãî  õîòèòå  âû?  Š  ÷åìó  âû
ñòðåìèòåñü, êðîìå ñîõðàíåíèß æèçíè? ˆ êòî âû?
     ’ðóáêà „îêòîðà øóðøàëà è òðåùàëà, òßæåëûé  ñìðàä  ðàñïðîñòðàíßëñß  îò
íåå ïî ïîäâàëó.
     - „àéòå ìíå, - ñêàçàë âäðóã  ‹åñíèê.  -  „àéòå  ß  åìó  ñêàæó...  Œíå
äàéòå... ’û, ìèë-÷åëîâåê, òîãî...  å çíàþ, êàê òàì ó âàñ â ãîðàõ, à ó íàñ
òóò ëþäè ëþáßò æèòü. Šàê ýòî òàê - êðîìå,  ãîâîðèò,  ñîõðàíåíèß  æèçíè?  €
ìíå, ìîæåò áûòü, êðîìå ýòîãî íè÷åãî è íå íàäî!..  ’û ÷òî ïîëàãàåøü - ýòîãî
ìàëî? ˆøü òû, êàêîé õðàáðûé íàøåëñß! ’û ïîæèâè-êà â ïîäâàëå, êîãäà ó  òåáß
äîì åñòü, æåíà, ñåìüß, è âñå îò òåáß îòðåêëèñü... ’û ýòî áðîñü!
     - îäîæäèòå, ‹åñíèê, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé.
     - åò, ýòî ïóñòü îí ïîäîæäåò! ˆøü òû,  êàêîé  íàøåëñß!  Žáùåñòâî  åìó
ïîäàâàé, áàçó âñßêóþ...
     - îäîæäè, äßäß, - ñêàçàë  „îêòîð.  -  å  ñåðäèñü.  ‚èäèøü.  ÷åëîâåê
íè÷åãî íå ïîíèìàåò... ‚èäèòå ëè, - ñêàçàë  îí  Œàêñèìó,  -  íàøå  äâèæåíèå
î÷åíü ðàçíîðîäíî. Šàêîé-òî åäèíîé ïîëèòè÷åñêîé ïðîãðàììû ó íàñ íåò,  äà  è
áûòü íå ìîæåò: âñå ìû óáèâàåì, ïîòîìó ÷òî óáèâàþò íàñ. òî íàäî ïîíßòü. ‚û
ýòî ïîéìèòå. ‚ñå ìû - ñìåðòíèêè,  øàíñîâ  âûæèòü  ó  íàñ  íåìíîãî.  ˆ  âñþ
ïîëèòèêó ó íàñ çàñëîíßåò ïî ñóùåñòâó áèîëîãèß. ‚ûæèòü - âîò  ãëàâíîå.  ’óò
óæ íå  äî  áàçû.  ’àê  ÷òî  åñëè  âû  ßâèëèñü  ñ  êàêîé-íèáóäü  ñîöèàëüíîé
ïðîãðàììîé, íè÷åãî ó âàñ íå âûéäåò.
     - ‚ ÷åì æå äåëî? - ñïðîñèë Œàêñèì.
     - àñ ñ÷èòàþò âûðîäêàìè. Žòêóäà ýòî ïîøëî - òåïåðü è íå âñïîìíèøü. î
ñåé÷àñ åèçâåñòíûì Žòöàì âûãîäíî  íàñ  òðàâèòü,  ýòî  îòâëåêàåò  íàðîä  îò
âíóòðåííèõ  ïðîáëåì,  îò  êîððóïöèè  ôèíàíñèñòîâ,  çàãðåáàþùèõ  äåíüãè  íà
âîåííûõ çàêàçàõ è íà ñòðîèòåëüñòâå áàøåí. …ñëè áû íàñ íå áûëî, Žòöû áû íàñ
èçîáðåëè...
     - òî óæå íå÷òî, - ñêàçàë Œàêñèì. - ‡íà÷èò, â îñíîâå âñåãî  îïßòü  æå
äåíüãè. ‡íà÷èò, Žòöû ñëóæàò äåíüãàì. Šîãî îíè åùå ïðèêðûâàþò?
     - Žòöû íèêîìó íå ñëóæàò. Žíè ñàìè - äåíüãè. Žíè - âñå. ˆ  îíè,  ìåæäó
ïðî÷èì, íè÷òî, ïîòîìó ÷òî îíè àíîíèìíû è âñå âðåìß æðóò äðóã äðóãà...  …ìó
áû ñ ‚åïðåì ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë îí øèðîêîïëå÷åìó. - Žíè  áû  íàøëè  îáùèé
ßçûê.
     - •îðîøî, îá Žòöàõ ß ïîãîâîðþ ñ ‚åïðåì. € ñåé÷àñ...
     - ‘ ‚åïðåì âû óæå íå  ïîãîâîðèòå,  -  ñêàçàë  Œåìî  çëîáíî.  -  ‚åïðß
ðàññòðåëßëè.
     - òî òîò îäíîðóêèé, ïîìíèòå? - ïîßñíèëà Žðäè. -  ‚û  æå  äîëæíû  åãî
ïîìíèòü...
     - Ÿ ïîìíþ, - ñêàçàë Œàêñèì. - î åãî íå ðàññòðåëßëè. …ãî  ïðèãîâîðèëè
ê âîñïèòàòåëüíûì ðàáîòàì.
     - å ìîæåò áûòü, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. - ‚åïðß? Š êàòîðãå?
     - „à, - ñêàçàë Œàêñèì. - ƒýëà Šåòøåôà - ê ñìåðòíîé êàçíè, ‚åïðß  -  ê
âîñïèòàòåëüíûì ðàáîòàì... ê êàòîðãå,  à  åùå  îäíîãî,  êîòîðûé  íå  íàçâàë
ñâîåãî èìåíè, çàáðàë ê ñåáå øòàòñêèé. î-âèäèìîìó â êîíòððàçâåäêó.
     ˆ ñíîâà âñå çàìîë÷àëè. „îêòîð õëåáíóë èç êðóæêè. ˜èðîêîïëå÷èé  ñèäåë,
îïåðøèñü ãîëîâîé íà ðóêè. ‹åñíèê, ãîðåñòíî ïîêðßõòûâàß, ñ æàëîñòüþ  ãëßäåë
íà Žðäè. Žðäè, ñæàâ ãóáû, ñìîòðåëà â ñòîë. òî áûëî ãîðå, è Œàêñèì  æàëåë,
÷òî çàãîâîðèë íà ýòó òåìó. òî áûëî íàñòîßùåå ãîðå, è òîëüêî Œåìî  â  óãëó
íå ñòîëüêî ãîðåâàë,  ñêîëüêî  áîßëñß...  ’àêèì  íåëüçß  ïîðó÷àòü  ïóëåìåò,
ìåëüêîì ïîäóìàë Œàêñèì. Ží íàñ òóò âñåõ ïåðåñòðåëßåò.
     - ó, õîðîøî, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. - “ âàñ åñòü åùå âîïðîñû?
     - “ ìåíß ìíîãî âîïðîñîâ, - ìåäëåííî ñêàçàë Œàêñèì. - î ß áîþñü,  ÷òî
âñå îíè â òîé èëè èíîé ñòåïåíè áåñòàêòíû.
     - —òî æ, äàâàéòå áåñòàêòíûå.
     - •îðîøî, ïîñëåäíèé âîïðîñ. ðè÷åì çäåñü áàøíè ‡?  î÷åìó  îíè  âàì
ìåøàþò?
     ‚ñå íåïðèßòíî çàñìåßëèñü.
     - ‚îò äóðàê, - ñêàçàë ‹åñíèê. - € òóäà æå - áàçó åìó ïîäàâàé...
     - òî íå ‡, - ñêàçàë „îêòîð. - òî  íàøå  ïðîêëßòèå.  Žíè  èçîáðåëè
èçëó÷åíèå, ïðè ïîìîùè êîòîðîãî  ñîçäàëè  ïîíßòèå  î  âûðîäêå.  îëüøèíñòâî
ëþäåé - âîò è âû, íàïðèìåð, - íå çàìå÷àþò ýòîãî èçëó÷åíèß, ñëîâíî áû åãî è
íåò. € íåñ÷àñòíîå ìåíüøèíñòâî èç-çà êàêèõ-òî îñîáåííîñòåé ñâîåãî îðãàíèçìà
èñïûòûâàþò ïðè îáëó÷åíèè àäñêèå áîëè. åêîòîðûå èç íàñ - òàêèõ  åäèíèöû  -
ìîãóò òåðïåòü ýòó áîëü,  äðóãèå  íå  âûäåðæèâàþò,  êðè÷àò,  òðåòüè  òåðßþò
ñîçíàíèå, à ÷åòâåðòûå  ñõîäßò  ñ  óìà  è  óìèðàþò...  €  áàøíè  -  ýòî  íå
ïðîòèâîáàëëèñòè÷åñêàß çàùèòà, òàêîé çàùèòû âîîáùå íå  ñóùåñòâóåò,  îíà  íå
íóæíà, ïîòîìó ÷òî íè •îíòè, íè àíäåß íå èìåþò áàëëèñòè÷åñêèõ  ñíàðßäîâ  è
àâèàöèè... èì âîîáùå íå äî ýòîãî, òàì óæå ÷åòâåðòûé ãîä  èäåò  ãðàæäàíñêàß
âîéíà... ’àê âîò, ýòè áàøíè - ýòî èçëó÷àòåëè. Žíè âêëþ÷àþòñß  äâà  ðàçà  â
ñóòêè ïî âñåé ñòðàíå - è íàñ îòëàâëèâàþò, ïîêà ìû âàëßåìñß áåñïîìîùíûå  îò
áîëè. ëþñ åùå óñòàíîâêè ëîêàëüíîãî äåéñòâèß íà ïàòðóëüíûõ  àâòîìîáèëßõ...
ïëþñ ñàìîõîäíûå èçëó÷àòåëè... ïëþñ íåðåãóëßðíûå ëó÷åâûå óäàðû ïî  íî÷àì...
àì íåãäå óêðûòüñß, ýêðàíîâ íå ñóùåñòâóåò, ìû ñõîäèì  ñ  óìà,  ñòðåëßåìñß,
äåëàåì ãëóïîñòè îò îò÷àßíèß, âûìèðàåì...
     „îêòîð çàìîë÷àë, ñõâàòèë êðóæêó è çàëïîì îñóøèë åå. îòîì îí ïðèíßëñß
ßðîñòíî ðàñêóðèâàòü ñâîþ òðóáêó, ëèöî ó íåãî ïîäåðãèâàëîñü.
     - „à-à, æèëè - íå òóæèëè, - ñ òîñêîé ñêàçàë ‹åñíèê. - ƒàäû, - äîáàâèë
îí, ïîìîë÷àâ.
     - …ìó ýòî áåññìûñëåííî ðàññêàçûâàòü, - ñêàçàë âäðóã Œåìî. - Ží æå  íå
çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå. Ží ïîíßòèß íå èìååò, ÷òî ýòî çíà÷èò -  æäàòü  êàæäûé
äåíü î÷åðåäíîãî ñåàíñà...
     - •îðîøî, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé. -  å  èìååò  ïîíßòèß  -  çíà÷èò,  è
ãîâîðèòü íå î ÷åì. òèöà âûñêàçàëàñü çà íåãî. Šòî åùå - çà è ïðîòèâ?
     ‹åñíèê îòêðûë áûëî ðîò, íî Žðäè îïåðåäèëà åãî.
     - Ÿ õî÷ó îáúßñíèòü, ïî÷åìó ß - çà. ‚î-ïåðâûõ, ß åìó âåðþ. òî  ß  óæå
ãîâîðèëà, è ýòî ìîæåò áûòü, íå òàê âàæíî, ýòî  êàñàåòñß  òîëüêî  ìåíß.  î
ýòîò ÷åëîâåê îáëàäàåò ñïîñîáíîñòßìè, êîòîðûå ìîãóò áûòü ïîëåçíû  âñåì.  Ží
óìååò çàæèâëßòü íå òîëüêî ñâîè, íî è  ÷óæèå  ðàíû...  ƒîðàçäî  ëó÷øå  âàñ,
„îêòîð, íå â îáèäó âàì áóäåò ñêàçàíî...
     - Šàêîé ß äîêòîð, - ñêàçàë „îêòîð. - Ÿ òàê - ñóäåáíàß ìåäèöèíà...
     - î ýòî åùå íå âñå, - ïðîäîëæàëà Žðäè. - Ží óìååò ñíèìàòü áîëü.
     - Šàê ýòî? - ñïðîñèë ‹åñíèê.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê îí ýòî äåëàåò. Ží ìàññèðóåò âèñêè, øåï÷åò ÷òî-òî,  è
áîëü ïðîõîäèò. Œåíß äâàæäû ñõâàòûâàëî ó ìàòåðè, è îáà ðàçà îí ìíå ïîìîã. ‚
ïåðâûé ðàç íå î÷åíü, íî âñå-òàêè ß íå ïîòåðßëà ñîçíàíèß, êàê îáû÷íî. €  âî
âòîðîé ðàç áîëè íå áûëî ñîâñåì...
     ˆ ñðàçó âñå ïåðåìåíèëîñü. ’îëüêî ÷òî îíè áûëè ñóäüßìè, òîëüêî ÷òî îíè
ðåøàëè, êàê èì êàçàëîñü,  âîïðîñ  åãî  æèçíè  è  ñìåðòè,  à  òåïåðü  ñóäüè
èñ÷åçëè, è îñòàëèñü èçìó÷åííûå  îáðå÷åííûå  ëþäè,  êîòîðûå  âäðóã  îùóòèëè
íàäåæäó. Žíè ñìîòðåëè íà íåãî, áóäòî æäàëè, ÷òî îí âîò ñåé÷àñ,  íåìåäëåííî
ñíèìåò ñ íèõ êîøìàð, òåðçàâøèé èõ åæåìèíóòíî, êàæäûé äåíü  è  êàæäóþ  íî÷ü
ìíîãî ëåò ïîäðßä... ó ÷òî æå, ïîäóìàë Œàêñèì, çäåñü  ß  ïî  êðàéíåé  ìåðå
áóäó íóæåí íå äëß òîãî, ÷òîáû óáèâàòü, à  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ëå÷èòü...  î
ïî÷åìó-òî ýòà ìûñëü íå äîñòàâèëà åìó íèêàêîãî óäîâëåòâîðåíèß. àøíè, äóìàë
îí. Šàêàß ãàäîñòü... òî æå íàäî áûëî ïðèäóìàòü.  àäî  áûòü  ñóìàñøåäøèì,
íàäî áûòü ñàäèñòîì, ÷òîáû ýòî ïðèäóìàòü...
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî ýòî óìååòå? - ñïðîñèë „îêòîð.
     - —òî?
     - ‘íèìàòü áîëü...
     - ‘íèìàòü áîëü... „à.
     - Šàê?
     - Ÿ íå ìîãó âàì îáúßñíèòü. “ ìåíß íå õâàòèò ñëîâ, à ó âàñ  íå  õâàòèò
çíàíèé...  Ÿ  íå  ïîíèìàþ,  ðàçâå  ó  âàñ   íåò   ëåêàðñòâ,   êàêèõ-íèáóäü
áîëåçàùèòíûõ ïðåïàðàòîâ?
     - Žò ýòîãî íå ïîìîãàþò íèêàêèå ëåêàðñòâà.  àçâå  ÷òî  â  ñìåðòåëüíîé
äîçå.
     - ‘ëóøàéòå, - ñêàçàë Œàêñèì. - Ÿ, êîíå÷íî, ãîòîâ  ñíèìàòü  áîëü...  ß
ïîñòàðàþñü... î ýòî  æå  íå  âûõîä!  àäî  èñêàòü  êàêîå-íèáóäü  ìàññîâîå
ñðåäñòâî... “ âàñ åñòü õèìèêè?
     - “ íàñ âñå åñòü, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé, - íî ýòî çàäà÷à íå ðåøàåòñß,
Œàê. …ñëè áû îíà ðåøàëàñü, ãîñóäàðñòâåííûé ïðîêóðîð íå ìó÷àëñß áû îò áîëè,
êàê è ìû. “æ îí-òî  ðàçäîáûë  áû  ëåêàðñòâî.  €  ñåé÷àñ  îí  ïåðåä  êàæäûì
ðåãóëßðíûì ñåàíñîì íàïèâàåòñß è ïàðèòñß â ãîðß÷åé âàííå.
     - ƒîñóäàðñòâåííûé ïðîêóðîð - âûðîäîê? - ñïðîñèë Œàêñèì îçàäà÷åííî.
     - î ñëóõàì, - ñêàçàë øèðîêîïëå÷èé ñóõî. - î ìû  îòâëåêëèñü.  òèöà,
òû çàêîí÷èëà? Šòî õî÷åò åùå?
     - îãîäè, ƒåíåðàë, - ñêàçàë ‹åñíèê. - òî ÷òî æå ïîëó÷àåòñß?  òî  æå
ïîëó÷àåòñß, ÷òî îí íàø áëàãîäåòåëü? ’û è ó ìåíß ìîæåøü áîëü ñíèìàòü?..  „à
âåäü ýòîìó ÷åëîâåêó öåíû íåò, ß åãî èç  ïîäâàëà  íå  âûïóùó,  ó  ìåíß  æå,
èçâèíßþñü, òàêèå áîëè, ÷òî  òåðïåòü  íåâîçìîæíî...  €  ìîæåò  áûòü,  îí  è
ïîðîøêè âûäóìàåò? ‚åäü âûäóìàåøü, à?.. åò, ãîñïîäà ìîè, òîâàðèùè,  òàêîãî
÷åëîâåêà íàäî áåðå÷ü...
     - ’î-åñòü, òû - çà, - ñêàçàë ƒåíåðàë.
     - ’î-åñòü, ß òàê - çà, ÷òî åæåëè êòî åãî òðîíåò...
     - îíßòíî. ‚û, „îêòîð?
     - Ÿ áûë áû "çà" è áåç ýòîãî, - ïðîâîð÷àë „îêòîð, ïîïûõèâàß òðóáêîé. -
“ ìåíß òàêîå æå âïå÷àòëåíèå, êàê ó òèöû. îêà îí åùå íå íàø, íî îí ñòàíåò
íàøèì, èíà÷å áûòü íå ìîæåò. ˆì îí âî  âñßêîì  ñëó÷àå  íèêàê  íå  ïîäõîäèò.
‘ëèøêîì óìåí.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ƒåíåðàë. - ‚û, Šîïûòî?
     - Ÿ - çà, - ñêàçàë Œåìî. - îëåçíûé ÷åëîâåê.
     - ó ÷òî æå, ñêàçàë ƒåíåðàë. - Ÿ òîæå - çà. Ž÷åíü ðàä çà âàñ, Œàê. ‚û
- ñèìïàòè÷íûé ïàðåíü, è ìíå áûëî áû æàëêî óáèâàòü âàñ... - Ží ïîñìîòðåë íà
÷àñû. - „àâàéòå ïîåäèì, - ñêàçàë îí. - ‘êîðî ñåàíñ, è Œàê ïîêàæåò íàì ñâîå
èñêóññòâî. àëåéòå åìó ïèâà, ‹åñíèê, è äàâàéòå íà ñòîë âàø õâàëåíûé ñûð...
Šîïûòî, ñòóïàéòå è ïîäìåíèòå ‡åëåíîãî - îí íå åë ñ óòðà.


        10

     îñëåäíåå ñîâåùàíèå ïåðåä îïåðàöèåé ƒåíåðàë ñîáðàë â çàìêå  „âóãëàâîé
‹îøàäè. òî áûëè çàðîñøèå ïëþùîì è  òðàâîé  ðàçâàëèíû  çàãîðîäíîãî  ìóçåß,
ðàçðóøåííîãî â ãîäû âîéíû, - ìåñòî óåäèíåííîå äèêîå, ãîðîæàíå íå  ïîñåùàëè
åãî  èç-çà  áëèçîñòè  ìàëßðèéíîãî  áîëîòà,  à  ó  ìåñòíîãî  íàñåëåíèß  îíî
ïîëüçîâàëîñü äóðíîé ñëàâîé êàê ïðèñòàíèùå âîðîâ è áàíäèòîâ. Œàêñèì  ïðèøåë
ïåøêîì âìåñòå ñ Žðäè. ‡åëåíûé  ïðèåõàë  íà  ìîòîöèêëå  è  ïðèâåç  ‹åñíèêà.
ƒåíåðàë è  Œåìî-Šîïûòî  óæå  æäàëè  èõ  â  ñòàðîé  êàíàëèçàöèîííîé  òðóáå,
âûõîäßùåé ïðßìî íà áîëîòî.  ƒåíåðàë  êóðèë,  à  ìðà÷íûé  Œåìî  îñòåðâåíåëî
îòìàõèâàëñß îò êîìàðîâ àðîìàòè÷åñêîé ïàëî÷êîé.
     - ðèâåç? - ñïðîñèë îí ‹åñíèêà.
     - Žáßçàòåëüíî, - ñêàçàë ‹åñíèê è âûòàùèë èç êàðìàíà òþáèê ðåïåëëåíòà.
‚ñå íàìàçàëèñü, è ƒåíåðàë îòêðûë ñîâåùàíèå.
     Œåìî ðàññòåëèë ñõåìó è ñíîâà ïîâòîðèë õîä îïåðàöèè. ‚ñå ýòî áûëî  óæå
èçâåñòíî íàèçóñòü. ‚  ÷àñ  íî÷è  ãðóïïà  ïîäïîëçàåò  ñ  ÷åòûðåõ  ñòîðîí  ê
ïðîâîëî÷íîìó çàãðàæäåíèþ è çàêëàäûâàåò óäëèíåííûå çàðßäû.  ‹åñíèê  è  Œåìî
äåéñòâóþò â îäèíî÷êó - ñîîòâåòñòâåííî ñ ñåâåðà è ñ çàïàäà. ƒåíåðàë â  ïàðå
ñ Žðäè - ñ âîñòîêà, Œàêñèì â ïàðå ñ ‡åëåíûì - ñ þãà.  ‚çðûâû  ïðîèçâîäßòñß
îäíîâðåìåííî ðîâíî â ÷àñ íîëü-íîëü, è ñåé÷àñ æå ƒåíåðàë, ‡åëåíûé,  Œåìî  è
‹åñíèê âðûâàþòñß â ïðîõîäû, èìåß çàäà÷åé äîáåæàòü äî êàïîíèðà è  çàáðîñàòü
åãî ãðàíàòàìè. Šàê òîëüêî îãîíü  èç  êàïîíèðà  ïðåêðàòèòñß  èëè  îñëàáíåò,
Œàêñèì è Žðäè ñ ìàãíèòíûìè  ìèíàìè  ïîäáåãàþò  ê  áàøíå  è  ïîäãîòàâëèâàþò
âçðûâ, ïðåäâàðèòåëüíî áðîñèâ â êàïîíèð åùå ïî äâå ãðàíàòû  äëß  ñòðàõîâêè.
‡àòåì îíè âêëþ÷àþò çàïàëû, çàáèðàþò ðàíåíûõ - òîëüêî ðàíåíûõ! -  è  óõîäßò
íà âîñòîê ÷åðåç ëåñ ê ïðîñåëêó, ãäå âîçëå ìåæåâîãî çíàêà áóäåò æäàòü Œàëûø
ñ ìîòîöèêëîì. ’ßæåëî ðàíåíûå ãðóçßòñß â ìîòîöèêë, ëåãêî ðàíåíûå è çäîðîâûå
óõîäßò ïåøêîì. Œåñòî ñáîðà - äîìèê ‹åñíèêà. †äàòü íà ìåñòå ñáîðà íå  áîëåå
äâóõ ÷àñîâ, ïîñëå ÷åãî óõîäèòü îáû÷íûì ïîðßäêîì. ‚îïðîñû åñòü? åò? “ ìåíß
âñå.
     ƒåíåðàë áðîñèë îêóðîê, ïîëåç çà ïàçóõó è  èçâëåê  ïóçûðåê  ñ  æåëòûìè
òàáëåòêàìè.
     - ‚íèìàíèå, - ñêàçàë îí. - î ðåøåíèþ øòàáà ïëàí  îïåðàöèè  íåñêîëüêî
ìåíßåòñß. à÷àëî îïåðàöèè ïåðåíîñèòñß íà äâàäöàòü äâà íîëü-íîëü...
     - Œàññàðàêø! - ñêàçàë Œåìî. - —òî åùå çà íîâîñòè!
     - å ïåðåáèâàéòå, - ñêàçàë ƒåíåðàë. - îâíî â äâàäöàòü äâà  íîëü-íîëü
íà÷èíàåòñß âå÷åðíèé ñåàíñ. ‡à íåñêîëüêî ñåêóíä  äî  ýòîãî  êàæäûé  èç  íàñ
ïðèìåò ïî  äâå  òàêèõ  òàáëåòêè.  „àëåå  âñå  ïî  ñòàðîìó  ïëàíó  ñ  îäíèì
èñêëþ÷åíèåì: òèöà íàñòóïàåò êàê ãðàíàòîìåò÷èê âìåñòå ñî  ìíîé.  ‚ñå  ìèíû
áóäóò ó Œàêà, áàøíþ ïîäðûâàåò îí îäèí.
     - òî êàê æå? - çàäóì÷èâî ñêàçàë ‹åñíèê, ðàçãëßäûâàß ñõåìó. - òî ìíå
íèêàê íå ïîíßòíî. „âàäöàòü äâà ÷àñà -  ýòî  æå  âå÷åðíèé  ñåàíñ...  Ÿ  æå,
èçâèíßþñü, êàê ëßãó,  òàê  è  íå  âñòàíó,  ïëàñòîì  ëåæàòü  áóäó...  Œåíß,
èçâèíßþñü, êîëîì íå ïîäíèìåøü...
     - Žäíó ìèíóòó, - ñêàçàë ƒåíåðàë.  -  …ùå  ðàç  ïîâòîðßþ:  áåç  äåñßòè
ñåêóíä  äåñßòü  âñå  ïðèìóò   ýòîò   áîëåóòîëèòåëü.   îíèìàåòå,   ‹åñíèê?
îëåóòîëèòåëü ïðèìåòå. ’àêèì îáðàçîì, ê äåñßòè ÷àñàì...
     - Ÿ ýòè ïèëþëè çíàþ, - ñêàçàë ‹åñíèê.  -  „âå  ìèíóòû  îáëåã÷åíèß,  à
ïîòîì ñîâñåì â óçåë çàâßæåøüñß... íåáî â îâ÷èíêó... çíàåì, ïðîáîâàëè.
     - òî íîâûå ïèëþëè, - òåðïåëèâî ñêàçàë ƒåíåðàë. -  Žíè  äåéñòâóþò  äî
ïßòè ìèíóò. „îáåæàòü äî êàïîíèðà è áðîñèòü ãðàíàòû ìû óñïååì, à  îñòàëüíîå
ñäåëàåò Œàê.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. Žíè äóìàëè. ’óãî ñîîáðàæàþùèé ‹åñíèê  ñî  ñêðèïîì
êîïàëñß â âîëîñàõ, îòâåñèâ íèæíþþ ãóáó.  ‚èäíî  áûëî,  êàê  èäåß  ìåäëåííî
äîõîäèò äî íåãî, îí ÷àñòî çàìîðãàë, îñòàâèë â ïîêîå øåâåëþðó, îãëßäåë âñåõ
ïðîñâåòëåâøèì âçãëßäîì è, îæèâèâøèñü, õëîïíóë ñåáß ïî êîëåíßì.
     —óäåñíûé äßäüêà, äîáðßê, ñ íîã  äî  ãîëîâû  èñïîëîñîâàííûé  æèçíüþ  è
íè÷åãî î æèçíè òàê è íå óçíàâøèé. è÷åãî åìó íå íàäî áûëî, è íè÷åãî îí  íå
õîòåë, êðîìå êàê ÷òîáû îñòàâèëè åãî â ïîêîå, äàëè áû âåðíóòüñß ê  ñåìüå  è
ñàæàòü ñâåêëó. •îðîøèå äåíüãè äî âîéíû çàðàáàòûâàë îí íà  ñâåêëå,  êðåïêèé
áûë õîçßèí, õîòü è ìîëîäîé,  à  âîéíó  ïðîâåë  â  îêîïàõ  è  ïóùå  àòîìíûõ
ñíàðßäîâ áîßëñß ñâîåãî êàïðàëà, òàêîãî æå ìóæèêà, íî  õèòðîãî  è  áîëüøîãî
ïîäëåöà. Œàêñèìà îí î÷åíü ïîëþáèë, âåê áëàãîäàðåí  áûë,  ÷òî  çàëå÷èë  åìó
Œàêñèì ñòàðûé ñâèù íà ãîëåíè, è ñ òåõ ïîð óâåðîâàë, ÷òî ïîêà  Œàêñèì  òóò,
íè÷åãî ïëîõîãî ñ íèìè ñëó÷èòüñß íå ìîæåò. Œàêñèì âåñü ýòîò ìåñßö íî÷åâàë ó
íåãî â ïîäâàëå, è êàæäûé ðàç, êîãäà óêëàäûâàëèñü ñïàòü, ‹åñíèê ðàññêàçûâàë
Œàêñèìó ñêàçêó, îäíó è òó æå, íî ñ ðàçíûìè êîíöàìè: "€ âîò æèëà íà  áîëîòå
æàáà, áîëüøàß áûëà äóðà, ïðßìî äàæå íèêòî íå âåðèë, è âîò ïîâàäèëàñü  îíà,
äóðà..." èêàê íå ìîã Œàêñèì âîîáðàçèòü åãî â êðîâàâîì äåëå, õîòß ãîâîðèëè
åìó, ÷òî ‹åñíèê - áîåö óìåëûé è áåñïîùàäíûé.
     - îâûé ïëàí  äàåò  ñëåäóþùèå  ïðåèìóùåñòâà,  -  ãîâîðèë  ƒåíåðàë.  -
‚î-ïåðâûõ, íàñ â ýòî âðåìß íå æäóò. ðåèìóùåñòâî  âíåçàïíîñòè.  ‚î-âòîðûõ,
ïðåæíèé ïëàí ðàçðàáîòàí óæå äàâíî,  è  äîñòàòî÷íî  âåëèêà  îïàñíîñòü,  ÷òî
ïðîòèâíèêó îí  èçâåñòåí.  ’åïåðü  ìû  åãî  îïåðåæàåì.  ‚åðîßòíîñòü  óñïåõà
óâåëè÷èâàåòñß...
     ‡åëåíûé âñå âðåìß  îäîáðèòåëüíî  êèâàë.  •èùíîå  ëèöî  åãî  ñâåòèëîñü
çëîðàäíûì óäîâîëüñòâèåì, ëîâêèå äëèííûå ïàëüöû ñæèìàëèñü è ðàçæèìàëèñü. Ží
ëþáèë íåîæèäàííîñòè - î÷åíü ðèñêîâàííûé  áûë  ÷åëîâåê.  ðîøëîå  åãî  áûëî
òåìíî. Ží áûë âîð è, êàæåòñß,  óáèéöà,  ïîðîæäåíèå  ÷åðíîãî  ïîñëåâîåííîãî
âðåìåíè, ñèðîòà, øïàíà, âîðàìè âîñïèòàííûé,  âîðàìè  âñêîðìëåííûé,  âîðàìè
âûáèòûé, ñèäåë â òþðüìå, áåæàë  -  íàãëî,  íåîæèäàííî,  êàê  äåëàë  âñå  -
ïîïûòàëñß âåðíóòüñß ê ñâîåìó âîðüþ, íî  âðåìåíà  ïåðåìåíèëèñü,  äðóæêè  íå
ïîòåðïåëè âûðîäêà, õîòåëè  åãî  âûäàòü,  íî  îí  îòáèëñß  è  ñíîâà  áåæàë,
ñêðûâàëñß ïî äåðåâíßì, ïîêà íå íàøåë  åãî  ïîêîéíûé  ƒýë  Šåòøåô.  Ží  áûë
óìíèöà, ôàíòàçåð, çåìëþ ïîëàãàë ïëîñêîé, íåáî òâåðäûì,  è  èìåííî  â  ñèëó
ñâîåãî  íåâåæåñòâà,  âçáàäðèâàåìîãî  áóðíîé  ôàíòàçèåé,  áûë  åäèíñòâåííûì
÷åëîâåêîì íà îáèòàåìîì îñòðîâå, êîòîðûé, êàæåòñß, ïîäîçðåâàë â Œàêñèìå  íå
ãîðöà êàêîãî-òî ("‚èäàë ß ýòèõ ãîðöåâ, âî âñåõ âèäàõ âèäàë"), íå  ñòðàííóþ
èãðó ïðèðîäû ("Œû îò ïðèðîäû âñå âåçäå îäèíàêîâûå, ÷òî â  òþðüìå,  ÷òî  íà
âîëå"), à ïðßìî-òàêè ïðèøåëüöà èç íåâîçìîæíûõ ìåñò, ñêàæåì, èç-çà íåáåñíîé
òâåðäè. Žòêðûòî îá ýòîì îí Œàêñèìó íèêîãäà íå ãîâîðèë, íî íàìåêè  äåëàë  è
îòíîñèëñß ê íåìó ñ ïî÷òåíèåì, ïåðåõîäßùèì â ïîäõàëèìàæ. "’û  ó  íàñ  àòåé
ñòàíåøü, - ãîâîðèë îí. - ‚îò òîãäà ß ïîä òîáîé ðàçâåðíóñü..." Šàê  è  êóäà
îí ñîáèðàëñß ðàçâîðà÷èâàòüñß, áûëî  ñîâåðøåííî  íåïîíßòíî,  íî  îäíî  áûëî
ßñíî: î÷åíü ëþáèë ‡åëåíûé ðèñêîâûå äåëà è òåðïåòü íå ìîã íèêàêîé ðàáîòû. ˆ
åùå íå íðàâèëîñü â íåì Œàêñèìó äèêàß åãî  è  ïåðâîáûòíàß  æåñòîêîñòü.  òî
áûëà  òà  æå  ïßòíèñòàß  îáåçüßíà,  òîëüêî  ïðèðó÷åííàß,  íàòàñêàííàß   íà
ïàíöèðíûõ âîëêîâ.
     - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, - ñêàçàë Œåìî  óãðþìî.  -  òî  àâàíòþðà.  åç
ïîäãîòîâêè, áåç ïðîâåðêè... åò, ìíå ýòî íå íðàâèòñß.
     …ìó íèêîãäà íè÷åãî íå  íðàâèëîñü,  ýòîìó  Œåìî  ƒðàìåíó  ïî  ïðîçâèùó
Šîïûòî ‘ìåðòè. …ãî íèêîãäà íè÷òî íå óäîâëåòâîðßëî,  è  îí  âñåãäà  ÷åãî-òî
áîßëñß. ðîøëîå åãî ñêðûâàëîñü, ïîòîìó ÷òî â ïîäïîëüå îí  ñíà÷àëà  çàíèìàë
âåñüìà âûñîêèé ïîñò. îòîì îí îäíàæäû ïîïàëñß â ëàïû êîíòððàçâåäêè è âûæèë
òîëüêî ÷óäîì - èçóðîäîâàííûé  ïûòêàìè  áûë  âûòàùåí  ñîñåäßìè  ïî  êàìåðå,
óñòðîèâøèìè ïîáåã. îñëå ýòîãî, ïî çàêîíàì ïîäïîëüß, åãî âûâåëè èç  øòàáà,
õîòß îí è íå âíóøàë íèêàêèõ ïîäîçðåíèé. Ží áûë íàçíà÷åí ïîìîùíèêîì ê  ƒýëó
Šåòøåôó,  äâàæäû  ó÷àñòâîâàë  â  íàïàäåíèßõ  íà  áàøíè,  ëè÷íî   óíè÷òîæèë
íåñêîëüêî ïàòðóëüíûõ ìàøèí, âûñëåäèë è ñîáñòâåííîðó÷íî çàñòðåëèë êîìàíäèðà
îäíîé  èç  ãâàðäåéñêèõ  áðèãàä,  áûë  èçâåñòåí  êàê  ÷åëîâåê  ôàíàòè÷åñêîé
ñìåëîñòè è îòëè÷íûé ïóëåìåò÷èê. …ãî óæå ñîáèðàëèñü  ñäåëàòü  ðóêîâîäèòåëåì
ãðóïïû â êàêîì-òî ãîðîäêå íà þãî-çàïàäå,  íî  òóò  ãðóïïà  ƒýëà  ïîïàëàñü.
îäîçðåíèé Šîïûòî ïî-ïðåæíåìó íå âûçûâàë, åãî äàæå íàçíà÷èëè ðóêîâîäèòåëåì
íîâîé ãðóïïû, íî îí, âèäèìî, âñå âðåìß ÷óâñòâîâàë íà ñåáå  êîñûå  âçãëßäû,
êîòîðûõ íå áûëî, íî êîòîðûå âïîëíå ìîãëè áû áûòü: â ïîäïîëüå  íå  æàëîâàëè
ëþäåé, êîòîðûì ñëèøêîì âåçåò. Ží  áûë  ìîë÷àëèâ,  ïðèäèð÷èâ,  õîðîøî  çíàë
íàóêó êîíñïèðàöèè è òðåáîâàë áåçóñëîâíîãî âûïîëíåíèß âñåõ åå ïðàâèë,  äàæå
ñàìûõ íåçíà÷èòåëüíûõ. à îáùèå òåìû íèêîãäà íè ñ êåì íå ãîâîðèë, çàíèìàëñß
òîëüêî äåëàìè ãðóïïû è äîáèëñß òîãî, ÷òî ó ãðóïïû áûëî âñå - è  îðóæèå,  è
ïðîäóêòû, è äåíüãè, è õîðîøàß ñåòü  ßâîê,  è  äàæå  ìîòîöèêë.  Œàêñèìà  îí
íåäîëþáëèâàë. òî ÷óâñòâîâàëîñü, è Œàêñèì íå çíàë - ïî÷åìó,  à  ñïðàøèâàòü
åìó íå õîòåëîñü: Œåìî áûë íå èç òåõ ëþäåé, ñ êåì  ïðèßòíî  îòêðîâåííè÷àòü.
Œîæåò áûòü, âñå äåëî áûëî â òîì, ÷òî Œàêñèì  åäèíñòâåííûé  ÷óâñòâîâàë  åãî
âå÷íûé ñòðàõ - îñòàëüíûì è â ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè,  ÷òî  óãðþìûé  Šîïûòî
‘ìåðòè, çàïðîñòî ðàçãîâàðèâàþùèé ñ ëþáûìè ïðåäñòàâèòåëßìè øòàáà,  îäèí  èç
çà÷èíàòåëåé ïîäïîëüß, òåððîðèñò äî ìîçãà êîñòåé, ìîæåò ÷åãî-ëèáî áîßòüñß.
     - Œíå  íåïîíßòíû  ðåçîíû  øòàáà,  -  ïðîäîëæàë  Œåìî,  ñ  îòâðàùåíèåì
ðàçìàçûâàß ïî øåå íîâóþ ïîðöèþ ðåïåëëåíòà. - Ÿ çíàþ ýòîò ïëàí ñòî ëåò. ‘òî
ðàç åãî õîòåëè èñïûòàòü è ñòî  ðàç  îòêàçûâàëèñü,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  ïî÷òè
âåðíàß ãèáåëü. îêà íåò èçëó÷åíèß, ìû åùå èìååì øàíñ â ñëó÷àå íåóäà÷è õîòß
áû óëèçíóòü è ïîïðîáîâàòü óäàðèòü ñíîâà â äðóãîì ìåñòå. ‡äåñü - ïåðâàß  æå
íåóäà÷à, è âñå ìû ïîãèáëè.
     - ’û íå ñîâñåì ïðàâ, Šîïûòî, - âîçðàçèëà Žðäè. - ’åïåðü  ó  íàñ  åñòü
Œàê. …ñëè ÷òî-íèáóäü è íå ïîëó÷èòñß, îí ñóìååò íàñ âûòàùèòü è  ìîæåò  áûòü
äàæå ñóìååò âçîðâàòü áàøíþ.
     Žíà ëåíèâî êóðèëà, ãëßäß âäàëü, íà áîëîòî, ñóõàß,  ñïîêîéíàß,  íè÷åìó
íå óäèâëßþùàßñß è êî âñåìó ãîòîâàß. Žíà âûçûâàëà ó ëþäåé  ðîáîñòü,  ïîòîìó
÷òî âèäåëà â íèõ òîëüêî áîëåå èëè ìåíåå ïîäõîäßùèå ìåõàíèçìû  èñòðåáëåíèß.
Žíà âñß áûëà êàê íà ëàäîíè - íè â ïðîøëîì åå, íè â íàñòîßùåì, íè â áóäóùåì
íå áûëî òåìíûõ è òóìàííûõ ïßòåí. ðîèñõîäèëà îíà èç èíòåëëèãåíòíîé  ñåìüè,
îòåö ïîãèá íà âîéíå, ìàòü è ñåé÷àñ ðàáîòàëà ó÷èòåëüíèöåé â ïîñåëêå “òêè, è
ñàìà Žðäè ðàáîòàëà ó÷èòåëüíèöåé äî òåõ ïîð, ïîêà åå íå âûãíàëè  èç  øêîëû,
êàê âûðîäêà. Žíà ñêðûâàëàñü, ïûòàëàñü áåæàòü â •îíòè, âñòðåòèëà íà ãðàíèöå
ƒýëà, ïåðåïðàâëßâøåãî îðóæèå, è îí ñäåëàë  åå  òåððîðèñòêîé.  ‘íà÷àëà  îíà
ðàáîòàëà èç ÷èñòî èäåéíûõ ñîîáðàæåíèé - áîðîëîñü çà ñïðàâåäëèâîå îáùåñòâî,
ãäå êàæäûé âîëåí äóìàòü è äåëàòü, ÷òî õî÷åò è ìîæåò,  íî  ñåìü  ëåò  íàçàä
êîíòððàçâåäêà íàïàëà íà åå ñëåä è çàáðàëà  åå  ðåáåíêà  çàëîæíèêîì,  ÷òîáû
çàñòàâèòü åå âûäàòü ñåáß è ìóæà. ˜òàá íå ðàçðåøèë åé ßâèòüñß, îíà  ñëèøêîì
ìíîãî çíàëà, î ðåáåíêå îíà áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøàëà, ñ÷èòàëà åãî  ìåðòâûì,
õîòß âòàéíå íå âåðèëà ýòîìó, è âîò óæå ñåìü ëåò åþ  äâèãàëà  ïðåæäå  âñåãî
íåíàâèñòü. ‘íà÷àëà íåíàâèñòü, à ïîòîì óæå  èçðßäíî  ïîòóñêíåâøàß  ìå÷òà  î
ñïðàâåäëèâîì îáùåñòâå. îòåðþ ìóæà îíà ïåðåæèëà óäèâèòåëüíî ñïîêîéíî, õîòß
î÷åíü ëþáèëà åãî. ‚åðîßòíî îíà ïðîñòî çàäîëãî äî àðåñòà ñâûêëàñü ñ ìûñëüþ,
÷òî íè çà ÷òî â ìèðå íå ñëåäóåò äåðæàòüñß ñëèøêîì êðåïêî. ’åïåðü îíà  áûëà
êàê ƒýë íà ñóäå - æèâûì ìåðòâåöîì, òîëüêî î÷åíü îïàñíûì ìåðòâåöîì.
     - Œàê - íîâè÷îê, - ìðà÷íî ñêàçàë Œåìî. - Šòî  ïîðó÷èòñß,  ÷òî  îí  íå
ðàñòåðßåòñß, îñòàâøèñü îäèí? ‘ìåøíî íà ýòî ðàññ÷èòûâàòü. ‘ìåøíî  îòâåðãàòü
ñò