 îí ïîæàëåë åãî. åêîòîðîå  âðåìß  îí  áîðîëñß  ñ
÷óâñòâîì ñîñòðàäàíèß, íî çàòåì ñäàëñß è íà÷àë ãðîìêî ÷èõàòü.
   Šàê  òîëüêî  ïîñëûøàëîñü  ýòî  ÷èõàíüå. €ðëåêèí, äî òîé ïîðû
ñòîßâøèé â ïîëíîì óíûíèè è ñãîðáèâøèñü, êàê ïëàêó÷àß èâà,  âåñü
ïðîñèßë, íàêëîíèëñß ê èíîêêèî è ïðîøåïòàë åìó íà óõî:
   --  „îáðûå  âåñòè, áðàòåö! •îçßèí çà÷èõàë, à ýòî çíà÷èò, ÷òî
îí ïîæàëåë òåáß è òû òåïåðü ñïàñåí.
   ‘ëåäóåò ñêàçàòü, ÷òî, â òî  âðåìß  êàê  äðóãèå  ëþäè,  æàëåß
êîãî-íèáóäü, ïëà÷óò èëè òðóò ñåáå ãëàçà, Œàíäæàôîêî âñßêèé ðàç,
èñïûòûâàß  ÷óâñòâî  æàëîñòè, íà÷èíàë ÷èõàòü. òî áûë åãî ñïîñîá
ïîêàçàòü äðóãèì ñâîå äîáðîå ñåðäöå.
   à÷èõàâøèñü âäîâîëü,  õîçßèí  òåàòðà  îáðàòèëñß  ê  èíîêêèî
ïî-ïðåæíåìó ãðóáî:
   --  åðåñòàíü  íûòü!  Žò òâîåãî íûòüß ó ìåíß íà÷èíàåò áîëåòü
æèâîò... ’àê êîëåò, ÷òî ß ïî÷òè... ïî÷òè... €ï÷õè! €ï÷õè! --  ˆ
îí ñíîâà äâàæäû ÷èõíóë.
   -- à çäîðîâüå, -- ñêàçàë èíîêêèî.
   --   ‘ïàñèáî.   ’âîè   ðîäèòåëè  åùå  æèâû?  --  îñâåäîìèëñß
Œàíäæàôîêî.
   -- Žòåö æèâ. Œàòü ß íèêîãäà íå çíàë.
   -- Šàê îãîð÷èëñß áû òâîé îòåö, åñëè  áû  ß  áðîñèë  òåáß  íà
ðàñêàëåííûå  óãëè!  åäíûé ñòàðèê, ìíå åãî î÷åíü æàëü!.. €ï÷õè!
€ï÷õè! -- ˆ îí ÷èõíóë åùå òðè ðàçà.
   -- à çäîðîâüå, -- ñêàçàë èíîêêèî.
   -- ‘ïàñèáî. ‚ïðî÷åì, ß òîæå äîñòîèí æàëîñòè. ’û  æå  âèäèøü,
÷òî  ó  ìåíß  íåò äðîâ, ÷òîáû ïîäæàðèòü áàðàíèíó, è òû -- ñêàæó
òåáå ïî ïðàâäå -- î÷åíü ïðèãîäèëñß áû ìíå. î ß  ïîæàëåë  òåáß.
ó  ÷òî  æ!  ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß âìåñòî òåáß ñîæãó êîãî-íèáóäü èç
ìîåé òðóïïû. é, ïîëèöåéñêèå!
   î    ýòîé    êîìàíäå    íåçàìåäëèòåëüíî    ïîßâèëèñü    äâà
äëèííûõ-ïðåäëèííûõ,  òîùèõ-ïðåòîùèõ  äåðåâßííûõ  ïîëèöåéñêèõ  ñ
îáíàæåííûìè ñàáëßìè â ðóêàõ.
   ˆ õîçßèí òåàòðà ïðèêàçàë èì ãðóáûì ãîëîñîì:
   -- •âàòàéòå €ðëåêèíà, ñâßæèòå åãî  õîðîøåíüêî  è  áðîñüòå  â
îãîíü. Œîé áàðàøåê äîëæåí áûòü ïîäæàðèñòûì è õðóñòßùèì.
   ðåäñòàâüòå  ñåáå  ñàìî÷óâñòâèå  áåäíîãî  €ðëåêèíà!  Ží  òàê
èñïóãàëñß, ÷òî íîãè ó íåãî ïîäêîñèëèñü, è îí ãðîõíóëñß íà ïîë.
   èíîêêèî, óâèäåâ ýòó äóøåðàçäèðàþùóþ ñöåíó, óïàë  õîçßèíó  â
íîãè,  ãîðüêî  çàïëàêàë, çàëèë ñëåçàìè âñþ åãî äëèííóþ áîðîäó è
âçìîëèëñß:
   -- îùàäèòå, ñèíüîð Œàíäæàôîêî!
   -- ’óò íåò íèêàêèõ ñèíüîðîâ, --  îòâåòèë  õîçßèí  êóêîëüíîãî
òåàòðà ñóðîâî.
   -- îùàäèòå, ñèíüîð êàâàëåð!
   -- ’óò íåò íèêàêèõ êàâàëåðîâ.
   -- îùàäèòå, ñèíüîð êîìàíäîð!
   -- ’óò íåò íèêàêèõ êîìàíäîðîâ.
   -- îùàäèòå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!
   “ñëûøàâ,  ÷òî  åãî  òèòóëóþò  "ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì",  õîçßèí
òåàòðà ïðîñèßë è ñðàçó æå ñòàë ãîðàçäî äîáðåå è ñãîâîð÷èâåå. Ží
ñêàçàë, îáðàùàßñü ê èíîêêèî:
   -- ó, ÷åãî òû òàì ïðîñèøü?
   -- Œèëîñòè äëß áåäíîãî €ðëåêèíà.
   -- ’óò ìèëîñòü íåóìåñòíà.  àç  ß  ïîùàäèë  òåáß,  ß  äîëæåí
áðîñèòü  â  îãîíü åãî, òàê êàê ß õî÷ó, ÷òîáû ìîé áàðàøåê õîðîøî
ïðîæàðèëñß.
   -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, -- âîñêëèêíóë  èíîêêèî  ñ  äîñòîèíñòâîì,
âûñîêî  ïîäíßâ ãîëîâó è îòøâûðíóâ ïðî÷ü ñâîé êîëïàê èç õëåáíîãî
ìßêèøà, -- â òàêîì ñëó÷àå, ß  çíàþ,  ÷òî  ìíå  äåëàòü.  ‚ïåðåä,
ñèíüîðû  ïîëèöåéñêèå! ‚ßæèòå ìåíß è áðîñàéòå â ïëàìß. Ÿ íå ìîãó
äîïóñòèòü, ÷òîáû áåäíûé €ðëåêèí, ìîé äîáðûé äðóã,  óìåð  âìåñòî
ìåíß!
   òè    ãðîìêèå   è   ãåðîè÷åñêèå   ñëîâà   ðàñòðîãàëè   âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ êóêîë. „àæå ïîëèöåéñêèå, õîòß îíè òîæå  áûëè  èç
äåðåâà, çàïëàêàëè, êàê äâà ìîëî÷íûõ ßãíåíêà.
   Œàíäæàôîêî  ìèíóòó  îñòàâàëñß òâåðäûì è íåóìîëèìûì, íî ïîòîì
åãî òîæå ïîñòåïåííî îäîëåëà æàëîñòü, è îí íà÷àë ÷èõàòü.  —èõíóâ
÷åòûðå èëè ïßòü ðàç, îí ðàñïðîñòåð ñâîè îáúßòèß è ñêàçàë:
   -- ’û ïðåâîñõîäíûé ïàðåíü! ˆäè ñþäà è ïîöåëóé ìåíß.
   èíîêêèî  ïîñïåøíî áðîñèëñß ê íåìó, âçîáðàëñß, êàê áåëêà, ïî
åãî áîðîäå è çàïå÷àòëåë ñåðäå÷íåéøèé  ïîöåëóé  íà  êîí÷èêå  åãî
íîñà.
   --  ‡íà÷èò,  ß  ïîìèëîâàí?  --  ñïðîñèë áåäíûé €ðëåêèí òàêèì
òèõèì ãîëîñêîì, ÷òî åãî åëå áûëî ñëûøíî.
   -- ’û ïîìèëîâàí, -- îòâåòèë Œàíäæàôîêî.  îòîì  îí  äîáàâèë,
âçäûõàß  è  êà÷àß  ãîëîâîé:  „à áóäåò òàê! ‘åãîäíß ß, ëàäíî óæ,
ñúåì íåäîæàðåííîãî áàðàøêà. î â äðóãîé ðàç  õóäî  áóäåò,  åñëè
íå÷òî ïîäîáíîå ñëó÷èòñß!
   Šîãäà  êóêëû  óñëûøàëè  î  ïîìèëîâàíèè,  îíè âñå âûáåæàëè íà
ñöåíó, çàæãëè, ñëîâíî äëß ïðàçäíè÷íîãî ïðåäñòàâëåíèß,  ëàìïû  è
ñâåòèëüíèêè  è  íà÷àëè  ïëßñàòü  è  ïðûãàòü.  ˆ  îíè ïëßñàëè äî
âîñõîäà ñîëíöà.

        12. Š“ŠŽ‹œˆŠ Œ€„†€”ŽŠŽ „€ˆ’ ˆŽŠŠˆŽ Ÿ’œ ‡Ž‹Ž’›•  ŒŽ…’,
…„€‡€—…›•  „‹Ÿ  €€˜ˆ  „†……’’Ž,  Ž ˆŽŠŠˆŽ Ž„„€…’‘Ÿ
“ƒŽ‚Ž€Œ ‹ˆ‘› ˆ ŠŽ’€ ˆ “•Ž„ˆ’ ‘ ˆŒˆ

   à ñëåäóþùèé äåíü Œàíäæàôîêî îòîçâàë èíîêêèî â  ñòîðîíêó  è
ñïðîñèë:
   -- Šàê çîâóò òâîåãî îòöà?
   -- „æåïïåòòî.
   -- …ãî ïðîôåññèß?
   -- åäíîñòü.
   -- ˆ ìíîãî îí çàðàáàòûâàåò?
   --  Šàê  ðàç  ñòîëüêî, ÷òîáû íå èìåòü íè åäèíîãî ÷åíòåçèìî â
êàðìàíå. „îñòàòî÷íî ñêàçàòü,  ÷òî  îí  ñíßë  ñ  ñåáß  ïîñëåäíþþ
êóðòêó,  ÷òîáû  êóïèòü  ìíå  øêîëüíûé  áóêâàðü.  Šóðòêà,  âñß â
áàõðîìå è çàïëàòàõ, áûëà ñîâñåì èçíîøåííàß.
   -- ƒîðåìûêà, ß åìó ïî÷òè ñî÷óâñòâóþ! ‚îò òåáå ïßòü  çîëîòûõ.
Žòíåñè åìó èõ íåìåäëåííî è ïåðåäàé îò ìåíß äðóæåñêèé ïðèâåò.
   èíîêêèî,  ßñíîå äåëî, òûñß÷åêðàòíî ïîáëàãîäàðèë êóêîëüíèêà,
îáíßë ïî î÷åðåäè âñåõ êóêîë  òðóïïû,  âêëþ÷àß  ïîëèöåéñêèõ,  è,
ñ÷àñòëèâûé-ïðåñ÷àñòëèâûé, îòïðàâèëñß äîìîé.
   å ïðîéäß, îäíàêî, è êèëîìåòðà, îí ïîâñòðå÷àë íà óëèöå ‹èñó,
õðîìóþ  íà  îäíó íîãó, è Šîòà, ñëåïîãî íà îáà ãëàçà. ðè õîäüáå
îíè ïîìîãàëè äðóã äðóãó, êàê äîáðûå òîâàðèùè. ‘ëåïîé Šîò ñëóæèë
îïîðîé äëß õðîìîé ‹èñû, à  õðîìàß  ‹èñà  ñëóæèëà  ñëåïîìó  Šîòó
ïîâîäûðåì.
   --   „îáðûé  äåíü,  èíîêêèî,  --  ñêàçàëà  ‹èñà  è  âåæëèâî
ïîêëîíèëàñü.
   -- Žòêóäà òû çíàåøü, êàê ìåíß çîâóò? -- ñïðîñèë èíîêêèî.
   -- Ÿ õîðîøî çíàþ òâîåãî îòöà.
   -- ƒäå òû åãî âèäåëà?
   -- Ÿ åãî âèäåëà â÷åðà, îí ñòîßë âîçëå ñâîåãî äîìà.
   -- € ÷òî îí äåëàë?
   -- Ží áûë â îäíîé ðóáàøêå è äðîæàë îò õîëîäà.
   -- åäíûé îòåö! è÷åãî, îòíûíå  îí,  ñëàâà  áîãó,  íå  áóäåò
áîëüøå äðîæàòü îò õîëîäà.
   -- î÷åìó?
   -- îòîìó ÷òî ß ñòàë âàæíîé ïåðñîíîé.
   --  ’û -- âàæíîé ïåðñîíîé? -- íàñìåøëèâî ïåðåñïðîñèëà ‹èñà è
ãðîìêî çàõèõèêàëà.
   “õìûëüíóëñß  è  Šîò.  €  äëß  òîãî,   ÷òîáû   ýòî   îñòàëîñü
íåçàìå÷åííûì, îí ïåðåäíåé ëàïîé ïîãëàäèë óñû.
   --  ’óò  íå÷åãî  ñìåßòüñß!  --  ðàññåðäèëñß èíîêêèî. -- Œíå
æàëü, ÷òî âàì ïðèäåòñß èçäîõíóòü îò çàâèñòè, íî âîò çäåñü, åñëè
âû ÷òî-íèáóäü ñìûñëèòå â ýòèõ äåëàõ, ïßòü âåëèêîëåïíûõ  çîëîòûõ
ìîíåò.
   ˆ  îí  âûíóë  ìîíåòû,  ïîäàðåííûå  åìó  õîçßèíîì  êóêîëüíîãî
òåàòðà.
   “ñëûøàâ ñëàäîñòíûé çâîí  çîëîòà.  ‹èñà  íåâîëüíûì  äâèæåíèåì
âûïðßìèëà  ñâîþ  èñêðèâëåííóþ  íîãó, à Šîò âûòàðàùèë îáà ãëàçà,
êîòîðûå áëåñíóëè, êàê çåëåíûå îãíè. î îí òóò æå çàêðûë èõ, òàê
÷òî èíîêêèî ðîâíî íè÷åãî íå çàìåòèë.
   -- € ÷òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü ñ ýòèìè ìîíåòàìè? -- ñïðîñèëà
‹èñà.
   -- ðåæäå âñåãî, -- îòâåòèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, -- ß êóïëþ
ñâîåìó îòöó êðàñèâóþ  íîâóþ  êóðòêó,  æåëàòåëüíî  èç  çîëîòà  è
ñåðåáðà, ñ ïóãîâèöàìè èç ñàìîöâåòíûõ êàìíåé. € çàòåì áóêâàðü.
   -- ’åáå -- áóêâàðü?
   --  „à, ìíå. „åëî â òîì, ÷òî ß õî÷ó ïîéòè â øêîëó è ïðèëåæíî
ó÷èòüñß.
   -- îñìîòðè íà ìåíß!  --  ñêàçàëà  ‹èñà.  --  ƒëóïîå  ó÷åíèå
ñòîèëî ìíå îäíîé íîãè.
   --  îãëßäè  íà ìåíß! -- ñêàçàë Šîò. -- ƒëóïîå ó÷åíèå ñòîèëî
ìíå îáîèõ ãëàç.
   ‚ ýòî ìãíîâåíèå ñèäåâøèé íà äåðåâå ó êðàß äîðîãè áåëûé äðîçä
ïðîïåë ñâîþ îáû÷íóþ ïåñåíêó è ñêàçàë:
   -- èíîêêèî, íå ñëóøàé, ÷òî òåáå ãîâîðßò ýòè  îòâðàòèòåëüíûå
ïîäîíêè, à òî íàïëà÷åøüñß!
   åäíûé  äðîçä!  ‹ó÷øå áû îí ïðîìîë÷àë! Šîò ñäåëàë ãèãàíòñêèé
ïðûæîê, ñõâàòèë åãî è ïðîãëîòèë îäíèì ìàõîì âìåñòå  ñ  êîæåé  è
ïåðüßìè, òàê ÷òî äðîçä äàæå íå óñïåë ïðîèçíåñòè "îé".
   ‘îæðàâ  äðîçäà  è  îáëèçíóâøèñü.  Šîò  îïßòü  çàêðûë  ãëàçà,
ïðåäñòàâëßßñü ñëåïûì, êàê è ðàíüøå.
   -- åäíûé äðîçä! -- ñêàçàë èíîêêèî Šîòó --  î÷åìó  òû  òàê
ïëîõî ñ íèì îáîøåëñß?
   --  —òîáû  ïðåïîäàòü  åìó  ïîëåçíûé  óðîê.  Ží áóäåò çíàòü â
ñëåäóþùèé ðàç, ÷òî íå íàäî âìåøèâàòüñß â ðàçãîâîð ïîñòîðîííèõ.
   Žíè óæå ïðîøëè ïîëäîðîãè,  êàê  âäðóã  ‹èñà  îñòàíîâèëàñü  è
ïîâåðíóëàñü ê „åðåâßííîìó —åëîâå÷êó:
   -- ’û õî÷åøü, ÷òîáû ó òåáß ñòàëî âäâîå áîëüøå çîëîòûõ ìîíåò?
   -- —òî?
   -- ’û õî÷åøü èç ïßòè íåñ÷àñòíûõ öåõèíîâ ñäåëàòü ñòî, òûñß÷ó,
äâå òûñß÷è?
   -- …ùå áû! î êàê?
   -- Ž÷åíü ïðîñòî. å õîäè äîìîé, à èäè ñ íàìè, âîò è âñå.
   -- € êóäà âû ìåíß ïîâåäåòå?
   -- ‚ ñòðàíó îëâàíèþ.
   èíîêêèî ñ ìèíóòó ïîäóìàë, ïîòîì ñêàçàë ðåøèòåëüíî:
   --  åò,  íå  ïîéäó. Ÿ óæå áëèçêî îò äîìà è ïîéäó äîìîé, ãäå
ìåíß æäåò îòåö. åäíûé ñòàðèê,  íàâåðíîå,  ñòðàøíî  áåñïîêîèëñß
îáî  ìíå  â÷åðà,  êîãäà ß íå âåðíóëñß äîìîé. Š ñîæàëåíèþ, ß áûë
íåïîñëóøíûì ðåáåíêîì, è ƒîâîðßùèé ‘âåð÷îê áûë,  åé-áîãó,  ïðàâ,
êîãäà  ñêàçàë:  "åïîñëóøíûì äåòßì õóäî áóäåò íà ýòîì ñâåòå!" Ÿ
ýòî èñïûòàë íà ñîáñòâåííîé øêóðå, òàê êàê  ïåðåæèë  ìíîãî  áåä.
‚îò è â÷åðà âå÷åðîì â äîìå ó Œàíäæàôîêî ß áûë íà êðàþ ãèáåëè...
ð-ð!.. Œåíß è ñåé÷àñ ïðîáèðàåò äðîæü, êîãäà ß äóìàþ îá ýòîì!
   --  ‡íà÷èò, -- ñêàçàëà ‹èñà, -- òû äåéñòâèòåëüíî ðåøèë ïîéòè
äîìîé? ó ÷òî æ, èäè, òåì õóæå äëß òåáß!
   -- ’åì õóæå äëß òåáß! -- ïîâòîðèë Šîò.
   -- Žáäóìàé âñå õîðîøåíüêî, èíîêêèî,  èáî  òû  òîï÷åøü  ñâîå
ñîáñòâåííîå ñ÷àñòüå íîãàìè.
   -- îãàìè! -- ïîâòîðèë Šîò.
   -- ’âîè ïßòü öåõèíîâ ìîãëè áû ïðåâðàòèòüñß íå ñåãîäíß-çàâòðà
â äâå òûñß÷è.
   -- ‚ äâå òûñß÷è! -- ïîâòîðèë Šîò.
   --  î  êàêèì æå îáðàçîì? -- ñïðîñèë èíîêêèî è îò óäèâëåíèß
øèðîêî ðàçèíóë ðîò.
   --  Œîãó  òåáå  ýòî  îáúßñíèòü,  --  îòâåòèëà  ‹èñà  --  ’û,
âåðîßòíî,  çíàåøü  î  òîì,  ÷òî â ñòðàíå îëâàíèè èìååòñß íåêîå
ïîëå, êîòîðîå ïîâñþäó çîâåòñß "‚îëøåáíûì îëåì". ’û âûêàïûâàåøü
íà ýòîì ïîëå íåáîëüøóþ ßìêó è êëàäåøü â íåå,  ê  ïðèìåðó,  îäèí
çîëîòîé  öåõèí. ‡àòåì çàñûïàåøü ßìêó çåìëåé, ïîëèâàåøü åå äâóìß
âåäðàìè êîëîäåçíîé âîäû, ïîñûïàåøü  ùåïîòêîé  ñîëè,  à  âå÷åðîì
ñïîêîéíî ëîæèøüñß â ïîñòåëü. î÷üþ öåõèí ïðîðàñòàåò è öâåòåò, à
êîãäà  òû íà ñëåäóþùèé äåíü, ïîñëå âîñõîäà ñîëíöà, ïðèõîäèøü íà
ïîëå, -- ÷òî æå òû òàì  íàõîäèøü?  Šðàñèâîå  äåðåâî,  óñûïàííîå
áåñ÷èñëåííûìè öåõèíàìè, ñëîâíî òßæåëûé êîëîñ â èþëå -- çåðíàìè.
   --  ‡íà÷èò,  --  âñå áîëüøå óäèâëßëñß èíîêêèî, -- åñëè ß íà
òîì ïîëå çàêîïàþ ìîè ïßòü öåõèíîâ, ñêîëüêî æå ß íàéäó íàóòðî?
   -- àñ÷åò äîâîëüíî ïðîñòîé, -- îòâåòèëà ‹èñà, --  òû  ìîæåøü
ñîñ÷èòàòü  ïî ïàëüöàì. ‘êàæåì, êàæäûé öåõèí ïðåâðàùàåòñß â êó÷ó
èç  ïßòèñîò  öåõèíîâ:  çíà÷èò,  óìíîæü  ïßòüñîò  íà   ïßòü,   è
ïîëó÷àåòñß, ÷òî íà ñëåäóþùåå óòðî òû ïîëîæèøü ñåáå â êàðìàí äâå
òûñß÷è ïßòüñîò çâåíßùèõ, áëåñòßùèõ, íîâåøåíüêèõ öåõèíîâ.
   --  Žé,  êàê çàìå÷àòåëüíî! -- âñêðè÷àë èíîêêèî è îò ðàäîñòè
çàâåðòåëñß íà îäíîé íîãå. --  Šîãäà  ß  ñîáåðó  ýòè  öåõèíû,  ß
îñòàâëþ äâå òûñß÷è ñåáå, à îñòàëüíûå ïßòüñîò ïîäàðþ âàì.
   --  îäàðèòü íàì! -- âîçìóùåííî âîñêëèêíóëà ‹èñà è çàêëþ÷èëà
î÷åíü îáèæåííî: -- ‘îõðàíè òåáß áîã îò ýòîãî.
   -- ...áîã îò ýòîãî! -- ïîâòîðèë Šîò.
   --  Œû,  --  ïðîäîëæàëà  ‹èñà  ñâîþ  ðå÷ü,  --  íå  òðóäèìñß
ïðåçðåííîé  ïðèáûëè  ðàäè.  Œû òðóäèìñß èñêëþ÷èòåëüíî äëß òîãî,
÷òîáû îáîãàùàòü äðóãèõ.
   -- ...äðóãèõ! -- ïîâòîðèë Šîò.
   "Ž, êàêèå ÷åñòíûå ãîñïîäà!" -- ïîäóìàë èíîêêèî.  ˆ  â  îäíî
ìãíîâåíèå îí çàáûë î ñâîåì îòöå, î íîâîé êóðòêå, î áóêâàðå, îáî
âñåõ ñâîèõ äîáðûõ íàìåðåíèßõ è ñêàçàë ‹èñå è Šîòó:
   -- îøëè ñêîðåå! Ÿ ñ âàìè.

        13. ’€‚…€ "Š€‘ŽƒŽ €Š€"

   Žíè  øëè,  øëè  è  øëè  è  ê  ñàìîìó âå÷åðó äîøëè íàêîíåö äî
òàâåðíû "Šðàñíîãî àêà".
   --  ‡àâåðíåì  ñþäà,  --  ïðåäëîæèëà  ‹èñà,   --   ÷åãîíèáóäü
ïåðåêóñèì  è îòäîõíåì ÷àñîê-äðóãîé. ‚ ïîëíî÷ü ìû ñíîâà äâèíåìñß
â ïóòü è íà ðàññâåòå áóäåì óæå íà ‚îëøåáíîì îëå.
   Žíè âîøëè â òàâåðíó, è  ñåëè  âñå  òðîå  çà  îäèí  ñòîë.  î
àïïåòèòà íè ó êîãî íå áûëî.
   åäíûé  Šîò,  ñòðàäàâøèé òßæåëûì ðàññòðîéñòâîì æåëóäêà, ñìîã
ñúåñòü  âñåãî-íàâñåãî  òðèäöàòü  ïßòü   ðûáîê-êðàñíîáîðîäîê   â
òîìàòíîì  ñîóñå è ÷åòûðå ïîðöèè òðåáóõè ñ ñûðîì ïàðìåçàí. € òàê
êàê òðåáóõà ïîêàçàëàñü åìó  íåâàæíî  ïðèãîòîâëåííîé,  îí  âåëåë
ïðèíåñòè ñåáå òðè ïîðöèè ìàñëà è òåðòîãî ñûðà.
   ‹èñà  òîæå  ñ óäîâîëüñòâèåì ïîåëà áû ÷åãî-íèáóäü. î òàê êàê
âðà÷ ïðîïèñàë  åé  ñòðîæàéøóþ  äèåòó,  òî  îíà  âûíóæäåíà  áûëà
îãðàíè÷èòüñß  íåæíûì  è õîðîøî ïðîæàðåííûì çàéöåì, à â êà÷åñòâå
ëåãêîé çàêóñêè -- ïàðîé îòêîðìëåííûõ êóð è ïàðîé ñîâñåì ìîëîäûõ
ïåòóøêîâ. à çàêóñêó äëß àïïåòèòà  îíà  çàêàçàëà  åùå  ðàãó  èç
êóðîïàòîê,  òåòåðîê,  êðîëèêîâ,  ëßãóøåê, ßùåðèö è âèíîãðàäà. ˆ
áîëüøå åé íè÷åãî íå õîòåëîñü. …äà,  ñêàçàëà  îíà,  äî  òîãî  åé
ïðîòèâíà, ÷òî îíà íå ìîæåò íà íåå ñìîòðåòü.
   èíîêêèî  --  òîò  åë  ìåíüøå  âñåõ.  Ží  çàêàçàë ïîë-îðåõà,
êóñî÷åê õëåáà, äà è ê ýòîìó  íå  ïðèêîñíóëñß.  åäíîìó  ìàëîìó,
ïîãëîùåííîìó  ìå÷òîé  î  ‚îëøåáíîì  îëå,  êàçàëîñü, ÷òî îí ñûò
çîëîòûìè ìîíåòàìè.
   îñëå òîãî êàê âñå ïîóæèíàëè, ‹èñà ñêàçàëà õîçßèíó òàâåðíû:
   -- „àéòå  íàì  äâå  õîðîøèå  êîìíàòû  --  îäíó  äëß  ñèíüîðà
èíîêêèî,  äðóãóþ  äëß  ìåíß  è  ìîåãî  äðóãà. åðåä äàëüíåéøèì
ïîõîäîì ìû õîòèì íåìíîæêî âçäðåìíóòü. î èìåéòå â âèäó,  ÷òî  â
ïîëíî÷ü  íàñ íóæíî ðàçáóäèòü, òàê êàê íàì íåîáõîäèìî ïðîäîëæèòü
ñâîå ïóòåøåñòâèå.
   -- Š âàøèì óñëóãàì,  ñèíüîðû,  --  ñêàçàë  õîçßèí  è  ëóêàâî
ïîäìèãíóë  ‹èñå  è Šîòó, ÷òî äîëæíî áûëî îçíà÷àòü: "îðßäîê, ìû
ïîíèìàåì äðóã äðóãà".
   å óñïåë èíîêêèî ëå÷ü â ïîñòåëü, êàê òóò æå óñíóë è  óâèäåë
ñîí.  ‚î  ñíå  îí  ñòîßë  ïîñðåäè  ïîëß,  è  ïîëå áûëî çàñàæåíî
äåðåâöàìè, à äåðåâöà  áûëè  ñïëîøü  óâåøàíû  ãðîçäüßìè  çîëîòûõ
öåõèíîâ, êîòîðûå íà âåòðó ñòàëêèâàëèñü è çâåíåëè: "„èíü-äèëèíü,
äèíü-äèëèíü,  äèíü-äèëèíü",  ñëîâíî ãîâîðß: "âèòå íàñ, ðâèòå!"
î êàê ðàç â òî ïðåêðàñíîå ìãíîâåíèå, êîãäà îí  ïðîòßíóë  ðóêó,
÷òîáû íàáðàòü ïîëíóþ ãîðñòü ýòèõ ïðåêðàñíûõ ìîíåò, åãî âíåçàïíî
ðàçáóäèëè òðè ãðîìêèõ óäàðà â äâåðü.
   ’î áûë õîçßèí, êîòîðûé ñîîáùèë, ÷òî ïðîáèëî ïîëíî÷ü.
   -- Œîè ñïóòíèêè óæå ãîòîâû? -- ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- …ùå êàê ãîòîâû! Žíè óøëè äâà ÷àñà íàçàä.
   -- —òî çà ñïåøêà?
   --   Šîò  ïîëó÷èë  èçâåñòèå,  ÷òî  åãî  ñòàðøåíüêèé  êîòåíîê
îáìîðîçèë ñåáå ëàïêè è íàõîäèòñß â ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè.
   -- € óïëàòèëè îíè çà óæèí?
   -- —òî âû ãîâîðèòå! Žíè ñëèøêîì âîñïèòàííûå ïåðñîíû, ÷òîáû â
îòíîøåíèè âàøåãî áëàãîðîäèß äîïóñòèòü òàêóþ áåñòàêòíîñòü.
   -- †àëü! ’àêàß áåñòàêòíîñòü íèêàê íå îñêîðáèëà áû  ìåíß,  --
ïðîèçíåñ  èíîêêèî  è ïî÷åñàë ó ñåáß çà óõîì. îòîì îí ñïðîñèë:
-- € ìîè äîáðûå äðóçüß ñêàçàëè, ãäå îíè ìåíß áóäóò æäàòü?
   -- à ‚îëøåáíîì îëå, çàâòðà óòðîì íà âîñõîäå ñîëíöà.
   èíîêêèî óïëàòèë îäèí öåõèí çà  óæèí,  ñúåäåííûé  èì  è  åãî
ñïóòíèêàìè, è ïîêèíóë òðàêòèð.
   Ží  ïðîäîëæàë  ïóòü, ìîæíî ñêàçàòü, íà îùóïü, òàê êàê êðóãîì
öàðèë  ìðàê,  òàêîé  ìðàê,  ÷òî  íåâîçìîæíî   áûëî   ðàçãëßäåòü
ñîáñòâåííóþ  ðóêó.  è  øîðîõà  âîêðóã. ’îëüêî êàêèå-òî áîëüøèå
ïòèöû òî è äåëî ïåðåëåòàëè ÷åðåç äîðîãó îò ïëåòíß  ê  ïëåòíþ  è
ñâîèìè   êðûëüßìè   çàäåâàëè   èíîêêèî  çà  íîñ.  Ží  â  óæàñå
îòøàòûâàëñß íàçàä è êðè÷àë: "Šòî òàì?", è ýõî îêðóæàþùèõ õîëìîâ
ïîâòîðßëî âäàëè: "Šòî òàì, êòî òàì, êòî òàì..."
   ‚ñêîðå îí óâèäåë íà  ïíå  êðîøå÷íîå  íàñåêîìîå,  ñâåòèâøååñß
áëåäíûì,  ïå÷àëüíûì  ñâåòîì, êàê ìàëåíüêèé ôèòèëåê â ïðîçðà÷íîé
ôàðôîðîâîé ëàìïå.
   -- Šòî òû òàêîé? -- ñïðîñèë èíîêêèî.
   -- Ÿ òåíü ƒîâîðßùåãî ‘âåð÷êà, -- îòâåòèëî ìàëåíüêîå ñîçäàíèå
áåççâó÷íûì ãîëîñêîì, äîíîñèâøèìñß ñëîâíî ñ òîãî ñâåòà.
   -- —åãî òû õî÷åøü îò ìåíß? -- ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- •î÷ó òåáå äàòü ñîâåò. ‚îçâðàòèñü è îòíåñè ÷åòûðå  öåõèíà,
åùå  îñòàâøèåñß ó òåáß, òâîåìó ãîðåìûêå îòöó, êîòîðûé âñå âðåìß
ïëà÷åò è óáèâàåòñß, íå çíàß, ãäå òû ïðîïàäàåøü.
   -- ‡àâòðà ìîé îòåö áóäåò âàæíûì  ñèíüîðîì,  èáî  ýòè  ÷åòûðå
öåõèíà ïðåâðàòßòñß â äâå òûñß÷è!
   --  å äîâåðßéñß, ìîé ìàëü÷èê, òåì, êòî îáåùàåò ñäåëàòü òåáß
áîãàòûì ïî ìàíîâåíèþ ðóêè. Žíè, êàê ïðàâèëî,  èëè  ñóìàñøåäøèå,
èëè ìîøåííèêè. îñëóøàéñß ìåíß è âåðíèñü!
   -- î ß õî÷ó èäòè äàëüøå.
   -- ‚åäü òåïåðü ïîçäíßß íî÷ü!..
   -- Ÿ ïîéäó äàëüøå!
   -- î÷ü òåìíà...
   -- € ß ïîéäó äàëüøå!
   -- óòü îïàñåí...
   -- Ÿ äàëüøå ïîéäó!
   --  ‡àìåòü  ñåáå, ÷òî òå äåòè, êîòîðûå äåëàþò âñå ïî-ñâîåìó,
ðàíî èëè ïîçäíî ãîðüêî æàëåþò îá ýòîì.
   -- Žïßòü òà æå ñòàðàß ïåñíß! ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‘âåð÷îê.
   -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, èíîêêèî. „à õðàíèò òåáß íåáî  îò  áåä  è
ãðàáèòåëåé!
   ‘êàçàâ  ýòè  ïîñëåäíèå  ñëîâà.  ƒîâîðßùèé  ‘âåð÷îê  âíåçàïíî
ïîãàñ, êàê ñâå÷à, íà êîòîðóþ ïîäóëè. ˆ äîðîãà ñòàëà åùå òåìíåå,
÷åì ïðåæäå.

        14. ˆŽŠŠˆŽ Ž€„€…’ ‚ “Šˆ ƒ€ˆ’…‹…‰, Ž’ŽŒ“  —’Ž  Ž  …
Ž‘‹…„Ž‚€‹ „ŽŽŒ“ ‘Ž‚…’“ ƒŽ‚ŽŸ™…ƒŽ ‘‚…—Š€

   ’àê  óæ  óñòðîåí  ìèð,  --  ðàçìûøëßë  „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,
ïðîäîëæàß ñâîé ïóòü,  --  ÷òî  íàì,  áåäíûì  äåòßì,  ïðèõîäèòñß
íåëåãêî.  ‚ñå  íàñ  áðàíßò,  âñå íàñ ïðåäóïðåæäàþò è ïîäàþò íàì
äîáðûå ñîâåòû. „àé òîëüêî âîëþ -- è êàæäûé îáßçàòåëüíî  ïîëåçåò
ê  òåáå â äðóçüß è íàñòàâíèêè. ‚ñå, âêëþ÷àß ƒîâîðßùèõ ‘âåð÷êîâ.
‚îò è òåïåðü: òàê  êàê  ß  íå  ïîñëóøàëñß  ãëóïîãî  ‘âåð÷êà,  ß
äîëæåí,  âèäèòå ëè, íàòåðïåòüñß áîã çíàåò êàêèõ íåñ÷àñòèé. „àæå
ãðàáèòåëåé ß, âèäèòå ëè, äîëæåí âñòðåòèòü! Š ñ÷àñòüþ, ãðàáèòåëè
ëèøü äëß òîãî ïðèäóìàíû îòöàìè, ÷òîáû íàãîíßòü ñòðàõ íà  äåòåé,
êîòîðûå  õîòßò  íî÷üþ  âûéòè  íà  óëèöó.  €  åñëè  áû  ß äàæå è
ïîâñòðå÷àë ãðàáèòåëåé çäåñü, íà äîðîãå, ðàçâå ß  èñïóãàëñß  áû?
„à  íè  â  æèçíü!  Ÿ  ñòàë  áû  ïåðåä  íèìè è êðèêíóë: "‘èíüîðû
ãðàáèòåëè, ÷åãî âû îò ìåíß õîòèòå? ˆìåéòå â âèäó, ñî ìíîé øóòêè
ïëîõè! îýòîìó îòñòàíüòå, è  ïðèòîì  áåç  äîëãèõ  ðàññóæäåíèé".
îñëå  òàêîãî  ñåðüåçíîãî  ðàçãîâîðà áåäíûå ãðàáèòåëè, ïîëàãàþ,
ïóñòßòñß îòñþäà âî âåñü äóõ. € åæåëè îíè, ïà÷å ÷àßíèß,  ïîâåäóò
ñåáß  íåïðèñòîéíî  è  íå  çàõîòßò  óáèðàòüñß ïîäîáðó-ïîçäîðîâó,
òîãäà ß ñàì äàì ñòðåêà÷à è òåì ñàìûì èñ÷åðïàþ âîïðîñ".
   èíîêêèî íå óñïåë  äîäóìàòü  ìûñëü  äî  êîíöà,  êàê  óñëûøàë
ïîçàäè ñåáß ëåãêîå øóðøàíèå ëèñòüåâ.
   Ží  îáåðíóëñß  è  óâèäåë â òåìíîòå äâå ñòðàøíûå, óêóòàííûå â
óãîëüíûå ìåøêè ôèãóðû, êîòîðûå ñëåäîâàëè çà  íèì  íà  öûïî÷êàõ,
áåñøóìíî, òî÷íî ïðèâèäåíèß.
   "òî  è  åñòü  ãðàáèòåëè!"  --  ïîäóìàë  îí è, íå çíàß, êóäà
ñïðßòàòü ÷åòûðå öåõèíà, ñóíóë èõ ñåáå â ðîò, ïîä ßçûê.
   îñëå ýòîãî  îí  ïîïûòàëñß  áåæàòü,  íî,  ñäåëàâ  îäèí  øàã,
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åãî  ñõâàòèëè,  è óñëûøàë äâà æóòêèõ ãëóõèõ
ãîëîñà:
   -- „åíüãè èëè æèçíü!
   ’àê êàê èíîêêèî íå ìîã íè÷åãî îòâåòèòü -- âåäü  ó  íåãî  âî
ðòó  áûëè  çîëîòûå  ìîíåòû,  -- îí íà÷àë äåëàòü çíàêè è êîð÷èòü
ãðèìàñû,  äîëæåíñòâóþùèå  óáåäèòü  îáîèõ   çàìàñêèðîâàííûõ,   ó
êîòîðûõ  ëèøü  ãëàçà  ñâåðêàëè  èç äûðîê â ìåøêàõ, ÷òî îí âñåãî
òîëüêî áåäíûé „åðåâßííûé —åëîâå÷åê è â êàðìàíàõ ó íåãî íåò äàæå
ôàëüøèâîãî ÷åíòåçèìî.
   --  ‹àäíî,  ëàäíî!  åç  ðàçãîâîðîâ!  „åíüãè  íà  áî÷êó!  --
çàêðè÷àëè îáà ðàçáîéíèêà óãðîæàþùå.
   „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  çàìàõàë  ãîëîâîé è ðóêàìè, ÷òî äîëæíî
áûëî îçíà÷àòü: ó ìåíß íåò äåíåã!
   --  „åíüãè  íà  áî÷êó  èëè  ïðîùàéñß  ñ  æèçíüþ!  --  ñêàçàë
ãðàáèòåëü ðîñòîì ïîáîëüøå.
   -- ...ñ æèçíüþ! -- ïîâòîðèë äðóãîé.
   -- ˆ, êîãäà ìû òåáß óáüåì, ìû óêîêîøèì è òâîåãî îòöà!
   -- ...è òâîåãî îòöà.
   --  åò,  íåò,  íåò,  íå  óáèâàéòå  ìîåãî áåäíîãî îòöà! -- â
îò÷àßíèè âîñêëèêíóë èíîêêèî.
   ˆ ïðè ýòîì ìîíåòû çâßêíóëè ó íåãî âî ðòó.
   -- €õ òû ïîäëåö!  ’û  ñïðßòàë  äåíüãè  âî  ðòó!  ‚ûïëþíü  èõ
íåìåäëåííî!
   èíîêêèî óïðßìî ïðîìîë÷àë.
   --  ’û  ïðèòâîðßåøüñß  ãëóõèì?  îäîæäè,  ìû  òåáß  çàñòàâèì
âûïëþíóòü!
   ˆ âïðàâäó, îäèí èç íèõ  ñõâàòèë  èíîêêèî  çà  êîí÷èê  íîñà,
äðóãîé  -- çà ïîäáîðîäîê, è îíè íàæèìàëè è òßíóëè èçî âñåõ ñèë,
÷òîáû çàñòàâèòü åãî îòêðûòü ðîò.  î  âñå  áûëî  íàïðàñíî.  îò
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà êàçàëñß çàêëåïàííûì è çàøèòûì.
   ’îãäà   ìåíüøèé   èç  ãðàáèòåëåé  âûõâàòèë  îãðîìíûé  íîæ  è
ïîïûòàëñß âñòàâèòü åãî â âèäå äîëîòà  ìåæ  çóáîâ  èíîêêèî.  î
èíîêêèî  ñ  ìîëíèåíîñíîé áûñòðîòîé óõâàòèë åãî çà ðóêó çóáàìè,
îòêóñèë  åå  íàïðî÷ü  è  âûïëþíóë.  ˆ  ïðåäñòàâüòå   ñåáå   åãî
èçóìëåíèå,  êîãäà îí çàìåòèë, ÷òî âìåñòî ðóêè âûïëþíóë íà çåìëþ
êîøà÷üþ ëàïó!
   Žáîäðåííûé  ñâîåé  ïåðâîé  ïîáåäîé,  îí   íà÷àë   áèòüñß   è
öàðàïàòüñß, çàòåì ðâàíóëñß èç ðóê ãðàáèòåëåé, ïåðåïðûãíóë ÷åðåç
èçãîðîäü  è  ïîáåæàë ÷åðåç, ïîëå. € ãðàáèòåëè áðîñèëèñü çà íèì,
êàê ñîáàêè çà çàéöåì.
   ðîáåæàâ  äîáðûõ  ïßòíàäöàòü  êèëîìåòðîâ,  èíîêêèî   ñîâñåì
âûáèëñß  èç  ñèë.  Ží  óæå  ïîòåðßë íàäåæäó íà ñïàñåíèå, íî òóò
óâèäåë âûñîêóþ ñîñíó, âñêàðàáêàëñß íà íåå è óñåëñß  íà  âåðõíèõ
âåòêàõ.   ƒðàáèòåëè  òîæå  ïîïûòàëèñü  âëåçòü  íà  äåðåâî,  íî,
äîáðàâøèñü äî ñåðåäèíû,  ñîðâàëèñü  âíèç,  ãðîõíóëèñü  îçåìü  è
ðàçáèëè ñåáå äî êðîâè ðóêè è íîãè.
   î  îíè  íå  ñäàâàëèñü.  ‘ëîæèâ  ïîä  äåðåâîì  îãðîìíóþ êó÷ó
õâîðîñòà, îíè ïîäîæãëè åå. ‚ îäíî ìãíîâåíèå ñîñíà çàãîðåëàñü  è
âñïûõíóëà   ïîäîáíî   ôàêåëó,   ðàçäóâàåìîìó  âåòðîì.  èíîêêèî
ñìîòðåë, êàê ïëàìß ïîäíèìàëîñü âñå âûøå, è, íå  æåëàß  îêîí÷èòü
ñâîþ  æèçíü  æàðåíûì  ôàçàíîì,  îí ñäåëàë âåëèêîëåïíûé ïðûæîê ñ
âåðøèíû  äåðåâà  âíèç  è  ñíîâà  áðîñèëñß  áåæàòü  ïî  ïîëßì  è
âèíîãðàäíèêàì. € ãðàáèòåëè -- ñëåäîì çà íèì.
   ’åì  âðåìåíåì  íàñòóïèë  ðàññâåò, à îíè âñå åùå ïðåñëåäîâàëè
åãî. ‚äðóã  „åðåâßííîìó  —åëîâå÷êó  ïðåãðàäèë  ïóòü  øèðîêèé  è
ãëóáîêèé ðîâ, ïîëíûé ãðßçíîé, êîôåéíîãî öâåòà âîäû. —òî äåëàòü?
   --   àç,  äâà,  òðè!  --  êðèêíóë  èíîêêèî,  ðàçîãíàëñß  è
ïåðåïðûãíóë íà äðóãîé áåðåã.
   ƒðàáèòåëè ïðûãíóëè âñëåä çà íèì, íî íå ðàññ÷èòàëè è óõíóëè â
âîäó.
   èíîêêèî,  óñëûøàâ  çâóê  ïàäåíèß  è  âñïëåñê  âîäû,  âåñåëî
êðèêíóë íà áåãó:
   -- ‘ ëåãêèì ïàðîì, ñèíüîðû ãðàáèòåëè!
   Ží ïðåäïîëîæèë áûëî, ÷òî îíè óòîíóëè, íî, îáåðíóâøèñü, îïßòü
óâèäåë ñâîèõ ïðåñëåäîâàòåëåé, ïî-ïðåæíåìó çàêóòàííûõ â ìåøêè. ‘
îáîèõ ðó÷üßìè òåêëà âîäà.

        15.  ƒ€ˆ’…‹ˆ  …‘‹…„“ž’ ˆŽŠŠˆŽ ˆ, Ž‰Œ€‚ …ƒŽ, ‚…˜€ž’ €
‚…’Š… Ž‹œ˜ŽƒŽ „“€

   „åðåâßííûé —åëîâå÷åê ñîâñåì ïàë  äóõîì.  Ží  ãîòîâ  áûë  óæå
áðîñèòüñß  íà çåìëþ è ïðèçíàòü ñåáß ïîáåæäåííûì, íî â ýòî âðåìß
óâèäåë âäàëåêå ñêâîçü òåìíóþ çåëåíü äåðåâüåâ áåëîñíåæíûé äîìèê.
   "…ñëè ó ìåíß õâàòèò ñèë äîáåæàòü äî ýòîãî äîìà, ß,  ïîæàëóé,
ñïàñåí", -- ñêàçàë ñåáå èíîêêèî.
   ˆ,  íå òåðßß íè ìèíóòû, îí ïîáåæàë äàëüøå ëåñîì. € ãðàáèòåëè
ïî-ïðåæíåìó çà íèì.
   îñëå  îò÷àßííîãî  äâóõ÷àñîâîãî  áåãà  îí  î÷óòèëñß,   ïî÷òè
áåçäûõàííûé, ïåðåä äâåðüþ äîìèêà è ïîñòó÷àë.
   èêòî íå îòâåòèë.
   Ží  ïîñòó÷àë  ãðîì÷å,  òàê êàê äî íåãî óæå äîëåòàëî ïûõòåíèå
ïðåñëåäîâàòåëåé. èêòî íå îòîçâàëñß.
   “áåäèâøèñü, ÷òî ñòó÷àòü áåñïîëåçíî, îí â îò÷àßíèè  èçî  âñåõ
ñèë  çàêîëîòèë  ãîëîâîé  è íîãàìè â äâåðü. ’óò â îêíå ïîßâèëàñü
êðàñèâàß  äåâî÷êà.  “  íåå  áûëè   âîëîñû   öâåòà   ëàçóðíåéøåé
ãîëóáèçíû.
   --  €õ,  Šðàñèâàß „åâî÷êà ñ ëàçóðíûìè âîëîñàìè, -- âçìîëèëñß
èíîêêèî, -- îòêðîé ìíå, ïîæàëóéñòà! îæàëåé áåäíîãî  ìàëü÷èêà,
êîòîðîãî ïðåñëåäóþò ãðà...
   Žäíàêî  îí  íå  ñìîã  äîãîâîðèòü,  òàê  êàê  áûë  ñõâà÷åí çà
øèâîðîò, è äâà çíàêîìûõ æóòêèõ ãîëîñà óãðîæàþùå ïðîèçíåñëè:
   -- ’åïåðü òû îò íàñ íå óéäåøü!
   èíîêêèî îáðàòèë óìîëßþùèé  âçãëßä  ê  îêíó,  íî  „åâî÷êà  ñ
ëàçóðíûìè âîëîñàìè èñ÷åçëà, ñëîâíî åå è íå áûëî.
   “âèäåâ ñìåðòü ïåðåä ãëàçàìè. „åðåâßííûé —åëîâå÷åê òàê ñèëüíî
çàäðîæàë,  ÷òî  ñóñòàâû  íà  åãî  äåðåâßííûõ íîãàõ çàñòó÷àëè, à
÷åòûðå öåõèíà, ñïðßòàííûå ïîä ßçûêîì, ãðîìêî çàçâåíåëè.
   -- ó! -- âñêðè÷àëè ãðàáèòåëè. -- Žòêðîåøü  òû  òåïåðü  ðîò?
€ãà,  òû  íå  îòâå÷àåøü!..  îäîæäè,  íà  ýòîò  ðàç ìû åãî òåáå
îòêðîåì!
   ˆ îíè âûõâàòèëè äâà îãðîìíûõ, îñòðûõ, êàê áðèòâà, íîæà  è  ñ
ðàçìàõó âîíçèëè èõ èíîêêèî â áîê.
   î,   ê   ñ÷àñòüþ.  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  áûë  ñðàáîòàí  èç
íàèëó÷øåãî òâåðäîãî äåðåâà. îæè ðàçëåòåëèñü íà òûñß÷ó  êóñêîâ,
â ðóêàõ ó ãðàáèòåëåé îñòàëèñü îäíè òîëüêî ðóêîßòêè, è îáà ãëóïî
âûòàðàùèëè ãëàçà äðóã íà äðóãà.
   -- Œíå âñå ßñíî, -- ñêàçàë îäèí, -- íàäî åãî ïîâåñèòü. ˆòàê,
ìû åãî ïîâåñèì!
   -- Œû åãî ïîâåñèì! -- ïîâòîðèë äðóãîé.
   ˆ  âîò  îíè  ïîòàùèëè  åãî â ëåñ, ñâßçàëè åìó ðóêè íà ñïèíå,
íàêèíóëè ïåòëþ íà øåþ è  ïðèâßçàëè  âåðåâêó  ê  âåòêå  âûñîêîãî
äåðåâà,  êîòîðîå  áûëî  èçâåñòíî  â  îêðåñòíîñòßõ ïîä íàçâàíèåì
"îëüøîé „óá".
   ‡àòåì îíè óñåëèñü íà òðàâêó è ñòàëè æäàòü, ïîêóäà „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê ïåðåñòàíåò òðåïûõàòüñß. î è ñïóñòß òðè ÷àñà ãëàçà  ó
èíîêêèî  âñå  åùå  áûëè îòêðûòû, à ðîò çàêðûò, è îí òðåïûõàëñß
åùå áîëüøå, ÷åì ïðåæäå.
   àêîíåö  ãðàáèòåëßì  íàäîåëî  æäàòü,  îíè  ïîäíßëèñü   è   ñ
íàñìåøêîé ñêàçàëè èíîêêèî:
   --  ˆòàê,  äî  çàâòðà!  Šîãäà  ìû  çàâòðà  âåðíåìñß,  òû óæå
ñäåëàåøü íàì òàêîå îäîëæåíèå è áóäåøü õîðîøåíüêèé, ìåðòâåíüêèé,
è ðîòèê ó òåáß áóäåò î÷åíü-î÷åíü øèðîêî îòêðûò.
   ˆ îíè óøëè.
   ‚ñêîðå ïîäíßëñß óðàãàííûé  ñåâåðíûé  âåòåð.  ˆ  îò  ßðîñòíûõ
ïîðûâîâ  åãî  áåäíûé  ïîâåøåííûé  ðàñêà÷èâàëñß, áóäòî öåðêîâíûé
êîëîêîë âî âðåìß ïðàçäíè÷íîãî òðåçâîíà. ˆ ýòà  òðßñêà  è  êà÷êà
ïðè÷èíßëè åìó âåëè÷àéøèå ìóêè, à ïåòëß âñå òóæå ñæèìàëà ãîðëî è
ïðåðûâàëà äûõàíèå.
   ‚  ãëàçàõ  ó  íåãî  âñå áîëüøå òåìíåëî. ˆ õîòß îí ÷óâñòâîâàë
ïðèáëèæåíèå ñìåðòè, îäíàêî íå òåðßë íàäåæäû,  ÷òî  êàêàß-íèáóäü
äîáðàß  äóøà  ïðîéäåò  ìèìî è ïîìîæåò åìó. î, âèäß, ÷òî íèêòî,
íèêòî íå ïîßâëßåòñß, îí ïîäóìàë î  ñâîåì  îòöå  è,  ñîâñåì  óæå
êîí÷àßñü, ïðîøåïòàë: "€õ, îòåö ìîé!.. …ñëè áû òû áûë çäåñü..."
   îëüøå  îí  íè÷åãî  íå  ñêàçàë. Ží çàêðûë ãëàçà, îòêðûë ðîò,
âûòßíóë íîãè è ïîâèñ íåïîäâèæíî.

        16.  Š€‘ˆ‚€Ÿ  „…‚Ž—Š€  ‘  ‹€‡“›Œˆ  ‚Ž‹Ž‘€Œˆ  ‚…‹ˆ’  ‘Ÿ’œ
„……‚ŸŽƒŽ  —…‹Ž‚…—Š€  ‘  „……‚€, Š‹€„…’ …ƒŽ ‚ Ž‘’…‹œ ˆ ‡Ž‚…’
’…• ‚€—…‰, —’Ž› “‡€’œ, †ˆ‚ Ž ˆ‹ˆ Œ…’‚

   ‚ òî âðåìß êàê áåäíûé èíîêêèî, ïîâåøåííûé  ðàçáîéíèêàìè  íà
âåòêå  îëüøîãî „óáà, áûë áëèæå ê ñìåðòè, ÷åì ê æèçíè. Šðàñèâàß
„åâî÷êà ñ ëàçóðíûìè âîëîñàìè ñíîâà ïîßâèëàñü â îêíå.  ðè  âèäå
íåñ÷àñòíîãî   „åðåâßííîãî   —åëîâå÷êà,   ðàñêà÷èâàþùåãîñß   ïîä
ïîðûâàìè ñåâåðíîãî âåòðà, îíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ê  íåìó  ãëóáîêóþ
æàëîñòü è òðè ðàçà õëîïíóëà â ëàäîøè.
   î  ýòîìó  çíàêó  ïîñëûøàëñß  ãðîìêèé øóì êðûëüåâ, è áîëüøîé
‘îêîë ñòðåìèòåëüíî îïóñòèëñß íà ïîäîêîííèê.
   -- —òî ïðèêàæåòå, ïðåëåñòíàß ”åß? -- ñïðîñèë ‘îêîë è ñêëîíèë
ñâîé êëþâ â çíàê  óâàæåíèß  (à  íàäî  ñêàçàòü,  ÷òî  „åâî÷êà  ñ
ëàçóðíûìè  âîëîñàìè  áûëà  íå  êòî èíàß, êàê äîáðàß ôåß, æèâøàß
çäåñü, íà îïóøêå ëåñà, óæå áîëüøå òûñß÷è ëåò).
   --  ’û  âèäèøü  „åðåâßííîãî  —åëîâå÷êà,  âèñßùåãî  íà  âåòêå
îëüøîãî „óáà?
   -- ‚èæó.
   --  •îðîøî.  ‹åòè  òóäà  ñêîðåé,  îñâîáîäè åãî ñâîèì ìîãó÷èì
êëþâîì îò ïåòëè è ïîëîæè îñòîðîæíî íà òðàâó ïîä „óáîì.
   ‘îêîë âçëåòåë. —åðåç äâå ìèíóòû îí âåðíóëñß è ñêàçàë:
   -- ‚ñå ñäåëàíî, êàê âû ïîâåëåëè.
   -- ˆ êàêèì îí òåáå ïîêàçàëñß? †èâûì èëè ìåðòâûì?
   -- Ží ñìàõèâàåò íà ìåðòâîãî, íî íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû îí  áûë
ñîâåðøåííî  ìåðòâ,  ïîòîìó ÷òî, êîãäà ß îñâîáîäèë åãî îò ïåòëè,
ñæèìàâøåé åìó øåþ,  îí  çàñòîíàë  è  ïðîáîðìîòàë  ÷óòü  ñëûøíî:
"’åïåðü ìíå ëó÷øå".
   ”åß äâàæäû óäàðèëà â ëàäîøè, è ïîßâèëñß âåëèêîëåïíûé ïóäåëü.
Ží øåë â òî÷íîñòè êàê ÷åëîâåê -- íà äâóõ íîãàõ.
   òîò  ïóäåëü  áûë  îäåò â ïðàçäíè÷íóþ êó÷åðñêóþ ëèâðåþ, à íà
ãîëîâå îí íîñèë ìàëåíüêóþ, îáøèòóþ çîëîòîì  òðåóãîëêó  è  áåëûé
ïàðèê  ñ ëîêîíàìè, ïàäàâøèìè ïî ñàìûå ïëå÷è. Šðîìå òîãî, íà íåì
áûë øîêîëàäíîãî öâåòà  ñþðòóê  ñ  áðèëëèàíòîâûìè  ïóãîâèöàìè  è
äâóìß  áîëüøèìè êàðìàíàìè (â íèõ îí ïðßòàë êîñòè, ïîëó÷àåìûå çà
ñòîëîì îò ãîñïîæè), êîðîòêèå øòàíû èç àëîãî  áàðõàòà,  øåëêîâûå
÷óëêè,  îòêðûòûå  òóôåëüêè,  à  ñçàäè íå÷òî ïîõîæåå íà ÷åõîë èç
ëàçóðíîãî àòëàñà (â íåì îí óêðûâàë ñâîé õâîñò âî âðåìß äîæäß).
   -- ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî, Œåäîðî, -- îáðàòèëàñü ”åß  ê  ïóäåëþ.
-- ‚åëè íåìåäëåííî çàïðßãàòü ëó÷øóþ ìîþ êàðåòó è ïîåçæàé â ëåñ.
îä  îëüøèì  „óáîì òû íàéäåøü â òðàâå íåñ÷àñòíîãî ïîëóìåðòâîãî
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà. îäíèìè åãî òèõîíüêî,  ïîëîæè  îñòîðîæíî
íà ïîäóøêè è ïðèâåçè êî ìíå. ’û ïîíßë?
   ‚  çíàê  òîãî,  ÷òî  îí  ïîíßë,  ïóäåëü  âèëüíóë ðàçà ÷åòûðå
ëàçóðíûì àòëàñíûì ÷åõëîì, ïðèêðåïëåííûì  ñçàäè,  è  èñ÷åç,  êàê
ìîëíèß.
   ‚ñêîðå èç êîíþøíè âûåõàëà êðàñèâàß ìàëåíüêàß ãîëóáàß êàðåòà,
âñß  îáèòàß  ïåðüßìè  êàíàðååê, à âíóòðè óñòàâëåííàß áàíêàìè ñî
âçáèòûìè ñëèâêàìè è âàðåíüåì, òðóáî÷êàìè ñ êðåìîì è  êîðæèêàìè.
Œàëåíüêóþ  êàðåòó  òàùèëè  ñòî óïðßæåê áåëûõ ìûøåé, à ïóäåëü íà
êîçëàõ ùåëêàë áè÷îì íàïðàâî è íàëåâî, ñëîâíî çàïðàâñêèé êó÷åð.
   å ïðîøëî è ïßòíàäöàòè ìèíóò, êàê êàðåòà âåðíóëàñü,  è  ”åß,
æäàâøàß  íà  êðûëüöå,  âçßëà  áåäíîãî  „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà íà
ðóêè, âíåñëà åãî â êîìíàòó ñ ïåðëàìóòðîâûìè ñòåíàìè è ïðèêàçàëà
íåìåäëåííî ïîçâàòü ñàìûõ çíàìåíèòûõ âî âñåì îêîëîòêå âðà÷åé.
   ˆ âðà÷è ïðèåõàëè òîò÷àñ æå, îäèí çà  äðóãèì:  ‚îðîí,  ‘û÷  è
ƒîâîðßùèé ‘âåð÷îê.
   --  Ÿ õîòåëà áû óçíàòü âàøå ìíåíèå, ñèíüîðû, -- ñêàçàëà ”åß,
îáðàùàßñü ê òðåì âðà÷àì, îáñòóïèâøèì  ïîñòåëü  èíîêêèî.  --  Ÿ
õîòåëà  áû  óçíàòü  âàøå  ìíåíèå, æèâ èëè ìåðòâ ýòîò ãîðåìû÷íûé
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   ‚ îòâåò íà åå ïðîñüáó ïåðâûì âûøåë âïåðåä ‚îðîí. Ží  ïîùóïàë
ó èíîêêèî ïóëüñ, íîñ, à çàòåì ìèçèíåö íà íîãå. ˆ, êîãäà îí âñå
ýòî   âåñüìà  òùàòåëüíî  îùóïàë,  îí  ïðîèçíåñ  âàæíûì  ãîëîñîì
ñëåäóþùèå ñëîâà:
   -- î ìîåìó ìíåíèþ. „åðåâßííûé —åëîâå÷åê ìåðòâ. Žäíàêî, åñëè
áû îí,  ïî  íåñ÷àñòíîìó  ñòå÷åíèþ  îáñòîßòåëüñòâ,  îêàçàëñß  íå
âïîëíå  ìåðòâ,  ýòî  áûëî áû íåñîìíåííûì ïðèçíàêîì òîãî, ÷òî îí
åùå æèâ.
   -- ‚åñüìà ñîæàëåþ, -- ñêàçàë ‘û÷, -- ÷òî íå ìîãó ñîãëàñèòüñß
ñ ìîèì âûñîêî÷òèìûì äðóãîì è ñîáðàòîì  ‚îðîíîì,  íî,  ïî  ìîåìó
ìíåíèþ.  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  åùå æèâ. Žäíàêî, åñëè áû îí, ïî
íåñ÷àñòíîìó ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ, îêàçàëñß íåæèâûì, ýòî  áûëî
áû íåñîìíåííûì ïðèçíàêîì òîãî, ÷òî îí ôàêòè÷åñêè ìåðòâ.
   -- € âû ìîë÷èòå? -- îáðàòèëàñü ”åß ê ƒîâîðßùåìó ‘âåð÷êó.
   --  Ÿ  òîãî  ìíåíèß,  ÷òî  óìíûé âðà÷, êîòîðûé íå çíàåò, ÷òî
ñêàçàòü,  äîëæåí  ëó÷øå  ìîë÷àòü.  ‚ïðî÷åì,   ýòîò   „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê ìíå çíàêîì. Ÿ åãî çíàþ óæå äàâíî.
   èíîêêèî,  ëåæàâøèé  äî  ñèõ  ïîð  íåïîäâèæíî, êàê íàñòîßùèé
êóñîê äåðåâà, âäðóã íà÷àë ñóäîðîæíî äðîæàòü, îò÷åãî âñß êðîâàòü
ïðèøëà â äâèæåíèå.
   --  òîò  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê,  --   ïðîäîëæàë   ƒîâîðßùèé
‘âåð÷îê, -- ïðîäóâíîé íåãîäßé...
   èíîêêèî îòêðûë ãëàçà è ñðàçó æå çàêðûë èõ.
   -- ...ìîøåííèê, áåçäåëüíèê, áðîäßãà...
   èíîêêèî íàòßíóë ïðîñòûíþ ñåáå íà ãîëîâó.
   --  ...ýòîò  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê -- íåïîñëóøíûé ìàëü÷èøêà,
êîòîðûé çàãîíèò â ãðîá ñâîåãî áåäíîãî îáåçäîëåííîãî îòöà!
   ‚ êîìíàòå ïîñëûøàëèñü ñäåðæèâàåìûå âñõëèïûâàíèß  è  ðûäàíèß.
ðåäñòàâüòå  ñåáå  óäèâëåíèå  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ,  êîãäà  îíè
ïðèïîäíßëè ïðîñòûíþ è óâèäåëè, ÷òî ýòî ïëà÷åò è ðûäàåò  íå  êòî
èíîé, êàê èíîêêèî!
   --  Šîãäà  ìåðòâûé  ïëà÷åò  --  ýòî  ïðèçíàê  òîãî,  ÷òî  îí
íàõîäèòñß íà ïóòè ê  âûçäîðîâëåíèþ,  --  òîðæåñòâåííî  ïðîèçíåñ
‚îðîí.
   --  Ÿ,  ê âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, âûíóæäåí íå ñîãëàñèòüñß ñ ìîèì
äîñòîïî÷òåííûì äðóãîì è ñîáðàòîì,  --  âîçðàçèë  ‘û÷,  --  èáî,
êîãäà  ìåðòâûé  ïëà÷åò, ýòî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, ïðèçíàê òîãî, ÷òî
îí íå æåëàåò óìèðàòü.

        17.  ˆŽŠŠˆŽ  Ž•Ž’Ž  …‘’  ‘€•€,  Ž  …  †…‹€…’   ˆŸ’œ
‘‹€ˆ’…‹œŽ….   Ž„€ŠŽ   Ž‡„……,   “‚ˆ„…‚   ˆ˜…„˜ˆ•  ‡€  ˆŒ
ƒŽŽ‚™ˆŠŽ‚, Ž ƒ‹Ž’€…’ ‘‹€ˆ’…‹œŽ…. Ž  ‚…’,  ˆ  …ƒŽ  Ž‘  ‚
€Š€‡€ˆ… ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ „‹ˆ……

   Šîãäà  âðà÷è óøëè, ”åß ïðèáëèçèëàñü ê èíîêêèî, ïîëîæèëà åìó
ðóêó íà ëîá è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó áîëüíîãî ñèëüíûé æàð.
   Žíà  âûñûïàëà  áåëûé  ïîðîøî÷åê  â   ñòàêàí   âîäû,   ïîäàëà
„åðåâßííîìó —åëîâå÷êó è íåæíî ñêàçàëà:
   -- ‚ûïåé ýòî, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé òû áóäåøü çäîðîâ.
   èíîêêèî âçãëßíóë íà ñòàêàí, ñêðèâèëñß è æàëîáíî ñïðîñèë:
   -- Žíî ñëàäêîå èëè ãîðüêîå?
   -- ƒîðüêîå, íî äëß òåáß îíî ïîëåçíî.
   -- àç îíî ãîðüêîå, ß íå áóäó ïèòü.
   -- ‘äåëàé òî, ÷òî ß ãîâîðþ, âûïåé.
   -- î ãîðüêîå ß íå âûíîøó!
   --  ‚ûïåé.  ˆ, êîãäà âûïüåøü, ïîëó÷èøü êóñî÷åê ñàõàðó, ÷òîáû
ñíîâà ñòàëî âêóñíî âî ðòó.
   -- ƒäå ýòîò êóñî÷åê ñàõàðó?
   -- ‚îò, -- îòâåòèëà ”åß è äîñòàëà êóñî÷åê ñàõàðó èç  çîëîòîé
ñàõàðíèöû.
   --  ‘íà÷àëà  äàéòå  ìíå  êóñî÷åê  ñàõàðó,  à  ïîòîì  ß âûïüþ
ãîðüêîå.
   -- ’û ìíå îáåùàåøü?
   -- „à.
   ”åß äàëà åìó ñàõàð. èíîêêèî â  îäíî  ìãíîâåíèå  ðàñêóñèë  è
ïðîãëîòèë åãî, îáëèçàë ßçûêîì ãóáû è ñêàçàë:
   --  ó  è âêóñíî æå! …ñëè áû ñàõàð áûë åùå è ëåêàðñòâîì!.. Ÿ
áû êàæäûé äåíü ïðèíèìàë ñëàáèòåëüíîå!
   -- ’åïåðü èñïîëíè ñâîå îáåùàíèå è  âûïåé  ìàëåíüêèé  ãëîòîê,
êîòîðûé òåáß âûëå÷èò.
   èíîêêèî íåîõîòíî âçßë ñòàêàí, ñóíóë òóäà êîí÷èê íîñà, ïîòîì
ïîäåðæàë  ñòàêàí  âîçëå  ðòà,  ñíîâà  ñóíóë  òóäà íîñ è íàêîíåö
ñêàçàë:
   -- òî äëß ìåíß ñëèøêîì ãîðüêî, ÷åðåñ÷óð ãîðüêî. Ÿ  íå  ìîãó
ýòî âûïèòü.
   -- Šàê òû ìîæåøü òàê ãîâîðèòü, åñëè äàæå íå ïîïðîáîâàë?
   --  Ÿ  ìîãó  ñåáå âîîáðàçèòü. Ÿ æå íþõàë. ‘íà÷àëà ß õîòåë áû
åùå êóñî÷åê ñàõàðó... òîãäà ß âûïüþ.
   ”åß ñ òåðïåíèåì õîðîøåé ìàòåðè ñóíóëà åìó â ðîò åùå  êóñî÷åê
ñàõàðó. ˆ çàòåì ñíîâà ïîäàëà ñòàêàí.
   --  Ÿ  íå  ìîãó  ýòî âûïèòü, -- ñêàçàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,
êîð÷à òûñß÷ó ãðèìàñ.
   -- î÷åìó?
   -- îòîìó ÷òî ïîäóøêà íà íîãàõ ìåøàåò ìíå.
   ”åß óáðàëà ïîäóøêó.
   -- òî íå ïîìîãàåò. Ÿ âñå åùå íå ìîãó ïèòü.
   -- —òî òåáå åùå ìåøàåò?
   -- „âåðü, êîòîðàß íàïîëîâèíó îòêðûòà.
   ”åß ïîäîøëà ê äâåðè è çàòâîðèëà åå.
   -- åò, -- âñêðè÷àë èíîêêèî è çàðûäàë, -- ß íå õî÷ó ãëîòàòü
ãîðüêîå ëåêàðñòâî, íåò, íåò, íåò!
   -- Œîé ìàëü÷èê, òû ïîæàëååøü îá ýòîì.
   -- Œíå âñå ðàâíî!
   -- ’û áîëåí î÷åíü ñåðüåçíî.
   -- Œíå âñå ðàâíî!
   -- ‘ òàêîé ëèõîðàäêîé òû íå ïðîæèâåøü áîëåå äâóõ ÷àñîâ.
   -- Œíå âñå ðàâíî!
   -- ’û ðàçâå íå áîèøüñß ñìåðòè?
   -- —òîá ß ÷åãî-íèáóäü áîßëñß!.. ‹ó÷øå óìåðåòü,  ÷åì  ãëîòàòü
òàêîå óæàñíîå ëåêàðñòâî!
   ‚  ýòî  ìãíîâåíèå  äâåðü  â êîìíàòó øèðîêî ðàñïàõíóëàñü, è â
êîìíàòó âîøëè ÷åòûðå êðîëèêà, ÷åðíûå, êàê  ÷åðíèëà.  à  ïëå÷àõ
îíè íåñëè ìàëåíüêèé ãðîáèê.
   -- —åãî âû îò ìåíß õîòèòå?! -- âñêðè÷àë èíîêêèî è îò ñòðàõà
ïîäñêî÷èë íà êðîâàòè.
   -- Œû ïðèøëè çà òîáîé, -- îòâåòèë ñàìûé ðîñëûé êðîëèê.
   -- ‡à ìíîé?.. î âåäü ß ñîâñåì íå ìåðòâûé!
   -- …ùå íå ìåðòâûé. î òû áóäåøü ìåðòâ ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò,
ïîòîìó  ÷òî íå õî÷åøü âûïèòü ëåêàðñòâî, êîòîðîå èçëå÷èò òåáß îò
ëèõîðàäêè.
   -- €õ, ”åß, ìèëàß ”åß! -- âîçîïèë „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê.  --
„àéòå  ìíå  ñêîðåå ñòàêàí! î òîëüêî ñêîðåå, ïîæàëóéñòà, ïîòîìó
÷òî ß íå õî÷ó óìèðàòü. åò, ß íå õî÷ó óìèðàòü!
   ˆ îí ñõâàòèë îáåèìè ðóêàìè ñòàêàí  è  îïîðîæíèë  åãî  åäèíûì
äóõîì.
   --  —òî  æ,  --  ïðîãîâîðèëè  êðîëèêè,  -- íà ñåé ðàç ìû çðß
ïðîãóëßëèñü.
   ˆ îíè ñíîâà ïîäíßëè  íà  ïëå÷è  ìàëåíüêèé  ãðîá  è,  ñåðäèòî
âîð÷à, ïîêèíóëè êîìíàòó.
   € èíîêêèî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñïðûãíóë ñ êðîâàòè çäîðîâûé
è áîäðûé.    ‚èäèòå   ëè.   „åðåâßííûå   —åëîâå÷êè   èìåþò   òî
ïðåèìóùåñòâî,  ÷òî  îíè  î÷åíü  ðåäêî  áîëåþò  è  î÷åíü  áûñòðî
âûçäîðàâëèâàþò.
   ˆ,  êîãäà  ”åß  óâèäåëà, ÷òî îí áåãàåò è ïðûãàåò ïî êîìíàòå,
ñëîâíî ïåòóøîê, îíà ñêàçàëà:
   -- ‡íà÷èò, ëåêàðñòâî òåáå ïîìîãëî?
   -- …ùå êàê! Žíî ñïàñëî ìíå æèçíü.
   -- î÷åìó æå òû òàê äîëãî çàñòàâëßë ñåáß óïðàøèâàòü?
   -- îòîìó ÷òî ìû,  äåòè,  âñåãäà  òàêèå.  Œû  áîëüøå  áîèìñß
ëåêàðñòâà, ÷åì áîëåçíè.
   --  ‘òûäèòåñü!  „åòè  äîëæíû  çíàòü,  ÷òî õîðîøåå ëåêàðñòâî,
ïðèíßòîå âîâðåìß, ìîæåò èõ ñïàñòè îò òßæåëîé áîëåçíè è äàæå  îò
ñìåðòè.
   -- Ž äà! ‚ äðóãîé ðàç ß íå áóäó óïðßìèòüñß òàê äîëãî. Ÿ áóäó
âñåãäà âñïîìèíàòü ÷åðíûõ êðîëèêîâ ñ ãðîáîì íà ïëå÷àõ... è òîãäà
ß ñðàçó ñõâà÷ó ñòàêàí -- ðàç, äâà, -- è ãîòîâî!
   --  ’åïåðü ïîäîéäè êî ìíå è ðàññêàæè, êàêèì îáðàçîì òû ïîïàë
â ðóêè ãðàáèòåëåé.
   -- ‘ëó÷èëîñü òàê, ÷òî õîçßèí  êóêîëüíîãî  òåàòðà  Œàíäæàôîêî
äàë ìíå íåñêîëüêî çîëîòûõ ìîíåò è ñêàçàë ïðè ýòîì: "‚îò, îòíåñè
ñâîåìó ïàïàøå", à âìåñòî ýòîãî ß âñòðåòèë íà óëèöå ‹èñó è Šîòà,
äâóõ  äîñòîïî÷òåííûõ  ãîñïîä, è îíè ìíå ñêàçàëè: "•î÷åøü, ÷òîáû
èç ýòèõ ïßòè çîëîòûõ ìîíåò ñòàëî äâå òûñß÷è?  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,
èäè  ñ  íàìè,  ìû ïðèâåäåì òåáß íà ‚îëøåáíîå îëå", è ß ñêàçàë:
"îøëè", è îíè ñêàçàëè: "Žñòàíîâèìñß â òàâåðíå "Šðàñíîãî àêà",
à ïîñëå ïîëóíî÷è ïîéäåì äàëüøå". ˆ, êîãäà ß ïðîñíóëñß,  èõ  óæå
íå áûëî, ïîòîìó ÷òî îíè óøëè. ˆ ß ïîøåë îäèí, íî÷üþ, è áûëî òàê
òåìíî,  ÷òî íåëüçß îïèñàòü, è ïîýòîìó ß âñòðåòèë íà äîðîãå äâóõ
ãðàáèòåëåé  â  óãîëüíûõ  ìåøêàõ,  è  îíè  ìíå  ñêàçàëè:  "„àâàé
äåíüãè",  à  ß  ñêàçàë:  "“  ìåíß  íåò äåíåã", ïîòîìó ÷òî ß ýòè
÷åòûðå çîëîòûå ìîíåòû  ñóíóë  ñåáå  â  ðîò,  è  ïîòîì  îäèí  èç
ãðàáèòåëåé  ïîïðîáîâàë  ñóíóòü  ìíå ðóêó â ðîò, è ß îäíèì ìàõîì
îòêóñèë åìó ðóêó è âûïëþíóë  åå,  íî  ß  âûïëþíóë  íå  ðóêó,  à
êîøà÷üþ  ëàïó,  è ãðàáèòåëè ïîáåæàëè çà ìíîé, è ß ïîáåæàë, ïîêà
îíè ìåíß íå ïîéìàëè è íå ïîâåñèëè çà øåþ íà äåðåâî  â  ëåñó  ñî
ñëîâàìè:  "‡àâòðà  ìû  âåðíåìñß, è òîãäà òû áóäåøü ìåðòâûé, è ó
òåáß áóäåò îòêðûò ðîò, è ìû çàáåðåì ÷åòûðå ìîíåòû,  êîòîðûå  òû
ñïðßòàë ïîä ßçûêîì".
   -- € ãäå ó òåáß òåïåðü ýòè çîëîòûå ìîíåòû?
   -- Ÿ èõ ïîòåðßë, -- îòâåòèë èíîêêèî.
   î ýòî áûëà ëîæü, òàê êàê îíè ëåæàëè ó íåãî â êàðìàíå.
   å  óñïåë  îí ñîâðàòü, êàê åãî íîñ, è áåç òîãî äëèííûé, ñòàë
åùå íà äâà ïàëüöà äëèííåå.
   -- € ãäå òû èõ ïîòåðßë?
   -- ƒäå-òî â ëåñó.
   îñëå ýòîé âòîðîé ëæè íîñ åùå íåìíîãî óäëèíèëñß.
   -- …ñëè òû ïîòåðßë èõ â ëåñó, -- ñêàçàëà ”åß, --  òî  ìû  èõ
ïîèùåì  è  íàéäåì,  ïîòîìó  ÷òî  âñå,  ÷òî òåðßþò ó íàñ â ëåñó,
îáßçàòåëüíî íàõîäèòñß.
   -- €ãà, òåïåðü ß âñå âñïîìèíàþ òî÷íî, -- ïðîèçíåñ „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê ñêîíôóæåííî, -- ìîíåòû ß íå ïîòåðßë,  ß  èõ  íå÷àßííî
ïðîãëîòèë, êîãäà ïðèíèìàë âàøå ëåêàðñòâî.
   îñëå  ýòîé  òðåòüåé  ëæè  åãî íîñ ñòàë äî òîãî äëèííûé, ÷òî
áåäíûé  èíîêêèî  óæå  íå  ìîã  ïîâåðíóòü  ãîëîâû.  ‘òîèëî  åìó
ïîâåðíóòüñß â îäíó ñòîðîíó, êàê îí óïèðàëñß íîñîì â êðîâàòü èëè
â îêíî, â äðóãóþ -- íàòûêàëñß íà ñòåíû èëè íà äâåðü; ñòîèëî åìó
ïîäíßòü ãîëîâó, êàê îí ÷óòü íå ïîïàë íîñîì ”åå â ãëàç.
   € ”åß ñìîòðåëà íà íåãî è ñìåßëàñü.
   --  î÷åìó  âû  ñìååòåñü?  --  ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,
ñòðàøíî ðàññòðîåííûé  è  íàïóãàííûé  íåïîìåðíûì  ðîñòîì  ñâîåãî
íîñà.
   -- Ÿ ñìåþñü ïîòîìó, ÷òî òû ñîâðàë.
   -- Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ß ñîâðàë?
   --  Œîé  ìèëûé  ìàëü÷èê,  âðàíüå  óçíàþò  ñðàçó.  ‘îáñòâåííî
ãîâîðß, áûâàåò äâà âðàíüß: ó îäíîãî êîðîòêèå íîãè, ó äðóãîãî --
äëèííûé íîñ. ’âîå âðàíüå -- ñ äëèííûì íîñîì.
   èíîêêèî íå çíàë, êóäà åìó äåâàòüñß îò  ñòûäà,  è  ïîïûòàëñß
óáåæàòü  èç  êîìíàòû. î ýòî åìó íå óäàëîñü. …ãî íîñ ñòàë òàêèì
äëèííûì, ÷òî íå ìîã ïðîëåçòü â äâåðü.

        18. ˆŽŠŠˆŽ ‘Ž‚€ ‚‘’…—€…’ ‹ˆ‘“ ˆ ŠŽ’€  ˆ  Ž’€‚‹Ÿ…’‘Ÿ  ‘
ˆŒˆ, —’Ž› Ž‘…Ÿ’œ —…’›… ŒŽ…’› € ‚Ž‹˜…ŽŒ Ž‹…

   Œîæåòå  áûòü  óâåðåíû,  ÷òî  ”åß  äîáðûõ ïîë÷àñà íå îáðàùàëà
íèêàêîãî âíèìàíèß íà ñòåíàíèß  è  âîïëè  èíîêêèî.  Žíà  õîòåëà
ïðåïîäàòü    åìó    ñåðüåçíûé    óðîê    è   îòó÷èòü   åãî   îò
îòâðàòèòåëüíåéøåãî ïîðîêà -- âðàíüß, ñàìîãî îòâðàòèòåëüíîãî  èç
âñåõ ïîðîêîâ, êàêîé òîëüêî ìîæåò áûòü ó ìàëü÷èêà. î, êîãäà îíà
óâèäåëà,  ÷òî îí îò îò÷àßíèß âíå ñåáß è ÷òî ãëàçà åãî áóêâàëüíî
ëåçóò íà ëîá, îíà âñå-òàêè ïîæàëåëà åãî. Žíà õëîïíóëà â ëàäîøè,
è ïî ýòîìó çíàêó â êîìíàòó âëåòåëà òûñß÷à ïòèö. ’î áûëè  ñïëîøü
äßòëû.  Žíè  óñåëèñü  íà  íîñ  èíîêêèî  è òàê äîëãî è ïðèëåæíî
ñòó÷àëè ïî íåìó, ÷òî îãðîìíûé  è  áåñôîðìåííûé  íîñ  óæå  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ñòàë òàêèì æå, êàê ïðåæäå.
   -- ‚û òàê äîáðû, ìèëàß ”åß, -- ñêàçàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê è
âûòåð ãëàçà, -- è ß âàñ òàê ëþáëþ!
   --  Ÿ  òåáß  òîæå ëþáëþ, -- îòâåòèëà ”åß, -- è, åñëè õî÷åøü,
îñòàíüñß ó ìåíß, òû áóäåøü ìîèì áðàòöåì, à ß  --  òâîåé  äîáðîé
ñåñòðèöåé.
   -- Ÿ áû îõîòíî îñòàëñß... íî ÷òî áóäåò ñ ìîèì áåäíûì îòöîì?
   -- Ÿ óæå ïîäóìàëà îá ýòîì. ’âîåìó îòöó ïîñëàíî ñîîáùåíèå. „î
íàñòóïëåíèß íî÷è îí áóäåò çäåñü.
   --   ðàâäà?   --   âîñêëèêíóë   èíîêêèî   è   îò   ðàäîñòè
ïåðåêóâûðíóëñß â âîçäóõå. -- ‚ òàêîì ñëó÷àå,  ß  õîòåë  áû  åãî
âñòðåòèòü,  åñëè  ïîçâîëèòå,  ìèëàß  ”åß. Œíå õî÷åòñß êàê ìîæíî
ñêîðåå óâèäåòü åãî è îáíßòü. Ÿ ïðèíåñ åìó íåìàëî ãîðß.
   -- ˆäè, íî ñìîòðè íå çàáëóäèñü. Žòïðàâëßéñß ÷åðåç ëåñ, è  òû
îáßçàòåëüíî âñòðåòèøü åãî.
   èíîêêèî   âûáåæàë  èç  äîìó  è,  äîñòèãíóâ  ëåñà,  ïðèíßëñß
ñêàêàòü, êàê ìîëîäîé êîçåë. î, êîãäà îí äîáðàëñß  äî  îëüøîãî
„óáà,  îí  îñòàíîâèëñß  -- åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò â ÷àùå
÷üèòî ãîëîñà. ˆ äåéñòâèòåëüíî, îí óâèäåë, ÷òî  êòîòî  âûøåë  íà
äîðîãó.  “ãàäàéòå,  êòî? ‹èñà è Šîò, åãî ïîïóò÷èêè, òå ñàìûå, ñ
êîòîðûìè îí óæèíàë â òàâåðíå "Šðàñíîãî àêà".
   -- òî æå íàø ëþáèìûé èíîêêèî! -- âñêðè÷àëà ‹èñà, îáíèìàß è
öåëóß åãî. -- Šàê òû ñþäà ïîïàë?
   -- „ëèííàß èñòîðèß, -- ñêàçàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê. -- Ÿ âàì
âñå ðàññêàæó ïðè ñëó÷àå. Šîðîòêî ãîâîðß, â òó ñàìóþ íî÷ü, êîãäà
âû ìåíß îñòàâèëè îäíîãî â ãîñòèíèöå,  ß  ïîâñòðå÷àë  íà  äîðîãå
ãðàáèòåëåé.
   -- ƒðàáèòåëåé?.. €õ, áåäíßæêà! ˆ ÷åãî îíè õîòåëè îò òåáß?
   -- Žíè õîòåëè çàãðàáàñòàòü ìîè çîëîòûå ìîíåòû.
   -- Ž, íåãîäßè! -- âîñêëèêíóëà ‹èñà.
   -- åãîäßè, -- ïîâòîðèë Šîò.
   --  î ß óáåæàë, -- ïðîäîëæàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, -- à îíè
-- çà ìíîé, ïîêà íå äîãíàëè è íå ïîâåñèëè  ìåíß  íà  âåòêå  âîò
ýòîãî äóáà.
   ˆ èíîêêèî ïîêàçàë íà îëüøîé „óá, ñòîßâøèé ïåðåä íèìè.
   --  ‚îçìîæíî ëè óñëûøàòü íå÷òî áîëåå ïðèñêîðáíîå? -- ñêàçàëà
‹èñà. -- ‚ êàêîì æåñòîêîì ìèðå îñóæäåíû ìû æèòü! ƒäå ìîæåì  ìû,
ëþäè ÷åñòè, íàéòè íàäåæíîå óáåæèùå?
   ‚  òî âðåìß êàê îíè ðàçãîâàðèâàëè, èíîêêèî çàìåòèë, ÷òî Šîò
ïðèïàäàåò íà ïðàâóþ ïåðåäíþþ íîãó -- åìó íåäîñòàâàëî âñåé  ëàïû
âìåñòå ñ êîãòßìè.
   èíîêêèî ñïðîñèë ó Šîòà:
   -- —òî ñëó÷èëîñü ñ òâîåé ëàïîé?
   Šîò õîòåë ÷òî-òî îòâåòèòü, íî çàìßëñß. ‹èñà áûñòðî ñêàçàëà:
   --  Œîé äðóã ñëèøêîì ñêðîìåí è ïîýòîìó íå îòâå÷àåò. Ÿ îòâå÷ó
çà íåãî. „åëî â òîì, ÷òî ñ ÷àñ íàçàä  ìû  âñòðåòèëè  íà  äîðîãå
äðßõëîãî  âîëêà,  áóêâàëüíî  ïàäàâøåãî îò ãîëîäà. Ží ïîïðîñèë ó
íàñ ìèëîñòûíþ. € ó íàñ, êàê íàçëî, íå áûëî äàæå ðûáíîé êîñòî÷êè
äëß íåãî. ˆ ÷òî æå ñäåëàë ìîé äðóã,  â  ãðóäè  êîòîðîãî  áüåòñß
ïîèñòèíå  ãåðîéñêîå  ñåðäöå?  Ží  îòêóñèë  ñâîþ ïåðåäíþþ ëàïó è
áðîñèë åå áåäíîìó çâåðþ, ÷òîáû òîò ìîã óñïîêîèòü ñâîé ãîëîä.
   ˆ ‹èñà, ãîâîðß ýòî, ñìàõíóëà ñëåçó.
   èíîêêèî áûë  òîæå  âåñüìà  òðîíóò.  Ží  ïîäîøåë  ê  Šîòó  è
ïðîøåïòàë åìó íà óõî:
   --  …ñëè  áû  âñå  êîøêè  áûëè  òàêèå, êàê òû, ìîæíî áûëî áû
ïîçàâèäîâàòü ìûøàì!
   -- € ÷òî òû ïîäåëûâàåøü â ýòèõ êðàßõ?  --  ñïðîñèëà  ‹èñà  ó
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà.
   --  Ÿ  æäó  ñâîåãî  îòöà.  Ží  äîëæåí  ïîßâèòüñß ñ ìèíóòû íà
ìèíóòó.
   -- € òâîè çîëîòûå ìîíåòû?
   -- Žíè ó ìåíß  ïî-ïðåæíåìó  â  êàðìàíå,  âñå,  êðîìå  îäíîé,
îñòàâëåííîé â òàâåðíå "Š