õîòåëîñü âñòóïèòü â  äðàêó
ñ ýòèìè ïñàìè. î îí ïîíèìàë, ÷òî ýòî íåðàçóìíûé ïîñòóïîê, è ñäåðæèâàëñß
èçî âñåõ ñèë.
   Œèíîâàëè áàçàðíóþ ïëîùàäü. Žäåòûå â ÷åðíîå æåíùèíû ïîêóïàëè  ïðîäóêòû
íà îáåä. îëîâèíó êàæäîé ïîêóïêè îíè îòäàâàëè äåæóðíîìó ñòðàæíèêó, ñêëà-
äûâàâøåìó ïðîäóêòû â áîëüøîé ëàðü ñ íàäïèñüþ: "„ëß êîðîëß".
   ‘èäåâøèå â ëàâêàõ òîëñòûå òîðãîâöû áðàëè ñ ïîêóïàòåëüíèö  âòðèäîðîãà.
î â ‚åðçèëèè íå ïðèíßòî áûëî òîðãîâàòüñß.  •îçßéêè  áåçðîïîòíî  ïëàòèëè
âñå, ÷òî ñ íèõ ñïðàøèâàëè.
   åìóäðåíî, ÷òî îíè ïðèíîñèëè äîìîé òàê  ìàëî,  ÷òî  ïîñëå  îáåäà  âñß
ñåìüß îñòàâàëàñü ãîëîäíîé.

   ‘åìüß ‘àíäèíî
   èêñà ñâîðà÷èâàë ñ îäíîé óëèöû â äðóãóþ, ñ ïëîùàäè â ïåðåóëîê è íàêî-
íåö ïðèâåë íàñ â ñàìóþ îòäàëåííóþ ÷àñòü ãîðîäà.
   Œû âîøëè â ìàëåíüêèé äâîðèê, òàêîé æå îïðßòíûé è ÷èñòûé,  êàê  è  âñå
äâîðû â ýòîì ãîðîäå. åñêîëüêî ñòóïåíåê âíèç - è èêñà ïîñòó÷àë â çàïåð-
òóþ äâåðü ïîäâàëà.
   - Šòî òàì? - ñïðîñèëà æåíùèíà çà äâåðüþ.
   - Œàìî÷êà! òî ß! - îòâåòèë èêñà ïðåðûâàþùèìñß îò âîëíåíèß ãîëîñîì.
   „âåðü îòâîðèëàñü. èêñà áðîñèëñß â îáúßòèß ìàòåðè.
   ˆç-çà ìàòåðèíñêîãî ïîäîëà âûãëßäûâàëè äâå ìàëåíüêèå äåâî÷êè.  „åâî÷êè
áûëè ñëàâíûå, íî òàêèå æå õóäåíüêèå, êàê èõ áðàò.
   - èêñà, äîðîãîé! Šàê òû ñþäà ïîïàë? - ñêàçàëà õîçßéêà äîìà.
   - “áåæàë, ìàìî÷êà! îëüøå ß íå ìîã æèòü ó ”èíèêà! - îòâåòèë èêñà.
   òî èçâåñòèå, ïî-âèäèìîìó, îãîð÷èëî ìàìó èêñû. Žíà âñïëåñíóëà ðóêàìè
è çàïëàêàëà. “òåðåâ ïîäîëîì ñëåçû, îíà ñïðîñèëà:
   - Šîãî òû ñ ñîáîé ïðèâåë? —òî ýòî çà ìàëü÷èê? ˆ  êîøêà  ñ  ñîáàêîé...
ˆ... è... âîò ýòîò çâåðü? - ìàìà èêñû êèâíóëà ãîëîâîé â ñòîðîíó  ”óíòè-
êà.
   - Œîè äðóçüß, ìàìî÷êà! Ÿ âìåñòå ñ íèìè óáåæàë. Žíè áûëè â  îïàñíîñòè.
Ÿ èì ïîìîã, è îíè ïîìîãëè ìíå. € ”óíòèê íå ïðîñòî çâåðü. Ží ó÷åíûé!
   ‘ ïîìîùüþ ôóíòèêà, êîòîðûé óæå  õîðîøî  ãîâîðèë  ïî-âåðçèëüßíñêè,  ìû
îáúßñíèëè, êòî ìû òàêèå, ÷òî ñ íàìè ñëó÷èëîñü.
   - —òî æå ýòî ß ñòîþ! - ñïîõâàòèëàñü õîçßéêà. îñëå ìû óçíàëè, ÷òî  åå
çîâóò ’üåíåòà. - ‚û âåäü, íàâåðíîå, ãîëîäíû? ˆäåìòå!  Ÿ  ïðèãîòîâëþ  âàì
ïîåñòü.
   ðîäîëæàß ðàçãîâàðèâàòü, ’üåíåòà ñòàëà õëîïîòàòü ó î÷àãà.
   Œû óñåëèñü íà ñêàìüå è ñòàëè îãëßäûâàòüñß.
   Šîìíàòà áûëà ÷èñòåíüêàß, âûìûòàß äî áëåñêà, íî î÷åíü  áåäíàß.  ‚  íåé
áûëè òîëüêî ñàìîäåëüíûé ñòîë, äâå ñêàìåéêè, ñóíäóê è áîëüøàß  äåðåâßííàß
êðîâàòü, íà êîòîðîé, ïî-âèäèìîìó, ñïàëà âñß ñåìüß.
   à ïîäîêîííèêå ñòîßëè íåñêîëüêî ãîðøî÷êîâ ñ öâåòàìè. –âåòû áûëè õèëû-
ìè. ‘îëíöå ðåäêî çàãëßäûâàëî â ïîäâàë.
   „åâî÷êè ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàëè íà íàñ è íà ñâîåãî íåîæèäàííî  îáúßâèâ-
øåãîñß áðàòà. ‘åñòðû íå âèäåëè åãî öåëûõ òðè ãîäà! ’ðè ãîäà - ýòî  î÷åíü
ìíîãî, åñëè òåáå âñåãî-íàâñåãî ïßòü ëåò.
   îñòåïåííî äåâî÷êè îñìåëåëè. Žäíà èç ñåñòåð çàáðàëàñü èêñå íà  êîëå-
íè. ‚òîðàß ñòàëà ëàñêàòü •àíäðèëó, ìóðëûêàâøåãî ó åå íîã.
   ’üåíåòà ïîñòåëèëà íà ñòîë åäèíñòâåííóþ â äîìå  ñêàòåðòü  è  ïîñòàâèëà
ñêðîìíîå óãîùåíèå.
   - ‘àäèòåñü, äîðîãèå ãîñïîäà! - ïðèâåòëèâî îáðàòèëàñü îíà ê íàì. - ‘à-
äèñü èêñà! ‘òîë íàêðûò!
   - Œû íå ãîñïîäà! - ãàâêíóë “ãàäàé. - î ñåñòü ìîæíî. ‘ïàñèáî!
   “ãàäàé âñïðûãíóë íà ñêàìåéêó è, â ïðåäâêóøåíèè îáåäà, ãðîìêî  çàáàðà-
áàíèë õâîñòîì ïî íîæêå ñòîëà.
   ƒîðß÷àß êàðòîøêà â ìèñêå òàê âêóñíî ïàõëà! à òàðåëî÷êå çåëåíåë  ëóê,
ïîëèòûé ïîñòíûì ìàñëîì, è ëåæàëè äâà îãóðöà.
   ’üåíåòà ïîñòàâèëà íà ñòîë ïëåòåíóþ êîðçèíêó ñ ëîìòßìè  ñåðîãî  õëåáà,
÷àéíèê ñ êèïßòêîì è áëþäå÷êî, íà êîòîðîì áûëî íåìíîæêî ìåäó.
   ‚ñå ïîêàçàëîñü íàì î÷åíü âêóñíûì.
   ƒîëîä - ëó÷øèé ïîâàð, êàê ñêàçàë íàø ”óíòèê. € ìîæåò  áûòü,  ýòî  êà-
êîé-íèáóäü äðóãîé ó÷åíûé ñêàçàë?
   …ëè ìû ïðßìî êàê òèãðû! ‚åäü ó íàñ áîëüøå ñóòîê  ìàêîâîé  ðîñèíêè  âî
ðòó íå áûëî.
   ”óíòèê êàê-òî ñïðîñèë ìåíß, ïî÷åìó ß íèêîãäà íå  çàáûâàþ  ïèñàòü  ïðî
åäó.
   Šàê æå èíà÷å? Ÿ ñàì î÷åíü ëþáëþ ïîåñòü. „óìàþ, ÷òî è ÷èòàòåëè  ëþáßò.
ˆì, äîëæíî áûòü, èíòåðåñíî çíàòü, ãäå è ÷òî ìû åëè.
   îêà ìû óæèíàëè, èêñà ñïðîñèë:
   - Œàìî÷êà! ƒäå ñåé÷àñ ïàïà?
   - àïà ïðèõîäèò äîìîé ïîçäíî. î ñêîðî, íàâåðíîå, áóäåò äîìà.
   å óñïåëà ’üåíåòà îòâåòèòü, êàê äâåðü ñ øóìîì îòâîðèëàñü è íà  ïîðîãå
ïîêàçàëñß îòåö èêñû.
   ‘àíäèíî áûë ðîñëûì ïëå÷èñòûì ÷åëîâåêîì, åëå ïîìåùàâøåìñß â ïîäâàëüíîé
êîìíàòêå ñ íèçêèì ïîòîëêîì. ‹èöî ó íåãî áûëî óìíîå è äîáðîå.
   èêñà ãîðß÷î ëþáèë îòöà. î ïîáàèâàëñß. Šàê áûëî  ñêàçàòü  îòöó,  ÷òî
îí, èêñà, ëèøèë ñåìüþ ñâîåãî, õîòü è ìàëåíüêîãî, çàðàáîòêà?
   ‚ïðî÷åì, îáúßñíåíèé íå ïîòðåáîâàëîñü. ‘àíäèíî îòíåññß ê  ïîáåãó  ñûíà
ñïîêîéíî. Ží òîëüêî ñêàçàë èêñå:
   - àç òû óøåë îò ”èíèêà, çíà÷èò, íà òî áûëè ïðè÷èíû. ðèäåòñß òåáß íà
íåäåëüêó îòïðàâèòü ê äßäå. ”èíèê íàâåðíßêà áóäåò òåáß èñêàòü!
   - € êàê æå ñ íèìè? - ðîáêî ñïðîñèë èêñà, äîëüøå âñåãî îí áåñïîêîèëñß
çà íàñ.
   - Œàëü÷èê îñòàíåòñß çäåñü. ‘îáàêó, êîòà è âîò ýòîãî  òîëñòåíüêîãî  ìû
ïîñåëèì â êóðßòíèêå, âî äâîðå. ’àì ìíîãî ñåíà, èì áóäåì òåïëî!
   ‘àíäèíî óìûëñß è òîæå ñåë çà ñòîë.
   ‘àíäèíî ðàáîòàë íà ãîðîäñêîé êóçíèöå. Ží áûë óìåëûì  ìàñòåðîì.  „âàä-
öàòü òîëêîâûõ è óñåðäíûõ ìîëîäûõ ïàðíåé ðàáîòàëè ñ íèì. ’ðóäèëèñü êóçíå-
öû, êàê è âñå ïðîñòûå ëþäè ‚åðçèëèè, îò çàðè äî ïîçäíåãî âå÷åðà.
   àì î ìíîãîì õîòåëîñü ðàññïðîñèòü ‘àíäèíî.  î  âðåìß  áûëî  ïîçäíåå.
‘àíäèíî óñòàë. “òðîì íóæíî áûëî ðàíî âñòàâàòü. € åìó åùå ïðåäñòîßëî  îò-
âåñòè èêñó ê äßäå àìóñó, áðàòó ’üåíåòû. ˆ ìû îòëîæèëè âîïðîñû äî  ñëå-
äóþùåãî ðàçà.
   ‘àíäèíî ñ èêñîé óøëè. ’üåíåòà ïîñòåëèëà ìíå ìàòðàñèê âîçëå îêíà. Œî-
èõ äðóçåé îíà îòâåëà â êóðßòíèê. å çíàþ, êàê îíè, à ß çàñíóë ìãíîâåííî.
ˆ ïðîñïàë áåç ñíîâèäåíèé äî ñàìîãî óòðà.


        ƒëàâà 9. ‘’€€ € •Ž„“‹Ÿ•


   àññêàç äðóçåé
   “ ’üåíåòû îêàçàëñß äîáðûé õàðàêòåð è çîëîòûå ðóêè. Š óòðó îíà  óñïåëà
âûñòèðàòü è âûãëàäèòü íàøó îäåæäó, ïðèøèëà íåäîñòàþùèå ïóãîâèöû  è  äàæå
ïî÷èíèëà ìíå áàøìàêè.
   Ÿ áûë î÷åíü ðàñòðîãàí. ˆ äàë ñåáå ñëîâî ïîìîãàòü ’üåíåòå  ÷åì  òîëüêî
ñìîãó.
   - îêà ìíå íå ñòàíåò ßñíî, ÷òî âàñ ïåðåñòàëè ðàçûñêèâàòü,  -  ñêàçàë,
óõîäß íà ðàáîòó, ‘àíäèíî, - ëó÷øå âàì îò äîìà íå îòëó÷àòüñß.
   ’àê ìû è íå âèäåëè â ýòè äíè â ‘òðàøåíáóðãå íè÷åãî, êðîìå äâîðèêà.
   ‡äåñü ìû ÷óâñòâîâàëè ñåáß â áåçîïàñíîñòè. •îçßèí äîìà,  áîãàòûé  âåð-
çèëüßíåö, óåõàë ñ ñåìüåé íà äà÷ó. „îì åãî ñòîßë íà çàïîðå. Œû  ìîãëè  íå
áîßòüñß, ÷òî êòîíèáóäü äîíåñåò íà íàñ â ïîëèöèþ.
   Žäíàêî êàæäûé ðàç, êîãäà ìèìî äîìà ïðîõîäèë æàíäàðì èëè ñòðàæíèê,  ìû
ïðßòàëèñü â êóðßòíèê. ˆ âûõîäèëè ëèøü òîãäà, êîãäà äåâî÷êè ñîîáùàëè, ÷òî
îïàñíîñòü ìèíîâàëà.
   ’àêàß æèçíü íå î÷åíü íàì íðàâèëàñü. î ÷òî áûëî äåëàòü? ‘àíäèíî æåëàë
íàì äîáðà. Œû äîëæíû áûëè åãî ñëóøàòüñß.
   Œû äàæå ìîðäó “ãàäàþ çàâßçàëè íîñîâûì ïëàòêîì, ÷òîáû îí  ñëó÷àéíî  íå
çàëàßë.
   î âå÷åðàì âîçâðàùàëñß ñ ðàáîòû ‘àíäèíî. ˆíîãäà, ïîä ïîêðîâîì  âå÷åð-
íåé òåìíîòû, ïðèáåãàë èêñà. ðèõîäèëè êóçíåöû - òîâàðèùè è ó÷åíèêè ‘àí-
äèíî.
   àñ î÷åíü èíòåðåñîâàëî: ÷òî çà ñòðàíà ‚åðçèëèß? —òî â  íåé  çà  ëþäè?
Šàêèå òóò ïîðßäêè?
   Œíîãîå ìû âèäåëè ñâîèìè ãëàçàìè è óçíàëè îò èêñû. î ìíîãîå  îñòàâà-
ëîñü íåïîíßòíûì.
   ‚îò ÷òî íàì ðàññêàçàëè íàøè äðóçüß.
   ‚åðçèëèß áûëà íàñòîßùåé ïîëèöåéñêîé ñòðàíîé. ‚î ãëàâå  åå  ñòîßë  êî-
ðîëü. Š ãðàæäàíàì âûñøåãî êëàññà îòíîñèëèñü ïðèäâîðíûå, ñâßùåííèêè,  ãå-
íåðàëû è ñóäåéñêèå. Šóïöû, ÷èíîâíèêè, ïîëèöèß, æàíäàðìû  è  ïàëà÷è  áûëè
ãðàæäàíàìè ñòàðøåãî êëàññà.
   ’å, êòî ðàáîòàë è ñâîèì òðóäîì êîðìèë áîãàòûõ âåðçèëüßíöåâ è  êîðîëß,
áûëè ãðàæäàíàìè íèçøåãî êëàññà.
   Žò ïîñòîßííîãî íè÷åãîíåäåëàíèß áîãàòûå è çíàòíûå  âåðçèëüßíöû  ïîñòå-
ïåííî ñòàíîâèëèñü òîëñòûìè è íèçêîðîñëûìè. —òîáû ñòàòü  ïîâûøå,  çíàòíûå
âåðçèëüßíöû ñíà÷àëà íàäåâàëè áàøìàêè íà âûñîêèõ êàáëóêàõ. ‡àòåì  ïåðåøëè
íà õîäóëè.
   —åì âûøå áûëî ïîëîæåíèå âåðçèëüßíöà, òåì äëèííåå áûëè åãî õîäóëè. ‘à-
ìûå äëèííûå áûëè ó êîðîëß.

   …ãî ‚åëè÷åñòâî êîðîëü ‚åðçèëèè
   Šîðîëü ‚åðçèëà “1 íèêîìó íå âåðèë. „àæå ñâîèì ïðèáëèæåííûì.
   î ïîñîâåòîâàòüñß èíîãäà íóæíî áûëî. € ñ êåì ñîâåòîâàòüñß, åñëè íèêî-
ìó íå âåðèøü?
   Šîðîëü äóìàë, äóìàë è íàêîíåö êóïèë ãäå-òî çà ãðàíèöåé áîëüøóþ âû÷èñ-
ëèòåëüíóþ ìàøèíó. Œàøèíà ìîãëà îòâå÷àòü íà ñòî òûñß÷ ðàçíûõ âîïðîñîâ.
   ‘ ýòîé ìàøèíîé êîðîëü è ñòàë ñîâåòîâàòüñß.
   Œàøèíà ïîíðàâèëàñü êîðîëþ. ˆ îí çàõîòåë ïîêàçàòü íàðîäó, ÷òî  î  íåì,
êîðîëå, äóìàåò óìíàß ìàøèíà.
   ‡àäóìàíî - ñäåëàíî. Œàøèíó âûòàùèëè íà ïëîùàäü è ïðè âñåì ÷åñòíîì íà-
ðîäå çàäàëè åé óæàñíî äëèííûé âîïðîñ:
   - Šòî ó íàñ â ñòðàíå ñàìûé ãëàâíûé, ñàìûé ñòàðøèé, ñàìûé  íàèâûñî÷àé-
øèé, ñàìûé íàèñàìåéøèé!
   Šîðîëü ïðåäëîæèë, ÷òîáû îòâåò áûë èç øåñòè áóêâ.  îñêîëüêó  â  ñëîâå
"êîðîëü" èõ ðîâíî øåñòü. è íà îäíó áîëüøå, íè íà îäíó ìåíüøå.
   à ïåðåäíåé ñòåíêå ìàøèíû ñïåöèàëüíî äëß ýòîãî ñëó÷àß áûëè  ïðîäåëàíû
øåñòü áîëüøèõ îêîøåê. ‚ êàæäîå îêîøêî äîëæíî áûëî âûñêî÷èòü ïî áóêâå îò-
âåòà.
   Œàøèíà ãóäåëà è óð÷àëà. Žíà øèïåëà è âçäðàãèâàëà. ˆ íàêîíåö âûáðîñèëà
â îêîíöà øåñòü áóêâ.
   î áóêâû áûëè íå òå, ÷òî îæèäàë êîðîëü.
   ‘íà÷àëà âûñêî÷èëà áóêâà "". ‡à íåé - "€". îòîì "‹"... ‘ëîâî ïîëó÷à-
ëîñü òàêîå:  € ‹… ‘.
   ‚ ýòîé ñòðàíå íàøè áðàííûå ñëîâà áûëè ïîõâàëîé.  î  ïî÷åìó-òî  ñëîâî
"áàëáåñ" îçíà÷àëî òî÷ü-â-òî÷ü òî æå ñàìîå, ÷òî è ó íàñ.
   Šîãäà âûñêî÷èëà áóêâà "‘", òîëïà, ñîáðàâøàßñß íà ïëîùàäè, çàìåðëà  îò
èçóìëåíèß. € ïîòîì çàõîõîòàëà... •îõîòàëà òàê, ÷òî äàæå êîëîòóøêè ñòðàæ-
íèêîâ íå ìîãëè íàâåñòè ïîðßäîê.
   ‚ïðî÷åì, ñòðàæíèêè òîæå íå ñìîãëè óäåðæàòüñß îò ñìåõà.  Žíè  ÷óòü  íå
ïîïàäàëè ñî ñâîèõ õîäóëåé...
   - „àæå ìàøèíà, - ãîâîðèëè ãðàæäàíå, - ðàçîáðàëàñü â òîì, ÷òî ó íàñ çà
êîðîëü!
   Šîðîëü áûë â áåøåíñòâå. Ží ïðèêàçàë âäðåáåçãè ðàçáèòü ìàøèíó è  âûêè-
íóòü åå íà ñâàëêó.
   —òîáû çàñòàâèòü íàðîä çàáûòü îá ýòîì  äîñàäíîì  ïðîèñøåñòâèè,  êîðîëü
ðàçîñëàë ïî âñåé ñòðàíå ãîíöîâ. ƒîíöû ðàçúßñíßëè ãðàæäàíàì,  ÷òî  êîðîëü
‚åðçèëèè âîâñå íå áàëáåñ.
   ƒîíöû òàê ïðåóñïåëè â ñâîèõ ðàçúßñíåíèßõ, ÷òî ñòîèëî ñðåäè íî÷è  ðàç-
áóäèòü ëþáîãî âåðçèëüßíöà è ñïðîñèòü åãî: "Šòî ó íàñ  íå  áàëáåñ?",  êàê
âåðçèëüßíåö áîéêî îòâå÷àë: "…ãî êîðîëåâñêîå âåëè÷åñòâî „îëãîâßçûé ‚åðçè-
ëà “1".
   ˆíîãäà íå âïîëíå ïðîñíóâøèéñß âåðçèëüßíåö ïóòàë è íà âîïðîñ:  "Šòî  ó
íàñ êîðîëü?" - îòâå÷àë: "…ãî äîëãîâßçîå âåëè÷åñòâî àëáåñ ‚åðçèëà “1".
   ‡à òàêóþ îøèáêó âåðçèëüßíöà îòïðàâëßëè â òþðüìó. ’àì îí ìîã íà äîñóãå
ïîäóìàòü î ñâîåé ñóäüáå. ˆ ïðîíèêíóòüñß åùå áîëüøèì óâàæåíèåì ê  ìóäðîìó
êîðîëþ.
   å óäèâèòåëüíî, ÷òî ïðîñòûå ëþäè òåðïåòü íå ìîãëè êîðîëß. €  îí  òåð-
ïåòü íå ìîã ñâîèõ ïîääàííûõ.
   Š ñîæàëåíèþ, ïðåèìóùåñòâà áûëè íà ñòîðîíå êîðîëß. Ží  ìîã  øòðàôîâàòü
ïîääàííûõ, íàêàçûâàòü èõ è ñàæàòü â òþðüìó. € ïîääàííûå íå ìîãëè  îøòðà-
ôîâàòü èëè ïîñàäèòü â òþðüìó êîðîëß! •îòß èìåííî ýòîãî îí è çàñëóæèâàë!


        ƒëàâà 10. Š’Ž Ž‹Ž˜€‹, ’Ž’ ˆ ‚›“—ˆ‹


   ðîïàâøèé •àíäðèëà
   - ó ÷òî? å âèäíî?
   - åò. å ïîßâëßåòñß!
   - ‚îò áåäà. —òî æå òåïåðü áóäåò?
   “ãàäàé ïðèíèê îäíèì ãëàçîì ê ùåëè ìåæäó äîñêàìè è ãëßäèò âî äâîð.  Œû
ñèäèì â êóðßòíèêå è âîëíóåìñß çà •àíäðèëó.
   „åëî â òîì, ÷òî •àíäðèëà îòïðàâèëñß íî÷üþ ïîãóëßòü.
   Šîò îòïðàâèëñß ïîãóëßòü! —òî æ òóò îñîáåííîãî?
   Žêàçûâàåòñß, íå âñåãäà áåçîïàñíî õîäèòü ãóëßòü. ˆ âîò ïî÷åìó.
   îãîäà â ‘òðàøåíáóðãå èñïîðòèëàñü. îøëè äîæäè. •îçßåâà ‘àíäèíî  âåð-
íóëèñü ñ äà÷è.
   ‘àíäèíî î÷åíü îáåñïîêîèëñß. Ží íå õîòåë, ÷òîáû õîçßåâà íàñ óâèäåëè. ‚
ãîðîäå óæå âèñåëè îáúßâëåíèß î ïîáåãå èêñû. ‘îîáùàëèñü åãî è íàøè  ïðè-
ìåòû. „àæå íàãðàäà çà íàøó ïîèìêó áûëà íàçíà÷åíà.
   “çíàé òîëüêî õîçßåâà, ÷òî ìû æèâåì ó íèõ ïîä áîêîì, îíè âûäàäóò íàñ -
è ìû ïîïàäåì â ïîëèöèþ.
   ‚îò óæå òðè äíß ìû æèâåì â êóðßòíèêå è íîñà íå ñìååì âûñóíóòü.
   € ÷òîáû õîçßåâà íåíàðîêîì íå çàãëßíóëè â êóðßòíèê, ‘àíäèíî íàïèñàë íà
åãî äâåðßõ ìåëîì: "Šàðàíòèí! Šóðèíàß õîëåðà - âåñüìà îïàñíî!"
   Œû ñèëüíî ñêó÷àëè â çàòî÷åíèè. Žñîáåííî òîñêîâàë •àíäðèëà. åðåä  óò-
ðåííèì ñíîì îí ëþáèë íåìíîãî ïîãóëßòü ïî êðûøå. Ží íèêàê íå  ìîã  ëèøèòü
ñåáß òàêîãî óäîâîëüñòâèß.
   Šàê ìû íè óãîâàðèâàëè íàøåãî ïðèßòåëß, îí è ñëóøàòü íè÷åãî íå  õîòåë.
•àíäðèëà óõîäèë ãëóáîêîé íî÷üþ, à ïîä óòðî,  êîãäà  õîçßåâà  åùå  ñïàëè,
âîçâðàùàëñß ê íàì. „î ïîðû äî âðåìåíè âñå ñõîäèëî áëàãîïîëó÷íî.
   î ñåãîäíß •àíäðèëà íå âåðíóëñß âîâðåìß.

   —òî ìîæíî óâèäåòü èç êóðßòíèêà
   ‚åñü äåíü ìû ïðîâîäèëè â ïîëóòåìíîì êóðßòíèêå â îáùåñòâå ãëóïûõ  êóð.
—óòü ÷òî - îíè íà÷èíàëè êóäàõòàòü êàê îãëàøåííûå  è  ìîãëè  íàñ  âûäàòü.
—òîáû íå ðàñòðåâîæèòü êóð, ìû äàæå íî÷üþ ðàçãîâàðèâàëè øåïîòîì.
   …äèíñòâåííûì ðàçâëå÷åíèåì áûëî ïî î÷åðåäè ñìîòðåòü â ùåëü ìåæäó  äîñ-
êàìè íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò âî äâîðå.
   Šîãäà øåë äîæäü, íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. Šîãäà äîæäü íà âðåìß ïåðåñòà-
âàë, âî äâîðå ïîßâëßëèñü õîçßåâà.
   •îçßèíà çâàëè ˜íèöåëü. Ží îáû÷íî ñèäåë ðàçâàëèâøèñü â êðåñëå, êîòîðîå
âûíîñèëè äëß íåãî èç äîìó äåâî÷êè, è îòäàâàë ïðèêàçàíèß ’üåíåòå.
   - îäè òóäà! åò, èäè ñþäà! - êðè÷àë îí. -  ðèíåñè  òî!  åò,  óíåñè
ýòî!
   ˆ áåäíàß ’üåíåòà áåãàëà âçàä-âïåðåä, ÷òîáû  óãîäèòü  ýòîìó  òîëñòîìó,
ëåíèâîìó äóðàêó.
   îçäíèì âå÷åðîì äîìîé âîçâðàùàëñß óñòàëûé ‘àíäèíî. ˜íèöåëü è åìó  íà-
÷èíàë ïðèêàçûâàòü: "ðèíåñè âîäû! “áåðè êðåñëî! ‡àáåé â  ñòåíêó  ãâîçäü!
îâåñü íà íåãî ìîé õàëàò! ‘áåãàé çà ïèâîì! ‡àæãè òðóáêó!"
   ‘àì ˜íèöåëü ïàëüöåì íå õîòåë  ïîøåâåëèòü.  ’üåíåòå  äàæå  ïðèõîäèëîñü
êîðìèòü åãî ñ ëîæå÷êè!
   †åíó õîçßèíà çâàëè ˜òðèöåëü. òî áûëà êðèêëèâàß,  ñâàðëèâàß  æåíùèíà.
î çàòî âåëèêàß ìîäíèöà. Šàæäûé äåíü îíà ïîßâëßëàñü â íîâîì ïëàòüå. ˜èòü
ýòè ïëàòüß äîëæíà áûëà ïî íî÷àì ’üåíåòà.
   ˜òðèöåëü öåëûìè äíßìè ðàçãëßäûâàëà ñåáß â çåðêàëî. Žíà êðàñèëàñü, ëè-
ëà íà ñåáß ôëàêîíàìè ðàçíûå äóõè. ˆ ïîñûïàëà íîñ ïóäðîé. î ïðè ýòîì çà-
áûâàëà óìûâàòüñß îáûêíîâåííîé âîäîé. ‚îò êàêàß áûëà êðàñàâèöà ˜òðèöåëü.
   ‚ïðî÷åì, òîëüêî îíà è ñ÷èòàëà ñåáß êðàñàâèöåé. ‘ ìîåé  òî÷êè  çðåíèß,
ýòî áûëà ïðîòèâíàß íåóêëþæàß âåðçèëüßíêà, ñ çàïëûâøèìè ãëàçêàìè è  ùåêà-
ìè, ñâèñàâøèìè íà ïîäáîðîäîê. ‚åðíåå, ñðàçó íà òðè ïîäáîðîäêà.
   „åòêè ñòîèëè ñâîèõ ðîäèòåëåé.
   ‘òàðøàß äî÷êà ”óôëûãà áûëà óæàñíàß ñëàñòåíà. Žíà âå÷íî æåâàëà ÷òî-íè-
áóäü ñëàäêîå. —òîáû íàó÷èòü åå ãðàìîòå, äàæå êóáèêè ñ áóêâàìè è  öèôðàìè
åé çàêàçàëè èç ëåäåíöîâ. ‹åäåíöû îíà ñãðûçëà, à ãðàìîòå òàê è íå  íàó÷è-
ëàñü.
   ”óôëûãå âñåãäà áûëî ñêó÷íî. Žíà áûëà æàäíàß è  çàâèñòëèâàß.  “  òàêèõ
äåâî÷åê ïîäðóã íå áûâàåò. •îòß èãðóøåê ó íåå áûëî  âèäèìî-íåâèäèìî,  îíè
åé áûñòðî íàäîåäàëè. ‘î ñâîèì ìëàäøèì áðàòöåì „àëäîí÷èêîì ”óôëûãà òîëüêî
è äåëàëà, ÷òî äðàëàñü.
   ˆ áðàòåö æå ó íåå áûë, ß âàì ñêàæó! ’ðóñ îò÷àßííûé. î âñåõ, êòî ïîñ-
ëàáåé åãî, îí îáèæàë. ˆ î÷åíü ðàäîâàëñß, êîãäà îáèæåííûé ïëà÷åò.
   „àëäîí÷èê òåðïåòü íå ìîã æèâîòíûõ. òè÷üè ãíåçäà îí ðàçîðßë.  î  âî-
ðîáüßì ñòðåëßë èç ðîãàòêè. € â äîáðîäóøíûõ çåëåíûõ ëßãóøåê êèäàë  êàìíß-
ìè, íîðîâß ïîïàñòü â ãîëîâó.
   Šîãäà ìû âñå ýòî âèäåëè, òî ÷óòü íå ëîïàëèñü îò íåãîäîâàíèß.
   ”óôëûãà è „àëäîí÷èê äåðãàëè ñåñòðè÷åê ‹èíó è ‹åíó çà êîñû, äåëàëè  èì
ïîäíîæêè, è òå â ñëåçàõ óáåãàëè ê ñåáå â ïîäâàë.
   ƒëßäåòü íà ýòî áûëî ïðîñòî íåâûíîñèìî!

   èòâà íà êðûøå
   àêîíåö ïîãîäà ñòàëà ìåíßòüñß ê ëó÷øåìó. îßâèëîñü ñîëíûøêî à ñ íèì è
íàäåæäà íà òî, ÷òî õîçßåâà ñíîâà óåäóò íà äà÷ó. ’îãäà îêîí÷èòñß íàøå âå-
ëèêîå ñèäåíèå â êóðßòíèêå. ‘àíäèíî âûâåäåò íàñ èç ãîðîäà, è ìû ïðîäîëæèì
ïóòåøåñòâèå.
   ˆ âîò ñåé÷àñ âñå ìîæåò èñïîðòèòü íåîñòîðîæíûé  •àíäðèëà.  Ží  òîãî  è
ãëßäè ïîïàäåòñß íà ãëàçà õîçßåâàì.
   - ’àê è åñòü, ïîïàëñß! - ñåðäèòî ñêàçàë “ãàäàé.
   - „à íó? —òî òû ãîâîðèøü! - íå âûòåð ïðèëüíóë ãëàçîì ê ùåëêå.
   ’î, ÷òî ß óâèäåë, ðàññòðîèëî ìåíß óæàñíî...
   à êðûøå, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê òðóáå, ñèäåë •àíäðèëà.  Ží  øèïåë  è
ãðîçíî ôûðêàë.
   ˆç-çà òðóáû ê íåìó ïîäáèðàëñß „àëäîí÷èê, âîîðóæåííûé  áîëüøîé  ðîãàò-
êîé. î âðåìåíàì „àëäîí îñòàíàâëèâàëñß, çàðßæàë ðîãàòêó êàìíåì è ñòðåëßë
â •àíäðèëó. Šàæäîå ïîïàäàíèå ñîïðîâîæäàëîñü âîïëåì êîòà è çëîðàäíûì  õî-
õîòîì „àëäîí÷èêà.
   ‚íèçó, âî äâîðå, ñòîßëà ”óôëûãà. Žíà õëîïàëà îò ðàäîñòè  â  ëàäîøè  è
êðè÷àëà:
   - îéìàé åãî! ‹îâè åãî! òî ìîß èãðóøêà!
   - å òâîß, à ìîß! - îòâå÷àë ëþáßùèé áðàòåö  è  åùå  áëèæå  ïîäïîëç  ê
•àíäðèëå.
   •àíäðèëà, íå çíàß, êàê âûéòè èç òðóäíîãî ïîëîæåíèß, ïðûãíóë  íà  „àë-
äîí÷èêà è âöåïèëñß åìó êîãòßìè â ðóêó.
   „àëäîí÷èê âûðîíèë ðîãàòêó, çàîðàë è, ïîòåðßâ ðàâíîâåñèå, ïîêàòèëñß  ñ
êðûøè. î äîðîãå îí çàäåë •àíäðèëó. Žáà ãðóçíî ïëþõíóëèñü ïîñðåäè äâîðà.
—óòü ”óôëûãó ñ íîã íå ñáèëè.
   Ž ÷åì ß, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, íå î÷åíü áû ïîæàëåë!

   åïðîñòèòåëüíàß îøèáêà
   ’óò •àíäðèëà ñïëîõîâàë.
   •ëîïíóâøèñü î çåìëþ,  îí  ïî÷åìó-òî  ðàñòåðßëñß.  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû
ñêðûòüñß â ïîäâàëå, •àíäðèëà êèíóëñß â êóðßòíèê, ïðîëåç ïîä äâåðüþ è çà-
ðûëñß â îõàïêå ñåíà.
   „åòêè, íåìíîãî ïðèäß â ñåáß, ïîäíßëè ñòðàøíûé êðèê è âîé.
   - àïà! Œàìà! à ïîìîùü! - êðè÷àëè îíè.
   ðèì÷àëàñü ëþáßùàß ìàìà ˜òðèöåëü. ðèòàùèëñß íà  ñâîèõ  õîäóëßõ  ïàïà
˜íèöåëü. ‡àðåâàííûå äåòêè, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, îáúßñíèëè ðîäèòåëßì,  â
÷åì äåëî.
   îñëå ýòîãî íà÷àëàñü íàñòîßùàß îáëàâà.
   àïà íàêðåïêî çàïåð âîðîòà. Š âîðîòàì îí ïðèâàëèë âíèçó äîñêó,  ÷òîáû
äàæå â ùåëü íåëüçß áûëî ïðîñêî÷èòü. ‚ñå ïîäâàëüíûå îêîíöà  çàêðûë  ôàíå-
ðîé.
   Œàìà íàäåëà íà ñâîè íàïóäðåííûå ëàïèùè òîëñòûå ïåð÷àòêè, "÷òîáû çâåðü
íå ïîêóñàë".
   ˜íèöåëü îòâîðèë äâåðü, è âñß âàòàãà ââàëèëàñü â êóðßòíèê. Šóðû ïîäíß-
ëè îò÷àßííûé øóì.
   Šàê íè áðûêàëñß ß, êàê íè öàðàïàëñß •àíäðèëà è êóñàëñß “ãàäàé -  ïðî-
òèâíàß ñåìåéêà âñåõ íàñ ïåðåëîâèëà.
   à íàñ íàäåëè îøåéíèêè è êàêèå-òî ñîáà÷üè ïîâîäêè, ÷òîáû ìû íå ñáåæà-
ëè. îòîì ïðèâßçàëè ê êîëüöàì, ââèí÷åííûì â ñòåíó  äîìà,  ãäå  êîãäà-òî,
íàâåðíîå, ïðèâßçûâàëè ëîøàäåé.
   Œû è îïîìíèòüñß íå óñïåëè, êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî.

   îçäíåå ðàñêàßíèå
   •óæå âñåõ ñåáß, êîíå÷íî, ÷óâñòâîâàë •àíäðèëà. àø  äðóã  ïîíèìàë:  âî
âñåì, ÷òî ïðîèçîøëî, âèíîâàò îí. ’åïåðü íàñ ìîãëè îæèäàòü ñàìûå íåïðèßò-
íûå âåùè: ïîëèöèß, ñóä... ˆ ìàëî ëè ÷òî åùå...
   îìî÷ü íàì áûëî íåêîìó. ‘àíäèíî ðàáîòàë â êóçíèöå.  ’üåíåòà  óøëà  íà
áàçàð. èêñà íàõîäèëñß íà äðóãîì êîíöå ãîðîäà ó äßäè. €  äåâî÷êè,  áîßñü
„àëäîí÷èêà, ñèäåëè â ïîäâàëå è, âåðîßòíî, íè÷åãî íå ñëûøàëè.
   î êîãäà ‘àíäèíî âåðíåòñß - ÷òî îí ñìîæåò ñäåëàòü?  ˆ  êàê  îáúßñíèòü
åìó, ÷òî âñå íåñ÷àñòüß ïðîèçîøëè èç-çà íåïîñëóøàíèß •àíäðèëû?..
   Šîò òàê ðàññòðîèëñß, ÷òî íà íåãî æàëêî áûëî ñìîòðåòü. Šàê íè õîòåëîñü
íàì îòðóãàòü ñâîåãî äðóãà, ìû ïîíèìàëè, ÷òî åìó è áåç  òîãî  íåëåãêî,  è
óäåðæèâàëèñü.

   ’ßæåëûå äíè
   Š íàøåìó óäèâëåíèþ, õîçßåâà íå âûäàëè íàñ ïîëèöèè.
   Ÿ äàæå íå çíàþ, ïî÷åìó òàê ïîëó÷èëîñü. ’î ëè îíè îáúßâëåíèé íå  ÷èòà-
ëè. ’î ëè èì áûëî ëåíü: ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê íàõîäèëñß ÷åðåç ÷åòûðå  óëè-
öû. € ìîæåò áûòü, èì êàçàëîñü, ÷òî íàãðàäà çà ïîèìêó ñëèøêîì ìàëåíüêàß?
   ’åì íå ìåíåå äëß íàñ íàñòàëè òßæåëûå äíè.
   åîæèäàííî äëß ñåáß ìû ïðåâðàòèëèñü â èãðóøêè  áîãàòûõ  âåðçèëüßíñêèõ
äåòîê. ”óôëûãà òèñêàëà íàñ â îáúßòèßõ, êóïàëà â ãðßçíîé ìûëüíîé  âîäå  è
îäåâàëà â êóêîëüíûå êîñòþìû. € êîãäà ìû åé íàäîåäàëè, ”óôëûãà íàãðàæäàëà
íàñ êîëîòóøêàìè.
   †åñòîêèé „àëäîí÷èê íîðîâèë óùèïíóòü íàñ, ïíóòü íîãîé èëè êèíóòü  êàì-
íåì.
   ‚äîáàâîê íàñ ïëîõî êîðìèëè. ‡à  êîðîòêèé  ñðîê  ìû  èñõóäàëè  óæàñíî.
˜êóðêà íà ”óíòèêå âèñåëà êàê íà âåøàëêå. “ íàøåãî “ãàäàß ïîä êîæåé  òîð-
÷àëè ðåáðà. Ž •àíäðèëå è ãîâîðèòü íå ïðèõîäèëîñü. ’åðçàåìûé  óãðûçåíèßìè
ñîâåñòè, êîò ñîâñåì ïîòåðßë àïïåòèò. Ží íå åë äàæå òåõ êóñî÷êîâ, êîòîðûå
ïðèíîñèëè ïî íî÷àì äåâî÷êè.
   “áåæàòü îò õîçßåâ íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè. „íåì ìû âñåãäà íàõîäè-
ëèñü íà ãëàçàõ ó ”óôëûãè è „àëäîí÷èêà. „àæå íî÷üþ íàñ ñòîðîæèëè.
   àñòóïèëà òåïëàß ñîëíå÷íàß ïîãîäà. ‚ êîìíàòàõ ñòàëî äóøíî.  ‘åìåéñòâî
˜íèöåëß óñòðàèâàëîñü òåïåðü ñïàòü âî äâîðå, íà ðàñêëàäóøêàõ.
   àïà ˜íèöåëü, íåñìîòðß íà ñâîþ ëåíü, çàêëàäûâàë âîðîòà íà çàñîâ è âå-
øàë îãðîìíûé àìáàðíûé çàìîê. € êëþ÷ îò çàìêà êëàë â êàðìàí äëèííûõ  øòà-
íîâ, êîíöàìè êîòîðûõ óêðûâàëñß êàê îäåßëîì. îïðîáóé òóò óáåãè!

   “ãàäàé íå âûäåðæèâàåò
   - òî íåâîçìîæíî! - ñêàçàë íàì êàê-òî “ãàäàé. - Ÿ áîëüøå  íå  âûíåñó!
‘îðâóñü âîò ñ öåïè è âñåõ èõ, òîëñòûõ ÷åðòåé, ïåðåêóñàþ!  „à  åùå  ñêàæó
ïîòîì, ÷òî ß áåøåíûé!
   - å äåëàé ýòîãî! - ñêàçàë ðàññóäèòåëüíûé ”óíòèê. - ó õîðîøî! ’û  èõ
ïåðåêóñàåøü. Œîæåò áûòü, ïîñëå ýòîãî íàì óäàñòñß óáåæàòü! € äàëüøå ÷òî?
   - ‚åðíî! —òî äàëüøå? - ñïðîñèë ß.
   - € äàëüøå âñß ñåìüß ‘àíäèíî óãîäèò çà ðåøåòêó. ‡à  òî,  ÷òî  ïðßòàëè
íàñ. åò, íàäî ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü ïîóìíåå!
   - “æå! - íåîæèäàííî ñêàçàë •àíäðèëà.
   - —òî óæå? - óäèâèëñß “ãàäàé.
   - ðèäóìàë! - îòâåòèë •àíäðèëà. - ’îëüêî ïîãîäèòå íåìíîæêî! ˆ ïîäêîð-
ìèòå ìåíß! € òî ó ìåíß îò ãîëîäà âñß ýíåðãèß èçðàñõîäîâàëàñü. ƒîëîâà ñî-
âåðøåííî íå ðàáîòàåò!
   - Šîíå÷íî! Šàêèå ìîãóò áûòü ðàçãîâîðû! - ñîãëàñèëèñü ìû. - €  ÷òî  òû
ïðèäóìàë?
   - îêà íå ñêàæó. ‘êîðî óâèäèòå! Žòâåòüòå-êà ìíå íà îäèí  âîïðîñ.  —òî
áîëüøå âñåãî íà ñâåòå ëþáßò ýòè øíèöåëè-øòðèöåëè?
   - „åíüãè! - ñêàçàë ß.
   - ‚åùè! - ñêàçàë ”óíòèê.
   - Ÿ äóìàþ, äåíüãè è âåùè! - çàßâèë “ãàäàé.
   - ó ïðàâèëüíî! ˆ ìíå òàê êàæåòñß! - çàêëþ÷èë •àíäðèëà.
   ‡àòåì êîò óìîëê è ãëóáîêî çàäóìàëñß. Œû òîæå ïðèìîëêëè, ÷òîáû íå  ìå-
øàòü åìó ðàçìûøëßòü.

   Šàê ïîëåçíî çíàòü õèìèþ
   åñêîëüêî äíåé •àíäðèëà äóìàë, à ìû åãî ïîäêàðìëèâàëè.
   ‹èíà è ‹åíà òàñêàëè êîòó, êðîìå åäû, äðåâåñíûé óãîëü, êóñî÷êè ñåðû  è
êàêóþ-òî ñåëèòðó. „î ñèõ ïîð íå çíàþ, ÷òî òàêîå ñåëèòðà.
   ‚ñå, ÷òî •àíäðèëà ïîëó÷àë, îí òåð, òîëîê, ñìåøèâàë è ïðîñåèâàë. îëó-
÷àëñß ÷åðíûé ïîðîøîê. Œàëåíüêèìè ïîðöèßìè •àíäðèëà îòïðàâëßë åãî  ñ  äå-
âî÷êàìè â äîì, ãäå îíè ïðßòàëè ïîðîøîê â óêðîìíîì ìåñòå.
   „ðóãóþ èçãîòîâëåííóþ •àíäðèëîé ñìåñü, ïîõîæóþ ïî âèäó íà çàìàçêó,  ìû
íàìàçûâàëè íà ïðîâîëîêó è ïðóòèêè. Šîãäà ìû ñïðàøèâàëè •àíäðèëó, ÷òî ýòî
òàêîå, îí îòâå÷àë: "•îëîäíûé îãîíü!" ˆ áîëüøå íè â êàêèå  îáúßñíåíèß  íå
ïóñêàëñß.
   ‚û ñàìè ïîíèìàåòå, ÷òî •àíäðèëà çàíèìàëñß õèìè÷åñêèìè  äåëàì"  òîëüêî
ïî íî÷àì. „íåì îï ñïàë êàê óáèòûé. òî î÷åíü íå íðàâèëîñü ”óôëûãå,  ñ÷è-
òàâøåé êîòà ñàìîé èíòåðåñíîé ñâîåé èãðóøêîé.
   àêîíåö âñå ïðèãîòîâëåíèß, ïî-âèäèìîìó, áûëè ñäåëàíû. •àíäðèëà  äîëãî
ñîâåùàëñß ñ ‘àíäèíî, ïðèøåäøèì ê íàì ãëóáîêîé íî÷üþ. Ž ÷åì îíè  ãîâîðèëè
- ìû òàê è íå ðàññëûøàëè. ‡íàåì òîëüêî, ÷òî ‘àíäèíî òèõî ïîñìåèâàëñß.
   îòîì ‘àíäèíî ñïðßòàë ñåáå ïîä êóðòêó ïàëî÷êè è  ïðîâîëî÷êè,  çàìàçêà
íà êîòîðûõ äàâíî âûñîõëà, è óíåñ â äîì.
   Ÿ è “ãàäàé ïðîñòî ñãîðàëè îò ëþáîïûòñòâà.
   ”óíòèê, êàæåòñß, êîå î ÷åì äîãàäûâàëñß, íî ìîë÷àë. Ží çíàë, ÷òî •àíä-
ðèëà ëþáèò óñòðàèâàòü ñþðïðèçû, è íå õîòåë ïîðòèòü åìó óäîâîëüñòâèå.

   îæàð! ƒîðèì!
   Œû íå î÷åíü óäèâèëèñü, êîãäà  îäíàæäû  âå÷åðîì  •àíäðèëà  ïðåäóïðåäèë
íàñ, ÷òîáû ìû áûëè íàãîòîâå.
   ‘òåìíåëî. ˜íèöåëü è åãî ñåìåéñòâî óëåãëèñü ñïàòü íà ðàñêëàäóøêàõ. Šàê
âñåãäà, îíè ðàñïîëîæèëèñü òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû ìû äàæå áëèçêî ê  âîðîòàì
íå ñóìåëè ïîäîáðàòüñß, íå ïîòðåâîæèâ êîãî-íèáóäü èç ÷ëåíîâ ñåìüè.
   ‹åãëè è ìû. Žêîëî ñòåíû äîìà äëß íàñ áûëà áðîøåíà îõàïêà ñåíà.
   Šîãäà âî äâîðå ðàçäàëñß ìîùíûé õðàï ÷åòûðåõ ãëîòîê, •àíäðèëà  ïîäíßë-
ñß. Ží ñâåðêíóë â òåìíîòå ñâîèìè çåëåíûìè ãëàçàìè è ëîâêî  îòöåïèëñß  îò
ïîâîäêà.
   åñëûøíî ñòóïàß ìßãêèìè ëàïàìè, êîò ïîäîøåë ê ïîñòåëè ˜íèöåëß. ’àì îí
ïîäåðãàë çóáàìè îäíó èç ˜íèöåëåâûõ øòàíèí. Žòòóäà âûïàë êîðîáîê  ñïè÷åê.
îäåðãàë çà äðóãóþ. Žòòóäà âûñêî÷èë êëþ÷, êîòîðûé •àíäðèëà ïîäõâàòèë, íå
äàâ åìó óïàñòü íà çåìëþ. -
   Šëþ÷ •àíäðèëà ñíåñ “ãàäàþ. îòîì êîò âåðíóëñß  çà  ñïè÷êàìè,  âûòàùèë
îäíó èç êîðîáêà è ÷èðêíóë åþ. ‘ïè÷êà çàãîðåëàñü.
   ðè ñëàáîì ñâåòå ñïè÷êè ìû óâèäåëè, êàê •àíäðèëà íàãíóëñß è ïîäíåñ åå
ê êàêîìó-òî øíóðêó, íåçàìåòíî òßíóâøåìóñß ó ñòåíû äîìà.
   Žòêóäà âçßëñß ýòîò øíóðîê? å èíà÷å êàê ‘àíäèíî åãî òàì ïîëîæèë!
   Žãîíåê âñïûõíóë ßð÷å è ìåäëåííî ïîïîëç ïî øíóðêó. „îáðàâøèñü äî  óãëà
äîìà, îãîíåê ñòàë ïîäíèìàòüñß ââåðõ, äîøåë äî îêíà è èñ÷åç â êîìíàòå.
   - ó, òåïåðü äåðæèñü! - ìßóêíóë •àíäðèëà. - ’îëüêî íå ïóãàéòåñü!  Šàê
ñêàæó - ñðàçó áåãèòå ê âîðîòàì!
   Œû òàê íàïðßãëèñü, êàê áóäòî ñîáèðàëèñü áåæàòü ñòîìåòðîâêó...
   ðîøëî åùå äâå ñåêóíäû èëè òðè... å çíàþ òî÷íî - ÷àñû ó ìåíß ñòîßëè.
   "àáàõ"! - ðàçäàëñß âäðóã ñòðàøíûé ãðîõîò.
   àñ òðßõíóëî. ˆç îêîí äîìà ïîñûïàëèñü îñêîëêè ñòåêëà.
   ˜íèöåëü, ˜òðèöåëü, „àëäîí÷èê è ”óôëûãà ïîäñêî÷èëè íà ñâîèõ ðàñêëàäóø-
êàõ. Žíè íå ñðàçó ïîíßëè, ÷òî òâîðèòñß. î òðóñëèâûå  äåòêè  çàðåâåëè  â
ãîëîñ.
   "àáàõ! ’ðàõ!" - ðàçäàëñß ãðîõîò åùå áîëåå ñèëüíûé, ÷åì â ïåðâûé ðàç.
   àñ ñíîâà òðßõíóëî. àñêëàäóøêè îïðîêèíóëèñü, è âñå ˜íèöåëè î÷óòèëèñü
íà çåìëå.
   € ïîòîì íà÷àëîñü ñàìîå èíòåðåñíîå! ˆçî âñåõ îêîí äîìà ïîñûïàëèñü ñíî-
ïû ßðêèõ èñêð. åëûõ, êðàñíûõ, ñèíèõ, çåëåíûõ... îëüøå âñåãî áûëî êðàñ-
íûõ. ‘òàëî ñâåòëî êàê äíåì.
   - îæàð! ƒîðèì! - çàâîïèë âäðóã èñòîøíûì ãîëîñîì •àíäðèëà.
   - ƒîðèì! îæàð! ‘ïàñàéòåñü! - çàêðè÷àëè ìû õîðîì.
   - îæàð! Šîøìàð! - çàâèçæàëà ìàìà ˜òðèöåëü.
   „åòêè åå çàðåâåëè åùå ïóùå. ˜óì ïîäíßëñß íåâîîáðàçèìûé. Œíå ñòàëî êà-
çàòüñß, ÷òî, ìîæåò áûòü, è â ñàìîì äåëå ïîæàð?
   - Šàðàóë! - âîñêëèêíóë âäðóã ˜íèöåëü. - Œîè äåíüãè! Œîè äåíåæêè!  ’àì
ãîðßò ìîè äåíüãè! ‘àíäèíî! ’üåíåòà! ‘þäà! åãèòå â äîì! ‚ ñóíäóêå è øêà-
ôó äåíüãè! ‘ïàñàéòå èõ!
   ˆç ïîäâàëà âûëåçëè ‘àíäèíî è åãî ñåìüß. èêòî èç íèõ íå  ïðîßâëßë  íè
ìàëåéøåãî æåëàíèß êèäàòüñß â ãîðßùèé äîì è ñïàñàòü äåíüãè ˜íèöåëß.
   - Œîè ïëàòüß! - çàêðè÷àëà ˜òðèöåëü. - Œîè äóõè!
   - Œîè èãðóøêè! - çàëèâàßñü ïëà÷åì, âîïèëà ”óôëûãà. - Œîè êîíôåòû.
   - Œîß êîïèëêà! Œîß ðîãàòêà! - îðàë „àëäîí÷èê.
   å ñãîâàðèâàßñü, âñå ÷åòâåðî êèíóëèñü â äîì,  îòêóäà  ïðîäîëæàëè  ñû-
ïàòüñß êðàñíûå èñêðû.
   Šîãäà ïîñëåäíèé èç ˜íèöåëåé èñ÷åç â äîìå, ‘àíäèíî çàõëîïíóë  äâåðü  è
ïîâåðíóë òîð÷àâøèé â çàìî÷íîé ñêâàæèíå êëþ÷.
   - ‘êîðî íå âûáåðóòñß! - êðèêíóë îí. - Žêíà âûñîêî! å âûïðûãíåøü!
   - åæèì! - ñêîìàíäîâàë •àíäðèëà è áðîñèëñß ê âîðîòàì.
   “ âîðîò óæå ñòîßë “ãàäàé, îòêðûâàâøèé ïîõèùåííûì ó ˜íèöåëß êëþ÷îì àì-
áàðíûé çàìîê.
   —åðåç ìãíîâåíüå ìû áûëè íà óëèöå.
   “ âîðîò íàñ îæèäàëà ïîâîçêà íà ðåçèíîâîì õîäó, çàïðßæåííàß äâóìß ÷åð-
íûìè ëîøàäüìè. à îáëó÷êå ñèäåë èêñà. Œû è âñß ñåìüß ‘àíäèíî  çàáðàëèñü
â ïîâîçêó.
   èêñà ÷ìîêíóë ãóáàìè. ‹îøàäè òðîíóëèñü. ‘êîðî îíè óæå íåñëèñü  âñêà÷ü
ïî ñïßùèì óëèöàì ‘òðàøåíáóðãà.


        ƒëàâà 11. Ž„ˆ ‡€ ‚‘…•, ‚‘… ‡€ Ž„ŽƒŽ


   Œû â óáåæèùå
   - ’àê, çíà÷èò, òû äåëàë ïîðîõ? - ñïðîñèë ”óíòèê óëûáàâøåãîñß âî  âåñü
ðîò •àíäðèëó.
   - ‘îâñåì íåìíîæêî, òîëüêî ÷òîáû ïîïóãàòü õîçßåâ! - îòâåòèë  •àíäðèëà.
- € ïîòîì çàæåã ôåéåðâåðê! ó ÷òî, ïðàâ ß áûë? ‘åìåéêà ñðàçó æå êèíóëàñü
ñïàñàòü ñâîå äîáðî!
   - òî òû ëîâêî ïðèäóìàë, - ñêàçàë ß.
   Œíå áûëî äîñàäíî, ÷òî òàêàß óìíàß ìûñëü ïðèøëà íå â ìîþ ãîëîâó. ‚ïðî-
÷åì, ÷òî òîëêó, åñëè áû äàæå è ïðèøëà?.. •èìèþ-òî ß íå çíàë! ˆ ïîðîõà áû
íå âûäóìàë!
   ‘åìüß ‘àíäèíî è íàøà êîìïàíèß æèâåì òåïåðü â ðîùèöå, íà îêðàèíå ãîðî-
äà. èêñèí äßäß àìóñ îòðûë äëß íàñ çåìëßíêó. ˆ òàê çäîðîâî åå  çàìàñêè-
ðîâàë - íè îäèí ñòðàæíèê íå äîãàäàåòñß.
   ‘íîâà íàì ïðèõîäèòñß ñêðûâàòüñß. è÷åãî íå  ïîäåëàåøü!  àñ  èùóò  ïî
âñåìó ãîðîäó.
   ˆ âñå æå íàì òåïåðü íåïëîõî! ßäîì ñ íàìè èêñà è  äåâî÷êè.  Žõðàíßþò
íàñ äðóçüß ‘àíäèíî.
   Šîãäà íà÷èíàåò ñìåðêàòüñß, îíè ñîáèðàþòñß â çåìëßíêå. ‚ñå îíè ñëàâíûå
ïðîñòûå ëþäè è î÷åíü ëþáßò ñâîåãî âîæàêà ‘àíäèíî.
   „ðóçüß ‘àíäèíî òîëêóþò îáû÷íî î ñâîèõ äåëàõ.
   - ëîõî òî, - îãîð÷àåòñß ñòàðûé ñàïîæíèê €íòî, - ÷òî ñèëà â  ‚åðçèëèè
íà ñòîðîíå áîãàòûõ. “ íèõ îðóæèå. “ íèõ ñòðàæíèêè, ïîëèöåéñêèå.  ‡à  íèõ
ñîëäàòû...
   - …ñëè ìû ïîäíèìåìñß, ñîëäàò íå÷åãî îïàñàòüñß! - óñïîêàèâàåò åãî  äß-
äþøêà àìóñ. - ‘îëäàòû íàâåðíßêà ïåðåéäóò íà íàøó ñòîðîíó!
   - ˆ çà îðóæèåì äåëî íå ñòàíåò! - ãîâîðèò ‘àíäèíî. - Œû åãî ñàìè èçãî-
òîâèì. „ßäþøêà àìóñ íàì ïîìîæåò!
   "Šîíå÷íî, - äóìàþ ß, - ó áîãàòûõ ñèëà. î áîãà÷è äàæå äðóã äðóãà  áî-
ßòñß è íåíàâèäßò. € ïðîñòûå ëþäè ãîðîé ñòîßò çà òîâàðèùåé. Žäèí çà âñåõ,
âñå çà îäíîãî!"
   ‚ñêîðå ïðèßòåëè ‘àíäèíî îòðûëè íåïîäàëåêó åùå íåñêîëüêî çåìëßíîê. ’àì
îíè óñòðîèëè îðóæåéíóþ ìàñòåðñêóþ.
   „íåì â çåìëßíêàõ íèêîãî íå áûëî. € ïî íî÷àì äî  íàñ  äîíîñèëñß  òèõèé
çâîí ìîëîòêîâ. òî îðóæåéíèêè êîâàëè ìå÷è è  ñàáëè,  ìàñòåðèëè  ðóæüß  è
ïèñòîëåòû.
   àì î÷åíü õîòåëîñü ïîìîãàòü âçðîñëûì. ‘êîðî òàêàß âîçìîæíîñòü  ïðåäñ-
òàâèëàñü.
   —åðåç íåäåëþ ‘àíäèíî ðàçðåøèë âûõîäèòü ïî âå÷åðàì íà óëèöó. ’óò èêñà
ïîçíàêîìèë íàñ ñî ñòðàøåíáóðãñêèìè ðåáßòàìè. Œû áûñòðî ïîäðóæèëèñü.
   àì áûëî, ïðàâäà, íå äî ïðîêàç. ‘àíäèíî ïîðó÷èë íàì âàæíîå äåëî. ˆ ìû
ñòàðàëèñü ñäåëàòü âñå, ÷òîáû îí áûë äîâîëåí.
   î íî÷àì ìû ðàñêëåèâàëè ëèñòîâêè íà óëèöàõ ‘òðàøåíáóðãà. ’àùèëè ðóæüß
è ñàáëè ó çàçåâàâøèõñß èëè ñïßùèõ ñòðàæíèêîâ. „à åùå ïåëè íà ïëîùàäßõ  è
ïåðåóëêàõ çàäîðíûå ïåñíè ïðîòèâ êîðîëß!
   åñåíêè ìû ñî÷èíßëè ñàìè. —åðåç äåíü èëè äâà èõ ïåë âåñü  ãîðîä.  ‚îò
îäíà èç òàêèõ ïåñåíîê.
   å õîòèì ìû æèòü â ïîäâàëàõ!
   Œû - õîçßåâà çåìëè!
   å íóæíû íàì ãåíåðàëû,
   å íóæíû íàì êîðîëè!
   Šîðîëü áûë â áåøåíñòâå. Ží ïðèêàçàë õâàòàòü è ñàæàòü â òþðüìó  êàæäî-
ãî, êòî áóäåò ïåòü ïåñíè.
   •âàòàëè... ‘àæàëè... € ïåñåíêè òåì íå ìåíåå ïðîäîëæàëè ïåòü.

   îâîñòè î ‚îëøåáíûõ åðüßõ
   ‚ îäèí èç âå÷åðîâ ìû ðàññêàçûâàëè ‘àíäèíî î ñâîåì  äåäóøêå.  ûòàëèñü
äàæå ïîêàçàòü, êàê îí ðèñóåò.
   ðàâäà, èç ýòîãî ó íàñ ìàëî ÷òî  ïîëó÷àëîñü.  •îðîøî  ðèñîâàë  òîëüêî
èï. î èïà ñ íàìè íå áûëî.
   ‘àíäèíî è èêñà ñëóøàëè íàñ è óäèâëßëèñü: êàê ýòî ìû æèâåì ó õóäîæíè-
êà, à ñàìè íå óìååì ðèñîâàòü?
   - Œû åùå ÷òî! ‘ íàñ ñïðîñ íåáîëüøîé! - îòâå÷àë “ãàäàé. - ‚îò ó äåäóø-
êè â øêîëå åñòü ó÷åíèêè - òàê òå ñîâñåì ïëîõî ðèñóþò.
   - „àæå õóæå íàñ! - ïîßñíèë •àíäðèëà. - Žíè ëåíèâûå!
   - …ñëè áû âû òîëüêî çíàëè, êàê îãîð÷àåòñß äåäóøêà! - ñêàçàë ”óíòèê.
   - Œû è â ïóòåøåñòâèå-òî îòïðàâèëèñü, ÷òîáû íàéòè ‚îëøåáíûå  åðüß!  -
ðåøèë ß îòêðûòüñß ‘àíäèíî è èêñå.
   - Šàêèå ïåðüß? - ïåðåñïðîñèë èêñà.
   - ‚îëøåáíûå! - ïîâòîðèë ”óíòèê. - ˆç õâîñòà çíàìåíèòîãî ïîïóãàß  €ðà-
ðàõèñà. àì ñêàçàëè, ÷òî ñ èõ ïîìîùüþ ëþáîãî ìîæíî íàó÷èòü ðèñîâàòü!
   - ‚îò òîëüêî ãäå èõ íàéòè? - ìðà÷íî ãàâêíóë “ãàäàé.
   ‘àíäèíî çàäóìàëñß.
   - ‘ëûøàë ß ÷òî-òî îá ýòèõ ïåðüßõ! - ñïóñòß ìèíóòó ñêàçàë  îí.  -  Œîé
äâîþðîäíûé áðàò - ìîðßê - ðàññêàçûâàë îá ýòîé  çàìîðñêîé  äèêîâèíêå.  î
òîëüêî íåëåãêî èõ äîáûòü!
   - —òî âû ãîâîðèòå? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë ”óíòèê.
   - „à! ðèäåòñß ïåðåñå÷ü íàøó ñòðàíó ‚åðçèëèþ. îòîì  ëåæàùóþ  çà  íåé
‚åëèêóþ ðèáðåæíóþ ‘òðàíó. ‡àòåì ïåðåïëûòü ìîðå, ÷òîáû äîáðàòüñß äî æàð-
êîé ñòðàíû Ÿôðèêè. ˆ óæå ãäå-òî â Ÿôðèêå ðàçûñêàòü ýòîãî âàøåãî ïîïóãàß.
   - äà!.. å ïðîñòî! - ãëóáîêîìûñëåííî ïðîáóð÷àë “ãàäàé.
   - ‘ëîæíàß ïðîãðàììà! - ñêàçàë ”óíòèê, ëþáèâøèé âûðàæàòüñß ïî-ó÷åíîìó.
   - î ìû åå âûïîëíèì! - ñêàçàë ß òâåðäî. - —åãî áû ýòî íè ñòîèëî!
   - …ùå áû! - çàìåòèë “ãàäàé. - åç ‚îëøåáíûõ åðüåâ òåïåðü ñòûäíî è íà
ãëàçà äåäóøêå ïîêàçàòüñß!
   Ÿ ïîäóìàë, ÷òî “ãàäàé ýòî î÷åíü âåðíî ñêàçàë.

   àñ ñõâàòèëè
   —åì äàëüøå, òåì áîëüøå âõîäèëè ìû ñ èêñîé è åãî òîâàðèùàìè  âî  âêóñ
íî÷íûõ ïîõîæäåíèé.
   ˆç íàøåé êîìïàíèè êëåèëè ëèñòîâêè ìû âòðîåì: ß,  “ãàäàé  è  •àíäðèëà.
”óíòèêà ìû ñ ñîáîé íå áðàëè. à ñâîèõ êîðîòêèõ ëàïêàõ îí íå ñìîã áû óáå-
æàòü îò ñòðàæíèêîâ. îäâåðãàòü åãî îïàñíîñòè ìû íå õîòåëè.
   ”óíòèê îãîð÷àëñß, ÷òî åãî íå áåðóò. „àæå ñåðäèëñß.
   Žäíàæäû îí âñå æå óïðîñèë íàñ âçßòü åãî ñ ñîáîé.
   ‚ ýòó íî÷ü ìû ñîáèðàëèñü ïîéòè â öåíòð  ãîðîäà,  ïîáëèæå  ê  àçàðíîé
ïëîùàäè.
   ”óíòèêó ìû ïîðó÷èëè ñòîßòü íåäàëåêî îò ïîëèöåéñêîé êàçàðìû è, â  ñëó-
÷àå îïàñíîñòè, ïîäàòü ñèãíàë òðåâîãè.
   “ ìåíß, èêñû è åùå äâóõ ìàëü÷èêîâ áûëè ìàëåíüêèå âåäåðêè ñ  êëååì  è
êèñòè, êîòîðûå ìû ïðßòàëè ïîä îäåæäîé. “ãàäàé è •àíäðèëà íåñëè íà  ñïèíå
ïàêåòû ñ ëèñòîâêàìè.
   „î àçàðíîé ïëîùàäè ìû äîáðàëèñü áåç îñîáûõ ïðîèñøåñòâèé.  î  äîðîãå
íè ðàçó íå íàòêíóëèñü íà íî÷íîé ïàòðóëü.
   ‘ ñàìîãî íà÷àëà ðàáîòà ïîøëà õîðîøî.  èêñà  è  ìàëü÷èêè  âûõâàòûâàëè
èç-çà ïîßñà êèñòè, ìàêàëè èõ â êëåé è áûñòðî ìàçàëè ñòåíó â ÷åòûðåõ ìåñ-
òàõ.
   Ÿ âûíèìàë ëèñòîâêè èç ïàêåòîâ íà ñïèíå “ãàäàß è •àíäðèëû. ˆ... ðàç...
ðàç... ðàç... ðàç! - ïðèêëåèâàë èõ ê ñòåíå. óæíî áûëî ðàçãëàäèòü  áóìà-
ãó, ÷òîáû êðåï÷å äåðæàëàñü, è èäòè íà íîâîå ìåñòî.
   à ëèñòîâêàõ áûëî íàïèñàíî:
   "„îëîé êîðîëß è áîãà÷åé!"
   "„à çäðàâñòâóåò ñâîáîäíàß ‚åðçèëèß!"
   àáîòà ïîäõîäèëà ê êîíöó. Žñòàëîñü íåñêîëüêî ëèñòîâîê.
   ‘î ñòîðîíû êàçàðìû äîíåññß êàêîé-òî ñëàáûé ïèñê.
   Œîæåò áûòü, ýòî áûëà êîøêà, óáåãàâøàß ïî âîäîñòî÷íîé òðóáå îò  õèùíîé
êðûñû.
   ó, òåïåðü âñå â ïîðßäêå! ‚ûíèìàþ  èç  êàðìàíà  ïîñëåäíþ  ëèñòîâêó...
èêñà äåëàåò âçìàõ êèñòüþ. Šëåé ðàñòåêàåòñß ïî ñòåíå. Ÿ ïðèêëàäûâàþ ëèñ-
òîâêó... Šàê âäðóã!..
   - €ãà-à-à! îïàëèñü!
   —üß-òî ãðßçíàß ëàïà çàæàëà ìíå ðîò. „ðóãàß ñõâàòèëà çà øèâîðîò è ïîä-
íßëà âûñîêî âîçäóõ.
   Ÿ ïûòàëñß âûðâàòüñß. î ïîçäíî... Ÿ â ðóêàõ ñòðàæíèêà.
   àâåðíîå, ïîïàëèñü è ìîè äðóçüß. Žá ýòîì ß ìîã ñóäèòü ïî ñëàáîìó âèç-
ãó “ãàäàß è õðèïëîìó, ñäàâëåííîìó ìßóêàíüþ •àíäðèëè.
   îïàëñß è áåäíßãà ”óíòèê. Žêàçûâàåòñß, îí ïûòàëñß  ïðåäóïðåäèòü  íàñ.
î ìû óâëåêëèñü è íå îáðàòèëè âíèìàíèß íà åãî ñèãíàë.
   € èêñà? € ìàëü÷èêè? —òî ñ íèìè?
   Ÿ áàðàõòàëñß â ñèëüíûõ ðóêàõ ñòðàæíèêà. î âñå  æå  óñïåë  ðàññëûøàòü
òîïîò óáåãàâøèõ íîã è êðèêè ïîëèöåéñêîãî, ïðåñëåäîâàâøåãî èêñó:
   - ‘òîé! ‘òîé! Žñòàíîâèñü! €õ òû ñëàâíûé! €õ òû ìèëûé!
   Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ çàöåïèëñß õîäóëßìè çà óãîë äîìà è ñ ãðîõîòîì  ïî-
âàëèëñß íà ìîñòîâóþ. ‚òîðîé íàòêíóëñß íà íåãî è ïîëåòåë òîæå.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ðó÷èùà ñòðàæíèêà ñîñêîëüçíóëà ñ ìîåãî ëèöà. Ÿ  âçäîõíóë
ïîëíîé ãðóäüþ è îò÷àßííî çàêðè÷àë âñëåä óáåãàâøèì:
   - èêñà! åáßòà! àñ ñõâàòèëè!
   àçäàëñß äàëåêèé ãîëîñ èêñû:
   - ‘ëûû... øàë!
   ˆ âñå ñìîëêëî.
   - Œîë÷è, ñëàâíûé! - çëîáíî ãàðêíóë íà ìåíß ñòðàæíèê  è  ñíîâà  çàêðûë
ìíå ðîò ðóêîé.
   “ïàâøèå ñòðàæíèêè, îõàß è ïðîêëèíàß âñå íà ñâåòå, ïîäíßëèñü ñ çåìëè è
ñíîâà âîäðóçèëèñü íà õîäóëè.
   àñ ñâßçàëè  è,  íàãðàæäàß  êîëîòóøêàìè,  ïîãíàëè  â  ãîñóäàðñòâåííóþ
òþðüìó. € íàóòðî ïîâåëè âî äâîðåö.


        ƒëàâà 12. ŠŽŽ‹…‚‘Šˆ‰ ‘“„


   ‚ñòðå÷à ñ êîðîëåì
   - ‚âåäèòå îáâèíßåìûõ! - ðàçäàëñß ìðà÷íûé ãîëîñ ãëàøàòàß.
   „âåðè ðàñïàõíóëèñü. ‘òðàæíèêè ïîäòîëêíóëè íàñ ñçàäè ïàëêàìè. Œû âîøëè
â ïîëóòåìíûé çàë.
   ’ðîííûé çàë êîðîëß áûë áîëüøèì è äëèííûì. „àëåêî,  â  ïðîòèâîïîëîæíîì
åãî êîíöå, âèäíåëñß òðîí. Š íåìó âåëà êîâðîâàß äîðîæêà, ïî êîòîðîé,  âå-
ðîßòíî, øëè ïîñëû èíîñòðàííûõ äåðæàâ, áîãàòûå êóïöû è ìèíèñòðû.
   ˆäòè ïðèõîäèëîñü òàê äîëãî, ÷òî ïîñòåïåííî  äóøà  èäóùåãî  óõîäèëà  â
ïßòêè. à ýòî, âèäèìî, è áûëà ðàññ÷èòàíà ñòîëü äëèííàß äîðîãà ê òðîíó.
   —òîáû âñåëèòü óæàñ â ïîñåòèòåëß è îêîí÷àòåëüíî ëèøèòü åãî âîçìîæíîñòè
ñîîáðàæàòü, ñðåäè íåìîé òèøèíû âîçíèê îòâðàòèòåëüíûé âîé ñèðåíû.
   ‡âóê áûë òàêîé, ÷òî ß íåâîëüíî ïîãëßäåë íà íåáî. å ëåòßò ëè  ñàìîëå-
òû?
   åáà ß íå óâèäåë, à óâèäåë ïîòîëîê. îòîëîê áûë ãðßçíûé  è  çàêîï÷åí-
íûé. à áàëêàõ, ïîâèñíóâ ãîëîâàìè âíèç, ñïàëè óøàñòûå ëåòó÷èå ìûøè.
   Žäíà èç ìûøåé ïðîñíóëàñü è åõèäíî ïîäìèãíóëà ìíå  ëåâûì  ãëàçîì.  Šàê
áóäòî õîòåëà ñêàçàòü: "—òî, ïîïàëñß? óäåøü òåïåðü çíàòü!"
   Ÿ ñòàðàëñß äåðæàòüñß õðàáðî, õîòß íà äóøå ó ìåíß êîøêè ñêðåáëè.
   “ãàäàé òîæå áûë ãðóñòåí. î íå ïîòîìó, ÷òî áîßëñß. ðîñòî  åìó  õîòå-
ëîñü åñòü. “ãàäàé ñîâåðøåííî íå ïåðåíîñèë ãîëîäà.
   •àíäðèëà øåë ê òðîíó ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì.  åâîçìîæíî  áûëî  ïîíßòü,
ñòðàøíî åìó èëè íåò.
   € ”óíòèê ñîâñåì óïàë äóõîì. ‘òðàæíèêè ïðèãðîçèëè, ÷òî  ñúåäßò  åãî  ñ
êàðòîøêîé è îãóðöàìè. ó êîìó æå õî÷åòñß áûòü ñúåäåííûì?
   ˆ âîò ìû îñòàíîâèëèñü ïåðåä îãðîìíåéøèì òðîíîì, ÷óòü íå óïèðàâøèìñß â
ïîòîëîê.
   îä ñàìûì ïîòîëêîì ñèäåë ÷åëîâå÷åê ñ ìàëåíüêîé ãîëîâîé, áîëüøèìè òîð-
÷àùèìè óøàìè è áðåçãëèâî îòòîïûðåííîé íèæíåé ãóáîé.
   „ëèííûå íîãè ÷åëîâå÷êà â êðàñíûõ øòàíàõ ñ çîëîòûìè ëàìïàñàìè ñâåøèâà-
ëèñü ÷óòü íå äî ïîëà. àì òåïåðü óæå áûëî íåòðóäíî äîãàäàòüñß,  ÷òî  ýòî
íå íîãè, à õîäóëè.
   - îäîéäèòå ïîáëèæå! - ïðîðåâåë â ìèêðîôîí îáëàäàòåëü ìàëåíüêîé ãîëî-
âû è äëèííûõ íîã. àäèî óñèëèëî çâóê, è ãîëîñ ÷åëîâå÷êà ãóëêèì ýõîì ïðî-
êàòèëñß ïî çàëó.
   - „à íàì óæå íåêóäà! - ñêàçàë ß.
   „åéñòâèòåëüíî, íàøè íîñû óïèðàëèñü â ïîäíîæèå òðîíà. €  íàä  ãîëîâàìè
ðàñêà÷èâàëèñü îãðîìíûå áîòèíêè óðîäöà.
   - ‚ñå ðàâíî ïîäîéäèòå! - êàïðèçíî ñêàçàë äëèííîíîã.
   - àäàéòå íèö! àäàéòå íèö! - ñâèñòßùèì øåïîòîì ñêîìàíäîâàë ãëàøàòàé.
- åðåä âàìè - åãî âåëè÷åñòâî êîðîëü „îëãîâßçûé ‚åðçèëà ˜åñòîé!
   - Œíå ÷òî-òî íå õî÷åòñß! - ñêàçàë ß. - ’óò ó âàñ î÷åíü ãðßçíûé ïîë.
   - å ðàññóæäàòü! - ñâèðåïî ãàðêíóë ãëàøàòàé è ëîâêî ñäåëàë  ìíå  ïîä-
íîæêó. Ÿ óïàë íà êîëåíè, äà òàê è îñòàëñß  ñòîßòü,  ïðèäàâëåííûé  ñâåðõó
ïàëêîé.
   “ãàäàß è ”óíòèêà òîæå ïðèäàâèëè ïàëêîé, è îíè âûíóæäåíû  áûëè  ëåæàòü
íà áðþõå. •àíäðèëà ôûðêíóë è ñàì ëåã íà ïîë. åðåä ýòèì îí ïîäìåë  õâîñ-
òîì òîò êóñî÷åê ïîëà, ãäå åìó ïðåäñòîßëî ëå÷ü.

   àñ îáâèíßþò
   - ƒëàâíûé “ñòðàøèòåëü! - ïðîðåâåë êîðîëü. - ðî÷èòàéòå  îáâèíèòåëüíîå
çàêëþ÷åíèå!
   ˆç-çà òðîíà âûñòóïèë âïåðåä ïðîêóðîð. î÷åìó-òî îí è îñòàëüíûå  ïðèá-
ëèæåííûå êîðîëß âñå âðåìß ïðßòàëèñü çà øèðîêîé ñïèíêîé òðîíà.
   „ëèííîå, õóäîå ëèöî ƒëàâíîãî “ñòðàøèòåëß, òîíêèé  ðàçíþõèâàþùèé  íîñ,
ñâåðëßùèå ãëàçêè íå ñóëèëè íàì íè÷åãî õîðîøåãî.
   ƒîëîñ ó ïðîêóðîðà áûë õðèïëûé è ëàþùèé. òèì  ñðàâíåíèåì  ß  íå  õî÷ó
îáèäåòü “ãàäàß. “ãàäàåâ ëàé áûë ïðîñòî ðàéñêîé  ìóçûêîé  ïîñëå  çëîáíîãî
ãàâêàíüß ïðîêóðîðà.
   “ñòðàøèòåëü îòêàøëßëñß, îáëèçàë ßçûêîì òîíêèå ãóáû è íà÷àë:
   - Žáâèíèòåëüíîå çàêëþ÷åíèå.  ƒðóïïà  ÷óæåçåìöåâ,  ïðîíèêøàß  â  êîðî-
ëåâñòâî ‚åðçèëèþ, çà êîðîòêèé ñðîê ïðåáûâàíèß â  ñòðàíå  íàíåñëà  íàøåìó
ãîñóäàðñòâó îãðîìíûé óùåðá. ‚îçãëàâëßâøèé ãðóïïó ïðèøåëåö, ïî èìåíè Œèõ-
ðþøêà...
   - Œèõðþòêà! - êðèêíóë ß.
   - ðîøó íå ïåðåáèâàòü! - çëîáíî  ïðîøèïåë  ïðîêóðîð.  -  ðîäîëæàþ...
Œèõðþøêà, ñîâåðøèë íàïàäåíèå íà ðîáêèõ æàíäàðìîâ íàøåé ïîãðàíè÷íîé îõðà-
íû. Žáåçîðóæåííûå æàíäàðìû îñòàëèñü áåç óñîâ, øòàíîâ  è  ïðî÷èõ  ñðåäñòâ
íåîáõîäèìîé îáîðîíû.
   ‚îñïîëüçîâàâøèñü èõ áåñïîìîùíîñòüþ, Œèõðþøêà è  åãî  äîáðîóìûøëåííèêè
ïåðåøëè ãðàíèöó.
   ‚ ãîñòèíèöå "ðèþò íåèçâåñòíîãî ðàçáîéíèêà" Œèõðþøêà è åãî áëàãîäåòå-
ëè ïûòàëèñü óáèòü è îãðàáèòü ãëóáîêîïðåçèðàåìûõ ãðàæäàí ”èíèêà è  àíäî-
ðó. ‡àòåì îíè íàñèëüíî óâåëè ñ ñîáîé ìàëîëåòíåãî èêñó, îáßçàííîãî  ñëó-
æèòü ”èíèêó ïî äîãîâîðó åùå äåñßòü ëåò.
   ðîíèêíóâ â ñòîëèöó êîðîëåâñòâà, Œèõðþøêà ïîêóøàëñß íà èìóùåñòâî ìíî-
ãîïðîêëèíàåìîãî  ãðàæäàíèíà  ˜íèöåëß.  Ží  çàäóìàë  ëèøèòü  åãî  ñêóäíûõ
ñðåäñòâ ê ñóùåñòâîâàíèþ, êàê òî: çîëîòà, áðèëëèàíòîâ è äðóãèõ  ïðåäìåòîâ
ïåðâîé íåîáõîäèìîñòè.
   ‚ äîâåðøåíèå âñåãî Œèõðþøêà è åãî êîìïàíèß ñåßëè ñìóòó ñðåäè  ãðàæäàí
íèçøåãî êëàññà, ñòàðàßñü ïîäíßòü èõ ïðîòèâ íàøåãî íåçàêîííîãî  êîðîëß  è
íåãîäßß „îëãîâßçîãî ‚åðçèëû ˜åñòîãî.
   ˆñõîäß èç âûøåèçëîæåííîãî, ÷óæåçåìöû ïðèâëåêàþòñß  ê  îòâåòñòâåííîñòè
ïî ñòàòüßì ïßòü, ïßòíàäöàòü è äâàäöàòü ïßòü "“ëîæåíèß î ïîîùðåíèßõ êîðî-
ëåâñòâà ‚åðçèëèè" è ïîäëåæàò ñóäó ïî çàêîíàì êîðîëåâñòâà.
   ðî÷èòàâ îáâèíèòåëüíîå çàêëþ÷åíèå, “ñòðàøèòåëü íèçêî ïîêëîíèëñß êîðî-
ëþ.
   Šîðîëü, èñïîëíßâøèé ðîëü âåðõîâíîãî ñóäüè êîðîëåâñòâà, ïîñîñàë ïàëåö,
êàê áóäòî õîòåë âûñîñàòü èç íåãî óìíûå ìûñëè, è ïðîâîçãëàñèë â ìèêðîôîí:
   - ‚âåäèòå ïîñòðàäàâøèõ!
   Žòâîðèëèñü áîêîâûå äâåðè. ‚ íèõ ïîêàçàëèñü ÷åòâåðî ñâèäåòåëåé.
   ‚ïåðåäè, â ëîõìîòüßõ, çàêîï÷åííûå îò ïîðîõîâîãî äûìà è ñ ïîëóîáãîðåâ-
øèìè óñàìè, øàãàëè äâà æàíäàðìà-ïîãðàíè÷íèêà. îñû èõ áëåñòåëè.
   ‡à ïîãðàíè÷íèêàìè, îïèðàßñü íà ïàëêè è ïðèõðàìûâàß, òàùèëèñü ”èíèê  ñ
ñóïðóãîé. ƒîëîâà ó ”èíèêà áûëà âñß â øèøêàõ. îä ãëàçîì êðàñîâàëñß  çäî-
ðîâåííûé ñèíßê.
   àíäîðà ïîäæàëà ãóáû, îò÷åãî ðîòó íåå âûãëßäåë ñîâñåì  ïðîâàëèâøèìñß.
Šàðòîôåëèíó ñòàðóõà ñóìåëà âûíóòü. î â íåé íàâåêè îñòàëèñü äâà åå  ïîñ-
ëåäíèå çóáà.
   Šàê íàì íè áûëî ãðóñòíî, íî, óâèäåâ òàêóþ ñòðàííóþ ïðîöåññèþ,  ìû  íå
ñìîãëè óäåðæàòüñß è ôûðêíóëè.
   - å ñìåòü ñìåßòüñß! - çàêðè÷àë “ñòðàøèòåëü. - ‡äåñü  òîëüêî  ïëà÷óò!
‘òðàæíèêè! ðèìåíèòå ê ïîäñóäèìûì ìåðó óñïîêîåíèß!
   ‘òðàæíèêè ïîâèíîâàëèñü. Žíè áîëüíî ñòóêíóëè ìåíß è ìîèõ  äðóçåé  ïàë-
êîé.
   ‘êâîçü ñëåçû ß ðàçãëßäåë, ÷òî êîðîëü äîâîëüíî óëûáíóëñß.
   Ží áûë åäèíñòâåííûì â ýòîé ñòðàíå, êîìó íå çàïðåùàëîñü ñìåßòüñß.

   „îïðîñ ïîãðàíè÷íèêîâ
   ðîêóðîð îáðàòèëñß ê æàíäàðìàì è òðàêòèðùèêàì è ñïðîñèë:
   - îñòðàäàâøèå, íà ÷òî âû æàëóåòåñü?
   ‚ñå ÷åòâåðî äðóæíî çàðûäàëè, íî íå ñòîëüêî îò îãîð÷åíèß, ñêîëüêî  ïî-
òîìó, ÷òî òàê ïîëàãàëîñü âî âðåìß ñóäåáíîãî ðàçáèðàòåëüñòâà.
   - ðåêðàòèòü ïëà÷! - êðèêíóë ïðîêóðîð.
   îñòðàäàâøèå, êàê ïî êîìàíäå, çàõëîïíóëè ðòû. ‘ëåçû ó  íèõ  ìãíîâåííî
âûñîõëè.
   - îâòîðßþ: îáúßñíèòå ñóäó, íà ÷òî âû æàëóåòåñü! - ïðîèçíåñ  “ñòðàøè-
òåëü.
   - ƒàë... ãàë... ãàë!.. - çàãàëäåëè, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, ñâèäåòåëè.
   - Žòñòàâèòü! ƒîâîðèòü ïî îäíîìó! - ñêîìàíäîâàë  ïðîêóðîð.  -  Žòâå÷àé
òû! - óêàçàë îí ïàëüöåì íà îäíîãî èç æàíäàðìîâ.
   - ‘åé÷àñ, âàøå âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâî! „àéòå ïîäãîòîâèòüñß! -  ñêà-
çàë æàíäàðì.
   å äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß, îí âûíóë èç êàðìàíà øòàíîâ  ïóçàòóþ  ôëßæêó,
îòêðûë ïðîáêó è îòõëåáíóë äîáðóþ ïîëîâèíó ñîäåðæèìîãî. îñëå  ýòîãî  íîñ
æàíäàðìà çàáëåñòåë åùå áîëüøå.
   - Œû áäèòåëüíî îõðàíßëè ãðàíèöó, - íà÷àë æàíäàðì. - ‚ êàðòû ìû íå èã-
ðàëè. è-íè! ƒëßäåëè âî âñå ãëàçà! î, âîñïîëüçîâàâøèñü íàøèì  áåñïîìîù-
íûì ñîñòîßíèåì, ýòè ðàçáîéíèêè íàïàëè íà íàñ. Žíè íàñ îáåçîðóæèëè è  íà-
íåñëè óâå÷üß. „î ñèõ ïîð ðóêè íå äâèãàþòñß!
   ‘êàçàâ ýòî, æàíäàðì íåñêîëüêî ðàç ñîãíóë ðóêó â ëîêòå, à  ïîòîì  ñæàë
ïàëüöû â êóëàê. àâåðíîå, ÷òîáû ïîêàçàòü, êàêîé áûëà ðóêà äî ýòîãî óæàñ-
íîãî ïðîèñøåñòâèß.
   - ðîäîëæàé! - êðèêíóë ïðîêóðîð, óâèäåâ, ÷òî æàíäàðì çàìåøêàëñß.
   - Žïðàâèâøèñü îò ïî... îò ïî... îò ïîáîåâ, ìû êèíóëèñü çà ðàçáîéíèêà-
ìè â äîãîíþ... èê! ... â ïîãîíþ, - ïðîäîëæàë æàíäàðì, - íî áûñòðî áåæàòü
ìû íå ìîãëè, òàê êàê èõíßß ñîáàêà, - æàíäàðì óêàçàë ïàëüöåì íà “ãàäàß, -
èñêóñàëà íàì âñå ïð... ïð... ïðßòêè... èê!.. ïßòêè. Šîãäà  ìû,  íàêîíåö,
íàãíàëè áàíäèòîâ, ìû ñîáèðàëèñü âûñòðåëèòü â íèõ...
   - Ží æå ñêàçàë, ÷òî ìû èõ îáåçîðóæèëè! ‡à÷åì îí âðåò?! - êðèêíóë ß.
   - Œîë÷àòü! - ñâèðåïî ãàðêíóë “ñòðàøèòåëü.  -  †àíäàðì  íàõîäèòñß  ïîä
ïðèñßãîé! Ží ãîâîðèò ÷èñòóþ ïðàâäó! ðîäîëæàé! - ïðèêàçàë îí æàíäàðìó.
   - Œû õîòåëè âûñòðåëèòü â íèõ!