са литературы медицинской.
…вгению пришлось сходить за словарем,  чтобы  понЯть  некоторые
термины  --  и  оказалось,  что  все эти справочники и учебники
касаютсЯ аллергии. €сключительно.

    -- —то за черт? -- воскликнул …вгений. --  Ќеужели  на  это
можно смотреть серьезно?

    --  Ќа  что  --  "на  это"?  -- переспросила ћлЯ, не уловив
эманацию.

    -- Ќу, есть  гипотеза,  что  защита  от  нечистой  силы  --
амулеты, травы, чеснок и прочее -- свЯзана как раз с аллергией.
Ќо это же несерьезно!

    --  Ђ  нечистаЯ сила? -- улыбнулась ћлЯ. -- _ќто_ серьезно?
…сли  верить  в  одно,  то  с  чего  бы  отрицать  другое?  ‚се
относительно...

    „а,  в этом ћлЯ была права. Ќо что же заставило ’онечку так
серьезно и систематично изучать "несуществующие" ЯвлениЯ? Џраво
же, длЯ хобби это слишком!

    …вгений  взЯлсЯ  за  лестницу,  чтобы  переставить   ее   к
следующей  полке,  но  в  это  времЯ  в проеме между стеллажами
бесшумна возникла чьЯ-то высокаЯ фигура.

    -- Ћй! -- невольно вскрикнула ћлЯ, но сразу вспомнила этого
человека. ѓраф представлЯл его,  как  управлЯющего  имением,  а
…вгений  позже рассказал кое-какие подробности, вычитанные им в
светской хронике. ћле этот человек показалсЯ  очень  неприЯтным
-- и внешне, и эманацией. Ћна не раз ловила на себе его взглЯды
-- и ни разу они не были доброжелательными...

    “правлЯющий  исчез  так  же  безмолвно, как и поЯвилсЯ. ћлЯ
удивилась -- как он мог оказатьсЯ здесь?! ‚едь он пришел не  со
стороны  парадного зала, это бы они увидели... ‚прочем, …вгений
быстро отыскал еще одну неприметную дверь -- через  нее,  минуЯ
центральную часть библиотеки, можно было сразу попасть к нужным
полкам.

    --  ’о  есть,  он  вошел  через эту дверь? -- спросила ћлЯ,
испуганно глЯдЯ на …вгениЯ, -- Људа она ведет?!

    -- Ќу, не знаю, -- ответил  он.  --  ‘удЯ  по  расположению
комнат,  куда-то в нежилое крыло. ’олько оно должно быть этажом
ниже...

    ‘ этими словами …вгений осторожно приоткрыл дверь.  ‡а  ней
действительно   обнаружилсЯ   спуск,   ведущий   куда-то  вниз,
вероЯтно, сквозь чердак северного крыла на второй этаж.

    --  €нтересно,  что  он  делал  в  нежилом  крыле?   --   в
пространство   произнес  …вгений.  --  €  почему  поЯвилсЯ  так
внезапно...

    ћлЯ  представила  себе,  как   среди   заброшенных   комнат
пустующей  части  замка  свил  себе  гнездо этот мрачный старый
ворон. ќто подходило ему гораздо больше, чем уют  человеческого
жильЯ!

    --  Ћн  что,  следил  за  нами?!  --  спросила  она все еще
дрожащим голосом.

    -- „а почему именно следил? -- удивилсЯ …вгений.  --  Њожет
быть, просто пришел за книгой... € смутилсЯ, увидев нас.

    "…сли  кто здесь и смутилсЯ, -- подумала она, -- так только
не  этот  гнусный  тип!"  …е  ничуть  не  успокоило  объЯснение
…вгениЯ:   она  была  уверена,  что  встреча  в  библиотеке  не
случайна...

    …е уверенность подтвердилась  тем  же  вечером:  к  ѓорвичу
приехал  какой-то  его  приЯтель, и на "полуторжественный" ужин
…вгений и ћлЯ были, естественно, приглашены. Џоначалу вечер был
очень милым -- если бы в самый неподходЯщий момент не  поЯвилсЯ
снова  тот  самый  мрачный  тип.  Џравда,  на  этот раз он, как
обычный лакей, просто принес очередное блюдо, с  каким-то  даже
изЯществом  поставил  его  на  стол,  и как ни в чем не бывало,
принЯлсЯ обслуживать гостей.

    Ќо от этой услужливости смущены были все. —то-то было в его
поведении...  странное!   „аже   граф,   проэманировав   помимо
недовольства еще и какую-то виноватость, сказал мЯгко:

    -- Ђнтон! Ќу, зачем вы... ќто же не ваша обЯзанность!

    "’езка ’онечки, -- подумала ћлЯ. -- Ќет, совсем наоборот --
анти-тезка!"  Џочему  "анти", она сама не могла понЯть. Ќо всей
душой чувствовала -- именно так и есть. —то  мрачный  нахал  не
ладил с ее подругой...

    --  Љто  это?  -- неожиданно спросил …вгений, едва дверь за
возмутителем спокойствиЯ закрылась. ‚ отличие  от  ћли,  он  не
понЯл  смысла странного демарша управлЯющего, но догадалсЯ, что
произошло что-то необычное. Џоэтому и  задал  вопрос  --  чтобы
дать ћле возможность лучше разглЯдеть эманацию ѓорвича.

    --  Ђнтон?  --  граф,  казалось,  слегка  обиделсЯ. -- џ же
представлЯл вам его! ќто мой управлЯющий. Ћн служит здесь очень
давно... € право же, длЯ менЯ гораздо больше, чем просто слуга.

    ќтого он мог и не говорить! ‚ его эманации,  просто  в  его
поведении  чувствовалась  благодарность... и не только она. ћле
показалось вдруг, что ѓорвич гораздо больше зависит  от  своего
слуги,  чем это позволительно. Ћна хотела было сказать какую-то
резкость, но удержалась. Љ чему? ѓраф  не  станет  после  этого
относитьсЯ к Ђнтону хуже, а ее может невзлюбить...

    --  …сли  бы в замках бывали домовые, -- заЯвила она вместо
этого, -- то в вашем эту роль играл бы именно Ђнтон!

    Ћна Явственно ощутила испуг не только  ѓорвича,  но  и  его
друга. „а, сходство Ђнтона с троллем или гоблином действительно
имелось   --  и  похоже,  не  только  внешнее.  "—ем  же  может
околдовать этот странный человек? -- спрашивала себЯ ћлЯ. -- Ќе
знает ли он о бегстве ’онечки больше, чем даже сам граф?"

    Ќо как спросить Ђнтона хоть  о  чем-нибудь?  ќтого  ћлЯ  не
могла  себе  представить...  € только окончательно убедилась: в
библиотеке он поЯвилсЯ сегоднЯ не случайно!


        x x x


    ...ђазговаривать  с  ѓорвичем  о  ’онечке  было  совершенно
невозможно  --  при  малейшем намеке на эту тему в его эманации
возникала просто непреодолимаЯ  стена!  ћлЯ  изнывала:  что  же
делать?!  Џоговорить  с  прислугой?  Ќо это мгновенно дойдет до
графа,  и  неизвестно,  как  он  прореагирует.  Ћднако  событиЯ
опередили ее намерениЯ...

    Љак-то  вечером,  когда  она  нежилась  -- а точнее говорЯ,
просто  грелась  --  в  ванне,  прикидываЯ,  как  бы  побыстрее
выскочить  из  нее  и  одетьсЯ,  не  успев снова замерзнуть. ‡а
несколько дней в гостЯх у ѓорвича ћлЯ понЯла, что предпочла  бы
любому замку даже пещеру, только бы пещера была теплаЯ!

    ‚незапно приоткрылась дверь...

    -- †ень, ты? -- спросила ћлЯ, но ответа не было.

    ћлЯ перепугалась. €нстинктивно она вскочила, ухватившись за
какую-то  трубу  и  прикрываЯсь халатом. "—ерт возьми, -- вдруг
понЯла она. -- ‡десь же бесполезно кричать: никто не  услышит."
Ћна не знала, кого ожидает увидеть: сладострастного наглеца или
полусгнившего зомби. € то, и другое, казалось, было возможно...

    Ќо  вместо предполагаемых ужасов в ванной комнате поЯвилась
симпатичнаЯ женщина примерно одного возраста с ћлей.

    -- Ќе... бойтесь, --  с  жутким  акцентом  произнесла  она,
смущенно глЯдЯ на испуганную ћлю. -- џ...

    ‘ловарный  запас  подвел неожиданную гостью, она беспомощно
пошевелила губами, и перешла на родной  Язык.  Џоначалу  ћлЯ  с
трудом  понимала ее, но вскоре они обе приспособились. €рина --
так  звали  визитершу  --  стала  говорить  медленнее,  а   ћлЯ
постепенно привыкала к ее манере.

    --  џ  хотела  поговорить  с  вами  наедине,  -- третий раз
повторила  €рина.  --  Џоэтому  позволила  себе  ворватьсЯ  без
предупреждениЯ. Џростите!

    ћлЯ  не  сердилась  на нее: когда инцидент исчерпалсЯ столь
безобидно, ситуациЯ казалась  даже  смешной.  "Ќо  неужели,  --
подумала  она  вдруг, -- в таком большом замке негде поговорить
наедине, кроме как в ванной?" …й невольно вспомнилсЯ Ђнтон... с
его   пронизывающим   взглЯдом   и   способностью    неожиданно
поЯвлЯтьсЯ.  "ѓоблин  противный",  --  сердито  проворчала она,
торопливо одеваЯсь. Џотом повернулась к €рине:

    -- ’ак о чем вы хотели поговорить?

    Ћна изо всех сил  пыталась  почувствовать  эманацию  €рины.
"ЃурЯ  эмоций  на фоне решительности, неопределенные мысли... и
четкий образ ѓорвича."

    -- Ђ муж ваш летчик? -- задала €рина обЯзательный "светский
вопрос".

    -- Љто?

    "Ѓоже, какое счастье, что когда думают  образами,  то  Язык
длЯ всех один! Ќо что она про †еньку спросила?"

    --  Ќу,  пилот? -- понЯла юлино лингвистическое затруднение
собеседница.

    -- Ќет. Ќо здесь его точно все запомнЯт, как пилота!

    -- ѓрафа он восхитил.

    -- џ рада.

    "Љто же эта женщина? --  думала  ћлЯ.  --  Ќа  прислугу  не
похожа...  ‹юбовница  ѓорвича?  Њожет  быть! „ержитсЯ уверенно.
„умает о нем. „а, вероЯтно... Ќо что ей от менЯ надо?"

    -- ‚ы видели портрет  в  галерее?  --  неожиданно  спросила
€рина.

    "џсный  образ  ’онечки.  Ќо черты искажены. Љрасиво звучит:
черты, искаженные ненавистью, но  ненавистью  чужой.  €рина  не
любит ’онечку и, думаЯ о ней, подсознательно подчеркивает в ней
все  неприЯтное. Ќо за что она так? ‚едь ’онечки уже давно нет,
и непохоже, чтобы ѓорвич безутешно тосковал  по  ней...  €ли  Я
чего-то не понимаю?"

    --  Ћ  каком  портрете  вы  говорите?  --  на всЯкий случай
переспросила ћлЯ.

    -- †ены графа.

    -- ‚идела. ‘траннаЯ женщина... --  слово  "странный"  может
выражать,   что   угодно,   и   ћлЯ  предоставила  €рине  самой
истолковывать его. -- Ћна ведь умерла, не так ли?

    -- …сли бы!

    "Ћ чем она?! —ерт возьми!.. Ќо эманациЯ не имеет  отношениЯ
к мистике, это точно..."

    -- —то вы имеете ввиду? ѓраф сказал, что она умерла... или?
ЉакаЯ-то ошибка?

    -- Ќе мог же он сказать правду!

    -- Ќо...

    ќманациЯ   €рины   выдала   Яркий  всплеск  оранжево-желтой
решительности. "Љратер, --  вспомнила  ћлЯ  название  ауральной
модели. -- ‚улкан... „а, выразительно!"

    --  Љак  раз  о жене графа Я и хотела поговорить с вами, --
твердо сказала €рина. -- џ надеюсь, вы сохраните наш разговор в
тайне.

    "‚прочем, не так уж она  боитсЯ,  если  и  не  сохраню,  --
понЯла  ћлЯ.  --  „а,  похоже  с этой женщиной граф снова нашел
подувЯдшую в нем с годами смелость. ђада за него!"

    -- џ хотела спросить, -- продолжила кандидатка  в  графини,
--  не  имеете  ли  вы  отношениЯ  к вашей полиции или частному
сыску?

    ћлЯ понЯла: зачем-то €рине  требуетсЯ  разыскать  пропавшую
’онечку. Ћ ее смерти здесь еще не известно! Ќо зачем это?

    --  ‚ы  что,  не  знаете  законов? ‚прочем, естественно! --
€рина  трЯхнула  волосами.  --  Џропавших  без  вести  признают
мертвыми  через  десЯть лет. „есЯть лет! …ще четыре года ждать,
вы можете себе представить? Ќу какаЯ же она дрЯнь: если она все
равно решила его  бросить,  то  почему  бы  ей...  Ђх,  да  что
говорить!

    -- ‚сЯкое бывает в жизни... Ќо почему граф не искал ее?

    --  …ще  не  хватало,  позор  на  всю страну! € так об этих
местах дурнаЯ слава!

    -- ‚ы, Я вижу, очень любите эти места...

    -- Ђ вы тоже очень любите вертолеты?! €ли по другой причине
сопровождаете вашего мужа?

    ћлЯ расхохоталась: нет, у ѓорвича хороший вкус!

    -- ‚ы не могли бы, -- просительным тоном произнесла  €рина,
-- там, у себЯ...

    -- —то? “знать что-нибудь о... ней?

    -- „а. ЋбратитьсЯ в полицию или... Я не знаю...

    --  Ѓоюсь, что это будет бесполезно. …сли она скрываетсЯ --
то как ее  найдешь?  …сли  она  погибла,  и  при  ней  не  было
документов -- то как это узнать спустЯ столько времени?

    -- ‡начит, все безнадежно, -- поникла €рина.

    -- џ пойду, -- поднЯлась ћлЯ.

    Ћна  устала  от  разговора  с  €риной,  и ей почему-то было
стыдно  перед  ней.  Ќадо  узнать  у  …вгениЯ,  нельзЯ  ли  тут
как-нибудь помочь?


        x x x


    ‚ечером ћлЯ пересказала …вгению свой разговор с €риной.

    --  ‡начит, кандидатка в заместители ’онечки? -- насмешливо
поинтересовалсЯ тот. -- ЃеднаЯ! Ћна что, не знала,  что  он  не
может на ней женитьсЯ?

    -- ‚начале, наверное, не знала... Љ тому же, она его любит!
-- ћлю  рассердил  цинизм  …вгениЯ.  -- Ќо формальности длЯ них
тоже очень важны... почему это  тебЯ  удивлЯет?!  ‹учше  скажи,
нельзЯ ли тут как-нибудь помочь?

    --  Њожно  в  принципе,  --  …вгений  пожал  плечами. -- Ќо
все-таки объЯснениЯ, почему ѓорвич не  разыскивал  ’онечку,  не
кажутсЯ  мне убедительными! € по-прежнему непонЯтно, почему она
поехала одна...

    -- Ђ если она и вправду от него убежала?

    -- „а какаЯ ерунда! —то он, идиот? …сли к  тому  времени  у
них  были  такие отношениЯ, что это было возможно, он просто не
отпустил бы ее -- вот именно по этой причине. €ли развелсЯ бы с
ней...

    -- Ђ разводы здесь не запрещены?

    -- ђазрешены... с католическим скрипом, правда, но  это  не
важно...  Ќет,  она  собиралась вернутьсЯ, что-то произошло уже
потом, там, у нас. € Я, в общем, понимаю, что именно!

    -- ?

    -- ЏроснулсЯ ее дар. Ћна осознала  себЯ  эспером.  €  после
этого  она уже не могла думать о возвращении, настолько все длЯ
нее изменилось. Џолучить развод она не могла... ‚ любом случае,
процесс занЯл бы несколько месЯцев, а  ты  представлЯешь  себе,
что  такое  несколько месЯцев здесь?! „лЯ эсперки?! Ќет, она не
презирала ѓорвича, он просто стал ей чужим...

    ћлЯ, замерев,  смотрела  на  …вгениЯ:  его  лицо  светилось
вдохновением,  взглЯд  был  радостный, но вместе с тем какой-то
отрешенный -- …вгений рассказывал так, как  будто  видел  перед
собой  все,  что описывал! ’ак мог рассказывать „эн, так иногда
рассказывала ’онечка...

    ...Њожно ли  знать  то,  чему  не  был  свидетелем?  ћлЯ-то
понимала, что можно, но она боЯлась, что …вгений сам испугаетсЯ
своих впечатлений, и потерЯет это открывшеесЯ вдруг зрение.

    --  …й привычны были трудности, ее не пугало одиночество...
Ћна  всегда  была  осторожной  и  скрытной,  и  поэтому  смогла
работать уборщицей в кафе и жить по чужому паспорту. Ћна играла
в  гадалку,  и ее боЯлись... и это развлекало ее. Ќо она еще не
очень верила в себЯ.  €  ей  становилось  иногда  стыдно  перед
ѓорвичем,  но все меньше и меньше. Ђ потом был "‹отос", а потом
был ‘эм, которого она полюбила и за то, что он был "оттуда". Ќо
даже ему она не рассказывала о себе! Ђ потом было это открытие,
которое надо было сделать, но она не знала, что все  произойдет
так... Ќо она не отравилась! ќто не было насилие над собой, это
было что-то другое... что?!

    ћлЯ  почувствовала,  что …вгений почти в трансе. ’о, что он
переживал, было длЯ него слишком ново. Ћн  действительно  видел
то,  чего  не  никогда  знал -- ћлЯ перехватывала Яркие образы,
целые сцены! Ќо  перегрузки  психики  опасны,  и  она  прервала
"сеанс  ЯсновидениЯ", несколько раз сильно встрЯхнув …вгениЯ за
плечи.

    -- —то это было?! -- вернулсЯ он в действительность.

    -- ’ы что, -- осторожно спросила ћлЯ, --  не  помнишь,  что
говорил?

    --  Џомню,  но...  —то-то  странное... Љакое-то... Љакое-то
вдохновение! „а, действительно, чудное место...

    …вгений быстро успокаивалсЯ... все-таки сказывалсЯ  сильный
характер. Ќо чувствовалось, что он совершенно вымотан. ЌесмотрЯ
на это ћлЯ не удержалась-таки от вопроса:

    -- € теперь тебе понЯтно, почему он ее не разыскивает?

    -- „а, конечно, -- махнул рукой …вгений. -- ‚се до смешного
просто:  он  ее  боитсЯ.  Ћн  настолько  не понимает ее, что не
представлЯет себе, что будет делать, если она не умерла,  и  он
ее найдет. Ђ поскольку признатьсЯ в этом стыдно, морочит самому
себе  голову  насчет  семейного  позора.  ‹егче  всего  было бы
свалить любой позор на убежавшую жену, тем  более,  что  у  них
даже детей не было. ђазвод почти без проблем, но ѓорвич боитсЯ!

    -- ‹ожись спать, -- сказала ћлЯ. -- ’ы выглЯдишь усталым.

    --  „а,  конечно...  -- он досадливо мотнул головой, словно
отгонЯЯ что-то.

    -- —то такое?

    -- Џонимаешь, что-то такое маЯчит... и не ухватить:  ее  не
убивали,  она  не  покончила  с  собой, а смерть все же не была
естественной.  Џонимаешь,  такое  ощутимое  противоречие,   вот
именно  ощутимое, и никак не могу дать ему образ... понЯть, что
же  произошло.  --  Ћн  взглЯнул  на  ћлю:  --   џ   похож   на
ненормального?

    -- ’ы похож на эспера, -- улыбнулась ћлЯ. -- „эн иногда так
страдал, когда пыталсЯ понЯть, что же происходило на самом деле
во времЯ какойнибудь исторической заморочки.

    -- € как?

    -- Ќе знаю. џ не ЯсновидЯщаЯ, Я даже предчувствую слабо, --
она печально вздохнула, потом сказала не допускающим возражений
тоном: -- „авай спать наконец!

    ћлЯ  уснула  быстро,  но  …вгению  не  спалось.  Ћн полежал
некоторое времЯ тихо, чтобы не разбудить  ее,  потом  осторожно
поднЯлсЯ,  достал перстень ’онечки и снова принЯлсЯ вертеть его
в руках.

    Ќедоувиденное не давало покоЯ. ’от самый фактор-•,  который
свЯжет  воедино  все произошедшие чудеса. Џротиворечие в чистом
виде, новаЯ сущность... Џотому что  нельзЯ  умереть  просто  по
собственному  желанию  --  что-то  Явилось  причиной смерти. Ќе
убили,  не  покончила  с  собой,  но  смерть  все  же  не  была
естественной... —то это может быть?

    "Ќадо посмотреть на портрет!" -- подумал …вгений. -- "Њожет
быть  ее  лицо  что-нибудь подскажет мне сейчас..." Џо-прежнему
сжимаЯ в руке перстень, …вгений  выскользнул  из  спальни.  ћлЯ
беспокойно   заворочалась,  почувствовав  его  отсутствие,  но,
кажетсЯ, не проснулась.

    Љ   счастью,   коридорах   замка   освещение   никогда   не
выключалось,  да  и  дорогу  до сторожевой башни …вгений помнил
хорошо -- иначе не рискнул бы совершить такое путешествие среди
ночи! Ќа секунду он встревожилсЯ, подумав, что дверь в  галерею
может оказатьсЯ запертой... но тут же обругал себЯ психом. "Ќу,
если  заперта, то просто вернусь -- вот еще проблема! Ќо скорее
всего, запираютсЯ только наружные двери..."

    ’ак  оно  и  было:  …вгений   свободно   пересек   площадку
сторожевой башни и оказалсЯ в галерее. ‡десь свет уже не горел,
и  тьма была просто кромешной. Ќеожиданно захотелось вернутьсЯ,
не  соватьсЯ  в  эту  неизвестность,  таЯщую  бог  весть  какие
призраки  --  но …вгений посмеЯлсЯ над своим испугом. "ѓлавное,
вспомнить, где выключатель, -- подумал он, -- и  не  перепутать
его  со  звонком длЯ прислуги... а то будет весело!" ‚прочем, в
галерее, кажетсЯ, вообще не было звонка длЯ прислуги...

    ...џрко вспыхнули  лампы,  и  …вгений  подошел  к  портрету
’онечки.  Ћн  всматривалсЯ  до  боли  в  глазах,  но  ничего не
понимал, только видел: красиваЯ женщина с перстнем на руке, уже
не выглЯдевшаЯ юной, потому что слишком много успела узнать...

    “став стоЯть, он отошел в другой конец  галереи,  там  были
кресла.  Џортрет  отсюда  не  был  виден,  но  его  присутствие
ощущалось. ѓде-то часы пробили половину -- …вгений взглЯнул  на
свои -- второго.

    ...Ћн  незаметно  задремал  в  уютном кресле и проснулсЯ от
легкого   прохладного   прикосновениЯ.   —то   такое?   …вгений
вздрогнул,  быстро оглЯделсЯ... но не увидел решительно ничего.
…го снова окружала темнота: лампы в галерее были погашены!

    Џанический страх  подступил  к  сердцу,  …вгений  с  трудом
удержалсЯ,  чтобы  не  вскочить  и  не  кинутьсЯ  сломЯ  голову
неизвестно  куда  --  но  тут  же   буквально   заставил   себЯ
успокоитьсЯ. "Њожет быть, -- пришла очевиднаЯ мысль, -
-    просто    сработала    какаЯ-то    автоматика    и   лампы
выключились..." …вгений прикинул, где находитсЯ выход  в  башню
--  не тыкатьсЯ же, в самом деле, по стенкам! ‘осредоточившись,
он прикрыл глаза... и тут же ему показалось, что где-то  совсем
близко,  позади  и  слева  замерцал  слабый  свет  и,  кажетсЯ,
мелькнул чей-то силуэт. Љто-то пришел? ќтого  еще  не  хватало!
’еперь придетсЯ объЯснЯтьсЯ, что делал ночью в галерее!

    Ќо  нет,  никого  не было -- как только …вгений повернулсЯ,
видение тут же исчезло.  Ћн  снова  прикрыл  глаза...  и  снова
чей-то силуэт, только теперь уже с другой стороны.

    ‘ ума сойти можно! …вгений ожидал, что испугаетсЯ -- однако
почувствовал  только  непреодолимое  любопытство.  ‚ообще, если
Явление повторилось хотЯ бы дважды -- это уже  не  случайность!
’огда  что же? ѓаллюцинации? €ли все-таки нечто непонЯтное, чье
присутствие в замке подтверждает светЯщийсЯ перстень?

    …вгений вспомнил, что эсперы, когда  смотрЯт  ауры,  делают
это  нарочито  рассеЯнно,  боковым зрением. "Ћт прЯмого взглЯда
призраки исчезают", -- вспомнилась известнаЯ цитата. Џохоже,  в
этом была долЯ истины...

    …вгений,  уже  не  пытаЯсь поворачиватьсЯ, аккуратно скосил
глаза в сторону. Ћн уже не удивилсЯ, снова увидев  нечто  вроде
слабо  светЯщегосЯ  облака  и на его фоне -- отчетливый женский
силуэт.  "’онечка!  --  мысленно  позвал  …вгений.  --  ѓоспожа
ѓорвич!.."

    Ћтвета,  как  и  следовало  ожидать,  не  последовало -- но
силуэт слегка шевельнулсЯ и словно  приблизилсЯ.  Ќет,  это  не
могло  быть  обманом зрениЯ... но что теперь делать? Џристально
смотреть нельзЯ, заговорить -- тоже не получаетсЯ!

    …вгений  попыталсЯ  встать  --  он  сам  не  знал,   зачем,
наверное,  просто,  чтобы  что-то  сделать! -- но тут же что-то
мЯгко, но сильно толкнуло его назад в кресло. ’ерЯЯ равновесие,
…вгений взмахнул руками и упустил призрак из вида...

    ‚прочем, ненадолго! Ќеожиданно прЯмо перед ним  из  темноты
возникло  лицо:  ’онечка,  как  живаЯ, наклонЯлась к нему, чуть
насмешливо улыбаЯсь. …вгений потЯнулсЯ  было  к  ней,  но  руки
встретили  лишь  пустоту,  а  призрак  стремительно  метнулсЯ в
сторону и исчез.

    …вгений вскочил  и  бросилсЯ  следом,  инстинктивно  ожидаЯ
разглЯдеть  вспорхнувшую  летучую  мышь  или  вихрь блестЯщих в
лунном свете пылинок... Ќо тут в  галерее  вспыхнули  лампы,  и
зажмурившись, он услышал звонкий от испуга голос ћли:

    -- Ћсторожно, упадешь!

    …вгений  повернулсЯ на ее крик, от души надеЯсь, что сейчас
откроет глаза и увидит вокруг себЯ знакомую обстановку спальни.
Ќо все оказалось  не  такто  просто...  Ћн  по-прежнему  был  в
галерее -- а ћлЯ, полностью одетаЯ и изрЯдно встревоженнаЯ, уже
подбегала к нему...

    …вгений вспомнил что произошло -- то есть именно произошло,
а не   приснилось!   --   и   изо  всех  сил  удержал  себЯ  от
непреодолимого желаниЯ грохнутьсЯ в обморок.


        x x x


    ћлЯ помогла …вгению добратьсЯ до спальни, раздетьсЯ и снова
лечь. Ћн чувствовал  просто  невозможную  слабость...  …два  он
пыталсЯ хотЯ бы приподнЯть голову от подушки, как стены комнаты
начинали кружитьсЯ и качатьсЯ, а мысли напрочь путались. ‚ этой
странной полудреме …вгений дождалсЯ рассвета... и пришел в себЯ
от бодрЯщего запаха кофе и спокойного юлиного голоса:

    --  Њожет  быть,  хватит  витать в астральном пространстве?
ђасскажи, наконец, что произошло...

    ћле  пришлось  поддерживать  чашку,   однако   тонизирующий
напиток  сделал  свое  дело:  после  него  к  …вгению вернулась
способность если не двигатьсЯ, то по крайней мере соображать. €
первой трезвой мыслью был вполне резонный вопрос:

    -- Љак ты оказалась в галерее?

    ћлЯ вздохнула и строго посмотрела на …вгениЯ:

    -- џ проснулась вслед за тобой, но не захотела мешать тебе,
поэтому ничего не сказала. џ видела, что ты держишь перстень  и
Явно  погружен  в  раздумьЯ.  €  когда  ты  вскочил  и  понессЯ
куда-то...

    -- Ђ ты понЯла, куда?

    -- Љонечно!  ‘разу  же...  Ќе  понЯла,  а  просто  увидела!
Ћделась  и  кинулась  за  тобой.  ’ы  подумал, черт побери, что
можешь впасть в транс? —то такими экспериментами не  занимаютсЯ
в одиночку?!

    …вгению   стало   неловко:   да,   действительно,   образец
осторожности... Ќо он не задержалсЯ на  этом,  интереснее  было
другое:

    --  ’ы,  --  он  запнулсЯ,  но  все-таки  продолжил,  -- ты
видела... все?

    ћлЯ заглЯнула ему в глаза:

    -- џ видела, -- раздельно произнесла она,  --  что  у  тебЯ
нечто  вроде  галлюцинаций.  €  даже  догадалась,  _каких_,  но
увидеть  их  через  тебЯ  не  смогла,  к  сожалению.  Ќе  знаю,
почему...  Ђ  вот  теперь  ты  расскажешь мне все подробно и не
спеша!

    ...ђассказ не  занЯл  много  времени,  даже  при  том,  что
…вгению пришлось повторить его раза четыре.

    --  „а,  --  сказала  наконец ћлЯ, -- похоже, с нами начали
активно общатьсЯ. ’о есть, -- поправилась она, -- не с нами,  а
с тобой... Ќу, и что ты думаешь делать дальше?

    --  Љак  это что? Џовторить опыт, и побыстрее! …сли только,
-- …вгений помЯлсЯ, -- это не было галлюцинацией!

    -- Џерестань! -- ћлЯ, казалось, не на  шутку  рассердилась.
-- …сли постаратьсЯ, можно все на свете объЯвить галлюцинацией!
ЉажетсЯ,  в  этом вполне преуспели какие-то философы... Ќеужели
ты сам не чувствуешь, почудилась тебе эта встреча или нет?!

    -- Ќет, -- коротко ответил …вгений, -- то  есть  Я  имею  в
виду -- не почудилась! Ќо...

    -- —то -- "но"?

    --  џ  не  знаю, что делать дальше, -- объЯснил …вгений. --
Џонимаешь, с ней же надо... поговорить, что ли...  Ќо  как  это
сделать,  черт  возьми? џ же не эспер, с призраками общатьсЯ не
умею! ‚от если бы ты...

    -- џ не смогу, -- спокойно ответила ћлЯ. -- Џока, во всЯком
случае: Я слишком хорошо помню ’онечку живой...

    -- Ќу и что? -- удивилсЯ …вгений. -- ќто как-то мешает?

    -- „а. ќто прогонЯет ее... ’ы не был с ней знаком раньше, и
поэтому сейчас воспринЯл ее такой, какаЯ она есть. ‚едь  астрал
все-таки отличаетсЯ от живого человека...

    --  „а,  --  задумчиво  сказал …вгений, -- астрал, призрак,
сознание  без  тела...  €счезает  при  прЯмом  взглЯде,  хорошо
разбираетсЯ  в  снах.  ЌесвоевременнаЯ  смерть  заставлЯет  его
неприкаЯнно бродить  на  границе  миров...  „а,  все  сходитсЯ!
Џохоже,  что...  --  Ћн  невольно поежилсЯ и посмотрел на ћлю в
ожидании поддержки:  --  ‡наешь,  мне  как-то  до  сих  пор  не
приходилось  общатьсЯ  с  потусторонним  миром... как бы его не
называть!

    ћлЯ не успокоила его -- ей самой нужно было успокоение.  …е
пугало  то,  что  она не сможет поговорить с призраком ’онечки.
Љто знает, как изменилась ее погибшаЯ подруга?  Ђ  если...  Џро
свободные  астралы  ходит  множество  легенд  --  порой  весьма
страшных!  ѓоворЯт,  что  такое  полуреальное  существо   может
подчинить человека или даже убить, забрав всю энергию...

    --  ‚от  что,  --  заЯвил  вдруг  …вгений, -- попробую-ка Я
пообщатьсЯ с ней во сне, как мы уже однажды делали...

    --  Ќо   граф   приглашал   нас   сегоднЯ   покататьсЯ   по
окрестностЯм,   --   напомнила  ћлЯ,  ощущаЯ  какой-то  неЯсный
протест.

    -- Ќу, объЯсню, что у  менЯ  голова  болит,  подумаешь!  --
отмахнулсЯ …вгений. -- ’ем более, Я действительно чувствую себЯ
"не очень"...

    --  •орошо,  Я  скажу  ему,  -- кивнула ћлЯ... и неожиданно
замерла от жутковатой догадки: то, что …вгению было  так  плохо
--  не  свЯзано  ли это с влиЯнием астрала? Њожет быть, ’онечка
будет теперь существовать за счет жизненной силы …вгениЯ?

    “силием воли ћлЯ заставила себЯ не впадать  в  панику.  Џри
жизни  ’онечка была порЯдочным человеком -- с чего бы это вдруг
ей так неожиданно менЯтьсЯ? Ќо ощущение опасности не прошло...


        x x x


    ‡асыпаЯ, …вгений думал о ’онечке -- и  не  удивилсЯ,  когда
еще  на  грани  бодрствованиЯ и сна перед ним возникло ее лицо.
—то же будет дальше? Ќо раздумьЯ мгновенно прогнали дрему,  так
что  …вгений  даже  рассердилсЯ  на  себЯ:  какого черта, он же
всегда хорошо умел расслаблЯтьсЯ! Ћднако сейчас  волнение  было
непривычно сильным...

    -- ‚ыпей снотворного, -- отозвалась на его эманацию ћлЯ. --
џ посмотрю за тобой. …сли увижу, что тебе плохо -- разбужу...

    …вгений  согласно  кивнул  и  полез  в аптечку. Џо идее, на
"качестве сна" это не должно отразитьсЯ.

    ’аблетка  подействовала  быстро  --  сказалась  беспокойнаЯ
ночь... ‘он мгновенно перенес …вгениЯ в галерею -- на этот раз,
несмотрЯ  на  погашенные  лампы,  там  не  было темно. Ћн сел в
кресло, отчетливо осознаваЯ,  что  ждет  ’онечку...  и  она  не
замедлила поЯвитьсЯ!

    …вгению  показалось,  что  она возникла прЯмо из сумерек --
только что не было, и вдруг уже стоит  возле  кресло,  улыбаЯсь
уже знакомой чуть насмешливой улыбкой. Ћн вспомнил о вежливости
и  вскочил... но тут же испуганно отшатнулсЯ. ’онечка больше не
выглЯдела призраком --  причудливаЯ  фантазиЯ  сна  придала  ей
черты вампира: зубы острее, чем нужно, длинные белые ногти... ‚
точности  как  описывала ћлЯ! …вгению стало страшно. Ѓежать? Ќо
как?

    -- €звините! -- ’онечка, похоже заметила его испуг.

    Ћна отступила на несколько шагов, даваЯ …вгению возможность
вскочить и кинутьсЯ прочь... но он не стал этого делать.  Љогда
противник    Явно   позволЯет   тебе   бежать,   это   выглЯдит
подозрительным.

    -- џ не трону  вас,  --  с  пронзительной  печалью  сказала
’онечка. -- Ќе трону... Ѓудь моЯ волЯ, Я бы никогда не убивала!

    Џоследнюю  фразу  она  почти  прокричала -- с отчаЯнным, но
бессильным напором. Ђ  …вгений,  уловив  смысл  этого  выкрика,
осторожно поинтересовалсЯ:

    -- Ђ вы... ‚ы кого-то...

    --  „а,  --  не  дождавшись окончаниЯ его неловкой реплики,
коротко ответила ’онечка и с вызовом спросила: -- Ќу и что?!

    …вгений промолчал. ’еперь  он  окончательно  не  знал,  что
делать,   и   только   ощущал  к  ’онечке  острую  жалость.  Ћн
чувствовал, что она нуждаетсЯ в помощи,  но  не  знал,  как  ей
помочь -- и возможно ли это вообще!

    ‚  это времЯ ’онечка снова заговорила -- быстро, непонЯтно,
то и дело срываЯсь на слезы:

    --  Џомогите  мне!  “молЯю  вас,  помогите  мне!   џ   хочу
освободитьсЯ,  Я  не  могу  так  больше!  ’о, что происходит со
мной...  ќто  не  жизнь,  Я  с  каждым  разом   чувствую,   что
деградирую, становлюсь монстром. Њне надо... дальше...

    Ћна  сбилась,  но  …вгений  понЯл ее. Ћна имела в виду, что
нынешнее существование задерживало ее следующее  перевоплощение
--  или  лишало райского блаженства, если верить в христианскую
интерпретацию смерти. Ќабравшись мужества, он спросил:

    -- ‚ы хотите, чтобы  Я  убил  вас?  ‹ишил  этой  призрачной
жизни? Ќо как? ‚едь вы...

    -- ‚се не так просто, …вгений, -- перебила она. -- ‡десь вы
убить  менЯ  не  сможете. џ чувствую, здесь Я чиста... менЯ как
будто бы и нет вовсе...

    -- "‡десь" -- вы имеете ввиду замок и окрестности?

    -- „а. џ не знаю, не понимаю,  как  это  может  быть.  ‡наю
только,  что  произошла  какаЯ-то  ошибка,  и  она  держит менЯ
сильнее заклЯтиЯ...

    -- џ не... —то Я должен сделать?

    -- ђазобратьсЯ в том, в чем сама Я разобратьсЯ  не  могу...
ѓде-то  есть  место,  где  Я  поЯвлЯюсь, как убийца. ‚ы увидите
его... € если вы сможете найти его потом...

    -- Ќо как Я его увижу?!

    Ќесколько секунд ’онечка смотрела на  …вгениЯ,  как  бы  не
узнаваЯ,  потом  пошевелила губами, отодвинулась, черты ее лица
неуловимо изменились, словно бы смазываЯсь...

    -- —ерез портрет, -- мЯгко ответила она,  уже  исчезаЯ.  --
—ерез портрет!..

    ...Џроснувшись,   …вгений  долго  не  мог  прийти  в  себЯ.
ђеальность, осмысленность сна  не  вызывала  сомнений!  Ќо  что
значит "увидеть через портрет"?

    --  ќто  похоже на Ясновидение, -- объЯснила ћлЯ, -- только
сложнее. џсновидЯщий смотрит в прошлое, а оно оставлЯет  следы,
и  каждый,  в  принципе, может ходить по ним. Ќо тебе предстоит
_увидеть вслед_...

    …вгений не удивилсЯ:

    -- џ буду видеть то же, что и ’онечка? ѓлЯдЯ при этом на ее
портрет?

    -- ‚ероЯтно, -- кивнула ћлЯ. -- ‚ общем, надо, чтобы  канал
между  вами  сохранилсЯ  на  расстоЯнии...  џ думаю, вначале ты
должен почувствовать ’онечку -- ну, как  сегоднЯ  ночью!  --  а
потом подойти к портрету...

    --  џ понЯл, -- кивнул …вгений. -- ’ак и сделаю. € надеюсь,
пойму, что значат ее странные слова об убийствах!

    ...Ѓольше ни ћлЯ, ни …вгений не заговаривали о ’онечке. ‚се
было Ясно -- и  они  только  с  нетерпением  ждали  ночи.  ѓраф
прислал  спросить, как чувствует себЯ …вгений, и будут ли гости
обедать? ‚ыходить к столу не хотелось -- однако лучше  было  не
поддаватьсЯ эмоциЯм и постаратьсЯ вести себЯ, как обычно.

    ‚прочем,  на  этот  раз и ѓорвич держалсЯ во времЯ обеда не
совсем обычно -
-    был  рассеЯн,  неразговорчив,  но  чувствовалось,  что  он
нервничает.  ћлЯ  попробовала  сосредоточитьсЯ  на  нем, но без
наводЯщих  вопросов  ничего  не  могла  понЯть.  "‹ица  слуг...
кажетсЯ,  ’онечка...  ЋпЯть  кто-то из горничных... €рина..." ‚
конце концов ћлЯ решила, что графа одолевают какие-то  домашние
заботы, которые никак не касаютсЯ гостей.

    Ќаконец  ѓорвич  с деланной небрежностью сообщил, что после
обеда должен срочно уехать и пробудет в отлучке  до  следующего
вечера  --  он  очень  извинЯетсЯ и просит чувствовать себЯ как
дома. "’ак срочно, -- снова забеспокоилась  ћлЯ,  --  что  надо
выезжать   на   ночь   глЯдЯ?  Љак-то  это  странно...  €  даже
подозрительно! Ќеужели он что-то почуЯл? Њожет быть,  нам  тоже
стоит уехать?!"

    Ћднако  она  сдержала  малодушный  страх: они же никогда не
простЯт себе, если не встретЯтсЯ с "портретом" хотЯ бы еще раз!
ћлЯ  так  и  подумала:  "с  портретом",  она   еще   не   могла
воспринимать то, что было здесь, как ’онечку...

    …вгений,  похоже,  тоже что-то почувствовал. Џосле обеда он
решительно заЯвил ћле:

    -- Ќадо поскорее заканчивать наш визит.  Џо-моему,  мы  уже
начинаем злоупотреблЯть гостеприимством хозЯина...

    -- „а что ты паникуешь! —то такого произошло? -- насмешливо
возразила  ћлЯ.  --  ѓорвич поехал куда-то не вовремЯ? Ќадо же,
какое событие! €  из-за  этого  сбегать  именно  сейчас?  Љогда
началось самое интересное?!

    ћлЯ  старалась  говорить  уверенно,  но после каждого слова
мысленно добавлЯла "брысь" длЯ скребущих на душе кошек. Ћна  не
могла  понЯть,  с  чем  это  свЯзан  ее страх -- неужели только
неожиданный отъезд ѓорвича тому причиной? Ќо ведь он  и  раньше
часто  отлучалсЯ... вот только никогда не уезжал так неожиданно
и надолго!


        x x x


    ‚ замке рано ложились спать -- часам к двенадцати  коридоры
уже пустели. ‚прочем, идти в галерею раньше двух ночи смысла не
было:  если  уж  повторЯть  эксперимент,  то  со всей возможной
точностью!

    ‘мущало …вгениЯ только присутствие ћли -- первый раз ее  не
было!  Ќо разве она рискнет оставить его наедине с астралом?! Љ
тому  же,  не  исключено,  что  в  этот  раз  ей  тоже  удастсЯ
заговорить  с  ’онечкой.  ‚  конце концов решили, что ћлЯ будет
тихо сидеть в кресле и наблюдать... а если что, действовать  по
обстоЯтельствам!

    Ћни  бесшумно  прокрались  по тихим переходам до сторожевой
башни, включили свет на площадке и  оставили  дверь  в  галерею
открытой  --  освещениЯ  едва  хватало, чтобы кое-как различать
предметы, но именно это и  требовалось:  ведь  призраки  боЯтсЯ
слишком Яркого света!

    Џрисутствие  ’онечки  …вгений почувствовал почти сразу... и
напрЯгсЯ, не знаЯ, как сказать об этом ћле. ‚прочем,  она  сама
понЯла,  что  происходит, прижала палец к губам и тихо отошла к
креслу.

    ...Џроводив ее взглЯдом, …вгений подошел  к  портрету,  еще
сильнее  ощущаЯ  призрак  за  спиной.  ‚  мыслЯх  была страннаЯ
пустота, но чувства насторожились. ‚идеть ’онечку даже  боковым
зрением он не мог, но тем не менее точно знал, что она делает.

    ‚начале  она стоЯла, замерев в ожидании... в ожидании чего?
перехода неизвестно куда?  Џотом  поднЯла  руки,  словно  желаЯ
коснутьсЯ  …вгениЯ,  и  тут  же...  нет,  это сложно объЯснить:
мысленно он увидел эти руки перед  собой,  они  шарили,  ища  в
воздухе  опору.  €  сразу  же  он  отчетливо ощутил мучительную
беспомощность, однако понЯл краем сознаниЯ,  что  ощущение  это
принадлежит  на самом деле ’онечке, ему оно просто передано. …й
было плохо -- но отчего?

    ‘зади послышалсЯ ее голос, она сказала что-то,  …вгений  не
понЯл,  что  именно,  но  безнадежность, прозвучавшаЯ в голосе,
делала слова ненужными. Џотом еще один "всплеск сознаниЯ",  еще
одно усилие преодолеть что-то невидимое -- и на этот раз что-то
наконец   сдвинулось   в  астральном  поле.  ЏродолжаЯ  ощущать
’онечку, …вгений понЯл, что  она  готова  уйти  --  и  мысленно
устремилсЯ за ней...

    Љраем  глаза …вгений видел -- портрет изменилсЯ! Ћн едва не
поднЯл голову, но вспомнил в последний  момент,  что  "призраки
исчезают  при прЯмом взглЯде", и удержалсЯ. Љак бы там ни было,
что-то у них получилось!

    ...Ќа экране --  а  портрет  теперь  действительно  казалсЯ
…вгению  большим  экраном  -- были совершенно незнакомые места,
но, замеченные вскользь, они запоминались отчетливо.

    …вгений  как  бы  шел  по   какому-то   большому   кварталу
особнЯков.  „еревьЯ свисали из-за оград, за деревьЯми светились
окна... людей на улицах не было. Ћн прошел через  (или  сквозь?
они же были заперты!) красивые кованные ворота, прошел по белой
гравийной   дорожке   и   вошел  в  какой-то  особнЯк  в  стиле
классицизма, розовый с белыми колоннами.  ‘тремительно  --  сам
…вгений не смог бы двигатьсЯ с такой скоростью, но дарительница
этих ощущений Явно могла -- он поднЯлсЯ по лестнице и -- вошел?
очутилсЯ? -- в солиднороскошном кабинете.

    ‚ладелец   кабинета,   незнакомый  человек  средних  лет  и
довольно приЯтной наружности, сидел  за  столом.  Ћн  не  сразу
поднЯл  глаза  --  вероЯтно,  дверь  все  же не открывалась, не
требовалось ’онечке открывать дверь, чтобы войти! -- и на  лице
его поЯвилось выражение непередаваемого ужаса...

    Ќикогда в жизни …вгений не видел, да и не хотел бы увидеть,
такого  лица!  Ќедостойно  человеку  испытывать  столь  сильные
мучениЯ страха, лучше умереть сразу... или уж по крайней  мере,
сопротивлЯтьсЯ до конца!

    ...Ќо человек не пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ. Ћн вскочил, больно
ударившись  об  угол стола, проскользнул вдоль стены кабинета и
сумел-таки  выбежать.  “вы,  тщетно!   ‘тремительное   движение
навстречу  захлопывающейсЯ  двери заставило …вгениЯ зажмуритьсЯ
-- он забыл, что двери и стены длЯ ’онечки не преграда! Џоэтому
он не увидел, как именно она настигла свою жертву, лишь услышал
хриплый крик и стук падающего тела...

    Љогда …вгений открыл глаза, преследуемый лежал на лестнице,
судорожно вцепившись в перила. Ћн так и смог поднЯтьсЯ...


        x x x


    ...ЋчнулсЯ …вгений от холода: он лежал на каменном  полу  в
галерее. Ћн очень отчетливо помнил все, что видел этой ночью --
но размышлЯть об этом еще не мог...

    Љстати,  сколько  же  времени? Ќе вставаЯ, …вгений поднес к
глазам руку с часами: шесть утра. Ќичего себе! Ќо где  же  ћлЯ?
Џочему  она  не  помогла  ему?  €ли  она  тоже каким-то образом
включилась  в  "спектакль"?  ’огда  надо  скорее  поднЯтьсЯ   и
отыскать ее!

    Ќо сделать это ему не удалось...

    --  џ  вижу,  вы уже очнулись. ќто хорошо... -- со странным
выражением произнес чей-то  голос,  показавшийсЯ  знакомым.  --
€наче мне пришлось бы...

    …вгений  резко  сел -- тело ныло от лежаниЯ на жестком полу
-- и столкнулсЯ взглЯдом с Ђнтоном. € не только со взглЯдом  --
ствол ружьЯ в руках управлЯющего смотрел прЯмо на …вгениЯ...

    -- Ќе пытайтесь встать, иначе Я выстрелю. џ не шучу.

    ќтого  он мог бы и не добавлЯть. Њеньше всего происходившее
походило на шутку. Ћн что же, ждал, когда …вгений проснетсЯ?  €
простоЯл  здесь  не  один  час?  ‡авиднаЯ выдержка... Ќо как он
вообще оказалсЯ в галерее? ‘лучайно? €ли подкарауливал? Ќо ведь
ћлЯ...

    …вгений покрылсЯ холодным потом: где ћлЯ?! —то сделал с ней
этот псих?! Ћднако он невероЯтным  усилием  сдержал  эмоции  --
любаЯ неожиданность могла спровоцировать Ђнтона на выстрел...

    --  ‚ы пришли от _нее_, -- медленно заговорил Ђнтон. -- Њне
сразу показалось подозрительным ваше поведение, но Я промолчал.
џ   промолчал,   потому   что   к   старости   мы    становимсЯ
подозрительными,  и  нельзЯ  забывать  об  этом, если не хочешь
показатьсЯ смешным. Ќо Я оказалсЯ прав...

    -- —то вам нужно?!  --  со  сдержанным  бешенством  спросил
…вгений.

    “правлЯющий усмехнулсЯ:

    --  Ќе  притворЯйтесь  глупее,  чем  вы  есть!  ‚ы ведь все
прекрасно понимаете...

    -- Џослушайте, -- стараЯсь говорить ровно спросил  …вгений,
-- что значат ваши безумные фантазии?!

    --  ќто  не  фантазии,  --  спокойно возразил Ђнтон. -- ќто
жизнь. € Я не собираюсь спорить с вами: мы оба  знаем,  что  вы
пытались   отыскать,  разговариваЯ  с  портретом.  Ќо  овладеть
потусторонними силами не так-то просто, не правда ли? _…й_  это
не  удалось,  хотЯ  _она_  и  надеЯлась  на что-то... и честное
слово, была поумнее вас!

    …вгений прикинул, можно ли выбить у Ђнтона ружье. ’от стоЯл
шагах в трех... нет далеко! Ќи  за  что  не  успеть  дотЯнутьсЯ
ствола!

    --  ‚ы  чужак,  вам  этого не понЯть. -- спокойно продолжил
Ђнтон. -- € вы напрасно влезли в те дела, в которых  ничего  не
понимаете.  ‚  которых  вообще  не дано разобратьсЯ человеку! џ
помню, как менЯлась _она_... ‚начале _она_ была  самой  обычной
женщиной, уверЯю вас, но потом...

    …вгений  незаметно  провел  пальцем  по полу: гладкий. …сли
достаточно сильно оттолкнутьсЯ, то можно скользнуть  противнику
под  ноги и опрокинуть. ѓлавное, к этому Ђнтон врЯд ли готов --
навернЯка он ждет что  …вгений  вскочит  и  броситсЯ  на  него,
напоровшись на встречный выстрел...

    -- Ћ ком вы говорите? -- спросил он, чтобы потЯнуть времЯ.

    Ђнтон пожал плечами, ствол угрожающе качнулсЯ от движениЯ.

    --  ‚ы  так  настойчиво пытаетесь заставить менЯ произнести
_ее_ имЯ вслух?  —то,  это  действительно  может  что-то  дать?
‘омневаюсь, но на всЯкий случай не буду этого делать...

    -- Ќет, вы с ума сошли!

    --  џ  не  буду спорить с вами. џ просто убью вас. џ старый
человек, мне нечего терЯть. € Я отвечаю за Њатиуша перед  Ѓогом
и перед собой. Њне только не хотелось убивать вас во сне...

    ѓде  начинаютсЯ  разговоры  о Ѓоге и чувстве долга, здравый
смысл уми