        „æ...’îëêèåí. „âå òâåðäûíè

----------------------------------------------------------------------------
     J.R.R. Tolkien
     THE FELLOWSHIP OF THE RING
     åðåâîä: ‚.‘. Œóðàâüåâ
     ‚ëàñòåëèí êîëåö. Šíèãè 3,4
     OCR ƒóöåâ ‚..
----------------------------------------------------------------------------


         * Šˆƒ€ III * 


        ƒëàâà I. Ž’‹›’ˆ… ŽŽŒˆ€


     €ðàãîðí âçáåãàë êðóòîé òðîïîé, ïðèãëßäûâàßñü ê çåìëå.  •îááèòû  ñòóïàþò
ëåãêî: èíîé ‘ëåäîïûò è òîò, áûâàëî, ñáèâàëñß ñ èõ  ñëåäà.  î  áëèç  âåðøèíû
òðîïó óâëàæíèë ðó÷åé, è íàêîíåö íàøëèñü åäâà çàìåòíûå âìßòèíêè.
     "‚ñå âåðíî, - ñêàçàë îí ñàì ñåáå. -  ”ðîäî  ïîáûâàë  íàâåðõó.  —òî  åìó
îòòóäà îòêðûëîñü? € âîò è îáðàòíûé ñëåä".
     Ží çàìåøêàëñß: íå âçîéòè ëè íà îñò, íå  òàì  ëè  æäåò  åãî  ïóòåâîäíîå
îçàðåíèå? ðàâäà, âðåìß íå æäåò... ‚íåçàïíî ðåøèâøèñü,  €ðàãîðí  ðèíóëñß  ïî
ìàññèâíûì ïëèòàì, ïî ìøèñòûì ñòóïåíßì ê ‘òîðîæåâîìó îñòó, ñåë â  Šàðàóëüíîå
Šðåñëî è ïîãëßäåë îêðåñò.
     î ñîëíöå òî÷íî  ïîìåðêëî;  ðàñïëûëèñü  è  îòîäâèíóëèñü  áëåêëûå  äàëè.
‚çãëßä åãî íåîòðàçèìî ïðèòßãèâàë ñåâåð: òàì ñðåäè  óãðþìûõ  âåðøèí  ïàðèë  â
ïîäíåáåñüå îãðîìíûé îðåë, ñíèæàßñü øèðîêèì îïëûâîì.
     ’àê îí îñìàòðèâàëñß è âäðóã çàìåð: ÷óòêîå óõî åãî óëîâèëî ñìóòíûé ãîìîí
â ïîäíîæíîì ëåñó ó áåðåãà €íäóèíà. îñëûøàëèñü êðèêè, è îí íàñòîðîæèëñß.
     Šðè÷àëè îðêè, èñòîøíî è ãðóáî. îòîì çû÷íî çàòðóáèë  ðîã,  ðàñêàòû  åãî
ïðîãðåìåëè ïî ãîðíûì ñêëîíàì è îãëàñèëè  óùåëüß  ñâîåé  ãîðäåëèâîé  ßðîñòüþ,
çàãëóøàß òßæêèé ãóë âîäîïàäà.
     - îã îðîìèðà! - âîñêëèêíóë îí. - îðîìèð, îðîìèð çîâåò íà ïîìîùü!
     Ží â òðè ïðûæêà îäîëåë ñòóïåíè è ïîì÷àëñß ïî òðîïå.
     - ƒîðå ìíå! - ïîâòîðßë îí. - åâåðíûé âûïàë  ìíå  äåíü,  è,  ÷òî  ß  íè
äåëàþ, âñå íåâïîïàä. ƒäå æå íàêîíåö ‘ýì?
     Ží áåæàë ñî âñåõ íîã, à êðè÷àëè âñå ãðîì÷å,  è  âñå  ñëàáåå  ñ  ãðîçíûì
íàäðûâîì òðóáèë ðîã. åèñòîâî-çëîáíûå âîïëè îðêîâ ðàçðàçèëèñü òîðæåñòâîì - è
çû÷íûé ïðèçûâ îñåêñß. “ ïîñëåäíåãî îòêîñà, âîçëå ñàìîãî ïîäíîæèß, çàãëîõëè è
êðèêè. ‘òèõàß, îíè îòäàëèëèñü âëåâî,  è  âëåâî  îáðàòèëñß  €ðàãîðí,  íî  åãî
îáñòóïèëî áåçìîëâèå. Ží  îáíàæèë  ñâåðêíóâøèé  ìå÷  è  ñ  êëè÷åì:  "ëåíäèë!
ëåíäèë!" - áðîñèëñß íàïðîëîì ñêâîçü ÷àùó.
     ‚ ìèëå îò  àðò-ƒàëåíà,  ÷òî  ïî-ýëüôèéñêè  îçíà÷àåò  ‡åëåíûé  ‹óã,  íà
ïðèîçåðíîé ïðîãàëèíå îòûñêàëñß îðîìèð. Ží ñèäåë, ïðèñëîíèâøèñü  ê  ìîãó÷åìó
ñòâîëó, áóäòî îòäûõàë. î €ðàãîðí óâèäåë, ÷òî îí  âåñü  èñòûêàí  ÷åðíîïåðûìè
ñòðåëàìè; â ðóêå îí ñæèìàë ìå÷, îáëîìàííûé ó  ðóêîßòè,  ðßäîì  ëåæàë  íàäâîå
òðåñíóâøèé ðîã. ˆ êó÷àìè ãðîìîçäèëèñü ó íîã åãî òðóïû èçðóáëåííûõ îðêîâ.
     €ðàãîðí îïóñòèëñß âîçëå íåãî íà êîëåíè. îðîìèð ïðèîòêðûë ãëàçà, ñèëßñü
çàãîâîðèòü. ˆ íàêîíåö ñêàçàë:
     - Ÿ õîòåë îòîáðàòü Šîëüöî ó ”ðîäî. Ÿ âèíîâàò. î ß ðàñïëàòèëñß.
     Ží îáâåë âçãëßäîì ãðóäó ìåðòâåöîâ: èõ áûëî òðèäöàòü ñ ëèøíèì.
     - åâûñîêëèêîâ... ß íå óáåðåã. î èõ íå óáèëè... òîëüêî ñâßçàëè. - ‚åêè
åãî ñìåæèëèñü, è îí òßæåëî ïðîìîëâèë: - ðîùàé, €ðàãîðí! ˆäè â  Œèíàñ-’èðèò,
ñïàñàé íàøèõ ëþäåé. € ß... ìåíß ïîáåäèëè.
     - åò! - âîñêëèêíóë €ðàãîðí, âçßâ åãî çà ðóêó è öåëóß õîëîäåþùèé ëîá. -
’û ïîáåäèë. ˆ âåëèêà òâîß ïîáåäà. îêîéñß ñ ìèðîì! Œèíàñ-’èðèò âûñòîèò.
     ˆ îðîìèð, ïðåâîçìîãàß ñìåðòü, óëûáíóëñß.
     - Šóäà? ’û âèäåë, êóäà îíè ïîáåæàëè? - äîïûòûâàëñß, ñêëîíèâøèñü ê íåìó,
€ðàãîðí. - ”ðîäî áûë ñ íèìè?
     î îðîìèð çàìîëê íàâåêè.
     - “âû ìíå! - ñêàçàë €ðàãîðí. -  ‚îò  òàê  îòîøåë  ê  ïðåäêàì  íàñëåäíèê
„åíýòîðà, áëþñòèòåëß ‘òîðîæåâîé Šðåïîñòè! ƒîðåñòíûé êîíåö æäàë åãî. ˆ  Žòðßä
íàø ðàñïàëñß ïî ìîåé âèíå - íàïðàñíî ƒýíäàëüô  ìíå  äîâåðèëñß.  —òî  æå  ìíå
òåïåðü  äåëàòü?  ðåäñìåðòíûì  âåëåíüåì  ñâîèì   îðîìèð   ïîçâàë   ìåíß   â
Œèíàñ-’èðèò, è ñåðäöå ìîå çîâåò ìåíß òóäà æå. î ãäå Šîëüöî è ãäå  •ðàíèòåëü
Šîëüöà? Šàê ìíå íàéòè èõ, êàê ñïàñòè âåëèêèé çàìûñåë îò êðóøåíèß?
     Ží ñòîßë íà êîëåíßõ, ðîíßß ñëåçû  íà  ìåðòâóþ  ðóêó  îðîìèðà.  ’àê  èõ
óâèäåëè ‹åãîëàñ è ƒèìëè, îõîòíèêè íà îðêîâ, íåñëûøíî  ïðîáðàâøèåñß  çàïàäíûì
ñêëîíîì. ƒèìëè äåðæàë â ðóêå îêðîâàâëåííûé òîïîð, ‹åãîëàñ - äëèííûé  êèíæàë:
ñòðåë ó íåãî áîëüøå íå áûëî. ‚ûéäß íà ïðîãàëèíó, îíè çàñòûëè â  èçóìëåíèè  è
ãîðåñòíî ïîíóðèëè ãîëîâû, èáî, êàê èì ïîêàçàëîñü, ïîíßëè, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - “âû! - ñêàçàë ‹åãîëàñ, ñòàâ ðßäîì ñ  €ðàãîðíîì.  -  Œû  îõîòèëèñü  çà
îðêàìè è íåìàëî ïåðåáèëè èõ â ëåñó, íî ëó÷øå áû ìû áûëè çäåñü.  Œû  óñëûøàëè
ðîã è ßâèëèñü, íî, êàæåòñß, ïîçäíî. Žáîèõ âàñ ïîñòèãëà æåñòîêàß ãèáåëü.
     - „à, îðîìèð ìåðòâ, - ãëóõî ñêàçàë €ðàãîðí. - Ÿ íåâðåäèì, èáî  ìåíß  ñ
íèì íå áûëî. Ží ïîãèá, çàùèùàß õîááèòîâ; ß â ýòî âðåìß áûë íà âåðøèíå.
     - •îááèòîâ? - âîñêëèêíóë ƒèìëè. - ƒäå æå îíè? ˆ ãäå ”ðîäî?
     - å çíàþ, - óñòàëî îáðîíèë €ðàãîðí. -  åðåä  ñìåðòüþ  îðîìèð  ñêàçàë
ìíå, ÷òî îðêè èõ ñâßçàëè, áóäòî áû íå óáèëè. Ÿ ïîñëàë åãî çà Œåððè è  èíîì,
è ß íå ñïðîñèë åãî, êóäà ïîäåâàëèñü ”ðîäî  è  ‘ýì,  à  êîãäà  ñïðîñèë,  áûëî
ïîçäíî. —òî ß íè ñäåëàë ñåãîäíß, âñå îáåðíóëîñü âî çëî. —òî äåëàòü òåïåðü?
     - ’åïåðü - õîðîíèòü ïàâøåãî, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - å  îñòàâëßòü  æå  åãî
ñðåäè ïàäàëè!
     - ’îëüêî áåç ïðîìåäëåíèß, - äîáàâèë ƒèìëè. -  Ží  áû  è  ñàì  âåëåë  íå
ìåäëèòü. àäî áåæàòü çà îðêàìè, êîëè åñòü õîòü êàêàß-òî íàäåæäà, ÷òî  óçíèêè
æèâû.
     - „à ìû æå íå çíàåì, ñ íèìè ëè •ðàíèòåëü Šîëüöà, - âîçðàçèë €ðàãîðí.  -
€ åñëè íåò? …ãî âåäü íàì è íàäî èñêàòü ïåðâûì äåëîì! „à, òðóäíûé ïåðåä  íàìè
âûáîð!
     - —òî æ, â òàêîì ñëó÷àå íà÷íåì ñ íåîòëîæíîãî, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - åò ó
íàñ íè âðåìåíè,  íè  äàæå  ëîïàò,  ÷òîáû  ñõîðîíèòü,  êàê  ïîäîáàåò,  íàøåãî
ñîðàòíèêà, ÷òîáû  íàñûïàòü  íàä  íèì  êóðãàí.  àçâå  ÷òî  ñëîæèòü  êàìåííóþ
ãðîáíèöó.
     - ’ðóäíî è äîëãî áóäåò ñêëàäûâàòü ãðîáíèöó, - çàìåòèë  ƒèìëè.  -  Šàìíè
ïðèäåòñß òàñêàòü îò ðåêè.
     - ó ÷òî æå, òîãäà âîçëîæèì åãî íà ëàäüþ, - ñêàçàë €ðàãîðí, - à  ñ  íèì
åãî îðóæèå è îðóæèå ïîâåðæåííûõ âðàãîâ. „îâåðèì åãî îñòàíêè âîäîïàäàì ýðîñà
è  âîëíàì  €íäóèíà.  åêà  ƒîíäîðà  óáåðåæåò  òåëî  ãîíäîðñêîãî  âèòßçß   îò
îñêâåðíèòåëåé ïðàõà.
     Žíè  íàñïåõ  îáûñêàëè  óáèòûõ  îðêîâ  è  ñîáðàëè  â  êó÷ó  èõ  ßòàãàíû,
ðàññå÷åííûå øèòû è øëåìû.
     - ‚çãëßíèòå! - âäðóã âîñêëèêíóë €ðàãîðí. - òî ëè íå çíàìåíèå? -  ˆ  îí
èçâëåê èç ãðßçíîé ãðóäû îðóæèß äâà ßñíûõ êëèíêà ñ ÷åðâëåíî-çîëîòîé íàñå÷êîé,
à çà íèìè è äâîå ÷åðíûõ íîæåí, óñûïàííûõ  ìåëêèìè  àëûìè  ñàìîöâåòàìè.  -  “
îðêîâ íåò òàêèõ êèíæàëîâ, à ó íàøèõ õîááèòîâ  áûëè.  Žðêè,  êîíå÷íî  æå,  èõ
îáøàðèëè, íî êèíæàëû âçßòü ïîáîßëèñü, ó÷óßëè, ÷òî äîáû÷à îïàñíàß:  âåäü  îíè
îòêîâàíû ìàñòåðàìè ‡àïàäíîãî Šðàß,  èñïèñàíû  ðóíàìè  íà  ïîãèáåëü  Œîðäîðó.
‘òàëî áûòü, íàøè äðóçüß åñëè è æèâû, òî áåçîðóæíû. ðèõâà÷ó-êà ß èõ ñ ñîáîé,
ýòè êëèíêè: ìîæåò, âîïðåêè çëîé ñóäüáå îíè åùå âåðíóòñß ê âëàäåëüöàì.
     - € ïîêàìåñò, - ñêàçàë ‹åãîëàñ, - ß ïîäáåðó  êàêèå  íè  íà  åñòü  öåëûå
ñòðåëû, à òî ìîé êîë÷àí ïóñò.
     Ží ïåðåðûë îðóæèå, ïîèñêàë êðóãîì è íàøåë äîáðûé äåñßòîê  öåëûõ  ñòðåë,
íî äðåâêî ó íèõ áûëî êóäà  äëèííåå,  ÷åì  ó  îáû÷íûõ  ñòðåë  îðêîâ.  ‹åãîëàñ
çàäóì÷èâî ïðèãëßäûâàëñß ê íèì.
     Œåæäó òåì €ðàãîðí ðàçãëßäûâàë óáèòûõ è ñêàçàë:
     - Œíîãèå òóò ó íèõ ßâèëèñü íå èç Œîðäîðà. …ñòü, êàê ß ïîíèìàþ, - à ß  â
ýòîì ïîíèìàþ, - ñåâåðíûå îðêè, ñ Œãëèñòûõ ãîð. € åñòü è  òàêèå,  ÷òî  ñîâñåì
íåâåñòü îòêóäà. „à è ñíàðßæåíû îíè ïî-îñîáîìó.
     ‘ðåäè  ìåðòâåöîâ  ïðîñòåðëèñü  ÷åòûðå  êðóïíûõ   ãîáëèíà   -   ñìóãëûå,
êîñîãëàçûå, òîëñòîíîãèå, áîëüøåðóêèå. ðè íèõ áûëè êîðîòêèå øèðîêèå ìå÷è,  à
íå êðèâûå ßòàãàíû, êàêèìè ðóáßòñß îðêè, è ëóêè èç  òèñà,  äëèíîé  è  âûãèáîì
õîòü áû è ÷åëîâåêó âïîðó. ™èòû èõ íîñèëè  íåçíàêîìóþ  ýìáëåìó:  ìàëàß  áåëàß
äëàíü íà ÷åðíîì ïîëå; íàä íàëè÷íèêàìè áëèñòàëà ñâåòëàß íàñå÷êà -  ðóíè÷åñêîå
‘.
     - ’àêîãî ß ïðåæäå íå  âèäûâàë,  -  ïðèçíàëñß  €ðàãîðí.  -  —òî  áû  ýòî
çíà÷èëî?
     - ‘ çíà÷èò "‘àóðîí", - ñêàçàë ƒèìëè. - ’óò è ãàäàòü íå÷åãî.
     - ó íåò! - âîçðàçèë ‹åãîëàñ. - ‘àóðîí - è ýëüôèéñêèå ðóíû?
     - îäëèííîå èìß ‘àóðîíà ïîä çàïðåòîì, åãî  íè  ïèñàòü,  íè  ïðîèçíîñèòü
íåëüçß, - çàìåòèë €ðàãîðí. - ˆ  áåëûé  öâåò  îí  íå  æàëóåò.  åò,  îðêè  èç
àðàä-„óðà ìå÷åíû Žãíåííûì ƒëàçîì. - Ží ïðèçàäóìàëñß. - "‘àðóìàí" - âîò ÷òî,
íàâåðíî,  çíà÷èò  ‘,  -  íàêîíåö  ïðîãîâîðèë  îí.  -  ‚  ˆçåíãàðäå   ñîçðåëî
çëîäåéñòâî, è ãîðå òåïåðü ëåãêîâåðíîìó ‡àïàäó. òîãî-òî è îïàñàëñß ƒýíäàëüô:
ïðåäàòåëü ‘àðóìàí òàê èëè èíà÷å ïðîâåäàë î íàøåì îõîäå. “çíàë, íàâåðíî, è î
ãèáåëè ƒýíäàëüôà. å âñþ ïîãîíþ èç Œîðèè ïåðåáèëè ýëüôû  ‹îðèýíà,  äà  è  íà
ˆçåíãàðä åñòü îêîëüíûå ïóòè. Žðêè ìåäëèòü íå ïðèâûêëè. € ó  ‘àðóìàíà  è  áåç
íèõ õâàòàåò îñâåäîìèòåëåé. îìíèòå - ïòèöû?
     - Œíîãî òóò çàãàäîê, è íå âðåìß èõ ðàçãàäûâàòü, - ïåðåáèë åãî ƒèìëè.  -
„àâàéòå ëó÷øå âîçäàäèì ïîñëåäíèå ïî÷åñòè îðîìèðó!
     - € âñå æå ïðèäåòñß íàì ðàçãàäûâàòü çàãàäêè, ÷òîáû  ñäåëàòü  ïðàâèëüíûé
âûáîð, - îòâå÷àë €ðàãîðí.
     - ‘êîëüêî íè âûáèðàé - âñå ðàâíî îøèáåøüñß, - ñêàçàë ãíîì.
     ‘âîèì  áîåâûì  òîïîðîì  ƒèìëè  íàðóáèë  âåòîê.  ˆõ  ñâßçàëè   òåòèâàìè,
íàñòåëèëè ïëàùè. îëó÷èëèñü íîñèëêè, è íà ýòèõ ãðóáûõ íîñèëêàõ îòíåñëè îíè ê
áåðåãó òåëî ñîðàòíèêà, à ïîòîì ãðóäó îðóæèß - íåìîå ñâèäåòåëüñòâî ïîñëåäíåé,
ñìåðòåëüíîé áðàíè. ˆäòè áûëî íåäàëåêî, íî òðóäíî äàëñß èì ýòîò áëèæíèé ïóòü,
èáî òßæåë áûë ïîêîéíûé âîèòåëü îðîìèð.
     €ðàãîðí îñòàëñß íà áåðåãó, ó ïîãðåáàëüíîé  ëàäüè,  à  ‹åãîëàñ  è  ƒèìëè
ïîáåæàëè ê àðò-ƒàëåíó. „î íåãî áûëà âñåãî ìèëß èëè îêîëî òîãî, íî âîâñå  íå
òàê óæ ñêîðî ïðèãíàëè îíè äâå ëîäêè.
     - —óäíûå äåëà! - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - „âå ó íàñ, îêàçûâàåòñß, ëîäêè, è  íå
áîëåå òîãî. € òðåòüåé êàê íå áûâàëî.
     - Žðêè, ÷òî ëè, ïîõîçßéíè÷àëè? - ñïðîñèë €ðàãîðí.
     - Šàêèå òàì îðêè! - îòìàõíóëñß ƒèìëè. -  Žðêè  íè  îäíîé  áû  ëîäêè  íå
îñòàâèëè è ñ ïîêëàæåé ðàçîáðàëèñü áû ïî-ñâîåìó.
     - ó, ß ïîòîì ïîãëßæó, êòî òàì ïîáûâàë, - îáåùàë €ðàãîðí.
     € ïîêà ÷òî îíè âîçëîæèëè îðîìèðà íà ïîãðåáàëüíóþ ëàäüþ. ‘åðàß ñêàòêà -
ýëüôèéñêèé ïëàù ñ êàïþøîíîì  -  ñòàëà  åãî  èçãîëîâüåì.  Žíè  ïðè÷åñàëè  åãî
äëèííûå òåìíûå âîëîñû: ðàñ÷åñàííûå ïðßäè ðîâíî ëåãëè åìó íà  ïëå÷è.  ‡îëîòàß
ïðßæêà ‹îðèýíà ñòßãèâàëà ýëüôèéñêèé ïîßñ.  ˜ëåì  ëåæàë  ó  âèñêà,  íà  ãðóäü
âèòßçþ ïîëîæèëè ðàñêîëîòûé ðîã è ñëîìàííûé ìå÷, à  â  íîãè  -  ìå÷è  âðàãîâ.
ðèöåïëåííûé ÷åëí øåë çà êîðìîé, åãî  ïëàâíî  âûâåëè  íà  áîëüøóþ  âîäó.  ‘î
ñêîðáíîé ñèëîé  ãðåáëè  îíè  áûñòðûì  ïðîòîêîì,  ìèíóß  èçóìðóäíóþ  ïðåëåñòü
àðò-ƒàëåíà. ’îë-ðàíäèð ñâåðêàë êðóòûìè îòêîñàìè:  ïåðåâàëèëî  çà  ïîëäåíü.
åìíîãî ïðîïëûëè  ê  þãó,  è  ïåðåä  íèìè  âîçíèêëî  ïûøíîå  îáëàêî  ýðîñà,
áëåäíî-çîëîòîå ìàðåâî. ’îðæåñòâåííûé  ãðîì  âîäîïàäà  ñîòðßñàë  áåçâåòðåííûé
âîçäóõ.
     å÷àëüíî îòïóñòèëè îíè ëàäüþ íà þã ïî âîëíàì €íäóèíà; íåèñòîâûé îðîìèð
âîçëåæàë, íàâåê óïîêîèâøèñü, â ñâîåì ïëàâó÷åì ãðîáó. îòîê ïîäõâàòèë åãî,  à
îíè ïðîòàáàíèëè âåñëàìè. Ží ïðîïëûë ìèìî íèõ, ÷åðíûé  î÷åðê  ëàäüè  ìåäëåííî
òåðßëñß â çîëîòèñòîì ñèßíèè è âäðóã ñîâñåì  èñ÷åç.  åâåë  è  ãðåìåë  ýðîñ.
‚åëèêàß åêà ïðèíßëà â ëîíî ñâîå îðîìèðà, ñûíà „åíýòîðà, è áîëüøå íå âèäåëè
åãî â Œèíàñ-’èðèòå, ó çóáöîâ åëîé àøíè,  ãäå  îí,  áûâàëî,  ñòîßë  äîçîðîì
ïîóòðó. Žäíàêî æå  â  ƒîíäîðå  ðîäèëîñü  ïðåäàíüå,  áóäòî  ýëüôèéñêàß  ëàäüß
ïðîïëûëà âîäîïàäàìè, âçðåçàëà  ìóòíóþ  ðå÷íóþ  ïåíó,  âûíåñëà  ñâîþ  íîøó  ê
Žñãèëèàòó è óâëåêëà åå îäíèì èç íåñ÷åòíûõ óñòüåâ €íäóèíà â ìîðñêèå  äàëè,  â
ïðåäâå÷íûé çâåçäíûé ñóìðàê.
     ’ðîå •ðàíèòåëåé áåçìîëâíî ãëßäåëè åé âñëåä. ˆ ñêàçàë €ðàãîðí:
     - „îëãî åùå áóäóò âûñìàòðèâàòü åãî ñ âûñîòû åëîé  àøíè  è  æäàòü,  íå
ïðèäåò ëè îí îò ãîðíûõ îòðîãîâ èëè ìîðñêèì ïîáåðåæüåì. î îí íå ïðèäåò.
     åðâûì íà÷àë îí ìåäëåííîå ïîõîðîííîå ïåñíîïåíèå:

          î ñâåòëûì ðàçäîëüßì èñòàíèè,
                               ïî åå çàëèâíûì ëóãàì
          ƒóëßåò ‡àïàäíûé ‚åòåð,
                               ïîäñòóïàåò ê ñòåíàì.
          "Œîëâè, íåìîë÷íûé ñòðàííèê,
                               îðîìèð ñåáß íå ßâèë
          ‚ ëóííîì ñèßíèè èëè â ìåðöàíèè
                               áëåäíûõ ñâåòèë?" -
          "‚èäåë åãî ß, âèäåë: ñåìü ïîòîêîâ îí ïåðåøåë,
          ˜èðîêèõ, ñåðûõ è áóéíûõ,
                               è ïóñòîøüþ äàëüøå óøåë,
          ˆ, óõîäß â  áåçëþäüå,  øåë,  ïîêà  íå  èñ÷åç
          ‚ ïðåäîñåííåì ìàðåâå,
                               â ñîííîì ñèßíüå íåáåñ.
          ˜åë îí ê ñåâåðó: íàâåðíî, ‘åâåðíûé  ðàò
          ‡íàåò, ãäå ñòðàíñòâóåò âèòßçü,
                               íå âåäàþùèé ïðåãðàä". -
          "Ž îðîìèð! „àëåêî âèäíî ñ âûñîêèõ ñòåí,
          î íåò òåáß â íåîãëßäíîé,
                               â çàïàäíîé ïóñòîòå".

     ˆ ïðîäîëæèë ‹åãîëàñ:

          Žò ñòà àíäóèíñêèõ óñòüåâ,
                               ìèìî äþí è ïðèáðåæíûõ ñêàë
          žæíûé íåñåòñß ‚åòåð:
                               êàê ÷àéêà, îí çàñòîíàë.
          "Šàêèå æå âåñòè ñ žãà?
                               ‘òîíû è âñêðèêè - ê ÷åìó?
          ƒäå îðîìèð-ìå÷åíîñåö?
                               ‘òåíàíèé ß íå ïîéìó". -
          "ƒäå áû îí íè áûë - íå  ñïðàøèâàé
          àä  ãðóäàìè æåëòûõ êîñòåé,
          “ñåßâøèõ áåëûé áåðåã
                               è ÷åðíûé áåðåã - êàê òå,
          Šàê äðåâíèå êîñòíûå ãðóäû,
                               ðàññûïàâøèåñß â ïðàõ.
          ‘ïðîñè ëó÷øå ‘åâåðíûé ‚åòåð,
                               ÷òî îí ñáåðåã âïîòüìàõ!" -
          "Ž îðîìèð! „àëåêî  âîïëè  ÷àåê  ñëûøíû,
          î òåáß íå äîæäóòñß ñ þãà,
                               ñ ïîëóäåííîé ñòîðîíû".

     ˆ îïßòü âñòóïèë €ðàãîðí:

          Žò Šíßæåñêèõ, îò ðèâðàæüèõ,
                               íåïðîõîäèìûõ ‚ðàò
          ƒðîõî÷åò ‘åâåðíûé ‚åòåð,
                               îáðóøèâàßñü, êàê âîäîïàä.
          "Šàêèå âåñòè îòòóäà,
                               ìîãó÷èé, òû íàì ïðèíåñ?
          ’û òðóáèøü ãîðäåëèâî - çà ãðîìîì
                               íå ëèâåíü ëè ñëåç?" -
          "Ÿ ñëûøàë êëè÷ îðîìèðà,
                               è ðîã åãî ñëûøàë ß,
          ðîëåòàß íàä Žâèäîì,
                               ãäå ãëàäüþ ïîì÷àëàñü ëàäüß,
          “íîñß åãî ùèò ðàçáèòûé
                               è åãî ñëîìàííûé ìå÷,
          …ãî íåïðåêëîííûé ëèê
                               è ìåðòâóþ ìîùü åãî ïëå÷". -
          "Ž îðîìèð! Žòíûíå è äî ñêîí÷àíèß âðåìåí
          ’û ïðåáóäåøü íà ñòðàæå òàì,
                               ãäå òû áûë ñðàæåí".

     ’àê îíè ïðîâîäèëè  îðîìèðà.  îòîì  ðàçâåðíóëè  ëîäêó,  èçî  âñåõ  ñèë
âûãðåáàß ïðîòèâ òå÷åíèß, ê àðò-ƒàëåíó.
     - ‚îñòî÷íûé ‚åòåð âû îñòàâèëè ìíå, - ñêàçàë  ƒèìëè,  -  íî  ß  çà  íåãî
ïðîìîë÷ó.
     - ˆ ïðàâèëüíî ñäåëàåøü, -  ñêàçàë  €ðàãîðí,  ñïðûãíóâ  íà  áåðåã.  -  ‚
Œèíàñ-’èðèòå ëèöîì âñòðå÷àþò ‚îñòî÷íûé ‚åòåð, íî î âåñòßõ åãî íå ñïðàøèâàþò.
—òî æ, âîò ìû è ñíàðßäèëè â ïóòü îðîìèðà, íàø-òî  ïóòü  ãäå?  -  Ží  îáîøåë
ïðèðå÷íûé ëóã, îáûñêàë åãî ñêîðûì è ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì. - Žðêîâ  çäåñü  íå
áûëî. Žíè áû âñå èñòîïòàëè. ‡àòî ìû ñàìè ïðîøëèñü  ïî  ñâîèì  ñëåäàì.  Ÿ  óæ
òåïåðü íå çíàþ, áûëè òóò íàøè õîááèòû èëè  íåò  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ïîòåðßëñß
”ðîäî. - Ží âåðíóëñß ê áåðåãó, ê òîìó ìåñòó, ãäå â ðåêó âïàäàë  ìåäëèòåëüíûé
ðó÷åé. - ‚îò çäåñü ñëåäû îò÷åòëèâûå, - çàìåòèë îí. - •îááèò çàáðåë â ðåêó  è
âûøåë íàçàä; òîëüêî íå çíàþ, äàâíî ëè ýòî áûëî.
     - ó è êàê, òåáå ÷òî-íèáóäü ïîíßòíî? - ñïðîñèë ƒèìëè.
     €ðàãîðí îòâåòèë íå ñðàçó; îí ïðîøåë ê ìåñòó íî÷åâêè è îñìîòðåë ïîêëàæó.
     - „âóõ ìåøêîâ íå õâàòàåò, - ñêàçàë îí. - ‘ýìîâà ìåøêà óæ òî÷íî íåò - îí
áûë ñàìûé áîëüøîé è òßæåëûé. îíßòíî: ”ðîäî âçßë ëîäêó, è åãî  ñàìûé  âåðíûé
äðóã, åãî ñëóãà óïëûë âìåñòå ñ íèì. „îëæíî áûòü, ”ðîäî âîçâðàòèëñß, ïîêà  ìû
åãî ðàçûñêèâàëè. Ÿ âñòðåòèë ‘ýìà íà ñêëîíå è âåëåë åìó áåæàòü  çà  ìíîé,  íî
îí, çíà÷èò, íå ïîáåæàë. Ží äîãàäàëñß, ÷òî íà óìå õîçßèíà, è âåðíóëñß â ñàìóþ
ïîðó. åò, íå âûøëî ó ”ðîäî - îò ‘ýìà òàê ïðîñòî íå èçáàâèøüñß!
     - Žò íàñ-òî çà÷åì åìó èçáàâëßòüñß,  ñëîâà  íå  ìîëâèâ  íà  ïðîùàíüå?  -
ïîëþáîïûòñòâîâàë ƒèìëè. - Žïßòü çàãàäêà!
     - å çàãàäêà, à ðàçãàäêà, - âîçðàçèë €ðàãîðí. - îõîæå, ‘ýì  áûë  ïðàâ.
”ðîäî ðåøèë íå âåñòè íàñ - íèêîãî èç íàñ - íà âåðíóþ ñìåðòü â Œîðäîð. €  ñàì
ïîøåë - ïîíßë, ÷òî äîëæåí èäòè. ‚èäíî, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü - è îí  îäîëåë  ñâîé
ñòðàõ è ñîìíåíèß.
     - Œîæåò áûòü, îí áåæàë îò îðêîâ? - ïðåäïîëîæèë ‹åãîëàñ.
     - Ží áåæàë, ýòî âåðíî, - ñîãëàñèëñß €ðàãîðí, -  íî  äóìàþ,  ÷òî  íå  îò
îðêîâ.
     €  îò÷åãî  ”ðîäî  ðåøèë  áåæàòü,  ýòîãî  €ðàãîðí  íå  ñêàçàë,  õîòü   è
äîãàäûâàëñß, îò÷åãî. àäîëãî îñòàëîñü â òàéíå ãîðüêîå ïðèçíàíèå îðîìèðà.
     - ó, óæ îäíî-òî íàì ßñíî, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - Ÿñíî, ÷òî ”ðîäî íà íàøåì
áåðåãó íåò: ëîäêó âçßë îí, áîëüøå íåêîìó. ˆ ‘ýì óïëûë âìåñòå  ñ  íèì,  èíà÷å
êòî áû âçßë åãî ìåøîê?
     - ˆ âûáîð ïðîñòîé, - ïîäòâåðäèë ƒèìëè. - ‹èáî  ïîãíàòüñß  çà  ”ðîäî  íà
ïîñëåäíåé íàøåé  ëîäêå,  ëèáî  çà  îðêàìè  ïåøèì  õîäîì.  ’àê  è  òàê  çàòåß
áåçíàäåæíàß. „à è âðåìß âñå ðàâíî óïóùåíî.
     - îãîäèòå, äàéòå ïîäóìàòü! - ñêàçàë €ðàãîðí. - àäî ìíå  íà  ýòîò  ðàç
âûáðàòü ïðàâèëüíî, à òî íûí÷å âñå íå òàê. - Ží ïîñòîßë, òî÷íî ïðèñëóøèâàßñü,
ïîòîì âûìîëâèë: - ‚ ïîãîíþ çà îðêàìè. Ÿ ïîâåë áû ”ðîäî â Œîðäîð è îõðàíßë áû
åãî äî êîíöà, íî òåïåðü äðóãîå äåëî: èñêàòü åãî â çàðå÷íîé ïóñòîøè - çíà÷èò,
îòäàòü íà ñìåðòíóþ ïûòêó äâóõ ïëåííèêîâ. ‘åðäöå âåùàåò ìíå òâåðäî: çà ñóäüáó
•ðàíèòåëß Šîëüöà ß áîëüøå íå â îòâåòå. ‚äåâßòåðîì è ââîñüìåðîì ìû èñïîëíèëè,
÷òî ñóìåëè. ‚òðîåì ìû äîëæíû âûðó÷àòü  òîâàðèùåé.  ‘êîðåå  â  ïóòü!  ‘ïðß÷åì
ãäå-íèáóäü ëèøíþþ ïîêëàæó - áåæàòü ïðèäåòñß ïî÷òè áåç ðîçäûõó, äíåì è íî÷üþ!
     Žíè âûòßíóëè íà áåðåã ïîñëåäíþþ ëîäêó è óêðûëè åå â ÷àùå, à ïîä  íåþ  -
âñå, ÷òî ìîãëî  îáðåìåíèòü  â  äîðîãå.  ˆ,  ïîêèíóâ  àðò-ƒàëåí,  ïîä  âå÷åð
âåðíóëèñü íà áåðåã îçåðà, òóäà, ãäå â íåðàâíîì áîþ ïàë îðîìèð.  ‘ëåä  îðêîâ
èñêàòü íå ïîíàäîáèëîñü.
     - ‘ðàçó âèäàòü, êòî ïðîøåë, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - åéìåòñß  èì,  ëèøü  áû
íàãàäèòü, âûòîïòàòü, âûëîìàòü, âûðóáèòü - äàæå â ñòîðîíå îò ñâîåãî ïóòè.
     - Žäíàêî æå ñêîðîõîäû îíè èçðßäíûå, - çàìåòèë €ðàãîðí, - è  íåóòîìèìûå.
îêà ÷òî ñëåä êàê íà ëàäîíè, íî çåëåíè ñêîðî êîíåö, äàëüøå êàìíè äà îñûïè.
     - ó òàê çà íèìè! - ñêàçàë ƒèìëè.  -  ƒíîìû  òîæå  õîäîêè  ïðèâû÷íûå  è
äâóæèëüíûå, íå õóæå îðêîâ. ’îëüêî äîãîíèì ìû  èõ  íå  ñêîðî:  äàâíî  óæ  îíè
ïðèïóñòèëèñü îòñþäà.
     - „à,  -  ñîãëàñèëñß  €ðàãîðí,  -  íå  õóäî  áû  íàì  âñåì  òðîèì  áûòü
äâóæèëüíûìè ãíîìàìè. î áóäü ÷òî áóäåò, íå÷åãî çàãàäûâàòü:  èäåì  âäîãîí.  ˆ
ãîðå âðàãàì, åñëè íàøè íîãè áûñòðåå! ’îãäà ïîãîíß êîí÷èòñß ïîáîèùåì è ñòàíåò
ñêàçàíèåì òðåõ ñâîáîäíûõ íàðîäîâ: ýëüôîâ, ãíîìîâ è ëþäåé.  ‚ïåðåä  æå,  òðîå
ãîí÷èõ!
     Ží  ïðßíóë,  òî÷íî  îëåíü,  è  çàìåëüêàë  ìåæ  äåðåâüåâ.  ‘îìíåíèß  åãî
ñìåíèëèñü ðåøèìîñòüþ,  è  îí  ì÷àëñß  áåç  óñòàëè,  à  ‹åãîëàñ  è  ƒèìëè  íå
îòñòàâàëè. ðèîçåðíûé ëåñ îñòàëñß äàëåêî ïîçàäè. Žíè áåæàëè ïðåäãîðüåì ââåðõ
ïî êàìåíèñòîé òðîïå, è ñïðàâà, íà ðäßíîì  çàêàòíîì  íåáå,  òåìíåëè  çóá÷àòûå
õðåáòû. Œèìî ñóìåðå÷íûõ ñêàë ïðîíîñèëèñü òðè ñåðûå òåíè.


        ƒëàâà II. ŠŽˆŠˆ ˆ‘’€ˆˆ


     ‘ìåðêàëîñü. îçàäè, ó ëåñèñòûõ ïîäíîæèé, äåðåâüß  òîíóëè  â  òóìàíå,  è
òóìàí ïîäïîëçàë ê ñâåòëûì çàâîäßì €íäóèíà, íî â íåáåñàõ áûëî ßñíî.  ‚ûñûïàëè
çâåçäû.  îâîðîæäåííàß  ëóíà  ïðîïëûâàëà  íà  çàïàäå,  è  ñêàëû  îòáðàñûâàëè
óãîëüíî-÷åðíûå òåíè. ‚îçëå êðóòûõ îòêîñîâ ïðèøëîñü çàìåäëèòü øàã,  ÷òîáû  íå
ñáèòüñß ñî ñëåäà. ‚çãîðüå òßíóëîñü äàëåêî íà þã äâóìß  ïðåðûâèñòûìè  öåïßìè.
‡àïàäíûå  èõ  ñêëîíû  áûëè  êðóòûå,  îáðûâèñòûå,  à  âîñòî÷íûå  -   ïîëîãèå,
èçðåçàííûå áàëêàìè è óçêèìè ëîùèíàìè. ‚ñþ íî÷ü íàïðîëåò  âçáèðàëèñü  îíè  ïî
îñûïßì íà áëèæíèé âîçâûøåííûé ãðåáåíü, à ïîòîì ñïóñêàëèñü òåìíûìè  ïðîâàëàìè
ê èçâèëèñòîé ëîæáèíå.
     ’àì è îñòàíîâèëèñü - â ãëóõîé è ñòûëûé ïðåäóòðåííèé ÷àñ. ‹óíà äàâíî óæå
çàøëà, çâåçäû åëå ìåðöàëè,  çà  âîñòî÷íûì  êðßæåì  ñìóòíî  áðåçæèë  ðàññâåò.
€ðàãîðí ïîñòîßë â ðàçäóìüå: åäâà çàìåòíûå ñëåäû, ïðèâåäøèå â íèçèíó, ïðîïàëè
íà÷èñòî.
     - Šóäà îíè, ïî-òâîåìó, ñâåðíóëè? - ñïðîñèë, ïîäîøåäøè, ‹åãîëàñ. - ’î ëè
íà ñåâåð, à òàì ïîáåãóò ïðßìèêîì ê îïóøêàì ”àíãîðíà è ëåñîì ïî÷òè äî  ñàìîãî
ˆçåíãàðäà - íó, åñëè îíè è âïðàâäó îòòóäà? ’î  ëè,  ìîæåò  áûòü,  íà  þã,  ê
Žíòàâå?
     - Šóäà áû îíè íè áåæàëè, ê ðåêå èõ ïóòü íå ëåæèò, - îòîçâàëñß  €ðàãîðí.
- ˆ êîëè âñå â èñòàíèè ïðàõîì íå ïîøëî è ‘àðóìàí  çäåñü  íå  âîöàðèëñß,  òî
îðêè, ïî-ìîåìó, îïðîìåòüþ êèíóòñß ÷åðåç ðàâíèíû Œóñòàíãðèìà. îéäåìòå-êà  íà
ñåâåð!
     ‹îæáèíà ïðîëåãàëà, òî÷íî êàìåííûé æåëîá, ìåæäó  ðåáðèñòûìè  êðßæàìè,  è
íåñïåøíî ñòðóèëñß ïî äíó åå, ñðåäè ìàññèâíûõ âàëóíîâ, óáîãèé ðó÷ååê.  ‘ïðàâà
íàâèñàëè ñêàëû, ñëåâà âûñèëñß ñåðûé ñêëîí, ðàñïëûâ÷àòûé  â  íî÷íîì  íåâåðíîì
ñâåòå. „îáðóþ ìèëþ ê ñåâåðó ïðîøëè îíè íàóãàä.  ðèíèêàß  ê  çåìëå,  €ðàãîðí
ïßäü çà ïßäüþ îáñëåäîâàë áàëêè è âïàäèíû ñëåâà, ‹åãîëàñ óøåë  âïåðåä.  ‚äðóã
ýëüô âñêðèêíóë, è ê íåìó òîò÷àñ ïîäáåæàëè.
     - ‡à èíûìè óæ è ãíàòüñß íå íàäî, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - ƒëßäèòå!
     ‘êîïëåíèå âàëóíîâ ó ìåäëåííîãî ðó÷üß îêàçàëîñü ãðóäîé  ìåðòâåöîâ.  ßòü
æåñòîêî èçðóáëåííûõ îðêîâ, äâà èç  íèõ  áåçãîëîâûå.  Šðîâàâàß  ëóæà  åùå  íå
ñîâñåì ïîäñîõëà.
     - ‚îò òåáå è íà! - âîñêëèêíóë ƒèìëè. - ‚ïîòüìàõ íå ðàçáåðåøü,  ÷òî  òóò
ñëó÷èëîñü.
     - —òî áû íè ñëó÷èëîñü, à íàì ýòî íà  ðóêó,  -  ñêàçàë  ‹åãîëàñ.  -  Šòî
óáèâàåò îðêîâ, òîò íàâåðíßêà íàø äðóã. ‹þäè æèâóò çäåñü â ãîðàõ?
     - å æèâóò çäåñü ëþäè, - ñêàçàë €ðàãîðí. - ˆ ìóñòàíãðèìöàì çäåñü äåëàòü
íå÷åãî, è îò Œèíàñ-’èðèòà äàëåêîâàòî. àçâå ÷òî ñ ñåâåðà êòî-íèáóäü  çàáðåë,
òîëüêî çà÷åì áû ýòî? åò, íèêòî ñþäà íå çàáðåäàë.
     - ó è êàê æå òîãäà? - óäèâèëñß ƒèìëè.
     - „à îíè ñàìè ñåáå çëîäåè, - íåõîòß îòâå÷àë €ðàãîðí. - Œåðòâåöû-òî  âñå
ñåâåðíîé ïîðîäû, ãîñòè èçäàëåêà. è îäíîé íåò êðóïíîé òâàðè ñ áëåäíîé äëàíüþ
íà ùèòå. îâçäîðèëè,  äîëæíî  áûòü,  à  ó  ýòîé  ïîãàíè  ÷òî  íè  ñâàðà,  òî
ñìåðòîóáèéñòâî. åøàëè, êóäà áåæàòü äàëüøå.
     - ˆ íå óáèòü ëè ïëåííèêîâ,  -  ïðèáàâèë  ƒèìëè.  -  ˆõ-òî  ëèøü  áû  íå
òðîíóëè.
     €ðàãîðí îáûñêàë âñå âîêðóã, íî ïîïóñòó. Žíè ïîøëè âäîëü ðóñëà.  ëåäíåë
âîñòîê, òóñêíåëè çâåçäû, è  ðàñïîëçàëñß  ñåðûé  ïîëóñâåò.  åìíîãî  ñåâåðíåå
îáíàðóæèëîñü óùåëüèöå ñ âèòûì óïðóãèì  ðó÷åéêîì,  ïðîòî÷èâøèì  ñêâîçü  êàìíè
ïóòü â ëîæáèíó. î îòêîñàì êîå-ãäå òîð÷àëà òðàâà, øåëåñòåëè æåñòêèå êóñòû.
     - ó âîò! àøëèñü ñëåäû: ââåðõ ïî ðó÷üþ, - ñêàçàë €ðàãîðí. - ’óäà îíè è
ïîáåæàëè, êîãäà ðàçîáðàëèñü äðóã ñ äðóãîì.
     ˆ ïîãîíß, ñâåðíóâ, ðèíóëàñü â  óùåëüå  -  áîäðî,  áóäòî  ïîñëå  íî÷íîãî
îòäûõà, ïðûãàëè îíè ïî  ìîêðûì,  ñêîëüçêèì  êàìíßì.  àêîíåö  âçîáðàëèñü  íà
óãðþìûé ãðåáåíü, è ïîðûâèñòûé âåòåð âåñåëî õëåñòíóë èõ ïðåäóòðåííèì õîëîäîì,
åðîøà âîëîñû è òîïîðùà ïëàùè.
     Žáåðíóâøèñü, îíè óâèäåëè, êàê ßñíåþò äàëüíèå âåðøèíû íàä ‚åëèêîé åêîé.
àññâåò îáíàæèë íåáåñà. àãðßíîå ñîëíöå  âñòàâàëî  íàä  ÷åðíûìè  âðàæäåáíûìè
âûñßìè. € âïåðåäè, íà çàïàäå, ïî áåñêðàéíåé ðàâíèíå ñòåëèëàñü  ìóòü;  îäíàêî
íî÷ü îòñòóïàëà è òàßëà íà ãëàçàõ, è ïðîáóæäàëàñü ìíîãîöâåòíàß çåìëß. ‡åëåíûì
áëåñêîì çàñâåðêàëè íåîáîçðèìûå ïîëß èñòàíèè; æåì÷óæíûå òóìàíû  êëóáèëèñü  â
çàâîäßõ,  è  äàëåêî  íàëåâî,  çà  òðèäöàòü  ñ  ëèøíèì  ëèã,  âäðóã  âîññèßëè
ñíåæíî-ëèëîâûå åëûå ãîðû, èõ òåìíûå ïèêè, áëèñòàþùèå ëüäèñòûìè îæåðåëüßìè â
ðîçîâîì ñâåòå óòðà.
     - ƒîíäîð! ‚îò îí, ñìîòðèòå, ƒîíäîð! - âîñêëèêíóë  €ðàãîðí.  -  …ñëè  áû
äîâåëîñü ìíå óâèäåòü òåáß, î ƒîíäîð, â èíîé, â ðàäîñòíûé ÷àñ!  îêàìåñò  íåò
ìíå ïóòè íà þã ê òâîèì ñâåòëûì ïîòîêàì.

          Ž áåëîêàìåííûé ƒîíäîð! ‘ íåçàïàìßòíûõ ïîð
          ‡àïàäíûé  âåßë  ‚åòåð  îò ‚çìîðüß äî åëûõ ãîð,
          ˆ ñåßë ‘åðåáðßíûé ‘àæåíåö
                            ñåðåáðßíûé ñâåò ñ  âåòâåé  -
          ’àê îíî áûëî â äàâíèå âðåìåíà êîðîëåé.
          ‘âåðêàëè òâîè òâåðäûíè,
                            è ñ  òåõ, ñ íóìåíîðñêèõ âðåìåí
          ûë ñëàâåí âåíåö òâîé êðûëàòûé
                            è òâîé çîëîòîé òðîí.
          Ž ƒîíäîð, ƒîíäîð! “çðèì ëè
                            ‘àæåíöà íîâûé ñâåò,
          ðèíåñåò ëè ‡àïàäíûé ‚åòåð
                            ãîðíûé îòçâóê, âåðíûé îòâåò?

     - ‚ïåðåä! - ñêàçàë îí, ïåðåâîäß âçãëßä íà ñåâåðî-çàïàä è  ñâîþ  äàëüíþþ
äîðîãó.
     îãîíß ñòîßëà  íàä  êàìåííûì  îáðûâîì.  ‘îðîêà  ñàæåíßìè  íèæå  òßíóëñß
øèðîêèé ùåðáàòûé óñòóï, à çà íèì ñêàëèñòûé îòâåñ - ‡àïàäíàß Žãðàäà èñòàíèè.
îñëåäíèé îáðûâ ðèðå÷íîãî âçãîðüß, äàëüøå, ñêîëüêî õâàòàë ãëàç, ðàñêèíóëàñü
ïûøíàß ñòåïü.
     - ƒëßíüòå! - âñêðè÷àë ‹åãîëàñ, óêàçûâàß íà áëåäíûå íåáåñà. - ‘íîâà îðåë
- âûñîêî-âûñîêî! ‹åòèò âðîäå áû îòñþäà, âîçâðàùàåòñß ê ñåáå íà ñåâåð.  ‹åòèò
- âåòåð îáãîíßåò! ƒëßíüòå, âîí îí!
     - åò, äðóã ìîé ‹åãîëàñ, - îòîçâàëñß €ðàãîðí, - íåçà÷åì è  ãëßäåòü.  å
òå ó íàñ ãëàçà. ‚ûøå âûñîêîãî, äîëæíî áûòü, ëåòèò. àâåðíî,  îí  âåñòíèê,  è
õîòåë áû ß çíàòü, ñ êàêèìè âåñòßìè, íå åãî ëè ß â÷åðà è âèäåë?  €  òû  ëó÷øå
âîí êóäà ïîãëßäè! ’óäà, íà ðàâíèíó! “æ íå íàøà  ëè  ýòî  ïîãàíü  òàì  áåæèò?
‚ãëßäèñü-êà òîëêîì!
     - „à, - ñîãëàñèëñß ‹åãîëàñ, - òàì-òî âñå êàê  íà  ëàäîíè.  åæèò  öåëîå
ïîë÷èùå - âñå ïåøèì õîäîì. € íàøà ëè ýòî ïîãàíü - íå  ðàçîáðàòü.  „àëåêîâàòî
äî íèõ, ëèã äâåíàäöàòü, íå ìåíüøå. …ñëè íå áîëüøå: ñòåïü - îíà îáìàí÷èâà.
     - ‹èã äî íèõ, ñêîëüêî íè åñòü, âñå íàøè, - ïðîâîð÷àë  ƒèìëè.  -  ‹àäíî,
òåïåðü õîòü ñëåä èñêàòü íå íàäî. åæèì âíèç - ëþáîé òðîïîé!
     - ‹þáàß òðîïà äëèííåå îðêñêîé, - âîçðàçèë €ðàãîðí.
     ðè äíåâíîì ñâåòå ñëåä íåëüçß áûëî ïîòåðßòü. Žðêè,  âèäíî,  íåñëèñü  ñî
âñåõ íîã, ðàçáðàñûâàß ãðßçíûå îáúåäêè ìßêèííîãî õëåáà, èçîäðàííûå  â  êëî÷üß
÷åðíûå ïëàùè, çàñàëåííûå òðßïèöû,  ðàçáèòûå  êîâàíûå  ñàïîãè.  ‘ëåä  âåë  íà
ñåâåð, âäîëü ïî ãðåáíþ,  è  íàêîíåö  ïîäâåë  ê  ãëóáîêîé  ñòðåìíèíå,  îòêóäà
íèçâåðãàëñß çëîáíûé ðó÷åé. ’ðîïêà âèëàñü ïî óñòóïàì,  ðåçêî  íûðßëà  âíèç  è
ïðîïàäàëà â ãóñòîé òðàâå.
     ’àê îíè îêóíóëèñü â æèâûå çåëåíûå âîëíû, êîëûõàâøèåñß ó  ñàìûõ  îòðîãîâ
ðèðå÷íîãî âçãîðüß. ó÷åé ðàññòðóèëñß â  çàðîñëßõ  æåëòûõ  è  áåëûõ  âîäßíûõ
ëèëèé, è çàçâåíåë ãäå-òî âäàëè, óíîñß ñâîè ïðèòèõøèå âîäû ïîêàòûìè  ñòåïíûìè
ñêëîíàìè ê èçóìðóäíîé ïîéìå äàëüíåé Žíòàâû.
     ‡èìà îòñòàëà, îñòàëàñü  çà  õðåáòîì,  à  çäåñü  âåßë  ðåçâûé,  ëàñêîâûé
âåòåðîê, ðàçíîñèë åäâà  óëîâèìîå  áëàãîóõàíèå  âåñåííèõ  òðàâ,  íàëèâàþùèõñß
ñâåæèì ñîêîì. ‹åãîëàñ ïîëíîé ãðóäüþ âäîõíóë äóøèñòûé  âîçäóõ,  òî÷íî  óòîëßß
äîëãóþ ìó÷èòåëüíóþ æàæäó.
     - ’ðàâû-òî êàê ïàõíóò! - ñêàçàë îí. -  ‚ñßêèé  ñîí  ìèãîì  ñîñêî÷èò.  €
íó-êà, ïðèáàâèì õîäó!
     - „à, çäåñü ëåãêîíîãèì ðàçäîëüå, - ñêàçàë €ðàãîðí. - å òî ÷òî îðêàì  â
êîâàíûõ ñàïîãàõ. ’åïåðü ìû, ïîæàëóé, íåìíîãî íàâåðñòàåì!
     Žíè áåæàëè äðóã çà äðóãîì, òî÷íî ãîí÷èå ïî ãîðß÷åìó ñëåäó, è  ãëàçà  èõ
ñâåðêàëè âîñòîðãîì ïîãîíè. ‘ïðàâà ïðîëåãàëà çàãàæåííàß  ïîëîñà,  îêàéìëåííàß
èñòîïòàííîé òðàâîé. ‚äðóã €ðàãîðí ÷òî-òî âîñêëèêíóë è ñâåðíóë ñ ïóòè.
     - îãîäèòå! - êðèêíóë îí. - ‡à ìíîé ïîêà íå íàäî!
     Ží êèíóëñß â ñòîðîíó, çàâèäåâ ñëåäû ìàëåíüêèõ áîñûõ íîã. „àëåêî îíè åãî
íå óâåëè: êîâàíûå ïîäîøâû ßâèëèñü  ñëåäîì  è  ïî  êðèâîé  âûâîäèëè  îáðàòíî,
òåðßßñü â ñëßêîòíîé  íåðàçáåðèõå.  €ðàãîðí  ïðîøåë  äî  îáðàòíîãî  ïîâîðîòà,
íàêëîíèëñß, âûóäèë ÷òî-òî èç òðàâû è ïîñïåøèë íàçàä.
     - €ãà, - ñêàçàë îí, - äåëî ßñíîå: õîááèòñêèå ýòî  ñëåäû.  „îëæíî  áûòü,
èíà; Œåððè ïîâûøå áóäåò. € âîò íà ÷òî ïîãëßäèòå!
     ˆ íà  ëàäîíè  åãî  çàáëèñòàë  ïîä  ñîëíöåì  êàê  áóäòî  êëåíîâûé  ëèñò,
íåîæèäàííî ïðåêðàñíûé çäåñü, íà áåçëåñíîé ðàâíèíå.
     - ‡àñòåæêà ýëüôèéñêîãî ïëàùà! - íàïåðåáîé âîñêëèêíóëè ‹åãîëàñ è ƒèìëè.
     - ‹èñòû Šâåòëîðèýíà ïàäàþò è çâó÷àò, - óñìåõíóëñß  €ðàãîðí.  -  ˆ  ýòîò
óïàë íå ïðîñòî òàê: îáðîíåí, ÷òîáû íàéòèñü. ’î-òî, ß äóìàþ, èí è îòáåæàë  â
ñòîðîíó, ðèñêíóâ æèçíüþ.
     - †èâîé, çíà÷èò, - çàìåòèë ƒèìëè. - ˆ  ãîëîâà  íà  ïëå÷àõ,  è  íîãè  íà
ìåñòå. ‘ïàñèáî è íà òîì: íå çðß, ñòàëî áûòü, áåæèì.
     - ‹èøü áû îí íå î÷åíü ïîïëàòèëñß çà ñâîþ ñìåëîñòü, - ñêàçàë ‹åãîëàñ.  -
‘êîðåå, ñêîðåå! € òî ß êàê ïîäóìàþ, ÷òî íàøè âåñåëûå ìàëûøè â ëàïàõ  ó  ýòîé
ñâîëî÷è, òàê ó ìåíß ñåðäöå íå íà ìåñòå.
     ‘îëíöå ïîäíßëîñü â çåíèò è  ìåäëåííî  êàòèëîñü  ïî  íåáîñêëîíó.  Žáëàêà
ïðèïëûëè ñ ìîðß, è âåòåð èõ ðàññåßë. åçàìåòíî ïðèáëèçèëàñü  çàêàòíàß  ïîðà.
‘çàäè, ñ âîñòîêà, íàïîëçàëè äëèííûå  öåïêèå  òåíè.  îãîíß  áåæàëà  ðîâíî  è
áûñòðî. ‘óòêè ïðîøëè ñ òåõ ïîð, êàê îíè ñõîðîíèëè îðîìèðà, à äî îðêîâ  áûëî
åùå äàëåêî. åâåñòü ñêîëüêî: â ñòåïè íå ðàçáåðåøü.
     ‚  ãóñòûõ  ñóìåðêàõ  €ðàãîðí  îñòàíîâèëñß.  ‡à  äåíü  ó  íèõ  áûëî  äâå
ïåðåäûøêè, è äâåíàäöàòü ëèã îòäåëßëè èõ îò òîãî îáðûâà,  ãäå  îíè  âñòðå÷àëè
ðàññâåò.
     - ’ðóäíûé ó íàñ âûáîð, - ñêàçàë îí. -  ‡àíî÷óåì  èëè  ïîñïåøèì  äàëüøå,
ïîêà õâàòèò ñèë è óïîðñòâà?
     - ‚ðßä ëè îðêè ñäåëàþò ïðèâàë, à òîãäà ìû îò íèõ è  âîâñå  îòñòàíåì,  -
îòîçâàëñß ‹åãîëàñ.
     - Šàê ýòî íå ñäåëàþò, èì îòäîõíóòü-òî íàäî? - âîçðàçèë ƒèìëè.
     - ƒäå ýòî ñëûõàíî, ÷òîáû îðêè áåæàëè  ñòåïüþ  ñðåäü  áåëà  äíß?  €  ýòè
áåãóò, - ñêàçàë ‹åãîëàñ. - ‘òàëî áûòü, è íî÷üþ íå îñòàíîâßòñß.
     - Œû æå â òåìíîòå, ÷åãî äîáðîãî, ñî ñëåäà ñîáüåìñß, - çàìåòèë ƒèìëè.
     - ‘ òàêîãî ñëåäà íå ñîáüåøüñß,  îí  è  â  òåìíîòå  âèäåí  è  íèêóäà  íå
ñâîðà÷èâàåò, - ïîñìîòðåë âäàëü ‹åãîëàñ.
     - ˆäòè ïî ñëåäó íàïðßìèê íåìóäðåíî è âïîòüìàõ, - ïîäòâåðäèë €ðàãîðí.  -
î ïî÷åì çíàòü, âäðóã îíè âñå-òàêè ñâåðíóò êóäà-íèáóäü, à ìû ïðîáåæèì  ìèìî?
Žïëîøàåì, è âîëåé-íåâîëåé ïðèäåòñß æäàòü ðàññâåòà.
     - ’óò åùå âîò ÷òî, - äîáàâèë ƒèìëè. - ‘ëåäû â  ñòîðîíó  çàìåòíû  òîëüêî
äíåì. € ìîæåò, õîòü îäèí èç  õîááèòîâ  äà  ñáåæèò  èëè  êîãî-íèáóäü  èç  íèõ
ïîòàùàò íà âîñòîê, ê ‚åëèêîé åêå - íó, â Œîðäîð; êàê áû íàì íå  ïðîâîðîíèòü
òàêîå äåëî.
     - ’îæå âåðíî, - ñîãëàñèëñß €ðàãîðí. - ðàâäà,  åñëè  ß  òàì,  íà  ìåñòå
ðàñïðè, íå îøèáñß â äîãàäêàõ, òî îäîëåëè îðêè ñ  áåëîé  äëàíüþ  íà  ùèòå,  è
òåïåðü âñß ñâîðà áåæèò ê ˆçåíãàðäó. € ß, âèäèìî, íå îøèáñß.
     - åñ èõ, îðêîâ, çíàåò, - ñêàçàë ƒèìëè. -  ó  à  åñëè  èí  èëè  Œåððè
âñå-òàêè ñáåæèò? ‚ òåìíîòå ìû áû äàâåøíþþ çàñòåæêó íå íàøëè.
     - ‚äâîéíå òåïåðü áóäóò îðêè íàñòîðîæå, à  ïëåííèêè  óñòàëè  âäâîå  ïóùå
ïðåæíåãî, - çàìåòèë ‹åãîëàñ. -  ‚ðßä  ëè  êîìó  èç  õîááèòîâ  óäàñòñß  ñíîâà
ñáåæàòü, ðàçâå ÷òî ñ íàøåé ïîìîùüþ. „îãîíèì - êàê-íèáóäü âûðó÷èì, è äîãîíßòü
íàäî, íå ìåøêàß.
     - Žäíàêî äàæå ß, áûâàëûé ñòðàííèê è  íå  ñàìûé  ñëàáîñèëüíûé  ãíîì,  íå
äîáåãó äî ˆçåíãàðäà áåç ïåðåäûøêè, - ñêàçàë ƒèìëè. - “ ìåíß òîæå  ñåðäöå  íå
íà ìåñòå, è ß ïåðâûé ïðèçûâàë íå ìåøêàòü, íî òåïåðü õîðîøî áû  îòäîõíóòü,  à
ïîòîì ïðèáàâèòü õîäó. ˆ óæ åñëè îòäûõàòü, òî â ãëóõèå íî÷íûå ÷àñû.
     - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî ó íàñ òðóäíûé âûáîð, - ïîâòîðèë €ðàãîðí.  -  ’àê  íà
÷åì ïîðåøèì?
     - ’û íàø âîæàòûé, - ñêàçàë ƒèìëè, - è ê òîìó æå îïûòíûé ëîâ÷èé. ’åáå  è
ðåøàòü.
     - Ÿ áû íå ñòàë çàäåðæèâàòüñß, - âçäîõíóë ‹åãîëàñ, - íî  è  ïåðå÷èòü  íå
ñòàíó. Šàê ñêàæåøü, òàê è áóäåò.
     - å â äîáðûé  ÷àñ  âûïàëî  ìíå  ïðèíèìàòü  ðåøåíèå,  -  ãîðüêî  ìîëâèë
€ðàãîðí. - ‘ òåõ ïîð êàê ìèíîâàëè ìû Šàìåííûõ ƒèãàíòîâ, ß  äåëàþ  ïðîìàõ  çà
ïðîìàõîì.
     Ží ïîìîë÷àë, âãëßäûâàßñü â íî÷íóþ òåìåíü, îõâàòûâàþùóþ ñåâåðî-çàïàä.
     -  îæàëóé,  çàíî÷óåì,  -  íàêîíåö  ïðîãîâîðèë   îí.   -   ’üìà   áóäåò
íåïðîãëßäíàß: áåäà, êîëè è âïðàâäó ïîòåðßåì ñëåä èëè íå çàìåòèì  ÷åãî-íèáóäü
âàæíîãî. …ñëè á õîòü ëóíà ñâåòèëà, íî îíà  æå  åäâà  íàðîäèëàñü,  òóñêëàß  è
çàõîäèò ðàíî.
     - Šàêàß ëóíà - íåáî-òî ñïëîøü çàòßíóòî, - ïðîâîð÷àë  ƒèìëè.  -  àì  áû
âîëøåáíûé ñâåòèëüíèê, êàêèì ‚ëàäû÷èöà îäàðèëà ”ðîäî!
     - …é áûëî âåäîìî, êîìó ñâåòèëüíèê íóæíåå, - âîçðàçèë €ðàãîðí.  -  ”ðîäî
âçßë íà ñåáß ñàìîå òßæêîå áðåìß. € ìû... ÷òî íàøà ïîãîíß ïî íûíåøíèì ãðîçíûì
âðåìåíàì! ˆ áåæèì-òî ìû, ìîæåò ñòàòüñß, áåç òîëêó, è  âûáîð  ìîé  íè÷åãî  íå
èçìåíèò. î áóäü ÷òî áóäåò - âûáîð ñäåëàí. ‹àäíî, óòðî âå÷åðà ìóäðåíåå!
     àñòßíóâøèñü íà òðàâå, €ðàãîðí óñíóë ìåðòâûì  ñíîì  -  äâîå  ñóòîê,  îò
ñàìîãî ’îë-ðàíäèðà, åìó ãëàç íå ïðèâåëîñü ñîìêíóòü, äà è  òàì  íå  ñïàëîñü.
ðîáóäèëñß îí â ïðåäðàññâåòíóþ ïîðó - è ìèãîì âñêî÷èë íà  íîãè.  ƒèìëè  ñïàë
êàê ñóðîê, à ‹åãîëàñ  ñòîßë,  âïèâàßñü  ãëàçàìè  â  ñåâåðíûé  ñóìðàê,  ñòîßë
çàäóì÷èâî è íåïîäâèæíî, òî÷íî ñòðîéíîå äåðåâöå áåçâåòðåííîé íî÷üþ.
     - Žíè îò íàñ çà  òðèäåâßòü  ëèã,  -  õìóðî  ñêàçàë  îí,  îáåðíóâøèñü  ê
€ðàãîðíó. - —óåò ìîå ñåðäöå, ÷òî óæ îíè-òî ïðûòè íå ñáàâèëè.  ’åïåðü  òîëüêî
îðëó èõ ïîä ñèëó äîãíàòü.
     - Œû òîæå ïîïðîáóåì,  -  ñêàçàë  €ðàãîðí  è,  íàêëîíèâøèñü,  ïîòîðìîøèë
ãíîìà. - ‚ñòàâàé! îðà â ïîãîíþ! € òî è ãíàòüñß íå çà êåì áóäåò!
     - ’åìíî æå åùå, - ðàçëåïèâ âåêè, âûãîâîðèë ƒèìëè. - åáîñü, ïîêà ñîëíöå
íå âçîøëî, ‹åãîëàñ èõ òîãäà è ñ ãîðû íå óãëßäåë.
     - ’åïåðü ãëßäè íå ãëßäè, ñ ãîðû íå ñ ãîðû, ïðè ëóíå èëè ïîä  ñîëíöåì  -
âñå ðàâíî íèêîãî íå âûñìîòðèøü, - îòîçâàëñß ‹åãîëàñ.
     - —åãî íå óâèäßò ãëàçà, òî, ìîæåò, óñëûøàò óøè, - óëûáíóëñß €ðàãîðí.  -
‡åìëß-òî, íàâåðíî, ñòîíåò ïîä èõ íåíàâèñòíîé ïîñòóïüþ.
     ˆ îí ïðèíèê óõîì ê çåìëå, ïðèíèê íàäîëãî è íàêðåïêî, òàê ÷òî ƒèìëè äàæå
ïîäóìàë, óæ íå îáìîðîê ëè ýòî - èëè îí ïðîñòî ñíîâà çàñíóë?
     Œàëî-ïîìàëó çàáðåçæèë ðàññâåò,  ðàçëèâàßñü  íåâåðíûì  ñèßíèåì.  àêîíåö
€ðàãîðí ïîäíßëñß, è ëèöî åãî áûëî ñåðîå è æåñòêîå, óãðþìîå è îçàáî÷åííîå.
     - „îíîñßòñß òîëüêî ãëóõèå, ñìóòíûå îòçâóêè, - ñêàçàë  îí.  -  à  ìíîãî
ìèëü âîêðóã ñîâñåì íèêîãî íåò. …ëå-åëå ñëûøåí òîïîò íàøèõ  óõîäßùèõ  âðàãîâ.
Žäíàêî æå ãðîìêî ñòó÷àò ëîøàäèíûå êîïûòà. ˆ ß âñïîìèíàþ, ÷òî ß èõ  çàñëûøàë,
åùå êîãäà ëåã ñïàòü: êîíè ãàëîïîì ì÷àëèñü íà çàïàä. ‘êà÷óò îíè  è  òåïåðü  è
åùå äàëüøå îò íàñ, ñêà÷óò íà ñåâåð. —òî òóò òâîðèòñß, â ýòèõ êðàßõ?
     - îñïåøèì æå! -  ñêàçàë  ‹åãîëàñ.  ’àê  íà÷àëñß  òðåòèé  äåíü  ïîãîíè.
’ßíóëèñü äîëãèå ÷àñû ïîä îáëà÷íûì ïîêðîâîì è ïîä âñïûõèâàþùèì
     ñîëíöåì, à îíè ì÷àëèñü ïî÷òè áåç ïðîäûõó, ñìåíßß áåã íà áûñòðûé øàã, íå
âåäàß óñòàëîñòè. åäêî-ðåäêî îáìåíèâàëèñü îíè  íåìíîãèìè  ñëîâàìè.  ˆõ  ïóòü
ïðîëåãàë ïî  øèðîêîé  ñòåïè,  ýëüôèéñêèå  ïëàùè  ñëèâàëèñü  ñ  ñåðî-çåëåíûìè
òðàâàìè, òîëüêî ýëüô ðàçëè÷èë áû çîðêèì ãëàçîì â õîëîäíîì  ïîëóäåííîì  ñâåòå
áåñøóìíûõ áåãóíîâ, è òî âáëèçè. Œíîãî ðàç âîçáëàãîäàðèëè îíè â ñåðäöå  ñâîåì
‚ëàäû÷èöó ‹îðèýíà çà ïóòëèáû, ñúåäåííûå íà áåãó è íåñêàçàííî  óêðåïèâøèå  èõ
ñèëû.
     ‚åñü äåíü âðàæåñêèé ñëåä âåë  íàïðßìèê  íà  ñåâåðî-çàïàä,  áåç  åäèíîãî
âèòêà èëè ïîâîðîòà. Šîãäà äíåâíîé ñâåò ïîøåë íà óáûëü, îíè  î÷óòèëèñü  ïåðåä
äîëãèìè, ïîëîãèìè, áåçëåñíûìè  ñêëîíàìè  áóãðèñòîãî  âñõîëìüß.  ’óäà,  êðóòî
ñâåðíóâ ê ñåâåðó, áåæàëè îðêè, è ñëåä èõ ñòàë ïî÷òè íåçàìåòåí:  çåìëß  çäåñü
áûëà òâåðæå, òðàâà -- ðåæå. ‚ äàëüíåé äàëè ñëåâà âèëàñü  Žíòàâà,  ñåðåáðßíîé
ëåíòîé ïðîðåçàß ñòåïíóþ çåëåíü. ˆ,  ñêîëüêî  íè  ãëßäè,  íèãäå  íè  ïðèçíàêà
æèçíè. €ðàãîðí äèâèëñß, ïî÷åìó áû ýòî  íå  âèäàòü  íè  çâåðß,  íè  ÷åëîâåêà.
ðàâäà, ðèñòàíèéñêèå ñåëåíèß ðàñïîëàãàëèñü áîëüøåé ÷àñòüþ â ãóñòîì  ïîäëåñüå
åëûõ  ãîð,  íåâèäèìîì  çà  òóìàíàìè;  îäíàêî  ïðåæäå  êîíåâîäû  ïàñëè  ñâîè
íåñìåòíûå ñòàäà íà ïûøíûõ ëóãàõ þãî-âîñòî÷íîé îêðàèíû Œóñòàíãðèìà,  è  âñþäó
áûëî ïîëíûì-ïîëíî ïàñòóõîâ, îáèòàâøèõ â øàëàøàõ è ïàëàòêàõ, äàæå è â  çèìíåå
âðåìß. € òåïåðü ïî÷åìó-òî ëóãà ïóñòîâàëè è â çäåøíåì êðàå öàðèëî  áåçìîëâèå,
íåäîáðîå è íåìèðíîå.
     Žñòàíîâèëèñü  â  ñóìåðêàõ.  „âàæäû  äâåíàäöàòü  ëèã  ïðîáåæàëè  îíè  ïî
ðèñòàíèéñêèì ëóãàì, è îòêîñû ðèðå÷íîãî âçãîðüß äàâíî óæ  ñîêðûëà  âîñòî÷íàß
ìãëà. ëåäíî ìåðöàëà â òóìàííûõ  íåáåñàõ  þíàß  ëóíà,  è  ìóòüþ  ïîäåðíóëèñü
òóñêëûå çâåçäû.
     - óäü ñòî ðàç ïðîêëßòû âñå íàøè çàìèíêè è
     ïðîìåäëåíüß! - ñêàçàë â ñåðäöàõ ‹åãîëàñ. - Žðêè äàëåêî  îïåðåäèëè  íàñ:
ì÷àòñß êàê îøàëåëûå, òî÷íî ñàì ‘àóðîí èõ ïîäñòåãèâàåò. àâåðíî,  îíè  óæå  â
ëåñó, áåãóò ïî òåìíûì âçãîðüßì, ïîäè ñûùè èõ â òàìîøíåé ÷àùîáå!
     - ‡ðß ìû, çíà÷èò, íàäåßëèñü è çðß èç  ñèë  âûáèâàëèñü,  -  ñêâîçü  çóáû
ïðîñêðåæåòàë ƒèìëè.
     - àäåßëèñü, ìîæåò, è çðß,  à  èç  ñèë  âûáèâàòüñß  ðàíî,  -  îòîçâàëñß
€ðàãîðí. - ‚ïåðåäè äîëãèé ïóòü. î ß è  âïðàâäó  óñòàë.  -  Ží  îáåðíóëñß  è
âçãëßíóë íàçàä, íà âîñòîê,  òîíóùèé  â  èñ÷åðíà-ñèçîì  ìðàêå.  -  åëàäíî  â
çäåøíèõ çåìëßõ: ÷åðåñ÷óð óæ òèõî, ëóíà ñîâñåì òóñêëàß,  çâåçäû  åëå  ñâåòßò.
’àêîé óñòàëîñòè ß ïî÷òè è íå ïðèïîìíþ, à âåäü íåãîæå ‘ëåäîïûòó ïàäàòü ñ  íîã
â ðàçãàð ïîãîíè. —üß-òî çëàß âîëß  ïðèäàåò  ñèë  íàøèì  âðàãàì  è  äàåò  íàì
íåçðèìûé îòïîð: íå òàê òåëî òßãîòèò, êàê ãíåòåò ñåðäöå.
     - …ùå áû! -  ïîäòâåðäèë  ‹åãîëàñ.  -  Ÿ  ýòî  ïî÷óßë,  ëèøü  òîëüêî  ìû
ñïóñòèëèñü ñ ðèâðàæüß. àñ íå ñçàäè îòòßãèâàþò,  à  òåñíßò  ñïåðåäè.  -  Ží
êèâêîì óêàçàë íà çàïàä, ãäå íàä çàìóòíåííûìè ïðîñòîðàìè èñòàíèè ïîáëåñêèâàë
òîíêèé ëóííûé ñåðï.
     - ‘àðóìàíîâî ÷àðîäåéñòâî, - ïðîãîâîðèë €ðàãîðí. - ó, âñïßòü-òî îí  íàñ
íå îáðàòèò, íî çàíî÷åâàòü ïðèäåòñß, à òî âîí óæå è  ìåñßö  òó÷è  ïðîãëîòèëè.
óòü íàø ëåæèò ìåæäó õîëìàìè è áîëîòîì. ‚ûñòóïèì íà ðàññâåòå.
     åðâûì, êàê âñåãäà, ïîäíßëñß ‹åãîëàñ, äà îí åäâà ëè è ëîæèëñß.
     - ðîñíèòåñü!  ðîñíèòåñü!  -  âîñêëèêíóë  îí.  -  “æå  àëååò  ðàññâåò.
„èêîâèííûå âåñòè æäóò íàñ ó îïóøêè ”àíãîðíà. „îáðûå èëè äóðíûå - íå çíàþ, íî
ìåäëèòü íåëüçß. ðîñíèòåñü!
     ‚èòßçü è ãíîì âñêî÷èëè íà íîãè;  ïîãîíß  ðèíóëàñü  ñ  ìåñòà  â  êàðüåð.
‚ñõîëìüå âèäíåëîñü  âñå  îò÷åòëèâåå,  è  åùå  äî  ïîëóäíß  îíè  ïîäáåæàëè  ê
çåëåíåþùèì ñêëîíàì ãîëûõ õðåáòîâ, íàïðßìóþ óñòðåìëåííûõ ê ñåâåðó.  ‘óõîâàòàß
çåìëß ó ïîäîøâû ïîðîñëà òðàâßíîé ùåòèíîé; ñëåâà, ìèëü  çà  äåñßòü,  èñòî÷àëè
õîëîäíûé òóìàí êàìûøîâûå ïëåñû è  ïåðåêàòû  Žíòàâû.  ‚îçëå  êðàéíåãî  þæíîãî
õîëìà îðêè âûòîïòàëè îãðîìíóþ ÷åðíóþ ïðîïëåøèíó. Žòòóäà ñëåä  îïßòü  âåë  íà
ñåâåð, âäîëü ñîõëûõ ïîäíîæèé. €ðàãîðí îáîøåë èñòîïòàííóþ çåìëþ.
     - ’óò ó íèõ áûë äîëãèé ïðèâàë, - ñêàçàë îí, - îäíàêî æå èçðßäíî îíè íàñ
îïåðåäèëè. îþñü, ÷òî òû ïðàâ, ‹åãîëàñ: òðèæäû äâåíàäöàòü ÷àñîâ, íå  ìåíüøå,
ïðîøëî ñ òåõ ïîð. …ñëè îíè ïðûòè  íå  ïîóáàâèëè,  òî  åùå  â÷åðà  ïîä  âå÷åð
äîáåæàëè äî îïóøêè ”àíãîðíà.
     - ˆ íà ñåâåðå, è íà çàïàäå òîëüêî  è  âèäàòü,  ÷òî  òðàâó  â  äûìêå,  -
ïîæàëîâàëñß ƒèìëè. - Œîæåò, çàáåðåìñß íà  õîëìû  -  âäðóã  îòòóäà  õîòü  ëåñ
ïîêàæåòñß?
     - å ïîêàæåòñß, - âîçðàçèë €ðàãîðí. - •îëìû òßíóòñß  ê  ñåâåðó  ëèã  íà
âîñåìü, à òàì åùå ñòåïüþ âñå ïßòíàäöàòü äî èñòîêîâ Žíòàâû.
     - ’îãäà âïåðåä, - ñêàçàë ƒèìëè. - ‹èøü áû íîãè íå ïîäâåëè, à òî  ÷òî-òî
íà ñåðäöå òàê è äàâèò.
     åæàëè áåç ðîçäûõó,  è  ê  çàêàòó  äîñòèãëè  íàêîíåö  ñåâåðíîé  îêðàèíû
âñõîëìüß. î òåïåðü îíè óæ íå áåæàëè, à áðåëè, è  ƒèìëè  òßæåëî  ññóòóëèëñß.
ƒíîìû íå âåäàþò óñòàëè íè â òðóäå, íè â ïóòè, íî íåñêîí÷àåìàß è  áåçíàäåæíàß
ïîãîíß èçíóðèëà åãî. “ãðþìûé è áåçìîëâíûé €ðàãîðí øåë çà íèì ñëåäîì,  èíîãäà
ïûòëèâî ñêëîíßßñü ê ÷åðíûì îòìåòèíàì. Žäèí ‹åãîëàñ øàãàë, êàê âñåãäà, ëåãêî,
åäâà ïðèìèíàß òðàâó, ñëîâíî  ëåòó÷èé  âåòåðîê.  ‹îðèýíñêèå  äîðîæíûå  õëåáöû
ïèòàëè åãî ñûòíåé è íàäåæíåé, ÷åì äðóãèõ, à ê òîìó æå îí  óìåë  íà  õîäó,  ñ
îòêðûòûìè  ãëàçàìè  çàáûâàòüñß  ñíîì,  íåäîñòóïíûì  ëþäßì  èëè   ãíîìàì,   -
ýëüôèéñêèì ìå÷òàíèåì î íåçäåøíèõ êðàßõ.
     - ‚çîéäåìòå-êà íà âîí òîò çåëåíûé õîëì, îãëßäèìñß! - ïîçâàë îí  óñòàëûõ
äðóçåé è ïîâåë èõ íàèñêîñü ê ëûñîìó  òåìåíè  ïîñëåäíåé  âåðøèíû,  âûñèâøåéñß
îñîáíßêîì. ’åì âðåìåíåì ñîëíöå çàøëî, è ïàë âå÷åðíèé  ñóìðàê.  ƒóñòàß  ñåðàß
ìãëà ïëîòíî îêóòàëà çðèìûé ìèð. ‹èøü íà äàëüíåì ñåâåðî-çàïàäå ÷åðíåëè ãîðû â
ëåñíîé îïðàâå.
     - ‚îò òåáå è îãëßäåëèñü, - ïðîâîð÷àë ƒèìëè. - ‡àòî óæ çäåñü  êàê-íèêàê,
à çàíî÷óåì. Šðåïêî ÷òî-òî ïîõîëîäàëî!
     - ‘åâåðíûé âåòåð äóåò, îò ñíåãîâûõ âåðøèí, - ñêàçàë €ðàãîðí.
     - Š óòðó ïîäóåò âîñòî÷íûé, - ïîîáåùàë ‹åãîëàñ. - Žòäîõíèòå,  ðàç  òàêîå
äåëî. ’îëüêî òû, ƒèìëè,  ñ  íàäåæäîé  çðß  ðàññòàëñß.  Œàëî  ëè  ÷òî  çàâòðà
ñëó÷èòñß. ƒîâîðßò, ïîóòðó ñîëíöå ïóòü ßñíèò.
     - Ÿñíèëî óæ òðè ðàçà êðßäó, à òîëêó-òî? - ñêàçàë ƒèìëè.
     •îëîä ïðîáèðàë äî êîñòåé. €ðàãîðí è ƒèìëè  çàñûïàëè,  ïðîñûïàëèñü  -  è
âñßêèé ðàç âèäåëè  íåèçìåííîãî  ‹åãîëàñà,  êîòîðûé  òî  ñòîßë  íåäâèæíî,  òî
ðàñõàæèâàë âçàä-âïåðåä, òèõî íàïåâàß ÷òî-òî íà ñâîåì äðåâíåì ßçûêå, è çâåçäû
âäðóã ðàçãîðàëèñü â ÷åðíîé íåáåñíîé áåçäíå. ’àê ïðîïëûâàëà íî÷ü,  à  ðàññâåò
îíè âñòðåòèëè âìåñòå. ëåäíàß äåííèöà  îçàðèëà  ìåðòâåííî-áåçîáëà÷íîå  íåáî;
íàêîíåö âçîøëî ñîëíöå. ‚åòåð äóë ñ âîñòîêà, òóìàíû  îí  ðàçîãíàë  è  îáíàæèë
óãðþìóþ ðàâíèíó â æåñòêîì óòðåííåì ñâåòå.
     åðåä íèìè äàëåêî íà âîñòîê ïðîñòåðëîñü âåòðåíîå ðàçäîëüå èñòàíèè. òè
ñòåïè îíè ìåëüêîì  âèäåëè  ìíîãî  äíåé  íàçàä,  åùå  ïëûâß  ïî  €íäóèíó.  à
ñåâåðî-çàïàäå òåìíåë ‚åëèêèé ‹åñ ”àíãîðí; äî åãî íåïðèâåòíûõ îïóøåê áûëî  íå
ìåíüøå äåñßòè ëèã, à òàì õîëìàìè è íèçèíàìè  ñòîßëî  â  ìóòíî-ãîëóáîé  äûìêå
íåñìåòíîå äðåâåñíîå âîèíñòâî. „àëüøå âçáëåñêèâàëà, òî÷íî ïîâåðõ ñåðîé  òó÷è,
âûñîêàß âåðøèíà Œåòõåäðàñà,  ïîñëåäíåé  èç  Œãëèñòûõ  ãîð.  ˆç  ëåñó,  ìåæäó
êðóòûìè áåðåãàìè, ñòðóèëà êëþ÷åâûå âîäû åùå óçêàß è áûñòðàß  Žíòàâà.  Š  íåé
ñâîðà÷èâàë ñëåä îðêîâ îò âñõîëìüß.
     €ðàãîðí ïðèãëßäåëñß ê ñëåäó äî ñàìîé ðåêè, ïîòîì ïðîâîäèë âçãëßäîì ðåêó
ê èñòîêàì è âäðóã çàìåòèë âäàëè êàêîå-òî  ïßòíî,  ñìóòíîå  ïåðåêàòè-ïîëå  íà
áåñêðàéíåé çåëåíîé ðàâíèíå. Ží êèíóëñß íà  çåìëþ,  ïðèæàëñß  ê  íåé  óõîì  è
âñëóøàëñß. î ðßäîì ñòîßë ‹åãîëàñ. ˆç-ïîä óçêîé, äëèííîé  ëàäîíè  îí  óâèäåë
çîðêèì  ýëüôèéñêèì  îêîì  íå  òåíü  è  íå  ïßòíî,  à  ìàëåíüêèõ   âñàäíèêîâ,
ìíîãî-ìíîãî âñàäíèêîâ, è êîïüß èõ  ïîáëåñêèâàëè  â  ðàññâåòíûõ  ëó÷àõ  òî÷íî
ìåëêèå çâåçäû, ñîêðûòûå îò ñìåðòíûõ âçîðîâ. „àëåêî ïîçàäè çà íèìè  âçäûìàëñß
è ðàñõëåñòûâàëñß ÷åðíûé äûì.
     óñòàß ñòåïü õðàíèëà áåçìîëâèå,  è  ƒèìëè  ñëûøàë,  êàê  âåòåð  âîðîøèò
òðàâó.
     - ‚ñàäíèêè! - âîñêëèêíóë €ðàãîðí, âñêî÷èâ  íà  íîãè.  -  îëüøîé  îòðßä
áûñòðîêîííûõ âñàäíèêîâ ïðèáëèæàåòñß ê íàì.
     - „à, - ïîäòâåðäèë ‹åãîëàñ, - âñàäíèêè. —èñëîì ñòî ïßòü. “  íèõ  æåëòûå
âîëîñû, è ßðêî áëåùóò èõ êîïüß. ‚îæàòûé èõ î÷åíü âûñîê.
     - „àëåêî æå âèäßò ýëüôû, - ñ óëûáêîé ñêàçàë €ðàãîðí.
     - ’îæå ìíå äàëåêî, - îòìàõíóëñß ‹åãîëàñ. - Žíè