 è çëîáà âçßëè ñâîå.
     - å íàäóìàþ ëè ñïóñòèòüñß? - ñ èçäåâêîé ïðîìîëâèë  îí.  -  ˆ  îòäàòüñß
áåçîðóæíûì íà ìèëîñòü ðàçáîéíèêîâ è ãðàáèòåëåé, ÷òîáû ëó÷øå èõ ñëûøàòü?  Œíå
è îòñþäà âàñ õîðîøî ñëûøíî. å îäóðà÷èøü òû ìåíß, ƒýíäàëüô. ’û äóìàåøü, ß íå
çíàþ, ãäå óêðûòû îò ãëàç ïîäâëàñòíûå òåáå çëîáíûå ëåøèå?
     - ðåäàòåëþ âñþäó ÷óäèòñß ëîâóøêà, - óñòàëî îòâå÷àë ƒýíäàëüô. -  î  òû
çðß áîèøüñß çà ñâîþ øêóðó. …ñëè áû òû è âïðàâäó ìåíß ïîíßë, òî  ïîíèìàë  áû,
÷òî îñòàíåøüñß öåë è íåâðåäèì.  àïðîòèâ,  ß-òî  è  ìîãó  òåáß  çàùèòèòü.  ˆ
îñòàâëßþ çà òîáîé  ðåøàþùèé  âûáîð.  îêèíü  Žðòõàíê  ñâîåþ  âîëåé  -  è  òû
ñâîáîäåí.
     - —óäåñà, äà è òîëüêî! - îñêëàáèëñß ‘àðóìàí. - ‚îò îí, ƒýíäàëüô ‘åðûé -
è ñíèñõîäèòåëåí, è ìèëîñòèâ. …ùå áû, âåäü áåç ìåíß â Žðòõàíêå òåáå, êîíå÷íî,
áóäåò êóäà óþòíåé è ïðîñòîðíåé. ‚îò òîëüêî çà÷åì  áû  ìíå  åãî  ïîêèäàòü?  €
"ñâîáîäåí" - ýòî ó òåáß ÷òî çíà÷èò? ‘âßçàí ïî ðóêàì è íîãàì?
     - ’åáå, íàâåðíî, èç îêîí âèäíî, çà÷åì  ïîêèäàòü  Žðòõàíê,  -  îòîçâàëñß
ƒýíäàëüô. - ‚äîáàâîê ñàì ïîäóìàé: òâîè îðäû ïåðåáèòû è ðàññåßíû, ñîñåäßì  òû
ñòàë âðàãîì, ñâîåãî òåïåðåøíåãî õîçßèíà îáìàíóë  èëè  ïûòàëñß  îáìàíóòü,  è,
êîãäà åãî âçîð ñþäà îáðàòèòñß, ýòî áóäåò èñïåïåëßþùèé âçîð. € "ñâîáîäåí" - ó
ìåíß çíà÷èò íè÷åì íå ñâßçàí: íè óçàìè, íè êëßòâîé, íè çàðîêîì. ‘òóïàé,  êóäà
çíàåøü, äàæå... äàæå, åñëè óãîäíî, â Œîðäîð. ‘ îäíèì óñëîâèåì: òû îòäàøü ìíå
êëþ÷ îò Žðòõàíêà è ñâîé æåçë. îñëå òû èõ ïîëó÷èøü îáðàòíî, åñëè  çàñëóæèøü;
îíè áåðóòñß â çàëîã.
     ‹èöî ‘àðóìàíà ïîñåðåëî, ïåðåêîñèëîñü, è ðäßíûì îãíåì  ïîëûõíóëè  ãëàçà.
Ží äèêî, íàïîêàç ðàñõîõîòàëñß.
     - îñëå! - âñêðèêíóë îí, ñðûâàßñü íà âîïëü. - …ùå áû,  êîíå÷íî,  ïîñëå!
îñëå òîãî, êàê òû äîáóäåøü êëþ÷è îò àðàä-„óðà, òàê, ÷òî ëè? „îáóäåøü  ñåìü
öàðñêèõ êîðîí, çàâëàäååøü âñåìè ïßòüþ æåçëàìè è äîñòàíåøü ãîëîâîé äî  íåáåñ?
Šàê áû íå òàê! åìíîãî æ òåáå  íàäî,  è  óæ  áåç  ìîåé  ñêðîìíîé  ïîìîùè  òû
îáîéäåøüñß. Ÿ ëó÷øå çàéìóñü äðóãèìè äåëàìè. € ïîêà ÷òî,  íåñ÷àñòíûé  ãëóïåö,
ïðîâàëèâàé-êà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó è, åñëè ß òåáå âäðóã  ïîíàäîáëþñü,  ïðèõîäè,
îòðåçâåâøè! ’îëüêî  áåç  ýòîé  ñâèòû  -  áåç  øàéêè  ãîëîâîðåçîâ  è  æàëêîãî
îõâîñòüß! ðîùàé! - Ží ïîâåðíóëñß è èñ÷åç ñ áàëêîíà.
     -  ‚åðíèñü,  ‘àðóìàí!  -  ïîâåëèòåëüíî  ìîëâèë  ƒýíäàëüô.  ˆ,  ê îáùåìó
èçóìëåíèþ,  ‘àðóìàí ïîßâèëñß ñíîâà òî÷íî âûòàùåííûé; îí ìåäëåííî ñêëîíèëñß ê
÷óãóííûì  ïåðèëàì, ñ òðóäîì ïåðåâîäß äûõàíèå. ‚ ìîðùèíèñòîì äðßõëîì ëèöå åãî
íå  áûëî  íè êðîâèíêè, à ðóêà, ñæèìàâøàß âíóøèòåëüíûé ÷åðíûé æåçë, êàçàëîñü,
èñòëåëà äî êîñòåé.
     - Ÿ òåáå íå äàë ðàçðåøåíüß óéòè, - ñòðîãî ñêàçàë ƒýíäàëüô. - Ÿ ñ  òîáîé
ðàçãîâîð íå çàêîí÷èë. ’û îñëàá ðàññóäêîì, ‘àðóìàí,  è  ìíå  òåáß  æàëü.  Šàê
ìíîãî ïðèíåñ áû òû ïîëüçû, åñëè áû ïåðåñòàë çëîáñòâîâàòü è áåçóìñòâîâàòü. î
òû èçáðàë ñâîþ ó÷àñòü - ãðûçòü êàïêàí, â êîòîðûé ñàì  ñåáß  çàãíàë.  —òî  æ,
îñòàâàéñß â êàïêàíå! î ïîìíè, íàðóæó òåïåðü òåáå  íåò  ïóòè.  àçâå  ÷òî  ñ
âîñòîêà ïðîòßíóòñß çà òîáîé óõâàòèñòûå ÷åðíûå ëàïû.  ‘àðóìàí!  -  âîñêëèêíóë
îí, è ãîëîñ åãî âëàñòíî çàãðåìåë. - ƒëßäè, ß óæ íå òîò ƒýíäàëüô ‘åðûé,  êîãî
òû ïðåäàë âðàãàì. Ÿ - ƒýíäàëüô åëûé, îòïóùåííûé íà  ïîðóêè  ñìåðòüþ!  €  òû
îòíûíå áåñöâåòåí, è ß èçãîíßþ òåáß èç îðäåíà è  èç  ‘âåòëîãî  ‘îâåòà!  -  Ží
âîçäåë ðóêó è ìîëâèë ñóðîâî è ßñíî: - ‘àðóìàí, òû ëèøåí æåçëà!
     àçäàëñß òðåñê, æåçë ïðåëîìèëñß â ðóêå ‘àðóìàíà, è íàáàëäàøíèê åãî óïàë
ê íîãàì ƒýíäàëüôà.
     - ’åïåðü èäè! - ñêàçàë ƒýíäàëüô, è ‘àðóìàí âñêðèêíóë, îñåë è  óïîëç.  ˆ
ãðßíóëîñü ÷òî-òî ñâåðõó, òßæåëîå  è  áëåñòßùåå:  â  ïåðèëà,  åäâà  íå  çàäåâ
‘àðóìàíà, âîçëå âèñêà ƒýíäàëüôà, íà ëåñòíèöó. åðèëà äðîãíóëè è  ðàññûïàëèñü
âäðåáåçãè, ëåñòíèöà ñ òðåñêîì áðûçíóëà îãíèñòûì ñíîïîì èñêð. € áðîøåííûé øàð
ïðîì÷àëñß âíèç ïî ñòóïåíßì - ÷åðíûé,  õðóñòàëüíûé,  áàãðîâåþùèé  èçíóòðè.  ˆ
ïîêàòèëñß ê êîëäîáèíå - òàì åãî óñïåë ïåðåõâàòèòü èí.
     - îäëûé íåãîäßé! - âîñêëèêíóë îìåð. î ƒýíäàëüô ïîæàë ïëå÷àìè.
     - åò, - ñêàçàë îí, - ýòî íå ‘àðóìàíîâûõ ðóê äåëî. ðîøåíî èç  äðóãîãî,
èç âûñîêîãî îêíà. ƒíèëîóñò, ß òàê äóìàþ, ñ íàìè ïðîùàåòñß, íî íåóäà÷íî.
     - îòîìó íåóäà÷íî, ÷òî îí òîëêîì íå çíàë, â êîãî ìåòèò, â  òåáß  èëè  â
‘àðóìàíà, - ïðåäïîëîæèë €ðàãîðí.
     - Œîæåò, è òàê, - ñîãëàñèëñß ƒýíäàëüô. -  •îðîøà  ïîäîáðàëàñü  ïàðî÷êà!
Žíè æå çàåäßò äðóã äðóãà: ñëîâà ñòðàøíåå  âñåãî.  ‚ïðî÷åì,  ïîäåëîì  âîðó  è
ìóêà. î åñëè ƒíèëîóñò âûéäåò èç Žðòõàíêà  æèâüåì,  åìó  èçðßäíî  ïîâåçåò...
ó-êà, íó-êà, ìàëåíüêèé, îñòàâü øàðèê! Œåíß áû ñíà÷àëà ñïðîñèë! - âîñêëèêíóë
îí, ðåçêî îáåðíóâøèñü è óâèäåâ èíà, êîòîðûé ìåäëåííî âñõîäèë  ïî  ëåñòíèöå,
òî÷íî íåñ íåïîñèëüíóþ òßæåñòü. Ží ñáåæàë åìó íàâñòðå÷ó è ïîñïåøíî îòîáðàë  ó
õîááèòà òåìíûé øàð, îáåðíóâ åãî ïîëîé ïëàùà. - „àëüøå ìîå äåëî, - ñêàçàë îí.
- -äà, ‘àðóìàí áû, ïîæàëóé, íå ñòàë òàêèìè âåùàìè øâûðßòüñß.
     - “ íåãî è áåç ýòîãî íàéäåòñß ÷åì øâûðíóòü,  -  ñêàçàë  ƒèìëè.  -  …ñëè
ðàçãîâîð îêîí÷åí, òàê õîòü îòîéäåì ïîäàëüøå!
     - àçãîâîð îêîí÷åí, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - Žòîéäåì.
     “ ïîäíîæèß ëåñòíèöû ðèñòàíèéöû ãðîìêî è ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàëè  ñâîåãî
êîíóíãà è ñêëîíèëèñü ïåðåä ƒýíäàëüôîì. Šîëäîâñòâî ‘àðóìàíà  ðàçâåßëîñü:  âñå
âèäåëè åãî îçëîáëåííîå áåññèëèå è æàëêèé ïîçîð.
     - ó, âîò è âñå, - âçäîõíóë ƒýíäàëüô. - àäî  áû  „ðåâíþ  ñêàçàòü,  ÷åì
äåëî êîí÷èëîñü.
     - € åìó ýòî íåâäîìåê? - óäèâèëñß Œåððè.  -  Œîãëî,  ÷òî  ëü,  êîí÷èòüñß
èíà÷å?
     -  „à  íåò,  íàâåðíî,  íå  ìîãëî, - ñêàçàë ƒýíäàëüô, - õîòü è âèñåëî íà
âîëîñêå. î ïðèøëîñü íà ýòî ïîéòè - îò÷àñòè èç ìèëîñåðäèß, à îò÷àñòè... àäî
áûëî  ïîêàçàòü  ‘àðóìàíó,  ÷òî ãîëîñ åãî òåðßåò ïðèâû÷íóþ âëàñòü. „åñïîòó íå
ñòîèò  ïðèêèäûâàòüñß ñîâåòíèêîì. ˆ óæ åñëè òàéíîå ñòàëî ßâíûì, òî äàëüøå åãî
íå  óòàèøü.  €  ìóäðåö  íàø êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðèíßëñß îáðàáàòûâàòü íàñ
ïîðîçíü íà ñëóõó äðóã ó äðóãà - íåðàñ÷åòëèâî ïîñòóïèë. î âñå-òàêè íàäî áûëî
äàòü  åìó  ïîñëåäíþþ  âîçìîæíîñòü  îòêàçàòüñß  îò ìîðäîðñêîãî ëèõîäåéñòâà, à
çàîäíî  è îò ñâîèõ çàìûñëîâ. ‡àãëàäèòü ïîñòûäíîå ïðîøëîå: îí âåäü ìîã áû íàì
î÷åíü ïîìî÷ü. ‹ó÷øå âñßêîãî äðóãîãî çíàåò îí íàøè äåëà, è çàõîòè îí òîëüêî -
íûí÷å  æå  âñå  ïîøëî  áû  èíà÷å.  î  îí  ïðåäïî÷åë ñâîþ áåññèëüíóþ çëîáó è
íàäåæíóþ  òâåðäûíþ  Žðòõàíêà. å æåëàåò ïîìîãàòü, à æåëàåò íà÷àëüñòâîâàòü. ˆ
æèâåò-òî  â  óæàñå ïåðåä òåíüþ Œîðäîðà, à òßíåòñß ê âåðõîâíîé âëàñòè. ‚îò óæ
êòî íåñ÷àñòíûé äóðàê! …ñëè ñ âîñòîêà äî íåãî äîáåðóòñß - ïèøè ïðîïàëî. Œû-òî
íå  ìîæåì,  äà  è  íå ñòàíåì êðóøèòü Žðòõàíê, à ‘àóðîí - òîò, ïîæàëóé ÷òî, è
ñîêðóøèò.
     - ó à åñëè ïîáåäà ‘àóðîíó íå äîñòàíåòñß? ’û òîãäà ÷òî ñ íèì  ñäåëàåøü,
ñ ‘àðóìàíîì? - ñïðîñèë Œåððè.
     - Ÿ? ‘ ‘àðóìàíîì? „à íè÷åãî ß ñ íèì äåëàòü íå ñòàíó, - ñêàçàë ƒýíäàëüô.
- ‚ñßêàß âëàñòü ìíå ïðåòèò. € âîò ÷òî ñ íèì ñòàíåòñß, ýòîãî ß íå çíàþ. †àëêî
âñå-òàêè: ñòîëüêî äîáðà è ñòîëüêî ìîãóùåñòâà ïðîïàäàåò çàäàðîì. ‡àòî  íàì-òî
êàê ïîâåçëî! ‚îò óæ íå óãàäàåøü çàðàíåå, çëîáà - îíà ñàìà ïî ñåáå  â  óùåðá.
…ñëè áû ìû äàæå âîøëè â Žðòõàíê, òî è ñðåäè âñåõ òàìîøíèõ ñîêðîâèù  âðßä  ëè
íàøëîñü áû ðàâíîå òîìó, êîòîðîå âûøâûðíóë ƒíèëîóñò.
     àçäàëñß è îñåêñß ßðîñòíûé âîïëü èç âûñîêîãî îòêðûòîãî îêíà.
     - îõîæå, ‘àðóìàí ñî ìíîé ñîãëàñåí, - ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -  ‚îò  òåïåðü
äàâàéòå îòîéäåì ïîäàëüøå!
     Žíè âåðíóëèñü ê ðàçðóøåííîìó âõîäó è åäâà âûøëè èç-ïîä  àðêè,  êàê  òóò
æå, îòêóäà íè âîçüìèñü, ê íèì  çàøàãàëè  îíòû,  äîòîëå  ñêðûòûå  çà  ãðóäàìè
êàìíåé. „ðåâåíü øåë âî  ãëàâå,  è  €ðàãîðí,  ƒèìëè  è  ‹åãîëàñ  â  èçóìëåíèè
óñòàâèëèñü íà ëåñíûõ âåëèêàíîâ.
     - ‚îò, êñòàòè, òðè ìîèõ ñïóòíèêà, „ðåâåíü, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - Ÿ  òåáå
ïðî íèõ ãîâîðèë, íî òû èõ åùå íå âèäåë.
     ˆ ïðåäñòàâèë èõ, îäíîãî  çà  äðóãèì.  ‘òàðûé  îíò  âíèìàòåëüíî  îãëßäåë
êàæäîãî è ñ êàæäûì íåìíîãî ïîáåñåäîâàë. îñëåäíèì îêàçàëñß ‹åãîëàñ.
     - ’àê òû, ñòàëî áûòü, ñóäàðü ìîé ýëüô, ßâèëñß èç òàê íûí÷å  íàçûâàåìîãî
‹èõîëåñüß? Šàê îíî íè çîâèñü, à ëåñ òàì áûë, ïîìíèòñß, õîòü êóäà!
     - „à íàø ëåñ - îí è ñåé÷àñ íè÷åãî ñåáå, - ñêðîìíî ñêàçàë ‹åãîëàñ. -  î
âåäü äåðåâüåâ ñêîëüêî íè åñòü, à âñå ìàëî! îëüøå âñåãî íà ñâåòå õî÷åòñß ìíå
ïîáðîäèòü ïî ”àíãîðíó, äàëüøå îïóøêè-òî è ïîáûâàòü íå ïðèâåëîñü,  à  óæ  òàê
òßíóëî!
     àäîñòíî çàìåðöàëè ãëóáîêèå ãëàçà „ðåâíß.
     - ó ÷òî æ, àâîñü åùå è ãîðû  íå  î÷åíü  ïîñòàðåþò,  êàê  òâîå  æåëàíüå
ñáóäåòñß, - ñêàçàë îí.
     - àäî, ÷òîá ñáûëîñü, - ïîäòâåðäèë ‹åãîëàñ. - Ÿ óñëîâèëñß ñ äðóãîì, ÷òî
åñëè ìû îñòàíåìñß æèâû, òî  íåïðåìåííî  íàâåäàåìñß  â  ”àíãîðí  -  ñ  òâîåãî
ïîçâîëåíèß, êîíå÷íî.
     - Œû ýëüôàì âñåãäà ðàäû, - ñêàçàë „ðåâåíü.
     - „ðóã ìîé, êàê áû ñêàçàòü -  íå  ñîâðàòü,  íå  èç  ýëüôîâ,  -  çàìåòèë
‹åãîëàñ. - òî ƒèìëè, ñûí ƒëîèíà, âîò îí ñòîèò.
     ƒèìëè íèçêî ïîêëîíèëñß, òîïîð åãî âûñêîëüçíóë èç-çà ïîßñà è  áðßêíóë  î
êàìíè.
     - Šãì, õì! ‚îò òåáå è íà! - ñêàçàë „ðåâåíü, òóñêëî âçãëßíóâ íà íåãî.  -
ƒíîì, äà åùå ñ òîïîðîì! ó, íå çíàþ, íå çíàþ!  Šãì!  ëüôàì,  ß  ãîâîðþ,  ìû
âñåãäà ðàäû, íî ýòî óæ ñëèøêîì, à? -äà, ïîäîáðàë ñåáå äðóæêà!
     - „ðóçåé íå âûáèðàåøü, - âîçðàçèë ‹åãîëàñ. -  Žäíî  ñêàæó:  ïîêóäà  æèâ
ƒèìëè, ß áåç íåãî â ”àíãîðí - íè íîãîé. € òîïîð ó  íåãî  íå  íà  äåðåâüß,  î
âëàäûêà áåñêðàéíåãî ëåñà! Ží èì îðêàì ãîëîâû ðóáèò. ‚  îäíîì  ïîñëåäíåì  áîþ
÷åòûðå ñ ëèøíèì äåñßòêà çàâàëèë.
     - Šõóì! „åëà, äåëà! - ñêàçàë „ðåâåíü. - ó, ýòî,  ñàìî  ñîáîé,  ïðèßòíî
ñëûøàòü. ‹àäíî,  ïóñòü  áóäåò  êàê  áóäåò:  òîðîïèòüñß  íàì  íåêóäà.  €  âîò
ðàññòàâàòüñß ïîðà. ‚å÷åðååò, à ƒýíäàëüô ñêàçàë,  ÷òî  âàì  íàäî  âûåõàòü  äî
íî÷è: ïîâåëèòåëü èñòàíèè òîðîïèòñß â ñâîé çîëîòîé ÷åðòîã.
     - „à-äà, åõàòü íàäî íåìåäëß, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ˆ òâîèõ  ïðèâðàòíèêîâ
ß ñ ñîáîé çàáåðó. ’û è áåç íèõ ïðåêðàñíî îáîéäåøüñß.
     - Žáîéòèñü-òî îáîéäóñü, - ñêàçàë „ðåâåíü, - íî îòïóñêàòü èõ  æàëêî.  Œû
òàê ñ íèìè áûñòðî, ïðßìî ñêàçàòü, âòîðîïßõ ïîäðóæèëèñü,  ÷òî  ìíå  è  ñàìîìó
óäèâèòåëüíî - âèäíî, â äåòñòâî âïàäàþ. î åæåëè ïîðàññóäèòü,  òî,  ìîæåò,  è
äèâèòüñß íå÷åìó: ñêîëüêî óæ âåêîâ íå âèäåë ß íè÷åãî íîâîãî ïîä ñîëíöåì è ïîä
ëóíîþ, à òóò íà òåáå. åò, êòî-êòî, à îíè ó ìåíß â  ïàìßòè  îñòàíóòñß,  è  â
ïåðå÷åíü ß èõ ïîìåñòèë, âåëþ îíòàì ïåðåó÷èâàòü:

          Žíòû-îïåêóíû ßâèëèñü ê äðåâåñíûì îòàðàì
          - ˆñïîëèíû ñîáîé, çåìíîðîäíûå âîäîõëåáû;
          ˆ õîááèòû-õîõîòóíû, ëàêîìêè-îáúåäàëû,
          •ðàáðûå ìàëûøè, ÷åëîâå÷üè çàé÷àòà.

     ’àê òåïåðü îí è áóäåò  ÷èòàòüñß,  ïîêóäà  ëèñòüß  ðàñòóò  íà  äåðåâüßõ.
ðîùàéòå  æå!  …ñëè  äî  âàøåé  ïðåëåñòíîé  •îááèòàíèè  äîéäóò  êàêèå-íèáóäü
íîâîñòè, äàéòå ìíå çíàòü! ‚àì âåäü ïîíßòíî, î ÷åì ß? Ÿ ïðî îíòèö:  âäðóã  äà
÷åãî óâèäèòå èëè ïðîñëûøèòå. ˆ ñàìè êî ìíå âûáèðàéòåñü!
     - Œû âûáåðåìñß! - ñêàçàëè  â  îäèí  ãîëîñ  Œåððè  ñ  èíîì  è  ïîñïåøíî
îòâåðíóëèñü.
     „ðåâåíü ìîë÷à ïîãëßäåë íà íèõ è çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ƒýíäàëüôó æå
îí ñêàçàë:
     - ‘àðóìàí, çíà÷èò, óáîßëñß âûéòè? ó,  ß  òàê  è  çíàë.  óòðî  ó  íåãî
ãíèëîå, êàê ó ïîñëåäíåãî ãâîðíà. ðàâäà, åñëè áû ìåíß  îäîëåëè  è  èñòðåáèëè
âñå ìîè äåðåâüß, ß áû òîæå íåáîñü çàòàèëñß â êàêîé-íèáóäü  äûðå  è  íîñà  íå
êàçàë íàðóæó.
     - ‡ðß ñðàâíèâàåøü! - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ’û âåäü íå ñîáèðàëñß çàïîëîíèòü
ìèð ñâîèìè äåðåâüßìè â óùåðá âñßêîé èíîé æèçíè. € ‘àðóìàí - äà, îí ïðåäïî÷åë
ëåëåßòü ñâîþ ÷åðíóþ çëîáó è âûíàøèâàòü íîâûå êîçíè. Šëþ÷ îò Žðòõàíêà ó  íåãî
íå îòíèìåøü, à âûïóñêàòü åãî îòòóäà íèêàê íåëüçß.
     - å òðåâîæüñß! Žíòû çà íèì ïðèãëßäßò, - ïîîáåùàë  „ðåâåíü.  -  ‘ëåäèòü
áóäóò äåííî è íîùíî, è áåç ìîåãî ñîèçâîëåíèß îí øàãó íå ñòóïèò.
     - ‚îò è ëàäíî! - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - Ÿ òîëüêî íà âàñ  è  íàäåßëñß;  õîòü
îäíîé çàáîòîé ìåíüøå, à òî ìíå, ïðàâî, íå äî íåãî. î âû óæ  áóäüòå  íà÷åêó:
âîäû  ñõëûíóëè,  è  áîþñü,  îäíèìè  ÷àñîâûìè  âîêðóã  áàøíè  íå  îáîéäåøüñß.
àâåðíßêà èç Žðòõàíêà åñòü ãëóáîêèå ïîäçåìíûå õîäû, è  ‘àðóìàí  ðàññ÷èòûâàåò
òàéêîì óëèçíóòü. “æ êîëè íà òî ïîøëî, çàòîïèòå-êà âû ˆçåíãàðä åùå ðàçîê,  äà
êàê ñëåäóåò, ïîêà îí âåñü íå ñòàíåò îçåðîì èëè õîäû íå îáíàðóæàòñß. ‡àòêíèòå
õîäû, íàâîäíèòå ïåùåðû - è ïóñòü ‘àðóìàí ñèäèò  â  áàøíå  è  ïîãëßäûâàåò  èç
îêîí.
     - îëîæèñü íà îíòîâ! - ñêàçàë „ðåâåíü.  -  Œû  îáøàðèì  êàæäóþ  ïßäü  è
ïåðåâåðíåì âñå êàìóøêè äî  åäèíîãî!  ˆ  íàñàäèì  âîêðóã  äåðåâüß  -  ñòàðûå,
îäè÷àëûå. Žíè áóäóò íàçûâàòüñß „îçîðíûé  ‹åñ.  ‹þáóþ  áåëêó  â  òîò  æå  ìèã
çàïðèìåòßò. óäü ïîêîåí! ‘åìèæäû ìèíåò ñðîê íàøèõ ñêîðáåé,  êîòîðûõ  îí  áûë
âèíîþ, íî ìû è òîãäà íå óñòàíåì åãî ñòåðå÷ü!


        ƒëàâà XI. €‹€’ˆ


     ‘îëíöå  îïóñêàëîñü  çà  äëèííûé  çàïàäíûé  õðåáåò,  êîãäà  ƒýíäàëüô  ñî
ñïóòíèêàìè è  êîíóíã  ñ  äðóæèíîé  ïîêèíóëè  ˆçåíãàðä.  Œåððè  ñèäåë  ïîçàäè
ƒýíäàëüôà, €ðàãîðí âçßë èíà.  „âîå  âåñòîâûõ  ñòðåëîé  ïîì÷àëèñü  âïåðåä  è
âñêîðå èñ÷åçëè èç âèäó â äîëèíå. Žñòàëüíûå òðîíóëèñü ìåðíîé ðûñüþ.
     Žíòû ÷èííî âûñòðîèëèñü ó âîðîò, âîçäåâ ñâîè äëèííûå ðóêè è çàìåðøè  êàê
èñòóêàíû. Œåððè è èí òî÷íî ïî  êîìàíäå  îáåðíóëèñü  ó  ïîâîðîòà  èçâèëèñòîé
äîðîãè. åáî åùå  ñèßëî  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì,  íî  ñåðûå  ðàçâàëèíû  ˆçåíãàðäà
ñîêðûëà âå÷åðíßß òåíü. „ðåâíß ïîêà áûëî  âèäíî:  îí  ñòîßë  îäèíîêî,  ñëîâíî
äðåâåñíûé ñòâîë, è  õîááèòàì  ïðèïîìíèëàñü  èõ  ïåðâàß  âñòðå÷à  íà  çàëèòîì
ñîëíöåì ãîðíîì óñòóïå áëèç îïóøêè ”àíãîðíà.
     îäúåõàëè ê ñòîëáó  ñ  åëîé  „ëàíüþ:  ñòîëá  âûñèëñß  ïî-ïðåæíåìó,  íî
èçâàßíèå áûëî ñøèáëåíî ñ âåðõóøêè åãî è ðàñêîëîòî íà êóñêè.  îñðåäè  äîðîãè
âàëßëñß äëèííûé ìåðòâåííî-áåëûé óêàçóþùèé ïåðñò ñ êðîâàâî-÷åðíûì íîãòåì.
     - „î ÷åãî æå îñíîâàòåëüíûé íàðîä ýòè îíòû! - çàìåòèë ƒýíäàëüô.
     Žíè ïðîåõàëè ìèìî. ‘óìåðêè ñãóùàëèñü.
     - „îëãî ëè íàì íûí÷å åõàòü, ƒýíäàëüô? - ñïðîñèë Œåððè íåìíîãî ïîãîäß. -
’åáå-òî íåáîñü âñå ðàâíî,  ÷òî  ñçàäè  òåáß  áîëòàåòñß  æàëêîå  îõâîñòüå,  à
îõâîñòüå åùå ïðåæäå òîãî óñòàëî, åìó íå òåðïèòñß îòäîõíóòü.
     - €-à, ðàññëûøàë è äàæå îáèäåëñß! -  ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -  ‘êàæè  ëó÷øå
‘àðóìàíó ñïàñèáî çà âåæëèâîñòü! Ží íà âàñ êðåïêî ãëàç ïîëîæèë. …ñëè  óãîäíî,
ìîæåøü äàæå ãîðäèòüñß - ñåé÷àñ îí òîëüêî ïðî òåáß ñ èíîì è äóìàåò:  êòî  âû
òàêèå, îòêóäà âçßëèñü, ÷òî âàì èçâåñòíî, âàñ èëè íå âàñ çàõâàòèëè â  ïëåí  è
êàê æå âû ñïàñëèñü, êîãäà âñåõ îðêîâ ïåðåáèëè,  -  íàä  òàêèìè  âîò  ìåëêèìè
çàãàäêàìè áüåòñß íàø âåëèêèé ìóäðåö. ’àê ÷òî, ëþáåçíûé äðóã  Œåðèàäîê,  áóäü
ïîëüùåí åãî ðóãàíüþ.
     - ëàãîäàðñòâóéòå! - ñêàçàë Œåððè. - î ìíå åùå áîëåå ëüñòèò ìîòàòüñß ó
òåáß çà ñïèíîé, õîòß áû ïîòîìó, ÷òî ß ìîãó ïîâòîðèòü ñâîé âîïðîñ:  äîëãî  ëè
íàì íûí÷å åõàòü?
     - ‚îò íåóãîìîííûé õîááèò! - ðàñõîõîòàëñß ƒýíäàëüô.  -  Š  êàæäîìó  ìàãó
íàäî áû ïðèñòàâèòü  õîááèòà-äðóãîãî,  äàáû  îíè,  ìàãè,  ñëåäèëè  çà  ñâîèìè
ñëîâàìè. ðîñòè, ÷òî îñòàâèë òåáß  áåç  îòâåòà,  äàðîì  ÷òî  è  îòâåò  ïðîùå
ïðîñòîãî. ‘åãîäíß ìû íå ñïåøà ïðîåäåì íåñêîëüêî ÷àñîâ è âûáåðåìñß èç äîëèíû.
‡àâòðà ïîñêà÷åì ãàëîïîì. Œû  õîòåëè  åõàòü  îò  ˆçåíãàðäà  ñòåïíûì  ïóòåì  â
äîðàñ, äà ïåðåäóìàëè. Š •åëüìîâîé  Šðåïè  îòïðàâèëè  ãîíöîâ,  îïîâåñòèòü  î
çàâòðàøíåì ïðèáûòèè êîíóíãà è ñîçâàòü îïîë÷åíèå: íà „óíõåðã  ïîéäåì  ãîðíûìè
òðîïàìè. Žòíûíå â îòêðûòóþ - íî÷üþ èëè  äíåì,  âñå  ðàâíî,  -  âåäåíî  áóäåò
åçäèòü ïî äâîå, ïî òðîå.
     - ’î îò òåáß ñëîâà íå äîïðîñèøüñß, òî ïîëó÷àé äþæèíó, - ñêàçàë Œåððè. -
Ÿ âåäü òîëüêî è ñïðîñèë, äîëãî ëè äî íî÷ëåãà? î÷åì ìíå çíàòü,  ÷òî  ýòî  çà
•åëüìîâà Šðåïü è ðàçíûå äîðàñû? Ÿ, ìîæåò, ÷óæåñòðàíåö!
     - ’àê ðàçóçíàé, êîëè õî÷åøü ÷òî-íèáóäü ïîíßòü! € ìåíß áîëüøå íå òåðåáè,
íå ìåøàé ìíå äóìàòü.
     - ‹àäíî, ëàäíî, ñßäåì ó êîñòðà, è ß ïðèñòàíó ê ðîäßæíèêó, îí íå  òàêîé
ãíåâëèâûé. ‘êàæè òîëüêî, ÷åãî ðàäè íàì òàèòüñß, ðàçâå ìû íå âûèãðàëè áèòâó?
     - Žòòîãî è òàèòüñß, ÷òî âûèãðàëè: ïîáåäèëè ìû ïîêàìåñò íà ñâîþ  ãîëîâó.
ˆçåíãàðä íàïðßìóþ ñâßçàí ñ Œîðäîðîì - óìà íå ïðèëîæó, êàê  îíè  îáìåíèâàëèñü
âåñòßìè, à âåäü îáìåíèâàëèñü! ‘åé÷àñ Žêî àðàä-„óðà  âïåðèòñß  â  Šîëäîâñêóþ
ëîãîâèíó è çàðûùåò ïî èñòàíèè. —åì ìåíüøå îíî óâèäèò, òåì ëó÷øå.
     „îðîãà âèëàñü ïî äîëèíå,  òî  äàëüøå,  òî  áëèæå  ñëûøàëîñü  êëîêîòàíèå
ˆçåíà. î÷íàß òåíü íàïîëçàëà ñ ãîð. ’óìàíû ðàçâåßëèñü, ïîäóë õîëîäíûé âåòåð.
ëåäíàß ïîëíàß ëóíà áëèñòàëà íà âîñòîêå. ƒîðíàß öåïü  ñïðàâà  ñòàëà  ÷åðåäîé
ãîëûõ õîëìîâ. ˜èðîêàß ñåðàß ãëàäü îòêðûâàëàñü ïåðåä íèìè.
     àêîíåö ïîâåðíóëè êîíåé ñ äîðîãè íàëåâî, íà ìßãêèé è  óïðóãèé  òðàâßíîé
êîâåð, è ÷åðåç ëèãó-äðóãóþ íàåõàëè íà ëîùèíó çà îêðóãëûì  çåëåíûì  ïîäíîæèåì
„îë-ðàíà, ïîñëåäíåé ãîðû Œãëèñòîãî õðåáòà, ãóñòî ïîðîñøåé  âåðåñêîì.  ‘êàòû
ëîùèíû óñòèëàë ïðîøëîãîäíèé ïàïîðîòíèê, ñêâîçü íàñòèë èç ñûðîé ïàõó÷åé çåìëè
ïðîáèâàëèñü ïëîòíûå, êðó÷åíûå ìîëîäûå ïîáåãè.  î  êðàßì  òßíóëèñü  ñïëîøíûå
çàðîñëè áîßðûøíèêà. ðèìåðíî çà ÷àñ äî ïîëóíî÷è ïóòíèêè ñïåøèëèñü è  ðàçâåëè
êîñòåð â ßìèíå ïîä êîðíßìè ðàñêèäèñòîãî êóñòà, áîëüøîãî, êàê äåðåâî, ñòàðîãî
è êîðßâîãî, îäíàêî âñå âåòâè åãî áûëè â íàáóõøèõ ïî÷êàõ.
     ‚ûñòàâèëè ïàðó ÷àñîâûõ, îñòàëüíûå ïîóæèíàëè, óêóòàëèñü â ïëàùè è îäåßëà
è ìèãîì óñíóëè. •îááèòû ïðèþòèëèñü â óãîëêå íà ãðóäå ïàïîðîòíèêîâîé  ëèñòâû.
“ Œåððè ñëèïàëèñü ãëàçà, íî èíó ïî÷åìó-òî íå ñïàëîñü. Ží âåðòåëñß ñ áîêó íà
áîê, øóðøà è õðóñòß ïîäñòèëêîé.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë Œåððè. - à ìóðàâåéíèê óëåãñß?
     - „à íåò, - ñêàçàë èí. - ðîñòî íåóäîáíî. ‚ñïîìèíàþ, ñêîëüêî ß óæå  íå
ñïàë â ïîñòåëè.
     Œåððè ñëàäêî çåâíóë.
     - ‘î÷òè íà ïàëüöàõ! - ñîííî ñêàçàë îí. - —åãî ìóäðèòü-òî, îò ‹îðèýíà  è
íå ñïàë.
     - „à, êàê æå! - õìûêíóë èí. - ‚ íàñòîßùåé ïîñòåëè, â ñïàëüíå.
     - ’îãäà îò àçäîëà, - ñêàçàë Œåððè. - € ß ñåãîäíß è íà  èãîëêàõ  çàñíóë
áû.
     - ’åáå-òî õîðîøî, Œåððè, - òèõî ñêàçàë èí, ïîìîë÷àâ. - ’û ñ ƒýíäàëüôîì
åõàë.
     - ó è ÷òî?
     - ’û ó íåãî ÷òî-íèáóäü óçíàë, âûòßíóë èç íåãî? ˆëè íå óäàëîñü?
     - ‚ûòßíóë - êóäà áîëüøå îáû÷íîãî. î òû æå âñå ñëûøàë:  åõàëè  ðßäîì  è
ãîâîðèëè ìû ãðîìêî. ‹àäíî óæ, ïîåçæàé òû ñ íèì çàâòðà, åæåëè äóìàåøü  áîëüøå
âûñïðîñèòü - è åñëè îí ñîãëàñèòñß.
     - „à? Œîæíî? ‚îò çäîðîâî! € îí òàêîé æå ñêðûòíèê? è÷óòü íå èçìåíèëñß!
     - Ž÷åíü äàæå èçìåíèëñß! - ñêàçàë Œåððè,  ïðèî÷íóâøèñü  îò  äðåìû  è  íå
ïîíèìàß, ïî÷åìó äðóãó íåéìåòñß. - ðàâäà, ýòî îáúßñíèòü òðóäíî. î-ìîåìó, îí
ñòàë è äîáðåå, è æåñò÷å, è âåñåëåå, è ñóðîâåå. ‘ëîâîì, äðóãîé  îí  ñòàë,  íî
âðîäå è íå ñîâñåì äðóãîé - ïîêà íå ðàçáåðåøü. ’û âñïîìíè,  ÷åì  êîí÷èëîñü  ñ
‘àðóìàíîì! ‘àðóìàí-òî ðàíüøå áûë ãëàâíåå ƒýíäàëüôà â èõíåì êàêîì-òî  ‘îâåòå,
íå çíàþ óæ, ÷òî ýòî çà ‘îâåò.  Ží  áûë  ‘àðóìàí  åëûé.  €  òåïåðü  åëûé  -
ƒýíäàëüô. ‘àðóìàíó âåäåíî áûëî âåðíóòüñß - îí è âåðíóëñß, è æåçë åãî  òþ-òþ,
âåëåëè óáèðàòüñß - îí è óïîëç íà êàðà÷êàõ!
     - å çíàþ, íå çíàþ, òîëüêî ñêðûòíîñòè ó  íåãî  åùå  ïðèáàâèëîñü  ïðîòèâ
ïðåæíåãî, - âîçðàçèë èí. - ‚çßòü õîòü ýòîò... íó, õðóñòàëüíûé øàð. ‚ðîäå îí
äîâîëåí, ÷òî åãî çàïîëó÷èë. ’î ëè îí çíàåò, òî ëè äîãàäûâàåòñß, ÷òî  ýòî  çà
øàð. ˆ íàì - íè ïîëñëîâà, à âåäü øàð-òî ß ïîéìàë, áåç ìåíß  áû  îí  â  ïðóäó
ïîòîíóë. "ó-êà, ìàëåíüêèé, îñòàâü øàðèê!" - è âåñü ñêàç. € ïðàâäà, ÷òî  ýòî
çà øàð? ’ßæåëûé òàêîé... - èí  ãîâîðèë  ñîâñåì-ñîâñåì  òèõî,  òî÷íî  ñàì  ñ
ñîáîé.
     - €ãà! - ñêàçàë Œåððè. - ‚îí òû ÷åãî âîðî÷àåøüñß! ‘ëóøàé, äðóæèùå  èí,
òû âñïîìíè-êà ïðèñëîâüå ƒàðàëüäà,  êîòîðîå  ‘ýì  ëþáèë  ïîâòîðßòü:  "‚  äåëà
ìóäðåöîâ íîñà íå ñóé - ãîëîâó ïîòåðßåøü!"
     - ó, çíàåøü, çà ýòè  ìåñßöû  ìû  â  äåëàõ  ìóäðåöîâ  ïîíåâîëå  ïî  óøè
çàâßçëè, - ñêàçàë èí. - ˆ ãîëîâîé òîëüêî è äåëàåì,  ÷òî  ðèñêóåì.  åâåëèêà
áûëà áû íàãðàäà - ïîñìîòðåòü íà ýòîò øàð!
     - ‘ïàë áû òû, ÷åñòíîå ñëîâî!  -  ñêàçàë  Œåððè.  -  ‚ñå  â  ñâîå  âðåìß
óçíàåøü.  Œåæäó  ïðî÷èì,  ïî  ÷àñòè  ëþáîïûòñòâà  ïîêà  åùå  íè  îäèí   Šðîë
ðåíäèçàéêà íå îáñòàâèë, è òû, çíà÷èò, ðåøèë íà íî÷ü ãëßäß ïîñòîßòü çà ÷åñòü
ðîäà? Žõ, íå âîâðåìß ñïîõâàòèëñß!
     - „à íó òåáß! Ÿ âñåãî-òî è ñêàçàë, ÷òî õî÷ó íà ýòîò øàð ïîãëßäåòü, à íà
íåãî ïîãëßäèøü, êàê æå, ƒýíäàëüô ëåæèò íà íåì, áóäòî ñîáàêà íà ñåíå. ’óò åùå
òû çàëàäèë: íåëüçß äà íåëüçß, ñïè äà ñïè! ‘ïàñèáî íà „îáðîì ñëîâå!
     - îæàëóéñòà, - ñêàçàë Œåððè. - ’û ìåíß ïðîñòè, èí, íî  óæ  êàê-íèáóäü
ïîòåðïè äî óòðà. Žòîñïèìñß, ïîçàâòðàêàåì, çàãîðèìñß ëþáîïûòñòâîì - àâîñü  íà
ïàðó è ðàñïîòðîøèì ìàãà! € ñåé÷àñ íå ìîãó áîëüøå, äî  óøåé  çåâàþ.  îêîéíîé
íî÷è!
     èí â îòâåò ïðîìîë÷àë. ‹åæàë îí íåïîäâèæíî, îäíàêî ñíà ó íåãî  íå  áûëî
íè â îäíîì ãëàçó, è îí  äîñàäîâàë  íà  ìèðíî  çàñîïåâøåãî  Œåððè.  —åì  òèøå
ñòàíîâèëîñü, òåì íàçîéëèâåå âåðòåëñß ó íåãî ïåðåä  ãëàçàìè  ÷åðíûé  øàð.  Ží
òî÷íî ñíîâà îòòßãèâàë åìó ðóêè, è ñíîâà ìåðåùèëàñü  åìó  áàãðîâàß  ãëóáü,  â
êîòîðóþ èí óñïåë íà ìèã çàãëßíóòü. Ží îïßòü ïðèíßëñß âîðî÷àòüñß è  ñòàðàëñß
äóìàòü î ÷åì-íèáóäü äðóãîì.
     î ýòî ó íåãî íèêàê íå ïîëó÷àëîñü. àêîíåö  îí  ñåë  è  îãëßäåëñß.  …ãî
ïðîíèçàëà äðîæü, è îí çàïàõíóëñß â ïëàù.  Ÿðêî-áåëàß  ëóíà  õîëîäíî  îçàðßëà
ëîùèíó, êóñòû îòáðàñûâàëè óãîëüíî-÷åðíûå òåíè.  Šðóãîì  âñå  ñïàëè.  —àñîâûõ
áûëî íå âèäàòü: ìîæåò, îòîøëè  íà  ãîðó,  à  ìîæåò,  óêðûëèñü  ãäå-íèáóäü  â
ïàïîðîòíèêàõ. „âèæèìûé êàêîé-òî íåïîíßòíîé è íåîäîëèìîé ñèëîé, èí  òèõîíüêî
ïîäêðàëñß ê ñïßùåìó ƒýíäàëüôó è çàãëßíóë åìó â ëèöî. Œàã  õîòü  âðîäå  áû  è
ñïàë, íî ñ ïîëóïðèêðûòûìè âåêàìè: èç-ïîä  åãî  äëèííûõ  ðåñíèö  ïîáëåñêèâàëè
áåëêè. èí ïîñïåøíî îòñòóïèë, íî ƒýíäàëüô íå øåëîõíóëñß, è õîááèò, òî÷íî åãî
÷òî ïîäòàëêèâàëî, îáîøåë åãî ñî ñïèíû. îâåðõ îäåßëà ìàã áûë óêðûò ïëàùîì, è
ðßäîì, ó íåãî ïîä ïðàâîé ðóêîé, ëåæàë êðóãëûé ñâåðòîê  â  òåìíîé  òðßïèöå  -
êàçàëîñü, ðóêà ƒýíäàëüôà òîëüêî ÷òî ñîñêîëüçíóëà ñî ñâåðòêà íà çåìëþ.
     …äâà äûøà, èí ïîäáèðàëñß âñå áëèæå è áëèæå, íàêîíåö âñòàë  íà  êîëåíè,
âîðîâàòî ïðîòßíóë îáå ðóêè, óõâàòèë ñâåðòîê è ìåäëåííî ïîäíßë åãî -  îí  áûë
âîâñå íå  òàêîé  óæ  òßæåëûé.  "óñòßêè,  âñåãî-òî  êàêàß-íèáóäü  ñòåêëßííàß
áåçäåëóøêà", - ñî ñòðàííûì îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë îí, îäíàêî íà  ìåñòî  ñâåðòîê
íå ïîëîæèë, à âûïðßìèëñß, ïðèæèìàß åãî ê ñåáå. îòîì åãî îñåíèëî: îí  îòîøåë
íà öûïî÷êàõ è âåðíóëñß ñ áîëüøèì áóëûæíèêîì. ‘íîâà âñòàâ íà êîëåíè, îí ðàçîì
ñîðâàë òðßïèöó ñ êðóãëîãî ïðåäìåòà, çàêóòàë â íåå áóëûæíèê  è  ïîäñóíóë  åãî
ïîáëèæå ê ðóêå ƒýíäàëüôà.
     ˆ íàêîíåö ïîñìîòðåë íà  ãëàäêèé  õðóñòàëüíûé  øàð,  ÷åðíûé  è  òóñêëûé,
ëåæàâøèé âîçëå åãî êîëåí. èí ïîäíßë åãî, òîðîïëèâî îáåðíóë  ïîëîé  ïëàùà  è
õîòåë áûëî âåðíóòüñß ê ñâîåìó ëîæó, íî òóò ƒýíäàëüô  çàøåâåëèëñß  âî  ñíå  è
÷òî-òî ïðîáîðìîòàë íà ÷óæîì ßçûêå;  ðóêà  åãî  âûòßíóëàñü,  îùóïàëà  êðóãëûé
ñâåðòîê, îí âçäîõíóë è îïßòü çàòèõ.
     "îëâàí òû ñòîåðîñîâûé, - íåñëûøíî óâåùåâàë ñåáß èí. - ‚ëßïàåøüñß - íå
âûáåðåøüñß! ‘åé÷àñ æå ïîëîæè îáðàòíî!" î êîëåíè åãî òðßñëèñü,  îí  íå  ñìåë
ïîäîéòè ê ìàãó è îáìåíßòü ñâåðòêè. "å âûéäåò, ß åãî ðàçáóæó, - ìåëüêíóëî  ó
íåãî â ãîëîâå, - íàäî ñïåðâà óñïîêîèòüñß. ’àê ÷òî óæ ëàäíî,  ïîñìîòðþ  õîòü,
÷òîáû íå çðß. ’îëüêî íå çäåñü!" Ží ïðîêðàëñß ê çåëåíîìó  õîëìèêó  íåïîäàëåêó
îò ñâîåãî òðàâßíîãî ëîæà. ‹óíà âäðóã âûãëßíóëà èç-çà êðàß ëîùèíû.
     èí ñåë, ñäâèíóë êîëåíè, ïðèñòðîèë íà íèõ øàð è íèçêî ñêëîíèëñß ê  íåìó
- òî÷ü-â-òî÷ü ãîëîäíûé ìàëü÷èøêà, ñòàùèâøèé ìèñêó ñ åäîé,  -  íàêîíåö  îòâåë
ïëàù è ïîñìîòðåë. ’èøèíà ñîìêíóëàñü è çàçâåíåëà ó íåãî â óøàõ.  ‘íà÷àëà  øàð
áûë òåìíûé,  ßíòàðíî-÷åðíûé,  ñâåðêàþùèé  â  ëóííûõ  ëó÷àõ,  ïîòîì  ìåäëåííî
çàñâåòèëñß èçíóòðè, âïèâàßñü â åãî ãëàçà,  íåîòâðàòèìî  ïðèòßãèâàß  èõ.  ˜àð
âñïûõíóë è çàêðóòèëñß, íåò, ýòî â íåì çàêðóòèëñß îãíåííî-áàãðîâûé âèõðü -  è
âäðóã ïîãàñ. •îááèò àõíóë, çàñòîíàë è  ïîïðîáîâàë  îòîðâàòüñß  îò  øàðà,  íî
òîëüêî ñêðþ÷èëñß, ñæèìàß åãî îáåèìè ðóêàìè. Ží ïðèíèêàë ê íåìó âñå  áëèæå  è
áëèæå, ïîòîì îöåïåíåë, ãóáû åãî áåççâó÷íî øåâåëèëèñü. ‘  ïðèäóøåííûì  êðèêîì
îí îïðîêèíóëñß íàâçíè÷ü.
     Šðèê áûë óæàñàþùèé. —àñîâûå ñïðûãíóëè â ëîùèíó. ‚åñü  ëàãåðü  ìãíîâåííî
ïðîáóäèëñß.
     - €õ òû, âîðèøêà íåñ÷àñòíûé! - ñêàçàë ƒýíäàëüô, ïîñïåøíî íàáðîñèâ  ïëàù
íà õðóñòàëüíûé øàð. - ó, èí, âîò óæ íå áûëî  ïå÷àëè!  -  Ží  îïóñòèëñß  íà
êîëåíè ïîäëå ïðîñòåðòîãî, çàñòûâøåãî õîááèòà, ÷üè ðàñêðûòûå ãëàçà íåïîäâèæíî
ãëßäåëè â íåáî. - —òî æå îí óñïåë íàòâîðèòü è ÷åãî íàì òåïåðü æäàòü?
     ‹èöî ìàãà ðåçêî îñóíóëîñü.
     Ží âçßë èíà çà ðóêó è ïðèñëóøàëñß ê åãî äûõàíèþ, ïîòîì âîçëîæèë ëàäîíè
åìó íà ëîá. „ðîæü ïðîáåæàëà ïî òåëó  õîááèòà,  è  âåêè  åãî  ñîìêíóëèñü.  Ží
âñêðèêíóë, ñåë è óñòàâèëñß íà ñêëîíåííûå ê íåìó â ëóííîì ñâåòå áëåäíûå ëèöà.
     - å  äëß  òåáß  ýòà  èãðóøêà,  ‘àðóìàí!  -  ïðîíçèòåëüíî  è  ìîíîòîííî
ïðîêðè÷àë îí. - Ÿ òîò÷àñ æå çà íåþ ïðèøëþ. îíßòíî? ’àê è ïåðåäàé!
     Ží âñêî÷èë è áðîñèëñß áåæàòü, íî ƒýíäàëüô ïåðåõâàòèë è  óäåðæàë  åãî  -
áåðåæíî è êðåïêî.
     - åðåãðèí Šðîë! - ìîëâèë îí. - ‚åðíèñü! •îááèò óñïîêîåíèå  ïðèæàëñß  ê
íàäåæíîé è òâåðäîé ðóêå.
     - ƒýíäàëüô, ýòî òû! - âîñêëèêíóë îí. - ðîñòè ìåíß, ƒýíäàëüô!
     - ðîñòèòü? - íàõìóðèëñß ìàã. - ‘ïåðâà ñêàæè, çà ÷òî?
     - Ÿ óê... óíåñ øàð è çàãëßíóë â íåãî, - çàïèíàßñü, ïðîãîâîðèë èí. -  ˆ
ß óâèäåë î÷åíü ñòðàøíîå, à óéòè áûëî íåëüçß. Ží ßâèëñß, è äîïðàøèâàë ìåíß, è
ñòàë íà ìåíß ãëßäåòü, è... è ß áîëüøå íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - åò, òàê íå ïîéäåò, - ñòðîãî ñêàçàë ƒýíäàëüô. - —òî òû óâèäåë, î  ÷åì
îí äîïðàøèâàë, ÷òî òû åìó ñêàçàë?
     èí çàêðûë ãëàçà è ìåëêî çàäðîæàë, íî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.  ‚ñå  ìîë÷à
ñìîòðåëè íà  íåãî,  êðîìå  Œåððè  -  òîò  îòâåðíóëñß.  ‹èöî  ƒýíäàëüôà  áûëî
ïî-ïðåæíåìó ñóðîâî.
     - Žòâå÷àé! - âåëåë îí.
     èí íà÷àë ñíîâà - ãëóõèì, íåïîñëóøíûì ãîëîñîì, íî  ðå÷ü  åãî  ñ  êàæäûì
ñëîâîì ñòàíîâèëàñü âñå îò÷åòëèâåå.
     - Ÿ óâèäåë òåìíîå íåáî è âûñîêóþ çóá÷àòóþ  áàøíþ,  -  ñêàçàë  îí.  -  ˆ
êðîõîòíûå  çâåçäû.  Šàçàëîñü,  âèäèòñß   òî,   ÷òî   áûëî   äàâíûì-äàâíî   è
äàëåêî-äàëåêî, íî âèäèòñß ßñíî è ÷åòêî. ‡âåçäû  ìåðêëè,  ìåðöàëè:  èõ  òî÷íî
ãàñèëè êàêèå-òî êðûëàòûå ÷óäèùà - êàçàëîñü, îãðîìíûå ëåòó÷èå ìûøè âüþòñß íàä
áàøíåé. Ÿ èõ íàñ÷èòàë äåâßòü. Žäíà ïîëåòåëà ïðßìî  íà  ìåíß,  ðàçðàñòàßñü  è
ðàçðàñòàßñü. “ íåå áûëî æóòêîå... íåò, íåò! åëüçß îá ýòîì ãîâîðèòü.
     Ÿ õîòåë îòäåðíóòüñß - âäðóã îíà îòòóäà âûëåòèò, íî îíà  çàñëîíèëà  âåñü
øàð è èñ÷åçëà, à ïîßâèëñß îí. ‘ëîâ îí íå ãîâîðèë, òîëüêî ãëßäåë, è ìíå  áûëî
âñå âíßòíî.
     "’û âîçâðàòèëñß? î÷åìó òàê äîëãî îòìàë÷èâàëñß?"
     Ÿ íå îòâåòèë. Ží ñïðîñèë: "Šòî òû?", à ß âñå ìîë÷àë, òåðïåë äèêóþ  áîëü
è, êîãäà ñòàëî ñîâñåì óæ íåâìîãîòó, ñêàçàë: "•îááèò".
     € îí áóäòî âäðóã óâèäåë ìåíß - è åãî õîõîò ìó÷èë, êàê ìåäëåííàß  ïûòêà.
Ÿ ïðîòèâèëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë.  Ží  ñêàçàë:  "îãîäè  íåìíîãî.  ‘êîðî  ñíîâà
ñâèäèìñß. îêà ñêàæè ‘àðóìàíó, ÷òî ýòà èãðóøêà íå äëß íåãî. Ÿ òîò÷àñ  æå  çà
íåþ ïðèøëþ. îíßë? ’àê è ïåðåäàé".
     ˆ ñíîâà çëîðàäíî çàõîõîòàë, êàê êëåùàìè æèëû âûòßãèâàë, ñòðàøíåå âñßêîé
ñìåðòè... íåò, íåò! Žá ýòîì íåëüçß ãîâîðèòü. îëüøå ß íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - îñìîòðè ìíå â ãëàçà! - ñêàçàë ƒýíäàëüô.
     èí âñòðåòèë åãî âçãëßä, íå  ñìîðãíóâ.  „ëèëîñü  íåñòåðïèìîå  ìîë÷àíèå.
îòîì ëèöî ìàãà ïîòåïëåëî, è ïî íåìó ñêîëüçíóëà  òåíü  óëûáêè.  Ží  ïîãëàäèë
èíà ïî ãîëîâå.
     - ‹àäíî! - ñêàçàë îí. - óäåò! ’û óöåëåë. ƒëàçà òâîè,  âèæó,  íå  ëãóò.
ó, îí íåäîëãî ñ òîáîé ãîâîðèë. Žëóõîì òû áûë è îñòàëñß, íî òû ÷åñòíûé îëóõ,
åðåãðèí Šðîë. óäü íà òâîåì ìåñòå êòî ïîóìíåå, îí áû, ìîæåò, âåë ñåáß õóæå.
î çàïîìíè âîò ÷òî! ’åáß è òâîèõ äðóçåé óáåðåã, ÷òî  íàçûâàåòñß,  ñ÷àñòëèâûé
ñëó÷àé, íî äðóãîé ðàç íå óáåðåæåò. „îïðîñè îí òåáß òîëêîì, òû  áû  íå  âûíåñ
ïûòêè è ðàññêàçàë åìó âñå,  ÷òî  çíàåøü,  ê  íàøåé  îáùåé  ïîãèáåëè.  î  îí
ïîòîðîïèëñß. Žäíèõ ñâåäåíèé åìó ïîêàçàëîñü ìàëî, îí ðåøèë íåìåäëß çàïîëó÷èòü
òåáß è íå ñïåøà çàìó÷èòü â òåìíèöå —åðíîé àøíè. åò  óæ,  òû  íå  äåðãàéñß!
‘óåøü íîñ â äåëà ìóäðåöîâ, òàê è õâîñò íå ïîäæèìàé! ‹àäíî óæ, ß òåáß ïðîùàþ.
‚ñå íå òàê õóäî îáåðíóëîñü, êàê ìîãëî áû.
     Ží áåðåæíî îòíåñ èíà íà ïàïîðîòíèêîâîå ëîæå. Œåððè ñåë âîçëå äðóãà.
     - ‹åæè ñìèðíî è ïîïðîáóé óñíóòü, èí! - ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -  €  âïðåäü
áîëüøå äîâåðßé ìíå! ‡àçóäèò îïßòü - ñêàæè, åñòü îò ýòîãî ñðåäñòâà. ˆ óæ,  âî
âñßêîì ñëó÷àå, íå âçäóìàé îïßòü ïîäêëàäûâàòü ìíå êàìíè ïîä ëîêîòü!  îáóäüòå
âäâîåì, ýòî âàì ïîëåçíî.
     Œàã âåðíóëñß ê îñòàëüíûì; îíè â óãðþìîì ðàçäóìüå ñòîßëè íàä îðòõàíêñêèì
êàìíåì.
     - åäà ßâèëàñü çà ïîëíî÷ü è  çàñòàëà  íàñ  âðàñïëîõ,  -  ñêàçàë  îí.  -
‘ïàñëèñü ìû ÷óäîì!
     - € ÷òî õîááèò, ÷òî èí? - ñïðîñèë €ðàãîðí.
     - „óìàþ, ñ íèì âñå îáîéäåòñß, - îòâå÷àë ƒýíäàëüô. - ûòàëè åãî íåäîëãî,
à õîááèòû - íà äèâî ñòîéêèé íàðîä. àìßòü î ïåðåæèòîì óæàñå,  è  òà  ó  íåãî
áûñòðî âûâåòðèòñß.  îæàëóé,  äàæå  ÷åðåñ÷óð  áûñòðî.  å  âîçüìåøü  ëè  òû,
€ðàãîðí, íà ñîõðàíåíèå ýòîò êàìóøåê? •ðàíèòü åãî, êîíå÷íî, îïàñíî, íî...
     - Šîìó êàê, - ñêàçàë €ðàãîðí. - “ íåãî  åñòü  çàêîííûé  âëàäåëåö.  òîò
êàìóøåê - ïàëàíòèð Žðòõàíêà èç ñîêðîâèùíèöû ëåíäèëà, è óñòàíîâèëè åãî çäåñü
ãîíäîðñêèå  êíßçüß.  îêîâûå  ñðîêè  áëèçßòñß.  ˆ  ìîé  ïàëàíòèð  ìîæåò  ìíå
ïðèãîäèòüñß.
     ƒýíäàëüô âçãëßíóë íà €ðàãîðíà è çàòåì, ê îáùåìó èçóìëåíèþ,  ñ  ãëóáîêèì
ïîêëîíîì ïðîòßíóë åìó çàâåðíóòûé êàìåíü.
     - ðèìè åãî, ãîñóäàðü! - ñêàçàë îí. - ˆ äà ïîñëóæèò îí çàëîãîì ãðßäóùèõ
äíåé! î ïîçâîëü âñå  æå  ïîñîâåòîâàòü  òåáå:  äî  ïîðû  íå  ãëßäè  â  íåãî!
Žñòåðåãèñü!
     - ûë ëè ß òîðîïëèâ è òùåñëàâåí õîòü ðàç çà äîëãèå  ãîäû  èñïûòàíèé?  -
ñïðîñèë €ðàãîðí.
     - è ðàçó. å îñòóïèñü ïîä êîíåö ïóòè, - îòâå÷àë ƒýíäàëüô. - î êðàéíåé
ìåðå õðàíè åãî â òàéíå. ˆ âû âñå, ñâèäåòåëè íî÷íîãî ïðîèñøåñòâèß, ïóùå âñåãî
áåðåãèòåñü íåíàðîêîì âûäàòü õîááèòó åðåãðèíó, ãäå õðàíèòñß êàìåíü!  Ží  åãî
áóäåò ïî-ïðåæíåìó ïðèòßãèâàòü, èáî,  óâû,  îí  äåðæàë  åãî  â  ðóêàõ  åùå  â
ˆçåíãàðäå - ýòî ß íåäîãëßäåë. î ß áûë çàíßò ‘àðóìàíîì è íå  äîãàäàëñß,  ÷òî
ýòî çà Šàìåíü. îòîì ß áûë áëèçîê ê ðàçãàäêå, íî ìåíß  ñìîðèëà  óñòàëîñòü  è
îäîëåë ñîí. ‹èøü ñåé÷àñ âñå îòêðûëîñü!
     - „à, è âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, - ñêàçàë €ðàãîðí. -  ’åïåðü  âîî÷èþ  âèäíà
ñâßçü ìåæäó ˆçåíãàðäîì è Œîðäîðîì - îáúßñíèëîñü ìíîãîå.
     - „èêîâèííî ìîãóùåñòâî íàøèõ âðàãîâ, è äèêîâèííà èõ  íåìîùü!  -  ñêàçàë
’åîäåí. - ˆçäàâíà ãîâîðßò: íåðåäêî çëî ïîæðåòñß çëîì.
     - —àùå âñåãî òàê îíî è áûâàåò, - ïîäòâåðäèë ƒýíäàëüô. - î â  ýòîò  ðàç
íàì íåèìîâåðíî ïîâåçëî. ðîñòóïîê õîááèòà, êàæåòñß, ñïàñ ìåíß îò ÷óäîâèùíîãî
ïðîìàõà. Ÿ äóìàë áûëî ñàì èçó÷èòü ýòîò Šàìåíü, ïðîâåðèòü åãî íà ñåáå. ‘äåëàé
ß ýòî - è ïðèøëîñü áû ñîñòßçàòüñß â ÷àðîäåéñòâå ñ âåëè÷àéøèì êîëäóíîì,  à  ß
íå ãîòîâ ê òàêîìó èñïûòàíèþ, îíî, ìîæåò ñòàòüñß, è âîîáùå íå  äëß  ìåíß.  î
åñëè á ß è íå ïîäïàë ïîä åãî âëàñòü, óçíàí âñå ðàâíî áûë áû, à  ýòî  ïàãóáíî
äëß íàñ - ïîêà íå íàñòàíåò âðåìß âûñòóïèòü â îòêðûòóþ.
     - î ìíå, òàê îíî íàñòàëî, - ñêàçàë €ðàãîðí.
     - …ùå íåò, - âîçðàçèë ƒýíäàëüô. - îêàìåñò âðàã â  çàáëóæäåíèè,  è  ýòî
íàì íà ðóêó. ðèñëóæíèê ‘àóðîíà äóìàåò, áóäòî Šàìåíü  â  Žðòõàíêå;  ñ  êàêîé
ñòàòè íåò? ‡íà÷èò,  òàì  æå  çàêëþ÷åí  è  õîááèò.  ‘àðóìàí  äëß  ïóùåé  ìóêè
ïðèíóæäàåò åãî ãëßäåòü â ÷àðîäåéíîå çåðêàëî. …ìó çàïîìíèëèñü  ãîëîñ  è  ëèöî
õîááèòà, îí æäåò ñâîþ áåçâîëüíóþ æåðòâó - è îøèáêà åãî  îáíàðóæèòñß  åùå  íå
ñåé÷àñ. î ìû-òî ÷òî æ óïóñêàåì âðåìß ïîïóñòó?  Œû  áûëè  ñëèøêîì  áåñïå÷íû.
‘êîðåå â ïóòü! å÷åãî ìåäëèòü íåïîäàëåêó îò  ˆçåíãàðäà.  Ÿ  ïîåäó  âïåðåä  è
âîçüìó ñ ñîáîé åðåãðèíà Šðîëà: íûí÷å ñïàòü åìó íå ïðèäåòñß.
     - ðè ìíå îñòàíóòñß îìåð è äåñßòü  äðóæèííèêîâ,  -  ñêàçàë  êîíóíã.  -
ðî÷èå ïóñòü åäóò ñ €ðàãîðíîì è ì÷àòñß âî âåñü îïîð.
     - Œîæíî è òàê, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ‚ìåñòå  èëè  ïîðîçíü  -  ñïåøèòå  â
ãîðû, ê •åëüìîâó óùåëüþ!
     ‚ ýòîò  ìèã  èõ  íàêðûëà  îãðîìíàß  òåíü,  ßðêàß  ëóíà  âäðóã  ïîãàñëà.
„ðóæèííèêè  ñ  êðèêîì  ïðèïàëè  ê  çåìëå,  çàêðûâàß  ãîëîâû  ðóêàìè,  ñëîâíî
çàùèùàßñü îò óäàðà ñâåðõó: èõ îáóßë ñëåïîé óæàñ è ïðîíèçàë öåïåíßùèé  õîëîä.
…ëå-åëå îòâàæèëèñü îíè ïîäíßòü ãëàçà - è óâèäåëè  îãðîìíóþ  êðûëàòóþ  òâàðü,
÷åðíûì îáëàêîì çàòìèâøóþ ëóíó. Žíà îïèñàëà êðóã è âèõðåì óì÷àëàñü íà  ñåâåð;
çâåçäû òóñêíåëè íà åå ïóòè.
     èñòàíèéöû ïîäíßëèñü íà  íîãè,  íî  äâèíóòüñß  ñ  ìåñòà  íå  áûëî  ñèë.
ƒýíäàëüô ïðîâîæàë ÷óäèùå ãëàçàìè, îïóñòèâ êðåïêî ñæàòûå êóëàêè.
     - àçãóë! -  êðèêíóë  îí.  -  îñëàíåö  Œîðäîðà!  óðåâåñòíèê  ‘àóðîíà!
àçãóëû ïåðåñåêëè ‚åëèêóþ åêó! ‘êà÷èòå, ñêà÷èòå, íå æäèòå  ðàññâåòà!  ˆ  íå
äîæèäàéòåñü îòñòàþùèõ! ‘êà÷èòå!
     Ží êèíóëñß ïðî÷ü, êëèêíóâ íà áåãó ‘âåòîçàðà. €ðàãîðí áûñòðî  ïîìîã  åìó
ñîáðàòüñß. ƒýíäàëüô ïîäõâàòèë èíà íà ðóêè.
     - à ýòîò ðàç ïîåäåøü ñî ìíîé, - ñêàçàë îí.  -  ‘âåòîçàðó  ëèøíßß  íîøà
íèïî÷åì.
     ‘åðåáðßíûé ñêàêóí óæå ïîäæèäàë åãî.  ƒýíäàëüô  çàêèíóë  çà  ïëå÷è  ñâîé
ëåãêèé ìåøîê, âñêî÷èë íà êîíß è ïðèíßë èç ðóê €ðàãîðíà óêóòàííîãî â îäåßëî è
ïëàù èíà.
     - ðîùàéòå. å ìåøêàéòå! - êðèêíóë îí. - ‚ïåðåä, ‘âåòîçàð!
     Šðàñàâåö êîíü ãîðäî  òðßõíóë  ãîëîâîé,  åãî  ïûøíûé  õâîñò  ïåðåëèâ÷àòî
çàáëèñòàë â ëóííîì ñâåòå. Ží  ïðßíóë,  âçìûâ  íàä  çåìëåé,  è  óì÷àëñß,  êàê
ñåâåðíûé âåòåð ñ ãîð.
     - ðèßòíàß è ñïîêîéíàß âûäàëàñü íî÷êà! - ñêàçàë Œåððè €ðàãîðíó. - ‚åçåò
æå íåêîòîðûì! …ìó, âèäèòå ëè, íå ñïàëîñü - îí è íå ñïàë, çàõîòåëîñü åõàòü  ñ
ƒýíäàëüôîì - ïîæàëóéñòà!  €  íàäî  áû  åìó  îêàìåíåòü  è  îñòàòüñß  çäåñü  â
íàçèäàíèå ïîòîìêàì.
     - …ñëè á íå îí, à òû ïîäîáðàë îðòõàíñêèé êàìåíü, äóìàåøü,  òû  áû  ñåáß
ëó÷øå ïîêàçàë? - ñïðîñèë €ðàãîðí. - ‘îìíåâàþñü!  ‘ëîâîì,  òåáå  íå  ïîâåçëî:
ïîâåçó òåáß ß. ˆäè ñîáèðàéñß è, åñëè èí ÷òî ïîçàáûë, ïðèõâàòè. Œèãîì!
     ‘âåòîçàð ì÷àëñß ïî òåìíîé ñòåïè, åãî  íå  íàäî  áûëî  íè  ïîíóêàòü,  íè
íàïðàâëßòü. ðîøëî ìåíüøå ÷àñà, à îíè óæå ìèíîâàëè ˆçåíãàðäñêóþ ïåðåïðàâó  è
âûñîêèé ñåðûé êóðãàí, óòûêàííûé êîïüßìè.
     èí ìàëî-ïîìàëó  ïðèõîäèë  â  ñåáß.  Ží  óãðåëñß,  ëèöî  îâåâàë  ñâåæèé
áîäðßùèé âåòåð. ƒýíäàëüô áûë ðßäîì. “æàñ, çàòßãèâàþùèé â  êàìåíü,  óðîäëèâàß
òåíü, çàòìèâøàß ëóíó, - âñå ýòî îñòàëîñü ïîçàäè, êàê äóðíîé ñîí  èëè  ãîðíûé
òóìàí. Ží âçäîõíóë ïîëíîé ãðóäüþ.
     - € ß è íå çíàë, ÷òî òû åçäèøü áåç ñåäëà è óçäå÷êè, ƒýíäàëüô! -  ñêàçàë
îí.
     - Žáû÷íî ß ïî-ýëüôèéñêè íå åçæó, - îòîçâàëñß ƒýíäàëüô. - î ‘âåòîçàð íå
òåðïèò ñáðóè: ëèáî îí áåðåò ñåäîêà, ëèáî íåò. …ñëè áåðåò, òî óæ ïîçàáîòèòñß,
÷òîáû òû íå óïàë - ðàçâå ÷òî íàðî÷íî ñïðûãíåøü.
     - € áûñòðîòà åãî êàêàß? - ñïðîñèë èí. - ‚åòåð òàê è ñâèùåò â  óøàõ,  à
êàê ïëàâíî åäåì! î÷òè íå êàñàßñü çåìëè!
     - ‘åé÷àñ îí ì÷èòñß áûñòðåå ñàìîãî áûñòðîãî ñêàêóíà, - ñêàçàë  ƒýíäàëüô.
- î äëß íåãî è ýòî ïóñòßêè. ‡äåñü èäåò ïîäúåì,  è  ñòåïü  íåðîâíàß.  Žäíàêî
ñìîòðè, êàê íà ãëàçàõ áëèçßòñß åëûå ãîðû  ïîä  çâåçäíûì  ïîëîãîì!  ‚îí  òà,
îñòðîâåðõàß, òðåõðîãàß - ýòî ’ðàéãèðí. åäàëåêî óæ äî ðàçâèëêè, à òàì  ðóêîé
ïîäàòü è äî “ùåëüíîãî èçëîãà, ãäå äâå íî÷è íàçàä áóøåâàëà áèòâà.
     èí íåíàäîëãî ïðèìîëê. Ží ñëóøàë, êàê ƒýíäàëüô ìóðëû÷åò  ñåáå  ïîä  íîñ
îáðûâêè ïåñåí íà ÷óæèõ ßçûêàõ, è ìèëß óõîäèëà çà ìèëåé. àêîíåö  ìàã  ïðîïåë
öåëûé ñòèøîê èç ïîíßòíûõ ñëîâ, è õîááèò ðàññëûøàë ñêâîçü  íåìîë÷íûé  ïîñâèñò
âåòðà:

          Šîðîëè ïðèâåëè êîðàáëè,
          ’ðèæäû èõ áûëî òðè.
          € íà êîðàáëßõ - ÷òî îíè ïðèâåçëè
          ˆç äàëüíåé ñâîåé çåìëè?
          ‘åìü ñâåòëûõ çâåçä, ñåìü çðß÷èõ êàìíåé
          ˆ ‘àæåíåö - áåëûé êàê ñíåã.

     - Ž ÷åì ýòî, ƒýíäàëüô? - ñïðîñèë èí.
     - Ÿ ïåðåáèðàë â ïàìßòè äðåâíèå ñòèõè è ïåñíè, - îòâå÷àë ìàã. -  •îááèòû
èõ, íàâåðíî, äàâíî ïîçàáûëè - äàæå è òå íåìíîãèå, ÷òî çíàëè.
     - å âñå ìû ïîçàáûëè, - âîçðàçèë èí. - ˆ ñî÷èíèëè  ìíîãî-ìíîãî  ñâîèõ,
õîòß ó òåáß ñåé÷àñ íå õâàòèò íà íèõ ëþáîïûòñòâà. î ýòèõ ñòèõîâ ß íèêîãäà íå
ñëûøàë. —òî ýòî çà ñåìü çâåçä è ñåìü êàìíåé?
     - àëàíòèðû êîðîëåé äðåâíîñòè, - îòâå÷àë ƒýíäàëüô.
     - Šàêèå òàêèå ïàëàíòèðû?
     - "àëàíòèð" - çíà÷èò "äàëüíîçîðêèé". Žðòõàíñêèé êàìåíü - èç íèõ.
     - ‘òàëî áûòü, åãî âîâñå... âîâñå íå ‚ðàã èçãîòîâèë, ýòîò Šàìåíü?
     - åò, íå ‚ðàã, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ˆ  íå  ‘àðóìàí.  ’àêîå  ìàñòåðñòâî
íåäîñòóïíî íè åìó, íè ‘àóðîíó. „à è íèêîìó â ‡àïàäíîì Šðàå, ïàëàíòèðû -  îíè
èç ëüäàìàðà, èçãîòîâèëè èõ ýëüôû  îääîðà.  Œîæåò  ñòàòüñß,  ýòî  äåëî  ðóê
ñàìîãî ”åàíîðà, äåëî äíåé ñòîëü äàâíî ìèíóâøèõ, ÷òî ñ òåõ ïîð ïîòåðßí è ñ÷åò
âåêàì. Žäíàêî æå çëàß âîëß ‘àóðîíà âñå íà ñâåòå ïßòíàåò ñêâåðíîé. à ýòîì  è
ïîïàëñß ‘àðóìàí, êàê ìíå òåïåðü ïîíßòíî.  Žïàñíû  îðóäèß,  ñâîéñòâà  êîòîðûõ
ïðåâûøå íàøåãî ðàçóìåíèß. Žäíàêî è ñàì îí íå áåç âèíû. Ží ñîêðûë ýòîò Šàìåíü
ðàäè ñîáñòâåííûõ òàéíûõ öåëåé è â  ‘îâåòå  î  íåì  íå  çàèêíóëñß.  €  ìû  çà
ãðîõîòîì ñîòðßñàþùèõ ƒîíäîð íàøåñòâèé äà ðàñïðåé è äóìàòü çàáûëè  î  äðåâíèõ
ïàëàíòèðàõ. ˆç ëþäñêîé ïàìßòè îíè òîæå åäâà ëè íå èñ÷åçëè:  äàæå  â  ƒîíäîðå
ìàëî êòî ïîìíèò  î  íèõ,  äà  è  â  €ðíîðå  íåìíîãèå  èç  äóíàäàíöåâ  ïîéìóò
çàãàäî÷íûå ñëîâà äðåâíåé áûëèíû.
     - € çà÷åì îíè áûëè  ëþäßì  äðåâíîñòè?  -  ñïðîñèë  èí,  âîñõèùåííûé  è
èçóìëåííûé òåì, ÷òî íà âñå åãî âîïðîñû îòâå÷àþò, è ñïðàøèâàß ñåáß, äîëãî  ëè
ýòî ïðîäëèòñß.
     - —òîáû âèäåòü íåçðèìîå  î÷àìè  è  áåççâó÷íî  ðàçãîâàðèâàòü  èçäàëè,  -
ñêàçàë ƒýíäàëüô. - Žíè òàéíî îõðàíßëè öåëîñòü  ƒîíäîðà.  Šàìíè  âîäðóçèëè  â
Œèíàñ-€íîðå, â Œèíàñ-ˆòèëå è â  íåðóøèìîì  Žðòõàíêå,  ïîñðåäè  íåïðèñòóïíîãî
ˆçåíãàðäà. î ãëàâåíñòâîâàë íàä íèìè Šàìåíü â ‡âåçäíîé  –èòàäåëè  Žñãèëèàòà,
íûíå ëåæàùåãî â ðóèíàõ. Žñòàëüíûå òðè óâåçëè íà äàëåêèé ñåâåð. Žò ëðîíäà  ß
ñëûøàë, áóäòî îäèí èç íèõ  áûë  â  ñòîëèöå  €ðíîðà  €íóìèíàñå,  äðóãîé  -  â
€ìîí-‘óëå, ‚åòðîãîðíîé àøíå, à ãëàâíûé Šàìåíü, Šàìåíü ñàìîãî ëåíäèëà, - íà
îäáàøåííûõ ãîðàõ, îòêóäà âèäåí Œèòëîíä è ñåðåáðèñòûå êîðàáëè â îëóìåñß÷íîì
çàëèâå.
     àëàíòèðû îòçûâàëèñü äðóã äðóãó â  êðóãîâîé  ïåðåêëè÷êå,  è  âî  âñßêîå
âðåìß ëþáîé èç ãîíäîðñêèõ áûë îòêðûò âçîðó èç Žñãèëèàòà. ˆ âîò  îêàçûâàåòñß,
÷òî îäíà ëèøü ñêàëà Žðòõàíêà âûäåðæàëà íàïîð  âðåìåíè  è  â  òàìîøíåé  áàøíå
ñîõðàíèëñß ïàëàíòèð. ‘àì-òî ïî ñåáå îí ëèøü êðîõîòíîå çðåëèùå äàâíî ìèíóâøèõ
âðåìåí è ñîáûòèé. ’îæå íåïëîõî, íî ‘àðóìàíó, âèäàòü,  ýòîãî  áûëî  ìàëî.  Ží
âïèâàëñß âçîðîì âñå ãëóáæå è ãëóáæå è íàêîíåö ðàçãëßäåë àðàä-„óð. ’óò-òî îí
è ïîéìàëñß!
     Šòî çíàåò, êóäà ïîäåâàëèñü ïðîïàùèå àðíîðñêèå  è  ãîíäîðñêèå  Šàìíè?  ‚
çåìëå îíè ñõîðîíåíû èëè çàðûëèñü â èë íà ðå÷íîì äíå? î îäèí èç íèõ òàê  èëè
èíà÷å äîñòàëñß ‘àóðîíó è  ñäåëàëñß  åãî  îðóäèåì.  „îëæíî  áûòü,  Šàìåíü  èç
Œèíàñ-ˆòèëà, èáî ýòó êðåïîñòü îí âçßë äàâíî è ïðåâðàòèë åå â îáèòåëü óæàñà -
îíà ñòàëà íàçûâàòüñß Œèíàñ-Œîðãóë.
     ’åïåðü-òî ëåãêî äîãàäàòüñß, êàê áûë ïëåíåí è ïðèêîâàí áëóæäàþùèé âçãëßä
‘àðóìàíà è êàê åãî ñ òîé ïîðû èñïîäâîëü óëåùàëè  è  çàïóãèâàëè.  ˆçî  äíß  â
äåíü, ãîä çà ãîäîì ïðèíèêàë îí ê  êîëäîâñêîìó  çåðêàëó  è  ïîä  íàäçîðîì  èç
Œîðäîðà  âïèòûâàë  ìîðäîðñêèå  ïîäñêàçêè.  Žðòõàíêñêèé  çðß÷èé  êàìåíü  ñòàë
âîëøåáíûì çåðêàëüöåì àðàä-„óðà: íûíå âñßêèé, êòî âçãëßíåò â íåãî, - åñëè îí
íå íàäåëåí íåñãèáàåìîé âîëåé, - óâèäèò è óçíàåò ëèøü òî, ÷òî óãîäíî  —åðíîìó
‚ëàäûêå, ñäåëàåòñß åãî äîáû÷åé. € êàê îí ïðèòßãèâàåò ê ñåáå! Œíå ëè ýòîãî íå
çíàòü! Œåíß è ñåé÷àñ ïîäìûâàåò èñïðîáîâàòü ñâîþ ñèëó, ïðîâåðèòü, íå ñìîãó ëè
ß âûñâîáîäèòü ïàëàíòèð è óâèäåòü â íåì çà îêåàíñêîé äàëüþ âðåìåí  ïðåêðàñíûé
ãðàä ’èðèîí, íåìûñëèìîå òâîðåíèå çîä÷åñòâà ”åàíîðà, óâèäåòü â öâåòó è  åëîå
„ðåâî, è ‡îëîòîå!
     Ží âçäîõíóë è çàìîëê.
     - †àëêî, ß ýòîãî íè÷åãî íå çíàë, - ñêàçàë èí.  -  ‚îò  óæ  èñòèííî  íå
âåäàë, ÷òî òâîðèë.
     - Žòëè÷íî âåäàë,  -  ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -  Šàê  æå  íå  âåäàë  òû,  ÷òî
ïîñòóïàåøü äóðíî è ïî-äóðàöêè! ‚åäàë, è ñàì ñåáå ãîâîðèë ýòî, è ñàì ñåáß  íå
ïîñëóøàë. € ß òåáß ðàíüøå íå îñòåðåã, ïîòîìó  ÷òî  ñåé÷àñ  òîëüêî  äî  âñåãî
ýòîãî äîäóìàëñß. î åñëè áû è îñòåðåã, òåáß áû ýòî íè÷óòü íå îõëàäèëî  è  íå
óäåðæàëî. àïðîòèâ! € âîò êàê, îæåãøèñü íà ìîëîêå, ñòàíåøü äóòü íà âîäó, òóò
è äîáðûé ñîâåò êñòàòè ïðèäåòñß.
     - Ž ÷åì ãîâîðèòü! - ñêàçàë èí. - àçëîæè òåïåðü ïåðåäî  ìíîé  âñå  ýòè
ñåìü Šàìíåé - ß òîëüêî çàæìóðþñü ïîêðåï÷å è çàëîæó ðóêè â êàðìàíû.
     - àä ñëûøàòü, - ñêàçàë ƒýíäàëüô. - ‡àòåì è ðàññêàçàíî.
     - ‚îò åùå õîòåë áû ß çíàòü... - íà÷àë èí.
     - ‘ìèëîñòèâèñü! - âîñêëèêíóë ƒýíäàëüô. - …ñëè óáëàæàòü òâîå ëþáîïûòñòâî
ðàññêàçàìè, òî îñòàòîê ìîèõ äíåé ìíå ðòà çàêðûòü íå óäàñòñß. ó, ÷òî åùå  òû
õîòåë áû çíàòü?
     - Ÿ-òî? àçâàíèß çâåçä íåáåñíûõ è çâåðåé  çåìíûõ,  èñòîðèþ  ‘ðåäèçåìüß,
‚åðõîâüß è åçäåøíèõ Œîðåé. ‚ñåãî-òî íàâñåãî! - ðàññìåßëñß èí. - î ìíå ýòî
íå ê ñïåõó, ìîãó è ïîäîæäàòü. Ÿ ñïðàøèâàë ïðî òó ÷åðíóþ òåíü... ’û  êðèêíóë:
"îñëàíåö Œîðäîðà!" Šàêîé ïîñëàíåö? ‡à÷åì åìó íàäî â ˆçåíãàðä?
     -  òî  áûë  êðûëàòûé  —åðíûé  ‚ñàäíèê,  êîëüöåíîñåö-íàçãóë,  -  ñêàçàë
ƒýíäàëüô. - € çà÷åì? ó âîò, íàïðèìåð, çàáðàòü òåáß è äîñòàâèòü â àðàä-„óð.
     - î îí âåäü íå çà ìíîé ëåòåë, íåò? - ïðîëåïåòàë èí. - Ží  æå  íå  ìîã
åùå çíàòü, ÷òî ß...
     - èêàê íå ìîã, -  ñêàçàë  ƒýíäàëüô.  -  î  ïðßìîé  îò  àðàä-„óðà  äî
Žðòõàíêà äîáðûõ äâåñòè ëèã, è äàæå íàçãóë èõ ìåíüøå ÷åì ÷àñà  çà  òðè-÷åòûðå
íå ïðîëåòèò. î ‘àðóìàí, êîíå÷íî, íàâåäûâàëñß ê Šàìíþ ïîñëå âûëàçêè îðêîâ  è
âîëåé-íåâîëåé âûäàë ìíîãèå ñâîè òàéíûå  ïîìûñëû.  ‚îò  è  ïîëåòåë  ïîñûëüíûé
ðàçâåäàòü, ÷òî îí òàì ïîäåëûâàåò. îñëå íûíåøíåé  íî÷è  è  âòîðîé  íàâåðíßêà
ïðèëåòèò âäîãîí. ˆ ïðîïàë ‘àðóìàí, êàê òà ïòè÷êà, ó  êîòîðîé  óâßç  êîãîòîê.
Žòêóïèòüñß ïëåííèêîì îí íå ìîæåò. Šàìíß ó íåãî íå ñòàëî, îí äàæå  íå  çíàåò,
÷åãî îò íåãî õîòßò. € ‘àóðîí çàâåäîìî ïîäóìàåò, ÷òî  ïëåííèêà  îí  ïðß÷åò  è
ïðèäåðæèâàåò, à Šàìíß ÷óðàåòñß. „àæå åñëè  ‘àðóìàí  ðàññêàæåò  ïîñëàíöó  âñþ
ïðàâäó, ýòî ‘àðóìàíó íå  ïîìîæåò.  ˆçåíãàðä  -  âåðíî,  ðàçðóøåí,  íî  îí-òî
îòñèæèâàåòñß â Žðòõàíêå, ïî÷åìó-òî öåë è íåâðåäèì! ‘ëîâîì, ‘àóðîí íåïðåìåííî
ñî÷òåò åãî ìßòåæíèêîì, à âåäü îí çàòåì è ñïåøèë ñ íàìè ðàñïëåâàòüñß, ÷òîáû è
òåíè òàêèõ ïîäîçðåíèé íå áûëî! ˆ êàê åìó áûòü òåïåðü, ýòî ñóùàß  çàãàäêà.  ‚
Žðòõàíêå îí, ïîæàëóé, ñìîæåò êîå-êàê îòáèòüñß îò „åâßòåðûõ: ïîïðîáóåò,  åñëè
ïðèäåòñß. Œîæåò, äàæå ïîïðîáóåò îñàäèòü êàêîãî-íèáóäü íàçãóëà, óáèòü ïîä íèì
êðûëàòóþ òâàðü. …ñëè ó íåãî ýòî âûéäåò - ïóñòü ðèñòàíèéöû ïîëó÷øå ãëßäßò  çà
ñâîèìè âîðîíûìè êîíßìè! Šàê ýòî îáåðíåòñß äëß íàñ  -  òîæå  íå  çíàþ.  Œîæåò
áûòü, ‚ðàã ñîáüåòñß ñ òîëêó, åãî íà âðåìß îñëåïèò ãíåâ ïðîòèâ ‘àðóìàíà.  ˆëè
æå ïðîâåäàåò, ÷òî ß ñòîßë íà êðûëüöå Žðòõàíêà, à ïîçàäè íåâäàëåêå  áîëòàëèñü
õîááèòû.