бе польстить.  ‹адно
уж, нет его, с тем и  пошел  он  к  лешему.  ’олько  вот  башнЯ-то  Ћртханка
все-таки принадлежит кнЯзю. Ќу разве что она ему покамест не понадобитсЯ.
     - ќто мы посмотрим, - сказал Ђрагорн,  -  пусть  онты  и  дальше  здесь
распорЯжаютсЯ, лишь бы глЯдели за Ћртханком: сюда никто не войдет?
     - ‡аперта башнЯ, - сказал „ревень. - џ велел  ‘аруману  ее  запереть  и
отдать мне ключи. Ћни у ‘коростенЯ.
     ‘коростень склонилсЯ, точно дерево под ветром, и  вручил  Ђрагорну  два
черных узорчатых ключа на стальном кольце.
     - …ще раз тебе спасибо, - сказал Ђрагорн, - и  до  свиданиЯ.  ‹ес  твой
пусть растет мирно и пышно. Ђ когда зарастет равнина, хватит  тебе  места  к
западу от гор, где ты, бывало, бродил.
     „ревень опечалилсЯ.
     - ‹еса-то вырастут, - сказал он. - ‚ырастут, разрастутсЯ. Ђ онты - нет.
ѓде у нас малыши?
     - ‡ато ищи теперь за своими пределами, - сказал Ђрагорн. - ‚едь краЯ на
востоке открыты, теперь тебе никто не мешает.
     Ќо „ревень грустно покачал головой.
     - „алеконько туда идти, в незнакомые краЯ, - сказал он. -  €  уж  очень
там много людей  развелось!  ‡аговорилсЯ  Я,  правда,  простите!  Њожет,  вы
отдохнете, побудете у нас? —ерез ”ангорн можно поехать - путь-то короче.
     € он поглЯдел на Љелеборна и ѓаладриэль.
     Ќо, кроме ‹еголаса, все торопились домой - на юг или на запад.
     - ‹адно, ѓимли, пошли! - сказал ‹еголас. - ‘ позволеньЯ самого ”ангорна
Я таки навешу все здешние низины и поглЯжу на деревьЯ,  каких  нигде  больше
нет в ‘редиземье. € ты, ѓимли, никуда  не  денешьсЯ,  уговор  дороже  денег:
сперва напрЯмик через ”ангорн в ‹ихолесье, а там и до вас рукой подать.
     ѓимли согласилсЯ, хотЯ, похоже, без всЯкой радости.
     - Ќу, вот и конец нашему содружеству •ранителей! - сказал Ђрагорн. -  €
все же надеюсь, что вы не замедлите вернутьсЯ в наши краЯ -  и  вернетесь  с
великой подмогой.
     - ‚ернемсЯ, ежели нас отпустЯт, - сказал ѓимли. - Џрощайте, стало быть,
милые мои хоббиты! ‘делайте одолжение, возвращайтесь домой целы и невредимы,
а то что же мне из-за вас беспокоитьсЯ! Ѓудет вам весточка, будьте  уверены,
да еще, глЯдишь, и увидимсЯ; боюсь только, не все соберемсЯ.
     „ревень попрощалсЯ со всеми поочередно и трижды поклонилсЯ Љелеборну  и
ѓаладриэли - неторопливо поклонилсЯ и очень уважительно.
     - „авно уж, давненько мы не виделись, стволы и камни не упомнЯт. „а уж,
-  сказал  он,  - а ванимар, ванималион ностари! Ћно вроде бы и грустно, что
только  под  конец привелось свидетьсЯ. „а, весь мир нынче менЯетсЯ: вода не
та,  землЯ  другаЯ  да  и  воздух  какой-то  не  такой. Ќу ладно, повидались
все-таки напоследок, а больше-то, наверно, и не увидимсЯ.
     -  Џожалуй  что  и  так,  о  ‘тарейший,  -  отозвалсЯ  Љелеборн.
     Ќо ѓаладриэль сказала:
     - Ќет, в теперешнем ‘редиземье мы не  увидимсЯ,  пока  не  всплывут  из
морской пучины затонувшие  земли  Ѓелерианда.  Ђ  тогда,  может  статьсЯ,  и
встретим новую весну в ивнЯках ’асаринена. „о нескорого свиданиЯ!
     Њерри и Џин прощались со старым онтом последними, и он повеселел, глЯдЯ
на них.
     - Ќу что, резвые мои малыши, - пророкотал он, - а не испить  ли  нам  с
вами водицы на дорожку?
     - Њы с удовольствием, - в один голос сказали они, и „ревень повел их  в
древесную сень, где стоЯла большаЯ каменнаЯ корчага; он  с  краЯми  наполнил
три кубка, и хоббиты не спеша пили; пил и  онт,  не  сводЯ  с  них  огромных
таинственных глаз.
     - Ѓот, пожалуй, с вас и хватит, - лукаво заметил он.  -  €шь  ведь  как
выросли с прошлого-то раза!
     Ћни рассмеЯлись и осушили кубки.
     - ‹адно, пока прощайте, - сказал „ревень. - € если дойдет до вас  какаЯ
молва про онтиц - пришлите мне весточку.
     Ћн помахал всем своей ручищей и скрылсЯ среди деревьев.

     ’еперь  они  поехали  быстрее,  направлЯЯсь  к   ‚ратам   ђистании,   и
распрощались с Ђрагорном близ того места, где Џин сунул  нос  в  ортханкский
палантир. •оббиты приуныли: сколько  довелось  им  пройти  с  Ђрагорном,  из
скольких бед он их выручил!
     - ќх, нам бы теперь палантир, чтоб видетьсЯ и разговаривать с  далекими
друзьЯми! - вздохнул Џин.
     -  „лЯ  этого  годитсЯ  только один, - сказал Ђрагорн. - ‚ ‡рЯчем камне
Њинас-’ирита  ты ничего не углЯдишь, а что увидишь - не поймешь. Ћртханкский
же  палантир нужен ѓосударю, чтобы озирать свои владениЯ и не терЯть из виду
своих  подданных. ’ы, кстати, не забывай, Џерегрин Љрол, что ты - гондорский
витЯзь. „аю тебе бессрочный отпуск, но в любой день могу снова призвать тебЯ
в  строй. € помните, дорогие мои друзьЯ-хоббиты, что северные земли тоже мне
подвластны и что раньше или позже Я туда наведаюсь.
     ‡атем Ђрагорн простилсЯ с Љелеборном и ѓаладриэлью; и ‚ладычица сказала
ему:
     - ќльфийский Ѓерилл, мрак рассеЯлсЯ, и все надежды твои  сбылись.  †иви
же счастливо!
     -  Џрощай, родич! - сказал Љелеборн. - „а не постигнет тебЯ моЯ судьба,
да пребудет царство твое в целости и сохранности!
     —ас был вечерний, и когда они, отъехав с милю, обернулись,  то  увидели
ѓосударЯ ќлессара и его витЯзей в лучах закатного солнца: червонным  золотом
сверкали сбруи и пламенела белаЯ мантиЯ Ђрагорна; он воздел  руку,  и  Ярким
прощальным блеском вспыхнул зеленый берилл.

     ‚след за излучиной €зена они свернули на запад и  выехали  через  ‚рата
ђистании в „унланд, на ‘ирые ђавнины. „унландцы разбегались и прЯтались  при
виде эльфов, хотЯ  эльфы  сюда  забредали  редко.  Џутники  же  на  туземцев
вниманиЯ не обращали: напасть не осмелЯтсЯ, а припасов у них было  вдосталь.
…хали они снова не спеша, разбивали шатры когда и где вздумаетсЯ.
     Ќа шестой  день  после  разлуки  с  Ђрагорном  проезжали  редколесье  у
западных подножий Њглистых гор. Љ закату  выехали  на  опушку  -  и  нагнали
старика с посохом, в грЯзновато-белых, не то серых лохмотьЯх; за ним тащилсЯ
другой нищеброд, стенаЯ и причитаЯ.
     - „а это ты, ‘аруман! - сказал ѓэндальф. - Људа путь держишь?
     - ’ебе-то что? - отозвалсЯ тот. - •очешь, как прежде, мне указывать, не
нарадовалсЯ моей беде?
     - Ћтветы сам знаешь, - сказал ѓэндальф. - € указывать тебе не  хочу,  и
беде твоей не радуюсь. ЃлизитсЯ конец моим заботам: нынче обо  всем  печетсЯ
ѓосударь. „ождалсЯ бы ты его в Ћртханке - удостоверилсЯ бы в его мудрости  и
милосердии.
     - •орошо хоть успел уйти вовремЯ, - сказал ‘аруман, -  пусть  подавитсЯ
своей мудростью и  милосердием.  ’ак  и  быть,  отвечу  на  твой  вопрос:  Я
выбираюсь из его государства.
     - € опЯть ты избрал неверный путь, - заметил ѓэндальф. - ќдак ты никуда
не выберешьсЯ. ‡начит, помощь нашу ты отвергаешь? €бо она тебе предлагаетсЯ.
     - Џомощь? Њне? - процедил ‘аруман. - Ќет  уж,  чем  так  улыбатьсЯ,  ты
лучше скальсЯ. € ‚ладычице Я не верю: она всегда ненавидела менЯ  и  строила
козни тебе на пользу. „а и сейчас, наверно, повела  вас  этим  путем,  чтобы
полюбоватьсЯ на мое унижение. ‡нал  бы  Я,  что  вы  за  мной  гонитесь,  не
пришлось бы вам злорадствовать.
     - ‘аруман, - сказала ѓаладриэль, - есть у нас дела и  заботы  поважнее,
чем гонЯтьсЯ за тобой. ’ебе просто-напросто повезло: в последний раз осенила
тебЯ удача.
     - …сли и точно в последний, то Я этому  рад,  -  отозвалсЯ  ‘аруман,  -
больше, стало быть, не осенит, вот и спасибо. Њои удачи все позади, а  ваших
мне не надо. „а и так ли уж вы удачливы? - € глаза его злобно засветились. -
…зжайте, езжайте! - напутствовал он.  -  џ  недаром  был  книжником  столько
долгих веков. ‚ы обречены, вы своими руками погубили  себЯ.  ‚  скитаньЯх  Я
буду тешитьсЯ мыслью, что, разрушив мой дом, вы низвергли свой  собственный.
€ что же это будет за корабль, который унесет  вас  в  безбрежный  океан?  -
Ядовито спросил он. - ќто будет серый корабль,  полный  призраков.  -  €  он
разразилсЯ скрипучим, зловещим смехом. - ‚ставай, дурак! - крикнул он своему
спутнику, который  съежившись  сидел  на  земле,  и  ударил  ею  посохом.  -
ЏошевеливайсЯ! Ќам с этой знатью не по пути, придетсЯ сворачивать. †ивей,  а
то ни корки хлеба не дам на ужин!
     ‘горбленный нищий с крЯхтеньем поднЯлсЯ на ноги, хныча:
     - Ѓедный, бедный старый ѓрима! Ѓьют его и ругают,  ругают  и  бьют.  „а
будь он проклЯт! Ћх, как же мне уйти от него!
     - “ходи - и все тут! - сказал ѓэндальф.
     Ќо ѓнилоуст вскинул на ѓэндальфа выцветшие глаза, вздрогнул от ужаса  и
заковылЯл  вслед  за  ‘аруманом.  ‚озле  хоббитов  ‘аруман   остановилсЯ   и
ненавистно поглЯдел на них; те глЯдели жалостливо.
     - Ђх, и мелюзга тоже Явилась потешатьсЯ над нищим! -  сказал  он.  -  Ђ
может, милостыньку подадите? ‚он какие вы сытенькие, разодетые, все-то у вас
есть, и отменного табачку небось тоже хватает. ‡наем,  знаем,  откуда  он  у
вас. Ћтсыпьте шепотку беднЯге нищеброду, а?
     - џ бы с радостью, но у менЯ нет, - сказал ”родо.
     - Џогоди-ка, - сказал Њерри, - у менЯ немного осталось, возьми  вот.  -
Ћн спешилсЯ, пошарил в седельной сумке и протЯнул ‘аруману кожаный кисет.  -
‘колько там есть, все твое. Љури на здоровье - это с развалин €зенгарда!
     - Њой это, мой табак, за него уплачено с лихвой! - воскликнул  ‘аруман,
хватаЯ кисет. - ‚сего  лишь  подачка  -  уж  вы  там,  конечно,  награбились
всласть. —то ж, спасибо и на том: вор, как говоритсЯ, на возврат не тороват.
Џоделом же вам будет, когда в ћжном уделе вы увидите  то,  что  увидите!  „а
поразит ваши земли табачный недород на многие годы!
     - ‘пасибо на добром слове! - сказал Њерри. -  ’олько  уж  тогда  изволь
вернуть кисет, он не твой, Я протаскал его  за  тридевЯть  земель.  Џересыпь
зелье в свою трЯпицу!
     - ‚ор на вора наскочил, - сказал ‘аруман, повернулсЯ  спиной  к  Њерри,
пнул ѓнилоуста и направилсЯ в лес.
     - Ќичего себе! - сказал Џин. - ЋказываетсЯ, мы же и  воры!  Ђ  что  нас
подстерегли, изувечили и протащили по всей ђистании - это как?
     - „а-а! - заметил ‘эм. - “плачено, он сказал. ‘ какой это лихвой, хотел
бы Я знать? € совсем уж мне не по нутру его обещанье  насчет  ћжного  удела.
Ћх, пора нам возвращатьсЯ.
     - …ще бы не пора, - сказал ”родо. - Ћднако ж не раньше, чем  повидаемсЯ
с Ѓильбо. Ѓудь что будет, а Я все-таки сперва съезжу в ђаздел.
     - € правильно сделаешь, - сказал ѓэндальф. -  „а,  а  ‘аруман,  похоже,
увы, уж ни на что доброе не годитсЯ: сгнил на корню. ’олько, боюсь,  „ревень
ошибсЯ: как-нибудь напакостить он еще вполне в силах.
     Ќа другой день выехали на безлюдные, пышно  заросшие  долины  северного
„унланда. Џодступил сентЯбрь: дни золотились, серебрились ночи, и засверкала
перед ними река ‹ебедЯнь у  старинной  переправы  к  востоку  от  водопадов,
обрушивавших поток в низины. „алеко на западе сквозь дымку виднелись  заводи
и островки; река вилась, вилась и сливалась с ‘ероструем - там, в необъЯтных
зарослЯх камыша, гнездились лебединые стаи.
     Ћни заночевали  на  невысоком  холме;  просиЯл  рассвет,  и  взорам  их
открылась  отуманеннаЯ  Ћстранна,  а  на  востоке  утреннее  солнце  озарило
заоблачные вершины  Љарадраса,  Љелебдора  и  ”ануиндхола.  Ќеподалеку  были
‚орота Њории.
     ‡десь  они  задержались  на  неделю,  растЯгиваЯ  еще  одно   печальное
расставание: Љелеборну и ѓаладриэли  со  свитой  пора  было  сворачивать  на
восток, к Ѓагровым ‚оротам, —ерноречному Љаскаду и ‘еребрЯнке  -  в  ‹ориэн.
Ћни возвращались западным, кружным путем, чтобы наговоритьсЯ с ѓэндальфом  и
ќлрондом, и казалось, не будет конца их беседе. •оббиты видели десЯтый  сон,
а они сидели под звездным небом и вспоминали минувшие века, былые радости  и
невзгоды или же обсуждали грЯдущее. …сли  бы  случилсЯ  тут  путник,  он  бы
ничего не увидел  и  не  услышал:  разве  что  заметил  бы  серые  изваЯньЯ,
памЯтники былых  времен,  затерЯнные  в  необитаемой  земле.  €бо  они  были
недвижны и безмолвны, не отЯгощенные словами думы их  сливались  воедино,  и
глаза то излучали, то отражали тихое сиЯнье.
     Ќо наконец все было сказано, и они снова расстались - до той  недалекой
поры, как выпадет срок ’рех ќльфийских Љолец. ‚ладыки ‹ориэна и свита  их  в
серых плащах поехали к горному  склону,  мешаЯсь  с  тенЯми,  исчезаЯ  среди
камней. Ћстальные же, чей путь лежал в ђаздол, сидели на холме и смотрели им
вслед - в густеющем тумане вспыхнула звезда, и мгла сомкнулась. ”родо понЯл:
это ѓаладриэль помахала рукой им на прощанье.
     ‘эм отвернулсЯ и вздохнул:
     - ќх, кабы еще разок побывать в ‹ориэне!
     „олго ли, коротко ли, но однажды вечером  взъехали  они  на  вересковое
всхолмье - и вдруг, как всегда неожиданно, увидели далеко внизу,  в  долине,
светЯщийсЯ дворец ќлронда. Ћни спустились, проехали по мосту к воротам  -  и
дворец засиЯл, и зазвенели приветственные песни.
     Џрежде всего, не поевши, не умывшись и даже  не  снЯв  плащей,  хоббиты
кинулись искать Ѓильбо - и нашли его в собственной комнатушке,  замусоренной
бумажным хламом, обломками перьев и огрызками карандашей.  ‘ам  он  сидел  в
сторонке, в кресле  у  пылающего  камина.  Ћн  был  старый-престарый,  очень
спокойный и сонный.
     Љогда они ввалились, Ѓильбо поднЯл голову и приоткрыл глаза.
     - Ђ, привет, привет! - сказал он. - “же вернулись? Њежду прочим, завтра
мой день рождениЯ. ‡дорово вы подгадали! Ђ знаете ли, что  мне  стукнет  сто
двадцать девЯть? …жели еще годок протЯну, сравнЯюсь со ‘тарым Љролом. •орошо
бы обставить его, ну, поживем - увидим.

     Ћтпраздновали день рождениЯ, и четверо  хоббитов  до  поры  до  времени
остались в ђаздоле. „ень за днем просиживали они в комнатушке Ѓильбо, откуда
он спускалсЯ лишь ради трапезы. Ќа этот счет он  был  точен  как  часы:  сон
слетал с него мгновенно. ђассевшись у камина, они  по  очереди  повествовали
ему о  своих  странствиЯх  и  приключениЯх.  ‘перва  он  притворЯлсЯ,  будто
записывает, но то и дело начинал клевать носом, а очнувшись, говорил:
     - Ќу и чудеса! „аже не веритсЯ! Џро что бишь вы рассказывали?
     Ћни припоминали, на каком месте он заснул,  и  рассказ  повторЯлсЯ.  Ќе
пришлось повторЯть только рассказ о коронации и  свадьбе  Ђрагорна:  это  он
выслушал, не смыкаЯ глаз.
     - Ќу, менЯ, конечно, чуть не силком тащили на эту свадьбу, - сказал он.
- € Я ее давно дожидалсЯ. Ќо как нарочно - впору выезжать, а тут дела, дела,
бросай все, поди укладывайсЯ, нет уж.

     Џрошло недели две, ”родо, взглЯнув поутру в окошко, увидел,  что  ночью
был мороз: паутинки осеребрились. ‘тало быть, времЯ ехать, надо прощатьсЯ  с
Ѓильбо. Џосле дивного, невиданного лета наступила тихаЯ и ЯснаЯ осень, но  в
октЯбре все равно хлынут дожди и задуют ветры. Ђ от  ђаздела  до  •оббитании
путь не близкий. „а и не в погоде,  конечно,  было  дело:  просто  он  вдруг
почуЯл, что больше медлить никак нельзЯ. ‘эм  тоже  растревожилсЯ,  как  раз
накануне он сказал:
     - ‚от ведь, сударь, где мы только не побывали,  всЯкого  навидались,  а
здесь все равно какое-то главное, что ли, место. ’ут всего, понимаете,  есть
понемногу: и тебе •оббитаниЯ, и ‡латолесье, и ѓондор с кнЯжескими  дворцами,
гостиницами, лугами, полЯми  и  горами  -  словом,  чего  душа  пожелает.  €
все-таки не пора ли нам отсюда, а? Џо правде говорЯ, †ихарь мой у менЯ, хоть
ты что, из головы нейдет.
     - „а, ‘эм, всего-всего здесь есть понемногу, только нет ЊорЯ, - отвечал
”родо и повторил про себЯ: "’олько ЊорЯ нет".
     ‚ тот день ”родо  переговорил  с  ќлрондом,  и  решено  было,  что  они
отправЯтсЯ в путь наутро. € ѓэндальф сказал, им на радость:
     - Џоеду-ка Я с  вами,  хотЯ  бы  до  ЏригорьЯ:  мне  с  Ќаркиссом  надо
повидатьсЯ.
     Ќа ночь глЯдЯ они пошли прощатьсЯ с Ѓильбо.
     - Ќу, раз надо, так надо, - сказал он. - †аль,  конечно:  тоскливо  мне
будет без вас, Я уж привык, что вы тут неподалеку. Ќо что-то менЯ все  времЯ
в сон клонит.
     € он подарил ”родо свою мифрильную кольчугу и ’ерн, забыв,  что  он  их
давно уж ему подарил, а потом отдал ему на  придачу  три  книги  преданий  и
песен, плод  многолетнего  труда;  листы  были  тесно  исписаны  его  мелким
почерком, и на малиновых обложках красовались Ярлыки: "Џеревод с эльфийского
Ѓ.’.". ‘эму он вручил мешочек с золотом.
     - …два ли не все, что осталось из-под  ‘мауга,  -  сказал  он.  -  Љоли
женитьсЯ надумаешь - вот оно и кстати.
     ‘эм покраснел.
     - Ђ вам, голубчикам, мне подарить нечего, - обратилсЯ Ѓильбо к Њерри  и
Џину. - Џримите-ка в подарок добрый совет.
     „обрых советов он надавал кучу с лишним и  завершил  свою  долгую  речь
по-хоббитски.
     - ‚ы только не очень-то высовывайтесь, а то, чего доброго, получите  по
носу! € растете вы чересчур: больно дорого вам станет обуватьсЯ-одеватьсЯ.
     - ‘ам-то ты решил ведь обогнать ‘тарого Љрола, - сказал Џин. - ‚от и мы
хотим натЯнуть нос Ѓандобрасу Ѓыкобору.
     Ѓильбо рассмеЯлсЯ и вынул из кармана две тонко расписанные  по  серебру
трубки с жемчужными мундштуками.
     - ќльфийскаЯ работа, но Я же теперь не  курю,  -  вздохнул  он.  -  Љак
затЯнетесь, вспоминайте  обо  мне!  -  Ћн  отдал  трубки,  клюнул  носом,  а
проснувшись, спросил: - ’ак мы о чем? Ђ, ну да, мы раздаем  подарки.  Љстати
же сказать, ”родо: помнитсЯ, Я тебе подарил колечко, оно как?
     - Ѓильбо, милый, Я его, прости,  потерЯл,  -  сказал  ”родо.  -  ‚ернее
сказать, избавилсЯ от него.
     - ќто жалко! - сказал  Ѓильбо.  -  џ  бы  на  него,  пожалуй,  взглЯнул
разок-другой. •отЯ нет, что же Я путаю! ’ы ведь затем и пошел, чтоб от  него
избавитьсЯ, верно или неверно? ‘путаешь  тут,  такаЯ  вообще  каша:  и  тебе
Ђрагорн со всем  прочим,  и  ‘ветлый  ‘овет,  ѓондор,  конники,  хородримцы,
вастаки, олифанты - да, ‘эм, ты не врешь,  правда  одного  такого  видел?  -
пещеры, башни, золотые деревьЯ, у кого хочешь голова пойдет кругом.
     „а, видать, Я как-то уж совсем прЯмиком вернулсЯ. Ђ  все  ѓэндальф,  он
мог бы мне показать то да се. Џравда, ежели бы Я задержалсЯ, не поспел бы  к
распродаже - вот бы уж натерпелсЯ. Ќу, теперь-то что: сиди да слушай  вас  в
свое удовольствие, как вы тоже не осрамились. Љамелек горит и греет,  кормЯт
очень-очень вкусно, и эльфы в случае чего тут как тут. Ђ что мне еще надо?

          Ћт самых от дверей ведет
          „орога вдаль и вдаль.
          Ќо кто по ней куда пойдет
          € кто куда когда придет -
          “ж не моЯ печаль.

          Љто хочет, пусть выходит в путь -
          ‡овет его закат.
          Ђ мне пора с пути свернуть,
          Џора в трактире отдохнуть,
          ‘оснуть у камелька.

     Џоследние слова Ѓильбо не то что пропел, а просто  пробормотал,  уронил
голову на грудь и крепко заснул.

     ‘гущались вечерние сумерки, все  Ярче  пылал  камин;  они  смотрели  на
уснувшего Ѓильбо, на его спокойную  улыбку.  ‘эм  окинул  взглЯдом  комнату,
поглЯдел, как тени плЯшут по стенам, и тихо сказал:
     - Ћх, господин ”родо, не больно-то он много написал с тех самых пор.  €
нашу повесть врЯд ли напишет.
     Ѓильбо приоткрыл один глаз, будто услышал, и поудобней уселсЯ в кресле.
     - Ќу так-таки клонит и клонит в сон, - сказал он. - Ђ уж ежели  писать,
так писать стихи, что ли. ”родо, друг ты мой любезный, ты как, не откажешьсЯ
немножко навести у менЯ порЯдок? Ќу, прибери бумажки, заметки,  дневник  мой
и, пожалуй что, возьми-ка ты все это с собой, а? “ менЯ,  понимаешь,  как-то
не было времени разобратьсЯ. ‘эм тебе  поможет,  как  сумеет,  а  ежели  что
получитсЯ, приезжай, Я проглЯжу. ЏридиратьсЯ, честное слово, не буду.
     - Љонечно же! - сказал ”родо. - €, само собой, скоро вернусь: нынче это
не путь, а  прогулка.  ѓосударь  позаботитсЯ,  при  нем  все  дороги  станут
безопасны.
     - Ѓот и спасибо тебе, милый ты мой! - сказал Ѓильбо. - Ћблегчил ты  мою
душу.
     € немедлЯ заснул крепче прежнего.

     Ќа другой день ѓэндальф и хоббиты прощались с Ѓильбо у него в  комнате:
на холод он выходить не хотел; потом попрощались с ќлрондом и со  всеми  его
домочадцами.
     Љогда ”родо стоЯл на пороге, ќлронд пожелал ему счастливого пути и тихо
сказал после напутствиЯ:
     - ’ебе, ”родо, наверно, незачем сюда возвращатьсЯ, разве что не сегоднЯ
завтра. Ђ в это самое времЯ года,  когда  золотые  листьЯ  еще  не  опадают,
встретишь Ѓильбо в лесах •оббитании. € Я с ним буду.
     ’аковы были прощальные  слова  ќлронда,  и  один  ”родо  их  услышал  и
запомнил.


        ѓ‹Ђ‚Ђ VII. „ЋЊЋ‰


     ’еперь их путь лежал прЯмиком на запад, через Џригорье в •оббитанию. €м
не терпелось снова увидеть родные краЯ, но ехали  поначалу  медленно:  ”родо
занемог. “ Ѓруиненской переправы  он  застыл  как  вкопанный,  и  глаза  его
мертвенно потускнели. ‡а этот день  он  не  сказал  ни  слова;  было  шестое
октЯбрЯ.
     - Џлохо тебе, ”родо? - тихо спросил ѓэндальф, подъехав к нему.
     - „а, плоховато, - отозвалсЯ ”родо. - ђаненое плечо онемело,  и  кругом
точно смерклось. Ќынче с тех пор ровно год.
     - “вы, иную рану можно залечить, но не исцелить, - вздохнул ѓэндальф.
     - ЊоЯ, наверно, из таких,  -  сказал  ”родо.  -  Ѓоюсь,  длЯ  менЯ  нет
возврата: доберусь до •оббитании, а она совсем другаЯ, потому что Я  уже  не
тот. џ отравлен и изувечен: клинок назгула, жало елоб,  зубы  ѓорлума...  и
менЯ изнурило тЯжкое, неизбывное бремЯ. ѓде ж  найду  Я  покой?
     ѓэндальф промолчал.

     Ђ назавтра к вечеру боль унЯлась, тоска отступила, и ”родо  стал  опЯть
весел, будто и вовсе забыл о давешнем черном удушье. Ќезаметно  летели  дни;
они подолгу отдыхали в лесах, разубранных поредевшей багрЯно-желтой листвой,
пронизанных осенним солнцем. Ќаконец подъехали к ‡аверти; вечерело, и чернаЯ
тень горы, казалось, преграждала путь. ”родо попросил их поторопитьсЯ и,  не
взглЯнув на гору, проскакал сквозь тень,  опустив  голову  и  закутавшись  в
плащ. ‚ эту ночь погода изменилась: налетел холодный и буйный западный ветер
с дождем и желтые листьЯ метались вокруг, как стаи встревоженных птиц.  Ђ  в
—етборе деревьЯ уж почти оголились, и  Џригорье  заслонила  мутнаЯ  дождеваЯ
завеса.
     ‘ыро и ветрено было вечером двадцать  восьмого  октЯбрЯ,  когда  пЯтеро
путников взъехали по косогору к ћжным ‚оротам ЏригорьЯ. ‚орота были накрепко
заперты, дождь хлестал в лицо, и хмурилось из-под плывущих туч низкое  серое
небо.  •оббиты  слегка  приуныли:  все-таки  не  заслужили  они   такой   уж
неприветливой встречи.
     Љричали, стучали - наконец вышел привратник со здоровенной дубиной.  Ћн
опасливо, подозрительно присматривалсЯ к ним; потом  разглЯдел  ѓэндальфа  и
признал в его спутниках хоббитов - правда,  каких-то  диковинных.  ’огда  он
просветлел и кинулсЯ отпирать ворота.
     - ‡аезжайте, заезжайте! - сказал он. - Ќовостей у вас, конечно, куча, у
нас тоже, словцом бы перекинутьсЯ, да  куда  там:  холодно,  льет,  собачьЯ,
вообще, погода. ‚от ‹аврик - это уж само собой - приютит  вас  в  "ѓарцующем
пони", там обо всем расскажете и наслушаетесь.
     - Ђ ты зайдешь туда попозже, узнаешь все скопом и кучу сверх того, так,
что ли? - рассмеЯлсЯ ѓэндальф. - Љак там у вас поживает ѓорри?
     Џривратник насупилсЯ.
     - ѓорри у нас не поживает, - буркнул он. - ‚ы ‹авра  спросите,  он  вам
обо всем расскажет. ‘ловом, добрый вечер!
     - ’ебе того же! - пожелали они, проезжаЯ, и заметили, что за оградою  у
дороги построили длинный сарай. Ћттуда выходили люди - набралась целаЯ толпа
- и глазели на них из-за забора.  Џроехали  мимо  дома  Ѓита  Ћсинника:  всЯ
изгородь заросла и порушилась, окна заколочены.
     - ’ы что же, ‘эм, так-таки и укокошил  его  тогда  огрызком  Яблока?  -
поинтересовалсЯ Џин.
     - „а нет, господин Џерегрин, это, как бы сказать, врЯд ли, -  задумчиво
произнес ‘эм. - Ќебось живехонек; а вот как-то  моЯ  лошадушка,  мой  поник.
Ќадо же ведь, сбежал. € как не сбежать: волки воют, а жить охота...

     Џодъехали к крыльцу "ѓарцующего пони" - а там вроде  бы  все  было  как
всегда, и светились нижние окна из-за багровых штор. Ћни  подергали  звонок,
дверь приотворилась, выглЯнул Ќоб, увидел их под фонарем и заорал:
     - ѓосподин Ќаркисс! ‘ударь! Ћни воротились!
     - Ђх, воротились? Ќу, Я  им  сейчас  покажу!  -  ќто  послышалсЯ  голос
Ќаркисса, и сам он тут же поЯвилсЯ с  дубинкой  в  руке.  Ќо,  увидевши  их,
застыл, и ЯростнаЯ гримаса на лице его сменилась изумленным восторгом.
     - Ђх ты, Ќоб, ах ты, дуралей шерстолапый!  -  крикнул  он.  -  ’ы  что,
старых друзей не узнаешь, не называешь? ‚сполошил менЯ без  толку,  олух,  а
сам знаешь, какие нынче времена! Ѓатюшки, ну и ну! € откуда же вы такие?  „а
Я уж с вами  навсегда  распрощалсЯ,  хорошенькое  дело,  ушли  в  пустошь  с
ЃродЯжником, ай да ай, а кругом, понимаешь ли, всЯкие —ерные рыщут.  Ќу  как
же Я рад вас всех видеть, и ѓэндальфа в особицу. „а заходите  же,  заходите!
Љомнаты что, те же самые? ‘вободны ваши комнаты; да и то сказать, все  почти
комнаты нынче свободны, чего уж  там,  сами  увидите.  Ќасчет  ужина  сейчас
постараемсЯ, мигом, только  вот  у  менЯ  с  прислугой-то  нынче...  ќй  ты,
Ќоб-телепень! ‘кажи Ѓобу... ну да, забыл, Ѓоб теперь  со  своими  ночует  на
всЯкий случай. Ћдним словом, Ќоб, эй ты, чтобы развели лошадей  по  стойлам:
ну да, ты-то, ѓэндальф, своего сам  отведешь,  а  то  кого  он  послушаетсЯ.
Љрасавец, Я тогда еще говорил, что какой красавец, да вы заходите!  ‡аходите
и будьте как дома!
     Ќаркисс вроде бы  и  сыпал  словами  по-прежнему,  и  так  же  деловито
суетилсЯ. Ћднако же постоЯльцев у него, может,  и  совсем  не  было,  тишина
несуразнаЯ; только из Ћбщей залы доносились  немногие  приглушенные  голоса.
‹авр нес две свечи, и виднелось его лицо - увЯдшее  и  угрюмое,  не  то  что
прежде.
     Ћни шли за ним по коридору к тем комнатам, что занимали в страшную ночь
год с лишним назад. €м было грустно: старина ‹авр недоговаривал, а дела-то у
него, видно, шли плоховато. Ќо они пока что помалкивали,  ждали,  что  будет
дальше.
     € дождались: господин Ќаркисс собственной персоной ЯвилсЯ к  ним  после
ужина проверить, все ли хорошо. Ђ все было очень даже неплохо: как там  дела
ни шли, а пиво и съестное в "Џони" хуже не стали.
     -  Ќынче  вечером  в  Ћбщую  залу Я вас, само собой разумеетсЯ, не буду
приглашать,  -  сказал  он. - ‚ы же устали, а там и народу-то сегоднЯ совсем
немного  - бывает. Ќо коли вы мне уделили бы с полчасика перед сном, ну так,
длЯ разговору, оно бы и неплохо, да и заснетсЯ лучше.
     - ‚от-вот, - сказал ѓэндальф, - тебЯ-то мы и ждали. ‡а нас не волнуйсЯ,
мы не так чтоб уж слишком утомились,  потихоньку  ехали.  Џравда,  промокли,
продрогли и проголодались, но это, спасибо тебе, позади.  ЏрисаживайсЯ!  Ќам
бы немного трубочного зельЯ, мы бы тебЯ расцеловали.
     - ‘ чем плохо, с тем плохо, - причмокнул Ќаркисс. - ЃольшаЯ нехватка, у
нас теперь только и есть,  что  сами  растим,  а  это  пустЯк  пустЯком.  €з
•оббитании нынче ни тебе листика. Ќу, Я уж покопаюсь  в  закромах-то,  авось
найдетсЯ.
     Ќашлась пачка неразрезанного табака, пЯтерым курильщикам на день-два.
     - ћжнолинчский, - сказал Ќаркисс. - ќто у нас самый лучший, но куда ему
до южноудельского, Я и всегда так говорил, хотЯ вообще-то Џригорье ничуть не
хуже •оббитании, Я, конечно, извинЯюсь.
     …го усадили в большое кресло у камина, ѓэндальф сел напротив, а хоббиты
между ними на табуреточках. ђазговаривали они  отнюдь  не  полчасика,  и  уж
новостей господину Ќаркиссу хватило с избытком; впрочем, и  он  в  долгу  не
осталсЯ. Ћт их рассказов ‹авр попросту опешил: ни о чем подобном он в  жизни
не слыхивал и лишь твердил как заклинание: "„а не может быть!" -  на  разные
лады.
     - „а что вы  говорите,  господин  ’орбинс  -  или,  простите,  господин
Ќакручинс? ‚се-то у менЯ в голове  перекру...  перепуталось.  „а  вы  шутить
изволите, господин ѓэндальф? Ѓатюшки-светы, ушам не верю! €  это  в  наши-то
времена? Ђй-Яй-Яй!
     Ќаконец  настал  его  черед:  ему  тоже  было   о   чем   порассказать.
ЋказываетсЯ, хозЯйничал он с горем пополам - да что там, честно говорЯ,  все
из рук вон плохо.
     - Љ Џригорью никто нынче и близко не  подъезжает,  -  сказал  он.  -  Ђ
пригорЯне сидЯт по домам, замкнувши ворота на двойные запоры. Ђ все  почему:
все из-за тех чужаков, из-за отребьЯ, которое - может, помните? - понабежало
в Џригорье Ќеторным Џутем год назад. Џотом их  стало  как  собак  нерезаных.
‚сЯкие там были, конечно, были и бедолаги обездоленные, но все больше  народ
опасный, ворье и головорезы. € ведь у нас  в  Џригорье  -  это  у  нас-то  в
Џригорье! - поверите ли, до драки дошло. —естное, скажу вам, слово,  дрались
не по-здешнему, а сколько народу убили, и убили до смерти. „а вы же  мне  не
поверите!
     - Џоверю, поверю, - сказал ѓэндальф. - Њного ли народу погибло?
     -  ’рое и двое, - отвечал Ќаркисс, разумеЯ отдельно людей и хоббитов. -
“били  беднЯгу  Њэта  Ѓересклета,  ђазли  џблочка  и  коротыша ’ама „еловика
из-за ѓоры, а заодно, представьте себе, ‚илла ѓорби с дальних склонов и даже
одного  Ќакручинса с Џажитей - вот такие были мужики, очень их не хватает. Ђ
Ѓит  Ћсинник  и  ѓорри  Љозельник,  который  стерег  ‡ападные  ‚орота, - эти
переметнулись  и с теми убежали: скажу вам по секрету, они-то их навернЯка и
впустили.  ‚  смысле  когда  была драка, в ту ночь. Џотому что им еще раньше
было сказано: давай отсюда - и пинка на прощанье, ну как то есть раньше, еще
до  Ќового  года,  а  драка  была, точно говорю, в новом году, как раз снегу
навалило.
     Ќу и пусть бы их, ладно, живут себе и живут с лиходеЯми,  где  там  они
живут - в Ђрчете или в северной пустоши. ЏрЯмо как не  сейчас,  а  тыщу  лет
назад, расскажи - не поверЯт. ‚ общем, по дороге не  проедешь  ни  туда,  ни
сюда, и все на всЯкий случай спозаранку запираютсЯ. Ђ вдоль ограды, конечно,
ходЯт сторожа, и возле ворот стоЯт заставы - это по ночам-то.
     - ‘кажите пожалуйста, а нас никто не тронул, - удивилсЯ Џин. - €  ехали
мы медленно, и не  остерегались.  Ќичего  себе,  а  мы-то  думали,  что  все
безобразиЯ позади.
     - Ћх, господин Џерегрин, не позади они, а впереди, - вздохнул  Ќаркисс,
- вот ведь беда-то. ќто, знаете, немудрено, что они к вам  не  подступились.
…ще бы: тут тебе и мечи, шлемы, и щиты, и вообще. ‚пору бежать да прЯтатьсЯ:
Я и то малость струхнул, как вас увидел.
     ’ак вот оно что! „ивЯтсЯ-то вовсе не чудесному  их  возвращению,  а  их
диковинному виду. ‘ами они привыкли к воинам в ратном доспехе, и невдомек им
было, что из-под их плащей сверкали кольчуги, на  головах  были  причудливые
гондорские и ристанийские шлемы, щиты украшены Яркими гербами и что  у  себЯ
дома они выглЯдели опасными  чужестранцами.  Ђ  тут  еще  ѓэндальф  в  белом
облачении и шитой серебром синей мантии, с длинным мечом џрристом  у  бедра,
верхом на огромном сером коне.
     ѓэндальф рассмеЯлсЯ.
     - Ќу-ну, - сказал он,  -  если  они  попрЯтались  от  нас  пЯтерых,  то
видывали мы врагов и пострашнее. ‘тало быть,  нынче-то  ночью  можете  спать
спокойно.
     - „а вы же сегоднЯ здесь, а завтра там, - вздохнул Ќаркисс.  -  —его  ж
бы, конечно, лучше, коли б вы  у  нас  погостили.  Њы  ведь  к  таким  делам
непривычные; опЯть-таки, говорЯт, и ‘ледопыты эти  все  куда-то  подевались.
Џравду сказать, в долгу мы перед ними, зрЯ Языки  чесали.  „а  и  не  только
грабители нас донимают: с ними мы  бы  еще,  может,  как-нибудь  управились.
‚олки зимой завывали у самой ограды. Ђ  в  лесах  завелись  какие-то  черные
твари, привиденьЯ не привиденьЯ, про них  и  подумать-то  страшно,  аж  зубы
клацают. Љороче, живем лучше некуда, извините за прЯмоту.
     - „а, хорошего мало, - согласилсЯ ѓэндальф. - ‚ этот год  в  ‘редиземье
едва ли не всем худо пришлось. Ќо теперь прочь унынье, ‹авр! ЋбщаЯ беда  вас
лишь краем задела, и Я очень рад, что  не  прихлопнула,  а  могла.  Ќастают,
однако же, иные, добрые времена - таких, может статьсЯ, ты  и  не  упомнишь.
‘ледопыты возвратились, мы ехали вместе с ними.  ѓлавное  же,  любезный  мой
‹авр, - ѓосударь вернулсЯ на трон, и он вас  в  обиду  не  даст,  скоро  сам
увидишь. ‘коро Ќеторный Џуть станет торным, поскачут гонцы во все  концы,  а
уж на север тем более, в ѓлухомани изведут нечисть, да и самой ѓлухомани  не
будет, распашут ее пришельцы. Ќаркисс недоверчиво покачал головой.
     - Џроезжих побольше - это Я не против, ежели приличный народ, -  сказал
он. - ’олько всЯкого там разбойного сброда с нас хватит.  €  вообще  чужакам
нечего ни в Џригорье соватьсЯ, ни возле ЏригорьЯ болтатьсЯ. Ќам лишь бы жить
не мешали. Ђ то, знаете, набегут невесть какие невесть откуда, начнут  -  да
не селитьсЯ, шлЯтьсЯ будут, и ѓлухомань-то всю загадЯт.
     - Ќе тревожьсЯ, ‹авр, жить вам не помешают, -  сказал  ѓэндальф.  -  Ћт
€зена  до  ‘ероструЯ,  от  Ѓрендидуима  до  юго-западных   побережий   могут
расселитьсЯ целые народы, и  все  равно  ближние  к  вам  селеньЯ  будут  за
несколько суток езды. € за сотню миль отсюда к северу, там, где нынче совсем
заглох Ќеторный Џуть, прежде много жило людей - и на ‘еверном Ќагорье, и  на
берегах ’усклоозера.
     - ќто где же, у Џокойницкой ѓати, что ли? -  еще  недоверчивее  спросил
Ќаркисс. - „а там, говорЯт, кругом привиденьЯ. ђазбойник и тот забрести туда
побоитсЯ.
     - ‘ледопыты не боЯтсЯ туда забредать, - сказал ѓэндальф. -  ЏокойницкаЯ
ѓать,  говоришь?  „а,  Я  знаю,  давненько  так  именуютсЯ  у  вас  тамошние
развалины; а на самом деле, ‹авр, это ”орност-ќраин, ‘еверн ‚еликокнЯжеский.
€  недалек  тот  день,  когда  нынешний  ѓосударь  отправитсЯ  туда,   чтобы
воздвигнуть заново древнюю столицу Ђрнора. Ќу  и  пышнаЯ  же  свита  проедет
через Џригорье!
     - Ђ что, оно, пожалуй бы, и неплохо, - заколебалсЯ господин Ќаркисс.  -
Њожет, и дела чуток поправЯтсЯ. …сли только он, этот ваш ѓосударь, не станет
наводить в Џригорье свои порЯдки.
     - Ќе станет, - пообещал ѓэндальф. - …му и ваши порЯдки сгодЯтсЯ.
     - Ќу да? - озадаченно усомнилсЯ Ќаркисс. - •отЯ и то сказать,  что  ему
наши порЯдки: сидит себе сотни за  три  миль  от  нас  на  высоком  троне  в
огромном замке и попивает вино - из золотой небось чаши. Љакое ему  дело  до
моего "Џони" или до моего пива? Љстати скажу, пиво-то у  менЯ  хорошее,  еще
даже лучше прежнего, над ним ѓэндальф прошлой осенью поколдовал, и с тех пор
все пьют не нахвалЯтсЯ. “† такое спасибо, уж такое утешенье!
     - €шь ты, даже лучше прежнего, - заметил ‘эм. - Ђ он-то говорит, у  вас
пиво всегда было отличное.
     - Љто говорит, ѓосударь?
     - Ћн самый. ЃродЯжник, главарь ‘ледопытов. Ђ до вас это  разве  еще  не
дошло?
     ’ут наконец дошло: на  широком  лице  господина  Ќаркисса  изобразилось
несказанное изумление - глаза округлились,  рот  разинулсЯ  до  ушей,  и  он
крЯкнул.
     - ЃродЯжник, ну и ну! - выговорил он, когда  снова  обрел  речь.  -  Ќа
троне, в короне и с золотой чашей! Ѓатюшки, это что ж теперь будет?
     - ‚ Џригорье-то уж точно будет даже лучше, чем было, - сказал ѓэндальф.
     -  „а  вроде  бы  так,  будем  надеЯтьсЯ,  - более или менее согласилсЯ
Ќаркисс.  -  Ќу  что,  хорошо  поговорили,  давным-предавно не случалось мне
вести  такой  приЯтной  беседы. ’еперь в самый раз соснуть, тем более, прЯмо
скажу,  будто у менЯ от сердца чуть-чуть отлегло. Ќадо, конечно, головой как
следует подумать, но это уж Я утром, на свежую голову. ‘ловом, кто куда, а Я
спать,  да  и  вам,  поди,  давно уж пора на боковую. ќй, Ќоб! - крикнул он,
приоткрыв  дверь. - ќй ты, Ќоб-телепень! ќй, Ќоб! - снова крикнул он и вдруг
хлопнул себЯ по лбу. - —то-то Я вроде вспомнил, только забыл что.
     - Њожет, снова письмо какое забыли отдать, господин Ќаркисс?  -  лукаво
осведомилсЯ Њерри.
     - Џосовеститесь, господин Ѓрендизайк, нашли  что  вспоминать!  Ќу  вот,
сбили вы менЯ. Ћ чем бишь Я? Ќоб, на конюшню, ага! Њне чужого не надо, а что
ваше, то ваше. Џомните - лошадей свели, а вы купили пони  у  Ѓита  Ћсинника,
помните? ’ак здесь он, ваш пони, сам собой прибежал, а уж откуда  -  это  вы
лучше моего знаете. ‹охматый был,  что  твой  бродЯчий  пес,  и  тощий,  как
вешалка, но живехонек. Ќоб его выходил.
     - Ќу да? Њой Ѓилл! - закричал ‘эм. - ќх и везучий же Я, что там  †ихарь
ни говори! ђаз-два, и еще одно желание исполнилось. „а где же он?
     € ‘эм лег спать не раньше, чем наговорилсЯ в конюшне с Ѓиллом.

     ‚ Џригорье они на  денек  задержались,  и  уж  вечером-то  у  господина
Ќаркисса дела шли как нельзЯ лучше. ‹юбопытство превозмогло все страхи, и  в
Ћбшей зале Яблоку негде было упасть. Џо долгу учтивости вышли  туда  и  наши
хоббиты;  их,  разумеетсЯ,  закидали  вопросами.  Ќарод   в   Џригорье   был
памЯтливый, и все  наперебой  интересовались,  написал  ли  ”родо  обещанную
книгу.
     - …ще нет, - отвечал он. - Ќо заметок  набралась  уймища,  вот  вернусь
домой, разберусь.
     Ћн пообещал непременно описать удивительные событиЯ  в  Џригорье,  чтоб
книга была поживее, а то что там, подумаешь, какие-то  дальние,  маловажные,
южные дела, скукота!
     Џотом кто-то из молодых попросил  приезжих  что-нибудь  спеть,  но  тут
гомон мигом стих, и  на  него  цыкнули:  мол,  на  этот  раз  уж  как-нибудь
обойдемсЯ в нашей Ћбщей зале без чародейских штук!
     „ень прошел спокойно, ночью было тихо, и рано  утром  они  собрались  в
дорогу: погода стоЯла по-прежнему дождливаЯ, к ночи  хорошо  бы  приехать  в
•оббитанию, а путь лежал неблизкий.
     ѓостей провожали всем скопом, и впервые за  год  пригорЯне  повеселели;
изумленно  замирали  те,  кто  еще  не  видел  наших  путников  в   походном
снарЯженье: ѓэндальфа с  пушистой  длинной  белой  бородой,  который  словно
светилсЯ, и синЯЯ мантиЯ его казалась облаком в солнечных лучах;  и  четырех
хоббитов, похожих на витЯзей-странников из  полузабытых  сказаний.  Ќакануне
многие  посмеивались,  слушаЯ  байки  про  нового  ѓосударЯ,  но  теперь  им
подумалось, что, пожалуй, нет дыма без огнЯ.
     -  Ќу  что  ж,  дорога, как говоритсЯ, вам скатертью, счастливо до дому
добратьсЯ! - напутствовал их господин Ќаркисс. - ‡абыл сказать, ходЯт слухи,
будто  и в •оббитании не все ладно, чего-то там творитсЯ не разбери-поймешь.
‡наете ведь: своЯ беда чужую из головы гонит. “ж не взыщите, тем более вы, с
вашего  позволениЯ,  вернулись  совсем не такие, какими уехали, и, похоже, в
случае чего сумеете за себЯ постоЯть. ‚ы там как пить дать порЯдок наведете.
…ще раз доброго пути! Ќаезжайте почаще - здесь вам всегда будут рады!

     ђаспрощались, поехали, миновали ‡ападные ‚орота и оказались на дороге в
•оббитанию. Џони Ѓилл трусил с очень довольным видом возле ‘эма,  даром  что
нагружен был, как и в тот раз, изрЯдно.
     - —то же такое стрЯслось  в  •оббитании,  на  что  намекал  Ќаркисс?  -
задумчиво проговорил ”родо.
     - „огадываюсь, - буркнул  ‘эм.  -  ’о  самое  небось,  что  Я  видел  в
колдовском  ‡еркале:  деревьЯ  порубили,  †ихарЯ  моего  из  дому   выгнали.
‡амешкались мы в дороге, вот что Я вам скажу.
     - ‚  ћжном  уделе  тоже,  видать,  неладно,  -  сказал  Њерри.  -  Људа
подевалось все трубочное зелье?
     - —то бы ни стрЯслось, - объЯвил Џин, - одно Ясно: заправлЯет всем этим
делом ‹отто, это уж будьте уверены.
     - ‹отто - он, конечно, ‹отто и есть, - сказал ѓэндальф. - Ќо заправлЯет
не он, про  ‘арумана-то  вы  забыли.  Ђ  он  давным-давно  присматривалсЯ  к
•оббитании, задолго до ‘аурона.
     - Џодумаешь, ты же с нами, - сказал Њерри. - ‚ два счета разберемсЯ.
     - Џока что Я с вами, да, -  подтвердил  ѓэндальф,  -  но  ненадолго.  ‚
•оббитанию Я с вами не поеду. ђазбирайтесь сами: вроде  бы  уж  должны  были
привыкнуть. Ђ вам что, до сих пор непонЯтно? ЏовторЯю: мои времена кончились
и не мое теперь дело - наводить порЯдок или помогать тем, кто  его  наводит.
Љстати же, дорогие мои друзьЯ, никакаЯ помощь вам не нужна, сами справитесь.
‚ы не только подросли, но и очень выросли. ‚ы стали солью земли, и Я  больше
ни за кого из вас не опасаюсь.
     ‘ловом, Я вас вот-вот покину. џ хочу толком поговорить с Ѓомбадилом,  а
то за две тысЯчи лет  как-то  не  удосужилсЯ.  ѓоворЯт,  кому  на  месте  не
сидитсЯ, тот добра не наживет. џ на месте не сидел, отдыха не знал, а он жил
себе и жил в своих лесных угодьЯх. ‚от и посмотрим, посравним: нам есть  что
рассказать друг другу.

     ’ам,  где  год  с  лишним  назад  Ѓомбадил  вывел  их  на  ’ракт,   они
остановились и оглЯделись, будто ожидаючи снова его увидеть: а  вдруг  он  -
мало ли - каким-нибудь чудом их встречает? Ќо не было Ѓомбадила; сыраЯ  мгла
окутала Њогильники, и за пологом тумана укрылсЯ ‚ековечный ‹ес.
     ”родо грустно смотрел на отуманенный юг.
     - ‚от бы кого хотелось повидать, - проговорил он. - Љак-то он там?
     - „а он как всегда, не беспокойсЯ, -  ответил  ѓэндальф.  -  ‚еселый  и
беззаботный, что ему наши тревоги и радости, разве  про  онтов  порасспросил
бы. ‡ахочешь - съезди потом, навести его. Ђ  сейчас  Я  бы  на  твоем  месте
поторопилсЯ, не то ведь,  чего  доброго,  запрут  ворота  на  Ѓрендидуимском
мосту.
     -  Ќикаких  там  ворот на мосту нет, - сказал Њерри, - € ты это не хуже
моего  знаешь.  ‚от  ежели  на юг, в ‡абрендию, - там да, есть ворота, но уж
кого-кого, а менЯ там пропустЯт в любое времЯ днЯ и ночи!
     - ’ы хочешь сказать, что на мосту ворот не было, - возразил ѓэндальф. -
Џриедешь - посмотришь, вдруг да окажутсЯ. € в  ‡абрендии  тоже  не  так  все
просто. Ќичего,  авось  справитесь.  Џрощайте,  милые  мои  друзьЯ!  …ще  не
навсегда, но надолго прощайте!
     ‘ветозар  огромным  прыжком  перескочил  с  ’ракта  на  зеленую