ì
îáðàùàþñü ß, äðóçüß ìîè!
     Ží äîëãî òàê ðàçîðßëñß, ïîêà íå ïåðå÷èñëèë âñåõ, êîãî ïîëàãàëîñü.
     îòîì  äðàáàäàíñêèå êîëäóíû ñòàëè ïî îäíîìó âûõîäèòü è äîêëàäûâàòü, êòî
êàê çà ãîä óñïåë íàïàêîñòèòü ïî âñåìó ìèðó è âî âñåõ âðåìåíàõ.
     Žäèí ïîâåäàë, êàê çàíèìàëñß  ëþòûì  âðåäèòåëüñòâîì:  ïîäæèãàë  ñòîãà  è
àìáàðû, ïîäêàïûâàë æåëåçíûå äîðîãè, çàðàæàë ñêîòèíó äóðíûìè áîëåçíßìè, ñûïàë
â ìàñëî  íà  ìàñëîáîéêàõ  òîë÷åíîå  ñòåêëî è  ãâîçäè,  ïðîäàâàëñß  èíîçåìíûì
äåðæàâàì, óñòðàèâàë ñìóòû  è çàãîâîðû, íî ãëàâíîå  äåëî - çà âñå ýòî îñóäèëè
íà ñìåðòü ñîâñåì äðóãèõ ëþäåé.
     „ðóãîé ïîäñêàçàë ó÷åíûì  ëþäßì ðàçâîäèòü  ìåëêèõ ìóøåê, è ó÷åíûõ çà ýòî
òîæå êðåïêî íàêàçàëè, äà åùå è îáîçâàëè ìóõîëþáàìè-÷åëîâåêîíåíàâèñòíèêàìè.
     ’ðåòèé ðåøèë óìîðèòü æèòåëåé  ñòðàíû åñïàíèè,  äëß ÷åãî íàëîæèë íà  èõ
ïîëß îñîáîå çàêëßòèå; çàêëßòèå ïîäåéñòâîâàëî íà ñëàâó; öåëûõ ñåìü ëåò ìàê íå
ðîäèë,  à ãîëîäà, ê âßùåìó óäèâëåíèþ êîëäóíà, âñå ðàâíî íå áûëî. î îí ïîòîì
åùå ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåò.
     —åòâåðòûé èçûñêàë  ñïîñîá ãàñèòü çâåçäû  íà íåáå - ïðàâäà,  ïîêà ëèøü â
óìå.  „ëß ýòîãî  ñëåäîâàëî  âûâåñòè —èñëî ‚îëêà,  íî ïî  ñëåïîñåðîñòè  ñâîåé
êîëäóíó íå óäàëîñü óãëßäåòü è ñîñ÷èòàòü ïßòíà  äàæå íà îäíîé-òî çâåçäå. ‡àòî
òåïåðü îòêðûòà äîðîãà ìîëîäûì è ãëàçàñòûì...
     ‘êîðî ôàðôîðîâàß ãîëîâêà †èõàðß  âñß çàáèëàñü ÷óæèìè ñëîâàìè. îëüøå íå
ëåçëî,  è  íóæíî  áûëî ïîñêîðåå âñå çàáûòü, ÷òîáû äàòü  ïðîñòîð ñîáñòâåííîìó
ðàçóìåíèþ.
     îêóäà ïðîßñíßëîñü áîãàòûðñêîå ïîíßòèå, äîøåë ÷åðåä  è äî ‹þ ‘åäüìîãî ñ
åãî  íèæàéøåé  ïðîñüáîé.  åäíûé  Œîíàõ,  êàæåòñß,  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ïîïàë â
íåõîðîøåå ìåñòî è â äóðíîå îáùåñòâî,  íî ëèöà òåðßòü íå õîòåë, õîðîõîðèëñß è
åðåïåíèëñß.
     ˆç  øèðîêîãî  ðóêàâà åãî õàëàòà âûëåòåë íå î÷åíü  áîëüøîé, íî  íàðßäíûé
æåëòûé äðàêîí ñî  ñâåðêàþùåé ãðèâîé è óñàìè.  „ðàêîí âûïèñûâàë  íàä ãîëîâàìè
ñîáðàâøèõñß  ðàçíîîáðàçíûå  ìóäðûå ôèãóðû.  ’îãäà  äðàáàäàíñêèå  êîëäóíû  ñî
çëîñòè  íàïóñòèëè íà äðàêîíà ìíîæåñòâî ìåëêèõ è áåçîáðàçíûõ ëåòó÷èõ ìûøåé, à
òå, ïîíåñß çíà÷èòåëüíûå ïîòåðè, ðàñòàùèëè çîëîòîãî êðàñàâöà íà êóñêè.
     ‹þ  ‘åäüìîé íå ðàñòåðßëñß, ñîòâîðèë ïîä  ñîáîé áåëîå  îáëàêî è ïîäíßëñß
íàä  ïîëßíîé, ðàçáðàñûâàß  âîêðóã  ñåáß  ïîòåøíûå îãíè. ‡àêðóæèëèñü  â  íåáå
ãîëóáûå è ðàçíîöâåòíûå êîëåñà, çàïëßñàëè ñåâåðíûå ñïîëîõè.
     ‚   îòâåò   êîëäóíû  „ðàáàäàíà  âîîðóæèëèñü   êàêèìè-òî  ïðîäîëãîâàòûìè
ñîñóäàìè, ñòàëè ðàññåèâàòü èç íèõ ìîðîçíóþ ïûëü è  áûñòðî ïîãàñèëè âåñü ýòîò
ïðàçäíè÷åê,  à ïðîòèâ åäíîãî Œîíàõà âûñòàâèëè ñâîåãî  ïîåäèíùèêà. îåäèíùèê
áûë ïî÷òè ãîëûé, íàìàçàííûé ìàñëîì è ñ îäíèì ãëàçîì ïîñðåäè ëáà.
     "àñêîëäóé ìåíß, äóðèëà! - êðè÷àë íåñëûøíî  †èõàðü. - Ÿ  ýòîãî îáîðìîòà
íà ðàç ïðèøèáó!"
     î  ‹þ  ‘åäüìîé  è  ñàì  óïðàâèëñß:  ïåðâûì  äåëîì,  ïîäïðûãíóâ,  îí  ñ
ïðîíçèòåëüíûì êðèêîì íîñêîì áàøìàêà âûøèá  ïîåäèíùèêó ãëàç, à ïîòîì óæ äåëàë
ñ íèì ÷òî õîòåë. îâåðæåííûé ñèëà÷ óêðûëñß ïîä þáêîé áëèæàéøåé âåäüìû.
     îñðàìëåííûå  ÷àðîäåè  ïîñîâåùàëèñü,  ñîîðóäèëè  íàñïåõ  â âîçäóõå  äâå
ãðîìàäíûå ÷üè-òî  ëàäîíè, è ëàïèùè  ýòè ñòàëè ãîíßòüñß  çà åäíûì Œîíàõîì ïî
âñåé  ïîëßíå, íîðîâß  ïðèõëîïíóòü åãî, êàê  ìîëü. ‹þ ‘åäüìîé äîëãî è óñïåøíî
óâîðà÷èâàëñß,  íî  ïîòîì åìó  ýòî âñå íàäîåëî, îí âûòàùèë èç áåçäîííûõ ñâîèõ
ðóêàâîâ êèñòü è â  äâà ïðèåìà íàìàëåâàë íà îäíîé ëàäîíè ïîïåðå÷íóþ  ÷åðòó, à
íà äðóãîé - êðåñòèê.  Šîãäà ëàïèùè â î÷åðåäíîé  ðàç  ñõëîïíóëèñü, ìåæäó íèìè
ñâåðêíóëà  ìîëíèß è  âñå êîëäîâñêîå  óñòðîéñòâî ñãèíóëî, à â  âîçäóõå  ïîâèñ
÷åðíûé áóáëèê.
     •ðàïîèäîë âîçäåë ðóêè êâåðõó, ïðåäëàãàß ïåðåäîõíóòü.
     -  Œû óáåäèëèñü â òâîèõ  âîçìîæíîñòßõ,  ìàñòåð ñ  ‚îñòîêà, -  ñêàçàë îí
íàðî÷èòî  âåæëèâî. -  Žñòàëîñü åùå  îäíî èñïûòàíèå -  ñìîæåøü  ëè òû íåæèâîå
ó÷èíèòü æèâûì?
     - è÷òîæíûé óïðàæíßëñß â ýòîì èñêóññòâå â  òå÷åíèå  òðåõ öàðñòâîâàíèé ó
îòøåëüíèêîâ  ñ  ãîðû  Šóíüëóíü,  -  è  ñíîâà  ïî  ñâîåìó  îáû÷àþ ‹þ  ‘åäüìîé
ïîêëîíèëñß - âèäíî, íå áîßëñß, ÷òî ñïèíà ïåðåëîìèòñß.
     "•îòü  òû è ‘åäüìîé, à  äóðàê!  -  âäðóã ïîäóìàë  ôàðôîðîâûé  †èõàðü  è
îòìåòèë, ÷òî  ñëîâà ýòè ïðèøëè  îòêóäà-òî ñî ñòîðîíû. - àçâå æå  ìîæíî ýòèì
ïîãàíöàì âåðèòü? èòü íàäî, ïîêà íå îïîìíèëèñü!"
     î òóò ‹þ ‘åäüìîé óêàçàë íà íåãî è íà Ÿð-’óðà.
     - åðåä âàìè èçîáðàæåíèß äâóõ âîèòåëåé äðåâíîñòè -  áîãàòûðåé ‚ýíü ˜ó è
î÷æà,  -  ñêàçàë  îí. -  € âîò  è òðåòèé èõ òîâàðèù,  èçâåñòíûé ‹óàíüíßî, â
îáðàçå ïåòóõà. ‘åé÷àñ ß ïðèêîñíóñü ê íèì ÷óäåñíûì ìå÷îì è...
     “âåëè÷èâàòüñß  â ðàçìåðàõ îêàçàëîñü äåëîì áîëåçíåííûì, è †èõàðü ÷óòü íå
çàîðàë, ïîêóäà âñå ïå÷åíêè-ñåëåçåíêè íå ñòàëè íà ìåñòî.
     € Ÿð-’óð íå âûäåðæàë, ðßâêíóë:
     - —òî çà äóðàöêèå  øóòêè, ñýð ‹þ?! ƒîëîâà ðèíöà  ïðè  ýòîì  ïðîäîëæàëà
êà÷àòüñß ñ áîêó íà áîê.
     - ‘  âèäó  ïîõîæè íà æèâûõ,  - ñêàçàë •ðàïîèäîë. - î  íóæíî óáåäèòüñß,
âïðàâäó ëè îíè æèâûå.
     -  å  øåâåëèòåñü, -  òàéêîì øåïíóë  ïîáðàòèìàì  åäíûé  Œîíàõ. - ˆ  íå
ñåðäèòå ÷àðîäååâ ïîïóñòó.
     ˆ  ñòàëè  ïîäõîäèòü äðàáàäàíñêèå êîëäóíû,  òðîãàòü  è ùóïàòü  †èõàðß  è
Ÿð-’óðà,  à îäèí  ñòîëü  îêàçàëñß ëþáîïûòåí,  ÷òî  íàñìåëèëñß ïåðåñ÷èòàòü  ó
†èõàðß  çóáû  âî  ðòó,  íî â èòîãå  ïðèøëîñü  åìó  ïåðåñ÷èòûâàòü ñîáñòâåííûå
ïàëüöû, îòìå÷àß èõ óáûòîê.
     å ïîâåçëî è òåì, êòî ïîïðîáîâàë ïîãëàäèòü óäèìèðà -  íà ýòîì äåëå îíè
êðåïêî îáîæãëèñü.
     - Œû âïîëíå  óáåäèëèñü,  -  ïîñïåøíî ñêàçàë •ðàïîèäîë. -  ˆ ìû áåçìåðíî
áëàãîäàðíû òåáå,  ìàñòåð  ñ ‚îñòîêà,  ÷òî òû  îñ÷àñòëèâèë íàøó  çåìëþ  ñâîèì
ïîñåùåíèåì äà  åùå ïðèâåë  ñ  ñîáîé äâóõ ìîëîäûõ  âîèíîâ è  ñâßùåííóþ ïòèöó.
Šðîâü  ìóäðåöà, ãåðîß è ïåòóõà -  ýòîãî  âïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûçâàòü èç
áåçäíû åñïðåäåëà äàæå ñàìîãî Œèðîåäà...
     - òî  îí  ê  ÷åìó?  - íàñòîðîæèëñß †èõàðü è âñïîìíèë,  ÷òî ó Ÿð-’óðà â
íîæíàõ ñëîìàííûé ìå÷.
     - óñòü  èçâèíßò ìåíß âûñîêî÷òèìûå ìóäðåöû „ðàáàäàíà, - çàçâåíåë äîñåëå
ìßãêèé  ãîëîñ  åäíîãî Œîíàõà, - íî íå â  îáû÷àßõ ñòðåìßùèõñß ê çíàíèþ òàêèå
ïîñòóïêè.  åäàðîì  ñêàçàë  ‘îâåðøåííîìóäðûé  ‹îõàíü:   "Žïðàâëßòüñß   ïåðåä
èçîáðàæåíèßìè áîãîâ - çíà÷èò íàðóøàòü âîëþ åáà..."
     -  å æäàë ß  òàêîãî âåðîëîìñòâà îò äðàáàäàíñêèõ äðóèäîâ! - âîñêëèêíóë.
ðèíö. - ‘îñòßçàíèå áûëî ÷åñòíûì, è ñýð ‹þ êàê ÷àðîäåé íà ãîëîâó âûøå ëþáîãî
èç âàøåãî âøèâîãî ñáðîäà!
     -  ‚ñå  ïî  óìó,  -  ïîääåðæàë  †èõàðü. - ‡àðàáîòàë êîñîãëàçåíüêèé ñâîå
çâàíèå, äàâàéòå åìó ïîëîæåííóþ îòëèêó...
     -  ‚àñ-òî êòî ñïðàøèâàåò, ìåøêè ñ êîñòßìè?  - óäèâèëñß •ðàïîèäîë. - „à,
ìàñòåð  ñ ‚îñòîêà óìóäðåí, íî ñî âñåìè ðàçîì åìó íå ñïðàâèòüñß.  Œû, ÷àðîäåè
„ðàáàäàíà,  äàâíî ïîíßëè, ÷òî âñß ñèëà - â êóïíîñòè  è  ìàññîâèäíîñòè, ýòîìó
íàñ åùå ñàì ñòàðûé Šàëèô-’èô ó÷èë, à óæ îí çíàë â îáùåì äåëå òîëê...
     †èõàðü  ïåðåáèðàë  â  óìå ñîáðàííûå íà àçíîçåëüíîé  „åëßíêå òðàâû - íè
îäíà ñåé÷àñ ïîìî÷ü íå ìîãëà,  è ðóêà ñàìà ïîòßíóëàñü íå ê ìå÷ó, íî ê çîëîòîé
ëîæêå.
     - €  âîò ýòî  - îòäàé! - ïîñïåøíî  ïîòðåáîâàë ãëàâàðü. - òî  òåáå íè ê
÷åìó, âñå ðàâíî òû ñ íåé îáðàùàòüñß íå óìååøü...
     - € òåáå ïî÷åì çíàòü? - îùåðèëñß †èõàðü. - Ÿ ñàìûé ïåðâûé íåêëþä íà âñå
Œíîãîáîðüå áûë!
     - ‘ òîáîé ó íàñ äàæå ïîñëåäíèé âåäüìà÷èøêà óïðàâèòñß. ó-êà, ïøêèí Šîò,
ïîêàæè åìó!
     ˆç  êîëüöà êîëäóíîâ  íàðóæó  âûïèõíóëñß âåäüìà÷èøêà -  äîëæíî  áûòü,  è
âïðàâäó ïîñëåäíèé, ïîòîìó  ÷òî õóæå è ãàæå  åãî òóò íå  áûëî, äàæå ïðè òàêîì
âûáîðå.
     †èõàðü ïîäíßë çîëîòóþ âàäæðó  íàä ãîëîâîé,  íî, ÷òî íàäëåæèò ãîâîðèòü è
äåëàòü, êîíå÷íî, íå çíàë. ’óò  è Œåäëåííîå ‘ëîâî íå ïîìîæåò - æèâî ýòî ñëîâî
ðàñòåðçàþò íà ìåëêèå çâóêè çäåøíèå ëèõîäåè.
     Œåæäó  òåì âåäüìà÷èøêà  ïðèáëèæàëñß, íàñòàâèâ íà †èõàðß êîðßâûé íåìûòûé
ïàëåö  ñ ÷åòûðüìß ñóñòàâàìè. ‚åäüìà÷èøêà  äîëãî  øèïåë,  ãîòîâèëñß,  íàêîíåö
èçðîíèë òîíêèì ãîëîñîì:
     - žýñíüþñýíäóîðëäðèïîðò!
     -  „à ïîäàâèñü òû  ñëîâîì  ýòèì! - ãàðêíóë †èõàðü  è  ëîæêîé ïîêàçàë íà
îñêîðáèòåëß.
     ‚åäüìà÷èøêà îõíóë,  ñõâàòèëñß  çà  êðóïíûé êàäûê, çàõðèïåë;  è  íåäîëãî
õðèïåë, óìåðòâèëñß.
     „ðàáàäàíñêèå êîëäóíû îõíóëè.
     "‚îò îíî êàê! - îáðàäîâàëñß †èõàðü. - ’åïåðü òåðïèòå!"
     Ží ëîæêîé òêíóë â ñòîðîíó ïåðâîãî ïðèãëßíóâøåãîñß êîëäóíà:
     - “ òîãî ëîïíåò ãëàç, êòî íå ëþáèò íàñ!
     ƒëàç âçßë è ëîïíóë.
     Šîëäóíû ðàçîì çàáûëè  ïðî  ñâîþ  õâàëåíóþ êóïíîñòü, ñòàëè  êàæäûé  ñåáß
îãðàæäàòü òàéíûìè ñëîâàìè è çíàêàìè, à áîãàòûðü çàëþòîâàë:
     - àçäóé òîãî æèâîò, êòî íåïðàâäîé æèâåò!
     - ‘èï òåáå â êàäûê, òèïóí íà ßçûê, ÷èðåé âî âåñü áîê!
     …ùå ïàðà êîëäóíîâ çàâûëà îò áîëè.
     - —òîá òåáß ïîïîëàì äà â ÷åðåïüß!
     - ‘òóïàé ïðîïàäàòü; îòîéäè äà ïðîâàëèñü!
     - —òîá òåáß ïîâåëî äà ïîêîðîáèëî!
     †èõàðþ  ñëîâíî êòî ïîäñêàçûâàë, êîãî èç  òîëïû íàäî ïîêàðàòü ïîêðó÷å, à
êîìó è ïîñëàáëåíèå ñäåëàòü.
     - —òîá òåáå íè âñõîäó, íè óìîëîòó!
     - ‚ ïîëå òåáå ëåáåäû äà â äîì òðè áåäû!
     -  —òîá òâîé äâîð çàãëîõ,  è  êðûëüöî òðàâîé ïîðîñëî, è íèêòî áû ê íåìó
äîðîãè íå òîðèë!
     - óäåøü ìíîãî êîëäîâàòü - ïîëîìàåòñß êðîâàòü!
     …ùå   íåñêîëüêî   âðàãîâ   ïîêèíóëè    ïîëßíó   ñ   âîïëßìè:   ïîáåæàëè
âîññòàíàâëèâàòü ðàçîðåííûå  †èõàðåâûì  ñëîâîì õîçßéñòâà.  Ÿð-’óð  ãëßäåë  íà
ïîáðàòèìà ñ âîñõèùåíèåì,  óäèìèð ïîäáî÷åíèëñß îò ãîðäîñòè,  à åäíûé  Œîíàõ
êðóæèëñß â ìóäðåíîé  ïëßñêå, êîòîðàß  òîæå äåéñòâîâàëà íà äðàáàäàíöåâ  ñàìûì
ïàãóáíûì îáðàçîì.
     ˆç ïîðåäåâøåé òîëïû âûðâàëñß  âåëèêàí  ïîêðóïíåå  äàâåøíåãî îäíîãëàçîãî
ïîåäèíùèêà è ïîëåç íà áîãàòûðß, íî è íà âåëèêàíà äîáðîå ñëîâî íàøëîñü:
     - Žçåðî òåáå â ðîò!
     ‚åëèêàí  ìãíîâåííî  ðàçäóëñß,  ëîïíóë,  è  ïîòîêè  âîäû  ñ  êàðàñßìè  è
ëßãóøêàìè îêàòèëè äðàáàäàíöåâ, âñå åùå ïûòàâøèõñß îêàçàòü ïðîòèâîäåéñòâèå, -
†èõàðü ïî÷óâñòâîâàë âî âñåì òåëå ñòðàøíûé çóä.
     "€  íó-êà  ß  èõ  óñûïëþ!" -  ðåøèë îí è  çàîðàë ñîâñåì  íå êîëûáåëüíûì
ãîëîñîì:
     ‘ïè, äèòß,  âî ìðàêå íî÷è,  „àé  è  ìíå ïîñïàòü!  ’âîé  îòåö -  ïðîñòîé
ðàáî÷èé ˆ áàòðà÷êà ìàòü!
     Œíîãî, ìíîãî  ïîñòðàäàëè  Œû  çà  æèçíü ñâîþ,  „à  è òó  äàâíî îòäàëè ‚
êëàññîâîì áîþ!
     î òî ëè çàïåë îí íåëàñêîâî, òî ëè ïðîèñõîæäåíèß  êîëäóíû áûëè äðóãîãî,
òîëüêî ñïàòü îíè íå ïîâàëèëèñü, ñòàëè  êó÷êîâàòüñß è  øåïòàòüñß, è îò  ýòîãî
øåïîòà ó áîãàòûðß ÷òî-òî âñòóïèëî â ïîßñíèöó, äà áîëüíî!
     Ží ðàññåð÷àë è ðåøèë ïîêîí÷èòü ñî âñåìè ðàçîì:
     €é  ÷è-÷è, àé ÷è-÷è, îëåòåëè êèðïè÷è,  îëåòåëè, ïîëåòåëè - à ãîëîâêó
ñåëè!
     ˆ ñàì åäâà óñïåë óâåðíóòüñß  îò  óäàðà  ñâåðõó.  ðèíöà æå  è  óäèìèðà
çàùèòèë îò êèðïè÷íîãî ãðàäà åäíûé Œîíàõ ñâîèì äûðßâûì çîíòèêîì.
     ƒîëîâû ó  ìíîãèõ êîëäóíîâ îêàçàëèñü  íà äèâî ïðî÷íûìè, íî çàêëèíàòü îíè
óæ áîëåå íå ïûòàëèñü.
     ˆ  òóò  êàê  áóäòî  íåâèäèìàß  ëàïà  ñæàëà  áîãàòûðñêîå  ñåðäöå  -  ïðî
ãëàâíîãî-òî êîëäóíà îí çàáûë! ’îëüêî è õâàòèëî ñèë ïîâåðíóòüñß ê íåìó.
     ‘òàðèê, ñòàðèê, ñòàðèê, îðîäà òâîß ãîðèò!
     •ðàïîèäîë ñòàë  øëåïàòü ðóêàìè ïî ïûëàþùåé  áîðîäå, à  ñåðäöå ó  †èõàðß
îòïóñòèëî.
     -  ‹àäíî, - ñêàçàë †èõàðü. - åðåã ß ýòè ñëîâà äëß ëþòåéøåãî âðàãà, äà,
âèäíî, òàêàß òâîß äîëß: ÷òîá òåáå åæà ïðîòèâ øåðñòè ðîäèòü!
     „îëãî, äîëãî êàòàëñß ‚ñåì  ‡ëûì  „åëàì à÷àëüíèê ïî ñóõîé òðàâå - îðàë,
âåðåùàë, âèíèëñß, êàßëñß, íî âåäü ó åæà íèêàêàß íå øåðñòü, à êîëþ÷êè!
     ‹þ ‘åäüìîé âèçãëèâî  õîõîòàë,  à  ñåðäîáîëüíûé Ÿð-’óð õîòåë áûëî äîáèòü
íåñ÷àñòíîãî êèíæàëîì, íî òóò èç-ïîä õëàìèäû •ðàïîèäîëà âûêàòèëñß çäîðîâåííûé
åæèê è ñðàçó  æå äåëîâèòî è øóìíî ïîòîïàë â ëåñ: íà íîñó çèìà, à  íè÷åãî åùå
íå çàãîòîâëåíî!
     -  ‚îèñòèíó,  âû êíßçü  ÷àðîäååâ!  - íå  óïóñòèë ñëó÷àß ïîêëîíèòüñß  ‹þ
‘åäüìîé. †èõàðü ïîêðàñíåë.
     - „à íó, êóäà ìíå. òî æå ïðîñòî ïîãîâîðêè ðóãàòåëüíûå, òîëüêî ëîæêà èì
ñèëó äàëà...
     - å ëîæêà, âûñîêî÷òèìûé, à ÷óäåñíûé æåçë †óé!
     ’àêîå íàçâàíèå †èõàðþ íå ïîëþáèëîñü: âàäæðà ëó÷øå, -  õîòü  è íåâåäîìî,
÷òî ýòî ñëîâî îçíà÷àåò.
     ’åì âðåìåíåì îïðàâèâøèéñß ðîæåíèê âûòàùèë ïðßìî èç  çåìëè êðèâóþ òðóáêó
âðîäå äâåðíîé ñêîáû è ñòàë â íåå æàëîâàòüñß è âçûâàòü:
     - €éí, öâàé - ïîëèöàé, äðàé, ôèð - ãðåíàäèð...
     ‘ëîâà  áûëè íåçíàêîìûå, íî âñå ðàâíî †èõàðü ïîíßë, ÷òî âûçûâàåò ãëàâíûé
êîëäóí íà ïîäìîãó ñòðàæíèêîâ è âîåííóþ äðóæèíó.
     ˆ íå çàìåäëèëà ßâèòüñß äðóæèíà.
     Žò  çàêëèíàíèé è ïðî÷åãî  óñòàë †èõàðü êàê ñîáàêà, è âîâñå  íå õîòåëîñü
ñâßçûâàòüñß åìó ñ äîáðîé ñîòíåé âàðßãîâ, ñëîâíî òîëüêî ÷òî ïîêèíóâøèõ áîåâóþ
ëàäüþ. Ží õîòåë áûëî ñíîâà çà ëîæêó âçßòüñß, íî Ÿð-’óð îñòàíîâèë åãî:
     - ‘ýð áðàò, áåñ÷åñòíî ïðèáåãàòü ê ìàãèè â ñõâàòêå ñ  òàêèìè æå âîèíàìè,
êàê ìû ñàìè!
     - ‚îò áëàæåííûé, - âçäîõíóë †èõàðü, íî ëîæêó ñïðßòàë.
     ‚àðßãè  áûëè  êàê  íà  ïîäáîð  - òîëñòîìîðäûå, îòäîõíóâøèå.  åïëîõî èì
æèëîñü íà äðàáàäàíñêèõ õàð÷àõ.
     Šîëäóíû áûñòðåíüêî ïîïðßòàëèñü çà øèðîêèå ñïèíû çàùèòíèêîâ, â òîì ÷èñëå
è ãëàâíûé - •ðàïîèäîë.
     ‚ûøåë âïåðåä  ïðåäâîäèòåëü äðóæèíû - äîðîäíûé  ìóæèê ñ  óñàìè äî ïîßñà,
êðàñíîíîñûé è âåñåëûé.
     - å ïî íðàâó ìíå  òàêàß  áèòâà, -  ñêàçàë îí. - èêîãäà  åùå ëþäè ßðëà
ðþêè  ‡îëîòîé  ‹àìïàñ íå  âûõîäèëè ïðîòèâ òðîèõ,  íî òîëüêî  ñîñòîèì ìû  íà
ñëóæáå ó êîíóíãà „ðàáàäàíà è õîäèì â åãî âîëå. ‘äàâàéòåñü äîáðîì.
     - èêîãäà! - âñêðè÷àë Ÿð-’óð è âûõâàòèë îáëîìîê ìå÷à.
     - ‘åé÷àñ ß  ïîñòðîþ óâàæàåìûõ â áîåâîé ïîðßäîê, èìåíóåìûé "‚îñåìü âîðîò
íà çîëîòîì  çàìêå", - ïðåäëîæèë  åäíûé Œîíàõ,  - è  íèêàêîé âðàã  íå ñìîæåò
ïðîðâàòü íàø ñòðîé.
     †èõàðü  íà âñßêèé ñëó÷àé ïåðåñ÷èòàë ñâîèõ.  ‚ñå ðàâíî âûõîäèëî òðîå,  ñ
óäèìèðîì è êàìíååäîì - ïßòåðî.
     - ˜èðå  ðûëà íå ïëþíåøü,  - ñêàçàë †èõàðü. -  î  âåäü îíè íàñ êîëäóíàì
îòäàäóò, òàê ÷òî  ëåã÷å  ïîìåðåòü. îñëóøàé,  ßðë, à íå çíàâàë ëè òû óðäàëß
Šîæàíîãî Œåøêà?
     - Œîé íàñòàâíèê â ìå÷íîì áîþ, - îòîçâàëñß ßðë ðþêè.
     - ˆ ìîé! - îáðàäîâàëñß †èõàðü.  - „àâàé-êà ïîãëßäèì,  êòî ó  íåãî ëó÷øå
íàó÷èëñß?
     - ’àêèå, êàê òû, ìàëûé, ó íàñ íå èìåþò åùå ãîëîñà íà òèíãå, - ïðîâîð÷àë
âàðßã. - î òîëüêî, êîãäà òû ïðîèãðàåøü, âû âñå ÷åñòüþ ñäàäèòåñü - èäåò?
     •ðàïîèäîë  âûñêî÷èë  è çàâåðåùàë,  ÷òî,  ìîë, íå÷åãî  ðàçâîäèòü  âñßêèå
ïîåäèíêè, à çàáèâàòü íàäî ïëåííèêîâ â êîëîäêè è äîñòàâëßòü êóäà ñëåäóåò...
     ðèíö è ‹þ  ‘åäüìîé òîæå ïîòðåáîâàëè ñåáå ïðîòèâíèêîâ, íî ðåøèëè âàðßãè
äëß íà÷àëà ëèøíèé ðàç óáåäèòüñß â äîáëåñòè ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß.
     - ‚û ýòîãî ñòàðîãî êîçëà íå  áîëüíî ñëóøàéòå, - ñêàçàë †èõàðü, äîñòàâàß
ìå÷. - Ží òóò ó íàñ íåäàâíî åæà ðîäèë...
     - ‚îò êàê? - èçóìèëñß ßðë ðþêè.
     - ðîòèâ øåðñòè, - óòî÷íèë áîãàòûðü.
     - ‹îæü è êëåâåòà - ïîðóõà ÷åñòè âîèíà, - íàõìóðèëñß ßðë.
     ’óò ïðîêðè÷àë óäèìèð, è íà ïîëßíó èç ëåñà âûêàòèëñß çàïûõàâøèéñß åæèê.
à êîëþ÷êè îí óñïåë óæå íàñàäèòü ìíîæåñòâî âûñîõøèõ ãðèáîâ.
     ‚àðßãè âíèìàòåëüíåéøèì îáðàçîì îñìîòðåëè åæèêà, ïåðåäàâàß  åãî èç ðóê â
ðóêè, è ïîñòàíîâèëè ïðèçíàòü †èõàðåâó ïðàâäó, à êîëäóíà-ðîäèòåëß ñòàëè âñëóõ
ïðåçèðàòü çà íåäîñòîéíûé äëß ìóæ÷èíû ïðîñòóïîê.
     ‚ñå ýòî, îäíàêî, íå èñêëþ÷àëî ïîåäèíêà.
     îíà÷àëó ïîëàãàëîñü îáìåíßòüñß áîåâûìè êëè÷àìè.
     †èõàðü ïðèâû÷íî ïðîâîçãëàñèë:
     - õ, âñåõ óáüþ, îäèí îñòàíóñü!
     „à òàê ãðîçíî, ÷òî  âñß äðóæèíà ïîåæèëàñü. Ÿðë  æå ðþêè ‡îëîòîé ‹àìïàñ
âûêðèêíóë íå÷òî íåñóðàçíîå:
     - ‡à Žäèíà, çà ”àôíèðà! “ìðè, íî ñäîõíè!
     ‘òàëè  ðóáèòüñß. ˜êîëà Šîæàíîãî Œåøêà  äàëà î  ñåáå çíàòü: âñßêèé  óäàð
îòðàæàëñß óñïåøíî, è ïîëó÷àëîñü âðîäå òîé áåñêîíå÷íîé èãðû â øàøêè, ÷òî âåëè
íà õîëìå ìóäðåöû èëîðàìà è ‚øèâàíàíäà.
     ðèìåíßòü  æå  ïðèåì ñòàðîãî  åëîìîðà áîãàòûðþ îò÷åãî-òî íå  õîòåëîñü.
‚åäü â ýòîì ïîõîäå ïîðàæàë  îí òîëüêî âñßêóþ íå÷èñòü è íåæèòü, à ïðàâèëüíîãî
÷åëîâåêà íè îäíîãî íå óáèë äî ñìåðòè, ëèøü ãðîçèëñß.
     ’óò ïîæèëîé ßðë ñòàë çàäûõàòüñß.
     - îíèìàåøü, - õðèïåë îí â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó óäàðàìè, - åñëè ìû íàðóøèì
óãîâîð, òî òóò æå âñå îáðàòèìñß â äèêèõ ãóñåé...
     - åáîñü íå îáðàòèòåñü,  - óâåðßë åãî †èõàðü. -  „à  è ïëîõî ëè âîëüíîé
ïòèöåé ëåòàòü? Šîñîãëàçåíüêèé ïðî âàñ êðàñèâóþ ïåñíþ ñî÷èíèò...
     åøèëè ñäåëàòü ïåðåäûøêó.
     Ÿðë ðþêè èçâëåê èç-çà ïàçóõè ñóøåíûé  ìóõîìîð è ñòàë  åãî ñ  æàäíîñòüþ
ãðûçòü,  ÷òîáû  íàáðàòüñß  áîåâîãî  áåçóìèß.  Œóõîìîð,  âèäíî,  áûë  ñòàðûé,
íàñòîßùåãî áåçóìèß íå ïîëó÷èëîñü, íî äóõ ó ïðåäâîäèòåëß âàðßãîâ ïîäíßëñß.
     - ƒäå ìîé ñëàäêîãîëîñûé ñêàëüä •ðþíäèã „âå Šîëîíêè?
     ˆç   âàðßæñêîãî   ñòðîß   âûøåë   äîëãîâßçûé  íåñêëàäåõà   ñî  ñòðóííûì
èíñòðóìåíòîì.
     -  å óñïååò ñêàëüä ñëîæèòü è ñêàçàòü êðàòêóþ âèñó, êàê ß ïîðàæó òåáß â
ñàìîå ñåðäöå!
     ‘êàëüä, âèäß óñòàëîñòü âîæäß, ïîòîðîïèëñß ìûñëßìè è çàïåë:
     ‚àðóì äè ìåäõåí ‹èáåí äè çîëüäàòåí? „àðóì çè õàáåí îìáåí óíä ãðàíàòåí!
     ‚èñà áûëà  î÷åíü  äðåâíßß, íî íå  î÷åíü äëèííàß, è çà  ýòî âðåìß †èõàðü
íàøåë âûõîä ñâîèì ñîìíåíèßì: òðèæäû ïîðàçèë ßðëà  ðþêè åëîìîðîâûì ïðèåìîì,
íî íå äî  ñìåðòè,  à ïðîñòî òàê,  îòìåòèëñß  òðè ðàçà  íà ãðóäè  óäèâëåííîãî
ïðîòèâíèêà, â ïîñëåäíèé ìèã îòíèìàß ìå÷.
     Ÿðë ðþêè âçáåñèëñß áåç âñßêîãî ìóõîìîðà:
     - å ïîçîðü ìîþ ñåäèíó, ùåíîê, áåé êàê ñëåäóåò!
     ˆ òóò ÷åé-òî çû÷íûé è çíàêîìûé ãîëîñ ïðîâîçãëàñèë:
     - Šîí÷àé õâàñòàòüñß! ðîñàé îðóæèå! ‚û îêðóæåíû!

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ
     åäíàß ìàìà, áîþñü, îíà ïîìåøàëàñü - âåäü îíà ðîäèëà òàê ìíîãî äåòåé!
     ðàéàí Žëäèññ

     àçäàâàòü èìåíà - òßæåëîå äåëî.
     Šàêîâî  æå áûëî  ïåðâîìó ÷åëîâåêó  íà ñâåòå -  âåäü  âñå-âñå ïîëàãàëîñü
îòìåòèòü åìó ñîîòâåòñòâóþùèì ñëîâîì. „îëæíî áûòü, íå îäèí ãîä ïîòðàòèë.
     „àæå îäíîìó-åäèíñòâåííîìó ðåáåíêó  äàòü èìß - è òî  íàìó÷èøüñß, ñòàíåøü
ïðèçûâàòü íà ïîìîùü ðîäíþ, äðóçåé è ïðîñòî çíàþùèõ ëþäåé.
     € åñëè äåòåé, ê òîìó æå ñûíîâåé,  ìíîãî  ïîáîëüøå ñîòíè, õîòß è  ìåíüøå
äâóõñîò? € ïîä ðóêîé íè îïûòíîãî ñòàðöà, íè òîëêîâîé ñòàðóøêè?
     ðàâäà,  ïðåäëîæèë  ñâîè óñëóãè ‹þ  ‘åäüìîé,  íî èìåíà  ó íåãî áûëè  èç
—àéíîé ‡åìëè: Œßî äà ‹ßî, ’ßíü äà ˜àíü.
     - å êîòßòàì êëè÷êè ïîäáèðàåì, à ðîäíûì ñûíîâüßì,  - îòêàçàëñß îò òàêîé
ïîìîùè †èõàðü.
     „à,  ðîäèìûå ñûíîâüß  ïðåðâàëè ñõâàòêó áîãàòûðß ñ  ßðëîì  ðþêè ‡îëîòîé
‹àìïàñ.  ‚àðßãè ñíà÷àëà ñîáèðàëèñü  áðîñèòüñß â áîé - áåçíàäåæíûé, ïîñêîëüêó
âîéñêî ïðèøåëüöåâ  áûëî  êîííûì.  ‚àðßãè îïàñàëèñü  íàðóøèòü êëßòâó,  äàííóþ
äðàáàäàíñêèì êîëäóíàì.
     ‚îò òóò-òî è ïðèãîäèëñß ‹þ ‘åäüìîé.
     - àñêîëüêî ß ïîíßë, çäåøíèå ìóäðûå  çàêîíû ïðåäïèñûâàþò â óðî÷íûé  ÷àñ
ïåðåèçáèðàòü  ïðåäñåäàòåëß ñîáðàíèß,  ÷åé  ñðîê  ïîëíîìî÷èé  çàêîí÷èëñß.  î
ïåðåèçáðàíèþ  ïîìåøàëî êîâàðñòâî è çëîíðàâèå. ˆ òåïåðü â „ðàáàäàíå  íà÷àëîñü
ïðàâëåíèå  ïîä  äåâèçîì "åïîðßäîê  è áåçíà÷àëèå", êîãäà íèêàêèå  ïðàâèëà  è
êëßòâû íå èìåþò ñèëû.
     - Ÿ òåáß âñå ðàâíî óíè÷òîæó! - êðè÷àë ïîñðàìëåííûé •ðàïîèäîë.
     -  „à òû âñå  åùå  æèâåíüêèé!  - îáðàäîâàëñß  †èõàðü. - ‘ìîòðè  ó ìåíß,
ïðèßòåëü: íåõîðîøî åæèêó áûòü îäíîìó, åìó íåâåñòó ðîäèòü íàäî...
     •ðàïîèäîë â èñïóãå çàòêíóëñß.
     Ÿðë ðþêè íå óñïîêîèëñß:
     - ƒóáèòü ñâîèõ ëþäåé ïîíàïðàñíó ß íå ñòàíó è êîëäóíîâ, êàê âñßêèé âîèí,
òåðïåòü íå ìîãó. î òîãäà êòî æå íàì âûïëàòèò æàëîâàíüå?
     -   å  ïå÷àëóéñß,  -  ñêàçàë  †èõàðü.   -  åðâîå  äåëî  -   ïîòðßñèòå
÷åðíîêíèæíèêîâ êàê ñëåäóåò, âòîðîå - ñòóïàéòå ê íèì  â ãîðîä è âîçüìèòå, ÷òî
ïðèãëßíåòñß.
     ‚àðßãè íè íà ìèã íå óñîìíèëèñü â ïðàâå †èõàðß ñóäèòü è ðßäèòü, ñõâàòèëè
íå  ðàçáåæàâøèõñß  äðàáàäàíñêèõ  ÷àðîäååâ,  ïåðåâåðíóëè,   íà÷àëè  òðßñòè  è
âûòðßñëè íåìàëî õîðîøåãî. î äðóæèíà ßðëà ðþêè îò ýòîãî  ëèøü ðàñïàëèëàñü è
ñ  ðàäîñòíûìè  êðèêàìè  ïîì÷àëàñü  çà  íîâîé  äîáû÷åé.  ‚ïåðåäè  âñåõ  ëåòåë
äëèííîíîãèé ñêàëüä •ðþíäèã „âå Šîëîíêè.
     ‚îéñêî,  ïðèøåäøåå  íà  ïîìîùü  ïîáðàòèìàì,  ðàññòóïèëîñü è  ïðîïóñòèëî
íåñîñòîßâøèõñß ïðîòèâíèêîâ.
     ‚îéñêî ýòî  äåëèëîñü íà äâå ÷àñòè: ïîëîâèíà âèòßçåé ïîõîäèëà íà †èõàðß,
à ïîëîâèíà - íà Ÿð-’óðà.
     è  áîãàòûðü,  íè  ðèíö, íè  óìóäðåííûé  çíàíèßìè ‹þ  òàê  òîëêîì è íå
ïîíßëè,  ÷òî   æå  ñëó÷èëîñü  â  áàáüåé  çåìëå   Žêàßíèè  ïîñëå   òîãî,  êàê
ëþáâåîáèëüíûå ïîáðàòèìû åå ïîêèíóëè.
     ‹þ ïðåäïîëîæèë,  ÷òî, ïîêóäà †èõàðü è  Ÿð-’óð áåñåäîâàëè ñ èãðîêàìè  íà
õîëìàõ  „óðíîé åñêîíå÷íîñòè,  â Žêàßíéè ïðîøëè ãîäû  è  ãîäû,  äåòè  óñïåëè
ïîäðàñòè,  è  ñ÷àñòëèâû åãî óâàæàåìûå  äðóçüß, çàïàñøèåñß íà  ñòàðîñòü òàêèì
îáèëèåì ïî÷òèòåëüíûõ è ïîêîðíûõ ñûíîâåé.
     Ÿð-’óð  íè÷åãî íå äóìàë, îí øåâåëèë ãóáàìè, âåäß ñ÷åò ñâîèì ïîòîìêàì, è
çàãèáàë ïàëüöû íà ðóêàõ.
     †èõàðü  ïîëàãàë,   ÷òî  âñå-òàêè  ñîáðàëèñü   íà  õîëìàõ  èõ  äâîéíèêè,
îáçàâåëèñü ëîøàäüìè è ïîåõàëè âäîãîí, òîëüêî âîò íå  âî âñåì ïîäîáíû îíè åìó
è Ÿð-’óðó: òàê, ñõîäñòâî ìåæäó îòöîì è ñûíîì, íå áîëåå.
     ‘àìè  æå  ñûíîâüß,  â  îñîáåííîñòè  †èõàðåâè÷è,   äåðçêî  è  ñîâñåì  íå
ïî÷òèòåëüíî óòâåðæäàëè, ÷òî ðîäèëèñü  áëàãîäàðß ‘âßòîãîðîâîé  ñèëå  ñðàçó æå
ïîñëå  ðîññòàíåé,  ðîñëè íå  ïî  äíßì, à ïî ìèíóòàì, áûñòðî îâëàäåëè ðå÷üþ è
âîèíñêèì ðåìåñëîì, íî âîò áåäà -  èìß ñûíó äîëæåí  äàâàòü îòåö, à  †èõàðü  è
ðèíö  íàõàëüíî áðîñèëè  ñâîèõ  îòïðûñêîâ íà  ïîñìåßíèå îêàßíñêèì êîë÷åðóêèì
ìóæè÷êàì.
     -  àòþøêè-ñâåòû,  îíè âåäü áàéñòðþêàìè íàñ äðàçíèëè äà  áàñòàðäàìè,  -
ïëàêàëñß î÷åðåäíîé ðûæèé äåòèíà. - ‘êîëüêî æ ìîæíî  òåðïåòü? àòüêî, ñëûøèøü
ëè òû?
     - ‘ëûøó, ñûíêó, - îòâå÷àë †èõàðü. - å ãëóõîé. ‘ìîòðè-êà, äåòñòâî âàøå,
êàê òû ãîâîðèøü, è äíß íå äëèëîñü, à óæ óñïåëè íàñòðàäàòüñß!  îòåðïèòå,  íå
ìàëåíüêèå, âîí Ÿð-’óð ñêîëüêî ëåò áåç èìåíè ïðîõîäèë, è íè÷åãî, íå òðåñíóë!
     †èõàðü äåðæàëñß òâåðäî,  íî âíóòðè  áûë ðàñòåðßí, êàê  è ëþáîé ÷åëîâåê,
âíåçàïíî óçíàâøèé, ÷òî ó íåãî òàêàß ïðîïàñòü ñûíîâåé, ïðè÷åì ðîâåñíèêîâ.
     Ÿð-’óð, íàïðîòèâ, áûë âåñüìà äîâîëåí:
     - ‘ýð „æèõàð, äà âîò æå îíî - ìîå êîðîëåâñòâî! ‘ûíîâüß, óíàñëåäîâàâ ìîè
äîáëåñòè, íåñîìíåííî,  îòûùóò  ðîäíóþ âîò÷èíó,  à  óæ òîãäà  ïîøëþò çà ìíîé.
Šñòàòè, ìîèõ, íå â îáèäó âàì áóäü ñêàçàíî, ÷åëîâåê íà ñåìü ïîáîëüøå.
     †èõàðü íå ðàñòåðßëñß:
     - ’àê ó òåáß, íàâåðíîå, áëèçíåöîâ  íåñêîëüêî  ïàð, à òî è òðîéíßøåê.  “
íèõ îáû÷íî óì è ñèëà íà äâîèõ, íà òðîèõ...
     € ñûíîâüß íå óíèìàëèñü:
     - àòþøêè-ñâåòû, ïîèìåíóéòå íàñ!
     î  ñïåðâà  òàêóþ  îðàâó  ñëåäîâàëî íàêîðìèòü.  ‚ûïîòðîøåííûå  âàðßãàìè
êîëäóíû  ðàçáåæàëèñü, äà è ïðèáåãàòü ê  èõ  óñëóãàì íå ñòîèëî:  åùå  óãîñòßò
ëßãóøêàìè äà ÷åðâßìè.
     †èõàðü îòðßäèë ñâîèõ ïîòîìêîâ â ãîðîä çà ïðèïàñàìè. î âñå âêóñíîå  óæå
ñîæðàëè èëè óòàùèëè âàðßãè, è  ïîñëàíöû âåðíóëèñü, ïðèâåçß  òîëüêî íåñêîëüêî
òåëåã, íàãðóæåííûõ ìåøêàìè ñ îâñîì.
     ðè âèäå  îâñà Ÿðòóðîâè÷è îæèâèëèñü,  ñòàëè ÷èñòèòü  çåðíî è çàïàðèâàòü
åãî â êîòåëêàõ. †èõàðü ïîìîðùèëñß.
     -  Žâñßíêà,  ñýð  „æèõàð, -  ñêàçàë ðèíö, - åñòü âåëè÷àéøåå  áëàãî äëß
÷åëîâå÷åñòâà.  óäó÷è  ñúåäåíà  ïîóòðó,  îíà  ïðèäàåò  þíîøåñêîìó  õàðàêòåðó
íåîáõîäèìóþ  òâåðäîñòü, áëàãîðàçóìèå  è ïîíßòèå î ÷åñòè.  àðîä,  ïèòàþùèéñß
îâñßíêîé, ñìîæåò â  êîíöå  êîíöîâ  îñíîâàòü èìïåðèþ,  â  êîòîðîé íèêîãäà  íå
çàõîäèò ñîëíöå.
     - —òî òû ãîâîðèøü! - óäèâèëñß †èõàðü. -  € ðæàòü îíè ó òåáß âìåñòî òîãî
íå íà÷íóò?
     ‘àì îí âçäîõíóë, âåëåë ñûíîâüßì ñðóáèòü è îøêóðèòü ìîãó÷óþ ñîñíó. îòîì
íàïðàâèë íà ñòâîë çîëîòóþ ëîæêó è ñêàçàë:
     ’û, áûâàëî, óêðàøàëà Šîðàáåëüíûå ëåñà,  î ìîåþ âîëåé ñòàëà å ñîñíà, à
êîëáàñà!
     ‘äåëàëîñü  ïî  åãî ñëîâó, è †èõàðü  ñîèçâîëèë  ïåðâûì ïðîèçâåñòè ïðîáó.
Šîëáàñà ñîõðàíèëà ãîäîâûå êîëüöà è çäîðîâî îòäàâàëà ñìîëîé,  äà è æåâàëàñü ñ
òðóäîì.
     -  Œßñíèêè  äà  êîïòèëüùèêè -  èçâåñòíûå  âîðû,  -  óòåøèë †èõàðü  ñâîå
ïîòîìñòâî.  - ‚ñå  ðàâíî  îíè  â êîëáàñó ÷òî ïîïàëî  ïèõàþò - ìîæåò,  òå  æå
îïèëêè. Šóøàéòå, äåòêè, íå ñòåñíßéòåñü. ˆìåíîâàòüñß çàâòðà áóäåì!
     àçíà÷èëè íà íî÷ü äîçîðû è óñòðîèëèñü ñïàòü. îãàòûðü ñïðîñèë ó êîãî-òî
èç ñâîèõ:
     - Šîíåé ãäå âçßëè?
     - –àðü íàø íàó÷èë, âåëèêèé Œàðà...
     - îéìàëè âñå-òàêè öûãàíà! - àõíóë †èõàðü. - ó è êàê îí òàì öàðñòâóåò?
     - Šàê, êàê! ’î  ëè  ñàì íå çíàåøü? ‘èäèò íà òðîíå â êàíäàëàõ,  ÷òîáû íå
óáåæàë íà âîëþ. àó÷èë áàá ãàäàòü è âîðîâàòü  ó ñîñåäîê êóðåé. “ íåãî è äåòè
çàâåëèñü, íî îíè åùå â ïåëåíêàõ...
     - € âû, ñòàëî áûòü, âçðîñëûå? è÷åãî, ß çàâòðà ñ âàìè ðàçáåðóñü...
     †èõàðþ  õîòåëîñü  ïåðåä ñíîì ðàçîáðàòüñß è ñ  åäíûì Œîíàõîì - çà÷åì îí
ïåðåêèíóë èõ ñ ðèíöåì â ôàðôîðîâûõ áîëâàíîâ, - íî ëåíü ïðåâîçìîãëà áîãàòûðß
è ïîâàëèëà íà áîê ðßäîì  ñ òåïëûì óäèìèðîì. “ ïåòóõà êòî-òî  èç †èõàðåâè÷åé
ïîïðîáîâàë óêðàñòü ïåðî è ïîïëàòèëñß.
     åäíûé  Œîíàõ çàïðîñòî ìîã óäðàòü îò âîçìîæíîé ðàñïðàâû,  äà  ïî÷åìó-òî
îñòàëñß.
     à  õîëîäíîé çàðå †èõàðü  ïîäíßëñß  è íàøåë äîçîðíûõ  ñïßùèìè.  Ží ñòàë
ó÷èòü îñëóøíèêîâ áäèòåëüíîñòè, è îò  èõ âîïëåé ïîäíßëîñü âñå âîéñêî. Šîå-êòî
ïîïðîáîâàë âñòóïèòüñß çà íàêàçàííûõ  áðàòüåâ  ñ êðèêîì  "Šó÷åé  è îòöà ëåã÷å
áèòü!", è  ñëó÷èòüñß áû õîðîøåé  äðàêå ñ íåâåäîìûì èñõîäîì, íî äåëî ïîïðàâèë
‹þ  ‘åäüìîé.  ‘ïåðâà îí  äëß  ïîðßäêà ïóñòèë  â  íåáî  äûìíîãî äðàêîíà, à  â
íàñòóïèâøåé òèøèíå ñêàçàë, ÷òî íåïî÷òåíèå ê ðîäèòåëßì ñ÷èòàåòñß ñàìûì òßæêèì
ïðåñòóïëåíèåì â îäíåáåñíîé,  çà  êàêîâîå  ïîëàãàåòñß ÷åòûðíàäöàòü  ðàçðßäîâ
êàçíåé. Šàçíè áûëè òàêèå ñâèðåïûå, ÷òî âñå çàñëóøàëèñü è çàáîßëèñü.
     - ‘åìåíà  áàìáóêà ñî  ìíîé, - ñêàçàë åäíûé  Œîíàõ, - è, åñëè óâàæàåìûå
îòöû  ïîæåëàþò,  ìîæíî ïîäâåñèòü  ïàðó íàãëåöîâ,  ÷òîáû  ïîñåßííûå  ïîä íèìè
ñòåáëè áàìáóêà ïðîðîñëè ñêâîçü ïðåñòóïíûå òåëà...
     †èõàðü ïîãëßäåë íà èíåé, çàáåëèâøèé òðàâó, óñîìíèëñß è ðåøèë  íà ïåðâûé
ñëó÷àé ïðîñòèòü îáîðìîòîâ.
     îñëå ñêóäíîãî çàâòðàêà íà÷àëàñü ðàçäà÷à èìåí.
     †èõàðåâè÷åé è  Ÿðòóðîâè÷åé  ðàçâåëè,  ïîñòðîèëè è  ïåðåñ÷èòàëè,  ïðè÷åì
áîãàòûðü îïßòü ïåðåïóòàë ïßòüäåñßò è øåñòüäåñßò.
     ðèíö ïîâåëåë êàæäîìó èç ñûíîâåé ñâîèõ ïîäõîäèòü ïî îäíîìó, ñòàíîâèòüñß
íà îäíî  êîëåíî, à ñàì  îí  ìå÷îì, îäîëæåííûì äëß òàêîãî  ñëó÷àß  ó  †èõàðß,
óäàðßë îòïðûñêà ïî ïëå÷ó.
     - ‚û áóäåòå çâàòüñß ñýð €äàëüáåðò...
     - ‚û áóäåòå çâàòüñß ñýð €ëôðåä...
     - ‚û áóäåòå çâàòüñß ñýð €ëäæåðíîí...
     - ‘ýð €ëëàí...
     - ‘ýð €ð÷èáàëä, è âòßíèòå æèâîò...
     - ‘ýð Žáðè, è âûïðßìèòå ñïèíó...
     - ‘ýð àíêðîôò...
     - ‘ýð åðòðàì...
     - ‘ýð åðíàð... —òî âû ãîâîðèòå? à ñîáàêó ïîõîæå? èêîãäà íå ñëûøàë  î
òàêîé ñîáàêå...
     - ‘ýð Šàíüþò...
     - ‘ýð Šëàðåíñ...
     - ‘ýð ”åðãóñ...
     - ‘ýð ”îðä...
     - ‘ýð ƒðåãîðè...
     - ‘ýð ƒàâåéí...
     - ‘ýð ƒèëáåðò...
     - ‘ýð ƒîðäîí...
     †èõàðü ñî  ñâîèìè  íå öåðåìîíèëñß:  âìåñòî  ëåãêîãî óäàðà  ìå÷îì âñßêèé
ïðåäñòàâèòåëü   ðûæåãî  âîèíñòâà   ïîëó÷àë   ïðîçâèùå   âìåñòå   ñ   õîðîøèì
ïîäçàòûëüíèêîì.
     - ’û ñïàë íà êàðàóëå? åñïóòà òåáå èìß...
     - Ž, ãëàçà óìíûå - áóäåøü óòèòà...
     - €ãà, à òû, ùåòèíèñòûé, - îðîäóëß...
     - ’û ïåðâûé óòðîì âñêî÷èë - óäèëî...
     - ’û - ‚åøíßê, äàðîì ÷òî ñåé÷àñ îñåíü...
     - ’û - ‚îðîøèëî, áóäåøü ïîëêè âîäèòü...
     - ’û - Šîêîøèëî...
     - ’û - ƒëàçûíß, ïîìíþ ìàòóøêó òâîþ, ïðèâåò åé ïåðåäàâàé...
     - ’û áóäåøü ƒàðóñ...
     - ’û - „åðåâßãà...
     Ÿð-’óð íå èññßêàë - ïàìßòü-òî êîðîëåâñêàß:
     - ‘ýð ƒðýõåì...
     - ‘ýð ƒàé...
     - ‘ýð ƒàìëåò, è íå ðàçäóìûâàéòå â ñòðîþ...
     - ‘ýð •üþãî...
     - ‘ýð •àìôðè...
     - ‘ýð €éçåê, ãäå âû óñïåëè ñëîìàòü íîñ?..
     - ‘ýð „æîéñ...
     - ‘ýð Šèò...
     - ‘ýð Šåííåò...
     - ‘ýð ‹àìáåðò...
     - ‘ýð  ‹àíöåëîò...  å  íðàâèòñß? €õ, ãîâîðèòå, ÷òî åñòü óæå  âîèòåëü ñ
òàêèì èìåíåì? —òî æ, â òàêîì ñëó÷àå - ñýð ‹àéîíåëë, è áóäüòå â áèòâå ïîäîáíû
ëüâó...
     - ‘ýð Œàãíóñ...
     - ‘ýð Œàëüêîëüì...
     "‘ìîòðè, êàê ÷åøåò!" - âîñõèòèëñß †èõàðü è ïðîäîëæàë:
     - ‘ýð „îãàäà... ’üôó òû - ïðîñòî „îãàäà!
     - ’åáå èìß „îêóêà - áîëüøå âñåõ ãàëäåë...
     - ’åáå - „óáîíîñ...
     - ’åáå - „óðëî... ‡à ÷òî? € ÷òîáû ðîò ðàçèíóòûì íå äåðæàë!
     - ’û çîâèñü †èáîð, ïî÷òè òåçêà...
     - ’û - †óëèñò... å áåãàé ãëàçàìè, ïðßìî ãëßäè!
     - ’û - ‡àðóáà...
     - ’û - ‡âîíèëî...
     - ’û - ‡åëåíß...
     - ‘ýð Œîðãàí...
     - ‘ýð Œîðòèìåð...
     - ‘ýð Œåðäîê...
     - ‘ýð åâèëë...
     - ‘ýð îðìàí...
     - ‘ýð Žóýí...
     - ‘ýð àòðèê...
     - ‘ýð åðñè...
     - ‘ýð åäæèíàëüä...
     - ‘ýð îäæåð, è íå ñêàëüòåñü - íè÷åãî âåñåëîãî çäåñü íåò!
     - ‘ýð îíàëüä...
     - ‘ýð åéãàí...
     - ‘ýð ‘îëîìîí...
     "õ,  îïåðåäèë!"  -  ïîæàëåë  †èõàðü  è  òîò÷àñ   æå  âñïîìíèë  äðóãîãî
ïîïóò÷èêà:
     - ’û áóäåøü Šèòîâðàñ... èêàêàß íå êîíñêàß êëè÷êà!
     - ’û - Šîðåïàí...
     - ’û - Šîðîòàé...
     - ’û - ‹åïèëî...
     - ’û - ‹ûòàé, âñå ðàâíî îò äåëà áóäåøü ëûòàòü...
     - ’û - Œàòîðà, äóáèíà òî  åñòü,  - íå çà óì, à çà ñèëó - ñëàâíî òû  ìíå
çàåõàë...
     - ’û - Œèëþê...
     - ’û - Œîòîâèëî...
     - ’û - åçâàí, õîòß âñå âû òóò íåçâàíû è íåæäàíû...
     - ’û - åêëþä, áóäåøü íàóêè ïðåâîñõîäèòü...
     - ’û - åìèð...
     - ’û - åíàðîê...
     - ‘ýð ’èìîòè...
     - ‘ýð ’ðèñòàí...
     - ‘ýð ‚èâèàí...
     - ‘ýð “èëôðèä...
     - ‘ýð...  €, âû  êîí÷èëèñü,  äîáðûå ñýðû  ñûíîâüß,  çà ÷òî âàì  áîëüøîå
ñïàñèáî!
     †èõàðü ïîòîðîïèëñß:
     - îâèðàëî, îãèáëèê, îëåëþé, îêîò, ’àòèùå, “ãîìîí, ”àðòèëî, •âàòèëî,
—óäèëî, ˜åáàðøà, ™åãîëü, íäîãóð, žøêà, Ÿðûãà! àñ÷åò îêîí÷åí!
     îñëå  ÷åãî  ïîáðàòèìû  ïîøëè  îòäûõàòü  ó  æáàíà  ñ  ðèñîâûì âèíîì,  à
ïîèìåíîâàííûå ñûíîâüß - êè÷èòüñß äðóã ïåðåä äðóãîì îáíîâêàìè.
     - Œàñòåð òû! - ñ óâàæåíèåì  ñêàçàë †èõàðü. - Šàêèå èìåíà-òî âñå ëàäíûå,
îäèí €ëäæåðíîí ÷åãî ñòîèò! Ž, áûë áû ß €ëäæåðíîí, òàê âåñü ñâåò ïî êèðïè÷èêó
áû ðàçíåñ! ’îëüêî âîò äâà èìåíè ìíå íå ïîíðàâèëèñü - ƒàâåéí äà ’ðèñòàí.
     - ‚û  î÷åíü âíèìàòåëüíû,  äîðîãîé  áðàò. î ÷åì  æå  ïëîõ,  ê  ïðèìåðó,
’ðèñòàí?
     - à ïîíîñ ïîõîæå. Ÿð-’óð ñêðèâèëñß.
     - ‡àìåòèâ, ÷òî ýòîò þíîøà ÷åì-òî îçàáî÷åí, ß åãî è  íàçâàë ’ðèñòàí, ÷òî
çíà÷èò - ãðóñòíûé, ïå÷àëüíûé...
     - „à çàãðóñòèøü ïðè òàêîé áîëåçíè...
     -  € âîò ìíå êàê ðàç ïîêàçàëîñü, ÷òî èìåííî âû äàåòå  ñâîèì íàñëåäíèêàì
êàêèå-òî íàñìåøëèâûå ïðîçâèùà,  à íå ñëàâíûå èìåíà, îò åäèíîãî çâóêà êîòîðûõ
âîñòðåïåùóò âðàãè.
     - ‚ðàãè  ïóñêàé  íå îò èìåí  òðåïåùóò -  îò  ìîëîäåöêèõ óäàðîâ.  ‚îò òû
ó÷åíûé, à ïðî êíèãó "Žíîìàñòèêîí" è íå ñëûõàë.  ‚ñå ìîè ïðîçâèùà îòòóäà! òî
æå íàðî÷íî äåëàåòñß, ÷òîáû çëûå äóõè ìëàäåí÷èêà íå èçóðî÷èëè. Ÿ âåäü êàæäîìó
èç äåòîê íà óõî ãîâîðèë òàéíîå, íàñòîßùåå èìß, à âñëóõ - ïðîçâèùå. € ó  âàñ,
âèäíî,  èìß  äàþò  îäíî, ßâíîå, è  ïîòîì óäèâëßþòñß, îò÷åãî ýòî äèòß ÷àõíåò!
†èõàðü, ìåæäó ïðî÷èì,  òîæå ïðîçâèùå,  è íå  î÷åíü õîðîøåå  - âåäü  æèõàðåì,
áûâàåò, êëè÷óò è çàïå÷íîãî óñàòîãî æóêà...
     - ó, íàøè äåòè íå òàêèå óæ è ìëàäåíöû.
     - òî òû âåðíî ñêàçàë.
     …ùå áû íå âåðíî! ‚ñþ ñûíîâíþþ  îðàâó íàäî áûëî ÷åì-òî çàíßòü,  à òî îíè
óæå íà÷àëè áåñèòüñß îò áåçäåëüß, îâñßíêè è ñîñíîâîé êîëáàñû.
     Ÿðòóðîâè÷è, íàïðèìåð,  îòîáðàëè ó åäíîãî Œîíàõà  åãî äûðßâûé  çîíòèê è
÷óòü íå ñëîìàëè, èçó÷àß åãî óñòðîéñòâî. å èíà÷å, ñîáðàëèñü æèòü â êðàþ, ãäå
äîæäü õëåùåò áåç ïåðåäûõó.
     îòîì Ÿðòóðîâè÷è  æå  îòîðâàëè ó êîãî-òî  èç óáèåííûõ  êîëäóíîâ ãîëîâó,
ïîäåëèëèñü íàäâîå è ñòàëè ïåðåáðàñûâàòü ýòó ãîëîâó  äðóã äðóæêå ïèíêàìè íîã.
‚ èãðå, êàê âîäèòñß, íà÷àëèñü ññîðû è ïîòàñîâêè.
     àçãíåâàííûé Ÿð-’óð îòîáðàë ó äåòåé è çîíòèê, è ãîëîâó.
     -  Ÿ ïðèêàçàë èì  îòíûíå ðàçãîâàðèâàòü òîëüêî î  ïîãîäå,  -  çàßâèë îí,
âåðíóâøèñü. - ’îãäà íå áóäåò ïîâîäà äëß ðàçìîëâîê.
     †èõàðåâè÷è  æå,   íàïðîòèâ,  ñèäåëè   òèõîíå÷êî,  êó÷êîé,   è  áîãàòûðü
çàïîäîçðèë íåëàäíîå:
     - Œàòü ÷åñòíàß - áðàæêîé òßíåò! “æå áðàæêó óñïåëè çàâåñòè!
     ˆ  ïîáåæàë áîðîòüñß ñ õìåëüíîé íàïàñòüþ. îðüáà áûëà äîëãàß è òðóäíàß -
âîðîòèëñß ïîøàòûâàßñü.
     - àäåþñü,  âû íàñòàâèëè èõ  â  çàêîíàõ, ñýð  „æèõàð?  ‚åäü âàøèì  òîæå
ïðåäñòîèò îñíîâàòü äåðæàâó!
     -  àñòàâèë, - âçäîõíóë †èõàðü. - Šîìó ïîä ëåâûé ãëàç, êîìó ïîä ïðàâûé.
Ÿ èì ñëîâî - îíè  äåñßòü. Ÿ  ãîâîðþ: ïüßíûé íå âîèí è íå ðàáîòíèê.  Žíè ìíå:
ïüßí  äà  óìåí - äâà óãîäüß â íåì. Ÿ  ãîâîðþ:  êðàäåíîå ñ÷àñòüß íå ïðèíîñèò.
Žíè: îò òðóäîâ ïðàâåäíûõ íå íàæèâåøü ïàëàò êàìåííûõ. à âñßêóþ ìîþ ïîãîâîðêó
ó íèõ ñâîß îòãîâîðêà.  ó äà ëàäíî, êàê-íèáóäü äà óðßäßòñß. ‡àâòðà âîçüìåì ó
íèõ ëîøàäîê ïîêðåï÷å, ìå÷è ïîíàäåæíåå...
     -  Šàê  çàâòðà,  ñýð  „æèõàð?  Šàê  ðàç  çàâòðà  ß õîòåë  èì  ïðåïîäàòü
íàñòàâëåíèå  î  ïðàâàõ  ÷åëîâåêà  è   îáßçàííîñòßõ   ïðîñòîëþäèíà,  à  ïîòîì
âûðàáîòàòü ðåãëàìåíò  Šðóãëîãî ‘òîëà  - î,  ß  íå çàáûë âàø áåñöåííûé ñîâåò!
îñëåçàâòðà ñ óòðà ìû ó÷èìñß èãðàòü â  áðèäæ, âå÷åðîì ó  íàñ ñêà÷êè íà Šóáîê
îëüøîãî „åðáè â ‘àóòãåìïòîíå. „íåì  ïîçæå ó íàñ çàñåäàíèå â €äìèðàëòåéñòâå,
âå÷åðîì æå èäåì íà ïðåìüåðó â òåàòð "ƒëîáóñ"...
     - ’àê òû  ÷òî,  æèòü çäåñü  ñîáðàëñß?  àì, ïî-ìîåìó,  êîå-êóäà ñõîäèòü
íàäî,  êîå-÷òî íàéòè  è êîå-÷òî ñäåëàòü.  „àâàé-êà îòîéäåì ïîäàëüøå, ß  òåáå
ïàðó ñëîâ ñêàæó.
     îáðàòèìû îòäàëèëèñü íà ñêîëüêî ñëåäîâàëî è óñåëèñü  ïîä êóñòîì. †èõàðü
ïîäåëèëñß  îòíßòîé ó äåòåé èçî ðòà  áðàãîé ("„îáðûé ñòàðûé ýëü!"  - îæèâèëñß
Ÿð-’óð), íî ñàì îí îò õìåëß ñòàíîâèëñß âñå òðåçâåå è çàäóì÷èâåå.
     ðèíö âñëóõ ãðåçèë î  ñëàâå ñâîåãî êîðîëåâñòâà, ôóíäàìåíò êîòîðîãî  áûë
çàëîæåí  íà  ñåíîâàëàõ  Žêàßíèè,  çàìûøëßë  îñâîáîäèòåëüíûå ïîõîäû  è  î÷åíü
ñïðàâåäëèâûå âîéíû. îõîäîâ è âîéí áûëî ìíîãî, áîãàòûðü óñòàë æäàòü.
     - àìå÷òàëñß, êîðîëåâè÷?! - ðßâêíóë îí íàêîíåö.
     - Žò÷åãî æå è íå äàòü âîëþ âîîáðàæåíèþ, íå ðàñïîðßäèòüñß áóäóùèì...
     - € ìíå ñäàåòñß, ÷òî ýòî íàìè êòî-òî ðàñïîðßæàåòñß! å âåðþ ß, áðàò, íè
â  äîëãèå ãîäû, íè  â ñêîðûå ðîäû. åáßòà, êîíå÷íî, íà íàñ ïîõîæè, íå ñïîðþ,
íî ðàçâå ìû ñàìè òàêèõ ðàçäîëáàåâ âûðàñòèëè áû?
     - ‡àòî ìû ñáåðåãëè ñðåäñòâà, íåîáõîäèìûå íà èõ âîñïèòàíèå è îáó÷åíèå, -
âîçðàçèë Ÿð-’óð.
     - ƒäå æå ñáåðåæåííîå - áåç ãðîøà ìàåìñß! åò, íå íðàâèòñß ìíå  âñå ýòî.
‘ûí îòöó íå äîëæåí áûòü ðîâíåé, ýòî ïðîòèâ âñßêîãî ïîðßäêà...
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî âû òàêîé ïðèâåðæåíåö îðßäêà!
     - ‡àïîìíè,  áðàòêà, ß  íå çà  îðßäîê è íå  çà …ðàëàø, ß  ñàì  çà ñåáß.
’îëüêî  âåäü äàëüøå åùå õóæå áóäåò, åùå  ñèëüíåé âñå íà  ñâåòå ïåðåìåøàåòñß.
îêà  ìû ïðîõëàæäàåìñß, ‡ìåé  íàø “ðîáîðîñ, ïîõîæå, çàãëîòèë ñâîé  õâîñò  ïî
ñàìóþ ðåïèöó...
     - å  ïðåäñòàâëßþ,  ãäå ýòî ó çìåß ðåïèöà... ˆ  ìû áðîñèì òóò,  â ÷óæîì
êðàþ,  ýòèõ  áåäíûõ íåäîóìêîâ?  “âû,  ñýð  „æèõàð,  ìîè ñûíîâüß,  ïðèçíàþñü,
íåìíîãî òóïîâàòû... —òî âû õîòèòå - áåçîòöîâùèíà!
     -  ‡àòî ìîè  - âîñòðåé íåêóäà! à õîäó ïîäìåòêè  ðåæóò! ‹þáîé  çà  ñòîë
ñßäåò è îäèí ñåìåðûõ äî  ñìåðòè çàâðåò! Œîæåò, îíè òîæå, êàê â ïðåäàòåëüñêîì
ãîðîäå, è íå ëþäè âîâñå, à... ‹îæêà! - ñòðàøíî çàêðè÷àë  îí. -  ‹îæêà  ãäå?!
ƒäå ìîß âåðíàß âàäæðà?! Šóäà ëîæêó äåëè, ñâîëî÷è?!
     „î Ÿð-’óðà äîøëî, ÷òî äåëî ñåðüåçíîå.
     îáðàòèìû ïîì÷àëèñü ê  ñòîßíêå, äîáåæàëè áûñòðî, òîëüêî íèêàêîé ñòîßíêè
íà ïîëßíå  óæå íå áûëî. „ûìèëèñü  êîñòðèùà, ñòîßëè ïóñòûå òåëåãè, íà êîòîðûõ
ïðèâîëîêëè îâåñ, íî âñå €ëäæåðíîíû è åçâàíû,  åäæèíàëüäû è ‡àðóáû ñãèíóëè.
’îëüêî òîïîò ìíîæåñòâà êîïûò ïðîïàäàë ãäå-òî âäàëè...
     -  Ÿ æå ãîâîðèë... - çàâûë †èõàðü. - åæèì, ìîæåò, äîãîíèì åùå! Šóäà ìû
áåç ëîæêè-òî?
     - “âàæàåìûå †è •àí è Ÿî ’óí èùóò ÷óäåñíûé æåçë †óé?
     åäíûé Œîíàõ êàê ñèäåë  íà îäíîì ìåñòå, òàê è ñèäåë, ëàñêîâî ðàñïðàâëßß
ïåðüß íà óäèìèðå.
     - ‚îò  îí. “âû, îäèí èç ìîëîäûõ ëþäåé ïî äåðçîñòè è ãëóïîñòè  ðåøèë åãî
ïðèñâîèòü.
     - àäåþñü, ýòî íå ìîé ïîòîìîê? - âñêèíóëñß Ÿð-’óð.
     - ðèçíàòüñß,  ß íå çàìåòèë, -  îïóñòèë ãëàçà ‹þ ‘åäüìîé. -  „à è êàêàß
ðàçíèöà?  ƒëàâíîå -  æåçë  †óé  âûðâàí  èç  íåóìåëûõ ðóê  è  âîçâðàùàåòñß  ê
çàêîííîìó âëàäåëüöó.
     †èõàðü ðàñöåëîâàë âàäæðó, à ïîòîì è åå ñïàñèòåëß.
     - € êóäà æå íàøè äåòî÷êè äåëèñü? —åãî ýòî îíè âäðóã íàäóìàëè óäðàòü?
     -  îçâîëüòå  äîëîæèòü  âñå  ïî  ïîðßäêó.  Šîãäà  ß ïîïûòàëñß óðåçîíèòü
ðàñøàëèâøèõñß  ïîñëå  âàøåãî  óõîäà þíöîâ,  îíè âûêàçàëè êðàéíåå  ïðåçðåíèå,
ñòàëè ìåíß äðàçíèòü è îñêîðáëßòü.  Žäíè  êðè÷àëè ìíå: "—èí-÷èí-÷àéíàìåí!"  è
òðåáîâàëè, ÷òîáû  ß ïîñòèðàë èì îäåæäó.  „ðóãèå ïî÷åìó-òî  ñïðàøèâàëè  ìåíß:
"•îäß, ñîëè íàäî?", õîòß íè â  êàêîé  ñîëè ß  íå íóæäàþñü. ‚èäß ñòîëü  ßâíîå
îòêëîíåíèå ìîëîäûõ ëþäåé îò ïóòè „çûíü, ß ðåøèë  ïðîâåðèòü, ïîäëèííûå ëè îíè
ñóùåñòâà èëè æå ïðèçðàêè è áåñû?
     - ‚îò âèäèøü, îí òî æå ïîäóìàë! - ñêàçàë †èõàðü.
     - „ëß ïðîâåðêè ïðèìåíßåòñß ñîáà÷üß êðîâü. Žíà ó  ìåíß  âñåãäà ñ ñîáîé â
òûêâå-ãîðëßíêå.  î íå óñïåë  ß  èçâëå÷ü  èç  òûêâû  ïðîáêó, êàê âñå âîéñêî,
ñëîâíî ïî ïðèêàçó îëêîâîäöà žæíîãî „âîðöîâîãî Šðûëà,  âñêî÷èëî íà  êîíåé  è
ïîì÷àëîñü ïðî÷ü, îáðàçîâàâ ïðè ýòîì áîåâîé ïîðßäîê, èìåíóåìûé "„âà áåðåãà  ó
îäíîé ðåêè"...  ’àê  ß è  íå óçíàë òîãî,  ÷òî  õîòåë.  Œîæåò  áûòü, ïðèçðàêè
ïî÷óßëè ãóáèòåëüíóþ äëß  íèõ æèäêîñòü, à ìîæåò  áûòü, ìîëîäûå ëþäè  óáîßëèñü
ñóðîâîãî îòöîâñêîãî íàêàçàíèß è áðîñèëè áåñïîìîùíûõ ïðåñòàðåëûõ ðîäèòåëåé íà
ïðîèçâîë  ñóäüáû.  Ÿ  íåïðåìåííî  ñîñòàâëþ  îá  ýòîì  âîçìóòèòåëüíîì  ñëó÷àå
äîêëàäíóþ íà èìß  ‘ûíà åáà, è  îí  ïðèêàæåò  ðàçðåçàòü  íåãîäßåâ íà  òûñß÷ó
êóñî÷êîâ â òå÷åíèå òðåõ ìåñßöåâ...
     †èõàðü è Ÿð-’óð òîæå íèêîãäà íå óçíàëè - òî ëè îíè ïîïàëèñü â î÷åðåäíîé
îáìàí, òî ëè è âïðàâäó ñòàëè ïðàðîäèòåëßìè äâóõ âåëèêèõ íàðîäîâ.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ
     îëüøóþ òåëåãó âïåðåä íå ïóñêàé - ‘àì áóäåøü â ïûëè è ïåñêå. å äóìàé î
ìíîãèõ ïå÷àëßõ ñâîèõ - ‹èøü ñàì èçâåäåøüñß â òîñêå.
     ˜è –çèí

     - „à, ñýð „æèõàð, íå óñïåëè ìû  è îãëßíóòüñß, à ñûíîâüß íàøè óøëè â áîé
çà ñâîè äåðæàâû, - âçäîõíóë Ÿð-’óð.
     Ží  è ñàì êàê-òî ìãíîâåííî ïåðåìåíèëñß: ïðèîáðåë è êîðîëåâñêóþ ñòàòü, è
âëàñòíûé âîëîñ, è áîðîäà ïîãóñòåëà, è ãëàçà  íà÷àëè òî è äåëî ìåòàòü ìîëíèè,
è äîñïåõè, óáîãèå è çàëàòàííûå, çàáëèñòàëè ñåðåáðîì  è çîëîòîì. ’àêîìó ãåðîþ
çàçîðíî ìåòàòüñß ïî ñâåòó  â ïîèñêàõ  íåâåäîìî ÷åãî,  åìó  ëèøü  íà ïðåñòîëå
âîññåäàòü è äâèæåíèåì ðóêè ïðèâîäèòü â òðåïåò ñîïðåäåëüíûå ïëåìåíà. € †èõàðü
îñòàëñß ñàìèì ñîáîé:
     - àçâå î òàêîì íàðîäå ß ìå÷òàë, ðàçâå òàêóþ ñòðàíó èñêàë?
     - Šàêîâ æå âàø íàðîä, ñýð áðàò, è êàêîâà ñòðàíà?
     - åòðóäíî  ñêàçàòü. Œîëîäûå ó  íàñ âñå  êàê  îäèí äîáðûå,  à  äåâèöû -
êðàñíûå,  ìóæè -  äîáëåñòíûå, æåíû - âåðíûå, ñòàðöû -  ïðåìóäðûå, ñòàðóøêè -
ñåðäîáîëüíûå, äàëè - íåîãëßäíûå, ëåñà - íåïðîõîäèìûå, äîðîãè  -  ïðßìîåçæèå,
ãîðîäà  -  íåïðèñòóïíûå,  íèâû  -  õëåáîðîäíûå,  ðåêè  -  ïëàâíûå,  îçåðà  -
áåçäîííûå, ìîðß - ñèíèå, ðûáêè - çîëîòûå, ñèëû - ìîãó÷èå, áðîâè - ñîáîëèíûå,
øåè - ëåáåäèíûå, ïòèöû - âîëüíûå,  çâåðè - õèùíûå, êîíè - áûñòðûå, áóíòàðè -
ïëàìåííûå, æåðåáöû - ïëåìåííûå, çåðíà - ñåìåííûå, âëàñòè - âðåìåííûå, äåëà -
ïðàâûå, äîõîäû - ëåâûå, óñòà - ñàõàðíûå, ãëàçà - çîðêèå, âîëêè - ñûòûå, îâöû
- öåëûå... „à ÷òî ãîâîðèòü, âñå ðàâíî íå ïîéìåøü...
     -  Žñìåëþñü  çàìåòèòü,  ÷òî  óâàæàåìûé  †è •àí âåñüìà  òî÷íî  îïèñûâàåò
âðåìåíà ïðàâëåíèß †åëòîãî ƒîñóäàðß, êîãäà âñß îäíåáåñíàß áëàãîäåíñòâîâàëà è
ïðîöâåòàëà, - îáîçíà÷èë ñåáß ‹þ ‘åäüìîé.
     ‘ áîãàòûðß âñå  ãðåçû  ìèãîì ñëåòåëè. Ží ïðèïîäíßë åäíîãî  Œîíàõà  íàä
çåìëåé.
     - ‘êàæè, äßäåíüêà, ìû òåáå ðàçðåøàëè íàä íàìè êîëäîâàòü?
     - åäíûé Œîíàõ íå èìåë âðåìåíè îáúßñíèòü óâàæàåìûì...
     - Žñòàâüòå åãî, ñýð  „æèõàð, - âìåøàëñß  ðèíö. -  …ùå íåâåäîìî, êàê áû
îáåðíóëîñü äåëî áåç íåãî. å çàáóäüòå è òî, ÷òî èìåííî îí îòíßë ó íàõàëüíîãî
þíöà çîëîòóþ ëîæêó.
     †èõàðü âåðíóë ÷àéíåöà íà çåìëþ.
     - ƒîòîâ ñîïðîâîæäàòü óâàæàåìûõ äî ëþáûõ ïðåäåëîâ  çåìëè, - ïðåäëîæèë ‹þ
‘åäüìîé. - “ìåþ  ãàäàòü  íà  ÷åðåïàøüåì  ïàíöèðå, âûðåçàòü èç áóìàãè ëþäåé è
çâåðåé,  íå  ãîâîðß óæå  îá  îòâëå÷åííûõ ïîíßòèßõ.  óäó òðåáîâàòü, ÷òîáû  â
ïîïàâøèõñß  íàì íà  ïóòè ãîðîäàõ è ñåëàõ óâàæàåìûì ïîäíîñèëè äëß ïèòüß êðîâü
áåëîãî ëåáåäß, à äëß îìîâåíèß íîã - êîðîâüå è ëîøàäèíîå ìîëîêî... ‡íàþ òàêæå
âñå ïðèäâîðíûå öåðåìîíèàëû è ñâîéñòâà òðàâ...
     îãàòûðü âñïîìíèë î äàëüíåéøåì ïåøåì ïóòè è çàãðóñòèë.
     àä ïîëßíîé âûë õîëîäíûé  âåòåð, íàòßãèâàë òåìíûå òó÷è, ñóëèâøèå ïåðâûé
ñíåã. åñïîëåçíûå òåëåãè âûñòàâèëè îãëîáëè â ðàçíûå ñòîðîíû.
     "‚îò  â íàêàçàíèå  çàïðßæåì  êîñîãëàçîãî  - è  ïóñòü òàùèò!"  - ïîäóìàë
†èõàðü, íî ñðàçó æå äðóãàß, ÷óäåñíàß äóìà îñåíèëà åãî.
     …ñëè  èç äâóõ òåëåã ñîáðàòü îäíó, íî íå  ïðîñòóþ, à  òàêóþ,  ó  êîòîðîé
çàäíèå  êîëåñà  ìíîãî áîëüøå ïåðåäíèõ, îíà âåäü  ñòàíåò êàòèòüñß ñàìà ñîáîé,
êàê  áû  ñ  ãîðêè! ˆ  íå  íàäî íèêàêèõ ÷àð è çàêëèíàíèé! ˆ  êàê  ýòî ëþäè ïî
òåìíîòå ñâîåé äî òàêîãî ñàìè íå äîäóìàëèñü, êîíåé òîìèëè?
     "åçìîçãëûå!" - ïîäóìàë †èõàðü ïðî âñåõ, êðîìå ñåáß.
     „ðàáàäàíñêèå  òåëåãè  áûëè,  ïî  ñ÷àñòüþ, ðàçíîé âåëè÷èíû. îãàòûðü áåç
òðóäà ïîìåíßë êîëåñà íà äâóõ òåëåãàõ ïî ñâîåìó  çàìûñëó è îòîøåë â ñòîðîíêó,
íî íåäàëåêî: âäðóã ïîêàòèòñß òàê áûñòðî, ÷òî è íå äîãîíèøü?
     Ÿð-’óð  è åäíûé  Œîíàõ íàáëþäàëè çà åãî  äåëàìè  ñ  èíòåðåñîì, íî  áåç
âñßêîãî ïîíèìàíèß â ãëàçàõ. „à è êóäà èì?
     ðåîáðàæåííàß òåëåãà ñ ìåñòà íå òðîãàëàñü.
     "åðâîòîë÷îê íóæåí!" -  äîãàäàëñß †èõàðü è ñèëüíî, îáåèìè ðóêàìè äâèíóë
ïîâîçêó âïåðåä.
     „à, îáû÷íîìó ÷åëîâåêó òàê íå òîëêíóòü, äîêàòèëàñü ÷óäåñíàß òåëåãà ïî÷òè
äî äåðåâüåâ è îñòàíîâèëàñü.
     óäèìèð  ïåðâûì ïîíßë,  â ÷åì  äåëî,  îí çàõëîïàë  êðûëüßìè  è ãëóìëèâî
çàêóêàðåêàë.
     ’óò  è  Ÿð-’óð  ñ íîâûì çíàêîìöåì  äîãàäàëèñü, ÷òî †èõàðü  ïîñßãíóë  íà
âå÷íîå äâèæåíèå. Žíè îáìåíßëèñü ßäîâèòûìè óëûáêàìè, à ïîòîì, íå óäåðæàâøèñü,
ðóõíóëè íà çåìëþ.
     -  ƒîâîðßò,  ÷òî  øìåëþ íå èçìåíèòü  êóêîëêè, þýñêîé êóðèöå íå âûñèäåòü
ãóñèíîãî ßéöà - ýòî ïî ñèëàì ëèøü íàñåäêå èç ‹ó! - âûêðèêíóë åäíûé Œîíàõ  è
ñíîâà çàáèëñß â ïðèïàäêå âåñåëüß.
     îãàòûðü  îñòàâèë   òåëåãó  è  ïîøåë  íà  ñïóòíèêîâ,  ïîòðßñàß  ñæàòûìè
êóëàêàìè, íî íå äîøåë.
     "€ âàäæðà-òî íà ÷òî?" - âñïîìíèë  îí è âåðíóëñß íà ìåñòî, çàìåòèâ ñêóïî
è õîëîäíî:
     - „óðàêàì  ïîëîâèíó ðàáîòû íå êàæóò! î âñå ðàâíî ïðîâîçèëñß ñ ïîâîçêîé
äî ïîëóäíß,  ïîêóäà  íå  äîãàäàëñß  èñïîëüçîâàòü çîëîòóþ  ëîæêó  â  êà÷åñòâå
øêâîðíß. ’åëåãà  ïîêîðíî çàâðàùàëà êîëåñàìè  è âäðóã  ðâàíóëà ñ  ìåñòà - åëå
óñïåë çàäåðæàòü è âûòàùèòü âàäæðó.
     àñìåøíèêè ïðèêóñèëè ßçûêè.
     - ’àê-òî! - ñêàçàë †èõàðü.
     - Ÿ  ÷èòàë,  ÷òî ‹å  ‡àùèòà  àçáîéíèêîâ ïðîäåëûâàë  íå÷òî  ïîäîáíîå  ñ
áóìàæíîé  êîëåñíèöåé,  -  ñêàçàë åäíûé Œîíàõ.  -  î ÷òîáû  ïîä÷èíèòü  ñåáå
äåðåâî... ‚îèñòèíó †è  •àí íåçàìåòíî äëß ñåáß îâëàäåë âñåìè ïóòßìè  „çûíü  è
ñïîñîáåí ïîêîðèòü âîñåìü ñòîðîí ñâåòà!
     -  ‹àäíî, ÷òî ïðî äåðåâî íàïîìíèë,  - ìîëâèë  †èõàðü. -  àðóáèëè áû óæ
äàâíî äðîâ,  ïîêà  ß òóò ïëàñòàþñü, äà êîñòåðîê ðàçâåëè  - îêîëååì âåäü. ‚îí
ïåíåê