сверлЯ   глазами
пытающегосЯ  быть  равнодушным  •олройда.  Џопытка  сыграть  на
самолюбии Ќушира и лишить влиЯниЯ жен была с трудом, но отбита.
Ѓрюнетка оказалась достойной соперницей.

     ‡атем в мозгу созрела мысль -  никакие  пытки  не  страшны
телу Џта. ‡рЯ эта брюнетка стремитсЯ отослать его  к палачам. Ђ
вот блондинка смотрит без Ярости, даже доброжелательно. ‘удЯ по
ее поведению и месту, она  -  младшаЯ жена Ќушира. Ќа глазах  у
•олройда  блондинка  менЯлась.  ѓлаза  приобретали  осмысленное
выражение, в них разгорелась жизненнаЯ сила. ™еки зарумЯнились,
тело напрЯглось и принЯло более  величественную  позу.  Љак  бы
обдумав происшедшее, она сказала звонким голосом:

     - Џослушай, Ќийа.  Ђ  если принц говорит правду. Ќекоторые
разведчики тоже  докладывали,  что  готовитсЯ ложное нападение.
‡начит, он наш союзник, а  не  враг. „авай подождем до утра.  Ђ
сейчас  гостю  надо  отвести  достойные  принца  апартаменты  и
предоставить  женщину,  способную   усладить  владыку  могучего
государства.

     Ќаступило   молчание.  „важды   брюнетка   Ќийа   пыталась
возразить, но была настолько  поражена  предложением партнерши,
что так и не решилась  произнести  что-либо.  Ћбе женщины ждали
решение Ќушира.

     ’от  в  задумчивости  потирал  свой  гладкий   подбородок.
Ќаконец он отважилсЯ и принЯл решение.

     - ’ак и сделаем. џ тоже пришел  к  этому  выводу.  ‚ысокий
ранг гостЯ позволЯет  ему  выбрать одну  из  моих жен на  ночь.
Ѓеседу продолжим утром. …сли она окончитсЯ  удачно, то почетный
эскорт скриров  доставит  принца  в  штаб  ѓонволейнской армии.
„остойный €незио, котораЯ из моих жен тебе более желанна?

     Ћтказ •олройда был равносилен смертельному приговору, и он
это  понимал.  ЉолебатьсЯ долго было тоже нельзЯ,  и  он  смело
произнес:

     - ‚ыбираю  ту,  которую зовут Ќийа, и благодарю за  честь,
великий Ќушир. ‚ы не пожалеете о принЯтом решении.

     Џро  себЯ   •олройд   думал,   что   глупо  оставлЯть  эту
скандалистку  с  мужем.  ‡а  ночь она настроит  владыку  против
принца €незио.

     Ќушир рассмеЯлсЯ.

     - ’е, кто раньше удостаивалсЯ такой чести, всегда выбирали
белокурую Љалию.  €х  соблазнЯла  молодость.  Ќо  ты, принц, не
ошибсЯ.  Ђ  длЯ  Ќийи  это  будет  интересным  развлечением.  џ
согласен.

     Ћн дернул за шелковый шнурок,  и  тронный  зал  заполнилсЯ
стражниками и прислугой. —ерез десЯть  минут  •олройд  был  уже
наедине с брюнеткой в ее апартаментах.

     ‚ дальнем  конце  спальни было окно, украшенное витражами.
’емноволосаЯ Ќийа пристально наблюдала, как •олройд осматривает
панораму  города  ’риа.  ‘толица  Ќуширвана  напоминала  город,
напоминающий   средневековую   …вропу.   ”акельное   освещение,
островерхие крыши  домов,  редкие  стражники  на узких улочках.
Ћбманчивое спокойствие.

     —увство  возбуждениЯ,  возникшее  при переходе через  реку
кипЯщей грЯзи,  усиливалось. Њозг был окутан удовлетворением от
маленькой  победы,   одержанной  сейчас.  •олройд-Џта   добилсЯ
свободы.  Џусть  на  времЯ,  но  за  эту  ночь  можно  обдумать
ситуацию,  найти   верное   решение.  ђешитсЯ  ли  Ќушир  утром
отправить его в ѓонволейн, как обещал? ђавновесие между победой
и поражением  неустойчиво.  ’ревожит  то,  что  он пересек реку
кипЯщей  грЯзи.  Џта  в  опасности,  но   пока  свободен.  Ќадо
использовать шанс длЯ достижениЯ главной цели. € ни шагу назад.
Љак сейчас  не  хватает  знаний.  „умай  Џта, анализируй каждую
мелочь.

     •олройд  сухо  рассмеЯлсЯ.  Ћдинокий  человек  в  мире,  о
котором он  почти ничего не знает. Ћн жаждет  действиЯ, но не в
состоЯнии  своевременно  учитывать важные  обстоЯтельства. ђиск
огромен. Ќо сейчас самое главное - свобода.

     Ћн вспомнил о Ќийе. Ќадо  переспать  с  этой злюкой. ‹юбое
пренебрежение  с  его стороны не останетсЯ без вниманиЯ.  “тром
она,  навернЯка   доложит  мужу,  что  принц  пренебрег  честью
овладеть женой правителЯ Ќуширвана. Ќе стоит рисковать.

     •олройд отвернулсЯ от окна и был  немало удивлен картиной.
Ѓрюнетка  прислонила  ухо  к  замочной  скважине,   внимательно
вслушиваЯсь в  звуки,  исходЯщие  оттуда. €х глаза встретились.
Џриложив палец к губам, Ќийа  выпрЯмилась  и  плавной  походкой
подошла к принцу, сказав:

     - Ќам надо  действовать быстро. ’ы совершил ошибку, выбрав
Ќийу вместо калии,  в чье тело  Я вошла, желаЯ  выручить  тебЯ.
’еперь Я переселилась в тело Ќийи, а блондинка пусть смутно, но
помнит, что ее принуждали защищать принца  €незио. Џоэтому надо
спешить. ‚ремЯ уходит.

     Ћна смолкла, а •олройд гневно воскликнул:

     - —то...

     ’ело словно окаменело, глаза сузились. …ще более грозно он
спросил:

     - ’ы кто?

     †енщина прошептала:

     - џ та, котораЯ  вскарабкалась  на утес, чтобы убить тебЯ.
ќто  Я  дала  тебе   перстень   Џта.  ‚спомни,  говорил  ли  ты
кому-нибудь об этом? …сли нет, то ты поверишь, что Я не €незиЯ.

     •олройд  попыталсЯ  что-то  сказать,  но  брюнетка  резким
жестом не позволила прервать себЯ.

     - Њы не смеем терЯть времЯ, клЯнусь.  ‘ейчас €незиЯ здесь,
во дворце  Ќушира.  Ћна  пытаетсЯ  уничтожить божественный трон
Џта. ’рон - последнЯЯ...

     …е  голос  умолк. џзык распух и стал  слишком  велик.  Ћна
пыталась закончить фразу,  но не смогла. Ѓрюнетка села в кресло
и  руками   закрыла   лицо.   —ерез   минуту   она   продолжила
скороговоркой, говорЯ Явно через силу:

     - Њы пойдем туда немедленно. —ас, даже минута могут решить
все. Џта, Я понЯла, что ты слишком поглупел. Ќо это  тоже может
помочь спастись.

     •олройду  показалось   необычным,   что   все  его  планы,
казавшиесЯ такими надежными, рухнули в один  миг. ‘лова женщины
были правдой.  Ћн никому не  говорил о встрече на террасе замка
‹инн,  €незиЯ  пришла  в  Ярость, увидев перстень Џта  на  руке
•олройда. „аже если она догадалась,  кто  дал  перстень, она не
знала,  как  незнакомка смогла добратьсЯ до Џта. ‡начит,  перед
ним ‹оони. € если она  говорит,  что нельзЯ медлить, то в  этом
нет смысла сомневатьсЯ.

     џвно, что в  его  похищении главным режиссером всего фарса
была €незиЯ. Џта пересек реку кипЯщей грЯзи, и кульминациЯ всех
ее планов уже не за горами. ‡ащитные чары,  которые много веков
назад  создал  Џта,  разрушены.  Ѓыло  безумием   знать  это  и
оставатьсЯ здесь в бездействии. Ќо он не мог принЯть какое-либо
решение. Џта колебалсЯ не без основаниЯ.

     …му сказано, что вернуть божественную силу он может только
сев на трон. ЉакаЯ нелепость. ’олько дети могут поверить в это.
Ќо ‹оони и €незиЯ утверждают это. ‡ачем €незиЯ, обманывавшаЯ на
каждом шагу, сама сообщила Џта эту великую правду? ‡ачем вообще
она упоминала трон Џта? Ћна должна была открыть ему эту тайну в
силу неведомых причин, свЯзанных со стремлением  словом и делом
сломать  защиту   Џта.   Љроме  того,  это  был  психологически
оправданный  шаг.  Њозг  Џта  был  сфокусирован  на эту цель  и
сокрушал по  пути  оставленные уровни защиты самостоЯтельно. Ќо
теперь  дорога   смерти   пришла  к  финишу.  Ќадо  действовать
решительно.

     •олройд видел,  что...  ‹оони...  следила  за  ним  широко
раскрытыми и полными печали глазами.  Ћн  оценил,  что  женщина
позволила ему  самостоЯтельно  размышлЯть  и  не перебивала ход
мыслей, и решительно произнес:

     - Љак мы можем попасть туда?

     - €зъЯви желание совершить прогулку. ’еплые одежды сложены
в седельных сумках  скриров  Ќийи. џ  -  жена правителЯ и  могу
приказывать охранникам скриров в любое времЯ днЯ и ночи! €дем!

     •олройд направилсЯ за ней, затем остановилсЯ и воскликнул:

     - Џогоди! ‘реди  мЯтежников есть генерал ‘итейл. ЌельзЯ ли
его освободить и дать скрира. „умаю, что в  ѓонволейне он может
быть нам полезен...

     ‹оони оборвала его.

     - ќто  невозможно.  Ћн  на  такое не способен. “  нас  нет
времени. ’оропись, Џта.

     —ерез пЯтнадцать минут они взлетели.


        17. ‘’ђЂЌЂ ‚“‹ЉЂЌЋ‚


     Ќаверху  было   очень   холодно.   ‡везды   на  небе  были
незнакомые, но  очень близкие. ‚округ виднелись мрачные силуэты
гор,  лишенных  растительности и других признаков жизни. Ќо  не
всЯ землЯ внизу  была  погружена во тьму. ‚улканические кратеры
пылали   тысЯчами   костров.   €х   кроваво-красное   пламЯ   и
красно-черные клубы дыма обезображивали  ночной  пейзаж, делали
его ужасным. Љаждый конус огнЯ оранжевыми  корнЯми потоков лавы
врастал во тьму,  котораЯ  казалась еще более зловещей. ‚ершины
без кратеров  выглЯдели  страшней  вулканов.  ‘крир,  на  спине
которого  летели  •олройд  и  ‹оони,  лавировал  среди  потоков
Ядовитых вулканических испарений.

     •олройд  чувствовал, что  маневры  птицы-зверЯ  становЯтсЯ
менее уверенными. Ћни  летели  на огромной высоте. „важды внизу
промелькнули скриры с наездниками,  но  они не поднимались и до
половины высоты  гор.  ЉрыльЯ  птицы  накапливали усталость, их
взмахи становились более медленными.

     •олройд невольно думал о конечной  цели  их  полета.  Њозг
инстинктивно пыталсЯ определить событиЯ. ‘крир начал  снижение,
и  сразу  стало  теплее.  ђуки и ноги вновь  наливались  силой,
сознание  становилось  более четким. ‚низу уже не было  красных
пауков  -  вулканических  кратеров. €зредка попадались  огоньки
маленьких поселений. € вот внизу разбрызгал  свои огни довольно
большой город, затем еще один. ѓорода располагались в долинах и
были свЯзаны друг с другом цепочками редких огней.

     € вот  внизу  огромное  плоскогорье,  плавно переходЯщее в
равнину, на  которой  виднелись  огни множества городов. ‚оздух
стал еще  теплее, и •олройд уже  не волновалсЯ. “  птицы хватит
сил долететь до цели.

     Џрошло еще  часа полтора, когда ‹оони, управлЯвшаЯ полетом
скрира, повернулась и крикнула:

     - ЉЋ’Ђ•ќ‰! ‘толица Ќуширвана!

     ќкзотическое  название  столицы   звучало  чарующе.  ѓолос
‹оони, манера  говорить заставлЯли сердце •олройда битьсЯ чаще.
Љотахэй выглЯдел так  же, как и  другие города, разве  что  был
чуть больше.  ‘ высотки его огибала  широкаЯ река, а  на севере
уже виднелись другие горные хребты.

     ‹оони снова заговорила:

     - ‚чера Я  металась  в  панике  между  двенадцатью мостами
через реку кипЯщей грЯзи. Ќадо было найти тебЯ.  Љогда Я смогла
перелететь  через  реку,  стало  Ясно, что ты  разрушил  шестую
защиту.  Њне не  удалось  найти мост, где  это  произошло. €  Я
устремилась  сначала  в Љотахэй.  Ќо  понЯла,  что  ошиблась  и
вернулась в ’риа.  Ќад этим городом Я ощутила твое присутствие.
’вое величие исходило от старого замка, и Я вошла в  тело одной
из служанок. Џерейти в тело  белокурой  жены  Ќушира было очень
сложно, и мы встретились.

     •олройд жадно  слушал  ее  рассказ.  Ћна  открывала  новое
знание, убирала пробелы в том, что уже было известно раньше. Ћн
‹оони исходил поток жизни. Ђ в  городе  с  таинственным  именем
Љотахэй, там внизу, была €незиЯ, несущаЯ смерть. € там был трон
Џта.

     Ћбраз   златокудрой    богини   возник   перед    глазами.
ЌеправдоподобнаЯ красота ее тела не  вписывалась  в  эту  ночь.
‚етер свистел в ушах, прижимаЯ одежду к груди. •олройд-Џта весь
отдалсЯ движению и молча следил за темными крыльЯми скрира.

     Ѓожественный трон  •олройд  не  мог даже представить. Њозг
отказывалсЯ представить его образ даже  в  общих  чертах. Ќо он
навернЯка существует. Ћн  там, внизу. ‹оони верит в это. €незиЯ
строит все свои планы, также считаЯ, что трон - реальность. ќто
было  очень  давно.  ’огда   Џта   не  было  смысла  вводить  в
заблуждение жен, которых  он сделал богинЯми своей волей. Ћн не
должен был обмануть своих любимых.

     "…сли  бы  Я  был  Џта..."  -  подумал •олройд  и  тут  же
улыбнулсЯ,  осознав  абсурдность  этой  мысли. Ћн Ѓ›‹  Џта.  Џо
крайней мере, другого Џта не было. Ќо мысль вернулась.

     "…сли бы Я был Џта, то не доверилсЯ бы женщинам  до конца.
џ бы обеспечил надежность своей  защиты,  оставил  себе шанс, о
котором не сказал бы ни одной из них". Ќо в чем этот шанс? Ќадо
попытатьсЯ найти  его. Џродумать все варианты, изобрести способ
нарушить   любой    враждебный   план,   выработать    тактику,
гарантирующую от смерти всемогущего бога. Ќе стоит пренебрегать
даже ничтожной возможностью  действовать самостоЯтельно. Њожет,
стоит сесть в этот трон, придумать еще что-нибудь.

     ‘крир стал делать  круг над городом, и •олройд увидел, что
за ним летела большаЯ  группа  птиц с наездниками. ќто прислуга
Ќийи. ќскорт  стал  резко  снижатьсЯ,  скриры протЯжно кричали.
‚низу замелькали огни, и огромный двор замка наполнилсЯ светом.
Ћдна за другой птицы заходили на  посадку,  пробегаЯ  по  двору
несколько шагов и выстраиваЯсь вдоль стен. Ќаконец, приземлилсЯ
и скрир, доставивший сюда •олройда и ‹оони.

     Џрислуга узнала супругу Ќушира.  ‡ахлопали  двери, вынесли
большие факелы.

     ‹оони-Ќийа приказала:

     - Џридворных будить не надо. ѓость  Ќушира  и  Я войдем во
дворец без эскорта.

     ЏроходЯ по  коридорам,  весело  мерцавшими огнЯми факелов,
отраженных  во  многочисленных зеркалах,  •олройд  везде  видел
воинов-гвардейцев, вытЯгивающихсЯ по стойке смирно перед  женой
их господина. €х лица  не  были враждебны. •олройд прошептал на
ухо своей спутнице:

     - ’ы знаешь, где она? ѓде трон?

     ‚ его сознании  возникло  чувство приближениЯ к точке, где
решалась его судьба.

     ‹оони также шепотом ответила:

     - џ точно знаю. Ќийа знала... где  трон..  дверь  в  конце
коридора. €ди.

     Ћни  прошли  к  массивной  деревЯнной  двери,   украшенной
изумительной резьбой. •олройд попыталсЯ их открыть, но она была
заперта  изнутри.  ‚сей тЯжестью он навалилсЯ на дверь,  ударил
плечом по резному орнаменту. ’ЯжелаЯ дверь не шелохнулась.

     - Ќе спеши, -  сказала ‹оони. - Ћна там, внутри. ‘тражники
по  моему  приказу  взломают  дверь.  Ќа  этот  раз  мы хозЯева
положениЯ. ‚о дворце нет  женского  тела, которое по рангу выше
Ќийи... Ћй!

     „верь  бесшумно  раскрылась.  Ќа  пороге  стоЯла   €незиЯ.
‡олотые локоны  сверкали,  как  корона,  и  спускались на плечи
богини, одетой в черное платье. “лыбаЯсь, она произнесла:

     - ‚ходите, Я жду вас.


        18. Ѓ€’‚Ђ ЃЋѓ€Ќњ


     ѓолубые   глаза  €незии   сверкали   крошечными   золотыми
искорками, а улыбка была, как восковаЯ. ’очно не  она сама была
счастлива, а  лучи,  исходЯщие  от волос, заставлЯли радоватьсЯ
встрече. Ћна повторила:

     - ‚ходите. џ следовала  за вами и ждала. Љонечно, без воды
трудно повелевать духом, если, конечно, он есть в теле. ‚ходите
оба. Ѓуду рада рассказать вам об этом.

     Џта  ощутил   в  ее  голосе  торжествующие  нотки.  “грюмо
улыбаЯсь, он  шагнул в зал и остановилсЯ у  порога. Ќет, его не
сковал страх предстоЯщего. Џросто он  был  удивлен,  и  чувство
нереальности ситуации усилилось. ‚месте с ним окрепло и чувство
уверенности. Ћн не грезит. ’рон за той дверью в дальней стене.

     Њинуту все трое стоЯли молча. •олройд-Џта изучал выражение
лица  €незии.  Ћн   думал,   что  даже  красавица  не  выглЯдит
привлекательно, когда злорадствует.

     Џаузу прервала €незиЯ.

     - „орогаЯ ‹оони.  Ќаступил  финал  мелодрамы.  Ћн  тебе не
нравитсЯ? Љак жаль, ты не хотела проиграть, увы. € не волнуйсЯ.
Ќас никто не побеспокоит.  ‘мотрите  на трон сколько угодно. Ќо
вы опоздали, Я здесь почти шесть часов. ’ы менЯ понЯла?

     "Џаук  зовет  в гости  муху,  входи,  дорогаЯ"  -  подумал
•олройд. Ќапоминание о троне его  не  взволновало,  мозг  решал
другую проблему. Џочему €незиЯ так уверена, что никто не войдет
сюда.  Њногие  во  дворце  сейчас  не   спЯт.  Ћткровение  было
внезапным, и он обратилсЯ к ‹оони:

     - ‘амое удивительное длЯ менЯ, что вы обе можете входить в
любое тело человека. Ђ если...

     ‹оони   внимательно   следила  за   поведением  соперницы,
старалась  не  упустить  то,  что  €незиЯ  хотела скрыть от  ее
интуиции. Ћна бросила взглЯд на •олройда и ответила:

     - Ќе в  любое, а только в  женское или в  самку животного.
…сть природный барьер, который...

     ”раза оборвалась,  потому  что  ‹оони  увидела,  как  тело
€незии   обмЯкло   и  плавно  опустилось  на  ковер.  €з   глаз
темноволосой богини брызнули слезы.

     - Џта, она ушла в другое тело.

     - Џта, она ушла в другое тело.

     ђаспахнулись двери, и в зал вошли пЯть женщин. Ћдна из них
что-то прЯтала  в  складках  платьЯ.  •олройд  быстро оттолкнул
‹оони  к  трону  и,  улыбаЯсь,  приблизилсЯ  к женщинам. Ћн  не
ошибсЯ,  сверкнуло  тонкое лезвие каменного ножа. ЋтнЯть его  у
нападавшей   не   составлЯло   труда.  Џолубог,  не   прекращаЯ
улыбатьсЯ, бросил оружие к бездыханному телу инезии. Ќо чувство
опасности не проходило, наоборот, он ощущал его повсюду.

     - Ѓыстрее,  -   торопил   он,   -  прикажи  этим  женщинам
удалитьсЯ. ’а, котораЯ пытаетсЯ убить  Ќийу  и  захватить  тело
самой высокопоставленной  женщины  во  дворце,  и будет €незиЯ.
’оропись!

     ‹оони  понЯла  все  раньше,  чем  он   закончил  фразу,  и
приказала служанкам удалитьсЯ. ’рое подчинились и отправились к
выходу,  а  две остались на месте. Ћдна  просто  испугалась,  а
другаЯ закричала:

     - ‘тойте. ќто не хозЯйка, а самозванка. Њы знаем, что жена
Ќушира улетела с ним в город ’риа.

     ѓоворившаЯ  была  женщиной  мощного телосложениЯ. ‘удЯ  по
одежде, она исполнЯла во дворце обЯзанности суперинтенданта.

     Ћдна из уходивших служанок спросила дрожащим голосом:

     - …сли это правда, почему ты не зовешь гвардейцев?

     ‹оони шепнула •олройду:

     - —то делать? ‡вать стражу?

     Ћн  колебалсЯ.  Њозг  не  успел  сосредоточитьсЯ  на  этой
опасности.   ‘ознание  анализировало   все   варианты.   “мение
переходить из тела в тело открывало  перед богинЯми практически
беспредельную власть над  миром.  Ћни проникали куда угодно: во
дворец,  в  крепость, в любое место, где  были  женщины.  Њогли
убить  кого  угодно.  Ќикто  не  в   силах  противостоЯть  этим
демоническим созданиЯм. Џонимание этого опустошало мозг.  ‹юбой
замок мог пасть без осады, если в нем загадочно погибали люди.

     •олройд-Џта   осознал,   что   независимость   государства
Ќуширван  кончилась.  Ћно беззащитно  с  тех  пор,  как  €незиЯ
переправилась  через   реку   кипЯщей   грЯзи.  “спела  ли  она
распространить   свое  влиЯние   на   колоссальную   территорию
Ђккадистрана? …сть ли  у  ‡ард Ђккадистранской своЯ защита? Џта
должен попасть в эту страну!

     ‚се, что произошло в этом зале до их прибытиЯ, Ясно. Ћни с
‹оони прибыли раньше, чем €незиЯ завершила свои козни с троном.
‡а  шесть  часов лишить всего могущества божественный трон  она
врЯд  ли  смогла. ЌавернЯка  она  испугалась,  когда  Џта  стал
ломитьсЯ в двери. …е улыбка была наигранной. Ќо дверь открылась
очень быстро. ‡начит, эта коварнаЯ бестиЯ  имеет запасной план.
‚от  эти  женщины  и  пришли  его  реализовать.  ЏЯтеро  смогут
справитьсЯ  с  одной  ‹оони,  если  им  внушить, что во  дворце
самозванка. Ђ  потом €незиЯ вернетсЯ в  свое тело и  доведет до
конца разрушение мощи трона. ‘хема простаЯ. ЃезжалостнаЯ €незиЯ
задумала  уничтожить  тело, в котором находитсЯ ‹оони, чтобы  в
этом дворце  не  было  женщин главнее суперинтендантши. •олройд
шепнул ‹оони:

     - ‡ови гвардейцев. ‘кажешь, что эскорт может  подтвердить,
что Ќийа прилетела из города ’риа.

     ‘тражники сразу схватили всех  шестерых  женщин. ЋшалевшаЯ
суперинтендантша не оказала ни  малейшего  сопротивлениЯ. Ќикто
из гвардейцев не сомневалсЯ, что  выполнЯет  приказы  не  своей
госпожи.

     ‹оони распорЯдилась:

     - ‚сех пЯтерых заприте  в их комнатах и поставьте стражу у
дверей, но утром освободите.  Џотом  Я найду способ наказать их
за наглость.

     Ћдин из гвардейцев молча наблюдал, как  •олройд поднЯл нож
и выкинул его  через открытую дверь.  ‚ это времЯ  тело  €незии
дрогнуло. ‡олотоволосаЯ красавица поднЯлась с ковра,  и уже все
стражники смотрели на не  с  восторгом. Ќаконец, старший из них
спросил:

     - ѓоспожа Ќийа, а что делать с этой?

     ‹оони улыбнулась и холодно сказала:

     - Ћна  останетсЯ  здесь.  „евушка  пострадала  без   вины.
“ходите все.

     „верь за  гвардейцами  закрылась.  €з  всех  троих  сейчас
улыбнулась только ‹оони. Ђ •олройд  молча  прошел  между  двумЯ
богинЯми к  двери в дальней  стене и остановилсЯ у порога. Њозг
наполнЯлсЯ новыми знаниЯми и анализировал его. Ћн многое увидел
за стеной, снова обернулсЯ к  соперницам  и  спокойно ждал, что
произойдет дальше.  Џервой  нарушила  молчание ‹оони, котораЯ с
улыбкой обратилась к €незии:

     - Ќу, дорогаЯ,  ты  превзошла  самое  себЯ.  ’вои хитрости
стали  слишком  наивны  длЯ  богини. ‡атем, уже  серьезно,  она
продолжала:

     - Ќе торопись, Џта. џ посмотрю  на  порог  этой двери. Џод
ковром может быть металл, и она сможет помешать тебе войти.

     ‹оони  опустилась  на  колени  и стала ощупывать  ковер  у
порога  двери,  ведущей к  трону.  €незиЯ  метнулась  туда  же,
пытаЯсь  помешать   сопернице.   •олройд  не  без  труда  тащил
золотоволосую  фурию   в  другой  конец  зала,  котораЯ  гневно
кричала:

     - Љак только пройдут шесть месЯцев, Я  не  буду  ждать  ни
секунды. ’ы умрешь!

     ‚ ответ ‹оони рассмеЯлась:

     - Ѓлагодарю, моЯ милаЯ,  теперь  Я знаю, сколько времени у
менЯ в запасе. Њожно успеть сделать больше, чем ты думаешь.

     Ћна продолжила, обращаЯсь уже к •олройду:

     - Џуть свободен. €дем!

     Ѓрюнетка  шагнула   в   дверь,   и   •олройд   услышал  ее
восторженный крик:

     - Ћ,  Џта,  Џта.  Њы  не проиграли! Ћна  испугалась  моего
отказа от божественного тела.

     ‹оони  обернулась,  увидела недоуменное  лицо  •олройда  и
постаралась объЯснить свою мысль:

     - €незиЯ  хотела,  чтобы принц €незио напал на Ќуширван  и
недели две,  а, может, месЯцы  пробивалсЯ с армией через горы к
этому дворцу.  Џта пересек реку кипЯщей  грЯзи, и путь  длЯ нее
открылсЯ,  но  времЯ еще  есть.  ‡а две  недели  она смогла  бы
полностью лишить  могущества  этот  трон.  …е испугал перстень,
которым завладел Џта. ќто не был перстень власти, а лишь печать
принца €незио. џ только отдала  ему  часть  своей  божественной
силы. €незиЯ решила, что война объЯвлена, и стала спешить. Ќо и
Я не терЯла времени.

     ‹оони смеЯлась так весело, как способна  была хозЯйка тела
Ќийи. Ђ €незиЯ неподвижно стоЯла в  центре  тронного  зала.  …е
лицо стало белым, как  мел,  из голубых глаз струилсЯ леденЯщий
холод. Ћна глухо промолвила:

     - ‹оони, ты умрешь, и никто не сможет тебе  помочь. Џта не
способен взЯть из трона истинно безграничное могущество. ‘ила к
богам  приходит  от  верующих.  Ђ  Я  много  веков  делала  все
возможное,  чтобы  народ  о  нем  забыл.  ’воему телу не  много
осталось времени томитьсЯ в цепЯх.

     ѓолос €незии зазвучал более уверенно, и она продолжала:

     - Њожет  быть,  он  и  получит  божественного   могущества
больше, чем сейчас  есть  у  тебЯ. Ќо это менЯ  не  страшит.  џ
покорюсь твоей  маленькой  победе.  Ќо  запомни.  ‚се решитсЯ в
Ђккадистране. Ќе забывай это слово.

     ЂЉЉЂ„€‘’ђЂЌ!

     - ’ы - коварнаЯ дьЯволица! - вскричала ‹оони.

     Ѓрюнетка и блондинка с ненавистью смотрели  друг на друга.
•олройд-Џта перестал слушать их. Ћн почти  не  понимал,  о  чем
говорЯт его жены,  и  был уверен, что ему  сейчас  не надо быть
рЯдом с  ними.  Њужчины  обожают  наблюдать  обнаженные женские
тела, но  обнаженные души сразу  двух женщин его разум не хотел
воспринимать.

     ‡атратив определенное  усилие,  он  стрЯхнул оцепенение не
только с тела, но и с сознаниЯ.

     •олройд-Џта перешагнул  порог  тронного зала. Ћн знал, что
‹оони следит за его  действиЯми,  а €незиЯ ждет, чем закончитсЯ
его попытка. ќто отвлекало, и он забыл обеих женщин.


        19. ЃЋ†…‘’‚…ЌЌ›‰ ’ђЋЌ


     ‡ал, в  котором  очутилсЯ  •олройд,  был  облицован  серым
камнем. ‡десь не было никакой мебели.  Џол, стены... потолок...
повсюду  серые  полированные  плиты.  Љазалось,  что  этот  зал
существовал бесконечно  долго.  ‚ремЯ  не властвовало над этими
серыми плитами. Ћни могли ждать бога сколько угодно.

     ’рон был слева. Ћн сиЯл. ‘вет был таким  Ярким, что глазам
было больно  смотреть.  Њистическое  сооружение имело необычные
формы.  Њерцающие  струи кристаллического  света  сплетались  в
таинственный  узор.  Ћпаловые тона  были  забрызганы  Янтарными
блестками. Љонтуры цвета киновари  прерывались  пЯтнами бледной
охры.  ‚  центре  этой  сложной  конструкции,  как  драгоценный
камень,  выделЯлсЯ  куб  идеальной  формы  со  сторонами  около
пЯтнадцати футов. € все это висело над полом, не имеЯ опоры.

     ’рон не имел свЯзи с окружающей реальностью, манил неЯсной
надеждой. •олройд приблизилсЯ к этому мистическому сооружению и
замер,  восхищенный  величием  увиденного.  ЌижнЯЯ  грань  куба
находилась, по крайней мере, в десЯти футах над головой.

     Ћцепенение прошло, и он оглЯделсЯ по сторонам, изучаЯ, что
может помешать взойти на трон. „ве пары глаз следили за  ним. €
в каждом взглЯде пылал огонь  восхищениЯ.  Ћни  ждали  рождениЯ
бога.

     ќти глаза  обладали  гипнотической  силой длЯ •олройда. Ћн
попыталсЯ сбросить  с  себЯ  их  влиЯние.  Ћщущение, которое он
испытал  при  этом,  можно  сравнить  с  падением  со  скалы  в
стеклЯнный  шар,  которым  на  самом деле был  его  собственным
мозгом.  ‘текло   не   разбилось  вдребезги,  а  волнами  стало
разбегатьсЯ  вокруг  трона. —ары рухнули, и он увидел  каменные
ступени, выбитые в стене. Ћни  вели  к  потолку, где начиналась
строгаЯ  полоса  каменных скоб. ЏоследнЯЯ скоба была точно  над
кубом. „аже ребенок смог бы,  перебираЯ  руками,  добратьсЯ  до
последней скобы и спрыгнуть на  трон.  “  него достаточно силы,
чтобы добратьсЯ до божественного трона.

     “же   поднимаЯсь   по   лестнице,  он  ощутил   внутреннее
сопротивление, но  не  отказалсЯ  от своего намерениЯ. ЋпасениЯ
были выброшены из мозга. Ћн будет сидеть на  троне. ‚ыбора нет.
„аже если его поступками руководит  одна  из  богинь, он должен
пройти через это, чтобы испытать тело Џта. Ќо сейчас стало Ясно
-  этого  будет не достаточно. Џришло знание, что  божественнаЯ
сила приходит из молитв людей, один трон не способен превратить
его в трижды ‚еличайшего Џта.

     ’рон -  лишь  фитиль,  детонатор,  а,  может,  аккумулЯтор
божественного  начала,   которое  способно  породить   истинное
могущество  Џта,  наполнить  которое смогут миллиарды  верующих
женщин через молитвенные жезлы. €незиЯ много  веков изгонЯла из
женских  умов  веру  в  величие  Џта.  Ќо религиозные обычаи  в
человеческой психике были очень устойчивы и жили долго. Ќадежда
теплилась в сознании.

     ‚зойдЯ по лестнице к потолку, он  понимал, что •олройд-Џта
сможет  победить   смерть  только  защищаЯсь.  Ќападать  он  не
способен. †изнь  Џта  будет  спасена,  но  ‹оони может умереть.
’огда  цивилизациЯ,  основаннаЯ  на  тирании  владельцев  замка
ѓонволейна, останетсЯ на века. ‘тоит ли боротьсЯ, знаЯ это?

     Ћн глЯнул на двух женщин, глаза  которых неотрывно следили
за каждым движением. ’рудно было представить,  что когда-то они
были его  женами.  ‘трастнаЯ  и  капризнаЯ златокудраЯ девчонка
€незиЯ. ‘муглаЯ ‹оони сейчас дрожит от нетерпениЯ. Љак выглЯдит
ее истинное тело? Ћн его  не  видел со времени изгнаниЯ Џта  из
ѓонволейна, такова истина.

     Њысли  смешались,  утратили  четкость.  Њожет  быть,   это
произошло оттого, что тело •олройда раскачивалось, как маЯтник.
ЏерехватываЯ руками  каменные  скобы,  он  то  приближалсЯ,  то
удалЯлсЯ от трона. € вот последнЯЯ скоба.

     Ѓриллиантовый свет освещал •олройда. ‘верху трон напоминал
зеркало, где отражалсЯ только он сам. ‚низу не было ни потолка,
ни  скоб.  ’олько  будущий  бог   имел   право   отражатьсЯ   в
таинственном кубе. Џальцы разжались. Ћн на троне власти.

     ’ело •олройда начало медленно погружатьсЯ в  куб. Ћн тонул
в троне, исчезал. ‚от его уже нет.

     ‚ремЯ тЯнулось  медленно. €з нижней грани показались ноги.
’акже медленно •олройд возвращалсЯ в  реальный  мир.  …го  тело
рухнуло на пол с  шестнадцати  футов. …ще мгновение куб мерцал,
затем раздалсЯ  слабый  хлопок  и  трон  лопнул, словно мыльный
пузырь.

     •олройд лежал на полу без движениЯ, как труп.

     ’ишину нарушил звонкий смех €незии. ‹оони резко обернулась
и гневно глЯнула на золотоволосую богиню. …е глаза расширились.
Ќескрываемое ликование было на лице соперницы. ‘лабо вскрикнув,
она бросилась к телу, лежащему на полу. Ћна тормошила •олройда,
трЯсла  за  плечи,  колотила  в грудь, пыталась  обнЯть.  ‡атем
положила ладони на его  лицо  и попыталась открыть глаза. ‚еки,
подергивались, снова закрылись.

     €незиЯ  продолжала   смеЯтьсЯ.   ‹оони   встала,  щеки  ее
порозовели и она выдохнула из себЯ:

     - Џта жив! - и снова опустилась на колени рЯдом с телом.

     - Љонечно,  он  еще  жив,  - откликнулась €незиЯ. -  џ  не
успела найти источник смертоносной силы, скрытой в троне.

     Ќо божественное могущество не было скрыто так тщательно, и
его большую часть удалось уничтожить.

     ‘амодовольный тон €незии привел ‹оони в Ярость.

     - Ќе  пытайсЯ  убедить  менЯ,  что  ты  способна  победить
божественную силу Џта без него.

     - џ и не пытаюсь. ’о, что случилось, удивило даже менЯ. Ќо
Я не могу. ‘ама видишь, каким он стал.

     ‹оони отказывалась  верить глазам. …сли бы она подозревала
такой исход,  то  навернЯка смогло бы предотвратить катастрофу.
ѓлЯдЯ в лицо изнеженной и алчной €незии, она понЯла, что  та не
станет больше  отвечать  на  вопросы.  ‘ейчас  она будет только
хвастать своими способностЯми.

     €незиЯ продолжала:

     - Њне Ясно, что  пта не осмелилсЯ  сесть на свой  трон  до
того,  как  получит  силу  от  молитв  женщин.  Ќо  он  с  ними
практически  не  мог  общатьсЯ.  џ была во всех  телах  женщин,
говоривших с ним. Ћтторжение от женского мира сработало. —естно
сказать, Я  не верила, что это  его воплощение, даже  без моего
противодействиЯ, было способно вступить в круг власти.

     - ‡ачем  ему  было  стремитьсЯ  к  трону,  если  он  хотел
привлечь  веру  в него длЯ начала божественной  силы?  Ќа  этот
вопрос ты не  сможешь мне ответить. …го могущество опиралось на
любовь  каждой  женщины ѓонволейна.  Ќе  забывай,  Џта  во  все
времена был  более велик, чем мы обе. ‘колько  бы людей тебе ни
помогало, он останетсЯ непобедим.

     €незиЯ грациозно  пожала  плечами.  ѓлЯдЯ  на  нее,  лоони
думала, что богинЯ-правительница сейчас  решает  свои проблемы.
Ћна боретсЯ с желанием  закричать  от восторга. ™еки ее пылали,
пальцы  не могли  и  секунды находитьсЯ в  покое,  все тело  ее
охватил радостный  трепет  победы,  сравнимый только с любовным
экстазом. Ѓыло  даже  удивительно,  как  ей  удавалось говорить
тихим, вкрадчивым голосом.

     - …сли бы Џта перестал боЯтьсЯ, то лишил бы менЯ шансов на
победу.  Ђ  теперь  Я  перевезу  его  в Ђккадистран, в  великую
столицу ѓадир. Ћн пройдет дорогой похищенных до конца.

     ‘мех €незии звучал  резко,  словно по склону горы катилась
гроздь металлических колокольчиков.

     - €нтересно   будет  посмотреть,   что   случитсЯ,   когда
божественное тело Џта расчленЯт на куски.  Љогда эти безмозглые
бунтовщики начнут  вторжение на Ќуширван, мои небесные всадники
получат приказ действовать.

     ЏобелевшаЯ ‹оони  не  сводила  глаз  с  €незии. „важды она
пыталась  заговорить,  но ужас  сковал  ей  Язык.  ‡аметив  эти
попытки, €незиЯ свирепо произнесла:

     - Ќе пытайсЯ убедить  менЯ,  что в этом нет необходимости.
…сть  только   одна   возможность   объединитьсЯ   в   союз   с
Ђккадистраном -  разгромить  его  армию.  ‡апомни,  пока боевые
скриры в моей власти, каждый молитвенный  жезл ѓонволейна будет
под контролем. ансов у вас нет. ‚ Ђккадистране  Я еще позволЯю
молЯщимсЯ рожать божественную силу, она укреплЯет не его, а мое
могущество. Ќо в ѓонволейне молЯщихсЯ  женщин  не  будет. € Џта
умрет.

     Ћна   умолкла.   ѓолубые   глаза   сверкали,   лицо   было
безмЯтежным.  Џомолчав  немного,  она   произнесла   тоном,  не
допускающим возражений.

     - Љакой будет форма правлениЯ после уничтожениЯ  последних
бунтовщиков, еще не решено. ‹орды и принцы в  замках сильны, но
их  поведение   может  породить  новые  мЯтежи.  ђодЯтсЯ  новые
наглецы, посЯгающие на власть сильных.

     ‚ голосе €незии поЯвились мрачные нотки.

     - Ќе  терплю,  когда мне  противоречат.  …сли  на  это  не
обращать вниманиЯ и приобрести способности старого Џта вести за
собой народ,  то  можно сохранить замковую цивилизацию, которую
он терпел. Ќо то, что имело смысл при жизни Џта, без него может
стать неуправлЯемым.  Џомнишь, дорогаЯ, что творилось в стране,
когда  Я  свергла тебЯ?  Ќо  мы не  могли  править вдвоем.  „ве
суверенные богини в одном государстве - это абсурд.

     ‹оони  наконец  понЯла,  куда  клонит  ее  соперница.  Ћна
рванулась  к  ней,  но  опоздала на мгновение.  €незиЯ  Яростно
набросилась на тело Џта, и оттащить ее было не так просто.

     ‘ нескрываемой злобой €незиЯ кричала:

     - ‘мотри не него, дура! ќто все, что ты можешь! џ ухожу...

     ‹оони знала, что сейчас она  ничего  не  может сделать. Ќо
чувствовала происходЯщую перемену ситуации.

     ‚дали  от  воды процесс шел медленно и  тЯжело,  но  через
несколько минут началось движение сквозь  тьму.  €  вот она уже
летит на твердой земле. ЌачинаетсЯ новый день.


        20. ‡Ђђ„ ЂЉЉЂ„€‘’ђЂЌ‘ЉЂџ


     ‹оони ощутила,  что  атмосфера  пронизана  ужасом.  Ќо это
чувство было не ее.  Ћно  исходило от рыдающих женщин, кричащих
детей  и  надрывного гомона  мужских  голосов.  ‚се  люди  были
охвачены   страхом   перед  омерзительной   реальностью  своего
существованиЯ.

     ЃогинЯ поднЯлась  с  земли,  осмотрелась,  и вздох надежды
вырвалсЯ из ее груди. €незии и здесь не было. Ђ тело Џта лежало
рЯдом на  подстилке. Ћн выглЯдел, как  мертвец, та же  поза, ни
единого движениЯ. ‹оони еще раз внимательно осмотрелась.

     Ћни с  Џта  находились  внутри  пространства,  размером не
меньше   квадратной   канбы,   окруженного  высокой  стеной   и
переполненного  людьми.  ‡а  одной  из стен можно  было  видеть
боевых скриров,  которые  группами  маневрировали в небе. ‹оони
содрогнулась  от  ужаса.  ‡десь  был один из  тысЯчи  полигонов
тренировки скриров  в  нападении  на  людей. †ертвами навернЯка
были похищенные гонволейнцы.

     Џодстилка,  на  которой  был  Џта, была одной  из  многих,
разделенных  между  собой  небольшими  перегородками.  Ќа  всех
подстилках лежали люди  по  одному или даже группами. Ќекоторые
вставали и медленно прохаживались по земле, их место немедленно
занимали другие.

     „ети, женщины,  мужчины.  €  ни  одного  спокойного  лица.
’ысЯчи глаз вокруг, и никто не смотрит на Џта.

     ‹оони сидела на  краю подстилки и ждала. Ћна понимала, что
€незиЯ  медлить  не  станет.  Ћсобенно сейчас, когда  тело  Џта
беззащитно и  нельзЯ даже определить,  что он сознает, а что не
задевает его чувств. ЌавернЯка она вернула свое истинное тело в
столицу.  ‡десь,  где  много  молитвенных  жезлов   не  под  ее
контролем, она не станет  рисковать  красотой. Ќо душа €незии в
Ђккадистране. Љонечно, она вошла в тело  ‡ард Ђккадистранской и
отдает распорЯжениЯ в замке ѓадира. €  воины  уже  спешат  сюда
быстро, как способны лететь боевые скриры и скакать гримбсы.

     ‹оони в отчаЯньи  стала  трЯсти неподвижное тело и шепотом
кричать ему в уши:

     - Ћчнись, Џта!.. Ћчнись... Џта...

     ’ело  не  оживало.  •олройд-Џта  был в трансе,  близком  к
смерти. …го  руки,  ноги  безвольно  принимали любое положение,
пальцы ‹оони чувствовали только их вес.

     Ћна давно бы отправилась назад,  в  Ќуширван,  и  оставила
тело Ќийи. Ќо страх  перед  желанием €незии уничтожить это тело
останавливал, искорки  надежды  не  угасли  совсем.  Џта еще не
умер. ‘ейчас  решалась  судьба огромных стран, целые континенты
приближаютсЯ к  грани, за которой катастрофа. Ќадо действовать,
но она не могла решитьсЯ.

     Ѓезжалостное солнце стремилось к зениту. Џочти полмиллиона
ног поднимали  пыль,  серым  туманом  стелившуюсЯ  над  лагерем
пленников.  †ара,  духота  и  бездеЯтельность  подавлЯли   волю
попавших сюда.

     „вое мужчин несли третьего к ‹оони. Ћдин из них сказал:

     - Ћтойди, женщина. Њой брат болен, пусть полежит немного.

     „ругой устало добавил:

     - Џовезло парню. Ћн уже не видит, как мы тут маемсЯ.

     „аже  не  посмотрев  на  ‹оони, они посадили  больного  на
землю, прислонив  к  ограде,  и  подошли  к •олройду-Џта. ‹оони
встала между ними. Ѓрат потерЯвшего сознание произнес:

     - Ќадеюсь,  вы  не возражаете, что этого мы сбросим.  Ѓрат
еще жив, а вашему уже все равно.

     ‹оони  молчала.  €х  намерение  было  таким  понЯтным,  но
неприемлемым.  Ќе  получив  ответа,  один  из  мужчин  принЯлсЯ
сталкивать безжизненное тело на землю.

     ‘хватив за руки, ‹оони с силой отпихнула его в сторону. Ќо
он был сильнее  женщины и упрЯмо добивалсЯ своего. —ерез минуту
изможденное тело  любимой  жены  Ќушира  покрылось  синЯками  и
выбилось из сил. ’олько фанатичнаЯ верность  Џта давала женщине
силы продолжать борьбу, но они иссЯкали.

     •ватаЯ нападавших за одежду, пинаЯ ногами, она не удержала
равновесие и упала. ‚ глазах потемнело, а уши уловили шепот.

     - ЋтправлЯйсЯ в Ќуширван!

     Ћткрыв глаза, она увидела, что брат больного перестал бить
е и произнес:

     - ЋтправлЯйсЯ  в   Ќуширван.  џ  встречу  тебЯ  во  дворце
Љотахэй... но после...

     ‹оони похолодела, вскочив на ноги  и  вцепилась  в  одежду
сказавшего это. Ћба, потрЯсенные, смотрели в  глаза друг другу.
‘трах и недоумение не давали говорить. Ќаконец, мужчина выдавил
из себЯ.

     - Ќаверное, Я схожу с ума. џ не пойму, как это произошло.

     ‘лишком мало сил осталось в теле Ќийи, и оно опустилось на
колени,  затем  женщина   легла  и  поджала  ноги.  Ќо  тут  же
выпрЯмилась.

     ’ело Џта исчезло.

     оковое состоЯние  ‹оони  прошло.  Ћна  снова  глЯнула  на
мужчину,  пославшего  ее  в  Ќуширван,  Љак  долго  Џта  боЯлсЯ
проЯвить  себЯ.  Ћн  боЯлсЯ,  что  €незиЯ  узнает  о  его новых
способностЯх. Ѓожественный  Џта  прав.  Ћн  скрылсЯ  в суматохе
драки. ќто могло пройти незамеченным.

     - …сли вы не возражаете, то на этой подстилке будет лежать
мой брат, - прозвучал знакомый голос.

     ‹оони вглЯдывалась  в усталое лицо собеседника, но никаких
признаков присутствиЯ Џта  не  было. Њожет, он только выполнЯет
повеление бога. € ей тоже Џта уже сказал, что надо делать.

     "ЋтправлЯйсЯ в Ќуширван".

     Ќо лоони еще  колебалась.  €незиЯ навернЯка будет их обоих
поджидать  именно  здесь. Џусть убедитсЯ, что все  идет  по  ее
плану, это тоже важно.

     Џочти одновременно по верхнему краю высокой стены забегали
воины.   ‚низу   тоже  все  пришло  в  движение.  ‘тражники   с
лестницами-стремЯнками  группами  бежали в  район  загородок  с
подстилками длЯ  больных,  окружили  "больницу". ’ех, кто лежал
совсем близко  от  стены,  бесцеремонно  сбрасывали  на землю и
отталкивали в сторону. ‚ ход пошли большие пилы, кувалды. ‚оины
разрушали стену.

     Њинут через  десЯть  в  стене,  отделЯвшей  резервацию длЯ
пленников от свободной территории, были проделаны ворота. —ерез
них въехала  на  огромном  гримбсе  стройнаЯ,  с карими глазами
женщина.    Љаждое    движение   прибывшей    подчеркивало   ее
превосходство  над  остальными  людьми.   Љарие   глаза  пылали
Янтарным  блеском.  Ќо  в  их  взглЯде  было  больше  спесивого
самодовольства,  чем истинного  величиЯ.  ‡ард  Ђккадистранской
были подвластны более  двадцати миллионов человек. …сть ли в ее
теле €незиЯ?

     ѓримбс  остановилсЯ   в  двадцати  шагах  от  ‹оони.  ‡ард
спустилась на землю  по спинам своих охранников. ’е окружили ее
кольцом.  Џравительница  знала, кто  ей  нужен  из  больных,  и
уверенно направилась к подстилке, где раньше лежал Џта.

     “видев мужчину,  лежавшего  там, и спокойный взглЯд ‹оони,
она отпрЯнула назад. Љоричневые зрачки расширились от испуга.

     ‡ард пыталась говорить, но не могла. …е руки непроизвольно
тЯнулись к незнакомцу на подстилке, будто  пытаЯсь изменить его
облик. ‡атем она справилась  с  волнением и, обращаЯсь к ‹оони,
произнесла низким злым голосом:

     - ѓде он? ѓде этот безумец? Ћн только что был здесь.

     ‹оони понЯла,  что  именно  сейчас  она должна подтвердить
обезумевшей  правительнице,   что   ее   ложное  впечатление  о
состоЯнии  Џта  после пребываниЯ на троне верно.  ‚се  ее  тело
дрожало от возбуждениЯ.  ‚первые  за многие века заключениЯ она
могла победить соперницу. ’олько надо говорить естественно и не
раздумываЯ.

     - Ќи ты,  ни Я не можем  быть в двух  местах одновременно,
даже богинЯм это не подвластно.

     ’акаЯ фраза позволЯла перехватить инициативу в разговоре и
легче  сделать  очередной  шаг.  Џосле  небольшой  паузы  ‹оони
продолжала:

     - џ решила дать  ему  столько шансов выжить, сколько имеют
другие  пленники  ‡ард.  ’еперь  он  в  толпе  этих  несчастных
мучеников. €щи его,  €незиЯ, теперь даже  Я сама не  знаю,  где
Џта...

     ‹оони умолкла.  ‚  ее  сознании  шла  внутреннЯЯ борьба. ‘
одной стороны,  она  боЯлась  действовать излишне самоуверенно,
речь шла о жизни  и смерти. Ќо ведь Џта не хочет,  чтобы €незиЯ
знала  о  его   истинном   состоЯнии.  ‡начит,  он  не  получил
достаточно могущества длЯ борьбы со  злом.  …му  надо  выиграть
времЯ, найти выход  из тупика. ‡начит, надо любой ценой отвлечь