 íàäî, --  ïîäõâàòèë åãàñ, íå ñêðûâàß ñâîåãî
âîæäåëåíèß. --  î  îíà!..  “ íåå òàêèå êðóãëûå ãðóäè, ÷òî ïðîñòî íåâîçìîæíî
âîîáðàçèòü åå ìàëü÷èøêîé!.. Šîðèîëàí ïîêðàñíåë.
     -- €  ìíå îíà êàæåòñß  êðàñèâîé, -- ïðîáîðìîòàë  îí. -- ˆ  ìíå  õî÷åòñß
äîòðîíóòüñß äî åå ãðóäè... € òåáå íåò?..

     ðàò ïîñìîòðåë íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì.
     -- ó è ñâîëî÷ü æå òû!  -- êðèêíóë îí â ñåðäöàõ. --  åò âòîðîãî òàêîãî
ðàçâðàòíèêà!.. Šîí÷èòñß òåì, ÷òî òû æåíèøüñß íà æåíùèíå!..

        XVIII

     àäñòîßòåëü âûøåë  èç òðèçíèöû â ñîïðîâîæäåíèè üßíîìàðß è ‘âßùåíêà.  “
âñåõ òðîèõ â ðóêàõ áûëè êàðòîíêè ñ óêðàøåíèßìè äëß õðàìà.
     --  Šîãäà  ïðèäåò ãðóçîâèê ñ êðàñêîìàçàìè, -- ñêàçàë îí,  îáåðíóâøèñü ê
‘âßùåíêó, -- ðàñïîðßäèòåñü, †îçåô, ÷òîáû çàåõàë ïðßìî â àëòàðü.

     ‘òðàííîå  äåëî,  íî  ïî÷òè  âñåõ  ‘âßùåíêîâ íà  ñâåòå  çîâóò  ïî÷åìó-òî
†îçåôàìè.
     -- óäåì êðàñèòü â æåëòûé? -- ñïðîñèë †îçåô.
     -- ‚ ëèëîâóþ ïîëîñêó,  -- óòî÷íèë üßíîìàðü  ïî  èìåíè ììàíþýëü  †þäî,
ñèìïàòè÷íûé âåðçèëà â ïàð÷îâîì  îáëà÷åíèè  ñ  çîëîòîé  öåïüþ,  ñèßíèåì ñâîèì
íàïîìèíàâøåì ñåâåðíîå.
     -- „à, -- ïîäòâåðäèë àäñòîßòåëü, -- âåäü íà áëàãîñëîâåíèå ïðèáóäåò ñàì
€ðõèïèñê. îøëè, íàì íàäî îáðßäèòü õîðû.
     -- € ñêîëüêî áóäåò ìóçûêàíòîâ? -- ñïðîñèë ‘âßùåíîê.
     -- ‘åìü íà äåñßòü äà òðè, -- îòâåòèë üßíîìàðü.
     -- ˆ ÷åòûðíàäöàòü ïåâóí÷èêîâ, -- ñ ãîðäîñòüþ äîáàâèë àäñòîßòåëü.

     ‘âßùåíîê àæ ñâèñòíóë: "”üþ!"
     -- € âåí÷àþòñß òîëüêî äâîå! -- ñêàçàë îí è ïðè÷ìîêíóë ñ âîñõèùåíèåì.
     -- „à,-- ñêàçàë àäñòîßòåëü. -- ‚îò ÷òî çíà÷èò áûòü áîãàòûì.
     -- àðîäó áóäåò ìíîãî? -- ñïðîñèë üßíîìàðü.
     --  Ž÷åíü  ìíîãî, -- ñêàçàë ‘âßùåíîê. -- Ÿ âîçüìó  êðàñíóþ  àëåáàðäó  è
êðàñíóþ òðîñòü ñ íàáàëäàøíèêîì.
     -- åò, -- ñêàçàë àäñòîßòåëü. --  à ýòîò ñëó÷àé íóæíà æåëòàß àëåáàðäà
è ëèëîâàß òðîñòü, ýòî áóäåò èçûñêàííåé.

     Žíè îñòàíîâèëèñü ïîä õîðàìè. àäñòîßòåëü îòûñêàë â  îäíîì  èç  ñòîëïîâ,
ïîäïèðàþùèõ  ñâîä, åäâà  çàìåòíóþ  äâåðöó è  îòâîðèë åå. Žíè  ãóñüêîì  ñòàëè
ïîäíèìàòüñß ïî óçêîé âèíòîâîé ëåñòíèöå. ‘âåðõó ñî÷èëñß ñëàáûé ñâåò.
     -- ’ßæåëî! -- ñêàçàë àäñòîßòåëü.
     ‘âßùåíîê, ïîäûìàâøèéñß ïîñëåäíèì, ïîääàêíóë åìó. üßíîìàðþ, êîòîðûé øåë
ìåæäó íèìè, äåòüñß áûëî íåêóäà, åìó ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß.

     --  …ùå äâà ñ ïîëîâèíîé âèòêà, -- ñêàçàë àäñòîßòåëü. àêîíåö îíè âûøëè
íà õîðû, ðàñïîëîæåííûå  ïðîòèâ  àëòàðß  íà âûñîòå ñòà  ìåòðîâ íàä  öåðêîâíûì
ïîëîì, êîòîðûé òðóäíî  áûëî ðàçãëßäåòü ñêâîçü òóìàí: îáëàêà áåñïðåïßòñòâåííî
âïëûâàëè â õðàì è îãðîìíûìè õëîïüßìè ïðîíîñèëèñü ïî ñðåäíåìó íåôó.
     -- îãîäà áóäåò îòëè÷íàß, -- ñêàçàë üßíîìàðü,  ïðèíþõèâàßñü ê îáëàêàì.
-- àõíåò òèìüßíîì.
     -- åìíîãî îòäàåò è ëàêðèöåé, -- äîáàâèë ‘âßùåíîê.
     -- àäåþñü, öåðåìîíèß óäàñòñß íà ñëàâó, -- ñêàçàë àäñòîßòåëü.

     îñòàâèâ êàðòîíêè íà ïîë, îíè ïðèíßëèñü óêðàøàòü ñòóëüß ìóçûêàíòîâ.

     ‘âßùåíîê  ðàçâîðà÷èâàë  ïðàçäíè÷íûå  ïîêðûøêè,  ñäóâàß  ñ  íèõ  ïûëü, è
ïåðåäàâàë üßíîìàðþ è àäñòîßòåëþ.

     ‚çäûìàâøèåñß íàä èõ ãîëîâàìè êàìåííûå ñòîëïû ñîåäèíßëèñü ãäå-òî  òàì, â
åäâà ðàçëè÷èìîé âûøèíå.  Œàòîâûé áåëî-êðåìîâûé èçâåñòíßê, îáëàñêàííûé íåæíûì
ñèßíèåì  äíß,  îòðàæàë ðîâíûé  è  ìßãêèé ñâåò. € ïîä  ñàìîé  êðîâëåé ãóñòåëà
áèðþçîâàß ñèíåâà.
     -- àäî íàäðàèòü ìèêðîôîíû, -- ñêàçàë àäñòîßòåëü ‘âßùåíêó.
     --  ‚îò ñåé÷àñ ðàçâåðíó ïîñëåäíþþ ïîêðûøêó è  çàéìóñü ýòèì, --  îòâåòèë
‘âßùåíîê.

     Ží âûíóë èç ñóìêè êðàñíóþ ñóêîíêó è ïðèíßëñß ýíåðãè÷íî òåðåòü ïîäñòàâêó
áëèæàéøåãî ìèêðîôîíà.  ‚ñåãî èõ áûëî ÷åòûðå øòóêè, ðàñïîëîæåííûõ â ðßä ïåðåä
ñòóëüßìè ìóçûêàíòîâ. Œèêðîôîíû ýòè áûëè ïîäêëþ÷åíû ê  îñîáîìó ìåõàíèçìó  äëß
òîãî, ÷òîáû êàæäàß ìåëîäèß âêëþ÷àëà ñîîòâåòñòâóþùèé êîëîêîëüíûé çâîí. ‚íóòðè
æå õðàìà çâó÷àëà òîëüêî ìóçûêà.
     --  ‘êîðåé,  †îçåô,  --  ñêàçàë üßíîìàðü, --  ìû ñ ììàíþýëåì óæå  âñå
çàêîí÷èëè.
     --  îäîæäèòå ìåíß, --  ïîïðîñèë  ‘âßùåíîê. --  —óòî÷êó  òåðïåíèß!  Œíå
îñòàëîñü ðàáîòû íà ïßòü ìèíóò, íå áîëüøå.

     üßíîìàðü   è  àäñòîßòåëü  ïðèêðûëè  êàðòîíêè  êðûøêàìè  è   àêêóðàòíî
ñîñòàâèëè èõ â óãîë õîðîâ, ÷òîáû ïî îêîí÷àíèè öåðåìîíèè ñíîâà âñå óáðàòü.
     -- ƒîòîâî! -- âîñêëèêíóë ‘âßùåíîê.

     Žíè  ïðèñòåãíóëè  ëßìêè  ïàðàøþòîâ  è  ãðàöèîçíî  ïðûãíóëè  â  ïóñòîòó.
‡àøåëåñòåë øåëê, ðàñïóñòèëèñü òðè ïåñòðûõ öâåòêà, è  áåçî  âñßêèõ îñëîæíåíèé
íîãè âñåõ òðîèõ îäíîâðåìåííî êîñíóëèñü îòïîëèðîâàííûõ ïëèò êàìåííîãî ïîëà.

        XIX

     -- î-òâîåìó, ß êðàñèâàß?

     •ëîß ñìîòðåëà íà  ñâîå îòðàæåíèå â  âîäå àêâàðèóìà, äíî  êîòîðîãî  áûëî
ïîñûïàíî  ñåðåáðßíûì  ïåñêîì.  ‚  íåì  ðåçâèëàñü  êðàñíàß  ðûáêà, òî è  äåëî
âûïëûâàß íà ïîâåðõíîñòü. à ïëå÷å •ëîè ñèäåëà  ñåðàß ìûøêà ñ  ÷åðíûìè óñàìè,
ïîòèðàëà ëàïêàìè ìîðäî÷êó è ëþáîâàëàñü ðàçíîöâåòíûìè áëèêàìè íà âîäå.

     •ëîß óæå íàòßíóëà ÷óëêè öâåòà ñâîåé çîëîòèñòîé êîæè,  ëåãêèå, êàê äûìîê
ëàäàíà, è  íàäåëà  áåëûå  ëàéêîâûå òóôëè íà âûñîêîì êàáëóêå.  îëüøå íà  íåé
íè÷åãî  íå áûëî,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü òßæåëîãî áðàñëåòà èç  ñèíåãî  çîëîòà, îò
êîòîðîãî åå óçêîå çàïßñòüå êàçàëîñü, åùå áîëåå õðóïêèì.
     -- ’û íàõîäèøü, ÷òî ìíå óæå ïîðà îäåâàòüñß?

     Œûøêà  ñáåæàëà  ñ åå îêðóãëîãî ïëå÷à, ïðèìîñòèëàñü íà ãðóäè è âçãëßíóëà
íà •ëîþ ñíèçó ââåðõ, êàê áû óòâåðäèòåëüíî îòâå÷àß íà åå âîïðîñ.
     -- ’îãäà ìíå ïðèäåòñß ñïóñòèòü òåáß íà  ïîë. ‡íàåøü, ñåãîäíß âå÷åðîì òû
âåðíåøüñß ê Šîëåíó, òàê ÷òî ïîïðîùàéñß ñî âñåìè çäåøíèìè ìûøàìè...

     •ëîß ïîñàäèëà ìûøêó íà êîâåð, ïîñìîòðåëà â îêíî, ïðèïîäíßâ çàíàâåñêó, è
ïîäîøëà ê ñâîåé  êðîâàòè,  íà êîòîðîé  áûëè ðàçëîæåíû åå  áåëîå  ïîäâåíå÷íîå
ïëàòüå, à òàêæå ïëàòüß €ëèçû è ˆñèäû, îáà öâåòà âîäû.
     -- ‚û ãîòîâû?

     ‚ âàííîé êîìíàòå €ëèçà ïðè÷åñûâàëà ˆñèäó. à íèõ òîæå áûëè òîëüêî ÷óëêè
è òóôëè.
     --  —òî-òî ìû âñå íå  òîðîïèìñß, -- ñ íàðî÷èòîé  ñòðîãîñòüþ  ïðîèçíåñëà
•ëîß. -- “æ íå çàáûëè ëè âû, ïîäðóãè, ÷òî ó ìåíß ñåãîäíß ñâàäüáà?
     -- …ùå öåëûé ÷àñ âïåðåäè, -- îòâåòèëà €ëèçà.
     -- “ñïååì, -- ñêàçàëà ˆñèäà. -- ’û âåäü óæå ïðè÷åñàíà.

     •ëîß çàñìåßëàñü,  òðßõíóâ  ëîêîíàìè.  ‚  âàííîé  êîìíàòå,  çàòóìàíåííîé
ïàðîì, áûëî æàðêî, è ïîðîçîâåâøàß ñïèíà  €ëèçû âûãëßäåëà òàê ïðèâëåêàòåëüíî,
÷òî •ëîß íåæíî ïðîâåëà ïî íåé ëàäîíßìè. ˆñèäà ñèäåëà ïåðåä çåðêàëîì, ïîêîðíî
äîâåðèâ ñâîþ ãîëîâó óìåëûì ðóêàì ïîäðóãè.
     -- Žé, ùåêîòíî! -- êðèêíóëà €ëèçà, çàñìåßâøèñü.

     •ëîß íàðî÷íî  êàñàëàñü òåõ ìåñò, ãäå  ùåêîòíî,  ïðîáåãàß ïàëüöàìè ïî åå
áîêàì äî áåäåð. ’åïëàß êîæà €ëèçû ÷óòü âçäðàãèâàëà îò åå ïðèêîñíîâåíèé.

     -- ˆç-çà  òåáß €ëèçà èñïîðòèò ìîþ ïðè÷åñêó, -- ñêàçàëà  ˆñèäà, êîòîðàß,
÷òîáû íå òåðßòü âðåìåíè, äåëàëà ñåáå ìàíèêþð.

     -- „î ÷åãî æå âû îáå êðàñèâûå!  -- âîñêëèêíóëà •ëîß. -- †àëü, ÷òî âû íå
ìîæåòå  â òàêîì âèäå  ïîéòè íà  ñâàäüáó. Šàê áû ìíå  õîòåëîñü, ÷òîáû íà  âàñ
íè÷åãî íå áûëî, êðîìå ÷óëîê è òóôåëü!
     -- ˆäè, ìëàäåíåö, îäåâàòüñß, -- ñêàçàëà €ëèçà. -- € òî îïîçäàåì.
     -- îöåëóé ìåíß, -- ñêàçàëà •ëîß. -- Ÿ òàê ñ÷àñòëèâà.

     €ëèçà âûòîëêíóëà åå èç âàííîé. •ëîß ïðèñåëà íà êðîâàòü è, õîòß îíà áûëà
îäíà â êîìíàòå, ñìåßëàñü, ãëßäß íà  êðóæåâà ñâîåãî  ïëàòüß. ðåæäå âñåãî îíà
íàäåëà öåëëîôàíîâûé ëèô÷èê  è òðóñèêè èç áåëîãî ñàòèíà, â êîòîðûõ åå èçßùíûå
ôîðìû ïðèîáðåëè óæå ñîâñåì ôèðìåííûé âèä.

        XX

     -- ó ÷òî, ïîðßäîê? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- åò åùå, -- îòâåòèë ˜èê.

     ‚îò óæå â ÷åòûðíàäöàòûé  ðàç îí ïûòàëñß çàâßçàòü  ãàëñòóê  Šîëåíó, íî ó
íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
     -- Œîæåò, íàäåíåøü ïåð÷àòêè? -- ïðåäëîæèë Šîëåí.
     -- ‡à÷åì? -- óäèâèëñß ˜èê. -- „óìàåøü, ïîëó÷èòñß ëó÷øå?
     -- å  çíàþ, ïðîñòî  ïðèøëà òàêàß ìûñëü,  -- îòâåòèë Šîëåí. --  î ß íå
íàñòàèâàþ...
     -- Šàê õîðîøî, ÷òî ìû çàíßëèñü ýòèì äåëîì çàãîäß, -- ñêàçàë ˜èê.
     -- Šîíå÷íî, íî ìû âñå ðàâíî îïîçäàåì, åñëè íå ñïðàâèìñß.
     -- ‘ïðàâèìñß, ñïðàâèìñß.

     ˜èê  ñíîâà áûñòðî ïðîäåëàë âåñü ðßä  ñòðîãî îïðåäåëåííûõ  äâèæåíèé è  ñ
ñèëîé ïîòßíóë çà êîíöû  ãàëñòóêà.  ƒàëñòóê ñ òðåñêîì ðàçîðâàëñß ïîñåðåäêå, è
îáå åãî ïîëîâèíû áåñïîìîùíî ïîâèñëè â ðóêàõ ˜èêà.
     -- “æå òðåòèé ïî ñ÷åòó, -- çàìåòèë Šîëåí ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì.
     -- Ÿ çíàþ, -- ñêàçàë ˜èê. -- è÷åãî ñòðàøíîãî.

     Ží ñåë íà ñòóë è, çàäóìàâøèñü, ïîòåð ñåáå ïîäáîðîäîê.
     -- “ìà íå ïðèëîæó, â ÷åì äåëî, -- ñêàçàë îí.
     -- Ÿ òîæå, -- ñêàçàë Šîëåí. -- î ýòî ïðîòèâîåñòåñòâåííî.
     -- „à, -- ñêàçàë ˜èê, -- áåçóñëîâíî. îïðîáóþ çàâßçûâàòü, íå ãëßäß.

     ˜èê âçßë  ÷åòâåðòûé ãàëñòóê è  íåáðåæíî  íàêèíóë  åãî  Šîëåíó íà øåþ, ñ
ïîä÷åðêíóòûì  èíòåðåñîì ñëåäß â ýòî âðåìß ãëàçàìè  çà  çàëåòåâøèì â  êîìíàòó
øìåëåì. îäñóíóâ äëèííûé êîíåö ïîä êîðîòêèé, îí ñäåëàë ïåòëþ, ïîòîì îòâåðíóë
ýòîò êîíåö íàïðàâî, ïðîòàùèë ñíèçó, íî êàê  ðàç â ýòîò ìîìåíò  åãî âçãëßä, ê
íåñ÷àñòüþ, íåíàðîêîì óïàë íà ïîëóçàâßçàííûé óçåë, êîòîðûé òóò æå  çàòßíóëñß,
äà òàê  òóãî,  ÷òî  êðåïêî-íàêðåïêî  ïðèõâàòèë åãî  óêàçàòåëüíûé ïàëåö.  ˜èê
çàñòîíàë îò áîëè.
     -- ‚îò ñóêà! óäü îí íåëàäåí!
     -- Ží ñäåëàë òåáå áîëüíî? -- ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë Šîëåí.

     ˜èê óñåðäíî ñîñàë ïàëåö.
     -- îãîòü ïîñèíååò, -- âçäîõíóë îí.
     -- åäíßãà! -- ñêàçàë Šîëåí.

     ˜èê ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî è âçãëßíóë íà Šîëåíà.
     -- ‘òîï! -- ïðîøåïòàë îí. -- ˜èêàðíî ïîëó÷èëîñü!.. ‡àìðè!..

     ˆ,  íå ñâîäß ãëàç ñ çëîïîëó÷íîãî óçëà, ˜èê îòñòóïèë íà íåñêîëüêî øàãîâ,
ñõâàòèë ñî  ñòîëèêà  ôëàêîí  ñ  ôèêñàòîðîì äëß ïàñòåëüíûõ  ìåëêîâ,  ìåäëåííî
ïîäíåñ ê  ãóáàì  òðóáî÷êó ïóëüâåðèçàòîðà  è  íà öûïî÷êàõ ïîäîøåë  ê  Šîëåíó,
êîòîðûé ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì íàïåâàëà, äåìîíñòðàòèâíî óñòàâèâøèñü â ïîòîëîê.
‘òðóß  ðàñïûëåííîãî  ëàêà  óäàðèëà  ãàëñòóê  òî÷íî  â  ñåðåäèíó   óçëà,   îí
âñòðåïåíóëñß è çàìåð íàâåêè, ïðèãâîæäåííûé ê ìåñòó çàñòûâàþùåé ñìîëîé.

        XXI

     Šîëåí âûøåë  èç  äîìó  âìåñòå ñ ˜èêîì. Š  •ëîå îíè îòïðàâèëèñü  ïåøêîì.
èêîëß äîëæåí áûë ïðèñîåäèíèòüñß è íèì ïðßìî â öåðêâè --  îí åùå íå âûíóë èç
äóõîâêè  ïðèãîòîâëåííîå  ïî  ðåöåïòó ƒóôôå áëþäî,  êîòîðîå, êàê  îí  îæèäàë,
ïðîèçâåäåò ñåíñàöèþ.

     à èõ ïóòè íàõîäèëñß êíèæíûé ìàãàçèí, ïåðåä êîòîðûì ˜èê òàê è çàñòûë. ‚
öåíòðå âèòðèíû ñâåðêàë, ñëîâíî äðàãîöåííîñòü, ýêçåìïëßð "‡àòõëîñòè" àðòðà â
ëèëîâîì ñàôüßíîâîì ïåðåïëåòå, óêðàøåííîìó ãåðáîì ãåðöîãèíè äå óäóàð.
     -- Ž! -- âîñêëèêíóë ˜èê. -- ’û òîëüêî ïîãëßäè!..
     -- —òî? -- ñïðîñèë Šîëåí, ïîäõîäß ê âèòðèíå. -- €, ýòî?..
     -- „à... -- ïðîøåïòàë ˜èê.

     “ íåãî îò âîæäåëåíèß ñëþíêè ïîòåêëè. ‚ñêîðå ïîä íîãàìè ˜èêà îáðàçîâàëñß
ìàëåíüêèé ðó÷ååê è çàñòðóèëñß ê êðàþ òðîòóàðà, îáòåêàß íåðîâíîñòè àñôàëüòà.
     -- ó è ÷òî? -- ñïðîñèë Šîëåí. -- “ òåáß æå îí åñòü.
     -- å â òàêîì ïåðåïëåòå... -- îòâåòèë ˜èê.
     -- „à íó åãî ê ÷åðòó! îøëè, ìû ñïåøèì, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- Ží ñòîèò íå ìåíüøå èíôëßíêà, à òî è äâóõ, -- ñêàçàë ˜èê.
     -- àâåðíî, -- ñîãëàñèëñß Šîëåí, äâèíóâøèñü äàëüøå.

     ˜èê ñòàë ðûòüñß â êàðìàíàõ.
     --  Šîëåí,-- ïîçâàë  îí.  --  Žäîëæè  ìíå  íåìíîãî  äåíåã. Šîëåí  ñíîâà
îñòàíîâèëñß. Ží ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     --  ’åõ äâàäöàòè ïßòè òûñß÷  èíôëßíêîâ,  êîòîðûå  ß òåáå îáåùàë, áîþñü,
õâàòèò íåíàäîëãî.

     ˜èê ïîêðàñíåë è  îïóñòèë ãîëîâó, íî ðóêó ïðîòßíóë.  ‘õâàòèâ äåíüãè,  îí
îïðîìåòüþ êèíóëñß â ëàâêó.  Šîëåí,  ïîìðà÷íåâ, æäàë åãî. î, óâèäåâ ñèßþùåãî
îò  ñ÷àñòüß  ˜èêà,  îí  ñíîâà  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ïðàâäà,  íà  ýòîò  ðàç,  ñ
ñî÷óâñòâèåì, è åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß.
     -- ’û ïðîñòî ñïßòèë, ìîé áåäíûé ˜èê! ‘êîëüêî òû çà íåå îòäàë?
     -- Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå! -- îòâåòèë ˜èê. -- ˆäåì, èäåì ñêîðåå!

     Žíè ïðèáàâèëè øàãó. ˜èê ëåòåë êàê íà êðûëüßõ. I

     ‚îçëå äîìà •ëîè òîëïèëèñü çåâàêè è ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëè êðàñèâûé
áåëûé ëèìóçèí, êîòîðûé òîëüêî ÷òî  ïîäêàòèë ê ïîäúåçäó. ‡à ðóëåì ñèäåë øîôåð
â  ñâàäåáíîé ëèâðåå, à ñàëîí áûë îáèò  áåëûì ìåõîì, òàì öèðêóëèðîâàë  òåïëûé
âîçäóõ è èãðàëà ìóçûêà.

     åáî ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü ãîëóáûì, îáëàêà -- ëåãêèìè  è ïóøèñòûìè. à
äâîðå  áûëî  åùå õîëîäíî,  âïðî÷åì, áåç  îñîáûõ  èçëèøåñòâ. ‡èìà ïîäõîäèëà ê
êîíöó.

     îë ëèôòà âçäóëñß ó íèõ ïîä íîãàìè è, êîíâóëüñèâíî ñîäðîãàßñü, äîñòàâèë
Šîëåíà  è ˜èêà íà íóæíûé  ýòàæ. „âåðè ðàçäâèíóëèñü. Žíè  âûøëè  è ïîçâîíèëè.
•ëîß æäàëà èõ.

     Šðîìå ïðîçðà÷íîãî ëèô÷èêà, òðóñèêîâ è ÷óëîê, íà íåé áûëî âñåãî ëèøü äâà
ñëîß  áåëîé êèñåè è äëèííàß òþëåâàß ôàòà, íèñïàäàþùàß ñ ïëå÷, òàê ÷òî ãîëîâà
åå áûëà íå ïîêðûòà.

     ‚îçëå •ëîè ñòîßëè €ëèçà è  ˆñèäà, îäåòûå òî÷íî òàê æå, òîëüêî â ïëàòüßõ
öâåòà  âîäû.  ˆõ  ïûøíûå  âîëîñû  áëåñòåëè  íà  ñîëíöå  è  ïàäàëè  íà  ïëå÷è
áëàãîóõàþùèìè  òßæåëûìè âîëíàìè. ðßìî ãëàçà  ðàçáåãàëèñü.  î  íå ó Šîëåíà.
Žäíàêî  îí íå ðåøèëñß îáíßòü •ëîþ,  ÷òîáû íå  íàðóøèòü ãàðìîíèè åå  òóàëåòà.
‡àòî îí îòûãðàëñß íà €ëèçå è ˆñèäå, à îíè, âèäß, êàê îí ñ÷àñòëèâ, ïëàòüåâ íå
áåðåãëè.

     Šîìíàòà  áûëà  çàñòàâëåíà áåëûìè öâåòàìè,  ïðèñëàííûìè  Šîëåíîì,  à  íà
ïîäóøêå ðàñêðûòîé ïîñòåëè ëåæàë ëåïåñòîê êðàñíîé ðîçû. ‡àïàõ öâåòîâ è àðîìàò
äåâóøåê ñëèâàëèñü âîåäèíî, è ˜èêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ï÷åëà â óëüå. “ €ëèçû â
âîëîñàõ  áûëà  ñèðåíåâàß îðõèäåß,  ó ˆñèäû  -- ïóíöîâàß ðîçà, à  ó  •ëîè  --
áîëüøàß áåëàß êàìåëèß. ‚ ðóêàõ •ëîß äåðæàëà  áóêåò  ëèëèé, à íà åå çàïßñòüå,
ðßäîì ñ òßæåëûì áðàñëåòîì èç ñèíåãî çîëîòà, ïîáëåñêèâàëè ñïëåòåííûå, íèêîãäà
íå âßíóùèå, áóäòî ëàêèðîâàííûå, ëèñòüß  ïëþùà. Šîëüöî, êîòîðîå åé íàäåëè  íà
ïàëåö ïðè ïîìîëâêå, áûëî óêðàøåíî êðóãëûìè  è ïðîäîëãîâàòûìè áðèëëèàíòèêàìè,
ðàñïîëîæåííûìè òàêèì  îáðàçîì, ÷òî  îíè  ñîñòàâëßëè èìß "Šîëåí",  íàïèñàííîå
àçáóêîé  Œîðçå.  ˆç  îãðîìíîé êîðçèíû  öâåòîâ â  óãëó  âûñîâûâàëàñü  ìàêóøêà
êèíîõðîíèêåðà, êîòîðûé îò÷àßííî êðóòèë ðó÷êó ñâîåé êàìåðû.

     Šîëåí  ñ •ëîåé íåñêîëüêî ñåêóíä ïîçèðîâàëè åìó, ïîòîì  èõ  ñìåíèëè ˜èê,
€ëèçà è ˆñèäà. € çàòåì âñå äâèíóëèñü ê äâåðßì è âîøëè âñëåä çà •ëîåé â ëèôò,
òðîñ êîåãî ñðàçó òàê íàòßíóëñß, ÷òî  äàæå  íå  ïðèøëîñü íàæèìàòü  íà êíîïêó.
àäî áûëî òîëüêî âñåì âûñêî÷èòü íà ïåðâîì ýòàæå, íå òî  çàìåøêàâøèéñß  ñíîâà
âçâèëñß áû â îïóñòåâøåé êàáèíå íàâåðõ.

     ˜îôåð ðàñïàõíóë  äâåðöó ìàøèíû.  ’ðè äåâóøêè è Šîëåí ñåëè ñçàäè, ˜èê --
ñïåðåäè,  è  ëèìóçèí òðîíóëñß.  ‹þäè  íà  óëèöå  îáîðà÷èâàëèñü  èì  âñëåä  è
âîñòîðæåííî ìàõàëè ðóêàìè -- èì êàçàëîñü, ÷òî åäåò ïðåçèäåíò, -- à ïîòîì øëè
äàëüøå,   è  ïî÷åìó-òî  ìûñëè  èõ  âåðòåëèñü   âîêðóã  áëåñòßùèõ,  çîëî÷åíûõ
ïðåäìåòîâ.

     „î öåðêâè áûëî  íå î÷åíü äàëåêî.  Žïèñàâ ýëåãàíòíóþ  êàðäèîèäó,  ìàøèíà
îñòàíîâèëàñü ó ïîðòàëà.

     à   ïàïåðòè,  ìåæäó  äâóìß   áîãàòî   îðíàìåíòèðîâàííûìè   ïèëßñòðàìè,
àäñòîßòåëü,   üßíîìàðü   è   ‘âßùåíîê  âñòðå÷àëè  ïðèáûâøèõ.  îðòàë   áûë
çàäðàïèðîâàí áåëûìè øåëêîâûìè ïîëîòíèùàìè,  ñâèñàâøèìè  äî  ïîëà,  è íà ýòîì
ôîíå  ÷åòûðíàäöàòü ïåâóí÷èêîâ  òàíöåâàëè  áàëåò. Žíè  áûëè  â  áåëûõ áëóçàõ,
êîðîòêèõ êðàñíûõ øòàíèøêàõ è áåëûõ áàøìà÷êàõ. „åâî÷êè  áûëè îäåòû  òî÷íî òàê
æå,  ñ  òîé  ëèøü  ðàçíèöåé,  ÷òî  âìåñòî  øòàíèøåê  íà  íèõ   áûëè  êðàñíûå
ïëèññèðîâàííûå  þáî÷êè,  à  â âîëîñàõ ó  êàæäîé òîð÷àëî  ïî  êðàñíîìó  ïåðó.
àäñòîßòåëü áèë â áàðàáàí,  üßíîìàðü  èãðàë íà  ôëåéòå,  à ‘âßùåíîê çàäàâàë
ðèòì  ìàðàêàñàìè.  ðèïåâ  îíè  ïîäõâàòûâàëè  âñå  âìåñòå.   îòîì  ‘âßùåíîê
ïîïûòàëñß  îòáèòü  ÷å÷åòêó  è,  íàõîäßñü â êîíòðàõ  ñî ñâîèì  áàñîì, ñìû÷êîì
çàñòàâèë åãî èñïîëíèòü ñâåðõìîäíûé õîðàë íà ïîäîáàþùóþ ñëó÷àþ ìóçûêó.

     ‘åìüþæäû-äåñßòü è òðè ìóçûêàíòà óæå ñèäåëè íàâåðõó è èãðàëè, à êîëîêîëà
çâåíåëè,  íå óìîëêàß. ‚äðóã  îðêåñòð çàçâó÷àë âðàçíîáîé, ïîòîìó ÷òî äèðèæåð,
óâëåêøèñü,  ïîäîøåë  ê  ñàìîìó êðàþ  õîðîâ  è  ñâàëèëñß  âíèç.  ðàâäà,  åãî
çàìåñòèòåëü  òóò æå âñòàë çà ïóëüò, è  â òîò ìèã, êîãäà äèðèæåð øìßêíóëñß íà
êàìåííûå  ïëèòû, ìóçûêàíòû ðâàíóëè àêêîðä,  ÷òîáû çàãëóøèòü øóì ïàäåíèß,  íî
öåðêîâü òåì íå ìåíåå ñîòðßñëàñü äî îñíîâàíèß.

     Šîëåí  è  •ëîß  âîñõèùåííî  ãëßäåëè  íà  ïðåäñòàâëåíèå,  êîòîðîå äàâàëè
àäñòîßòåëü, üßíîìàðü è ‘âßùåíîê, à äâà ‘âßùåíî÷êà -- ïîäðó÷íûå ‘âßùåíêà --
ñòîßëè  ïîçàäè âñåõ  ó  äâåðåé,  îæèäàß  ìîìåíòà,  êîãäà  íàäî áóäåò  ïîäàòü
àëåáàðäó.

     àäñòîßòåëü, æîíãëèðóß ïàëî÷êàìè, îòñòó÷àë íà áàðàáàíå  áðåê, üßíîìàðü
èçâëåê èç ñâîåé ôëåéòû òàêîå  ïðîíçèòåëüíîå ìßóêàíüå, ÷òî  ïîëîâèíà  ñâßòîø,
ñãðóäèâøèõñß  íà  ñòóïåíüêàõ,  ÷òîáû  ïîãëàçåòü íà  íåâåñòó, òóò æå âïàëè  â
ýêñòàç, à ‘âßùåíîê ïîðâàë  ïîñëåäíèì àêêîðäîì  âñå ñòðóíû ñâîåãî êîíòðàáàñà.
’îãäà  ÷åòûðíàäöàòü ïåâóí÷èêîâ  ãóñüêîì ñïóñòèëèñü  ñî  ñòóïåíåê  ïàïåðòè  ê
ìàøèíå è âûñòðîèëèñü äâóìß ðßäàìè: ìàëü÷èêè ñïðàâà, äåâî÷êè ñëåâà.

     åðâîé âûøëà •ëîß. Žíà âñß ñèßëà è áûëà ïðîñòî íåîòðàçèìà â ñâîåì áåëîì
ïëàòüå.  ‡à  íåé  ïîßâèëèñü  €ëèçà è  ˆñèäà. ’óò êàê  ðàç  ïîäîøåë èêîëß  è
ïðèñîåäèíèëñß ê ãðóïïå. Šîëåí âçßë ïîä ðóêó  •ëîþ, èêîëß -- ˆñèäó, - ˜èê --
€ëèçó, è âñå òðè ïàðû ñòàëè ïîäíèìàòüñß ïî öåðêîâíûì ñòóïåíßì; âñëåä çà íèìè
ïîøëè   áðàòüß  „åìàðý,   Šîðèîëàí  ñïðàâà,   åãàñ  ñëåâà,   è   ïåâóí÷èêè,
ïðèõîðàøèâàßñü  íà  õîäó,  òîæå  øàãàëè ïàðàìè.  ’åì  âðåìåíåì  àäñòîßòåëü,
üßíîìàðü  è ‘âßùåíîê îòëîæèëè ìóçûêàëüíûå èíñòðóìåíòû è, âçßâøèñü çà  ðóêè,
çàêðóæèëèñü â õîðîâîäå.

     Šîëåí è åãî  äðóçüß  ïîäîøëè ê ïîðòàëó óæå  â  èíîì  ïîðßäêå, à èìåííî:
Šîëåí îêàçàëñß â ïàðå ñ €ëèçîé, èêîëß -- ñ •ëîåé,  à ˜èê -- ñ ˆñèäîé. ‚ñëåä
çà íèìè ïî-ïðåæíåìó øàãàëè áðàòüß „åìàðý,  íî íà ñåé ðàç åãàñ áûë ñïðàâà, à
Šîðèîëàí -- ñëåâà, àäñòîßòåëü  è åãî êóíàêè ïåðåñòàëè êðóæèòüñß, âîçãëàâèëè
òîðæåñòâåííóþ  ïðîöåññèþ è, çàïåâ ñòàðûé ãðèãîðèàíñêèé  õîðàë, âäðóã ñî âñåõ
íîã ðèíóëèñü  â ãëóáèíó õðàìà, â òî âðåìß êàê  þíûå ‘âßùåíî÷êè ðàñêàëûâàëè î
ãîëîâû  âõîäßùèõ òîíêèå õðóñòàëüíûå ôëàêîí÷èêè  ñî ñâßòîé âîäîé  è  óêðàøàëè
âîëîñû  êàæäîãî  êóñî÷êàìè  äûìßùåãîñß ëàäàíà, êîòîðûé  ó  ìóæ÷èí  âñïûõèâàë
æåëòûì ïëàìåíåì, à ó æåíùèí -- ëèëîâûì.

     ‚àãîíåòêè  ñòîßëè  ïðßìî ó âõîäà. Šîëåí ñ €ëèçîé ñåëà â ïåðâóþ è òîò÷àñ
æå  ïîêàòèëèñü  ïî  ðåëüñàì.  ‚àãîíåòêà ïðîì÷àëàñü  ïî  òåìíîìó,  ïðîïàõøåìó
ðåëèãèåé êîðèäîðó ñ  íåâîîáðàçèìûì  ãðîõîòîì, è ìóçûêà òîæå ãðåìåëà  âî  âñþ
ìîùü.  ‚àãîíåòêà  âûøèáëà äâåðöó, ïðåãðàæäàâøóþ ïóòü,  è ïîâåðíóëà òî÷íî  íà
äåâßíîñòî  ãðàäóñîâ. ˆ âîò  òóò-òî  Šîëåíó  è €ëèçå ïðèâèäåëñß â çåëåíîâàòîì
ñâåòå  ëèê ñâßòîãî, êîòîðûé  òàê  óæàñíî  ãðèìàñíè÷àë,  ÷òî  €ëèçà  â èñïóãå
ïðèæàëàñü ê Šîëåíó. àóòèíà,  ëîõìîòüßìè ñâèñàâøàß  ñ  ïîòîëêà, ùåêîòàëà  èì
ëèöà,  è â  ïàìßòè  âñïëûâàëè  îáðûâêè  ìîëèòâ.  ‚òîðûì âèäåíèåì  áûë  îáðàç
ðåñâßòîé „åâû, à  êîãäà ïåðåä íèìè ïðåäñòàë  ñàì ‘ûí  îæèé ñ âåñüìà êèñëîé
ìèíîé è ïîäáèòûì ãëàçîì, Šîëåí âñïîìíèë íàêîíåö âñþ ìîëèòâó è ñìîã ïîâòîðèòü
åå €ëèçå.

     Žãëóøèòåëüíî çàäðåáåçæàâ, âàãîíåòêà âúåõàëà ïîä ñâîäû  áîêîâîãî íåôà  è
îñòàíîâèëàñü. Šîëåí âûïðûãíóë è, ïîêàçàâ €ëèçå, ãäå åé  ñåñòü, îñòàëñß æäàòü
•ëîþ, êîòîðàß ïðèêàòèëà ñëåäîì.

     àðîäó â íåôå áûëî  ïîëíûì-ïîëíî. ðèøëè  âñå  èõ çíàêîìûå, îíè ñëóøàëè
ìóçûêó è íàñëàæäàëèñü ïûøíîñòüþ öåðåìîíèè.

     üßíîìàðü è  ‘âßùåíîê,  îáà â  ïàðàäíîì  îáëà÷åíèè, ïîßâèëèñü  ïåðâûìè,
ïîäïðûãèâàß  íà  ðàäîñòßõ,  à  çà  íèìè  âûøåë  àäñòîßòåëü,  âåäß ïîä  ðóêó
€ðõèïèñêà.  ‚ñå âñòàëè, à €ðõèïèñêà óñàäèëè â áîëüøîå êðåñëî. ‘êðèï  ñòóëüåâ
íà êàìåííûõ ïëèòàõ öåðêîâíîãî ïîëà áûë èñïîëíåí áîæåñòâåííîé ãàðìîíèè.

     ‚íåçàïíî ìóçûêà ñìîëêëà. àäñòîßòåëü îïóñòèëñß  íà êîëåíè ïåðåä àëòàðåì
è òðèæäû óäàðèë ëáîì îçåìü. üßíîìàðü íàïðàâèëñß ê Šîëåíó è •ëîå, à ‘âßùåíîê
òåì âðåìåíåì  ðàññòàâèë ïåâóí÷èêîâ ïî îáå ñòîðîíû àëòàðß. ‚ õðàìå âîöàðèëàñü
ìåðòâàß òèøèíà, ëþäè äàæå äûõàíèå çàòàèëè.

     ó÷êè ëó÷åé îò ìíîæåñòâà ëþñòð äðîáèëèñü  â  çîëîòå öåðêîâíîé  óòâàðè è
ðàçëåòàëèñü  â  ðàçíûå ñòîðîíû, ðàñ÷åð÷èâàß  ñâîä  è  ñòåíû  õðàìà  øèðîêèìè
æåëòûìè è ëèëîâûìè ïîëîñàìè, ÷òî  äåëàëî íåô  ïîõîæèì  íà  áðþøêî ãèãàíòñêîé
îñû, ðàçóìååòñß, åñëè ïðåäñòàâèòü ñåáå åãî èçíóòðè.

     ƒäå-òî âûñîêî-âûñîêî íåâíßòíî  çâó÷àë õîð. ëûâóùèå íàä ãîëîâàìè îáëàêà
òåðïêî  ïàõëè  êîðèàíäðîì è  ãîðíûìè  òðàâàìè.  ‚  öåðêâè áûëî  æàðêî, è âñå
ñîáðàâøèåñß ïîãðóçèëèñü â àòìîñôåðó áëàãîäóøèß è ðàññëàáëåííîñòè.

     Šîëåí  è  •ëîß  ñòîßëè  êîëåíîïðåêëîíåííûå  íà  îáèòûõ  áåëûì  áàðõàòîì
ñêàìåå÷êàõ  ïåðåä àëòàðåì è, âçßâøèñü  çà ðóêè,  æäàëè  íà÷àëà âåí÷àíèß. ’åì
âðåìåíåì àäñòîßòåëü òîðîïëèâî ëèñòàë ñòðàíèöû òîëñòîãî ôîëèàíòà, ïîòîìó ÷òî
çàáûë âñå ðèòóàëüíûå ñëîâà. î îí òî è äåëî îáîðà÷èâàëñß, ÷òîáû ïîãëßäåòü íà
•ëîþ, òàê åìó ïîíðàâèëîñü  åå ïëàòüå. àêîíåö îí çàõëîïíóë êíèãó, âûïðßìèëñß
è ìàõíóë ðóêîé ðåãåíòó. àçäàëèñü çâóêè óâåðòþðû.

     àäñòîßòåëü íàáðàë  â ãðóäü  âîçäóõà  è  ïîä  àêêîìïàíåìåíò îäèííàäöàòè
çàñóðäèíåííûõ  òðóá çàòßíóë  ïåðâûå ôðàçû  ìîëèòâû. €ðõèïèñê ìèðíî äðåìàë  â
êðåñëå,  îïåðøèñü î  ïîñîõ.  Ží çíàë,  ÷òî åãî ðàçáóäßò,  êîãäà ïîäîéäåò åãî
÷åðåä.

     ˆ óâåðòþðà,  è ïåñíîïåíèß áûëè âûäåðæàíû  â ìàíåðå òðàäèöèîííûõ áëþçîâ.
Šîëåí ïîïðîñèë, ÷òîáû âî âðåìß îáðó÷åíèß áûë èñïîëíåí ñòàðûé, âñåì èçâåñòíûé
ìîòèâ "•ëîè" â àðàíæèðîâêå „þêà ëëèíãòîíà.

     åðåä Šîëåíîì íà ñòåíå âèñåëî ðàñïßòèå. ˆèñóñ, ïðèãâîæäåííûé ê áîëüøîìó
÷åðíîìó  êðåñòó,  êàçàëîñü, áûë ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  åãî  ïðèãëàñèëè  ñþäà,  è  ñ
èíòåðåñîì íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì.  Šîëåí  äåðæàë •ëîþ çà ðóêó è ñî ñìóòíîé
óëûáêîé  ãëßäåë íà •ðèñòà. Ží ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íåìíîãî óòîìëåííûì. ‚åí÷àíèå
îáîøëîñü åìó  î÷åíü äîðîãî -- ïßòü òûñß÷ èíôëßíêîâ,  -- è  îí ðàäîâàëñß, ÷òî
öåðåìîíèß óäàëàñü íà ñëàâó.

     €ëòàðü  áûë óáðàí  öâåòàìè.  Šîëåíó  íðàâèëàñü ìóçûêà,  êîòîðóþ  òåïåðü
èñïîëíßëè. Ží óâèäåë ñòîßâøåãî  ïåðåä íèì àäñòîßòåëß è óçíàë ìîëèòâó. ’îãäà
îí ìåäëåííî ïðèêðûë âåêè, ñëåãêà íàêëîíèëñß âïåðåä è ïðîèçíåñ: "„à".

     •ëîß òîæå  ñêàçàëà: "„à", è òîãäà àäñòîßòåëü ýíåðãè÷íî ïîæàë åé  ðóêó.
Žðêåñòð ãðßíóë  ñ íîâîé ñèëîé, è €ðõèïèñê âñòàë, ÷òîáû ïðîèçíåñòè íàïóòñòâèå
íîâîáðà÷íûì.  €  ‘âßùåíîê,  ïðîòèñíóâøèñü ìåæäó äâóìß ðßäàìè ãîñòåé,  áîëüíî
óäàðèë ˜èêà ïßòîé ïî ïàëüöàì çà òî, ÷òî îí íå ñëóøàë, à ëèñòàë êíèãó.

        XXII

     €ðõèïèñê óøåë. Œîëîäûå  ñòîßëè â òðèçíèöå, è âñå ïîäõîäèëè ê íèì, ÷òîáû
ïîæàòü èì ðóêè è îáðóãàòü íà ñ÷àñòüå. Šîå-êòî äàâàë èì ñîâåòû íàñ÷åò áðà÷íîé
íî÷è,  à  óëè÷íûé òîðãîâåö, çàãëßíóâøèé ñþäà  íà îãîíåê, ïðåäëîæèë èì  íàáîð
ïîðíîãðàôè÷åñêèõ îòêðûòîê äëß  ïîïîëíåíèß îáðàçîâàíèß.  Šîëåí è  •ëîß  âäðóã
î÷åíü  óñòàëè.  Œóçûêà  â  öåðêâè  âñå  åùå  èãðàëà,  ãîñòè  òàíöåâàëè,  åëè
áîæåñòâåííîå  ìîðîæåíîå,  çàïèâàß ñâßòîé ãàçèðîâàííîé âîäîé ñ ñèðîïîì, ê íåé
ïîäàâàëè  ìàëåíüêèå áóòåðáðîäèêè ñ òðåñêîé, êîòîðûå âñå òðåñêàëè  ñ  áîëüøèì
àïïåòèòîì. àäñòîßòåëü ïåðåîäåëñß â áóäíè÷íóþ ñóòàíó ñ äûðêîé íà çàäó, íî îí
êàê  ðàç ñîáèðàëñß  êóïèòü  ñåáå  íîâóþ,  òàê  êàê  ðàññ÷èòûâàë ïðèêàðìàíèòü
èçðßäíûé êóø  èç òåõ  ïßòè òûñß÷ èíôëßíêîâ, êîòîðûå  çàïëàòèëè  çà  ñâàäüáó.
Šðîìå òîãî, îí, êàê âîäèòñß, îáñ÷èòàë îðêåñòð  è íàîòðåç îòêàçàëñß çàïëàòèòü
äèðèæåðó,  ïîñêîëüêó  òîò  ðàñøèáñß åùå  äî  óâåðòþðû. üßíîìàðü è  ‘âßùåíîê
ïîìîãàëè ïåâóí÷èêàì ðàçîáëà÷èòüñß, ÷òîáû  ïîñêîðåå óáðàòü èõ êîñòþìû, ïðèòîì
‘âßùåíîê çàíèìàëñß  èñêëþ÷èòåëüíî äåâî÷êàìè. ‘âßùåíî÷êè,  êîòîðûõ ïðèãëàñèëè
íà õàëòóðó, óæå  ñìûëèñü.  ƒðóçîâèê ñ êðàñêîìàçàìè óæå ñòîßë ïåðåä öåðêîâüþ.
Žíè ñîáèðàëèñü îòñêîáëèòü æåëòóþ  è ôèîëåòîâóþ êðàñêè, ÷òîáû ñíîâà ðàçëîæèòü
èõ ïî ìàëåíüêèì áàíî÷êàì.

     ßäîì ñ Šîëåíîì è •ëîåé ñòîßëè €ëèçà ñ  ˜èêîì è  ˆñèäà ñ èêîëß è  òîæå
ïðèíèìàëè  ïîçäðàâëåíèß.  Žñîáåííî  òóò  óñåðäñòâîâàëè áðàòüß  „åìàðý. Šîãäà
åãàñ çàìå÷àë, ÷òî åãî áðàòåö ñëèøêîì óæ ïëîòíî ïðèæèìàåòñß ê ˆñèäå, îí  èçî
âñåõ ñèë ùèïàë åãî çà áåäðî è îáçûâàë èçâðàùåíöåì.

     ’åïåðü  â  òðèçíèöå  îñòàâàëîñü  âñåãî  ëèøü ÷åëîâåê  äâåíàäöàòü  ñàìûõ
áëèçêèõ äðóçåé Šîëåíà  è •ëîè, êîòîðûõ ïðèãëàñèëè íà äíåâíîé ïðèåì. àêîíåö,
âñå äâèíóëèñü ê âûõîäó, îêèíóâ ïðîùàëüíûì âçãëßäîì öâåòû, óêðàøàâøèå àëòàðü.
Šîãäà îíè âûøëè íà ïàïåðòü, õîëîäíûé âåòåð îáæåã èì ëèöà. •ëîß çàêàøëßëàñü è
áûñòðî ñáåæàëà ïî ñòóïåíüêàì ê òåïëîé  ìàøèíå. ’àì îíà çàáèëàñü â  óãîëîê  â
îæèäàíèè Šîëåíà.

     Žñòàëüíûå íàáëþäàëè ñ ïàïåðòè, êàê óâîçßò ìóçûêàíòîâ â òþðåìíîé ìàøèíå,
ïîñêîëüêó âñå îíè ñèäåëè çà äîëãè. Œóçûêàíòîâ íàáèëîñü â êóçîâ êàê ñåëüäåé â
áî÷êå, è îíè â îòìåñòêó ïîäíßëè óæàñíûé øóì  -- èçî âñåõ ñèë çàäóäåëè â ñâîè
òðóáû, îñîáåííî óñåðäñòâîâàëè ñêðèïà÷è.

        XXIII

     ‘ïàëüíß  Šîëåíà áûëà íåñîìíåííî  êâàäðàòíîé, ñ âûñîêèì ïîòîëêîì, à îêíî
òßíóëîñü ïßòèäåñßòèñàíòèìåòðîâîé ñòåêëßííîé  ëåíòîé  âäîëü âñåé  ñòåíû â ñòà
äâàäöàòè ñàíòèìåòðàõ îò ïîëà,  óñòëàííîãî ìîõíàòûì ñâåòëî-îðàíæåâûì  êîâðîì.
‘òåíû áûëè îáèòû íàòóðàëüíîé êîæåé.

     Šðîâàòü ñòîßëà íå íà ïîëó, à  íà ñâîåãî ðîäà àíòðåñîëßõ, ïîñòðîåííûõ íà
ïîëîâèíå âûñîòû êîìíàòû. àâåðõ  âåëà ëåñåíêà èç óìîðåííîãî äóáà, îòäåëàííàß
ëàòóíüþ. èøà ïîä àíòðåñîëßìè ñëóæèëà áóäóàðîì.  ’àì  ñòîßëè êíèãè  è ìßãêèå
êðåñëà, à òàêæå âèñåëà ôîòîãðàôèß „àëàé-ëàìû.

     Šîëåí åùå  ñïàë.  •ëîß  òîëüêî ïðîñíóëàñü è ãëßäåëà íà íåãî.  ‚îëîñû åå
ðàñòðåïàëèñü,  è îò  ýòîãî îíà êàçàëàñü åùå áîëåå  þíîé. à  êðîâàòè íå áûëî
íè÷åãî, êðîìå ïðîñòûíè, òîé, íà êîòîðîé îíè ëåæàëè, âñå îñòàëüíûå ïîñòåëüíûå
ïðèíàäëåæíîñòè   ïî÷åìó-òî  îêàçàëèñü   ðàçáðîñàííûìè  ïî  êîìíàòå,   õîðîøî
ïðîãðåòîé  îãíåäûøàùèìè  áðàíäñïîéòàìè.  •ëîß  ñèäåëà,  óïåðåâ ïîäáîðîäîê  â
êîëåíè, è  òåðëà ãëàçà, ïîòîì îíà ïîòßíóëàñü è îïðîêèíóëàñü íàâçíè÷ü, ïðèìßâ
ïîäóøêó.

     Šîëåí  ëåæàë  íè÷êîì  è ïóñêàë  ñëþíè,  ñëîâíî  ñòàðûé  ìëàäåíåö.  •ëîß
ðàññìåßëàñü, âñòàëà íà êîëåíè  è, âçßâ åãî  çà ïëå÷è, ñèëüíî òðßõíóëà. Šîëåí
ïðîñíóëñß  è ïðèíßëñß öåëîâàòü  åå ðàíüøå, ÷åì  îòêðûë ãëàçà.  •ëîß ñ îõîòîé
ïîääàâàëàñü  åìó,  ïîäâîäß åãî  ê  èçáðàííûì  ìåñòàì.  …å  êîæà, ßíòàðíàß  è
äóøèñòàß, áûëà ïîõîæà íà ìàðöèïàí.

     ‘åðàß ìûøêà ñ ÷åðíûìè óñàìè âçîáðàëàñü ê íèì ïî ëåñåíêå è ñîîáùèëà, ÷òî
ïðèøåë  èêîëß è æäåò èõ.  Žíè  âñïîìíèëè î ïðåäñòîßùåì ïóòåøåñòâèè è  ðàçîì
âñêî÷èëè íà  íîãè. Œûøêà âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì  è îñíîâàòåëüíî ïîðàáîòàëà íàä
êîðîáêîé øîêîëàäíûõ êîíôåò, ñòîßùåé ó èçãîëîâüß êðîâàòè.

     Žíè  áûñòðî óìûëèñü, íàäåëè  äîðîæíûå êîñòþìû  è  ïîñïåøèëè  íà  êóõíþ.
èêîëß  ïðèãëàñèë èõ  ïîçàâòðàêàòü â  ñâîèõ âëàäåíèßõ.  Œûøêà ïîøëà  áûëî çà
íèìè,  íî  îñòàíîâèëàñü  â  êîðèäîðå. Žíà  õîòåëà  ïîãëßäåòü,  ïî÷åìó ñîëíöà
ñåãîäíß íå ñèßëè òàê ßðêî, êàê îáû÷íî, è ïðè ñëó÷àå íàîðàòü íà íèõ çà ýòî.
     -- ó, êàê âàì  ñïàëîñü? -- ñïðîñèë  èêîëß. îä ãëàçàìè ó íåãî òåìíåëè
ñèíßêè, à öâåò ëèöà áûë çåìëèñòûé.
     --  ðåâîñõîäíî, -- ñêàçàëà •ëîß è ïëþõíóëàñü íà ñòóë, ïîòîìó ÷òî  íîãè
åå íå äåðæàëè.
     --  €  òû?  --  ñïðîñèë  Šîëåí.  Ží  ïîñêîëüçíóëñß  è  ñåë  íà ïîë,  íå
ïîïûòàâøèñü äàæå ïîäíßòüñß.
     -- Ÿ ïðîâîäèë  ˆñèäó äîìîé, -- îòâåòèë èêîëß, --  è  îíà, êàê âîäèòñß,
ïðåäëîæèëà ìíå âûïèòü.
     -- € åå ðîäèòåëåé íå áûëî äîìà? -- ñïðîñèëà •ëîß.
     -- åò, -- ïîäòâåðäèë èêîëß. -- ûëè òîëüêî äâå êóçèíû, è îíè óïðîñèëè
ìåíß îñòàòüñß.
     -- ‘êîëüêî èì ëåò? -- êîâàðíî ñïðîñèë Šîëåí.
     -- ’î÷íî íå çíàþ,  -- ñêàçàë èêîëß. -- î íà îùóïü ß äàë  áû îäíîé  íå
ìåíüøå øåñòíàäöàòè è íå áîëüøå âîñåìíàäöàòè äðóãîé.
     -- ’û ïðîâåë ñ íèìè íî÷ü? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- “ãó... Žíè ñëåãêà âûïèëè,  òàê ÷òî...  ìíå  ïðèøëîñü óáàþêèâàòü  âñþ
òðîèöó. “ ˆñèäû øèðî÷åííàß êðîâàòü... ’àì  áûëî êàê ðàç åùå îäíî ìåñòî. Ÿ íå
õîòåë òðåâîæèòü âàñ è îñòàëñß òàì ñïàòü...
     -- ‘ïàòü? --  ïåðåñïðîñèëà •ëîß. Šðîâàòü ýòà,  âèäíî, î÷åíü  íåóäîáíàß,
ïîòîìó ÷òî âèä ó òåáß, ß áû ñêàçàëà...

     èêîëß ñìóùåííî ïîêàøëßë  è ÷ðåçìåðíî  äåëîâèòî ñòàë âîçèòüñß ñî ñâîèìè
ýëåêòðè÷åñêèìè ïðèáîðàìè.
     --  îïðîáóéòå-êà  ýòî, --  ñêàçàë  îí, ìåíßß  òåìó ðàçãîâîðà.  ˆ ïîäàë
íà÷èíåííûå ôèíèêàìè è ñëèâàìè ãëàçèðîâàííûå àáðèêîñû â àðîìàòíîì ñèðîïå.
     -- € ìàøèíó òû ñìîæåøü âåñòè? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- îïðîáóåì, -- îòâåòèë èêîëß.
     -- Šàê âêóñíî! -- âîñêëèêíóëà •ëîß. -- îåøü ñ íàìè.
     -- Ÿ ïðåäïî÷åë áû ÷òî-íèáóäü áîäðßùåå.

     ˆ íà ãëàçàõ  Šîëåíà è •ëîè  îí ñîñòàâèë  äëß ñåáß  ÷óäîâèùíóþ ñìåñü  èç
êâàðòû áåëîãî âèíà,  ëîæêè óêñóñà,  ïßòè ßè÷íûõ æåëòêîâ, äâóõ óñòðèö  è  ñòà
ãðàììîâ   ðóáëåíîãî   ìßñà,  çàëèòîãî  ñëèâêàìè   è   ïîñûïàííîãî   ùåïîòêîé
ãèïîñóëüôèäà  íàòðèß.  ‚ñå ýòî  èñ÷åçëî â åãî ãëîòêå ñî ñâèñòîì ïóùåííîãî íà
ïîëíóþ ìîùíîñòü öèêëîòðîíà.
     -- Šàê ïîøëî?-- ñïðîñèë Šîëåí è ðàññìåßëñß, óâèäåâ ãðèìàñó èêîëß.
     -- îðßäîê!-- ÷åðåç ñèëó îòâåòèë èêîëß.

     ˆ  â ñàìîì äåëå,  ñèíßêè ïîä  ãëàçàìè  ó íåãî ðàçîì èñ÷åçëè,  ñëîâíî èõ
ñòåðëè ñìî÷åííîé â áåíçèíå âàòêîé, à ëèöî çàìåòíî ïîñâåæåëî. Ží ôûðêíóë, êàê
êîíü, ñòèñíóë êóëàêè è çàðû÷àë. •ëîß ñ íåêîòîðîé òðåâîãîé âçãëßíóëà íà íåãî.
     -- “ òåáß ñõâàòèëî æèâîò, èêîëß? -- ñïðîñèëà îíà.
     --  àîáîðîò! -- ðßâêíóë îí.  -- ‚ñå êàê ðóêîé ñíßëî! ‘åé÷àñ ïîäàì  âàì
åùå îäíî áëþäî -- è â ïóòü.

        XXIV

     îëüøîé áåëûé ëèìóçèí  îñòîðîæíî ïðîäâèãàëñß âïåðåä, îáúåçæàß  ðûòâèíû.
Šîëåí è  •ëîß ñèäåëè ñçàäè è ãëßäåëè â îêíî, íî èì áûëî êàê-òî íå ïî ñåáå îò
ïðîíîñßùåãîñß ìèìî ïåéçàæà. åáî âèñåëî ñîâñåì íèçêî, êðàñíûå  ïòèöû åäâà íå
çàäåâàëè òåëåãðàôíûå ïðîâîäà, ïîäíèìàßñü è îïóñêàßñü âìåñòå ñ íèìè îò ñòîëáà
ê ñòîëáó, à èõ ïðîíçèòåëüíûå êðèêè îòðàæàëèñü â ñâèíöîâîé âîäå ëóæ.
     -- î÷åìó òû âåëåë ñâåðíóòü íà ýòó äîðîãó? -- ñïðîñèëà •ëîß ó Šîëåíà.
     -- ’àê êîðî÷å, -- îòâåòèë îí. --  „à ïî-äðóãîìó è íåëüçß.  ‘òàðîå øîññå
âêîíåö èçíîñèëîñü. ‚ñå òàê è íîðîâèëè ïî íåìó ïðîì÷àòüñß, ïîòîìó ÷òî íàä íèì
âñåãäà ßñíîå  íåáî.  ˆ  âîò  òåïåðü îñòàëñß  òîëüêî ýòîò ïóòü. å  âîëíóéñß,
èêîëß õîðîøî âåäåò ìàøèíó.
     -- åíàâèæó ýòîò òóñêëûé ñíåã, ýòó ìãëó... -- ñêàçàëà •ëîß.

     …å ñåðäöå êîëîòèëîñü, ñëîâíî ñòèñíóòîå æåñòêîé ñêîðëóïîé. Šîëåí ïîëîæèë
åé ðóêó íà ïëå÷è è áåðåæíî, êàê êîòåíêà, îáõâàòèë ïàëüöàìè åå òîíêóþ øåþ.
     --  „à-äà... -- ïðîøåïòàëà •ëîß è,  ïîåæèâàßñü îò ùåêîòêè, ÷óòü âòßíóëà
ãîëîâó â ïëå÷è.
     -- å óáèðàé ðóêó, ìíå ñòðàøíî îäíîé...
     -- •î÷åøü, ß ïîäíèìó öâåòíûå ñòåêëà? -- ïðåäëîæèë Šîëåí.
     -- €ãà... óñòü áóäåò ïîïåñòðåé...

     Šîëåí íàæàë íà çåëåíûå, ñèíèå, æåëòûå è êðàñíûå êíîïêè, è  ðàçíîöâåòíûå
ôèëüòðû çàìåíèëè àâòîìîáèëüíûå ñòåêëà. ’åïåðü Šîëåí è  •ëîß îêàçàëèñü ñëîâíî
âíóòðè ðàäóãè, è öâåòíûå òåíè ïëßñàëè ïî áåëîìó ìåõó ñèäåíüß âñßêèé ðàç, êàê
ìàøèíà ïðîñêàêèâàëà ìèìî òåëåãðàôíûõ ñòîëáîâ. •ëîß ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ëó÷øå.

     àâíèíà  ïî  îáå   ñòîðîíû  äîðîãè  áûëà   ïîêðûòà  æèäåíüêèì  ïîëçó÷èì
áëåêëî-çåëåíîâàòûì ìõîì, äà êîå-ãäå ìåëüêàëè ðàñòðåïàííûå äåðåâüß ñ êîðßâûìè
ñòâîëàìè. ‚îçäóõ áûë íåäâèæèì,  äàæå  ìàëûé âåòåðîê  íå ðßáèë  æèäêóþ ãðßçü,
êîòîðàß  ÷åðíûìè ôîíòàíàìè ðàçëåòàëàñü  èç-ïîä êîëåñ.  èêîëß  èçî  âñåõ ñèë
ñòàðàëñß íå ïîòåðßòü äîðîãè, îí  ñ òðóäîì óäåðæèâàë ìàøèíó  ïîñðåäèíå âêîíåö
ðàçáèòîãî ñêîëüçêîãî øîññå.
     -- å âîëíóéòåñü, -- ñêàçàë îí, îáåðíóâøèñü ê •ëîå. --  Žñòàëîñü ñîâñåì
÷óòü-÷óòü. ‘êîðî äîðîãà èçìåíèòñß.

     •ëîß ïîñìîòðåëà â ïðàâîå îêíî è âçäðîãíóëà. ðèâàëèâøèñü ê òåëåãðàôíîìó
ñòîëáó, ÷åøóé÷àòàß òâàðü ïðîâîæàëà èõ ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     -- ƒëßäè, Šîëåí... Šòî ýòî?..
     -- å çíàþ... î-ìîåìó... îíî íå çëîå...
     -- òî ðàáî÷èé èç  áðèãàäû, îáñëóæèâàþùåé òåëåãðàôíóþ ëèíèþ,  -- ñêàçàë
èêîëß ÷åðåç ïëå÷î. -- ‚ñå îíè íîñßò âîò òàêèå ïðîòèâîãðßçåâûå êîìáèíåçîíû.
     -- òî... æóòêî óðîäëèâî... -- ïðîøåïòàëà •ëîß. Šîëåí ïîöåëîâàë åå.
     -- å áîéñß, •ëîß, âåäü îí âñåãî-íàâñåãî ÷åëîâåê...

     ƒðóíò ïîä êîëåñàìè êàê  áóäòî óïëîòíèëñß.  ûæåâàòûé ñâåò çàáðåçæèë íàä
ãîðèçîíòîì.
     --  €  âîò è  ñîëíöå,  --  ñêàçàë Šîëåí. --  îãëßäè...  èêîëß ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     -- åò, ýòî ìåäíûå  êîïè. Œû  ìèìî íèõ ïðîåäåì. Œûøü,  ñèäåâøàß ðßäîì ñ
èêîëß, íàâîñòðèëà óøêè.
     -- „à, -- ñêàçàë èêîëß. -- ‘êîðî áóäåò òåïëî.

     „îðîãà  ïîâåðíóëà   íåñêîëüêî   ðàç.  †èäêàß  ãðßçü  äûìèëàñü.   Œàøèíà
ïðîáèâàëàñü  ñêâîçü çàâåñó áåëûõ  èñïàðåíèé  ñ ñèëüíûì çàïàõîì ìåäè. àêîíåö
ãðßçü ñîâñåì  çàòâåðäåëà  è  îáíàðóæèëîñü øîññå,  ïûëüíîå è ðàñòðåñêàâøååñß.
‚äàëåêå ïåðåä íèìè, êàê íàä îãðîìíîé ðàñêàëåííîé ïëèòîé, äðîæàë âîçäóõ.
     --  Œíå  çäåñü íå  íðàâèòñß, -- ñêàçàëà •ëîß. --  Œîæåò, îáúåäåì äðóãîé
äîðîãîé?
     -- „ðóãîé äîðîãè  íåò,  -- ñêàçàë Šîëåí.  --  å õî÷åøü ëè òû  ïî÷èòàòü
ƒóôôå? Ÿ âçßë åãî ñ ñîáîé.

     Šðîìå ýòîé êíèãè  îíè íè÷åãî íå  âçßëè  èç âåùåé,  òàê êàê ðàññ÷èòûâàëè
ïîêóïàòü âñå íåîáõîäèìîå â ïóòè.
     -- „àâàé îïóñòèì öâåòíûå ñòåêëà? -- ïðåäëîæèë Šîëåí.
     -- „àâàé. ’åïåðü ñòàëî ñâåòëåå.

     ‚íåçàïíî äîðîãà  åùå  ðàç  ïîâåðíóëà, è îíè  îêàçàëèñü  ïîñðåäè  ìåäíûõ
ðóäíèêîâ, êîòîðûå  ðàñêèíóëèñü  ßðóñàìè  ïî  îáå  ñòîðîíû øîññå.  åñêðàéíßß
ïåðåñîõøàß ðàâíèíà, ïîêðûòàß çåëåíîâàòîé  ìåäíîé ðóäîé, óõîäèëà çà ãîðèçîíò.
‘îòíè  ðàáî÷èõ  â ãåðìåòè÷åñêèõ  êîìáèíåçîíàõ  âîçèëèñü  âîêðóã  îãíåäûøàùèõ
ãîðíîâ. „ðóãèå ñêëàäûâàëè óãîëüíûå  áðèêåòû,  êîòîðûå  íåïðåðûâíî  ïîäâîçèëè
ýëåêòðîâàãîíåòêè, â  àêêóðàòíûå  ïèðàìèäû.  Œåäü  îò æàðû ïëàâèëàñü è  òåêëà
êðàñíûìè ðó÷üßìè,  îêàéìëåííûìè áîðäþðîì èç òâåðäîãî, êàê êàìåíü, çàñòûâøåãî
íîçäðåâàòîãî  øëàêà. ó÷üè ýòè  âïàäàëè  â  áîëüøèå ðåçåðâóàðû,  îòêóäà ìåäü
âûêà÷èâàëè íàñîñàìè è ãíàëè ïî îâàëüíûì òðóáàì.
     -- Šàêàß óæàñíàß ðàáîòà! -- ñêàçàëà •ëîß.
     -- ‡àòî ïëàòßò õîðîøî, -- ñêàçàë èêîëß.

     åñêîëüêî ðàáî÷èõ îñòàíîâèëèñü, ÷òîáû ïîãëßäåòü  íà ïðîåçæàþùóþ ìàøèíó.
ˆõ  âçãëßäû  íå  âûðàæàëè íè÷åãî,  êðîìå ïðåçðåíèß è, ïîæàëóé, íàñìåøêè. òî
áûëè øèðîêîïëå÷èå, ñèëüíûå ëþäè, è âèä ó íèõ áûë íåâîçìóòèìûé.
     -- Žíè íàñ íåíàâèäßò, -- ñêàçàëà •ëîß. -- îåäåì ïîñêîðåé!
     -- Žíè íà ðàáîòå, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- ó è ÷òî? -- ñêàçàëà •ëîß.

     èêîëß ïðèáàâèë ãàçó. €âòîìîáèëü ì÷àëñß íî ðàñòðåñêàâøåìóñß  øîññå  ïîä
óð÷àíüå ìàøèí è áóëüêàíüå ïëàâßùåéñß ìåäè.
     -- Œû ñêîðî âûñêî÷èì íà ñòàðóþ äîðîãó, -- ñêàçàë èêîëß.

        XXV

     --  î÷åìó îíè òàê âûñîêîìåðíû?  -- ñïðîñèëà •ëîß.  -- ‚åäü ðàáîòàòü íå
î÷åíü-òî ïðèßòíî...
     -- ðèíßòî ñ÷èòàòü èíà÷å, -- ñêàçàë  Šîëåí. -- àáîòàþò ïî ïðèâû÷êå,  è
êàê ðàç äëß òîãî, ÷òîáû íå äóìàòü.
     -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  âûïîëíßòü  ðàáîòó, êîòîðóþ  ìîãóò äåëàòü  ìàøèíû,
ïîëíûé èäèîòèçì.
     -- „îëæåí æå êòî-òî äåëàòü ìàøèíû, -- ñêàçàë Šîëåí.
     --  Ž,  êîíå÷íî, -- âîñêëèêíóëà  •ëîß.  --  —òîáû ïîëó÷èòü  ßéöî, íóæíà
êóðèöà, íî êîãäà  åñòü êóðèöà,  ìîæíî ïîëó÷èòü  íå  îäíî ßéöî, à öåëóþ êó÷ó.
‘ëåäîâàòåëüíî, ëó÷øå íà÷àòü ñ êóðèöû.
     -- àäî áû óçíàòü,  ÷òî ìåøàåò  âûïóñêàòü ìàøèíû.  ‚åðîßòíî, ïðîñòî  íå
õâàòàåò íà ýòî âðåìåíè. ‹þäè òðàòßò âñå âðåìß íà òî, ÷òîáû æèòü, à íà ðàáîòó
ó íèõ íå îñòàåòñß âðåìåíè.
     -- € ìîæåò áûòü, ñîâñåì íàîáîðîò? -- ñïðîñèëà •ëîß.
     -- åò, -- îòâåòèë Šîëåí. -- …ñëè  áû ó íèõ áûëî  âðåìß ñäåëàòü ìàøèíû,
îíè ìîãëè áû ïîòîì íè÷åãî íå äåëàòü. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî îíè ðàáîòàþò, ÷òîáû
æèòü, âìåñòî òîãî ÷òîáû  ðàáîòàòü  íàä  ñîçäàíèåì  ìàøèí, êîòîðûå äàëè áû èì
âîçìîæíîñòü æèòü, íå ðàáîòàß.
     -- òî ÷åðåñ÷óð ñëîæíî, -- çàìåòèëà •ëîß.
     -- åò,  ýòî  î÷åíü ïðîñòî. Šîíå÷íî,  òàêèå  ïåðåìåíû  ìîãóò  ïðîèçîéòè
òîëüêî ïîñòåïåííî. î êîãäà ïîäóìàåøü, ñêîëüêî âðåìåíè óõîäèò, ÷òîáû ñäåëàòü
òî, ÷òî òàê áûñòðî èçíàøèâàåòñß...
     --  î-òâîåìó,  ðàáî÷èå íå ïðåäïî÷ëè  áû ñèäåòü äîìà, è öåëîâàòü  ñâîèõ
æåí, è õîäèòü â áàññåéí, è íà òàíöû?
     -- åò, -- ñêàçàë Šîëåí, -- ïîòîìó ÷òî îíè îá ýòîì íå äóìàþò.
     --  „àæå  åñëè  îíè  ñ÷èòàþò,  ÷òî ðàáîòàòü õîðîøî,  ðàçâå îíè  â  ýòîì
âèíîâàòû?
     -- åò,  íå âèíîâàòû, âåäü  èì âñå  òâåðäßò: "’ðóä  ñâßùåíåí,  ðàáîòàòü
õîðîøî, ýòî áëàãîðîäíî, òðóä  ïðåâûøå âñåãî, è òîëüêî òðóäßùèåñß èìåþò ïðàâî
íà âñå". î ïðè ýòîì îáùåñòâî îðãàíèçîâàíî òàê, ÷òî îíè ðàáîòàþò âñå âðåìß è
ïðîñòî íå óñïåâàþò âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèìè ïðàâàìè.
     -- ‚ûõîäèò, îíè ãëóïûå?
     -- „à,  ãëóïûå, -- ñêàçàë Šîëåí,  -- ïîýòîìó è ñîãëàñíû ñ  òåìè, êòî èì
âíóøàåò, ÷òî íåò íè÷åãî âûøå òðóäà. ’àêèì îáðàçîì,  îíè íè î ÷åì íå äóìàþò è
íå ñòàðàþòñß îñâîáîäèòüñß îò áðåìåíè òàêîé ðàáîòû...
     -- „àâàé  ïîãîâîðèì î ÷åì-íèáóäü  äðóãîì,  --  ïðåäëîæèëà •ëîß. -- Ÿ îò
ýòîãî óñòàëà. ‘êàæè ìíå ëó÷øå, íðàâßòñß ëè òåáå ìîè âîëîñû...
     -- Ÿ òåáå óæå ãîâîðèë...
     Ží ïîñàäèë åå  ê  ñåáå íà êîëåíè. ˆ ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß ñîâåðøåííî
ñ÷àñòëèâûì.
     -- Ÿ òåáå óæå ãîâîðèë, ÷òî ëþáëþ òåáß è â öåëîì è â ÷àñòíîñòßõ.
     -- ’îãäà ïåðåõîäè ê  ÷àñòíîñòßì, --  ñêàçàëà •ëîß è ñ ãèáêîñòüþ  çìåéêè
íåæíî ê íåìó ïðèëüíóëà.

        XXVI

     --  ðîñòèòå,  ìåñüå,  íî íå  óãîäíî  ëè ìåñüå  çäåñü  îñòàíîâèòüñß? --
ñïðîñèë èêîëß.

     Œàøèíà çàòîðìîçèëà ó ïðèäîðîæíîé ãîñòèíèöû.  ˜îññå áûëî óæå õîðîøèì,  ñ
ãëàäêèì  ïîêðûòèåì,  èñïåùðåííûì  ñîëíå÷íûìè  áëèêàìè,  êîòîðûå òàê ýôôåêòíî
âûãëßäßò  íà  ðåêëàìíûõ  ôîòîãðàôèßõ,  à   ïî  îáå  åãî  ñòîðîíû  ðàñêèíóëñß
ïðåêðàñíûé ëàíäøàôò: äåðåâüß ïðàâèëüíîé öèëèíäðè÷åñêîé ôîðìû, ñâåæàß òðàâêà,
îñâåùåííàß  ñîëíöåì,  êîðîâû,  ïàñóùèåñß íà ëóãîâèíàõ,  èñòî÷åííûå ÷åðâß÷êîì
âåòõèå  îãðàäû,  æèâûå  èçãîðîäè èç  öâåòóùåé æèìîëîñòè,  ßáëîíè,  óñûïàííûå
ßáëîêàìè,  æåëòûå  ëèñòüß,  ñîáðàííûå  â àêêóðàòíûå  êó÷êè, êîå-ãäå  ñíåæíûå
îâðàãè, äëß ðàçíîîáðàçèß  -- ïàëüìû, ìèìîçà, à  â ñàäó ãîñòèíèöû -- ñåâåðíûå
ñîñíû  è åùå âèõðàñòûé îãíåííî-ðûæèé ìàëü÷èøêà, êîòîðûé ãîíèò ïî äîðîãå äâóõ
îâåö  è îäíó ïüßíóþ ñîáàêó.  î  îäíó ñòîðîíó  øîññå äóë  ñèëüíûé ïîòåð,  ïî
äðóãóþ æå  âåòðà íå áûëî âîâñå -- êàæäûé âûáèðàë òî, ÷òî åìó íðàâèòñß.  ’åíü
îòáðàñûâàëè íå  âñå äåðåâüß,  à  ëèøü íåêîòîðûå, è òîëüêî â îäíîé  èç  êàíàâ
êâàêàëè ëßãóøêè.

     -- „à, äàâàéòå çäåñü îñòàíîâèìñß, -- îòâåòèë Šîëåí. -- ‚ñå ðàâíî äî þãà
íàì ñåãîäíß óæå íå äîáðàòüñß.

     èêîëß  ðàñïàõíóë  äâåðöó  è âûëåç  èç  ìàøèíû.  à  íåì  áûë  êðàñèâûé
øîôåðñêèé êîñòþì èç  ñâèíîé êîæè è ýëåãàíòíàß êîæàíàß êàñêåòêà. Ží îòîøåë íà
äâà øàãà è îãëßäåë àâòîìîáèëü. Šîëåí è •ëîß òîæå âûøëè.
     -- àø ýêèïàæ, óâû, íå áëåùåò ÷èñòîòîé, --  ñêàçàë  èêîëß.  -- ‚åäü ìû
åõàëè ïî òàêîé ãðßçè.
     --  å âàæíî, --  ñêàçàëà •ëîß. -- ‚ ãîñòèíèöå ìû  ïîïðîñèì,  ÷òîáû åãî
ïîìûëè...
     -- îéäè óçíàé, åñòü  ëè  ó íèõ ñâîáîäíûå íîìåðà, -- ñêàçàë Šîëåí. -- ˆ
íå ãðîçèò ëè íàì çäåñü ñìåðòü îò ãîëîäà.
     -- ‘ëóøàþñü, ìåñüå, -- îòâåòèë èêîëß è  ïðèëîæèë äâà ïàëüöà ê êîçûðüêó
êàñêåòêè, ñëîâíî íàðî÷íî ñòàðàßñü âûâåñòè Šîëåíà èç ñåáß.

     Ží òîëêíóë êàëèòêó èç âîùåíîãî äóáà è  íåðâíî âçäðîãíóë,  êîãäà  ëàäîíü
åãî ïðèêîñíóëàñü ê  îáòßíóòîé áàðõàòîì ðó÷êå.  ƒðàâèé  çàõðóñòåë ó íåãî  ïîä
íîãàìè, çàòåì  îí  ïîäíßëñß  ïî  ñòóïåíüêàì  êàìåííîé  ëåñòíèöû  è  èñ÷åç  â
âåñòèáþëå.

     †àëþçè  íà îêíàõ  áûëè îïóùåíû è âíóòðè  íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. ‘îëíöå
ïîäïåêàëî óïàâøèå â òðàâó ßáëîêè, è èç íèõ  ïðßìî íà  ãëàçàõ  ïðîêëåâûâàëèñü
íîâîðîæäåííûå  çåëåíåíüêèå  ßáëîíüêè,  êîòîðûå  òóò æå çàöâåòàëè è  íà÷èíàëè
ïëîäîíîñèòü  êðîõîòíûìè  íàëèâíûìè ßáëî÷êàìè.  Ÿáëîíüêè  òðåòüåãî  ïîêîëåíèß
âûãëßäåëè  óæå çåëåíî-ðîçîâûì  ìõîì, è  ñ íèõ  òî è  äåëî ñûïàëèñü  íà çåìëþ
ßáëî÷êè-áóñèíêè.

     åñêîëüêî  ñòðåêîçëßò  çàæóææàëè   íà  ñîëíûøêå,  ïðåäàâàßñü  íåâíßòíûì
çàáàâàì,  îäíà èç êîòîðûõ çàêëþ÷àëàñü â  áûñòðîì  âîë÷êîâàíèè  íà  ìåñòå. à
âåòðîâîé ñòîðîíå øîññå êàêèå-òî çëàêè  âîëíàìè ñêëîíßëè êîëîñüß è ãóäåëè ïîä
ñóðäèíêó,  à  ïåðâûå  ïàëûå ëèñòüß ñ òèõèì  ëåãêèì øåëåñòîì ïðèëåæíî ó÷èëèñü
ëåòàòü.  ‘òàéêà  æóêîâ,  òðåïåùà  êðûëüßìè, ïûòàëàñü  ëåòåòü ïðîòèâ âåòðà  ñ
ãëóõèì  áóëüêàíüåì,  ïîäîáíûì  ïëåñêó  ïëèöåâ  êîëåñíîãî  ïàðîõîäà,  êîòîðûé
ïîäíèìàåòñß ââåðõ ïî ðåêå ê îëüøèì îçåðàì.

     Šîëåí  è  •ëîß ñòîßëè ðßäîì, ìîë÷à ãðåßñü íà ñîëíûøêå, è ñåðäöà ó îáîèõ
ñòó÷àëè â ðèòìå áóãè-âóãè.

     ‘òåêëßííàß   äâåðü  òèõî  ñêðèïíóëà.   îßâèëñß  èêîëß.  Ží  áûë  âåñü
ðàñõðèñòàííûé, à êàñêåòêà êðèâî ñèäåëà íà ãîëîâå.
     -- Žíè ÷òî, âûòîëêàëè òåáß âçàøåé? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- èêàê, íåò, ìåñüå, --  îòâåòèë èêîëß. -- Žíè ãîòîâû ïðèíßòü ìåñüå è
ìàäàì è çàíßòüñß ìàøèíîé.
     -- —òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü? -- âîñêëèêíóëà •ëîß.
     -- €,  -- ìàõíóë ðóêîé èêîëß,  -- õîçßèíà  íå  îêàçàëîñü  íà  ìåñòå...
ðèøëîñü îáðàòèòüñß ê åãî äî÷åðè.
     -- ’û õîòü çàñòåãíèñü, -- ñêàçàë Šîëåí, -- ó òåáß íåïðèëè÷íûé âèä.
     --  îêîðíåéøå ïðîøó, ìåñüå, ìåíß èçâèíèòü, íî ß ïîäóìàë, ÷òî ðàäè äâóõ
õîðîøèõ íîìåðîâ ñòîèò ïðèíåñòè òàêóþ íåáîëüøóþ æåðòâó.
     --  åðåîäåíüñß,  ïîæàëóéñòà,  ðàç òû  áåç ýòîãî  íå  ìîæåøü  íîðìàëüíî
ðàçãîâàðèâàòü, -- ïîïðîñèë Šîëåí. -- ’û èãðàåøü â äóðàêà íà ìîèõ íåðâàõ...

     •ëîß îñòàíîâèëàñü ó ìàëåíüêîãî ñóãðîáà. ‘íåæèíêè áûëè ïóøèñòûå, ñâåæèå.
Žíè îñëåïëßëè áåëèçíîé è íå òàßëè.
     -- îãëßäè, êàêàß ïðåëåñòü, --  ñêàçàëà  îíà Šîëåíó.  îä ñíåãàìè öâåëè
ïðèìóëû, âàñèëüêè è ìàêè.
     -- €ãà, -- îòâåòèë Šîëåí, -- òîëüêî çðß òû òðîãàåøü ñíåã, ïðîñòóäèøüñß.
     -- „à  ÷òî òû! åò! -- ñêàçàëà •ëîß è âäðóã çàøëàñü êàøëåì,  ïîõîæèì íà
òðåñê ðâóùåãîñß øåëêà.
     --  Œèëàß ìîß •ëîß, -- Šîëåí îáíßë  åå è ïðèòßíóë ê ñåáå, -- íå  êàøëßé
òàê óæàñíî, ìíå áîëüíî.

     Žíà  âûïóñòèëà ñíåæèíêè èç  ðóê,  è îíè ìåäëåííî, ñëîâíî ïóõ,  óïàëè íà
çåìëþ è ñíîâà çàñâåðêàëè íà ñîëíöå.
     --  Œíå  íå  íðàâèòñß ýòîò  ñíåã,  -- ïðîáîðìîòàë  èêîëß,  íî  òóò  æå
ñïîõâàòèëñß.  --  Ÿ ïðîøó  ìåñüå èçâèíèòü ìåíß  çà òî, ÷òî  ß ïîçâîëèë  ñåáå
âûñêàçàòüñß.

     Šîëåí ñíßë ïîëóáîòèíîê ñ íîãè  è øâûðíóë  åãî èêîëß â ëèöî, íî òîò êàê
ðàç â ýòó ñåêóíäó íàãíóëñß, ÷òîáû îòòåðåòü ïßòíûøêî íà ñâîèõ áðþêàõ. “ñëûøàâ
çà ñîáîé çâîí ðàçáèòîãî ñòåêëà, èêîëß âûïðßìèëñß.
     -- Ž ìåñüå, -- ïðîãîâîðèë îí ñ óïðåêîì. -- òî âåäü îêíî âàøåé êîìíàòû.
     -- ó  è ÷åðò ñ íèì! ‚îçäóõó áóäåò  áîëüøå... ˆ òåáå íàóêà, ÷òîáû òû íå
âåë ñåáß, êàê èäèîò.

     Žïèðàßñü î ïëå÷î •ëîè, Šîëåí ïîñêàêàë íà îäíîé íîãå ê äâåðßì ãîñòèíèöû,
ðàçáèòîå  ñòåêëî òóò  æå  íà÷àëî  îòðàñòàòü.  î êðàßì  ðàìû  óæå  ïîßâèëàñü
òîíåíüêàß ïðîçðà÷íàß ïëåíêà îïàëîâîãî öâåòà, îòëèâàþùàß öâåòàìè ðàäóãè.

        XXVII

     -- ó, êàê òû ñïàë? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- åäóðíî. €  òû? -- îòâåòèë  èêîëß, íå íàäåâøèé  â òî óòðî øîôåðñêîé
îäåæäû. •ëîß çåâíóëà è ïðèäâèíóëà ê ñåáå êóâøèí ñ êàïåðñîâûì ñèðîïîì.
     -- ˆç îêíà òàê äóëî, ÷òî ß íå ìîãëà óñíóòü.
     -- àçâå îíî íå çàòßíóëîñü ñòåêëîì? -- ñïðîñèë èêîëß.
     -- å ñîâñåì. îäíè÷îê ïîêà íå çàðîñ, è  ñêâîçü íåãî ñàäèë âåòåð. “òðîì
ó ìåíß çàëîæèëî ãðóäü, îíà íàáèëàñü ñíåãîì...
     --  òî ïðîñòî óæàñíî,  -- ñêàçàë èêîëß.  -- ó,  ß èõ  îáìàòåðþ ñàìûì
ñòðîãèì îáðàçîì. ’àê ìû ñåé÷àñ åäåì äàëüøå?
     -- å