        Ћскар “альд. €деальный муж


                        ЉомедиЯ в четырех действиЯх

----------------------------------------------------------------------------
     Џеревод Ћ. •олмской
     Ѓиблиотека драматурга
     Ћскар “айльд. Џьесы. Џеревод с английского и французского
     M., ѓосударственное издательство "€скусство", 1960
     OCR Ѓычков Њ.Ќ. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

        ”ђќЌЉ“ ѓЂђђ€‘“
                                                         ‘кромное приношение
                                       талантливому и утонченному художнику,
                                       рыцарственному и благородному  другу.

        „…‰‘’‚“ћ™€… ‹€–Ђ

     ѓраф Љавершем, кавалер ордена ЏодвЯзки.
     ‹орд ѓоринг, его сын.
     ‘эр ђоберт —илтерн, баронет, товарищ министра иностранных дел.
     ‚иконт де Ќанжак, атташе французского посольства в ‹ондоне.
     Њистер Њонфорд.
     Mэсон, дворецкий сэра ђоберта —илтерна.
     ”иппс, дворецкий лорда ѓоринга.

     „жеймс  |
             } лакеи.
     •арольд |

     ‹еди —илтерн.
     ‹еди Њаркби.
     ѓрафинЯ Ѓэзилдон.
     Њиссис Њарчмонт.
     Њисс Њейбл —илтерн, сестра сэра ђоберта —илтерна.
     Њиссис —ивли.

    „ействие первое - восьмиугольный зал в доме сэра ђоберта —илтерна на
                               ѓровнер-сквер.
       „ействие второе - малаЯ гостинаЯ в доме сэра ђоберта —илтерна.
     „ействие третье - библиотека в доме лорда ѓорннга на Љерзон-стрит.
             „ействие четвертое - обстановка второго действиЯ.

                         ‚ремЯ действиЯ - наши дни.
                          Њесто действиЯ - ‹ондон.

      ‚се событиЯ пьесы совершаютсЯ в течение двадцати четырех часов.


        „…‰‘’‚€… Џ…ђ‚Ћ…

‚осьмиугольный  зал  в  доме сэра ђоберта —илтерна на ѓровнер-сквер. Љомната
Ярко  освещена  и полна гостей. Ќа верху лестницы стоит леди —илтерн. …й лет
двадцать  семь,  она  очень хороша собой - тип строгой классической красоты.
Ћна   встречает   поднимающихсЯ  наверх  гостей.  ‘  потолка  над  лестницей
спускаетсЯ  люстра с восковыми свечами; свет ее падает на затЯгивающий стену
вдоль   лестницы   большой  французский  гобелен  XVIII  века,  изображающий
"’оржество  любви"  по рисункам Ѓуше. ‘права дверь в музыкальный зал, откуда
слабо  слышны  звуки  струнного  квартета.  ‘лева  дверь  в  другие парадные
комнаты.  Њиссис  Њарчмонт  и леди Ѓэзилдон сидЯт рЯдом на диванчике в стиле
‹юдовика   XVI.   Ћбе   очень  хорошенькие,  хрупкие,  воздушные.  ЌекотораЯ
аффектациЯ  манер  придает  им тонкое очарование. ‚атто охотно написал бы их
                                 портреты.

     Њиссис Њарчмонт, Џоедете сегоднЯ к •артлокам, ЋливиЯ?
     ‹еди Ѓээилдон. ‚ероЯтно. Ђ вы?
     Њиссис Њарчмонт. џ тоже. “ них всегда такаЯ скука, правда?
     ‹еди Ѓэзилдон. “жас! Ќе понимаю, зачем Я к ним езжу. Ќе понимаю,  зачем
Я вообще куда-нибудь езжу.
     Њиссис Њарчмонт. џ езжу сюда, чтобы узнать что-нибудь полезное.
     ‹еди Ѓэзилдон. Ђх, Я так не люблю узнавать что-нибудь полезное.
     Њиссис Њарчмонт. џ тоже. ќто ставит нас  на  один  уровень  с  деловыми
кругами, вы не находите? Ќо милаЯ ѓертруда —илтерн всегда говорит,  что  мне
нужно иметь серьезную цель в жизни. Ќу, Я и пришла сюда в надежде ее найти.
     ‹еди Ѓэзилдон (оглЯдывает гостей в лорнет). Ќо Я никого здесь не  вижу,
кто мог бы стать серьезной целью в жизни. ќтот  господин,  что  вел  менЯ  к
столу, все времЯ говорил о своей жене.
     Њиссис Њарчмонт. ЉакаЯ пошлость!
     ‹еди Ѓэзилдон. “жаснаЯ! Ђ ваш кавалер о чем говорил?
     Њиссис Њарчмонт. Ћбо мне.
     ‹еди Ѓэзилдон (томно). ‚ам было интересно?
     Њиссис Њарчмонт (покачав головой). Ќи капельки.
     ‹еди Ѓэзилдон. Љакие мы с вами мученицы, милаЯ Њаргарет!
     Њиссис Њарчмонт (вставаЯ). € как это нам идет, ЋливиЯ!

Ћбе  встают  и  направлЯютсЯ  к  дверЯм в музыкальный зал. ‚иконт де Ќанжак,
молодой  атташе, известный своими галстуками и своей англоманией, подходит к
               ним с низким поклоном; завЯзываетсЯ разговор.

     Mэсон (стоЯ на площадке, докладывает о новых гостЯх). Њистер Ѓарфорд  и
леди „жейн Ѓарфорд. ‹орд Љавершем.

‚ходит лорд Љавершем, представительный джентльмен лет семидесЯти, с лентой и
орденом  ЏодвЯзки  на  шее.  ’ип  старого  вига.  Ќапоминает  портрет  кисти
                                 ‹оуренса.

     ‹орд Љавершем. „обрый вечер, леди —илтерн! —то,  этот  бездельник,  мой
сын, еще у вас не был?
     ‹еди —илтерн (с улыбкой). Ќет, лорд ѓоринг, кажетсЯ, еще не поЯвлЯлсЯ.
     Њейбл —илтерн (подходЯ к лорду Љавершему). Џочему  вы  называете  лорда
ѓоринга бездельником?
     Њейбл  —илтерн  -  совершенный  образчик  английской  женской  красоты,
белорозовой, как цвет Яблони. ‚ ней благоуханность и свежесть цветка. ‚олосы
отливают золотом, словно в них запутались солнечные  лучи,  губы  маленького
рта полуоткрыты, как у ребенка, который ждет чего-то  приЯтного.  …й  присущ
пленительный   деспотизм   юности   и   ошеломлЯющаЯ   прЯмота   невинности.
‡дравомыслЯщим людЯм она не напоминает никаких произведений  искусства,  но,
если разобратьсЯ, она похожа на танагрскую статуэтку, хотЯ такой  комплимент
врЯд ли пришелсЯ бы ей по вкусу.
     ‹орд Љавершем. Џотому что он ведет такой праздный образ жизни.
     Њейбл —илтерн. Ќу как вы можете это говорить!  Љаждое  утро,  в  десЯть
часов, он катаетсЯ верхом в •айдпарке; три раза в  неделю  бывает  в  опере,
переодеваетсЯ по меньшей мере пЯть раз в  день  и  каждый  вечер  обедает  в
гостЯх. Ђ вы говорите - праздный образ жизни!
     ‹орд Љавершем (смотрит на нее. с добродушной  усмешкой  в  глазах).  ‚ы
весьма очаровательнаЯ молодаЯ леди!
     Њейбл —илтерн. Љак это мило с вашей стороны, лорд Љавершем! Џриходите к
нам почаще. Њы всегда дома по средам. Ђ вы такой красивый с этой звездой!
     ‹орд Љавершем. Ќикуда не  хожу.  Ќе  выношу  лондонского  общества.  Ќе
возражаю, если мне  представЯт  моего  собственного  портного  -  он  всегда
голосует за кого следует. Ќо не согласен вести к столу модистку  моей  жены.
‚сегда считал, что шлЯпки леди Љавершем верх безобразиЯ.
     Њейбл  —илтерн.  Ђ  мне  нравитсЯ  лондонское  общество.  Џо-моему,  за
последнее времЯ оно изменилось к лучшему. € теперь почти сплошь  состоит  из
красивых идиотов и остроумных сумасбродов. Љак раз то,  чем  и  должно  быть
общество.
     ‹орд Љавершем. ѓм! Ђ кто же  ѓоринг?  Љрасивый  идиот  или...  вот  то,
другое?
     Њейбл —илтерн (с важностью). Џока мне пришлось зачислить лорда  ѓоринга
в особую категорию. Ќо он быстро развиваетсЯ.
     ‹орд Љавершем. ‚ какую сторону?
     Њейбл —илтерн (с легким реверансом).  Ќадеюсь,  что  вскоре  смогу  вам
сообщить, лорд Љавершем!
     Њэсон (докладывает). ‹еди Њаркой. Њиссис —ивли.

‚ходЯт  леди Њаркби и миссис —ивли. ‹еди Њаркой приЯтнаЯ пожилаЯ дама; седые
волосы  уложены  в  прическу  a  la  marquise;  носит  великолепные кружева;
добродушна  и  пользуетсЯ всеобщей симпатией. ‘опровождающаЯ ее миссис —ивли
высока  и  худощава.  ‘ухие, сильно накрашенные губы Яркой чертой перерезают
бледное  лицо.  ‡олотисто-рыжие  волосы,  орлиный  нос,  длиннаЯ шеЯ. ђумЯна
только  подчеркивают ее природную бледность. ‘еро-зеленые беспокойные глаза.
Џлатье   цвета   гелиотроп,  бриллианты.  Џохожа  на  орхидею  и  возбуждает
любопытство.  ‚се  движениЯ  очень  грациозны.  ‚  целом  она - произведение
           искусства, но со следами влиЯниЯ слишком многих школ.

     ‹еди Њаркби. „обрый вечер,  милаЯ  ѓертруда!  џ  воспользовалась  вашей
любезностью и привела  моего  друга,  миссис  —ивли.  „ве  такие  прелестные
женщины должны быть знакомы.
     ‹еди —илтерн (с приветливой улыбкой идет  навстречу  миссис  —ивли,  но
вдруг останавливаетсЯ и сдержанно кланЯетсЯ). Њы, кажетсЯ, уже встречались с
миссис —ивли. џ не знала, что она вторично вышла замуж.
     ‹еди Њаркби (добродушно). „а, теперь женщины стараютсЯ как  можно  чаще
выходить замуж. ќто сейчас в моде. (ЋбращаЯсь к герцогине Њэриборо.)  „обрый
вечер, милаЯ герцогинЯ. Ђ как здоровье герцога? ‚се еще страдает слабоумием?
Ќу, этого следовало ожидать, его покойный отец был такой же. ‘таринный  род,
знаете ли. —истота крови - это великаЯ вещь!
     Њиссис —ивли (играет веером). ђазве мы уже встречались,  леди  —илтерн?
Ќо где? —то-то не помню. џ так давно не была в Ђнглии.
     ‹еди —илтерн. Њы вместе учились в школе, миссис —ивли.
     Њиссис —ивли (свысока). ‚от как? Ђ Я уже  забыла  свои  школьные  годы.
Џомню только, что они были очень неприЯтные.
     ‹еди —илтерн (холодно). ќто менЯ не удивлЯет.
     Њиссис —ивли (самым любезным тоном). ‡аранее предвкушаю удовольствие от
знакомства с вашим блестЯщим мужем, леди —илтерн. ‘  тех  пор  как  он  стал
товарищем министра иностранных дел, в ‚ене только о нем и говорЯт. ‚ газетах
даже научились правильно писать его фамилию. Ћдно это уже доказательство его
славы.
     ‹еди —илтерн. ‚рЯд ли у вас найдетсЯ много общего с моим мужем,  миссис
—ивли. (Ћтходит.)
     ‚иконт де Ќанжак. Oh, chere madame, quelle  surprise!  {ЉакаЯ  приЯтнаЯ
неожиданность! (”ранц.)} „авно вас не видал! ‚ последний  раз  мы,  кажетсЯ,
встречались в Ѓерлине?
     Њиссис —ивли. „а. ‚ Ѓерлине. ЏЯть лет назад.
     ‚иконт де Ќанжак. Ђ вы с тех пор стали еще моложе, еще прекраснее!  —ем
вы этого добились?
     Њиссис —ивли. ’ем, что взЯла себе за  правило  разговаривать  только  с
такими очаровательными людьми, как вы, виконт.
     ‚иконт де Ќанжак. ‚ы мне льстите. ‚ы менЯ маслите, как здесь говорЯт.
     Њиссис —ивли. Ќеужто здесь так говорЯт? ќто ужасно!
     ‚иконт де Ќанжак. „а, у них тут очень интересный  Язык.  џ  считаю,  он
достоин самого широкого распространениЯ.

‚ходит  сэр  ђоберт  —илтерн.  …му  сорок лет, но выглЯдит моложе. Ѓритый, с
тонкими   чертами   лица,   темноглазый   и  темноволосый.  џрко  выраженнаЯ
индивидуальность.  Ќе внушает симпатии - выдающиесЯ люди редко ее внушают, -
но  некоторые  преклонЯютсЯ  перед  ним,  и все его уважают. Ѓезукоризненные
манеры,  с оттенком надменности. ‚идно, что он сознает, каких успехов достиг
в  жизни,  и  этим  гордитсЯ.  Ќервный темперамент, вид усталый. Џоразителен
контраст  между  твердыми линиЯми рта и подбородка и мечтательным выражением
глубоко  посаженных  глаз.  ќта  противоречивость внешнего облика заставлЯет
подозревать  такое  же  противоречие  в  душевной  жизни; догадываешьсЯ, что
страсти  и  разум,  мысль и чувство живут в нем раздельно, запертые каждое в
своей  сфере  насильственным  приказанием воли. ’онкие ноздри, бледные худые
руки  с  заостренными  пальцами  тоже  говорЯт  о нервности. Ѓыло бы неточно
сказать,  что  у  него своеобразнаЯ внешность, - Џалата общин стирает всЯкое
      своеобразие, - но ‚ан-„ейк не отказалсЯ бы написать его портрет.

     ‘эр ђоберт —илтерн. „обрый вечер, леди  Њаркби!  Ќадеюсь,  сэр  „жон  с
вами?
     ‹еди Њаркби. џ привела вам  гораздо  более  приЯтную  гостью,  чем  мой
супруг. ‘ тех пор как сэр  „жон  всерьез  занЯлсЯ  политикой,  у  него  стал
невыносимый характер. Џраво же, ваша Џалата общин чем больше стараетсЯ  быть
полезной, тем больше приносит вреда.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќадеюсь, не такой уж большой вред, леди Њаркби. Њы,
во всЯком случае, прилагаем все  усилиЯ  к  тому,  чтобы  как  можно  больше
времени тратить зрЯ. Ќо кто же эта очаровательнаЯ  гостьЯ,  которую  вы  так
любезно к нам привели?
     ‹еди Њаркби. …е зовут  миссис  —ивли.  ЉажетсЯ,  она  из  дорсетширских
—ивли. Ђ впрочем, не знаю. ‘ейчас все так перепуталось. Љаждый оказываетсЯ в
конце концов кем-то другим.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Њиссис —ивли? џ как будто слыхал это имЯ.
     ‹еди Њаркби. Ћна только сейчас из ‚ены.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ђ! Ќу тогда Я знаю, о ком вы говорите.
     ‹еди Њаркби. Ќу конечно. “ нее там множество знакомых, и она  про  всех
рассказывает такие забавные истории. Ќа будущий год непременно поеду в ‚ену.
Ќадеюсь, в посольстве есть хороший повар?
     ‘эр ђоберт —илтерн. …сли нет, мы отзовем посла. Ѓудьте добры,  покажите
мне миссис —ивли. џ хотел бы на нее посмотреть.
     ‹еди Њаркби. ђазрешите, Я вас представлю. (Љ  миссис  —ивли.)  „орогаЯ,
сэр ђоберт —илтерн жаждет с вами познакомитьсЯ.
     ‘эр  ђоберт—илтерн   (с   поклоном).   ‚се   жаждут   познакомитьсЯ   с
блистательной миссис —ивли. Ќаши атташе в ‚ене только о ней нам и пишут.
     Њиссис —ивли. Ѓлагодарю вас, сэр ђоберт. …сли знакомство  начинаетсЯ  с
комплимента, оно имеет все шансы превратитьсЯ в прочную дружбу.  Џотому  что
начало было правильное. Љ тому же, как выЯснилось, мы с леди —илтерн  старые
знакомые.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‚от как?
     Њиссис —ивли. „а. Ћна только что напомнила мне, что мы вместе учились в
школе.  ’огда  и  Я  вспомнила.  Ћна  всегда  получала  награды  за  хорошее
поведение. „а, Я отлично помню: леди  —илтерн  всегда  получала  награды  за
хорошее поведение!
     ‘эр ђоберт —илтерн (улыбаЯсь). Ђ вы за  что  получали  награды,  миссис
—ивли?
     Њиссис —ивли. Њои награды пришли несколько позже. € врЯд ли они были за
хорошее поведение. џ уже забыла за что!
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‚о всЯком случае, за что-нибудь очаровательное!
     Њиссис —ивли. Ђ разве женщин награждают за то, что  они  очаровательны?
Џо-моему, их за это наказывают.  ‘колько  есть  прелестных  женщин,  которые
состарились раньше времени только оттого, что  их  поклонники  были  так  им
верны! €наче Я не могу объЯснить совершенно замученный вид ваших  лондонских
красавиц.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ЉакаЯ мрачнаЯ философиЯ! џ понимаю,  миссис  —ивли,
попытатьсЯ вас классифицировать было бы дерзостью. Ќо скажите все-таки  -  в
глубине души вы пессимистка или оптимистка? “ нас ведь  только  и  осталось,
что эти две модные религии.
     Њиссис —ивли. Ќу нет, Я ни то ни другое. Ћптимизм - это улыбка до ушей,
а пессимизм - синие очки. Љ тому же и то и другое только поза.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‚ы предпочитаете быть естественной?
     Њиссис —ивли. €ногда. Ќо это очень труднаЯ поза - долго не выдержишь!
     ‘эр  ђоберт  —илтерн.  Ђ  что  сказали  бы  о   такой   теории   авторы
психологических романов, о которых мы сейчас столько слышим?
     Њиссис —ивли. Ђх, сила женщины в том, что ее  не  объЯснишь  с  помощью
психологии. Њужчин можно анализировать, женщин... только обожать.
     ‘эр ђоберт —илтерн.  ‚ы  считаете,  что  наука  не  может  совладать  с
проблемой женщины?
     Њиссис —ивли. Ќаука не может совладать с иррациональным. ‚от  почему  в
нашем мире у науки нет будущего.
     ‘эр  ђоберт  —илтерн.  Ђ  женщины  в  нашем  мире  представлЯют   собой
иррациональное?
     Њиссис —ивли. „а - те, что хорошо одеваютсЯ.
     ‘эр ђоберт —илтерн (с учтивым поклоном). Ѓоюсь, что тут  Я  не  могу  с
вами согласитьсЯ. Ќо, прошу вас, сЯдьте. € расскажите мне, что побудило  вас
покинуть веселую ‚ену ради  нашего  скучного  ‹ондона?  €ли  это  нескромный
вопрос?
     Њиссис —ивли. ‚опросы не бывают нескромными. Ћтветы иногда бывают.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‚се-таки скажите, что вас привело сюда  -  политика
или жажда развлечений?
     Њиссис  —ивли.  Џолитика  мое  единственное  развлечение.  ’еперь  ведь
женщине не разрешаетсЯ флиртовать раньше сорока лет и  питать  романтические
чувства раньше сорока пЯти. ’ак что нам, кто еще не достиг  -  или  говорит,
что   не   достиг,   -    тридцатилетнего    возраста,    остаетсЯ    только
благотворительность и  политика.  Ќо  благотворительность  -  это  последнее
прибежище длЯ тех, кто любит допекать своих ближних. џ предпочитаю политику.
Џо-моему, это как-то... изЯщнее.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Џолитика благородное поприще!
     Њиссис —ивли. „а. €ногда. Ђ иногда это азартнаЯ  игра,  сэр  ђоберт.  Ђ
иногда страшнаЯ скука.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ђ вы что в ней нашли?
     Њиссис —ивли. џ?.. ‚сего понемножку. (ђонЯет веер.)
     ‘эр ђоберт —илтерн (наклонЯетсЯ за веером). Џозвольте, Я... (Џодает  ей
веер.)
     Њиссис —ивли. Ѓлагодарю вас.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќо вы все-таки не  сказали,  почему  вы  так  вдруг
решили оказать нам честь своим  посещением?  ‹ондонский  сезон  уже  идет  к
концу...
     Њиссис —ивли. ЊенЯ не интересует лондонский сезон. Ћн  у  вас  какой-то
чересчур... матримониальный. †енщины все либо ловЯт мужей, либо прЯчутсЯ  от
них. Ќет, дело в  том,  сэр  ђоберт,  что  Я  хотела  вас  видеть.  ‘ознаюсь
откровенно. ‚ы знаете, как женщины любопытны. Џочти  как  мужчины!  џ  очень
хотела вас видеть и... обратитьсЯ к вам с просьбой.
     ‘эр ђоберт  —илтерн.  Ќадеюсь,  просьба  не  маленькаЯ,  миссис  —ивли?
Њаленькие просьбы всегда так трудно исполнЯть.
     Њиссис —ивли (подумав). Ќет, это, пожалуй, не маленькаЯ просьба.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ћчень рад. ‘кажите же, какаЯ?
     Њиссис —ивли. Џотом. (‚стает.) Ђ сейчас, если позволите,  Я  хотела  бы
посмотреть ваш чудесный дом. џ слышала о  вашей  картинной  галлерее.  Ѓарон
Ђрнгейм - вы помните барона? - он говорил мне, что в  вашей  коллекции  есть
несколько превосходных Љоро.
     ‘эр ђоберт —илтерн (чуть заметно  вздрогнув)  ‚ы  хорошо  знали  барона
Ђрнгейма?
     Њиссис —ивли (усмехаЯсь). „а. Ћчень близко. Ђ вы?
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ћдно времЯ мы были знакомы.
     Њиссис —ивли. Џравда, замечательный человек?
     ‘эр ђоберт —илтерн (после паузы). „а, весьма замечательный - во  многих
отношениЯх.
     Њиссис —ивли.  Љак  жаль,  что  он  не  писал  мемуаров.  ‚от  было  бы
интересно!
     ‘эр ђоберт —илтерн. „а, он, как древние греки, знавал  многих  людей  и
посетил многие города.
     Њиссис —ивли. € не имел такой обузы, как ждущаЯ его дома Џенелопа.
     Њэсон (докладывает). ‹орд ѓоринг.

‚ходит  лорд ѓоринг. …му тридцать четыре года, но он всегда говорит, что ему
меньше.  ‘овершенно  лишенное  выражениЯ  лицо  -  маска благовоспитанности.
“мен,  но  всЯчески  это  скрывает.  Ѓезукоризненный  денди, он больше всего
боитсЯ,  как бы его не заподозрили в сентиментальности. †изнь длЯ него игра,
и  он  в  полном  ладу  с  миром.  …му  нравитсЯ  быть непонЯтым. ќто как бы
                       возвышает его над окружающими.

     ‘эр ђоберт —илтерн. ‡дравствуйте,  дорогой  мой  Ђртур!  Њиссис  —ивли,
разрешите  представить  вам  лорда  ѓоринга,  самого  праздного  человека  в
‹ондоне.
     Њиссис —ивли. Њы уже встречались с лордом ѓорингом.
     ‹орд ѓоринг (кланЯетсЯ). ‚от уж не думал, что вы менЯ  помните,  миссис
—ивли.
     Њиссис —ивли. “ менЯ прекраснаЯ памЯть - на то, что Я хочу  помнить.  Ђ
вы все еще не женаты?
     ‹орд ѓоринг. ЉажетсЯ... нет.
     Њиссис —ивли. Љак романтично!
     ‹орд ѓоринг. Ђх нет, Я совсем не романтик.  „лЯ  этого  Я  недостаточно
стар. ЏредоставлЯю романтику старшим по возрасту.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‹орд ѓоринг типичный продукт своего  клуба,  миссис
—ивли.
     Њиссис —ивли. Ћн делает честь этому учреждению.
     ‹орд ѓоринг. Њожно узнать, долго ли вы еще пробудете в ‹ондоне?
     Њиссис —ивли. ќто зависит отчасти  от  погоды,  отчасти  от  лондонской
кухни и отчасти от сэра ђоберта.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќо вы, надеюсь,  не  собираетесь  ввергнуть  нас  в
европейскую войну?
     Њиссис —ивли. Ћ нет. ќта  опасность  вам  не  угрожает.  (Љивает  лорду
ѓорингу с насмешливой искоркой в глазах и выходит из  зала  в  сопровождении
сэра ђоберта —илтерна.)

               ‹орд ѓоринг не спеша подходит к Њейбл —илтерн.

     Њейбл —илтерн. Љак вы поздно!
     ‹орд ѓоринг. Ђ вы скучали по мне?
     Њейбл —илтерн. “жасно!
     ‹орд ѓоринг. †аль, Я не знал, а то Я бы еще больше задержалсЯ. џ люблю,
когда по мне скучают.
     Њейбл —илтерн. Љакой вы эгоист!
     ‹орд ѓоринг. „а, Я ужасный эгоист.
     Њейбл —илтерн. ‚ы всегда рассказываете мне о  своих  дурных  качествах,
лорд ѓоринг!
     ‹орд ѓоринг. џ еще и половины вам не рассказал, мисс Њейбл.
     Њейбл —илтерн. Ђ те, о которых вы не рассказали, тоже очень плохие?
     ‹орд ѓоринг. —удовищные! Љогда Я ночью вспоминаю о  них,  Я  сейчас  же
опЯть засыпаю.
     Њейбл —илтерн. Ђ мне нравЯтсЯ ваши дурные качества. џ не хочу, чтобы вы
исправлЯлись.
     ‹орд ѓоринг. Љак это мило с вашей стороны. Ќо вы всегда милы. Љстати, Я
хочу вас спросить. Љто привел сюда эту миссис —ивли?  ‚он  ту,  в  сиреневом
платье, что сейчас вышла с вашим братом?
     Њейбл  —илтерн.  Ћна,  кажетсЯ,  приехала  с  леди  Њаркби.  Џочему  вы
спрашиваете?
     ‹орд ѓоринг. „а так просто. џ уже много лет ее не видал.
     Њейбл —илтерн. —то за нелепаЯ причина!
     ‹орд ѓоринг. ‚се причины нелепы.
     Њейбл —илтерн. Ђ что она за женщина?
     ‹орд ѓоринг. Ћна?.. „нем гений, вечером красавица.
     Њейбл —илтерн. Ќе нравитсЯ она мне.
     ‹орд ѓоринг. ќто показывает, что у вас хороший вкус.
     ‚иконт де Ќанжак (подходит к ним). Ђ у английской  девушки  пропасть  -
нет, как это? - английскаЯ девушка это пропасть на хороший  вкус.  ЌастоЯщаЯ
пропасть на хороший вкус.
     ‹орд ѓоринг. „а, именно так пишут в газетах.
     ‚иконт де Ќанжак.  џ  читаю  все  ваши  английские  газеты.  Ћни  очень
интересны.
     ‹орд ѓоринг. Ќу, значит, дорогой мой Ќанжак, вы читаете между строк.
     ‚иконт де Ќанжак. џ бы очень хотел, но мой  учитель  английского  Языка
мне запрещает. (Љ Њейбл —илтерн.) ђазрешите проводить вас в музыкальный зал,
мисс —илтерн?
     Њейбл —илтерн (очень огорчена).  ‘  удовольствием,  виконт,  с  большим
удовольствием! (ЋглЯдываетсЯ на лорда ѓоринга.) ‚ы тоже идете в  музыкальный
зал?
     ‹орд ѓоринг. ’олько если там сейчас нет музыки, мисс Њейбл.
     Њейбл —илтерн (строго).  Њузыка  будет  по-немецки.  ‚ы  все  равно  не
поймете. (‚ыходит с виконтом де Ќанжак.)
     ‹орд Љавершем (подходит к  сыну).  Ќу,  сэр?  Ђ  вы  что  тут  делаете?
Џрожигаете жизнь, по обыкновению? ‚ам давно  пора  быть  в  постели.  ЌельзЯ
ложитьсЯ так поздно. џ слышал, вы третьего днЯ танцевали у  леди  ђеффорд  и
уехали в четыре часа утра.
     ‹орд ѓоринг. Ѓыло всего без четверти четыре, отец.
     ‹орд Љавершем.  Ќе  понимаю,  как  вы  выносите  теперешнее  лондонское
общество. ’олпа ничтожеств, которые говорЯт ни о чем!
     ‹орд ѓоринг. џ люблю говорить ни о чем, отец. ќто единственное, о чем Я
что-нибудь знаю.
     ‹орд Љавершем. ‚ы, кажетсЯ, живете только длЯ удовольствиЯ.
     ‹орд ѓоринг. Ђ длЯ чего же еще жить, отец? „лЯ счастьЯ? Ќо ничто так не
старит человека, как счастье.
     ‹орд Љавершем. ‚ы бессердечны, сэр, совершенно бессердечны.
     ‹орд ѓоринг. Ќу что вы, отец. „обрый вечер, леди Ѓэзилдон.
     ‹еди Ѓэзилдон (выгибает свои красивые брови). € вы тут? џ не знала, что
вы посещаете политические салоны.
     ‹орд ѓоринг. џ обожаю политические салоны. ќто единственное место,  где
не говорЯт о политике.
     ‹еди Ѓэзилдон. џ очень люблю говорить о  политике.  €ногда  целый  день
говорю. Ќо терпеть не могу слушать, когда о ней говорЯт другие. Ќе  понимаю,
как эти несчастные в парламенте выдерживают свои бесконечные прениЯ.
     ‹орд ѓоринг. ’ак они же никогда не слушают.
     ‹еди Ѓэзилдон. Ќет, правда?
     ‹орд ѓоринг (самым серьезным тоном). Љонечно. ‚едь слушать - это  очень
опасно: тебЯ могут  убедить.  Ђ  человек,  который  позволЯет  убедить  себЯ
доводами разума, очень неразумное существо.
     ‹еди Ѓэзилдон. Ђх, это объЯснЯет мне многое в мужчинах, чего  Я  раньше
не понимала, и многое в женщинах, чего их мужьЯ совсем не ценЯт.
     Њиссис Њарчмонт (со вздохом). Ќаши мужьЯ ничего в нас не ценЯт. ‡а этим
приходитсЯ обращатьсЯ к другим.
     ‹еди Ѓэзилдон (с чувством). „а, всегда к другим!.. ‚сегда к другим!
     ‹орд ѓоринг (улыбаетсЯ). € это говорЯт две женщины, у которых, как всем
известно, лучшие мужьЯ во всем ‹ондоне!
     Њиссис  Њарчмонт.  ‚  том-то  и   беда.   Њой   ђеджинальд   безнадежно
добродетелен. €ногда это просто невыносимо. ‚ знакомстве с  таким  человеком
нет ни малейшего интереса!
     ‹орд ѓоринг. Љакой ужас! Ћб этом надо говорить!
     ‹еди Ѓэзилдон. Њой Ѓэзилдон тоже не лучше. Ћн так  любит  сидеть  дома,
как будто он холостЯк.
     Њиссис Њарчмонт (пожимает руку леди Ѓэзилдон). ЃеднаЯ моЯ ЋливиЯ! Њы  с
вами вышли замуж за примерных мужей и вот теперь страдаем.
     ‹орд ѓоринг. џ думал, что в таких случаЯх страдают мужьЯ.
     Њиссис  Њарчмонт  (оскорбленно  выпрЯмлЯетсЯ).  Љак  бы  не  так!   Ћни
совершенно счастливы и довольны. Ђ уж до чего они нам  верЯт  -  это  просто
трагедиЯ!
     ‹еди Ѓэзилдон. „а, истиннаЯ трагедиЯ!
     ‹орд ѓоринг. Ђ может быть, комедиЯ, леди Ѓезилдон?
     ‹еди Ѓэзилдон. ЉомедиЯ, лорд ѓоринг?.. Љак вам не стыдно так говорить!
     Њиссис Њарчмонт. Ѓоюсь, что лорд ѓоринг, как всегда, в стане врагов.  џ
видела, он разговаривал с этой миссис —ивли.
     ‹орд ѓоринг. Ћна очень красива, эта миссис —ивли.
     ‹еди Ѓэзилдон (натЯнуто). Џожалуйста, не хвалите других женщин в -нашем
присутствии. Њогли бы подождать, пока мы ее похвалим.
     ‹орд ѓоринг. џ и ждал.
     Њиссис Њарчмонт. Ќу так не дождетесь. Њы не собираемсЯ  хвалить  миссис
—ивли. Њне рассказывали - она в понедельник была в  опере  и  сказала  ’омми
ђеффорду, что лондонское общество - это сплошь куклы и пешки.
     ‹орд ѓоринг. € она права. Њужчины все пешки, а женщины  все  прелестны,
как куколки.
     Њиссис Њарчмонт (после паузы). ‚ы думаете, она это хотела сказать?
     ‹орд  ѓоринг.  Љонечно.  €,  по-моему,   это   довольно-таки   разумное
замечание.

                           ‚ходит Њейбл —илтерн.

     Mейбл —илтерн (подходЯ к ним). Џочему вы говорите о миссис  —ивли?  ‚се
только о ней и говорЯт. ‹орд ѓоринг сказал... что вы сказали о миссис —ивли,
лорд ѓоринг? Ђ, вспомнила: что днем она гений, а вечером красавица.
     ‹еди   Ѓэзилдон.    Љакое    отвратительное    сочетание!    ‘овершенно
противоестественное.
     Њиссис Њарчмонт (мечтательно), џ люблю смотреть  на  гениев  и  слушать
красавцев.
     ‹орд ѓоринг. Ќу это уже извращение, миссис Њарчмонт!
     Њиссис Њарчмонт (просиЯв от удовольствиЯ). Љак Я рада это слышать! Њы с
Њарчмрнтом семь лет женаты, и он ни разу не сказал  мне,  что  Я  извращена.
Њужчины так ненаблюдательны!
     ‹еди Ѓэзилдон (поворачиваЯсь к ней). џ всегда говорила, милаЯ Њаргарет,
что вы самаЯ извращеннаЯ женщина во всем ‹ондоне.
     Њиссис Њарчмонт. „а, но вы ведь всегда так добры ко мне, ЋливиЯ!
     Њейбл —илтерн. ‘кажите, а это извращение, если человек  хочет  есть?  џ
ужасно хочу есть. Ќе поведете ли вы менЯ ужинать, лорд ѓоринг?
     ‹орд ѓоринг. ‘ удовольствием, мисс Њейбл.

                              ЋтходЯт вместе.

     Њейбл —илтерн. •ороши вы, нечего сказать! „аже ни разу не поговорили со
мной за весь вечер.
     ‹орд ѓоринг. Ђ как Я мог? ‚ы ушли с этим дипломатическим младенцем. )
     Њейбл —илтерн. ‚ы могли пойти за нами.  ЌавЯзчивость  в  данном  случае
была бы только учтивой. ‚ы мне сегоднЯ совсем не нравитесь.
     ‹орд ѓоринг. Ђ вы мне бесконечно нравитесь.
     Њейбл —илтерн. Ќу так показали бы это как-нибудь более заметно!

                          “ходЯт вниз по лестнице.

     Њиссис Њарчмонт.  ЋливиЯ,  Я  как-то  странно  себЯ  чувствую  -  такаЯ
слабость! џ бы, пожалуй, поужинала. „а, Я положительно не прочь поужинать.
     ‹еди Ѓэзилдон. џ умираю от голода, Њаргарет!
     Њиссис Њарчмонт. Њужчины так бессердечны - никогда не  думают  о  таких
вещах.
     ‹еди Ѓэзилдон. “ них низменные инстинкты, дорогаЯ. ѓрубые материалисты!

     ‚иконт де Ќанжак, вместе с другими, выходит из музыкального зала.
     ‚нимательно оглЯдев всех присутствующих, подходит к леди Ѓэзилдон.

     ‚иконт де Ќанжак. ђазрешите пригласить вас к ужину, контесса?
     ‹еди Ѓэзилдон (холодно). Ѓлагодарю вас, Я никогда не ужинаю, виконт.

                               Ћн хочет уйти.

(‚идЯ это, она проворно встает и берет его под руку.) Ќо Я охотно пройдусь с
вами в столовую.
     ‚иконт де Ќанжак. џ очень люблю  есть!  “  менЯ  совершенно  английские
вкусы.
     ‹еди Ѓэзилдон. ‚ы и по виду совсем англичанин, виконт.  Љак  две  капли
воды!

  “ходЯт. Љ миссис Њарчмонт подходит безукоризненно одетый молодой щеголь
                              мистер Њонфорд.

     Њистер Њонфорд. •отите ужинать, миссис Њарчмонт?
     Њиссис Њарчмонт (томно). Ѓлагодарю вас, мистер Њонфорд,  Я  никогда  не
ужинаю. (Џоспешно встает и берет его под руку.) Ќо Я посижу возле вас и буду
на вас смотреть.
     Њистер Њонфорд. ‡наете, мне как-то не  очень  нравитсЯ,  если  на  менЯ
смотрЯт, когда Я ем.
     Њиссис Њарчмонт. Ќу Я буду смотреть на кого-нибудь другого.
     Њистер Њонфорд. Ђ уж это мне совсем не нравитсЯ.
     Њиссис Њарчмонт (строго). Џожалуйста, не устраивайте мне публично таких
ужасных сцен ревности, мистер Њонфорд!

 ‘пускаютсЯ по лестнице вместе с другими гостЯми. Ќавстречу им поднимаютсЯ
             сэр ђоберт —илтерн и миссис —ивли и входЯт в зал.

     ‘эр ђоберт —илтерн. Џредполагаете погостить у кого-нибудь за городом до
вашего отъезда из Ђнглии, миссис —ивли?
     Њиссис —ивли. Ћ нет! ‚ ваших английских поместьЯх всегда  такаЯ  скука.
’ам даже пытаютсЯ острить за завтраком. Ѓог  знает  что!  ’олько  абсолютные
тупицы острЯт за завтраком.  Ђ  какой-нибудь  фамильный  скелет  еще  читает
молитву перед едой. Ќет уж, увольте.  Њой  отъезд  из  Ђнглии,  сэр  ђоберт,
целиком зависит от вас. (‘адитсЯ на диванчик.)
     ‘эр ђоберт —илтерн (садитсЯ рЯдом). ‘ерьезно?
     Њиссис —ивли. ‚полне серьезно. Њне нужно поговорить  с  вами  об  одном
очень важном политическом и финансовом предприЯтии. Ђ именно об  акционерной
компании по сооружению Ђргентинского канала.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќеужто вас интересуют такие  скучные,  практические
темы, миссис —ивли?
     Њиссис —ивли. џ очень люблю скучные практические темы. —его Я не люблю,
это скучных практических людей. Ќо это не одно и то же. Љроме того, Я  знаю,
что и вы интересуетесь каналами. ‚ы ведь были секретарем лорда ђэдли,  когда
наше правительство скупило акции ‘уэцкого канала?
     ‘эр ђоберт —илтерн. „а. Ќо ‘уэцкий канал - это совсем другое дело.  ќто
был очень важный и вполне реальный план. Ћн открывал  нам  прЯмую  дорогу  в
€ндию. ‚ интересах империи необходимо было взЯть его  в  свои  руки.  Ђ  эта
аргентинскаЯ затеЯ - обыкновенное биржевое мошенничество.
     Њиссис —ивли. ‘пекулЯциЯ, сэр ђоберт! ‘мелаЯ, блестЯщаЯ спекулЯциЯ!
     ‘эр   ђоберт   —илтерн.   Џоверьте   мне,   миссис   —ивли,   чистейшее
мошенничество. Ѓудем называть вещи своими именами. ќто упрощает дело. “  нас
в министерстве все известно об этом канале. џ даже направил туда специальную
комиссию, чтобы она негласно все разузнала, и они нам сообщили, что землЯные
работы еще едва только  начаты,  а  собранные  деньги  уже  неизвестно  куда
девались. ќто втораЯ Џанама - а шансов на успех имеет еще  меньше.  Ќадеюсь,
вы не вложили в него денег? ‚ы слишком умны длЯ этого.
     Њиссис —ивли. џ очень много в него вложила.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Љто вам посоветовал такую глупость?
     Њиссис —ивли. ‚аш бывший друг - и мой.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Љто?
     Њиссис —ивли, Ѓарон Ђрнгейм.
     ‘эр ђоберт —илтерн (нахмурившись). Ђ!.. „а, Я помню, - когда  он  умер,
ходили слухи, что он как-то свЯзан с этой аферой.
     Њиссис —ивли. ќто был его последний роман. ’очнее - предпоследний.
     ‘эр ђоберт —илтерн (встает). Ќо вы еще  не  видели  моих  Љоро.  Њы  их
повесили в музыкальном зале. Љоро так подходит к музыке, правда?  ђазрешите,
Я вам их покажу?
     Њиссис —ивли (качает головой). Ќет, Я сейчас не в настроении любоватьсЯ
серебрЯными сумерками и розовыми рассветами. џ хочу говорить о деле. (†естом
указывает ему место рЯдом с собой на диванчике.)
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ѓоюсь, что могу дать вам только один совет,  миссис
—ивли, - впредь  помещать  свои  деньги  в  менее  рискованные  предприЯтиЯ.
Љонечно, судьба этого канала зависит от того, какую позицию займет ЂнглиЯ. €
завтра вечером Я представлю в парламент доклад комиссии.
     Њиссис —ивли. ‚от этого вы и не  должны  делать.  ‚  ваших  собственных
интересах - не говорЯ уже о моих.
     ‘эр ђоберт —илтерн  (удивленно  глЯдит  на  нее).  ‚  моих  собственных
интересах? „орогаЯ миссис —ивли, что вы этим хотите сказать? (‘адитсЯ  рЯдом
с ней.)
     Њиссис —ивли. •орошо, сэр ђоберт, будем  говорить  начистоту.  џ  хочу,
чтобы вы снЯли свой доклад в парламенте - на  том  основании,  что  комиссиЯ
была плохо информирована или небеспристрастна в своих выводах или  по  каким
хотите причинам. € чтобы вы сказали несколько слов о том, что  правительство
намерено пересмотреть этот  вопрос  и  что  Ђргентинский  канал,  когда  его
закончат, будет иметь огромное международное значение. Ќу, вы знаете, что  в
таких случаЯх говорЯт министры. Ќесколько общих мест. ‚ наше времЯ ничто  не
производит такого благоприЯтного впечатлениЯ  на  слушателей,  как  хорошее,
совершенно затертое общее место. - ‚се вдруг ощущают некое родство  душ.  ‚ы
сделаете это длЯ менЯ, сэр ђоберт?
     ‘эр ђоберт —илтерн. Њиссис —ивли!  Ќе  может  быть,  чтобы  вы  всерьез
делали мне такое предложение!
     Њиссис —ивли. € еще как всерьез!
     ‘эр ђоберт —илтерн (холодно). ђазрешите мне все-таки  думать,  что  это
шутка.
     Њиссис —ивли (говорит очень веско и выразительно). Ќет, это не шутка. €
если вы исполните мою просьбу, Я... хорошо вам заплачу.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‡аплатите?.. Њне?..
     Њиссис —ивли. ‚ам.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ЉажетсЯ, Я вас все-таки не понимаю.
     Њиссис —ивли (откидываетсЯ  на  спинку  диванчика  и  смотрит  на  сэра
ђоберта). Љак жаль!.. Ђ Я-то приехала сюда из ‚ены - именно длЯ того,  чтобы
вы менЯ понЯли как следует.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ћтказываюсь понимать.
     Њиссис —ивли (самым любезным тоном). „орогой  мой  сэр  ђоберт,  вы  же
деловой человек, и, стало быть, вас можно купить. ‚ наши дни  всЯкого  можно
купить. ’олько некоторые очень дороги. џ, например. Ќу  а  вы,  надеюсь,  не
будете слишком дорожитьсЯ.
     ‘эр ђоберт —илтерн (встает в негодовании).  …сли  позволите,  Я  вызову
вашу карету. ‚ы так долго жили за границей,  миссис  —ивли,  -  вы  очевидно
сейчас просто не понимаете, что говорите с английским джентльменом.
     Њиссис —ивли (останавливает его, прикоснувшись веером  к  его  руке,  и
держит так веер, пока  говорит).  џ  очень  хорошо  понимаю,  что  говорю  с
человеком,  который  заложил  основу   своих   успехов   тем,   что   продал
государственную тайну биржевому спекулЯнту.
     ‘эр ђоберт —илтерн (прикусив губу). —то это значит?..
     Њиссис —ивли (встав и глЯдЯ ему в лицо). ќто значит, что  мне  известно
истинное происхождение вашего богатства - и  вашей  карьеры  -  и  что  ваше
письмо в моих руках.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Љакое письмо?..
     Њиссис —ивли (презрительно). ’о, которое вы написали  барону  Ђрнгейму,
когда были секретарем  лорда  ђэдли.  ’о,  в  котором  вы  советуете  барону
покупать акции ‘уэцкого канала. Ђ написано оно было за три днЯ до того,  как
правительство объЯвило о своем решении скупить акции.
     ‘эр ђоберт —илтерн (хриплым голосом). ќто ложь.
     Њиссис —ивли. ‚ы думали, письмо  уничтожено!  ЉакаЯ  наивность!  Ћно  у
менЯ.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ќто была просто спекулЯциЯ. Ѓилль еще не  прошел  в
парламент. …го могли отвергнуть.
     Њиссис —ивли. ќто было мошенничество, сэр ђоберт. Ѓудем  называть  вещи
своими именами. ќто упрощает дело. Ђ теперь Я хочу продать вам это письмо. €
в оплату требую,  чтобы  вы  публично  поддержали  аргентинский  проект.  ‚ы
разбогатели на одном канале. Џомогите мне  и  моим  друзьЯм  разбогатеть  на
другом.
     ‘эр ђоберт —илтерн.  ‚ы  хотите,  чтобы  Я...  Ќо  это  же  подлость...
подлость!
     Њиссис —ивли. Ќет. €гра. ’а игра, сэр ђоберт, в которую всем  нам  рано
или поздно приходитсЯ играть.
     ‘эр ђоберт —илтерн. џ не могу это сделать.
     Њиссис —ивли. ’о есть вы не можете этого не сделать. ‚ы отлично знаете,
что стоите на краю пропасти. Ќе вам диктовать условиЯ. ‚ам  остаетсЯ  только
их принЯть. „опустим, вы откажетесь...
     ‘эр ђоберт —илтерн. —то тогда?
     Њиссис —ивли. „а, дорогой сэр ђоберт,  что  тогда?  ’огда  вы  погибли,
только и всего. ‚спомните, до чего вы тут дошли,  с  вашим  пуританством!  ‚
прежнее времЯ никто не старалсЯ быть лучше своих ближних. ќто даже считалось
дурным тоном, мещанством. Ќо теперь вы все помешаны на морали. Љаждый должен
быть образцом чистоты, неподкупности и прочих семи смертных добродетелей.  Ђ
результат? ‚ы все валитесь как кегли, один  за  другим.  ѓода  не  проходит,
чтобы кто-нибудь не исчез с горизонта. ђаньше скандальнаЯ историЯ  придавала
еще больший шарм человеку или хоть  делала  его  интереснее,  а  теперь  это
гибель. Ђ ваш  скандальчик  будет  очень  некрасивый.  ‚ам  после  этого  не
уцелеть. …сли станет известно, что вы в молодости, будучи секретарем  такого
важного  и  всеми   уважаемого   министра,   за   большие   деньги   продали
государственную  тайну,  -  ну,  вас  затравЯт!  Ќоса  никуда  нельзЯ  будет
показать. Ђ с какой стати вам жертвовать всем  своим  будущим,  вместо  того
чтобы заключить дипломатическое соглашение с врагом? Џотому что сейчас Я ваш
враг, это верно. € Я гораздо сильнее вас. Ѓольшие батальоны на моей стороне.
‚ы, правда, занимаете высокое положение, но это-то и  делает  вас  уЯзвимым.
’рудно оборонЯтьсЯ. Ђ Я атакую. €, заметьте, Я не читаю вам  мораль.  ’ут  Я
вас пощадила, скажите мне за это спасибо. Ќу так вот. Њного лет  тому  назад
вы совершили бесчестный, ч но очень выгодный длЯ вас поступок. Џолучили все,
чего хотели, - богатство,  положение  в  обществе.  Ђ  теперь  надо  за  это
платить. ‡а все приходитсЯ платить, рано  или  поздно.  ‚ам  -  вот  сейчас.
Џрежде чем Я уйду отсюда, вы должны мне пообещать, что снимете ваш доклад  и
выступите завтра в парламенте в защиту аргентинского проекта.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ‚ы требуете невозможного.
     Њиссис —ивли. Ђ вы сделайте, чтобы оно стало возможным. ‚ам  же  ничего
другого не остаетсЯ. ‘эр  ђоберт,  вы  знаете,  что  такое  ваши  английские
газеты. Џредположим, что  Я  прЯмо  отсюда  поеду  в  редакцию  какой-нибудь
газеты.  ‚се  расскажу  и  представлю  доказательства.  Џодумайте,  как  они
возрадуютсЯ, с каким  восторгом  стащат  вас  в  грЯзь  и  обольют  помоЯми!
Љакой-нибудь жирный  ханжа  с  самодовольной  улыбкой  будет  писать  о  вас
передовицу - как он все это размажет и заклеймит вас позором!
     ‘эр ђоберт —илтерн. Џерестаньте!.. ‚ы хотите, чтобы  Я  снЯл  доклад  и
произнес короткую речь в палате о том,  что  этот  проект,  по-моему,  имеет
будущее?
     Њиссис —ивли (садЯсь на диван). „а, таковы мои условиЯ.
     ‘эр ђоберт —илтерн (понизив голос). џ дам  вам  денег  -  любую  сумму,
какую вы назначите.
     Њиссис —ивли. „аже вы, сэр ђоберт, недостаточно богаты, чтобы  выкупить
свое прошлое. Ќикто этого не может.
     ‘эр ђоберт —илтерн. џ не сделаю того, что вы просите.
     Њиссис —ивли. ЏридетсЯ. Ђ если нет... (‚стает.)
     ‘эр ђоберт —илтерн (он растерЯн и сбит с толку). Џодождите! Ђ вы-то что
мне предлагаете? ‚ы сказали, что вернете мне письмо?..
     Њиссис —ивли. „а. € вы можете положитьсЯ на мое слово. ‡автра вечером в
половине двенадцатого Я буду в парламенте, на балконе длЯ посетителей.  …сли
к этому времени вы сделаете такое  сообщение,  какое  мне  желательно,  -  а
возможностей длЯ этого будет достаточно, - Я  вручу  вам  ваше  письмо  -  с
благодарностью  и  наилучшими  или  хоть  наиболее  подходЯщими   к   случаю
пожеланиЯми. џ веду с вами честную игру. ‚сегда надо играть честно...  когда
козыри у тебЯ на руках. Ѓарон Ђрнгейм научил менЯ  этому...  и  еще  многому
другому.
     ‘эр ђоберт —илтерн. „айте мне подумать.
     Њиссис —ивли. ЌельзЯ. ђешайте сейчас.
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќеделю! ’ри днЯ!
     Њиссис —ивли. Ќет. џ должна сегоднЯ же телеграфировать в ‚ену.
     ‘эр ђоберт —илтерн. ѓосподи! —то привело вас на мою дорогу?..
     Њиссис —ивли. ЋбстоЯтельства. (ЌаправлЯетсЯ к двери.)
     ‘эр ђоберт —илтерн. Ќе уходите. џ согласен.  „оклад  будет  снЯт.  €  Я
устрою, чтобы мне задали вопрос о канале.
     Њиссис —ивли. Ѓлагодарю вас. џ же знала, что мы  договоримсЯ.  џ  сразу
понЯла ваш характер. џ вас анализировала, хоть  вы  менЯ  и  не  обожали.  Ђ
теперь  вызовите,  пожалуйста,  мою  карету,  сэр  ђоберт.  ‚аши  гости  уже
возвращаютсЯ от ужина, а вы, англичане, всегда впадаете в  сентиментальность
после еды, чего Я совершенно не выношу.

‘эр  ђоберт  —илтерн  уходит.  ‚ходЯт  гости,  среди  них леди —илтерн, леди
Њаркби,  лорд  Љавершем,  леди  Ѓэзилдон, миссис Њарчмонт, виконт де Ќанжак,
                              мистер Њонфорд.

     ‹еди Њаркби. Ќу, дорогаЯ миссис  —ивли,  надеюсь,  вы  приЯтно  провели
времЯ. ‘эр ђоберт такой занЯтный собеседник!
     Њиссис —ивли. —резвычайно занЯтный. џ получила огромное удовольствие от
разговора с ним.
     ‹еди Њаркби. Ћн сделал такую блестЯщую карьеру. € так  удачно  женилсЯ.
‹еди —илтерн замечательнаЯ женщина. “ нее такие строгие принципы. џ уж стара
и не
     берусь служить примером длЯ  других  -  слишком  хлопотливо.  Ќо  очень
уважаю тех, кто это делает. Ђ леди —илтерн  оказывает  на  людей  прЯмо-таки
облагораживающее влиЯние. •отЯ обеды у нее скучноваты. Ќо нельзЯ иметь  все,
правда? Ђ теперь, милочка, мне пора домой. ‡аехать к вам завтра?
     Њиссис —ивли. Ѓуду  очень  рада.  ‹еди  Њаркби.  Џоедем  в  пЯть  часов
кататьсЯ в парк. ’ам сейчас все в