 ñîâñåì
ðàñòåðßííûé. …ùå åñëè á îí êàê-íèáóäü ïîèíòåðåñíåå äåëàë ìíå  ïðåäëîæåíèå  -
íó íàïðèìåð, ãðîìêî, âî âåñü ãîëîñ, - ýòî õîòü ïðîèçâåëî áû  âïå÷àòëåíèå  íà
îêðóæàþùèõ. € òî øåï÷åò íà óõî, íèêîìó íå  ñëûøíî.  Šîãäà  ’îììè  âïàäàåò  â
÷óâñòâèòåëüíîñòü, îí ñåé÷àñ æå íà÷èíàåò ãîâîðèòü, êàê âðà÷ ó îäðà  áîëüíîãî.
Ÿ  î÷åíü  ëþáëþ  ’îììè,  íî  ó  íåãî  ñîâåðøåííî  óñòàðåëàß  ìàíåðà   äåëàòü
ïðåäëîæåíèå. îãîâîðèòå ñ íèì, ƒåðòðóäà. Žáúßñíèòå åìó, ÷òî  íåçà÷åì  äåëàòü
ïðåäëîæåíèå ÷àùå ÷åì ðàç â íåäåëþ, è åñëè óæ äåëàòü, òàê ïî êðàéíåé ìåðå  âî
âñåóñëûøàíèå.
     ‹åäè —èëòåðí. Œåéáë, ìèëî÷êà, íå áîëòàé âçäîðà. ’û çíàåøü, îáåðò î÷åíü
âûñîêî öåíèò ìèñòåðà ’ðàôôîðäà. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ó íåãî áëåñòßùåå áóäóùåå.
     Œåéáë —èëòåðí. ‚îò óæ íèêîãäà áû íå âûøëà çàìóæ çà ÷åëîâåêà ñ áëåñòßùèì
áóäóùèì!
     ‹åäè —èëãåðí. Œåéáë!
     Œåéáë —èëòåðí. Ÿ çíàþ, çíàþ. ‚û ñàìè âûøëè çàìóæ çà ÷åëîâåêà ñ áóäóùèì.
ó òàê âåäü îáåðò ãåíèé, à ó âàñ òàêàß âîçâûøåííàß, ñàìîîòâåðæåííàß íàòóðà.
‚û äàæå ãåíèåâ ìîæåòå âûíîñèòü. € ß íè ê ÷åìó òàêîìó íå ñïîñîáíà,  è  îáåðò
åäèíñòâåííûé ãåíèé, êîòîðîãî ß âûíîøó. € êàê ïðàâèëî, îíè íåâûíîñèìû.  Ž÷åíü
óæ ìíîãî, ãîâîðßò, ïðàâäà? „óðíàß ïðèâû÷êà! ˆ âñåãäà äóìàþò î ñåáå, êîãäà  ß
õî÷ó, ÷òîáû îíè äóìàëè îáî ìíå.  Žõ,  ìíå  óæå  ïîðà  íà  ðåïåòèöèþ  ê  ëåäè
ýçèëäîí.  ‚û  íå  çàáûëè,  ÷òî  ìû  óñòðàèâàåì  æèâûå  êàðòèíû?   ’îðæåñòâî
÷åãî-òî... íå ïîìíþ ÷åãî. àäåþñü, ýòî  áóäåò  ìîå  òîðæåñòâî.  …äèíñòâåííîå
òîðæåñòâî, êîòîðîå ìåíß ñåé÷àñ èíòåðåñóåò. (–åëóåò ëåäè —èëòåðí è óõîäèò, íî
òóò æå áåãîì  âîçâðàùàåòñß.)  ƒåðòðóäà,  çíàåòå,  êòî  ê  âàì  ïðèåõàë?  òà
ïðîòèâíàß ìèññèñ —èâëè! ‚ ñíîãñøèáàòåëüíîì ïëàòüå. ‚û åå ïðèãëàøàëè?
     ‹åäè —èëòåðí (âñòàåò). Œèññèñ —èâëè? Šî ìíå? å ìîæåò áûòü!
     Œåéáë —èëòåðí. € ß âàì ãîâîðþ, ýòî îíà - â íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó, õîòß è
íå ñîâñåì â íàòóðàëüíîì âèäå. Žíà óæå ïîäíèìàåòñß ïî ëåñòíèöå.
     ‹åäè —èëòåðí. ’û èäè, Œåéáë, íå çàäåðæèâàéñß. å çàáûâàé, ÷òî òåáß æäåò
ëåäè ýçèëäîí.
     Œåéáë —èëòåðí. Ÿ òîëüêî ïîçäîðîâàþñü ñ ëåäè Œàðêáè. Žíà òàêàß ìèëàß.  Ÿ
ëþáëþ, êîãäà îíà ìåíß áðàíèò.

                               ‚õîäèò Mýñîí.

     Mýñîí (äîêëàäûâàåò). ‹åäè Œàðêáè. Œèññèñ —èâëè.

                    ‚õîäßò ëåäè  Œàðêáè è ìèññèñ —èâëè.

     ‹åäè —èëòåðí (èäåò èì íàâñòðå÷ó). „îðîãàß ëåäè Œàðêáè, êàê ß  ðàäà  âàñ
âèäåòü! (îæèìàåò ðóêó  ëåäè  Œàðêáè  è  õîëîäíî  êëàíßåòñß  ìèññèñ  —èâëè.)
‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà, ìèññèñ —èâëè.
     Œèññèñ —èâëè. ëàãîäàðþ âàñ. € ýòî ìèññ —èëòåðí? Ÿ î÷åíü  õîòåëà  áû  ñ
íåé ïîçíàêîìèòüñß.
     ‹åäè —èëòåðí. Œåéáë, ìèññèñ —èâëè õî÷åò ïîçíàêîìèòüñß ñ òîáîé.

                       Œåéáë —èëòåðí êîðîòêî êèâàåò.

     Œèññèñ —èâëè (ñàäèòñß). ‚÷åðà  íà  âàñ  áûëî  ïðåëåñòíîå  ïëàòüå,  ìèññ
—èëòåðí. ’àêîå ïðîñòåíüêîå... è ïðèëè÷íîå.
     Œåéáë —èëòåðí. åóæåëè?  åïðåìåííî  ñêàæó  ìîåé  ïîðòíèõå.  ’î-òî  îíà
óäèâèòñß! „î ñâèäàíèß, ëåäè Œàðêáè!
     ‹åäè Œàðêáè. “æå óõîäèòå?
     Œåéáë —èëòåðí. Š ñîæàëåíèþ. ‘ïåøó íà ðåïåòèöèþ. Ÿ òàì äîëæíà ñòîßòü  íà
ãîëîâå â êàêèõ-òî æèâûõ êàðòèíàõ.
     ‹åäè Œàðêáè. à ãîëîâå, äèòß  ìîå?  å  ñîâåòóþ.  òî,  êàæåòñß,  î÷åíü
âðåäíî. (‘àäèòñß íà äèâàí ðßäîì ñ ëåäè —èëòåðí.)
     Œåéáë —èëòåðí. î ýòî ñ áëàãîòâîðèòåëüíîé öåëüþ, ëåäè Œàðêáè. ‚  ïîëüçó
íåäîñòîéíûõ áåäíßêîâ. …äèíñòâåííàß êàòåãîðèß áåäíßêîâ, êîòîðûì ß ñî÷óâñòâóþ.
Ÿ ó íèõ ñåêðåòàðü, à ’îììè ’ðàôôîðä - êàçíà÷åé.
     Œèññèñ —èâëè. € ëîðä ƒîðèíã?
     Œåéáë —èëòåðí. ‹îðä ƒîðèíã - ïðåäñåäàòåëü.
     Œèññèñ —èâëè. ‘àìûé ïîäõîäßùèé ÷åëîâåê äëß ýòîé ðîëè - åñëè  òîëüêî  îí
íå èçìåíèëñß ñ òåõ ïîð, êàê ß åãî çíàëà.
     ‹åäè Œàðêáè (çàäóì÷èâî). ‚û î÷åíü ñîâðåìåííàß äåâèöà,  Œåéáë.  îæàëóé,
äàæå ÷åðåñ÷óð ñîâðåìåííàß. € ýòî îïàñíî. Œîæíî âäðóã âûéòè èç ìîäû. Ÿ âèäåëà
òîìó ìíîãî ïðèìåðîâ.
     Œåéáë —èëòåðí. Šàêàß óæàñíàß ïåðñïåêòèâà!
     ‹åäè Œàðêáè. €õ, ìèëî÷êà,  âàì-òî  íå÷åãî  áîßòüñß.  ‚û  âñåãäà  áóäåòå
õîðîøåíüêîé. € ýòî ñàìàß ïðî÷íàß ìîäà. ˆ  åäèíñòâåííàß,  êîòîðóþ  óñòàíîâèëà
€íãëèß.
     Œåéáë  —èëòåðí  (äåëàåò  ðåâåðàíñ).  ëàãîäàðþ  âàñ,  ëåäè  Œàðêáè,  çà
€íãëèþ... è çà ñåáß. (“õîäèò.)
     ‹åäè Œàðêáè (îáðàùàßñü ê ëåäè —èëòåðí). Œèëàß ƒåðòðóäà, ìû, ñîáñòâåííî,
çàåõàëè óçíàòü, íå íàøëàñü ëè áðèëëèàíòîâàß áðîøêà ìèññèñ —èâëè.
     ‹åäè —èëòåðí. “ íàñ?
     Œèññèñ —èâëè. „à. Ÿ õâàòèëàñü åå, êîãäà âåðíóëàñü ê  ñåáå  â  îòåëü,  è
ïîäóìàëà - ìîæåò áûòü, ß åå çäåñü îáðîíèëà.
     ‹åäè —èëòåðí. Ÿ íè÷åãî îá ýòîì íå ñëûøàëà. î ñåé÷àñ ïîçîâó  äâîðåöêîãî
è ñïðîøó. (‡âîíèò.)
     Œèññèñ —èâëè. €õ, ðàäè áîãà, íå áåñïîêîéòåñü, ëåäè —èëòåðí. àâåðíî,  ß
ïîòåðßëà åå â òåàòðå, åùå äî òîãî, êàê ïðèåõàëà ê âàì.
     ‹åäè Œàðêáè. „à, íàâåðíî, â òåàòðå. Œû âñå òåïåðü  ñòîëüêî  ñóåòèìñß  è
òîëêàåìñß, ÷òî óäèâèòåëüíî, êàê íà íàñ åùå õîòü ÷òî-íèáóäü îñòàåòñß ê  êîíöó
âå÷åðà. Œíå âñåãäà êàæåòñß, êîãäà ß âûõîæó èç ÷üåé-íèáóäü ãîñòèíîé,  ÷òî  íà
ìíå ðîâíî íè÷åãî íå îñòàëîñü, êðîìå îáðûâêîâ ïðèëè÷íîé ðåïóòàöèè,  è  òîëüêî
îäíî ýòî ìåøàåò ïðåäñòàâèòåëßì íèçøèõ êëàññîâ äåëàòü èðîíè÷åñêèå  çàìå÷àíèß,
çàãëßäûâàß  â  îêíà  êàðåòû.  î-ìîåìó,  ñâåòñêîå   îáùåñòâî   ñòðàäàåò   îò
ïåðåíàñåëåíèß.  àäî  áû  îðãàíèçîâàòü  ïðàâèëüíóþ  ýìèãðàöèþ.  ‚ûäàâàòü  èì
ïîäúåìíûå, ÷òî ëè. Šòî-íèáóäü äîëæåí ýòèì çàíßòüñß. òî áóäåò î÷åíü ïîëåçíîå
äåëî.
     Œèññèñ —èâëè. Ÿ ñîâåðøåííî ñ âàìè ñîãëàñíà, ëåäè Œàðêáè. Ÿ øåñòü ëåò íå
áûëà â ‹îíäîíå, è äîëæíà ñêàçàòü, ñâåòñêîå îáùåñòâî ñòàëî ñ òåõ  ïîð  óæàñíî
ïåñòðûì. ‚ñþäó âñòðå÷àåøü êàêèõ-òî ñòðàííûõ ñóáúåêòîâ.
     ‹åäè Œàðêáè. ‘óùàß  ïðàâäà,  ìèëî÷êà.  î,  çíàåòå,  ñ  íèìè  ìîæíî  íå
çíàêîìèòüñß. Ÿ, íàïðèìåð, íåçíàêîìà ñ äîáðîé ïîëîâèíîé èç òåõ, êòî áûâàåò  ó
ìåíß â äîìå. ˆ âðßä ëè õîòåëà áû ïîçíàêîìèòüñß, ñóäß ïî òîìó, ÷òî  ß  î  íèõ
ñëûøó.

                               ‚õîäèò Mýñîí.

     ‹åäè —èëòåðí. Šàêàß îíà íà âèä, ýòà áðîøêà,  ÷òî  âû  ïîòåðßëè,  ìèññèñ
—èâëè?
     Œèññèñ —èâëè. ‡ìåéêà èç áðèëëèàíòîâ, à â ãîëîâå ó íåå  ðóáèí.  „îâîëüíî
êðóïíûé.
     ‹åäè Œàðêáè. € íå ñàïôèð? ‚û, êàæåòñß, ãîâîðèëè - ñàïôèð.
     Œèññèñ —èâëè (óëûáàßñü). åò, ëåäè Œàðêáè. óáèí.
     ‹åäè Œàðêáè (êèâàåò). €-à, ðóáèí. Ž÷åíü... ìèëî.
     ‹åäè  —èëòåðí.  Œýñîí,  êîãäà  óáèðàëè  ñåãîäíß  óòðîì,  íå  íàõîäèëàñü
áðèëëèàíòîâàß áðîøêà ñ ðóáèíîì?
     Œýñîí. åò, ìèëåäè.
     Œèññèñ —èâëè. ðàâî æå, ýòî íå âàæíî, ëåäè —èëòåðí. Œíå  òàê  ñîâåñòíî,
÷òî ß âàñ çàòðóäíßþ.
     ‹åäè —èëòåðí (õîëîäíî). Šàêîå æå çàòðóäíåíèå. òî  âñå,  Œýñîí.  Œîæåòå
ïîäàâàòü ÷àé.

                               Œýñîí óõîäèò.

     ‹åäè Œàðêáè. ‚ñåãäà òàê äîñàäíî, êîãäà ÷òî-íèáóäü òåðßåøü. îìíþ, ðàç â
àòå, ìíîãî ëåò íàçàä, ß ïîòåðßëà â êóðçàëå î÷åíü êðàñèâûé áðàñëåò ñ êàìååé,
êîòîðûé ìíå ïîäàðèë ñýð „æîí. ˆ áîëüøå îí, êàæåòñß, íè÷åãî ìíå íå äàðèë.  ‡à
ïîñëåäíåå âðåìß îí î÷åíü èçìåíèëñß  ê  õóäøåìó.  òà  óæàñíàß  ïàëàòà  îáùèí
íåâåðîßòíî ïîðòèò íàøèõ ìóæåé. åò íè÷åãî ãóáèòåëüíåå äëß ñåìåéíîãî ñ÷àñòüß,
÷åì ïàðëàìåíòñêàß äåßòåëüíîñòü. ’î åñòü íå áûëî, ïîêà íå ïðèäóìàëè ýòîò  åùå
õóäøèé êîøìàð, êîòîðûé íàçûâàåòñß áîëåå âûñîêîå îáðàçîâàíèå äëß æåíùèí.
     ‹åäè —èëòåðí (óëûáàåòñß). ‚ íàøåì äîìå ýòî åðåñü, ëåäè  Œàðêáè.  îáåðò
ãîðß÷èé ñòîðîííèê áîëåå âûñîêîãî îáðàçîâàíèß äëß æåíùèí. ˆ ß òîæå.
     Œèññèñ —èâëè. îëåå âûñîêîå îáðàçîâàíèå ó ìóæ÷èí - âîò íà ÷òî ß  õîòåëà
áû ïîãëßäåòü. ˆì åãî òàê íåäîñòàåò.
     ‹åäè  Œàðêáè.  ‚û  ñîâåðøåííî  ïðàâû,  ìèëî÷êà.  î  áîþñü,   ÷òî   ýòî
áåçíàäåæíî. î-ìîåìó, ìóæ÷èíà íåñïîñîáåí ê ðàçâèòèþ. Ží  óæå  äîñòèã  âûñøåé
òî÷êè - è ýòî íå áîã çíàåò êàê âûñîêî, íå ïðàâäà ëè? € ÷òî êàñàåòñß æåíùèí -
íó, âû, ƒåðòðóäà, ïðèíàäëåæèòå ê ìîëîäîìó ïîêîëåíèþ,  è,  íàâåðíî,  âñå  ýòî
ïðàâèëüíî, ðàç âû ýòî îäîáðßåòå. ‚ ìîå âðåìß áûëî èíà÷å. àñ ó÷èëè íè÷åãî íå
ïîíèìàòü. ‚ ýòîì è çàêëþ÷àëàñü ïðåæíßß ñèñòåìà âîñïèòàíèß. ˆ ýòî áûëî  î÷åíü
çàíßòíî. Œû ñ ñåñòðîé ñòîëüêî äîëæíû áûëè íå  ïîíèìàòü  -  äàæå  ïåðå÷èñëèòü
íåâîçìîæíî.  Ÿ  âñåãäà  ñáèâàëàñü.  €  ñîâðåìåííûå  æåíùèíû,  ãîâîðßò,   âñå
ïîíèìàþò.
     Œèññèñ —èâëè. Šðîìå ñâîèõ ìóæåé. òî  åäèíñòâåííîå,  ÷åãî  íå  ïîíèìàþò
ñîâðåìåííûå æåíùèíû.
     ‹åäè Œàðêáè. ˆ î÷åíü õîðîøî, ÷òî íå ïîíèìàþò. € òî âðßä  ëè  óöåëåë  áû
õîòü îäèí ñ÷àñòëèâûé áðàê. Š âàì, ƒåðòðóäà, ýòî, êîíå÷íî,  íå  îòíîñèòñß.  “
âàñ ïðèìåðíûé ñóïðóã. •îòåëà áû ß î ñåáå ñêàçàòü òî æå ñàìîå! î ñ  òåõ  ïîð
êàê ñýð „æîí ñòàë ðåãóëßðíî ïîñåùàòü âñå  ïàðëàìåíòñêèå  çàñåäàíèß,  ÷åãî  â
äîáðîå ñòàðîå âðåìß îí íèêîãäà  íå  äåëàë,  ó  íåãî  âûðàáîòàëñß  ñîâåðøåííî
÷óäîâèùíûé ßçûê. …ìó âñå êàæåòñß, ÷òî îí â ïàðëàìåíòå, è ïîýòîìó,  êîãäà  îí
íà÷èíàåò  ðàññóæäàòü  î  ïîëîæåíèè  ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ  ðàáî÷èõ,   èëè   î
ìåòîäèñòñêîé öåðêâè, èëè  åùå  î  ÷åì-íèáóäü,  ñòîëü  æå  íåïðèñòîéíîì,  ìíå
ïðèõîäèòñß âûñûëàòü  ñëóã  èç  êîìíàòû.  ‚åäü  íåïðèßòíî  âèäåòü,  êàê  òâîé
ñîáñòâåííûé äâîðåöêèé, ïðîñëóæèâøèé ó òåáß äâàäöàòü òðè ãîäà, êðàñíååò, ñòîß
âîçëå áóôåòà, à ëàêåè êîð÷àòñß ïî óãëàì, ñëîâíî àêðîáàòû â öèðêå. ˆ íå çíàþ,
÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß, åñëè òîëüêî ñýðà „æîíà íå ââåäóò íåìåäëåííî  â  ïàëàòó
ëîðäîâ. ’îãäà óæ îí  ïåðåñòàíåò  èíòåðåñîâàòüñß  ïîëèòèêîé,  ïðàâäà?  àëàòà
ëîðäîâ òàêîå çäðàâîìûñëßùåå ó÷ðåæäåíèå. àñòîßùèå äæåíòëüìåíû! î ñåé÷àñ ñýð
„æîí - ýòî òßæêîå èñïûòàíèå. å äàëüøå êàê ñåãîäíß  çà  çàâòðàêîì  îí  âäðóã
ñòàë â ïîçó ïåðåä êàìèíîì è ïðèíßëñß âî âåñü  ãîëîñ  âçûâàòü  ê  àíãëèéñêîìó
íàðîäó. Ÿ, êîíå÷íî, ñåé÷àñ æå âûøëà èç-çà ñòîëà, êàê  òîëüêî  äîïèëà  âòîðóþ
÷àøêó ÷àþ. î åãî ñêàíäàëüíûå ðå÷è áûëè ñëûøíû ïî âñåìó äîìó. åóæåëè è  âàø
îáåðò òàêîé?
     ‹åäè —èëòåðí. î ß ñàìà î÷åíü èíòåðåñóþñü  ïîëèòèêîé,  ëåäè  Œàðêáè.  Ÿ
î÷åíü ëþáëþ, êîãäà îáåðò ãîâîðèò î ïîëèòèêå.
     ‹åäè Œàðêáè. åóæåëè? ó, ß  âñå-òàêè  íàäåþñü,  ÷òî  îí  õîòü  íå  òàê
óâëåêàåòñß ‘èíèìè êíèãàìè. ‘ýðà „æîíà îò íèõ íå îòîðâåøü. €  ýòî,  ïî-ìîåìó,
íèêîìó íå ìîæåò áûòü ïîëåçíî.
     Œèññèñ —èâëè (òîìíî). Ÿ íèêîãäà íå ÷èòàëà  ‘èíèõ  êíèã.  Ÿ  ïðåäïî÷èòàþ
êíèãè... â æåëòûõ îáëîæêàõ.
     ‹åäè Œàðêáè (ñ ïîëíîé  íàèâíîñòüþ).  ó  äà,  æåëòîå  -  ãîðàçäî  áîëåå
âåñåëûé öâåò. Ÿ â ìîëîäîñòè ÷àñòî íîñèëà æåëòîå, ˆ òåïåðü áû íîñèëà, íî  ñýð
„æîí ïîñòîßííî äåëàåò òàêèå áåñòàêòíûå çàìå÷àíèß  î  ìîèõ  òóàëåòàõ.  €  ÷òî
ìóæ÷èíû â ýòîì ïîíèìàþò!..
     Œèññèñ —èâëè. àîáîðîò, ëåäè Œàðêáè, îíè-òî è åñòü íàñòîßùèå ñóäüè.
     ‹åäè Œàðêáè. „à-à?.. ƒì! ‚îò óæ áû  íå  ñêàçàëà,  åñëè  ñóäèòü  ïî  òåì
øëßïàì, ÷òî îíè íîñßò.

   ‚õîäèò äâîðåöêèé â ñîïðîâîæäåíèè ëàêåß. Žíè ðàññòàâëßþò ÷àéíûé ïðèáîð
                       íà ñòîëèêå âîçëå ëåäè —èëòåðí.

     ‹åäè —èëòåðí. Œîæíî ïðåäëîæèòü âàì ÷àþ, ìèññèñ —èâëè?
     Œèññèñ —èâëè. ëàãîäàðþ âàñ.

                     ‹àêåé ïîäàåò åé ÷àøêó íà ïîäíîñå.

     ‹åäè —èëòåðí. € âàì, ëåäè Œàðêáè?
     ‹åäè Œàðêáè. åò, äîðîãàß, ñïàñèáî.

                               ‘ëóãè óõîäßò.

„åëî  â  òîì, ÷òî ß îáåùàëà çàãëßíóòü íà ìèíóòêó ê áåäíîé ëåäè ðàíêàñòåð. “
íåå  óæàñíîå  íåñ÷àñòüå.  …å  äî÷ü  -  è  âåäü  òàêàß  ìèëàß äåâóøêà, âïîëíå
áëàãîâîñïèòàííàß!  -  âûõîäèò  çàìóæ  çà  ïîìîùíèêà ïðèõîäñêîãî ñâßùåííèêà è
˜ðîïøèðå.  ƒðóñòíî,  î÷åíü ãðóñòíî. å ïîíèìàþ ß ýòîãî òåïåðåøíåãî óâëå÷åíèß
ñåëüñêèì  äóõîâåíñòâîì.  ‚  ìîå âðåìß îíè, êîíå÷íî, èíîãäà ïîïàäàëèñü íàì íà
ãëàçà - îíè æå òàì âñþäó øíûðßþò, êàê êðîëèêè, - íî ìû íå îáðàùàëè íà íèõ íè
ìàëåéøåãî  âíèìàíèß.  €  òåïåðü,  ãîâîðßò, ñâåòñêîå îáùåñòâî â ïðîâèíöèè èìè
ïðîñòî  êèøèò.  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî ýòî íåóâàæåíèå ê ðåëèãèè. € ñòàðøèé ñûí ëåäè
ðàíêàñòåð   ïîññîðèëñß   ñ  îòöîì,  è  ìíå  ðàññêàçûâàëè,  ÷òî,  êîãäà  îíè
âñòðå÷àþòñß  â  êëóáå, ëîðä ðàíêàñòåð âñåãäà ïðß÷åòñß çà ôèíàíñîâûì ëèñòêîì
"’àéìñà".   î   òåïåðü  ýòî  ñïëîøü  äà  ðßäîì,  òàê  ÷òî  âñåì  êëóáàì  íà
‘åíò-„æåéìñ-ñòðèò ïðèøëîñü óâåëè÷èòü ïîäïèñêó íà "’àéìñ" - ñòîëüêî ðàçâåëîñü
ñûíîâåé,  êîòîðûå  íå æåëàþò èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñî ñâîèìè îòöàìè, è ñòîëüêî
îòöîâ, êîòîðûå íå ðàçãîâàðèâàþò ñ ñûíîâüßìè. î-ìîåìó, ýòî î÷åíü ïëîõî.
     Œèññèñ —èâëè. î-ìîåìó, òîæå. Žòöû ìîãëè áû ìíîãîìó íàó÷èòüñß îò  ñâîèõ
ñûíîâåé.
     ‹åäè Œàðêáè. ‚û äóìàåòå? —åìó æå?
     Œèññèñ —èâëè.  ˆñêóññòâó  æèòü.  òî  åäèíñòâåííîå  èçßùíîå  èñêóññòâî,
ñîçäàííîå íàøèì ïîêîëåíèåì.
     ‹åäè Œàðêáè. Žõ, íàñ÷åò  ýòîãî  èñêóññòâà  ëîðä  ðàíêàñòåð  è  ñàì  íå
ïðîìàõ. …ãî áåäíàß æåíà åùå íå âñå çíàåò! (Š ëåäè —èëòåðí.) ‚û âåäü  çíàêîìû
ñ ëåäè ðàíêàñòåð, ìèëî÷êà?
     ‹åäè —èëòåðí. Ž÷åíü ìàëî. Žíà ïðîøëîé îñåíüþ áûëà ó ‹ýíãòîíîâ, êîãäà  è
ìû òîæå òàì ãîñòèëè.
     ‹åäè Œàðêáè. ó, çíà÷èò, âû åå âèäåëè.  Šàê  âñå  òó÷íûå  æåíùèíû,  îíà
âûãëßäèò òàê, ñëîâíî ñ÷àñòëèâåå åå íåò íà ñâåòå. € ìåæäó òåì ó íèõ  â  ñåìüå
ñòîëüêî òðàãåäèé! å îäíà ýòà èñòîðèß  ñî  ñâßùåííèêîì.  …å  ðîäíàß  ñåñòðà,
ìèññèñ „æåêèëë, òîæå áûëà î÷åíü íåñ÷àñòëèâà â áðàêå, è, ê ñîæàëåíèþ,  íå  ïî
ñâîåé âèíå. ˆ òàê îò÷àßëàñü ïîä êîíåö, ÷òî äàæå ïîøëà... âîò íå ïîìíþ, íå òî
â ìîíàñòûðü, íå òî â îïåðåòêó. €õ íåò, îíà çàíßëàñü äåêîðàòèâíûìè âûøèâêàìè.
‚ îáùåì, ïîòåðßëà  âñßêèé  âêóñ  ê  æèçíè.  (‚ñòàåò.)  €  òåïåðü,  ƒåðòðóäà,
ðàçðåøèòå, ß âàì ïîäêèíó ìèññèñ —èâëè, à ÷åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà çà íåé çàåäó. €
ìîæåò áûòü, äîðîãàß ìèññèñ —èâëè, âû ïîñèäèòå â êîëßñêå, ïîêà ß áóäó ó  ëåäè
ðàíêàñòåð? Œíå âåäü òîëüêî âûðàçèòü åé ñâîå ñîáîëåçíîâàíèå, òàê  ÷òî  ß  íå
çàäåðæóñü.
     Œèññèñ —èâëè. Ÿ íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ïîñèäåòü  â  êîëßñêå,
åñëè áóäåò êîìó íà ìåíß ñìîòðåòü.
     ‹åäè Œàðêáè. „à âîò, ãîâîðßò, ýòîò ñâßùåííèê òàì âñå âðåìß êðóòèòñß.
     Œèññèñ —èâëè. ‘ïàñèáî. Ÿ íèêîãäà íå ëþáèëà... ïðåñíûõ áëþä.
     ‹åäè —èëòåðí (âñòàåò). Ÿ áóäó î÷åíü ðàäà, åñëè ìèññèñ —èâëè  ïîñèäèò  ó
íàñ. Œíå õîòåëîñü áû ñ íåé ïîãîâîðèòü.
     Œèññèñ —èâëè. ëàãîäàðþ âàñ, ëåäè —èëòåðí, âû òàê ëþáåçíû! Ÿ òîæå  áóäó
ñ÷àñòëèâà ñ âàìè ïîáåñåäîâàòü.
     ‹åäè Œàðêáè. ó äà, ó âàñ æå åñòü  îáùèå  âîñïîìèíàíèß.  Ž  äåòñòâå,  î
øêîëüíûõ ãîäàõ. ’àê ïðèßòíî! „î ñâèäàíèß, ìèëàß ƒåðòðóäà. ‚û áóäåòå  ñåãîäíß
ó ëåäè îíàð? Žíà îòêîïàëà êàêîãî-òî íîâîãî ãåíèß. Ží... âîò çàáûëà, ÷òî  îí
äåëàåò. Šàæåòñß, íè÷åãî. òî áîëüøîå îáëåã÷åíèå, ïðàâäà?
     ‹åäè —èëòåðí. Œû ñ îáåðòîì ñåãîäíß îáåäàåì äîìà, à ß è ïîñëå íèêóäà íå
ïîåäó. îáåðò, êîíå÷íî, äîëæåí áûòü íà âå÷åðíåì çàñåäàíèè â  ïàðëàìåíòå.  î
òàì íå áóäåò íè÷åãî èíòåðåñíîãî.
     ‹åäè Œàðêáè. Žáåäàåòå äîìà? àåäèíå? ëàãîðàçóìíî ëè ýòî?*  €õ,  ß  âñå
çàáûâàþ, ÷òî âàø ìóæ èñêëþ÷åíèå. Œîé - îáùåå ïðàâèëî. € íè÷òî òàê íå  ñòàðèò
æåíùèíó, êàê âñå âðåìß èìåòü ïåðåä ãëàçàìè îáùåå ïðàâèëî. (“õîäèò.)
     Œèññèñ —èâëè. ‡àìå÷àòåëüíàß æåíùèíà ýòà ëåäè Œàðêáè, ïðàâäà?  àãîâîðèò
ñ òðè êîðîáà, à íè÷åãî íå ñêàæåò. Žíà ïðßìî ñîçäàíà áûòü  îðàòîðîì.  ƒîðàçäî
áîëüøå, ÷åì åå ìóæ, õîòü îí è òèïè÷íûé àíãëè÷àíèí, íåèçìåííî  ñêó÷íûé  è  ïî
áîëüøåé ÷àñòè ãðóáûé.

‹åäè  —èëòåðí  ïðîäîëæàåò  ñòîßòü  è íè÷åãî íå îòâå÷àåò. „îëãàß ïàóçà. ‡àòåì
ãëàçà  îáåèõ  æåíùèí  âñòðå÷àþòñß. ‹åäè —èëòåðí áëåäíà, ëèöî ñòðîãîå. Œèññèñ
                             —èâëè óñìåõàåòñß.

     ‹åäè —èëòåðí. Œèññèñ —èâëè, ñêàæó âàì îòêðîâåííî: åñëè áû ß çíàëà,  êòî
âû, ß â÷åðà íå ïðèãëàñèëà áû âàñ ê ñåáå.
     Œèññèñ —èâëè (ñ âûçûâàþùåé óëûáêîé). åóæåëè?
     ‹åäè —èëòåðí. Ÿ íå ìîãëà áû ýòî ñäåëàòü.
     Œèññèñ —èâëè. Ÿ  âèæó,  âû  çà  âñå  ýòè  ãîäû  íè÷óòü  íå  èçìåíèëèñü,
ƒåðòðóäà.
     ‹åäè —èëòåðí. Ÿ íèêîãäà íå ìåíßþñü.
     Œèññèñ —èâëè  (ïîäíèìàåò  áðîâè).  ’àê  çíà÷èò,  æèçíü  âàñ  íè÷åìó  íå
íàó÷èëà?
     ‹åäè  —èëòåðí.  Žíà  íàó÷èëà  ìåíß  ïîìíèòü,  ÷òî,   ÷åëîâåê,   íåêîãäà
ñîâåðøèâøèé áåñ÷åñòíûé ïîñòóïîê, ìîæåò îïßòü ñîâåðøèòü òàêîé ïîñòóïîê è  ÷òî
òàêèõ ëþäåé íàäî èçáåãàòü.
     Œèññèñ —èâëè. ˆ âû êî âñåì ïðèìåíßåòå ýòî ïðàâèëî?
     ‹åäè —èëòåðí. Šî âñåì áåç èñêëþ÷åíèß.
     Œèññèñ —èâëè. ‚ òàêîì ñëó÷àå ìíå î÷åíü æàëü âàñ, ƒåðòðóäà. Ž÷åíü æàëü.
     ‹åäè —èëòåðí. ’åïåðü  âû,  íàäåþñü,  âèäèòå,  ÷òî  ïî  ìíîãèì  ïðè÷èíàì
äàëüíåéøåå çíàêîìñòâî ìåæäó íàìè íåâîçìîæíî.
     Œèññèñ —èâëè (îòêèäûâàåòñß â êðåñëå).  Žñóæäàåòå  ìåíß,  ƒåðòðóäà?  „à?
îæàëóéñòà. ‘êîëüêî âàì óãîäíî. Ÿ íå  îáèæàþñü.  ‚åäü  ýòî  òîëüêî  ïîçà,  â
êîòîðóþ ìû ñòàíîâèìñß ïåðåä òåìè, êîãî íå ëþáèì. ‚û ìåíß íå ëþáèòå, ß  çíàþ.
€ ß âñåãäà âàñ íåíàâèäåëà. ˆ âñå-òàêè ïðèøëà ñþäà, ÷òîáû îêàçàòü âàì óñëóãó.
     ‹åäè —èëòåðí (ïðåçðèòåëüíî). „îëæíî áûòü,  âðîäå  òîé  óñëóãè,  ÷òî  âû
â÷åðà õîòåëè îêàçàòü ìîåìó ìóæó? ‘ëàâà áîãó, ß èçáàâèëà åãî îò âàøèõ óñëóã.
     Œèññèñ —èâëè (âñêàêèâàåò). ’àê ýòî âû çàñòàâèëè åãî  íàïèñàòü  ìíå  ýòî
íàãëîå ïèñüìî? ‚û çàñòàâèëè åãî íàðóøèòü ñëîâî?
     ‹åäè —èëòåðí. „à.
     Œèññèñ —èâëè. ’àê ñäåëàéòå æå òàê, ÷òîáû îí åãî ñäåðæàë. „àþ  âàì  ñðîê
äî çàâòðàøíåãî óòðà. …ñëè ê ýòîìó âðåìåíè îí  íå  çàßâèò  ïóáëè÷íî  î  ñâîåé
ãîòîâíîñòè ïîääåðæàòü ýòîò áëåñòßùèé ïðîåêò, â êîòîðîì ß çàèíòåðåñîâàíà...
     ‹åäè —èëòåðí. òó ìîøåííè÷åñêóþ ñïåêóëßöèþ...
     Œèññèñ —èâëè. àçûâàéòå åå êàê õîòèòå. ‚àø ìóæ ó ìåíß â ðóêàõ, è,  åñëè
â âàñ åñòü õîòü êàïëß ðàçóìà, âû çàñòàâèòå åãî ñäåëàòü òî, ÷òî ß âåëþ.
     ‹åäè —èëòåðí (èäåò ê íåé). ‚û î÷åíü äåðçêè. —òî îáùåãî ó ìîåãî  ìóæà  ñ
âàìè? ‘ òàêîé æåíùèíîé, êàê âû?
     Œèññèñ —èâëè (ñ ãîðüêèì ñìåõîì). „à òî, ÷òî ìû ñ íèì îäíîãî ïîëß ßãîäû.
‚àø  ìóæ  ñàì  áåñ÷åñòíûé  îáìàíùèê,  âîò  ïî÷åìó  íàì  ñ  íèì   òàê   ëåãêî
ñòîëêîâàòüñß. Œåæäó íèì è âàìè - ïðîïàñòü. € ìû ñ íèì áëèæå, ÷åì äðóçüß.  Œû
âðàãè, ñêîâàííûå îäíîé öåïüþ. Žäíèì è òåì æå ïðåñòóïëåíèåì.
     ‹åäè —èëòåðí. Šàê âû ñìååòå ðàâíßòü ñåáß ñ ìîèì ìóæåì?  Šàê  âû  ñìååòå
ãðîçèòü åìó - èëè ìíå? “õîäèòå èç ìîåãî äîìà! ‚û íåäîñòîéíû ïåðåñòóïàòü  ìîé
ïîðîã!

  ‘çàäè âõîäèò ñýð îáåðò —èëòåðí, ñëûøèò ïîñëåäíèå ñëîâà æåíû è âèäèò, ê
                êîìó îíè îáðàùåíû. Ží áëåäíååò êàê ïîëîòíî.

     Œèññèñ —èâëè. ‚àøåãî äîìà! „îìà, êóïëåííîãî öåíîé  áåñ÷åñòèß.  „îìà,  â
êîòîðîì  çà  âñå   çàïëà÷åíî   äåíüãàìè,   ïîëó÷åííûìè   çà   ïðåäàòåëüñòâî.
(Žáîðà÷èâàåòñß è âèäèò ñýðà îáåðòà —èëòåðíà.) ‘ïðîñèòå åãî, îòêóäà  ó  íåãî
áîãàòñòâî! óñòü îí âàì ðàññêàæåò, êàê ïðîäàë ìèíèñòåðñêèé ñåêðåò  áèðæåâîìó
ñïåêóëßíòó. “çíàéòå îò íåãî, ÷åìó âû îáßçàíû ñâîèì ïîëîæåíèåì!
     ‹åäè —èëòåðí. òî íåïðàâäà! îáåðò! òî íåïðàâäà!
     Œèññèñ —èâëè (óêàçûâàåò íà íåãî ïàëüöåì). îñìîòðèòå íà íåãî! —òî æå îí
íå îòðèöàåò, à? å ñìååò!
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. “õîäèòå. ‘åé÷àñ æå. ‚û óæå ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè.
     Œèññèñ —èâëè. ‚ñå? ó íåò, ß åùå ñ âàìè íå êîí÷èëà. è  ñ  âàìè,  íè  ñ
íåé. „àþ âàì îáîèì ñðîê äî çàâòðà. …ñëè äî çàâòðà, äî äâåíàäöàòè ÷àñîâ  äíß,
íå áóäåò ñäåëàíî òî, ÷òî ß ïðèêàçûâàþ, âåñü  ìèð  óçíàåò  ïðàâäó  î  êàðüåðå
îáåðòà —èëòåðíà.

                  ‘ýð îáåðò —èëòåðí çâîíèò. ‚õîäèò Mýñîí.

     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. ðîâîäèòå ìèññèñ —èâëè.

Œèññèñ  —èâëè  âçäðàãèâàåò, êàê îò óäàðà. ‡àòåì ñ ïðåóâåëè÷åííîé âåæëèâîñòüþ
êëàíßåòñß  ëåäè —èëòåðí; òà íå îòâå÷àåò íà ïîêëîí. ðîõîäß ìèìî ñýðà îáåðòà
—èëòåðíà,   êîòîðûé   ñòîèò   áëèæå  ê  äâåðè,  ìèññèñ  —èâëè  íà  ìãíîâåíèå
îñòàíàâëèâàåòñß  è  ñìîòðèò  åìó  â  ëèöî. îòîì âûõîäèò. ‘ëóãà èäåò ñçàäè è
ïðèòâîðßåò  çà  ñîáîé  äâåðü.  ‘óïðóãè  îñòàþòñß  îäíè. ‹åäè —èëòåðí ñòîèò â
îöåïåíåíèè.  îòîì  îáîðà÷èâàåòñß  è  ñìîòðèò íà ìóæà ñòðàííûì âçãëßäîì, êàê
                          áóäòî âèäèò åãî âïåðâûå.

     ‹åäè —èëòåðí. ’û ïðîäàë ãîñóäàðñòâåííóþ òàéíó çà äåíüãè. ’û íà÷àë æèçíü
ñ îáìàíà. ’û ïîñòðîèë ñâîþ êàðüåðó íà áåñ÷åñòèè. ‘êàæè,  ÷òî  ýòî  íåïðàâäà!
‘îëãè ìíå! ‘îëãè! ‘êàæè, ÷òî ýòî íåïðàâäà!
     ‘ýð îáåðò  —èëòåðí.  òî  ïðàâäà.  òà  æåíùèíà  ñêàçàëà  ïðàâäó.  î,
ƒåðòðóäà, âûñëóøàé ìåíß! ’û íå çíàåøü, êàêîå ýòî áûëî  èñêóøåíèå...  îçâîëü
ìíå âñå ðàññêàçàòü! (ˆäåò ê íåé.)
     ‹åäè —èëòåðí. å ïîäõîäè êî ìíå. å òðîãàé  ìåíß.  ’û  âûìàðàë  ìåíß  â
ãðßçè. ‚ñå ýòè ãîäû òû íîñèë ìàñêó. ‹æèâóþ, ðàñêðàøåííóþ ìàñêó! ’û  ïðîäàëñß
çà äåíüãè. ‚îðîì, âîðîì áûòü è òî  ëó÷øå!  ’û  ïðîäàë  ñåáß  òîìó,  êòî  äàë
áîëüøå. ’åáß êóïèëè ñ àóêöèîíà. ’û ëãàë âñåìó  ìèðó.  €  ìíå  òû  íå  õî÷åøü
ñîëãàòü!..
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí (áðîñàßñü ê íåé). ƒåðòðóäà! ƒåðòðóäà!
     ‹åäè —èëòåðí (îòñòðàíßåò åãî âûòßíóòûìè âïåðåä ðóêàìè). å ãîâîðè... íå
ãîâîðè íè÷åãî. Ÿ  íå  ìîãó  ñëûøàòü  òâîé  ãîëîñ...  îí  ïðîáóæäàåò  âî  ìíå
âîñïîìèíàíèß... ñòðàøíûå âîñïîìèíàíèß... îáî âñåì, çà ÷òî ß òåáß ëþáèëà... î
âñåõ ñëîâàõ, êîòîðûå òû ìíå ãîâîðèë... è çà êîòîðûå ß òåáß  ïîëþáèëà.  Ÿ  íå
õî÷ó îá ýòîì ïîìíèòü, òåïåðü âñå ýòî... ìåðçêî ìíå. € êàê ß òåáß  ëþáèëà!  Ÿ
ìîëèëàñü íà òåáß! ’û áûë äëß ìåíß ÷òî-òî âûñøåå, âíå ïîâñåäíåâíîé  æèçíè,  -
÷èñòîå, áëàãîðîäíîå, ÷åñòíîå, áåç åäèíîãî ïßòíûøêà. Ÿ âåðèëà: ìèð ñòàë ëó÷øå
îòòîãî, ÷òî òû æèâåøü â íåì, äîáðîäåòåëü íå ïóñòîå ñëîâî, ïîòîìó ÷òî òû åñòü
íà ñâåòå. € òåïåðü... îäóìàòü òîëüêî, êîãî ß èçáðàëà ñâîèì èäåàëîì! ˆäåàëîì
âñåé ìîåé æèçíè!
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. ‚îò ýòî è åñòü òâîß îøèáêà. ’âîå çàáëóæäåíèå! Šàê ó
âñåõ æåíùèí. î÷åìó âû, æåíùèíû, íå ìîæåòå ëþáèòü íàñ òàêèìè, êàê  ìû  åñòü,
ñî âñåìè íàøèìè íåäîñòàòêàìè? ‡à÷åì âû ñòàâèòå íàñ íà  ïüåäåñòàë?  “  íàñ  ó
âñåõ íîãè èç ãëèíû, êàê ó æåíùèí, òàê è ó ìóæ÷èí; íî ìóæ÷èíà ëþáèò  æåíùèíó,
çíàß âñå åå ñëàáîñòè, âñå åå ïðè÷óäû è íåñîâåðøåíñòâà, - è, ìîæåò  áûòü,  çà
íèõ-òî îí åå áîëüøå âñåãî è ëþáèò.  ˆ  ýòî  ïðàâèëüíî.  îòîìó  ÷òî  íå  òîò
íóæäàåòñß â ëþáâè, êòî ñèëåí, à òîò, êòî ñëàá. ‚îò êîãäà ìû ðàíèì  ñåáß  èëè
äðóãèå íàñ ðàíßò, òîãäà äîëæíà ïðèéòè ëþáîâü è èñöåëèòü íàøè ðàíû.  €  èíà÷å
çà÷åì ëþáîâü? ˆñòèííàß ëþáîâü ïðîùàåò âñå ïðåñòóïëåíèß,  êðîìå  ïðåñòóïëåíèß
ïðîòèâ ëþáâè. Žíà îñâßùàåò âñßêóþ  æèçíü,  êðîìå  æèçíè  áåç  ëþáâè.  ’àêîâà
ëþáîâü ìóæ÷èíû.  Žíà  øèðå,  äîáðåå,  ÷åëîâå÷íåå,  ÷åì  ëþáîâü  æåíùèíû.  ‚û
äóìàåòå, ÷òî äåëàåòå èç íàñ èäåàë. € âû òîëüêî òâîðèòå ñåáå  ëîæíûå  êóìèðû.
’û èç ìåíß ñîòâîðèëà ñåáå ëîæíûé êóìèð. € ó ìåíß  íåäîñòàëî  ìóæåñòâà  ñîéòè
âíèç, ïîêàçàòü òåáå  ìîè  ðàíû,  ïðèçíàòüñß  â  ñâîèõ  ñëàáîñòßõ.  Ÿ  áîßëñß
ïîòåðßòü òâîþ ëþáîâü - è íåäàðîì, - ïîòîìó ÷òî âîò æå ß åå  ïîòåðßë!  €  ÷åì
âñå ýòî êîí÷èëîñü? ‚÷åðà  òû  ðàçáèëà  ìíå  æèçíü.  „à,  ðàçáèëà!  ’î,  ÷åãî
òðåáîâàëà ýòà æåíùèíà, íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì,  ÷òî  îíà  ïðåäëàãàëà.  Žíà
ïðåäëàãàëà ìíå  áåçîïàñíîñòü,  ñïîêîéñòâèå,  æèçíü  áåç  ñòðàõà.  ƒðåõ  ìîåé
þíîñòè, êîòîðûé ß ñ÷èòàë ïîõîðîíåííûì, âäðóã âñòàë ïåðåäî ìíîé  -  ñòðàøíûé,
îìåðçèòåëüíûé - è ñõâàòèë ìåíß çà ãîðëî. Ÿ ìîã óáèòü åãî, çàãíàòü îáðàòíî  â
ìîãèëó, èçãëàäèòü ñàìóþ  ïàìßòü  î  íåì,  ñæå÷ü  åäèíñòâåííîå  ñâèäåòåëüñòâî
ïðîòèâ ìåíß. ’û ìíå ïîìåøàëà. ’û, òû, íèêòî äðóãîé êàê òû, òû ýòî çíàåøü.  ˆ
òåïåðü ó ìåíß íåò íè÷åãî âïåðåäè  -  òîëüêî  ïóáëè÷íûé  ïîçîð,  ãèáåëü  âñåõ
íàäåæä,, ñòûä, ñìåõ òîëïû:  îäèíîêàß  æèçíü  ãäå-íèáóäü  â  ãëóõîì  óãëó,  ñ
êëåéìîì ïîçîðà, è, ìîæåò  áûòü,  òàêàß  æå  îäèíîêàß  ñìåðòü,  ñðåäü  îáùåãî
ïðåçðåíèß. åò óæ, ïóñòü ëó÷øå æåíùèíû íå äåëàþò èç  íàñ  èäåàëà!  óñòü  íå
âîçäâèãàþò íàì àëòàðåé è íå ïðåêëîíßþò  ïåðåä  íèìè  êîëåíè!  €  íå  òî  îíè
ïîãóáßò åùå ìíîãî ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé  -  òàê  æå  êàê  òû,  êîòîðóþ  ß  òàê
ñòðàñòíî ëþáèë, ïîãóáèëà ìîþ æèçíü! (“õîäèò.)

‹åäè —èëòåðí áðîñàåòñß çà íèì, íî äâåðü çàõëîïûâàåòñß. ëåäíàß, ðàñòåðßííàß,
áåç  ñèë,  îíà  ñòîèò,  êà÷àßñü,  êàê  ñòåáåëü  â  âîäå.  …å ïðîñòåðòûå ðóêè
òðåïåùóò,  êàê  öâåòû  íà âåòðó. îòîì îíà îïóñêàåòñß íà ïîë ïåðåä äèâàíîì è
ïðß÷åò  ëèöî  â  ïîäóøêè.  …å  ðûäàíèß çâó÷àò æàëîáíî è áåñïîìîùíî, êàê ïëà÷
                                  ðåáåíêà.

                                  ‡àíàâåñ


        „…‰‘’‚ˆ… ’…’œ…

èáëèîòåêà â äîìå ëîðäà ƒîðèíãà. Œåáåëü è âíóòðåííåå óáðàíñòâî â ñòèëå €äàì.
àïðàâî  äâåðü  â õîëë, íàëåâî - â êóðèòåëüíóþ. ‚ çàäíåé ñòåíå äâóñòâîð÷àòàß
äâåðü  â  ãîñòèíóþ.  ’îïèòñß  êàìèí.  „âîðåöêèé ”èïïñ ðàñêëàäûâàåò ãàçåòû íà
ïèñüìåííîì   ñòîëå.   ƒëàâíàß   îòëè÷èòåëüíàß   ÷åðòà   ”èïïñà  áåññòðàñòèå:
íåêîòîðûå  ýíòóçèàñòû  äàæå  íàçûâàþò  åãî èäåàëüíûì äâîðåöêèì. ‘ôèíêñ áîëåå
ðàçãîâîð÷èâ  è  îáùèòåëåí,  ÷åì  îí.  ”èïïñ  -  ýòî ìàñêà ñ áåçóêîðèçíåííûìè
ìàíåðàìè.  Ž  åãî  óìñòâåííîé è ýìîöèîíàëüíîé æèçíè íè÷åãî íå èçâåñòíî. Ží -
                        âîïëîùåíèå ãîñïîäñòâà ôîðìû.
‚õîäèò ëîðä ƒîðèíã. Ží âî ôðàêå, ñ áóòîíüåðêîé â ïåòëèöå, â öèëèíäðå è áåëûõ
ïåð÷àòêàõ,  íà  ïëå÷è íàêèíóò ïëàù, â ðóêàõ òðîñòü â ñòèëå ‹þäîâèêà XVI - íå
óïóùåí  íè  åäèíûé  àòðèáóò  ñîâðåìåííîé ìîäû. ‚èäíî, ÷òî îí ñ íåé òåñíåéøèì
îáðàçîì  ñâßçàí,  ñàì  åå  ñîçäàåò  è, òàêèì îáðàçîì, âîçâûøàåòñß íàä íåþ. ‚
  èñòîðèè ÷åëîâå÷åñêîé ìûñëè îí ïåðâûé ôèëîñîô, óìåþùèé õîðîøî îäåâàòüñß.

     ‹îðä ƒîðèíã. —òî, ïðèíåñëè óæå ìîþ âòîðóþ áóòîíüåðêó, ”èïïñ?
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä. (åðåò ó íåãî öèëèíäð, òðîñòü è  ïëàù  è  ïîäàåò  íà
ïîäíîñå íîâóþ áóòîíüåðêó.)
     ‹îðä ƒîðèíã. „îâîëüíî  èçßùíàß!  ‚  íàñòîßùåå  âðåìß,  ”èïïñ,  èç  âñåõ
ñêîëüêî-íèáóäü äîñòîéíûõ  âíèìàíèß  ëþäåé  â  ‹îíäîíå  òîëüêî  ß  îäèí  íîøó
áóòîíüåðêè.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä. Ÿ ýòî çàìåòèë.
     ‹îðä ƒîðèíã (âûíèìàåò ñòàðóþ áóòîíüåðêó èç ïåòëèöû). ‚èäèòå ëè,  ”èïïñ,
ìîäíî òî, ÷òî íîñèøü òû ñàì. € íåìîäíî òî, ÷òî íîñßò äðóãèå.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. ’àêæå êàê âóëüãàðíîñòü  -  ýòî  ïðîñòî-íàïðîñòî  ïîâåäåíèå
äðóãèõ ëþäåé.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã (âäåâàåò íîâóþ áóòîíüåðêó â ïåòëèöó). € ëîæü -  ýòî  ïðàâäà
äðóãèõ ëþäåé.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã.  „ðóãèå  -  ýòî  âîîáùå  êîøìàðíàß  ïóáëèêà.  …äèíñòâåííîå
õîðîøåå îáùåñòâî - ýòî òû ñàì.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. ‹þáîâü ê ñåáå - ýòî  íà÷àëî  ðîìàíà,  êîòîðûé  äëèòñß  âñþ
æèçíü, ”èïïñ.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã (ãëßäèòñß â çåðêàëî). Œíå âñå-òàêè íå ñîâñåì  íðàâèòñß  ýòà
áóòîíüåðêà, ”èïïñ. —óòî÷êó ñòàðèò ìåíß. Ÿ âûãëßæó ñ íåé ïî÷òè êàê ìóæ÷èíà  â
öâåòå ëåò. €, ”èïïñ?
     ”èïïñ. Ÿ íå íàõîæó íèêàêèõ ïåðåìåí â âàøåé âíåøíîñòè, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. å íàõîäèòå, ”èïïñ?
     ”èïïñ. åò, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. € ß íàõîæó. „à. îëîæèòåëüíî. àñïîðßäèòåñü, ÷òîáû  âïðåäü
ïî ÷åòâåðãàì, äëß âå÷åðà, ìíå ñîñòàâëßëè áîëåå ëåãêîìûñëåííûå áóòîíüåðêè.
     ”èïïñ. Ÿ ïîãîâîðþ ñ õîçßéêîé öâåòî÷íîãî ìàãàçèíà, ìèëîðä. “ íåå íåäàâíî
óìåð  êòî-òî  èç  ðîäñòâåííèêîâ.  ‚îçìîæíî,  ýòèì   îáúßñíßåòñß   íåäîñòàòîê
ëåãêîìûñëèß â åå áóòîíüåðêàõ.
     ‹îðä ƒîðèíã.  “äèâèòåëüíîå  ýòî  ñâîéñòâî  ó  íàøèõ  àíãëèéñêèõ  íèçøèõ
ñîñëîâèé - ó íèõ âå÷íî óìèðàþò ðîäñòâåííèêè.
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä. ˆì íåîáûêíîâåííî âåçåò â ýòîì îòíîøåíèè.
     ‹îðä  ƒîðèíã  (îáîðà÷èâàåòñß  è  ñìîòðèò  íà  íåãî.   ”èïïñ   ñîõðàíßåò
íåâîçìóòèìîñòü). ƒì!.. èñüìà áûëè, ”èïïñ?
     ”èïïñ. ’ðè, ìèëîðä. (îäàåò ïèñüìà íà ïîäíîñå.)
     ‹îðä ƒîðèíã (áåðåò èõ). —åðåç  äâàäöàòü  ìèíóò  ìíå  íóæåí  áóäåò  êåá,
”èïïñ.
     ”èïïñ. ‘ëóøàþ, ìèëîðä. (ˆäåò ê äâåðè.)
     ‹îðä ƒîðèíã (ïîêàçûâàåò åìó ïèñüìî â ðîçîâîì  êîíâåðòå).  -ãì!  ”èïïñ!
Šîãäà ïðèøëî ýòî ïèñüìî?
     ”èïïñ. …ãî ïðèíåñ ïîñûëüíûé ñåé÷àñ æå  ïîñëå  âàøåãî  îòúåçäà  â  êëóá,
ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. •îðîøî. Œîæåòå èäòè.

                               ”èïïñ óõîäèò.

î÷åðê  ëåäè  —èëòåðí  è  ðîçîâàß  áóìàãà ëåäè —èëòåðí. ‘òðàííî! Ÿ æäàë, ÷òî
îáåðò  íàïèøåò.  €  ÷òî  ìîæåò  ìíå  ïèñàòü ëåäè —èëòåðí? (‘àäèòñß ê ñòîëó,
âñêðûâàåò   ïèñüìî   è   ÷èòàåò.)  "‚åðþ.  •î÷ó  âèäåòü.  ðèäó.  ƒåðòðóäà".
(Žòêëàäûâàåò  ïèñüìî,  óäèâëåííî  ïîäíßâ  áðîâè.  ‘íîâà áåðåò åãî è ìåäëåííî
ïåðå÷èòûâàåò.)  "‚åðþ.  •î÷ó  âèäåòü.  ðèäó".  ’àê. ‡íà÷èò, îíà âñå óçíàëà!
åäíßæêà!  åäíßæêà! (‚ûíèìàåò ÷àñû, ñìîòðèò íà íèõ.) Žäíàêî ïîçäíèé ÷àñ äëß
âèçèòà.  „åñßòü ÷àñîâ! € ß ñîáèðàëñß ê åðêøèðàì. ðèäåòñß îòëîæèòü. ó, ýòî
íå âàæíî. ‚ñåãäà ïðèßòíî íå ïðèéòè òóäà, ãäå òåáß æäóò. € â êëóáå õîëîñòßêîâ
ìåíß  íå æäóò, âîò ß òóäà è ïîåäó. „à. îñòàðàþñü óãîâîðèòü åå, ÷òîáû îíà íå
ïîêèäàëà ìóæà. …å ìåñòî âîçëå ìóæà. Šàê è âñßêîé æåíû. åäà, êîãäà ó æåíùèíû
âûñîêî  ðàçâèòî  ìîðàëüíîå  ÷óâñòâî. Žò ýòîãî áðàê è ñòàë òàêèì áåçíàäåæíûì,
îäíîáîêèì  ó÷ðåæäåíèåì.  „åñßòü  ÷àñîâ. ‚åðîßòíî, ñêîðî ïðèäåò. àäî ñêàçàòü
”èïïñó, ÷òî íè äëß êîãî äðóãîãî ìåíß íåò äîìà. (ˆäåò ê çâîíêó.)

                               ‚õîäèò ”èïïñ.

     ”èïïñ. ‹îðä Šàâåðøåì.
     ‹îðä ƒîðèíã. ƒîñïîäè, íó ïî÷åìó ðîäèòåëè âñåãäà  ßâëßþòñß  íå  âîâðåìß?
òî êàêîé-òî ïðîñ÷åò ïðèðîäû.

                           ‚õîäèò ëîðä Šàâåðøåì.

„îðîãîé îòåö, êàê ß ðàä âàñ âèäåòü! (ˆäåò åìó íàâñòðå÷ó.)
     ‹îðä Šàâåðøåì. îìîãèòå ìíå ñíßòü ïàëüòî.
     ‹îðä ƒîðèíã. ‘òîèò ëè âàì ðàçäåâàòüñß, îòåö?
     ‹îðä Šàâåðøåì. Šîíå÷íî, ñòîèò, ñýð. Šàêîå òóò ñàìîå óäîáíîå êðåñëî?
     ‹îðä ƒîðèíã. ‚îò ýòî. Ÿ âñåãäà ñàì â íåì ñèæó, êîãäà ó ìåíß ãîñòè.
     ‹îðä Šàâåðøåì. ëàãîäàðþ. àäåþñü, òóò íåò ñêâîçíßêîâ?
     ‹îðä ƒîðèíã. åò, îòåö.
     ‹îðä Šàâåðøåì (ñàäèòñß). àä ýòî ñëûøàòü. å âûíîøó ñêâîçíßêîâ. „îìà  ó
íàñ íèêîãäà íå áûâàåò ñêâîçíßêîâ.
     ‹îðä ƒîðèíã. î èíîãäà áûâàþò áóðè, íå ïðàâäà ëè?
     ‹îðä Šàâåðøåì. €? —òî? å ïîíèìàþ, ÷òî âû  õîòèòå  ñêàçàòü.  Œíå  íóæíî
ñåðüåçíî ïîãîâîðèòü ñ âàìè, ñýð.
     ‹îðä ƒîðèíã. ó ÷òî âû, îòåö! ‚ òàêîé ÷àñ?
     ‹îðä Šàâåðøåì. ‘åé÷àñ äåñßòü. —åì âàì  ïëîõ  ýòîò  ÷àñ?  î-ìîåìó,  ÷àñ
î÷åíü õîðîøèé.
     ‹îðä ƒîðèíã. ðîñòèòå, îòåö, íî  ñåãîäíß  íå  ìîé  äåíü  äëß  ñåðüåçíûõ
ðàçãîâîðîâ. Ž÷åíü ñîæàëåþ, íî... íå ìîé äåíü.
     ‹îðä Šàâåðøåì. òî åùå ÷òî çíà÷èò, ñýð?
     ‹îðä ƒîðèíã. ‚î âðåìß ñåçîíà  ß  âåäó  ñåðüåçíûå  ðàçãîâîðû  òîëüêî  ïî
ïåðâûì âòîðíèêàì êàæäîãî ìåñßöà, îò ÷åòûðåõ äî ñåìè.
     ‹îðä Šàâåðøåì. ó òàê ñ÷èòàéòå,  ÷òî  ñåãîäíß  âòîðíèê.  ‘÷èòàéòå,  ÷òî
âòîðíèê.
     ‹îðä ƒîðèíã. î ñåé÷àñ óæå áîëüøå ñåìè, îòåö, à ìîé äîêòîð çàïðåòèë ìíå
âåñòè ñåðüåçíûå  ðàçãîâîðû  ïîñëå  ñåìè  ÷àñîâ  âå÷åðà.  Žò  ýòîãî  ß  ïîòîì
ðàçãîâàðèâàþ âî ñíå.
     ‹îðä Šàâåðøåì. àçãîâàðèâàåòå  âî  ñíå?  ó  è  ÷òî?  Šàêîå  ýòî  èìååò
çíà÷åíèå? ‚û âåäü íå æåíàòû.
     ‹îðä ƒîðèíã. „à, îòåö, ß íå æåíàò.
     ‹îðä Šàâåðøåì. ƒì! Žá ýòîì ß è  õîòåë  ñ  âàìè  ïîãîâîðèòü.  ‚û  äîëæíû
æåíèòüñß. åìåäëåííî! ‚ âàøåì âîçðàñòå, ñýð, ß óæå òðè ìåñßöà áûë áåçóòåøíûì
âäîâöîì è óæå íà÷èíàë óõàæèâàòü çà  âàøåé  ìàòåðüþ.  „à  âû  ïðîñòî  îáßçàíû
æåíèòüñß. òî âàø äîëã, ñýð! åëüçß æèòü òîëüêî  äëß  óäîâîëüñòâèß!  ‚  íàøå
âðåìß  âñå  ïîðßäî÷íûå  ëþäè  æåíßòñß.   •îëîñòßêè   áîëüøå   íå   â   ìîäå.
„èñêðåäèòèðîâàííàß ïóáëèêà. Ž íèõ ñëèøêîì ìíîãî èçâåñòíî.  ‚àì  íóæíà  æåíà.
îñìîòðèòå, ÷åãî äîñòèã âàø äðóã îáåðò —èëòåðí ÷åñòíîñòüþ, óñåðäíûì  òðóäîì
è ðàçóìíîé æåíèòüáîé íà õîðîøåé æåíùèíå!  î÷åìó  âû  íå  äåëàåòå,  êàê  îí?
î÷åìó íå âîçüìåòå åãî ñåáå çà îáðàçåö?
     ‹îðä ƒîðèíã. îæàëóé, ß òàê è ñäåëàþ, îòåö.
     ‹îðä Šàâåðøåì. Ž÷åíü áóäåò  õîðîøî.  ’îãäà  ß  óñïîêîþñü.  €  ñåé÷àñ  ß
îòðàâëßþ æèçíü âàøåé áåäíîé ìàòåðè - è âñå èç-çà âàñ. ‚û  áåññåðäå÷íû,  ñýð,
ñîâåðøåííî áåññåðäå÷íû.
     ‹îðä ƒîðèíã. ó ÷òî âû, îòåö.
     ‹îðä Šàâåðøåì. „àâíî ïîðà âàì æåíèòüñß. ‚àì óæå òðèäöàòü  ÷åòûðå  ãîäà,
ñýð.
     ‹îðä ƒîðèíã. „à, îòåö. î ß âñåãäà ãîâîðþ, ÷òî ìíå òðèäöàòü  äâà.  „àæå
òðèäöàòü  îäèí  ñ  ïîëîâèíîé  -  êîãäà  ó  ìåíß  õîðîøàß   áóòîíüåðêà.   òà
íåäîñòàòî÷íî... ëåãêîìûñëåííà.
     ‹îðä Šàâåðøåì. ‚çäîð. ‚àì òðèäöàòü ÷åòûðå, ñýð. ˆ êðîìå  òîãî,  â  ýòîé
êîìíàòå ñêâîçíßê. òî åùå óõóäøàåò âàøå ïîâåäåíèå. î÷åìó  âû  ñêàçàëè,  ÷òî
çäåñü íåò ñêâîçíßêà? ‡äåñü ñêâîçèò, ß ÷óâñòâóþ.
     ‹îðä ƒîðèíã. Ÿ òîæå. “æàñíûé ñêâîçíßê. „àâàéòå  ß  ëó÷øå  çàéäó  ê  âàì
çàâòðà. ˆ ìû îáî âñåì ïîãîâîðèì. àçðåøèòå, ß âàì ïîäàì ïàëüòî.
     ‹îðä Šàâåðøåì. åò, ñýð. Ÿ ïðèøåë ñþäà ñ îïðåäåëåííûì íàìåðåíèåì  è  íå
óéäó, ïîêà åãî íå âûïîëíþ. •îòß áû äàæå öåíîé ìîåãî  çäîðîâüß.  ˆëè  âàøåãî.
Žñòàâüòå ìîå ïàëüòî, ñýð.
     ‹îðä ƒîðèíã. •îðîøî, îòåö. î  ïåðåéäåì,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  â  äðóãóþ
êîìíàòó. (‡âîíèò.) ‚ ýòîé ñòðàøíî ñêâîçèò.

                               ‚õîäèò ”èïïñ.

”èïïñ, âû çàòîïèëè êàìèí â êóðèòåëüíîé?
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. îéäåìòå òóäà, îòåö. ‚û òàê ÷èõàåòå,  ÷òî  ó  ìåíß  ñåðäöå
ðàçðûâàåòñß.
     ‹îðä Šàâåðøåì. àäåþñü, ß èìåþ ïðàâî ÷èõàòü, åñëè ìíå íðàâèòñß?
     ‹îðä ƒîðèíã (âèíîâàòûì òîíîì).  åç  ñîìíåíèß,  îòåö.  Ÿ  òîëüêî  õîòåë
âûðàçèòü âàì ñâîå ñî÷óâñòâèå.
     ‹îðä Šàâåðøåì. à ÷òî ìíå âàøå ñî÷óâñòâèå. òîãî äîáðà íà ñâåòå  è  òàê
ñëèøêîì ìíîãî.
     ‹îðä ƒîðèíã. ‘îâåðøåííî ñîãëàñåí ñ âàìè,  îòåö.  …ñëè  áû  ëþäè  ìåíüøå
ñî÷óâñòâîâàëè äðóã äðóãó, ìåíüøå áûëî áû íåïðèßòíîñòåé.
     ‹îðä Šàâåðøåì (íàïðàâëßßñü â êóðèòåëüíóþ). òî ïàðàäîêñ, ñýð.  åíàâèæó
ïàðàäîêñû.
     ‹îðä ƒîðèíã. Ÿ òîæå, - îòåö. ‚ íàøå âðåìß ÷òî íè ÷åëîâåê, òî  ïàðàäîêñ.
òî î÷åíü ñêó÷íî. ‚ñåõ íàñêâîçü âèäíî êàê ñòåêëûøêî.
     ‹îðä Šàâåðøåì (îáîðà÷èâàåòñß è ñìîòðèò íà ñûíà èç-ïîä íàâèñøèõ áðîâåé).
‚û âñåãäà ïîíèìàåòå òî, ÷òî ãîâîðèòå?
     ‹îðä ƒîðèíã (ïîñëå íåêîòîðîãî êîëåáàíèß). „à,  îòåö.  …ñëè  âíèìàòåëüíî
ñëóøàþ.
     ‹îðä Šàâåðøåì (âîçìóùåííî). …ñëè âíèìàòåëüíî ñëóøàåòå!.. •à!  àõàëüíûé
ùåíîê! (‚îð÷à ñåáå ïîä íîñ, óõîäèò â êóðèòåëüíóþ.)

                               ‚õîäèò ”èïïñ.

     ‹îðä ƒîðèíã. ”èïïñ, êî ìíå ñêîðî äîëæíà ïðèéòè äàìà. î äåëó. Šîãäà îíà
ïðèäåò, ïðîâîäèòå åå â ãîñòèíóþ. îíßòíî?
     ”èïïñ. „à, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. “ íåå êî ìíå î÷åíü âàæíîå äåëî, ”èïïñ.
     ”èïïñ. îíèìàþ, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. ˆ áîëüøå íèêîãî íå ïðèíèìàòü. è ïîä êàêèì âèäîì.
     ”èïïñ. îíèìàþ, ìèëîðä.

                               ‘ëûøåí çâîíîê.

     ‹îðä ƒîðèíã. €! òî, íàâåðíî, îíà. Ÿ ñàì åå âñòðå÷ó. (ˆäåò ê äâåðè.)

           ‚ ýòó ìèíóòó èç êóðèòåëüíîé âûãëßäûâàåò ëîðä Šàâåðøåì.

     ‹îðä Šàâåðøåì. ó, ñýð? „îëãî ß âàñ áóäó äîæèäàòüñß?
     ‹îðä ƒîðèíã (â ñìóùåíèè). Ÿ ñåé÷àñ, îòåö. ðîñòèòå.

                         ‹îðä Šàâåðøåì ñêðûâàåòñß.

’àê ïîìíèòå, ”èïïñ, - ïðßìî â ãîñòèíóþ.
     ”èïïñ. ‘ëóøàþ, ìèëîðä.

‹îðä ƒîðèíã óõîäèò â êóðèòåëüíóþ. ‹àêåé ƒàðîëüä ââîäèò ìèññèñ —èâëè. Žíà âñß
â  çåëåíîì  ñ  ñåðåáðîì  è,  áîëåå  ÷åì  êîãäà-ëèáî,  çìååïîäîáíà. à ïëå÷àõ
         ÷åðíîå àòëàñíîå ìàíòî, ïîäáèòîå øåëêîì öâåòà óâßäøåé ðîçû.

     ƒàðîëüä. Šàê ïðèêàæåòå î âàñ äîëîæèòü, ñóäàðûíß?
     Œèññèñ —èâëè (”èïïñó, êîòîðûé ïîäõîäèò ê íåé). € ãäå  æå  ëîðä  ƒîðèíã?
Œíå ñêàçàëè, îí äîìà.
     ”èïïñ.  …ãî  ìèëîñòü  ñåé÷àñ  çàíßòû  ñ  ëîðäîì  Šàâåðøåìîì,  ñóäàðûíß.
(Žáðàùàåò íà  ƒàðîëüäà  õîëîäíûé,  óíè÷òîæàþùèé  âçãëßä,  è  òîò  íåìåäëåííî
ðåòèðóåòñß.)
     Œèññèñ —èâëè (ïðî ñåáß). Šàêîé ïðèìåðíûé ñûí!
     ”èïïñ. …ãî ìèëîñòü âåëåë ìíå ïðîâîäèòü  âàñ  â  ãîñòèíóþ,  ñóäàðûíß.  ˆ
ïðîñèòü âàñ - íå áóäåòå ëè âû òàê äîáðû ïîäîæäàòü ìèíóòêó.  Ží  ñåé÷àñ  òóäà
ïðèäåò.
     Œèññèñ —èâëè (óäèâëåíà). ‹îðä ƒîðèíã ìåíß æäàë?
     ”èïïñ. „à, ñóäàðûíß.
     Œèññèñ —èâëè. ‚û íå îøèáàåòåñü?
     ”èïïñ. …ãî ìèëîñòü âåëåë ìíå, åñëè ïðèäåò äàìà, ïðîñèòü åå ïîäîæäàòü  â
ãîñòèíîé. (ˆäåò ê äâåðßì â ãîñòèíóþ è ðàñïàõèâàåò èõ.) Ÿ èìåþ âïîëíå  òî÷íûå
óêàçàíèß.
     Œèññèñ —èâëè (ïðî ñåáß). Šàêàß çàáîòëèâîñòü!  †äàòü  íåæäàííîãî  -  ýòî
ïîèñòèíå ñîâðåìåííûé óì! (ˆäåò ê äâåðè è çàãëßäûâàåò  â  ãîñòèíóþ.)  “õ!  „î
÷åãî â íèõ âñåãäà íåóþòíî, â ýòèõ õîëîñòßöêèõ ãîñòèíûõ! ðèäåòñß ìíå âñå òóò
ïåðåäåëàòü.

     ”èïïñ áåðåò ëàìïó ñ ïèñüìåííîãî ñòîëà è õî÷åò íåñòè åå â ãîñòèíóþ.

åò, íå íàäî ëàìïû. ‘ëèøêîì ðåçêèé ñâåò. ‹ó÷øå çàæãèòå íåñêîëüêî ñâå÷åé.
     ”èïïñ (ñòàâèò ëàìïó îáðàòíî). ‘ëóøàþ, ñóäàðûíß.
     Œèññèñ —èâëè. àäåþñü, ó ñâå÷åé ïðèßòíûå àáàæóðû?
     ”èïïñ. îêà íèêòî íå  æàëîâàëñß,  ñóäàðûíß.  (åðåõîäèò  â  ãîñòèíóþ  è
íà÷èíàåò çàæèãàòü ñâå÷è.)
     Œèññèñ —èâëè (ïðî ñåáß). ˆíòåðåñíî, êàêóþ ýòî  äàìó  îí  æäåò.  ‚îò  áû
çàñòèãíóòü åãî íà ëþáîâíîì ñâèäàíèè! “ ìóæ÷èí âñåãäà òàêîé ãëóïûé âèä, êîãäà
îíè ïîïàäàþòñß. € îíè âå÷íî ïîïàäàþòñß. (Žãëßäûâàåò  êîìíàòó  è  ïîäõîäèò  ê
ïèñüìåííîìó ñòîëó.) € ýòà êîìíàòà íåäóðíà. ˆ êàðòèíû êàêèå èíòåðåñíûå. ó-êà
ïîñìîòðèì, ÷òî ó íåãî òóò çà ïåðåïèñêà. (åðåáèðàåò áóìàãè  íà  ñòîëå.)  ”ó,
êàêàß ñêóêà! ‘÷åòà è âèçèòíûå êàðòî÷êè. „îëãè è  âäîâñòâóþùèå  ãåðöîãèíè!  €
êòî ýòî ïèøåò åìó íà ðîçîâîé áóìàãå? ‘ìåøíî - ðîçîâàß çàïèñî÷êà!  îõîæå  íà
íà÷àëî ìåùàíñêîãî ðîìàíà. îìàí íå äîëæåí íà÷èíàòüñß ñ èçëèßíèß  ÷óâñòâ.  Ží
äîëæåí íà÷èíàòüñß  ñ  òðåçâîãî  ðàñ÷åòà  è  êîí÷àòüñß  äàðñòâåííîé  çàïèñüþ.
(Žòêëàäûâàåò ïèñüìà, ïîòîì ñíîâà èõ áåðåò.) € âåäü ß çíàþ ýòîò  ïî÷åðê.  òî
ïî÷åðê ƒåðòðóäû —èëòåðí. Ÿ åãî  õîðîøî  ïîìíþ.  „åñßòü  çàïîâåäåé  â  êàæäîì
ðîñ÷åðêå ïåðà è âûñîêîíðàâñòâåííîñòü â êàæäîé ñòðî÷êå.  ˆíòåðåñíî,  ÷òî  îíà
åìó ïèøåò. àâåðíî, êàêèå-íèáóäü ãàäîñòè îáî ìíå. „î  ÷åãî  ß  íåíàâèæó  ýòó
æåíùèíó! (—èòàåò.) "‚åðþ. •î÷ó âèäåòü. ðèäó. ƒåðòðóäà". "‚åðþ. •î÷ó âèäåòü.
ðèäó...". (‹èöî åå îñâåùàåòñß òîðæåñòâîì. Žíà óæå õî÷åò óêðàñòü ïèñüìî.)

                       î â ýòó ìèíóòó âõîäèò ”èïïñ.

     ”èïïñ. ‘âå÷è â ãîñòèíîé çàææåíû, ñóäàðûíß, êàê âû âåëåëè.
     Œèññèñ —èâëè. ëàãîäàðþ. (îñïåøíî âñòàåò,  ñóíóâ  ïèñüìî  ïîä  áîëüøîé
îòäåëàííûé ñåðåáðîì áþâàð, ëåæàùèé íà ñòîëå.)
     ”èïïñ. àäåþñü, àáàæóðû âàì ïîíðàâßòñß, ñóäàðûíß. òî ëó÷øèå,  êàêèå  ó
íàñ åñòü. …ãî ìèëîñòü âñåãäà ïðè íèõ îäåâàåòñß ê îáåäó.
     Œèññèñ —èâëè (ñ óëûáêîé). ó, òîãäà îíè, êîíå÷íî, ñàìî ñîâåðøåíñòâî.
     ”èïïñ (ñ âàæíîñòüþ). ëàãîäàðþ âàñ, ñóäàðûíß.

Œèññèñ  —èâëè  óäàëßåòñß  â ãîñòèíóþ. ”èïïñ çàòâîðßåò çà íåé äâåðü è óõîäèò.
‡àòåì  äâåðü  ïðèîòâîðßåòñß,  ìèññèñ —èâëè âûõîäèò è êðàäó÷èñü èäåò ê ñòîëó.
‚íåçàïíî  èç  êóðèòåëüíîé  äîíîñßòñß ãðîìêèå ãîëîñà. Œèññèñ —èâëè áëåäíååò è
çàñòûâàåò  íà ìåñòå. ƒîëîñà ñòàíîâßòñß åùå ñëûøíåå, è îíà, êóñàß ãóáû, âíîâü
                           ñêðûâàåòñß â ãîñòèíîé.
                    ‚õîäßò ëîðä ƒîðèíã è ëîðä Šàâåðøåì.

     ‹îðä ƒîðèíã (ïðîòåñòóß).  î,  äîðîãîé  ìîé  îòåö,  åñëè  óæ  ß  äîëæåí
æåíèòüñß, òî õîòü ïîçâîëüòå ìíå  ñàìîìó  âûáðàòü  âðåìß,  ìåñòî  è  æåíó.  ‚
îñîáåííîñòè æåíó.
     ‹îðä Šàâåðøåì (ñóõî). è÷åãî ïîäîáíîãî, ñýð. ‚û íå ñóìååòå âûáðàòü. òî
ß áóäó ðåøàòü, à íå âû. ’óò çàìåøàíû èìóùåñòâåííûå èíòåðåñû. €  ÷óâñòâà  òóò
íè ïðè ÷åì. —óâñòâà â áðàêå ïðèõîäßò ïîçæå.
     ‹îðä ƒîðèíã. „à. Šîãäà ìóæ è æåíà íè÷åãî óæå íå ÷óâñòâóþò äðóã ê äðóãó,
êðîìå îòâðàùåíèß. (îäàåò ïàëüòî ëîðäó Šàâåðøåìó.)
     ‹îðä Šàâåðøåì. Šîíå÷íî, ñýð. ’î  åñòü  êîíå÷íî  íåò,  ñýð.  ‚û  ñåãîäíß
ãëóïîñòè áîëòàåòå. Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ãëàâíîå  â  áðàêå  -  çäðàâûé
ñìûñë.
     ‹îðä ƒîðèíã. î æåíùèíû,  îáëàäàþùèå  çäðàâûì  ñìûñëîì,  âñå  ïî÷åìó-òî
äóðíóøêè. ‚û íå çàìå÷àëè? Ÿ, êîíå÷íî, òàê ãîâîðþ ñ ÷óæèõ ñëîâ.
     ‹îðä Šàâåðøåì. è îäíà æåíùèíà, êðàñàâèöà  èëè  äóðíóøêà,  íå  îáëàäàåò
çäðàâûì ñìûñëîì. ‡äðàâûé ñìûñë - ýòî ïðåèìóùåñòâî íàøåãî ïîëà.
     ‹îðä ƒîðèíã. „à. ˆ ìû, ìóæ÷èíû, íàñòîëüêî ñêðîìíû, ÷òî  íèêîãäà  èì  íå
ïîëüçóåìñß.
     ‹îðä Šàâåðøåì. Ÿ ïîëüçóþñü, ñýð. ’îëüêî èì è íè÷åì äðóãèì.
     ‹îðä ƒîðèíã. „à. ’àê è ìàìà ìíå ãîâîðèëà.
     ‹îðä Šàâåðøåì. ‚ ýòîì ñåêðåò åå  ñ÷àñòüß,  ñýð.  ‚û  áåññåðäå÷íû,  ñýð,
ñîâåðøåííî áåññåðäå÷íû.
     ‹îðä ƒîðèíã. ó ÷òî âû, îòåö.

   ‚ûõîäßò. —åðåç ìãíîâåíèå ëîðä ƒîðèíã, âåñüìà ñìóùåííûé, âîçâðàùàåòñß.
                         ‘ íèì ñýð îáåðò —èëòåðí.

     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. „îðîãîé ìîé €ðòóð,  âîò  õîðîøî,  ÷òî  âû  êàê  ðàç
âûøëè! ‚àø äâîðåöêèé ñ ÷åãî-òî âçßë, ÷òî âàñ íåò äîìà. Ž÷åíü ñòðàííî!
     ‹îðä ƒîðèíã. „à, âèäèòå ëè, îáåðò, ß ñåãîäíß î÷åíü çàíßò, íó  è  âåëåë
åìó âñåì ãîâîðèòü, ÷òî ìåíß íåò. Œîé îòåö è  òîò  ñåãîäíß  âñòðåòèë  ó  ìåíß
äîâîëüíî õîëîäíûé ïðèåì. ’àê ÷òî äàæå âñå âðåìß æàëîâàëñß íà ñêâîçíßêè.
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. î ìåíß âû äîëæíû ïðèíßòü,  €ðòóð.  ‚û  ìîé  ëó÷øèé
äðóã. € çàâòðà, ìîæåò áûòü, áóäåòå åäèíñòâåííûì ìîèì äðóãîì.  Œîß  æåíà  âñå
óçíàëà.
     ‹îðä ƒîðèíã. €! Ÿ òàê è äóìàë!
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí (ñìîòðèò íà íåãî). ‚û òàê äóìàëè? î÷åìó?
     ‹îðä  ƒîðèíã  (ïîñëå  íåêîòîðîãî  êîëåáàíèß).  „à  òàê,  äîãàäàëñß   ïî
âûðàæåíèþ âàøåãî ëèöà, êîãäà âû âîøëè. € êòî åé ñêàçàë?
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. ‘àìà ìèññèñ —èâëè.  ˆ  òåïåðü  æåíùèíà,  êîòîðóþ  ß
ëþáëþ, çíàåò, ÷òî ìîß êàðüåðà íà÷àëàñü ñ îáìàíà è áåñ÷åñòèß, ÷òî ß  ïîñòðîèë
ñâîþ æèçíü íà ïåñêå ïîçîðà, ÷òî ß, êàê îáûêíîâåííûé  òîðãàø,  ïðîäàë  òàéíó,
êîòîðóþ ìíå äîâåðèëè êàê ÷åëîâåêó ÷åñòè. ‘ëàâà áîãó, ëîðä ýäëè âîâðåìß óìåð
- íå óçíàâ, ÷òî ß åãî ïðåäàë. ‹ó÷øå áû  ß  ñàì  òîãäà  óìåð,  ÷åì  ïîääàòüñß
èñêóøåíèþ è òàê íèçêî ïàñòü! (‡àêðûâàåò ëèöî ðóêàìè.)
     ‹îðä ƒîðèíã (ïîñëå ïàóçû). € èç ‚åíû åùå íå îòâåòèëè?
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí.  Žòâåòèëè.  ‘åãîäíß,  â  âîñåìü  ÷àñîâ,  ß  ïîëó÷èë
òåëåãðàììó îò ïåðâîãî ñåêðåòàðß ïîñîëüñòâà.
     ‹îðä ƒîðèíã. ó?
     ‘ýð îáåðò  —èëòåðí.  ðîòèâ  íåå  íè÷åãî  íåò.  àîáîðîò,  â  òàìîøíåì
îáùåñòâå îíà äîâîëüíî âèäíàß  ôèãóðà.  ‚ñåì,  ïðàâäà,  èçâåñòíî,  ÷òî  áàðîí
€ðíãåéì îñòàâèë åé áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåãî îãðîìíîãî ñîñòîßíèß. î êðîìå ýòîãî,
ìíå íè÷åãî íå óäàëîñü óçíàòü.
     ‹îðä ƒîðèíã. ‡íà÷èò, îíà íå øïèîíêà?
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. , êîìó òåïåðü íóæíû øïèîíû. ‚ûìèðàþùàß  ïðîôåññèß.
‡à íèõ òåïåðü âñå äåëàþò ãàçåòû.
     ‹îðä ƒîðèíã. ˆ äàæå î÷åíü íåïëîõî äåëàþò.
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. €ðòóð, ß óìèðàþ îò æàæäû. Œîæíî, ß  ïîçâîíþ,  ÷òîáû
ìíå ÷åãî-íèáóäü ïðèíåñëè? åéíâåéíà ñ çåëüòåðñêîé?
     ‹îðä ƒîðèíã. Šîíå÷íî. îçâîëüòå, ß ñàì. (‡âîíèò.)
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. ‘ïàñèáî. Ÿ íå çíàþ, ÷òî ìíå  äåëàòü,  €ðòóð,  ß  íå
çíàþ, ÷òî ìíå äåëàòü, è âû ìîé åäèíñòâåííûé äðóã. î çàòî êàêîé äðóã!  „ðóã,
êîòîðîìó ìîæíî âåðèòü. ‚åäü âàì ß ìîãó âåðèòü, €ðòóð?

                               ‚õîäèò ”èïïñ.

     ‹îðä ƒîðèíã. ó êîíå÷íî æå, äîðîãîé  ìîé  îáåðò.  (”èïïñó.)  ðèíåñèòå
ðåéíâåéíà ñ çåëüòåðñêîé.
     ”èïïñ. ‘ëóøàþ, ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. €õ, äà! ”èïïñ!
     ”èïïñ. —òî ïðèêàæåòå, ìèëîðä?
     ‹îðä ƒîðèíã. ˆçâèíèòå, îáåðò, ß âàñ  îñòàâëþ  íà  ìèíóòêó.  Œíå  íóæíî
ðàñïîðßäèòüñß.
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. îæàëóéñòà.
     ‹îðä ƒîðèíã. Šîãäà ýòà äàìà ïðèäåò, ñêàæèòå, ÷òî ìåíß ñåãîäíß íåò è  íå
áóäåò. ‘êàæèòå, ÷òî ìåíß ñðî÷íî âûçâàëè è ß óåõàë èç ãîðîäà. îíèìàåòå?
     ”èïïñ. „àìà â ãîñòèíîé, ìèëîðä. ‚åäü âû âåëåëè ïðîâîäèòü åå â ãîñòèíóþ,
ìèëîðä.
     ‹îðä ƒîðèíã. ‚û ïîñòóïèëè ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, ”èïïñ.

                               ”èïïñ óõîäèò.

‚îò  òàê  èñòîðèß!  ó,  íè÷åãî. ‚ûïóòàþñü. ‘äåëàþ åé âíóøåíèå ñêâîçü äâåðü.
’ðóäíîå, îäíàêî, ïîëîæåíèå.
     ‘ýð îáåðò —èëòåðí. €ðòóð, ñêàæèòå, ÷òî ìíå äåëàòü? “ ìåíß ñåé÷àñ òàêîå
÷óâñòâî, êàê áóäòî âñå êðóãîì ðàçâàëèëîñü... âñå