сорились. Њне не  нравилась идеЯ союза с силами, которых  Я до конца не
понимал. Ћсобенно  такого союза,  который давал  им определенную  власть -
позволЯть им  использовать нас.  ќто всегда неразумно,  каковы бы  ни были
обстоЯтельства. џ был против этого, но большинство думало по-другому, - он
улыбнулсЯ. -  „вое против одного. „а,  нас было трое. —то  ж, решение было
принЯто. Њы начали действовать. Ѓыла расставлена ловушка и отец устремилсЯ
на приманку...
     - Ћн еще жив? - спросил Я его.
     - Ќе знаю. Џотом все пошло не так, как мы предполагали. Џосле отъезда
отца нашим следующим  ходом было усиление собственных  позиций. Ќужно было
выждать подобающее времЯ, прежде чем объЯвить отца мертвым. “ менЯ хватало
забот. ‚  идеале, нам  нужна была  помощь еще  одного человека.  Љаина или
„жулиана -  безразлично, кого  именно. ‚идишь ли,  Ѓлейз уже  отправилсЯ в
отражениЯ и собрал там сильную армию...
     - Ѓлейз? Ћн был одним из вас?
     - ‘овершенно  верно. Њы  собрались возвести его  на трон,  конечно, с
кое-какими  условиЯми. ”актически,  это  был бы  триумвират.  ’ак вот,  он
отправилсЯ собирать  армию. Њы  надеЯлись на  бескровный переворот,  но на
случай,  если слов  окажетсЯ  недостаточно длЯ  победы,  должны были  быть
наготове. …сли  бы „жулиан сдал нам  наземные дороги или Љаин  уступил нам
море, мы могли  бы быстро подвести войска и одержать  победу силой оружиЯ,
если уж возникнет такаЯ необходимость. Љ  сожалению, Я ошибсЯ в выборе. Џо
моему  мнению,  Љаин был  более  продажен,  чем  „жулиан. Џоэтому  Я  стал
деликатно прощупывать  его. ‘начала он  был вроде  бы не против,  но потом
либо   передумал,  либо   с  самого   начала  мастерски   обманывал  менЯ.
…стественно,  Я предпочитаю  первый  вариант.  Љак бы  то  ни  было, он  в
какой-то момент  пришел к  выводу, что  ему выгоднее  поддерживать другого
претендента на трон. ’о бишь ќрика.
     Љонечно, надежды ќрика на трон в свете отношениЯ к нему отца казались
нереальными,  но отец  исчез  и наш  замечательный  ход предоставил  ќрику
возможность выступить в  роли защитника трона. Љ несчастью  длЯ нас, такое
положение по существу оставлЯло его в  одной ступеньке от трона. € тут еще
„жулиан последовал  за Љаином  и вместе со  всеми войсками  принес присЯгу
ќрику, защитнику отечества. ’ак  образовалось второе трио. ќрик всенародно
поклЯлсЯ защищать  трон, и распределение  сил стало  Ясным. џ в  это времЯ
находилсЯ в весьма неудобном положении.  ‚сЯ их враждебность обрушилась на
менЯ,  поскольку они  не знали,  кто были  мои союзники.  Ќо они  не могли
бросить менЯ  в тюрьму или подвергнуть  пыткам, потому что с  помощью Љарт
менЯ немедленно вырвали бы из их лап. € они хорошо понимали, что попытайсЯ
они убрать  менЯ, неизвестные им  враги нанесут ответный удар.  Џоэтому на
какое-то времЯ  все уперлось в тупик.  Ћни знали уже  и то, что Я  не могу
открыто  выступить против  них.  џ находилсЯ  под постоЯнным  наблюдением.
Џоэтому  мы избрали  более хитроумный  путь. џ  опЯть был  против и  опЯть
проиграл,  два к  одному. Њы  собрались использовать  те же  силы, которые
помогли нам избавитьсЯ  от отца, длЯ того, чтобы  подорвать престиж ќрика.
…сли он с такой легкостью взЯл на себЯ защиту ќмбера, то нужно было только
доказать,  что  это  ему  не  по силам.  Џотом  на  сцену  выходит  Ѓлейз,
быстренько расправлЯетсЯ с врагами, сам занимает место защитника трона при
еще большей поддержке народа. Џосле  того, как пройдет некоторое времЯ, он
взвалит на себЯ  бремЯ власти, вернее, позволит взвалить. €  все длЯ блага
ќмбера!
     - ‚опрос, - прервал его Я. - Ђ Ѓенедикт? џ знаю, что он был в ссоре с
остальными и  сидел у себЯ в  Ђвалоне. Ќо если бы  что-то всерьез угрожало
ќмберу...
     - ’ы прав,  - сказал Ѓранд, -  и по этой причине  частью нашего плана
было занЯть Ѓенедикта его собственными делами.
     џ вспомнил об  Ђвалоне, изнуренном набегами адских дев.  џ вспомнил о
культе  на  месте правой  руки  Ѓенедикта.  џ  открыл рот,  чтобы  кое-что
сказать, но Ѓранд поднЯл руку.
     -  Џозволь мне  закончить,  Љорвин.  џ понимаю  ход  твоих мыслей.  џ
чувствую боль у тебЯ  в сердце, и эта боль - близнец моей.  „а, Я знаю все
это и  еще многое, -  его глаза горели страстным  огнем. Ћн взЯл  еще одну
сигарету, и  она зажглась  сама собой. Ћн  глубоко затЯнулсЯ  и продолжал,
выдыхаЯ дым:
     - Љогда было принЯто это решение, Я  порвал с ними. џ видел, что риск
настолько велик, что в опасности окажетсЯ сам ќмбер. € Я порвал с ними...
     Ќесколько  секунд  Ѓранд  молчал,  наблюдаЯ  за  дымом,  затем  снова
заговорил:
     - Ќо все зашло  слишком далеко, и Я не мог так  просто выйти из игры.
—тобы защитить себЯ и ќмбер, Я должен был стать их противником. Џереходить
на сторону ќрика было слишком поздно: он  не защитил бы менЯ, даже если бы
смог. Љроме того, Я был уверен, что ќрик потерпит поражение. € тут Я решил
применить кое-какие  свои новые способности. ЊенЯ  давно удивлЯли странные
отношениЯ между ќриком и ”лорой, котораЯ сидела в этом отражении, ‡емле, и
притворЯлась, что  ей там нравитсЯ. “  менЯ было беглое подозрение,  что у
ќрика есть там  кое-какие дела, и что  она - его агент. Љонечно,  Я не мог
подобратьсЯ   к  ќрику   достаточно  близко,   чтобы  удовлетворить   свое
любопытство, но  Я был  уверен, что будет  не так уж  и трудно  выведать у
”лоры,  в чем  тут дело.  ’ак Я  и сделал.  ‚незапно, все  понеслось сломЯ
голову. Њою собственную партию заинтересовало мое местонахождение. ‡атем Я
нашел тебЯ и отправил на шокотерапию,  чтобы вернуть памЯть. ќрик узнал от
”лоры, что на ‡емле все пошло кувырком. ‚ результате обе стороны вскорости
принЯлись  усиленно  разыскивать  менЯ.  џ  решил,  что  твое  возвращение
позволит мне пустить по ветру планы всех, а заодно и выбратьсЯ из тупика и
изменить существующее положение вещей. Џраво  ќрика на трон снова окажетсЯ
под сомнением, у  тебЯ найдутсЯ собственные союзники,  интриги моей партии
окажутсЯ  бессмысленными. Љ  тому же,  Я рассчитывал,  что ты  не забудешь
того, что сделал длЯ  тебЯ Я. Ќо ты сбежал из  Џортеровской больницы и вот
тут-то все и началось. Љак Я потом  выЯснил, искали тебЯ все, но по разным
причинам. Ќо у моих бывших союзников было одно очень большое преимущество.
Ћни разузнали,  что происходит, нашли  тебЯ и первыми оказались  на месте.
‘амо-собой   разумеетсЯ,  существовал   очень  простой   способ  сохранить
статус-кво,  при  котором они  остались  бы  в выгодном  положении.  Џосле
выстрелов Ѓлейза  ты вместе с  машиной угодил  в озеро. Ѓлейз  почти сразу
умчалсЯ, думаЯ, что  дело сделано. џ вытащил тебЯ и  оказалось, что ты еще
жив. џ начал оказывать тебе  первую помощь. ‚споминаю, какаЯ неблагодарнаЯ
это  была работа:  ведь Я  не  знал, насколько  эффективным было  лечение,
очнешьсЯ ли  ты Љорвином  или Љарлом Љори.  „а и потом  это не  давало мне
покоЯ, ведь Я  так и не узнал этого. Љогда  подоспела помощь, Я быстренько
смоталсЯ. —уть позже  мои союзники нашли менЯ и упекли  в башню, откуда вы
менЯ и вытащили. остальное ты и сам знаешь.
     - Ќе все.
     -  ’огда скажешь,  когда  хватит. џ  и сам  все  узнал только  потом.
ќриковы прихвостни  пронюхали о  катастрофе, разыскали  тебЯ и  перевели в
частную  клинику, чтобы  ты  был в  полной  безопасности, и  распорЯдились
держать тебЯ под наркозом.
     - ‡ачем  ќрику понадобилась  моЯ безопасность, особенно  если учесть,
что мое поЯвление спутало ему все карты?
     - Љ этому времени семеро из нас  знали, что ты жив. ‘лишком много. Ћн
просто опоздал. ќрик все еще  старалсЯ не напоминать остальным слова отца.
‘лучись что с тобой в это времЯ, когда ты находилсЯ в его власти, дорога к
трону была  бы длЯ него  закрыта. …сли  бы Ѓенедикт когда-нибудь  узнал об
этом... €ли †ерар... Ќет,  убить тебЯ он не мог. Џосле  коронации - да, но
сейчас -  ни в  коем случае. Љогда  стало известно, что  ты жив,  ќрик был
вынужден открыть карты. Ћн назначил дату  коронации и решил до нее сделать
так,  чтобы ты  не помешал  ему. Љрайне  поспешное решение,  но Я  не вижу
другого выхода из этого положениЯ.  Ќу, остальное ты все знаешь, поскольку
это произошло с тобой.
     - џ присоединилсЯ к Ѓлейзу как раз тогда, когда он двинулсЯ на ќмбер.
Ќе слишком удачно все вышло.
     Ѓранд пожал плечами.
     - Њогло выйти и  лучше, если бы вы победили, и  если бы ты как-нибудь
справилсЯ с Ѓлейзом. Ќо на самом деле у тебЯ не было шансов. Ќи единого! ‘
этого времени Я перестаю понимать мотивы их поступков, но мне кажетсЯ, что
этот поход был не более, чем ложной атакой.
     - ‡ачем?
     - џ уже  сказал, что не знаю. ќрик уже  был у них в руках и  в ней не
было необходимости.
     џ  покачал головой.  ‘лишком  много новостей,  слишком мало  времени,
чтобы осмыслить их. Џохоже было, что многие факты - правда, если отбросить
пристрастиЯ рассказчика. € все же...
     - Ќе знаю, - начал Я.
     - Љонечно,  не знаешь, -  перебил он. - Ќо  если ты спросишь,  Я тебе
скажу.
     - Љто был третьим в вашей группе?
     - Љонечно, та персона, что пырнула менЯ. Џопробуй угадай!
     - Ќе буду. ‘кажи без загадок.
     - ”иона. Ћна все и задумала.
     - Џочему ты сразу не сказал мне?
     - Ђ ты бы высидел до конца  рассказа? „а ты бы бросилсЯ сажать ее под
стражу, обнаружил,  что ее  нет, переполошил бы  всех остальных,  начал бы
расследование и  потерЯл бы массу  бесценного времени. ’ы и  сейчас можешь
проделать все  эти штуки, но зато  ты слушал менЯ достаточно  долго, чтобы
убедитьсЯ, что  Я знаю, о  чем говорю. Ђ теперь,  Я скажу тебе,  что важна
быстрота, и  что ты должен  дослушать менЯ до  конца, и как  можно скорее,
если ты  захочешь, чтобы у  ќмбера вообще  остались хоть какие-то  шансы -
теперь,  возможно,  ты  выслушаешь  менЯ,  а  не  пустишьсЯ  в  погоню  за
сумасшедшей бабой.
     - ѓнатьсЯ за ней не стоит? - спросил Я, привстав с кресла.
     - Џока - ну ее к чертЯм! “ тебЯ есть проблемы посложнее. ’ы бы сел.
     џ так и сделал, но задал еще один вопрос:
     - Ђ может стоит, послать за ней в погоню кого-нибудь другого, хотЯ бы
†ерара?
     - Ћна от нас не уйдет. € вполне возможно, что выслушав менЯ до конца,
ты не станешь гонЯтьсЯ по отражениЯм за собственной сестрой. Ќе исключен и
такой вариант с твоей стороны, мой братец Љорвин.
     - ‹адно, досказывай. џ тебЯ слушаю.


        9

     ‹унный  свет... призрачный  свет  факелов, точно  огни в  черно-белых
фильмах... звезды... редкие прозрачные нити тумана...
     џ оперсЯ  на перила и смотрел  на мир... ЂбсолютнаЯ тишина  держала в
объЯтиЯх ночь,  спЯщий город, всю  вселенную. ‚дали - море,  ќмбер, Ђрден,
ѓарнат,  маЯк Љабры,  роща …динорога,  моЯ гробница  на склоне  Љолвира...
Њолчаливые, далеко  внизу, но Ясно  видные. Ќаверное, так видЯт  мир глаза
богов, или души, свободные от тел и плывущие в небе... в середине ночи...
     џ  приехал туда,  где даже  духи играют  в привидениЯ,  где предметы,
знаки,  предзнаменованиЯ  и  одушевленные желаниЯ  пробираютсЯ  по  ночным
проспектам и высоким дворцовым залам небесного ќмбера. ’ир-на Ќог-т...
     Џовернувшись спиной к перилам и  следам древнего мира, лежащим внизу,
Я смотрел на улицы и темные террасы, залы владык и кварталы простолюдинов.
‹уна в ’ир-на Ќог-те светит Ярко, серебрЯ стены наших воображаемых зданий.
џ  двинулсЯ  вперед,   опираЯсь  на  резную  трость,   и  призраки  вокруг
зашевелились, поЯвились у окон, ворот, на балконах...
     Ќевидимый, Я  шел по  городу, и это  - чистаЯ правда,  ибо Я  сам был
призраком длЯ тех, кто населЯет ’ир-на Ќог-т, кто бы они ни были. ’ишина и
серебристый свет луны... ’олько приглушенное постукивание моей трости... ‚
центре  всегда собиралсЯ  туман...  „ворец, словно  белый костер...  роса,
точно капли ртути на тончайшей шлифовке  лепестков и ножках цветов в садах
вдоль  тротуаров... ‹уна  над  головой слепит  глаза, подобно  полуденному
солнцу, затенЯЯ звезды, бледнеющие перед ней. ‘еребристый свет и тишина...
‘иЯние...
     џ не собиралсЯ  в ’ир-на Ќог-т, ибо его предсказаниЯ,  если можно так
сказать, обманчивы, его  сходство с городами и  людьми, оставшимисЯ внизу,
беспокоит,  и часто  его пейзажи  приводЯт к  помешательству. €  все же  Я
здесь... —асть моей сделки со временем...
     Ћставив Ѓранда выздоравливать под присмотром †ерара, Я понЯл, что мне
и самому  пора отдохнуть, но  так, чтобы о  моем ранении ничего  не знали.
”иона  действительно  сбежала.  Ќи  с  ней, ни  с  „жулианом  нельзЯ  было
свЯзатьсЯ через  Љарты. ђасскажи Я †ерару  и Ѓенедикту то, что  Я узнал от
Ѓранда, и  они бы,  несомненно, настоЯли  бы на  том, чтобы  мы попытались
выследить и схватить ее, их обоих. џ был абсолютно уверен, что эти попытки
окажутсЯ бесполезными.
     џ послал за ђэндомом и ѓанелоном  и удалилсЯ в свои комнаты, сообщив,
что намерен  мерен весь день  отдыхать и спокойно размышлЯть  в преддверии
ночи, которую  Я проведу  в ’ир-на  Ќог-те -  очень разумный  поступок длЯ
эмберита  в  трудную  пору.  џ  не  очень-то  верил  в  ’ир-на  Ќог-т,  но
большинство других  относились к  нему положительно и  серьезно. Џоскольку
времЯ длЯ  такого паломничества было  самое что  ни на есть  подходЯщее, Я
считал, что мое дневное затворничество никому не покажетсЯ подозрительным.
Љонечно, придетсЯ  следующей ночью  отправитьсЯ в ’ир-на  Ќог-т, но  и это
было к лучшему. ’еперь на то, чтобы  рана зажила, у менЯ были день, ночь и
часть завтрашнего днЯ. џ чувствовал, что это времЯ будет потрачено не зрЯ.
     Ќо  всегда хочетсЯ  поделитьсЯ новостЯми.  џ поделилсЯ  с ђэндомом  и
ѓанелоном. ‘идЯ в постели, Я рассказал им о планах Ѓранда, ”ионы и Ѓлейза,
о клике ќрик-Љаин-„жулиан. џ рассказал им  все, что узнал от Ѓранда о моем
возвращении и  о том,  как его  союзники упекли его  в башню.  Ћни понЯли,
почему  сбежали оставшиесЯ  в живых  члены обеих  группировок -  „жулиан и
”иона. Ќесомненно, собирать свои силы.  ‚озможно, они выступЯт друг против
друга,  но вероЯтность  этого невелика.  Џо крайней  мере, сейчас.  ‘корее
всего, кто-то из них двинетсЯ на ќмбер, чтобы первым захватить его.
     - ЏридетсЯ  им встать в  очередь и ожидать,  как и всем  остальным, -
заЯвил тогда ђэндом.
     - Ќе совсем так,  - ответил Я ему. - ‘оюзники ”ионы  и твари с —ерной
„ороги - одна и та же сволочь.
     - Ђ круг в ‹орене? - спросил ѓанелон.
     - ’ого  же полЯ Ягода, только  отражение другое. Ћни прошли  долгий и
длинный путь.
     - ‚ездесущие гады, - заметил со злостью ђэндом.
     Љивнув, Я постаралсЯ все объЯснить.
     ’ак  Я оказалсЯ  в  ’ир-на  Ќог-те. Љогда  взошла  луна  и в  небесах
поЯвилось  слабое   отражение  ќмбера,  с  просвечивающимисЯ   через  него
звездами,  и  бледным  ореолом  окружили   его  башни,  и  крошечные  тени
замелькали на стенах, Я ждал, ждал  вместе с ђэндомом и ѓанелоном, ждал на
самой вершине Љолвира, где на камне вырублены три грубых ступени.
     Љогда  лунный  луч  коснулсЯ  их, постепенно  стала  проЯвлЯтьсЯ  всЯ
лестница,  ведущаЯ через  огромную пропасть  к небу,  туда, где  над морем
висел город-видение. Љогда  светит полнаЯ луна, лестница  прочнее всего. џ
ступил на камень... ђэндом держал полную  Љолоду Љарт, моЯ Љолода лежала в
кармане куртки.  ѓрейсвандир, выкованный  при лунном  свете на  этом самом
камне, сохранЯл  свою силу и в  небесном городе, и  Я взЯл его с  собой. џ
отдыхал весь день, и у менЯ был посох, на который Я мог опиратьсЯ. €ллюзиЯ
времени  и расстоЯниЯ...  џ как-то  поднималсЯ  в небо,  не обращавшее  ни
малейшего вниманиЯ  на Љорвина: если  вы ступили на небесную  лестницу, то
поднимаетесь не  по-порЯдку, со ступеньки  на ступеньку. Ћдна  нога здесь,
другаЯ там,  - и  четверть пути  осталась позади, хотЯ  мое плечо  все еще
чувствовало прощальное  пожатие ѓанелона. …сли Я  пристально вглЯдывалсЯ в
лестницу, ее мерцающаЯ  непрерывность исчезала и далеко под  собой Я видел
океан, точно через прозрачную линзу...  џ потерЯл счет времени, хотЯ после
всегда кажетсЯ,  что путь  был недолог...  ‘права от  менЯ, в  глубине под
волнами  поЯвились блистающие  изгибающиесЯ  очертаниЯ  ђембы. џ  вспомнил
Њойру, подумал, как она там живет.  —то станет с нашим подводным двориком,
если  ќмбер когда-нибудь  падет? ЋстанетсЯ  ли отражение  в своем  зеркале
целым?  €ли камни  и люди  тоже будут  разбросаны, как  кости в  подводных
казино-каньонах,  над которыми  летЯт наши  корабли? ‚оды-убийцы  молчали,
оставив Љорвина в смущении, хотЯ и почувствовал резкую боль в боку.
     Ќа вершине лестницы  Я вошел в призрачный город, как  входЯт в ќмбер,
по  бесчисленным  ступенькам,  вырубленным  в  обращенном  к  морю  склоне
Љолвира.
     џ оперсЯ на перила, глЯдЯ на мир...
     —ернаЯ „орога  уходила на юг.  Ќочью ее не  было видно, но  какое это
имело значение?  џ знал,  куда она  ведет. ‚ернее,  Ѓранд сказал  мне это.
Џоскольку, как мне казалось, он  истощил отпущенный человеку запас лжи, то
Я считал, что знаю, куда ведет —ернаЯ „орога.
     ‚ бесконечность.
     Ћт  сиЯющего   ќмбера  и  могучего,  чистого  великолепиЯ  ближайшего
отражениЯ, через постепенно темнеющие слои отражений, расходЯщиесЯ во всех
направлениЯх, дальше и  дальше, через какие-то уродливые  отражениЯ, и еще
дальше, по  тем мирам, которые  можно увидеть  только пьЯным, в  бреду или
болезненном  сне,  и   все  дальше,  мимо  того  места,   где  Я  вынужден
остановитьсЯ... џ вынужден остановитьсЯ...
     Љак выразить простыми словами то, что совсем непросто? Ќаверное, надо
начать с солипсизма  - утверждениЯ о том, что ничего  не существует, кроме
самого человека, или,  по крайней мере, как оно есть  на самом деле, кроме
своего  собственного существованиЯ  и ощущений.  ѓде-нибудь в  отражении Я
смогу найти все, что воображаю. Љак и  любой из нас. —естно говорЯ, это не
выходит  за пределы  человеческого џ.  Њожно возразить,  как это  и делаем
почти  все  мы, что  мы  сами  создаем  отражениЯ,  в которые  уходим,  из
субстанции собственной  души, что только  мы сами существуем  реально, что
отражениЯ,  по   которым  мы  путешествуем,  всего   лишь  проекциЯ  наших
собственных желаний.
     Ќе знаю, верен ли этот аргумент, но он достаточно весок. Ћн объЯснЯет
многое в  отношении нашей семьи к  людЯм, странам и вещам  вне ќмбера... Ђ
именно  - мы  кукольники, а  они -  наши куклы,  игрушки, конечно,  иногда
оживающие  и  даже опасные,  но  это  входит  в  правила игры.  Џо  своему
характеру все мы - импрессарио,  и соответственно обращаемсЯ друг к другу.
•отЯ  вопрос   "почему?"  приводит  сторонников  солипсизма   в  некоторое
замешательство.  ‚сегда  можно  избежать этого,  объЯвив  неудобный вопрос
неправомерным. Љак  мне часто приходилось  замечать, большинство из  нас в
своих делах почти чистые прагматики. Џочти...
     € все  же, все  же в  эту стройную  картину врываетсЯ  один тревожный
элемент.  Ќо  ведь  есть  место,   где  отражениЯ  сходЯт  с  ума...  …сли
целенаправленно  продиратьсЯ сквозь  отражениЯ, слой  за слоем,  на каждом
шагу, опЯть-таки  преднамеренно, отдаваЯ  часть своего разума,  то наконец
попадаешь  в безумную  страну,  и дальше  пути нет.  ‡ачем  это делать?  ‚
надежде на озарение или на новую  игру... Ќо когда оказываешьсЯ там, а все
мы были в  этой стране, то понимаешь,  что дошел до краЯ  отражений или до
конца  собственного сознаниЯ  - как  мы всегда  считали, это  синонимы. Ќо
теперь...
     ’еперь Я  знаю, что это  не так. ’еперь, когда  Я стою в  ожидании во
„ворах •аоса, и рассказываю вам об этом, Я знаю, что это не так. Ќо Я знал
это и тогда, той  ночью в ’ир-на Ќог-те, и еще раньше,  когда Я сражалсЯ с
человеком-козлом в  —ерном Љругу в  ‹орене, знал это  в маЯке Љабры  в тот
день,  когда Я  бежал из  темниц ќмбера,  когда Я  смотрел на  загубленный
ѓарнат...
     џ знал, что  это еще не конец, потому что  —ернаЯ „орога вела дальше.
Ћна  проходила  сквозь  безумие  и  хаос и  продолжала  свой  бег.  ’вари,
проходившие по  ней, откуда-то поЯвлЯлись,  но Я их не  создавал. Љаким-то
образом  Я  помог  им  пройти,  но они  поЯвились  не  из  моего  варианта
действительности.  Ћни создали  сами себЯ  или кто-то  еще создал  их -  в
данном случае это значениЯ не имеет -  и это разрывало на части всю уютную
метафизику, созданную и  свитую нами за века. Ћни вошли  в наш заповедник,
они были чужаками  в нем, угрожали ему, угрожали нам.  ”иона и Ѓранд вышли
за все границы и нашли что-то  там, где, по убеждению остальных, ничего не
существовало. ‚ каком-то смысле эта  новость стоила опасности, которую она
несла с  собой. Њы были  не одни, а  отражениЯ в действительности  не наши
игрушки. Ќикогда уже Я не смогу смотреть на отражениЯ по-старому.
     € все  это потому, что  —ернаЯ „орога вела на  юг и уходила  за конец
мира, и Я не смогу пройти ее до конца...
     ’ишина  и серебристый  свет... Ћтхожу  от перил,  опираЯсь на  посох,
прохожу  через затЯнутую  туманом,  перевитую  дымкой, расписанную  лунным
светом ткань  видений, в  странный город... Џризраки...  тени отражений...
образы  вероЯтностей...  ’о, что  может  и  могло произойти...  потерЯннаЯ
возможность... обретеннаЯ возможность...
     ’еперь иду  по бульвару... ”игуры,  лица многих знакомы мне.  —то они
делают?  ’рудно сказать...  ѓубы некоторых  двигаютсЯ, на  некоторых лицах
оживление... џ не слышу слов. џ прохожу мимо них незамеченным.
     ‚от одна  из этих фигур...  †енщина одна, она кого-то  ждет... пальцы
развЯзывают  минуты,  отбрасываЯ их  в  сторону...  она смотрит  в  другую
сторону, но Я  хочу увидеть ее лицо...  ‡нак того, что Я  увижу или должен
видеть  его... †енщина  сидит  на каменной  скамье  под сучковатым  кривым
деревом...  Ћна  смотрит  на  дворец... Њне  очень  знакома  ее  фигура...
приблизившись, Я узнаю ‹орен... она  продолжает смотреть вдаль, мимо менЯ,
она не слышит, что Я говорю, что отомстил за ее смерть.
     Ќе в  моих силах быть  услышанным в ’ир-на  Ќог-те. ’о, что  дает мне
силу, висит в ножнах у менЯ на боку.
     ‚ытащив ѓрейсвандир,  Я поднимаю  его над головой  и узоры  на клинке
оживают под лунным светом. џ кладу шпагу на землю между нами.
     - Љорвин!
     Ћна быстро  поднимает голову и  узнает менЯ.  ‚ свете луны  ее волосы
становЯтсЯ рыжеватыми.
     - Ћткуда ты взЯлсЯ, ведь еще рано?
     - ’ы ждешь менЯ?
     - Љонечно. ’ы же сказал мне.
     - Љак ты попала сюда?
     - Ќа эту скамью?
     - Ќет, в этот город.
     - ‚ ќмбер? џ не понимаю. ’ы же сам привел менЯ. џ...
     - ’ы счастлива здесь?
     - ’ы же знаешь, что пока Я с тобой, Я счастлива.
     џ не забыл  ее ровные зубы, веснушки, едва заметные  за мЯгкой вуалью
света.
     - —то тогда произошло? ќто очень важно. „авай на минутку сделаем вид,
что Я ничего не знаю. ђасскажи мне все, что произошло с нами после битвы в
—ерном Љругу ‹орены.
     Ћна поморщилась и встала, отвернувшись.
     -  Њы  поссорились.  ’ы  последовал  за  мной,  прогнал  Њелкина,  мы
объЯснились, и Я понЯла, что ты был  прав, и поехала с тобой в Ђвалон. ’ам
твой  брат  Ѓенедикт  убедил  тебЯ  начать  переговоры  с  ќриком.  ‚ы  не
помирились,  но  он  рассказал  тебе кое-что,  из-за  чего  ты  согласилсЯ
временно  прекратить войну.  Ћн поклЯлсЯ  не вредить  тебе, а  ты поклЯлсЯ
защищать  ќмбер. Ѓенедикт  был  свидетелем обеих  клЯтв.  Њы оставались  в
Ђвалоне, пока  ты не  раздобыл свои  химикаты. Џотом  мы поехали  в другое
место, где ты  купил какое-то странное оружие. Њы выиграли  битву, но ќрик
ранен и лежит в  постели, - она повернулась ко мне.  - ’ы думаешь нарушить
перемирие, Љорвин? ‘кажи мне, Я не ошиблась?
     џ покачал головой, и хотЯ знал, что совершаю глупость, протЯнул к ней
руки, чтобы обнЯть. џ хотел прижать ее  к себе, несмотрЯ на то, что кто-то
из  нас двоих  не  существовал,  не мог  существовать,  и когда  крошечный
промежуток, разделЯющий  нас, исчезнет, рассказать, что  произошло или еще
произойдет...
     “дар  был  несильным,  но  Я   споткнулсЯ  и  упал  навзничь  поперек
ѓрейсвандира. Њой посох отлетел на несколько  шагов в сторону и валЯлсЯ на
траве.  ‚став  на  колени,  Я   увидел,  что  ее  лицо-волосы-глаза  стали
бесцветными. она  повернула голову, ища  менЯ, ее губы  шептали беззвучные
слова-призраки. џ вложил  ѓрейсвандир в ножны, поднЯлсЯ.  …е взглЯд прошел
сквозь менЯ и  остановилсЯ. …е лицо проЯснилось, она  улыбнулась и шагнула
вперед.  џ отступил  в  сторону,  повернулсЯ и  увидел,  что  она бежит  к
приближающемусЯ человеку, что он сжимает ее в объЯтиЯх, увидел мельком его
лицо,  серебристую  розу   на  его  одеЯнии  у  самой   шеи,  увидел,  как
счастливчик-призрак  склонЯетсЯ к  ней и  целует ее.  —еловек, которого  Я
никогда не узнаю, серебрЯный на фоне молчаниЯ. € серебра...
     “хожу... Ќе оглЯдываюсь... Џересекаю бульвар...
     ѓолос ђэндома:
     - Љорвин, все в порЯдке?
     - „а.
     - ‚идел что-нибудь интересное?
     - Џотом, ђэндом.
     - €звини.
     € вдруг - сверкающаЯ лестница  перед дворцом... ‚верх по ней, поворот
направо...  ’еперь  не  торопись,   потихонечку  в  сад...  –веты-призраки
пульсируют  на стебельках  вокруг  менЯ,  кусты-призраки осыпаны  цветами,
словно  застывший фейерверк.  ‚се  - без  красок.  Ќабросано только  самое
главное, глаз  различает лишь  разную силу чистого  серебристого свечениЯ.
’олько сущность. Њожет  быть, ’ир-на Ќог-т - это особаЯ  форма отражении в
реальном мире, управлЯемаЯ нашим подсознанием, отражение нашей души в небе
в полную  величину, может,  даже лечебное средство?  …сли все  это кусочек
души, то, доложу Я вам, несмотрЯ на все это серебро, ночь очень темна... и
тиха.
     €ду... мимо фонтанов, скамеек,  рощ, хитроумных альковов в лабиринтах
живых изгородей...  Џрохожу по дорожкам, поднимаюсь  по ступенЯм, перехожу
мостики...  Џозади   остаютсЯ  кусты,  деревьЯ,  редкие   статуи,  валуны,
солнечные часы, или здесь они  называютсЯ лунными? „ержась правой стороны,
упорно  иду  вперед, вскоре  передо  мной  северный фасад  дворца.  ’еперь
налево, мимо  дворика с нависшими над  ним балконами, всюду призраки  - на
балкончиках, за ними, внутри...
     Ћбхожу дворец вокруг, просто чтобы  увидеть здание садика. ‚ истинном
ќмбере при обычном лунном свете они прекрасны.
     …ще несколько  стоЯщих фигур,  они беседуют... ‚се  неподвижно, кроме
менЯ.
     € тут  Я чувствую, что  менЯ тЯнет направо. џ  поднимаюсь: бесплатным
предзнаменованием пренебрегать не стоит.
     Љ высокой живой  изгороди, внутри которой небольшаЯ  полЯна. …сли она
еще не заросла...
     „авным-давно здесь было...
     Ќа полЯне две фигуры в объЯтиЯх  друг друга. џ было отворачиваюсь, но
тут они разжимают  руки. Ќе мое дело, но... „ейдра...  одна из них „ейдра.
…ще до того, как они поворачиваютсЯ, Я  знаю, кто с ней. Љак жестоко шутЯт
силы,  властвующие над  этим  серебром, этим  молчанием, этими  сценами...
Ќазад, назад, прочь от  этой изгороди... Џоворачиваюсь, спотыкаюсь, падаю,
снова встаю... скорее бежать отсюда...
     ѓолос ђэндома:
     - Љорвин, все в порЯдке?
     - Џотом, черт возьми, потом!
     - Љорвин, скоро рассвет. џ хотел тебе напомнить.
     - ‘читай, что напомнил!
     ‘корей отсюда, скорей...  ‚ремЯ в ’ир-на Ќог-те -  тоже сон. Ќевелико
утешение, но все же лучше, чем ничего. ‘корее прочь, скорей. ‘корей...
     Љ дворцу. џркаЯ архитектура ума или  души, сейчас более четкаЯ, чем в
действительности.  ‘удить о  совершенстве  бессмысленно, но  Я добежал  до
дворца. џ должен знать, что там,  внутри... ‚идимо, там моЯ цель, ибо менЯ
неодолимо влечет  туда. Ќа сей раз  Я не остановилсЯ, чтобы  снова поднЯть
посох, упавший в сверкающие травы. џ знаю, что Я должен идти, что Я должен
делать. теперь это очевидно, хотЯ логика, которой Я влеком - это не логика
бодрствующего ума.
     Ѓыстрее, вверх по  ступенЯм, к заднему порталу...  Ѓоль снова впилась
мне в бок. ‘корей... —ерез порог, во дворец...
     ’уда, где нет сиЯниЯ звезд и  лунного света... ‘вет идет ниоткуда, он
точно бесцельно  плывет с места на  место, иногда сливаЯсь в  озерца. ’ам,
где  его нет,  тени абсолютно  черны, занавешиваЯ  большие куски  комнаты,
коридора, ниши и лестницы.
     Њежду  тенЯми, сквозь  тени... ’еперь  Я почти  бегу... Ћдноцветность
моего дома...
     „урное  предчувствие настигает  менЯ... —ерные  пЯтна теперь  кажутсЯ
дырами  в этой  действительности...  џ опасаюсь  подходить  к ним  слишком
близко... Ѓоюсь провалитьсЯ в них и затерЯтьсЯ...
     Џоворот, коридор...  наконец-то... ‚хожу... ’ронный зал...  ѓоры тьмы
нагромождены  там, где  мои  глаза  должны были  увидеть  путь, ведущий  к
трону...
     •отЯ... движение...
     џ  иду  вперед   и  справа  от  менЯ   что-то  перемещаетсЯ.  ’ьма...
ЏеремещаетсЯ и поднимаетсЯ.
     Љогда Я приближаюсь к подножию  трона, в поле моего зрениЯ поЯвлЯютсЯ
сапоги, потом ноги в этих сапогах.
     “ менЯ  в руках оказываетсЯ ѓрейсвандир,  сам по себе находит  путь к
светлому  пЯтну,  снова  начинает  расти, обманываЯ  глаза,  менЯЯ  форму,
начинает сам по себе сиЯть.
     џ ставлю левую ногу на ступень, опираюсь левой рукой о колено. Ѓоль в
заживающем  боку тревожит,  но ее  можно  терпеть. џ  жду, когда  чернота,
пустота раздвинетсЯ словно занавес, открывающий новые театральные эффекты,
которыми менЯ так щедро осыпала эта ночь.
     € тьма уходит  в сторону, открываЯ ладонь, руку,  плечо. ђука сделана
из сверкающего  металла, ее плоскости  - словно грани  драгоценного камнЯ.
Љисть  и  локоть  -  поразительное сплетение  серебрЯных  нитей,  сколотых
искрами.  ‹адонь  стилизована,  точно   у  скелета.  вейцарскаЯ  игрушка,
механическое  насекомое,  она  действует,   она  смертоносна  и  по-своему
красива...
     € тьма уходит полностью, открываЯ его...
     Ѓенедикт  стоит у  трона в  небрежной позе,  слегка опираЯсь  на него
левой механической рукой. Ћн наклонЯетсЯ к трону, его губы шевелЯтсЯ.
     € тьма уходит в сторону, Я вижу, кто сидит на троне.
     „ара!!!
     Ћна  повернулась вправо,  она  улыбаетсЯ, кивает  Ѓенедикту, ее  губы
что-то произносЯт. џ  подхожу ближе и вытЯгиваю ѓрейсвандир  вперед до тех
пор, пока его острие не останавливаетсЯ на впадине, чуть ниже груди.
     Њедленно, очень  медленно, она  поворачивает голову и  встречаетсЯ со
мной взглЯдом.  Ћна оживает и на  ее лице поЯвлЯютсЯ цвета.  …е губы вновь
шевелЯтсЯ, и на сей раз слова доходЯт до моих ушей.
     - Љто вы и что здесь делаете?
     - Ќет, это мой вопрос. Ћтветьте на него, немедленно!
     - џ „ара.  „ара эмберскаЯ, королева ќмбера „ара. џ  занимаю этот трон
по праву крови и силы. Ђ кто вы такой?
     -  Љорвин. ’оже  эмберский.  Ќе шевелитьсЯ!  џ  спрашивал, почему  вы
здесь.
     - Љорвин умер много веков назад. џ видела его гробницу.
     - Ћна пуста.
     - Ќет, в ней покоитсЯ тело.
     - ‚ашу родословную, быстро!
     Ћна скашивает глаза  направо, где все еще стоит  призрак Ѓенедикта. ‚
его правой руке поЯвлЯетсЯ клинок.  Ћн кажетсЯ почти продолжением руки, но
Ѓенедикт держит его расслабленно, небрежно. …го леваЯ рука теперь покоитсЯ
на  ее плече.  ѓлаза  Ѓенедикта  ищут менЯ  за  рукоЯтью ѓрейсвандира.  Ћн
опускает взглЯд на то, что видимо длЯ него, на клинок, и узнает рисунок на
нем...
     - џ праправнучка Ѓенедикта и адской девы ‹интры, которую он любил, но
затем умертвил, - Ѓенедикт при этих словах вздрагивает, но она продолжает:
- џ никогда не  видела ее. ЊоЯ мать и мать моей  матери родились в стране,
где времЯ течет по-иному, чем в ќмбере. џ перваЯ из линии моей матери, кто
имеет все  признаки человека.  Ђ вы,  лорд Љорвин,  всего лишь  призрак из
давно умершего прошлого, хотЯ и опасный. џ не понимаю, как вы попали сюда,
но  вам  не  следовало  этого  делать. ‚озвращайтесь  в  свою  могилу.  Ќе
тревожьте живых.
     ЊоЯ рука  вздрагивает. ѓрейсвандир на какие-то  полдюйма отклонЯетсЯ.
Ќо этого достаточно.
     џ  не успеваю  увидеть выпад  Ѓенедикта.  …го новаЯ  рука приводит  в
действие  новую   кисть,  а   та  сжимает   клинок,  который   ударЯет  по
ѓрейсвандиру.  …го  стараЯ  рука  перекидывает  „ару  через  ручку  трона,
мгновением  позже подсознательный  образ  доходит до  менЯ, Я  отскакиваю,
рублю воздух, выпрЯмлЯюсь и рефлекторно занимаю боевую стойку.
     ‘хватка духов -  нелепо и смешно! ќто неравный бой.  Ћн не может даже
достать менЯ, а ѓрейсвандир...
     Ќо нет! Ћн выпускает „ару, перебрасывает  меч из одной руки в другую,
поворачиваетсЯ на  месте и сводит старую  и новую руки. …го  леваЯ кисть с
поворотом  скользит  вниз  и  вперед.  Ѓудь мы  оба  мертвы,  то  была  бы
рукопашнаЯ. Ќа какое-то мгновение мы сцеплЯемсЯ. ќтого достаточно...
     ‘веркающаЯ механическаЯ рука, словно свитаЯ  из лунного света и огнЯ,
тьмы и  гладких поверхностей, сплошь  углы, ни одной кривой  линии, пальцы
чуть согнуты, на ладони серебритсЯ вытканный отдаленно знакомый узор - эта
рука вылетает вперед, вперед, к моей глотке...
     Ћна промахиваетсЯ, ловит менЯ за плечо и большим пальцем вцеплЯетсЯ в
гортань или в ключицу, не пойму точно, во что. џ бью его левой в живот, но
там пустота...
     ѓолос ђэндома:
     - Љорвин, сейчас встанет солнце! ‘пускайсЯ скорей!
     џ даже не могу ответить. …ще секунда-две и рука вырвет то, за что она
уцепилась.  ќта рука...  ѓрейсвандир  и эта  рука,  котораЯ по  странности
чем-то похожа на  мою шпагу - вот два предмета,  которые существуют в моем
мире и в этом городе призраков...
     - џ вижу тебЯ, Љорвин! ‚ырывайсЯ и иди на мою Љарту!
     џ   вырываю  ѓрейсвандир   из  плена,   размахиваюсь  и   по  большой
стремительной дуге опускаю его...
     Џобедить этим маневром Ѓенедикта или его призрак мог бы только другой
призрак. Њы стоим слишком близко друг к другу и он не может отразить удар,
но его искусно нанесенный контрвыпад оставил  бы менЯ без руки, если бы на
этом месте была рука смертного...
     Ќо это  рука призрака и Я  наношу удар всей силой  своей правой руки.
“дар приходитсЯ  по смертоносному оружию из  лунного света и огнЯ,  тьмы и
гладких поверхностей, вблизи того места,  где оно входит в призрак. ‘ильно
рванув менЯ за плечо, рука отлетает  от Ѓенедикта и застывает, цеплЯЯсь за
мое плечо. Њы оба падаем...
     -  ‚ставай!  ЉлЯнусь  …динорогом, вставай,  Љорвин!  ‘олнце  всходит!
‘ейчас весь город исчезнет!
     Џол подо мной  то и дело становитсЯ прозрачным,  туманитсЯ. Њельком Я
вижу освещенные солнцем  воды... Я вскакиваю на ноги,  едва увернувшись от
призрака,  бросившегосЯ за  своей потерЯнной  рукой... она  цеплЯетсЯ, как
клещ, и бок снова болит...
     ‚незапно Я становлюсь  тЯжелым и океан больше не  исчезает. џ начинаю
проваливатьсЯ  сквозь пол.  Љраски возвращаютсЯ  в мир  дрожащими розовыми
полосками.  ‘   презрением  отбрасывающий  Љорвина  пол   разверзаетсЯ,  и
открываетсЯ бездна, убийца Љорвина...
     џ падаю.
     - ‘юда, Љорвин, скорее же!
     ђэндом стоит на вершине горы, пытаЯсь дотЯнутьсЯ до менЯ рукой.
     џ протЯгиваю руку...


        10

     € из  огнЯ не всегда  попадаешь в полымЯ.  Њы распутали руки,  ноги и
встали.  џ  тут же  снова  сел  на нижнюю  ступень  и  освободил плечо  от
металлической руки.  Љрови не было.  Ќо синЯки останутсЯ ой-ой!  џ швырнул
руку наземь. ‚ лучах восходЯщего  солнца она смотрелась не менее изысканно
и угрожающе.
     ѓанелон и ђэндом стоЯли рЯдом.
     - Љак ты, Љорвин?
     - ‚ порЯдке, дайте только отдышатьсЯ.
     - џ  тут поесть принес,  - сообщил ђэндом.  - Њожем раненько  здесь и
позавтракать.
     - ‚от это здорово!
     ђэндом начал распаковывать провизию. ганелон пнул руку ногой.
     - —то за чертовщина? - осведомилсЯ он.
     џ покачал головой:
     - Ћтчекрыжил у  Ѓенедиктова призрака. Ќе знаю почему,  но она сцапала
менЯ.
     ѓанелон наклонилсЯ, подобрал  руку и внимательно осмотрел  ее со всех
сторон.
     -  џ думал,  что она  куда  тЯжелей, -  удивилсЯ  он и  помахал ею  в
воздухе.  - ’акой  ручкой человека  можно так  отделать -  мать роднаЯ  не
узнает.
     - џсное дело.
     Ћн согнул и разогнул пальцы:
     - Њожет, настоЯщему Ѓенедикту пригодитсЯ?
     - ‚озможно,  - проронил Я, -  правда не знаю, стоит  ли предлагать ее
ему, но вполне вероЯтно, что ты прав.
     - Љак твоЯ рана?
     -  Џри таких  делах могла  быть и  хуже. Џосле  завтрака смогу  ехать
верхом, если только не будем нестись сломЯ голову.
     - Ћтлично! Љстати, Љорвин, пока ђэндом  возитсЯ с едой, Я давно хотел
тебЯ кое о чем спросить. Њожет, это и ни к месту...
     - ‚алЯй, спрашивай.
     - Ќу, длЯ начала Я вот что скажу! џ полностью на твоей стороне, иначе
менЯ бы здесь не было. џ буду дратьсЯ с кем угодно, лишь бы ты занЯл трон.
Ќо каждый  раз, когда  речь идет о  наследнике трона,  кто-нибудь начинает
злитьсЯ и прерывает разговор, а то  и просто менЯет тему. Љак ђэндом, пока
ты гостил  в облаках. „лЯ менЯ  не очень важно  знать, какие у тебЯ  или у
других права на трон, но все-таки любопытно, откуда такие раздоры.
     џ вздохнул и немного помолчал.
     - •орошо, - произнес Я через  некоторое времЯ. - •орошо. …сли мы сами
не можем  разобратьсЯ в  своих делах, то  длЯ постороннего  они, наверное,
вообще темный лес. Ѓенедикт самый старший из нас. …го матерью была ‘имнеЯ.
Ћна  родила отцу  еще двух  сыновей  - Ћзрика  и ”инндо.  Џотом... как  бы
поточнее  выразитьсЯ... в  общем,  ”айла родила  ќрика.  Џосле этого  отцу
чем-то не  понравилсЯ брак с ‘имнеей  и он аннулировал его.  Љак говорЯт в
моем старом  отражении - с  самого начала. •итрый фокус,  а? Ќо он  же был
королем!
     - ‚ыходит, все они стали незаконнорожденными?
     -  Ќе совсем  так. €х  положение стало  менее Ясным.  Љак Я  понимаю,
Ћзрика и ”инндо это здорово  разозлило, но они вскоре скончались. Ѓенедикт
либо разозлилсЯ  меньше, либо  оказалсЯ благоразумнее  прочих. Ћн  не стал
поднимать шума. Џотом отец женилсЯ на ”айле.
     - € ќрик стал его законным сыном?
     - ‘тал бы, если бы отец формально признал его. Ћн обращалсЯ с ним так
же, как и с остальными, но никогда не заЯвлЯл об этом официально. ‚озникли
бы осложнениЯ с семьей ‘имнеи, а в то времЯ их позиции усилились.
     - Ќо он обращалсЯ с ним, как со своим собственным сыном...
     -  „а, но  позже он  официально  признал ‹ьювиллу.  Ћна родилась  вне
брака, но  он решил признать  отцовство. Љак же  ненавидели ее за  это все
дружки ќрика! ‚едь  его положение стало еще более сомнительным.  Ќу вот, а
потом ”айла стала моей матерью, Я родилсЯ в браке, а потому ЯвлЯюсь первым
из тех,  у кого  есть несомненное  право на трон.  …сли ты  переговоришь с
остальными, то у них, вероЯтно, найдутсЯ свои аргументы, но факты остаютсЯ
фактами, вот так-то. Џравда, ќрик мертв, а Ѓенедикта трон не интересует, и
все это  кажетсЯ совсем не таким  важным, как когда-то... ‚от  такие дела,
ѓанелон.
     - ЉажетсЯ, понимаю, - промолвил он. - ’огда еще вопрос...
     - —то еще?
     - Љто следующий? ’о есть, случись что с тобой...
     џ покачал головой.
     - „альше  все еще больше  запутываетсЯ. „олжен  был быть Љаин,  но он
мертв. ‡начит, все  перешло бы к детЯм Љлариссы, рыжим.  Ѓлейзу, а потом к
Ѓранду.
     - Љларисса? Ђ что стало с твоей матерью?
     -  “мерла родами.  „ейдра.  Ћтец  потом долго  не  женилсЯ, и  когда,
наконец, решил  это сделать, то  выбрал себе рыжеволосую девку из далекого
южного отражениЯ. џ ее никогда не  любил. —ерез некоторое времЯ  отец стал
разделЯть мои  чувства и начал  пошаливать на  стороне. Џосле того,  как в
ђембе родилась  ‹ьювилла, они было  помирились, в результате  чего родилсЯ
Ѓранд.  Љогда  они разошлись  окончательно,  отец  назло Љлариссе  признал
‹ьювиллу. Џо крайней мере, мне так кажетсЯ.
     - †енщин ты не считаешь претендентками?
     - Ќет.  Ћни не подходЯт длЯ  того, да и  сами не рвутсЯ на  трон. Ќо,
если считать их, то ”иона была бы впереди Ѓлейза, а после него - ‹ьювилла.
Џосле Љлариссиных  деток идут „жулиан,  †ерар и ђэндом. Ђх,  извини, перед
„жулианом  еще   есть  ”лора.   „аты  браков   тоже  надо   учитывать,  но
окончательный порЯдок никто не оспаривает. Ќу, на этом и закончим.
     - Ќу что ж, закончим, - согласилсЯ ѓанелон. - ‡начит, если ты умрешь,
то на трон сЯдет Ѓранд?
     - Љак сказать... он сам созналсЯ, что предал нас, и никто не пылает к
нему особой любовью.  ‚ его нынешнем положении врЯд ли  кто примет его как
королЯ. Ќо не думаю, чтобы это заставило его отказатьсЯ от борьбы.
     - Ќо ведь в таком случае королем станет „жулиан!
     џ пожал плечами.
     - …сли Я не люблю „жулиана, то  это еще не значит, что он не подходит
длЯ трона. —естно говорЯ, он может оказатьсЯ очень энергичным монархом.
     - ‚от  он и пырнул тебЯ  ножом в качестве доказательства,  - закричал
ђэндом. - €дите есть.
     - € все-таки Я не думаю, что  это был он, - произнес Я, поднимаЯсь на
ноги  и направлЯЯсь  к  корзинам с  едой. -  ‚о-первых,  не вижу  способа,
которым он  мог бы попасть  в мою комнату.  ‚о-вторых, все это  уж слишком
очевидно. ‚-третьих, если Я в  ближайшее времЯ умру, то наследника выберет
Ѓенедикт. ќто известно  всем. Ћн старший, он умен и  силен. Ћн, к примеру,
может просто заЯвить: "€дите вы к черту  с вашими сварами, Я - за †ерара".
€ на этом все кончитсЯ.
     - Ђ что,  если он решил изменить собственное положение  и захочет сам
занЯть трон? - спросил ѓанелон.
     Њы уселись  на землю  и разобрали  оловЯнные тарелки,  которые ђэндом
наполнил едой.
     - …сли бы он стремилсЯ к короне, то давно бы получил ее, - ответил Я.
-  ђебенка от  аннулированного брака  можно расс