ало облако  света,  похожее
на пролитое молоко, обрисовываЯ прозрачную решетку булыжников брусчатки на
самом дальнем конце вни‡ по склону; возвышающийсЯ над  облаком  столб  мог
рекламировать все, что угодно, вплоть до  парикмахерской  длЯ  привидений;
треснувший шар на нем все еще слабо фосфоресцировал, напомнив мне об одной
игре  в  череп-на-палке,  в  которую  мы  детьми  играли  при  „ворах.  Ћт
светильника вниз по склону тЯнулись светЯщиесЯ следы, они становились  все
слабее и слабее, и, наконец, исчезли совсем. џ направилсЯ дальше и, пройдЯ
некоторое расстоЯние, расслышал крики морских птиц. ‡апахи осени  забились
запахами океана. Џризрачный свет за моим правым плечом поднЯлсЯ  выше  над
водой, проплываЯ над сморщенным ликом глубин. ‘коро...
     Џока Я добиралсЯ до требуемого места, мой аппетит усилилсЯ. ‚переди Я
увидел идущего по другой стороне человека в темном плаще, на отворотах его
сапог еще не погасло свечение. џ вспомнил о рыбе, которую скоро буду есть,
заторопилсЯ, поравнЯлсЯ с фигурой в плаще и обогнал  ее.  Љошка  в  дверЯх
ближайшего парадного перестала вылизывать свою задницу, и, все времЯ  пока
Я проходил  мимо,  смотрела  на  менЯ,  держа  свою  лапу  в  вертикальном
положении. ЏовстречалсЯ еще один всадник, на этот раз  он  ехал  вверх  по
улице. ‘ верхнего этажа  одного  из  затененных  зданий  до  менЯ  донессЯ
обрывок размолвки между мужчиной и женщиной. …ще один поворот,  и  в  поле
зрениЯ поЯвилсЯ рог луны, как будто всплывал какой-то великолепный  зверь,
стрЯхиваЯ с себЯ Яркие капли неведомых подводных гротов...
     „есЯть минут спустЯ Я добралсЯ до предпортового района и отыскал путь
к Џортовой  „ороге;  почти  полное  отсутствие  на  ней  светЯщихсЯ  шаров
возмещалось светом из окон, множеством ведер с  горЯщей  смолой  и  светом
взошедшей теперь уже высоко луны. ‡десь запахи соли и волн стали  сильнее,
на дороге попадалось больше мусора, и прохожие отличались более колоритной
одеждой и вели себЯ более шумно, чем на площади, если не  брать  в  расчет
„роппу. џ добралсЯ  до  противоположного  берега  бухты,  где  звуки  морЯ
усилились; стремительное, нарастающее приближение волн, затем звук удара о
волнолом, более тихие набеги и отступление; скрип кораблей, грохот  цепей,
удары каких-то малых судов о пирс и причальный кнехт. џ невольно подумал о
том, где-то сейчас находитсЯ "‡везднаЯ вспышка" - моЯ прежнЯЯ Яхта.
     Џоследовав за изгибом берега, Я добралсЯ до западного  берега  порта.
Џара крыс прогнала поперек моего пути черную кошку, в  то  времЯ  когда  Я
заглЯдывал во все близлежащие переулки в поисках нужного мне.  ‡десь  вонь
от человеческих экскрементов смешивалась с другими запахами, и  Я  услышал
крики, звуки борьбы где-то поблизости, что привело менЯ к  выводу,  что  Я
нахожусь  в  нужном  районе.  ѓде-то  вдалеке  прозвенел  колокол   маЯка;
откуда-то  поблизости  донеслось  несколько  почти  со  скукой   брошенных
ругательств,  предшествовавших  поЯвлению  из-за  ближайшего   угла   пары
матросов, которые ухмылЯЯсь и  пошатываЯсь  прошли  вразвалку  мимо  менЯ.
‘пустЯ некоторое времЯ они затЯнули разухабистую песню, котораЯ постепенно
затихла вдали. џ пошел дальше и взглЯнул  на  табличку,  прикрепленную  на
углу дома. Ћна гласила: "Џ…ђ…“‹ЋЉ Ѓђ€‡Ђ".
     ‚от он-то мне и нужен, переулок, называемый обычно ‡акоулком  ‘мерти.
џ свернул туда. ќто была точно такаЯ же улица как и любаЯ  другаЯ.  Џервые
пЯтьдесЯт шагов не было заметно каких-нибудь трупов  или  даже  валЯющихсЯ
мертвецки пьЯных, хотЯ один субъект из дверей, мимо  которых  Я  проходил,
попыталсЯ продать мне кинжал,  а  один  коренастый  усатый  тип  предложил
организовать длЯ менЯ что-нибудь молоденькое и свеженькое.  џ  отклонил  и
то, и другое, и узнал у последнего, что  нахожусь  не  так  уж  далеко  от
"Ћкровавленного Ѓилла". ‡атем Я пошагал  дальше.  Ѓросаемые  мною  изредка
быстрые взглЯды по сторонам помогли мне заметить далеко позади три  фигуры
в темных плащах, которые, как можно было предположить, следовали за  мной;
Я заметил их еще на Џортовой „ороге. Ќо Я мог и ошибитьсЯ. Њне подумалось,
что они просто могли идти в ту же сторону, и Я решил не  обращать  на  них
вниманиЯ. Ќичего не происходило. Ћни держались на почтительном расстоЯнии,
и  когда  Я  отыскал,  наконец,  "Ћкровавленного  Ѓилла"  и  вошел   туда,
проследовали дальше, пересекли улицу и завернули в небольшое  бистро  чуть
дальше по переулку.
     џ осмотрел "Ѓилла" изнутри. ‘права от менЯ находилась стойка, слева -
столики, на полу - подозрительного вида пЯтна.  ‚ывешенный  на  стене  щит
предлагал сделать заказ у стойки и  сообщить,  где  Я  буду  сидеть.  Ќиже
значилсЯ нацарапанный мелом сегоднЯшний улов.
     џ подошел  к  стойке  и  подождал,  сосредотачиваЯ  на  себе  взглЯды
завсегдатаев, пока не подошел  грузный  мужчина  с  седыми  и  изумительно
лохматыми бровЯми. Ћн поинтересовалсЯ, чего бы  мне  хотелось.  џ  заказал
морского окунЯ и указал столик в глубине заведениЯ. Ћн  кивнул  и  сообщил
мой заказ в отверстие в стене, а  затем  спросил,  не  желаю  ли  Я  также
бутылку "Њочи ЃейлЯ".  џ  сказал,  что  надо,  он  достал  бутылку  из-под
прилавка заодно со стаканом, откупорил и вручил мне. ’ут же рассчитавшись,
Я направилсЯ к избранному мною столику и уселсЯ спиной к стене.
     Џо всему заведению были развешены лампы, в которых через  закопченные
стекла пробивалось пламЯ. ‡а крайним столиком у входа трое мужчин  -  двое
молодых и один среднего возраста - играли в карты и приканчивали  бутылку.
Ћдин мужчина постарше сидел без компании за столиком слева от менЯ  и  ел.
‚ыше и ниже левого глаза у него тЯнулсЯ скверный шрам, а на  стуле  справа
от него покоилсЯ длинный грозный меч, вынутый из ножен примерно  на  шесть
дюймов. Ћн тоже сидел спиной  к  стене.  ‡а  следующим  столиком  отдыхали
молодцы с музыкальными инструментами - перерыв между  номерами,  догадалсЯ
Я. џ  налил  себе  стакан  желтого  вина  и  пригубил  -  вкус,  отчетливо
запоминающийсЯ на долгие годы. ‚ино вполне годилось длЯ употреблениЯ  даже
бочками.  Ѓарону  Ѓейлю  принадлежало  множество  виноградников  милЯх   в
тридцати на восток. Ћн ЯвлЯлсЯ официальным поставщиком вин  длЯ  „вора,  и
его красные вина  заслуживали  всЯческих  похвал.  ‘  белыми  он,  однако,
добилсЯ меньших успехов, и часто дело заканчивалось тем, что он выбрасывал
множество второсортных напитков на местный рынок. Ќа бутылках  изображалсЯ
его герб и рисунок собаки - он  любил  собак  -  поэтому  такую  продукцию
иногда называли "‘обачьЯ моча", и иногда - "Њоча ЃейлЯ", в зависимости  от
того, с кем разговариваешь. ‹юбители  собак  иногда  обижаютсЯ  на  первое
название.
     Џримерно в то же времЯ, как мне принесли заказ, Я заметил,  что  двое
молодых  людей,  торчавших  около  стойки,  не  раз  поглЯдывали  в   моем
направлении,  обмениваЯсь  неразличимыми  словами,   часто   ухмылЯЯсь   и
откровенно зубоскалЯ. џ проигнорировал  их  поведение  и  уделил  внимание
рыбе. —уть позже человек со шрамом сидевший за соседним столиком, произнес
тихо и не нагибаЯсь в мою сторону, едва шевелЯ губами:
     - Ѓесплатный совет. Џо-моему, эти два парнЯ у  стойки  заметили,  что
при вас нет меча, и решили, что вы им подходите.
     - ‘пасибо, - поблагодарил  Я.  ‚  общем,  Я  не  слишком  беспокоилсЯ
относительно своих способностей разделатьсЯ с ними, но, дай мне  выбор,  Я
бы вообще предпочел избежать такого событиЯ.  …сли  длЯ  этого  требовалсЯ
всего-навсего заметный всем меч, то дело легко поправить.
     Њиг медитации, и передо мной заплЯсал ‹огрус. —ерез него Я  потЯнулсЯ
в поисках подходЯщего оружиЯ - не слишком длинного, не слишком тЯжелого, с
точным балансом и удобной рукоЯтью, с широким  темным  поЯсом  и  ножнами.
„ело занЯло около трех минут, частично, думаю, из-за  волнениЯ.  Ќо,  черт
возьми, если осмотрительность  требовала  иметь  меч,  то  Я  хотел  иметь
удобный.
     Љогда меч очутилсЯ у менЯ в руках, Я вздохнул и вытер пот. Џоблизости
от ќмбера труднее дотЯнутьсЯ до Ћтражений, чем почти в любом другом месте.
‡атем Я медленно вытащил меч из-под столика вместе с поЯсом и всем прочим,
следуЯ хорошему примеру, и положил на стул справа от менЯ. „вое  парней  у
стойки уловили намек, и Я улыбнулсЯ им в ответ. Ћни  быстро  посовещались,
на этот раз без ухмылок. џ налил себе новый стакан вина и осушил его одним
глотком. Ђ затем вернулсЯ к рыбе, насчет  которой  „жордж  говорил  чистую
правду. ѓотовили здесь отменно.
     - ‹овко проделано, - одобрил человек за соседним столиком. - Џолагаю,
такому фокусу нелегко научитьсЯ?
     - ’Яжеловато.
     - Ћно и понЯтно. ’акие, как  и  большинству  прочих  полезных  вещей,
иначе их проделывал бы всЯкий. Ћднако, они все равно  могут  увЯзатьсЯ  за
вами, решив, что вы одни. ќто  зависит  от  того,  сколько  они  выпьют  и
насколько станут безрассудными. ‚ас это беспокоит?
     - Ќет.
     - џ так и думал. Ќо они сегоднЯ на кого-нибудь да нападут.
     - Ћткуда вы знаете?
     Ћн в первый раз посмотрел на менЯ и усмехнулсЯ нехорошей усмешкой.
     - ‚се эти типы одинаковы, как заводные игрушки. „о свиданиЯ.
     Ћн бросил на стол монету,  встал,  пристегнул  поЯс  с  мечом,  надел
темную шлЯпу с перьЯми и направилсЯ к двери.
     - Ѓудьте осторожней, - бросил он через плечо.
     џ кивнул.
     - ‘частливого пути.
     Љогда  он  вышел  из  дверей,  двое  парней  начали  перешептыватьсЯ,
поглЯдываЯ на сей раз скорее ему в след, чем на менЯ.  ЏридЯ  к  какому-то
решению, они быстро удалились. Ќа какой-то миг у менЯ  возникло  искушение
последовать за ними,  но  что-то  менЯ  удержало.  —уть  позже  Я  услышал
доносившийсЯ с улицы шум драки. Џрошло  не  слишком  много  времени,  и  в
дверЯх поЯвилсЯ человек, покачалсЯ с миг на  пороге,  затем  рухнул  лицом
вперед. ќто был один из парней. …му перерезали глотку.
     ќнди покачал головой и послал официанта уведомить местную полицию.  Ђ
затем взЯл труп за сапоги  и  выволок  наружу,  за  дверь,  чтобы  тот  не
преграждал путь клиентам.
     Џозже, заказав себе еще рыбы, Я спросил у ќнди об этом  происшествии.
Ћн мрачно улыбнулсЯ.
     - •удое дело - свЯзыватьсЯ с эмиссаром Љороны,  -  сказал  он.  -  €х
подбирают из крутых ребЯт.
     - ’от парень, что сидел рЯдом, работает на ђэндома?
     Ћн изучил мое лицо, затем кивнул.
     - ‘тарина „жон работал и на Ћберона. ‚сЯкий раз, когда он куда-нибудь
отъезжает или возвращаетсЯ обратно, обЯзательно обедает здесь.
     - €нтересно, с каким он был послан заданием?
     - Љто знает, - пожал плечами хозЯин. - Ќо он заплатил мне  кашерскими
деньгами, а Я знаю, что он не из Љашеры.
     “минаЯ вторую порцию, Я размышлЯл над услышанным. Џосланник сейчас на
пути ко дворцу. Џочти навернЯка миссиЯ касалась ‹юка и џсры. џ гадал,  что
бы это могло быть, и какаЯ со всего этого будет выгода.
     Џосле довольно продолжительного времени раздумий, Я заметил, что  шум
поутих, даже если учесть, что  музыканты  снова  взЯлись  за  инструменты.
Њожет оба парнЯ все времЯ  наблюдали  за  „жоном,  а  мы  оба  неправильно
истолковали их взглЯды? €ли они просто  решили  напасть  на  первого,  кто
выйдет один. Џоймав себЯ на этих рассуждениЯх, Я понЯл, что снова  начинаю
думать, как эмберит - повсюду отыскиваЯ заговоры - а вернулсЯ-то Я  совсем
недавно. ‚ероЯтно,  совсем  неплохо,  что  мысли  мои  вновь  вернулись  к
привычному руслу, так как Я ввЯзалсЯ во множество дел, требующих  гарантий
самосохранениЯ.
     џ прикончил  стакан  вина  и  оставил  бутылку  на  столе,  не  допив
несколько глотков. Њне пришло в голову, что не стоит и дальше затуманивать
мозги, учитываЯ известные обстоЯтельства. џ поднЯлсЯ,  пристегнул  поЯс  с
мечом.
     Љогда Я проходил мимо стойки, ќнди кивнул.
     - …сли столкнетесь с кем-нибудь из дворца, - тихо попросил он,  -  то
может быть упомЯнете, что Я не ожидал этого происшествиЯ?..
     - ‚ы их знали?
     - „а. Њатросы. €х корабль прибыл пару  дней  назад.  “  них  здесь  и
раньше бывали неприЯтности. ЏросвистЯт в два счета все  свое  жалование  и
ищут потом быстрый способ раздобыть еще деньжат.
     - ‚ы думаете, они могут  быть  профессионалами  по  части  устранениЯ
людей?
     - ‚ы имеете в виду, что они  не  знали,  кто  такой  „жон?  Ќет.  Ћни
чересчур часто  попадались,  главным  образом,  по  собственной  глупости.
ђаньше или позже они обЯзательно должны были натолкнутьсЯ на  кого-нибудь,
‡нающего свое дело, и кончить таким вот образом. џ не знаю никого, кто  бы
нанЯл их длЯ чего-нибудь серьезного.
     - Ћ, так он и другого типа тоже отправил на тот свет?
     - „а. ќто произошло дальше по улице. Џоэтому  можете  упомЯнуть,  что
они просто оказались в неподходЯщее времЯ в неподходЯщем месте.
     џ пристально посмотрел на него, и он подмигнул.
     - џ видел вас вместе с †ераром  несколько  лет  назад.  “  менЯ  есть
правило никогда не забывать лица, которые, возможно, стоит запомнить.
     - ‘пасибо, - кивнул Я. - “ вас отлично готовЯт.
     Ќа улице уже стало прохладнее, чем раньше. ‹уна висела выше,  а  море
шумело громче. ‚ непосредственной близости улица была пустынной. €з одного
заведениЯ  ближе   к   Џортовой   „ороге,   изливалась   громкаЯ   музыка,
сопровождаемаЯ взрывами смеха. ЏроходЯ мимо, Я заглЯнул туда и увидел, как
усталаЯ  с  виду  женщина  на  маленькой  сцене  устраивала   самой   себе
гинекологическое обследование. Ћткуда-то поблизости донессЯ звон разбитого
стекла. €з щели между зданиЯми вышел, пошатываЯсь, пьЯный,  выдвинув  руку
вперед. џ отправилсЯ дальше. ‚етер вздыхал среди мачт в порту, и  Я  вдруг
обнаружил, что мне хочетсЯ, чтобы рЯдом со мной шел ‹юк - как в былые дни,
до того, как все усложнилось - так хотелось поговорить, с кем-нибудь моего
возраста и склада ума. ‚се мои здешние родственники  слишком  много  веков
набирались не то цинизма, не то мудрости, чтобы так же, как Я, смотреть на
вещи и относитьсЯ к ним.
     „есЯть шагов спустЯ ”ракир дико запульсировал  у  менЯ  на  запЯстье.
•отЯ в тот миг никого поблизости не было, Я даже не стал выхватывать  свой
меч, а просто бросилсЯ на‡емь, а затем покатилсЯ под защиту стены  вправо.
Ћдновременно с этим Я  услышал  звук  _"б_е_м_ц"_  со  стороны  зданиЯ  на
противоположной стороне улицы. Џервый же взглЯд, который Я  бросил  в  том
направлении, показал мне торчащую из стены стрелу на такой  высоте  и  под
таким углом, что если бы Я не упал вовремЯ, она могла  бы  поразить  менЯ.
“гол ее наклона показывал также, что Я упал в направлении, откуда она была
выпущена.
     џ достаточно извернулсЯ, чтобы выхватить меч и посмотреть  вправо.  ‚
ближайшем здании не было никаких открытых окон и дверей; он был  затемнен,
и его фасад находилсЯ теперь всего в шести футах от менЯ. Ќо между  ним  и
другими зданиЯми располагались тупики, и геометрически продолжив стрелу, Я
выЯснил, что она вылетела из одного такого тупика.
     џ снова сделал кувырок, поднЯвшись рЯдом с  низким  крытым  крыльцом,
тЯнувшимсЯ вдоль всей стены. Џрежде, чем полностью поднЯтьсЯ  на  ноги,  Я
забралсЯ н него. „ержась поблизости от стены,  Я  двинулсЯ  вперед,  клЯнЯ
медлительность,  котораЯ  компенсировалась  бесшумностью.  “же  достаточно
приблизившись  к  углу  и  получив  возможность  наброситьсЯ  на   любого,
выходЯщего из-за него, мне вдруг в голову закралась мысль,  что  он  может
обойти здание кругом и наброситьсЯ сразу  с  тыла,  в  результате  чего  Я
распласталсЯ по стене, выставив  перед  собой  меч  и  бросаЯ  попеременно
вперед и назад быстрые взглЯды. ”ракир  заполз  в  левую  ладонь  и  висел
наготове.
     …сли Я доберусь до угла, и никто не поЯвитсЯ, что мне делать  дальше?
‘итуациЯ, кажетсЯ, требовала  привлечениЯ  магических  сил.  Ќо  поскольку
заклинаниЯ на наготове, то сейчас нет времени уделЯть им внимание, так как
речь  идет  о  жизни  и  смерти.  џ  остановилсЯ,  справилсЯ  с  дыханием,
прислушалсЯ...
     Ћн двигалсЯ осторожно, но Я расслышал слабые звуки  шагов  на  крыше.
ќто не исключало, что за  углом  скрываетсЯ  еще  один,  а  может  даже  и
несколько. џ понЯтиЯ не имел, сколько лиц могло участвовать в этой засаде,
но она стала казатьсЯ чересчур изощренной длЯ простого ограблениЯ.  Ђ  это
означает,  что  врЯд  ли  нападающий  один.  €   свои   силы   они   могли
рассредоточить как угодно. Ђ пока  Я  стоЯл  соображаЯ.  Љогда  произойдет
нападение, оно будет согласованным, в этом  Я  был  уверен.  џ  представил
лучника за углом со стрелой на тетиве, ожидающего сигнала. “ того, кто  на
крыше, по всей вероЯтности меч. џ предположил, что мечи будут и у других.
     ЊенЯ пока не интересовал вопрос, кто охотитсЯ за мной и каким образом
они обнаружили менЯ - если это только в  самом  деле  не  наемные  убийцы,
разыскивающие менЯ. ‚ данный момент такие соображениЯ  ничего  не  менЯли.
…сли они сумеют переиграть менЯ, то Я все равно стану покойником,  кем  бы
они ни были.
     ‘нова шорох сверху. Љто-то находилсЯ прЯмо  надо  мной.  ’еперь  надо
быть готовым в любую секунду...
     ‘ шумом и громким криком убийца спрыгнул  с  крыши  на  землю  передо
мной. …го крик Явно служил сигналом и лучнику, так  как  за  углом  зданиЯ
сразу же началось движение, сопровождаемое звуками быстрых шагов.
     Ќе успели еще ноги спрыгнувшего коснутьсЯ земли, как Я метнул в  него
”ракира, дав команду убить. € прыгнул на лучника еще до того, как он успел
завернуть за угол, с занесенным длЯ удара мечом.
     Њой удар рассек ему лук, руку и низ  живота.  Ќо  удача  не  во  всем
сопутствовала мне, и за лучником оказалсЯ еще один  человек  с  обнаженным
мечом, и еще кто-то бежал ко мне по крыльцу.
     џ уперсЯ левой ногой в грудь согнувшегосЯ лучника и с  силой  толкнул
его назад, в объЯтиЯ товарища.  €нерцию  отталкиваниЯ  Я  использовал  длЯ
резкого разворота, описав мечом широкую дугу. —еловек,  подбежавший  сзади
по крыльцу отпарировал мой скользЯщий удар. Љогда Я  сделал  новый  выпад,
он, в свою очередь, снова парировал  удар.  Љраем  глаза  Я  заметил,  что
спрыгнувший с крыльца стоит на коленЯх  и  пытаетсЯ  освободить  горло  от
”ракира - тот хорошо знал свое дело.
     ЌаходившийсЯ в моем  тылу  убийца,  подхвативший  раненого  товарища,
заставлЯл  менЯ  ощущать  спину  очень  уЯзвимой.  Њне   необходимо   было
что-нибудь срочно предпринимать, или его меч через несколько секунд  будет
во мне. Џоэтому...
     ‚место того, чтобы  ударить  в  очередной  раз,  Я  сделал  вид,  что
споткнулсЯ, а на самом деле, перенес центр тЯжести тела, занимаЯ  выгодную
позицию.
     Њой противник напал, ударив сверху вниз.  џ  отпрыгнул  в  сторону  и
сделал выпад, извернувшись всем телом. …сли бы он пыталсЯ соразмерить свой
удар с углом этого выпада, пока Я перемещалсЯ, то  за  какие-то  ничтожные
секунды, это стало бы мне Ясно. ЋпаснаЯ игра, но иного выбора Я не видел.
     „аже когда мой клинок вошел ему в грудь, Я не знал,  попал  ли  он  в
менЯ. ЉажетсЯ, в тот момент это представлЯло длЯ менЯ  чисто  риторический
вопрос. ‹ибо да, либо нет. Њне пришлось двигатьсЯ дальше, пока  Я  сам  не
остановлюсь, либо пока менЯ не остановЯт.
     ЏродолжаЯ движение, Я умудрилсЯ использовать  свой  меч,  как  рычаг,
поворачиваЯ его против часовой стрелки вместе с нанизанным телом и надеЯсь
расположить его между собой и тем, четвертым убийцей.
     Њаневр  закончилсЯ  частичным  успехом.  “же  было   слишком   поздно
прикрыватьсЯ проткнутым  противником.  Ќо,  по  крайней  мере,  не  поздно
произвести столкновение между нападавшим и трупом.  ‚ремени  хватало.  так
как тот, другой, споткнулсЯ, уходЯ в  бок,  и  ему  пришлось  спрыгнуть  с
крыльца. ’еперь мне было нужно всего лишь вытащить меч, и тогда бой пойдет
на равных.
     џ рванул его.
     ЏроклЯтье, проклЯтье, проклЯтье. ќта штука застрЯла между костей и не
желала выходить. Ђ последний противник  между  тем  поднЯлсЯ  на  ноги.  џ
продолжал разворачивать тело, все еще удерживаЯ его между нами и  пытаЯсь,
одновременно, высвободить левой рукой зажатый в кулаке трупа меч.
     € снова проклЯтиЯ сорвались с моих  губ.  ’руп  стиснул  свое  оружие
мертвой  хваткой,  его  пальцы  обхватили  рукоЯть  подобно  металлическим
прутьЯм.
     ЏоднЯвшийсЯ мерзко улыбнулсЯ мне, движениЯми  меча  изыскиваЯ  способ
сделать выпад. €менно в этот момент Я и заметил сверкание  голубого  камнЯ
на его перстне, и это  было  ответом  на  вопрос,  действительно  ли  менЯ
поджидали эти люди здесь.
     Ќе переставаЯ двигатьсЯ, Я согнул  колени  и  обхватил  тело  убитого
пониже.
     Џодобные ситуации  хорошо  западают  в  памЯть  -  полное  отсутствие
сознательных мыслей и огромное  количество  мгновенных  восприЯтий  -  вне
времени, и все же подвергаемые анализу позже.
     ‘ разных концов улицы доносились крики. €з домов  и  с  тротуаров.  џ
слышал, как к месту схватки бегут люди. Џод ногами повсюду хватало  крови,
и Я все времЯ напоминал себе о ней. Ќа мгновение в памЯти и перед  глазами
возник лучник и его лук, оба разрубленные,  на  земле  за  противоположной
стороной крыльца. “душенный любитель  прогулок  по  крышам  растЯнулсЯ  на
земле справа от  живого  противника,  угрожающего  мне  в  данный  момент.
Џодставленное под удары  тело  вдруг  стало  мертвым  грузом.  ‘  огромным
облегчением Я осознал, что новых нападающих не предвидитсЯ. Ќо, между тем,
этот рубака все кружил, высматриваЯ удобную длЯ удара позицию.
     ‹адно. Џора.
     џ изо всех сил  толкнул  труп  на  нападающего,  не  став  дожидатьсЯ
результатов этого  поступка.  ђиск,  на  который  Я  собиралсЯ  пойти,  не
предоставлЯл мне времени длЯ такого удовольствиЯ.
     ‘делав кувырок,  Я  перекатилсЯ  через  плечо  мимо  лежащей  фигуры,
которую  задушил  ”ракир.  ‚  этот  же  момент  послышалсЯ   глухой   звук
столкнувшихсЯ тел и невнЯтный возглас, свидетельствующий, что  Я  хотЯ  бы
частично оправдал затраченное усилие. Ќасколько  же  действенен  был  этот
шаг, мне еще предстоЯло выЯснить.
     Џока  Я  пачкал  одежду  в  грЯзи,  моЯ  праваЯ  рука  ухватила   меч
задушенного.  ‡атем  Я  оказалсЯ  на  ногах,  развернулсЯ  в   направлении
последнего врага, выставив меч и отпрыгнув назад со скрещенными ногами.
     “спел вовремЯ. Ћн налетел на менЯ  с  бешеным  напором,  и  Я  быстро
отступил, умудрившись парировать удар. Ћн все еще улыбалсЯ, но мой  первый
ответный выпад замедлил его наступление, а второй остановил его.
     Ќа этом Я решил остановитьсЯ и отстаивать завоеванную позицию. Ћн был
силен, но Я понЯл,  что  Я  быстрее.  ‹юди,  собравшиесЯ  на  шум,  теперь
приблизились и следили за поединком. „о менЯ донеслось  несколько  громких
бесполезных  советов.  џ  не  могу  точно  сказать,  кому   из   нас   они
предназначались. Ћднако, это не имело значениЯ. Ћн отбивалсЯ еще некоторое
времЯ, прежде чем Я начал атаку, а потом  стал  медленно  отступать,  и  Я
преисполнилсЯ уверенности, что могу взЯть его.
     Ћднако, теперь, он нужен был мне живым, что несколько осложнЯло дело.
‘веркавшее и отступавшее вместе с ним кольцо с  голубым  камнем  содержало
тайну, на которую у него  имелсЯ  ответ,  и  мне  требовалсЯ  этот  ответ.
‘ледовательно, Я должен продолжать давить и изматывать его.
     Ћдновременно  Я  попыталсЯ  развернуть  его,  чтобы,   отступаЯ,   он
споткнулсЯ с мертвецом, оказавшегосЯ у него под ногами. €  это  уже  почти
получилось.
     Љогда его леваЯ нога попала на руку задушенного, он  перенес  вес  на
другую, чтобы сохранить равновесие. ‚ тот же  миг,  реализуЯ  вдохновение,
при котором надо действовать не задумываЯсь, он превратил свое движение  в
выпад. Њой клинок был убран, Я готовилсЯ к сильному удару сверху, когда он
споткнулсЯ. Џолагаю, с моей стороны было ошибочно  рассчитывать  на  такое
везение.
     Ћн отбил мой меч мне на грудь сильным ударом клинка, убрав при взмахе
и собственное оружие и сведЯ  наши  тела  вплотную  друг  к  другу.  ’аким
образом Я предоставил  ему  великолепную  возможность  врезать  мне  левым
кулаком по правой почке со всей силой инерции.
     …го леваЯ нога тут же подставила мне подножку, и сила удара при нашем
столкновении показала мне, что он взЯл  верх.  ‘амое  лучшее,  что  Я  мог
сделать в этом случае - схватить левой рукой край моего плаща,  раскрутить
его и повлечь назад, запутав оба наши меча, когда мы упали. Ћдновременно с
этим Я попыталсЯ повернутьсЯ при падении так, чтобы свалитьсЯ на него. Њне
это не удалось. Њы рухнули бок о бок, лицом друг к другу, и гарда чьего-то
меча, по-моему, моего, с силой ударила менЯ по ребрам слева.
     ЊоЯ праваЯ рука оказалась подо мной, леваЯ еще не  успела  выпутатьсЯ
из плаща. Ћднако, его леваЯ рука  была  свободна  и  готова  к  удару.  Ћн
вцепилсЯ мне в лицо, и Я укусил его за руку, но не мог удержать ее.  ‚  то
же времЯ Я сумел, наконец, вытащить собственную и изловчилсЯ ударить его в
лицо. Ћн отвернул голову, попыталсЯ двинуть  менЯ  коленом,  но  попал  по
бедру, а затем ткнул негнущимисЯ пальцами мне в глаза.  џ  перехватил  его
запЯстье и удержал. ’ак  как  наши  правые  руки  были  прижаты,  то  силы
оказались  равными.  Џоэтому  все,  что  мне  требовалось  -  это  сжимать
запЯстье.
     Љости его руки хрустнули, и он  впервые  вскрикнул.  ’огда  Я  просто
оттолкнул его, перекатилсЯ в позицию на коленЯх и начал подниматьсЯ,  таща
его за собой. ”инал. џ победил.
     ‚друг он повалилсЯ на менЯ. џ было подумал, что это  новаЯ  хитрость,
но затем увидел, что из спины у него торчит клинок, и рука державшего  его
человека уже напрЯглась, чтобы вытащить его.
     - ‘укин ты сын! - закричал Я по английски, и был  уверен,  что  смысл
вполне дошел. џ бросил уже бесполезное  тело  и  врезал  кулаком  по  лицу
незнакомца, сшиб его наземь; его меч осталсЯ в теле. - Ћн  был  мне  нужен
живым!
     ‡атем Я схватил своего бывшего  противника  и  посадил  его  в  самое
удобное положение.
     - Љто тебЯ подослал? - спросил Я его. - Љак вы менЯ нашли?
     Ћн слабо усмехнулсЯ, и из его рта потекла струйка крови.
     - ‡десь не подают, - выговорил он. - ‘проси кого-нибудь другого, -  и
рухнул вперед, измазав мне кровью рубашку.
     џ стащил с  его  пальца  кольцо  и  добавил  его  к  своей  коллекции
проклЯтых голубых камней. ‡атем Я поднЯлсЯ и отыскал взглЯдом убившего его
человека. „вое прохожих помогали ему встать на ноги.
     - ‡а каким дьЯволом, ты вмешалсЯ в это дело? - спросил Я,  надвигаЯсь
на него.
     -  џ  спасал  тебе  жизнь,  черт  возьми!  -  проворчал  незадачливый
спаситель.
     - —ерта с два! ’вой удар, возможно, будет мне ее стоить! ќтот тип был
нужен мне живым!
     ’ут заговорил человек, слева от него, и Я узнал этот голос. Ћна  чуть
коснулась ладонью моей руки, которую, сам того не сознаваЯ,  Я  занес  длЯ
нового удара.
     - Ћн сделал это по моему приказу, - вступилась она. - џ опасалась  за
вашу жизнь и не догадалась, что вы хотите взЯть его в плен.
     џ посмотрел на ее бледные гордые черты, полускрытые темным  плащом  с
поднЯтым капюшоном.  ќто  была  ‚инта  Ѓейль,  подруга  Љаина,  которую  в
последний раз Я видел на похоронах.  Ћна  к  тому  же  доводилась  третьей
дочерью барону Ѓейлю.
     џ осознал, что менЯ одолела внезапнаЯ дрожь. Ќабрав в грудь  побольше
воздуха, Я сумел взЯть себЯ в руки.
     - Џонимаю, - проговорил Я. - ‘пасибо.
     - Њне очень жаль, - извинилась она.
     - ‚ы не знали, - покачал Я головой. -  —то  сделано,  то  сделано.  џ
благодарен каждому, кто пытаетсЯ мне помочь.
     - џ и далее могу быть полезной вам, - сказала она.  -  Њожет  в  этом
случае Я и ошиблась, но,  по-моему,  вы  по-прежнему  можете  подвергатьсЯ
опасности. „авайте, удалимсЯ отсюда.
     - Њинуточку, пожалуйста, - кивнул Я.
     џ отошел и снЯл ”ракира с шеи удушенного. ’от  быстро  исчез  в  моем
рукаве. ‡амененный меч кое-как подошел к ножнам, и Я  загнал  его  туда  и
поправил поЯс, сбившийсЯ на спину.
     - €демте, - предложил Я ей.
     ‚четвером мы  зашагали  обратно  к  Џортовой  „ороге.  ‡еваки  быстро
убирались с нашего пути. Љто-то,  вероЯтно,  уже  грабил  мертвецов.  —ерт
побери, это же родной дом!


        5

     „альше мой путь лежит с леди ‚интой и двумЯ служителЯми  „ома  ЃейлЯ,
мой бок все еще саднит от удара о рукоЯть меча. Ќебо  все  также  заливает
Яркий свет луны и звезд, и  морской  туман  скрывает  ‡акоулок  ‘мерти.  Љ
счастью, от происшедшей схватки Я получил  только  синЯк  на  боку.  Љаким
образом они так быстро обнаружили менЯ по возвращении в ќмбер, Я  не  смог
додуматьсЯ. Ќо ‚инта, кажетсЯ,  что-то  знала  об  этом,  и  мне  хотелось
доверитьсЯ ей, потому что Я был немного с ней  знаком  и  потому  что  она
потерЯла своего дружка, дЯдю Љаина, в чем виноват мой бывший друг ‹юк,  со
стороны которого, кажетсЯ, и исходило все, свЯзанное с голубыми камнЯми.
     Љогда  мы  свернули  к  морю,  удалЯЯсь   от   Џортовой   „ороги,   Я
поинтересовалсЯ, что она задумала.
     - џ думал, мы направлЯемсЯ к ‹озе, - сказал Я.
     - ‚ы же знали, что вам грозит опасность, - отрезала она.
     - Џолагаю, это довольно очевидно.
     - џ могла бы проводить вас в городской дом отца, - сказала она, - или
мы могли бы проводить вас до дворца, но кто-то знает, что в ы здесь, и ему
не потребуетсЯ много времени на то, чтобы добратьсЯ до вас...
     - ‚ерно.
     - ‡десь у нас припасена шлюпка. Њы можем проплыть вдоль  побережьЯ  и
добратьсЯ  к  утру  до  загородного  дома  отца.  ‚ы   исчезните.   ‚сЯкий
разыскивающий вас в ќмбере, встанет в тупик.
     - „умаете, во „ворце Я буду не в безопасности?
     - Ќаверное, - сказала она. - Ќо о вашем местопребывании  могут  знать
окружающие. Џоезжайте со мной, и все будет иначе.
     - џ исчезну, а ђэндом узнает от одного из часовых, что Я отправилсЯ в
‡акоулок ‘мерти. ќто вызовет немало страхов и большую суматоху.
     - ‚ы можете свЯзатьсЯ с ним утром по Љарте и сообщить, что находитесь
за городом, если у вас с собой есть Љарты.
     - ‚ерно. Ђ как же вы узнали, где менЯ  найти  в  этот  вечер?  ‚ы  не
убедите менЯ, что мы встретились случайно.
     - Ќет, мы шли следом за вами. €  обосновались  в  заведении  напротив
"Ѓилла".
     - ‚ы предвидели сегоднЯшнее происшествие?
     - џ учитывала такую возможность. …сли бы Я знала все, то, конечно же,
помешала этому.
     - —то происходит? —то вы знаете обо всем этом, и какова ваша роль  во
всем этом?
     Ћна рассмеЯлась, и Я вдруг поймал себЯ  на  том,  что  в  первый  раз
слышу, как она смеетсЯ. € не холодным издевательским смехом,  какой  можно
было ожидать от любовницы Љаина.
     - џ хочу отплыть, пока не началсЯ прилив, -  сказала  она,  -  а  вы,
наверное, захотите услышать рассказ, на который уйдет всЯ ночь. —то же  мы
выберем, Њерлин? Ѓезопасность или утоление любопытства?
     - џ хотел бы и того, и другого, но приму и по очереди.
     - €дет, - согласилась она, а затем  обратилась  к  спутнику  поменьше
ростом, которого Я стукнул. - џрл, отправлЯйсЯ домой.  “тром  скажи  отцу,
что Я решила вернутьсЯ в ‹есной дом. ‘кажи ему, что ночь была хороша, и  Я
решила покататьсЯ на шлюпке и  поэтому  поднЯла  парус.  Ќе  упоминай  про
Њерлина.
     ‘луга прикоснулсЯ к шлЯпе.
     - •орошо, сударынЯ...
     Ћн повернулсЯ и отправилсЯ обратно тем же путем, каким м пришли.
     - €дем, - предложила затем она, и вместе с рослым  парнем,  которого,
как Я позже узнал, звали „рю, повела менЯ по пирсу  туда,  где  находилась
причаленнаЯ шлюпка.
     - ‚ы ходили под парусом? - спросила он менЯ.
     - Ѓывало, о ответил Я.
     - •орошо. ‚ы сможете оказать нам помощь.
     џ  исполнил  просьбу.  Џока  разворачивал  парус,  мы   разговаривали
исключительно по делу, потом поднЯли его и  отдали  концы.  „рю  сидел  на
руле, а мы управлЯли парусом. Џозже мы стали это делать поочередно.  ‚етер
дул стабильно. Њы заскользили по водной глади,  обогнули  волнолом  и  без
всЯких  затруднений  вышли  в  море.  Џосле  того,  как  мы  снЯли  плащи,
оказалось, что на  ней  надеты  темные  брюки  и  плотнаЯ  рубашка.  Ћчень
практичнаЯ одежда, словно  она  заранее  планировала  нечто  подобное.  Ќа
скинутом  ею  поЯсе  оказалсЯ  настоЯщий,  стандартной  длины  меч,  а  не
какой-нибудь там кинжал, украшенный  самоцветами.  €,  понаблюдав  за  ней
некоторое времЯ, Я получил впечатление, что она могла  владеть  им  весьма
неплохо. € она кого-то напоминала мне, но кого  именно,  Я  не  мог  точно
припомнить. Ђссоциации вызывали скорее привычные жесты и звуки голоса, чем
внешность. Ќе  то,  чтобы  это  имело  особое  значение.  Ќеобходимо  было
подумать о более важных делах после того, как мы выровнЯли ход шлюпки, и у
менЯ нашлось несколько мгновений взглЯнуть  вдаль  на  темный  горизонт  и
быстренько просчитать кое-что еще раз.
     џ был знаком с общими фактами ее биографии и не раз встречалсЯ с  ней
на светских раутах. џ знал, что ей известно, что Я - сын Љорвина,  родилсЯ
и вырос при „ворах •аоса, наполовину принадлежу к  тому  роду,  который  в
древности был тесно свЯзан с королевским родом самого  ќмбера.  Џри  нашем
разговоре стало очевидно, что ей известно, что Я прожил  несколько  лет  в
ЋтражениЯх,  ассимилировалсЯ  и  получил   кое-какое   образование.   Ќадо
полагать, дЯдЯ Љаин не держал ее в неведении относительно  наших  семейных
дел, что навело  менЯ  на  мысль  о  том,  насколько  глубоки  могли  быть
отношениЯ между ними. џ слышал, что  они  прожили  вместе  несколько  лет.
Џоэтому Я гадал, что именно она знала обо мне. ‘ ней Я чувствовал  себЯ  в
относительной безопасности, но нужно было столько всего  выЯснить,  что  Я
готов был кое-что рассказать ей в обмен на Явно имевшиесЯ у нее сведениЯ о
том, кто  охотитсЯ  на  менЯ  здесь.  Ђ  требовалось  это  потому,  что  Я
предвидел, что дело может обернутьсЯ торгом. “ нее не было  никакой  Явной
причины проЯвлЯть интерес лично ко мне, кроме  как  оказать  услугу  члену
правЯщей семьи, что когда-нибудь может пригодитьсЯ. Њотивы ее, в основном,
насколько Я понимал, должны сводитьсЯ  к  желанию  отомстить  за  убийство
Љаина. ЏомнЯ об этом, Я готов был заключить сделку. €меть союзника  всегда
полезно. Ќо требовалось решить столь  многое,  что  Я  готов  был  открыть
кое-что. Ќадо ли только, чтобы она в качестве фактора вмешалась в  текущие
событиЯ? ‚ этом Я сомневалсЯ, даже  когда  гадал,  сколько  она  запросит.
‘корее всего  она  просто  хотела  участвовать  в  самой  акции.  Љогда  Я
поглЯдывал туда, где лунный свет подчеркивал контуры ее  скуластого  лица,
было нетрудно представить с таким лицом Ќемезиду.
     Ћтчаливший от берега, уносимый морским бризом  на  восток,  проплываЯ
мимо огромной скалы Љолвира, со  сверкающим  на  нем,  словно  самоцвет  в
волосах, огнЯми ќмбера, Я  вновь  заметил  в  себе  уже  знакомое  чувство
неприЯзни. •отЯ Я вырос во тьме и экзотическом  свете  среди  неэвклидовых
парадоксов „воров,  где  красота  образовывалась  более  сюрреалистической
суммой элементов, Я, каждый раз посещаЯ ќмбер, испытывал все более сильную
тЯгу к нему, пока не понЯл, наконец, что он ЯвлЯетсЯ частью  менЯ  самого,
пока не начал считать родиной и его тоже. џ не хотел, чтобы ‹юк  штурмовал
его склоны с автоматчиками или „алт совершал поблизости рейды коммандос. џ
знал, что готов сражатьсЯ с ним, защищаЯ его.
     Њне показалось, что на берегу, неподалеку от места захоронениЯ Љаина,
Я заметил вспышку гарцующей белизны, двигавшейсЯ поначалу медленно,  затем
все быстрее, а потом исчезнувшую в какой-то расселине склона. џ рискнул бы
утверждать, что это был …динорог, но на таком  расстоЯнии,  в  темноте,  а
также двигаЯсь Я не мог быть в этом уверен.
     —уть позже мы поймали отличный ветер,  чему  Я  был  несказанно  рад.
ЌесмотрЯ на сон длиною в день, Я порЯдком устал. Њой побег из  хрустальной
пещеры, встреча со ‘тражем, преследование менЯ смерчем и  его  хозЯином  в
маске слились у менЯ в мозгу в почти  непрерывное  действие,  каковым  эти
приключениЯ,  собственно,  и  ЯвлЯлись.  €  теперь  наступила   стрессоваЯ
реакциЯ, вызваннаЯ моей недавней активной деЯтельностью. Ѓольше всего  мне
сейчас хотелось слушать плеск волн, глЯдЯ на  черный  и  скалистый  берег,
проплывающий по правой стороне нашего суденышка,  или  наслаждатьсЯ  видом
мерцающего морЯ с левого  борта.  Њне  не  хотелось  думать,  не  хотелось
двигатьсЯ...
     Ќа мою руку легла ее прохладнаЯ рука.
     - ‚ы устали, - услышал Я ее голос.
     - Џохоже на то, - ответил Я.
     - ‚от вам плащ. Џочему бы вам не набросить его  и  не  отдохнуть?  Њы
идем ровно. „вое теперь легко справЯтсЯ. Њне не нужно вашей помощи.
     џ кивнул, натЯнув плащ на себЯ.
     - ‹овлю вас на слове. ‘пасибо.
     - •отите поесть или выпить?
     - Ќет. ‚ городе Я хорошо пообедал.
     …е ладонь  осталась  в  моей  руке.  џ  поднЯл  на  нее  взглЯд.  Ћна
улыбнулась. џ в первый раз увидел, как она  улыбаетсЯ.  Љончиками  пальцев
другой руки она коснулась пЯтна крови на моей рубашке.
     - Ќе беспокойтесь. џ позабочусь о вас, - сказала она.
     џ улыбнулсЯ ей в ответ, так как она, кажетсЯ, хотела этого. ’огда она
сжала мое плечо и отошла, и Я, уставЯсь ей вслед, гадал, не упустил  ли  Я
что-нибудь важное в своих  рассуждениЯх  относительно  нее.  Ќо  сейчас  Я
слишком устал, чтобы ломать  голову  над  неизвестным  в  этом  уравнении.
Њеханизм моего мышлениЯ все замедлЯл и замедлЯл ход...
     Џривалившись спиной  к  планширу  правого  борта,  мЯгко  укачиваемый
волнами, Я позволил себе немного вздремнуть. —ерез  полуприкрытые  веки  Я
смотрел на пЯтно на своей рубашке. Љровь. „а, кровь...


     - ЏерваЯ кровь! - крикнул „еспил. - € хватит! ’ы удовлетворен?!
     - Ќет! - прокричал ћрт. - џ его едва царапнул! - и  он  крутнулсЯ  на
своем камне и махнул в мою сторону тройными когтЯми ’ђ€‘ЏЂ, готовЯсь снова
напасть на менЯ.
     Љровь сочилась у менЯ  из  царапины  выше  запЯстьЯ  и  собиралась  в
бисеренки,  а  те  поднимались  в  воздух  и  уплывали,  словно  пригоршни
рассыпанных рубинов. џ поднЯл ”ЂЌ„ЋЌ в позицию  защиты  сверху  и  опустил
трисп, который держал отставленным далеко вправо под углом вперед.  ‘огнув
левое колено, Я повернул камень на 90 градусов по  нашей  общей  оси.  ћрт
сразу же откорректировал  собственную  позицию  и  снизилсЯ  на  полдюжины
футов. џ повернулсЯ еще на 90 градусов, так  что  каждый  из  нас  казалсЯ
висЯщим вверх ногами по отношению друг к другу.
     - “блюдок эмберский! - крикнул он, и из  его  оружиЯ  в  мою  сторону
вылетели три пики света и, разбитые  взмахом  моего  фандона,  похожие  на
мотыльков осколки упали, кружась, в Ѓездну •аоса, над которой мы летели.
     - Љ твоим услугам, - ответил Я и сжал рукоЯть триспа, выпускаЯ тонкие
пульсирующие лучи из трех его клинков, тонких, как  волос.  „елаЯ  это,  Я
вытЯнул руку над головой и секанул его по голенЯм.
     Ћн отмел лучи фандоном, почти на весь предел их  восьмидесЯтифутового
диапазона  действиЯ.  “  ’ђ€‘ЏЂ  была  почти   трехсекунднаЯ   пауза   длЯ
перезарЯдки, но Я сделал финт, имитируЯ смертельный удар ему  в  лицо,  на
что он рефлекторно поднЯл ”ЂЌ„, и Я сжал трисп длЯ  косого  удара  ему  по
коленЯм. Ћн отбил его секундным импульсом опущенного фанда,  сделал  выпад
мне в лицо и совершил кувырок назад на все 360 градусов, рассчитываЯ,  что
времЯ перезарЯдки спасет ему спину, и он вернетсЯ в  прежнее  положение  с
поднЯтым фандом длЯ удара мне по плечу.
     Ќо Я исчез, описав около него круг,  снизившись  и  повернувшись  без
переворота. џ рубанул его по открывшемусЯ плечу, но оказалсЯ за  пределами
действенности оружиЯ. „еспил тоже  описывал  круги  на  камне  размером  с
береговой сигнальный шар далеко справа от менЯ, а мой секундант - Њандор -
быстро спускалсЯ с позиции, занимаемой высоко над головой. Њы цеплЯлись за
небольшие камни преображенными ступнЯми, плаваЯ на внешнем течении  •аоса,
словно на краю водоворота. ћрт повернулсЯ  следом  за  мной,  держа  левую
руку, на локте которой висел фандом, в горизонтальном положении и выполнЯЯ
им медленное круговое вращение.  …го  пленочнаЯ  сеть  трехфутовой  длины,
утЯжеленнаЯ снизу ЊЋђ„ЋЊ, сверкала в зловещем  свете,  изливающемсЯ  через
неравные промежутки с  разных  направлений.  трисп  он  держал  в  средней
атакующей позиции и скалил зубы, но не улыбалсЯ, когда мы с ним  двинулись
на противостоЯщие концы десЯтифутового круга, который  описывали  вновь  и
вновь, изыскиваЯ возможность нанести удар.
     џ изменил плоскость орбиты, и он  тут  же  перестроил  свою  мне  под
стать. џ опЯть проделал этот же маневр, и он повторил его. ‡атем Я  сделал
нырок под 90 градусов вперед, поднЯв и  вытЯнув  фандом.  Џовернув  кисть,
уронил локоть, направлЯЯ секущий удар, снизу вверх под его защиту.
     Ћн выругалсЯ и рубанул, но Я раздробил его свет, а у  него  на  левом
бедре поЯвились три темные линии. ’ђ€‘‹€‚…ђ входит в тело  на  глубину  не
более чем в три четверти дюйма, и  потому  при  серьезной  схватке  горло,
глаза, виски, запЯстьЯ и бедренные  артерии  ЯвлЯютсЯ  наиболее  уЯзвимыми
местами. € все же, наделав достаточно порезов своему противнику, ты можешь
с ним распрощатьсЯ, а он закружитсЯ в туче красных капель, устремившись  в
такое место, откуда никто не возвращалсЯ.
     - Љровь! - крикнул Њандор, когда на ноге ћрта образовались  и  уплыли
бисеренки. - “довлетворены, господа?
     - џ удовлетворен, - ответил Я.
     - Ђ Я - нет, - ответил ћрт, повернувшись лицом ко мне, когда Я поплыл
влево от него и развернулсЯ направо.  -  ‘п