        îäæåð †åëßçíû. îäìåíåííûé

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ïåðåâîä Žëåã Šîëåñíèêîâ, magister@mcf.msk.ru
---------------------------------------------------------------

        1

     Šîãäà ñðåäè íàïàäàâøèõ ëîðä îíäîâàë óâèäåë õðîìàþùåãî ñòàðîãî  Œîðà,
îí ïîíßë, ÷òî êîíåö åãî ïðàâëåíèß óæå áëèçîê.
     ˜òîðìîâûå ÷åðíûå òó÷è çàêðûëè íåáî, è ñòàëî  òåìíî.  åïðåñòàííî  øåë
äîæäü, ñâåðêàëè ìîëíèè, óäàðû ãðîìà ñòàíîâèëèñü âñå áëèæå. î „åò  Œîðñîí,
ñòîßâøèé íà ãëàâíîì áàëêîíå çàìêà îíäîâàë, íå ñîáèðàëñß óõîäèòü. Ží âûòåð
ëèöî ÷åðíûì øàðôîì è ïðîáåæàë ðóêîé ïî ñíåæíî-áåëûì âîëîñàì, ñðåäè êîòîðûõ
âûäåëßëàñü øèðîêàß ÷åðíàß ïðßäü, òßíóâøàßñß îòî ëáà äî çàòûëêà.
     Ží äîñòàë èñêóñíî ñäåëàííûé  ñêèïåòð  è  âûòßíóë  åãî  âïåðåä,  äåðæà
îáåèìè ðóêàìè ÷óòü âûøå óðîâíß ãëàç. ‡àòåì âäîõíóë è íà÷àë ãîâîðèòü.
     à åãî ïðàâîé ðóêå çàïóëüñèðîâàëî ðîäèìîå ïßòíî â ôîðìå äðàêîíà.
     ‚íèçó ðàçëèëñß  ñâåò,  ïðåãðàæäàß  íàïàäàâøèì  ïóòü.  ‹þäè  îòïðßíóëè
íàçàä, è òîëüêî ëó÷íèêè-êåíòàâðû ïðîßâèëè òâåðäîñòü. Žíè âûïóñòèëè  ñòðåëû
â åãî ñòîðîíó. Šîãäà ñèëüíûé ïîðûâ âåòðà  ðàçìåòàë  èõ  ïî  ñòîðîíàì,  „åò
ðàñõîõîòàëñß. Ží çàïåë âîèíñòâåííóþ ïåñíþ, è òóò æå íà çåìëå, ïîä çåìëåé è
â âîçäóõå åãî ãðèôîíû, äðàêîíû, âàñèëèñêè  è  äåìîíû  ñòàëè  ãîòîâèòüñß  ê
ïîñëåäíåé áèòâå.
     î ñòàðûé Œîð ïîäíßë ïîñîõ, è  ñâåò  ïîãàñ.  „åò  ñîêðóøåííî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, ñîæàëåß îá  óòåðßííîì  ìîãóùåñòâå.  Ží  ïîâûñèë  ãîëîñ,  è  çåìëß
ñîäðîãíóëàñü. ‚àñèëèñêè âûëåçëè èç ìðà÷íûõ ãëóáèí è  ðèíóëèñü  íà  âðàãîâ.
ƒàðïèè óñòðåìèëèñü íà íèõ ñ âîçäóõà, ïðîíçèòåëüíî êðè÷à, îñûïàß äåðüìîì  è
êëàöàß ñòðàøíûìè êëþâàìè. ‘  ôëàíãîâ  íà  íàïàäàþùèõ  áðîñèëèñü  îáîðîòíè.
‚ûñîêî â ãîðàõ äðàêîíû óñëûøàëè åãî ïðèçûâ è ðàñïðàâèëè êðûëüß.  î  ïëàìß
ïîãàñëî, ãàðïèè áûëè óíè÷òîæåíû ñòðåëàìè êåíòàâðîâ,  âàñèëèñêè  îò  ßðêîãî
ñâåòà, ëèâøåãîñß èç ïîñîõà Œîðà,  ìãíîâåííî  îñëåïëè  è  ïîãèáëè,  è  ëèøü
äðàêîíû,  ñàìûå  ðàçóìíûå,  ñëèøêîì  äîëãî  ñïóñêàëèñü  ñ  ãîð  è  èçáåãëè
ñòîëêíîâåíèß ñ íàïàäàþùèìè, êîòîðûå òåïåðü  ñíîâà  äâèíóëèñü  âïåðåä.  „åò
ïîíßë, ÷òî ñ÷àñòüå îòâåðíóëîñü îò íåãî, ÷òî ñëóãè óæå íå ïîìîãóò  åìó.  Ží
óæå íå ìîã èñïîëüçîâàòü äëß ñïàñåíèß ñâîå ìîãóùåñòâî - Œîð áëîêèðîâàë  âñå
ìàãè÷åñêèå âûõîäû, à îáû÷íûå âûõîäû èç  çàìêà  îíäîâàë  áûëè  áëîêèðîâàíû
ëþäüìè, îêðóæèâøèìè çàìîê.
     „åò ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé è îïóñòèë ñêèïåòð. Ž ïî÷åòíîé ñäà÷å â  ïëåí
íå ìîãëî áûòü è ðå÷è. Žíè æàæäàëè åãî êðîâè, è ïðè ýòîé ìûñëè åãî îõâàòèëà
âíåçàïíàß ñëàáîñòü.
     ‚ûðóãàâøèñü è áðîñèâ ïîñëåäíèé âçãëßä íà íàïàäàþùèõ,  îí  âåðíóëñß  â
êîìíàòó. à ïîñëåäíèå ïðèãîòîâëåíèß îñòàâàëîñü  ñîâñåì  ìàëî  âðåìåíè.  Ží
ðåøèë íå ïûòàòüñß îáìàíóòü èõ èíñöåíèðîâêîé  ñàìîóáèéñòâà  -  ýòî  ñëèøêîì
ñëàáî äëß íèõ. ‹ó÷øå îí âîçüìåò ïîáîëüøå èõ ñ ñîáîé â ìîãèëó.
     „åò ñòðßõíóë âîäó ñ ïëàùà è ïîñïåøèë âíèç. Ží âñòðåòèò èõ  íà  ïåðâîì
ýòàæå.
     ƒðîì ãðßíóë óæå íàä ñàìîé ãîëîâîé. Ÿðêèå  ìîëíèè  ñâåðêàëè  â  êàæäîì
îêíå, ìèìî êîòîðîãî îí ïðîõîäèë.
     ‹åäè ‹èäèß îíäîâàë øëà òàê áûñòðî, ÷òî åå òåìíûå âîëîñû  ðàçâåâàëèñü
íàä íåé. îâåðíóâ çà óãîë,  îíà  óâèäåëà,  ÷òî  ÷üß-òî  òåíü  ìåëüêíóëà  è
ñêîëüçíóëà  â  äâåðíóþ   íèøó.   ðîèçíåñß   çàêëèíàíèå,   èçãîíßþùåå   òå
íå÷åëîâå÷åñêèå ñîçäàíèß, êîòîðûå ìîãëè  çäåñü  îêàçàòüñß,  îíà  ïðîäîëæèëà
ñâîé ïóòü ïî êîðèäîðó ê ýòîé  äâåðè.  ‚îéäß,  îíà  îñìîòðåëàñü  è  òóò  æå
ïîíßëà, ÷òî åå çàêëèíàíèß  áûëè  áåñïîëåçíû.  åðåä  íåé  ñòîßë  Œàóñãëîâ,
ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê, âîð, îäåòûé âî âñå ÷åðíîå. „î ýòîãî ìîìåíòà ëåäè áûëà
óâåðåíà, ÷òî îí çàïåðò â êàìåðå â ïîäçåìåëüå. Œàóñãëîâ áûñòðî îïðàâèëñß îò
èñïóãà è, óëûáíóâøèñü, ïîêëîíèëñß.
     - Ž÷åíü ðàä âñòðå÷å ñ ìèëåäè.
     - Šàê òû âûáðàëñß?
     - ‘ çàòðóäíåíèßìè. Ž÷åíü óæ õèòðûå çàìêè.
     Žíà âçäîõíóëà è ïðèæàëà ê ñåáå ñâîé ñâåðòîê.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî òû ïðîäåëàë ñâîé ôîêóñ  â  íåïîäõîäßùåå  âðåìß,  -
ñêàçàëà îíà. - ‚ðàãè ñòó÷àòñß â íàøè äâåðè. Žíè  âîò-âîò  âîðâóòñß  â  íàø
çàìîê.
     - ’àê âîò ÷òî ýòî çà øóì, - ïðîòßíóë îí. - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ìîæåò,  òû
ìíå ïîêàæåøü áëèæàéøèé òàéíûé âûõîä îòñþäà?
     - îþñü, ÷òî îíè âñå áëîêèðîâàíû.
     - †àëü. Œîæåò,  ýòî  è  íåâåæëèâî  ñ  ìîåé  ñòîðîíû,  íî  ß  âñå-òàêè
ïîèíòåðåñóþñü, êóäà ýòî òû ñïåøèøü ñ... €é!
     Ží ïûòàëñß ïðîòßíóòü ðóêó ê ñâåðòêó,  íî  ëåäè  ‹èäèß  ñäåëàëà  ïî÷òè
íåçàìåòíûé æåñò, è îí òóò æå îòäåðíóë åå è ñòàë äóòü íà îáîææåííûå ïàëüöû.
     - Ÿ èäó â áàøíþ, - ñêàçàëà ‹èäèß.  -  àäåþñü,  ìíå  óäàñòñß  âûçâàòü
äðàêîíà, ÷òîáû îí ñïàñ ìåíß. …ñëè, êîíå÷íî,  îíè  åñòü  ïîáëèçîñòè.  —óæèõ
äðàêîíû íå ëþáßò, òàê ÷òî òåáß ß íå ïðèãëàøàþ. ’åáå òàì äåëàòü íå÷åãî.
     - ˆäè, - ñêàçàë îí. - ’îðîïèñü. € ìíå ïðèäåòñß ñàìîìó ïîçàáîòèòüñß  î
ñåáå. Šàê âñåãäà.
     Žíà  êèâíóëà.  Ží  ïîêëîíèëñß  åùå  ðàç,  è  ëåäè  çàñïåøèëà  äàëüøå.
îñàñûâàß íà  õîäó  îáîææåííûå  ïàëüöû,  Œàóñãëîâ  áðîñèëñß  òóäà,  îòêóäà
ïðèøåë. “ íåãî òîæå áûë ïëàí. …ìó òîæå íàäî áûëî òîðîïèòüñß.
     Šîãäà ‹èäèß äîøëà äî êîíöà êîðèäîðà, çàìîê íà÷àë äðîæàòü.  Žíà  ïîøëà
ââåðõ ïî ëåñòíèöå. Žêíî íà  ïëîùàäêå  ðàçëåòåëîñü  âäðåáåçãè,  è  â  çàìîê
âîðâàëèñü äîæäü è âåòåð. ‹èäèß ïîäíßëàñü íà  âòîðîé  ýòàæ  è  ñâåðíóëà  íà
âèíòîâóþ ëåñòíèöó, âåäóùóþ íà âåðõ áàøíè.
     ‘òðàøíûé óäàð ãðîìà îãëóøèë åå,  ñòåíû  óãðîæàþùå  çàòðåùàëè.  Žäíàêî
ëåäè ïðîäîëæàëà ñâîé ïóòü. ‚ñêîðå îíà îùóòèëà, ÷òî áàøíß íà÷àëà  øàòàòüñß.
‹èäèß çàêîëåáàëàñü. à ñòåíàõ ïîßâèëèñü òðåùèíû, ïûëü è ùåáåíü  ïîñûïàëèñü
ñâåðõó. ‹åñòíèöà íà÷àëà êëîíèòüñß.
     ‘îðâàâ ñ ñåáß ïëàù,  ‹èäèß  çàâåðíóëà  â  íåãî  ñâåðòîê  è  áðîñèëàñü
îáðàòíî âíèç ïî ëåñòíèöå.
     ‹åñòíèöà  íàêëîíèëàñü  åùå  áîëüøå.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ëåäè   ñëûøàëà
óãðîæàþùèé ñêðèï. ‚ïåðåäè òðåñíóë ïîòîëîê,  è  â  çàìîê  õëûíóëà  âîäà.  €
äàëüøå âíèçó áûë âèäåí âçäûáëèâàþùèéñß ïîë.  ‹èäèß  áåç  êîëåáàíèé  ñóíóëà
ñâåðòîê â îáðàçîâàâøååñß â ñòåíå îòâåðñòèå.
     ˆ ìèð ïîä íåé ïðîâàëèëñß.


     Šîãäà âîéñêà „æàðåäà Šåéòà ïî òðóïàì çàùèòíèêîâ âîðâàëèñü  â  ãëàâíûé
çàë çàìêà îíäîâàë, èç áîêîâîãî êîðèäîðà ñ áîëüøèì  ëóêîì  â  ðóêàõ  âûøåë
ëîðä „åò. Ží âûïóñòèë ñòðåëó, è îíà ïðîáèëà äîñïåõè „æàðåäà, ãðóäíóþ êîñòü
è ñåðäöå. „åò îòáðîñèë ëóê â ñòîðîíó è âçßë ñêèïåòð. Ží ìåäëåííî ïðîâåë èì
íàä  ãîëîâîé,  îïèñûâàß  êðóã.  …ãî  âðàãè  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî   êàêàß-òî
íåâèäèìàß ñèëà îòáðàñûâàåò èõ íàçàä.
     î îäèí èç íèõ âûøåë âïåðåä. òî, êîíå÷íî, áûë  Œîð.  …ãî  ñâåòßùèéñß
ïîñîõ âåðòåëñß â ðóêàõ, êàê îãíåííîå êîëåñî.
     - ‡à÷åì òû ñ íèìè, ñòàðèê? - ñïðîñèë „åò. - òî æå íå òâîß âîéíà.
     - Žíà ñòàëà ìîåé ñ òåõ ïîð, êàê òû íàðóøèë áàëàíñ, - îòâåòèë Œîð.
     - •à! àëàíñ áûë ñìåùåí ìíîãî òûñß÷  ëåò  íàçàä  è  ïðè÷åì  â  íóæíîì
íàïðàâëåíèè.
     Œîð ïîêà÷àë ãîëîâîé. …ãî ïîñîõ  çàâåðòåëñß  áûñòðåå.  Šàçàëîñü,  ðóêè
ñòàðèêà íå êàñàþòñß åãî.
     - Ÿ áîþñü âûçâàííûõ  òîáîé  ïîñëåäñòâèé.  åëüçß  çàíèìàòüñß  ýòèì  â
îäèíî÷êó.
     - ’àê íàäî áûëî âäâîåì, - „åò ìåäëåííî íàêëîíèë ñêèïåòð. Ží êîëåáàëñß
äîëþ ñåêóíäû, çàòåì ñêèïåòð ñâåðêíóë, è  èç  íåãî  âûðâàëîñü  ßðêî-êðàñíîå
îãíåííîå êîïüå. Žíî óäàðèëîñü î ñâåðêàþùèé ùèò,  îáðàçîâàííûé  ñâåðêàþùèìè
ïîñîõîì Œîðà, îòðàçèëîñü îò ùèòà è ñ ñèëîé óäàðèëîñü â ïîòîëîê.
     ‘ ãðîõîòîì, çàãëóøàâøèì óäàðû ãðîìà,  ïîòîëîê  òðåñíóë,  è  íà  ëîðäà
îíäîâàëà îáðóøèëèñü êàìåííûå ãëûáû, êîòîðûå ñâàëèëè åãî íà ïîë è ïîãðåáëè
ïîä ñîáîé.
     Œîð âûïðßìèëñß. ‚ðàùåíèå ïîñîõà çàìåäëèëîñü, è îí ñíîâà  ñòàë  ïðîñòî
ïîñîõîì. Œîð òßæåëî îïåðñß íà íåãî.
     Šîãäà ýõî â çàëå çàìåðëî, çâóêè áîß òîæå íà÷àëè ñòèõàòü. óðß  íà÷àëà
óäàëßòüñß, ìîëíèé ñòàëî ìåíüøå, óäàðû ãðîìà äîíîñèëèñü îòêóäà-òî èçäàëåêà.
€ðäåëü, îäèí èç ëåéòåíàíòîâ „æàðåäà,  ìåäëåííî  âûøåë  âïåðåä,  ïðèñòàëüíî
ãëßäß íà êó÷ó êàìíåé.
     - ‚ñå êîí÷åíî, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - Œû ïîáåäèëè...
     - ‚ðîäå áû, äà, - îòâåòèë Œîð.
     - …ãî ëþäåé îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî.
     Œîð êèâíóë.
     - ...à äðàêîíû? ...è äðóãèå åãî ñâåðõúåñòåñòâåííûå ñëóãè?
     - ’åïåðü îíè íå î÷åíü îïàñíû, -  ìßãêî  îòâåòèë  Œîð.  -  Ÿ  ñàì  èìè
çàéìóñü.
     - •îðîøî... —òî... ÷òî ýòî çà øóì?
     Žíè ïðèñëóøàëèñü.
     - Šàêîé-íèáóäü êîëäîâñêîé òðþê, - ñêàçàë ñåðæàíò ïî èìåíè Œàðàêàñ.
     - “çíàé òî÷íåå. ‘õîäè è ïîñìîòðè. „îëîæè íåìåäëåííî.


     Œàóñãëîâ â ýòî âðåìß ïðßòàëñß çà øòîðàìè âáëèçè îò ëåñòíèöû,  âåäóùåé
âíèç, â ïîäâàëû. Ží õîòåë  âåðíóòüñß  â  ñâîþ  êàìåðó  è  çàïåðåòüñß  òàì.
ëåííèê  „åòà,  ðàññóäèë  îí,  âïðàâå  ðàññ÷èòûâàòü  íà   äîáðîæåëàòåëüíîå
îòíîøåíèå. î îí óñïåë äîáðàòüñß òîëüêî äî ýòîãî ìåñòà, êîãäà âîðîòà çàìêà
ðàñïàõíóëèñü, âîðâàëèñü íàïàäàþùèå  è  ñîñòîßëàñü  äóýëü  ìàãîâ.  ‚ñå  ýòî
Œàóñãëîâ âèäåë ÷åðåç äûðî÷êó â øòîðàõ.
     ˆ òåïåðü, êîãäà âíèìàíèå âñåõ áûëî íàïðàâëåíî íà  äðóãîå,  áûë  ñàìûé
ïîäõîäßùèé ìîìåíò, ÷òîáû âûñêîëüçíóòü  èç  ñâîåãî  óáåæèùà  è  ñêðûòüñß  â
ïîäâàë. î... ëþáîïûòñòâî ïåðåñèëèëî. Ží îñòàëñß.
     ‚ñêîðå âíåñëè  ñâåðòîê,  èçäàþùèé  êàêèå-òî  çâóêè.  ‘åðæàíò  Œàðàêàñ
äåðæàë â ðóêàõ ïëà÷óùåãî ðåáåíêà.
     - „åò, íàâåðíîå, ïðèãîòîâèë åãî äëß æåðòâîïðèíîøåíèß, ÷òîáû  äîáèòüñß
ïîáåäû, - ïðåäïîëîæèë îí.
     €ðäåëü íàêëîíèëñß è ïîñìîòðåë íà ðåáåíêà. Ží âçßë åãî õðóïêóþ ðó÷îíêó
è ïîâåðíóë ëàäîíüþ ââåðõ.
     - åò. à  åãî  ïðàâîé  ðóêå  ðîäèìîå  ïßòíî  â  ôîðìå  äðàêîíà.  òî
ôàìèëüíûé çíàê ìîãóùåñòâà, - ñêàçàë îí. òî ðåáåíîê ñàìîãî „åòà.
     - Ž!
     €ðäåëü âçãëßíóë íà Œîðà. î ñòàðèê  ãëßäåë  íà  ðåáåíêà,  íå  çàìå÷àß
íè÷åãî âîêðóã.
     - —òî ìíå ñ íèì äåëàòü? - ñïðîñèë Œàðàêàñ.
     €ðäåëü ïðèêóñèë ãóáó è ñêàçàë:
     - òîò çíàê îçíà÷àåò, ÷òî ðåáåíîê áóäåò êîëäóíîì. „àæå åñëè åìó íèêòî
íè÷åãî íå ñêàæåò îá îòöå, îí âñå ðàâíî ðàíî èëè ïîçäíî  óçíàåò  ïðàâäó.  ˆ
êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò, çàõî÷åøü ëè òû âñòðåòüñß ñ êîëäóíîì, êîòîðûé  çíàåò,
÷òî òû ó÷àñòâîâàë â óáèéñòâå åãî îòöà è óíè÷òîæåíèè åãî ðîäà?
     - îíèìàþ, ÷òî òû ïðåäëàãàåøü, - íà÷àë Œàðàêàñ.
     - ‘àìîå ëó÷øåå - óíè÷òîæèòü ðåáåíêà.
     ‘åðæàíò îòâåðíóëñß. ‡àòåì ñêàçàë ïîñëå íåïðîäîëæèòåëüíîãî ìîë÷àíèß:
     - €, ìîæåò, îòîñëàòü åãî â îòäàëåííóþ ñòðàíó, ãäå  íèêòî  íèêîãäà  íå
ñëûøàë î ðîäå îíäîâàë?
     - ˆ ãäå îäíàæäû ïîßâèòñß ïóòåøåñòâåííèê, êîòîðûé îáî âñåì çíàåò? åò.
åðåøèòåëüíîñòü ìîæåò ïîãóáèòü íàñ. „ðóãîãî âûõîäà ß íå  âèæó.  àäî  áûòü
ðåøèòåëüíûì è áåçæàëîñòíûì.
     - ‘ýð, à, ìîæåò, ïðîñòî îòðóáèòü åìó ðóêó?  òî  âñå  æå  ëó÷øå,  ÷åì
óáèéñòâî.
     - Œîãóùåñòâî âñå ðàâíî îñòàíåòñß, - âçäîõíóë €ðäåëü. - ˆ  ñ  ðóêîé  è
áåç ðóêè. Š òîìó æå çäåñü î÷åíü ìíîãî ñâèäåòåëåé.  óäóò  õîäèòü  ëåãåíäû,
êîòîðûå òîëüêî äîáàâßò ãîðß. åò. …ñëè òû íå ìîæåøü ñäåëàòü ýòî ñàì, ñðåäè
íàñ íàéäåòñß òîò, êòî...
     - îäîæäè! - ýòî ñêàçàë ñòàðûé Œîð. Ží êàê-áóäòî î÷íóëñß îòî  ñíà.  -
‚ûõîä åñòü. …ñòü âîçìîæíîñòü îñòàâèòü ðåáåíêó æèçíü è áûòü óâåðåííûì,  ÷òî
òâîè îïàñåíèß íå ñáóäóòñß, - îí ïîäîøåë è òðîíóë ðåáåíêà çà ðóêó.
     - —òî òû ïðåäëàãàåøü? - ñïðîñèë €ðäåëü.
     - Šîãäà-òî, òûñß÷è ëåò íàçàä, ó íàñ áûëè áîëüøèå  ãîðîäà,  ìîãó÷èå  è
óìíûå ìàøèíû, è ê òîìó æå ìû îáëàäàëè ìàãèåé...
     - Ÿ ñëûøàë ýòè ëåãåíäû, - ñêàçàë €ðäåëü.  -  î  ÷åì  íàì  ýòî  ìîæåò
ïîìî÷ü?
     - òî íå ïðîñòî ëåãåíäû. „åéñòâèòåëüíî, áûë êàòàêëèçì, ïîñëå êîòîðîãî
ìû îñòàâèëè ñåáå ìàãèþ, à îò âñåãî îñòàëüíîãî îòêàçàëèñü. ’åïåðü  âñå  ýòî
êàæåòñß ñêàçêîé, è ñ  òåõ  ïîð  ìû  íåíàâèäèì  âñå,  íå  ñîçäàííîå  ñèëàìè
ïðèðîäû.
     - Šîíå÷íî, âåäü ýòî...
     - „àé ìíå çàêîí÷èòü. Šëþ÷åâîå ðåøåíèå ñîçäàëî ðàçâèëêó, ïîòîìó ÷òî âî
âñåëåííîé äîëæíà ñîõðàíßòüñß ñèììåòðèß, ðàçâèòèå æèçíè äîëæíî  ïàðàëëåëüíî
èäòè ðàçëè÷íûìè ïóòßìè. ’àê ÷òî ñóùåñòâóåò âòîðîé ìèð, âî ìíîãîì  ïîäîáíûé
íàøåìó, íî òàì îòêàçàëèñü îò ìàãèè è ñîõðàíèëè âñå îñòàëüíîå. ’àì íàø  ìèð
è íàø îáðàç æèçíè ßâëßåòñß òàêîé æå ëåãåíäîé, êàê ó íàñ - èõ æèçíü.
     - ˆ ãäå æå ýòîò ìèð?
     Œîð óëûáíóëñß.
     - Ží ßâëßåòñß êîíòðàïóíêòîì â ìóçûêå íàøåé ñôåðû, - ñêàçàë îí. - òîò
ìèð ñîâñåì ðßäîì, çà óãëîì, íî òóäà íèêòî íå ìîæåò ïîâåðíóòü.  òî  äðóãîé
ïîâîðîò íà ðàçâèëêå ñâåðêàþùåé äîðîãè æèçíè.
     - Šîëäîâñêèå çàãàäêè!  Šàê  ýòî  ìîæåò  íàì  ïîìî÷ü?  Œîæåò  ëè  òóäà
êòî-íèáóäü ïîïàñòü?
     - Ÿ ìîãó.
     - Ž! ’îãäà...
     - ˆìåííî. …ñëè  ìû  ïåðåïðàâèì  åãî  òóäà,  îí  îñòàíåòñß  æèâûì,  íî
ìîãóùåñòâî íå  áóäåò  èìåòü  äëß  íåãî  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  “÷åíûå  áóäóò
ïûòàòüñß îáúßñíèòü ýòî ßâëåíèå, ðàöèîíàëèçèðîâàòü åãî. åáåíîê íàéäåò ñåáå
ìåñòî â æèçíè è íèêîãäà íå óçíàåò î íàøåì ìèðå, íå áóäåò äàæå  ïîäîçðåâàòü
î åãî ñóùåñòâîâàíèè.
     - Žòëè÷íî. ’àê è ñäåëàåì, åñëè ýòî òàê ïðîñòî.
     - òîìó åñòü öåíà.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - ‡àêîí ñèììåòðèè, î êîòîðîì ß  ãîâîðèë,  äîëæåí  âûïîëíßòüñß.  Œîæåò
ïðîèçîéòè òîëüêî îáìåí: êàìåíü íà êàìåíü, äåðåâî íà äåðåâî.
     - åáåíîê? ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî â îáìåí ìû ïîëó÷èì îòòóäà ðåáåíêà?
     - „à.
     - € ÷òî ìû ñ íèì áóäåì äåëàòü?
     ‘åðæàíò Œàðàêàñ îòêàøëßëñß:
     - Œû ñ æåíîé Œåë òîëüêî ÷òî ëèøèëèñü ðåáåíêà. Œîæåò...
     - •îðîøî. óñòü áóäåò òàê.
     €ðäåëü êèâêîì óêàçàë íà ñêèïåòð „åòà è ïíóë åãî íîãîé.
     - € ñ ýòèì ÷òî? Ží íå îïàñåí?
     Œîð êèâíóë, íàêëîíèëñß è ïîäíßë ñêèïåòð. Ží ñòàë âåðòåòü åãî â ðóêàõ,
÷òî-òî áîðìî÷à.
     - „à, - ñêàçàë îí íàêîíåö, êîãäà åìó óäàëîñü ðàçäåëèòü ñêèïåòð íà òðè
÷àñòè. - …ãî íåëüçß óíè÷òîæèòü, íî åñëè ß êàæäûé  ñåãìåíò  ïîìåùó  â  óãëû
ìàãè÷åñêîãî  òðåóãîëüíèêà  ˆíòà,  òî,  âîçìîæíî,   îí   íàâñåãäà   ëèøèòñß
ìîãóùåñòâà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âîññòàíîâèòü åãî áóäåò òðóäíî.
     - ˆ òû ñäåëàåøü ýòî?
     - „à.


     ‚ ýòîò ìîìåíò Œàóñãëîâ âûñêîëüçíóë èç-çà øòîðû  è  áðîñèëñß  âíèç  ïî
ëåñòíèöå. ‡àòåì îñòàíîâèëñß è ïðèñëóøàëñß, áîßñü óñëûøàòü îêðèê. î íè÷åãî
ñëûøíî íå áûëî. Ží ïîñïåøèë äàëüøå.
     „îáðàâøèñü äî ïîäâàëà, Œàóñãëîâ ïîâåðíóë  íàïðàâî,  ñäåëàë  íåñêîëüêî
øàãîâ è îñòàíîâèëñß. ‡äåñü  áûëè  íå  êîðèäîðû,  à,  ñêîðåå,  åñòåñòâåííûå
òóííåëè. Ží íå ïîìíèë, èç êàêîãî èç íèõ îí  âûáèðàëñß  îòñþäà.  Œîæåò,  èç
ïðàâîãî? ˆëè èç ýòîãî, êîòîðûé êðóòî ïîâîðà÷èâàåò? Ží  äàæå  íå  çàïîìíèë,
÷òî òîííåëåé áûëî äâà...
     Žòêóäà-òî ñâåðõó ïîñëûøàëñß  øóì.  Œàóñãëîâ  ðåøèë  èäòè  ïî  ïðàâîìó
òóííåëþ è çàñïåøèë âïåðåä. ‡äåñü áûëî òàê æå òåìíî, êàê è òîãäà, êîãäà  îí
âûáèðàëñß îòñþäà. î øàãîâ ÷åðåç äâàäöàòü îí äîøåë  äî  êðóòîãî  ïîâîðîòà,
êîòîðîãî íå ïîìíèë. î íàçàä èäòè áûëî óæå  ïîçäíî.  €  âïåðåäè  çàáðåçæèë
ñëàáûé ñâåò...
     ‚ ãëóáèíå  íåáîëüøîãî  àëüêîâà  ãîðåë  êàìèí.  ßäîì  ëåæàëà  âßçàíêà
õâîðîñòà. Œàóñãëîâ ñóíóë ñóê â îãîíü, ïîäóë, ÷òîáû îí ðàçãîðåëñß.  “  íåãî
ïîëó÷èëñß èìïðîâèçèðîâàííûé ôàêåë. Ží çàõâàòèë ñ ñîáîé íåñêîëüêî ñó÷üåâ  è
îòïðàâèëñß äàëüøå ïî òóííåëþ. ‚ñêîðå îí  ïðèøåë  ê  ðàçâèëêå.  ‹åâûé  ïóòü
êàçàëñß áîëåå øèðîêèì, îí êàê áû ïðèãëàøàë Œàóñãëîâà. ˆ Œàóñãëîâ ïîøåë  ïî
íåìó. Ží îïßòü ñêîðî äîøåë äî ðàçâèëêè, íî íà ýòîò ðàç ïîâåðíóë íàïðàâî.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí çàìåòèë, ÷òî òóííåëü ïîñòåïåííî óãëóáëßåòñß.
Œàóñãëîâ ìèíîâàë åùå òðè ðàçâèëêè, à çàòåì êîìíàòó â âèäå ï÷åëèíûõ  ñîòîâ.
îñëå ýòîãî îí ðåøèë îñòàâëßòü îòìåòêè óãëåì  íà  ïðàâîé  îò  ñåáß  ñòåíå.
àêëîí ñòàë áîëåå ïîëîãèì, òóííåëü ðàñøèðßëñß, ñòàíîâßñü âñå ìåíåå è ìåíåå
ïîõîæèì íà êîðèäîð.
     Šîãäà Œàóñãëîâó ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß, ÷òîáû çàæå÷ü âòîðîé ôàêåë,  îí
çàáåñïîêîèëñß. …ìó êàçàëîñü, ÷òî ïóòü, êîòîðûì îí  âûáèðàëñß  îòñþäà,  áûë
çàìåòíî êîðî÷å. î è âîçâðàùàòüñß íàçàä îí òîæå áîßëñß. ðîéäó  åùå  ñîòíþ
øàãîâ âïåðåä, ðåøèë îí. •óæå íå áóäåò.
     Šîãäà îí ïðîøåë ýòî íàìå÷åííîå ðàññòîßíèå, òî îêàçàëñß ïåðåä âõîäîì â
áîëüøóþ òåïëóþ  ïåùåðó,  èç  êîòîðîé  êàê-òî  ñòðàííî  ïàõëî.  Ží  íå  ìîã
ïðèïîìíèòü òàêîãî çàïàõà. Ží ïîäíßë ôàêåë âûñîêî íàä ãîëîâîé,  íî  äàëüíèé
êîíåö ýòîé îãðîìíîé ïåùåðû îñòàëñß ñêðûòûì  âî  ìðàêå.  …ùå  ñîòíþ  øàãîâ,
ðåøèë îí...
     ðîéäß èõ, îí ðåøèë áîëüøå íå ðèñêîâàòü, à âîçâðàùàòüñß íàçàä òåì  æå
ïóòåì. î â òîò æå ìîìåíò îí óñëûøàë  âäàëè  ïîäîçðèòåëüíûé  øóì,  êîòîðûé
ïîñòåïåííî ïðèáëèæàëñß ê íåìó è ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å. Œàóñãëîâ ïîíßë, ÷òî
åìó íàäî ëèáî îòäàòüñß íà ìèëîñòü ýòèõ ëþäåé, ïîïûòàâøèñü,  åñëè  óäàñòñß,
îáúßñíèòü ñèòóàöèþ, ëèáî ñïðßòàòüñß, ïîãàñèâ ôàêåë. î ïî ñâîåìó îïûòó  îí
çíàë, ê ÷åìó ìîæåò ïðèâåñòè âñòðå÷à ñ ëþäüìè, ïîýòîìó ñòàë  îñìàòðèâàòüñß,
èùà óáåæèùà.


     î âñåìó çàìêó â ýòó íî÷ü øëà îõîòà çà ñëóãàìè îíäîâàëà. ˆõ ëîâèëè è
óáèâàëè. „ðàêîíîâ è ïðî÷èõ ÷óäîâèù, êîòîðûõ  íåâîçìîæíî  áûëî  óíè÷òîæèòü,
Œîð ñâîèì ìîãóùåñòâîì çàêîëäîâàë è  ïåðåíåñ  èõ  â  ãëóáîêèå  ïåùåðû,  ãäå
ïîãðóçèë èõ â ñîí íà ìíîãèå ñòîëåòèß.
     Žäíàêî, òî, ÷òî åìó åùå ïðåäñòîßëî ñäåëàòü, áûëî ãîðàçäî òðóäíåå.


        2

     Ží øåë ïî  ñâåðêàþùåé  äîðîãå.  ‚ñß  äîðîãà  áûëà  óñûïàíà  ðàçðßäàìè
ìèíèàòþðíûõ ìîëíèé, íî ýòî íå ïóãàëî åãî. ’î  ñëåâà,  òî  ñïðàâà  îò  íåãî
ïîßâëßëîñü  ñèßíèå  -  ýòî  ìåëüêàëè  âîçëå  äîðîãè  äðóãèå  ìèðû,  äðóãèå
ðåàëüíîñòè. ðßìî íàä ãîëîâîé  íàâèñàë  òåìíûé  êóïîë  íåáåñ,  íà  êîòîðîì
ðîâíûì ñâåòîì ãîðåëè çâåçäû. ‚ ïðàâîé ðóêå îí  äåðæàë  ïîñîõ,  â  ëåâîé  -
ðåáåíêà. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí  ïðîõîäèë  ïåðåêðåñòêè  ñ  ìðà÷íûìè  áîêîâûìè
îòâåòâëåíèßìè. Ží ìèíîâàë èõ, åäâà áðîñèâ âçãëßä, íî íà îäíîé èç  ðàçâèëîê
îí ñâåðíóë è ïîøåë ïî ëåâîìó ïóòè. Œåðöàíèß ñðàçó æå ñòàëè ðåæå.
     Ží øåë òåïåðü ãîðàçäî ìåäëåííåå, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß ïîßâëßþùèåñß
ïî  ñòîðîíàì  äîðîãè  èçîáðàæåíèß.  —åðåç  íåêîòîðîå   âðåìß   îí   ñîâñåì
îñòàíîâèëñß è ñòàë âñìàòðèâàòüñß â îòêðûâøóþñß  åãî  ãëàçàì  ïàíîðàìó.  Ží
øåâåëüíóë ïîñîõîì, è ïàíîðàìà çàñòûëà. Œîð ñìîòðåë íà íåå íåêîòîðîå âðåìß,
à çàòåì âûòßíóë  ïîñîõ  âïåðåä.  Šàðòèíà  ïåðåä  íèì  ñòàëà  îæèâàòü.  Žíà
âûðàñòàëà, íàëèâàßñü öâåòîì è æèçíüþ.
     Žñåíü...   âå÷åð...   ìàëåíüêèé   ãîðîäîê...   íåáîëüøàß    óëî÷êà...
“íèâåðñèòåò... Ží øàãíóë âïåðåä.


     Œàéêë —åéí, ðóìßíûé, ðûæåâîëîñûé, âåñîì â  òðèñòà  ñ  ëèøíèì  ôóíòîâ,
îñëàáèë óçåë  ãàëñòóêà  è  óñåëñß  çà  ïèñüìåííûé  ñòîë.  ‹åâîé  ðóêîé  îí
ïðîáåæàëñß ïî êëàâèàòóðå ‚Œ, è íà  äèñïëåå  ïîßâèëèñü  êàêèå-òî  ôèãóðêè.
Œàéêë èçó÷àë èõ ñ ïîëìèíóòû, çàòåì ïîêðóòèë ÷òî-òî íà çàäíåé ïàíåëè.
     ‚çßâ êàðàíäàø è ëèíåéêó, îí ñðèñîâàë ôèãóðó íà ëèñò áóìàãè, îòêèíóëñß
â êðåñëå, ïîæåâàë ãóáó, çàòåì ÷òî-òî èñïðàâèë.
     - Œàéêë, - ñêàçàëà âûñîêàß ÷åðíîâîëîñàß æåíùèíà â âå÷åðíåì ïëàòüå.  -
’û ìîæåøü îòîðâàòüñß îò ñâîåé ðàáîòû?
     - î ß óæå îäåò, à ñèäåëêè âñå åùå íåò.
     - Žíà çäåñü. ‡àâßçûâàé ãàëñòóê, ìû îïàçäûâàåì.
     Œàéêë âçäîõíóë, ïîëîæèë êàðàíäàø è âûêëþ÷èë êîìïüþòåð.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü è çàñòåãèâàß âîðîò. - —åðåç  ìèíóòó
ß áóäó ãîòîâ. •îòß íà ôàêóëüòåòñêèé âå÷åð ìîæíî áûëî áû è îïîçäàòü.
     - „à, íî âåäü òàì áóäåò äåêàí.
     - ƒëîðèß, - îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - âñå, ÷òî òåáå íàäî çíàòü  î  Œàéêå,
÷òî ïîñëåäíþþ íåäåëþ îí íå íàõîäèòñß â ðåàëüíîì ìèðå.
     - „àâàé íå áóäåì îá ýòîì, - ñêàçàëà îíà, âûõîäß. -  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  òû
çäåñü íåñ÷àñòëèâ, íî ñ ýòèì  íè÷åãî  íåëüçß  ñäåëàòü.  Žòíîñèñü  êî  âñåìó
ïðîùå.
     - “ ìîåãî îòöà åñòü ôèðìà, - ñêàçàë îí. - ˆ îíà  ñî  âðåìåíåì  ñòàíåò
ìîåé.
     - î ó íåãî ñîâñåì íåò çàêàç÷èêîâ... ˆäåì. îðà.
     - òî âðåìåííî. àíüøå âñå áûëî õîðîøî, ñî âðåìåí  äåäà,  îñíîâàâøåãî
ôèðìó...
     - ‡íàþ, çíàþ... ‚ñå  ýòî  äîñòàíåòñß  â  íàñëåäñòâî  íàøåìó  „åíó,  à
ïîêà...
     Ží âçãëßíóë íà ƒëîðèþ è ñïðîñèë ìßãêî:
     - Šàê îí?
     - ‘ïèò. ‘ íèì âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     Ží óëûáíóëñß.
     - ‹àäíî, äàâàé îäåâàòüñß. Ÿ áóäó õîðîøî ñåáß âåñòè.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è âûøëà. Ží ïîøåë ñëåäîì çà íåé. ëåäíûé ãëàç  ñëåäèë
çà íèìè ñ ýêðàíà äèñïëåß.


     Œîð ñòîßë âîçëå äîìà, íàõîäèâøåãîñß ÷åðåç óëèöó îò òîãî, êîòîðûé  åãî
èíòåðåñîâàë. à ñòóïåíüêàõ  òîãî  äîìà  ñòîßë  âûñîêèé  ìóæ÷èíà  â  òåìíîì
ïàëüòî, ñóíóâ ðóêè â  êàðìàíû  è  ãëßäß  íà  óëèöó.  ßäîì  ñ  íèì  ñòîßëà
íåâûñîêàß æåíùèíà è ðàçãîâàðèâàëà ñ êåì-òî ÷åðåç ïîëóîòêðûòóþ äâåðü.
     àêîíåö, æåíùèíà çàêðûëà äâåðü, ïîâåðíóëàñü, âçßëà ìóæ÷èíó ïîä  ðóêó,
è îíè ïîøëè ïî óëèöå. Œîð ñëåäèë çà íèìè, ïîêà îíè íå ïîâåðíóëè  çà  óãîë.
îñëå ýòîãî îí ïîäîæäàë åùå íåìíîãî, ÷òîáû  áûòü  óâåðåííûì,  ÷òî  îíè  íå
âåðíóòñß, çàáûâ ÷òî-íèáóäü.
     ‡àòåì îí ïåðåøåë óëèöó, ïîäîøåë ê äâåðè è ïîñòó÷àë ïîñîõîì.
     „âåðü ñïóñòß íåêîòîðîå âðåìß  ïðèîòêðûëàñü,  îñòàâàßñü  çàìêíóòîé  íà
öåïî÷êó, è èç-çà íåå íà Œîðà ñìîòðåëà äåâóøêà ñ òåìíûìè ãëàçàìè, â êîòîðûõ
íå áûëî íè òåíè ïîäîçðåíèß.
     - Ÿ ïðèøåë, ÷òîáû êîå-÷òî çàáðàòü è êîå-÷òî îñòàâèòü,  -  ñêàçàë  îí.
ëàãîäàðß çàêëèíàíèþ, åãî ßçûê áûë ïîíßòåí äåâóøêå.
     - •îçßåâ äîìà íåò. Ÿ ñèäåëêà.
     - òî õîðîøî, - ñêàçàë îí, ìåäëåííî îïóñêàß ïîñîõ äî óðîâíß åå  ãëàç.
„åðåâî ñëàáî çàïóëüñèðîâàëî, ñó÷êè è ïðîæèëêè çàñâåòèëèñü áëåäíûì  ñâåòîì.
‚çãëßä äåâóøêè ïðèêîâàëñß ê ïîñîõó. ‘òàðèê  çàôèêñèðîâàë  åå  âíèìàíèå,  à
çàòåì ìåäëåííî ïîäíßë ïîñîõ ê ñâîåìó ëèöó.  ˆõ  ãëàçà  âñòðåòèëèñü,  è  îí
ïðèêîâàë ê ñåáå åå âçãëßä. ƒîëîñ åãî ïåðåøåë â áîëåå íèçêèé ðåãèñòð.
     - ‘íèìè  öåïî÷êó  ñ  äâåðè,  -  òèõî  ñêàçàë  îí.  Žíà  åäâà  çàìåòíî
øåâåëüíóëàñü, öåïî÷êà çâßêíóëà è óïàëà.
     - Žòîéäè íàçàä, - ïðèêàçàë îí.
     ‹èöî èñ÷åçëî. Ží îòêðûë äâåðü è âîøåë.
     - ˆäè â êîìíàòó è òàì ñßäü, - îí çàïåð çà  ñîáîé  äâåðü.  -  Šîãäà  ß
îòñþäà óéäó, òû çàêðîåøü äâåðü íà öåïî÷êó è çàáóäåøü, ÷òî ß çäåñü  áûë.  Ÿ
ñêàæó òåáå, êîãäà ýòî ñäåëàòü.
     „åâóøêà óøëà â êîìíàòó.
     ‘òàðèê ïîøåë ïî êâàðòèðå, îñòîðîæíî çàãëßäûâàß â êîìíàòû. àêîíåö, îí
îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå äåòñêîé, â êîòîðîé áûëî  òåìíî.  ‡àòåì  âîøåë  òóäà,
ïîñìîòðåë íà ðåáåíêà â êðîâàòêå, çàòåì ïðèáëèçèë ïîñîõ ê åãî ãîëîâêå.
     - ‘ïè, - ñêàçàë îí. - ‘ïè, - è äåðåâî çàïóëüñèðîâàëî ñëàáûì ñâåòîì.
     Ží îñòîðîæíî  ïîëîæèë  ñâîåãî  ðåáåíêà  íà  ïîë,  ïðèñëîíèë  ïîñîõ  ê
êðîâàòêå, ðàñêðûë è âçßë ðåáåíêà èç ïîñòåëè. Ží ïîëîæèë åãî íà  ïîë  ðßäîì
ñî ñâîèì è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë îáîèõ. ‚ ñëàáîì ñâåòå,  ïðîíèêàâøåì  ÷åðåç
ïîëóîòêðûòóþ äâåðü, îí çàìåòèë, ÷òî ýòîò ðåáåíîê áûë çàìåòíî ìåíüøå  òîãî,
êîòîðîãî îí ïðèíåñ, è âîëîñû áûëè ïîñâåòëåå. ó, íè÷åãî...
     Ží áûñòðî ïîìåíßë èõ îäåæäó è çàêóòàë  ðåáåíêà  èç  êðîâàòêè  â  ñâîå
ïîêðûâàëî. ‡àòåì îí ïîëîæèë â êðîâàòêó ïîñëåäíåãî ëîðäà îíäîâàë  è  äîëãî
ñìîòðåë íà íåãî. Ží  ñëåãêà  êîñíóëñß  ïàëüöàìè  ðîäèìîãî  ïßòíà  â  ôîðìå
äðàêîíà,  çàòåì  ðåçêî  îòâåðíóëñß,  âçßë  ñâîé  ïîñîõ  è  ïîäíßë  ñ  ïîëà
ìàëåíüêîãî „àíèýëß —åéíà.
     ðîõîäß ïî êîðèäîðó, îí ñêàçàë:
     - Ÿ óõîæó. ‡àêðîé çà ìíîé äâåðü è çàáóäü îáî âñåì.
     Ží âûøåë íà óëèöó è, îòõîäß îò äîìà, óñëûøàë, êàê  çâßêíóëà  öåïî÷êà.
‡âåçäû ñâåðêàëè â ïðîñâåòàõ ìåæäó  îáëàêàìè,  õîëîäíûé  âåòåð  äóë  åìó  â
ñïèíó.  ˆç-çà  óãëà  âûñêî÷èë  àâòîìîáèëü,  îñâåòèë  åãî  ôàðàìè,  íî   íå
îñòàíîâèëñß, à ïðîåõàë ìèìî. î ñòîðîíàì  äîðîãè  çàèãðàëè  îãîíüêè,  äîìà
íà÷àëè  òåðßòü  ñâîþ  ðåàëüíîñòü,  ïåðåñòàâàëè   áûòü   îáúåìíûìè,   ñòàëè
ïîäåðãèâàòüñß ðßáüþ.
     ‘âåðêàíèå èñêð óñèëèëîñü, è òðîòóàð ïîñòåïåííî ïåðåøåë  â  ñâåðêàþùóþ
äîðîãó,  âåäóùóþ  êóäà-òî  â  áåñêîíå÷íîñòü.  Œíîæåñòâî   ìåëêèõ   äîðîæåê
ðàçáåãàëîñü îò íåå  âïðàâî  è  âëåâî.  î  ñòîðîíàì  äîðîãè  ñòàðèê  âèäåë
óäèâèòåëüíóþ ìîçàèêó èç ðàçëè÷íûõ ìèðîâ.
     Œîçàè÷íûå  èçîáðàæåíèß  íåïðåðûâíî  ìåíßëèñü,  ñîçäàâàß   ïðè÷óäëèâûå
êàðòèíû. ˆíîãäà Œîð âèäåë íà áîêîâûõ äîðîæêàõ  äðóãèå  ôèãóðû,  íå  âñåãäà
÷åëîâå÷åñêèå. Žíè øëè ïî ñâîèì äåëàì, òàêèì æå  íåïîñòèæèìûì,  êàê  è  åãî
äåëî.
     Šîãäà îí ïðèáëèçèëñß ê ñâîåìó ìèðó, ïîñîõ åãî íà÷àë ñâåòèòüñß. ˆç-ïîä
íîã ó íåãî âûëåòàëè ìîëíèè.


        3

     ˜ëî âðåìß. Šîãäà ìàëü÷èêó áûëî óæå øåñòü ëåò,  çàìåòèëè,  ÷òî  îí  íå
òîëüêî ïûòàåòñß èñïðàâèòü òî, ÷òî ñëîìàë, íî è ÷òî ýòî åìó ÷àñòî  óäàåòñß.
Œàë ïîêàçàëà ìóæó êóõîííûå ùèïöû, îòðåìîíòèðîâàííûå ìàëü÷èêîì.
     - å õóæå, ÷åì ýòî áû ñäåëàë â êóçíèöå ñàì ‚èí÷è, -  ñêàçàëà  îíà.  -
Œàëü÷èê áóäåò õîðîøèì ìàñòåðîì.
     Œàðàêàñ îñìîòðåë ùèïöû.
     - ’û âèäåëà, êàê îí ýòî ñäåëàë?
     - åò. Ÿ ñëûøàëà, ÷òî îí ñòó÷èò  ìîëîòêîì,  íî  íå  îáðàùàëà  íà  ýòî
âíèìàíèß... Ží âå÷íî âîçèòñß ñ æåëåçêàìè.
     Œàðàêàñ êèâíóë è îòëîæèë ùèïöû â ñòîðîíó.
     - ƒäå îí ñåé÷àñ?
     - „óìàþ, ÷òî ïëåùåòñß â îðîñèòåëüíîì êàíàëå.
     - Ÿ ñõîæó òóäà, ïîõâàëþ åãî çà ùèïöû, - ñêàçàë îí, ïîäõîäß ê äâåðè  è
îòêðûâàß åå.
     à äîðîãå îí çàâåðíóë çà óãîë  è  ïîøåë  ïî  äîðîæêå  ìèìî  îãðîìíîãî
äåðåâà ïî íàïðàâëåíèþ ê ïîëþ. ‚ òðàâå æóææàëè íàñåêîìûå,  âåñåëî  ùåáåòàëè
ïòèöû. Ží øåë è ñ ãîðäîñòüþ äóìàë  î  ñâîåì  ïðèåìûøå.  ‘èëüíûé,  çäîðîâûé
ìàëü÷èê - è î÷åíü óìíûé.
     - Œàðê! - ïîçâàë îí, ïîäîéäß ê êàíàëàì.
     - Ÿ çäåñü! - ðàçäàëîñü îòêóäà-òî ñïðàâà.
     Ží ïîøåë â òó ñòîðîíó.
     - ƒäå? - ïåðåñïðîñèë îí.
     - ‚íèçó.
     Ží  ïîäîøåë  ê  êàíàëó  è  çàãëßíóë  âíèç,  ÷òîáû  óâèäåòü  Œàðêà   è
ïîñìîòðåòü, ÷åì îí çàíßò. Ží óâèäåë, ÷òî ìàëü÷èê ïîñòàâèë  ïîïåðåê  êàíàëà
ðîâíóþ êðóãëóþ ïàëêó, à â öåíòðå ïàëêè çàêðåïèë êîëåñî ñ ëîïàòêàìè. ‚îäíûé
ïîòîê óäàðßë â ëîïàòêè è êðóòèë êîëåñî.
     ‘òðàííûé òðåïåò îõâàòèë Œàðàêàñà ïðè âèäå  ýòîãî  ñîîðóæåíèß.  Ží  íå
ñìîã ðàçîáðàòüñß, ÷òî ýòî áûëî çà ÷óâñòâî, íî ïîñòåïåííî, ïîêà îí íàáëþäàë
çà âðàùåíèåì êîëåñà, îíî ñìåíèëîñü ÷óâñòâîì ãîðäîñòè çà ñâîåãî ñûíà.
     - —òî ýòî òû ñäåëàë, Œàðê? - îí óñåëñß íà íàñûïü.
     - Šîëåñî, - ìàëü÷èê óëûáíóëñß. - ‚îäà âåðòèò åãî.
     - € ÷òî îíî äåëàåò?
     - è÷åãî. ðîñòî âåðòèòñß.
     - òî î÷åíü èíòåðåñíî?
     - € ðàçâå íåò?
     - ’û î÷åíü õîðîøî ñäåëàë ùèïöû, - Œàðàêàñ ñîðâàë òðàâèíêó è ñóíóë  åå
â ðîò. - ’âîåé ìàòåðè î÷åíü ïîíðàâèëîñü.
     - ‚ ýòîì íå áûëî íè÷åãî ñëîæíîãî.
     - ’åáå íðàâèòñß äåëàòü âåùè?
     - „à.
     - ’û õîòåë áû çàíèìàòüñß ýòèì âñþ æèçíü?
     - àâåðíîå.
     - ‘òàðûé ‚èí÷è èùåò ñåáå ó÷åíèêà â êóçíèöó.  …ñëè  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî
òåáå íðàâèòñß ðàáîòàòü ñ æåëåçîì, ß ìîãó ïîãîâîðèòü ñ íèì.
     - îãîâîðè, - Œàðê óëûáíóëñß.
     - ‹ó÷øå âåäü äåëàòü íàñòîßùèå âåùè, à íå èãðóøêè, à? - Œàðàêàñ êèâíóë
íà êîëåñî.
     - òî íå èãðóøêà, - Œàðê ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó òâîðåíèþ.
     - î òû æå ñêàçàë, ÷òî îíî íè÷åãî íå äåëàåò.
     - Žíî ìîæåò äåëàòü. Ÿ ïðèäóìàþ, êàê çàñòàâèòü åãî ðàáîòàòü.
     Œàðàêàñ ðàññìåßëñß. Ží âñòàë, ïîòßíóëñß, áðîñèë  òðàâèíêó  â  âîäó  è
ïîíàáëþäàë, êàê âîäà óíîñèò åå.
     - ‘êàæåøü ìíå, êîãäà ïðèäóìàåøü.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîøåë îáðàòíî ê äîìó.
     -  ‘êàæó,  -  çàäóì÷èâî  îòâåòèë  ìàëûø,  íå   îòðûâàß   âçãëßäà   îò
âðàùàþùåãîñß êîëåñà.


     Œàëü÷èêó óæå èñïîëíèëîñü 6 ëåò. Ží âîøåë â êàáèíåò  îòöà,  ÷òîáû  åùå
ðàç ïîñìîòðåòü íà ñòðàííóþ ìàøèíó, ñ êîòîðîé ðàáîòàë îòåö. Œîæåò,  â  ýòîò
ðàç...
     - „åí! ‚ûéäè  îòñþäà!  -  êðèêíóë  åãî  îòåö,  Œàéêë  —åéí,  äàæå  íå
ïîâåðíóâøèñü ê íåìó.
     à ýêðàíå äèñïëåß ìàëåíüêàß ôèãóðêà âäðóã çàïëßñàëà, ïîïîëçëà âíèç  è
ïðåâðàòèëàñü â ïðßìóþ ëèíèþ. óêà Œàéêëà ëèõîðàäî÷íî  çàáåãàëà  ïî  ïóëüòó
óïðàâëåíèß, ïûòàßñü âîññòàíîâèòü èçîáðàæåíèå.
     - ƒëîðèß! ‡àáåðè åãî îòñþäà. Žïßòü òî æå ñàìîå.
     - Žòåö, - íà÷àë „åí, - ß íå õîòåë...
     Œàéêë ïîâåðíóëñß ê íåìó:
     - Ÿ æå ãîâîðèë òåáå: íå çàõîäè ñþäà, êîãäà ß ðàáîòàþ.
     - Ÿ çíàþ. î ß äóìàë, ÷òî íà ýòîò ðàç...
     - ’û äóìàë! îðà óæå ñëóøàòüñß ñòàðøèõ.
     - ðîñòè...
     Œàéêë —åéí íà÷àë ïîäíèìàòüñß ñî ñòóëà, è „åí  ìãíîâåííî  âûñêî÷èë  çà
äâåðü. Ží óñëûøàë çà ñïèíîé øàãè ìàòåðè, ïîâåðíóëñß è îáõâàòèë åå ðóêàìè.
     - ðîñòè ìåíß, - ñêàçàë îí.
     - Žïßòü? - ñïðîñèëà ƒëîðèß, ãëßäß íà ìóæà.
     - Žïßòü, - âçäîõíóë òîò. - òîò ðåáåíîê - íàñòîßùèé ãåíåðàòîð ïîìåõ.
     à ñòîëå âäðóã çàäðåáåçæàë ñòàêàí÷èê ñ êàðàíäàøàìè. Œàéêë  ïîâåðíóëñß
è èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî. ‘òàêàí÷èê  äåðíóëñß,  ïîâàëèëñß  íà  áîê  è
ìåäëåííî ïîêàòèëñß ê êðàþ ñòîëà. Œàéêë áðîñèëñß, ÷òîáû ïîéìàòü åãî, íî  íå
óñïåë è òîëüêî ñèëüíî óäàðèëñß î êðàé ñòîëà.
     - “âåäè åãî îòñþäà! - êðèêíóë îí â áåøåíñòâå.
     - ˆäåì, - ñêàçàëà ƒëîðèß, óâîäß ìàëü÷èêà.  -  Œû  çíàåì,  ÷òî  òû  íå
âèíîâàò.
     àñïàõíóëîñü îêíî. ‘î ñòîëà ïîëåòåëè áóìàãè. —òî-òî  òðåñíóëî,  è  èç
øêàôà âûâàëèëàñü êíèãà.
     - ‚ ýòîì íåò íè÷åãî ñâåðõúåñòåñòâåííîãî. ’àêîå  èíîãäà  ñëó÷àåòñß,  -
çàêîí÷èëà îíà, êîãäà îíè ñ ìàëü÷èêîì âûõîäèëè èç êîìíàòû.
     Œàéêë âçäîõíóë, çàêðûë îêíî, ñîáðàë ðàññûïàâøèåñß  áóìàãè.  Šîãäà  îí
ñíîâà ñåë çà ‚Œ, îíà óæå  ðàáîòàëà  íîðìàëüíî.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  íåå  ñ
ðàçäðàæåíèåì. Ží íå  ëþáèë  òîãî,  ÷åãî  íå  ìîã  ïîíßòü.  Œîæåò,  ìàëü÷èê
èçëó÷àåò êàêèå-òî âîëíû? ˆ ýòî èçëó÷åíèå ñòàíîâèòñß áîëåå  ñèëüíûì,  êîãäà
îí îáèæåí èëè  ðàçäðàæåí?  Œàéêë  óæå  ïûòàëñß  îáíàðóæèòü  èçëó÷åíèå,  íî
äàò÷èêè áàðàõëèëè è âûõîäèëè èç ñòðîß.
     - ó, âîò, îïßòü òû îáèäåë åãî, - ñêàçàëà  ƒëîðèß,  âõîäß  â  êîìíàòó
ìóæà. - Œàëü÷èê ïëà÷åò, è â äîìå âñå  ëîìàåòñß.  …ñëè  áû  òû  áûë  ñ  íèì
ïîìßã÷å, ìîæåò áûòü, âñå áûëî áû íå òàê ïëîõî.  Ÿ  îáû÷íî  âûâîæó  åãî  èç
ýòîãî ñîñòîßíèß ñ ïîìîùüþ ëàñêè.
     - ‚î-ïåðâûõ, - ñêàçàë Œàéêë, ß âîâñå íå óâåðåí, ÷òî äåëàþ  ÷òî-òî  íå
òàê èëè íåïðàâèëüíî. €, âî-âòîðûõ, ýòî âñåãäà ïðîèñõîäèò ñëèøêîì âíåçàïíî.
     Žíà ðàññìåßëàñü, è îí òîæå.
     - ó, õîðîøî, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - îéäó ïîãîâîðþ ñ  íèì.  Ÿ  çíàþ,
÷òî îí íå âèíîâàò, è íå õî÷ó, ÷òîáû îí ÷óâñòâîâàë ñåáß íåñ÷àñòíûì.
     Ží ïîäîøåë ê äâåðè è îñòàíîâèëñß.
     - î ß âñå äóìàþ... - íà÷àë îí.
     - Ÿ çíàþ, - îòâåòèëà îíà.
     - “âåðåí, ÷òî ó  íàøåãî  ðåáåíêà  ñíà÷àëà  íå  áûëî  ýòîãî  ñòðàííîãî
ðîäèìîãî ïßòíà.
     - ó, õâàòèò, íå íà÷èíàé ýòîãî ñíîâà, ïîæàëóéñòà.
     - ’û ïðàâà.
     Ží âûøåë èç êàáèíåòà è ïîøåë ê êîìíàòå „åíà. „î  åãî  óøåé  äîíåñëèñü
ìßãêèå çâóêè ãèòàðû. Žäèí àêêîðä, äðóãîé. ˆ äîâîëüíî ÷èñòî.  Ží  óäèâèëñß,
÷òî ìàëûø òàê áûñòðî íàó÷èëñß èãðàòü íà áîëüøîé ãèòàðå. òî áûëî  ñòðàííî.
‚ èõ ðîäó íèêòî íå îáëàäàë ìóçûêàëüíûìè ñïîñîáíîñòßìè.
     Œàéêë îñòîðîæíî ïîñòó÷àë â äâåðü. Œóçûêà ïðåêðàòèëàñü.
     - „à?
     - Œîæíî ìíå âîéòè?
     - Šîíå÷íî.
     Œàéêë îòêðûë äâåðü è âîøåë. „åí ïîëóëåæàë íà ïîñòåëè. ƒèòàðû âèäíî íå
áûëî. àâåðíîå, ïîä êðîâàòüþ.
     - ’û î÷åíü õîðîøî èãðàë.
     - ‚ñåãî íåñêîëüêî çâóêîâ.
     - € ïî÷åìó òû ïåðåñòàë?
     - ’åáå æå íå íðàâèòñß.
     - Ÿ òàê íå ãîâîðèë.
     - Ÿ ýòî è òàê çíàþ.
     Œàéêë ñåë ðßäîì è ïîòðåïàë „åíà ïî ïëå÷ó.
     - ’û íå ïðàâ. Šàæäûé äîëæåí äåëàòü òî, ÷òî åìó íðàâèòñß. Ÿ, íàïðèìåð,
ëþáëþ ñâîþ ðàáîòó.  ’û  ïóãàåøü  ìåíß,  „åí.  Ÿ  íå  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  ýòî
ïðîèñõîäèò, íî êîãäà òû èäåøü ìèìî, ìàøèíû ïðîñòî ñõîäßò ñ óìà. € òî,  ÷òî
ß íå ïîíèìàþ, ìåíß ïóãàåò. î òû íå äóìàé, ÷òî ß íà òåáß çëþñü. Ÿ êðè÷ó îò
íåîæèäàííîñòè è óäèâëåíèß.
     „åí ïðèæàëñß ê íåìó, ïîñìîòðåë åìó â ëèöî è óëûáíóëñß.
     - ’û íå ñûãðàåøü ÷òî-íèáóäü äëß ìåíß? - ñïðîñèë îòåö. - Ÿ ïîñëóøàþ.
     - å ñåé÷àñ, - ìàëü÷èê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Œàéêë îêèíóë âçãëßäîì êîìíàòó, øêàôû ñ êðàñî÷íûìè êíèãàìè,  ïðèåìíèê.
‡àòåì ïîñìîòðåë íà „åíà. Œàëü÷èê ïîòèðàë ðóêó.
     - îëèò? - ñïðîñèë îòåö.
     - åò. ðîñòî êà-òî ñòðàííî ïóëüñèðóåò ïßòíî.
     - —àñòî?
     - ˆíîãäà. Šîãäà ñëó÷àåòñß òî, ÷òî ïóãàåò òåáß, - îí ìàõíóë  ðóêîé  íà
äâåðü êîìíàòû. - ‘åé÷àñ ýòî ïðîéäåò.
     Žòåö âçßë ðóêó ìàëü÷èêà, òùàòåëüíî îñìîòðåë ïßòíî.  îäèìîå  ïßòíî  â
ôîðìå äðàêîíà.
     - „îêòîð ñêàçàë, ÷òî ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß, íè ê ÷åìó ïëîõîìó îíî  íå
ïðèâåäåò.
     - ‘åé÷àñ óæå âñå íîðìàëüíî.
     Œàéêë äîëãî ñìîòðåë íà ðóêó, çàòåì ïîãëàäèë åå, âûïóñòèë è óëûáíóëñß.
     - ’åáå ÷òî-íèáóäü íóæíî, „åí?
     - ó... åùå êíèæåê.
     - òî âñå, ÷òî òåáå íóæíî? - Œàéêë ðàññìåßëñß. - ‹àäíî, êàê-íèáóäü ìû
ñ òîáîé çàãëßíåì â êíèæíóþ ëàâêó, è òû ñàì âûáåðåøü, ÷òî çàõî÷åøü.
     àêîíåö „åí óëûáíóëñß.
     - ‘ïàñèáî.
     Œàéêë ñëåãêà òîëêíóë åãî â ïëå÷î è âñòàë.
     - ...ß áîëüøå íå áóäó çàõîäèòü â òâîé êàáèíåò, îòåö.
     Œàéêë åùå ðàç ëàñêîâî ïîòðåïàë ïëå÷î ñûíà è  âûøåë,  îñòàâèâ  åãî  íà
ïîñòåëè. Šîãäà îí äîøåë äî ñâîåãî êàáèíåòà, îí ñíîâà óñëûøàë ìßãêèå  çâóêè
ãèòàðû.


     Šîãäà ìàëü÷èêó áûëî óæå äâåíàäöàòü ëåò,  îí  ñäåëàë  ëîøàäü,  êîòîðàß
äâèãàëàñü ñàìà ïðè ïîìîùè ïðóæèíû. ‚ñå ñâîå ñâîáîäíîå âðåìß îí  ðàáîòàë  â
êóçíèöå, ÷òî-òî  êîâàë,  ðóáèë,  ðåçàë,  øëèôîâàë.  ˆ  âîò  òåïåðü  ëîøàäü
òàíöåâàëà  íà  ïîëó  ïåðåä  íèì  è  îðîé  ‚åéëü,  äåâßòèëåòíåé  ñîñåäñêîé
äåâî÷êîé. Žíà çàõëîïàëà â ëàäîøè, êîãäà ëîøàäü ïîâåðíóëà ãîëîâó è  êàê  áû
ïîñìîòðåëà íà íèõ.
     - òî ïðåêðàñíî, Œàðê! - âîñêëèêíóëà îíà.  -  òî  ïðåêðàñíî!  è÷åãî
ïîäîáíîãî íèêîãäà íå áûëî, ðàçâå ÷òî â ñòàðèíó.
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - áûñòðî ñïðîñèë îí.
     - ’û ñàì çíàåøü. Šîãäà-òî î÷åíü äàâíî ó ëþäåé áûëè ðàçíûå óìíûå âåùè,
âðîäå ýòîé.
     - î âåäü ýòî ñêàçêè. àçâå íå òàê?
     Žíà ïîêà÷àëà ñâåòëîâîëîñîé ãîëîâîé.
     - åò. Œîé îòåö áûë â  îäíîé  èç  çàïðåùåííûõ  ìåñò  ê  þãó  îò  ãîðû
Œàóíâèë. ’àì âñå åùå âàëßþòñß âñßêèå ñëîìàííûå ìàøèíû, êàêèõ  ëþäè  òåïåðü
äåëàòü íå ìîãóò, -  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  ëîøàäü,  äâèæåíèß  êîòîðîé  ñòàëè
ìåäëåííåå. - Œîæåò, äàæå òàêèå, êàê ýòà.
     - òî èíòåðåñíî. î ß íå ïîíèìàþ... ˆ îíè âñå åùå ëåæàò òàì?
     - ’àê ãîâîðèë ìîé îòåö.
     Œàëü÷èê ñìîòðåë â ãëàçà îðû, è îíà îòâåëà âçãëßä.
     - ‡íàåøü, ýòó ëîøàäü, íàâåðíîå, ëó÷øå íèêîìó íå ïîêàçûâàòü.
     - î÷åìó?
     - ‹þäè ìîãóò ðåøèòü, ÷òî òû êîïàëñß â çàïðåùåííûõ âåùàõ è èçó÷àë èõ.
     - òî ãëóïîñòü, - ñêàçàë îí, êîãäà çàâîä ïðóæèíû êîí÷èëñß,  è  ëîøàäü
óïàëà. - ‘àìàß íàñòîßùàß ãëóïîñòü, - îí ïîìîë÷àë. -  îæàëóé,  ß  ïîäîæäó,
ïîêà íå ñäåëàþ ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå, ÷òî îáßçàòåëüíî ïîíðàâèòñß ëþäßì.


     ‘ëåäóþùåé âåñíîé îí ïðîäåìîíñòðèðîâàë  äðóçüßì  è  ñîñåäßì  ìåëüíèöó,
êîòîðàß ðàáîòàëà çà ñ÷åò äâèæåíèß âîäû â îðîñèòåëüíîì êàíàëå.  „âå  íåäåëè
ëþäè ñïîðèëè îá ýòîé ìåëüíèöå, à çàòåì ðåøèëè ðàçîáðàòü åå.
     - Ÿ ïðèäóìàþ åùå ÷òî-íèáóäü. —òî-íèáóäü  òàêîå,  ÷òî  èì  îáßçàòåëüíî
ïîíðàâèòñß, - ñêàçàë îí îðå.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèëà îðà.
     - —òîáû îíè, íàêîíåö, ïîíßëè!
     - —òî ïîíßëè?
     - —òî ïðàâ, êîíå÷íî, ß, à íå îíè.
     - òîãî ëþäè íèêîãäà íå ïîéìóò.
     - îñìîòðèì, - ðàññìåßëñß îí.


     Œàëü÷èêó áûëî óæå äâåíàäöàòü ëåò. Ží, êàê îáû÷íî, âçßë ãèòàðó è ïîøåë
â ìàëåíüêèé ïàðê, ðàñïîëîæåííûé  â  ñàìîì  öåíòðå  ãîðîäà,  ñîçäàííîãî  èç
ïëàñòèêà, ñòåêëà è áåòîíà, â êîòîðîì æèëà òåïåðü åãî ñåìüß.
     Ží  ïîòðîãàë  ïûëüíîå  ñèíòåòè÷åñêîå  äåðåâî,  ïåðåñåê  èñêóññòâåííóþ
ëóæàéêó, íà êîòîðîé áûëà ãîëîãðàôè÷åñêàß êàðòèíà òðàâû è öâåòîâ, è ñåë  íà
ïëàñòèêîâóþ ñêàìåéêó.  ˆç  ñêðûòûõ  äèíàìèêîâ  äîíîñèëîñü  ïåíèå  ïòèö.  ‚
âîçäóõå ïîðõàëè  èñêóññòâåííûå  ðàäèîóïðàâëßåìûå  áàáî÷êè.  €ðîìàò  öâåòîâ
íàïîëíßë âîçäóõ èç ñêðûòûõ àýðîçîëüíûõ ðàñïûëèòåëåé. Ží âûíóë  èç  ôóòëßðà
ãèòàðó, íàñòðîèë åå è íà÷àë èãðàòü.
     àáî÷êà, ïðîëåòàâøàß ñëèøêîì áëèçêî, âûïîðõíóëà èç óïðàâëßþùåãî  ëó÷à
è óïàëà íà çåìëþ ê åãî íîãàì. Ží íàãíóëñß, ÷òîáû ðàññìîòðåòü  åå  ïîáëèæå.
ðîõîäèâøàß ìèìî æåíùèíà áðîñèëà ê åãî  íîãàì  ìîíåòó.  Ží  âûïðßìèëñß  è,
ãëßäß âñëåä æåíùèíå, ïðîáåæàë ðóêîé ïî âîëîñàì. ‘åðåáðßíûå âîëîñû, êîòîðûå
ðàññûïàëèñü, êîãäà îí íàãíóëñß, ëåãëè òåïåðü íà ìåñòî  è  çàêðûëè  øèðîêóþ
÷åðíóþ ïðßäü, ïðîõîäèâøóþ øèðîêîé ïîëîñîé îò ëáà äî çàòûëêà.
     žíîøà îïåð ãèòàðó íà êîëåíè è ñòàë èãðàòü ïðàâîé ðóêîé î÷åíü  ñëîæíóþ
êîìïîçèöèþ. ‚íåçàïíî ðßäîì ñ íèì ñåëà ïòèöà  -  íàñòîßùàß  ïòèöà!  „åí  îò
èçóìëåíèß ÷óòü íå ïåðåñòàë èãðàòü. Ží ïåðåøåë íà  ïðîñòóþ  ìåëîäèþ,  ÷òîáû
ïîëþáîâàòüñß ïòèöåé.
     ˆíîãäà îí èãðàë íà ãèòàðå ïðßìî íà êðûøå äîìà,  òàì,  ãäå  ãíåçäèëèñü
ïòèöû, ïðßìî ïîä  çâåçäàìè,  ìèãàþùèìè  åìó  ñ  íåáà.  Ží  íå  ðàç  ñëûøàë
ïîïèñêèâàíèå ïòèö íåäàëåêî îò ñåáß, íî íè ðàçó  íå  âèäåë  èõ.  Œîæåò,  èõ
îòïóãèâàëà àýðîçîëüíàß óñòàíîâêà? ’åïåðü  îí  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ñìîòðåë  íà
ïòèöó, êîòîðàß ïîïðûãàëà âîçëå íåãî íà çåìëå, çàòåì ïîäñêî÷èëà ê  ëåæàâøåé
íà çåìëå áàáî÷êå è  ñõâàòèëà  åå,  íî  òóò  æå  ïîíßëà,  ÷òî  ýòà  áàáî÷êà
íåñúåäîáíà, áðîñèëà åå è ïîïðûãàëà ïðî÷ü. ‚ñêîðå îíà ïîäíßëàñü â âîçäóõ  è
óëåòåëà.
     „åí ñíîâà ïåðåøåë íà ñëîæíóþ  ìåëîäèþ,  çàòåì  íà÷àë  ïåòü,  ñòàðàßñü
çàãëóøèòü ãîðîäñêîé øóì. Šðàñíûé øàð ñîëíöà ïûëàë íàä åãî  ãîëîâîé.  ‚ðåìß
îò âðåìåíè âåñü ïàðê íà÷èíàë âèáðèðîâàòü  -  ýòî  ïîä  çåìëåé  ïðîíîñèëèñü
ïîåçäà ìåòðî. îñëå òîãî, êàê îí íåñêîëüêî ðàç ñôàëüøèâèë, „åí ïîíßë,  ÷òî
ó íåãî íà÷àë ëîìàòüñß ãîëîñ.


        4

     Œàðê Œàðàêñîí, ðîñòîì óæå â øåñòü ôóòîâ è âñå åùå ïðîäîëæàþùèé ðàñòè,
ñ êðåïêèìè, êàê ó êàæäîãî  êóçíåöà  ìóñêóëàìè,  âûòåð  ðóêè  î  ïîëîòåíöå,
îòêèíóë ñî ëáà íåïîñëóøíûå îãíåííî-êðàñíûå êóäðè è ïîäîøåë ê ìàøèíå.
     …ùå ðàç îí ïðîâåðèë òîïêó, ïîäðåãóëèðîâàë êëàïàí  äàâëåíèß,  à  çàòåì
óñåëñß çà ðóëü óïðàâëåíèß. Œàøèíà äåðíóëàñü, êîãäà  îí  îòêðûë  êëàïàí,  è
âûåõàëà èç ñàðàß. Œàðê ïîåõàë  ïî  ðàñ÷èùåííîé  âäîëü  äîðîãè  ïîëîñå.  Ží
ñ÷àñòëèâî óëûáàëñß, îùóùàß ñâîèìè  ðóêàìè  ìîùíîñòü  ìàøèíû.  ‡àòåì  ðåçêî
ïîâåðíóë ðóëü è ñíîâà îáðàäîâàëñß, ÷òî îíà ëåãêî ïîä÷èíßåòñß åìó. òî áûëî
óæå  øåñòîå  èñïûòàíèå  åãî  ñàìîäâèæóùåéñß  òåëåæêè,  è  ïî-ïðåæíåìó  âñå
ðàáîòàëî ïðåâîñõîäíî. åðâûå ïßòü ïîåçäîê îí ñîâåðøèë òàéíî,  íî  íà  ýòîò
ðàç...
     Ží ãðîìêî ðàññìåßëñß.  „à,  ïðèøëî  âðåìß  óäèâèòü  æèòåëåé  äåðåâíè,
ïîêàçàòü, ÷òî ìîãóò óìåëûå ðóêè è óìíàß ãîëîâà.
     Œàðê åùå ðàç ïðîâåðèë äàâëåíèå ïàðà. ‚ñå â íîðìå...
     „ëß ïîåçäêè óòðî áûëî ïðåâîñõîäíûì - ñîëíöå, ëåãêèé âåòåðîê, âåñåííèå
öâåòû ïî ñòîðîíàì äîðîãè.
     à áîëüøèõ ðûòâèíàõ Œàðêà íåìèëîñåðäíî ïîäáðàñûâàëî,  è  â  ãîëîâå  ó
íåãî áèëàñü ìûñëü î ñèñòåìå ìßãêîé ïîäâåñêè. òî áóäåò âåëèêèé äåíü.
     Ží ì÷àëñß ïî äîðîãå, èçðåäêà ïîäêëàäûâàß äðîâà â òîïêó, è ïðåäñòàâëßë
ñåáå âûðàæåíèå ëèö ëþäåé, êîãäà îíè âïåðâûå óâèäßò åãî ìàøèíó. ‚äàëåêå  íà
ïîëå ôåðìåð áðîñèë ñâîþ ëîïàòó è âûïðßìèëñß, çàâèäåâ ýòî ÷óäî, íî  îí  áûë
ñëèøêîì äàëåêî, è Œàðê  íå  ìîã  íàñëàäèòüñß  åãî  óäèâëåíèåì.  …ìó  ñðàçó
çàõîòåëîñü âñòðîèòü â ìàøèíó ñâèñòîê èëè êîëîêîë.
     ðèáëèçèâøèñü ê äåðåâíå, îí ñáàâèë  õîä  è  ïîåõàë  ïî  îáî÷èíå.  …ìó
õîòåëîñü âúåõàòü ïðßìî íà öåíòðàëüíóþ  ïëîùàäü,  îñòàíîâèòüñß,  âñòàòü  íà
ñèäåíèå è ñêàçàòü: "Žòêàæèòåñü òåïåðü îò ñâîèõ ëîøàäåé!  „ëß  âàñ  íàñòàëè
íîâûå âðåìåíà!.."
     Ží óñëûøàë âîñòîðæåííûå êðèêè ðåáßòèøåê. ‚ñêîðå èõ çà íèì áåæàëà  óæå
öåëàß òîëïà. Žíè ÷òî-òî ñïðàøèâàëè, è îí ïûòàëñß ÷òî-òî îòâå÷àòü, íî èç-çà
øóìà ìàøèíû íå áûëî ñëûøíî íè âîïðîñîâ, íè îòâåòîâ.
     ‘âåðíóâ íà åäèíñòâåííóþ óëèöó äåðåâíè,  Œàðê  ïîåõàë  åùå  ìåäëåííåå.
‚ñòðå÷íàß ëîøàäü øàðàõíóëàñü îò ìàøèíû è îïðîêèíóëà òåëåãó.  Œàðê  óâèäåë,
êàê ê íåìó ïîáåæàëè ëþäè, óñëûøàë, êàê çàõëîïàëè äâåðè.
     ‡àâûëè ñîáàêè, çàëèëèñü ëàåì è áðîñèëèñü çà íèì. „åòè íå îòñòàâàëè íè
íà øàã. „îåõàâ äî ïëîùàäè, îí îñòàíîâèëñß è îñìîòðåëñß.
     - Œîæíî íàì ïîêàòàòüñß? - ñïðàøèâàëè äåòè.
     - îòîì, - ñêàçàë îí, îñìàòðèâàß ìàøèíó. ‚ñå áûëî â ïîëíîì ïîðßäêå.
     ˆç äîìîâ âûõîäèëè ëþäè è ñìîòðåëè íà íåãî, íî íà ëèöàõ èõ áûëî ñîâñåì
íå òî âûðàæåíèå, êîòîðîãî îí îæèäàë. åêîòîðûå èç íèõ ïîáëåäíåëè, íà ëèöàõ
äðóãèõ áûë ñòðàõ, èíûå ñìîòðåëè ñ ãíåâîì.
     - —òî ýòî? - êðèêíóë îäèí èç æèòåëåé.
     - àðîâàß ìàøèíà, - îòâåòèë Œàðê. - Žíà...
     - “áåðè åå îòñþäà! - êðèêíóë äðóãîé. - Žíà âûçîâåò íà íàñ ïðîêëßòüå.
     - î çäåñü íåò íèêàêîé çëîé ìàãèè!
     - “áèðàéñß îòñþäà!
     - ðèâåñòè â äåðåâíþ ýòó ïðîêëßòóþ ìàøèíó...
     Šîì çåìëè óäàðèë â êîòåë.
     - ‚û íå ïîíèìàåòå...
     - “áèðàéñß! “áèðàéñß!
     îëåòåëè êàìíè. ‹þäè ñòàëè ïðèáëèæàòüñß. Œàðê îáðàòèëñß  ê  ÷åëîâåêó,
êîòîðîãî õîðîøî çíàë:
     - „æåä! - êðèêíóë îí. - ‚åäü  ýòî  íå  ìàãèß!  ‡äåñü  ïðîñòî  ïàð  îò
êèïßùåé âîäû! òî ïî÷òè ÷òî ÷àéíèê!
     „æåä íè÷åãî íå  îòâåòèë.  Ží  ìîë÷à  øåë  âìåñòå  ñ  ëþäüìè,  êîòîðûå
óãðîæàþùå ïðèáëèæàëèñü.
     - ñåé÷àñ ìû âñêèïßòèì òåáß, óáëþäîê!  -  êðèêíóë  êòî-òî.  Žíè  ñòàëè
êèäàòü êàìíßìè ïî ìàøèíå.
     - ‘òîéòå! åðåñòàíüòå! ‚û æå ñëîìàåòå åå! - çàêðè÷àë Œàðê.
     „àâëåíèå  ïàðà  â  êîòëå  áûëî  âûñîêèì,  à  ïðî÷íîñòü  åãî  íå  áûëà
ðàññ÷èòàíà íà óäàðû êàìíåé. Œàðê ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò, è âûïðûãíóë
èç ìàøèíû.
     - ˆäèîòû! - ïàäàß íà çåìëþ, çàêðè÷àë îí; ïîòîì ïîêàòèëñß ïî  çåìëå  è
óäàðèëñß îáî ÷òî-òî ãîëîâîé, íî ñîçíàíèß íå ïîòåðßë. Ží óâèäåë, êàê  êîòåë
âçîðâàëñß è ïîëåòåëè óãëè èç òîïêè. åñêîëüêî êàïåëü ãîðß÷åé âîäû  îáîæãëè
åãî, íî îñíîâíàß ìàññà êèïßòêà õëûíóëà â êàíàâó, íå çàäåâ åãî.
     - ˆäèîòû! ˆäèîòû! ˆäèîòû! - êàê áû ñî ñòîðîíû ñëûøàë îí  ñâîé  ãîëîñ.
‡àòåì ñîçíàíèå åãî ïîìóòèëîñü.
     Šîãäà îí ñíîâà ïðèøåë â ñåáß, òî ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ  äûìà  è  óñëûøàë
òðåñê ïëàìåíè. Œàøèíà áûëà îõâà÷åíà îãíåì. ‚îêðóã ñòîßëè ëþäè è  ñìîòðåëè,
êàê îíà ãîðèò. ‘ïàñòè åå íèêòî íå ïûòàëñß.
     - ...óìíîãî ÷åëîâåêà, ÷òîáû  èçãíàòü  èç  íåå  áåñîâ,  -  óñëûøàë  îí
æåíñêèé ãîëîñ. - „åòè, îòîéäèòå ïîäàëüøå! …å íåëüçß òðîãàòü.
     - ˆäèîòû, - ïðîøåïòàë îí è ïîïûòàëñß ïîäíßòüñß.
     Œàëåíüêèå ðóêè ìßãêî ïðèäåðæàëè åãî.
     - å ïðèâëåêàé ê ñåáå âíèìàíèß, ëåæè òèõî.
     - îðà?
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå è òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßë, ÷òî îíà ïðèêëàäûâàåò ê åãî
ãîëîâå õîëîäíóþ ìîêðóþ òðßïêó.
     - „à. îêà îòäûõàé è ñîáèðàéñß ñ ñèëàìè. ‘åé÷àñ  óéäåì  îòñþäà.  àäî
ñêîðåå óõîäèòü.
     - Žíè íå ïîíèìàþò...
     - ‡íàþ, çíàþ. òî ïî÷òè êàê òà ëîøàäü, êîòîðóþ òû ñäåëàë â äåòñòâå.
     - „à.
     - Ÿ ïîíèìàþ òåáß.
     - óäü îíè ïðîêëßòû, - âûðóãàëñß îí.
     - åò. ðîñòî îíè äóìàþò íå òàê, êàê òû.
     - Ÿ äîêàæó èì.
     - ’îëüêî íå ñåé÷àñ. ƒîòîâüñß óõîäèòü îòñþäà. € çàòåì, ß  äóìàþ,  òåáå
ëó÷øå âîîáùå èñ÷åçíóòü íà íåêîòîðîå âðåìß.
     å îòðûâàß ãëàç, îí  ñìîòðåë  íà  ãîðßùóþ  òåëåæêó,  íà  ëèöà  ëþäåé,
ñîáðàâøèõñß âîêðóã íåå.
     - àâåðíîå, òû ïðàâà, - ñêàçàë îí, íàêîíåö. - óäü  îíè  ïðîêëßòû.  Ÿ
ãîòîâ. îéäåì îòñþäà.
     Žíà âçßëà åãî  çà  ðóêó.  Ží  ïîìîðùèëñß  è  îòäåðíóë  ðóêó.  „åâóøêà
ñêàçàëà:
     - ˆçâèíè. Ÿ íå çàìåòèëà, ÷òî ðóêà îáîææåíà.
     - Ÿ òîæå, ó, íè÷åãî. îøëè.
     „åâóøêà ïîìîãëà åìó ïîäíßòüñß, è îíè ïîøëè, ñêðûâàßñü  çà  êóñòàìè  è
äîìàìè.
     Ží ïîøåë çà  íåé,  íå  ñïðàøèâàß,  êóäà  îíà  åãî  âåäåò.  Šîãäà  îíè
îñòàíîâèëèñü äëß îòäûõà, Œàðê ñêàçàë:
     - ‘ïàñèáî. îæàëóé, òû ïðàâà. Ÿ óéäó îòñþäà íà íåêîòîðîå âðåìß.
     - Šóäà?
     - à þã.
     - Ž, íåò. å íàäî. ’àì î÷åíü ñòðàøíî,  -  äåâóøêà  ïîñìîòðåëà  åìó  â
ãëàçà. - åò, íåò.
     žíîøà øàãíóë  ê  íåé  è  îáíßë  åå.