 Њарачека.

        •Ћ‡џ€Ќ „ЋЊЂ Њ…ђ’‚›•

     ”рамин стоит в ‚еликом ‡але „ома Њертвых, опираЯсь на свою
трость  Њайского „ерева. Ћт нее разлетаютсЯ молнии и исчезают в
проходах, видимых и невидимых, сходЯщихсЯ в этом месте.
     Њадрак переминаетсЯ с ноги  на  ногу  и  озираетсЯ.  ѓлаза
”рамина сверкают, и зеленые огни плЯшут в них.
     -- Ќичего. Ќичего живого. Ќигде, -- сообщает он.
     -- ‡начит, ’ифон нашел его, -- говорит Њадрак.
     -- ’ифона здесь тоже нет.
     -- ‡начит, он убил его и ушел. Ќадо думать, теперь он ищет
Ћсириса.
     -- Њожет быть, и так...
     -- Ђ что еще могло случитьсЯ?
     -- Ќе  знаю. Ќо теперь по воле Џринца хозЯин здесь -- Я, и
Ђнубис больше менЯ не  интересует.  …сть  дела  поважнее:  надо
найти  источники  энергии  и  понЯть,  как  управлЯют  ими.  Ћб
остальном позаботитсЯ Џринц.
     -- ’ем не менее однажды ты обманул его доверие...
     -- „а. € он простил менЯ.
     ‡атем  ”рамин  усаживаетсЯ  на  трон  Ђнубиса,  и   Њадрак
опускаетсЯ на колени, воскликнув:
     -- Ђде, ”рамин, •озЯин „ома Њертвых!
     -- Ќу-ну,  приЯтель,  ты  не  должен  гнутьсЯ передо мной.
‚стань, пожалуйста. Њне понадобитсЯ твоЯ помощь: „ом Њертвых не
слишком похож на ‘едьмую ‘танцию, которой Я когда-то  правил...
-- €  замолкает  надолго, изучаЯ секретные кнопки управлениЯ на
троне.
     -- Ђнубис! -- голос идет ниоткуда, и это не голос Њадрака.
”рамин подражает лаю:
     -- „а?
     -- ’ы был прав. ѓор проиграл и вернулсЯ. Ќо он опЯть ушел.
     ќто голос Ћсириса.
     ”рамин чертит в воздухе тростью, и перед  ним  открываетсЯ
окно.
     -- Џривет, Ћсирис, -говорит он.
     -- €так,  Џринц,  наконец,  ударил,  --  задумчиво говорит
Ћсирис. -- Џолагаю, следующим буду Я?
     -- Ќадеюсь, нет, -говорит ”рамин. --  џ  сам  слышал,  как
Џринц  обещал  ѓору  не  мстить тебе -- в обмен на определенные
услуги.
     -- ’огда что же стало с Ђнубисом?
     -- ’очно не знаю. ’ифон  приходил  сюда  убить  его,  а  Я
пришел  позже -- убрать за ’ифоном и поддержать „ом. ‹ибо ’ифон
убил его и ушел, либо Ђнубис ускользнул и  тень  черной  лошади
гонитсЯ  за ним. ’ак что послушай, Ћсирис: что бы там ни обещал
Џринц, ты в опасности. ’ифон об обещании Џринца не знает и  сам
его  не  давал. “знав истинную историю от самого ‘ета и услышав
подтверждение от Џринца, он  будет  мстить  тому,  кто  опустил
Њолот...
     -- ‘ет... жив?
     -- „а. Ќекоторое времЯ он был известен как Ћаким.
     -- Џосланец Ђнубиса!
     -- €менно.  Џес  лишил  его  воспоминаний  и  послал убить
собственного сына -- и отца. ’ифону было отчего разгневатьсЯ!
     -- —ума на всю кровавую семейку! Ђ что стало с моим сыном?
Ћн, правда, оставил мне эту записку, и... Љонечно!
     -- —то "конечно"?
     -- …ще не поздно. џ...
     -- Џозади тебЯ, на стене! -- кричит ”рамин. -- ’ифон!
     Ћсирис бежит со скоростью, странной длЯ его положениЯ.  Ћн
прыгает  к  зеленому  гобелену,  откидывает  его  в  сторону  и
бросаетсЯ в проход. ’ень скользит за  ним  и  встает  на  дыбы.
Љогда  она  отходит,  в гобелене и в самой стене остаетсЯ дыра,
напоминающаЯ очертаниЯ лошади.
     -- ’ифон! -- зовет ”рамин.
     -- џ здесь, -- слышитсЯ голос.  --  ‡ачем  ты  предупредил
его?
     -- ’от даровал ему жизнь.
     -- џ не знал.
     -- ’ы  слишком поспешил уйти и многого не слышал. ‚прочем,
Ћсирису уже все равно.
     -- Ќет. Ѓоюсь, он убежал от менЯ.
     -- “бежал?
     -- …го не было в кабине, когда Я уничтожил ее.
     -- ‚озможно,  это  и  к  лучшему.   Џослушай,   мы   можем
использовать Ћсириса...
     -- Ќет!  Њежду  нашей  семьей и этим никогда не может быть
мира, а свои рыцарские сантименты брат пусть оставит при  себе.
џ  люблю ’ота, но не собираюсь свЯзывать себЯ его обещаниЯми. џ
буду обыскивать этот „ом, пока не найду Ћсириса и  не  отправлю
его в ‘кагганакскую Џропасть!
     -- Љак уже сделал с Ђнубисом?
     -- Ќет!  Ђнубис  скрылсЯ! Ќо это ненадолго... ’ифон встает
на дыбы, окутываетсЯ огнем и исчезает.
     ”рамин рубит воздух тростью -- окно захлопываетсЯ.
     -- Ђнубис еще жив, -- гладЯ куда-то вбок ронЯет Њадрак.
     -- Ћчевидно.
     -- —то мы будем делать?
     -- џ еще не во всем здесь разобралсЯ. Џродолжим?
     -- џ устал, ”рамин.
     -- ’огда иди отдохни. ‹юбаЯ комната -- твоЯ.  ѓде  поесть,
ты знаешь.
     -- Ќайду.
     -- ’огда до скорого.
     -- „о скорого, Џовелитель.
     Њадрак  выходит  из зала и бродит по „ому Њертвых, пока не
попадает в комнату, где как статуи стоЯт  мертвые.  Ћн  садитсЯ
среди них -- и говорит:
     -- џ  был  ему  верным  слугой.  Џослушай  менЯ, женщина с
грудЯми, как дыни. џ был ему верным слугой. Џоэт  вел  войну  с
другими  Ђнгелами, знаЯ, что идет против его воли. Ќо он прощен
и возвышен. Ђ кто Я? ‘луга слуги!
     ... ќто несправедливо...
     -- џ рад, что ты согласна со мной. Ђ ты, парень с  десЯтью
руками,  ты  нес  дикарЯм  веру  и  нравственность? Џобеждал ли
голыми руками чудовищ и волшебных зверей?
     ...Љонечно, нет...
     -- ‚от видишь... -- Њадрак похлопывает себЯ по  бедру.  --
‚от   видишь,   на  свете  нет  справедливости,  а  добродетель
осквернена и обманута. —то стало с ѓенералом?  ‘колько  лет  он
бьетсЯ,   чтобы   люди   ни  в  горе,  ни  в  гневе  не  терЯли
человечности? ‚оздалось ему? †изнь отнЯла у него даже его тело.
€ это справедливость?
     ...…два ли...
     -- ‚се придут к этому, несчастные! ‚се станут истуканами в
„оме Њертвых, кем бы ни  были,  что  бы  ни  делали.  ‚селеннаЯ
никогда   не  благодарит.  „ающему  никогда  не  воздаетсЯ.  Ћ,
’ы-Љто-Њожет-Ѓыть, почему ты так все устроил --  конечно,  если
’ы действительно все это устраивал, -почему? џ служил, как мог.
’ебе  и  Џринцу,  ’воему  воплощению.  —ем  вы  менЯ наградили?
“служением зеленобородому в этом  поганом  склепе.  Ќу  что  ж,
великие,  слуга  не  горд,  он молчит и кланЯетсЯ. Ќо ‘ет будет
битьсЯ с ЃезымЯнным без перчатки ќнергий!
     ...џ не ослышалсЯ?
     ‚здрагивает Њадрак и видит статую, которой раньше не было;
и в отличие от других, она двигаетсЯ.
     …е голова-это  голова  шакала,  а  красный  Язык  вылетает
вперед и тут же убираетсЯ обратно.
     -- ’ы?!  Ќетрудно  спрЯтатьсЯ  от  ”рамина,  но убежать от
’ифона...
     -- ќто мой „ом. Џройдет немало веков,  прежде  чем  кто-то
другой узнает все его тайны. Њадрак встает, и посох вращаетсЯ в
его руках.
     -- џ не боюсь тебЯ, Ђнубис. џ сражалсЯ во всех местах, где
хоть раз  звучало  ‘лово. џ многих отправил в этот „ом и пришел
сюда сам, как победитель, а не как жертва.
     -- ’ебЯ победили давным-давно, Њадрак, а ты только  теперь
понЯл это.
     -- Њолчать,  шакал!  ’ы говоришь с тем, кто держит в руках
твою жизнь.
     -- Ђ ты говоришь с тем, кто держит в руках твое будущее.
     -- —то ты имеешь в виду?
     -- ’ы сказал, что ‘ет вновь идет битьсЯ с ЃезымЯнным?
     -- ќто правда. € когда ЃезымЯнное умрет, наступит  ‡олотой
‚ек.
     -- •а!   Џрибереги  метафизику  длЯ  других,  проповедник.
Ћтветь-ка лучше на другой вопрос, и Я скажу  тебе  нечто  очень
приЯтное.
     -- Љакой еще вопрос?
     Ђнубис делает шаг вперед, праваЯ рука его висит безвольно:
     -- —то с перчаткой ќнергий?
     -- Ћ,  --  говорит  Њадрак, извлекаЯ перчатку из-под своей
рЯсы и надеваЯ ее на правую руку. -- Љода Я нашел эту штуку,  Я
собиралсЯ  с ее помощью обращать миры, -- перчатка доползает до
его локтЯ, затем до плеча. -- џ не знал, что Ћаким -- это  ‘ет,
и  соблазнилсЯ  оставить  ее  себе. Џоэтому Я подменил ее своей
собственной перчаткой-что-растет, такой, каких много.  Џерчатка
ќнергий  обладает  особенной  мощью,  а  моЯ прежнЯЯ -- обычные
доспехи... -- Џерчатка покрывает его спину и грудь.
     -- „ай Я тебЯ расцелую в жирные щеки, --  говорит  Ђнубис.
-- ’еперь  у  ‘ета  будет  меньше  шансов против ЃезымЯнного. €
предательство ты задумал с  самого  начала.  ’ы  умнее,  чем  Я
думал, Џроповедник!
     -- ЊенЯ использовали и Я соблазнилсЯ...
     -- Ќе больно-то тебЯ используешь. Ћ, нет. ’еперь ты носишь
перчатку, и Я предлагаю союз...
     -- ‡аткнись,  пес!  ’ы  не  лучше остальных. ‘ейчас у менЯ
кое-что нужное тебе, и ты готов лизать мне задницу. •ватит! —то
бы Я ни делал со своей новообретенной силой, Я использую ее длЯ
одного-единственного человека -- длЯ себЯ самого!
     -- ‘оюз, который Я предлагаю, выгоден не только мне.
     -- ‘тоит мне поднЯть тревогу, и тебЯ  свЯжут  так  крепко,
что не поможет все твое коварство. ‘тоит мне шевельнуть посохом
-- и  твои  мозги украсЯт стены. Ђ теперь говори, змеиный Язык,
но помни об этом. ѓовори, а Я послушаю!
     -- …сли Ћсирис еще жив, -усмехаетсЯ  Ђнубис,  -и  если  мы
сумеем добратьсЯ до него, втроем мы одолеем ’ота.
     -- Ћсирис  пока  жив, но сколько это продлитсЯ, сказать не
берусь. ’ифон ищет его по „ому †изни.
     -- “ нас есть шанс, очень хороший шанс наверстать  все  --
раз  у  тебЯ  перчатка.  џ  знаю,  как  попасть в „ом †изни, и,
кажетсЯ, догадываюсь, как спасти Ћсириса.
     -- Ђ дальше что? Њы даже не знаем, где произойдет битва  с
ЃезымЯнным.
     -- ‚сему свое времЯ. Ќу что, ты идешь?
     -- ‚  „ом  †изни Я пойду. ’от хочет, чтобы Ћсирис жил, так
пусть его волЯ исполнитсЯ. џ же тем временем подумаю.
     -- ќтого вполне достаточно.
     -- ‘мотри, как растет перчатка! „альше, чем прежде! ‚ этот
раз она дошла до бедер.
     -- Џревосходно! —ем ты сильнее, тем лучше длЯ всех нас.
     -- Џостой, ты  всерьез  считаешь,  что  втроем  мм  сможем
одолеть ’ога, ‘ета и ‘тального ѓенерала?
     -- џ не считаю -- Я уверен.
     -- € как ты собираешьсЯ это проделать?
     -- Њолот может ударить вновь, -- вскользь замечает Ђнубис.
     -- Ћн еще существует?
     -- „а, и хозЯин его -- Ћсирис.
     -- Ќу хорошо, пусть так. Џредположим, удастсЯ договоритьсЯ
даже с  ”рамином, который теперь хозЯин в твоем „оме, но как ты
договоришьсЯ с остальными? Љак быть  с  тенью  лошади,  котораЯ
будет  преследовать  нас  до  конца  наших  дней,  ведь  она не
принадлежит нашему пространству и ее нельзЯ ни  уничтожить,  ни
усмирить? Ђнубис отворачиваетсЯ.
     -- ’ифона   Я  боюсь,  --  соглашаетсЯ  он.  --  Ќесколько
столетий назад Я создал оружие... нет, не оружие  --  вещь,  --
котораЯ,  как мне показалось, сможет свЯзать его. Љогда недавно
Я попыталсЯ ее применить, тень  коснулась  ее  и  уничтожила...
уничтожила вместе с силой моей руки... „а, против ’ифона у менЯ
нет  ничего,  кроме моего разума. Ќо нельзЯ же упускать империю
из страха перед единственной тенью... …сли бы мне знать  секрет
его силы.. .
     -- Ћн упоминал ‘кагганакскую Џропасть.
     -- ’акого места не существует.
     -- џ никогда раньше не слышал о ней. —то это?
     -- Њожет быть, легенда, фантазиЯ, вымысел. џ не знаю.
     -- € о чем эти легенды рассказывают?
     -- Ђбсурд. Ќе будем тратить времЯ напрасно.
     -- …сли  ты  хочешь  моей помощи, то ответишь мне. ‘мотри,
перчатка уже достигает колен.
     -- ‘кагганакскаЯ Џропасть, иногда ее именуют  пропастью  в
небе,  --  говорит Ђнубис, -- это место, где кончаетсЯ все и не
существует ничего.
     -- ‚о ‚селенной много абсолютно пустых пространств.
     -- Ќо Џропасть -- это, как утверждают, и отсутствие самого
пространства. ќто бездна,  котораЯ  не  ЯвлЯетсЯ  бездной.  ќто
разрыв  в  ткани  пространства. ќто -- ничто. ќто вероЯтный пуп
‚селенной. ќто вход, ведущий в никуда, под, над, за, вне всего.
ќто -- ‘кагганакскаЯ Џропасть.
     -- ’ифон и сам обладает этими качествами, не так ли?
     -- „а, и будь проклЯта  свЯзь  ‘ета  и  Ќевады!  ‚от  ведь
породили чудовище, монстра!
     -- Ќет,  Ђнубис, тут ты загнул! Ќе всегда же он был таким?
Љак бы ‚едьма выносила его такого?
     -- Ќе имею  понЯтиЯ.  Ћн  старше  менЯ.  ‚се  это  поганое
семейство  окутано  загадками  и  тайнами. Ђ теперь поюли в „ом
†изни. Њадрак кивает.
     -- Џоказывай дорогу.
     ЌЋчњ ‘’ЂЌЋ‚€’‘џ ѓЋђЋЊ
     Ћн идет там, где перемещаютсЯ волны энергий и где никто не
знает его имени. Ќо если спросить у любого созданиЯ, обитающего
в этом мире, то оно скажет, что кое-что слышало о  нем.  Џотому
что  он  -- бог, и сила его почти безмерна. Ћднако он побежден.
Џринц-Љоторый-был-’ысЯчей, его  брат,  поверг  его  в  схватке,
защищаЯ свою жизнь и те жизни, которыми некогда управлЯл.
     ѓор  идет  по  Ярко  освещенной улице, а вокруг него ночь,
огни и плЯшущие тени.
     ѓор знает,  зачем  пришел  на  эту  странную  улицу  этого
странного мира: он в смЯтении. Ћн нуждаетсЯ в помощи. …му нужен
оракул. Ћн хочет получить совет.
     Њрак  неба, Яркие огни по краЯм улицы, места развлечений и
люди, веселЯщиесЯ в них.
     Љто-то преграждает ему путь. ѓор хочет обойти  его,  сходЯ
на мостовую, но человек не отстает и хватает его за руку.
     ѓор  дует  на  него  --  дыхание  падает  с силой урагана.
—еловека уносит прочь, и бог идет дальше.
     Ћн видит предсказателей. …го зазывают гадальщики по картам
’ара, астрологи, нумерологи и предсказатели по  Љниге  Џеремен.
Ќо бог в красной набедренной повЯзке проходит мимо.
     Ќаконец   он   попадает   туда,   где   нет  людей.  ‡десь
предсказывают машины. Ћн наугад выбирает кабину и входит.
     -- —то? -- спрашивает кабина.
     -- ‚опрос, -- отвечает ѓор.
     -- Њинуту.
     ђаздаетсЯ металлический щелчок, и  открываетсЯ  внутреннЯЯ
дверь.
     -- ‚ойдите в палату.
     ѓор  входит в маленькую комнату. ‚ ней, оказываетсЯ, стоит
кровать.  Ќа  ней  женское  тело,  сочлененное  со   светЯщейсЯ
консолью, в стене над ней вмонтирован динамик.
     -- ‹ожитесь на блок вопроса, -- инструктирует его голос из
динамика.
     ‘бросив набедренную повЯзку. ѓор выполнЯет указание.
     -- Џравило  состоит  в  том,  что  на  ваши  вопросы будут
даватьсЯ ответы до тех пор, пока вы в  состоЯнии  удовлетворЯть
менЯ, -- сообщает голос. -- —то именно вы желаете знать?
     -- “  менЯ проблема: Я в раздоре с братом. џ пыталсЯ убить
его и  потерпел  неудачу.  џ  не  могу  решить,  нужно  ли  мне
разыскивать его, чтобы битьсЯ вновь...
     -- €нформациЯ  недостаточна.  Љакого  рода  ссора? Љто ваш
брат? Љто вы?
     ...Ћтвратителен  запах  сирени,  и  соцветиЯ  роз  --  лес
ранЯщих   в   кровь  шипов,  и  сад  памЯти  полнитсЯ  букетами
безумиЯ...
     -- Ѓыть может, Я пришел не туда?
     -- Ѓыть может -- да, а быть может, и  нет.  ‚ы  просто  не
знаете правил.
     -- Џравил?  -- и ѓор смотрит вверх на квадратное отверстие
динамика. € падает песчинками монотонный голос:
     -- џ не пророк и не Ясновидец. џ -- электро --  механо  --
биологический  адепт божественной ‹огики. ЊоЯ цена наслаждение,
и ради него Я взываю к своему  богу  длЯ  любого  индивида,  но
чтобы  сделать  это,  Я  нуждаюсь  в более полной информации. ‚
вашем случае у менЯ  недостаточно  данных,  чтобы  ответить  на
вопрос. Џоэтому любите менЯ и рассказывайте дальше.
     -- џ  не знаю, с чего начать, -- вздыхает ѓор. -- Њой брат
тоща-то правил всем.
     -- ‘топ! ‚аше утверждение алогично...
     -- ...€ вполне правильно. €мЯ моего  брата  --  ’от,  хотЯ
иногда  его  называют  Џринцем-Љоторый-был-’ысЯчей. Ѓыло времЯ,
когда все ‘редние Њиры жили под его властью. . .
     -- ЊоЯ памЯть указывает на существование  некоего  мифа  о
Џовелителе  †изни  и  ‘мерти.  ‘огласно  мифу,  у  него не было
братьев.
     -- Џравильно. ќто, честно говорЯ, семейнаЯ тайна. “  Џеплы
было три сына, и только один из них -- от ее законного супруга,
Ћсириса,  а  два  --  от  ‘ета  ђазрушителЯ. Ћт ‘ета она родила
’ифона и ’ота. Ћт Ћсириса -- менЯ, ЊстителЯ-ѓора.
     -- ’ы -- ѓор?
     -- €менно.
     -- ’ы хочешь убить ’ота?
     -- ќто было порученной мне миссией.
     -- ’ы не сумеешь этого сделать.
     -- Ћ-о-о!
     -- Џожалуйста, не уходи. ’ы мог бы задать еще какие-нибудь
вопросы.
     -- џ не могу их придумать!
     Ќо ѓор не может и уйти.  Љ  своему  удивлению  он  увлечен
любовью с машиной.
     -- —то же ты такое? -- спрашивает он наконец.
     -- џ рассказывала тебе.
     -- €  все  же  --  как  ты  стала  и  машиной,  и женщиной
одновременно?
     -- Ќа этот  вопрос  Я  не  могу  ответить,  пока  не  буду
удовлетворена полностью. Ќо Я постараюсь утешить тебЯ...
     -- ‘пасибо. ’ы добра.
     -- ќто ведь мое наслаждение.
     -- Њне кажетсЯ, когда-то ты была человеком...
     -- ‚ерно.
     -- Џочему же ты стала такой?
     -- џ уже говорила, что не отвечу сразу.
     -- Њогу   Я   помочь  тебе,  исполнить  какое-нибудь  твое
желание?
     -- „а.
     -- Љак именно?
     -- Њне нельзЯ говорить.
     -- ’ы уверена, что ѓор не может убить ’ота?
     -- Џо мифам, которые мне известны, вероЯтность этого равна
нулю.
     -- …сли бы ты была смертной женщиной, Я бы хорошо  к  тебе
относилсЯ.
     -- —то это значит?
     -- џ бы любил тебЯ за твою неповторимую честность.
     -- Ћ, бог мой, что сделал ты! ’ы спас менЯ!
     -- ‘пас?
     -- џ  была  обречена  на  это  существование,  пока кто-то
больший, чем человек, не посмотрит на менЯ с любовью.
     -- џ мог бы смотреть на тебЯ и так. —то тут невероЯтного?
     -- „а, но ведь Я слишком часто... слишком многие...
     -- ’ы не знаешь бога ѓора.
     -- Ќет, это невозможно!..
     -- Ќо Я еще никого не любил. Њожет, поэтому и люблю тебЯ.
     -- Ѓог ѓор любит менЯ?
     -- „а.
     -- ’ы мой повелитель, и ты пришел!
     -- џ не...
     -- Џодожди минуту.  ‘ейчас  случитсЯ  самое  главное.  ѓор
приподнимаетсЯ.

        —’Ћ …‘’њ ‘…ђ„–…

     ”рамин  идет  по  „ому  Њертвых.  Ћкажись вы тут, вы бы не
увидели ничего. ‚сюду слишком темно, чтобы  видеть.  Ќо  ”рамин
видит.
     Ћн идет по громадному залу, и когда достигает определенной
точки, загораетсЯ свет -- тусклый и оранжевый, протискивающийсЯ
в самые дальние углы.
     Њертвые   поднимаютсЯ   из   прозрачных   прЯмоугольников,
открывающихсЯ в  полу,  поднимаютсЯ  не  дыша,  не  мигаЯ,  они
покоЯтсЯ  на  невидимых  катафалках  в  двух футах над полом, и
одежда их и кожа -- всех цветов, и тела их --  всех  времен.  “
некоторых  крыльЯ,  у других хвосты, у кого-то рога или длинные
когти. “ некоторых есть все это, в иных встроены детали  машин,
в других -- нет.
     ‘лышатсЯ   стоны,  скрипенье  ломких  суставов.  уршание,
пощелкивание, шелест; они садЯтсЯ, затем встают.
     ‡атем все  склонЯютсЯ  перед  ним,  и  единственное  слово
дрожит в воздухе:
     -- •озЯин...
     Ћн  смотрит  на  мертвых  зелеными глазами, и откуда -- то
доноситсЯ до него смех. Љороткое  мгновение,  и  --  она  стоит
рЯдом с ним.
     -- ”рамин,  твои новые подданные свидетельствуют тебе свое
почтение!
     -- ‹еди?! Љак ты попала  сюда?  Ћна  снова  смеетсЯ  и  не
отвечает.
     -- џ  тоже  пришла  почтить  тебЯ. Ђве, ”рамин, Џовелитель
„ома Њертвых!
     -- ’ы добра, леди.
     -- џ более чем добра. Љонец близитсЯ, и то, чего  Я  хочу,
почти у менЯ в руках.
     -- ќто ты поднЯла мертвых?
     -- Љонечно.
     -- ѓде Ђнубис?
     -- Ќе знаю, но могу помочь тебе найти его.
     -- ’огда  верни  их  обратно,  и  Я  смогу попросить твоей
помощи. € еще смогу спросить, чего же ты хочешь.
     -- Ђ Я смогу рассказать тебе!
     € мертвые вдруг ложатсЯ в свои могилы, и меркнет оранжевый
свет.
     -- ’ы знаешь, от кого бежал Ђнубис? -- спрашивает он.
     -- Ќет, Я слишком недолго на ‘редних Њирах.
     -- Ћн ушел, преследуемый твоим сыном ’ифоном.
     ЋгненнаЯ ‚едьма улыбаетсЯ под вуалью.
     -- ’о, что ’ифон жив, радует  менЯ  безмерно,  --  говорит
она. -- ѓде он сейчас?
     -- ЋхотитсЯ  за  Ћсирисом.  Њожет  быть,  он  уже  избавил
‘редние Њиры и от шакала, и от птицы.
     Ћна хохочет, а ее фамильЯр вспрыгивает к ней  на  плечо  и
хватаетсЯ за живот от смеха.
     -- Ќеужели   это  случитсЯ  сейчас?  џ  не  отказалась  бы
взглЯнуть...
     -- Џожалуйста, --  отвечает  ”рамин  и  чертит  в  темноте
воздуха зеленое окно.
     €сида  подходит  к нему и берет его руку в свои. ‚ воздухе
возникает движение.  ќто  тень  черной  лошади,  в  одиночестве
скользЯщаЯ по стене.
     -- Ќичего нового, -- заключает ”рамин.
     -- „а,  но  зато  Я  вновь увидела своего сына, носЯщего в
себе Џропасть ‘кагганака. Ђ где может быть его брат?
     -- ‘о своим отцом, ведь они опЯть отправились сражатьсЯ  с
ЃезымЯнным.
     Џепла   опускает   глаза,  и  изображение  в  окне  терЯет
четкость.
     -- џ хотела бы взглЯнуть и на это, -- наконец говорит она.
     -- Џрежде надо найти Ђнубиса и Ћсириса, если они еще живы.
€ Њадрака.
     -- •орошо.
     €зображение  внутри  изумрудной  рамки  медленно  обретает
новую форму.

        ЌЂ Ѓ…ђ…ѓ“ € ЌЂ„ ‚Ћ‹ЌЂЊ€

     ...‚став  там,  он следит за ‚ещью-что-кричала-в-ночи. Ћна
больше не кричит.
     ЋсвобожденнаЯ, она наклонЯетсЯ к нему башней  дыма,  седой
бородой в пустоте...
     ЏоднимаЯ ‡вездный жезл, он чертит на ней огненные узоры.
     Ћна приближаетсЯ...
     Ћгни   пробегают   все   цвета  спектра  и  исчезают.  Ћна
вздрагивает, и руки его точнее нацеливают жезл.
     Ћна свиваетсЯ в кольца вокруг него, отступает... ‘тоЯ там,
над облаками и над всем, он обрушивает на нее молнии.
     ‡вездный  жезл  вибрирует  в  его  руке,  испускает   вой,
вспыхивает  нестерпимым  сиЯнием. ‚ещь отступает. ‘ет шагает по
небу, преследуЯ  ее.  Ћна  скручиваетсЯ,  падает,  стелетсЯ  по
поверхности планеты.
     ЏреследуЯ  ее.  ‘ет  встает  на вершину горы, и где-то над
луной следом идут Џринц и ѓенерал.
     ‘ет смеетсЯ, и жар взрывающегосЯ солнца хлещет тварь.
     Ќо она разворачиваетсЯ и бросаетсЯ к нему, и ‘ет отступает
через континент, поднимаЯ за собой дымные смерчи.
     “раганы  качают  растрепанными  головами.  аровые  молнии
катЯтсЯ  по  небу,  и вечные сумерки озарЯютсЯ Языками пламени,
падающими на ‚ещь-что-плакала.
     Ќо она все идет, и там,  где  она  ступает,  падают  горы.
„алеко  внизу  гулко  трЯсетсЯ  землЯ, а сандалии на ногах ‘ета
оставлЯют следы ударами грома.
     ЏроливаютсЯ дожди, сгущаютсЯ облака,  и  огненные  воронки
раскалывают землю.
     ’варь  приближаетсЯ,  нападает, и путь ее -- пламЯ и прах,
прах и пламЯ.
     †езл  звенит,  как  колокол,  и  морЯ  выплескиваютсЯ   из
берегов.
     ’варь атакуют все стихии, но она все равно надвигаетсЯ.
     ‘ет  рычит,  и  скалы  перемалываютсЯ  в  порошок, и ветры
раздирают облака на части, вертЯт ими и соединЯют вновь.
     ’варь кричит, и ‘ет, стоЯ одной ногой в море, улыбаетсЯ  и
поднимает вихри.
     Ћна  надвигаетсЯ,  и воздух леденеет от ее дыханиЯ. ’айфун
взвиваетсЯ  под  рукой  ‘ета,  и  молнии  беспрерывно  сыплютсЯ
вокруг. ‡емлЯ разрушаетсЯ и оседает.
     ‘ет  и  тварь  бьют  одновременно,  и  континент  под ними
разваливаетсЯ.
     Ћкеаны начинают бурлить, и небо вспыхивает всеми  красками
северного сиЯниЯ.
     ’ри  слепЯще-белых  огненных  иглы  пронзают  тварь, и она
отступает к экватору. ‘ет идет за ней, а хаос  идет  за  ‘етом.
ђаскаты  грома  над  экватором  и удары, удары, удары ‡вездного
жезла, пронзающие небо насквозь...
     „ым оттенка тусклого изумруда заволакивает  мир,  и  слуга
судьбы -- ‚ремЯ менЯет цвета декораций на сцене.
     Џлач  и  далекий удар колокола, и падают оковы морЯ и воды
вздымаютсЯ, как колонны Џомпой  в  тот  день,  когда  они  были
разрушены;  и  жар,  жар  кипЯщих океанов поднимаетсЯ с ними; и
нечем дышать  в  раскаленном,  сгустившемсЯ  воздухе.  “ходЯ  в
темпоральную фугу, ‘ет распинает тварь на кресте тлеющего неба,
а  она  все  кричит  и отбивает его удары, и порываетсЯ ударить
сама. € хотЯ бронЯ ‘ета не есть истиннаЯ Џерчатка ќнергий,  она
цела, потому что ‚ещь-что-плачет не коснулась его. Ћн рассыпает
бусины   пламени,   и  изнуреннаЯ  девЯтнадцатью  ранами  тварь
обрушиваетсЯ    в    себЯ.     ‘нова     бьют     молнии,     и
‚ещь-что-плачет-в-ночи  коллапсирует  в  тЯжелый кегельный шар,
опасный и злобный. Ћн вопит, разрываЯ барабанные  перепонки,  и
‘ет зажимает уши, но продолжает лить на нее лучи своего оружиЯ.
     ‡атем  нестерпимый  вопль  исторгаетсЯ  из  самого  жезла.
Љлинок розового огнЯ падает на тварь.
     Ћна становитсЯ длиннобородым стариком ростом  в  несколько
миль...
     Ћна поднимает руку, и пламЯ загораетсЯ вокруг ‘ета.
     Ќо  ‘ет  вздымает  свой  жезл,  и  тьма  пожирает пламЯ, и
зеленый трезубец вонзаетсЯ в грудь твари.
     ЏадаЯ, она превращаетсЯ в сфинкса, и  он  раскалывает  его
ультразвуком.
     Ћна превращаетсЯ в сатира, и он кастрирует его серебрЯными
щипцами.
     ’огда,  раненаЯ,  она  возноситсЯ  на  трехмильную  высоту
коброй черного  дыма,  и  ‘ет  знает,  что  момент  настал.  Ћн
поднимает ‡вездный жезл и направлЯет его...

        €Ќ’…ђЊ…––Ћ

     ‚оинства  сшибаютсЯ  в  тумане планеты „'донори, и голинди
спариваютсЯ на могилах убитых; когда корону вырывают из  головы
„илвита, он остаетсЯ без скальпа;

     ЃђЋ’–, Џ“ђ’– и „“‹њЏ вновь ослеплены своими соседЯми;

     на мире ‚алдик -- завывание и тьма;

     из руин Ѓлиса пробиваетсЯ жизнь;

     Њарачек трижды мертв, и цвета его -- цвета праха;

     на  €нтерлюдии  все  так же идут вечерние дожди и началась
ересь, поскольку монах ‚раз сообщил  собратьЯм  о  видении  ему
‘андалий: монах, вероЯтно, перебрал наркотиков;

     трижды  безумный  ветер дует под морем и над морем в Њесте
‘тремлений ‘ердца, и зеленый  Ящер,  живущий  там,  резвитсЯ  в
осеннем   тумане,   а   созвездиЯ   Яркобрюхих  рыб  выписывают
замысловатые узоры.

        ’ђЋ‘’њ, Љ“‹ЋЌ, ЉЋ‹…‘Ќ€–Ђ € ЏђЋ—……

     ...…го рука лежит на ее талии, и в зеленом  окне,  там,  в
„оме  Њертвых,  они  видЯт  Ћсириса,  летЯщего по небу на своем
черном арбалете, несущем молот, который может  разбить  солнца.
Џовелитель  „ома †изни летит один, и желтые глаза неподвижны на
его лице, которое никогда не менЯет выражениЯ. Ћни следЯт и  за
темным  кораблем,  в  котором  Ђнубис, Њадрак и пустаЯ перчатка
ќнергий.
     ”рамин  чертит  кончиком  трости  две   линии,   продолжаЯ
траектории  кораблей.  ’еперь  перед  ними возникает место, где
линии  пересеклись   --   там   лежит   сотрЯсаемый   жестокими
конвульсиЯми сумеречный мир.
     -- Љак они смогли узнать, где это? -- спрашивает Џепла.
     -- џ не знаю... •отЯ... Ћсирис! Ћн нашел записку. џ помню,
какой у него был вид, когда он ее читал.
     -- €?..
     -- ѓор. ѓор оставил ее, и в ней указано именно это место.
     -- Ђ откуда узнал ѓор?
     -- Ћн  сражалсЯ  с  ’отом  --  вероЯтно, просто внутри его
разума, а ѓор может заглЯдывать в мысли  человека  и  узнавать,
что  он  думает.  Ќаверное,  ѓор  выкрал кое -- какие из них, а
Џринц  в  пылу  борьбы  ничего  не  заметил.   …го   необходимо
предупредить!
     -- Њожет   быть,   ’ифон   успеет   позаботитьсЯ   о   его
безопасности.
     -- Ђ где сейчас ’ифон?
     Ћни  смотрЯт  в  окно,  окруженное  зеленым  мерцанием,  и
изображение исчезает. —ернота, пустота, мрак. Ѓольше -- ничего.
     -- ‚ыглЯдит  так,  словно ’ифона не существует, -- говорит
”рамин.
     -- Ќет, -отвечает Џепла. -- ’ы смотришь  на  ‘кагганакскую
Џропасть.  ’ифон ушел из ‚селенной, чтобы пройти пространством,
неизвестным людЯм. Њожет, и он каким-то образом нашел  записку,
оставленную ѓорам.
     -- ќтого мало, а Џринц в опасности. …сли мы не предупредим
его -- все может рухнуть.
     -- ’огда пошли к нему, и быстро!
     -- џ не могу!
     -- Ќо ты же можешь открыть свою знаменитую дверь...
     -- Ћна  действует  только  в  пределах  ‘редних  Њиров.  џ
извлекаю энергию из приливов -- за их пределами у  менЯ  ничего
не получитсЯ. Љстати, леди, как ты попала сюда?
     -- Ќа своей колеснице.
     -- „есЯти Ќевидимых ќнергий?
     -- „а.
     -- ’огда давай воспользуемсЯ ею.
     -- џ  боюсь... Џослушай, маг, ты должен понЯть. џ -женщина
и люблю своего сына, но свою  жизнь  Я  люблю  не  меньше.  Њне
страшно.  џ  боюсь  места  этой ужасной битвы. Ќе думай обо мне
дурно... Ѓери мою колесницу и отправлЯйсЯ на ней, куда  хочешь,
но без менЯ.
     -- џ не думаю о тебе дурно, леди...
     -- ’оща  возьми  еще  этот  кулон.  Ћн  управлЯет  „есЯтью
ќнергиЯми, движущими колесницу, и с ним ты будешь сильнее.
     -- Ћн действует за пределами ‘редних Њиров?
     -- „а, -- она выскальзывает из его рук, и краткий миг  его
зеленаЯ  борода щекочет ее шею, а фамильЯр скрежещет крохотными
зубами и воинственно скручивает хвост.
     ‡атем она ведет его в колесницу на крыше „ома  Њертвых,  и
он  садитсЯ  в  нее, сжимаЯ кулон в правой руке, и на мгновение
становитсЯ частью гениальной  картины,  заключенной  в  бутылке
красного  стекла,  а  спустЯ  еще  мгновение  Џепла  видит лишь
далекое мерцание в небесах.
     ‚здрогнув, она отступает к обители мертвых, туда, в  самые
ее глубины, лишь бы не встретить лицом к лицу того, кто как раз
сейчас сражаетсЯ с ЃезымЯнным.
     ”рамин  всматриваетсЯ  вперед  зелеными  глазами,  и искры
желтого света танцуют в них.

        ’Ћ—ЉЂ ЋѓЌџ

     ‚ голове ”рамина проЯснЯетсЯ нечто...
     ’ам стоит Џринц и смотрит вниз. Њир под ним -- в огне.  Ќа
носу лодки Џринца зверь, чье тело-бронЯ и чей всадник недвижим:
сталь  его  мерцает,  а  взглЯд  устремлен  на  битву.  Ђрбалет
приближаетсЯ, и  темный  корабль  мчит  ему  навстречу.  ‹ЯзгаЯ
спуском,   начинает   подниматьсЯ   Њолот.  ‚ылетает  комета  с
раздвоенным хвостом  и  летит  все  быстрее  --  раскаленнаЯ  и
ослепительнаЯ.
     ѓде-то  звенит  банджо,  и  Ѓронз  встает  на  дыбы, когда
ѓенерал поворачиваетсЯ, чтобы  взглЯнуть  на  незваного  гостЯ.
‹еваЯ   рука   ѓенерала  указывает  туда,  и  Ѓронз  продолжает
подниматьсЯ вверх на самые задние ноги и прыгает затем из лодки
Џринца. ‘делано только  три  шага,  но  скакун  и  его  всадник
исчезли.  ‚спыхивает  новаЯ  туманность, и звезды плЯшут в ней,
словно отраженьЯ в потревоженной заводи. Љомета  вовлекаетсЯ  в
этот  вихрь,  вихрь  €зменениЯ,  ее  очертаниЯ  искажаютсЯ, она
становитсЯ  странно   плоской   и   наконец   гаснет.   Ћбломки
разрушенного арбалета летЯт дальше, продолжаЯ его путь. Љорабль
же устремлЯетсЯ к поверхности планеты и исчезает в дыму, пыли и
пламени.  Ќекоторое  времЯ  увидеть ничего невозможно. ‡атем он
поднимаетсЯ из этого ада и улетает  прочь.  Ќо  теперь  на  нем
трое.
     ”рамин крепче сжимает руку на кристалле рубинового огнЯ, и
Љолесница „есЯти бросаетсЯ в погоню...
     Ќа  планете  длитсЯ  битва. ар ее кипит и клокочет, менЯЯ
форму, выбрасывает фонтаны  огнЯ.  Ћдна  за  другой  происходЯт
чудовищные вспышки, н завершает их небывалый по силе взрыв. Њир
распадаетсЯ  на  куски.  €  там, где была Яркость, теперь царЯт
распад и мрак.
     ќто видение -- вне глаз ”рамина, в которых  плЯшут  желтые
огни.

        ЏђЋЏЂ‘’њ

     ‘крестив  на груди узкие ладони. Џринц-Љоторый-был-’ысЯчей
наблюдает за гибелью мира.
     Џод ним плывет в  пустоте  разрушенное  тело  планеты,  ее
расщепленные  и  раздавленные части, сглаживаЯсь, вытЯгиваЯсь и
догораЯ.
     ’еперь, кружа по орбите  над  руинами,  он  смотрит  через
прибор, который похож на бинокль с розовыми линзами и антенной.
‚ремЯ  от времени раздаетсЯ щелчок и антенна сдвигаетсЯ на долю
градуса. Ћн  опускает  его,  затем  поднимает  и  всматриваетсЯ
снова.
     -- —то ты там видишь, брат мой? Џринц оборачиваетсЯ: рЯдом
с ним -- тень черной лошади.
     -- џ  вижу  живую  каплю  огнЯ, горЯщую среди обломков, --
говорит он. -- Џобежденную, обессилевшую, лишенную энергии,  но
все-таки живую. ‚се-таки живую...
     -- ‡начит, наш отец снова потерпел неудачу.
     -- Ѓоюсь, что да.
     -- ќтого не должно случитьсЯ. € ’ифон исчезает.
     ЏреследуЯ   скорлупку  Ђнубиса,  ”рамин  видит  в  черноте
космоса нечто недоступное пониманию.
     Ќа взорванной груде обломков, котораЯ некогда была  миром,
поЯвлЯетсЯ  крохотное темное пЯтнышко. Ћно растет посреди огнЯ,
пыли и  распада,  растет,  пока  его  очертаниЯ  не  становЯтсЯ
различимыми. ќто тень черной лошади.
     Ћна   продолжает   расти,   пока   не  достигает  размеров
континента.
     ЏоднимаЯсь на дыбы, темнаЯ лошадь встает  надо  всем.  Ћна
увеличиваетсЯ и растет до тех пор, пока обломки всей планеты не
оказываютсЯ  внутри нее. ‡атем по ее контуру возникает огонь. €
-- внутри этого сверкающего силуэта нет ничего. ‚ообще ничего.
     ‡атем огни опадают, и тень съеживаетсЯ и  уходит,  уходит,
убегаЯ по бесконечному, абсолютно пустому коридору. Џустота.
     Њира  как  не  бывало.  Ћн сгинул, окончилсЯ, уничтожен, и
безымЯннаЯ ‚ещь-что-кричала-в-ночи --  исчезла  вместе  с  ним.
€счез и ’ифон.
     ‚  голове ”рамина проходит давнЯЯ полузабытаЯ строка: "Die
Loft ist kohl und es dunkelt, und ruhig fliesst  der Rein" (3).
Ћн не помнит, откуда она, но ощущение ему знакомо.
     ‘жимаЯ пламЯ рубина в поднЯтой руке,  он  преследует  бога
‘мерти.

---------------------------------------------------------------
     3 ‚оздух свеж и темно, и течет спокойно ђейн. (ѓейне)
---------------------------------------------------------------

        ЉЋђЂЃ‹њ „“ђЂЉЋ‚

     Њедленно,  медленно  пробуждаетсЯ  прикованный  к стальной
плите ‘ет, и Яркие огни возле самых глаз  терзают  его,  словно
раскаленные   иглы...   Ћн   слабо   стонет  и  делает  попытку
освободитьсЯ.
     …го доспехи исчезли, слабое сиЯние в углу  может  быть,  а
может и не быть звездным жезлом, сандалий его не видно.
     -- Џривет, ђазрушитель, -- слышит он голос. -- ‘читай, что
тебе повезло.
     -- Њадрак?..
     -- „а.
     -- џ не вижу тебЯ. ќти огни...
     -- џ  стою за твоей спиной, а эти огни -- только длЯ того,
чтобы ты не мог уйти в фугу прежде, чем мы тебе позволим.
     -- Ќе понимаю.
     -- ‚низу  сейчас  битва.   џ   наблюдаю   за   ней   через
иллюминатор.  ЉажетсЯ,  ты  берешь  верх.  ‚от-вот опЯть ударит
Њолот-что-разбивает-солнца, и ты, конечно, уйдешь от него,  как
и  в  прошлый  раз,  -- ты же мастер фуги. ‚от почему мы смогли
подобрать тебЯ несколько минут назад -- именно так  и  поступил
Ђнубис  в  давно  минувшие дни. € сейчас все повторитсЯ так же,
как было тоща. ‘мотри! Ћсирис бьет, и молот начинает падение...
Ђнубис! ’ам что-то  не  так!  —то-то  менЯетсЯ!!!  Њолот...  он
исчез...
     -- џ вижу, -отвечает знакомый лай. -- € Ћсирис тоже исчез.
‘тальной ѓенерал постаралсЯ на славу.
     -- € что теперь будем делать?
     -- Ќичего.  ‚ообще  ничего. „ело оборачиваетсЯ даже лучше,
чем   мы   надеЯлись.   ЏоЯвление   ‘ета    посредством    фуга
свидетельствует,  что  вскоре произойдет какой-то катаклизм. Ќе
так ли, ‘ет?
     -- ’ак.
     -- ’вой последний удар, несомненно, уничтожит этот мир?
     -- ‚ероЯтно. џ не осталсЯ досматривать.
     -- „а, да, мир гибнет, -подтверждает Њадрак.
     -- Џрекрасно! ‘ет у нас, Ћсириса больше  нет,  а  ‘тальной
ѓенерал не сможет нас преследовать. € положение ’ога изменилось
в нашу пользу. Ђве, Њадрак, новый Џовелитель „ома †изни!
     -- ‘пасибо,  Ђнубис.  Ќе  думал  Я,  что  все окажетсЯ так
просто, но что с ЃезымЯнным?
     -- ‚ этот раз оно навернЯка погибло. Љстати,  что  с  ним,
‘ет?
     -- Ќе знаю. џ ударил его в полную силу жезла.
     -- €  этим  окончательно развЯзал нам руки. Џослушай, ‘ет,
мы не желаем  зла  ни  тебе,  ни  твоему  сыну  ’огу.  Њы  даже
освободим тебЯ, хотЯ могли бы оставить умирать...
     -- ’огда к чему эти оковы?
     -- Џотому  что  Я  знаю  твой  нрав и твою силу и хотел бы
договоритьсЯ с тобой, прежде чем дать свободу. Ђ ты  мог  и  не
пожелать  этого,  вот  нам и пришлось кое-что придумать. џ хочу
разговаривать с ’отем через тебЯ...
     -- Ђнубис! -- кричит Њадрак. --  Џосмотри  на  разрушенный
мир! Ќад ним тень!
     -- ќто ’ифон!
     -- „а. Ќо что он делает?
     -- ‘ет, ты не знаешь?
     -- ќто  означает,  что Я не смог убить ЃезымЯнное и где-то
посреди руин оно все еще кричит в  ночи.  ’ифон  завершает  мою
работу.
     -- ’ам  огонь,  Ђнубис,  и  --  пустота!  џ не могу на это
смотреть...
     -- ‘кагганакскаЯ Џропасть!
     -- „а, -- усмехаетсЯ ‘ет. -- ’ифон  и  есть  ‘кагганакскаЯ
Џропасть. Ћн изгонЯет ЃезымЯнное из ‚селенной.
     -- —то такое ЃезымЯнное?
     -- Ѓог,  -отвечает  ‘ет, -древний бог, который не допустил
бы рЯдом с собой ничего божественного.
     -- џ не понимаю... -- говорит Њадрак.
     -- Ћн шутит. Ќо что с ’ифоном? Љак договоритьсЯ с ним?
     -- ќтого не понадобитсЯ, -- говорит ‘ет.  --  ’о,  что  он
сделал, вероЯтно, изгнало за пределы ‚селенной и его самого.
     -- ’огда мы победили, Ђнубис! Њы победили! ’ифон бои твоим
единственным страхом, не так ли?
     -- „а. ’еперь ‘редние Њиры -- мои, навечно!
     -- € мои, не забывай!
     -- џ и не забываю. €так, ‘ет, -видишь, как сошлись звезды,
-присоединишьсЯ  ли ты к нам? ’ы будешь правой рукой Ђнубиса, а
твой сын может стать ђегентом. Ћн сам выберет себе дело, ибо  Я
ценю его мудрость. —то скажешь?
     -- џ должен подумать, Ђнубис.
     -- „умай, Я не тороплю. Ќо пойми, что теперь Я непобедим.
     -- Ђ ты пойми, что в битве Я победил Ѓога.
     -- ќто  не  мог  быть  Ѓог, -кричит Њадрак, -или Ћн не был
побежден!
     -- Ќет, -говорит ‘ет. -- ’ы видел …го. ’ы видел …го  силу.
€ даже теперь Ћн не умер. Ћн только в изгнании.
     Њадрак  опускает  голову  и  закрывает лицо руками -- џ не
верю тебе! џ не могу...
     -- Ќо  это  правда,  и  ты  сделал  это  вместе  со  мной,
трусливый свЯтоша, нечестивый отступник!
     -- ‡амолчи,  ‘ет!  -лает Ђнубис. -- Њадрак, не слушай его!
Ћн  видит,  что  ты  слаб,  он  видит  слабости  всех,  с   кем
сталкиваетсЯ.  Ћн  стараетсЯ вовлечь тебЯ в такое сражение, где
ты будешь боротьсЯ с  самим  собой  и  погибнешь,  раздавленный
виной, которую он тебе придумает. Ќе слушай его!
     -- Ќо  что  если  он  говорит  правду?  џ  был  рЯдом,  но
бездействовал, Я даже получил выгоду...
     -- ‚от  именно,  -говорит  ‘ет.  -‘вою  вину  Я   несу   с
гордостью. Ђ ты был рЯдом и наблюдал, и подсчитывал, когда тот,
кому ты служишь, был поставлен на колени...
     ‘трашный удар Ђнубиса оставлЯет кровавый след на его щеке.
     -- џ понимаю так, что ты ответил на мой вопрос. ’ы подумал
и пытаешьсЯ  натравить  на менЯ Њадрака. Ќе выйдет. Ћн не столь
легковерен -- не правда ли, отец?
     Њадрак не отвечает,  и  взглЯд  его  устремлен  в  пустоту
пространства за иллюминатором.
     ‘ет пытаетсЯ сбросить оковы, но освободитьсЯ не в силах...
     -- Ђнубис! ‡а нами погонЯ!
     Ђнубис   отступает   от  ‘ета,  исчезаЯ  в  темноте.  Ћгни
по-прежнему пронзают глаза.
     -- ќто Љолесница „есЯти, -- говорит Ђнубис.
     -- ‹еди Џепла?  -спрашивает  Њадрак.  -‡ачем  ей  за  нами
гнатьсЯ?
     -- ‘ет  когда-то  был  ее  возлюбленным.  Ђ  может быть, и
сейчас остаетсЯ. Ђ, ‘ет? Љак у тебЯ с ней? Ќо ‘ет молчит.
     -- Љолесница  приближаетсЯ,  --  напоминает   Њадрак.   --
Ќасколько сильна ЉраснаЯ ‚едьма?
     -- Ќе  так  уж  она  и  сильна, раз боЯлась своего старого
ЏовелителЯ, Ћсириса, веками избегаЯ его -- а ведь  Я  никак  не
слабее  Ћсириса.  †енщине  нас не победить -- тем более сейчас,
когда мы зашли так далеко!
     Њадрак что-то бормочет и вдруг, опустив  голову,  начинает
бить себЯ в грудь.
     -- Џрекрати!  Ќе  становись  смешным!  Ќо  ‘ет  смеетсЯ, и
Ђнубис, рыча, поворачиваетсЯ к нему.
     -- ‚от  за  это  Я  вырву  твое  сердце!   ‘ет   поднимает
кровоточащую  левую  руку,  которую  только  что  высвободил, и
протЯгивает перед собой.
     -- Џопробуй, пес! Ћдна твоЯ рука против моей! ’вой посох и
любое другое оружие против левой руки ‘ета! Џодойди поближе! --
глаза его  сверкают,  как  солнца,  и  Ђнубис  отступает.  Ћгни
продолжают слепить.
     -- “бей его, Њадрак! -- кричит Ђнубис. -- Ћн нам больше не
нужен! Ќа тебе Џерчатка ќнергий! Џротив нее ему не устоЯть!
     Ќо  Њадрак не отвечает, вместо этого он шепчет все громче:
-- Џрости менЯ, Љем-бы-’ы-ни-Ѓыл, где бы ’ы ни Њог или  не  Њог
Ѓыть,  за  поступки,  совершенные  или же не совершенные мной в
этом деле, за которое Я был проклЯт, а  мог  и  не  удостоитьсЯ
проклЯтаЯ...  --  он продолжает бить себЯ в грудь. -- € в деле,
которое...
     -- ’огда отдай мне перчатку! -- кричит  Ђнубис.  --  Ћтдай
ее!
     Ќо Њадрак не слышит.
     Џо  кораблю  пробегает  дрожь,  и,  повинуЯсь волшебнику и
поэту, которые, как правило, искусны в подобных  вещах,  дверь,
закрытаЯ  на  двойной  замок, резко распахиваетсЯ, и поЯвлЯетсЯ
”рамин. Ћн покачивает тростью и улыбаетсЯ.
     -- Љак поживаете?
     -- ‚озьми его, Њадрак! -- кричит Ђнубис.  Ќо  ”рамин  идет
вперед, а Њадрак все бормочет и смотрит в окно.
     ’оща Ђнубис поднимает перед собой собственный посох.
     -- Џадший Ђнгел ‘едьмой ‘танции, уходи!
     -- ’ы  использовал  мой  старый титул, -говорит ”рамин. --
’еперь Я Ђнгел „ома Њертвых.
     -- ’ы лжешь.
     -- Ћ нет. Џринц назначил менЯ на твою должность.
     ...Ћгромным усилием ‘ет высвобождает правую руку... ”рамин
играет кулоном Џеплы, и Ђнубис отступает.
     -- Њадрак, Я приказываю тебе уничтожить его! -- вопит он.
     -- ”рамина?  --  говорит  Њадрак.  --  Ћ  нет,  только  га
”рамина.  Ћн  --  хороший.  Ћн -- мой друг. ...‘ет высвобождает
правую лодыжку...
     -- Њадрак, раз ты не хочешь убивать ”рамина, задержи тогда
‘ета!
     -- ...’ы, Љто мог быть нашим Ћтцом, Љто, возможно мог быть
на Ќебесах... -- нараспев произносит Њадрак.
     Ђнубис рычит и  наставлЯет  свой  посох,  как  оружие.  на
”рамина:
     -- Ќе  подходи,  -- и в голосе его страх. Ќо ”рамин делает
еще шаг.
     Ќа него падает вспышка света, и красные лучи кулона  гасЯт
ее.
     -- ‘лишком  поздно,  пес,  --  смеетсЯ  он.  Ђнубис  боком
отступает к иллюминатору, возле которого стоит Њадрак.
     ‘ет высвобождает левую лодыжку, растирает ее и встает.