ñ óñòðåìèëàñü â ñòîðîíó áàðüåðà.
     îä âîèíñòâåííûå âîïëè øîòëàíäñêèõ  ïðèçðàêîâ,  âûñóíóâøèõñß èç âàãîíîâ
Œåäíîãî àáóèíà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, îíà âûõâàòèëà Œå÷ ‚åòðà è
Žáñèäèàíà è ïðåâðàòèëà ïðåãðàäó, âñòàâøóþ íà ïóòè åå  ñûíà, â ìåðçêîãî öâåòà
äûìêó, êîòîðàß ïîñòåïåííî ðàññåßëàñü, à âñêîðå è âîâñå èñ÷åçëà.
     - Œàìà... - ïðîøåïòàë „æåé îõðèïøèì îò óæàñà ãîëîñîì. - Ÿ íèêîãäà...
     î  èìôà „ðåâà  ‹îãèêè  íå  îáðàùàëà  âíèìàíèß  íà  ìîëîäîãî ÷åëîâåêà,
âûñêî÷èâøåãî  èç êàáèíû  ïîåçäà  è  ïîäáåæàâøåãî  ê  íåé. Žíà  ðàçâåðíóëàñü,
íåìíîãî ïîëåòàëà  ó íåãî íàä ãîëîâîé, ñëîâíî  ïûòàëàñü ñîðèåíòèðîâàòüñß  èëè
ïîíßòü, îòêóäà èñõîäèò çîâ, êîòîðûé íèêòî, êðîìå íåå, íå ñëûøàë.
     - Œàìà? - êðèêíóë „æåé. - éðàäèñ?
     ‡ëîáíûå  ãëàçà  íåïîíèìàþùå  óñòàâèëèñü  íà   þíîøó.  Šðûëüß  ðàññåêàëè
íåïîäâèæíûé âîçäóõ, ðûáèé õâîñò ñðàæàëñß ñ ïîòîêàìè, íåâèäèìûìè äëß òåõ, êòî
ñòîßë âíèçó. Žíà ïîäíßëàñü âûøå.
     - Œàìà! éðàäèñ? Œàìà! - “ „æåß çàäðîæàë  ãîëîñ,  ïîòîìó ÷òî ñóùåñòâî ó
íèõ íàä ãîëîâàìè ßâíî óëåòàëî (èëè óïëûâàëî?) âäàëü. - Œàìà! ‚åðíèñü!
     ˆ ñíîâà  ÷åðíûå ãëàçà âçãëßíóëè  íà íåãî.  à ñåé ðàç  â íèõ  ïîßâèëîñü
íå÷òî ïîõîæåå íà  óïðåê - à ìîæåò  áûòü,  „æåé  óâèäåë æàëîñòü  -  èëè  îäíî
ðàâíîäóøèå.  ‚çìàõíóâ ìîãó÷èìè êðûëüßìè è õâîñòîì, „èòß åðâîãî ‘ëîâà âçìûëî
ââûñü è óíåñëîñü â íåáî, îñòàâèâ åäâà ðàçëè÷èìûé ñëåä â ñèíåâå.
     „æåé  íå ñâîäèë ãëàç ñ  ìàëåíüêîé òî÷êè, áóäòî  íàäåßëñß, ÷òî ñèëà  åãî
âçãëßäà çàñòàâèò  åå  âåðíóòüñß è  ÷åðíîâîëîñàß  ìîëîäàß  æåíùèíà â  ëåãêîì,
ëåòßùåì ïëàòüå áàíøè, ñóùåñòâîâàíèå êîòîðîé â ðîëè ñâîåé  ìàòåðè îí  ñ òàêèì
òðóäîì ïðèíßë, ñíîâà îêàæåòñß  ðßäîì. è÷åãî ïîäîáíîãî íå ïðîèçîøëî. Žïóñòèâ
ãëàçà, „æåé óâèäåë êðåñòîíîñöà.
     - ðèçðàê, ÷òî ïðîèçîøëî?
     -  ’û  îáðàòèëñß  ê  òîìó, ÷åì  îíà  êîãäà-òî  áûëà, è îíà âåðíóëàñü  â
ïðîøëîå. € ïîòîì éðàäèñ ïðèçâàë åå ñîçäàòåëü. Žíà íå ìîãëà íå ïîä÷èíèòüñß.
     - —åì îíà êîãäà-òî áûëà?
     -  ‚ñå åñòü â  çàêëèíàíèè, ïðèßòåëü. ‘àäèñü  â ïîåçä.  óæíî  äâèãàòüñß
âïåðåä,  èíà÷å íà  íàñ îïßòü íàøëþò êàêóþ-íèáóäü òâàðü. àâåðíßêà  òîò,  êòî
ñîòâîðèë áàðüåð, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìû ñ íèì ñïðàâèëèñü.
     „æåé,  ñïîòûêàßñü,  ïîøåë  ê  Œåäíîìó àáóèíó,  íà÷èíàß  ïîíèìàòü,  ÷òî
ñëó÷èëîñü.
     -  Œîß ìàòü, êàê  è îòåö €ëèñû, - ñóùåñòâî, ñîçäàííîå êåì-òî  èç  áîãîâ
‚èðòó?
     - ‚åðíî, òîëüêî  ß íå ñòàë  áû íàçûâàòü éðàäèñ "ñóùåñòâîì". Ÿ ñëó÷àéíî
ñëûøàë åå ðàçãîâîð ñ áàíøè. ’û âñå ïðàâèëüíî ïîíßë.
     - ‘ áàíøè? ’àê âåäü îíà ñàìà áàíøè.
     - éðàäèñ ñìåíèëà ïðåäûäóùóþ, ïðèßòåëü.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå êòî ñîçäàë ìîþ ìàòü? åáîïà?
     - åò, Œîðåïà.
     å  äîæèäàßñü  óêàçàíèé.  Œåäíûé àáóèí  ñíîâà ïðèâåë â  äåéñòâèå  ñâîè
ìàøèíû  è  óæå íàáèðàë  ñêîðîñòü.  Œèìî  ì÷àëèñü  ñàìûå  ðàçíûå  ðåàëüíîñòè:
èíäóèñòñêèå ïðèçðàêè  æäàëè âîçäàßíèß ïî  çàñëóãàì; ðàçâåðñòûå  ïàñòè ïóñòûõ
ãðîáîâ ñèßëè ïîä  áåëåñûì  ìåñßöåì,  à  ñêåëåòû èñïîëíßëè  ïàðîäèþ íà  òàíåö
âîêðóã ìàéñêîãî  äåðåâà;  ïûëàëè  êîñòðû, ÷åé  îáæèãàþùèé  æàð ïî÷åìó-òî  íå
ïðåâðàùàë â ïåïåë èçâèâàþùèåñß â ñìåðòåëüíîé ìóêå òåëà...
     €ëèñà ïðèêîñíóëàñü ê ðóêàâó „æåß:
     -  Žíà íå  óìåðëà, „æåé. Œîðåïà, íàâåðíîå, çàáðàë åå ïî òîé æå ïðè÷èíå,
÷òî åáîïà îòíßë ó íàñ €ìáðè.
     -  Žíà  íèêîãäà  íå  ãîâîðèëà...  - „æåé  íå  çàêîí÷èë,  ïîäíßë  ðóêó è
îáðàòèëñß ê áðàñëåòó:
     - ’û çíàë? î÷åìó òû ìåíß íå îñòàíîâèë?
     - Ÿ  íå çíàë, - îòâåòèë áðàñëåò. - å çàáóäü,  òâîé îòåö íå âíåñ ïîëíîé
èíôîðìàöèè îá éðàäèñ â ìîþ ïðîãðàììó.
     Šðåñòîíîñåö ïîçâåíåë öåïüþ, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå „æåß.
     - ‚ðßä ëè ñòàðûé ëýðä çíàë î ïðîèñõîæäåíèè éðàäèñ.
     - î÷åìó? Žíè æå áûëè æåíàòû!
     - ‚åðíî, íî îí ïîçíàêîìèëñß ñ íåé â áîëåå  ïîçäíèé ïåðèîä åå æèçíè. „ëß
íåãî éðàäèñ îñòàâàëàñü èìôîé, îíè âñòðå÷àëèñü â ñàìûõ ðîìàíòè÷åñêèõ ìåñòàõ
‚èðòó, è åãî ñîâñåì íå èíòåðåñîâàëî åå ïðîøëîå.
     -  îäòâåðæäàþ, - çàãîâîðèë  áðàñëåò, - ‚ ìîèõ ôàéëàõ  çàïèñàíî,  êàêîé
„æîí èñïûòàë  øîê, êîãäà  âûßñíèëîñü, ÷òî æåíùèíà, êîòîðóþ îí áåçóìíî ëþáèò,
ßâëßåòñß âñåãî ëèøü âèðòóàëüíûì ñîçäàíèåì è åå äîëæåí êîñíóòüñß ìóàð.
     - Šàê æå îí ìîã òàê ìàëî çíàòü? - êðèêíóë „æåé. - Ží âåäü ëþáèë åå!
     -  ‹þáèë, - âìåøàëñß „åñìîíä „ðàì, - íî ëþáîâü íå äàåò  ïîëíîé è òî÷íîé
èíôîðìàöèè î áëèçêîì òåáå ÷åëîâåêå. Šàê ðàç íàîáîðîò, î÷åíü ÷àñòî îíà äåëàåò
âëþáëåííîãî ñëåïûì.
     „æåé  ìîã áû ðàñïëàêàòüñß îò  ÷óâñòâà  âèíû è  òîãî,  ÷òî åìó  ïðèøëîñü
ðàññòàòüñß ñ èëëþçèßìè, íî â  êàáèíå Œåäíîãî àáóèíà è ïàññàæèðñêèõ  âàãîíàõ
ñèäåëè  òå,  êîãî  îí  ïðèâåë  ñ  ñîáîé,  ÷òîáû âñòóïèòü â áèòâó  íà ñòîðîíå
‚ëàñòåëèíà íòðîïèè. „à è íå  òîëüêî îí îùóòèë ãîðå÷ü ïîòåðè â  ýòîé âîéíå -
‚èðäæèíèè,  êàê, âïðî÷åì, è €ëèñå,  êîòîðàß  ïåðåæèâàåò  åùå  è  áîëü  ñâîåé
ìàòåðè, ïðèõîäèòñß ãîðàçäî òðóäíåå.
     €ëèñà  ïðàâà.  éðàäèñ  íå  ïîìî÷ü -  ïî êðàéíåé  ìåðå ñåé÷àñ. …ñëè  îí
ïîäâåðã åå îïàñíîñòè, çíà÷èò,  òåïåðü áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî, äîëæåí ñäåëàòü
âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû  ñïàñòè ‚ëàñòåëèíà åïîñòèæèìûõ îëåé. ’àíàòîñ, ïî  åãî
ñëîâàì,  îáëàäàåò  íåêîòîðîé  âëàñòüþ  íàä  îáèòàòåëßìè  Œåðó, ïåðåñåêàâøèìè
ãðàíèöû åãî  âëàäåíèé. ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß, äåßòåëüíîñòü  ’àíàòîñà çàñòàâèò
áîãîâ íà âðåìß çàáûòü î ñâîèõ ïåøêàõ è õèòðîóìíûõ ïëàíàõ.
     „æåé ïðîãíàë äðóãèå, ìåíåå óòåøèòåëüíûå ìûñëè.  Ží  íå õîòåë  äóìàòü  î
òîì, ÷òî  óíè÷òîæåíèå èëè ëèøåíèå  âëàñòè  ’åõ Šòî àâåðõó ìîæåò îçíà÷àòü  è
ñìåðòü äëß âñåõ èõ  òâîðåíèé. Ží íå õîòåë äóìàòü î òîì,  ÷òî èãðû ’àíàòîñà ñ
‚åðõîâíûìè ìîãóò íå ñîîòâåòñòâîâàòü åãî ñîáñòâåííûì öåëßì è  íóæäàì.  ‘åé÷àñ
ýòè ìûñëè íå ïðèíåñóò íèêàêîé ïîëüçû, äàæå åñëè â íèõ åñòü îïðåäåëåííàß äîëß
èñòèíû.
     “õâàòèâøèñü  çà âåðåâêó ñâèñòêà, þíîøà ñ ñèëîé  ïîòßíóë è  óõìûëüíóëñß,
ðàäóßñü äèêîìó è ßðîñòíîìó âîïëþ. Žêðóæàþùèå ïî÷óâñòâîâàëè íàñòðîåíèå „æåß è
îñòàâèëè â ïîêîå, òîëüêî  €ëèñà, ïðåæäå  ÷åì  ñåñòü ðßäîì ñ „ðàìîì, òèõîíüêî
ñæàëà åãî ðóêó.
     „üþáè, âèñåâøàß âíèç ãîëîâîé íà õâîñòå, ïîâåðíóëàñü ê „æåþ.
     - Œû ïî÷òè ïðèåõàëè. “çíàþ êèñëîòíûé ðó÷åé. ’û ãîòîâ îòäàâàòü ïðèêàçû?
     -  ‚ïîëíå, -  êèâíóâ, îòâåòèë  „æåé. - åðåäàé âñåì, ïóñòü  âíèìàòåëüíî
ñìîòðßò ïî ñòîðîíàì -  ìåíß èíòåðåñóþò ïðèçíàêè áîåâûõ  äåéñòâèé.  ‚îçìîæíî,
óçíàåì ÷òî-íèáóäü ïîëåçíîå. Œ, âåçè íàñ ê äâîðöó.
     - ‘ëóøàþñü!
     - Šðåñòîíîñåö,  ñêàæè ïðèçðàêàì, ÷òîáû òî÷èëè  êëåéìîðû. Œû ïðèáûëè  íà
ìåñòî. …ñòü!
        x x x
     îþùèå ðåëüñû, ñòàëü è êàìåíü, ãðîìêàß ïåñíü îòâàãè.
        x x x
     - ’åïåðü óæå ñêîðî, - ñêàçàë ’àíàòîñ, âûãëßäûâàß èç îêíà äâîðöà. - ‚ðßä
ëè ìû ñóìååì ïðîäåðæàòüñß äîëüøå. ‚ñå òàê, êàê ß è ïðåäïîëàãàë. „èòß ’åððàìû
â  ñîñòîßíèè  ÷åðïàòü  ñèëó  èç   êàêîãî-òî  äîïîëíèòåëüíîãî  èñòî÷íèêà,  îí
ïîëüçóåòñß íå òîëüêî ìîèì èëè åå ìîãóùåñòâîì.
     - "„èòß" êàæåòñß ìíå íå ñîâñåì ïîäõîäßùèì èìåíåì äëß òàêîãî ñóùåñòâà, -
çàßâèë ’ðàíòî. - Ží ñîâñåì íå ïîõîæ íà ðåáåíêà.
     - …ñëè íå ñ÷èòàòü, êîíå÷íî, ñòðàñòè  ê ðàçðóøåíèþ, - ïå÷àëüíî ïðîìîëâèë
’àíàòîñ.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ èìåíîâàòü  åãî  "€íòååì" - òàê çâàëè äðóãîå  âîèíñòâóþùåå
äèòß íà ‡åìëå.
     - îäõîäèò.
     åîæèäàííî ïîñëûøàëñß  âîé, èñïîëíåííûé  òàêîãî îò÷àßíüß, ÷òî îí âïîëíå
ñîîòâåòñòâîâàë  òîñêëèâîìó íàñòðîåíèþ ‚ëàñòåëèíà “øåäøèõ, î êîòîðîì ’àíàòîñ,
åñòåñòâåííî,  âñëóõ íå  ãîâîðèë. ‡ìåß è ôàíò ïðàêòè÷åñêè íå  îáðàòèëè íà âîé
íèêàêîãî  âíèìàíèß,  ïîñêîëüêó  ïå÷àëüíàß   íîòà  ãàðìîíè÷íî  âïëåòàëàñü   â
ïðîèñõîäßùåå,  à Œèçàð  ïîäíßë ãîëîâó, âûñóíóë  ßçûê  ìåæäó îñòðûìè çóáàìè è
ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß - âäðóã âîé ðàçäàñòñß ñíîâà.
     -  àâåðíîå,  óáëþäîê  áóäåò  õîðîøåé çàìåíîé,  -  ïðîäîëæàë  ‚ëàñòåëèí
“øåäøèõ. -  ‚ îïðåäåëåííîì ñìûñëå îí ìîé ïîòîìîê. ‚ òðàäèöèßõ ìíîãèõ ñòðàí è
ìíîãèõ âðåìåí îòöåóáèéñòâî ñ÷èòàåòñß ïî÷åòíûì è âïîëíå  ïðèåìëåìûì  ñïîñîáîì
âîñòðåáîâàíèß êîðîëåâñêîãî òèòóëà.
     - „æîí „'€ðñè  „îííåðäæåê  õîðîøî  ñêîíñòðóèðîâàë  äâîðåö,  - ïðîøèïåëà
”åêäà. - îêà îí âûäåðæèâàåò âñå àòàêè.
     - î êîíåö ðàíî èëè ïîçäíî  íàñòóïèò, ”åêäà, - îòâåòèë ’àíàòîñ. - Œû íå
ìîæåì àòàêîâàòü íàøåãî  ïðîòèâíèêà íà ôëàíãàõ. Œîè ñëóãè ïîñòðàäàëè âî âðåìß
âîåííûõ äåéñòâèé, ß  íå  â ñèëàõ çàñòàâèòü  èõ âíîâü ïîäíßòüñß â áîé. Œíîãèå
ïàëè,  âîéäß  â  ñîïðèêîñíîâåíèå   ñ  àóðîé  âðàãà.  €  ñåé÷àñ  îí  ïûòàåòñß
ðàñêîëîòèòü äâåðü ãëàâíîãî çàëà, îòòóäà ïîäíèìåòñß ââåðõ ïî ëåñòíèöå è...
     åîæèäàííî ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé âèçã,  çàçâó÷àë ìàíèàêàëüíûé õîõîò, à
â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå ðàçíîöâåòíûå  îãíè ðàçîðâàëè ìðàê,  ïðåâðàòèâ åãî  â
âåëèêîëåïíîå çâåçäíîå íåáî. ƒðîõîò ó âõîäíîé äâåðè ïðåêðàòèëñß.
     Œèçàð ðàäîñòíî çàëàßë, ïðèíßëñß ìàõàòü õâîñòàìè,  âñêî÷èë è, ïîäáåæàâ ê
îêíó, ñ÷àñòëèâî âçâûë â îòâåò Œåäíîìó àáóèíó.
     - „æåé èäåò!
     - ˆäåò, - ïðîãîâîðèë ‚ëàñòåëèí  íòðîïèè. - à îäèííàäöàòîì ÷àñó îñàäû.
îþñü,  îí ïðèøåë, ÷òîáû  ðàçäåëèòü ñ íàìè êîíåö. †àëü, ÷òî  åãî ñïîñîáíîñòè
åùå íå ïðîñíóëèñü.
     - ‘ïîñîáíîñòè? - óäèâèëñß ’ðàíòî.
     -  Ží ñûí äâóõ ìèðîâ,  ïîðîæäåíèå ìèôà, ïðèíßâøåãî  îáëè÷üå æåíùèíû,  è
÷åëîâåêà,  êîòîðûé  íå  çíàë, ÷òî  è  ñàì  ßâëßåòñß  ëåãåíäîé,  âîçíèêøåé  â
ðåçóëüòàòå ñîçèäàòåëüíîé ñèëû îäíîãî èç ‚åðõîâíûõ,  îáèòàþùèõ íà Œåðó, è ïðè
ó÷àñòèè  ñàìîé ‘ìåðòè. - ’àíàòîñ  íåâåñåëî  óëûáíóëñß. - …ãî ñïîñîáíîñòè  íå
èìåþò íèêàêîãî îòíîøåíèß  ê  ìàãè÷åñêîìó äàðó,  ïðîßâëßþùåìóñß â êðèòè÷åñêèé
ìîìåíò ó  ãåðîß  â âîëøåáíûõ ñêàçêàõ, èëè ê deus ex machina <"áîã èç ìàøèíû"
(ëàò.)>,  ñòîëü  ëþáèìîìó  äðàìàòóðãàìè   ðàííåãî  ïåðèîäà.  Ÿ   íàìåðåâàëñß
ïðîáóäèòü ê æèçíè ñïîñîáíîñòè „æåß, åñëè áû  îí  âûðîñ â ìîåì äâîðöå,  íî, ê
ñîæàëåíèþ, ñîâåðøèë ãëóïîñòü, óñòóïèâ ïðîñüáå åãî îòöà - ïóñòü, ìîë, ìàëü÷èê
ïîæèâåò  ñðåäè ñìåðòíûõ. ’åïåðü óæå ñëèøêîì ïîçäíî, è  îí ïîãèáíåò âìåñòå  ñ
íàìè.
     ”åêäà âçîáðàëàñü íà îêíî  è óñòðîèëàñü ðßäîì  ñ Œèçàðîì. åîæèäàííî îíà
çàãîâîðèëà, è îò âîçáóæäåíèß åå øèïåíèå ñòàëî îñîáåííî çàìåòíûì:
     - „æåé ïðèø-ø-åë íå îäèí. ‘-ñ-ñ íèì àðìèß.
     - Ž÷åíü íåîáû÷íî îäåòàß àðìèß. ˆ êàêîé ó íèõ ÷óäíîé êîìàíäèð! - çàìåòèë
’ðàíòî. - Žäíî âðåìß ß èìåë äåëî ñ àíãëî-èíäåéñêèìè ñöåíàðèßìè. Œíå êàæåòñß,
èç ïîåçäà âûõîäßò øîòëàíäöû - ìóæ÷èíû è æåíùèíû.
     - €  â ðóêàõ ó  íèõ-õ-õ  ìå÷è,  -  äîáàâèëà  ”åêäà.  -  ˆ ÷ó-äåñ-ñ-ñíûå
ìàãíèòû. ƒäå îí èõ íàø-ø-øåë? åóæ-æ-æåëè óâåë ðèçðà÷íûé ‹åãèîí åáîïû?
     - åò, - îòâåòèë ’àíàòîñ. - ‚ ïðîøëûå âåêà  ß âñòðå÷àë òàêèõ, êàê  îíè.
òà àðìèß íå èç ‚èðòó. ˆ ìîãó ïîêëßñòüñß, íå èç ‚åðèòý.
     à  øèðîêîì,  íåðîâíîì  ïîëå íà÷àëîñü íîâîå  ñðàæåíèå. ‘ îäíîé  ñòîðîíû
íàñòóïàëè îêóòàííûå  çåëåíûì  ìóàðîì  âîéñêà  €íòåß, âîçðîæäåííûå èç  õëàìà,
âàëßâøåãîñß  ïîâñþäó â åïîñòèæèìûõ  îëßõ. €  ñ äðóãîé - îòðßäû øîòëàíäñêèõ
ïðèçðàêîâ. „æåé è êðåñòîíîñåö  ðóêîâîäèëè  áèòâîé;  „üþáè ìåòàëàñü ïî  âñåìó
ïîëþ áîß,  ïåðåäàâàß ñîîáùåíèß è ïðèêàçû; €ëèñà,  „ðàì è ‚èðäæèíèß âûñòóïàëè
äîáðîâîëüíûìè òåëîõðàíèòåëßìè „æåß. Œåäíûé  àáóèí,  ñëèøêîì áîëüøîé,  ÷òîáû
ïðèíßòü  ó÷àñòèå â âîåííûõ  äåéñòâèßõ, íå îïàñàßñü ïðè÷èíèòü íå÷àßííûé  âðåä
ñâîèì ñîþçíèêàì, ÷óòü îòñòóïèë íàçàä, øâûðßë â íåïðèßòåëß ÷óäåñíûå ìàãíèòû è
îáåñïå÷èâàë äðóçüßì âîçìîæíîñòü ê îòñòóïëåíèþ.
     Œèçàð,  îáëàäàâøèé ÷ðåçâû÷àéíî îñòðûì ñëóõîì, óñëûøàë êîìàíäû ãåíåðàëîâ
àðìèè ïðèâèäåíèé.
     - èêàêîé ïëàí íå âûäåðæèâàåò ïåðâîãî ñòîëêíîâåíèß  ñ âðàãîì, - ãîâîðèë
„æåé. - Š  íûíåøíåìó  ñðàæåíèþ äàííîå ïðàâèëî  èìååò  ñàìîå íåïîñðåäñòâåííîå
îòíîøåíèå, è ïîòîìó ß íå  ñîáèðàþñü ïðèäóìûâàòü íè÷åãî îñîáåííîãî. àì íóæíî
âûâåñòè èç ñòðîß ñûíêà ’åððàìû - è òîãäà åãî àðìèß ïîòåðïèò ïîðàæåíèå.
     - ’î÷íî, ïðèßòåëü, ìû ïîñòàðàåìñß  ðàñ÷èñòèòü òåáå ïóòü, ÷òîáû  òû ñìîã
äî íåãî äîáðàòüñß.
     - Žòëè÷íî, - óõìûëüíóëñß „æåé. - ˆ ïóñòü  íèêòî íå äóìàåò, ÷òî èìåííî ß
äîëæåí åãî ïðèêîí÷èòü. …ñëè áóäåò âîçìîæíîñòü, ïàëèòå ïî íåìó èçî âñåõ ñèë.
     - …ñòü.
     Šîðîòûøêà âûñîêî ïîäíßë ãîëîâó, åãî ëåäåíßùèé êðîâü áîåâîé êðèê çàìåíèë
çîâ ãîðíà,  âîçâåùàþùåãî  íà÷àëî  àòàêè. ‘ âîïëßìè  "‡à  „îííåðäæåêà!" è "„à
çäðàâñòâóåò ˜îòëàíäèß!" àðìèß „æåß ðèíóëàñü â áîé.
     ‘òîëïèâøèñü  ó  îêíà,  èç  êîòîðîãî  îòêðûâàëñß  ñàìûé  ëó÷øèé  âèä  íà
ïðîèñõîäßùåå, ÷åòâåðî îñàæäåííûõ èñïûòàëè ÷òî-òî ïîõîæåå íà íàäåæäó.
     - ˆíèöèàòèâà â  èõ ðóêàõ, - çàìåòèë ’ðàíòî, êîãäà ýòî ñòàëî î÷åâèäíî. -
‘èëû  €íòåß  â  ñìóùåíèè,   ñêëàäûâàåòñß  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî   îíè  íå  âèäßò
íåïðèßòåëß.
     - Šàæåòñß, ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü, ãäå „æåé âçßë àðìèþ, - ñêàçàë ’àíàòîñ. -
Žòëè÷íûé ïëàí, íî âñå ðàâíî èì äîëãî íå ïðîäåðæàòüñß. €íòåé âíåñåò èçìåíåíèß
â ïàðàìåòðû, è òîãäà...
     - Œû îñòàëèñü ñ òîáîé è ñðàæàëèñü çà òåáß, - ïðîãîâîðèë ’ðàíòî. - Œîæåò
áûòü, õîòß áû äëß ðàçíîîáðàçèß ïåðåñòàíåøü âûðàæàòüñß çàãàäêàìè?
     ‚ëàñòåëèí åïîñòèæèìûõ îëåé ðàññìåßëñß:
     - ‹àäíî. „æåé, ñàì  òîãî íå ïîíèìàß, ñäåëàë òî, ÷òî äåëàþò áîãè,  êîãäà
ðàçâßçûâàþò  âîéíó.  ‚  îïðåäåëåííîì ñìûñëå  îí ñîçäàë  àðìèé  ñèëîé  ñâîåãî
âîîáðàæåíèß; âïðî÷åì, â äàííîì ñëó÷àå çàäåéñòâîâàíà íå ñòîëüêî åãî ôàíòàçèß,
ñêîëüêî äðåâíßß  ïàìßòü  çåìëè, íà êîòîðîé „æîí „'€ðñè  „îííåðäæåê  ïîñòðîèë
çàìîê. „æåé ïðèâåë âîéñêî, ñîñòîßùåå èç ïðèçðàêîâ.
     - ðèçðàêîâ? - ïåðåñïðîñèëà ”åêäà. - àçâå ìîæíî  ïîáåäèòü òåõ, êòî óæå
îäèí ðàç óìåð?
     - Œîæíî  èçãíàòü èõ îòñþäà, ”åêäà.  Žíè íå ïðèíàäëåæàò ‚èðòó è íà ñàìîì
äåëå íå ïðèíàäëåæàò ‚åðèòý. Šîãäà ’åððàìà ïîéìåò...
     Ží áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàë, äà è ÷òî ñêàæåøü â ïîäîáíîé ñèòóàöèè?
     ’åì âðåìåíåì „æåé îáâåë âçãëßäîì ñâîå âîèíñòâî  è ïðèøåë ê  ïîðàçèâøåìó
åãî âûâîäó.
     - €ëèñà,  - êðèêíóë îí. - ˆäè-êà ñþäà íà  ìèíóòêó. „æåé ïîçâàë €ëèñó íå
òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  îíà ñòîßëà  áëèæå âñåõ;  îí çíàë, ÷òî îíà èñêëþ÷èòåëüíî
íàáëþäàòåëüíà. ‚  îòëè÷èå îò „ðàìà, îáðàùàâøåãî  âíèìàíèå  íà  ñàìûå  âàæíûå
äåòàëè,  €ëèñà  îáëàäàëà  äàðîì  òàëàíòëèâîãî  æóðíàëèñòà  óâèäåòü,  à çàòåì
ïðîàíàëèçèðîâàòü âñþ êàðòèíó â öåëîì.
     - „à, „æåé? - „åâóøêà âñòàëà ðßäîì ñ íèì.
     - ‘êàæè  ìíå, ÷òî  òóò ïðîèñõîäèò. ‚ìåñòî  òîãî ÷òîáû çàäàâàòü íåíóæíûå
âîïðîñû, €ëèñà íà÷àëà äîêëàäûâàòü, î÷åíü êîðîòêî è ïî-äåëîâîìó:
     -  à  îãðîìíîì  ïîëå, íà ãðàíèöå êîòîðîãî ñ îäíîé ñòîðîíû ñòîèò Œåäíûé
àáóèí,  à   ñ   äðóãîé  âîçâûøàåòñß   ìðà÷íàß  ãðîìàäà   äâîðöà  ‚ëàñòåëèíà
åïîñòèæèìûõ  îëåé, èäåò íåîáû÷íîå  ñðàæåíèå.  „èêèå êîíñòðóêöèè  (Œèçàð ïî
ñðàâíåíèþ  ñ  íèìè ïðîñòî  ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà) ïîäíèìàþòñß ïðßìî èç  êó÷
õëàìà.  Žíè íå ìîãóò ïðîòèâîñòîßòü îñòðûì  ìå÷àì â ðóêàõ ïðèâèäåíèé èç çàìêà
„îííåðäæåê è ãðàäó ÷óäåñíûõ ìàãíèòîâ. Žäíàêî èç òåõ ïðèçðàêîâ, ÷òî ïàäàþò íà
çåìëþ, ïîäíèìàþòñß  ëèøü íåìíîãèå. ˆäåò âîéíà áåññìåðòíûõ ïðîòèâ áåññìåðòíûõ
- èëè, òî÷íåå, íåæèâûõ ïðîòèâ òåõ, êòî íå ìîæåò óìåðåòü. î  ñîâñåì íåìíîãèå
ñîëäàòû, âîçíèêøèå èç îòáðîñîâ åïîñòèæèìûõ îëåé, íå îæèâàþò ñíîâà.
     - ˆìåííî! -  âñêðè÷àë „æåé.  -  åîáõîäèìî  ïîíßòü, ïî÷åìó íàøè  âîèíû,
ïàâøèå íà ïîëå áðàíè, áîëüøå íå â ñîñòîßíèè ñðàæàòüñß.
     -  ˆ åùå, -  äîáàâèëà €ëèñà, - ïî÷åìó ïðèçðàêè âäðóã  íà÷àëè  èñ÷åçàòü.
åñêîëüêî  ìãíîâåíèé íàçàä ìû ïîòåðßëè Šîðîòûøêó, à  ‹åäè  ãàëåðåè ïðîïàëà â
òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà ñîáèðàëàñü øâûðíóòü ÷óäåñíûé ìàãíèò. …ñëè  òàê áóäåò
ïðîäîëæàòüñß äàëüøå, ìû äîâîëüíî ñêîðî îñòàíåìñß áåç àðìèè.
     „æåé ïðèíßëñß èçó÷àòü ïîëå  áîß,  îò÷àßííî  ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, ÷òî  æå
ïðîèñõîäèò.
     Šðåñòîíîñåö îêàçàëñß ñðåäè  òåõ, êîìó âåçëî  áîëüøå äðóãèõ.  Ží  ãðîìêî
ðàñïåâàë áîåâóþ  ïåñíþ, äåðæà  â  îäíîé ðóêå ìå÷, à â äðóãîé - öåïü; ïðèçðàê
êîñèë âðàãîâ íàïðàâî è íàëåâî. Œîæåò áûòü, åãî çàùèùàåò êðåñò íà øåå? åò. “
äðóãèõ òîæå åñòü êðåñòû, â ðóêàõ - òî÷íî òàêîå æå îðóæèå, è îíè òîæå...
     „æåþ  â  ãîëîâó  ïðèøëà  èäåß.  Ží  îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì  â  ïîèñêàõ
ïîäòâåðæäåíèß ñâîåé äîãàäêè.
     - „åëî íå  â ìå÷àõ,  - èçóìëåííî  ïðîãîâîðèë  þíîøà.  - åñíè ïîáåæäàþò
íåïðèßòåëß!
     -  åñíè?  -  îçàäà÷åííî  ïåðåñïðîñèëà   €ëèñà,  íî,  ïðèñìîòðåâøèñü  ê
ïðîèñõîäßùåìó  ïîâíèìàòåëüíåå, ñîãëàñèëàñü ñ „æååì. - ’û ïðàâ!  åíèå, à  íå
ìå÷è, ßâëßåòñß  ñàìûì  ìîãó÷èì  îðóæèåì. „àæå  ÷óäåñíûå  ìàãíèòû íå  â ñèëàõ
îñòàíîâèòü âðàãà.
     - ‚ åïîñòèæèìûõ îëßõ  íåò ìóçûêè,  - îáúßñíèë „æåé, âñïîìíèâ âñå, ÷òî
ðàññêàçûâàëè åìó „üþáè è Œèçàð. - ‚îò ïî÷åìó ‚ëàñòåëèí “øåäøèõ òàê åå öåíèò,
à ìîé îòåö ðåøèë ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè ïåñíè, êîãäà ïðîñèë îá óñëóãå!
     Ží îòäàë ïðèêàç, ÷òîáû âñå  âîèíû ïåëè íà ïîëå áîß - è ïóñòü ïîñòðàäàåò
ñêîðîñòü àòàêè.
     åçóëüòàò ñêàçàëñß íåìåäëåííî.
     - àçðóøåíèåì  íå  ñëåäóåò îòâå÷àòü íà  ðàçðóøåíèå, -  ïðîãîâîðèë „æåé,
óâåðåííûé â òîì, ÷òî óëîâèë ñóòü ïðîèñõîäßùåãî. - Ÿ ñûí ˆíæåíåðà - ñîçäàòåëß
Œåäíîãî  àáóèíà,  ÷åëîâåêà, ïðîãðàììèðîâàâøåãî  ìíîãèå òåððèòîðèè â ‚èðòó è
ßâëßþùåãîñß àâòîðîì äâîðöà, íà  êîòîðûé ìû ñìîòðèì. Ÿ áûë  òîëüêî íàïîëîâèíó
ïðàâ, êîãäà äóìàë, ÷òî ìû íå ìîæåì ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè æèâûõ âîèíîâ  â âîéíå
ïðîòèâ  àðìèè  ‘ìåðòè.  Œíå ñëåäîâàëî ñîîáðàçèòü:  êîíå÷íî, íàøèõ  ïðèçðàêîâ
óáèòü íåëüçß, íî  è èõ ïðîòèâíèêè áåññìåðòíû, ïîñêîëüêó ñîçäàíû èç îòõîäîâ è
ìóñîðà ‚èðòó è ïîä÷èíßþòñß ìóàðó. àì òðåáóåòñß ñîçèäàòåëüíàß  ìîùü  ìóçûêè,
÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ âðàãîì, ÷òîáû îíè, ïàäàß, áîëüøå íå ïîäíèìàëèñü.
     €ëèñà  íà  ìãíîâåíèå  ñìîëêëà   -   îíè  ñ   „ðàìîì  äóýòîì   èñïîëíßëè
"‚îñõèòèòåëüíóþ êðàñîòêó".  „åòåêòèâ ïðîäîëæàë ïåòü, ó íåãî îêàçàëñß íåìíîãî
ñ õðèïîòöîé ïðèßòíûé ãîëîñ.
     - „æåé, êàêàß-òî ñèëà ïðîäîëæàåò ïîæèðàòü íàøèõ âîèíîâ.
     -  ‚ òàêîì ñëó÷àå íóæíî îòâîåâàòü äâîðåö, ïîêà ìû íå îñòàëèñü îäíè è íå
îõðèïëè îêîí÷àòåëüíî. †àëü, ÷òî ß íåçíàêîì ñ ïëàíîì  äâîðöà. ˆäòè ê ãëàâíîìó
âõîäó, ïî-ìîåìó, íå ñîâñåì ðàçóìíî. Œîæåò áûòü, „üþáè...
     ’îùàß îáåçüßíêà ïåòü íå óìåëà, íî,  ïîñêîëüêó îíà âèñåëà íà õâîñòå, âñå
÷åòûðå  êîíå÷íîñòè  ó  íåå áûëè ñâîáîäíû, è  îíà  îñûïàëà  íåïðèßòåëß ãðàäîì
÷óäåñíûõ ìàãíèòîâ.  ‚ðåìß îò âðåìåíè „üþáè îòêóñûâàëà  êóñî÷åê îò î÷åðåäíîãî
ñíàðßäà, â  ðåçóëüòàòå åå òåìíóþ øêóðêó óñåèâàëè  ßðêèå ðàçíîöâåòíûå  òî÷êè,
ïîõîæèå íà ñâåòßùèõñß áëîõ. - Œíå î÷åíü æàëü, „æåé. Ÿ òóò íå  ÷àñòî  áûâàëà.
ðèõîäèëà, ÷òîáû äîëîæèòü î òîì, êàê èäóò äåëà, íî  â îñíîâíîì ïðèñìàòðèâàëà
çà òîáîé.
     ‘ çàïßñòüß „æåß ðàçäàëñß ãîëîñ „æîíà „'€ðñè „îííåðäæåêà:
     - ’óò ß  â ñîñòîßíèè  âàì ïîìî÷ü, „æåé. ‚ ìîþ ïàìßòü  çàíåñåí ïîäðîáíûé
ïëàí  äâîðöà,  âêëþ÷àß  íåñêîëüêî  ïîòàéíûõ   õîäîâ,  ñåêðåòíûõ   êîðèäîðîâ,
çàìàñêèðîâàííûõ äâåðåé è òîìó ïîäîáíîå.  „æîí âíåñ èõ  â ïðîåêò, êîãäà íà÷àë
îïàñàòüñß, ÷òî ’àíàòîñ çàõî÷åò ñäåëàòü  òåáß ñâîèì ïëåííèêîì. Ží ñïëàíèðîâàë
òâîé ïîáåã.
     -  Žòëè÷íî, - ïðîïåë „æåé  è  ðàñõîõîòàëñß. - „óìàþ, îí íå ðàññåðäèòñß,
åñëè ìû èìè âîñïîëüçóåìñß, ÷òîáû ïðîíèêíóòü âíóòðü, à íå  ñáåæàòü èç äâîðöà.
„àâàé âûêëàäûâàé.
     —åðåç  íåêîòîðîå âðåìß  ïîñëå  íà÷àëà  áîëüøîãî  ñðàæåíèß îãëóøèòåëüíûé
ãðîõîò ó  äâåðåé ãëàâíîãî çàëà  âîçîáíîâèëñß, òîëüêî  òåïåðü êàçàëîñü, ÷òî ó
íåãî ñîâñåì èíàß-òîíàëüíîñòü.
     - €íòåé â îò÷àßíèè, - ñêàçàë ’ðàíòî. -  à ïîëå  áèòâû ñèëû „æåß òåñíßò
åãî âîéñêî. …ñëè îí íå âîðâåòñß ñþäà, âñå åãî óñèëèß îêàæóòñß íàïðàñíûìè.
     ’àíàòîñ êèâíóë, ëåãêàß òêàíü êàïþøîíà çàâîëíîâàëàñü.
     -  Šàêàß  èðîíèß  -  äâåðè  è ñòåíû,  íå ïóñêàþùèå  ñþäà íåïðèßòåëß,  â
îïðåäåëåííîì ñìûñëå ßâëßþòñß åãî ñâîäíûìè  áðàòüßìè. €íòåé æåëàåò çàïîëó÷èòü
ìîé òðîí, óòâåðæäàß, ÷òî èìååò êî  ìíå íåïîñðåäñòâåííîå îòíîøåíèå,  à äâîðåö
îáßçàí ñâîåé ïðî÷íîñòüþ ìîãóùåñòâó ’åððàìû.
     - ‚îéíà áðàòüåâ, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà ”åêäà. - —òî ìîæåò áûòü õóæå?
     îñëûøàëñß  ãðîõîò,  ÷òî-òî  ðóõíóëî, ñëîìàëîñü,  à çàòåì  íà  ëåñòíèöå
ðàçäàëèñü øàðêàþùèå, õëþïàþùèå øàãè.
     - ˆäåò, - ñêàçàë ’àíàòîñ. - ˆ â îòëè÷èå îò âîèíîâ „æåß ß ïåòü íå óìåþ.
     - Šàêàß æ-æ-æàëîñòü, - ïðîøèïåëà ”åêäà, - ß òîæ-æ-æå.
     - ˆ ß, - ïðèçíàëñß ’ðàíòî. - •îòß ó ìåíß íåïëîõî ïîëó÷àåòñß òðóáèòü.
     Œèçàð òèõîíüêî ñêóëèë. ‡àòåì,  âçßâ â  çóáû  ìóçûêàëüíóþ  øêàòóëêó,  îí
îñòîðîæíî ïîëîæèë åå ó íîã ñâîåãî ãîñïîäèíà.  ’àíàòîñ ïðîòßíóë áåëóþ  ðóêó è
ïîäíßë øêàòóëêó.
     -  ‘îìíåâàþñü, ìîé  âåðíûé ïåñ, ÷òî  êàêàß-íèáóäü ïåñíß  ïîáåäèò äèêîãî
ñûíà ’åððàìû, íî âñå ðàâíî áëàãîäàðþ òåáß.
     ‚íóòðåííßß  äâåðü íå îêàçàëà íåïðèßòåëþ íèêàêîãî  ñîïðîòèâëåíèß. Žíà  ñ
ãðîõîòîì ðàñïàõíóëàñü, âî âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè ùåïêè  è âîçìóùåííî çàñòîíàëè
ïåòëè. à ïîðîãå ñòîßë €íòåé - è íå ñòîëüêî ó  íåãî çà ñïèíîé, ñêîëüêî â åãî
ñîïðîâîæäåíèè ïîßâèëàñü ’åððàìà.
     ‚íåøíå  €íòåé  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  íå÷òî  àìîðôíîå, âñåãî ëèøü  ñãóñòîê
ìóàðà, ñìîòðåòü  íà íåãî íå  äîñòàâëßëî íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß. Žêàçàâøèñü  â
êîìíàòå, îí íà÷àë ìåíßòüñß - ÷åòâåðîíîãîå ñóùåñòâî  ñ  áû÷üåé ãîëîâîé òåïåðü
îòäàëåííî  íàïîìèíàëî  ÷åëîâå÷åñêóþ  ôèãóðó.  ƒîëîâà  è øåß  ßâëßëèñü åäèíûì
öåëûì,  ïåðåõîäèëè â  äâà øèðîêèõ  ïëå÷à, ìîãó÷èå  ðóêè,  ïðèçåìèñòûé òîðñ è
íîãè. Žïðåäåëåííûõ  ÷åðò ëèöà è âîëîñ ó íåãî íå èìåëîñü. îëåå  âñåãî  €íòåé
ïîõîäèë   íà   î÷åðòàíèß   òåëà   âîäèòåëß  ãðóçîâèêà,  íàðèñîâàííûå   ïîñëå
àâòîìîáèëüíîé êàòàñòðîôû ìåëîì íà àñôàëüòå.
     ’åððàìà íà  ñåé ðàç  ïðåäñòàëà  â âèäå ïîëíîãðóäîé  æåíùèíû ñ îêðóãëûìè
áåäðàìè, îäåòîé  â ïëàù èç ðîñêîøíûõ  èçóìðóäíûõ  âîëîñ.  ‹èöî  öâåòà  êàêàî
óêðàøàëè ðîçîâûå è çåëåíûå òåíè. Žáúåêòèâíî ïðèâëåêàòåëüíàß, îíà  âûçûâàëà ó
âñåõ, êòî íà íåå ñìîòðåë, ëèøü îòâðàùåíèå è óæàñ.
     - ˆòàê, -  çàßâèëà áîãèíß, êîãäà ñòàëî  ßñíî, ÷òî íèêòî  íå  ñîáèðàåòñß
íàðóøàòü


     ìîë÷àíèå, -  ìû íàêîíåö ïðèøëè. ’û íå ÷óâñòâóåøü ñåáß ãëóïî èç-çà òîãî,
÷òî îêàçûâàë íàì ñîïðîòèâëåíèå, ûâøèé ’àíàòîñ?  ‡àòðà÷åíî  ñòîëüêî óñèëèé è
èíòåëëåêòóàëüíîãî íàïðßæåíèß, à íåèçáåæíîå âñå ðàâíî ïðîèçîøëî.
     - åèçáåæíîå? - ðåçêî ñïðîñèë ’àíàòîñ.
     - ‘ìåðòü  ïðèõîäèò  êî  âñåì. - ’åððàìà ðàññìåßëàñü, â  åå  áàðõàòèñòîì
ãîëîñå çâó÷àëî íåïðèêðûòîå âåñåëüå.  - …ñëè íå ñ÷èòàòü, êîíå÷íî, áåññìåðòíûõ
áîãîâ.
     - Ÿ âõîæó â èõ ÷èñëî, - íàïîìíèë åé ‚ëàñòåëèí åïîñòèæèìûõ îëåé.
     - ’û  îøèáàåøüñß.  ‚  ‚èðòó è ‚åðèòý íàñòóïèëî âðåìß ïåðåìåí.  ˆ  ñðåäè
ïðî÷åãî íåîáõîäèìî çàìåíèòü ‚ëàñòåëèíà íòðîïèè. „ðåâíèå ìå÷òû  ñáûâàþòñß  -
ñìåðòü áóäåò ïîä÷èíßòüñß ñèëàì æèçíè è ñîçèäàíèß.
     - ˆçâèíè, íî ß íå èñïûòûâàþ ïî ñåìó ïîâîäó íèêàêîé ðàäîñòè.
     - …ñòåñòâåííî, íå èñïûòûâàåøü. ’û âñåãäà îòëè÷àëñß æåë÷íûì õàðàêòåðîì.
     - ‹àäíî, ’åððàìà, è êàêèì îáðàçîì òû íàìåðåâàåøüñß ïðîèçâåñòè çàìåíó?
     - Œîé ñûí ïîòðåáóåò, ÷òîáû òû ïåðåäàë åìó ñâîé ïëàù.
     - Ÿ åãî åùå íå ñíßë.
     - ‚èæó. ’û ñîãëàñåí ñ íèì ðàññòàòüñß?
     - è â êîåì ñëó÷àå.
     - Šàêàß íåïðèßòíîñòü.
     - „ëß òåáß.
     û÷àíèå Œèçàðà íàïîìèíàëî ãðîõîò ïóñòûõ êîíñåðâíûõ áàíîê, ïðèâßçàííûõ ê
ïîðâàííîé  êîëþ÷åé  ïðîâîëîêå.   ’ðàíòî,  ïîõîæèé   íà   èñïîëèíñêóþ   ãîðó,
ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà  íîãó.  ‚ûñêîëüçíóâ  èç âîðîòà ïëàùà  ’àíàòîñà,  ”åêäà
îáíàæèëà êëûêè, ñ êîòîðûõ êàïàë ßä.
     €íòåé øàãíóë âïåðåä, ïîäíßë  ðóêè, ïîõîæèå  íà äâå òßæåëûõ êóâàëäû, åãî
îêðóæèëî ãóñòîå îáëàêî ðàçðóøàþùåãî âñå íà ñâîåì ïóòè çåëåíîâàòîãî ìóàðà.
     - „î, ðå,  ìè, ôà, ñîëü, ëß, ñè, äî ‹åãêèå è íåæíûå, ãëóáîêèå è íåìíîãî
íåñòðîéíûå, âîëøåáíûå ãîëîñà äðóæíî ïåëè â áåçìîëâíîì äâîðöå ’àíàòîñà.
     àõîäßùèéñß ñíàðóæè, íà ïîëå áîß, Œåäíûé àáóèí èõ óñëûøàë è ïîíßë, ÷òî
îò íåãî òðåáóåòñß. ˆ âêëþ÷èë çàïèñü ìóçûêè, âíåñåííóþ â ïðîãðàììó.
     ðîõóäèëîñü âåäðî, ‹èçà, ìîß ‹èçà.
     ðîõóäèëîñü âåäðî, ìèëàß, äûðêà â íåì.
     <àíãëèéñêàß äåòñêàß ïåñåíêà.>
     ƒëàäêàß äåðåâßííàß ïàíåëü íà îäíîé  èç  ñòåí  ñêîëüçíóëà  â  ñòîðîíó, è
èç-çà  íåå âûñêî÷èëè „æåé, €ëèñà è  „ðàì - ñ îðóæèåì â ðóêàõ  è  ïåñíåé  ïðî
äûðêó â  ñòàðîì  âåäðå. Œóæ÷èíû èñïîëíßëè ïàðòèþ  íåñ÷àñòíîãî  ƒåíðè;  €ëèñà
îòâå÷àëà çà ‹èçó.
     ðèçðàêè,  åùå îñòàâàâøèåñß íà  ïîëå  áîß,  óëîâèëè ñìûñë  ïåñíè  (èëè,
íàîáîðîò,  ïîëíîå  åãî îòñóòñòâèå)  è ñ âîñòîðãîì ê íåé ïðèñîåäèíèëèñü. Œîùü
âåñåëûõ ÷åòêèõ  çâóêîâ  îñòàíîâèëà äâèæåíèå ìóàðà, ïðè ïîìîùè êîòîðîãî €íòåé
íàìåðåâàëñß ïîáåäèòü. ‡åëåíûé ìðàê äðîãíóë,  íî íå ïîääàëñß,  çàòî  ñ êàæäîé
áåññèëüíîé àòàêîé ñàì €íòåé íà÷àë óìåíüøàòüñß â ðàçìåðàõ.
     ‚ëàñòåëèíó íòðîïèè, êàê è ’åððàìå,  ïåñíß  íå  ïðè÷èíßëà âðåäà, îäíàêî
áîãèíþ òàê  ïîòðßñ îáîðîò, êîòîðûé ïðèíßëè ñîáûòèß, ÷òî îíà çàáûëà î ñûíå, è
îí ñèëüíî óñîõ â ðåçóëüòàòå ñâîèõ ïîïûòîê ïðîäîëæèòü íàñòóïëåíèå.
     - ‘ûíîê! - âçâèçãíóëà ’åððàìà.
     ‚îçìîæíî, îíà íàìåðåâàëàñü ÷òî-òî åìó ñêàçàòü, íî åå ïðåðâàë âûñòðåë èç
ïèñòîëåòà ”•.
     ‚èðäæèíèß ’ýëëåíò  øàãíóëà âïåðåä  èç  àëüêîâà â  ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå
êîìíàòû,  ãäå  èìåëàñü  ïîòàéíàß äâåðü,  òåïåðü  øèðîêî  ðàñïàõíóòàß. åðâûå
íåñêîëüêî âûñòðåëîâ îíà ñäåëàëà â ôèãóðó ’åððàìû, íî îñòàëüíûå çàðßäû  òî÷íî
âîøëè  â  òîðñ €íòåß.  ‚èðäæèíèß áûñòðî ïåðåçàðßäèëà  ïèñòîëåò è  ïðîäîëæàëà
ïàëèòü â €íòåß.
     Žñåëîê ñîâñåì ñóõîé, ‹èçà, ìîß ‹èçà.
     Žñåëîê ñîâñåì ñóõîé, ìèëàß, âûñîõ îí.
     €íòåé çàìåòíî îñëàáåë, íî åùå íå óïàë. Šàê, âïðî÷åì, è ’åððàìà.
     - ‘îçèäàíèå è  õàîñ.., ìàëî, íåäîñòàòî÷íî, - ïðîáîðìîòàë  ’àíàòîñ, - íî
ìíå ïîêàçàëè áóäóùåå.
     àêëîíèâøèñü,  îí ïðèêîñíóëñß  ê ïîëó,  íà  êîòîðîì  ñòîßë,  è åãî ðóêà
ïðîøëà íàñêâîçü. ’åððàìà, âîçìîæíî, ïîíßëà, ÷òî îí çàäóìàë, ìîæåò áûòü, äàæå
ïîïûòàëàñü áû  åìó ïîìåøàòü, îäíàêî ”àêòîð •àîñà, âãðûçàþùèéñß â åå îáðàç, â
ñî÷åòàíèè  ñ ðàñïàäîì €íòåß, ïðîãðàììó  êîòîðîãî ðàçðóøàë  íåïðåðûâíûé îãîíü
ïèñòîëåòà  ‚èðäæèíèè, è ïåñíß, ïîáåæäàþùàß  ìóàð,  - ýòîãî îêàçàëîñü ñëèøêîì
ìíîãî.  îãèíß êèïåëà  áåññèëüíîé  ßðîñòüþ, êîãäà  ‚ëàñòåëèí  íòðîïèè ñíîâà
âûïðßìèëñß.
     Ží äåðæàë â ðóêå ñòàðóþ ìðàìîðíóþ ïëèòó, áåëóþ  ñ ÷åðíûìè ïðîæèëêàìè. ˆ
âîò  ’àíàòîñ  äîñòàë èçíóòðè  ñâåðêàþùèé çåëåíûé  ïðåäìåò, ðàçìåðîì è ôîðìîé
íàïîìèíàþùèé êîñòî÷êó ïåðñèêà.
     -  ‘ûí! - ïîçâàë ’àíàòîñ, è  íà îäíî êîðîòêîå  ìãíîâåíèå åãî ëèöî ñòàëî
ïîõîæèì íà ëèöî ’åððàìû. - ‹îâè!
     €íòåé  âûòßíóë âïåðåä ðóêó, ïîéìàë... Œóàð ïîãëîòèë  çåðíî ñîçèäàíèß. ˆ
òîãäà  ñòåíû   äâîðöà  ñîäðîãíóëèñü,   ðàçäàëñß  çâóê,   íàïîìèíàþùèé  òðåñê
ëîìàþùèõñß  êîñòåé.  “äèâëåííàß  ‚èðäæèíèß   ’ýëëåíò,  êîòîðàß  ïåðåçàðßæàëà
ïèñòîëåò, çàìåðëà íà ìåñòå.
     ‚îäîé, ƒåíðè, ìîé ƒåíðè.
     ‚îäîé, ìèëûé ƒåíðè, íàìî÷è åãî âîäîé!
     €íòåé  îñòàíîâèëñß.  ˆ õîòß ó íåãî íå áûëî ëèöà, áåññìûñëåííûå äâèæåíèß
ãîâîðèëè î  òîì, ÷òî îí  óäèâëåí. ßäîì  ñ íèì  ïîñûïàëèñü ëåïíûå óêðàøåíèß,
ïðåâðàòèëèñü  â ïûëü.  åñôîðìåííàß  ìàññà äâèíóëàñü  âïåðåä,  ñëîâíî  ôàíò,
ãîòîâßùèéñß ê áîþ.
     - ’âîé €íòåé ëèøèëñß îïîðû, ìèëàß,  - âåæëèâî óêàçàë ’åððàìå  ‚ëàñòåëèí
“øåäøèõ.
     Žäíà èç ñòåí  íà÷àëà ïàäàòü âíóòðü,  íî ’ðàíòî  ïîäïåð åå ñâîèì ìîãó÷èì
ëáîì. å ïåðåñòàâàß ïåòü, €ëèñà, „æåé è „ðàì âñòàëè ïîä çàùèòó åãî íàäåæíîãî
áîêà.
     ’àíàòîñ ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, ïðèáëèæàßñü ê ’åððàìå:
     -  Œîé  ïðåêðàñíûé äâîðåö, ê  ñîæàëåíèþ,  òîæå ëèøèëñß îïîðû.  Šîíåö íå
âûçûâàåò ñîìíåíèé. - Ží óõìûëüíóëñß. - ‘ìåðòü  ïðèõîäèò êî âñåì íàì,  äàæå ê
íàãëûì áîãàì, ïîñìåâøèì íàðóøèòü ãðàíèöó ìîèõ âëàäåíèé.
     - Ÿ..
     - ˆ ïîñßãíóòü íà ìîè ïðèâèëåãèè.
     ’àíàòîñ ìàõíóë  ðóêîé â ñòîðîíó €íòåß, è èç  ðàñïàäàþùåãîñß ìóàðà âäðóã
ïîñëûøàëñß òèõèé ãîëîñ Œàðêîíà, ñîãëàñèâøåãîñß ïðèíßòü ñìåðòü îò ’åððàìû:
     - ’û íå ìîæåøü ýòîãî îòðèöàòü.
     - Ÿ...
     - ‘òåðâà! - âçâèçãíóëà ‚èðäæèíèß ’ýëëåíò, ÷åé ßðîñòíûé ãîëîñ  áîëüøå íå
íàïîìèíàë ÷åëîâå÷åñêèé.
     Žíà ïîì÷àëàñü ê ’åððàìå, ëåãêî óâåðòûâàßñü îò ïàäàþùèõ  îáëîìêîâ êàìíåé
è áàëîê. „æåé ïåðåñòàë ïåòü è êðèêíóë:
     - åò, ‚èðäæèíèß!
     î ôóðèß, áðîñèâøàßñß íà áîãèíþ, íå óñëûøàëà ïðåäóïðåæäåíèß.
     - ’û óáèëà åãî, ÷òîáû âûêîðìèòü ýòî! - ‚èðäæèíèß ñ âîçìóùåíèåì ïîêàçàëà
íà €íòåß, ïðåâðàòèâøåãîñß â ìàëåíüêóþ ëóæèöó.
     -  ‘ëèøêîì ðàíî ß  åãî óáèëà,  - çàßâèëà  ’åððàìà, çàùèùàßñü  îò óäàðîâ
‚èðäæèíèè. - …ñëè áû ß ïîäîæäàëà íåìíîãî ïîäîëüøå, €íòåé ñòàë áû ñèëüíåå.  Ÿ
ñîâåðøèëà îøèáêó.
     ‘ïîêîéíî, ëåíèâî è ðàâíîäóøíî îíà îòøâûðíóëà ‚èðäæèíèþ íà ïîë. àçáèòàß
î ìðàìîðíóþ ïëèòó, ‚èðäæèíèß ïîïûòàëàñü îïåðåòüñß íà ëîêîòü, íàâåëà íà âðàãà
çàðßæåííûé ïèñòîëåò è ñïóñòèëà êóðîê. Žíà íå çíàëà,  ÷òî ‚ëàñòåëèí  íòðîïèè
óñèëèë  åå  àòàêó.  “ìèðàß,  ‚èðäæèíèß  óâèäåëà,  êàê  ôèãóðà,  èçîáðàæàâøàß
’åððàìó,  çàäðîæàëà, íà÷àëà ðàñïàäàòüñß è âñêîðå  ïðåâðàòèëàñü â  íåëèíåéíûé
êîä.
     î âåäü âåäðî-òî ïðîõóäèëîñü...
     - Œàðêîé... - ïðîøåïòàëà ‚èðäæèíèß è óìåðëà.
        x x x
     …ñëè áû íå ’ðàíòî è Œèçàð, íè „æåþ, íè €ëèñå íå óäàëîñü áû âûáðàòüñß èç
Šîñòßíîãî  „âîðöà. ”àíò  ïðèêðûâàë  èõ  ñâîèì  ìîãó÷èì  òåëîì,  ñòàðàßñü  íå
óïóñòèòü èç âèäó Œèçàðà, êîòîðûé íàõîäèë ïðîõîä  çà ïðîõîäîì, â òî âðåìß êàê
âåëèêîëåïíîå ñîîðóæåíèå áûñòðî ïðåâðàùàëîñü â ãðóäó îáëîìêîâ.
     —óäîì óâåðíóâøèñü îò ïàäàþùåé áàëêè, „åñìîíä „ðàì âûçâàë èç ‚åðèòý ñâîå
âèðòóàëüíîå  òåëî  è  êðèêíóë,  ÷òî  ïîäîæäåò  èõ  íà  âîêçàëå žíèîí-ñòåéøí.
’àíàòîñó,  åñòåñòâåííî, ñèëû ðàçðóøåíèß íå ìîãëè ïðè÷èíèòü íèêàêîãî âðåäà, à
”åêäà ñïðßòàëàñü âíóòðè åãî êàïþøîíà.
     Žñòàâèâ  „æåß  âäâîåì ñ ’àíàòîñîì  íà  ïîëå, ãäå  íåäàâíî øëî ñðàæåíèå,
€ëèñà óøëà, çàßâèâ, ÷òî  äîëæíà ðàññêàçàòü î ñëó÷èâøåìñß  Œåäíîìó  àáóèíó è
ïðèçðàêàì.  ˆ  õîòß  „æåé  ïûòàëñß  ñîõðàíßòü  ñàìîîáëàäàíèå  â  ïðèñóòñòâèè
‚ëàñòåëèíà “øåäøèõ, åìó íå óäàëîñü ñäåðæàòü ñëåçû.
     -  å  ãîðþé î  ‚èðäæèíèè  ñëèøêîì  ñèëüíî,  „æåé,  - ìßãêî  ïðîãîâîðèë
’àíàòîñ,  íåñêàçàííî  óäèâèâ  „æåß.  - Žíà óâèäåëà  ìóàð è íå  çàõîòåëà æèòü
äàëüøå - êàëåêà â ‚åðèòý, ëèøèâøàßñß ñâîåãî âîçëþáëåííîãî â ‚èðòó. ‚ñïîìèíàé
åå ñ ñîñòðàäàíèåì è íå ñ÷èòàé, ÷òî îíà ñòðóñèëà, âûáðàâ òàêîé  ñïîñîá, ÷òîáû
ïîêîí÷èòü ñî ñâîèìè ìó÷åíèßìè. „æåé ñ òðóäîì ñäåðæèâàë ñëåçû.
     - Žíà óøëà.., è â ‚åðèòý òîæå?
     - „à.  …å âåðèòàíñêîå òåëî ïîæèðàëà áîëåçíü Šîãäà  Œàðêîé  óìåð, òîëüêî
æàæäà  ìåñòè  ïîìîãàëà åé  æèòü.  „îáèâøèñü  -  äî  îïðåäåëåííîé  ñòåïåíè  -
æåëàåìîãî,  ‚èðäæèíèß  ïîçâîëèëà  ñåáå  ïîâåðèòü,  ÷òî  ’åððàìà  íàíåñëà  åé
ñìåðòåëüíóþ ðàíó.
     - î òàê íå÷åñòíî! Žíà âåäü íå ïðè÷èíèëà íèêàêîãî âðåäà ’åððàìå!
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îíà  ïðè÷èíèëà åé áîëüøå âðåäà, ÷åì ìû äóìàåì. -
‚ëàñòåëèí “øåäøèõ âçäîõíóë ñîâñåì êàê ÷åëîâåê,  ó êîòîðîãî ñëó÷èëîñü ãîðå. -
€íòåé ïîòðåáîâàë ó ’åððàìû áîëüøîé çàòðàòû ýíåðãåòè÷åñêèõ ðåñóðñîâ. ‚ûñòðåëû
èç  ïèñòîëåòà  ”•   èçðåøåòèëè   åãî   ïðîãðàììó,  à  âàøà  ïåñíß   ïîìåøàëà
âîñïîëüçîâàòüñß   ìóàðîì,  ÷òîáû  ïðèçâàòü  â   ñîþçíèêè  ñâîþ   ñîáñòâåííóþ
ðàçðóøèòåëüíóþ ñèëó, - òàê îí ïîñòóïàë íà ïîëå áîß.
     -  Ÿ íå  ìîã ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, - ñêàçàë „æåé. - ‡íàë,  ÷òî äåëî â
ñîçèäàíèè è ðàçðóøåíèè, íî...
     - åñíè  - ñòðîéíûå  çâóêè - íå ïðèíàäëåæàò åïîñòèæèìûì îëßì, ãäå âñå
òåðßåò ÷åòêîñòü. ‚àøà æèâàß ïåñíß, à íå çàïèñàííàß íà ïëåíêó ìóçûêà, ñîçäàëà
îñîáûé  ðèñóíîê,  êîòîðûé è ñóìåë  ïðîòèâîñòîßòü  ìóàðó,  ïîæèðàþùåìó  ëþáóþ
ñòðóêòóðó.
     - Ÿ ðàä, ÷òî  ìû  ñóìåëè ïîìî÷ü. „æåþ ïîêàçàëîñü, áóäòî âíóòðè êàïþøîíà
ìåëüêíóëî íå÷òî íàïîìèíàþùåå óëûáêó.
     - †àëü òîëüêî,  ÷òî âû íå âûáðàëè êàêóþ-íèáóäü áîëåå ïðèßòíóþ  ìåëîäèþ.
’âîé îòåö îáëàäàë îòëè÷íûì âêóñîì.
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç.
     -  ‘ëåäóþùåå  ñðàæåíèå  ïðîèçîéäåò  íå  çäåñü,  „æåé. ˆ ß  íå ñìîãó  èì
ðóêîâîäèòü, õîòß êîñâåííî, åñòåñòâåííî, ïðèìó â íåì ó÷àñòèå.
     - ‘ëåäóþùåå ñðàæåíèå?..
     -  ’û âåäü  íàìåðåâàåøüñß ïîìåøàòü ýëèøèòàì? åëüçß  ïðåäîñòàâèòü áîãàì
âîçìîæíîñòü ïóòåøåñòâîâàòü ìåæäó ‚èðòó  è ‚åðèòý, êàê èì âçäóìàåòñß,  - ñóõî
ïðîãîâîðèë ’àíàòîñ. -  ˆëè òåáß  óñòðàèâàåò, ÷òîáû ñóùåñòâà, âðîäå ’åððàìû è
ìåíß, ïðàâèëè ‚åðèòý?
     - îíßòíî.
     - ‘íà÷àëà, „æåé „'€ðñè „îííåðäæåê, òû è òâîè ñîþçíèêè äîëæíû îòäîõíóòü.
åïîñòèæèìûå îëß - ïîäõîäßùåå äëß îòäûõà ìåñòî, íî,  ê ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó
ïðåäëîæèòü òåáå ïîñòåëü. Žòïðàâëßéòåñü-êà  â çàìîê „îííåðäæåê. Œû  ïîãîâîðèì
ïîçæå.
     - å çíàþ, ñóìåþ ëè ß óñíóòü, - îòâåòèë „æåé.
     - ˆäè. Œû åùå âñòðåòèìñß.
     „æåé ñêëîíèë ãîëîâó è  íàïðàâèëñß  ê  Œåäíîìó àáóèíó. ‚ñëåä  åìó íåññß
âûñîêèé, íåïðèßòíûé çâóê.
     àçãëßäûâàß ðóèíû ñâîåãî öàðñòâà, ’àíàòîñ òèõîíüêî íàñâèñòûâàë.
        ƒëàâà 14
     - —åòûðå äíß! åóæåëè íàì óäàñòñß ïîìåøàòü èì âñåãî çà ÷åòûðå äíß?
     „ûîáè âèñåëà íà õâîñòå è òàê ñèëüíî ðàñêà÷èâàëà âåòêó, ÷òî âìåñòå ñ íåé
êà÷àëîñü  è  âèøíåâîå  äåðåâî.  Šàëòðèñ  íåìíîãî  èçìåíèëà  ïðîãðàììó, ÷òîáû
óêðåïèòü  åãî;  âïðî÷åì,  ýòî  íèñêîëüêî  íå  ïîìåøàëî  îáåçüßíå  ïðîäîëæàòü
ðåçâèòüñß.
     - àçâå ó íàñ åñòü âûáîð, „ûîáè? - ñåðüåçíî ñïðîñèë èñ „æîðäàí.
     -  ˆóäåéñêî-õðèñòèàíñêàß òðàäèöèß óòâåðæäàåò, áóäòî çåìëß ñîòâîðåíà  çà
ñåìü äíåé, - äîáàâèë „åñìîíä „ðàì. - Œíîãèå ëþäè ñ÷èòàþò, ÷òî ‚èðòó âîçíèêëà
çà íåñêîëüêî ÷àñîâ. ëàãîäàðß  òîìó,  ÷òî Šàëòðèñ èçìåíèëà ðàäè íàñ ñêîðîñòü
òå÷åíèß âðåìåíè, ìû ìîæåì  ñïëàíèðîâàòü äåéñòâèß. Š òîìó  æå íàì çäåñü íèêòî
íå ìåøàåò.
     - àìåê  íà  òî,  ÷òî ïîðà ïðåêðàòèòü íûòü è ïðèñòóïèòü ê äåëó.  - „æåé
ïðîòßíóë ðóêó è ïîõëîïàë „üþáè ïî ïëå÷ó.
     -  ‹àäíî.  „àé-êà  ìíå  åùå  áàíàí,  åñëè  òåáå  íå  òðóäíî.  ‚ëàñòåëèí
åïîñòèæèìûõ îëåé  â àêêóðàòíûõ ÷åðíûõ äæèíñàõ,  áåëîé  ôóòáîëêå ñ íàäïèñüþ
÷åðíûìè áóêâàìè "„æèíäæåð îäæåðñ" è ëåãêèõ òóôëßõ íà áîñó íîãó óñòðîèëñß íà
êàìíå íåïîäàëåêó îò ðó÷üß. ˆç âåæëèâîñòè - ðàäè  Šàëòðèñ - åãî ïðîßâëåíèå íå
èñòî÷àëî  ìóàð.  à  ñàìîì  äåëå  ’àíàòîñà  ëåãêî  ìîæíî   áûëî  ïðèíßòü  çà
îáûêíîâåííîãî ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  åñëè  áû  íå  âëàñòíîå  âûðàæåíèå  ëèöà è
ïî÷òåíèå, ñ êîòîðûì âñå ê íåìó îáðàùàëèñü.
     - ‡íàåøü,  „üþáè,  ïðåäîòâðàòèòü ïîïûòêó  ïåðåõîäà áîãîâ  â ‚åðèòý  ìû,
íàâåðíîå, ñóìååì; âîïðîñ â òîì, êàê óìåíüøèòü êîëè÷åñòâî  æåðòâ, êîòîðûå íàì
ïðèäåòñß  ïîíåñòè.  ‚  íàøåì ðàñïîðßæåíèè èìåþòñß íåîáû÷íûå ðåñóðñû, è, åñëè
õîðîøåíüêî ïîäóìàòü, æåëàíèå áîãîâ ïðàâèòü ‚åðèòý  íàñòîëüêî  îòâðàòèòåëüíî,
÷òî  åãî  ïðåòâîðåíèå  â  æèçíü  ìàëîâåðîßòíî.  ‚  ‚èðòó  òàêèå  âåùè  èìåþò
ïðèíöèïèàëüíîå çíà÷åíèå.
     îëåå  òîãî,  ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  ñðàæåíèå  â  åïîñòèæèìûõ  îëßõ  ñèëüíî
ðàññòðîèëî èõ ïëàíû, à ïîòåðß €íòåß çíà÷èòåëüíî ïîäîðâàëà ñèëû.
     -  € âû  íå ìîãëè  áû îáúßñíèòü  ïî÷åìó, ñýð? - ñïðîñèëà  €ëèñà. -  Œíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî óìà åìó ßâíî íå õâàòàëî.
     - ‚åðíî, îäíàêî  åñëè áû  €íòåé ìåíß ïîáåäèë è çàõâàòèë ìîå öàðñòâî, îí
ïîëó÷èë áû âñå ìîè çíàíèß è äóõîâíûå ðåñóðñû. —òîáû âû ïîíßëè, íàñêîëüêî ýòî
ñåðüåçíî, ïîçâîëüòå ñäåëàòü îòñòóïëåíèå  è  ðàññêàçàòü î âåùàõ, êîå-êîìó  èç
ïðèñóòñòâóþùèõ, íåñîìíåííî, èçâåñòíûõ.
     îïûòêà  îðãàíèçîâàòü ïåðåõîä ßâëßåòñß ñàìûì  âàæíûì ýëåìåíòîì  â öåëîé
ñåðèè ñîáûòèé. €ðìèè, êîòîðûå  åáîïà, Œîðåïà è äî íåêîòîðîé ñòåïåíè ’åððàìà
ñîáèðàþò,  íå ïîéäóò â  ‚åðèòý.  ‘ðàæåíèå ñîñòîèòñß â ‚èðòó.  „àëåå,  åáîïà
ßâëßåòñß áîæåñòâîì, ïîêðîâèòåëüñòâóþùèì –åðêâè ëèø.
     - ˆåðîôàíò? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     -  åò. -  ‹åãêàß  óëûáêà êîñíóëàñü ãóá ‚ëàñòåëèíà  íòðîïèè.  - åáîïà
îáåñïå÷èë  ˆåðîôàíòà ìîãóùåñòâîì è ñîþçíèêàìè. Ží íàìåðåí  ñîçäàòü â  ‚åðèòý
ïëàöäàðì,  â òî âðåìß êàê â ‚èðòó  åãî àðìèß ñðàçèòñß ñ àðìèåé Œîðåïû.  …ñëè
âñå ïîéäåò, êàê îí çàäóìàë. ‚åðõîâíàß ’ðîéêà ïðåêðàòèò ñâîå  ñóùåñòâîâàíèå -
‚åðõîâíûõ îñòàíåòñß òîëüêî äâîå.
     - …ñëè  îí òàêîé ìîãóùåñòâåííûé, çà÷åì åìó äåëèòü âëàñòü ñ  ’åððàìîé? -
íàõìóðèâøèñü, ñïðîñèë „æåé.
     - €íòåé. ëàí  ñîñòîßë â  òîì, ÷òî  ’åððàìà ïîä÷èíèò ñåáå  ñûíà è òàêèì
îáðàçîì  ñòàíåò  õîçßéêîé  åïîñòèæèìûõ  îëåé.  ‚û  ñ  €ëèñîé  çíàåòå,  ÷òî
‚åðõîâíûå  ñîçäàþò  âîéñêà ñèëîé  ñîáñòâåííîãî  âîîáðàæåíèß.  …ñëè áû  €íòåé
çàõâàòèë  åïîñòèæèìûå  îëß, ìóàð  ïåðåñòàë áû  ïðåäñòàâëßòü îïàñíîñòü  äëß
òàêîãî  âîèíñòâà.  ‘ëåäîâàòåëüíî, áîãàì  íå  ïðèøëîñü  áû  òðàòèòü  ñèëû  íà
âîññòàíîâëåíèå ñîëäàò, è îíè ìîãëè áû íàïðàâèòü èõ íà ÷òî-íèáóäü äðóãîå.
     - î ìû  ïðèøëè âàì  íà ïîìîùü,  - ñ óäîâëåòâîðåíèåì çàìåòèë „æåé, -  è
ïðåäîòâðàòèëè òàêîé ïîâîðîò ñîáûòèé.
     - ˆìåííî.
     -  ‚ñå  óêëàäûâàåòñß â  ÷åòêóþ  ñõåìó,  åñëè âñïîìíèòü è äðóãèå  ôàêòû,
êîòîðûå  ñòàëè íàì èçâåñòíû, - ïîòèðàß ðóêè, çàßâèë „åñìîíä „ðàì. - îëàãàþ,
åáîïà òåïåðü íå äîâåðßåò ’åððàìå òàê, êàê ðàíüøå...
     - „îâåðßòü  åé!  -  âîçìóòèëàñü  „üþáè è  ïðèíßëàñü  ðàñêà÷èâàòüñß  åùå
ñèëüíåå.
     - ..è îíà çàíèìàåò âòîðîñòåïåííîå ïîëîæåíèå.
     - ‘åé÷àñ åùå ðàíî äåëàòü âûâîäû,  - îòâåòèë ’àíàòîñ. -  Š òîìó æå ß,  ê
ñâîåìó ãëóáî÷àéøåìó ñîæàëåíèþ, çíàþ î ‚åðõîâíîé  ’ðîéêå ãîðàçäî  ìåíüøå, ÷åì
õîòåëîñü áû... ‚ïðî÷åì, ñèòóàöèß áûñòðî ìåíßåòñß.
     …ãî óñìåøêà ïî÷åìó-òî íàïîìíèëà âñåì óëûáàþùèéñß ÷åðåï.
     -  ‚û ñêàçàëè, ÷òî ìû ïîáåäèì, - íàïîìíèëà åìó €ëèñà. - Šàêèì  îáðàçîì?
åáîïà  îáëàäàåò   äîñòàòî÷íûì  ìîãóùåñòâîì  è   íå   îñîáåííî  íóæäàåòñß  â
ïîñòîðîííåé ïîìîùè.
     -  ˆ  åùå,  -  âìåøàëñß  èñ, ÷óâñòâîâàâøèé ñåáß  íåñêîëüêî  íåëîâêî  â
ïðèñóòñòâèè ñóùåñòâà, âñòðå÷è  ñ êîòîðûì òàê äîëãî èçáåãàë, - êàêîå âàì äåëî
äî íàøèõ ïîòåðü? àçâå îíè íå îáîãàòßò åïîñòèæèìûå îëß?
     -  ‚  íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ òàê  è áóäåò,  - âçãëßä ’àíàòîñà îñòàíîâèëñß íà
„üþáè, ’ðàíòî è  Œèçàðå, - à  âîò îòíîñèòåëüíî òåõ, êòî  ðîäèëñß â ‚åðèòý..,
ãäå  íàõîäèòñß ïîñëåäíßß îñòàíîâêà íà èõ æèçíåííîì ïóòè, âîïðîñ îòêðûòûé.  ‘
ïðàêòè÷åñêîé òî÷êè  çðåíèß  ëþáûå ïîòåðè îãðàíè÷åííûõ, íî  öåííûõ ðåñóðñîâ -
÷èñòåéøåé âîäû ãëóïîñòü. Ÿ íå  ìîãó âîçðîäèòü ê æèçíè òåõ, êòî ïàë, è ó ìåíß
íåò íè ìàëåéøåãî æåëàíèß ñòàòü ñâèäåòåëåì ïîáåäû åáîïû.
     ‚ïðî÷åì, ñóùåñòâóþò  è äðóãèå, áîëåå  ïðîñòûå  ïðè÷èíû.  ëàãîäàðíîñòü.
„ðóæáà. Šîãäà ß íóæäàëñß â ïîìîùè, âñå, êòî çäåñü ñîáðàëèñü, ìíå åå îêàçàëè.
Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû ïîãèáëè.
     - ðîøó ïðîùåíèß, - êèâíóâ, ïðîãîâîðèë èñ. - ðîñòî ß õîòåë óçíàòü.
     -  ’åïåðü òû çíàåøü. „àâàéòå ïåðåéäåì ê âîïðîñó òàêòèêè. „àæå áåç €íòåß
åáîïà  è  ’åððàìà  îáëàäàþò  ãðàíäèîçíûìè  ðåñóðñàìè. àì  íóæåí  ñòîëü  æå
ìîãóùåñòâåííûé ñîþçíèê.
     - Žñòàëñß òîëüêî  îäèí, -  ñêàçàë „æåé. - åóæåëè Œîðå  ïà? Ží îòíßë  ó
ìåíß ìàòü!
     - „à, îòíßë. ˆ äà, ß èìåë â âèäó èìåííî åãî.
     åò!
     -  „æåé, - âìåøàëñß ’ðàíòî, - ’àíàòîñ  ãîâîðèò  ðàçóìíûå  âåùè.  ’û  æå
âèäåë, ÷òî ñäåëàë ñî ìíîé îäèí èç ñëóã ’åððàìû. …ñëè  ó íàñ íå áóäåò ñèëüíûõ
ñîþçíèêîâ,  âñå íàøè ïîïûòêè äîáèòüñß ïîëîæèòåëüíûõ ðåçóëüòàòîâ âíóòðè ‚èðòó
îáðå÷åíû íà ïðîâàë.
     „æåé íåãîäîâàë,  íî ñ  òðóäîì  çàñòàâèë ñåáß  ñäåðæàòüñß è äàë ’àíàòîñó
âîçìîæíîñòü çàêîí÷èòü.
     -  Œû  ñâßæåìñß  ñ  Œîðåïîé  ÷åðåç ðûòêîãî,  êîòîðûé  ñëóæèò  ó  áîãîâ
ïîñûëüíûì.  “  ìåíß  åñòü  âñå  îñíîâàíèß  ñ÷èòàòü,  ÷òî  îí  óáåäèò  Œîðåïó
îáúåäèíèòüñß  ñ íàìè. îñêîëüêó ðûòêèé ßâëßåòñß îäíèì èç îáèòàòåëåé Œåðó, ß
íå ìîãó âñòðåòèòüñß ñ íèì ñàì - â îòëè÷èå îò ’åððàìû, îí íå âìåøèâàëñß â ìîè
äåëà.  ‘ëåäîâàòåëüíî, ýòî äîëæåí ñäåëàòü  îäèí èç  âàñ, ëó÷øå  âñåãî  æèòåëü
‚åðèòý. ‚èðòóàëüíóþ ïðîåêöèþ ìîæíî çàïðîãðàììèðîâàòü òàêèì îáðàçîì, ÷òî åñëè
ðûòêèé  ðåøèò  ïðè÷èíèòü  íàøåìó  ïîñëàíöó  ñìåðòåëüíûé   âðåä,   âîçíèêøàß
îïàñíîñòü ïðîñòî ïåðåíåñåò åãî â áåçîïàñíîå ìåñòî.
     îâèñëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå, êîòîðîå ïðåðâàë „ðàì:
     -  „àâàéòå  ñíà÷àëà ðàçáåðåìñß ñî âñåì îñòàëüíûì.  Œû ñ ‹èíêîì  èçó÷àëè
äåßòåëüíîñòü  ýëèøèòîâ.  àøè  âûâîäû ïëþñ  èíôîðìàöèß,  êàñàþùàßñß  ïðèáîðà
àíçû, äàþò ìíå  îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî  â  òåîðèè ïåðåõîäà  çàäåéñòâîâàíû
ýëåìåíòû òåõíè÷åñêîãî îáåñïå÷åíèß.  …ñëè íàì óäàñòñß èñïîðòèòü  êàêîå-íèáóäü
îáîðóäîâàíèå, ïåðåõîä íå ñîñòîèòñß.
     -  ˆëè  çàìåäëèòñß,   -  ïðîãîâîðèë  ‚ëàñòåëèí  åïîñòèæèìûõ  îëåé.  -
åêîòîðûå áîãè èìåþò  ñèìáèîòîâ, ÷üè âèðòóàëüíûå òàëàíòû äàþò èì âîçìîæíîñòü
ïðîåöèðîâàòü áîæåñòâî.
     „ðàì  ïîñìîòðåë íà €ëèñó  - îáà âñïîìíèëè òîò  äåíü, êîãäà íà íèõ íàïàë
êðûëàòûé áûê.
     - ‘óùåñòâóåò  äâà  ìåñòà,  ãäå,  ïî âñåé  âåðîßòíîñòè,  íàõîäßòñß òàêèå
ïðèñïîñîáëåíèß, - ñêàçàë „æåé. - à Œåðó è â Šàëèôîðíèè. ‘îáûòèß ðàçâèâàëèñü
ñ  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ,  è ß ïðîñòî  çàáûë âàì ðàññêàçàòü - ýòè äâà
ìåñòà ñâßçàíû ìåæäó ñîáîé.
     Ží  ïîâåäàë   î  òîì,  êàê  ïðîíèê  íà  çàâîä,  âîñïîëüçîâàâøèñü  ñâîåé
ñïîñîáíîñòüþ ïóòåøåñòâîâàòü ìåæäó äâóìß ðåàëüíîñòßìè, íî ñíà÷àëà îêàçàëñß íà
ñòðîèòåëüíîé ïëîùàäêå ýëèøèòîâ â Šàëèôîðíèè.
     -  Œíå  íóæíî âåðíóòüñß íà Œåðó, -  çàßâèë þíîøà â çàêëþ÷åíèå. - Œåäíûé
àáóèí  îòâåçåò ìåíß,  à ß  ïðîâåðþ, ÷òî  òàì ïðîèñõîäèò.  …ñëè îáîðóäîâàíèå
íàõîäèòñß â ‚èðòó, ß èì  çàéìóñü  çäåñü, åñëè æå  îíî  â ‚åðèòý - îòïðàâëþñü
òóäà è ïîñìîòðþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü.
     - Œû âñå çíàåì, ÷òî òû óìååøü ïåðåòàñêèâàòü ìåíß ÷åðåç èíòåðôåéñ, „æåé,
- âçäîõíóâ, ïðîãîâîðèëà „üþáè. - Ÿ òîæå ïîéäó.
     Œèçàð çàðû÷àë:
     - € ß.., èùó ñëåäû è áóäó äðàòüñß.., ðßäîì.
     - ˆ ß ñ òîáîé, „æåé.
     ‚ñå èçóìëåííî óñòàâèëèñü íà €ëèñó •àççàðä.
     - Ÿ  òðîíóò, €ëèñà, - îòâåòèë „æåé,  ñòàðàßñü íå îáèäåòü  äåâóøêó, - íî
ãëàâíàß  èäåß äàííîãî  ïóòåøåñòâèß  çàêëþ÷àåòñß â  ñïîñîáíîñòè  ïåðåìåùàòüñß
ìåæäó  ‚èðòó è ‚åðèòý. Œèçàð ðèñêóåò. ˆ, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, ìû  íå ñìîæåì
ïîïðîñèòü Œåäíîãî  àáóèíà  ñïðßòàòüñß ãäå-íèáóäü  è  âûâåçòè  òåáß â ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè.
     - € âäðóã ñèñòåìà âîçâðàòà ñ Œåðó â ‚åðèòý íå ñðàáîòàåò? - äîáàâèë èñ,
- ‚  êîíöå  êîíöîâ,  öàðñòâî ‚åðõîâíûõ  ðàñïîëîæåíî äîñòàòî÷íî  âûñîêî è  íå
âíåñåíî íè â êàêèå áàçû äàííûõ.
     -  ‚åðíî,  -  ñêàçàë ‚ëàñòåëèí “øåäøèõ. -  „ðàìó  óäàëîñü  âûáðàòüñß èç
åïîñòèæèìûõ  îëåé  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî ß  óñèëèë åãî ñèãíàë. Œíîãèå èêñè è
îõîòíèêè  çà  ãîëîâàìè   íà   ñîáñòâåííîé  øêóðå  óçíàëè,  ÷òî  çàõîäèòü  íà
íåèçâåäàííûå  òåððèòîðèè ‚èðòó ÷ðåçâû÷àéíî îïàñíî -  íåçâàíîìó  ãîñòþ ãðîçèò
ñìåðòü èëè ñåðüåçíîå óâå÷üå.
     €ëèñà õèòðî óëûáíóëàñü:
     - Ÿ, êàê è „æåé, óìåþ ïåðåñåêàòü èíòåðôåéñ.
     - —òî? - âñêðè÷àë „æåé.
     - Ÿ òåáå ãîâîðèëà, ÷òî òû åå íåäîîöåíèâàåøü! - ðàñõîõîòàëàñü „üþáè.
     - ‘ ìîìåíòà âñòðå÷è ñ €ìáðè ó ìåíß âðåìß îò âðåìåíè âîçíèêàëî îùóùåíèå,
áóäòî  ß  âîò-âîò  íàó÷óñü  ïåðåõîäèòü  èç  îäíîãî  ìèðà â äðóãîé,  - íà÷àëà
îáúßñíßòü €ëèñà. - Œîæåò áûòü,  îíè  ÷òî-òî ñî ìíîé  ñäåëàëè, ÷òîáû ß ñóìåëà
äîáðàòüñß äî ‘òðàíû ‡à ‘åâåðíûì ‚åòðîì  - òà ïðîãóëêà ïîêàçàëàñü ìíå  âåñüìà
íåîáû÷íîé.
     -  €êòèâàöèß ïàññèâíîé ïðîãðàììû...  -  ïðîáîðìîòàë  èñ. -  îõîæå  íà
ðàññêàç „æîíà î òîì, êàê îíè ñ éðàäèñ âîçâðàùàëèñü èç åïîñòèæèìûõ îëåé. -
‚äðóã  îí ïîíßë, ÷òî âñå  íà  íåãî ñìîòðßò, à  ’àíàòîñ ñîãëàñíî êèâàåò. - å
îáðàùàé âíèìàíèß íà ñòàðèêà, ìèëàß. ðîäîëæàé.
     - ó, ìîß ðåàëüíàß ëè÷íîñòü íèêîãäà íå áûâàëà â ‚èðòó, è ß ñîìíåâàëàñü,
÷òî  ñìîãó  ïðîòàùèòü åå  òóäà  áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè. Šîãäà  „æåé óïîìßíóë
ëóííûé ïîðòàë,  ß  ñðàçó ñîîáðàçèëà, ÷òî ýòî  èäåàëüíàß âîçìîæíîñòü