èå,  âûïîëç  èç  ïðîåìà  è
ïîøåë ê ðàçðóøåííîìó çäàíèþ.
     àòßíóë  ïåð÷àòêè,  íàãíóëñß  è  íà÷àë  ðàñêèäûâàòü  êàìíè  êëàäêè  â
ñòîðîíû.
     - òî çäåñü, - ñêàçàë  îí.  -  å  ñëèøêîì  òðóäíî  áóäåò  ðàñ÷èùàòü.
Šðåïëåíèå íåïðî÷íî.
     - € êàê íàñ÷åò ñïóñêà ÷åðåç õîëë?
     - Ží òàì îáâàëèëñß. ’àì âñå åëå äåðæèòñß. Œû ïîéäåì áîëåå  áåçîïàñíûì
ïóòåì.
     Žíà êèâíóëà, íàäåëà ñâîè ïåð÷àòêè è ïðèñîåäèíèëàñü ê íåìó.
     Š íî÷è îíè ðàñ÷èñòèëè êðóãîâóþ ïëîùàäêó è,  êàê  îí  ïðèêèíóë,  îêîëî
äâóõ òðåòåé ëåñòíèöû.
     - ‘àäèñü íà  âåðõíþþ  ñòóïåíüêó  è  ïîñâåòè  ìíå,  -  ïðèêàçàë  îí  è
ïðîðàáîòàë åùå äâà ÷àñà.
     - ’û äîëæíî áûòü óñòàë, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - åìíîãî. î ß ïðîäâèíóëñß òîëüêî íà íåñêîëüêî ôóòîâ.
     Ží âûøåë ê íåé ñ êàìíåì ðàçìåðîì ñ äûíþ.
     "Šòî-òî åùå âìåñòå ñ íàìè íà ïëàòî", - ïðåäóïðåäèë ˜èíä.
     "ƒäå?" - ñïðîñèë Œàëàêàð, áðîñèâ êàìåíü â êó÷ó.
     "å ìîãó  ñêàçàòü  îïðåäåëåííî.  Šàæåòñß  ñåâåðíåå  îòñþäà.  Žñíîâíîå
÷óâñòâî ïðèñóòñòâèß, òî ÷òî ß èìåþ. è÷åãî êîíêðåòíîãî."
     "Œîæåò, ýòî æèâîòíîå?" - ñïðîñèëà „æàêàðà.
     "òî áîëåå âûñîêèé ðàçóì."
     "îïûòàéñß ïðî÷èòàòü."
     "Ÿ ïûòàþñü, íî ñëèøêîì äàëåêî."
     "•îðîøî, íå óïóñêàé åãî è äàé íàì çíàòü, êîãäà òû ñóìååøü."
     Œàëàêàð ïîäîøåë áëèæå ê „æàêàðå.
     - ‚ûêëþ÷è ñâåò, - ïðîãîâîðèë îí.
     Žíà âûêëþ÷èëà, è îí ñíßë ïóëåìåò è äåðæàë åãî îäíîé ðóêîé.
     - îäîæäåì ïîêà çäåñü, - ñêàçàë Œàëàêàð, ñàäßñü ðßäîì ñ íåé.
     "’àì òîëüêî îäèí", - ñêàçàë ˜èíä.
     "Œîæåò ýòî áûòü òîò æå ñàìûé, êòî  ïðîíåññß  â  äæàìï-áàãè  äíåì?"  -
ñïðîñèëà „æàêàðà.
     "Ÿ íå ìîãó ñêàçàòü."
     „æàìï-áàãè ìîã âåðíóòüñß íà ìàëîé âûñîòå, - äîáàâèëà îíà, - è ñåñòü â
îäíîì èç êàíüîíîâ ïîáëèçîñòè.
     "ðîäâèãàåòñß â íàøåì íàïðàâëåíèè?" - ñïðîñèë Œàëàêàð.
     "Šàæåòñß ñòàöèîíàðåí."
     Žíè ïîäîæäàëè.
     —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ˜èíä ïðîèçíåñ:
     - …ùå íå äâèæåòñß. Œîæåò ðàçáèâàåò ëàãåðü.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü, Œàëàêàð?
     - Ÿ ðåøàþ íå ïîéòè ïîñìîòðåòü èëè ïîïûòàòüñß ïðîíèêíóòü ñþäà íî÷üþ?
     - Ží íå ìîæåò çíàòü, ãäå ìû. …ñëè ýòî ÷åëîâåê  ñ  äæàìï-áàãè,  ìû  íå
ðßäîì  ñ  òåì  ìåñòîì,  ãäå  îí  ïðîëåòàë.  î÷åìó  íàäî  èäòè   ñìîòðåòü,
ïîäâåðãàßñü îïàñíîñòè?
     - Ÿ ëþáîïûòåí.
     - ˜èíä ñêàæåò òåáå, åñëè îí ñäâèíåòñß ñ ìåñòà. …ñëè ß ñïóùóñü  äàëüøå
âíèç ïîä çåìëþ, ñâåò íå áóäåò âèäåí íà  ïîâåðõíîñòè.  Œû  ñìîæåì  âåðîßòíî
ïðîáðàòüñß âíóòðü çà ÷àñ èëè îêîëî òîãî. …ñëè îáíàðóæèì, ÷òî òû èùåøü,  òî
ñìîæåì íî÷üþ óéòè è ïîçâîëèòü åìó ñòîßòü çäåñü  ëàãåðåì  ñòîëüêî,  ñêîëüêî
åìó çàáëàãîðàññóäèòñß.
     - ’û ïðàâà, êîíå÷íî - òàêòè÷åñêè.
     Ží ïîäíßëñß.
     - Žñòîðîæíåå íà òåõ ñòóïåíüêàõ.
     "˜èíä, íåìåäëåííî íàñ îïîâåñòè, åñëè îí ïîäîéäåò. ’û  èìååøü  ïîíßòèå
íà êàêîì îí îòñþäà ðàññòîßíèè?"
     "‘óäß ïî âñåìó â äâóõ ìèëßõ. …ñëè ß  ïðèáëèæóñü  íà  íåñêîëüêî  ñîòåí
ßðäîâ, òî ñìîãó ïîëó÷àòü áîëåå ñèëüíûå îáðàçû."
     "ˆäè âïåðåä."
     Œàëàêàð ñïóñòèëñß íà äåñßòü ôóòîâ ïîä çåìëþ, à „æàêàðà îñòàëàñü  âûøå
è ëåâåå. Ží çàêèíóë  ïóëåìåò  çà  ïëå÷î  è  âîçîáíîâèë  ïðèñòóï  öèòàäåëè.
‚îçìîæíî  ïðîøëî  äåñßòü  ìèíóò,  ïðåæäå  ÷åì  ïîßâèëñß  ïðîñâåò  ðßäîì  ñ
âåðõóøêîé àðêè.
     "Šàïèòàí, ß âûäâèíóëñß. Žáðàçû ñèëüíåå. òî  ðàçóì  ìóæ÷èíû.  Šàæåòñß
ðå÷ü èäåò î äåëå ïðèãîòîâëåíèß ïîñòåëè íà íî÷ü."
     "•îðîøî. ðîäîëæàé íàáëþäåíèß."
     Ží ðàñøèðèë ïðîõîä. Šèäàß êàìíè íà ñòóïåíè ðßäîì. „æàêàðà  îòêèíóëàñü
íàçàä ê ñòåíå, äåðæà ôîíàðü â ëåâîé ðóêå. …å  ïðàâàß  ïîêîèëàñü  íà  ðó÷êå
ïèñòîëåòà.
     - “æå ñêîðî, - ñêàçàë Œàëàêàð, âûíèìàß òðè  îãðîìíûõ  êàìíß  èç  êó÷è
ïåðåä íèì. îëåå ìåëêèå ïîñûïàëèñü íà çåìëþ, êîãäà ýòî ïðîèçîøëî.
     Ží îòîãíóë â ñòîðîíó ìåòàëëè÷åñêóþ ïîäïîðêó, ÷òî øëà ñíèçó. Žòñòóïèâ,
ñòóêíóë ïðàâûì áîòèíêîì ïî âåðøèíå êó÷è. Šàìåøêè îáâàëèëèñü âíóòðü, ïîäíßâ
òó÷ó ïûëè. „æàêàðà çàêàøëßëàñü, è ñâåò çàêà÷àëñß.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë îí. - Ÿ õîòåë óíè÷òîæèòü  ýòó  íåáîëüøóþ  ïðåãðàäó
ïîáûñòðåå. Œû äîëæíî áûòü ñìîæåì ïðîíèêíóòü âíóòðü ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     Žíà êèâíóëà, è ñâåò êèâíóë âìåñòå ñ íåé. Œàëàêàð âçîáðàëñß íà êó÷ó.
     "Šàïèòàí?"
     "—òî"
     "Ÿ âîøåë â êîíòàêò ñ åãî ìîçãîì, ÷òîáû ïðîçîíäèðîâàòü åãî. Ží óøåë."
     "—òî ýòî çíà÷èò, îí óøåë?"
     "Ÿ áîëüøå íè÷åãî íå ìîãó çàñå÷ü,  äàæå  ôàêò  åãî  ñóùåñòâîâàíèß.  Ží
îáíàðóæèë ìîå ïðèñóòñòâèå, êîãäà ß ñäåëàë ïîïûòêó. ’åïåðü îí  çàùèùåí.  Ží
ñàì òåëåïàò - îïûòíûé òåëåïàò. —òî ìíå äåëàòü?"
     "‚îçâðàùàéñß. Œû ñîáèðàåìñß âîéòè âíóòðü. - Šàêîé ðàñû ýòî ñîçäàíèå?"
     "’âîåé, ß äóìàþ."
     "‹þäè íå òåëåïàòû."
     "åêîòîðûå, òû çíàåøü. òî, êàæåòñß, ìîçã ÷åëîâåêà."
     Œàëàêàð ñäâèíóë ïëàñò êëàäêè è îòîãíóë åùå îäíó ïîäïîðêó.
     - àø ïîñåòèòåëü òåëåïàò, - ñêàçàë îí. - Ží çàáëîêèðîâàëñß îò  ˜èíäà.
˜èíä òåïåðü âîçâðàùàåòñß. - Ÿ äóìàþ  ìû  òåïåðü  ñìîæåì  çàáðàòüñß  âíóòðü
÷åðåç ýòîò ïðîõîä.
     - „óìàåøü íàì íåîáõîäèìî? Ží ìîæåò íàéòè íàñ çäåñü.
     - òî íåñîìíåííî áûë ÷åëîâåê, - ñêàçàë îí. - …ñëè îí ñìîã íàñ  ãäå-òî
çàñå÷ü, îí ñìîæåò íàéòè íàñ âåçäå  -  â  ëàãåðå,  ñêàæåì.  €  ìû  ìîæåì  è
ïðîäîëæèòü.
     Ží  íàêëîíèëñß  è  ïðîøåë  ïîä  àðêîé  â  ôîéå.  ‡àòåì  âûïðßìèëñß  è
îñòàíîâèëñß.
     - „àâàé, ëåçü.
     Ží íàïðàâèë ëó÷, óêàçûâàß äîðîãó, è îíà ïîñëåäîâàëà çà íèì. ‚çßëà åãî
çà ðóêó è ïðîíèêëà â íåáîëüøóþ êîìíàòó.
     - ‘þäà.
     Žíè ïðîøåñòâîâàëè  â  ïßòèóãîëüíîå  ïîìåùåíèå  è  ìàëåíüêèå  ñîçäàíèß
áðîñàëèñü â ñòîðîíû îò ëó÷à è  ñêðûâàëèñü  â  òåíè.  Ží  ëó÷îì  ïðîâåë  ïî
êîìíàòå.  åðåâåðíóòûå  ñêàìåéêè,   ïîêðûâøèåñß   ïûëüþ,   ñêàìåéêè,   ÷òî
ïðîãíóëèñü è ñëîìàëèñü.  Ží  ïîâåðíóëñß  ê  àëòàðþ  -  çåëåíûé  êàìåíü  ñî
ìíîæåñòâîì ïðîæèëîê. îòîì  âçãëßíóë  íà  ðßäû  ñòåêëîâèäíûõ  èëëþñòðàöèé,
êîòîðûå èõ îêðóæàëè, èçîáðàæàþùèõ åéàíñêèõ áîãîâ. ‘îòíè èõ íàõîäèëèñü  íà
ñòåíàõ, íåêîòîðûå ðàçáèòû, íåêîòîðûå  åäâà  âèñåëè.  åñêîëüêî  ëåæàëî  íà
ïîëó. îâîðà÷èâàßñü, îí íàùóïàë ëó÷îì èõ âñå.
     - •îðîøî ñîõðàíèëèñü, - ïðîãîâîðèë îí. - ‘êîëüêî ëåò ìîæåò áûòü ýòîìó
ìåñòó?
     - èêòî îïðåäåëåííî íå çíàåò, - îòâåòèëà îíà. - òîò ãîðîä  íàõîäèëñß
â ðóèíàõ, åùå êîãäà íå îòêðûëè „åéáó, îêîëî 900 çåìíûõ ëåò íàçàä.
     "Ÿ çäåñü", - äîëîæèë ˜èíä, è òåìíàß  ôèãóðà  ïðîøëà  ÷åðåç  î÷èùåííûé
ïðîõîä.
     "•îðîøî. —òî íîâîãî î ïîñåòèòåëå?"
     "è÷åãî. Ÿ ñîáèðàþñü çàùèòèòü íàñ îò íåãî,  ïîêà  âû  îáñëåäóåòå  ýòî
ìåñòî."
     "•îðîøî."
     Ží íà÷àë îáñëåäîâàòü ïîë,  äâèãàßñü  ñðåäè  ñêàìååê.  îñëå  ïîëóòîðà
÷àñîâ îí èññëåäîâàë âñþ ïëîùàäü  è  íå  îáíàðóæèë  íè÷åãî.  ðîäâèíóëñß  ê
àëòàðþ è íà÷àë î÷èùàòü åãî îò ïîòîëî÷íîé êðîøêè.
     - „óìàþ, ÷òî ÷òî-òî íàøëà, - óñëûøàë îí åå  ãîëîñ  äàëåêî  âïåðåäè  è
ëåâåå, òàì ãäå îíà âîäèëà ëó÷îì âäîëü ñòåí.
     Ží ñðàçó æå ïîäîøåë.
     - —òî ýòî?
     Žíà óêàçàëà ñâîèì ñëàáûì ëó÷îì íà ïßòíî íà ïîëó.  Ží  ïîñâåòèë  ñâîèì
ôîíàðèêîì. Žòñûðåâøàß, ïîêðûòàß ñëîåì ïûëè çàïèñíàß  êíèæêà  ëåæàëà  ó  èõ
íîã.
     àãíóâøèñü, îí îñòîðîæíî åå êîñíóëñß. ‡àòåì  ïîäíßë  è  ñìàõíóë  ñëîé
ïûëè. òî áûë äåøåâûé  ïëàñòèêîâûé  áëîêíîò,  íåñóùèé  òîëüêî  èìß  ñâîåãî
ïðîèçâîäèòåëß. ‘íßâ ïåð÷àòêè è çàòêíóâ èõ çà ïîßñ, îí îòêðûë åãî. ‘òðàíèöû
áûëè âëàæíûìè, ëèíèè ïî÷òè ïîëíîñòüþ  ñìàçàëèñü.  Žäíó  çà  îäíîé,  îí  èõ
ïåðåâîðà÷èâàë.
     - àáðîñêè, - ïîäûòîæèë îí, - ýòîãî  ìåñòà.  è÷åãî  êðîìå,  -  êîãäà
çàêðûë áëîêíîò.
     - òî çíà÷èò, ÷òî êòî-òî áûë  çäåñü,  -  ïðîãîâîðèëà  îíà.  -  î÷åìó
âûáðîøåíà êíèãà, â êîòîðóþ òû çàíîñèøü ýñêèçû? Œîæåò ïî  ïðè÷èíå,  ÷òî  •.
÷òî-òî ïîðàçèëî.
     Žíà âíåçàïíî ïîäàëàñü íàçàä.
     - Œîæåì ìû ÷òî-íèáóäü âûßñíèòü èç êíèãè?
     - ’îëüêî íå ïîñëå âñåõ ýòèõ ëåò.
     Žíà ïîñâåòèëà ñâîèì ôîíàðèêîì.
     - …ñëè îí áûë ñëåâà, îí ìîã...
     Œàëàêàð  äåðæàë  ëó÷  íåïîäâèæíî.  ‚   ýòîì   ïßòíå   ëåæàëî   ÷òî-òî
ìåòàëëè÷åñêîå. ‘ãíèâøèå ïîëîñêè è ëîñêóòû îäåæäû è ìàëåíüêèé êîíòåéíåð ïîä
íèìè.
     - —òî-òî âðîäå êåéñà, - ñêàçàë îí, íàãíóâøèñü âïåðåä è ëó÷øå  îñâåòèâ
ìåñòî.
     ‡àòåì îí çàñòûë, ïûòàßñü ðàçîáðàòü ñêâîçü ïûëü îòìåòêè íà êîðîáêå.
     Žñòîðîæíî îí ïðèïîäíßë åå è ñäóë ïûëü. ‡àòåì ñòàðûå âèäåíèß  õàîñà  è
ñìåðòè åùå ðàç ïðîíåñëèñü ÷åðåç åãî ìîçã, òàì ñòîßëè èíèöèàëû •L•.
     - ‚îò îíî, - ïðîãîâîðèë îí òèõî. - Ÿ çíàþ êòî îí.
     "Ÿ ÷óâñòâóþ åãî!" - ñêàçàë ˜èíä. - "‚àøà íàõîäêà âçâîëíîâàëà  åãî,  è
îí ðàñêðûëñß!"
     Œàëàêàð îáåðíóëñß, áðîñèâ êåéñ è âûêëþ÷èâ ñâåò. ûñòðî ñêèíóë ïóëåìåò
ñ ïëå÷à.
     - Œèð! - êðèêíóë ãîëîñ íàä íèìè. - Ÿ íè÷åãî íå çàìûøëßþ ïðîòèâ âàñ!
     ‚ òîò æå ìîìåíò ëó÷ ôîíàðèêà „æàêàðû ìåòíóëñß  ê  ïðîåìó,  è  Œàëàêàð
óñëûøàë ëåãêèé ùåë÷îê åå ïèñòîëåòà.
     —åðåç ïðîåì â ïîòîëêå, ñèëóýòîì âäðóã çàêðûâ çâåçäû, ïîßâèëàñü ôèãóðà
ìóæ÷èíû.
     - € âû õîðîøàß ìèøåíü, - çàìåòèë Œàëàêàð.
     - Ÿ ðàñêðûë ñåáß, ÷òîáû ïîêàçàòü âàì ñâîè  íàìåðåíèß,  êîãäà  óâèäåë,
÷òî âû íàìåðåíû ñòðåëßòü. Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü.
     - Šòî òû?
     - Šàêàß ðàçíèöà? Ÿ çíàþ,  ÷òî  çíàþ.  •åéäåëü  âàí  •èìàê,  èìß  ðàäè
êîòîðîãî ß ïðèøåë ñþäà.
     îêà ÷åëîâåê ãîâîðèë, ïðèçðà÷íîå ñâå÷åíèå ïîßâèëîñü íà ñòåíå  ñïðàâà.
Œàëàêàð âçãëßíóë â òó ñòîðîíó. òî áûëà îäíà èç ñòåêëîâèäíûõ  èëëþñòðàöèé.
Žíà íà÷àëà ìåðöàòü, îòáðàñûâàß áëåäíûå çåëåíûå  ëó÷è.  Šàðòèíà  èçîáðàæàëà
îáíàæåííîãî ÷åëîâåêà, äåðæàùåãî ãðîçîâóþ òó÷ó â îäíîé ðóêå è ëóê â äðóãîé.
‹èöî ÷àñòè÷íî ñêðûòî ïîäíßòîé ðóêîé. ‘ åãî áåäðà ñâèñàë êîë÷àí ñ ìîëíèßìè,
÷òî ðàñêàëûâàëè æåëòûå íåáåñà íàä íèì.
     - ’àê òû çíàåøü åãî èìß, -  ñêàçàë  Œàëàêàð.  -  —òî  òû  ñîáèðàåøüñß
ïðåäïðèíßòü?
     - àéòè ÷åëîâåêà, ÷òî åãî íîñèò.
     - ‡à÷åì?
     - Ží ïðåäñòàâëßåò îãðîìíóþ îïàñíîñòü äëß áîëüøîãî ÷èñëà ëþäåé.
     - Ÿ çíàþ ýòî. ‚îò ïî÷åìó ß õî÷ó ñ íèì âñòðåòèòüñß.
     - ˆ ß çíàþ  âàñ,  Œàëàêàð.  ‚û  ÷åëîâåê,  êîòîðûì  ß  êîãäà-òî  î÷åíü
âîñõèùàëñß - è åùå âîñõèùàþñü. •îòß  â  ýòîì  ñëó÷àå  âû  äåëàåòå  îøèáêó.
•åéäåëü íå ìîæåò áûòü èñïîëüçîâàí äëß òîé öåëè, ÷òî âû ïðåäïîëàãàåòå. …ñëè
âû ïîïûòàåòåñü ñäåëàòü òàêîå, îí ñòàíåò íåêîíòðîëèðóåìûì. „èŽŽ ñàì  áóäåò
â îïàñíîñòè, íå òîëüêî Ž‹.
     - Šòî, äüßâîë, âû òàêîé?
     - íðèêî Šàðóçî, - îòâåòèë òîò.
     "Ží ëæåò", - ñêàçàë ˜èíä. - "…ãî èìß ”ðýíñèñ ‘ýíäîó."
     - ’û ”ðýíñèñ  ‘ýíäîó,  -  ïðîãîâîðèë  Œàëàêàð  ãðîìêî,  -  è  ß  ìîãó
ïðåäïîëîæèòü, ïî÷åìó òû õî÷åøü îñòàíîâèòü  ìåíß.  ’û  îäèí  èç  áîãàòåéøèõ
ëþäåé â ƒàëàêòèêå. …ñëè ß ïðè÷èíþ óùåðá Ž‹, ß íàñòóïëþ  òàêæå  è  íà  òâîè
èíòåðåñû, ðàçâå ß íåïðàâ?
     - òî ïðàâäà, - ñêàçàë ‘ýíäîó. - î ýòî íå òî, çà÷åì  ß  çäåñü.  Ÿ  â
îñíîâíîì âåäó äåëà ÷åðåç ïðåäñòàâèòåëåé. òî èñêëþ÷åíèå, ïî ñâîåé ñóòè. ‚û
äîêòîð îò ìåäèöèíû. ‚û îñâåäîìëåíû, ÷òî ñóùåñòâóåò ìíîãî óñëîâèé, íå ÷èñòî
ôèçè÷åñêèõ ïî ñâîåìó ïðîèñõîæäåíèþ.
     - ó è?
     - ‚û îáñëåäîâàëè òàì äîâîëüíî äîëãî. àøëè ëè âû ïðèçíàêè  òîãî,  ÷òî
êòî-òî áûë âíóòðè íåäàâíî?
     - åò.
     - •îðîøî. •îòß ó ìåíß íåò âîçìîæíîñòè âèäåòü, ß ðàññêàæó âàì êîå-÷òî,
÷òî ß íå ñìîã áû óçíàòü ïðè îáû÷íûõ óñëîâèßõ. - ‚û ñòîèòå ðßäîì ñ  ìåñòîì,
ãäå ñäåëàëè ñâîå îòêðûòèå, ó ñòåíû. …ñëè âàøà æåíùèíà ïåðåâåäåò ëó÷ ñ ìåíß
íà ñòåíó, ïîâûøå. àâåðõó  è  î÷åíü  áëèçêî  îò  òîãî  ìåñòà,  âû  óâèäèòå
ñòåêëîâèäíóþ èëëþñòðàöèþ. Ÿ îïèøó åå. ‚û óâèäèòå ãîëîâó  è  ïëå÷è  ãîëóáîé
æåíùèíû. Žíà èìååò äâà ëèöà, ñìîòðßùèõ â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ. Žäíî, ñëåâà,
î÷åíü ïðèòßãàòåëüíî è òàì, íà òîé æå ñòîðîíå  êàðòèíû,  èçîáðàæåíû  öâåòû.
„åâóøêà ñïðàâà ñ îñòðûìè çóáàìè è çëîâåùèì âûðàæåíèåì ëèöà.  ßäîì  ñ  íåé
îñòîâû ãîëóáûõ çìåé. ðßìî ââåðõó áóäåò ãîëóáîé êðóã.
     Œàëàêàð âêëþ÷èë ñâåò.
     - ‚û ïðàâû, - ñêàçàë îí. - Šàêèì îáðàçîì âû óçíàëè?
     - òî  ïðåäñòàâëåíèå  áîæåñòâåííîé  Œàð'è-ðàì,  êîðîëåâû  çäîðîâüß  è
áîëåçíåé. åç ñîìíåíèß ïîä ýòîé êàðòèíîé ëåã âàí  •èìàê,  ìåæäó  æèçíüþ  è
ñìåðòüþ. Ží óíåñ,  íåïîíßòíûì  îáðàçîì,  áëàãîñëîâåíèå  è  ïðîêëßòèå  òîãî
áûòèß.
     - ‚û íå óáåäèëè ìåíß. ‚û ïûòàåòåñü äîêàçàòü, ÷òî áîæåñòâî ðåàëüíî?
     - ‚  êàêîì-òî  ñìûñëå,  äà.  ‘óùåñòâóåò  êîìïëåêñ  ýíåðãèé,  êîòîðûìè
êàêèì-òî îáðàçîì íàäåëåíû òå êàðòèíû  ‘òðàíòðèàíñêèõ  áîæåñòâ.  ’û  ìîæåøü
âûçâàòü èõ. Žíè òåïåðü æèâóò â ÷åëîâåêå,  ÷òî  ìû  ðàçûñêèâàåì.  Œíå  áûëè
ïðåäñòàâëåíû óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî ýòî ïðàâäà. ’åïåðü, êîãäà  ß
îñâåäîìëåí îáî âñåì, ß äîëæåí ðàçûñêàòü åãî.
     - ˆ ÷òî âû ñäåëàåòå, åñëè åãî íàéäåòå?
     - ‚ûëå÷ó åãî - èëè, åñëè ïîòåðïëþ íåóäà÷ó, óáüþ.
     - åò! - âîçðàçèë Œàëàêàð. - Œíå îí íóæåí æèâîé.
     - å áóäü äóðàêîì, - çàêðè÷àë ‘ýíäîó, êîãäà Œàëàêàð  ïîâåë  ëó÷îì,  è
òîò óïàë íà íåãî.
     óêà ïîäíßëàñü, ÷òîáû ïðèêðûòü ãëàçà, ‘ýíäîó áðîñèë ñâîå òåëî  íàçàä,
êîãäà Œàëàêàð îòêðûë îãîíü - íå ïî íåìó, íî â ïîòîëîê.
     ‘ ãðîõîòîì è ïûëüþ îáðóøèëàñü  ñåêöèß  êðîâëè.  Šàçàëîñü,  ÷òî  óïàëî
îãðîìíîå òåëî.
     - „îñòàíü åãî! - êðèêíóë Œàëàêàð, ïàäàß íà ïîë  è  óâëåêàß  çà  ñîáîé
„æàêàðó.
     Ží ïîïîëç âïåðåä è çàëåã çà íèçêîé ïðåãðàäîé èç êàìíåé, äåðæà ïóëåìåò
íàãîòîâå.
     "Ží æèâ! Ží ÷óâñòâóåò! Ží äîñòàë îðóæèå!"
     Œàëàêàð ïðèæàëñß ê ïîëó, êîãäà ëó÷ ëàçåðà ïðîáèë êàìåíü ðßäîì  ñ  åãî
ëåâûì ïëå÷îì.
     - ‡àêîí÷èì ðàçãîâîðû, òàê?
     - àì íå÷åãî ñêàçàòü äðóã äðóãó.
     - ‘óäèòå ñàìè, ïîñëå òîãî, ÷òî óñëûøèòå! Ÿ ïðåêðàùó  îãîíü,  åñëè  âû
ñäåëàåòå òîæå!
     - å ñòðåëßé, - ñêàçàë îí „æàêàðå. - Œû ïîñëóøàåì åãî.
     Ží âçßë ïðîåì íà ìóøêó, çàòåì ïðîãîâîðèë:
     - •îðîøî, ‘ýíäîó. —òî åùå?
     - ’û çíàåøü, ÷òî ìíå íóæíî. Œíå  íóæåí  âàí  •èìàê.  Ÿ  íå  ñîáèðàþñü
ñïîðèòü î ìîðàëüíûì àñïåêòå òîãî, ÷òî òû ïëàíèðóåøü, òû  êîíå÷íî  ñîñòàâèë
ñâîå ìíåíèå îá ýòîì. Ÿ ïðî÷èòàë ýòî òàì. Ÿ áûë áû ðàä, îäíàêî,  ïðåäëîæèòü
òåáå ñîãëàøåíèå - —åðò! ðåêðàòè íàâîäèòü ýòî íà ìåíß! èêàêèõ  øóòîê!  ‚û
æèâåòå  íà  ìåðòâîé,  îòâðàòèòåëüíîé,  ðàäèîàêòèâíîé  ïëàíåòå   -   ‡åìëå.
ëàíåòå-êîëûáåëè íàøåãî âèäà. Šàê âû ñìîòðèòå íà òî, ÷òîáû î÷èñòèòü  åå  è
îçåëåíèòü ñíîâà? ‚ñå òå âóëêàíû çàëèòü, ðàäèîàêòèâíîñòü íåéòðàëèçîâàòü, íå
çàãðßçíåííàß ïî÷âà, äåðåâüß, ðûáà â îêåàíàõ, ïðåæíèå ãðàíèöû  êîíòèíåíòîâ?
Ÿ ìîãó ñäåëàòü ýòî, òû çíàåøü.
     - òî áóäåò öåíîé ôîðòóíû.
     - ˆòàê? Šàê ñîãëàøåíèå? ‡åìëß äîâîåííàß  â  îáìåí  íà  òî,  ÷òîáû  âû
çàáûëè î âàí •èìàêå?
     - ’û ëæåøü!
     "Ží íå ëæåò", - ñêàçàë ˜èíä.
     - òî áóäåò åùå îäèí îáèòàåìûé ìèð äëß „èŽŽ, -  ïðîãîâîðèë  îí,  ÷òî
òàê ìíîãî çíà÷èò äëß âàñ.
     ‚ñå âðåìß, ïîêà ‘ýíäîó ãîâîðèë, Œàëàêàð ïûòàëñß  êîíòðîëèðîâàòü  ñâîè
ìûñëè  -  äåéñòâîâàòü  àâòîìàòè÷åñêè,  êàê  â  áîþ  -   è   íå   ïîçâîëßòü
êàêîìó-íèáóäü íàìåðåíèþ èëè æåëàíèþ ïðîéòè ÷åðåç åãî ñîçíàíèå.  Žñòîðîæíî,
áåñøóìíî, îí ìåäëåííî îòïîëç âïðàâî, îðèåíòèðóßñü ïî ãîëîñó.  ’åïåðü,  óæå
êàñàßñü ñòåíû, ìîã âèäåòü ðàçìàçàííûå î÷åðòàíèß ãîëîâû è  ïëå÷à  ÷åëîâåêà.
ëàâíî, îí íàæàë íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     óêà îíåìåëà äî ëîêòß îò ñèëû îòäà÷è; îí óâèäåë, êàê  åãî  âûñòðåë  ñ
ãðîõîòîì óøåë, âûçâàâ ýõî îò ïðàâîé ñòåíû.
     ‹åâîé ðóêîé Œàëàêàð çàùèòèë ãëàçà îò ëåòßùèõ îñêîëêîâ. •îòß îí  ÷åðåç
ìãíîâåíèå  îòïóñòèë  êóðîê,  îäíàêî  ýòîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,   ÷òîáû
îáðàçîâàòü íîâóþ äóãó ðàçðßäà.
     Ÿçûêè îãíß ïîïàëè â ïîòîëîê, ïîòîëîê óïàë íà ÷åëîâåêà.
     ‘ýíäîó â êîíöå êîíöîâ çàòèõ.
     Žíè ëåæàëè äîâîëüíî äîëãî, ïðèñëóøèâàßñü  ê  ñâîåìó  äûõàíèþ,  áèåíèþ
ñåðäåö.
     "˜èíä?"
     "è÷åãî. ’û óáèë åãî."
     Œàëàêàð ïîäíßëñß íà íîãè.
     - „àâàé „æàêàðà. àì ëó÷øå óéòè, - ïðîèçíåñ îí.


     îçäíåå ïåðåä òåì, êàê ñíßòüñß ñ ìåñòà, êîãäà îíà ïîñìîòðåëà íà  íåãî
íà ñâåòó, òî ïðîãîâîðèëà. - ’û â êðîâè, Œàëàêàð, - è  êîñíóëàñü  åãî  ùåêè
êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.
     Ží òðßõíóë ãîëîâîé.
     - Ÿ çíàþ. Ÿ ïîðåçàëñß, êîãäà òà  ÷åðòîâà  êàðòèíà  çåëåíîãî  ÷åëîâåêà
óïàëà íà ìåíß.
     Ží ïîäòßíóë ïîäïðóãó.
     - Œîã îí äåéñòâèòåëüíî âîññòàíîâèòü ‡åìëþ, Œàëàêàð?
     - ‚åðîßòíî, íî ýòî íè÷åãî áû íå ðåøèëî.
     - ’û ãîâîðèë, ÷òî íåîáõîäèìî áîëüøå ìèðîâ  äëß  ñòàòóñà  ‹èãè.  ‡åìëß
ìîãëà ñòàòü îäíèì èç íèõ.
     - —òîáû ïðèîáðåñòè åå, ß äîëæåí áûë áû ñëîæèòü îðóæèå.
     - Šàê îí óçíàë î êàðòèíå áîæåñòâà - Œàð'è-ðàì?
     -   ‚ñå   ñòðàíòðèàíñêèå   ìîãèëû   ðàñïëàíèðîâàíû   îäèíàêîâî.    Ží
ïðèáëèçèòåëüíî çíàë, ãäå ìû ñòîèì. Šàæäûé, êòî çíàåò èõ óñòðîéñòâî,  ìîæåò
ñêàçàòü ÷òî íà ñòåíå.
     - ˆ îí âûäóìàë âñå äàëüíåéøåå?
     -  Šîíå÷íî.  òî  îáû÷íàß  èñòîðèß.  …ãî  èíòåðåñû  â  ñôåðå   ÷èñòîé
ýêîíîìèêè.
     - ’îãäà ïî÷åìó îí ßâèëñß ëè÷íî?
     - Ÿ íå çíàþ. - ’àê, ß ãîòîâ. îéäåì.
     - ’û íè÷åãî íå ñîáèðàåøüñß íàëîæèòü íà ýòî?
     - à ÷òî?
     - à ïîðåç.
     - îçæå.


        4

     „-ð åëñ èçó÷àë îò÷åòû.
     "‘ëèøêîì ïîçäíî, - ðåøèë îí, - è ÷òî-òî ïîøëî íåïðàâèëüíî.
     Œâàëàêõàðàí  êõóðð  åñòü,  õîðîøî,  è  äþæèíà  äðóãèõ.  Œû  íå  ìîæåì
ïîçâîëèòü åìó ïåðåíîñèòü èõ. ƒäå îí? åò çàïèñè î åãî îòúåçäå ñ Šëè÷à. …ùå
áûëà êðàæà  äæàìï-áàãè  èç  êîñìè÷åñêîãî  ïîðòà  è  ïîðò  îêàçàëñß  òî÷êîé
èíôåêöèè. îïûòàëñß ëè îí èñ÷åçíóòü  -  ÷òîáû  èçîëèðîâàòü  ñåáß  -  êîãäà
óâèäåë ÷òî ñëó÷èëîñü? ˆëè îí ïðîñòî ïåðåáðàëñß êóäà-òî åùå?"
     Œóçûêà „åáþññè ðàçëèâàëàñü âîêðóã, è îí ðàññìàòðèâàë Šëè÷.
     "—òî äåëàòü? - äóìàë îí. - Ÿ  æäàë  äîâîëüíî  äîëãî  è  ïðèøëî  âðåìß
ïðåêðàòèòü îæèäàíèå, âðåìß äåéñòâîâàòü. …ñëè  áû  ß  ñìîã  îáíàðóæèòü  åãî
ìåñßö íàçàä, ýòîãî ìîãëî áû íå ñëó÷èòüñß. Ÿ äîëæåí  íàéòè  åãî  êàê  ìîæíî
ñêîðåå è ïîãîâîðèòü ñ íèì, óáåäèòü äîâåðèòüñß ìîèì çàáîòàì è îñòàâèòü  ìèð
ïîêà ß íå ðåøó ýòîãî. •îòåë  áû  ß  çíàòü,  ïîæåëàåò  ëè  îí  âîéòè  â  òî
ñîñòîßíèå, â êîòîðîì ß íàõîæóñü? Žñòàâèò ëè æèçíü, êîòîðóþ çíàåò è  ñòàíåò
ëè - ïðèâèäåíèåì  -  êàê  ß?  îìåíßåò  ñâîå  íàñòîßùåå  ñóùåñòâîâàíèå  íà
áåññîííóþ, áåç ñòðàñòåé, æèçíü ïóñòîòû? …ñëè îí  îñîçíàåò  ÷òî  äåëàåò,  ß
óâåðåí, ÷òî îí äîëæåí ñîãëàñèòüñß. òî, èëè  ñàìîóáèéñòâî  -  åäèíñòâåííûé
âûõîä äëß íîðìàëüíîãî ïîðßäî÷íîãî ÷åëîâåêà... î ÷òî åñëè îí  ñóìàñøåäøèé?
—òî åñëè îí ïîìóòèëñß â ðàññóäêå è ýòî  íàñëåäñòâåííîå  èëè  ïðîèçîøëî  îò
êàêîãî-ëèáî ýôôåêòà åãî  çàáîëåâàíèß?  —òî  òîãäà?  òî  òîæå  ìîæåò  áûòü
îáúßñíåíèåì åãî èñ÷åçíîâåíèß.
     ˆ ÷òî åñëè åãî ñîñòîßíèå òàê æå íå ïîääàåòñß âîçäåéñòâèþ  êàê  è  ìîå
ñîáñòâåííîå? - ðàçìûøëßë åëñ. - ‚îçìîæíî çàìîðîçêà áóäåò  îòâåòîì.  ˆíà÷å
ýòî ìîæåò îáåðíóòüñß òàêèì äîëãèì îæèäàíèåì. î áåç  ãàðàíòèè  ïðîáóæäåíèß
îí íå ñìîæåò íà ýòî ñîãëàñèòüñß. Šàê ß áóäó ñ íèì îáðàùàòüñß, êîãäà  íàéäó
åãî? ‚ðåìß äåéñòâèß îïðåäåëåííî íàñòóïèëî, à ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü. †äàòü,
ïîëàãàþ. è÷åãî åùå íå îñòàåòñß."
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí ïîñëàë ñîîáùåíèå Šîîðäèíàòîðó  Žáùåñòâåííîãî
Žçäîðîâëåíèß íà ïëàíåòó, ïðåäëàãàß ñâîè óñëóãè â áîðüáå ñ  ìíîãî÷èñëåííûìè
ýïèäåìèßìè, êîòîðûå òàê îïóñòîøèëè äâà êîíòèíåíòà. ‡àòåì îí íàñòðîèëñß  íà
–åíòð îâîñòåé. ‘ òåõ ïîð, êàê îí ìîã êðóãëîñóòî÷íî ñëóøàòü  ïåðåäà÷ó,  îí
íàäåßëñß,  ÷òî  âîâðåìß  óçíàåò  î  íîâîì  ìåñòîíàõîæäåíèè   èíôåêöèè.   ˆ
ïðèãîòîâèëñß çàïèñûâàòü.
     ‡àòåì îí ñëóøàë íîâîñòè è âïå÷àòëåíèå ìîðß, êîòîðîãî íèêîãäà íå âèäåë
ñîïðîâîæäàëî èõ â åãî ñîçíàíèè.


     - òî ïðîøëî ïðåêðàñíî, - ãîâîðèë åé •åéäåëü. - óêâàëüíî çà  ìèíóòû.
ðîöåññû, êàæåòñß, êàêèì-òî îáðàçîì óáûñòðßþòñß.
     - òî ïîòîìó, ÷òî òû ëè÷íî ïðèñóòñòâóåøü.  ’û  ñòàíîâèøüñß  ôîêàëüíîé
òî÷êîé. ‘êîðî òû áóäåøü  åùå  è  öåíòðîì  öèêëîíà.  Žäíàæäû,  â  íåäàëåêîì
áóäóùåì, íè÷òî íå ñìîæåò óñòîßòü ïåðåä  òîáîé.  ’åáå  áóäåò  íóæíî  òîëüêî
ïîêàçàòü ïàëüöåì íà ëþäåé, è îíè óìðóò.
     - ‹åäè - ß çíàþ òåïåðü,  ÷òî  òû  íàñòîßùàß,  à  íå  îáðàç  áðåäà  îò
ëèõîðàäêè. Ÿ  çíàþ  ýòî,  ïîòîìó  ÷òî  ïîñëå  ïðîáóæäåíèß,  òâîè  îáåùàíèß
ñáûâàþòñß...
     - ’û òîæå äåðæèøü ñâîè. ‚îò ïî÷åìó ß íàãðàäèëà òåáß òàê.
     - ’û íå òàêàß, êàê áûëà ïåðåä...
     - åò. Ÿ ñèëüíåå.
     - òî íå òî, ÷òî ß ïîäðàçóìåâàë. •îòß è ýòî òîæå ïðàâäà, íî  ß  õîòåë
ñêàçàòü, ÷òî ÷òî-òî èçìåíèëîñü. —òî ñëó÷èëîñü? Ÿ îáíàðóæèë, ÷òî íå  âñåãäà
ìîãó ßñíî ìûñëèòü.
     - òî êàê ß òåáå ïðåäñêàçûâàëà. ’û ñòàíîâèøüñß ïîäîáíûì áîãó.
     - …ùå, ÷àñòü ìåíß ãäå-òî, êàæåòñß âîïèò.
     - òî òîæå ïðîéäåò. òî òîëüêî âðåìåííî.
     - ...ˆ òû íå ñîí. ’û ðåàëüíîñòü. Šòî òû - íàñòîßùàß? ˆ ãäå  ß  òåïåðü
íàõîæóñü?
     - Ÿ áîæåñòâî, êîòîðîìó òû ïîêëßëñß â âåðíîñòè, è ìû îáèòàåì  íà  ìîèõ
ëè÷íûõ íåáåñàõ.
     - ƒäå ýòî?
     - Œîå êîðîëåâñòâî âíóòðè òåáß.
     - ’û íå èñêðåííà ñî ìíîé, ‹åäè.
     - Ÿ äàþ òîëüêî ïðàâäèâûå îòâåòû.
     - ƒäå ìû âñòðåòèëèñü?
     - Œû âñåãäà çíàëè îäèí äðóãîãî.
     - òî áûëî íà „åéáå, âåäü òàê?
     - ’àì, ãäå ìû èìåëè ôîðìàëüíûé êîíòàêò, äà.
     - Ÿ íå ìîãó ïðèïîìíèòü çíàêîìñòâà.
     - ’û áûë áîëåí. Œû ñïàñëè òåáß.
     - Œû?
     - Ÿ. Ÿ ñïàñëà òåáß â òîò ðàç, ÷òîáû ìû ìîãëè ïîñëóæèòü íà ïîëüçó îäèí
äðóãîìó.
     - î÷åìó òû æäàëà òàê äîëãî?
     - å áûëî ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà - äî íåäàâíèõ ïîð.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íåå.  ‡àòåì  áûñòðî  íàãíóëñß,  òàê  êàê
ïåðåä íèì íå áûëî íè÷åãî, êðîìå ãîëóáîãî ëüäà è ãîëóáîãî ïëàìåíè.
     - —òî ïðîèçîøëî? - ïðîáîðìîòàë îí.
     - ’åáß ïðèâåëî ñþäà êîå-÷òî áîëüøåå, ÷åì ïðîñòîå "äîáðî  ïîæàëîâàòü",
„ðà âàí •èìàê. Œèíîðíûì íàñòðîåíèßì íå ìåñòî â íàøèõ äåëàõ òåïåðü.  ˆçãîíè
èõ. ’û óæå áîëåå íå òîò, êàêèì áûë íà „åéáå èëè äàæå íà Šëè÷å.  îêëîíßéñß
ìíå. Ÿ âîçâåëè÷ó òåáß. Ÿ äàðóþ òåáå áëàãîäàòü.
     - Ÿ ïî÷èòàþ òåáß è îáîæàþ òåáß.
     - Šîãäà òû ïðîñíåøüñß, òû áóäåøü èäòè, ïîêà íå ïðèäåøü ê ãîðîäó.
     ’àì òû íå ñêàæåøü íè îäíîãî ñëîâà. ’îëüêî óêàæåøü ïàëüöåì íà  ïåðâîãî
âñòðå÷íîãî.
     - ...Ÿ óêàæó ïàëüöåì íà ïåðâîãî âñòðå÷íîãî.
     - ’û ïî÷óâñòâóåøü êàê ñèëà øèðèòñß â òåáå, áóäòî ðàñïóñêàåòñß öâåòîê,
ñëîâíî ïîäíèìàåòñß çìåß...
     - ...Ÿ ïî÷óâñòâóþ ñèëó.
     - îòîì òû óéäåøü îòòóäà è ïåðåéäåøü ê äðóãîìó ãîðîäó...
     - ...Ÿ ïåðåéäó ê äðóãîìó.
     - ’û ïðåêðàñåí ïåðåäî ìíîé, è ß ëþáëþ òåáß, „ðà âàí •èìàê.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, åå ãóáû êîñíóëèñü åãî ãëàç, êàê ïëàòà •àðîíó.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß, îòêóäà-òî äîíåñëîñü  åå  ïåíèå.  ‹óíà  ñèßëà  ãîëóáèçíîé.
Šðîâü ñòåêàëà ñ êîí÷èêîâ åå ïàëüöåâ íà åãî  ëàäîíü.  åñíß  áûëà  ÷àñòèöåé
âå÷íîñòè.


     Ží äàë åé òðàíêâèëèçàòîð è îòïðàâèë íà åå  êîéêó.  ûëî  áû  ëó÷øå  -
îòêëþ÷èòü ýêðàíû, êîòîðûå  ñëóæèëè  ïðè÷èíîé  åå  ãîëîâîêðóæåíèß.  Ží  ìîã
ðàáîòàòü è áåç ýêðàíîâ,  íî  åå  ïîßâëåíèå  ñêàçûâàëîñü  íà  åãî  äóøåâíîì
ñïîêîéñòâèè ñî âðåìåíè èõ îòúåçäà.
     "ˆ ýòî íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíà î÷àðîâàòåëüíàß äåâî÷êà, - äóìàë  îí.
- ˆ íå èç-çà åå áåñêîíå÷íûõ ðàçãîâîðîâ îá Žáùåì „åëå èëè èç-çà ôàêòà,  ÷òî
îíà õîòåëà ïðîáóäèòü â òåáå ãðîìêèå âîñïîìèíàíèß. Šàêîãî æå äüßâîëà òîãäà?
’îëüêî èç-çà ñèäåíèß âçàïåðòè ñ äðóãèì ÷åëîâåêîì â òå÷åíèå äâóõ  íåäåëü  â
ñóáïðîñòðàíñòâå? åò, íå òî. Œîæåò èç-çà âíåçàïíî  ïîäîðîæàâøåãî  âðåìåíè.
Žíà âûíîñèò íà ìîå ðàññìîòðåíèå äåëà ïðîøëûõ ëåò, êîíòðàñò ìåæäó òåì,  ÷åì
ß áûë è ÷åì ñòàë. „åéñòâèòåëüíî ëè ß íåíàâèäåë  ñ  òàêèì  ïûëîì  â  ñòàðûå
âðåìåíà, ÷òî äîëæåí áûë ñæå÷ü ãîðîä, ÷òîáû óáèòü ïðåäàòåëåé? Šîãäà ß  ñòàë
ìßã÷å, ïåðåéäß îò ÷èñòîé ìåñòè ê ýòèì ïîëóíàèâíûì ïëàíàì î  ñòàòóñå  ëèãè?
òî  òàêèå  ïîñòåïåííûå  èçìåíåíèß  è  îòêëîíåíèß,  êîòîðûå   íèêîãäà   íå
ïðîèñõîäèëè ñî ìíîé äî íåäàâíèõ ïîð. Ÿ õîòåë êàðàòü, à òåïåðü óæå  íå  òàê
óâåðåí, ÷òî ýòî ïðàâèëüíûé ïóòü. Ÿ õîòåë áû óçíàòü íàñ÷åò ‘ýíäîó.  Œîã  îí
äåéñòâèòåëüíî ïîìî÷ü „èŽŽ? ‘äåëàë áû îí, åñëè áû ß ïîïðîñèë? òî  çâó÷àëî
ðàçóìíî. î âåñü òîò òðåï î ‘òðàíòðèàíñêèõ áîæåñòâàõ... òî íå  òàê,  äàæå
åñëè ‘ýíäîó ñàì âåðèë â ýòî. - òà äåâî÷êà âûßâèò  âî  ìíå  íàèõóäøåå  èëè
ïîëíîñòüþ çàêðîåò ìåíß. å ïðàâäà. Ÿ äåëàþ ýòî  ñàì.  …ùå...  Ÿ  ïîïûòàþñü
çàñíóòü êîãäà îíà ïðîáóäèòñß. …ñëè ëþäè ‘ýíäîó ñâßæóò ìåíß â ñâßçè ñ ýòèìè
ñîáûòèßìè,  ïîßâßòñß  çíà÷èòåëüíûå  çàòðóäíåíèß.  Žíè   íå   çàáîòßòñß   î
ïîëèòè÷åñêèõ ãðàíèöàõ. ó ÷òî æ, äðóãîé ðàñêëàä, äðóãèå äíè. ’ßæåëî áóäåò,
êîãäà ß ïóùó â áîé âàí  •èìàêà.  Šîå-êòî  îïðåäåëåííî  ïîïûòàåòñß  îñóäèòü
ìåíß, êîãäà îäíàæäû óñòàíîâßò íåïîñðåäñòâåííóþ ñâßçü. ƒëóïî áûëî  ïîñûëàòü
òîò øàð. Ÿ äîëæåí áûë äåðæàòü åãî, à íå ãðóçèòü íà êîðàáëü. Žñëàáèë  ëè  ß
ïîçèöèè â ñâßçè ñ ýòèì? ‚íåñóò ëè ìåíß â ñïèñîê íà  memento  more?  ’ðóäíî
ñêàçàòü. ‘êîëüêî òåõ òóïèö èç Ž‹ ‚ûñøåãî Šîìàíäîâàíèß ß ëèøèë  æèçíè?  Žíè
íå ïðîøëè ‘-‘, ïóòü êîòîðûé ìû ïðîõîäèëè. - ‡åìëß, èç âñåõ ìåñò!  èôðîñò,
ß áóäó äîëæåí ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà ïîñàäêó.  Ÿ  äîëæåí  âûñàäèòü  åå  íà
èôðîñò. ’àì „èŽŽ. -  ˆòàê  îíà  ïîçíàêîìèòñß  ñ  âóëêàíîì,  èçó÷èò  ïóòè
ðàñïðîñòðàíåíèß çàðàçû... î ïî÷åìó  ß  òàê  òîðîïëþñü?  îòîìó  ÷òî  õî÷ó
ñäåëàòü  ýòî  êàê  ìîæíî  ñêîðåå?  ‚åðîßòíî.  -  îæå,  íå  äàâàé  ñîâåñòè
çàãîâîðèòü òåïåðü. Ÿ íå ãîòîâ äëß ýòîãî ñåãîäíß. Ÿ äîëãî øåë ê íåìó. Ÿ ìîã
áû èäòè íåìíîãî äîëüøå. - òî êðàñèâî, åå ñïàäàþùèå âîëîñû è òå èñïóãàííûå
ãëàçà..."
     ƒîëóáàß çâåçäà ïîßâèëàñü â öåíòðå âîäîâîðîòà, è  îí  ñìîòðåë  íà  ýòè
ñïèðàëüíûå ðàçâîäû, çàòåì âûëåòåë êàê êàìåíü èç ïðàùè.


     - ’îò ðàçðóøåííûé ãîðîä åé-àí, íè÷åãî êðîìå  íåîáû÷íîé  ðåëèêâèè,  -
ñêàçàë îí, ìàõíóâ, - êîãäà òû ðàññìàòðèâàåøü öåëóþ ïëàíåòó â ýòîé ôîðìå.
     „æàêàðà âãëßäûâàëàñü â òî, ÷òî îñòàëîñü îò Œàíõåòòåíà.
     - Ÿ âèäåëà êàðòèíû, - âûãîâîðèëà îíà â êîíöå êîíöîâ, - íî...
     Ží êèâíóë.
     - Ÿ âîçüìó òåáß ñåãîäíß íà Œèññèñèïè. Ÿ ïîêàæó òåáå ãäå êîãäà-òî áûëà
Šàëèôîðíèß.
     Ží àêòèâèðîâàë ýêðàíû,  îäèí  çà  îäíèì,  è  çàïå÷àòëåííûå  ñïóòíèêîì
ïåñòðûå êàðòèíû äðóãèõ óíè÷òîæåííûõ ìåñò.
     - òî ïîëíàß êàðòèíà, - ñêàçàë îí.
     "î÷åìó, ÷åðò âîçüìè, îí äåëàåò ýòî? - ïîäóìàë  Œîðâèí,  ïðèòâîðßßñü,
÷òî ñ òîãî ìåñòà, ãäå ñòîèò, èçó÷àåò êðàòåð. -  ƒäå  áû  íè  íàøåë  îí  òó
äåâóøêó, îí ïðåâðàòèë áû åå â òàêóþ  æå,  êàê  îí.  óòü,  î  êîòîðîì  îíà
ãîâîðèëà çà óæèíîì ïðîøëûì âå÷åðîì... …ùå ãîä è îíà áóäåò  åùå  õóæå,  ÷åì
îí. Œîæåò óæå. ˆ ýòî òî, ÷òî íóæíî,  ÷òîáû  áûòü  êîìàíäèðîì  ôëîòà?  ‘èëà
ñêëîíèòü ê òîìó æå îáðàçó ìûñëåé, êàê åãî ñîáñòâåííûé? å ìîå äåëî, íî îíà
êàæåòñß òàê ìîëîäà... Œîæåò ýòî ß òîò, êòî íóæäàåòñß ÷òîá åãî ïåðåóáåäèëè.
Œîæåò îíè ïðàâû. Ÿ çàæèðåë ñî âðåìåí âîéíû, ïîêà ëþäè ïðîäîëæàëè áîðîòüñß.
—òî ýòî åñëè íå ïðåäàòåëüñòâî ñâîåãî äåëà? îäðàçóìåâàåòñß,  ÷òî  òàê  èëè
èíà÷å Šàïèòàí âûèãðûâàåò? ’àì, âåðîßòíî, íå áóäåò áîëüøèõ âíåøíèõ ïåðåìåí.
-  Œàòåðèàë  äëß  íîâîñòåé.  åðåàëüíî...  îêà...   Ÿ   ðàçâèâàþ   îâå÷üè
íàñòðîåíèß? ˆëè çàèãðûâàþ ñî ñíîâèäåíèåì  ñëèøêîì  äîëãî?  „åâî÷êà  äîëæíà
åäâà ïîìíèòü êîíôëèêò, íî îíà ñ íèì. „ëß ÷åãî îí åå ïðåäíàçíà÷àåò?"
     - òî äîâîëüíî óæàñíî, - îí îáíàðóæèë, ÷òî ãîâîðèò, ïåðåâîäß ãëàçà  ñ
äåâóøêè íà ýêðàí. ‡àòåì ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß:
     - Šàïèòàí, ïî÷åìó âàñ âäðóã çàèíòåðåñîâàëè ýïèäåìèè?
     Œàëàêàð èçó÷àë åãî ïîëìèíóòû, çàòåì:
     - òî ìîå íîâîå õîááè.
     Œîðâèí âçßë ñâîþ òðóáêó è çàæåã åå.
     "...åñîìíåííî, íåâàæíî ÷óâñòâóåò, - ðåøèë îí. - •îòß ÷òî  îíè  ìîãóò
ïëàíèðîâàòü? Šîãäà ß ñäåëàë ýòîò ÷åðòîâ øàð äëß íåãî, ýòî íàïîìíèëî ìíå  î
âåùàõ, ÷òî ß çàáðîñèë ìíîãî ëåò íàçàä. —òî ñòàíåò ñ äåâî÷êîé, õîòåë  áû  ß
çíàòü? óäåò ëè îíà áðîøåíà âîëêàì, êàê òå äðóãèå, ÷òîáû óìèðàß,  ìîëèòüñß
çà íåãî, âñå åùå âåðß, ÷òî îí ïðàâ? Žíà äîëæíà âûéòè.  “  íåå  ìíîãîå  åùå
âïåðåäè, —òîáû ðàñòî÷àòü ýòî íà  òàêîì  ïóòè.  …ùå  ß  çàâèäóþ  òîìó  âèäó
ïî÷èòàíèß, ÷åì áû íè ßâëßëñß åå îáúåêò. †åëàë áû ß çíàòü, êàê îïàñíà áóäåò
åãî íîâàß òàêòèêà? ‚îçìîæíî... Šòî-òî äîëæåí ïðèñìîòðåòü çà äåâî÷êîé."
     Ží âûïóñòèë äûì. îãëàäèë ñâîþ äëèííóþ êðàñíóþ áîðîäó.
     ‚ êîíöå:
     - Ÿ òîæå èíòåðåñóþñü ýïèäåìèßìè, - ïðîãîâîðèë îí.


     åðâûì æèâûì, ÷òî îí óâèäåë â òî óòðî, áûë þíîøà, áðåäóùèé ïî óçêîé è
ïóñòûííîé äîðîãå. Šîãäà îí îêàçàëñß ðßäîì, •åéäåëü âûøåë  èç-çà  êóñòîâ  è
âñòàë ïåðåä íèì. Ží ñëûøàë åãî âîçãëàñ:
     - ‚åëèêèé îæå! - è çàòåì âûòßíóë ñâîé ðàñïóõøèé ïàëåö.
     ‘èëà áûëà ñ íèì. Ží ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îíà  äâèãàåòñß  âíóòðè  íåãî,
çàòåì âûïðûãèâàåò, êàê ïëàìß ÷åðåç áðåøü.
     žíîøà ïîêà÷íóëñß, óæå ïàäàß, çàòåì ñíîâà  âûïðßìèëñß.  Ží  äîòðîíóëñß
ðóêîé äî ñâîåãî ëáà.
     - Šòî âû? - ñïðîñèë þíîøà.
     Ží íå îòâåòèë, à ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî íàïðàâëåíèþ ê ÷åëîâåêó.
     îñïåøíî ÷åëîâåê ïîáåæàë è ñêðûëñß ââåðõ ïî äîðîãå.
     ’îëüêî òîãäà îí ðàçðåøèë ñåáå ñëàáóþ óëûáêó. åò  íåîáõîäèìîñòè  èäòè
äàëüøå. Žíà áûëà ïðàâà.
     îâåðíóâøèñü ê òóìàííûì õîëìàì íà þãå, ó  ïåðâîãî  èç  êîòîðûõ  è  çà
êîòîðûìè íàõîäèëîñü ìíîãî æèçíè, îí ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü  ïèëèãðèìà.  åðåä
íèì âèñåëà àðêà ðàäóãè.


     î îêîí÷àíèè çåìíîé íåäåëè, îí âñå åùå íå  áûë  óâåðåí,  ïðèçíàåò  ëè
Œàëàêàð åãî â êà÷åñòâå êîìïàíüîíà. Žäíàêî  òàêîå  ðåøåíèå  áûëî  òåïåðü  â
ïîðßäêå âåùåé. òî ñòàëî î÷åâèäíûì èç  äåëàâøèõñß  ïðèãîòîâëåíèé,  Œàëàêàð
ãîòîâèëñß ê îòúåçäó ÷åðåç äåíü èëè îêîëî òîãî.  Ží  æåëàë  çíàòü,  ÷òî  çà
íîâîñòè  ñòèìóëèðîâàëè  òàêîå.  î  åùå  íå  áûë  ïîñâßùåí  â  ýòó   ÷àñòü
êàïèòàíñêèõ ñåêðåòîâ.
     „æàêàðà, ñ äðóãîé ñòîðîíû, áûëà ÷åðåñ÷óð îòêðûòà. Ží ÷óâñòâîâàë  òßãó
ê ïîäîçðèòåëüíîñòè.
     …ãî  ñîáñòâåííûå  óñòðåìëåíèß  äëß  íåãî  ñòàëè  î÷åâèäíû  â  òå÷åíèå
ïðåäûäóùåé íåäåëè. ’åïåðü îíè  áûëè  ñâßçàíû  ñ  Œàëàêàðîì.  Ží  æåëàë  áû
ñîïðîâîæäàòü åãî ïî ïóòè âîçðîæäåííîé ßðîñòè è  áîëåå  ÷åì  íåçíà÷èòåëüíîé
âèíû. ðîàíàëèçèðîâàâ ýòè ÷óâñòâà, îí ïîíßë, ÷òî îíè âåðíóëèñü ê íåìó â òó
íî÷ü, íà êóøåòêå, è èç òîãî, ÷òî îí ñäåëàë èç ñíîâèäåíèß.
     å èìååò çíà÷åíèß. ˆñòî÷íèê íåâàæåí. Ží  õîòåë  áû  òåïåðü  äîâåðßòü,
äîâåðßòü êàê „æàêàðà. ‚îçìîæíî äîëæíà ïðîëèòüñß êðîâü, êàê  ýòî  áûâàëî  â
ñòàðûå âðåìåíà. Ží íà÷àë îùóùàòü ñòàðûå íàñòðîåíèß, ñòàðóþ íåíàâèñòü.
     •îòß, êóäà îí ìîã ñîáèðàòüñß? ˆ äëß êàêèõ öåëåé?
     Œîðâèí  áëàãîãîâåéíî  âñëóøèâàëñß  â   ïîñëåäíèå   íîâîñòè,   íî   íå
îáíàðóæèâàë  íè÷åãî,  ÷òî  ïðåäîñòàâëßëî   âîçìîæíîñòü   äëß   åùå   îäíîé
"óäàð-ïîáåã" îïåðàöèè Œàëàêàðà. Šîíå÷íî,  ýòî  ìîãëà  áûòü  èíôîðìàöèß  èç
íåðàçãëàøàåìîãî èñòî÷íèêà - òàêîé êàê íåëåãàëüíûé ó Œàëàêàðà â  Ž‹.  Šàêîé
áû íè áûë èñòî÷íèê, îí íà÷àë ðàçäðàæàòüñß, êîãäà Šàïèòàí âñå áîëåå è áîëåå
âòßãèâàëñß.
     Ží  êàê-òî  êîâàðíî  óõìûëüíóëñß,  â÷åðà,  êîãäà  ñíîâà   îïðåäåëåííî
âñòðåâîæèë ñòàðèêà.
     Œàëàêàð çàøåë íà ïàëóáó îáçîðà áåç ïðåäóïðåæäåíèß, êîãäà îí ñòîßë òàì
ñ „æàêàðîé, îáúßñíßß ñâîé ñïîñîá çàðàáàòûâàòü ñðåäñòâà ê ñóùåñòâîâàíèþ.
     Žãðîìíûé ñåðåáðßíûé êîðàáëü ‘ëóæáû ñòîßë ïåðåä íèìè, êàê ýêçîòè÷åñêèé
ïîäñâå÷íèê ïîñðåäè ïàðà è äûìà. Ží ñòîßë òàì, ãäå íè îäèí íîðìàëüíûé ïèëîò
íå ïîñàäèë áû åãî, ó êðàß êðàòåðà. Šîãäà Œàëàêàð óâèäåë òàêîå, îí  ïåðåñåê
ïàëóáó â ìãíîâåíèå îêà, åãî ðóêè êàê ßçûêè ïëàìåíè  ìåòíóëèñü  ê  êîíñîëè.
Œîðâèí íå âèäåë  îòêóäà  îíè  ïîßâèëèñü,  íî  ïî÷óâñòâîâàë  ñîòðßñåíèå  îò
ðàêåòû. Šîãäà îí ïåðåâîäèë âçãëßä ñ Šàïèòàíà íà ñöåíó è  îáðàòíî,  êîðàáëü
ïîñòåïåííî èñ÷åçàë èç âèäó. Ží ùåëêíóë ïàëüöàìè è „æàêàðà çàñìåßëàñü.
     - ’àì íè÷åãî íåò! - ñêàçàë Œàëàêàð, âíèìàòåëüíî èçó÷àß ïðèáîðû.
     - € - íåò, ñýð, - ñêàçàë Œîðâèí. - Ÿ  òîëüêî  ïîêàçûâàë  „æàêàðå  êàê
äåëàþ øàðû-ñíîâèäåíèß. Ÿ ñôîðìèðîâàë êàðòèíó, ÷àñòè÷íî ñíàðóæè. ‚îò ÷òî âû
çàìåòèëè.
     Œàëàêàð, ÷òî-òî ïðîâîð÷àâ, îòâåòèë:
     - „æàêàðà, ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, - è îíè âäâîåì óøëè.
     ‡à îáåäîì  êàïèòàí  øóòèë  ïî  ïîâîäó  ïðîèñøåñòâèß,  Œîðâèí  îòâå÷àë
âåæëèâîé óëûáêîé.
     "Œèñòåð Œîðâèí..."
     "„à, ˜èíä?"
     "Šàïèòàí ñîáèðàåòñß ïðîñèòü âàñ ñîïðîâîæäàòü  íàñ  â  ïóòåøåñòâèè,  â
êîòîðîå ìû äîëæíû îòïðàâèòüñß çàâòðà âå÷åðîì."
     "Šóäà?"
     "ûë âûáîð ìåæäó äâóìß ìèðàìè - Šëè÷ è ‘àììèò. Ží  âûáðàë  ‘àììèò  ïî
ðàçëè÷íûì ïðè÷èíàì."
     "—òî íàì òàì äåëàòü?"
     "òî ÷òî-òî âðîäå âåðáîâêè. Ží ðàññêàæåò âàì òàêæå òî, ÷òî âû  äîëæíû
çíàòü."
     "…ñëè ß ïîåäó, ß äîëæåí çíàòü âñå."
     "îæàëóéñòà. òî íå ïðèãëàøåíèå. Ÿ âåðþ, ÷òî îí íèêîãäà íå óçíàåò òîò
ôàêò, ÷òî ß îáùàëñß ñ âàìè."
     "—òî òîãäà?"
     "…ìó ïîòðåáóåòñß ìîå ìíåíèå, áóäåòå ëè âû öåííû äëß ýêñïåäèöèè."
     "...ˆ çàñëóæèâàþ ëè äîâåðèß, ß ïîëàãàþ."
     "...ˆ çàñëóæèâàåòå ëè äîâåðèß, êîíå÷íî. Œîé îòâåò áóäåò  ïîëîæèòåëåí.
Ÿ íå íå îñîçíàþ âàøè âîçðîäèâøèåñß ñèìïàòèè."
     "‘ïàñèáî çà õîðîøèå ñëîâà."
     "òî íå äëß òîãî,  ÷òîáû  ñîõðàíèòü  âàøè  ÷óâñòâà,  ß  ñäåëàþ  òàêèå
ðåêîìåíäàöèè."
     "—òî òîãäà?"
     "Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî íà ýòîò ðàç Šàïèòàíó áóäåò íóæíî âñå, ÷åì ìû  ñìîæåì
ïîìî÷ü. Ÿ æåëàþ áûòü óâåðåííûì, ÷òî òàêîå áóäåò."
     "—òî ïðîèçîøëî?"
     "àçûâàéòå ýòî ïðåä÷óâñòâèå è ïîçâîëüòå íà ýòîì çàêîí÷èòü."
     "•îðîøî. Ÿ çàáóäó, ÷òî ìû ðàçãîâàðèâàëè. Šòî åùå èäåò?"
     "„æàêàðà, ß ñàì."
     "Ÿ ïîéäó è áóäó ãîòîâ ïîìî÷ü."
     "’îãäà õîðîøåãî äíß."
     "•îðîøåãî äíß."
     Ží îñìîòðåëñß. ˜èíäà íèãäå íå áûëî âèäíî. Žòêóäà ýòî ñîçäàíèå äîñòàëî
åãî? ‚ñåãäà áûëî ñòðàííî ðàçãîâàðèâàòü ñ ˜èíäîì â òàêîé ìàíåðå. ‘ëó÷àëîñü,
÷òî ˜èíä ìîã áûòü â äðóãîé ÷àñòè öèòàäåëè, ìîæåò ñ Œàëàêàðîì.
     Ží øàãàë è ñìîòðåë.
     "•îðîøî, - ðåøèë îí, - ýòî íå òèïè÷íàß îïåðàöèß Œàëàêàðà. ’óò  íåò  è
íàìåêà ÷òî-íèáóäü âçîðâàòü. …ùå ˜èíä ÷óâñòâóåò, ÷òî ýòî  íàìíîãî  îïàñíåå.
…ñëè ß íå ñìîã áû áûòü äóðàêîì èëè õîðîøèì àðòèñòîì, ìîæåò ß ñìîã áû ñòàòü
ïðèëè÷íûì àãèòàòîðîì.  å  çàáàâíî  ëè  ýòî  áûëî  áû,  åñëè  áû  ñâàëèëñß
íàñòîßùèé êîðàáëü ‘ëóæáû, è Œàëàêàð ïîäóìàë áû, ÷òî ýòî åùå îäèí ìèðàæ?  Ÿ
íå äóìàë, ÷òî ìîãó ðàáîòàòü íà òîé êîíñîëè... - •îòß, áóäó ëè? óäó  ëè  ß
ñòðåëßòü è óáèâàòü èõ ïîñëå âñåõ òåõ ëåò? ‚ ìèðíîå  âðåìß  ýòî  íàçûâàåòñß
óáèéñòâî.  •îòåë  áû  ß  çíàòü?..  •îòß,   Šàïèòàí   îïðåäåëåííî   êàæåòñß
âñòðåâîæèëñß. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ  îí  äåéñòâèòåëüíî
ðàçðåøèë áû èì çäåñü ïîñàäêó è äàæå ïîãîâîðèë áû ñ íèìè. …ñëè îí  íåðâíûé,
ýòî îáñòîßòåëüñòâî äîëæíî  îçíà÷àòü  ìíîãîå.  -  Ÿ  âåðîßòíî  äîëæåí  áóäó
îòêðûòü îãîíü è ïîæàëåòü îá ýòîì âïîñëåäñòâèè. - Šàêîâî ó÷àñòèå „æàêàðû  â
ýòîì? Žíà ñïèò ñ Šàïèòàíîì? Žíà ïðîôåññèîíàëüíûé àãåíò  øïèîíñêîé  ñåòè  ñ
çàðàíåå íàçíà÷åííîé ðîëüþ? ‚îçìîæíî âñå  ñðàçó  -  èëè  ìîæåò  íè  òî,  íè
äðóãîå. Žíà ìîæåò áûòü åãî äî÷åðüþ. î÷åìó áû è íåò? ‘ëèøêîì  òèïè÷íî.  Ží
ðåäêî ðàçãîâàðèâàåò î ñâîåé ëè÷íîé æèçíè, è ß íèêîãäà íå  ñëûøàë  îò  íåãî
óïîìèíàíèß î ðîäñòâåííèêàõ. ‘òðàííàß äåâî÷êà - ñëèøêîì òâåðäàß  è  ñëèøêîì
ìßãêàß, ïî î÷åðåäè, è íèêîãäà íå  çíàåøü  ÷üß  î÷åðåäü  ñëåäóþùàß.  Œèëàß,
õîòß. •îðîøî áû óçíàòü åå íàñòîßùåå ïîëîæåíèå, ÷òîáû ðåøèòü, ÷òî ìíå  íàäî
äåëàòü. Ÿ ñïðîøó åå, ïîçæå..."
     îñëå óæèíà ýòèì  âå÷åðîì  Œàëàêàð  îñòîðîæíî  ñëîæèë  ñâîé  ñòîëîâûé
ïðèáîð íà òàðåëêó, ïîñìîòðåë íà Œîðâèíà è ñêàçàë:
     - ‚û õîòèòå ïîåõàòü ñ íàìè íà ‘àììèò?
     Œîðâèí êèâíóë.
     - ˆ ÷òî íà ‘àììèòå? - ñïðîñèë îí ïîñëå íåïðîäîëæèòåëüíîãî ìîë÷àíèß.
     - —åëîâåê, êîòîðîãî ß  ðàçûñêèâàþ,  -  ïîßñíèë  Œàëàêàð.  -  —åëîâåê,
êîòîðûé ìîæåò ïîìî÷ü  íàì.  î  êðàéíåé  ìåðå  ß  äóìàþ  îí  òàì.  Ÿ  ìîãó
îøèáàòüñß. òî  ìîæåò  áûòü  îïàñíûì  ìåñòîì.  …ñëè  òàê,  ß  áóäó  ïðîñòî
íàáëþäàòü. •îòß ïîêàçàíèß î÷åíü áëàãîïðèßòíû. ‚ñå, ÷åãî ß õî÷ó - íàéòè åãî
è ñêëîíèòü ïîìî÷ü íàì.
     - —òî îí òàêîå, - ÷òî äåëàåò åãî òàêèì îñîáåííûì?
     - ‹èõîðàäêà, - ïðîãîâîðèë Œàëàêàð.
     - ðîøó ïðîùåíèß.
     - ‹èõîðàäêà, ëèõîðàäêà! òîò ÷åëîâåê ñòàíîâèòüñß ãóëßþùåé  èíôåêöèåé,
íîñèòåëåì áîëåçíåé!
     - ’àê âû õîòèòå èñïîëüçîâàòü ýòî îáñòîßòåëüñòâî?
     Œàëàêàð óñìåõíóëñß.
     Œîðâèí  ñèäåë  íåïîäâèæíî  íåñêîëüêî  ñåêóíä,   çàòåì   âíîâü   îáðåë
ñïîñîáíîñòü çà÷åðïíóòü ëèìîííîãî øåðáåòà.
     - „óìàþ, ß ïîíèìàþ, - ñêàçàë îí â êîíöå êîíöîâ.
     - „à, ß äóìàþ òàêæå. †èâîå îðóæèå. Ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü òàê, ÷òîáû  îí
ïðîãóëßëñß ñðåäè íàøèõ âðàãîâ. Šàê âàñ, ïîðàçèëà èäåß?
     - òî - ýòî òðóäíî ñêàçàòü. Ÿ äîëæåí îáäóìàòü.
     - î âû ïðèñîåäèíèòåñü?
     - „à.
     - „æàêàðà ïîåäåò âìåñòå ñ íàìè è ˜èíä.
     - Ž÷åíü õîðîøî, ñýð.
     - “ âàñ áîëüøå íåò âîïðîñîâ?
     - å ñåé÷àñ. å â ýòîò ìîìåíò. •îòß, ß óâåðåí, îíè  âîçíèêíóò  ïîçæå.
ó ÷òî æ... Šàê èìß ÷åëîâåêà?
     - •åéäåëü âàí •èìàê.
     Ží ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - èêîãäà íå ñëûøàë î íåì, ñýð.
     - „à, äåéñòâèòåëüíî. ’îëüêî âû íàçûâàëè åãî •èíåê - ÷åëîâåê, êîòîðîãî
èùåò åëñ.
     - Ž, åãî. „à.
     - Šîãäà-íèáóäü ñëûøàëè î ÷åëîâåêå, êîòîðîãî íàçûâàþò •.?
     - Šàæåòñß äà, õîòß çàáûë ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. •îòß ýòî  íå  áûë
íîñèòåëü ëèõîðàäîê. —òî-òî î òîì, ÷òî îí èìååò ðåäêóþ êðîâü, èëè ÷òî-òî  â
ýòîì ðîäå?
     - —òî-òî. Ÿ ïðèøëþ â âàøó êîìíàòó íåñêîëüêî ñòàòåé.
     - ëàãîäàðþ.
     Ží âçãëßíóë íà „æàêàðó è âåðíóëñß ê ñâîåìó øåðáåòó.


     "îæå! òî êàê áóäòî çàãëßíóòü âíèç,  â  àä!  -  ðåøèëà  îíà.  -  òî
ïðîäîëæàëîñü âñþ íåäåëþ è ïåðâûé ðàç, êîãäà ß óâèäåëà òàêîå íî÷üþ."
     Žíà  âãëßäûâàëàñü  â  ìåäëåííûé  áåçäûìíûé   îãîíü,   òåïåðü,   êîãäà
îïóñòèëàñü íî÷ü, êàçàâøèéñß áëèæå.
     "•îòåëà áû ß çíàòü, äàëåêî ëè îíî, ÷òîáû íàéòè òå îãíè? - äóìàëà îíà.
- Ÿ íå äîëæíà ñïðàøèâàòü.  òî  ïîêàæåò  ìîå  áåçðàçëè÷èå.  à  „åéáå  íåò
âóëêàíîâ. ‘ëèøêîì ñòàðàß, âîçìîæíî.  „îæäü  è  ãðßçü.  Ÿ  ïîìíþ  îïèñàíèß,
èçîáðàæåíèß âóëêàíîâ. èêîãäà íå äóìàëà, ÷òî îíè òàêèå..."
     ‡äàíèå ëåãêî ïîòðßñëî, è îíà óëûáíóëàñü. òî çäîðîâî, æèòü òàê áëèçêî
ê òàêîé íåèìîâåðíîé ìîùè, îáèòàòü ðßäîì ñ õàîñîì.
     "àçðåøèò ëè îí ìíå îñòàòüñß, êîãäà âñå êîí÷èòüñß? -  çàäàâàëàñü  îíà
âîïðîñîì. -  ‚îçìîæíî.  …ñëè  ß  äîêàæó  ïîëåçíîñòü  íà  ‘àììèòå.  Ÿ  ìîãó
îáó÷èòüñß, ÷òîáû ïîìîãàòü óïðàâëßòüñß ñî âñåì  ýòèì.  Ÿ  äîëæíà  ñäåëàòüñß
ïîëåçíîé. Ží äîëæåí çíàòü, ÷òî íà ìåíß ìîæíî ïîëîæèòüñß."
     Žíà îñìîòðåëàñü.
     "Ží äîëæåí çíàòü, ÷òî ß çäåñü,  -  ïîäóìàëà.  -  Ží  çíàåò  âñå,  ÷òî
ïðîèñõîäèò â åãî äîìå. Ÿ íèêîãäà ïðåæäå íå ïîäíèìàëàñü ñþäà. î íå  äóìàþ,
÷òî ýòî åãî îáåñïîêîèò. åò. Ží ãîâîðèë ìíå: "÷óâñòâóé ñåáß êàê äîìà".  Ží
äîëæåí áûë áû ñêàçàòü, åñëè á íå õîòåë..."
     - •åëëî. —òî òû çäåñü íàâåðõó äåëàåøü, òàê ïîçäíî?
     - „æîí! - Ž, ß íå ìîãëà óñíóòü.
     - ‚îò è ß òîæå. åøèë âñòàòü è ïðîãóëßòüñß. - Šðàñèâîå çðåëèùå, äà?
     - „à. òî ïåðâûé ðàç ß âèæó òàêîå íî÷üþ.
     Ží âñòàë ðßäîì ñ íåé è ñäåëàë âèä, ÷òî èçó÷àåò ïîæàð.
     - ‚ñå ïðèãîòîâèëà äëß ïîåçäêè?
     - „à, - îòâåòèëà îíà. - Œàëàêàð ðàññêàçûâàë ìíå, ÷òî ýòî çàéìåò âñåãî
âîñåìü äíåé ñóáâðåìåíè.
     - ‡âó÷èò ïðàâäèâî. ’û ñâßçàíà?
     - —òî òû èìååøü â âèäó.
     - ’û è Œàëàêàð ðîäñòâåííèêè?
     - åò. Œû òîëüêî äðóçüß.
     - îíèìàþ. Ÿ áûë áû ðàä òîæå ñòàòü òâîèì äðóãîì.
     Žíà, êàçàëîñü, íå ñëûøàëà åãî.
     Ží ïîâåðíóëñß è óñòàâèëñß âíèç, äûì àðêîé ïîäíèìàëñß ñïðàâà è  ñëåâà,
ñëèâàëñß âîåäèíî, ôîðìèðóß îãðîìíîå ïûëàþùåå ñåðäöå  â  ñåðåäèíå  êîòîðîãî
ïîßâèëèñü åãî è åå èìåíà. ‘òðåëà èç îãíß ïðîáèëà åãî â öåíòðå.
     - óäü ìîåé ‚àëåíòèíîé, - ïðîèçíåñ îí.
     Žíà çàñìåßëàñü.  îâåðíóâøèñü,  îí  áûñòðî  ñõâàòèë  åå  çà  ïëå÷è  è
ïîöåëîâàë â ðîò. à  ìãíîâåíèå  îíà  ðàññëàáèëàñü,  çàòåì  âûðâàëàñü  è  ñ
ïîðàçèòåëüíîé ñèëîé îòïèõíóëà åãî.
     - å äåëàé ýòîãî!
     …ãî ãîëîñ áûë ðåçîê, ëèöî ïåðåêîñèëîñü.
     Ží ñäåëàë øàã íàçàä.
     - ðîñòè, - ñêàçàë îí. - Ÿ íå èìåë â âèäó - îéìè!  å  ñåðäèñü.  òî
òîëüêî, ÷òî òû âûãëßäèøü òàê î÷àðîâàòåëüíî, ñòîß çäåñü...  Ÿ  íàäåþñü  ìîß
áîðîäà íå î÷åíü ðàçäðàæàåò. Ÿ - Ž, äüßâîë! Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ðàñòâîðßþùååñß ñåðäöå.
     - ‚û óäèâèëè ìåíß, - ñêàçàëà îíà. - ˆ âñå.
     Ží âçãëßíóë íà íåå ñíîâà, îíà áûëà ê íåìó áëèæå.
     - ‘ïàñèáî çà âàëåíòèíêó, - ñêàçàëà îíà è óëûáíóëàñü.
     Ží ïîìåäëèë, ïîòîì ìåäëåííî ïîäàëñß âïåðåä è êîñíóëñß åå ùåêè.  îâåë
ðóêó âíèç, ïðîâåë ïî ïîäáîðîäêó, âíèç ïî øåå, çàòåì çàâåë íàçàä ê çàòûëêó,
ïîìåäëèë ìãíîâåíèå, ïðèâëåê åå ê ñåáå. Žíà çàñòûëà, è îí  ðàññëàáèëñß,  íî
íå îòâåë ðóêó.
     - …ñëè ó òåáß íåò ñåé÷àñ ìóæ÷èíû, - ïðîãîâîðèë îí, - òåáå ìîæåò  áûëî
áû èíòåðåñíî... …ñëè òû è Œàëàêàð òîëüêî - äðóçüß - ß áûë áû ðàä ïîëàãàòü,
÷òî ó ìåíß åñòü øàíñû íà âûèãðûø.  ‚îò  âñå,  ÷òî  ß  ïûòàëñß  âûßñíèòü  è
ñêàçàòü.
     - Ÿ íå ìîãó, - ñêàçàëà îíà. - ‘ëèøêîì ïîçäíî, òåì íå ìåíåå ñïàñèáî.
     - —òî òû èìååøü â âèäó "ñëèøêîì ïîçäíî"? ‚ñå, ÷òî ß çíàþ,  ïðîèñõîäèò
ñåé÷àñ è âñå î ÷åì ß çàáî÷óñü.
     - ’û íå ïîíèìàåøü.
     - ...ˆ ìíå íåò äåëà. …ñëè òû è Œàëàêàð íå  âìåñòå  äåéñòâèòåëüíî,  íó
÷òî æ, âîçìîæíî, òû è ß... ’û çíàåøü. à âðåìß, ïî êðàéíåé ìåðå... …ñëè òû
ðåøèøü, ÷òî òåáå ýòî íå íðàâèòñß - ÷òî æ, ÷óâñòâàì íå ïðèêàæåøü. Ÿ äóìàë î
òåõ ëèíèßõ. ‘êàæè ÷òî-íèáóäü.
     - åò, ïîêà íåò. å òåïåðü.
     Ží îòìåòèë "ïîêà" è ïðîãîâîðèë:
     - Šîíå÷íî. Ÿ ïîëàãàþ òàêæå.  ’åì  íå  ìåíåå  ïîäóìàé  íàä  ýòèì.  „à,
ïîäóìàé. îæàëóéñòà.
     - •îðîøî. Ÿ ïîäóìàþ.
     - ’îãäà ß óìîëêàþ. Šàê áû íè áûëî - ïî êðàéíåé ìåðå - ß íàäåþñü,  ÷òî
òû áóäåøü ñ÷èòàòü ìåíß - äðóãîì.
     Žíà óëûáíóëàñü, êèâíóëà, âûñâîáîäèëàñü.
     - „óìàþ, ß ëó÷øå ïîéäó, - ïðîãîâîðèëà „æàêàðà.
     Ží êèâíóë.
     Žíà ïîêèíóëà åãî, è îí ñòàë íàáëþäàòü çà âçðûâàþùåéñß íî÷üþ.
     "òî êîå-÷òî, â ëþáîì ñëó÷àå, - ñêàçàë îí ñåáå.
     ‘åðäöå óæå äàâíî ðàñòàßëî.


     •åéäåëü ïðîøåëñß ïî ãîðîäó êàê âñå íà ñâîåì ïóòè óíè÷òîæàþùèé óðàãàí.
Ží óêàçûâàë ïàëüöåì è ëþäè ïàäàëè.
     "„îñòàòî÷íî, - ñêàçàë îí áîæåñòâó âíóòðè íåãî. - Žíè òåïåðü ïîéäóò ïî
ïóòè âñåõ îñòàëüíûõ"
     Šîãäà îí óõîäèë, ïåðåä òåì êàê âîéòè â  òóìàí,  çàìåòèë  ìàëü÷èøêó  ñ
ìîëîòêîì â ðóêå.
     ‘òîß ó òîãî çà ñïèíîé, îí ñïðîñèë:
     - —òî òû äåëàåøü, ìàëü÷èê?
     Œàëü÷èøêà îáåðíóëñß è ïðîãîâîðèë:
     - ‘îáèðàþ êàìåøêè, ñýð.
     Ží óëûáíóëñß.
     - Žòêîëè â òîì ìåñòå, ñëåâà, òàì äîëæíû áûòü ãîëóáûå êðèñòàëëû.
     Œàëü÷èøêà ïîâåðíóëñß è ïîñëåäîâàë åãî ñîâåòó.
     - ‘ýð!  -  âñêðè÷àë  îí,  ïîñëå  äåñßòèìèíóòíîãî  ïåðåðûâà.  -  ‡äåñü
äåéñòâèòåëüíî ãîëóáûå êðèñòàëëû. Ží ïðîäîëæàë îòêàïûâàòü è îòêàëûâàòü.
     •åéäåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêðèâèë ëèöî.
     - Œíå ëó÷øå èäòè,  -  ñêàçàë  îí  è  çàòîðîïèëñß  â  òóìàí.


        5

     ‚ûðàâíèâàß ñâîþ îðáèòàëüíóþ ñêîðîñòü ñî ñêîðîñòüþ âðàùåíèß
‘àììèòà, îí  âèñåë,  ïîäîáíî  çâåçäå,  íàä  ïðîñòðàíñòâîì,  ãäå
ïðîâîäèë  ïîèñê.
     -  ...Žäèí  åäèíñòâåííûé, - ïîâòîðßë îí. - Ÿ æàëåþ, ÷òî íå
ìîãó áûòü áîëåå òî÷íûì.  “âåðåí,  ÷òî  îí  ôîêóñ  èíôåêöèè.  ’û
äîëæåí äàòü áîëüøåå, ÷åì ïðîñòîé êàðàíòèí. ’û äîëæåí îáíàðóæèòü
ýòîãî ÷åëîâåêà è îáåçâðåäèòü åãî. Ží äîëæåí ïðîäâèãàòüñß ãäå-òî
âïåðåäè  ïî  íàïðàâëåíèþ ðàñïðîñòðàíåíèß áîëåçíè, êàê ìû äîëæíû
âû÷èñëèòü çà èíêóáàöèîííûé  ïåðèîä.  Žò  êîãî  òû  ïåðåäàë  ìíå
èçäàëåêà,   ÷òî   îí   êàæåòñß  íàïðàâëßåòñß  íà  þãî-çàïàä.  Ÿ
ðåêîìåíäîâàë  áû  òåáå  ïðèíßòü  âî   âíèìàíèå