ëßä.
     ‡àòåì îíà ïîñìîòðåëà ìíå ïðßìî â ãëàçà.
     - “ òåáß êàêàß-òî òàéíà, êîòîðóþ ß åùå íå ïîíßëà, - ñêàçàëà îíà. - ’û
ïîõîæ íà îñòàòîê ‘òàðûõ ‚ðåìåí.
     - Œîæåò, è òàê. îìíèøü, òû ñêàçàëà, ÷òî ß ïîìîã? î÷åìó áû  òåáå  íå
îñòàâèòü ýòî òàê? Ÿ íå äåëàë íè÷åãî ïëîõîãî.
     - Ÿ íà ðàáîòå.  î  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  òû  ïðàâ.  ’û  ïîìîã,  è  òû
äåéñòâèòåëüíî íå íàðóøèë íèêàêèõ ïðàâèë - ðàçâå ÷òî ñ „æè-9, íî îá ýòîì, ß
óâåðåíà, íèêòî  íå  ïîáåñïîêîèòñß.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  ìíå  íóæíî  áóäåò
ñîñòàâèòü îò÷åò. ˆ òàì äîëæíû íàéòè îòðàæåíèå òâîè  äåéñòâèß.  Ÿ  íå  ìîãó
ïîëíîñòüþ îïóñòèòü ýòî.
     - Ÿ ýòîãî íå ïðîñèë.
     - ’îãäà êàê ìíå ïîñòóïèòü?
     Ÿ çíàë, ÷òî êîãäà îò÷åò ïîïàäåò â –åíòð, ß ñìîãó ñòåðåòü  â  íåì  âñå
íåíóæíîå. î äî òîãî îí ïðîéäåò ÷åðåç ðóêè íåñêîëüêèõ ÷åëîâåê.  Žíè  ìîãóò
ñòàòü ïðè÷èíîé íåïðèßòíîñòåé.
     - ƒðóïïà áûëà ìàëåíüêîé è êîìïàêòíîé, - ñêàçàë  ß.  -  ’û  íå  ìîæåøü
îïóñòèòü ýòî?
     - åò.
     - ‹àäíî. ’îãäà íàïèøè, ÷òî ïðèâëåêëà ìåíß ê  ñîòðóäíè÷åñòâó  â  ñàìîì
íà÷àëå.
     - òî ëó÷øå.
     - àç óæ íåëüçß óìîë÷àòü, ïóñòü áóäåò òàê.
     - å âèæó áîëüøèõ ïðîáëåì.
     - ’û ñäåëàåøü ýòî?
     - îñìîòðèì, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü.
     - ˆ äîñòàòî÷íî. ‘ïàñèáî.
     - € ÷òî òû ñòàíåøü äåëàòü, êîãäà òâîß ðàáîòà çäåñü çàêîí÷èòüñß?
     - å çíàþ. Œîæåò áûòü, âîçüìó îòïóñê.
     - ‘îâñåì îäèí?
     - Œîæåò áûòü.
     - îíèìàåøü, òû ìíå íðàâèøüñß. Ÿ ñäåëàþ òàê, ÷òîáû  óáåðå÷ü  òåáß  îò
íåïðèßòíîñòåé.
     - Ÿ öåíþ ýòî.
     - îõîæå, ó òåáß íà âñå ãîòîâ îòâåò.
     - ‘ïàñèáî.
     - € êàê íàñ÷åò äåâóøêè?
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - ðèãîäèëàñü áû îíà òåáå íà ñëåäóþùåì çàäàíèè?
     - Ÿ äóìàë, ó òåáß çäåñü íåïëîõàß ðàáîòà.
     - „à. î ß íå îá ýòîì. “ òåáß êòî-òî åñòü?
     - Šòî-òî êòî?
     - åðåñòàíü âàëßòü äóðàêà! „åâóøêà, âîò êòî?
     - åò.
     - ó?
     - òî òû âàëßåøü äóðàêà, - çàßâèë ß. - € ÷òî, ÷åðò âîçüìè, ìíå äåëàòü
ñ êîíòððàçâåä÷èöåé? ’û èìååøü â  âèäó,  ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ðèñêíóëà  áû
ðàáîòàòü â îäíîé óïðßæêå ñ ÷óæàêîì?
     - Ÿ âèäåëà òåáß â äåëå è íå áîþñü òåáß. „à, ß áû ðèñêíóëà.
     - òî ñàìîå ñòðàííîå ïðåäëîæåíèå, êàêîå ß ïîëó÷àë.
     - „óìàé áûñòðåå, - íàñòàèâàëà îíà.
     - ’û ñàìà íå çíàåøü, ÷åãî ïðîñèøü.
     - —òî, åñëè òû ìíå òàê óæàñíî ïîíðàâèëñß.
     - ó, ß îáåçâðåäèë òâîþ áîìáó...
     - Ÿ íå èìåëà â âèäó áóäóùåãî  âîçíàãðàæäåíèß  -  íî  â  ëþáîì  ñëó÷àå
ñïàñèáî. Žòâåò, íàñêîëüêî ß ïîíßëà, "íåò"?
     - åðåñòàíü. Œîæåøü òû äàòü ÷åëîâåêó ïîäóìàòü?
     - ‹àäíî, - ñêàçàëà îíà, îòâåðíóâøèñü.
     - îãîäè. å äóéñß. ’û íå  ìîæåøü  ïîâðåäèòü  ìíå,  òàê  ÷òî  ß  ìîãó
ñâîáîäíî ñêàçàòü. Ÿ äåéñòâèòåëüíî áûë òâîèì ñîþçíèêîì. î óæå ìíîãî ëåò  ß
- çàêîðåíåëûé õîëîñòßê è äóìàþ, ÷òî òû âíåñåøü ñâîè ñëîæíîñòè.
     - îãëßäè íà ýòî ñ äðóãîé ñòîðîíû, - ñêàçàëà îíà. - ’û íå òàêîé,  êàê
âñå. ˆ ß òîæå õî÷ó íàó÷èòüñß äåëàòü ñåðüåçíûå âåùè.
     - ‚ðîäå ÷åãî?
     - ‹ãàòü êîìïüþòåðàì è, ïðè÷åì, óñïåøíî.
     - ‘ ÷åãî òû âçßëà, ÷òî ß òàê äåëàþ?
     - î åñëè òû ñóùåñòâóåøü, òî ýòî åäèíñòâåííûé îòâåò.
     - Ÿ äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóþ.
     - ’îãäà òû çíàåøü, êàê óñêîëüçíóòü èç ‘èñòåìû.
     - ‘îìíåâàþñü.
     - ‚îçüìè ìåíß, - ñêàçàëà îíà, - ß òîæå õî÷ó íàó÷èòüñß ýòîìó.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà  Šýðîë.  ’îíêàß  ïðßäü  âîëîñ  óïàëà  åé  íà  ùåêó,  è
âûãëßäåëà îíà òàê, êàê áóäòî âîò-âîò çàêðè÷èò.
     - Ÿ - òâîé ïîñëåäíèé øàíñ,  äà?  ’û  âñòðåòèëà  ìåíß  â  åäèíñòâåííûé
ìîìåíò ñâîåé æèçíè è õî÷åøü ðèñêíóòü, ñäåëàâ ñòàâêó?
     - „à.
     - ’û âàëßåøü äóðàêà. Ÿ íå ìîãó ãàðàíòèðîâàòü òåáå áåçîïàñíîñòè,  åñëè
òû íå áðîñèøü èãðó - è ß _í_å _õ_î_÷_ó_.  Ÿ  èãðàþ  ïî  ñâîèì  ñîáñòâåííûì
ïðàâèëàì, è îíè íåïðèâû÷íû. …ñëè ìû áóäåì âìåñòå, òû, âîçìîæíî, âñêîðå  æå
ñòàíåøü ìîëîäîé âäîâîé. ˆìåííî ýòî òû è ïîëó÷èøü.
     - ’û äîñòàòî÷íî ëîâîê, ÷òîáû îáåçâðåäèòü áîìáó.
     - Ÿ âñòðå÷ó ðàííþþ ñìåðòü.  Œíå  ïðèõîäèòñß  äåëàòü  íåìàëî  äóðàöêèõ
âåùåé.
     - „óìàþ, ÷òî ñìîãó ïîëþáèòü òåáß.
     - ’îãäà, ðàäè áîãà,  ïîçâîëü  ìíå  îòâåòèòü  ïîçäíåå.  Œíå  íàäî  ýòî
îáäóìàòü.
     - ‹àäíî.
     - ’û äåëàåøü ãëóïîñòè.
     - å äóìàþ.
     - îãëßäèì.


     îñëå òîãî, êàê ß î÷íóëñß îò ñàìîãî êðåïêîãî ñíà â ñâîåé æèçíè, ß äàë
çíàòü, ÷òî çàäàíèå âûïîëíåíî.
     - ’û ïîçäíî, - çàìåòèë Œþððåé.
     ˆ ß ïîøåë íàáëþäàòü òî, ðàäè ÷åãî ìû òðóäèëèñü.
     "óìîêî" íà÷èíàë ðàáîòàòü.
     åáßòà ïîøëè âíèç. Œàðòèí è „èììè óñòàíîâèëè çàðßäû. Žíè ñäåëàëè  âñå
íåîáõîäèìîå  è  ìû  îòîøëè.  ‚ñå  áûëî  ãîòîâî,   îñòàâàëîñü   ëèøü   äàòü
ðàäèîñèãíàë. àëåò÷èêîâ çàáðàëè èç ìîåé êàþòû, è ß áûë áëàãîäàðåí çà ýòî.
     Œû îòîøëè íà äîñòàòî÷íîå ðàññòîßíèå, è ñèãíàë áûë ïîäàí.
     ‘íà÷àëà áûëî òèõî. ‡àòåì áîìáà âçîðâàëàñü.
     —åðåç àðêó áîðòà ß âèäåë ñòîßùåãî ÷åëîâåêà. Ží áûë ñòàðûì, ñåäûì è  â
øèðîêîïîëîé øëßïå. îëß åå ñâèñàëè, çàêðûâàß ëèöî.
     - Œû òîëüêî ÷óòü-÷óòü äîáàâèì êîïîòè â àòìîñôåðó, - ñêàçàë Œàðòèí.
     - ðîêëßòüå! - ñêàçàë „èììè.
     Žêåàí ïîäíßëñß è ðóõíóë íà íàñ. î ßêîðü óäåðæàë.
     åêîòîðîå âðåìß íå ïðîèñõîäèëî íè÷åãî. ‡àòåì íà÷àëîñü.
     Šîðàáëü âñòðßõíóëñß, êàê ìîêðàß ñîáàêà. Ÿ âöåïèëñß â ïîðó÷íè è  æäàë.
‡àòåì ðîäèëàñü ãðßäà âîëí: ðàçìåðîâ îíè áûëè íåáûâàëûõ, íî ìû îäîëåëè èõ.
     - ƒîòîâíîñòü íîìåð  îäèí,  -  ñêàçàëà  Šýðîë  „åéò.  -  ‘òðîèòåëüñòâî
íà÷àëîñü.
     Ÿ êèâíóë è íè÷åãî íå îòâåòèë. ‘ëîâ íå òðåáîâàëîñü.
     - Ží âñå ðàñòåò, - çàìåòèëà îíà ÷åðåç ìèíóòó, è ß ñíîâà êèâíóë.
     àêîíåö, ïîçäíî óòðîì îñâîáîæäåííàß ìîùü âûðâàëàñü íà ïîâåðõíîñòü.
     ‚îäà   çàêèïàëà.   óçûðè   ñòàíîâèëèñü   âñå   áîëüøå.   ’åìïåðàòóðà
ïîäíèìàëàñü. îßâèëîñü ïëàìß.
     € çàòåì âûðîñ ôàíòàñòè÷åñêèõ ðàçìåðîâ âîäßíîé  ñòîëá.  Ží  óäàðèë  íà
îãðîìíóþ âûñîòó, çîëîòîé â ëó÷àõ çàðè, ñëîâíî  ‡åâñ,  íàâåùàþùèé  îäíó  èç
ñâîèõ ïîäðóæåê. ‚ñå ýòî ñîïðîâîæäàëîñü ñòðàøíûì ðåâîì.  ‘òîëá  ïðîäåðæàëñß
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé è ðàññûïàëñß.
     ˆ òóò æå âîçíèê îãðîìíûé âîäîâîðîò.
     Ží ðîñ, è ß ñìîòðåë - è ïðîñòî òàê, è ÷åðåç èíñòðóìåíòû.
     ‚îäà âñïåíèëàñü è  çàñâåòèëàñü.  ‘íîâà  ðàçäàëñß  ðåâ.  “äàðèë  íîâûé
ôîíòàí, çàòåì åùå è åùå. —åòûðå ôîíòàíà, îäèí áîëüøå äðóãîãî.
     ‡àòåì îêåàí ðàñêîëîëñß, è âîëíà,  ïîõîæàß  íà  ïðèëèâíóþ,  ïîäõâàòèëà
"€êâèíó".
     Œû áûëè, ñóäß ïî âñåìó, ãîòîâû ê ýòîìó, è  âñòðåòèëè  âîëíó.  Šîðàáëü
ïîäíßëñß íà âîëíå íà ñàìûé åå ãðåáåíü.
     ‚ñå êèïåëî íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ìèëü  îò  íàñ,  è,  êàçàëîñü,  äî
î÷àãà ðóêîé ïîäàòü.
     ‘ëåäóþùèé ôîíòàí âñå ðîñ è ðîñ, ïîêà íå  ïðåâðàòèëñß  â  êîëîííó  áåç
âåðøèíû. Ží ïðîíçèë íåáî, è âîêðóã ñëîâíî óïàëè ñóìåðêè. ”îíòàí âñïóõàë, è
ó îñíîâàíèß åãî ñâåðêàëî ïëàìß.
     åìíîãî ïîãîäß èñêóññòâåííûå ñóìåðêè ïî÷òè ïîëíîñòüþ  çàòßíóëè  íåáî,
ïåïåë íàïîëíßë âîçäóõ, ãëàçà, ëåãêèå.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè òó÷è åãî ïðîíîñèëèñü ìèìî íàñ, êàê ñòàè ÷åðíûõ ïòèö.
Ÿ çàêóðèë, çàùèùàß ëåãêèå îò âîíè, è ñìîòðåë, êàê ðàñòåò ïëàìß.
     Œîðå ïîòåìíåëî. ‘ëîâíî ïîòðåâîæåííîå ÷óäîâèùå, îíî îáëèçûâàëî  êîðïóñ
êîðàáëß. Œåðöàíèå è âñïûøêè ïðîäîëæàëèñü, è íàä ïîâåðõíîñòüþ âîäû ïîßâèëñß
òåìíûé ïðåäìåò.
     óìîêî.
     òî áûë êîíóñ. ˆñêóññòâåííî ñîòâîðåííûé îñòðîâ. Œîæåò áûòü, ýòî êóñîê
äàâíî ïðîïàâøåé  €òëàíòèäû  ïîäíèìàëñß  ïåðåä  íàìè.  —åëîâåê  ïðåóñïåë  â
ñîòâîðåíèè çåìëè. ‘î âðåìåíåì îñòðîâ ñòàíåò  îáèòàåìûì.  ’åïåðü,  åñëè  ìû
âûñòðîèì öåïî÷êó òàêèõ îñòðîâîâ...
     „à, ìîæåò áûòü, ïîßâèòñß âòîðàß Ÿïîíèß. ðèáàâèòñß ñóøè äëß ðàñòóùåãî
÷åëîâå÷åñòâà. ðèáàâèòñß ïðîñòðàíñòâà. ðèáàâèòñß ìåñòà äëß æèëüß.
     ˆç-çà ÷åãî ìåíß äîïðàøèâàëè? Šòî ïðîòèâèëñß ýòîìó? òî ñîâñåì õîðîøåå
äåëî, êàê ß ïîãëßæó.
     Ÿ óøåë. Ÿ îòïðàâèëñß îáåäàòü.
     Šýðîë ïðèøëà, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß êî ìíå êàê áû ñëó÷àéíî.  Ÿ  êèâíóë
åé; îíà ñåëà íàïðîòèâ ìåíß è ñäåëàëà çàêàç.
     - ãå?
     - ãå.
     -  ó,  äî  ÷åãî-òî  äîäóìàëñß?  -  ñïðîñèëà  îíà  ìåæäó  ñàëàòîì   è
ýðçàö-ãîâßäèíîé.
     - „à.
     - ˆ äî ÷åãî?
     - ‚ñå åùå íå çíàþ. òî ñëèøêîì áûñòðî è ñëèøêîì íåîæèäàííî. Œíå íóæåí
óäîáíûé ñëó÷àé, ÷òîáû ïîëó÷øå òåáß óçíàòü.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - …ñòü äðåâíèé îáû÷àé, èçâåñòíûé êàê ïîìîëâêà. óñòü áóäåò òàê.
     - Ÿ òåáå íå íðàâëþñü? Ÿ ïðîâåðèëà ñòåïåíü  íàøåé  ñîâìåñòèìîñòè.  Žíà
ïîêàçûâàåò, ÷òî ìû ïîäõîäèì äðóã ê äðóãó - äàííûå, åñòåñòâåííî, èç  –åíòðà
íà òîãî, êåì òû ñåáß èìåíóåøü, íî ß äóìàþ, ÷òî çíàþ î òåáå ïîáîëüøå.
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ôàêò, ÷òî ß íå òàêîâ. —òî ýòî çíà÷èò?
     -  Ÿ  ïðèêèäûâàëà  è  òàê  è  ýòàê  è  ðåøèëà,  ÷òî  ñìîãó   æèòü   ñ
èíäèâèäóàëèñòîì, êîòîðûé çíàåò, êàê ìîæíî ïðîâåñòè ìàøèíó.
     Ÿ çíàë, ÷òî ïîìåùåíèå  ïðîñëóøèâàåòñß,  è  äîãàäûâàëñß,  ÷òî  îíà  íå
äóìàåò, ÷òî ìíå ýòî èçâåñòíî. ’åì íå ìåíåå, ó íåå áûëè ïðè÷èíû ñêàçàòü òî,
÷òî îíà ñêàçàëà - è îíà íå äóìàëà, ÷òî ß îá ýòîì çíàþ.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë ß åé. - ‘ëèøêîì  óæ  òû  øóñòðà.  Œîæåøü  òû  äàòü
÷åëîâåêó ïîäóìàòü?
     - î÷åìó áû íàì íå îòïðàâèòüñß êóäà-íèáóäü îáñóäèòü ýòî?
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ìû ïðèíßëèñü çà äåñåðò.
     - Šóäà?
     - à ˜ïèöáåðãåí.
     Ÿ îáäóìàë ñêàçàííîå è ñêàçàë:
     - ‹àäíî.
     - Ÿ áóäó ãîòîâà ÷àñà ÷åðåç ïîëòîðà.
     - îãîäè, - îñòàíîâèë åå ß, - ß äóìàë, òû èìååøü â âèäó ÷òî-òî  âðîäå
- âîçìîæíî, íà âûõîäíîé. èêòî âåäü íå îòìåíßë ðàñïèñàíèå ðàáîò.
     - î òâîß ðàáîòà çäåñü êîí÷èëàñü, òàê?
     Ÿ óñòàâèëñß íà ñâîé äåñåðò - ßáëî÷íûé ïèðîã,  è  âåñüìà  íåïëîõîé,  ñ
êóñêîì ñûðà, çàïèë åãî êîôå. àä êðàåì ÷àøêè ß îòîðâàë  ãëàçà  è  ìåäëåííî
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ìîãó íà äåíåê ñíßòü òåáß ñ äåæóðñòâà, -  ïðåäëîæèëà  îíà.  -  òî
âðåäà íå ïðèíåñåò.
     - ˆçâèíè, ß õî÷ó äîæäàòüñß ðåçóëüòàòà ïðîá. ‡àéìåìñß ýòèì â âûõîäíîé.
     Žíà, ïîõîæå, îáäóìûâàëà ýòî.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëàñü îíà íàêîíåö, è ß êèâíóë, ïî-ïðåæíåìó çàíèìàßñü
äåñåðòîì.
     òî "ëàäíî" âìåñòî  "õîðîøî"  èëè  "äà",  èëè  "êîíå÷íî"  ìîãëî  áûòü
óñëîâíûì ñèãíàëîì èëè ÷åì-òî âðîäå ýòîãî äëß òåõ, êòî ñëóøàë íàø ðàçãîâîð.
å çíàþ. Ÿ áîëüøå îá ýòîì íå çàáîòèëñß.
     Šîãäà ìû øëè ê âûõîäó, îíà áûëà ÷óòü âïåðåäè ìåíß, òàê ÷òî  ß  îòêðûë
äâåðü ïåðåä íåé, è ÷åëîâåê ïðèäâèíóëñß êî ìíå ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     Žíà îñòàíîâèëàñü è îáåðíóëàñü.
     - å íàäî ñëîâ, - îñòàíîâèë åå  ß.  -  Ÿ  íå  ïîòîðîïèëñß  è  ïîýòîìó
àðåñòîâàí. îæàëóéñòà, íå ïåðå÷èñëßéòå ìîè ïðàâà, ß çíàþ, ÷òî îíè åñòü,  -
è ïîäíßë ðóêè, óâèäåâ, êàê â ðóêå ÷åëîâåêà áëåñíóëà ñòàëü.  -  ‘÷àñòëèâîãî
îæäåñòâà, - ïîæåëàë ß Šýðîë.
     î îíà âñå æå ïðèíßëàñü ïåðå÷èñëßòü ìîè ïðàâà, è ß  ñìîòðåë  íà  íåå.
Žíà îòâîäèëà ãëàçà.
     ðîêëßòèå, ïðåäëîæåíèß áûëè ñëèøêîì çàìàí÷èâû, ÷òîáû áûòü ïðàâäîé. å
ïîõîæå íà òî, ÷òî Šýðîë ÷àñòî èñïîëüçîâàëè äëß òîé ðîëè, ÷òî  åé  ïðèøëîñü
èãðàòü, äóìàë ß ëåíèâî, è õîòåë áû ß çíàòü, äîâåëà  áû  îíà  ýòó  ðîëü  äî
êîíöà, åñëè áû îáñòîßòåëüñòâà çàñòàâèëè åå ýòî ñäåëàòü? ’åì íå  ìåíåå  îíà
áûëà ïðàâà: ìîß ðàáîòà íà áîðòó "€êâèíû" áûëà  çàêîí÷åíà.  Œíå  ïîðà  áûëî
óáèðàòüñß è çàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû €ëüáåðò ˜âåéòöåð óìåð íå ïîçæå, ÷åì çà
ñóòêè.
     - ‚û _î_ò_á_ó_ä_å_ò_å_ íà ˜ïèöáåðãåí ñåãîäíß íî÷üþ, - ñêàçàëà îíà.  -
’àì óñëîâèß äëß äîïðîñà ëó÷øå.
     ˆíòåðåñíî, ñïðàâëþñü ëè ß ñ ýòèì? ó...
     Šàê áóäòî ïðî÷òß ìîè ìûñëè, îíà äîáàâèëà:
     - îñêîëüêó âû êàæåòåñü îïàñíûì, ß õî÷ó  ïðåäóïðåäèòü  âàñ,  ÷òî  âàø
ñîïðîâîæäàþùèé - õîðîøî òðåíèðîâàííûé ÷åëîâåê.
     - ’àê çíà÷èò, êî âñåìó ïðî÷åìó, âû ñî ìíîé íå ïîåäåòå?
     - îþñü, ÷òî íåò.
     - Ž÷åíü ïëîõî. ‡íà÷èò, ïîðà ñêàçàòü âàì "ïðîùàé". € ìíå êàçàëîñü, ÷òî
âû - íå÷òî ëó÷øåå.
     - òî íè÷åãî íå çíà÷èëî, - âîçðàçèëà îíà óáåæäåííî. - òî òîëüêî ðàäè
òîãî, ÷òîáû äîñòàâèòü âàñ òóäà.
     - Œîæåò áûòü. î âàì âñå åùå õî÷åòñß çíàòü, è ýòî áóäåò âñåãäà - è âû
íèêîãäà íå óçíàåòå...
     -  îþñü,  ìû  áóäåì  âûíóæäåíû   ïðèìåíèòü   íàðó÷íèêè,   -   ñêàçàë
ñîïðîâîæäàþùèé.
     - Šîíå÷íî.
     Ÿ ïðîòßíóë ðóêè, íî îí, ïî÷òè èçâèíßßñü, ïðîãîâîðèë:
     - åò, ñýð. ‡à ñïèíó, ïîæàëóéñòà.
     ’àê ß è ñäåëàë, à êîãäà ÷åëîâåê  ïîäîøåë  êî  ìíå,  ß  ïðèãëßäåëñß  ê
íàðó÷íèêàì.  Žíè  áûëè  ñòàðîãî  îáðàçöà.  ðàâèòåëüñòâåííûé   áþäæåò   íå
ïîçâîëßåò áàëîâàòü ðàçíîîáðàçèåì. …ñëè ß ïðîãíóñü íàçàä ïîäàëüøå, ß  ñìîãó
ïåðåøàãíóòü ÷åðåç íèõ, è ðóêè îêàæóòñß  ïðåäî  ìíîé.  „àéòå  ìíå,  ñêàæåì,
ñåêóíä äâàäöàòü...
     - „à, âîò ÷òî, - ñêàçàë ß. - ’îëüêî èç ëþáîïûòñòâà è âîò ïî÷åìó,  òàê
êàê ß ñêàçàë òåáå îá ýòîì ïðßìî. ’û âûßñíèëà, ïî÷åìó òå äâîå  âëîìèëèñü  â
ìîþ êàþòó, äîïðàøèâàëè ìåíß è ÷åãî îíè  íà  ñàìîì  äåëå  äîáèâàëèñü?  …ñëè
ìîæíî, ß áû õîòåë ýòî çíàòü, à íå òî ìåíß áóäóò ìó÷èòü äóðíûå ñíû.
     Žíà ïîäæàëà ãóáû, çàäóìàâøèñü ÷óòü-÷óòü ß ïîëàãàþ, çàòåì ñêàçàëà:
     -  Žíè  èç  îâîãî  ‘àëåìà,  ãîðîäà-ïóçûðß   ñ   ‘åâåðî-àìåðèêàíñêîãî
êîíòèíåíòàëüíîãî øåëüôà. Žíè áîßëèñü, ÷òî â ðåçóëüòàòå ïðîåêòà "óìîêî" èõ
êóïîë áóäåò ðàçðóøåí.
     - ’àê è ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ß.
     Žíà ìîë÷àëà.
     - îêà íåèçâåñòíî, - ñêàçàëà îíà. - ƒîðîä ïîêà  ìîë÷èò.  Œû  ïûòàëèñü
ïðîáèòüñß ê íèì ïî ðàäèî, íî òàì êàêèå-òî ïîìåõè...
     - ˆ ÷òî âû äóìàåòå íàñ÷åò ýòîãî?
     - Œû åùå íå ñìîãëè óñòàíîâèòü ñâßçü.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ìû, âîçìîæíî, óíè÷òîæèëè ãîðîä?
     - åò. òà âîçìîæíîñòü ìèíèìàëüíà ïî ïðîãíîçàì ó÷åíûõ.
     - ‚_à_ø_è_õ_ ó÷åíûõ, - óòî÷íèë ß. - “ èõ ó÷åíûõ áûëî äðóãîå ìíåíèå.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëàñü îíà, - ïðîòèâíèêè áûëè âñåãäà. Žíè  ïîñûëàëè
äèâåðñàíòîâ ïîòîìó, ÷òî íå âåðèëè íàøèì ó÷åíûì... î âûâîä...
     - ðîñòèòå, - ïðåðâàë ß.
     - ‡à ÷òî?
     - ‡à òî, ÷òî ñóíóë ïàðíß ïîä äóø. ‹àäíî. ‘ïàñèáî. Ÿ ìîã áû  ïðî÷èòàòü
îá ýòîì â ãàçåòàõ. € òåïåðü îòïðàâëßéòå ìåíß íà ˜ïèöáåðãåí.
     - îæàëóéñòà, - îòêëèêíóëàñü îíà. - Ÿ òîëüêî âûïîëíßëà ñâîé  äîëã.  ˆ
äóìàþ, ÷òî ýòî ïðàâèëüíî. ‚îçìîæíî, òû ÷èñò, êàê ñíåã è ëåáßæèé ïóõ.  …ñëè
åñòü òîìó ïðè÷èíà - îíè óçíàþò åå â î÷åíü  êîðîòêîå  âðåìß,  €ë.  ’îãäà...
òîãäà òî, ÷òî ß çàäóìàëà... òî, î ÷åì ß ãîâîðèëà ïðåæäå, áóäåò  îñòàâàòüñß
ïðàâäîé.
     Ÿ óñìåõíóëñß:
     - ‹àäíî, ß óæå ñêàçàë "ïðîùàé". ‘ïàñèáî çà îòâåò íà ìîé âîïðîñ.
     - å íàäî ìàíß íåíàâèäåòü.
     - å ïåðåæèâàé. Ÿ íèêîãäà íå  äîâåðßë  òåáå.  -  Žíà  îòâåðíóëàñü.  -
‘ïîêîéíîé íî÷è, - ïîæåëàë ß åé óæå â ñïèíó.
     ˆ îíè ïîâåëè ìåíß ê âåðòîëåòó. Œíå ïîìîãëè âçîáðàòüñß â  êàáèíó.  ’àì
áûëî äâîå îõðàííèêîâ è ïèëîò.
     - Žíà ëþáèò âàñ? - ñïðîñèë ÷åëîâåê ñ ïèñòîëåòîì.
     - åò, - îòâåòèë ß.
     - …ñëè îíà ïðàâà è âû ÷èñòû, çàõî÷åòñß ëè âàì óâèäåòü åå ñíîâà?
     - Ÿ íèêîãäà áîëüøå íå óâèæó åå, - îòâåòèë ß.
     “ñàäèâ ìåíß â êîíöå ñàëîíà, îíè ñ ïðèßòåëåì  ñåëè  ó  îêíà  è  ïîäàëè
çíàê.
     Œàøèíà çàòðßñëàñü, è ìû âçëåòåëè.
     ‚íèçó ãðîìûõàë, ïûëàë è ïëåâàëñß óìîêî.
     …‚€, Ž‘’ˆ Œ…Ÿ. Ÿ … ‡€‹. Ÿ „€†… …  …„Ž‹€ƒ€‹,  —’Ž  ‚‘…  ŒŽ†…’
ŠŽ—ˆ’œ‘Ÿ ’€Š, Š€Š ŠŽ—ˆ‹Ž‘œ.
     - ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî  âû  ìîæåòå  áûòü  îïàñíûì,  -  ñêàçàë  ÷åëîâåê
ñïðàâà. - îæàëóéñòà, íå ïûòàéòåñü íè÷åãî çàòåâàòü.
     "€‚…, €’Š“, €‚€’Š“", - ñêàçàë ß â äóøå ñâîåé.
     "„‚€„–€’œ —…’›… —€‘€", - ñêàçàë ß ˜âåéòöåðó.


     îñëå òîãî, êàê ß ïîëó÷èë äåíüãè ó ‚ýëøà, ß âåðíóëñß  íà  "ðîòåé"  è
ïðîâåë â  ðàçäóìüßõ  íåñêîëüêî  äíåé.  îñëå  ýòîãî,  íå  ïîëó÷èâ  íèêàêèõ
ðåçóëüòàòîâ, ß îòïðàâèëñß ïèòü ñ èëëîì Œåëëèíãñîì. Šðîìå âñåãî ïðî÷åãî, ß
âîñïîëüçîâàëñß îáîðóäîâàíèåì, ÷òîáû "ïðèêîí÷èòü" ˜âåéòöåðà. Ÿ íå ðàññêàçàë
èëëó íè÷åãî, êðîìå èñòîðèè î äåâóøêå ñ áîëüøèìè ãðóäßìè.
     ‡àòåì ìû íà ïàðó äíåé çàêàòèëèñü íà ðûáàëêó.
     Ÿ áîëüøå íå ñóùåñòâîâàë. Ÿ âû÷åðêíóë €ëüáåðòà ˜âåéòöåðà èç ìèðà. ˆ  ß
ñêàçàë ñåáå, ÷òî âîîáùå íå õî÷ó ñóùåñòâîâàòü.
     …ñëè âû äîëæíû óáèòü ÷åëîâåêà - _ä_î_ë_æ_í_û_, èìåß â âèäó,  ÷òî  íåò
èíîãî âûáîðà - ß ïîëàãàþ, ýòî íàâåðíßêà æóòêîå è êðîâîæàäíîå äåëî, òàê ÷òî
îíî  ææåò  âàøó  äóøó  è  åùå  áîëüøå  ïîäíèìàåò  â  âàøåì  ñîçíàíèè  öåíó
÷åëîâå÷åñêîãî ñóùåñòâîâàíèß.
     ’åì íå ìåíåå, ß óáèë ïî-äðóãîìó.
     ‚ñå áûëî òèõî è ìèðíî. Ÿ âûðàáîòàë â ñåáå èììóíèòåò ê ýòîé  øòóêå,  è
âðßä ëè ìíîãèå î íåé ñëûøàëè. Ÿ îòêðûë êîëüöî  è  âûïóñòèë  íàðóæó  ñïîðû.
òîãî õâàòèëî. Ÿ íå çíàë èìåí íè ìîèõ ñîïðîâîæäàþùèõ, íè  ïèëîòà.  Ÿ  äàæå
ëèö èõ òîëêîì íå ðàçãëßäåë.
     òà øòóêà ïðèêîí÷èëà èõ çà òðèäöàòü ñåêóíä, è ß ñíßë íàðó÷íèêè ñåêóíä
çà äâàäöàòü, êàê è ïðåäïîëàãàë.
     Ÿ ðàçáèë âåðòîëåò î áåðåã, ðàñòßíóë ïðè ýòîì  ñåáå  ïðàâîå  çàïßñòüå,
âûáðàëñß ê äüßâîëó èç ìàøèíû è îòïðàâèëñß ïåøêîì.
     € âûãëßäåëè îíè êàê óìåðøèå îò èíôàðêòà èëè èíñóëüòà -  íà  êîãî  êàê
ïîäåéñòâîâàëî.
     ˆ â ðåçóëüòàòå ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  îòâðàòèòåëüíî.  ‘âîå  ñîáñòâåííîå
ñóùåñòâîâàíèå ß öåíþ ãîðàçäî íèæå, ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé. î ýòî íå çíà÷èëî,
÷òî ß íå ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê â ïåêëå.
     „óìàþ, Šýðîë äîãàäàëàñü, ÷òî ïðîèçîøëî,  íî  –åíòð  ïðèíèìàåò  òîëüêî
ôàêòû. Ÿ âèäåë, ÷òî â êàáèíå äîñòàòî÷íî ìîðñêîé âîäû, ÷òîáû óíè÷òîæèòü âñå
ñïîðû. è îäèí àíàëèç íå äîêàæåò, ÷òî èõ óáèë ß.
     € òåëî €ëüáåðòà ˜âåéòöåðà, íåñîìíåííî,  ñìûëî  ïðèëèâîì  èç  îòêðûòîé
êàáèíû.
     …ñëè ß êîãäà-íèáóäü âñòðå÷ó òåõ, êòî óñïåë ïîçíàêîìèòüñß  ñ  €ëîì,  ß
áóäó êåì-òî òàì åùå ñ ïîäõîäßùåé áèîãðàôèåé  è  ïðèìåòàìè,  òàê  ÷òî  ýòîò
÷åëîâåê áóäåò ââåäåí â çàáëóæäåíèå.
     Ž÷åíü ëîâêî. î, ìîæåò áûòü, ß âûáðàë ïîãàíóþ ðàáîòó. Ÿ _â_ñ_å _å_ù_å
÷óâñòâîâàë ñåáß òî÷íî â àäó.
     óìîêî-ˆç-€äñêèõ-ƒëóáèí äûìèëñß è ðîñ, òî÷íî  ãîëëèâóäñêîå  ÷óäîâèùå,
âûïîëçøåå èç íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêîãî ôèëüìà. î ïðîãíîçàì  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ  ïëàìß  òàì  ïîòóõíåò.  ‡àòåì  íà÷íåòñß  ïîßâëåíèå   ñëîß   ïî÷âû,
ïåðåëåòíûå ïòèöû ñòàíóò îñòàíàâëèâàòüñß òàì íà îòäûõ, à  ìîæåò,  è  ñîâüþò
òàì ãíåçäà  è  óäîáðßò  ïî÷âó  ïîìåòîì.  Œóòèðîâàâøèå  áàãðîâûå  ìàíãðîâûå
çàðîñëè ïîßâßòñß òàì,  ñîåäèíèâ  ìîðå  è  çåìëþ.  ‡àâåäóòñß  íàñåêîìûå.  ˆ
îäíàæäû, ñîãëàñíî òåîðèè, îñòðîâ  ñòàíåò  îáèòàåìûì.  €  ïîçæå  îí  ñòàíåò
ïåðâûì çâåíîì â öåïè îáèòàåìûõ îñòðîâîâ.
     „âóñìûñëåííîå ðåøåíèå äåìîãðàôè÷åñêîé ïðîáëåìû, ñêàæåòå  âû:  òâîðèòü
íîâóþ çåìëþ äëß ðàññåëåíèß ëþäåé  è  óáèâàòü  ïðè  ýòîì  ìàññó  îáèòàòåëåé
ïîäâîäíûõ ãîðîäîâ.
     „à, çåìëåòðßñåíèå ðàçðóøèëî êóïîë îâîãî ‘àëåìà. Œíîãèå ïîãèáëè.
     ˆ íåñìîòðß íà ýòî, ñëåäóþùèì ëåòîì íàìå÷åíî ðîæäåíèå äâîéíèêà óìîêî.
     àñåëåíèå àëòèìîðà-2 áûëî îáåñïîêîåíî, íî ðàññëåäîâàíèå, ïðîâåäåííîå
Šîíãðåññîì, ïîêàçàëî, ÷òî âèíà ïîëíîñòüþ ëîæèòñß íà  êîíñòðóêòîðîâ  îâîãî
‘àëåìà, êîòîðûå  íå  ïðåäóñìîòðåëè  ïîäîáíûõ  ïðåâðàòíîñòåé  ñóäüáû.  ‘óäû
ïðèâëåêëè ê îòâåòñòâåííîñòè íåñêîëüêèõ ïîäðßä÷èêîâ, è äâîå èç íèõ ïîòåðßëè
êîíòðàêòû, íåñìîòðß íà ñâîè ñâßçè, òàê ÷òî èì ïðèøëîñü ïîäûñêèâàòü  çàêàçû
â äðóãîì ìåñòå.
     òî íåìàëî, íî íåäîñòàòî÷íî, è ß äî ñèõ ïîð ñîæàëåþ î òîì, ÷òî  ñóíóë
òîãî ïàðíß ïîä äóø. Ží æèâ è çäîðîâ, ýòîò ïàðåíü îâîãî ‘àëåìà, íî ß çíàþ,
÷òî åìó óæå íèêîãäà íå ñòàòü ïðåæíèì.
     ‚ ñëåäóþùèé ðàç  ïðè  ñòðîèòåëüñòâå  îñòðîâà  áóäóò  ïðèíßòû  áîëüøèå
ïðåäîñòîðîæíîñòè - ÷òî áû ýòî íè çíà÷èëî. î ß  íå  âåðþ,  ÷òî  îíè  áóäóò
äîñòàòî÷íûìè - ß çíàþ èì öåíó. ‘ òåõ ïîð ß íèêîãäà íèêîìó íå âåðþ.
     …ñëè ïîãèáíåò è äðóãîé ãîðîä-ïóçûðü, êàê ïîãèá òâîé, …âà, ß  ïîëàãàþ,
ðàáîòû ïî ïðîåêòó çàìåäëßòñß. î ß íå âåðþ,  ÷òî  ïðîåêò  áóäåò  îòâåðãíóò
íàâñåãäà. „óìàþ, îíè íàéäóò äðóãóþ  îãîâîðêó,  è  òîãäà  ñîñòîèòñß  òðåòüß
ïîïûòêà.
     îêà ìû íå ñìîæåì òâîðèòü òàêèå âåùè áåç ïîñëåäñòâèé, ß ïîëàãàþ,  ÷òî
âðßä ëè ðåøåíèå íàøèõ äåìîãðàôè÷åñêèõ ïðîáëåì ìîæåò  ëåæàòü  â  ñîòâîðåíèè
íîâîé ñóøè. åò!
     êñïðîìòîì ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ðàç óæ ìû íà ñåãîäíß êîíòðîëèðóåì âñå,
òî ìîãëè áû êîíòðîëèðîâàòü è ðîñò íàñåëåíèß. Ÿ äàæå  ãîòîâ  ðàññòàòüñß  ñî
ñâîåé ïåðñîíîé - ñî ìíîãèìè, ìîæíî ñêàçàòü, ïåðñîíàìè -  è  ïðîãîëîñóþ  çà
ýòî, åñëè äåëî äîéäåò äî ðåôåðåíäóìà. ˆ ß óòâåðæäàþ,  ÷òî  ãîðîäîâ-ïóçûðåé
äîëæíî áûòü áîëüøå, à àññèãíîâàíèß íà èçó÷åíèå âíåøíåãî ïðîñòðàíñòâà íóæíî
óâåëè÷èòü. ˆ íèêàêèõ áîëüøå óìîêî.
     åñìîòðß íà ïðîøëûå îãîâîðêè, ß  âûáèðàþ  ñâîáîäó.  ‚ýëø  íèêîãäà  íå
óçíàåò îá ýòîì. àäåþñü, íèêòî íå óçíàåò. Ÿ íå àëüòðóèñò, íî ó ìåíß  òàêîå
÷óâñòâî, ÷òî  ß  â  îãðîìíîì  äîëãó  ïåðåä  òåì  íàðîäîì,  êðîâü  êîòîðîãî
ïðîëèëàñü ïî ìîåé âèíå. Šðîìå òîãî, ß îäíàæäû áûë èõ ãîñòåì...
     ˆñïîëüçóß ïðåèìóùåñòâà ñâîåãî íåñóùåñòâîâàíèß,  ß  çàäóìàë  äèâåðñèþ,
êîòîðàß áóäåò èñïîëíåíà íàñòîëüêî õîðîøî, ÷òî ñòàíåò ïîñëåäíåé.
     Šàê?
     Ÿ óâèäåë, ÷òî òîò  âóëêàí  î÷åíü  ïîõîæ  íà  Šðàêàòàó.  ‚  ðåçóëüòàòå
ïîñëåäíèõ ñîáûòèé â –åíòðå ïîßâèëîñü î÷åíü  ìíîãî  äàííûõ  î  ìàãìå  -  è,
åñòåñòâåííî, ß ðàñïîëàãàë ýòèìè ñâåäåíèßìè.
     Šîãäà ñòàíåò ðîæäàòüñß î÷åðåäíîé ðåáåíî÷åê, ß ñóìåþ ñäåëàòü òàê,  ÷òî
â ðåçóëüòàòå ñåéñìè÷åñêèé áàëàíñ áóäåò íàðóøåí íàñòîëüêî îñíîâàòåëüíî, êàê
ýòîãî åùå íå áûâàëî íà ïàìßòè ëþäåé.  òî,  ïîæàëóé,  ñäåëàòü  íå  ñëèøêîì
ñëîæíî.
     ‚îçìîæíî, â ðåçóëüòàòå ýòîãî ß óáüþ òûñß÷è ëþäåé  -  íàâåðíßêà  áóäóò
æåðòâû. ’åì íå ìåíåå, óìîêî, ðàçðóøèâ îâûé ‘àëåì, îòïðàâèë íà  òîò  ñâåò
òàê ìíîãî íàðîäó, ÷òî, ß äóìàþ, óìîêî-2 îòïðàâèò åùå áîëüøå. ˆ ß íàäåþñü,
÷òî íàâåðõó ïîñëå ýòîãî îêàæåòñß äîñòàòî÷íî ñâîáîäíîãî ìåñòà. „îáàâèì  åùå
è òî, êàêèå ñëóøêè ïîáåãóò - ß ñàì ïîäòîëêíó èõ. ˆ òàê è ñäåëàþ.
     î êðàéíåé ìåðå, ß ñìàõíó ñ ñóøè òàê ìíîãî ëþäåé, êàê ñìîãó.
     Žíè ïîëó÷àò âåëèêîëåïíûå ðåçóëüòàòû, òå, êòî ñîñòàâëßþò ïëàíû  -  îíè
ïîëó÷àò âåðåñò  â  –åíòðå  €òëàíòèêè  è  íåñêîëüêî  òðåñíóâøèõ  ïîäâîäíûõ
êóïîëîâ. Žòøóòèòåñü - è âû õîðîøèé ÷åëîâåê.
     Ÿ íàæèâèë óäî÷êó è çàêèíóë åå. èëë îòõëåáíóë àïåëüñèíîâîãî  ñîêà,  ß
æå çàòßíóëñß ñèãàðåòîé.
     - ’û ñåé÷àñ èíæåíåð-êîíñóëüòàíò? - ñïðîñèë îí.
     - €ãà.
     - Žòäûõàåøü?
     - åò, ðàáîòàþ - â óìå. Žáäóìûâàþ îäèí õèòðûé ôîêóñ.
     - ‘ïðàâèøüñß?
     - „à.
     - ˆíîãäà ìíå õî÷åòñß áûòü òàêèì, êàê òû - ñàìîìó ñåáå õîçßèíîì.
     - åò. Žâ÷èíêà âûäåëêè íå ñòîèò.
     Ÿ âãëßäûâàëñß íàä òåìíûìè âîäàìè,  ìîãóùèìè  íåñòè  ÷óäåñà.  “òðåííåå
ñîëíöå ëèçàëî âîëíû, è ðåøåíèå  ìîå  áûëî  òâåðäûì.  ‚åòåð  äóë  òåïëûé  è
ïðèßòíûé. åáî ñòàíîâèëîñü ïðåêðàñíûì. Ÿ ìîã ñóäèòü îá ýòîì ïî ðàçðûâàì  â
ïåëåíå òó÷.
     - òî çâó÷èò èíòåðåñíî. àçðóøèòåëüíàß ðàáîòà, ãîâîðèøü?
     ˆ ß, ˆóäà ˆñêàðèîò, îãëßíóëñß íà ñâîé ïóòü è ñêàçàë:
     - åðåäàé íàæèâêó, ïîæàëóéñòà. îõîæå, ÷òî-òî êëþåò.
     - “ ìåíß òîæå. îãîäè ìèíóòêó.
     „åíü, ñëîâíî êó÷à ñåðåáðßíûõ äîëëàðîâ, ïîñûïàëñß íà ïàëóáó.
     Ÿ âûòßíóë äîáû÷ó, îãëóøèë è îñòîðîæíî âçßë åå.
     Ÿ ñêàçàë ñåáå, ÷òî ß íå ñóùåñòâóþ. Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ýòî  ïðàâäà,  äàæå
òîãäà, êîãäà ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî íå  òàê.  ˆ  ìíå  ñíîâà  ìåðåùèëîñü  ëèöî
ñòàðèêà Šîëãåéòà ïîä òîãäàøíåé áåëîé êåï÷îíêîé.
     …‚€, …‚€...
     Ž‘’ˆ Œ…Ÿ, ŒŽŸ …‚€... Ÿ •Ž’…‹ › Ž—“‚‘’‚Ž‚€’œ ’‚Žž “Š“  €  ‘‚Ž…Œ
‹“.
     „åíü ïî÷òè ÷òî ñåðåáðßíûé. ‚îëíû ýòèì óòðîì ñèíèå è çåëåíûå  è  -  î,
áîæå! - êàê î÷àðîâàòåëåí ñâåò!
     - ‚îò íàæèâêà.
     - ‘ïàñèáî.
     Ÿ âçßë åå. àñ ìåäëåííî ñíîñèëî òå÷åíèåì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, âñå ìû ñìåðòíû, - ðåøèë ß. î îò ýòîãî ìíå  ëåã÷å  íå
ñòàëî.
     ‘ëåäóþùàß îòêðûòêà áóäåò, êàê îáû÷íî, íà îæäåñòâî, „îí, òîëüêî ãîäîì
ïîçæå.
     å ñïðàøèâàé ìåíß, ïî÷åìó.


        2. …‘Ž…‚…–

     îñëå òîãî, êàê âñå ðàçîøëèñü,  âûñëóøàâ  ðàññêàç  î  ïðîèñøåäøåì,  à
îñòàòêè îñòàíêîâ óáðàëè - åùå  äîëãî  ïîñëå  ýòîãî,  ïîêà  òßíóëàñü  íî÷ü,
ïîçäíßß, ÷èñòàß, ñ  ìíîæåñòâîì  ßðêèõ  çâåçä,  äâîèâøèõñß  è  ìåðöàâøèõ  â
ïðîõëàäíûõ âîäàõ ƒîëüôñòðèìà âîêðóã ñòàíöèè, ß ñèäåë â êðåñëå íà ìàëåíüêîì
çàäíåì äâîðèêå çà ìîèì æèëèùåì, ïîòßãèâàë ïèâî èç  æåñòßíêè  è  ñëåäèë  çà
òåì, êàê çàõîäßò çâåçäû.
     —óâñòâà ìîè áûëè â íåïðèßòíîì ñìßòåíèè,  è  ß  åùå  íå  ñîâñåì  ÷åòêî
ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî æå äåëàòü äàëüøå.
     ðîäîëæàòü ðàññëåäîâàíèå áûëî îïàñíî. Šîíå÷íî, ß ìîã  áû  ïëþíóòü  íà
îñòàâøèåñß øåðîõîâàòîñòè, íåðåøåííûå ìàëåíüêèå çàãàäêè, áåñïîêîèâøèå ìåíß:
âåäü òî, ÷òî ìíå ïîðó÷èëè, áûëî âûïîëíåíî. ˆ  õîòß  ó  ìåíß  áûëî  æåëàíèå
óçíàòü ïîáîëüøå, ß èìåë ïîëíîå ïðàâî ïîñòàâèòü ìûñëåííî "‡àêðûòî" íà ïàïêå
ñ ýòèì äåëîì, îòïðàâèòüñß çà ãîíîðàðîì, à çàòåì æèòü ïðèïåâàþ÷è.
     € ÷òî äî ìîåãî áåñïîêîéñòâà - ÷òî æ,  íèêòî  íèêîãäà  íå  ñìîæåò  âñå
ðàçóçíàòü,  íèêîãî  íå  âñòðåâîæàò  òå  íåçíà÷èòåëüíûå   äåòàëè,   êîòîðûå
ïðîäîëæàþò âîëíîâàòü ìåíß. Ÿ âîâñå íå îáßçàí  âåñòè  ðàññëåäîâàíèå  äàëüøå
ýòîãî ìîìåíòà.
     ˆ âñå æå...


     Œîæåò áûòü, ýòî è íàçûâàåòñß ÷óâñòâîì äîëãà. î êðàéíåé ìåðå,  èìåííî
îíî  ñàìî  ïî  ñåáå  çàñòàâëßëî  ìåíß  äåéñòâîâàòü,  è   ïðèíóæäåíèå   ýòî
ìàñêèðîâàëîñü òàêèìè îáùåïðèíßòûìè ñëîâàìè, êàê "÷óâñòâî äîëãà" è "ñâîáîäà
âîëè".
     ’àê ëè ýòî? ˆëè âñå äåëî â òîì, ÷òî ëþäè óíàñëåäîâàëè ìîçã îáåçüßíû -
ñ ãëóáîêèìè èçâèëèíàìè, îòâå÷àþùèìè çà ëþáîïûòñòâî, êîòîðîå ìîæåò ïðèâåñòè
ê äîáðó - èëè õóäó.
     ’åì íå ìåíåå, ß äîëæåí îñòàâàòüñß íà ñòàíöèè åùå  íåêîòîðîå  âðåìß  -
õîòß áû äëß òîãî, ÷òîáû íå ëèøàòü ñâîþ ëåãåíäó ïðàâäîïîäîáíîñòè.
     Ÿ åùå ãëîòíóë ïèâà.
     „à, íàäî áû ïîëó÷èòü îòâåòû íà  òå  âîïðîñû,  êîòîðûå  ìåíß  âîëíóþò.
ˆçâèëèíû ýòîãî òðåáóþò.
     € åùå íàäî ïîâíèìàòåëüíåå îñìîòðåòüñß âîêðóã ñåáß. „à, ðåøèë  ß,  òàê
ìû è ñäåëàåì.
     Ÿ âûòàùèë ñèãàðåòó è ïðèíßëñß áûëî ïðèêóðèâàòü. ˆ òóò âíèìàíèåì  ìîèì
çàâëàäåëî ïëàìß.
     Ÿ  óñòàâèëñß  íà  òðåïåòíûå  ßçûêè  ïëàìåíè,  îñâåòèâøèå   ëàäîíü   è
ñêðþ÷åííûå ïàëüöû ëåâîé ðóêè, ïîäíßâøåéñß, ÷òîáû çàùèòèòü  èõ  îò  íî÷íîãî
áðèçà. ëàìß êàçàëîñü ÷èñòûì êàê ñàìè çâåçäû, ðàñïëàâëåííûì è ìàñëßíèñòûì.
     Ÿçûêè ïëàìåíè áûëè òðîíóòû  îðàíæåâûì  ñ  ñèíèì  íèìáîì  è  âðåìß  îò
âðåìåíè îòêðûâàëè ìåðöàþùèé âèøíåâûé ôèòèëü, ïîõîæèé íà äóøó îãíß. € çàòåì
ïîëèëàñü ìóçûêà...


     Œóçûêà - èìåííî ýòî ñëîâî, ïî-ìîåìó, è ïîäõîäèëî ëó÷øå âñåãî,  ïîòîìó
÷òî ïî ñóòè ñâîåé ýòî ßâëåíèå  áûëî  ñêîðåå  ïîõîæå  èìåííî  âñå,  õîòß  â
äåéñòâèòåëüíîñòè ßâëßëîñü ÷åì-òî òàêèì, ñ ÷åì ìíå íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü
åùå ñòàëêèâàòüñß. ‚îîáùå ýòî áûëè  íå  çâóêè  â  îáû÷íîì  ïîíèìàíèè  ýòîãî
ñëîâà. Žíè âñïëûëè âî ìíå,  êàê  âñïëûâàþò  âîñïîìèíàíèß,  áåç  êàêèõ-ëèáî
âíåøíèõ ñòèìóëîâ, è íå õâàòàëî ñèëû ñàìîñîçíàíèß, ÷òîáû ïîâåðíóòü ìûñëü  ê
íåîáõîäèìîñòè ïðèéòè â ñåáß è ñîîòíåñòè äåéñòâèß ñî âðåìåíåì - êàê âî ñíå.
‡àòåì ÷òî-òî ïðèîñòàíîâèëîñü, ÷òî-òî âûñâîáîäèëîñü è ÷óâñòâà ìîè äâèíóëèñü
ê êóëüìèíàöèè. òî áûëè íå  ýìîöèè,  íå  ÷òî-òî,  èì  ïîäîáíîå;  à  ñêîðåå
ñîñòîßíèå  íàðàñòàþùåé  ýéôîðèè,  íàñëàæäåíèß,   óäèâëåíèß   -   âñå   ýòî
ïåðåïîëíßëî ìåíß, ñëèâàßñü ñ íàðàñòàþùèì  áåñïîêîéñòâîì.  —òî-òî  ðîñëî  è
÷òî-òî ðàñòâîðßëîñü - íî ÷òî ýòî áûëî íà ñàìîì äåëå, ß íå çíàþ.  òî  áûëà
óãíåòàþùàß êðàñîòà è ïðåêðàñíàß óãíåòåííîñòü - è ß áûë åå ÷àñòüþ. îõîäèëî
íà òî, ÷òî ß èñïûòûâàë íå÷òî,  ÷åãî  åùå  íå  äîâîäèëîñü  èñïûòàòü,  íå÷òî
êîñìè÷åñêîå, âåëè÷åñòâåííîå è âåçäåñóùåå, íî èãíîðèðóþùåå âñå îêðóæàþùåå.
     ˆ âñå ýòî óñèëèâàëîñü è óñèëèâàëîñü  ïî  ñâîèì  ñîáñòâåííûì  çàêîíàì,
ïîêà ß íå ñîãíóë ïàëüöû ñâîåé ëåâîé ðóêè íàñòîëüêî, ÷òî ïëàìß ëèçíóëî èõ.
     îëü ìîìåíòàëüíî ïðîãíàëà íàðêîòè÷åñêèé  òðàíñ,  è  ß,  âñêàêèâàß  íà
íîãè, ùåëêíóë çàæèãàëêîé; çâóê ïðåäóïðåæäåíèåì óäàðèë ïî  ìîèì  ìûñëßì.  Ÿ
ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë ÷åðåç èñêóññòâåííûé îñòðîâ ê ìàëåíüêîé êó÷êå  çäàíèé,
â êîòîðûõ ðàñïîëàãàëèñü ìóçåé, áèáëèîòåêà è êîíòîðà.
     î â ýòîò ìîìåíò ÷òî-òî îïßòü íàêàòèëî íà ìåíß. ’îëüêî  íà  ýòîò  ðàç
óæå íå  ÷óäíîå  ìóçûêîïîäîáíîå  îùóùåíèå,  êîñíóâøååñß  ñåêóíäàìè  ðàíüøå.
’åïåðü ýòî áûëî íå÷òî çëîâåùåå, íåñøåå ñòðàõ, íè÷óòü íå ìåíåå ðåàëüíûé  îò
òîãî,  ÷òî,  íàñêîëüêî  ß  ïîíèìàë,   îí   áûë   èððàöèîíàëåí.   ‚ñå   ýòî
ñîïðîâîæäàëîñü  ïîëíûì  èñêàæåíèåì  îùóùåíèé,  è  ìåíß  øàòàëî  íà   áåãó.
îâåðõíîñòü, ïî êîòîðîé  ß  áåæàë,  êàçàëîñü,  ãíóëàñü  è  âîëíîâàëàñü,  è
çâåçäû, çäàíèß, îêåàí - âñå ïëûëî,  íàêàòûâàëîñü  ïðèáîåì  è  îòêàòûâàëîñü
íàçàä, âûçûâàß ïðèñòóï òîøíîòû. åñêîëüêî ðàç ß ïàäàë, íî òóò æå âñêàêèâàë
è ðâàëñß âïåðåä.  Šàêîå-òî  ðàññòîßíèå  ß,  ïî-ìîåìó,  ïðåîäîëåë  ïîëçêîì.
‡àêðûòü ãëàçà? è÷åãî èç ýòîãî  õîðîøåãî  íå  âûøëî  áû:  âñå  êðèâëßëîñü,
êîð÷èëîñü, ïåðåìåùàëîñü è ïóãàëî íå òîëüêî ñíàðóæè, íî è âíóòðè ìåíß.
     ˆ âñå-òàêè ìíå íåîáõîäèìî áûëî ïðåîäîëåòü âñåãî ëèøü íåñêîëüêî  ñîòåí
ßðäîâ, íåñìîòðß íà âñå ýòè ÷óäåñà, è, íàêîíåö, ìîè ðóêè êîñíóëèñü ñòåíû, ß
íàøåë äîðîãó, íàùóïàë äâåðü, òîëêíóë åå è âîøåë âíóòðü.
     …ùå äâåðü, è ß â áèáëèîòåêå. Šàçàëîñü, ïðîøëà âå÷íîñòü, ïðåæäå ÷åì  ß
íàøàðèë âûêëþ÷àòåëü.
     ˜àòàßñü, ß äîáðåë äî ñòîëà è ñðàçèëñß ñ åãî ßùèêîì, âûòàñêèâàß îòòóäà
îòâåðòêó.
     ‡àòåì, ñòèñíóâ çóáû, ß íà ÷åòâåðåíüêàõ äîáðàëñß  äî  äàëüíåãî  ýêðàíà
ˆíôîðìàöèîííîé ñåòè. àëåòåâ íà  êîíñîëü  óïðàâëåíèß,  ß  óñïåøíî  ùåëêíóë
âûêëþ÷àòåëåì, ïðîáóäèâ ìàøèíó ê æèçíè.
     îòîì, âñå åùå íà êîëåíßõ, äåðæà îòâåðòêó îáåèìè ðóêàìè, ß  îñâîáîäèë
ëåâóþ ñòîðîíó ïàíåëè îò êðûøêè. Šðûøêà óïàëà ñî ñòóêîì, áîëüíî  îòäàâøèìñß
ó ìåíß â ãîëîâå. î äîñòóï ê äåòàëßì áûë îòêðûò. ’ðè ìàëåíüêèõ èçìåíåíèß â
ñõåìå, è ß ìîã ïåðåäàòü íå÷òî, ÷òî â êîíå÷íîì èòîãå âîëüåòñß â –åíòðàëüíûé
áàíê äàííûõ. Ÿ ðåøèë, ÷òî  ñäåëàþ  ýòè  èçìåíåíèß  è  îòïðàâëþ  äâà  ñàìûõ
îïàñíûõ êóñêà èíôîðìàöèè - î òîì, ÷òî, êàê ß ïðåäïîëàãàë, èìååò ìåñòî è, â
êîíöå, êîíöîâ  ñâßçàíî  ñ  ÷åì-òî  äîñòàòî÷íûì,  ÷òîáû  ïîñëóæèòü  îäíàæäû
ïðè÷èíîé âîçíèêíîâåíèß ïðîáëåìû. ’àêîé ïðîáëåìû, êîòîðàß ïðè÷èíèò  áîëüøîé
óùåðá ÷åëîâåêó, êîòîðûé ñåé÷àñ òàê ìó÷èë ìåíß.
     - ‚îò ÷òî ß çàäóìàë! - ñêàçàë ß ãðîìêî.  -  €  òåïåðü  ïðåêðàòè  ñâîè
ôîêóñû, èëè ß âûïîëíþ ñâîþ óãðîçó!
     ...ˆ êàê áóäòî ñ ìîåãî íîñà ñíßëè èñêàæàâøèå îêðóæàþùåå î÷êè:  âîêðóã
ñíîâà áûëà ñàìàß îáû÷íàß ðåàëüíîñòü.
     Ÿ ïîäíßëñß íà íîãè è çàêðûë ïàíåëü.


     ‚îò ñåé÷àñ-òî, ðåøèë ß, êàê ðàç  è  ñàìîå  âðåìß  äëß  òîé  ñèãàðåòû,
êîòîðóþ ß áûëî íà÷àë çàêóðèâàòü.
     îñëå òðåòüåé çàòßæêè ß óñëûøàë, êàê âî âíåøíþþ äâåðü êòî-òî âîøåë.
     „îêòîð  àðòåëìè,  íåâûñîêèé,  çàãîðåëûé,  ñ  ñåäèíîé   íà   ìàêóøêå,
æèëèñòûé, ñòóïèë â êîìíàòó - ãîëóáûå ãëàçà  øèðîêî  îòêðûòû  è  îäíà  ðóêà
ñëåãêà ïðèïîäíßòà.
     - „æèì! —òî ñòðßñëîñü? - ñïðîñèë îí.
     - è÷åãî, - îòâåòèë ß. - è÷åãî.
     - Ÿ âèäåë, êàê âû áåæàëè. ˆ âèäåë, êàê âû óïàëè.
     - €ãà. Ÿ ðåøèë ïðîáåæàòüñß. îñêîëüçíóëñß. åìíîãî  ðàñòßíóë  ñâßçêè.
‚ñå â ïîðßäêå.
     - î ïî÷åìó âû òàê ñïåøèëè?
     - åðâû. Ÿ  âñå  åùå  ðàññòðîåí.  Ÿ  ðåøèë  ïðîáåæàòüñß  èëè  ñäåëàòü
÷òî-íèáóäü åùå, ÷òîáû ïðèâåñòè â ïîðßäîê íåðâèøêè. ó, ê ïðèìåðó,  ñáåãàòü
ñþäà è âçßòü êíèæêó - íó, ÷òî-íèáóäü ïî÷èòàòü ïåðåä ñíîì.
     - „àòü âàì óñïîêàèâàþùåãî?
     - åò, âñå â ïîðßäêå. ‘ïàñèáî, íå íàäî.
     - € ÷òî âû äåëàëè ó ìàøèíû? å íàäî áàëîâàòüñß ñ...
     - îêîâàß ïàíåëü îòâàëèëàñü, êîãäà ß ïðîõîäèë ìèìî. Ÿ òîëüêî ïîñòàâèë
åå íà ìåñòî, - ìàõíóë ß îòâåðòêîé. - „îëæíî áûòü, îñëàáëè âèíòû.
     - Ž...
     Ÿ øàãíóë è  ïðèëàäèë  ïàíåëü  íà  ìåñòî.  Šîãäà  ß  çàòßãèâàë  âèíòû,
çàçâîíèë òåëåôîí. àðòåëìè ïîäîøåë ê ñòîëó, íàæàë êíîïêó è îòâåòèë.
     —åðåç ìãíîâåíèå îí ñêàçàë:
     - „à, ìèíóòî÷êó, - ïîâåðíóëñß êî ìíå, êèâíóë. - òî âàñ.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     Ÿ âñòàë, äâèíóëñß ê ñòîëó, âçßë òðóáêó, êèíóë îòâåðòêó îáðàòíî â ßùèê
è çàäâèíóë åãî.
     - „à, - ñêàçàë ß â òðóáêó.
     - îðßäîê, - îòâåòèë ãîëîñ. - Ÿ  äóìàþ,  íàì  ëó÷øå  ïîòîëêîâàòü.  ‚û
íàâåñòèòå ìåíß?
     - € ãäå âû?
     - „îìà.
     - ‹àäíî. Ÿ ïðèäó. - Ÿ ïîâåñèë òðóáêó è ïîâåðíóëñß ê  àðòåëìè.  -  ó
âîò, è êíèãà òåïåðü íå íóæíà. ‘ïëàâàþ íåíàäîëãî ê €íäðîñó.
     - “æå ïîçäíî. ‚û óâåðåíû ÷òî â ñîñòîßíèè ýòî ñäåëàòü?
     - Ž, ñåé÷àñ ß ÷óâñòâóþ ñåáß õîðîøî, -  îòâåòèë  ß.  -  ˆçâèíèòå,  ÷òî
ïîòðåâîæèë âàñ.
     Šàçàëîñü,  îí  ðàññëàáèëñß.  î  êðàéíåé  ìåðå,  óñòóïèë   è   ìðà÷íî
óëûáíóëñß.
     - Œîæåò áûòü, ýòî ìíå íàäî ïîéòè è ïðèíßòü ëåêàðñòâî, - ïðîâîð÷àë îí.
- Šîãäà òàêîå ñëó÷àåòñß... ‡íàåòå, âû íàïóãàëè ìåíß.
     - ó, ÷òî ñëó÷èëîñü, òî óæå ñëó÷èëîñü. ˆ êîí÷åíî.
     - ‚û ïðàâû, êîíå÷íî. ó, êàê áû òî íè áûëî, ïðèßòíîãî âå÷åðà!
     Ží ïîâåðíóëñß ê äâåðè, è ß âûøåë ñëåäîì çà íèì, ïîãàñèâ  ñâåò,  êîãäà
ïðîõîäèë ìèìî âûêëþ÷àòåëß.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è!
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     Ží îòïðàâèëñß îáðàòíî ê äîìàì, à ß äâèíóëñß ê  ïðè÷àëó,  ðåøèâ  âçßòü
"ˆçàáåëëó".
     —óòü ïîçæå ß  îòîøåë  îò  áåðåãà,  ïî-ïðåæíåìó  íåäîóìåâàß.  ‚ñå  ýòè
ñòðàííîñòè,  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå,   âïîëíå   ìîãëè   åñòåñòâåííûì   îáðàçîì
ñîîòíîñèòüñß ñ ïðîáëåìîé ÷åëîâåêà.


     ‘ëó÷èëîñü ýòî â ìàå è íå òàê  óæ  äàâíî,  õîòß  ñåé÷àñ  êàæåòñß,  ÷òî
ïðîøëî äîñòàòî÷íî ìíîãî âðåìåíè. Ÿ ñèäåë â ãëóáèíå áàðà "“ êàïèòàíà  ’îíè"
â Šåé ‚åñò, ñïðàâà ó êàìèíà, ïîòßãèâàß ñâîå îáû÷íîå ïèâî.  ûëî  óæå  ÷óòü
áîëüøå âîñüìè, è ß ðåøèë, ÷òî íà ýòîò  ðàç,  ïîõîæå,  çðß  òîëüêî  ïîòåðßë
âðåìß, êîãäà â áàð ÷åðåç øèðîêóþ ïåðåäíþþ àðêó âîøåë  „îí.  Ží  îãëßäåëñß,
ñêîëüçíóë ïî ìíå âçãëßäîì, îòûñêàë ñâîáîäíûé òàáóðåò â ïåðåäíåì óãëó áàðà,
çàíßë åãî è ÷òî-òî çàêàçàë. àñ ðàçäåëßëî ìíîãî ëþäåé è, ê òîìó æå, ãðóïïà
ìóçûêàíòîâ âåðíóëàñü ê âîçâûøåíèþ ïîçàäè ìåíß è íà÷àëà íîâóþ ïåñíþ, ãðîìêî
îòêðûâàß  ñ÷åò,  òàê  ÷òî  ìû  ïîíà÷àëó  ïðîñòî-íàïðîñòî  ñèäåëè   òàì   è
îñìàòðèâàëèñü.
     —åðåç äåñßòü-ïßòíàäöàòü ìèíóò „îí ïîäíßëñß è  ïîøåë  ê  çàäíåé  ñòåíå
âäîëü äàëüíåé  ñòîðîíû  áàðà.  åìíîãî  ñïóñòß  îí  ïîâåðíóëñß  îáðàòíî  è
îêàçàëñß ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ îùóòèë åãî ðóêó íà ñâîåì ïëå÷å.
     - èëë! - ñêàçàë îí. - € ÷òî òû çäåñü äåëàåøü?
     Ÿ ïîäíßëñß, ïðèâåòñòâóß åãî, è óëûáíóëñß:
     - ‘ýì! ƒîñïîäè!
     Œû ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè.
     - ‡äåñü ñëèøêîì øóìíî è íàì íå äàäóò ïîáîëòàòü, - ñêàçàë îí çàòåì.  -
îéäåì êóäà-íèáóäü.
     - •îðîøàß ìûñëü.
     åìíîãî ïîãîäß ìû îêàçàëèñü íà  òåìíîì  è  ïóñòûííîì  áåðåãó  çàëèâà,
ïàõíóùåãî ñîëåíûì äûõàíèåì îêåàíà. „î íàñ äîíîñèëñß ëèøü øóì åãî  äà  ñòóê
ñëó÷àéíûõ êàïåëü. Œû îñòàíîâèëèñü è çàêóðèëè.
     - ‚û çíàåòå, ÷òî ”ëîðèäà ïðîäàåò îòñþäà  ñâûøå  äâóõ  ìèëëèîíîâ  òîíí
óðàíà åæåãîäíî? - ñïðîñèë îí.
     - î ïðàâäå ãîâîðß, íåò.
     - ó, ýòî òàê... € ÷òî âû ñëûøàëè î äåëüôèíàõ?
     - ó, ñ ýòèì  ëåã÷å,  -  îòâåòèë  ß.  -  òî  ïðåêðàñíûå  äðóæåëþáíûå
ñóùåñòâà, íàñòîëüêî õîðîøî ïðèñïîñîáëåííûå ê îêðóæàþùåé ñðåäå,  ÷òî  ñâîèì
îáðàçîì æèçíè íå ïðè÷èíßþò åé íèêàêîãî âðåäà  è  â  òî  æå  âðåìß  âñåöåëî
íàñëàæäàþòñß  æèçíüþ.  Žíè  ðàçóìíû,  îíè  âîîáùå  íå  ïðîßâëßþò   íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ çëîáíîñòè. Žíè...
     - „îñòàòî÷íî, - ïîäíßë îí ðóêè. - ‚û âðîäå òîãî äåëüôèíà. Ÿ çíàþ, ÷òî
âû áû ýòî ïîä÷åðêíóëè. ‚û èíîãäà ìíå íàïîìèíàåòå ýòèõ  ñóùåñòâ  -  òàê  æå
ñêîëüçèòå ïî æèçíè, íå îñòàâëßß íè ñëåäà â ïîèñêàõ  òîãî,  çà  ÷åì  ß  âàñ
ïîñûëàþ...
     - å çàáóäüòå äàòü ìíå ðûáêè.
     Ží êèâíóë:
     -  „îãîâîð  îáû÷íûé.  ˆ  çàäàíèå  âðîäå   áû   îòíîñèòåëüíî   ëåãêîå:
îïðåäåëåíèå ïî ïðèíöèïó "äà" èëè "íåò", è îíî íå  îòíèìåò  ìíîãî  âðåìåíè.
ðîèñøåñòâèþ âñåãî íåñêîëüêî äíåé, è òî ìåñòî, ãäå îíî  ñëó÷èëîñü,  ñîâñåì
ðßäîì.
     - Ž! ˆ êòî â ýòîì çàìåøàí?
     - Ÿ õîòåë áû ðàçîáðàòüñß â äåëå, êàñàþùåìñß äåëüôèíîâ,  îáâèíåííûõ  â
óáèéñòâå.
     …ñëè îí ïðåäïîëàãàë, ÷òî ß ÷òî-òî ñêàæó íà ýòî, îí  ðàçî÷àðîâàëñß.  Ÿ
ðàçäóìûâàë, ïðèïîìíèâ íîâîñòè ïðîøåäøåé íåäåëè. „âà âîäîëàçà ïîãèáëè â  òî
æå ñàìîå âðåìß, êîãäà  â  ýòîì  ðàéîíå  íàáëþäàëàñü  íåîáû÷íàß  àêòèâíîñòü
äåëüôèíîâ. ‹þäè áûëè èñêóñàíû æèâîòíûìè,  ÷üè  ÷åëþñòè,  ñóäß  ïî  ñëåäàì,
íàïîìèíàëè ÷åëþñòè áóòûëêîíîñûõ äåëüôèíîâ, îáû÷íî ïîñåùàâøèõ ýòè  ïàðêè  è
èíîãäà äàæå ñåëèâøèõñß â íèõ. ’îò æå ïàðê, â êîòîðîì  ïðîèçîøåë  èíöèäåíò,
áûë  çàêðûò  äî  âûßñíåíèß  îáñòîßòåëüñòâ  äåëà.   ‘âèäåòåëåé   íàïàäåíèß,
íàñêîëüêî ß ïîìíèë, íå áûëî, è íè â îäíîé ãàçåòå ß íå  ìîã  íàéòè  ñëåäîâ,
÷åì æå êîí÷èëàñü âñß ýòà èñòîðèß.
     - Ÿ ñåðüåçíî ãîâîðþ, - ñêàçàë îí íàêîíåö.
     - Žäèí èç òåõ ðåáßò áûë îïûòíûì  ïðîâîäíèêîì,  îòëè÷íî  çíàâøèì  âåñü
ýòîò ðàéîí, íå òàê ëè?
     Ží ïðîñèßë - ýòî áûëî çàìåòíî äàæå â òåìíîòå.
     - „à, - ïîäòâåðäèë îí, - Œèøåëü ’îðíëåé... Ží, ìîæíî ñêàçàòü, ðàáîòàë
åùå è ïðîâîäíèêîì. Ží áûë ñëóæàùèì "åëòðàéí ðîöåññèíã". îäâîäíûé ðåìîíò
è  îáñëóæèâàíèå  äîáûâàþùèõ  çàâîäîâ  êîìïàíèè.  ûâøèé   âîåííûé   ìîðßê.
—åëîâåê-ëßãóøêà. Šðàéíå êâàëèôèöèðîâàííûé. „ðóãîé ïàðåíü, åãî  ïðèßòåëü  ñ
€íäðîñà, áûë íîâè÷êîì â ïîäâîäíîì äåëå - óäè Œàéåðñ. Žíè âûøëè  âìåñòå  â
íåîáû÷íûé ÷àñ è îòñóòñòâîâàë î÷åíü äîëãî. ‚  òî  æå  âðåìß  áûëî  çàìå÷åíî
íåñêîëüêî äåëüôèíîâ, áûñòðî  ïîäíèìàâøèõñß  ñ  ãëóáèí.  Žíè  ïåðåïðûãèâàëè
"ñòåíó", âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïðîõîäèòü ñêâîçü  "êàëèòêó".  „ðóãèå  äåëüôèíû
ïîëüçîâàëèñü îáû÷íûìè ïðîõîäàìè, à ýòè áûëè íå â ñåáå, êàê ñóìàñøåäøèå.  ‚
òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò âñå äåëüôèíû, áûâøèå â ïàðêå, ïîêèíóëè åãî. Šîãäà
ñëóæàùèå îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè Œàéêà è óäè, òî îíè íàøëè òðóïû.
     - € êàê ýòî äåëî ïîïàëî ê âàì?
     - ˆíñòèòóò äåëüôèíîëîãèè íå ïîæåëàë ïðèçíàòü  ýòîò  ïîêëåï  íà  ñâîèõ
ïîäîïå÷íûõ. Žíè óòâåðæäàþò, ÷òî  íèêîãäà  íå  áûëî  ïîäëèííî  äîñòîâåðíîãî
ñëó÷àß íåñïðîâîöèðîâàííîãî  íàïàäåíèß  äåëüôèíà  íà  ÷åëîâåêà.  ˆ  îíè  íå
æåëàþò, ÷òîáû ýòîò ôàêò ëåã â äîñüå â –åíòðàëüíîì áàíêå  äàííûõ,  åñëè  íà
ñàìîì äåëå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áûëî.
     - ó, ýòî è â ñàìîì äåëå íå ñóìåëè äîêàçàòü. ‚îçìîæíî, â ãèáåëè ëþäåé
âèíîâàòî êàêîå-òî äðóãîå æèâîòíîå. ˆñïóãàâøåå çàîäíî è ñàìèõ äåëüôèíîâ.
     - “ ìåíß íåò íèêàêîé âåðñèè, - ïðîãîâîðèë „îí, çàêóðèâàß. -  î  âåäü
ñîâñåì íå òàê óæ äàâíî çàïðåòèëè óáèâàòü äåëüôèíîâ âî âñåõ ñòðàíàõ ìèðà  è
ïî-íàñòîßùåìó îöåíèëè ðàáîòû òàêèõ  ëþäåé,  êàê  ‹èëëè,  ÷òîáû  ðàçâåðíóòü
øèðîêîìàñøòàáíûå ðàáîòû, íàöåëåííûå íà  èçó÷åíèå  ýòèõ  ñóùåñòâ.  Šàê  âàì
äîëæíî áûòü èçâåñòíî, îíè ïðèâåëè ê  íåêîòîðûì  ïîðàçèòåëüíûì  ýôôåêòàì  è
ðåçóëüòàòàì. ˆçâåñòíàß ïðîáëåìà - áûëè ëè äåëüôèíû íàñòîëüêî  æå  ðàçóìíû,
êàê è ëþäè, ñòîßëà íåäîëãî. “ñòàíîâëåíî,  ÷òî  îíè  âûñîêîðàçóìíû  -  õîòß
ðàçóì èõ ñîâåðøåííî äðóãîãî òèïà, ÷åì  íàø,  òàê  ÷òî,  âîçìîæíî,  ïîëíîãî
ñõîäñòâà íå ìîæåò áûòü íè â ÷åì. ˆìåííî  ýòî  è  ñòàëî  îñíîâíîé  ïðè÷èíîé
ñîõðàíåíèß ïðîáëåìû âî âçàèìîïîíèìàíèè, è êàê ðàç  ýòî  ßñíî  ïðåäñòàâëßëà
ñåáå áîëüøàß ÷àñòü  ëþäåé.  Žñíîâûâàßñü  íà  ýòîì,  íàø  êëèåíò  ïîëíîñòüþ
îòðèöàë âûâîäû, ñäåëàííûå èç ïðîèñøåäøåãî - òî åñòü óòâåðæäåíèå î òîì, ÷òî
ýòè ìîãó÷èå, ñâîáîäíî îðãàíèçîâàííûå ñóùåñòâà ïî õàðàêòåðó  ñâîåãî  ðàçóìà
ìîãëè ñòàòü âðàãàìè ÷åëîâåêó.
     - ’àê çíà÷èò, ˆíñòèòóò íàíßë âàñ, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß ñî âñåì ýòèì?
     - åîôèöèàëüíî. Œíå ñäåëàëè  ýòî  ïðåäëîæåíèå  ïîòîìó,  ÷òî  õàðàêòåð
ïðîèñøåäøåãî òðåáóåò äåéñòâèé è ó÷åíîãî,  è  ñûùèêà.  ‚îîáùå-òî,  îñíîâíûì
èíèöèàòîðîì áûëà ñîñòîßòåëüíàß ïîæèëàß äàìà, èíòåðåñû êîòîðîé ñîâïàäàþò  ñ
èíòåðåñàìè ˆíñòèòóòà: ìèññèñ ‹èäèß àðíñ, áûâøèé ïðåçèäåíò Žáùåñòâà äðóçåé
äåëüôèíîâ  -  íåïðàâèòåëüñòâåííîé  îðãàíèçàöèè,  áîðîâøåéñß  çà   ïðèíßòèå
çàêîíîäàòåëüñòâà î äåëüôèíàõ íåñêîëüêî ëåò òîìó íàçàä. ‚îò îíà-òî è ïëàòèò
ìíå ãîíîðàð.
     -  €  êàêîãî  ðîäà  ðîëü  âû  ðåøèëè  îòâåñòè  â  ýòîì  äåëå  ìíå?  -
ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -  "åëòðàéíó"  ïîíàäîáèòñß  ïðèíßòü  êîãî-íèáóäü  íà  ìåñòî   Œèøåëß
’îðíëåß. € êàê òû ñ÷èòàåøü, ñïðàâèøüñß ñ ýòîé ðàáîòåíêîé?
     - Œîæåò áûòü. àññêàæè-êà ìíå ïîïîäðîáíåå î "åëòðàéíå" è ïàðíßõ.
     - ó, - ñêàçàë îí, - íàñêîëüêî ïîìíèòñß, ãäå-òî îêîëî ïîêîëåíèß íàçàä
äîêòîð ‘ïåíñåð èç •àðâåëà äîêàçàë, ÷òî ãèäðîîêèñü òèòàíà ìîæåò ïðîèçâîäèòü
õèìè÷åñêóþ ðåàêöèþ, â õîäå êîòîðîé àòîìû óðàíà âûäåëßþòñß èç ìîðñêîé âîäû.
Žäíàêî, ñòîèëî ýòî äîðîãî è íå ïîëó÷èëî ïðàêòè÷åñêîãî  âîïëîùåíèß  äî  òåõ
ïîð, ïîêà ‘ýìþýë åëòðàéí  íå  âûñòóïèë  ñî  ñâîåé  ýêðàííîé  òåõíîëîãèåé,
îðãàíèçîâàë  ìàëåíüêóþ  ôèðìó  è  áûñòðî  ïðåâðàòèë  åå  â  áîëüøóþ  -   ñ
óðàíîäîáûâàþùèìè ñòàíöèßìè âäîëü  âñåãî  ýòîãî  ó÷àñòêà  ƒîëüôñòðèìà.  …ãî
ïðîöåññ áûë ïîëíîñòüþ ÷èñòûì ñ òî÷êè çðåíèß îêðóæàþùåé ñðåäû:  îí  çàíßëñß
áèçíåñîì â òî âðåìß, êîãäà îáùåñòâåííîå äàâëåíèå  íà  ïðîìûøëåííîñòü  áûëî
òàêèì, ÷òî íåêîòîðûå ýêîëîãè÷åñêèå æåñòû êîíöåðíîâ  áûëè  âåñüìà  ùåäðûìè.
ˆòàê, îí âûäåëèë íåìàëî äåíåã, îáîðóäîâàíèß è ðàáî÷åãî âðåìåíè íà ñîçäàíèå
÷åòûðåõ ïîäâîäíûõ ïàðêîâ â îêðåñòíîñòßõ €íäðîñà. “÷àñòîê  áàðüåðíîãî  ðèôà
äåëàë îäèí èç íèõ îñîáåííî ïðèâëåêàòåëüíûì. Ží óñòàíîâèë õîðîøóþ  ïëàòó  -
îäíàêî, ß ñêàçàë áû, çàñëóæåííî.  Ží  ñîòðóäíè÷àë  ñ  ó÷åíûìè,  èçó÷àþùèìè
äåëüôèíîâ, è  â  ïàðêàõ  îáîñíîâûâàëèñü  ëàáîðàòîðèè.  Šàæäûé  èç  ÷åòûðåõ
ðàéîíîâ áûë îêðóæåí "çâóêîâîé ñòåíîé" - óëüòðàçâóêîâûì  áàðüåðîì,  êîòîðûé
óäåðæèâàë âñåõ îáèòàòåëåé ðàéîíà âíóòðè è íå  ïóñêàë  òóäà  ïîñòîðîííèõ  -
åñëè ãîâîðèòü  î  áîëüøèõ  æèâîòíûõ.  …äèíñòâåííîå  èñêëþ÷åíèå  -  ëþäè  è
äåëüôèíû. ‚ íåñêîëüêèõ ìåñòàõ â ñòåíå ðàñïîëàãàëèñü "çâóêîâûå  êàëèòêè"  -
ïàðà óëüòðàçâóêîâûõ çàíàâåñîâ â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ äðóã îò äðóãà -  êîòîðûå
èìåëè ïðîñòîå  óïðàâëåíèå,  íàõîäèâøååñß  âíèçó.  „åëüôèíû  áûëè  ñïîñîáíû
íàó÷èòü äðóã äðóãà îáðàùåíèþ ñ ýòèìè ïðèñïîñîáëåíèßìè  è  áûëè  äîñòàòî÷íî
âîñïèòàíû,  ÷òîáû  çàêðûâàòü  çà  ñîáîþ  äâåðü.  Žíè  ñíîâàëè   òóäà-ñþäà,
ïðèïëûâàëè â ëàáîðàòîðèè ïî ñâîåìó æåëàíèþ,  ÷òîáû  ó÷èòüñß  è,  ß  äóìàþ,
îáó÷àòü èññëåäîâàòåëåé.
     - ‘òîï, - ñêàçàë ß. - € êàê íàñ÷åò àêóë?
     - ˆç ïàðêîâ èõ âûãíàëè  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü.  „åëüôèíû  äàæå  ïîìîãàëè
èçãîíßòü èõ. ‹åò äåñßòü ïðîøëî ñ òåõ  ïîð,  êàê  èçáàâèëèñü  îò  ïîñëåäíåé
àêóëû.
     - îíßòíî. ‘êàæèòå, à äëß êîìïàíèè ýòè ïàðêè îáðåìåíèòåëüíû?
     - ‚îîáùå-òî, íåò.  ‘åé÷àñ  åå  ðàáîòíèêè  çàíßòû  ëèøü  îáñëóæèâàíèåì
ðàçìåùåííîãî òàì îáîðóäîâàíèß.
     - € ìíîãèå ñëóæàùèå "åëòðàéíà" ðàáîòàþò â ïàðêàõ ïðîâîäíèêàìè?
     - åìíîãèå è íå íà ïîëíûé äåíü. Žíè áûâàþò  â  òåõ  ðàéîíàõ,  êîòîðûå
õîðîøî çíàþò, è âëàäåþò âñåìè íåîáõîäèìûìè íàâûêàìè.
     - Ÿ áû õîòåë âçãëßíóòü íà ìåäèöèíñêîå çàêëþ÷åíèå.
     - Žíè çäåñü, âìåñòå ñî ñíèìêàìè òðóïîâ.
     - ’åïåðü íàñ÷åò ÷åëîâåêà ñ €íäðîñà. óäè Œàéåðñà. —åì îí çàíèìàëñß?
     - Ží çàêîí÷èë ìåäó÷èëèùå. „îëãî ðàáîòàë â íåñêîëüêèõ äîìàõ. àðó  ðàç
àðåñòîâûâàëñß ïî îáâèíåíèþ â êðàæàõ ó ïàöèåíòîâ. ˆ â ïåðâûé ðàç  ñëåäñòâèå
ïðåêðàòèëè. ‚î âòîðîé - îòñðî÷êà â èñïîëíåíèè ïðèãîâîðà. € âïîñëåäñòâèè  -
íå÷òî âðîäå îòñòðàíåíèß îò  ýòîé  ðàáîòû.  òî  ñëó÷èëîñü  ëåò  øåñòü-ñåìü
íàçàä. îòîì áûëî ìíîæåñòâî ìåëêèõ ðàáîò, íè÷åì ñåáß íå  ñêîìïðîìåòèðîâàë.
ˆ ïîñëåäíþþ ïàðó ëåò ðàáîòàë íà îñòðîâå â ÷åì-òî âðîäå áàðà.
     - —òî âû èìååòå â âèäó - "âðîäå áàðà"?
     - Žíè èìåëè ëèöåíçèþ òîëüêî íà ïðîäàæó àëêîãîëß, íî ïîßâëßëèñü òàì  è
íàðêîòèêè... ’åì íå ìåíåå, øóìà íèêòî íå ïîäíèìàë.
     - Šàê íàçûâàëñß áàð?
     - "—èê÷àð