        îäæåð ‡èëàçíè. Šíßçü ‘âåòà

---------------------------------------------------------------
     åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî
     ‚ˆŠ’Ž€ ‹€ˆ–ŠŽƒŽ
     Š 84.4 ‘˜€ 3 61

     ‡èëàçíè îäæåð.
     361 Šíßçü ‘âåòà - ðîìàí; åð. ñ àíãë. - ‘á: ‘åâåðî-‡àïàä, 1992. -  414
ñ.
     ISBN 5-8352-0041-2
     òî ñëó÷èëîñü ïîñëå ãèáåëè ‡åìëè. à îäíîé  èç äàëüíèõ ïëàíåò-êîëîíèé ó
âëàñòè îêàçàëàñü ãðóïïà ëþäåé, êîòîðûå, èñïîëüçóß äîñòèæåíèß íàóêè, äîñòèãëè
áåññìåðòèß è ñòàëè ïðàâèòü ñâîèì ìèðîì êàê îãè èíäóèñòñêîãî ïàíòåîíà.
     åðåïå÷àòêà îòäåëüíûõ ãëàâ
     è âñåãî ïðîèçâåäåíèß â öåëîì -çàïðåùåíà.
     ‚ñßêîå êîììåð÷åñêîå èñïîëüçîâàíèå äàííîãî ïðîèçâåäåíèß
     âîçìîæíî èñêëþ÷èòåëüíî ñ âåäîìà èçäàòåëß.
     ISBN 5-8352-0041-2
     (c) ‚. ‹àïèöêèé, ïåðåâîä, 1992 (c) . îðîçåíåö, îôîðìëåíèå, 1992
     (c) "‘åâåðî-‡àïàä", ïîäãîòîâêà òåêñòà, 1992
     OCR: ˆãîðü Œàêñèí
---------------------------------------------------------------


     „ýííè ëàõòà - çà äðóæáó, ìóäðîñòü, ñîìó


        I
     ’àê  áûëî  îäíàæäû óñëûøàíî  ìíîé.  ‘ïóñòß  ïßòüäåñßò  òðè  ãîäà  ïîñëå
îñâîáîæäåíèß âåðíóëñß îí èç ‡îëîòîãî Žáëàêà, ÷òîáû åùå ðàç ïîäíßòü ïåð÷àòêó,
áðîøåííóþ  åáåñàìè, ïîéòè  íàïåðåêîð îðßäêó æèçíè  è  áîãàì, ýòîò  ïîðßäîê
óñòàíîâèâøèì. îñëåäîâàòåëè åãî ìîëèëèñü,  ÷òîáû  îí âåðíóëñß, õîòß è ãðåõîì
áûëè ìîëèòâû ýòè. Œîëüáàì íå ïîòðåâîæèòü ïîêîß óøåäøåãî â íèðâàíó, ïðè êàêèõ
áû îáñòîßòåëüñòâàõ  ýòî íè  ïðîèçîøëî.  î  ìîëèëèñü îáëà÷åííûå â  øàôðàííûå
ðßñû, ÷òîáû  îí, Œå÷åíîñåö, Œàíæóøðè, âíîâü  ñîøåë ê  íèì. ˆ, êàê  ïîâåäàíî,
îäõèñàòâà óñëûøàë èõ...
     Ží, ïîäàâèâøèé æåëàíèß,
     íå çàâèñßùèé îò êîðíåé,
     ïàñòáèùåì êîòîðîìó ïóñòîòà -
     íåîáóñëîâëåííàß è ñâîáîäíàß, -
     ïóòü åãî íåèñïîâåäèì,
     êàê ïòèö ïîëåò â ïîäíåáåñüå.
     „õàììàïàäà (93).
     …ãî ïîñëåäîâàòåëè çâàëè åãî Œàõàñàìàòìàí è óòâåðæäàëè, ÷òî  îí áîã. Ží,
îäíàêî, ïðåäïî÷èòàë îïóñêàòü  ãðîìêèå Œàõà-  è -àòìàí  è çâàë ñåáß  ïðîñòî -
‘ýì.  èêîãäà  íå  ïðîâîçãëàøàë îí  ñåáß  áîãîì.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  è  íå
îòêàçûâàëñß  îò ýòîãî. ‚ ñëîæèâøèõñß óñëîâèßõ íè òî, íè äðóãîå íå ñóëèëî åìó
íèêàêîé âûãîäû. —åãî íå ñêàæåøü î ìîë÷àíèè...
     ˆ âîò òàéíà ñëóæèëà åìó ïîêðîâîì.
     ûë ñåçîí äîæäåé...
     ‘àìûé âëàæíûé ïåðèîä ãîäà...
     „îæäü øåë äíè íàïðîëåò, êîãäà âîçíåñëèñü ê íåáó ìîëèòâû - è âîçíåñëè èõ
íå  ïàëüöû, ïåðåáèðàþùèå çàóçëåííûå ãèðëßíäû ìîëåëüíûõ ÷åòîê, íå âðàùàþùèåñß
ìîëèòâåííûå êîëåñà, íåò, ãðàíäèîçíàß ìîëèòâåííàß ìàøèíà èç  ìîíàñòûðß àòðè,
áîãèíè î÷è.
     àïðàâëåíû áûëè âûñîêî÷àñòîòíûå ìîëèòâû  ïðßìî ââåðõ, ñêâîçü àòìîñôåðó,
åùå âûøå,  â  ñàìûé  öåíòð çîëîòîãî îáëàêà,  ÷òî  çîâåòñß  Œîñòîì îãîâ.  Ží
îêðóæàåò âåñü ìèð, ïðåäñòàåò êàæäóþ íî÷ü  áðîíçîâîé ðàäóãîé è êàæäûé ïîëäåíü
îêðàøèâàåò êðàñíîå ñîëíöå â îðàíæåâûå òîíà.
     Šîå-êòî  èç  ìîíàõîâ  ñîìíåâàëñß,  íå  åðåñüþ  ëè  áóäåò  èñïîëüçîâàíèå
ïîäîáíîé ìîëèòâåííîé òåõíèêè, íî  ìàøèíó  ïîñòðîèë è íàëàäèë ñàì Ÿìà-„õàðìà,
îòïàâøèé  èç  åáåñíîãî  ƒðàäà;   à  êàê  ãîâîðèëè,  èìåííî  îí  ïîñòðîèë  â
íåçàïàìßòíûå âðåìåíà ìîãó÷óþ ãðîìîâóþ êîëåñíèöó ‚åëèêîãî  ˜èâû - òîò ýêèïàæ,
÷òî ïðîíîñèòñß ïî íåáîñêëîíó, èçðûãàß íà ñâîåì ïóòè îãíåííóþ õàðêîòèíó.
     „àæå íàõîäßñü â  íåìèëîñòè,  îí ñ÷èòàëñß âåëè÷àéøèì ìàñòåðîì è çíàòîêîì
âñåõ ðåìåñåë. “çíàé îãè åáåñíîãî ƒðàäà î åãî ìîëèòâåííîé  ìàøèíå - îíè áåç
ñîìíåíèß îáðåêëè áû  åãî íà ïîäëèííóþ ñìåðòü. àäî,  ïðàâäà, ïðèçíàòü, ÷òî è
áåç  ýòîé  ìàøèíû îáðåêëè áû îíè åãî íà ïîäëèííóþ  ñìåðòü, ïîïàäè îí ê íèì â
ðóêè. Šàêèì  îáðàçîì óëàæèâàë îí ñâîè  äåëà ñ  ‚ëàñòèòåëßìè  Šàðìû, êàñàëîñü
òîëüêî åãî, õîòß íèêòî íå ñîìíåâàëñß - òàê ëè, èíà÷å ëè, íî êîãäà ïðèäåò åãî
÷àñ, îòûùåò îí òîò èëè èíîé ñïîñîá.
     ‹èøü  âäâîå ìîëîæå  áûë  îí  ñàìîãî åáåñíîãî  ƒðàäà,  à  âåäü åäâà  ëè
íàáðàëñß áû äåñßòîê áîãîâ, ïîìíèâøèõ îñíîâàíèå ýòîé îáèòåëè. ‚ñå çíàëè,  ÷òî
ìóäðåå äàæå, ÷åì îã Šóáåðà, áûë îí, êîãäà  äåëî êàñàëîñü ïóòåé ‚ñåïðèñóùåãî
ëàìåíè. î ýòî áûëè ëèøü ìåíüøèå èç  åãî €òðèáóòîâ. „ðóãèì îí áûë çíàìåíèò,
õîòß è  ãîâîðèëè îá ýòîì íåìíîãèå. ‚ûñîêèé,  íî â ìåðó, øèðîêîïëå÷èé,  íî íå
ãðóçíûé, äâèãàëñß îí ëåãêî è ïëàâíî. îñèë êðàñíîå, áûë íåìíîãîñëîâåí.
     Ží  è  óïðàâëßë ìîëèòâåííîé ìàøèíîé; âîäðóæåííûé èì  íà êðûøó ìîíàñòûðß
ãèãàíòñêèé ìåòàëëè÷åñêèé ëîòîñ íåñïåøíî âðàùàëñß â ñâîåì ãíåçäå.
     à çäàíèå, íà ëîòîñ, íà äæóíãëè ó ïîäíîæèß ãîðíîé öåïè ñïëîøíîé ïåëåíîé
ïàäàë  ìåëêèé äîæäü.  “æå  øåñòü  äíåé, êàê  äåñßòêàìè êèëîâàòò âîçíîñèë Ÿìà
ìîëèòâû,  íî ñîñòîßíèå àòìîñôåðû íå ïîçâîëßëî èì áûòü  óñëûøàííûìè â ƒîðíèõ.
‘êâîçü  çóáû îí ïîìßíóë ñàìûõ ÷òî íè  íà åñòü áàíàëüíûõ  áîæåñòâ ïëîäîðîäèß,
âçûâàß â îñíîâíîì ê èõ íàèáîëåå ïðîñëàâëåííûì â íàðîäå €òðèáóòàì.
     àñêàò ãðîìà áûë îòâåòîì, è ïîìîãàâøàß åìó. îáåçüßíà õèõèêíóëà.
     - “  òâîèõ  ìîëèòâ è  òâîèõ  ïðîêëßòèé  èòîã  îäèí  è òîò æå, î Ÿìà,  -
ïðîêîììåíòèðîâàëà îíà. - ’î åñòü íèêàêîãî.
     -  —òîáû  ýòî  çàìåòèòü,  òåáå ïîòðåáîâàëîñü ñåìíàäöàòü ïåðåðîæäåíèé? -
ñêàçàë Ÿìà. - ’îãäà ïîíßòíî, ïî÷åìó òû âñå åùå ìàåøüñß îáåçüßíîé.
     -  „à  íåò, - ñêàçàëà îáåçüßíà, êîòîðóþ çâàëè ’àê.  - •îòß  ìîå ïàäåíèå
áûëî è íå ñòîëü  âïå÷àòëßþùå,  êàê  òâîå,  íî  âñå-òàêè  è ß  âûçâàë  âïîëíå
ïåðñîíàëüíî îêðàøåííóþ çëîáó ó...
     - ‡àìîë÷è! - áðîñèë Ÿìà, îòâîðà÷èâàßñü îò íåãî.
     ’àê  ïîíßë,  ÷òî  äîòðîíóëñß  äî  áîëüíîãî  ìåñòà.  ûòàßñü  íàéòè  äëß
ðàçãîâîðà  äðóãóþ  òåìó,  îí ïîäîáðàëñß ê îêíó, âñïðûãíóë  íà  ïîäîêîííèê  è
óñòàâèëñß íàðóæó.
     - Š çàïàäó îòñþäà â îáëàêàõ ïðîñâåò, - ñîîáùèë îí.
     îäîøåë Ÿìà, ïîñìîòðåë, êóäà ïîêàçûâàëà îáåçüßíà, íàõìóðèëñß è êèâíóë.
     - €ãà, - ñêàçàë îí. - Žñòàâàéñß òóò è êîððåêòèðóé.
     Ží ïîäîøåë ê ïóëüòó óïðàâëåíèß.
     àâåðõó, íàä èõ ãîëîâàìè, ëîòîñ ïîñïåøíî ðàçâåðíóëñß è  óñòàâèëñß ïðßìî
â áðåøü, çàìå÷åííóþ ’àêîì ñðåäè ïëîòíûõ îáëàêîâ.
     - Žòëè÷íî, - áóðêíóë Ÿìà, - ÷òî-òî ïîäöåïèëè.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó  ê îäíîé èç  êîíòðîëüíûõ ïàíåëåé,  ïîùåëêàë êíîïêàìè è
êëàâèøàìè, ïîäñòðîèë äâà âåðíüåðà.
     îä íèìè, â ìîíàñòûðñêèõ ïîäâàëàõ, âûäîëáëåííûõ â òîëùå ñêàëû, çàçâåíåë
çâîíîê,  è  òóò æå  çàêèïåëè  ïðèãîòîâëåíèß, àâðàëüíàß êîìàíäà  çàíßëà  ñâîè
ìåñòà.
     - Žáëàêà ñìûêàþòñß! - âîñêëèêíóë ’àê.
     -  òî  óæå íå âàæíî,  - îòâåòèë Ÿìà.  -  àøó  ðûáêó ìû  ïîäöåïèëè. ˆç
íèðâàíû äà â ëîòîñ, îí ãðßäåò.
     Žïßòü  ãðîìûõíóë  ãðîì,  è  äîæäü ñ  øóìîì  îáðóøèëñß íà ëîòîñ. ƒîëóáûå
ìîëíèè, ñëîâíî çìåè, èçâèâàëèñü íàä âåðøèíàìè ãîð.
     Ÿìà âûêëþ÷èë ãëàâíûé ðóáèëüíèê.
     - Šàê òû äóìàåøü, êàêîâî åìó áóäåò îïßòü  îáëå÷üñß âî ïëîòü? -  ñïðîñèë
’àê.
     - —èñòè-êà ñâîé áàíàí â ÷åòûðå íîãè!
     ’àê ïðåäïî÷åë ñ÷åñòü ýòî  çà ðàçðåøåíèå ïîêèíóòü  êîìíàòó è îñòàâèë Ÿìó
âûêëþ÷àòü  àïïàðàòóðó â îäèíî÷åñòâå. óòü åãî ëåæàë âäîëü ïî êîðèäîðó è âíèç
ïî øèðîêèì  ñòóïåíßì. à ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå äî íåãî äîíåñëèñü çâóêè ãîëîñîâ
è øàðêàíüå ñàíäàëèé, øóì ïðèáëèæàëñß ñî ñòîðîíû áîêîâîé çàëû.
     å ðàçäóìûâàß, îí âñêàðàáêàëñß ïî ñòåíå,  öåïëßßñü çà âûðåçàííûå íà íåé
ôèãóðêè ïàíòåð è ñëîíîâ.  ‚çîáðàâøèñü  íà áàëêó,  îí íûðíóë  â ãóñòóþ òåíü è
çàìåð òàì.
     îßâèëèñü äâîå ìîíàõîâ, îáëà÷åííûõ â òåìíûå ðßñû.
     - Žíà ÷òî, íå ìîãëà î÷èñòèòü èì íåáî? - ñêàçàë ïåðâûé.
     ‚òîðîé, ïîñòàðøå, áîëåå ìàññèâíûé, ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ  íå  ìóäðåö, ÷òîáû  îòâå÷àòü  íà  ïîäîáíûå  âîïðîñû. Ÿñíî, ÷òî  îíà
îçàáî÷åíà, èíà÷å  áû íèêîãäà íå ïðåäîñòàâèëà îíà èì ýòî ñâßòèëèùå,  à Ÿìå  -
ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü. î êîìó âåäîìû ïðåäåëû íî÷è?
     - ˆëè íàñòðîåíèå  æåíùèíû,  -  ïîäõâàòèë  ïåðâûé. -  Ÿ ñëûøàë, ÷òî äàæå
æðåöû íå çíàëè î åå ïîßâëåíèè.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî. Šàê áû òàì íè áûëî, ýòî êàæåòñß õîðîøèì çíàêîì.
     - ‚îèñòèíó.
     Žíè ìèíîâàëè ïëîùàäêó, è ’àê ñëóøàë, êàê óäàëßþòñß è  çàòèõàþò çâóêè èõ
øàãîâ.
     Ží âñå íå ïîêèäàë ñâîåãî íàñåñòà.
     "Žíà", î êîòîðîé óïîìßíóëè ïîñëóøíèêè, ìîãëà áûòü òîëüêî áîãèíåé àòðè,
åé  è  ïîêëîíßëèñü  ìîíàõè,  äàâøèå â ñâîåì ñâßòèëèùå  ïðèþò  ïîñëåäîâàòåëßì
Œàõàòìû ‘ýìà, ðîñâåòëåííîãî. ûí÷å è àòðè òîæå ÷èñëèëàñü ñðåäè îòïàâøèõ îò
åáåñíîãî  ƒðàäà  è  âëà÷àùèõ  ñóùåñòâîâàíèå  â øêóðå ñìåðòíûõ. “  íåå  áûëî
ñêîëüêî óãîäíî ïðè÷èí, ÷òîáû  âîðîøèòü ïðîøëîå; è  ’àê âäðóã ïîíßë, íà êàêîé
ðèñê  îíà ïîøëà, ïðåäîñòàâèâ ñâîå ñâßòèëèùå -  íå ãîâîðß  óæå î ëè÷íîì ñâîåì
ïðèñóòñòâèè -  äëß ïîäîáíîãî  ïðåäïðèßòèß.  …ñëè ñëóøîê  îá  ýòîì  äîñòèãíåò
íàäëåæàùèõ  óøåé,  íà  êàðòó áóäåò  ïîñòàâëåíà ñàìà  âîçìîæíîñòü áóäóùåãî åå
âîññòàíîâëåíèß  â  ïðàâàõ.  ’àê   ïîìíèë  åå  -   òåìíîâîëîñóþ  êðàñàâèöó  ñ
ñåðåáðèñòî-ñåðûìè ãëàçàìè,  ïðîíîñßùóþñß  ìèìî â ëóííîé êîëåñíèöå èç ÷åðíîãî
äåðåâà è õðîìà, çàïðßæåííîé ÷åðíûì  è áåëûì æåðåáöàìè, ñ âîçíèöåé â ÷åðíîì è
áåëîì; äà, ïðîíîñßùóþñß ïî åáåñíîé åðñïåêòèâå, ñîïåðíè÷àß âî ñëàâå ñ ñàìîþ
‘àðàñâàòè. ‘åðäöå ÷óòü àå âûïðûãíóëî èç åãî âîëîñàòîé ãðóäè. Ží äîëæåí ñíîâà
óâèäåòü åå.  Žäíàæäû  íî÷üþ, äàâíûì-äàâíî,  â áëàãîñëîâåííûå âðåìåíà -  è  â
ëó÷øåé  ôîðìå - îí òàíöåâàë  ñ  íåþ íà áàëêîíå... ïîä çâåçäàìè. åäîëîã  áûë
ýòîò  òàíåö.  î îí ïîìíèë åãî;  è  äî  ÷åãî  æå  òðóäíî  îáåçüßíå  îáëàäàòü
ïîäîáíûìè âîñïîìèíàíèßìè...
     ’àê ñëåç ñ áàëêè.
     ‘åâåðî-çàïàäíóþ îêîíå÷íîñòü ìîíàñòûðß  âåí÷àëà  âûñîêàß áàøíß. ˆ áûëà â
òîé áàøíå  êîìíàòà. î ïîâåðüþ,  õðàíèëà  îíà â  ñåáå ïîñòîßííîå ïðèñóòñòâèå
áîãèíè.  …æåäíåâíî â  íåé  ïðèáèðàëè,  ìåíßëè áåëüå, âîçæèãàëè áëàãîâîíèß  è
âîçëàãàëè ñâßòûå ïðèíîøåíèß. „âåðè åå îáû÷íî áûëè çàïåðòû.
     î èìåëèñü  â íåé, êîíå÷íî, è îêíà.  ‚îïðîñ î òîì, ìîæåò ëè  êòî-íèáóäü
ïðîáðàòüñß âíóòðü ÷åðåç îêíî, îñòàâàëñß îòêðûòûì. î êðàéíåé ìåðå äëß ëþäåé.
ˆáî äëß îáåçüßí îí áûë ðåøåí ’àêîì îêîí÷àòåëüíî.
     ‚çîáðàâøèñü  íà  êðûøó  ìîíàñòûðß,  ’àê  íà÷àë  êàðàáêàòüñß  íà  áàøíþ,
öåïëßßñü çà  ñêîëüçêèå êèðïè÷è, çà âûñòóïû è âûáîèíû, à íåáåñà,  ñëîâíî ïñû,
ðû÷àëè  ó íåãî  íàä  ãîëîâîé; íàêîíåö îí  ïðèëüíóë ê  ñòåíå ïîä  âûñòóïàþùèì
íàðóæó ïîäîêîííèêîì. ‘âåðõó êàê çàâåäåííûé áàðàáàíèë ïî êàìíþ äîæäü.
     ’àêó ïî÷óäèëîñü, áóäòî ãäå-òî ðßäîì ïîþò ïòèöû.  Ží óâèäåë êðàé ìîêðîãî
ñèíåãî øàðôà, ñâèñàþùåãî èç îêíà.
     “õâàòèâøèñü çà âûñòóï, ’àê ïîäòßíóëñß è çàãëßíóë âíóòðü.
     Ží  óâèäåë  åå ñî ñïèíû.  Žäåòàß  â  òåìíî-ñèíåå  ñàðè, îíà  ñèäåëà  íà
ìàëåíüêîé ñêàìåå÷êå â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå êîìíàòû.
     ’àê âçîáðàëñß íà ïîäîêîííèê è êàøëßíóë.
     Žíà  ðåçêî  îáåðíóëàñü. îä âóàëüþ  íåâîçìîæíî  áûëî ðàçîáðàòü ÷åðòû åå
ëèöà. îãëßäåâ íà íåãî ñêâîçü äûìêó òêàíè, îíà âñòàëà è ïîäîøëà ê îêíó.
     Ží ñìóòèëñß. åêîãäà ãèáêàß åå ôèãóðà  ñèëüíî ðàçäàëàñü â òàëèè; âñåãäà
ãðàöèîçíàß  íà  õîäó, êàê êîëåáëåìàß  âåòâü, íûí÷å  îíà  ñëåãêà  êîñîëàïèëà;
ñëèøêîì ìðà÷íîé âûãëßäåëà îíà,  äàæå ñêâîçü âóàëü ïðî÷èòûâàëèñü ðåçêèå ëèíèè
íîñà, æåñòêèå î÷åðòàíèß ñêóë.
     Ží ñêëîíèë ãîëîâó.
     -  "ˆ  òû ê íàì  ïîäñòóïèëà,  è ìû  ñ òâîèì ïðèõîäîì î÷óòèëèñü äîìà,  -
ïðîïåë îí, - êàê â ãíåçäàõ ïòèöû íà âåòâßõ".
     Žíà çàñòûëà â íåïîäâèæíîñòè, ñëîâíî ñîáñòâåííàß ñòàòóß  â ãëàâíîì  çàëå
ìîíàñòûðß.
     - "•ðàíè æå íàñ îò âîëêà è âîë÷èöû, õðàíè îò âîðà íàñ, î î÷ü, è äàé æå
íàì ïðîäëèòüñß".
     Žíà ìåäëåííî ïðîñòåðëà âïåðåä ðóêó è âîçëîæèëà åå åìó íà ãîëîâó.
     - Œîå áëàãîñëîâåíèå ñ òîáîé, ìàëûé ìèðà ñåãî,  - ñêàçàëà îíà, ïîìîë÷àâ.
-  ‘îæàëåþ,  íî  ìíå  áîëüøå  íå÷åãî  òåáå  äàòü.  Ÿ  íå  ìîãó  îáåùàòü òåáå
ïîêðîâèòåëüñòâî  èëè  äàðîâàòü  êðàñîòó - äëß ìåíß  ñàìîé  è òî, è äðóãîå  -
íåäîñòóïíàß ðîñêîøü. Šàê òåáß çâàòü?
     - ’àê, - ñêàçàë îí.
     Žíà ïðèêîñíóëàñü êî ëáó.
     -  Šîãäà-òî ß  çíàëà îäíîãî ’àêà, -  ïðîìîëâèëà  îíà, -  â íåçàïàìßòíûå
âðåìåíà, â òóìàííîì äàëåêå...
     - òî áûë ß, ìàäàì.
     Žíà  òîæå  óñåëàñü  íà  ïîäîêîííèê.  —óòü  ïîãîäß  îí  ïîíßë,  ÷òî  îíà
âñõëèïûâàåò ïîä ïîêðîâîì âóàëè.
     - å ïëà÷ü, áîãèíß. ‘ òîáîé  ’àê. îìíèøü ’à-êà îò €ðõèâîâ? ðåñâåòëîãî
Šîïåéùèêà ’àêà? Ží ïþ-ïðåæíåìó ãîòîâ èñïîëíèòü ëþáîå òâîå ïðèêàçàíèå.
     - ’àê... - ñêàçàëà îíà. - Žõ, ’àê! ˆ òû òîæå? € ß è íå çíàëà! Ÿ íèêîãäà
íå ñëûøàëà...
     - Ž÷åðåäíîé ïîâîðîò êîëåñà, ìàäàì,  è - êòî çíàåò? ‚ñå ìîæåò îáåðíóòüñß
äàæå ëó÷øå, ÷åì áûëî êîãäà-òî.
     …å ïëå÷è âçäðàãèâàëè. Ží ïðîòßíóë ðóêó, îòäåðíóë åå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è ñõâàòèëà åå.
     åñêîíå÷íûì áûëî ìîë÷àíèå, ïîòîì îíà çàãîâîðèëà:
     - …ñòåñòâåííûì  ïóòåì äåëà â ïîðßäîê íå ïðèäóò, íàì íå  îáðåñòè áûëîãî,
ðåñâåòëûé Šîïåéùèê ’àê. Œû äîëæíû ïðîëîæèòü íàø ñîáñòâåííûé ïóòü.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? - ñïðîñèë îí è, äîáàâèë: - ‘ýì?
     Žíà êèâíóëà:
     - ˆ íèêòî èíîé.  Ží - íàø îïëîò ïðîòèâ åáåñ, äîðîãîé ’àê. …ñëè óäàñòñß
ïðèçâàòü åãî, ó íàñ ïîßâèòñß øàíñ åùå ïîæèòü.
     - îòîìó-òî òû è ðèñêíóëà, ïîòîìó-òî ïîëîæèëà ãîëîâó â ïàñòü òèãðà?
     -  î÷åìó  æå åùå? Šîãäà íåò íèêàêîé  ðåàëüíîé  íàäåæäû, íóæíî ÷åêàíèòü
ñîáñòâåííóþ. „àæå è ôàëüøèâàß ìîíåòà ìîæåò ñãîäèòüñß.
     - ”àëüøèâàß? ’û íå âåðèøü, ÷òî îí áûë óääîé?
     Žíà óñìåõíóëàñü.
     - ‘ýì  áûë  âåëè÷àéøèì øàðëàòàíîì íà  ëþäñêîé - äà è  íà áîæåñòâåííîé -
ïàìßòè. Žäíàêî è ñàìûì äîñòîéíûì ïðîòèâíèêîì, ñ êàêèì êîãäà-ëèáî ñòàëêèâàëñß
’ðèìóðòè. î÷åìó  òåáß òàê øîêèðóþò ìîè ñëîâà, àðõèâàðèóñ? ’û æå çíàåøü, ÷òî
îí ïîçàèìñòâîâàë  è ñòðóêòóðó, è ìàòåðèþ  ñâîåãî ó÷åíèß,  ïóòü è äîñòèæåíèå,
äàæå   îäåßíèå   èç   çàïðåùåííûõ   äîèñòîðè÷åñêèõ  èñòî÷íèêîâ.   òî   áûëî
ïðîñòî-íàïðîñòî  îðóæèå  -  è  íè÷åãî  áîëåå.  ƒëàâíîé  åãî  ñèëîé áûëî  åãî
ëèöåìåðèå. …ñëè áû ìû ìîãëè âåðíóòü åãî...
     - ‹åäè, ñâßòîé ëè, øàðëàòàí ëè, íî îí âåðíóëñß.
     - å øóòè ñî ìíîé, ’àê.
     - îãèíß è ëåäè, ß òîëüêî ÷òî ïîêèíóë ‚ëàäûêó  Ÿìó, êîãäà  îí  îòêëþ÷àë
ìîëèòâåííóþ ìàøèíó, õìóðûé îò óñïåõà.
     -  òà àâàíòþðà íàïðàâëåíà  áûëà ïðîòèâ òàêîé îãðîìíîé  ñèëû... ‚ëàäûêà
€ãíè îáìîëâèëñß îäíàæäû, ÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî íèêîãäà íå óäàñòñß ñâåðøèòü.
     ’àê âñòàë.
     - îãèíß àòðè,  -  ñêàçàë  îí, - êòî, áóäü òî  áîã, ÷åëîâåê èëè  íå÷òî
ñðåäíåå, ðàçáèðàåòñß â ïîäîáíûõ ìàòåðèßõ ëó÷øå Ÿìû?
     - Ÿ íå çíàþ,  ’àê, èáî òàêîãî íå îòûùåøü. î  îòêóäà òåáå èçâåñòíî, ÷òî
-îí âûëîâèë íàì òó ñàìóþ ðûáêó?
     - ˆáî îí - Ÿìà.
     - ’îãäà âîçüìè ìîþ ðóêó, ’àê. ‚åäè Œåíß  îïßòü,  êàê òû  äåëàë îäíàæäû.
îñìîòðèì íà ñïßùåãî îäõèñàòâó.
     ˆ îí ïîâåë åå ÷åðåç äâåðè, âíèç ïî ëåñòíèöå, â íèæíèå ïîêîè.

     îäçåìåëüå  çàëèâàë  ñâåò, ðîæäåííûé íå  ôàêåëàìè, à  ãåíåðàòîðàìè Ÿìû.
‚îäðóæåííóþ  íà  ïëàòôîðìó  êðîâàòü ñ  òðåõ  ñòîðîí  îòãîðàæèâàëè  øèðìû. ‡à
øèðìàìè è äðàïèðîâêàìè  ñêðûâàëàñü è áîëüøàß ÷àñòü  ìåõàíèçìîâ. „åæóðèâøèå â
êîìíàòå  ìîíàõè â  øàôðàíîâûõ  ðßñàõ áåñøóìíî äâèãàëèñü ïî  îáøèðíûì ïîêîßì.
Ÿìà, ìàñòåð èç ìàñòåðîâ, ñòîßë ó êðîâàòè.
     ðè  èõ  ïîßâëåíèè êîå-êòî  èç  âûøêîëåííûõ,  íåâîçìóòèìûõ  ìîíàõîâ  íå
óäåðæàëñß îò âîñêëèöàíèé. ’àê îáåðíóëñß ê æåíùèíå ðßäîì ñ  íèì è îòñòóïèë íà
øàã, çàòàèâ äûõàíèå.
     òî  áûëà  óæå  íå  ðàçäîáðåâøàß  ìàòðîíà,  ñ  êîòîðîé  îí  òîëüêî  ÷òî
ðàçãîâàðèâàë. ‚íîâü  îí  ñòîßë ðßäîì ñ áåññìåðòíîé î÷üþ, î êîòîðîé íàïèñàíî
áûëî: "îãèíß  ïåðåïîëíèëà îáøèðíîå  ïðîñòðàíñòâî - è â ãëóáèíó, è â âûøèíó.
‘èßíèå åå ðàçâåßëî ìðàê".
     Ží âçãëßíóë íà  íåå  è òóò æå çàêðûë  ãëàçà. Žíà âñå  åùå íåñëà íà ñåáå
îòïå÷àòîê ñâîåãî äàëåêîãî Žáëèêà.
     - îãèíß... - íà÷àë áûëî îí.
     - Š ñïßùåìó, - ïðåðâàëà îíà. - Ží øåâåëèòñß..
     ˆ îíè ïîäîøëè ê ëîæó.
     ˆ òóò ïåðåä  íèìè  îòêðûëàñü êàðòèíà, êîòîðîé ñóæäåíî  áûëî â áóäóùåì â
âèäå ôðåñîê  îæèäàòü  ïàëîìíèêîâ â êîíöå  áåñ÷èñëåííûõ  êîðèäîðîâ,  ðåëüåôîì
çàñòûòü  íà  ñòåíàõ  õðàìîâ,  æèâîïèñíî çàïîëíèòü ïëàôîíû ìíîæåñòâà äâîðöîâ:
ïðîáóäèëñß  òîò,  êòî  áûë  èçâåñòåí  êàê  Œàõàñàìàòìàí,  Šàëêèí,  Œàíæóøðè,
‘èääõàðòõà,  ’àòõàãàòà,  îáåäîíîñíûé, Œàéòðåß, ðîñâåòëåííûé, óääà è  ‘ýì.
‘ëåâà îò  íåãî  áûëà  áîãèíß  î÷è,  ñïðàâà  ñòîßëà ‘ìåðòü;  ’àê,  îáåçüßíà,
ñêîð÷èëñß   â  èçíîæüè   êðîâàòè  âå÷íûì   êîììåíòàðèåì  ê   ñîñóùåñòâîâàíèþ
áîæåñòâåííîãî è æèâîòíîãî.
     €  áûë ßâèâøèéñß â îáû÷íîì, ñìóãëîì òåëå  ñðåäíèõ ðàçìåðîâ  è âîçðàñòà;
÷åðòû  åãî  ëèöà áûëè . ïðàâèëüíû è  íåâûðàçèòåëüíû; êîãäà  îí îòêðûë ãëàçà,
îêàçàëèñü îíè òåìíûìè.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, Šíßçü ‘âåòà, - òàê îáðàòèëàñü ê íåìó àòðè.
     ƒëàçà ìèãíóëè.  ˆì íèêàê íå óäàâàëîñü ñôîêóñèðîâàòüñß.  ‚ñå  â  êîìíàòå
çàìåðëè.
     - ðèâåò òåáå, Œàõàñàìàòìàí - óääà! - ñêàçàë Ÿìà.
     ƒëàçà ãëßäåëè ïðßìî ïåðåä ñîáîé - íå âèäß.
     - ðèâåò, ‘ýì, - ñêàçàë ’àê.
     ‹îá ÷óòü íàìîðùèëñß, ãëàçà, ïîêîñèâøèñü, óñòàâèëèñü íà ’àêà, ïåðåáåæàëè
íà îñòàëüíûõ.
     - ƒäå..? - ñïðîñèë îí øåïîòîì.
     - ‚  ìîåì  ìîíàñòûðå, -  îòâåòèëà àòðè.  åçó÷àñòíî  âçèðàë  îí  íà åå
êðàñîòó.
     ‡àòåì  îí  ñîìêíóë  âåêè  è   èçî  âñåõ  ñèë  çàæìóðèëñß,  âîêðóã  ãëàç
ðàçáåæàëèñü ìîðùèíêè.  ƒðèìàñà  ñòðàäàíèß  ïðåâðàòèëà åãî ðîò  â ëóê,  çóáû,
êðåïêî ñòèñíóòûå çóáû, â ñòðåëû.
     - ‚ïðàâäó ëè òû òîò, ÷üå èìß ìû ïðîèçíåñëè? - ñïðîñèë Ÿìà.
     Ží íå îòâå÷àë.
     - å òû ëè äî ïîñëåäíåãî ñðàæàëñß ñ àðìèåé íåáåñ íà áåðåãàõ ‚åäðû?
     îò ðàññëàáèëñß.
     - å òû ëè ëþáèë áîãèíþ ‘ìåðòè?
     ƒëàçà ìèãàóëè. à ãóáàõ ïðîìåëüêíóëà ñëàáàß óñìåøêà.
     - òî îí, - ñêàçàë Ÿìà; çàòåì: - Šòî òû, ÷åëîâå÷åê?
     -  Ÿ?  Ÿ  íè÷òî,  -  îòâåòèë òîò.  - Œîæåò áûòü,  ëèñòîê,  ïîäõâà÷åííûé
âîäîâîðîòîì. åðûøêî íà âåòðó.
     -  •óæå íåêóäà, -  ïðîêîììåíòèðîâàë  Ÿìà, -  èáî  â  ìèðå ïðåäîñòàòî÷íî
ëèñòüåâ è ïåðüåâ,  è ìíå íå  ñòîèëî ðàáîòàòü òàê äîëãî ëèøü ðàäè òîãî, ÷òîáû
ïðåóìíîæèòü èõ ÷èñëî.  Œíå  íóæåí  áûë  ÷åëîâåê, ñïîñîáíûé ïðîäîëæèòü âîéíó,
ïðåðâàííóþ èç-çà åãî  îòñóòñòâèß, ìîãó÷èé ÷åëîâåê, ñïîñîáíûé ïîéòè íàïåðåêîð
âîëå áîãîâ. Œíå êàçàëîñü, ÷òî òû òàêîâ.
     - Ÿ, - è îí îïßòü ïîêîñèëñß, - ‘ýì. Ÿ - ‘ýì. Žäíàæäû -  äàâíûì-äàâíî...
ß ñðàæàëñß, íå òàê ëè? ˆ íå ðàç...
     - ’û áûë Œàõàòìîé ‘ýìîì, óääîé. îìíèøü?
     - Œîæåò è áûë...
     ‚ ãëàçàõ ó íåãî ìåäëåííî ðàçãîðàëîñü ïëàìß.
     -  „à, - ïîäòâåðäèë îí. - „à, áûë. ‘ìèðåííåéøèé èç ãîðäûõ, ãîðäåö ñðåäè
ñìèðåííûõ. ˆ ß ñðàæàëñß. “÷èë óòè... êàêîå-òî âðåìß. Žïßòü  ñðàæàëñß, îïßòü
ó÷èë, ïðîøåë ÷åðåç ïîëèòèêó, ìàãèþ, ßä... „àë âåëèêóþ áèòâó,  ñòîëü óæàñíóþ,
÷òî ñîëíöå îòâðàòèëî îò áîéíè ñâîé ëèê -  îò  ìåñèâà ëþäåé è áîãîâ, çâåðåé è
äåìîíîâ, äóõîâ  çåìëè  è âîçäóõà,  îãíß  è âîäû, ßùåðîâ è ëîøàäåé,  ìå÷åé  è
êîëåñíèö...
     - ˆ òû ïðîèãðàë, - ïðåðâàë åãî Ÿìà.
     - „à, ïðîèãðàë. î íåêîòîðîå âïå÷àòëåíèå ìû  âñå-òàêè ïðîèçâåëè, íå òàê
ëè? ’û, áîã ñìåðòè, áûë  ìîèì êîëåñíè÷èì. „à, âñå ýòî âîçâðàùàåòñß ñåé÷àñ êî
ìíå.  àñ âçßëè  â  ïëåí,  è  ‚ëàñòèòåëè  Šàðìû  ñòàëè  íàøèìè  ñóäüßìè.  ’û
óñêîëüçíóë îò íèõ - óòåì —åðíîãî Šîëåñà. Ÿ æå íå ìîã.
     - ’àê âñå è áûëî. ’âîå ïðîøëîå ßâñòâåííî ëåãëî ïåðåä íèìè. ’åáß ñóäèëè.
- Ÿìà ïîãëßäåë íà ìîíàõîâ (ñêëîíèâ ãîëîâû, îíè ñèäåëè òåïåðü ïðßìî  íà ïîëó)
è  ïîíèçèë ãîëîñ:  - „àòü òåáå óìåðåòü ïîäëèííîé ñìåðòüþ îçíà÷àëî ïðåâðàòèòü
òåáß â ìó÷åíèêà. „îçâîëèòü òåáå  ðàçãóëèâàòü ïî ìèðó - â êàêîé áû òî íè áûëî
ôîðìå  - çíà÷èëî  îñòàâèòü îòêðûòîé äâåðü  äëß òâîåãî âîçâðàùåíèß. ˆ âîò òàê
æå, êàê è òû ïîçàèìñòâîâàë ñâîå  ó÷åíèå  ó ƒàóòàìû èç èíîãî ìåñòà è âðåìåíè,
òàê  è îíè  ïîçàèìñòâîâàëè îòòóäà æå ðàññêàç î òîì, êàê îêîí÷èë  îí ñâîè äíè
ñðåäè  ëþäåé. ’åáß îñóäèëè  è  ïðèçíàëè  äîñòîéíûì  íèðâàíû. ’âîé àòìàí  áûë
ïåðåíåñåí íå â  äðóãîå òåëî, à  â îãðîìíîå ìàãíèòíîå ïîëå, ÷òî îêðóæàåò íàøó
ïëàíåòó.  Œèíóëî  áîëåå  ïîëóâåêà.  ûíå îôèöèàëüíî òû - àâàòàðà ‚èøíó,  ÷üå
ó÷åíèå  áûëî  íåïðàâèëüíî èñòîëêîâàíî  íåêîòîðûìè èç  íàèáîëåå  ðüßíûõ òâîèõ
ïîñëåäîâàòåëåé.  ‹è÷íî  æå  òû   ïðîäîëæàë   ñóùåñòâîâàòü   ëèøü   â   ôîðìå
ñàìîñîõðàíßþùåéñß ñèñòåìû ìàãíèòíûõ âîëí ðàçíîé äëèíû, êîòîðóþ ìíå è óäàëîñü
óëîâèòü.
     ‘ýì çàêðûë ãëàçà.
     - ˆ òû ïîñìåë âåðíóòü ìåíß íàçàä?
     - „à, ýòî òàê.
     - Ÿ âñå âðåìß îñîçíàâàë ñâîå ïîëîæåíèå.
     - Ÿ ïîäîçðåâàë îá ýòîì.
     ƒëàçà åãî, âñïûõíóâ, øèðîêî îòêðûëèñü.
     - ˆ òåì íå ìåíåå òû ïîñìåë îòîçâàòü ìåíß îòòóäà?
     - „à.
     ‘ýì îïóñòèë ãîëîâó.
     - î ñïðàâåäëèâîñòè çîâåøüñß  òû áîãîì ñìåðòè, Ÿìà-„õàðìà. ’û îòîáðàë ó
ìåíß  çàïðåäåëüíûé  îïûò. ’û ðàçáèë  î ÷åðíûé êàìåíü ñâîåé âîëè  òî, ÷òî âíå
ïîíèìàíèß, âíå  âåëèêîëåïèß, äîñòóïíûõ ñìåðòíûì. î÷åìó òû  íå ìîã  îñòàâèòü
ìåíß, êàê ß áûë, â îêåàíå áûòèß?
     -  îòîìó  ÷òî  ìèð  íóæäàåòñß  â  òåáå,  â  òâîåì  ñìèðåíèè,  â  òâîåì
áëàãî÷åñòèè, â òâîåì âåëèêîì ó÷åíèè, â òâîåì ìàêêèàâåëüñêîì õèòðîóìèè.
     - Ÿ ñòàð, Ÿìà,  - ïðîìîëâèë òîò.  - Ÿ òàê æå ñòàð,  êàê è ñàì ÷åëîâåê â
ýòîì.  ìèðå. ’û æå çíàåøü, ß áûë  îäíèì èç  åðâûõ: Žäíèì  èç  ñàìûõ ïåðâûõ,
ßâèâøèõñß ñþäà, ÷òîáû ñòðîèòü, ÷òîáû îáóñòðàèâàòü. ‚ñå îñòàëüíûå íûíå ìåðòâû
- èëè  ñòàëè áîãàìè -  dei ex machini... òîò øàíñ âûïàë è ìíå, íî ß  ïðîøåë
ìèìî  íåãî.  Œíîãî ðàç. Ÿ íèêîãäà íå  õîòåë áûòü áîãîì,  Ÿìà. à ñàìîì äåëå.
’îëüêî ìíîãî ïîçæå, êîãäà ß  óâèäåë, ÷òî îíè äåëàþò, íà÷àë ß êîïèòü ñèëû. î
áûëî óæå ïîçäíî.  Žíè  áûëè ñëèøêîì  ñèëüíû.  ’åïåðü æå ß ïðîñòî õî÷ó ñïàòü,
ñïàòü  âå÷íûì  ñíîì,  âíîâü  ïîçíàòü ‚åëèêèé îêîé, íåñêîí÷àåìîå áëàæåíñòâî,
ñëóøàòü  ïåñíè,  êîòîðûå  ïîþò  çâåçäû  íà  áåðåãó  âåëèêîãî  îêåàíà.  àòðè
íàãíóëàñü è çàãëßíóëà åìó â ãëàçà.
     - ’û íóæåí íàì, ‘ýì, - ñêàçàëà îíà.
     - Ÿ çíàþ,  çíàþ, -  îòâå÷àë îí åé.  - Žïßòü âñå  òà æå èñòîðèß.  “  âàñ
èìååòñß  íîðîâèñòàß ëîøàäêà, òàê ÷òî íóæíî åå îòìåííî íàõëåñòûâàòü î÷åðåäíóþ
ìèëþ.
     Ží óëûáíóëñß ïðè ýòèõ ñëîâàõ, è îíà ïîöåëîâàëà åãî â ëîá.
     ’àê ïîäïðûãíóë è çàñêàêàë ïî êðîâàòè.
     - ‚åñåëèòñß  ðîä  ëþäñêîé, -  îòìåòèë óääà. Ÿìà ïðîòßíóë  åìó ðóêó,  à
àòðè - øëåïàíöû.

     —òîáû  ïðèéòè  â  ñåáß  ïîñëå  ïîêîß, ÷òî  ïðåâûøå  âñßêîãî  ðàçóìåíèß,
òðåáóåòñß, êîíå÷íî, âðåìß. ‘ýì ñïàë. …ìó ñíèëèñü ñíû,  âî ñíå îí êðè÷àë  èëè
æå  ïðîñòî ñòîíàë. “ íåãî íå áûëî àïïåòèòà, íî  Ÿìà  ïîäîáðàë  äëß íåãî òåëî
êðåïêîå è îòìåííî çäîðîâîå, âïîëíå ñïîñîáíîå ïåðåíåñòè âñå ïñèõîñîìàòè÷åñêèå
èçìåíåíèß, ïîðîæäåííûå îòçûâîì åãî èç áîæåñòâåííîñòè.
     î  îí  òàê è  ñèäåë  áû  ÷àñàìè, íå äâèãàßñü, óñòàâèâøèñü íà  êàêîé-òî
êàìåøåê,  èëè  çåðíûøêî, èëè  ëèñòèê. ˆ íåâîçìîæíî  åãî áûëî  â ýòîì  ñëó÷àå
ïðîáóäèòü.
     Ÿìå âèäåëàñü â  ýòîì íåêàß îïàñíîñòü, è îí ðåøèë  îáñóäèòü  ñèòóàöèþ  ñ
àòðè è ’àêîì.
     -  ëîõî,  òåïåðü  ýòèì  ñïîñîáîì óõîäèò îí îò ìèðà,  -  íà÷àë  îí. - Ÿ
ãîâîðèë ñ íèì, íî ýòî ïðîñòî áðîñàòü  ñëîâà íà  âåòåð. …ìó íèêàê íå  âåðíóòü
òî, ÷òî îí îñòàâèë ïîçàäè. ˆ ñàìà ýòà ïîïûòêà ñòîèò åìó åãî ñèëû.
     - ûòü ìîæåò, òû  íåïðàâèëüíî âîñïðèíèìàåøü åãî óñèëèß, - çàìåòèë âäðóã
’àê.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - îãëßäè, êàê  îí  óñòàâèëñß  íà ñåìå÷êî,  êîòîðîå ñàì  ïîëîæèë  ïåðåä
ñîáîé. îñìîòðè íà ìîðùèíêè â óãîëêàõ åãî ãëàç.
     - ó è ÷òî æå â ýòîì òàêîãî?
     - Ží êîñèòñß. “ íåãî ÷òî, èçúßíû çðåíèß?
     - „à íåò.
     - ’îãäà ïî÷åìó îí êîñèòñß?
     - —òîáû ëó÷øå çåðíûøêî èçó÷èòü.
     -  ˆçó÷èòü? Ží  ó÷èë ñîâñåì  äðóãîìó ïóòè.  ˆ  îäíàêî  æå  îí  âñå-òàêè
èçó÷àåò.  Ží  âîâñå  íå  ìåäèòèðóåò,  ïûòàßñü  îáðåñòè  â  ãëóáèíå  ïðåäìåòà
îñâîáîæäåíèå îò ñóáúåêòà. Žòíþäü.
     - —åì æå îí òîãäà çàíßò?
     - Žáðàòíûì.
     - Žáðàòíûì?
     -  Ží èçó÷àåò  îáúåêò, íàáëþäàß  åãî ïóòè,  ïûòàßñü  ñâßçàòü òåì  ñàìûì
ñàìîãî ñåáß. ‚íóòðè ïðåäìåòîâ  îí èùåò  îïðàâäàíèå ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß. …ùå
ðàç ïûòàåòñß îí çàêóòàòüñß â òêàíü Œàéè, ìèðîâîé èëëþçèè.
     -  Ÿ óâåðåíà, ÷òî òû  ïðàâ, - ïåðåáèëà àòðè. - Šàê æå íàì ïîìî÷ü åìó â
ýòîé ïîïûòêå?
     - Ÿ íå óâåðåí, ìèññèñ...
     î  Ÿìà  êèâíóë,  è  â  ñîëíå÷íîì  ëó÷å, ïàäàâøåì  ÷åðåç  óçêèé ïîðòèê,
áëåñíóëè åãî òåìíûå âîëîñû.
     - ’û ñóìåë óõâàòèòü êàê ðàç òî, ÷åãî ß íå çàìåòèë, - ïðèçíàëñß îí. - Ží
åùå  íå  âïîëíå  âåðíóëñß,  õîòß  è  îáëà÷åí  â òåëî, ïåðåäâèãàåòñß ïåøêîì è
ãîâîðèò êàê ìû. î ìûñëè åãî âñå åùå âíå ïðåäåëîâ íàøåãî ðàçóìåíèß.
     - —òî æå äåëàòü? - ïîâòîðèëà àòðè.
     -  åðèòå åãî  ñ  ñîáîé â äîëãèå  ñåëüñêèå ïðîãóëêè,  - ñêàçàë  Ÿìà.  -
îò÷óéòå  äåëèêàòåñàìè. “áëàæàéòå  åãî äóøó  ñòèõàìè è  ïåíèåì.  àéäèòå åìó
÷òî-íèáóäü ïîêðåï÷å äëß ïèòüß - çäåñü, â  ìîíàñòûðå, íåò íè÷åãî ïîäõîäßùåãî.
àçîäåíüòå  åãî  â ñâåòëûå øåëêà.  „îáóäüòå åìó êóðòèçàíêó, à  ëó÷øå - òðåõ.
Žêóíèòå åãî çàíîâî â  æèçíü. ’îëüêî òàê  ìîæíî áóäåò  îñâîáîäèòü åãî îò îêîâ
îæåñòâåííîñòè. Šàê æå ß íå çàìåòèë ýòîãî ðàíüøå.
     - è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî, -  ñêàçàë  ’àê. Žãîíü âñïûõíóë  â ãëóáèíå ãëàç
Ÿìû, è ÷åðåí áûë ýòîò îãîíü; ïîòîì îí óëûáíóëñß.
     - Œíå âîçäàåòñß ñïîëíà, ìàëûø, - ïðèçíàëñß îí, - çà âñå òå êîììåíòàðèè,
êîòîðûå ß, ìîæåò áûòü è  íåîñîçíàííî, îòïóñòèë â àäðåñ òâîèõ âîëîñàòûõ óøåé.
Ÿ  ïðèíîøó  òåáå,  î îáåçüßíà, ñâîè èçâèíåíèß. ’û è  â ñàìîì äåëå  ÷åëîâåê -
óìíûé è íàáëþäàòåëüíûé.
     ’àê ïîêëîíèëñß åìó. àòðè õèõèêíóëà.
     - ‘êàæè  íàì, óìíèöà ’àê, - áûòü ìîæåò, ìû ñëèøêîì äîëãî  áûëè áîãàìè è
óòðàòèëè  äîëæíûé  óãîë  çðåíèß,  -  êàê  íàì ëó÷øå âçßòüñß  çà äåëî,  ÷òîáû
ïîñêîðåå î÷åëîâå÷èòü åãî è äîáèòüñß íàøèõ öåëåé.
     ’àê ïîêëîíèëñß åìó, ïîòîì àòðè.
     - Šàê òû  è  ïðåäëîæèë, Ÿìà, - ïîäòâåðäèë îí. - ‘åãîäíß, ìèññèñ, âîçüìè
åãî  íà  ïðîãóëêó ê  ïîäíîæèþ  ãîð. ‡àâòðà ‚ëàäûêà Ÿìà îòâåäåò  åãî  ê ñàìîé
êðîìêå ëåñà. à ñëåäóþùèé äåíü ß ñâîæó åãî òóäà, ãäå öàðßò äåðåâüß è  òðàâû,
öâåòû è ëèàíû. € òàì ïîãëßäèì. îãëßäèì.
     - ûòü ïîñåìó, - ñêàçàë Ÿìà, è òàê îíî è áûëî.
     ‚ ñëåäóþùèå íåñêîëüêî  íåäåëü îòíîøåíèå ‘ýìà ê ýòèì ïðîãóëêàì ìåíßëîñü:
ñíà÷àëà  ýòî áûëî  ëèøü åäâà  çàìåòíîå  ïðåäâêóøåíèå,  çàòåì  - ñäåðæèâàåìûé
ýíòóçèàçì è, íàêîíåö,  ãîðß÷åå ðâåíèå. ‚ñå ïðîäîëæèòåëüíåå è ïðîäîëæèòåëüíåå
ñòàíîâèëèñü  åãî îäèíîêèå ïðîãóëêè,  ñíà÷àëà  îí  óõîäèë  íà íåñêîëüêî ÷àñîâ
òîëüêî óòðîì, çàòåì - óòðîì è âå÷åðîì. îòîì îí ñòàë ïðîïàäàòü ãäå-òî öåëûìè
äíßìè, ïîä÷àñ - ñóòêàìè.
     Š êîíöó  òðåòüåé íåäåëè Ÿìà  è  àòðè  áåñåäîâàëè  íà  òåððàñå â ðàííèé
óòðåííèé ÷àñ.
     - Œíå  ýòî  íå íðàâèòñß,  -  íà÷àë  Ÿìà. - Œû íå ìîæåì ïðèíóæäàòü  åãî,
íàâßçûâàß åìó  íàñèëüíî íàøó êîìïàíèþ  ñåé÷àñ, êîãäà îí ýòîãî íå  æåëàåò. î
òàì, íà âîëå, îïàñíî, îñîáåííî äëß âíîâü ðîæäåííîãî,  òàêîãî, êàê îí.  •îòåë
áû ß çíàòü, êàê îí ïðîâîäèò òàì âðåìß.
     - —òî áû îí íè äåëàë, âñå ïîéäåò  åìó íà ïîëüçó, - âîçðàçèëà,  âçìàõíóâ
ïîëíîé  ðóêîé,  àòðè è ïîëîæèëà â  ðîò  ïàñòèëêó.  - Ží  óæå íå  ïðîèçâîäèò
âïå÷àòëåíèß íå  îò ìèðà ñåãî.  Ží áîëüøå ðàçãîâàðèâàåò è äàæå æåñòèêóëèðóåò.
üåò âèíî, êîãäà ìû åãî óãîùàåì. Š íåìó âîçâðàùàåòñß àïïåòèò.
     - Žäíàêî,  åñëè åìó ïîâñòðå÷àåòñß  àãåíò  ’ðè-ìóðòè, îí ìîæåò  íàâñåãäà
ïîãèáíóòü.
     àòðè çàäóì÷èâî æåâàëà.
     - Œàëîâåðîßòíî, ÷òîáû â  ýòè  äíè ïî  îêðóãå  áðîäèë êòî-òî  èç íèõ,  -
çàßâèëà îíà. - †èâîòíûå âèäßò â  íåì ðåáåíêà è íå  ïðè÷èíßò åìó  âðåäà. ‹þäè
óâèäßò ñâßòîãî îòøåëüíèêà. „åìîíû èçäàâíà áîßòñß åãî è, ñòàëî áûòü, óâàæàþò.
     î Ÿìà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ñå íå  òàê  ïðîñòî,  ëåäè. •îòü  ß  è  ðàçîáðàë  áîëüøóþ ÷àñòü ñâîèõ
ìåõàíèçìîâ  è  ñïðßòàë  èõ  â  ñîòíå  ëèã  îòñþäà,  òàêàß  êîíöåíòðèðîâàííàß
ïåðåáðîñêà ýíåðãèè, ê  êîòîðîé  ìíå  ïðèøëîñü  ïðèáåãíóòü, íå ìîæåò îñòàòüñß
íåçàìå÷åííîé.   àíî  èëè  ïîçäíî  ñþäà  ßâßòñß  ïîñåòèòåëè.  Ÿ  èñïîëüçîâàë
ýêðàíèðóþùèå øèðìû è ñáèâàþùèå óñòðîéñòâà, íî â íåêîòîðûõ ïðîåêöèßõ  âñß ýòà
îáëàñòü  äîëæíà âûãëßäåòü òàê, ñëîâíî  ïî êàðòå ïðîøëîñü ‚ñåïðèñóùåå  ëàìß.
‘êîðî  íàäî  áóäåò ñíèìàòüñß ñ ìåñòà. ‹ó÷øå áû ïîäîæäàòü,  ïîêà  íàø ïèòîìåö
ïîëíîñòüþ íå âûïðàâèòñß, íî...
     -  €   êàêèå-íèáóäü  åñòåñòâåííûå  ïðè÷èíû  íå  ìîãóò   âûçâàòü  òå  æå
ýíåðãåòè÷åñêèå ýôôåêòû, ÷òî è òâîè ìàøèíû?
     - Œîãóò, è ïðîèçîéòè ýòî ìîæåò êàê ðàç ïîáëèçîñòè;  èìåííî ïîýòîìó ß  è
âûáðàë ýòî ìåñòî â êà÷åñòâå íàøåé áàçû - áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî ýòî ñîéäåò íàì
ñ  ðóê.  î  ß âñå  æå ñîìíåâàþñü â ýòîì. îêà  ìîè  øïèîíû  íå  çàìåòèëè ïî
ñîñåäñòâó íèêàêîé  íåîáû÷íîé àêòèâíîñòè.  î  â  äåíü åãî âîçâðàùåíèß êòî-òî
âèäåë, êàê ïðîì÷àëàñü íà ãðåáíå áóðè ãðîìîâàß êîëåñíèöà,  âûñëåæèâàß  ÷òî-òî
òî ëè â íåáåñàõ, òî ëè ïîä íèìè. ‘ëó÷èëîñü ýòî" äàëåêî îòñþäà, íî ß íå âåðþ,
÷òî íå áûëî òóò íèêàêîé ñâßçè.
     - ˆ òåì íå ìåíåå, îíà íå âåðíóëàñü.
     - Œû, ïî êðàéíåé ìåðå, îá ýòîì íå çíàåì. î ß áîþñü...
     - ’îãäà íàäî óõîäèòü íåìåäëåííî. Ÿ ñëèøêîì-óâàæàþ òâîè ïðåä÷óâñòâèß. ’û
ìîãóùåñòâåííåé  ëþáîãî èç  àâøèõ. Œíå,  íàïðèìåð, î÷åíü  òðóäíî äàæå ïðîñòî
óäåðæàòü ïðèßòíûé âíåøíèé îáëèê áîëåå, ÷åì íà íåñêîëüêî ìèíóò...
     - ‘èëû, êîòîðûìè ß îáëàäàþ, - ñêàçàë  Ÿìà, ïîäëèâàß  åé ÷àß, - óöåëåëè,
ïîñêîëüêó îíè èíîé ïðèðîäû, ÷åì òâîè.
     ˆ îí óëûáíóëñß, îáíàæèâ ðîâíûé ðßä çóáîâ. “ëûáêà ïðîøëàñü ïî åãî ëèöó,,
îò øðàìà  íà ëåâîé ùåêå äî óãîëêîâ ãëàç. —òîáû ïîñòàâèòü íà  ýòîì  òî÷êó, îí
ñìîðãíóë è ïðîäîëæàë:
     - îëüøàß ÷àñòü ìîåé ñèëû èìååò  ôîðìó çíàíèß, è äàæå ‚ëàñòèòåëßì Šàðìû
íå  ïîä  ñèëó îòîáðàòü åãî  ó ìåíß.  î÷òè ó  âñåõ áîãîâ ìîùü èõ ïðîßâëßåòñß
ïîñðåäñòâîì ñïåöèôè÷åñêîé ôèçèîëîãèè, êîòîðóþ  îíè  ïðè âîïëîùåíèè  â  íîâîå
òåëî ÷àñòè÷íî òåðßþò.  ‚  ïðîöåññå ïðèïîìèíàíèß ðàçóì  ïîñòåïåííî èçìåíßåò â
òîé èëè èíîé  ñòåïåíè  ëþáîå òåëî, ïîðîæäàß  íîâûé  ãîìåîñòàç è  îáåñïå÷èâàß
íåñïåøíûé âîçâðàò áûëîãî  ìîãóùåñòâà. ó  à ìîß ñèëà âîçâðàùàåòñß  áûñòðî, è
îíà ïî÷òè ïîëíîñòüþ ñî  ìíîé. î äàæå åñëè áû ýòî áûëî è íå òàê, ß âñå ðàâíî
ìîã áû èñïîëüçîâàòü â êà÷åñòâå îðóæèß ñâîè çíàíèß - ýòî òîæå ñèëà.
     àòðè îòõëåáíóëà ÷àß.
     -  Œíå íåò  äåëà äî åå èñòî÷íèêîâ,  íî åñëè òâîß ñèëà âåëèò ñíèìàòüñß ñ
ìåñòà, íàäî åå ñëóøàòüñß. Šîãäà îòïðàâëßåìñß?
     Ÿìà âûòàùèë êèñåò è ñâåðíóë ïîä ðàçãîâîðû  ñèãàðåòó. …ãî òåìíûå, ãèáêèå
ïàëüöû,  êàê çàìåòèëà àòðè, âñåãäà äâèãàëèñü  ñ  ãðàöèåé  ïàëüöåâ èãðàþùåãî
ìóçûêàíòà.
     - Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî íå ñòîèò çàäåðæèâàòüñß çäåñü áîëüøå, ÷åì íà  íåäåëþ,
îò  ñèëû äíåé íà äåñßòü.  € ïîòîì ïðèäåòñß ðàçëó÷èòü åãî ñ  ýòèì ñòîëü ìèëûì
åãî ñåðäöó çàõîëóñòüåì.
     Žíà êèâíóëà
     - ˆ êóäà òîãäà?
     - Œîæåò,  â êàêîå-íèáóäü çàøòàòíîå þæíîå êîðîëåâñòâî,  ãäå ìû ìîãëè  áû
ñòðàíñòâîâàòü áåçáîßçíåííî.
     Ží çàæåã ñèãàðåòó, çàòßíóëñß.
     -  “  ìåíß  åñòü  èäåß ïîëó÷øå, -  ñêàçàëà îíà. - ’û  íå çíàåøü,  íî  â
êà÷åñòâå íåêîé ñìåðòíîé ß - õîçßéêà „âîðöà Šàìû â •àéïóðå.
     - ëóäîòîðèß, ìàäàì? Žíà íàõìóðèëàñü.
     - ’àê åãî ïðîçâàëè ïîøëßêè, è íå ñìåé òóò æå íàçûâàòü ìåíß "ìàäàì", ýòî
îòäàåò ñòàðèííîé íàñìåøêîé. òî ìåñòî îòäîõíîâåíèß,  óäîâîëüñòâèé, ñâßòîñòè,
à  äëß  ìåíß  è  âåñüìà  äîõîäíîå.  ˆ  îíî,  ß óâåðåíà,  ïîñëóæèò ïðåêðàñíûì
óêðûòèåì;  ïîêà  íàø ïîäîïå÷íûé  ïîëíîñòüþ íå îïðàâèòñß, ìû ñìîæåì  ñïîêîéíî
ðàçðàáàòûâàòü òàì íàøè ïëàíû.
     Ÿìà õëîïíóë ñåáß ïî áåäðó.
     -  €é-àé-àé! ˆ êîìó âçäóìàåòñß ðàçûñêèâàòü óääó  â ëóïàíàðèè? Žòëè÷íî!
ðåâîñõîäíî! ’îãäà - â •àéïóð, äîðîãàß áîãèíß, â •àéïóð, âî „âîðåö ‹þáâè!
     Žíà ãíåâíî âûïðßìèëàñü è ïðèòîïíóëà ñàíäàëèåé î êàìåííûå ïëèòû ïîëà.
     - Ÿ íå ïîçâîëþ òåáå â ïîäîáíîì òîíå îòçûâàòüñß î ìîåì ó÷ðåæäåíèè!
     Ží ïîòóïèë ãëàçà è ñ òðóäîì ñîãíàë ñî ñâîåãî ëèöà óëûáêó. ‡àòåì âñòàë è
ïîêëîíèëñß.
     -  ðèíîøó  ñâîè  èçâèíåíèß,  ìèëàß.  àòðè,  íî  ìåíß  îñåíèëî   ñòîëü
âíåçàïíî...
     Ží çàìîë÷àë è  ïîñìîòðåë â ñòîðîíó, ÷åðåç ñåêóíäó íà  íåå âçãëßíóëà óæå
ñàìà  óðàâíîâåøåííîñòü è  áëàãîïðèñòîéíîñòü.  Ží ïðîäîëæàë  êàê íè â  ÷åì íå
áûâàëî:
     -...÷òî  ß áûë çàõâà÷åí âðàñïëîõ êàæóùåéñß íåóìåñòíîñòüþ ïîäîáíîé èäåè.
’åïåðü æå ß âèæó âñþ åå ìóäðîñòü. òî ñàìîå ñîâåðøåííîå  ïðèêðûòèå, è îíî æå
ñíàáäèò  âàñ îáîèõ ñðåäñòâàìè  è, ÷òî åùå âàæíåå,  ñòàíåò èñòî÷íèêîì ÷àñòíîé
èíôîðìàöèè  èç  êðóãîâ  òîðãîâöåâ,  âîèíîâ  è  ñâßùåííîñëóæèòåëåé.  îäîáíûå
ó÷ðåæäåíèß ñîñòàâëßþò ñîâåðøåííî íåîáõîäèìóþ ÷àñòü  îáùåñòâà. ó à òåáå òâîå
äàåò  ïîëîæåíèå  è ãîëîñ  â  ãðàæäàíñêèõ äåëàõ.  îã  -  îäíà èç  äðåâíåéøèõ
ïðîôåññèé  â ìèðå. ˆ âïîëíå åñòåñòâåííî, ÷òî ìû,  ïàâøèå, îáðåòàåì ïðèáåæèùå
ïîä  ñåíüþ  äðóãîé  íå  ìåíåå ïî÷òåííîé òðàäèöèè. Ÿ  ïðèâåòñòâóþ òâîþ èäåþ è
áëàãîäàðþ òåáß  çà  ìóäðîñòü  è ïðåäâèäåíèå. ˆ óæ  êîíå÷íî  íå áóäó ïîðî÷èòü
ìåðîïðèßòèå áëàãîäåòåëß è  ñîîáùíèêà. à  ñàìîì äåëå ß ñ íåòåðïåíèåì  îæèäàþ
ýòîãî âèçèòà.
     Žíà óëûáíóëàñü è óñåëàñü îáðàòíî.
     - Ÿ ïðèíèìàþ òâîè  åëåéíûå  èçâèíåíèß,  ñûí çìåè.  —òî áû òû íè ñäåëàë,
íåâîçìîæíî íà òåáß ñåðäèòüñß. àëåé-êà ìíå åùå ÷àþ, áóäü ëþáåçåí.
     Žíè ðàññëàáèëèñü,  àòðè ñìàêîâàëà ÷àé, Ÿìà êóðèë. ‚äàëè ãðîçîâîé ôðîíò
ðàñòßíóëñß ìðà÷íûì çàíàâåñîì ïîïåðåê âñåãî îêîåìà. ‘îëíöå, îäíàêî, åùå ñèßëî
íàä íèìè; âðåìß îò âðåìåíè íà òåððàñó ïðîíèêàë õîëîäíûé âåòåðîê.
     - ’û âèäåë êîëüöî, æåëåçíîå êîëüöî, êîòîðîå îí íîñèò? - ñïðîñèëà àòðè,
ïîëîæèâ â ðîò åùå îäíó ïàñòèëêó.
     - „à.
     - å çíàåøü, ãäå îí åãî ðàçäîáûë?
     - åò.
     - ˆ ß. î ÷óâñòâóþ, ÷òî íàäî ýòî ðàçóçíàòü.
     - €!
     - Šàê áû ýòî ïðîäåëàòü?
     - Ÿ ïîäðßäèë ’àêà, åìó â  ëåñó âîëüãîòíåå, ÷åì íàì. Šàê ðàç  ñåé÷àñ  îí
åãî è âûñëåæèâàåò.
     àòðè êèâíóëà.
     - ðàâèëüíî, - ñêàçàëà îíà.
     - Ÿ ñëûøàë, - ñìåíèë òåìó  Ÿìà, - ÷òî áîãè âñå åùå  ïî  ñëó÷àþ ïîñåùàþò
ñàìûå ïðèìåòíûå äâîðöû Šàìû, îáû÷íî ñêðûâàß ñâîé îáëèê, íî èíîãäà è âî  âñåé
ìîùè. ðàâäà ëè ýòî?
     -  „à. ‚ñåãî ãîä  òîìó íàçàä â  •àéïóð ßâèëñß îã ˆíäðà. ’ðè ãîäà íàçàä
íàíåñ  âèçèò  ïîääåëüíûé  Šðèøíà.  ˆçî  âñåé åáåñíîé  áðàòèè  èìåííî Šðèøíà
åóòîìèìûé  âûçûâàåò ó îáñëóæèâàþùåãî  ïåðñîíàëà íàèáîëüøèé óæàñ. åñïîðßäêè
ðàñòßíóëèñü  íà  öåëûé ìåñßö, îí  ñîêðóøèë óéìó ìåáåëè, ëåêàðè  òðóäèëèñü íå
ïîêëàäàß ðóê. € îïóñòîøåíèå, êîòîðîå îí ó÷èíèë â âèííûõ ïîãðåáàõ è êëàäîâûõ!
î îäíàæäû íî÷üþ  îí  çàèãðàë íà  ñâîåé ñâèðåëè  - à óñëûøàâ åå,  íó êàê  íå
ïðîñòèøü ñòàðîìó Šðèøíå âñå ÷òî óãîäíî. î òîé íî÷üþ ìû íå óñëûøàëè èñòèííîé
ìàãèè, èáî åñòü ëèøü îäèí  èñòèííûé Šðèøíà - òåìíûé è âîëîñàòûé, ñ  íàëèòûìè
êðîâüþ ïûëàþùèìè ãëàçàìè. òîò æå, âñå ðàçãðîìèâ, òàíöåâàë íà ñòîëàõ; ÷òî äî
ìóçûêè, òî îíà îñòàâëßëà æåëàòü ëó÷øåãî.
     - ‡àïëàòèë ëè îí çà ïðè÷èíåííûé óðîí ÷åì-ëèáî, êðîìå ïåñåí?
     Žíà ðàññìåßëàñü.
     - ‹àäíî-ëàäíî, Ÿìà. å áóäåì çàäàâàòü äðóã äðóãó  ðèòîðè÷åñêèå âîïðîñû.
Ží ïûõíóë äûìîì.
     - ‘óðüß, ñîëíöå,  óæå ïî÷òè îêðóæåí, -  ñêàçàëà àòðè, âûãëßíóâ  èç-ïîä
íàâåñà, - è ˆíäðà óáèâàåò äðàêîíà. ‚îò-âîò õëûíåò ëèâåíü.
     Œîíàñòûðü ïîêðûëà ñåðàß ïåëåíà. ‚åòåð óñèëèâàëñß, è ïî ñòåíàì çàïëßñàëè
êàïëè äîæäß.  Šàê ðàñøèòûé  áèñåðîì ïîëîã, äîæäü  ïðèêðûë  îòêðûòóþ  ñòîðîíó
òåððàñû.
     Ÿìà ïîäëèë ÷àþ. àòðè âçßëà î÷åðåäíóþ ïàñòèëêó.

     ’àê ïðîáèðàëñß ïî ëåñó. Ží ïåðåïðûãèâàë  ñ äåðåâà íà äåðåâî, ñ âåòêè íà
âåòêó, íå òåðßß èç âèäó  ïåòëßâøóþ âíèçó òðîïèíêó. Œåõ åãî íàìîê, èáî ëèñòüß
îáðóøèâàëè íà  íåãî  ïî õîäó  äåëà  ìèêðîëèâåíü  ðîñèíîê. ‡à ñïèíîé  ó  íåãî
êëóáèëèñü  òó÷è,  íî  óòðåííåå  ñîëíöå  åùå  ñèßëî  íà  âîñòîêå,  è   â  åãî
êðàñíî-çîëîòèñòûõ ëó÷àõ ëåñ ïðåâðàùàëñß â ôååðèþ êðàñîê. ‚îêðóã, â ñïëåòåíèè
âåòâåé, ëèàí, ëèñòüåâ, òðàâû,  ñòåíîé ïîäíèìàâøèõñß ïî îáå ñòîðîíû òðîïèíêè,
ðàñïåâàëè ïòèöû, è  èõ ïåíèå ñëèâàëîñü  â  åäèíûé  õîð.  ‹èñòâó  ïîøåâåëèâàë
âåòåðîê.  ’ðîïèíêà  âíèçó âäðóã  ðåçêî  ñâåðíóëà  â ñòîðîíó è,  âûíûðíóâ  íà
ïîëßíó, íà íåé ïîòåðßëàñü.  ’àê ñîñêî÷èë  íà  çåìëþ  è  ïðîäîëæèë  ñâîé ïóòü
ïåøêîì, ïîêà òðîïèíêà âíîâü íå þðêíóëà â ëåñ è îí íå ñìîã îïßòü âåðíóòüñß íà
äåðåâüß.  ’åïåðü,  êàê  îí  îòìåòèë,  åãî  âîæàòàß,  ïîñòåïåííî  ìåíßß  ñâîå
íàïðàâëåíèå,  âèëàñü áîëåå èëè  ìåíåå  ïàðàëëåëüíî ãîðíîìó  õðåáòó.  ‚äàëåêå
çàâîð÷àë ãðîì, è  ÷óòü  ïîãîäß ’àê îùóòèë  íîâîå,  õîëîäíîå äóíîâåíèå âåòðà.
àñêà÷àâøèñü  íà âåòêå, êàê íà  òðàìïëèíå, îí ïåðåëåòåë íà ñîñåäíåå äåðåâî -
ïðßìî ñêâîçü óñåßííóþ ñâåðêàþùèìè êàïëßìè ðîñû ïàóòèíó, âñïóãíóòûå  èì ïòèöû
îòõëûíóëè âîïßùåé  âîëíîé ßð÷àéøåãî  îïåðåíèß. ’ðîïèíêà ïî-ïðåæíåìó ëüíóëà ê
ãîðàì  è  îáåðíóëàñü  óæå  â  îáðàòíîì  íàïðàâëåíèè.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè  îíà
íàòûêàëàñü  íà äðóãèå,  êðåïêî óòîïòàííûå, æåëòûå  òðîïèíêè, ïåðåñåêàëà  èõ,
ðàñõîäèëàñü, ïîä÷àñ ðàçâåòâëßëàñü,  è ’àêó ïðèõîäèëîñü ñïóñêàòüñß ñ äåðåâüåâ
íà çåìëþ  è èçó÷àòü îòìåòèíû íà  åå ïîâåðõíîñòè. „à, ‘ýì  ñâåðíóë çäåñü; ‘ýì
îñòàíîâèëñß ïîïèòü ó ýòîãî ðîäíèêà - âîò çäåñü, ãäå îðàíæåâûå ãðèáû âûìàõàëè
âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî  ðîñòà è ãîòîâû áûëè óêðûòü îò äîæäß öåëóþ êîìïàíèþ;  ‘ýì
ïîäîáðàë íà  äîðîãå âîí  òó âåòêó; çäåñü îí îñòàíîâèëñß çàñòåãíóòü ñàíäàëèþ;
çäåñü îí ïðèñëîíèëñß ê äåðåâó, â êîòîðîì ßâíî îáèòàëà äðèàäà...
     ’àê ïðèêèíóë, ÷òî îòñòàåò îò ñâîåé äîáû÷è ïðèìåðíî íà ïîë÷àñà, - âïîëíå
äîñòàòî÷íî  âðåìåíè, ÷òîáû  äîáðàòüñß  òóäà,  êóäà õî÷åøü,  è  çàíßòüñß, ÷åì
òîëüêî äóøà íè ïîæåëàåò. Žòáëåñêè çàðíèö ñâåðêíóëè  íàä âçäûìàâøèìèñß òåïåðü
óæå ïðßìî ó íåãî íàä ãîëîâîé ãîðàìè. Žïßòü çàâîð÷àë ãðîì. ’ðîïèíêà ïðèëüíóëà
ê ñàìîìó ïîäíîæèþ  ãîð, ëåñ ïîðåäåë,  è ’àêó ïðèõîäèëîñü  âïðèïðûæêó ñêàêàòü
ñðåäè âûñîêîé òðàâû. îòîì òðîïà  íà÷àëà óïîðíî êàðàáêàòüñß â ãîðó, ñ  îáåèõ
ñòîðîí îò íåå ïîßâèëèñü âñå áîëåå è áîëåå âåëè÷åñòâåííûå íàãðîìîæäåíèß ãîëûõ
êàìíåé è ñêàë. î ‘ýì çäåñü ïðîøåë, è ’àê, ñòàëî áûòü, ïðîéäåò òîæå.
     „àëåêî íàä ãîëîâîé ïåðåëèâàþùèéñß öâåòî÷íîé  ïûëüöîé Œîñò îãîâ èñ÷åçàë
ïîä íåóêëîííî íàêàòûâàâøèìñß ñ âîñòîêà âàëîì òó÷. ‘âåðêàëè ìîëíèè, è, òåïåðü
óæå íè ñåêóíäû  íå  ðàçäóìûâàß,  çà  íèìè  ãðîõîòàë ãðîì. ‡äåñü, íà îòêðûòîì
ìåñòå,  âåòåð  íàáðàë  ñèëó,  òðàâà  ïðèãèáàëàñü  ïîä   åãî  íàïîðîì,  ðåçêî
ïîõîëîäàëî.
     à ’àêà óïàëè ïåðâûå êàïëè  äîæäß,  è îí þðêíóë ïîä  óêðûòèå êàìåííîãî"
ãðåáíß, êîòîðûé ñëåäîâàë âäîëü òðîïû  êàê íåøèðîêàß ïðåãðàäà, ÷óòü, íàóäà÷ó,
íàêëîíåííàß ïðîòèâ äîæäß. ’àê ïðîäîëæèë  ñâîé ïóòü ó ñàìîãî åãî îñíîâàíèß, à
õëßáè íåáåñíûå ðàçâåðçëèñü, ìèð îáåñöâåòèëñß, ñ íåáà èñ÷åç ïîñëåäíèé ãîëóáîé
ëîñêóòîê.
     Œîðå  áóøóþùåãî ñâåòà ðàçâåðçëîñü âäðóã íàä ãîëîâîé è  òðèæäû ïðîëèëîñü
ïîòîêàìè, êîòîðûå áåçóìíûì êðåùåíäî óñòðåìèëèñü âíèç, ÷òîáû  ðàçáðûçíóòüñß î
êàìåííûé êëûê, êðèâî ÷åðíåþùèé  ïîä âåòðîì  â ÷åòâåðòè ìèëè äàëåå,  ââåðõ ïî
ñêëîíó.
     Šîãäà ’àê îïßòü íà÷àë ðàçëè÷àòü ïðåäìåòû âîêðóã ñåáß,  îí  óâèäåë íå÷òî
íåïîíßòíîå. ‘ëîâíî êàæäàß èç îáðóøèâøèõñß íà ñêëîí  ìîëíèé îñòàâèëà êàêóþ-òî
ñâîþ ÷àñòü  ñòîßòü,  ïîêà÷èâàßñü  â ñåðîì  âîçäóõå, ïîäðàãèâàß  îò ïóëüñàöèè
ïëàìåíè, êîòîðîìó, êàçàëîñü, íå áûëî  äåëà  äî áåñïðåñòàííî  óòþæèâøåé ñêëîí
âëàãè.
     îòîì ’àê  óñëûøàë ñìåõ - èëè  æå  ýòî  áûë ëèøü  îòãîëîñîê  ïîñëåäíåãî
ðàñêàòà ãðîìà?
     åò, ýòî áûë ñìåøîê - èñïîëèíñêèé, ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèé!
     €  ÷óòü  ïîçæå ðàçíåññß ßðîñòíûé  âîïëü. îòîì  íîâàß âñïûøêà,  åùå ðàç
çàãðîõîòàëî.
     …ùå îäíà îãíåííàß âîðîíêà ðàñêà÷èâàëàñü ïîçàäè êàìåííîãî êëûêà.
     Œèíóò ïßòü ’àê  îòëåæèâàëñß. ‡àòåì âñå ïîâòîðèëîñü - âîïëü,  çà íèì òðè
îñëåïèòåëüíûå âñïûøêè è ãðîõîò.
     ’åïåðü òàì óæå áûëî ñåìü îãíåííûõ ñòîëïîâ.
     îñìååò ëè îí ïðèáëèçèòüñß, ïîäîáðàòüñß ê ýòèì øòóêîâèíàì, ñêðûâàßñü ïî
äðóãóþ ñòîðîíó îò êàìåííîãî êëûêà?
     €  åñëè  ïîñìååò è  ñóìååò, è åñëè, êàê îí ÷óâñòâîâàë,  òóò áûë çàìåøàí
‘ýì, ÷òî îí ñìîæåò ïîäåëàòü, åñëè  äàæå è ñàìîìó ðîñâåòëåííîìó íå  ïîä ñèëó
êîíòðîëèðîâàòü ñèòóàöèþ?
     Žòâåòà îí íå  çíàë, íî îáíàðóæèë, ÷òî äâèæåòñß âïåðåä, ðàñïëàñòàâøèñü â
ñûðîé òðàâå, çàáèðàß âñå âðåìß âëåâî.
     Šîãäà îí  áûë  óæå íà  ïîëïóòè,  ýòî ñëó÷èëîñü îïßòü,  è  äåñßòü  áàøåí
ãðîìîçäèëîñü  òàì  òåïåðü;  êðàñíûå,  çîëîòûå,  æåëòûå,  îíè  îòêëîíßëèñü  è
âîçâðàùàëèñü, îòêëîíßëèñü  è âîçâðàùàëèñü,  ñëîâíî  èõ  îñíîâàíèß  ïóñòèëè â
ñêàëû êîðíè.
     Ží ñêîð÷èëñß òàì, ïðîìîêøèé è äðîæàùèé, ïûòàßñü ïîíßòü, äîñòàíåò ëè åìó
ñìåëîñòè, è  óáåäèëñß,  ÷òî  åå ó íåãî  ñîâñåì  íåìíîãî.  ˆ òåì íå ìåíåå, îí
ïîïîëç äàëüøå, ïîêà íå ñóìåë  äîáðàòüñß äî ñòðàííîãî ýòîãî ìåñòà  è çàïîëçòè
çà êëûê.
     ’àì ìîæíî áûëî íàêîíåö âûïðßìèòüñß, èáî âîêðóã âûñèëîñü ìíîãî áîëüøóùèõ
êàìåííûõ ãëûá è  âàëóíîâ. “êðûâàßñü çà íèìè îò âîçìîæíîãî  âçãëßäà ñíèçó, îí
îñòîðîæíî ïðîäâèíóëñß âïåðåä, íå îòðûâàß âçãëßäà îò êëûêà.
     ’àì âèäíåëîñü äóïëî. “ ñàìîãî  åãî  îñíîâàíèß èìåëàñü ñóõàß, íåãëóáîêàß
ïåùåðêà,  à  âíóòðè  íåå  áûëè   ðàçëè÷èìû  äâå  êîëåíîïðåêëîíåííûå  ôèãóðû.
Žòøåëüíèêè, ïîãðóæåííûå â ìîëèòâó? åóæåëè?
     ˆ òóò îíî ñëó÷èëîñü.  ‘àìàß óæàñíàß âñïûøêà, êàêóþ îí òîëüêî êîãäà-ëèáî
âèäûâàë,  îáðóøèëàñü íà ñêàëó -  íå ìãíîâåííî, íå íà îäèí òîëüêî ìèã. ‘ëîâíî
îãíåßçûêèé  çâåðü  ëèçàë  óð÷à  êàìåíü,  âûëèçûâàë  åãî  áûòü   ìîæåò  öåëûõ
ïîëìèíóòû.
     Šîãäà ’àê îòêðûë ãëàçà, îí íàñ÷èòàë äâàäöàòü ïûëàþùèõ áàøåí.
     Žäèí  èç  ñâßòûõ  íàêëîíèëñß  âïåðåä è  ñäåëàë  êàêîé-òî  æåñò.  „ðóãîé
ðàññìåßëñß. „î ðàñùåëèíû, ãäå ëåæàë ’àê, äîíåñëèñü çâóêè è ñëîâà:
     - Ž÷è çìåè! ’åïåðü ß!
     - ‘êîëüêî òåïåðü? - ñïðîñèë âòîðîé, è ’àê óçíàë ãîëîñ Œàõàòìû ‘ýìà.
     -  ‚äâîå  -  èëè íè÷åãî!  -  ïðîðû÷àë  òîò  è íàêëîíèëñß  âïåðåä, çàòåì
îòêèíóëñß íàçàä è ñäåëàë òîò æå æåñò, ÷òî è ‘ýì ÷óòü ðàíåå.
     - èíà èç ˜ðèíàãèíà! - ïðîïåë îí è íàêëîíèëñß, ïîâòîðßß òîò æå æåñò.
     - ‘âßòûå ñåìü, - ìßãêî ïðîèçíåñ ‘ýì. ‚òîðîé âçâûë.
     ’àê çàæìóðèëñß è  çàòêíóë óøè,  ïðåä÷óâñòâóß,  ÷òî  ïîñëåäóåò  çà  ýòèì
âîïëåì.
     ˆ îí íå îøèáñß.
     Šîãäà îñëåïèòåëüíîå ïëàìß è îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò ìèíîâàëè, îí îñòîðîæíî
ãëßíóë âíèç íà ôååðè÷åñêè îñâåùåííóþ ñöåíó.  ‘÷èòàòü îí íå ñòàë. îõîæå, ÷òî
øòóê  ñîðîê  îãíåâûõ åäèíèö  ìàß÷èëî  òåïåðü  òàì, îòáðàñûâàß  âîêðóã æóòêèå
îòñâåòû; èõ ÷èñëî óäâîèëîñü.
     èòóàë âîçîáíîâèëñß. à ëåâîé ðóêå  óääû ñâåðêàëî - ñâîèì ñîáñòâåííûì,
áëåäíûì, ÷óòü çåëåíîâàòûì ñâåòîì - æåëåçíîå êîëüöî.
     ˆ îïßòü îí óñëûøàë ñëîâà "‚äâîå - èëè íè÷åãî" è îïßòü â îòâåò ðàçäàëîñü
"‘âßòûå ñåìü".
     à  ñåé  ðàç  îí ðåøèë, ÷òî ñêàëà  ðàñêîëåòñß ïîä  íèì.  à  ñåé ðàç îí
ïîäóìàë, ÷òî ïëàìß âûææåò  åìó ðåòèíó ñêâîçü ïëîòíî  ñîìêíóòûå  âåêè. î  îí
îøèáñß.
     Šîãäà   îí  îòêðûë  ãëàçà,  âçãëßäó  åãî  ïðåäñòàëà  óæå  öåëàß   àðìèß
êîëåáëþùèõñß  ïåðóíîâ. ˆõ ñèßíèå âðåçàëîñü åìó ïðßìî â ìîçã, è  îí, ïîñïåøíî
ïðèêðûâ ãëàçà ðóêîé, îïóñòèë âçãëßä.
     - ó, àëòàðèêè? - ñïðîñèë ‘ýì, è ñâåòëûé èçóìðóäíûé ëó÷ èãðàë  íà  åãî
ëåâîé ðóêå.
     - …ùå ðàç, ‘èääõàðòõà. ‚äâîå èëè íè÷åãî.
     à  ìèã  çàâåñà äîæäß ðàçîðâàëàñü, è  â  îñëåïèòåëüíîì  ñèßíèè îãíåííûõ
ïðèçðàêîâ  ’àê óâèäåë, ÷òî ïëå÷è òîãî,  êîãî çâàëè àëòàðèêè, âåí÷àëà ãîëîâà
áóéâîëà, è óñïåë çàìåòèòü ó íåãî âòîðóþ ïàðó ðóê.
     ’àê ïîåæèëñß.
     ‡àæìóðèëñß, çàòêíóë óøè, ñòèñíóë çóáû è ñòàë æäàòü,
     †äàòü ïðèøëîñü íå äîëãî. Šðóãîì ãðîõîòàëî, ñâåðêàëî, äëèëîñü è äëèëîñü,
ïîêà ’àê íå ïîòåðßë, íàêîíåö, ñîçíàíèå.
     Šîãäà îí ïðèøåë â ñåáß,  âñå  êðóãîì áûëî  ñåðî,  ìåæäó