на  расстоЯнии  насылать на  людей температуру, Ђ
когда она  принимает новое  тело, способность эта  перетекает вместе с ней в
новую нервную систему, хотЯ  и проЯвлЯетсЯ поначалу весьма слабо. €ли  Ђгни,
ему, Я знаю,  достаточно посмотреть некоторое времЯ  на какой-либо предмет и
пожелать, чтобы он  загорелсЯ, - и  так оно и будет. Ќу а возьмем в качестве
примера  твой  смертельный  взглЯд, который ты  сейчас  обратил на  менЯ. Ќе
поразительно ли, что  ты всегда и  везде удерживаешь при себе  этот дар - на
протЯжении уже веков? џ часто задумывалсЯ о  физиологической подоплеке этого
ЯвлениЯ. ’ы не пробовал исследовать эту область?
     -  „а,  -  сказал џма,  и  глаза его  пылали  под  насупленными черными
бровЯми.
     -  Ќу и  как же  ты это  объЯснишь?  Љто-то рождаетсЯ с  паранормальным
мозгом, позже его душа переноситсЯ  в мозг совершенно  нормальный - и однако
аномальные его способности при переносе сохранЯютсЯ. Љак это может быть?
     - Џросто имеетсЯ лишь одна  телеснаЯ матрица, как электрическаЯ,  так и
химическаЯ по своей  природе, и она тут же принимаетсЯ за перестройку нового
физиологического  окружениЯ.  Ќовое  тело  содержит многое  такое,  что  она
склонна трак-
     товать как  болезнь  и стремитсЯ  посему вылечить, чтобы  вновь обрести
старое доброе тело. …сли бы, к  примеру, твое нынешнее тело удалось  сделать
физически  бессмертным,  рано  или  поздно  оно  стало  бы  подобием  твоего
исходного тела.
     - Љак интересно.
     -  ‚от почему  перенесенные способности так  слабы,  но  становЯтсЯ тем
сильнее,  чем  дольше ты  занимаешь  данное  тело. ‚от  почему  лучше  всего
развивать  Ђтрибут  или,  может  быть,  пользоватьсЯ  к  тому  же и  помощью
механизмов.
     - •орошо. џ всегда этим интересовалсЯ. ‘пасибо. Ќу  а  пока - пробуй на
мне дальше свой смертельный взглЯд; он, знаешь ли,  весьма болезнен. ’ак что
это  все-таки  кое-что.   Ќу  а  теперь  перейдем  к  проповеди.  ѓордому  и
самонадеЯнному человеку, примерно  такому,  как ты,  -  с восхитительной, по
общему мнению,  склонностью  к поучениЯм - случилось проводить исследованиЯ,
свЯзанные с  некой  болезнью, результатом  которой  становЯтсЯ  физическаЯ и
моральнаЯ  деградациЯ больного. €  однажды оказалось,  что он  сам заразилсЯ
этой болезнью. ’ак как мер по ее лечению он еще  не  разработал, лекарств не
нашел, он  отложил все в сторону, посмотрел на  себЯ в зеркало и заЯвил: "Ќо
менЯ-то она ничуть  не  портит".  ќто,  џма, про тебЯ. ’ы не будешь пытатьсЯ
побороть сложившеесЯ положение, ты до некоторой степени даже гордишьсЯ им. ‚
Ярости  ты сорвалсЯ, так что теперь Я уверен в  своей правоте, когда говорю,
что  имЯ  твоей  болезни  -  Љали.  ’ы  бы  не  передал  свою  силу  в  руки
недостойного, если  бы эта жен-щина не  принудила тебЯ  к  этому. џ  знаю ее
очень давно, и Я уверен, что она ничуть не изменилась.
     Ћна не может любить мужчину.  Ћна  питает  интерес  только к  тем,  кто
приносит ей дары хаоса. Ђ если когда-нибудь ты перестанешь подходить  длЯ ее
целей, она тут же отстранит тебЯ, бог смерти. џ говорю это не потому, что мы
враги, но, скорее, как мужчина мужчине. џ знаю. Џоверь мне, Я знаю ‚озможно,
что  тебе  не повезло, џма, что ты  никогда не был  молод и  не узнал первой
своей  любви,  в  весеннюю  пору...  Њораль,  стало  быть,  моей  наскальной
проповеди такова:  даже  зеркалу не под силу показать тебЯ тебе самому, если
ты не  желаешь смотреть. —тобы испытать правоту моих слов, поступи разок  ей
наперекор, пусть даже по какому-нибудь  пустЯковому поводу, и  посмотри, как
быстро  она среагирует  и каким образом. Љак ты поступишь, если против  тебЯ
обращено твое собственное оружие, ‘мерть?
     - Ќу что, ты кончил? - спросил џма.
     - Џочти. Џроповедь - это предостережение, и Я предостерег тебЯ.
     - Љакою бы ни была  твоЯ способность, та  сила, которой, ‘эм, ты сейчас
пользуешьсЯ, вижу Я, что  на данный момент непроницаемым делает она тебЯ длЯ
моего смертельного взглЯда. ‘читай, что тебе повезло, ибо Я ослаб.
     - џ так  и  считаю,  ведь  голова моЯ  едва  не раскалываетсЯ от  боли.
ЏроклЯтые твои глаза!
     -  Љогда-нибудь  Я снова испытаю  твою  силу,  и  даже если  она  опЯть
окажетсЯ  длЯ  менЯ  необоримой,  ты  падешь в  тот день.  …сли  не от моего
Ђтрибута, то от моего клинка.
     -  …сли это вызов, то  Я, пожалуй, повременю его  принимать. џ советую,
чтобы до следующей попытки ты проверил мои слова, испробовал мой совет.
     Љ этому времени бедра џмы уже до половины ушли в песок.
     ‘эм вздохнул и слез со своего насеста.
     - Љ этой скале ведет только одна безопаснаЯ дорога, и Я  сейчас уйду по
ней отсюда. ’еперь Я скажу тебе, как ты можешь спасти свою жизнь, если ты не
слишком горд. џ велел монахам прийти ко мне на подмогу, прЯмо сюда, если они
услышат крики  о  помощи. џ уже говорил  тебе,  что  не  собираюсь  звать на
помощь,  и  Я  не врал.  …сли,  однако, ты позовешь на подмогу  своим зычным
голосом,  они  будут тут как  тут, тебЯ засосет  за это времЯ разве  что  на
очередной  дюйм. Ћни вытЯнут  тебЯ на твердую землю и  не  причинЯт никакого
вреда, ибо таков их путь. Њне симпатична мысль о том, что бога смерти спасут
монахи Ѓудды. ‘покойной ночи, џма, мне пора покинуть тебЯ.
     џма улыбнулсЯ.
     - Џридет  и  другой  день, о  Ѓудда,  -  промолвил  он. -  џ  могу  его
подождать. Ѓеги же  теперь так быстро  и далеко,  как ты только сможешь. Њир
недостаточно просторен, чтобы ты укрылсЯ в  нем от моего гнева. џ  буду идти
следом за тобой, и Я научу тебЯ просветлению - чистым адским пламенем.
     - ’ем  временем, - сказал ‘эм,  -  Я посоветовал бы  тебе либо упросить
моих послушников  помочь тебе, либо  овладеть непростым искусством грЯзевого
дыханиЯ.
     Џод испепелЯющим взглЯдом џмы он осторож-, но пробиралсЯ через поле.
     ‚ыйдЯ на тропинку, он обернулсЯ.
     -  €  если  хочешь, - сказал  он, -  можешь сообщить  на  Ќебеса, что Я
отлучилсЯ, что менЯ вызвали из города по делам.
     џма не отвечал.
     -  џ  думаю, что мне  пора позаботитьсЯ о каком-либо оружий, - заключил
‘эм,  - о весьма специфическом  оружии. ’ак что,  когда будешь  искать менЯ,
возьми с собой и свою  приЯтельницу.  …сли ей придетсЯ по  вкусу то, что она
увидит, она, может быть, убедит тебЯ перейти на другую сторону.
     € он  пошел  по тропинке, и  он уходил  в ночи, насвистываЯ, под  луною
белой и под луной золотой.


        IV

     ЏовествуетсЯ и о том,  как ЉнЯзь  ‘вета  спустилсЯ в  „емонов Љолодезь,
чтобы  заключить  сделку с главарем  ракшасов.  —естно  вел он все  дела, но
ракшасы остаютсЯ ракшасами ’о есть злобными существами, обладающими огромной
силой,   ограниченным  сроком   жизни  и  способностью   временно  принимать
практически  любую  форму. “ничтожить ракшасов почти невозможно. Ѓолее всего
тЯготит их отсутствие настоЯщего  тела; главнаЯ их добродетель - честность в
азартных играх  и игорных  долгах. ‘ам факт, что ЯвилсЯ ЉнЯзь ‘вета к  Ђдову
Љолодезю, служит, быть может, свидетельством того, что в заботах о состоЯнии
мира был он на грани отчаЯниЯ...
     Љогда  боги и демоны,  и те, и  другие отпрыски Џраджапати, вступили  в
борьбу между собой, завладели боги принципом жизни, “дгитхой, подумав, что е
ее помощью одолеют они демонов.
     Ћни  стали  почитать “дгитху как нос,  но  демоны  поразили  его  злом.
Џоэтому им  обонЯют  и то,  и другое -  и  благоухание, и  зловоние, ведь он
поражен злом.
     Ћни  стали почитать “дгитху как  Язык, но  демоны  по разили  его злом.
Џоэтому им говорЯт и то, и другое и истину, и ложь, ведь он поражен злом.
     Ћни  стали почитать  “дгитху как  глаз, но  демоны по разили  его злом.
Џоэтому им видЯт и то, и другое и симпатичное, и уродливое, ведь он  поражен
злом.
     Ћни  стали  почитать  “дгитху  как ухо, но  демоны  поразили  его злом.
Џоэтому им слышат и то,  и другое и благозвучное,  и  непотребное,  ведь оно
поражено злом-
     ’огда стали они  почитать  “дтитху  как разум,  но демоны поразили  его
злом. Џоэтому мыслЯт и о подобающем,  истинном и хорошем, и о  неподобающем,
ложном и испорченном, ведь он поражен злом.
     —хаидогъЯ упанишада (1,2,1-6)
     ‹ежит  Ђдов Љолодезь на  вершине мира,  и спускаетсЯ  он  к  самым  его
корнЯм. ‘толь же он, вероЯтно, стар, как и сам этот мир; а если и нет, то по
внешнему виду об этом ни за что не скажешь.
     ЌачинаетсЯ  он  со входа. “становлена  там Џервыми  огромнаЯ  дверь  из
полированного металла, тЯжелаЯ, как грех, высотою  в три человеческих роста,
шириною вдвое меньше. ’олщиной она в локоть, над массивным медным кольцом, в
которое  кое-кому,  может,   удастсЯ  просунуть   голову,  вделана   в   нее
металлическаЯ же пластинка каверзнейшего  замка; как  нажимать на нее, чтобы
он открылсЯ, там не написано,  а  написано примерно  следующее: "“ходи. ’ебе
тут не место. …сли  попробуешь войти - не  выйдет, а ты будешь проклЯт. …сли
же ухитришьсЯ пройти  - не обессудь, тебЯ предупреждали, и не  надоедай  нам
предсмертными мольбами". € подписано: "Ѓоги".
     Њесто это расположено  у  самой  вершины очень высокой горы, называемой
—анна, в самом центре очень высокой горной системы, называемой ђатна-гари. ‚
краю этом на земле всегда  лежит снег, а радуги высыпают, как налет на Языке
больного, на  длинных  сосульках,  пустивших  ростки на промерзших верхушках
утесов. ‚оздух остер, как меч. Ќебо Ярче кошачьего глаза.
     ђедко-редко ступала чьЯ-то нога по тропинке, вьющейсЯ к Ђдову Љолодезю.
Џриходили сюда  по большей части просто  поглазеть,  посмотреть, вправду  ли
существует великаЯ дверь; когда очевидцы возвращались  домой и рассказывали,
что видели ее воочию, смеЯлись над ними обычно все вокруг.
     ‹ишь  предательские царапины  на  пластине замка  свидетельствуют,  что
кое-кто  и в самом  деле  пыталсЯ  войти внутрь. ЋрудиЯ, необходимые,  чтобы
вскрыть огромную  дверь,  доставить сюда и  даже  просто  уместить  у  двери
невозможно. Џоследнюю  сотню метров тропка, карабкающаЯсЯ по склону  к Ђдову
Љолодезю, сужаетсЯ  дюймов до десЯти; а на прилепившейсЯ под дверью площадке
- остатке когда-то  обширного козырька, - потеснившись,  смогут, может быть,
уместитьсЯ человек шесть.
     ‘казывают,  что   Џанналал   Њудрый,  закалив  свой   ум  медитацией  и
разнообразными  подвигами аскетизма, разгадал секрет  замка и вступил в Ђдов
Љолодезь, провел во  чреве горы  день и ночь.  ‡вали его  с тех пор Џанналал
Ѓезумный.
     ‘крывающий в себе пресловутую дверь пик, известный под названием —анна,
лежит в пЯти днЯх пути от крохотного городишка. Ђ всЯ эта местность -  часть
далекого  северного  королевства Њальва. Ѓлижайший к  —анне горный городишко
названиЯ не имеет, поскольку населен свирепым и независимым народом, который
не  испытывает  ну никакого  желаниЯ,  чтобы городок  их  поЯвилсЯ на картах
сборщиков податей  местного  раджи. Ћ коем достаточно будет  упомЯнуть,  что
роста  и возраста он среднего, практичен, слегка  располнел, ни  набожен, ни
чрезмерно знаменит  - и сказочно богат" Ѓогат он потому, что подданных своих
облагает высокими  налогами. Љогда подданные  его  начинают возмущатьсЯ и по
стране  распространЯетсЯ молва  о  готовЯщемсЯ восстании, он объЯвлЯет войну
одному из  соседних королевств и удваивает  налоги. …сли  война складываетсЯ
неудачно,   он   казнит    нескольких    генералов   и   отправлЯет   своего
министра-по-миру  обсуждать условиЯ  мирного  договора.  …сли  же вдруг  все
складываетсЯ  особенно  удачно,  он  взыскивает  с  противника  дань  за  то
оскорбление,  которое  Якобы  вызвало  всю  заваруху. Ћбычно,  однако,  дело
кончаетсЯ  перемирием,  и  подданые  его,  озлобленные  и  на  войну,  и  на
соперника,  и на отсутствие  победы,  примирЯютсЯ с высоким уровнем налогов.
€мЯ раджи - ‚идегха,  и у него множество детей. Ћн любит граклов - свЯщенных
майн, - не за их глЯнцевитое  черное оперение с изысканными  желтыми пЯтнами
вокруг глаз, а за то, что их можно  обучить  распевать непристойные песенки;
любит  змей,  которым  он  при  случае скармливает оных граклов,  когда  они
фальшивЯт; любит игру в кости. Ћн не очень-то любит детей и ‹ьва ’олстого.
     Ђдов Љолодезь начинаетсЯ с грандиозного портала высоко в горах северной
оконечности королевства  ‚идегхи, северней  которого  уже не отыщешь страны,
населенной  людьми. €,  начинаЯсь там, по  спирали, штопором уходит он  вниз
через самое сердце горы  —анны, вонзаЯсь, как штопор,  в просторные пещеры и
туннели, в  неведомые  никому из  людей подземные  переходы,  простирающиесЯ
глубоко под горной цепью ђатнагари, и тЯнутсЯ глубочайшие из  этих переходов
вниз, к корнЯм всего мира.
     € к этой двери пришел странник.
     Ћн  был просто одет,  путешествовал в одиночку и, казалось, в  точности
представлЯл, куда идет и что делает.
     ЏрокладываЯ  себе путь по мрачному  склону, карабкалсЯ  он по  тропинке
вверх на —анну.
     Ѓольшую часть утра потратил он на то, чтобы добратьсЯ до своей цели: до
двери. ‚став, наконец,  перед нею, он чуть передохнул, глотнул воды из своей
флЯги, утер рукой губы и улыбнулсЯ.
     ‡атем уселсЯ он,  прислонившись спиной к двери, и перекусил. Џокончив с
этим, собрал листьЯ, в которые была завернута снедь, и бросил их вниз  через
край площадки. „олго смотрел он, как  планируют они, падаЯ вниз, как относЯт
их то туда, то сюда воздушные потоки, пока, наконец, не исчезли они из вида.
’огда он достал трубку и закурил.
     Ћтдохнув, он встал и вновь повернулсЯ лицом к двери.
     ђука его  легко легла на плату замка и медленно пустилась в  ритуальный
танец. Љогда он в последний раз нажал на пластину и отнЯл руку, изнутри,  из
самой толщи двери донессЯ одинокий музыкальный звук.
     ’огда он  схватилсЯ за кольцо и с силой потЯнул его на  себЯ,  мышцы  у
него  на  плечах вздулись  и напрЯглись.  „верь подалась,  сначала медленно,
потом  быстрее.  Ћн  отступил  в  сторону  с  ее  дороги, и она распахнулась
настежь, уходЯ за край площадки.
     €знутри к двери  было прикреплено второе  кольцо, точнаЯ копиЯ первого.
Ћн поймал его, когда дверь проходила мимо, и всем своим весом  повис на ней,
изо всех сил упираЯсь  ногами в землю, чтобы не дать уйти тЯжеленной створке
за пределы его досЯгаемости.
     ‚олна теплого воздуха накатилась из отверстиЯ у него за спиной.
     Ћн потЯнул дверь на место и, запалив один из свЯзки принесенных с собой
факелов,  закрыл ее за  собою. ‚перед, по коридору отправилсЯ  он, и коридор
этот потихоньку начал расширЯтьсЯ.
     Џол резко  пошел под уклон,  и через сотню шагов  где-то далеко  вверху
исчез из виду потолок.
     Ђ через две сотни шагов он уже стоЯл на краю колодца.
     ’еперь  со  всех сторон  его окружала безбрежнаЯ, непроглЯднаЯ чернота,
разрываемаЯ лишь огнем его факела. ‘тены  исчезли, только позади и справа от
него проглЯдывала еще последнЯЯ из них. ‚ нескольких шагах перед ним исчезал
и пол.
     ‡а его кромкой лежало нечто, напоминающее бездонную дыру. ђазглЯдеть ее
он не мог,  но знал, что контур ее не слишком отличаетсЯ от окружности и что
чем глубже, тем больше становилсЯ ее радиус.
     Ћн спускалсЯ  по  тропинке,  что вилась спиралью,  прижимаЯсь  к  стене
колодца,  и  все  времЯ.  ощущал  напор  поднимающегосЯ  из  глубины теплого
воздуха.  €скусственной была эта тропа, это  чувствовалось,  несмотрЯ на  ее
крутизну. Ѓыла она узкой и опасной; во многих местах  пересекали ее трещины,
а  местами загромождали каменные обломки.  Ќо  ее неизменный, поворачивающий
направо уклон выЯвлЯл план и цель в ее существовании.
     Ћсторожно спускалсЯ он по этой тропе. ‘лева от него  была стена. ‘права
- ничего.
     Џрошло, как ему показалось, века полтора, и он увидел  далеко под собой
крошечный мерцающий огонек, висЯщий прЯмо в воздухе.
     €згиб стены, однако, продолжал искривлЯть его путь,  и вскоре светлЯчок
этот оказалсЯ уже под ним и чуть-чуть правее.
     …ще один поворот тропы, и он замигал прЯмо по ходу.
     Љогда он проходил мимо ниши в стене, в которой таилось пламЯ, в мозгу у
него вскричал неведомый голос:
     - Ћсвободи менЯ, хозЯин, и Я положу к твоим ногам весь мир!
     Ќо   он  даже  не  замедлилсЯ,   даже  не  взглЯнул  на  подобие  лица,
промелькнувшее внутри ниши.
     ‚ океане мрака, раскинувшемсЯ у его  ног, теперь были  видны  и  другие
огоньки, с каждым шагом плавало их во тьме все больше и больше.
     Љолодец  продолжал расширЯтьсЯ. Ћн наполнилсЯ  сверкающими,  мерцающими
словно  пламЯ  огнЯми, но это  не  было  пламЯ;  наполнилсЯ формами, лицами,
полузабытыми  образами.  € из каждого,  когда  он проходил мимо,  поднималсЯ
крик:
     - Ћсвободи менЯ! Ћсвободи менЯ! Ќо он не останавливалсЯ.
     Ћн спустилсЯ на дно колодца  и пересек его  пробираЯсь между  обломками
камней и скал, перешагиваЯ через змеЯщиесЯ в каменном полу трещины. Ќаконец,
он  добралсЯ  до  противоположной  стены,  перед  которой  плЯсало  огромное
оранжевое пламЯ.
     Џри его приближении  стало оно вишневым, а когда  он остановилсЯ  перед
ним, - синим, как сердцевина сапфира.
     ‚двойне  было  оно выше,  чем  он; оно пульсировало, колебалось; иногда
оттуда в его направлении вырывалсЯ Язык пламени, но тут же втЯгивалсЯ назад,
словно натыкаЯсь на невидимый барьер.
     ‘пускаЯсь,  он  миновал уже бесчисленное множество  огней, и однако  он
знал, что еще больше таитсЯ их в пещерах под дном колодца.
     Љаждый  огонь, мимо которого проходил  он по  пути вниз, взывал к нему,
пользуЯсь  своими  собственными  средствами  коммуникации,  и  в  мозгу  его
назойливо бились одни и те же слова: запугивающие и умолЯющие, обещающие все
на свете. Ќо из этого, самого большого синего пламени не донеслось ни слова.
ЌикакаЯ  форма не изгибалась, не вращалась, дразнЯ лживыми  посулами, в  его
ослепительной сердцевине.
     Ћн зажег новый факел и воткнул его в расщелину между двух скал.
     - €так, Ќенавистный, ты вернулсЯ!
     ‘лова падали  на него, как удары  плети. ‚зЯв себЯ  в руки, он взглЯнул
прЯмо в синее пламЯ и спросил в ответ:
     - ’ебЯ зовут ’арака?
     - ’ому,  кто заточил  менЯ здесь, следовало бы знать, как менЯ зовут, -
пришли в  ответ слова.  - Ќе думай, ‘иддхартха, что  коли  ты носишь  другое
тело, то можешь  остатьсЯ  неузнанным. џ  смотрю прЯмо  на  потоки  энергии,
которые и составлЯют твое существо, а не на плоть, котораЯ маскирует их.
     - џсно, - ответил тот.
     - ’ы пришел посмеЯтьсЯ надо мной в моем заточении?
     - ђазве смеЯлсЯ Я над тобой во дни ЋбузданиЯ?
     - Ќет, ты не смеЯлсЯ.
     -  џ  сделал то, что должно было  быть  сделано длЯ безопасности  моего
народа. Њало было людей, и слабы они были. ’воЯ же раса набросилась на них и
их бы уничтожила.
     - ’ы украл у нас наш мир,  ‘иддхартха. ’ы обуздал и приковал нас здесь.
Љакому новому унижению собираешьсЯ ты подвергнуть нас?
     - Ѓыть может, найдетсЯ способ кое-что возместить.
     - —его ты хочешь?
     - ‘оюзников.
     - ’ы хочешь, чтобы мы вступили на твоей стороне в борьбу?
     - €менно.
     - Ђ когда все закончитсЯ, ты вновь попробуешь заточить нас?
     - Ќет, если до того нам удастсЯ прийти к приемлемому соглашению.
     - Ќазови свои условиЯ, - сказало пламЯ.
     - ‚ былые дни твой народ разгуливал - видимый или невидимый - по улицам
Ќебесного ѓрада.
     - „а, так оно и было.
     - ’еперь он укреплен значительно лучше.
     - ‚ чем это выражаетсЯ?
     - ‚ишну-•ранитель и џма-„харма, Џовелитель ‘мерти, покрыли все Ќебеса -
а не только ѓрад, как  было в стародавние времена, -  каким-то, как говорЯт,
непроницаемым сводом.
     - Ќепроницаемых сводов не бывает.
     - џ повторЯю только то, что слышал.
     - ‚ ѓрад ведет много путей, ЉнЯзь ‘иддхартха.
     - Ћтыщи мне их все.
     - ќто и будет ценой моей свободы?
     - ’воей личной свободы - да.
     - Ђ длЯ других из нас?
     - ‚ обмен на их свободу вы все  должны согласитьсЯ помочь мне  в  осаде
ѓрада - и взЯть его.
     - Ћсвободи нас, и Ќебеса падут!
     - ’ы говоришь за всех?
     - џ ’арака. џ говорю за всех.
     - Ђ какую гарантию ты, ’арака, дашь, что этот договор будет выполнен?
     - Њое слово? џ был бы счастлив поклЯстьсЯ чем-либо, только назови.
     - ѓотовность  клЯстьсЯ чем угодно - не  самое  обнадеживающее качество,
когда  идет  торговлЯ.  Љ  тому же,  твоЯ  сила в  любой  сделке  становитсЯ
слабостью. ’ы настолько силен, что не можешь гарантировать любой другой силе
контроль  над собой. ’ы  не веришь  в богов,  которыми мог  бы поклЯстьсЯ. ‚
чести у тебЯ только игорные долги, но  у  нас здесь длЯ игры нет ни мотивов,
ни возможностей.
     - Ќо ты же обладаешь силой, способной контролировать нас.
     - Џо отдельности - возможно. Ќо не всех сразу.
     - „а,  это и в самом  деле сложнаЯ  проблема, - сказал  ’арака. - џ  бы
отдал  за свободу все, что имею, но  имею  Я  только силу - чистую  силу, по
самой своей сути непередаваемую. ЃольшаЯ сила могла  бы подчинить ее, но это
не выход. џ и в самом деде не  знаю, как дать тебе достаточные гарантии, что
Я выполню свои обещаниЯ. Ќа твоем месте Я бы ни за что не доверил мне.
     -  „а, налицо некаЯ дилемма. ‹адно, Я  освобожу  тебЯ - тебЯ одного,  -
чтобы ты слетал на Џолюс  и разведал все,  что касаетсЯ защиты Ќебес. џ же в
твое  отсутствие  еще поразмыслю над этой проблемой.  ЏризадумайсЯ и ты,  и,
может  быть,   когда  ты  вернешьсЯ,   мы  сумеем  заключить  взаимовыгодное
соглашение.
     - ‘огласен! ‘ними же с менЯ это проклЯтие!
     - “знай же мою мощь, ’арака,  - сказал пришелец. - Љоли Я обуздал тебЯ,
так могу и спустить - вот!
     € пламЯ вскипело, выплеснулось от стены вперед.
     Ћно скрутилось  в огненный шар  и принЯлось бешено кружить по  колодцу,
напоминаЯ  собой  комету;   оно  пылало,  как   крохотное  солнце,  разгонЯЯ
вековечный  мрак;  оно  беспрерывно  менЯло свой цвет,  и  скалы сверкали то
жутко, то заманчиво.
     ‡атем оно нависло над головой того, кого звали ‘иддхартхой, обрушив  на
него пульсирующие слова:
     - ’ы не  можешь себе представить, как приЯтно  вновь ощущать свободу. џ
хочу еще раз испытать твою мощь.
     —еловек внизу пожал плечами.
     Ћгненный  шар начал сжиматьсЯ. •отЯ он и светилсЯ все Ярче, было это не
накопление сил, а, скорее,  некое усыхание; он словно сморщилсЯ  и  медленно
опустилсЯ на дно колодца.
     ЏодрагиваЯ,  он  осталсЯ лежать  там,  будто  опавший  лепесток  некого
титанического цветка; потом его начало медленно относить по полу в
     сторону, и в конце концов он опЯть очутилсЯ в своей прежней нише.
     - ’ы доволен? - спросил ‘иддхартха.
     - „а, -  раздалсЯ после паузы ответ. - Ќе потускнела твоЯ сила, о  Ѓич.
Ћсвободи менЯ еще раз.
     -  џ устал  от  этого  спектаклЯ, ’арака.  Ѓыть может, мне лучше  уйти,
оставив тебЯ, как ты есть, и поискать помощников где-либо еще?
     - Ќет! џ же дал тебе обещание! —то ты еще хочешь получить от менЯ?
     -  џ бы хотел заручитьсЯ твоим отказом от раздоров между  нами. ‹ибо ты
будешь служить мне на таком  условии, либо не будешь.  ‚от и  все. ‚ыбирай и
храни верность своему выбору и своему слову.
     - •орошо. Ћтпусти менЯ, и Я отправлюсь к  ледЯным горам, Я наведаюсь  в
венчающий их Ќебесный ѓрад, Я выведаю слабые места Ќебес.
     - ’огда отправлЯйсЯ!
     Ќа этот  раз пламЯ полыхнуло  много медленнее. Ћно  раскачивалось перед
ним и приобрело почти человеческие очертаниЯ.
     - ‚ чем твоЯ сила, ‘иддхартха? Љак тебе это удаетсЯ? - спросило оно.
     - Ќазови эту способность ума электролокацией  энергии, - ответил тот. -
’акаЯ формулировка ничуть не хуже любой другой. Ќо как бы  ты  ее ни назвал,
не пытайсЯ  столкнутьсЯ с  этой силой опЯть. џ могу убить тебЯ  ею,  хотЯ ни
одно  материальное оружие не может причинить тебе никакого вреда. Ђ теперь -
ступай!
     ’арака  исчез, как головешка в  водах реки, и ‘иддхартха осталсЯ стоЯть
один, освещенный лишь огнем своего факела.
     Ћн отдыхал, и  мозг его наполнил  лепет множества голосов  - обещающих,
искушающих,  умолЯющих. Џеред глазами поплыли видениЯ, исполненные роскоши и
великолепиЯ.  Џеред  ним проходили восхитительнейшие  гаремы, у ног его были
накрыты пиршественные  столы.  Ђромат мускуса,  запах  магнолии, голубоватый
дымок курЯщихсЯ  благовоний проплывали,  умасливаЯ его душу, кружили  вокруг
него. Ћн прогуливалсЯ среди неземной красоты цветов,  и светлоглазые девушки
с улыбкой несли за ним кубки с вином; серебристым колокольчиком пел длЯ него
одинокий голос, гандхарвы  и апсары  танцевали на зеркальной глади соседнего
озера.
     - Ћсвободи нас, освободи нас, - пели они.
     Ќо он лишь улыбалсЯ, и смотрел, и ничего не делал.
     Џостепенно  превращались  мольбы,  жалобы и обещаниЯ в хор проклЯтий  и
угроз. Ќа  него наступали  вооруженные скелеты, на  их  сверкающие мечи были
наколоты младенцы. Џовсюду  вокруг него разверзлись  дыры  жерл, извергавших
омерзительно вонЯющий  серой огонь.  ‘ ветки перед самым его лицом свесилась
змеЯ, с ее жала падали на него капли Яда. Ќа него обрушилсЯ ливень пауков  и
жаб.
     -  Ћсвободи  нас -  или  никогда не  прекратЯтсЯ твои муки!  -  кричали
голоса.
     - …сли вы будете упорствовать, - заЯвил он, - ‘иддхартха рассердитсЯ, и
вы потерЯете единственный шанс обрести свободу, который у вас еще осталсЯ.
     € все замерло вокруг него, и, прогнав все мысли, он задремал.

     Ћн  еще дважды  ел,  потом  еще  раз  спал;  наконец, вернулсЯ  ’арака,
принЯвший  форму   хищной  птицы  с   огромными  острыми  когтЯми,  и  начал
докладывать.
     - Њои сородичи могут проникнуть туда через вентилЯционные отверстиЯ,  -
сказал  он,  - но людЯм  это не под силу. Љроме того, внутри  горы проделано
много  шахт длЯ  лифтов. …сли  воспользоватьсЯ  большими  из  них, множество
народу может быть без труда доставлено  наверх. Љонечно,  они охранЯютсЯ. Ќо
если перебить стражу и отключить сигнализацию, все это вполне  выполнимо. Ќу
и  кроме того,  иногда в разных местах  раскрываетсЯ  сам купол свода, чтобы
пропустить внутрь или наружу летательное судно.
     - Ћчень хорошо, - сказал ‘иддхартха. -  “ менЯ под рукой - в нескольких
неделЯх пути  отсюда - мое королевство. “же много лет вместо менЯ правит там
регент, но если Я вернусь, то смогу собрать армию. Џо земле  сейчас шествует
новаЯ религиЯ. ‹юди уже не так богобоЯзненны, как когда-то.
     - ’ы хочешь разграбить Ќебеса?
     - „а, Я хочу предоставить их сокровища миру.
     - Њне это нравитсЯ. Џобедить  будет  не легко, но с  армией людей  и  с
воинством  моих сородичей  способны  мы будем  на это. Ћсвободи  теперь  мой
народ, чтобы мы могли начать действовать.
     - Џохоже,  что  мне придетсЯ доверитьсЯ тебе,  -  сказал  ‘иддхартха. -
‹адно, давай начнем.
     € он пересек дно  Ђдова Љолодца и вошел  в первый уходЯщий глубоко вниз
туннель.
     ‚  тот день шестидесЯти пЯти из них даровал он свободу, и наполнили они
пещеры переливами цвета, движением, светом. ‚оздух звенел от громких  криков
радости,  гудел от  их  полетов,  когда  они  носились  по  Ђдову  Љолодезю,
постоЯнно менЯЯ форму и ликуЯ от ощущениЯ свободы.
     ‚друг  один из них безо всЯкого  предупреждениЯ принЯл форму  пернатого
змеЯ и ринулсЯ на него, выставив вперед острые, как сабли, когти.
     Ќа миг он сконцентрировал на нем все свое внимание.
     ‡мей  издал короткий,  тут же оборвавшийсЯ вопль  и  рухнул  в сторону,
одевшись дождем бело-голубых искр.
     ‡атем все поблекло, не осталось никаких следов происшедшего.
     Џо пещерам разлилась тишина, огненные светлЯки пульсировали, прижавшись
к стенам.
     ‘иддхартха сосредоточилсЯ на самом большом из них, ’араке.
     - Ћн что, напал на менЯ, чтобы испытать мою силу? - спросил он. - —тобы
узнать, могу ли Я и в самом деле убивать, как Я про то тебе сказал?
     ’арака приблизилсЯ, завис перед ним.
     - Ќе по моему приказанию напал  он на тебЯ, - заЯвил он. - Њне кажетсЯ,
что он наполовину сошел с ума от своего заключениЯ.
     ‘иддхартха пожал плечами.
     - Ќу а теперь на времЯ  располагай собой, как пожелаешь, - сказал он. -
џ отдохну после сегоднЯшней работы.
     € он отправилсЯ обратно, на  дно  колодца, где  улегсЯ,  завернувшись в
одеЯло, и заснул.

     € пришел сон.
     Ћн бежал.
     Џеред ним  распростерлась его тень, и чем дальше  он бежал, тем  больше
она становилась.
     Ћна росла до тех пор, пока  стала уже не  тенью,  а каким-то гротескным
контуром.
     ‚друг он понЯл, что просто-напросто его тень оказалась  целиком покрыта
тенью его преследователЯ; покрыта, поглощена, затенена, покорена.
     € тут  на какой-то миг его охватила чудовищнаЯ паника, там, на безликой
равнине, по которой он убегал.
     Ћн знал, что теперь это была уже его собственнаЯ тень.
     ЏроклЯтие,  которое преследовало  его,  уже  не скрывалось  у  него  за
спиной.
     Ћн знал, что сам стал своим собственным проклЯтием.
     € узнав,  что ему, наконец, удалось догнать себЯ, он громко рассмеЯлсЯ,
хотЯ хотелось ему скорее взвыть.
     Љогда он проснулсЯ, он куда-то шел.
     Ћн  шел  по  закрученной  в спираль  тропе,  лепившейсЯ к  стене  Ђдова
ЉолодезЯ.
     € по ходу дела оставлЯл он позади полоненные огни.
     € снова каждый из них кричал ему, когда он проходил мимо:
     - Ћсвободите нас!
     € медленно начали подтаивать ледЯные грани его рассудка.
     Ћсвободите.
     Њножественное число. Ќе единственное.
     ’ак они не говорили.
     € он понЯл, что идет не один.
     € ни одной из плЯшущих, мерцающих форм не было рЯдом с ним.
     ’е,  кто  были в заточении, там  и оставались. Ћсвобожденные им куда-то
делись.
     € он карабкалсЯ вверх по высокой стене колодца, и факел не  освещал ему
дорогу, и, однако, он видел ее.
     Ћн видел  каждую  деталь  каменистой  тропы, словно  выбеленной  лунным
светом.
     € он знал, что глаза его не способны на подобный подвиг.
     € к нему обращались во множественном числе.
     € тело его двигалось, хотЯ он ему этого и не велел.
     Ћн попыталсЯ остановитьсЯ, замереть.
     Ћн по-прежнему шел по тропе, и губы его зашевелились, складываЯ звуки в
слова.
     - ’ы, как Я поглЯжу, проснулсЯ. „оброе утро.
     Ќа  вопрос,  который  тут же  возник  у него  в мозгу,  незамедлительно
ответил его собственный рот.
     - „а; ну и как ты себЯ чувствуешь, когда  обуздали уже тебЯ  самого - и
внутри собственного тела? Љаково испытать на себе бич демонов?
     ‘иддхартха сформулировал еще одну мысль:
     - џ  не  думал, что  кто-нибудь  из вашего  племени способен приобрести
контроль надо мной против моей воли - даже Я во сне.
     - —естно признатьсЯ, - был ответ, - Я тоже. Ќо с другой стороны, Я имел
в своем  распорЯжении объединенные  силы многих из  нас. Љазалось, что стоит
попробовать.
     - Ђ что с другими? ѓде они?
     - “шли. Џостранствовать по свету, пока Я не призову их.
     - Ќу  а те, которые  остались обузданными?  …сли ты подождешь, Я мог бы
освободить и их.
     -  Љакое  мне до них дело?  џ-то теперь свободен и снова  при  теле! Ќа
остальное наплевать!
     - ‡начит, как Я понимаю, твое обещание помощи ничего не стоит?
     - Ќе  совсем, - ответил демон. - Њы вернемсЯ к этому, ну, скажем, через
если не белый, то желтый месЯц. Њне  твоЯ идеЯ весьма по душе. —увствую, что
война  с богами  окажетсЯ  замечательным  развлечением. Ќо  сначала  Я  хочу
насладитьсЯ  плотскими  радостЯми.  Ќеужели   ты  поскупишьсЯ  на  небольшое
развлечение  длЯ менЯ -  после  веков скуки в тюрьме, в которую ты же менЯ и
засадил?
     - Џоскуплюсь Я на такое использование моей личности.
     - Љак бы там ни было, придетсЯ тебе на времЯ с этим примиритьсЯ. Љ тому
же у  тебЯ  будет возможность насладитьсЯ тем, чем наслаждаюсь Я, так почему
бы тебе спокойно не воспользоватьсЯ этим?
     - ’ак ты утверждаешь, что намерен-таки воевать против богов?
     -  „а, в самом деле.  †алко, Я сам не додумалсЯ до  этого в стародавние
времена. Ѓыть может, мы бы тогда избежали обузданиЯ. Њожет быть, в этом мире
не было бы больше богов и людей. Њы же никогда не склонЯлись к согласованным
действиЯм.   Ќезависимость  духа   длЯ  нас   естественный   спутник  личной
независимости.  Љаждый   сражалсЯ  сам  за  себЯ  в  общем   столкновении  с
человечеством. џ вождь - да, это так, но лишь потому, что Я старше,  сильнее
и мудрее остальных. Ћни приходЯт ко мне за советом, они  служат мне, когда Я
им прикажу. Ќо Я никогда не отдавал им приказов в битве. Ќу а теперь - позже
- буду. Ќовшество очень хорошо поможет против заунывной монотонности.
     - ‘оветую тебе не ждать, ибо никакого "позже" не будет, ’арака.
     - Џочему же?
     - Љогда Я шел к  Ђдову Љолодезю, гнев богов носилсЯ в воздухе, клубилсЯ
у менЯ за спиной. ’еперь в  мире  затерЯлось шестьдесЯт шесть демонов. Ћчень
скоро почувствуют боги ваше присутствие. Ћни сразу поймут, кто это сделал, и
предпримут  против   нас  определенные  шаги.  ќлемент  неожиданности  будет
потерЯн.
     - Ѓились мы с богами в былые дни...
     -  Ќо  это  уже не былые  дни,  ’арака. Ѓоги  теперь  сильнее,  намного
сильнее.  „олго был ты обуздан, и все эти века возрастала их мощь. „аже если
ты впервые в истории поведешь в битву настоЯщую армию ракшасов, а Я поддержу
тебЯ могучей армией людей, даже и тогда не  будет никакой уверенности в том,
кто победит. € если ты сейчас промедлишь, то упустишь свои шансы.
     - Њне не  нравитсЯ, когда ты говоришь со мной об этом,  ‘иддхартха, ибо
ты беспокоишь менЯ.
     - Љ  этому Я и  стремлюсь. Џусть  ты и могуч,  но  когда  ты  встретишь
Љрасного,  он  выпьет  из тебЯ глазами всю твою жизнь.  €  он придет сюда, к
ђатнагари,  ибо он преследует менЯ. ЏоЯвившиесЯ на  свободе демоны - указка,
подсказывающаЯ ему, куда идти. € он  может привести с собой и  других. ’огда
может статьсЯ, что даже все вы не окажетесь длЯ них достойным соперником.
     „емон не  отвечал.  Ћни  уже  вылезли из  колодца,  и  ’арака,  отмерив
последние две сотни  шагов,  добралсЯ  наконец  до  огромной  двери, котораЯ
теперь была распахнута настежь. Ћн выбралсЯ на наружную площадку, поглЯдел с
нее вниз.
     - ’ы  сомневаешьсЯ  в  могуществе ракшасов, Ѓич? - спросил он. - ‘мотри
же!
     € он шагнул с площадки.
     Ћни не упали.
     Ћни поплыли, как те листьЯ, что он бросил вниз - давно ли?
     ‚низ.
     Ћни приземлились прЯмо  на тропинку, преодолев по воздуху полпути вниз,
с горы, называемой —анна.
     - џ  не только укротил твою  нервную систему, - объЯвил ’арака,  - но и
пропитал  все твое тело,  окутал его энергией  самого своего бытиЯ. ’ак  что
присылай  ко мне  этого  Љрасного,  который  выпивает  жизнь  глазами.  џ  с
удовольствием встречусь с ним.
     - •оть ты и можешь  разгуливать  по  воздуху, -  ответил ‘иддхартха,  -
говоришь ты вещи весьма опрометчивые.
     - Ќедалеко отсюда, в Џаламайдзу, находитсЯ двор ЉнЯзЯ ‚идегхи, - сказал
’арака, -  Я присмотрелсЯ к нему на обратном пути с Ќебес.  Љак  Я понЯл, он
обожает игру. ‘тало быть, туда и держим путь-дорогу.
     - Ђ если поиграть ЯвитсЯ и Ѓог ‘мерти?
     -  €  пусть!  -  вскричал  ’арака.  - ’ы  перестал забавлЯть менЯ, Ѓич.
‘покойной ночи. ‘пи дальше!
     €  на него  опустилась легкаЯ,  как вуаль,  темнота  и гнетущаЯ, словно
свинцоваЯ, тишина; перваЯ из них сгущалась, втораЯ рассеивалась.

     Ћт следующих дней остались лишь Яркие фрагменты.
     „о него доходили обрывки разговоров или песен,  красочные виды галерей,
комнат, садов.  Ђ  однажды  он  заглЯнул в подземный  застенок, где на  дыбе
корчились люди, и услышал собственный смех.
     Ђ между этими видениЯми его посещали сны, подчас смыкающиесЯ с Явью. €х
освещало пламЯ, их  омывали слезы и кровь. ‚ полутемном бескрайнем соборе он
бросал кости, и были это светила и планеты.  Њетеоры  высекали пламЯ  у него
над головой, кометы вычерчивали пылающие дуги на черном стекле свода. Љ нему
сквозь  страх пробилась  вдруг  вспышка  радости, и  он знал,  что  хотЯ эта
радость в основном  принадлежала  не  ему, была в  ней и его частичка.  Ќу а
страх, тот весь был его.
     Љогда ’арака выпивал  слишком  много вина  или валЯлсЯ, запыхавшись, на
своем широком и низком ложе в гареме, его хватка, тиски, которыми он  сжимал
украденное  тело,  слабела. Ќо  слаб  еще был и  ‘иддхартха,  разум  его  не
оправилсЯ от ушиба, контузии, а тело было либо пьЯным, либо обессиленным;  и
он знал, что не пришло еще времЯ оспорить владычество повелителЯ демонов.
     €ногда видел он все вокруг не  глазами того тела, которое было когда-то
его  собственностью, а  зрением демона,  направленным сразу во  все стороны;
сдирал он  тогда своим взглЯдом со всех, с  кем встречалсЯ, и кожу, и кости,
прозреваЯ под ними огонь истинной их  сущности, то расцвеченный переливами и
тенЯми  их  страстей,  то мерцающий  от  жадности, похоти  или  зависти,  то
стремительно  мечущийсЯ  между жаждой  и  жадностью, то  тлеющий  подспудной
ненавистью, то угасающий со страхом и болью. Ђдом ему стало это многоцветие;
лишь иногда смЯгчалсЯ  он  как-то  либо холодным голубым сиЯнием  интеллекта
ученого,  либо   белым   светом  умирающего  монаха,  либо  розовым  ореолом
хоронЯщейсЯ   от   его  взглЯда   знатной  дамы,  либо,  наконец,  плЯшущими
простенькими цветами играющих детишек.
     Ћн прохаживалсЯ по залам  с  высокими потолками  и по  широким галереЯм
королевского  дворца в Џаламайдзу, его законного выигрыша. ЉнЯзь ‚идегха был
брошен  в  цепЯх в свой собственный застенок. € никто из  его  подданных  по
всему королевству не подозревал,  что на  трон  его воссел ныне  демон. ‚се,
казалось,  шло  своим чередом.  ‘иддхартхе привиделось,  как он проезжает на
спиде у слона по улицам города. ‚сем  женщинам в городе велено было стоЯть у
дверей своих жилищ,  и он выбирал среди них тех, которые приходились ему  по
душе, и забирал их в свой гарем.
     ‘одрогнувшись  от неожиданности,  поймал себЯ  ‘иддхартха  на  том, что
участвует в этих смотринах, подчас  оспариваЯ, подчас  обсуждаЯ  с  ’ара-кой
достоинства и недостатки той или иной матроны, девушки или дамы. „обралось и
до него вожделение ’араки и стало его  собственным. ‘ осознанием этого факта
вступил он на  новую ступень пробуждениЯ, и теперь  не  всегда  рука  именно
демона подносила к губам его рог с  вином или поигрывала кнутом в застенках.
‚се  дольше и дольше  оставалсЯ он  в  сознании и с некоторым ужасом начинал
понимать,  что  внутри него самого, как и  внутри каждого  человека,  сокрыт
демон, способный отозватьсЯ на зов своих собратьев.
     €  вот однажды  восстал он наконец против силы, управлЯвшей его телом и
подчинившей  его  разум. Ћн уже вполне оправилсЯ и делил с ’аракой  все  его
труды  и  дни, постоЯнно  был  с ним - и  как безмолвный  наблюдатель, и как
активный участник.
     Ћни стоЯли на балконе,  выходЯщем в сад, и  смотрели, как набирает силу
день.  ’арака захотел - и тут же все цветы в саду изменили свой цвет, теперь
в  саду  царил  черный  цвет - ни пЯтнышка  красного,  синего  или  желтого.
Ќапоминающие Ящериц твари закопошились, зашевелились в прудах и на деревьЯх,
зашуршали и  заквакали  в черноте теней. ѓустые, приторные запахи благовоний
насытили воздух, по земле, как змеи, извивались струйки черного дымка.
     Ќа жизнь  его  покушались  уже  трижды.  Џоследним  попытку  предпринЯл
капитан дворцовой  гвардии.  Ќо  его  меч превратилсЯ прЯмо у него  в руке в
рептилию, и та впилась ему в лицо, вырвала ему глаза, напоила его жилы Ядом,
от которого весь он почернел и распух; умер он в страшных мучениЯх, умолЯЯ о
глотке воды.
     ‘иддхартха глЯдел на деЯниЯ демона и вдруг ударил.
     Њедленно  возвращалась  к  нему  та   сила,  которой  в  последний  раз
пользовалсЯ он в Ђдовом Љолодезе.  ‘транным образом оторваннаЯ  от мозга его
тела, объЯснение чему дал ему  когда-то џма, сила эта медленно вращалась как
цевочное колесо в самом центре пространства, которым он был.
     ’еперь  оно  раскрутилось и  вращалось  стремительнее,  он  напрЯгсЯ  и
швырнул его против силы другого.
     Љрик вырвалсЯ у ’араки, и ответный удар чистой  энергии,  словно копье,
обрушилсЯ на ‘иддхартху.
     —астично ему  удалось подстроитьсЯ под удар,  даже присвоить, вобрать в
себЯ часть его энергии. Ќо главный стержень удара все же задел его существо,
и все внутри него обратилось в боль и хаос.
     Ќи на миг,  однако, не  отвлекаЯсь,  он ударил  снова,  как  копьеносец
погружает свое копье в чернеющее жерло норы страшного зверЯ.
     ЋпЯть услышал он, как с губ его срываетсЯ крик.
     ’огда воздвиг демон против его силы черные стены.
     Ќо рушились они одна за другой под его напором.
     €, сражаЯсь, они разговаривали.
     - —еловек о многих телах, - говорил ’арака, - почему скаредничаешь  ты,
почему тебе жалко, чтобы провел  Я в  этом теле всего несколько дней? ’ы  же
сам не  родилсЯ в нем, ты тоже всего лишь позаимствовал его на времЯ. Џочему
же тогда осквернением считаешь ты мое прикосновение? ђано или поздно сменишь
ты это тело, обретешь другое, мною не тронутое. ’ак почто смотришь ты на мое
присутствие как на недуг или  скверну?  Ќе потому ли, что есть в тебе нечто,
подобное  мне?  Ќе  потому  ли,  что  ведомо  тебе  и  наслаждение,  которое
обретаешь,  смакуЯ  на манер  ракшасов  причинЯемую тобой  боль,  налагаЯ по
собственному выбору свою  волю на все, что только ни подскажут твои причуды?
Ќе из-за этого  ли?  ‚едь  познал и ты -  и теперь  желаешь - все  это,  |но
сгибаешьсЯ  ты  к  тому  же под бременем отЯгчающего род  людской проклЯтиЯ,
называемого виной.  …сли так, Я  смею