ìè òèãðàìè è ïîçíàâàëè, ÷òî òàêîå  îãîíü,  ó  íèõ  áûëà
âåëèêàß êóëüòóðà!
   - “ âàñ âñå-òàêè òàì äåâóøêà?
   - „à! - âûïàëèë ß. - _„à, ìîðè! „à, Šëàâäèé! „à, ïàïî÷êà!_ € ñåé÷àñ  ß
ñîîáùó âàì íîâîñòü. Žíè ìåðòâû, îíè ñòåðèëüíû. îñëå  ýòîãî  ïîêîëåíèß  íå
îñòàíåòñß ìàðñèàí.
   Ÿ ñäåëàë ïàóçó, ïîòîì äîáàâèë:
   - Žíè îñòàíóòñß òîëüêî â ìîèõ çàïèñßõ, â ìèêðîôèëüìàõ è ôîòîãðàôèßõ,  â
ñòèõàõ, êîòîðûå ïîßâßòñß áëàãîäàðß ýòîé äåâóøêå.
   - Ž!
   åìíîãî ïîãîäß îí ñêàçàë:
   - ‚û âåëè ñåáß íåîáû÷íî ïîñëåäíåå âðåìß. Ÿ óäèâëßëñß, ÷òî ïðîèñõîäèò, è
íå çíàë, ÷òî ýòî òàê âàæíî äëß âàñ.
   Ÿ ñêëîíèë ãîëîâó. ìîðè è íå çàìåòèë, ÷òî ñòàë  îáðàùàòüñß  êî  ìíå  íà
"âû".
   - òî èç-çà íåå âû áëóæäàëè ïî ïóñòûíå?
   Ÿ êèâíóë.
   - î÷åìó?
   Ÿ ïîäíßë ãîëîâó.
   - îòîìó ÷òî îíà èñ÷åçëà. å çíàþ, êóäà è ïî÷åìó. Ÿ äîëæåí íàéòè åå  äî
îòëåòà.
   - Ž! - ñíîâà.
   Ží îòêèíóëñß íàçàä, îòêðûë ßùèê ñòîëà è  äîñòàë  ÷òî-òî,  çàâåðíóòîå  â
ïîëîòåíöå. îòîì ðàçâåðíóë. à ñòîëå ëåæàëî ôîòî æåíùèíû â ðàìêå.
   - Œîß æåíà.
   ðèâëåêàòåëüíîå ëèöî ñ áîëüøèìè ìèíäàëåâèäíûìè ãëàçàìè.
   - Ÿ ìîðßê, òû çíàåøü, - îïßòü íà "òû" ñêàçàë îí. - ûë êîãäà-òî ìîëîäûì
îôèöåðîì. ‚ñòðåòèë åå â Ÿïîíèè.  ˆ  ïîëþáèë,  à  ó  íàñ  íå  ïðèíßòî  áûëî
æåíèòüñß íà æåíùèíàõ äðóãîé ðàñû, ïîýòîìó ß íå æåíèëñß. î  îíà  áûëà  ìíå
íàñòîßùåé æåíîé. Šîãäà îíà óìåðëà, ß áûë íà äðóãîì êîíöå ñâåòà. Œîèõ äåòåé
çàáðàëè, è ñ òåõ ïîð ß èõ íå  âèäåë.  „àæå  íå  çíàþ,  â  êàêîé  ïðèþò  èõ
ïîìåñòèëè. òî áûëî î÷åíü äàâíî. Œàëî êòî çíàåò îá ýòîì.
   - Œíå î÷åíü æàëü, - ñêàçàë ß.
   - è÷åãî. ‡àáóäåì îá ýòîì. î... - Ží ïîåðçàë â êðåñëå è  ïîñìîòðåë  íà
ìåíß. - …ñëè òû õî÷åøü âçßòü åå ñ  ñîáîé,  âîçüìè.  ‘  ìåíß,  åñòåñòâåííî,
ãîëîâó ñíèìóò, íî ß óæå ñëèøêîì ñòàð,  ÷òîáû  âîçãëàâèòü  åùå  îäíó  òàêóþ
ýêñïåäèöèþ. „åéñòâóé!
   Ží çàëïîì äîïèë õîëîäíûé êîôå.
   - åðè äæèïñòåð è äóé!
   Ží îòâåðíóëñß.
   Ÿ äâàæäû ïîïûòàëñß ñêàçàòü "ñïàñèáî", íî íå ñìîã. ðîñòî âñòàë è âûøåë.
   - ‘àåíàðà è âñå òàêîå, - ïðîáîðìîòàë îí ìíå âñëåä.


   - é, ƒýëëèíäæåð, - óñëûøàë ß, ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà òðàï.
   - Šåéí?!
   Ží âûñóíóëñß â ëþê: òåìíàß ôèãóðà íà ñâåòëîì ôîíå.
   Ÿ ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä.
   - —òî?
   - ’âîß ðîçà.
   Ží ïðîòßíóë ìíå ïëàñòèêîâûé êîíòåéíåð, ðàçäåëåííûé íà äâå ÷àñòè. èæíßß
÷àñòü áûëà çàïîëíåíà êàêîé-òî æèäêîñòüþ, â êîòîðóþ  ñïóñêàëñß  ñòåáåëü.  ‚
äðóãîé ïîëîâèíå áûëà áîëüøàß, òîëüêî ÷òî ðàñïóñòèâøàßñß ðîçà. ‚ òó óæàñíóþ
íî÷ü îíà ïîêàçàëàñü ìíå áîêàëîì êëàðåòà.
   Ÿ çàñóíóë êîíòåéíåð â êàðìàí.
   - ‚îçâðàùàåøüñß â ’èðåëëèàí?
   - „à.


   ’åïåðü â ãîðû. ‚ûøå. ‚ûøå. åáî áûëî âåäåðêîì äëß ëüäà,  â  êîòîðîì  íå
ïëàâàëè äâå ëóíû.
   îäúåì ñòàë êðó÷å, è ìîé ìåõàíè÷åñêèé îñëèê çàïðîòåñòîâàë. Ÿ ïîäñòåãíóë
åãî äåìóëüòèïëèêàòîðîì. îçà â êîíòåéíåðå áèëàñü î ìîþ ãðóäü,  êàê  âòîðîå
ñåðäöå. "Žñëèê" çàðåâåë ãðîìêî è ïðîòßæíî, ïîòîì çàøåëñß â êàøëå.
   Ÿ åùå ðàç ïîäñòåãíóë åãî, íî îí çàìåð, êàê âêîïàííûé.  îñòàâèâ  ìàøèíó
íà ðó÷íîé òîðìîç, ß ñëåç è ïîøåë ïåøêîì.
   Šàê õîëîäíî çäåñü, íàâåðõó, îñîáåííî íî÷üþ. î÷åìó îíà óøëà? î÷åìó îíà
áåæàëà èç òåïëà â íî÷ü?  ‚âåðõ,  âíèç,  ïîâñþäó,  ÷åðåç  êàæäóþ  ïðîïàñòü,
óùåëüå, äëèííûìè íîãàìè ñ ëåãêîñòüþ äâèæåíèé, íåâåäîìîé íà ‡åìëå.
   Žñòàëîñü âñåãî äâà äíß, ìîß ëþáîâü, è â ýòèõ äíßõ ìíå îòêàçàíî. î÷åìó?
   Ÿ ïîëç ïî âûñòóïàì, ß ïðûãàë ñ êàìíß íà êàìåíü, êàðàáêàëñß íà  êîëåíßõ,
íà ëîêòßõ, ñëóøàß, êàê ðâåòñß ìîß îäåæäà.
   Žòâåòà íå áûëî. èêàêîãî âûõîäà, Œàëëàí? åóæåëè òû òàê íåíàâèäèøü ñâîé
íàðîä? ’îãäà ß ïîïðîáóþ êîå-÷òî åùå. ‚èøíó, òû æå õðàíèòåëü!  ‘îõðàíè  åå,
ìîëþ! îçâîëü ìíå íàéòè åå!
   ˆåãîâà? €äîíèñ? Žçèðèñ? ’àììóç? Œàíèòó? ‹àõáà?
   ƒäå îíà?
   Ÿ ïîñêîëüçíóëñß.
   Šàìíè ñûïàëèñü èç-ïîä íîã, ðóêàìè ß  öåïëßëñß  çà  êðàé  ñêàëû.  àëüöû
çàìåðçëè. Šàê òðóäíî äåðæàòüñß!
   Ÿ ïîñìîòðåë âíèç.
   Žêîëî äâåíàäöàòè ôóòîâ. àçæàâ ðóêè, ß óïàë è ïîêàòèëñß.
   ˆ óñëûøàë åå êðèê.
   Ÿ ëåæàë, íå äâèãàßñü, è ñìîòðåë ââåðõ.
   Žíà çâàëà èç íî÷è:
   - ƒýëëèíäæåð!
   Ÿ ëåæàë íåïîäâèæíî.
   - ƒýëëèíäæåð!
   Ÿ ñëûøàë øîðîõ êàìíåé è çíàë, ÷òî  îíà  ñïóñêàåòñß  ïî  êàêîé-òî  òðîïå
ñïðàâà îò ìåíß.
   Ÿ âñêî÷èë è ñïðßòàëñß â òåíè.
   Žíà âûøëà èç-çà ñêàëû è íåóâåðåííî ïîøëà âïåðåä.
   - ƒýëëèíäæåð?
   Ÿ âûøåë èç òåíè è ñõâàòèë åå çà ïëå÷î.
   - ðàêñà!
   Žíà âñêðèêíóëà, ïîòîì çàïëàêàëà è ïîïûòàëàñü óéòè. Ÿ âïåðâûå âèäåë, êàê
îíà ïëà÷åò.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë ß.
   î îíà ëèøü ïðèæèìàëàñü êî ìíå è âñõëèïûâàëà.
   àêîíåö:
   - Ÿ äóìàëà, òû ðàçáèëñß.
   - Œîæåò, ß áû òàê è ïîñòóïèë. î÷åìó òû îñòàâèëà ’èðåëëèàí è ìåíß?
   - àçâå Œ'Šâàéå íå ñêàçàëà òåáå? ’û íå äîãàäàëñß?
   - Ÿ íå äîãàäàëñß, à Œ'Šâàéå ñêàçàëà, ÷òî íå çíàåò.
   - ‡íà÷èò, îíà ñîëãàëà. Žíà çíàåò.
   - —òî? —òî îíà çíàåò?
   ðàêñà äðîæàëà è íè÷åãî íå îòâåòèëà. åîæèäàííî ß  ïîíßë,  ÷òî  íà  íåé
òîëüêî ïðîçðà÷íûé ïëàù òàíöîâùèöû. Ÿ ñíßë êóðòêó è íàáðîñèë íà åå ïëå÷è.
   - ‚åëèêèé Œàëëàí! - âîñêëèêíóë ß. - ’û çàìåðçíåøü íàñìåðòü!
   - åò.
   Ÿ âûíóë êîíòåéíåð ñ ðîçîé.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà.
   - îçà. ’û íå ðàçãëßäèøü åå â òåìíîòå. Ÿ êîãäà-òî ñðàâíèë òåáß  ñ  íåé.
îìíèøü?
   - „-äà. Œîæíî, ß åå ïîíåñó?
   - Šîíå÷íî!
   Ÿ ñóíóë ðîçó îáðàòíî â êàðìàí êóðòêè.
   - ó, ß ïî-ïðåæíåìó æäó îáúßñíåíèß.
   - ’û íà ñàìîì äåëå íè÷åãî íå ïîíèìàåøü?
   - åò!
   - Šîãäà ïðèøëè äîæäè, - ñêàçàëà îíà, -  íàøè  ìóæ÷èíû,  î÷åâèäíî,  áûëè
ñòåðèëèçîâàíû, íî íà ìíå ýòî íå ñêàçàëîñü...
   - Ž!
   Œû ñòîßëè, è ß äóìàë.
   - î ïî÷åìó æå òû áåæàëà? àçâå íà Œàðñå áåðåìåííîñòü çàïðåùåíà?  ’àìóð
îøèáñß. ’âîé íàðîä ìîæåò îæèòü.
   Žíà  ðàññìåßëàñü.  ‘íîâà  áåçóìíûé  àãàíèíè  çàèãðàë  íà  ñêðèïêå.   Ÿ
îñòàíîâèë åå, ïðåæäå ÷åì ñìåõ ïåðåøåë â èñòåðèêó.
   - Šàê? - ñïðîñèëà îíà íàêîíåö, ðàñòèðàß ùåêó.
   - ‚û æèâåòå äîëüøå íàñ. …ñëè íàø ðåáåíîê áóäåò íîðìàëüíûì, çíà÷èò, íàøè
ðàñû ìîãóò äàòü ïîòîìñòâî. “ âàñ äîëæíû áûëè ñîõðàíèòüñß è äðóãèå æåíùèíû,
ñïîñîáíûå ê äåòîðîæäåíèþ. î÷åìó áû è íåò?
   - ’û ÷èòàë êíèãó ‹îêàðà, - ñêàçàëà îíà, -  è  åùå  ñïðàøèâàåøü  ìåíß...
åøåíî áûëî óìåðåòü. ‚ñåì. î è çàäîëãî äî  îáùåãî  ðåøåíèß  ïîñëåäîâàòåëè
‹îêàðà çíàëè... Žíè ðåøèëè äàâíûì-äàâíî. "Œû ñäåëàëè âñå, - ãîâîðèëè  îíè,
- ìû âèäåëè âñå, ìû ñëûøàëè è ÷óâñòâîâàëè âñå. ’àíåö áûë õîðîø.  óñòü  îí
êîí÷èòñß".
   - ’û íå ìîæåøü âåðèòü â ýòó ÷åïóõó!
   - åâàæíî, âî ÷òî ß âåðþ, - îòâåòèëà îíà. - Œ'Šâàéå  è  ìàòåðè  ðåøèëè,
÷òî ìû äîëæíû óìåðåòü. ‘àì èõ  òèòóë  ñåé÷àñ  íàñìåøêà,  íî  îòñòóïàòü  îò
ñâîåãî îíè íå æåëàþò. Žñòàëîñü èñïîëíèòüñß ëèøü îäíîìó ïðîðî÷åñòâó, íî îíî
îøèáî÷íî. Œû óìðåì.
   - åò, - âîçðàçèë ß.
   - î÷åìó "íåò"?
   - ‹åòèì ñî ìíîé íà ‡åìëþ!
   - åò.
   - ’îãäà èäåì ñî ìíîé ñåé÷àñ:
   - Šóäà?
   - ‚ ’èðåëëèàí, ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ìàòåðßìè.
   - ’û íå ñìîæåøü. ‘åãîäíß íî÷üþ öåðåìîíèß.
   Ÿ ðàñõîõîòàëñß.
   - –åðåìîíèß â ÷åñòü áîãà, êîòîðûé íèçâåðã âàñ âî ïðàõ?
   - Ží ïî-ïðåæíåìó Œàëëàí, - îòâåòèëà îíà. - € ìû ïî-ïðåæíåìó åãî ëþäè.
   - ‚û îòëè÷íî ñãîâîðèëèñü áû ñ ìîèì îòöîì, - óñìåõíóëñß ß. - Ÿ èäó, è òû
ïîéäåøü ñî ìíîé, äàæå åñëè ìíå ïðèäåòñß íåñòè òåáß.  Ÿ  ñèëüíåå  è  áîëüøå
òåáß.
   - î òû íå áîëüøå Žíòðî.
   - ‚î èìß äüßâîëà, êòî ýòîò Žíòðî?
   - Ží îñòàíîâèò òåáß, ƒýëëèíäæåð. Ží êóëàê Œàëëàíà.


        4

   Ÿ çàòîðìîçèë äæèïñòåð ïåðåä åäèíñòâåííûì âõîäîì, êîòîðûé çíàë, - âõîäîì
ê Œ'Šâàéå. ðàêñà ïîäíåñëà ðîçó ê ñâåòó ëàìïû.
   Žíà ìîë÷àëà, íà ëèöå åå çàñòûëî îòðåøåííîå âûðàæåíèå,  êàê  ó  ìàäîííû,
áàþêàþùåé ìëàäåíöà.
   - Žíè ñåé÷àñ â õðàìå?
   ‚ûðàæåíèå ìàäîííû íå èçìåíèëîñü. Ÿ ïîâòîðèë âîïðîñ. Žíà øåâåëüíóëàñü.
   - „à, - ñêàçàëà îíà ñ óäèâëåíèåì, - íî òû íå ñìîæåøü âîéòè.
   - îñìîòðèì.
   Žíà äâèãàëàñü, êàê â òðàíñå. ƒëàçà åå â ñâåòå âîñõîäßùåé ëóíû  ñìîòðåëè
â ïóñòîòó, êàê â òîò äåíü, êîãäà ß âïåðâûå óâèäåë åå òàíöóþùåé. Ÿ  ùåëêíóë
ïàëüöàìè. Žíà íå îòðåàãèðîâàëà.
   àñïàõíóâ äâåðü, ß ïðîïóñòèë ðàêñó.  ‚  êîìíàòå  öàðèë  ïîëóìðàê.  Žíà
çàêðè÷àëà â òðåòèé ðàç çà ýòîò âå÷åð:
   - å ïðè÷èíßé åìó âðåäà, Žíòðî! òî ƒýëëèíäæåð!
   „î ñèõ ïîð ß íèêîãäà íå âèäåë ìàðñèàí-ìóæ÷èí, òîëüêî æåíùèí. îýòîìó íå
çíàë, ßâëßåòñß îí óðîäîì èëè íåò, õîòß ñèëüíî ïîäîçðåâàë, ÷òî ßâëßåòñß.  Ÿ
ñìîòðåë íà íåãî ñíèçó ââåðõ. …ãî ïîëóîáíàæåííîå òåëî  ïîêðûâàëè  óðîäëèâûå
ïßòíà è êàêèå-òî óçåëêè. Ÿâíî ãîðìîíàëüíàß íåäîñòàòî÷íîñòü.
   Ÿ ñ÷èòàë ñåáß ñàìûì âûñîêèì ÷åëîâåêîì íà ýòîé ïëàíåòå, íî îí  áûë  ñåìè
ôóòîâ ðîñòîì è ãîðàçäî òßæåëåå ìåíß. ’åïåðü  ß  çíàë  ïðîèñõîæäåíèå  ñâîåé
îãðîìíîé êðîâàòè!
   - “õîäè, - ñêàçàë îí. - Žíà ìîæåò âîéòè, òû - íåò.
   - Ÿ äîëæåí çàáðàòü ñâîè êíèãè è âåùè.
   Ží ïîäíßë äëèííóþ ëåâóþ ðóêó. Ÿ ïîñìîòðåë. ‚ óãëó ëåæàëè âñå ìîè  âåùè.
€êêóðàòíî ñëîæåííûå.
   - Ÿ äîëæåí âîéòè è ïîãîâîðèòü ñ Œ'Šâàéå è ìàòåðßìè.
   - åò!
   - Žò ýòîãî çàâèñèò æèçíü âàøåãî íàðîäà.
   - “õîäè! - ïðîòðóáèë îí. - ‚îçâðàùàéñß  ê  ñâîåìó  íàðîäó,  ƒýëëèíäæåð!
Žñòàâü íàñ!
   Œîå èìß â åãî óñòàõ çâó÷àëî, êàê ÷óæîå.
   ‘êîëüêî åìó ëåò? ’ðèñòà? —åòûðåñòà? ˆ âñþ æèçíü îí áûë  ñòðàæåì  õðàìà?
î÷åìó? Žò êîãî îí ñåé÷àñ åãî îõðàíßë? Œíå íå íðàâèëîñü, êàê îí  äâèæåòñß.
Ÿ âñòðå÷àë ëþäåé, êîòîðûå äâèãàëèñü òàê æå.
   …ñëè èõ âîèíñêîå èñêóññòâî ðàçâèòî òàê æå, êàê  èñêóññòâî  òàíöà,  èëè,
÷òî åùå õóæå, èñêóññòâî áîðüáû áûëî  ÷àñòüþ  òàíöà,  ìíå  ãðîçèëè  êðóïíûå
íåïðèßòíîñòè.
   - ˆäè, - ñêàçàë ß ðàêñå. - Žòäàé ðîçó Œ'Šâàéå  è  ñêàæè,  ÷òî  ýòî  îò
ìåíß. ‘êàæè, ÷òî ß ñêîðî ïðèäó.
   - Ÿ ñäåëàþ òàê, êàê òû ãîâîðèøü. ‚ñïîìèíàé ìåíß íà ‡åìëå. ðîùàé!
   Ÿ íå îòâåòèë, è îíà ïðîøëà ìèìî Žíòðî, íåñß ðîçó â âûòßíóòîé ðóêå.
   - ’åïåðü òû óéäåøü? - ñïðîñèë îí. - …ñëè õî÷åøü, ß  ñêàæó  åé,  ÷òî  ìû
ñðàæàëèñü è òû ïî÷òè ïîáåäèë ìåíß, íî ß óäàðèë òåáß, òû ïîòåðßë ñîçíàíèå è
ß îòíåñ òåáß íà êîðàáëü.
   - åò, - ñêàçàë ß. - ˆëè ß îáîéäó òåáß, èëè ïðîéäó  ÷åðåç  òåáß,  íî  ß
äîëæåí âîéòè òóäà!
   Ží ïîëóïðèñåë, âûòßíóâ ðóêè.
   - ƒðåõ ïðèêàñàòüñß ê ñâßòîìó ÷åëîâåêó, - âîð÷àë îí, -  íî  ß  îñòàíîâëþ
òåáß, ƒýëëèíäæåð.
   Œîß ïàìßòü - çàòóìàíåííîå îêíî - âíåçàïíî  ðàñïàõíóëàñü  íàðóæó,  òóäà,
ãäå ñâåæèé âîçäóõ. ‚ñå ïðîßñíèëîñü. Ÿ óâèäåë ïðîøëîå - øåñòü ëåò íàçàä.  Ÿ
èçó÷àþ âîñòî÷íûå ßçûêè â ’îêèéñêîì óíèâåðñèòåòå,  ñòîþ  â  òðèäöàòèôóòîâîì
êðóãå Šàäîêàíà, ó ìåíß êèìîíî ñ êîðè÷íåâûì  ïîßñîì  -  íà  îäèí  äàí  íèæå
÷åðíîãî. Ÿ îâëàäåë òåõíèêîé  îäíîãî  óòîí÷åííîãî  óäàðà,  ñîîòâåòñòâóþùåãî
ìîåìó ðîñòó, è áëàãîäàðß åìó îäåðæàë ìíîãî ñëàâíûõ ïîáåä íà òàòàìè.
   î ïðîøëî ïßòü ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ß òðåíèðîâàëñß  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  Ÿ
çíàë, ÷òî íàõîæóñü íå â ôîðìå. î ß ïîñòàðàëñß çàñòàâèòü ìîçã  ïåðåêëþ÷èòü
âñå âíèìàíèå íà Žíòðî.
   ƒîëîñ îòêóäà-òî èç ïðîøëîãî ïðîèçíåñ:
   - •àäæèìý, íà÷èíàéòå.
   Ÿ ïðèíßë ïîçó íåêî-àøè-äà÷è - "êîøà÷üþ". ƒëàçà Žíòðî ñòðàííî  áëåñíóëè,
îí ïîòîðîïèëñß èçìåíèòü ñòîéêó, è òóò ß áðîñèëñß íà íåãî.
   òî áûë ìîé åäèíñòâåííûé ïðèåì.
   ‹åâàß íîãà âçëåòåëà, êàê ëîïíóâøàß ïðóæèíà. ‚ ñåìè ôóòàõ  îò  ïîëà  îíà
ñòîëêíóëàñü ñ åãî ÷åëþñòüþ, êîãäà îí ïûòàëñß óâåðíóòüñß. ƒîëîâà îòêèíóëàñü
íàçàä, è îí óïàë íàâçíè÷ü, èçäàâ óòðîáíûé ñòîí. "‚îò è âñå, - ïîäóìàë ß. -
ðîñòè, ñòàðèíà".
   î êîãäà ß ïåðåñòóïàë ÷åðåç íåãî, îí ïîäñåê ìåíß, è ß  óïàë,  íå  âåðß,
÷òî â íåì íàøëàñü ñèëà íå òîëüêî ñîõðàíèòü ñîçíàíèå ïîñëå òàêîãî óäàðà, íî
è äâèãàòüñß.
   …ãî ðóêè íàùóïàëè ìîå ãîðëî.
   _åò! òèì íå äîëæíî êîí÷èòüñß_.
   î ñëîâíî ñòàëüíàß ïðîâîëîêà çàêðóòèëàñü âîêðóã øåè. ˆ òóò ß ïîíßë, ÷òî
îí âñå åùå áåç ñîçíàíèß, ÷òî ýòî ïðîñòî ðåôëåêñ, ïîëó÷åííûé  â  ðåçóëüòàòå
äîëãîëåòíåé òðåíèðîâêè. Ÿ âèäåë ýòî îäíàæäû. —åëîâåê óìåð,  åãî  çàäóøèëè,
íî îí ïðîäîëæàë ñîïðîòèâëßòüñß, è ïðîòèâíèê  ðåøèë,  ÷òî  îí  åùå  æèâ,  è
ïðîäîëæàë åãî äóøèòü.
   Ÿ óäàðèë åãî ëîêòåì â ðåáðà è  ãîëîâîé  â  ëèöî.  •âàòêà  Žíòðî  ñëåãêà
îñëàáëà. ‘òðàøíî íå õîòåëîñü åãî óðîäîâàòü,  íî  ïðèøëîñü.  Ÿ  ñëîìàë  åìó
ìèçèíåö. óêà ðàçæàëàñü, ß îñâîáîäèëñß.
   Ží ëåæàë ñ èñêàæåííûì ëèöîì è òßæåëî ïûõòåë. ‘åðäöå ìîå ðàçðûâàëîñü  îò
æàëîñòè ê ïîâåðæåííîìó ãîëèàôó, çàùèùàâøåìó ñâîé íàðîä,  ñâîþ  ðåëèãèþ.  Ÿ
ïðîêëèíàë ñåáß çà òî, ÷òî ïåðåøàãíóë ÷åðåç íåãî, à íå îáîøåë.
   ˜àòàßñü, ß äîáðàëñß äî ñâîèõ âåùåé  â  óãëó  êîìíàòû,  ñåë  íà  ßùèê  ñ
ìèêðîôèëüìàìè è çàêóðèë ñèãàðåòó. —òî ß èì ìîãó  ñêàçàòü?  Šàê  îòãîâîðèòü
ðàñó, ðåøèâøóþ ïîêîí÷èòü æèçíü ñàìîóáèéñòâîì?
   ˆ âäðóã...
   ‚îçìîæíî ëè? îäåéñòâóåò ëè? …ñëè ß ïðî÷òó èì êíèãó êêëåçèàñòà, åñëè ß
ïðî÷òó ïðîèçâåäåíèå ëèòåðàòóðû  áîëåå  âåëèêîå,  áîëåå  ïåññèìèñòè÷íîå,  è
ïîêàæó èì, ÷òî ñóåòà, î êîòîðîé ïèñàë êêëåçèàñò,  âîçíåñëà  íàñ  ê  íåáó,
ïîâåðßò ëè îíè, èçìåíßò ëè ñâîå ðåøåíèå?
   Ÿ ïîãàñèë ñèãàðåòó î ìîçàè÷íûé ïîë è  îòûñêàë  ñâîé  áëîêíîò.  •îëîäíàß
ßðîñòü ïåðåïîëíßëà ìåíß.
   ˆ ß âîøåë â õðàì, ÷òîáû ïðî÷åñòü ÷åðíóþ  ïðîïîâåäü  ïî  ƒýëëèíäæåðó  èç
êíèãè êêëåçèàñòà. ˆç Šíèãè †èçíè.


   Œ'Šâàéå ÷èòàëà ‹îêàðà. îçà, ïðèâëåêàâøàß âçãëßäû, ñòîßëà ó åå  ïðàâîãî
ëîêòß. ‚ñå äûøàëî ñïîêîéñòâèåì.
   îêà ß íå âîøåë.
   ‘îòíè ëþäåé ñ îáíàæåííûìè íîãàìè ñèäåëè íà ïîëó. åêîòîðûå ìóæ÷èíû áûëè
òàêèìè æå êðîøå÷íûìè, êàê è æåíùèíû.
   Ÿ øåë â áàøìàêàõ.
   ˆäè äî êîíöà. ‹èáî âñå ïîòåðßåøü, ëèáî ïîáåäèøü âñåõ.
   „þæèíà ñòàðóõ ñèäåëà ïîëóêðóãîì çà Œ'Šâàéå. Œàòåðè.
   åñïëîäíàß çåìëß. ‘óõèå ÷ðåâà, ñîææåííûå îãíåì.
   Ÿ äâèíóëñß ê ñòîëó.
   - “ìèðàß ñàìè, âû îáðåêàåòå íà ñìåðòü ñâîèõ ñîïëåìåííèêîâ,  -  çàêðè÷àë
ß, - à îíè íå çíàëè æèçíè,  êîòîðóþ  çíàëè  âû,  åå  ïîëíîòó  -  ñî  âñåìè
ðàäîñòßìè è ïå÷àëßìè. î ýòî íåïðàâäà, ÷òî âû äîëæíû óìåðåòü.
   ’å, êòî ãîâîðèò òàê, ëãóò. ðàêñà çíàåò, ïîòîìó  ÷òî  îíà  ïîä  ñåðäöåì
íîñèò ðåáåíêà...
   Žíè ñèäåëè, ñëîâíî ðßäû áóää. Œ'Šâàéå îòîäâèíóëàñü íàçàä, â ïîëóêðóã.
   - ...ìîåãî ðåáåíêà! - ïðîäîëæàë ß. —òî ïîäóìàë  áû  ìîé  îòåö  îá  ýòîé
ïðîïîâåäè? - ˆ âñå âàøè ìîëîäûå æåíùèíû ìîãóò  èìåòü  äåòåé.  ’îëüêî  âàøè
ìóæ÷èíû ñòåðèëüíû. € åñëè âû  ïîçâîëèòå  âðà÷àì  èç  ñëåäóþùåé  ýêñïåäèöèè
çåìëßí îñìîòðåòü âàñ, òî, ìîæåò áûòü, è ìóæ÷èíàì ìîæíî  áóäåò  ïîìî÷ü.  î
åñëè è ýòî íåâîçìîæíî,  âû  ìîæåòå  ïîðîäíèòüñß  ñ  ëþäüìè  ‡åìëè.  Œû  íå
íè÷òîæíûå ëþäè èç íè÷òîæíîãî ìåñòà. ’ûñß÷è ëåò íàçàä ‹îêàð íàøåãî  ìèðà  â
ñâîåé êíèãå äîêàçûâàë íè÷òîæíîñòü ‡åìëè è çåìëßí. Ží ãîâîðèë òàê æå, êàê è
âàø ‹îêàð. î ìû íå ñäàëèñü, íåñìîòðß íà áîëåçíè, âîéíû  è  ãîëîä.  Œû  íå
ïîãèáëè. Žäíó çà äðóãîé ìû ïîáåæäàëè áîëåçíè, ãîëîä,  âîéíû  è  óæå  äàâíî
æèâåì áåç íèõ. Œîæåò áûòü, ìû ïîêîí÷èëè ñ íèìè íàâñåãäà.  Ÿ  íå  çíàþ.  Œû
ïåðåñåêëè ìèëëèîíû ìèëü ïóñòîòû, ïîñåòèëè äðóãîé ìèð.  €  âåäü  íàø  ‹îêàð
ãîâîðèë: "Š ÷åìó âîëíîâàòüñß, âåäü âñå ñóåòà ñóåò".
   Ÿ ïîíèçèë ãîëîñ, êàê áû ÷èòàß ñòèõè.
   - € ñåêðåò â òîì, ÷òî îí áûë ïðàâ! òî âñå ãîðäûíß è òùåñëàâèå. î ñóòü
ðàöèîíàëüíîãî ìûøëåíèß çàñòàâèëà  íàñ  âûñòóïèòü  ïðîòèâ  ïðîðîêà,  ïðîòèâ
ìèñòèêè, ïðîòèâ áîãà. àøå áîãîõóëüñòâî ñäåëàëî íàñ  âåëèêèìè,  ïîääåðæàëî
íàñ, è áîãè âòàéíå âîñõèùàëèñü íàìè.
   Ÿ áûë ñëîâíî â îãíå. ƒîëîâà êðóæèëàñü.
   - ‚îò êíèãà êêëåçèàñòà, - îáúßâèë ß è íà÷àë. - ‘óåòà ñóåò,  -  ãîâîðèò
ïðîïîâåäóþùèé, - ñóåòà ñóåò è âñß÷åñêàß ñóåòà...
   ‚ çàäíèõ ðßäàõ ß çàìåòèë áåçìîëâíóþ ðàêñó.
   Ž ÷åì îíà äóìàåò?
   ˆ ß íàìàòûâàë íà ñåáß ÷àñû íî÷è, êàê ÷åðíóþ íèòü íà êàòóøêó.
   îçäíî! àñòóïèë äåíü, à ß ïðîäîëæàë ãîâîðèòü. Ÿ çàâåðøèë êêëåçèàñòà è
ïðîäîëæèë ƒýëëèíäæåðîì.
   ˆ êîãäà ß êîí÷èë, ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà òèøèíà.
   ßäû áóää íå ïîøåâåëèëèñü çà âñþ íî÷ü íè ðàçó.
   Œ'Šâàéå ïîäíßëà ïðàâóþ ðóêó. Žäíà çà äðóãîé ìàòåðè ïîâòîðèëè åå æåñò.
   Ÿ çíàë, ÷òî ýòî çíà÷èò.
   "åò", "ïðåêðàòè", "ñòîï"! Ÿ íå ñóìåë ïðîáèòüñß â èõ ñåðäöà. ˆ òîãäà  ß
ìåäëåííî âûøåë èç õðàìà. Žêîëî ñâîèõ âåùåé ß ðóõíóë. Žíòðî èñ÷åç.  •îðîøî,
÷òî ß íå óáèë åãî.
   —åðåç òûñß÷ó ëåò âûøëà Œ'Šâàéå. Žíà ñêàçàëà:
   - ‚àøà ðàáîòà îêîí÷åíà.
   Ÿ íå äâèãàëñß.
   - ðîðî÷åñòâî  èñïîëíèëîñü.  ‹þäè  âîçðîæäàþòñß.  ‚û  âûèãðàëè,  ñâßòîé
÷åëîâåê. ’åïåðü ïîêèíüòå íàñ ïîáûñòðåå.
   Œîé ìîçã îïóñòåë, ñëîâíî ëîïíóâøèé âîçäóøíûé øàðèê. Ÿ  âïóñòèë  â  íåãî
íåìíîãî âîçäóõà.
   - Ÿ íå ñâßòîé, à âñåãî ëèøü âòîðîñîðòíûé ïîýò.
   Ÿ çàêóðèë.
   àêîíåö:
   - ó ëàäíî, ÷òî çà ïðîðî÷åñòâî?
   - Žáåùàíèå ‹îêàðà, - îòâåòèëà îíà,  êàê  áóäòî  â  îáúßñíåíèè  íå  áûëî
íåîáõîäèìîñòè. - ‘âßòîé ñïóñòèòñß ñ íåáà è ñïàñåò íàñ  â  ñàìûé  ïîñëåäíèé
÷àñ, åñëè âñå òàíöû ‹îêàðà áóäóò çàâåðøåíû. Ží  ïîáåäèò  êóëàê  Œàëëàíà  è
âåðíåò íàñ ê æèçíè.
   - Šàê?
   - Šàê ñ ðàêñîé è êàê â õðàìå.
   - ‚ õðàìå?
   - ‚û ÷èòàëè íàì åãî ñëîâà, âåëèêèå, êàê ñëîâà ‹îêàðà.  ‚û  ÷èòàëè,  ÷òî
"íè÷òî íå íîâî ïîä ñîëíöåì", è èçäåâàëèñü íàä ýòèìè ñëîâàìè, ÷èòàß èõ, - è
ýòî áûëî íîâûì. à Œàðñå íèêîãäà íå áûëî öâåòîâ, - ñêàçàëà îíà,  -  íî  ìû
íàó÷èìñß èõ âûðàùèâàòü. ‚û - ‘âßòîé àñìåøíèê, - êîí÷èëà îíà. -  ’îò,  Šòî
ˆçäåâàåòñß â •ðàìå. ‚û ñòóïàëè ïî ñâßòûíå îáóòûì.
   - î âåäü âû ïðîãîëîñîâàëè "íåò".
   - òî "íåò" íàøåìó ïåðâîíà÷àëüíîìó ïëàíó. òî - ïîçâîëåíèå æèòü ðåáåíêó
ðàêñû.
   - Ž!
   ‘èãàðåòà âûïàëà ó ìåíß èç ïàëüöåâ.
   Šàê ìàëî ß çíàë!
   - € ðàêñà?
   - Žíà áûëà èçáðàíà ïîëïðîöåññèè íàçàä òàíöåâàòü - â îæèäàíèè âàñ.
   - î îíà ñêàçàëà, ÷òî Žíòðî îñòàíîâèò ìåíß.
   Œ'Šâàéå äîëãî ìîë÷àëà.
   - Žíà íèêîãäà íå  âåðèëà  â  ïðîðî÷åñòâî  è  óáåæàëà,  áîßñü,  ÷òî  îíî
ñâåðøèòñß. Šîãäà âû ïîßâèëèñü è ìû ïðîãîëîñîâàëè, îíà çíàëà.
   - ‡íà÷èò, îíà íå ëþáèò ìåíß è íèêîãäà íå ëþáèëà.
   - Œíå æàëü, ƒýëëèíäæåð. òà ÷àñòü äîëãà îêàçàëàñü âûøå åå ñèë.
   - „îëã, - òóïî ïîâòîðèë ß. - „îëãäîëãäîëãäîëã! ’ðàì-òàðàðàì!
   - Žíà ïåðåäàåò âàì ïðîùàëüíûé ïðèâåò è áîëüøå íå õî÷åò âàñ âèäåòü... ìû
íèêîãäà íå çàáóäåì òâîåé çàïîâåäè, - äîáàâèëà Œ'Šâàéå.
   Ÿ âäðóã ïîíßë, êàêîé ÷óäîâèùíûé ïàðàäîêñ çàêëþ÷àåòñß â ýòîì ÷óäå. Ÿ ñàì
íèêîãäà íå âåðèë â ñâîè ñèëû è íèêîãäà íå ïîâåðþ â ìèð, ñîòâîðåííûé  äàðîì
ñîáñòâåííîãî êðàñíîðå÷èß.
   Šàê ïüßíûé, ß ïðîáîðìîòàë:
   - Œ'àððà.
   ˆ âûøåë â ñâîé ïîñëåäíèé äåíü íà Œàðñå.
   _Ÿ ïîáåäèë òåáß, Œàëëàí, íî ïîáåäà ïðèíàäëåæèò òåáå.  Žòäûõàé  ñïîêîéíî
íà ñâîåé çâåçäíîé ïîñòåëè. óäü ïðîêëßò!_
   ‚åðíóâøèñü íà êîðàáëü ïåøêîì, ß çàêðûë äâåðü êàþòû  è  ïðîãëîòèë  ñîðîê
÷åòûðå òàáëåòêè ñíîòâîðíîãî.


   Šîãäà íàñòóïèëî ïðîáóæäåíèå, ß áûë æèâ.
   Šîðàáåëüíûé ëàçàðåò. Šîðïóñ êîðàáëß  âèáðèðîâàë.  Ÿ  ìåäëåííî  âñòàë  è
êîå-êàê äîáðàëñß äî èëëþìèíàòîðà.
   Œàðñ âèñåë  íàäî  ìíîé,  êàê  ðàçäóòîå  áðþõî.  „î  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå
ðàçìàçàëñß è íå çàñòðóèëñß ïî ìîèì ùåêàì.