ˆëèò íà÷àëà òâîðèòü ñòðàøíûå çàêëèíàíèß, ïðèçûâàß
íà ïîìîùü  ƒåêàòó, äðåâíþþ  áîãèíþ êîëäîâñòâà.  èòåð  ‚åñòôàë
ïî÷óâñòâîâàë, êàê  âîëîñû ó  íåãî íà  ãîëîâå âñòàëè  äûáîì  îò
óæàñà.
  - ‚û îáåùàëè, ÷òî íå òðîíåòå ìåíß! - ñäàâëåííî êðèêíóë îí.
  ‚íåçàïíî  íàñòóïèëà  òèøèíà,  è  êîìíàòà  îïóñòåëà.  ‚åñòôàë
îòïðàâèëñß â  çàáûòûé îãîì óãîëîê â ñàìîé ãëóõîé ÷àñòè ‹èìáà,
à  ˆëèò  ïîäíßëàñü  â  âîçäóõ,  ÷òîáû  ßâèòüñß  ñ  äîêëàäîì  ê
€ðõàíãåëó Œèõàèëó.  Ÿùèê  àíäîðû  òàê  è  îñòàëñß  ñòîßòü  íà
òóàëåòíîì ñòîëèêå  âîçëå êðîâàòè  èòåðà ‚åñòôàëà.  Šðûøêà åãî
áûëà îòêèíóòà, è âîëøåáíîå çåðêàëî ñëàáî ìåðöàëî â ïîëóòüìå.


        ƒëàâà 2

  €ççè ïîñòó÷àëñß  â äâåðü  €ðåòèíî ðîâíî  ÷åðåç íåäåëþ  ïîñëå
òîãî, êàê  îíè ðàññòàëèñü -  ìèíóòà â  ìèíóòó. €ðåòèíî  ïðîâåë
ãîñòß â âåðõíèé ýòàæ, â ìàëåíüêóþ ãîñòèíóþ, ãäå îíè îïóñòèëèñü
â ìßãêèå  êðåñëà, îáèòûå  ïàð÷îé. €ðåòèíî  ïðèãîòîâèë  äîðîãîå
âèíî äëß ñâîåãî ãîñòß. ‘ëóãà ïðèíåñ ëåãêóþ çàêóñêó ê âèíó.
  åêîòîðîå  âðåìß  ïî÷åòíûé  ãîñòü  è  õîçßèí  ñèäåëè  ìîë÷à,
ëþáóßñü âèäîì, îòêðûâàâøèìñß èç âûñîêîãî îêíà. ƒîëóáûå ñóìåðêè
îïóñòèëèñü íà  ãîðîä,  ïðèäàâàß  çíàêîìûì  óëèöàì  è  ïëîùàäßì
òàèíñòâåííûé, ïî÷òè  ñêàçî÷íûé âèä. ‘êâîçü ïðèîòêðûòîå îêíî äî
€ççè è üåòðî €ðåòèíî äîíîñèëèñü ãîëîñà ïîäãóëßâøèõ ñòóäåíòîâ,
ãîðëàíßùèõ  êàêóþ-òî  ñìåøíóþ  ïåñåíêó.  —åëîâåê  è  äåìîí  íå
ïðåðûâàëè  ìîë÷àíèß,   ñëóøàß,  êàê   ãðóáûå  ãîëîñà   âûâîäßò
çàìûñëîâàòûå ðóëàäû.
  €ççè ïåðåæèâàë  îäèí èç âåëè÷àéøèõ ìîìåíòîâ ñâîåé æèçíè, åãî
äóøó ïåðåïîëíßëè ðàäîñòíûå ïðåä÷óâñòâèß. ‚îò-âîò ñâåðøèòñß òî,
÷åãî îí  æäàë âñþ  æèçíü: îí  íà÷íåò îäíî  èç òåõ âåëèêèõ äåë,
êîòîðûå êîðåííûì  îáðàçîì  èçìåíßþò  õîä  èñòîðèè.  Ží  ñòàíåò
èñòèííûì âåðøèòåëåì  ñóäåá âñåãî  ìèðà. „îñòàòî÷íî åìó ñêàçàòü
ëèøü ñëîâî -  è, êàæåòñß,  ñàì çåìíîé  øàð íà÷íåò  âåðòåòüñß â
îáðàòíóþ  ñòîðîíó!   òî  ñëàäîñòíîå   ÷óâñòâî  îïüßíßëî  €ççè
ñèëüíåå, ÷åì ñàìîå êðåïêîå âèíî. Ží âñåãäà õîòåë áûòü ëèäåðîì,
âûäåëßòüñß èç òîëïû. ’åïåðü åãî ìå÷òû îñóùåñòâßòñß: íàêîíåö-òî
îí áóäåò îïðåäåëßòü õîä ñîáûòèé, à íå ïîä÷èíßòüñß èì!
  ‘ëàäêèå ìå÷òû  î  áóäóùåì  ãîñïîäñòâå  íàä  ìèðîì  íàñòîëüêî
óâëåêëè €ççè,  ÷òî îí  çàáûë îáî âñåõ îñòàëüíûõ äåëàõ, çàáûë î
üåòðî €ðåòèíî, òåðïåëèâî æäóùåì åãî äàëüíåéøèõ óêàçàíèé, äà è
âîîáùå î  òîì, ãäå  îí ñåé÷àñ íàõîäèòñß. àêîíåö, î÷íóâøèñü îò
ãðåç, €ççè èçâèíèëñß ïåðåä õîçßèíîì çà ñòîëü äîëãîå ìîë÷àíèå:
  - ‚àì ìîãëî  ïîêàçàòüñß, ëþáåçíûé  €ðåòèíî, ÷òî  ß íåñêîëüêî
íåáðåæíî îòíåññß  ê îãðîìíîé  ðàáîòå, ïðîäåëàííîé  âàìè çà ýòó
íåäåëþ. ðîøó  èçâèíèòü ìåíß: îáäóìûâàß íàøè ñîâìåñòíûå ïëàíû,
ß ïîçâîëèë  ìå÷òàì óâåñòè  ìåíß ñëèøêîì  äàëåêî... î  ß îïßòü
ïðîøó ìåíß  èçâèíèòü:  ß  ñêàçàë  íàøè  ñîâìåñòíûå  ïëàíû,  íå
óäîñóæèâøèñü âûñëóøàòü âàø îêîí÷àòåëüíûé îòâåò, ñîãëàñíû ëè âû
ñîòðóäíè÷àòü ñî  ìíîé? ûòü  ìîæåò, ìîé  çàìûñåë  êàæåòñß  âàì
ñëèøêîì   íè÷òîæíûì,    ÷òîáû    ñîãëàñèòüñß    íà    ïîäîáíîå
ñîòðóäíè÷åñòâî?
  - Žòíþäü, ñóäàðü.  Šàê ðàç  íàîáîðîò, ýòî  ñàìàß  âûäàþùàßñß
çàòåß èç  âñåõ, â  êîòîðûõ  ìíå  ïðèõîäèëîñü  ó÷àñòâîâàòü,  è,
êàæåòñß, âû  ñäåëàëè ïðàâèëüíûé âûáîð, çàêàçàâ åçíðàâñòâåííóþ
üåñó  ìíå,   à  íå  êîìó-íèáóäü  äðóãîìó, -  îòâåòèë  ïîýò  è
äðàìàòóðã. - € ñåé÷àñ íå óãîäíî ëè âàì áóäåò ïîñëóøàòü äðåâíþþ
ëåãåíäó, êîòîðóþ ß ñîáèðàþñü ïîëîæèòü â îñíîâó âàøåé ïüåñû?
  - ‹åãåíäó? - ñïðîñèë  €ççè. - —òî  æ, ß  ñ óäîâîëüñòâèåì  åå
ïîñëóøàþ. Œîæåò  îêàçàòüñß, ÷òî  ß åå  çíàþ - ß  âåäü ëþáèòåëü
äðåâíèõ ëåãåíä.
  - òî î÷åíü  ñòàðàß ëåãåíäà.  ‚ íåé  åñòü è  îã, è  €äàì, è
‹þöèôåð.
  - à! ‡íàêîìûå âñå ëèöà! à÷èíàéòå, üåòðî, ïðîøó âàñ!
  €ðåòèíî  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà  è,  îòïèâ  íåñêîëüêî
ãëîòêîâ âèíà èç ñâîåãî áîêàëà, íà÷àë ñâîé ðàññêàç.
  €äàì ëåæàë  íà ìßãêîé  òðàâå äåìà, â òåíè, ó ÷èñòîãî ðó÷üß,
ïðèêðûâ ãëàçà, êîãäà îã ßâèëñß åìó è ñòðîãî ñïðîñèë:
  - €äàì! —åì ýòî òû çàíèìàëñß?
  - Ÿ? - äîâîëüíî  íàòóðàëüíî óäèâèëñß €äàì. - Ÿ - íè÷åãî... Ÿ
ïðîñòî ëåæàë â òåíè è ïðåäàâàëñß íåãå.
  - Ÿ çíàþ,  ÷òî òû  ïðåäàâàëñß íåãå, -  ñêàçàë îã  åùå áîëåå
ñòðîãèì òîíîì. -  Ÿ âåäü  ïîñòîßííî ñëåæó  çà òîáîé,  çà âñåìè
òâîèìè äåëàìè,  è Ÿ  âñå âèæó.  ‚åäü òû -  Œîå òâîðåíèå,  è  Ÿ
îáßçàí íàáëþäàòü çà òâîèì ðàçâèòèåì. Ÿ ñïðàøèâàþ, ÷òî òû äåëàë
ïåðåä òåì, êàê ëå÷ü â òåíè è ïðåäàòüñß íåãå?
  - å ïîìíþ.
  - ˆ âñå-òàêè  ïîïûòàéñß ïðèïîìíèòü.  ’û  âåäü  áûë  ñ  …âîé,
ïðàâèëüíî?
  - €, íó  êîíå÷íî, ß áûë ñ íåé. € ÷òî, ðàçâå â ýòîì åñòü ÷òî-
ëèáî  ïðåäîñóäèòåëüíîå?   ‚åäü  îíà   ìîß   æåíà,   è   âïîëíå
åñòåñòâåííî, ÷òî ß...
  - å ïûòàéñß  ñáèòü Œåíß ñ òîëêó, €äàì! ’û ïðåêðàñíî çíàåøü,
÷òî íèêòî  íå ñîáèðàåòñß îñóæäàòü òåáß çà òî, ÷òî òû ïðîâîäèøü
âðåìß âìåñòå  ñ …âîé,  ñâîåé æåíîé.  Ÿ ïðîñòî  õî÷ó, ÷òîáû  òû
ðàññêàçàë ìíå,  ÷òî òû  äåëàë äî  òîãî, êàê ïðåäàòüñß íåãå. ’û
ðàçãîâàðèâàë ñ …âîé? Žòâå÷àé!
  - ó, õîðîøî,  ß ðàçãîâàðèâàë  ñ íåé -  åñëè,  êîíå÷íî,  ýòî
ìîæíî íàçâàòü  ðàçãîâîðîì. Žíà îïßòü ïåðåñêàçûâàëà ìíå òî, ÷òî
ïîâåäàëè åé  ïòèöû íåáåñíûå -  âåäü áîëüøå  ñ  íåé  íè  î  ÷åì
íåâîçìîæíî ïîãîâîðèòü.  Žíà  âñå  âðåìß  ãîâîðèò  íà  êàêîì-òî
ïòè÷üåì ßçûêå.  Ÿ äàâíî õîòåë ñïðîñèòü ’åáß... Šàê òû äóìàåøü,
ñ íåé  âñå â ïîðßäêå? ’î åñòü ß õî÷ó ñêàçàòü, îíà â ñâîåì óìå?
Ÿ îáðàùàþñü ñ ýòèì âîïðîñîì ê ’åáå, ïîòîìó ÷òî ’û äîëæåí ëó÷øå
ìåíß ðàçáèðàòüñß  â ïîäîáíûõ  âåùàõ.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  …âà -
åäèíñòâåííàß æåíùèíà,  ñ êîòîðîé  ìíå ïðèõîäèëîñü  îáùàòüñß, è
ìíå íå  ñ êåì åå ñðàâíèâàòü. “ ìåíß íåò äàæå ìàòåðè... åò, ’û
íå ïîäóìàé,  ß íå  æàëóþñü.  î  ýòè  ïîñòîßííûå  ðàçãîâîðû  î
ïòèöàõ... Žíà íå óìîëêàåò íè íà ñåêóíäó è òðåùèò, êàê ñîðîêà!
  - ƒì... ‚èäèøü  ëè, …âà òàê ÷èñòà è íåâèííà... àçâå ýòî òàê
ïëîõî?
  - åò, ýòî ñîâñåì íå òàê ïëîõî.
  - ‚ ÷åì äåëî, €äàì? Ÿ ÷åì-òî òåáß îáèäåë?
  - å ãîâîðè ãëóïîñòåé! Šàê ’û ìîæåøü îáèäåòü ìåíß, åñëè ’û -
îã?
  - •îðîøî. € ÷åì åùå òû çàíèìàëñß ñ …âîé, êðîìå ðàçãîâîðîâ?
  €äàì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
  - Žòêðîâåííî ãîâîðß, ’åáå âðßä ëè áóäåò ïðèßòíî ýòî ñëûøàòü.
òî ñëèøêîì íåïðèñòîéíî äëß óøåé îãà.
  - Ÿ íå èìåë â âèäó ñåêñ, - ñêàçàë îã ïðåçðèòåëüíî.
  - îñëóøàé, åñëè ’û è âïðàâäó òàêîé âñåâèäßùèé è âñåçíàþùèé,
çà÷åì æå ’û ñïðàøèâàåøü ìåíß, ÷òî ß äåëàë, à ÷òî ß íå äåëàë?
  - Ÿ ïûòàþñü óñòàíîâèòü èñòèíó.
  €äàì ÷òî-òî òèõî ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ.
  - —òî òû ñêàçàë? - ñïðîñèë åãî îã.
  - Ÿ íå  ïîíèìàþ, çà  ÷òî ’û  òàê ñåðäèøüñß  íà ìåíß. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ’û  ñîçäàë ìåíß ïî ‘âîåìó îáðàçó è ïîäîáèþ. € ðàç òàê,
÷åãî æå ’û õî÷åøü?
  - €õ, òàê?  ‡íà÷èò, òû  ñ÷èòàåøü, ÷òî  åñëè Ÿ ñîçäàë òåáß ïî
Œîåìó îáðàçó  è ïîäîáèþ, ýòî ìîæåò îïðàâäûâàòü âñå òâîè äóðíûå
ïîñòóïêè?
  - ó, ß äóìàë, ÷òî ’û...
  - Ÿ äàë òåáå âñå, ÷åãî òîëüêî ìîæíî áûëî ïîæåëàòü. Ÿ âäîõíóë
â òåáß  æèçíü. Ÿ  íàäåëèë òåáß ðàçóìîì, ðàçâèòûì âîîáðàæåíèåì,
ïàìßòüþ,  ëèòåðàòóðíûì   âêóñîì,  áîëüøèìè   ñïîñîáíîñòßìè   â
ðàçëè÷íûõ âèäàõ ñïîðòà, àðòèñòèçìîì, ñïîñîáíîñòüþ ñêëàäûâàòü è
âû÷èòàòü ÷èñëà  è åùå  äîáðîé ñîòíåé äðóãèõ, íå ìåíåå âàæíûõ è
ïîëåçíûõ ñïîñîáíîñòåé. Ÿ ïðèäàë òåáå âïîëíå áëàãîîáðàçíûé âèä.
ëàãîäàðß Œíå ó òåáß åñòü âñå - ïðåëåñòíàß æåíà, õîðîøàß ïèùà,
ìßãêèé êëèìàò  â òîé îáëàñòè, ãäå òû æèâåøü. Ÿ ìîã áû ñíàáäèòü
òåáß âñåãî  îäíèì ïàëüöåì, è òû áû íèêîãäà íå âûó÷èëñß ñ÷èòàòü
äàæå äî  äâóõ. ‚ìåñòî ýòîãî Ÿ äàë òåáå öåëûõ äåñßòü ïàëüöåâ íà
ðóêàõ è  åùå äåñßòü  íà  íîãàõ,  òàê  ÷òî  òû  ìîæåøü  ñ÷èòàòü
ïðàêòè÷åñêè äî  áåñêîíå÷íîñòè. Ÿ âñå äëß òåáß ñäåëàë! ˆ âçàìåí
Ÿ ïðîñèë  òåáß òîëüêî  îá îäíîì -  ÷òîáû òû ïîëüçîâàëñß òîëüêî
òåì, ÷åì Ÿ ðàçðåøèë òåáå ïîëüçîâàòüñß, è íå ñìåë ïðèêàñàòüñß ê
òîìó, ÷òî  Ÿ çàïðåòèë òåáå òðîãàòü. ’û ïîìíèøü ýòîò óãîâîð èëè
íåò?
  - „à, ïîìíþ, - ïðîáîðìîòàë €äàì.
  - ‚ñïîìíè, î  ÷åì ìû  ñ òîáîé ãîâîðèëè â òîò äåíü. Ÿ ïîêàçàë
òåáå âîí òî äåðåâî, êîòîðîå ìû íàçûâàåì „ðåâîì †èçíè, - íà íåì
åùå âèñåëî  êðóïíîå êðàñíîå  ßáëîêî - è  ñêàçàë  òåáå:  "€äàì,
ñäåëàé îäîëæåíèå,  íå âêóøàé  ïëîäà  ñ  ýòîãî  äåðåâà".  ˆ  òû
îòâåòèë ìíå: "•îðîøî, ƒîñïîäè, ß è áåç ßáëîê îòëè÷íî îáîéäóñü,
âåäü ó  ìåíß åñòü  è ìîðêîâü, è ðåïà, è ñâåêëà, è êàðòîôåëü, è
äàæå îãóðöû -  ïèòàòåëüíûå, ïîëåçíûå  äëß çäîðîâüß  îâîùè". î
â÷åðà, êîãäà  òû áûë  âìåñòå ñ  …âîé, âû âñå-òàêè âêóñèëè ïëîä
çàïðåòíîãî äåðåâà! ‚û ñúåëè ßáëîêî!
  - Ÿáëîêî? - ïåðåñïðîñèë €äàì óäèâëåííî.
  - å  ïðèòâîðßéñß,   €äàì!  ’û  îòëè÷íî  çíàåøü,  ÷òî  òàêîå
ßáëîêè! - ñêàçàë  îã. - Žíè  áîëüøèå, êðóãëûå,  è ñëàäêèå  íà
âêóñ. ’îëüêî  âîò òû  íå äîëæåí  çíàòü, êàêîâû  îíè  íà  âêóñ,
ïîòîìó ÷òî ß çàïðåòèë òåáå åñòü ßáëîêè.
  - å ïîíèìàþ,  ïî÷åìó ìíå  ìîæíî åñòü îâîùè è äàæå íåêîòîðûå
ôðóêòû è ßãîäû, à ê ßáëîêàì ß íå äîëæåí è ïðèêàñàòüñß.
  - Ÿ  óæå   îáúßñíßë  òåáå  ýòî.  …ñëè  áû  òû  ñëóøàë  áîëåå
âíèìàòåëüíî, òû  áû íå  çàäàâàë  Œíå  òàêèõ  ãëóïûõ  âîïðîñîâ.
îòîìó ÷òî, âêóñèâ ýòîãî ïëîäà, òû ïîçíàåøü „îáðî è ‡ëî.
  - € ÷òî ïëîõîãî â ïîçíàíèè „îáðà è ‡ëà? - ñïðîñèë €äàì.
  - ‚èäèøü ëè,  ñ îäíîé  ñòîðîíû, âñßêîå  çíàíèå åñòü áëàãî, -
îòâåòèë îã. -  î ñ  äðóãîé ñòîðîíû,  çíàíèå ìîæåò îáåðíóòüñß
áåäîé,  åñëè  îíî  ïîïàäåò  â  ðóêè  ÷åëîâåêà,  íå  âëàäåþùåãî
èíñòðóìåíòîì äèàëåêòèêè  è ïîýòîìó  íå ñïîñîáíîãî  îöåíèòü âñþ
ñëîæíîñòü çàêëþ÷åííûõ  â  ýòîì  çíàíèè  ïðîòèâîðå÷èé.  ‡íàíèå,
ïîëó÷åííîå ñëèøêîì ðàíî, ìîæåò íàíåñòè íåïîïðàâèìûé âðåä òîìó,
êòî áóäåò  èì îáëàäàòü.  ‚û ñ  …âîé ïîêà  åùå íå  áûëè  ãîòîâû
ïðèíßòü ýòî  çíàíèå. àáëþäàß çà âàøèì ðàçâèòèåì, ß ïîñòåïåííî
ãîòîâèë âàñ  ê òîìó  ìîìåíòó, êîãäà  âû ñìîæåòå  âêóñèòü  ïëîä
ïîçíàíèß „îáðà  è ‡ëà  áåç óùåðáà  äëß ñåáß. î îíà ñîáëàçíèëà
òåáß, óãîâîðèëà  òåáß âêóñèòü  îò çàïðåòíîãî  ïëîäà, âåäü  òàê
áûëî äåëî?
  - å ñîâñåì, -  îòâåòèë €äàì. - òà ìûñëü è ðàíüøå ïðèõîäèëà
ìíå â  ãîëîâó. ‚îîáùå,  ýòî áûëà  ìîß ñîáñòâåííàß èäåß. …âà íå
âèíîâàòà. …å ìûñëè çàíßòû òîëüêî ïòèöàìè.
  - î ýòî  îíà ïåðâîé  çàãîâîðèëà  î  òîì,  ÷òîáû  âàì  îáîèì
îòâåäàòü çàïðåòíîãî ïëîäà, òàê?
  - Œîæåò, è  òàê. ó  è  ÷òî?  Ÿ  ñëûøàë,  ÷òî  òû  íå  î÷åíü
ðàññåðäèøüñß íà íàñ, åñëè ìû ñ …âîé îòêóñèì ïî êóñî÷êó ßáëîêà.
  - Žò êîãî òû ýòî ñëûøàë?
  - ’î÷íî íå ïîìíþ. Œîæåò áûòü, îò ïòèö, à ìîæåò, îò ï÷åë - èõ
çäåñü âåëèêîå  ìíîæåñòâî, âñåõ ðàçâå óïîìíèøü! î ðàç óæ ìíå è
…âå áûëî  óãîòîâàíî âêóñèòü îò ýòîãî ïëîäà, âåëèêà ëè ðàçíèöà,
åñëè ìû  ïîïðîáîâàëè êóñî÷åê  ÷óòü ðàíüøå,  ÷åì ýòîãî  îò  íàñ
îæèäàëè? …ñëè ßáëîêî ïîëîæåíî íà êàìèííóþ ïîëêó, òî â îäíîì èç
àêòîâ êòî-íèáóäü  íåïðåìåííî  äîëæåí  åãî  ñúåñòü -  òàê  âåäü
ãëàñèò çàêîí  åîáõîäèìîñòè â ïðèìåíåíèè ê êëàññè÷åñêîé äðàìå,
åñëè ß íå îøèáàþñü? å ìîæåì æå ìû öåëóþ âå÷íîñòü îñòàâàòüñß â
àéñêîì ‘àäó! àçâå ß íå ïðàâ?
  - ’û, êîíå÷íî,  ïðàâ, - îòâåòèë  îã, ãíåâíî  ãëßäß íà  ‘âîå
òâîðåíèå, - íî  òû åùå íå çíàåøü, äî êàêîé ñòåïåíè òû ïðàâ. ’û
ñåé æå  ÷àñ ïîêèíåøü  àéñêèé ‘àä,  ñëûøèøü? ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû
òåáå êîãäà-íèáóäü óäàëîñü âåðíóòüñß îáðàòíî. Ÿ èçãîíßþ òåáß èç
äåìà, ãäå òû ìîã âåñòè áåçìßòåæíîå ñóùåñòâîâàíèå!
  ˆ îã  èçãíàë €äàìà  è …âó  èç àß, ïîñëàâ àíãåëà ñ îãíåííûì
ìå÷îì âûïîëíèòü  ýòó ìèññèþ.  ’àê €äàì  è  …âà  ñòàëè  ïåðâûìè
ëþäüìè, èìåâøèìè  äåëî  ñ  ó÷àñòêîâûì  ìèëëèîíåðîì,  ßâèâøèìñß
âûñåëßòü èõ  êàê ïðîæèâàþùèõ  áåç ïðîïèñêè. ˆçãíàííûå èç äåìà
ìóæ÷èíà è  æåíùèíà  â  ïîñëåäíèé  ðàç  îãëßíóëèñü  íà  ðàéñêèé
óãîëîê, êîòîðûé  îíè ñ÷èòàëè  ñâîèì ðîäíûì  äîìîì,  è  ïîáðåëè
ïðî÷ü. Œíîãî  äîðîã èì  ïðèøëîñü èñõîäèòü, ïåðåõîäß ñ ìåñòà íà
ìåñòî, îäíàêî  ãäå áû îíè íè æèëè, íè îäíî èç ýòèõ ìåñò îíè íå
ìîãëè íàçâàòü ñâîèì äîìîì.
  ’îëüêî îêàçàâøèñü  çà ïðåäåëàìè  äåìà, €äàì è …âà çàìåòèëè,
÷òî îáà îíè íàãè.
  - é, òû,  áîæüß êîðîâà! -  ñêàçàë  €äàì  …âå. -  „à  òû  æå
ñîâåðøåííî ãîëàß!
  - ’û òîæå! - îòâåòèëà €äàìó îáèæåííàß ïîäðóãà.
  Žíè ïðîßâèëè  ñèëüíåéøåå ëþáîïûòñòâî  ê òàêèì ÷àñòßì èõ òåë,
êîòîðûå îáû÷íî  íå ïðèíßòî  ïîêàçûâàòü â îáùåñòâå, è, êàæåòñß,
îáíàðóæèëè ìíîãî çàáàâíîãî, ïîòîìó ÷òî äîëãî ñìåßëèñü äðóã íàä
äðóãîì. ’àê ðîäèëñß ñåêñóàëüíûé þìîð.
  ‚äîâîëü íàñìåßâøèñü, €äàì ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë:
  - å ëó÷øå  ëè áóäåò,  åñëè ìû  ÷åì-íèáóäü ïðèêðîåì  âñå ýòè
âèñßùèå øòó÷êè - íàäåþñü, òû ïîíèìàåøü, î ÷åì ß ãîâîðþ?
  - îíèìàþ, - êèâíóëà …âà. - ‘òðàííî, ÷òî ìû íå äîäóìàëèñü äî
ýòîãî ðàíüøå, ïðàâäà?
  - åìóäðåíî! àíüøå  òû  äóìàëà  òîëüêî  î  ñâîèõ  ïòèöàõ, -
ñêàçàë €äàì.
  - „åéñòâèòåëüíî. Ÿ  ñàìà íå  çíàþ, ïî÷åìó  òàê ïîëó÷àëîñü, -
ñîãëàñèëàñü …âà.
  ’àê, ðàçãîâàðèâàß, îíè ïðîøëè åùå íåìíîãî ïî äîðîãå, âåäóùåé
èç àß. åðåä íèìè ðàññòèëàëñß íåçíàêîìûé ïåéçàæ. ‚ñìîòðåâøèñü
âäàëü, €äàì ñïðîñèë:
  - ˆíòåðåñíî, ÷òî ýòî òàêîå òàì âïåðåäè?
  …âà ïîñìîòðåëà òóäà, êóäà óêàçûâàë ïàëüöåì €äàì, è ñêàçàëà:
  - …ñëè òîëüêî ýòî íå îáìàí çðåíèß, ß âèæó òàì... ëþäåé.
  - î âåäü  ýòîãî íå  ìîæåò áûòü!  Œû  åäèíñòâåííûå  ëþäè  íà
‡åìëå! - âîñêëèêíóë €äàì.
  - Œû _äóìàëè_,  ÷òî ìû  åäèíñòâåííûå, - âîçðàçèëà  …âà, - íî
îêàçàëîñü, ÷òî ýòî íå òàê. îìíèøü, êàê ìû ñ òîáîé ðàññóæäàëè,
åñòü ëè åùå âî ‚ñåëåííîé ñóùåñòâà, ïîõîæèå íà íàñ?
  - „à, - ñêàçàë €äàì, - òåïåðü ß âñïîìíèë. Œû ïðèøëè ê ìûñëè,
÷òî îã  äîëæåí áûë  áû ñîçäàòü äðóãèõ ëþäåé, ÷òîáû íàì áûëî ñ
êåì îáùàòüñß.  ‚åäü åñëè  òû óìååøü  òâîðèòü ëþäåé, òî âðßä ëè
îñòàíîâèøüñß íà ïåðâûõ îïûòíûõ îáðàçöàõ.
  - ’û äîëæåí ýòî ïîìíèòü, - ñêàçàëà …âà.
  - î ìíå  êàê-òî íå  âåðèëîñü, ÷òî  Ží äåéñòâèòåëüíî ñäåëàåò
ýòî, - â  ãîëîñå €äàìà  çâó÷àëà ãîðå÷ü. -  Ÿ äóìàë,  ìû  áóäåì
åäèíñòâåííûìè ëþäüìè íà ‡åìëå.
  îã äåéñòâîâàë  áûñòðî. Ží  çàäóìàë ñóðîâî ïîêàðàòü òåõ, êòî
ïîñìåë …ãî  îñëóøàòüñß.  ‘  ñàìîãî  íà÷àëà  €äàì  è  …âà  áûëè
åäèíñòâåííûìè ëþäüìè  íà ‡åìëå. î ïîñëå òîãî, êàê ïåðâûå ëþäè
íàðóøèëè  áîæåñòâåííóþ   âîëþ,  îã   ñîçäàë  äðóãèõ  ëþäåé  â
íàêàçàíèå ïåðâûì.  €äàìó è  …âå îñòàâàëîñü  òîëüêî  óäèâëßòüñß
îæåñòâåííîìó ïðîìûñëó -  îíè òàê  è íå  ñìîãëè ïîíßòü,  çà÷åì
îãó ïîíàäîáèëîñü çàñåëßòü ‡åìëþ.
  ˜èðîêàß äîðîãà,  ïî êîòîðîé øëè €äàì è …âà, ñêîðî ïðèâåëà èõ
ê ãîðîäó.
  - Šàê  íàçûâàåòñß   ýòî  ìåñòî? -  ñïðîñèë  €äàì  ó  ïåðâîãî
ïðîõîæåãî, ïîïàâøåãîñß èì íà ïóòè.
  - òî _å ñàìîå ëó÷øåå ìåñòî íà ‡åìëå_, - îòâåòèë òîò.
  - —òî çà  ñòðàííîå  íàçâàíèå! -  óäèâèëñß  €äàì. -  —òî  îíî
îçíà÷àåò?
  - ’îëüêî äåì  ìîæåò íàçûâàòüñß  _‹ó÷øèì ìåñòîì íà ‡åìëå_, -
îòâåòèë ïðîõîæèé, -  íî åñëè  çàáûòü îá  äåìå,  ýòî  âîèñòèíó
ðàéñêèé óãîëîê.
  - € îòêóäà âû çíàåòå îá äåìå? - ñïðîñèë €äàì. - Ÿ ÷òî-òî íå
âñòðå÷àë âàñ òàì.
  ðîõîæèé êàê-òî ñòðàííî ïîãëßäåë íà €äàìà, çàòåì ñêàçàë:
  - î âåäü  êàæäîìó èçâåñòíî,  ÷òî ëó÷øå äåìà íè÷åãî áûòü íå
ìîæåò. å  îáßçàòåëüíî ñàìîìó  ïîáûâàòü â  äåìå, ÷òîáû óçíàòü
ýòó î÷åâèäíóþ èñòèíó.
  €äàì è  …âà ïîñåëèëèñü  â ýòîì  ãîðîäå. ‚ñêîðå  îíè  êîðîòêî
ñîøëèñü ñî  ñâîèì ñîñåäîì,  äåìîíîì ïî  èìåíè ƒîðäîí  ‹þöèôåð.
‹þöèôåð áûë  ëîâêèì è  ïðåäïðèèì÷èâûì ìàëûì.  Ží îòêðûë ïåðâóþ
þðèäè÷åñêóþ êîíòîðó è ñòàë çàíèìàòüñß ÷àñòíîé ïðàêòèêîé.
  Šàê-òî ðàç, çàãëßíóâ ê ñâîåìó ñîñåäó, €äàì ñêàçàë:
  - àì ñ  …âîé  íóæåí  òîëêîâûé  àäâîêàò.  ‘äàåòñß  ìíå,  íàñ
çäîðîâî îäóðà÷èëè.  Œû áûëè  íåçàêîííî  èçãíàíû  èç  àß.  ‚î-
ïåðâûõ, ìû íå ïîëó÷àëè ïðåäóâåäîìëåíèß î âûñåëåíèè. ‚î-âòîðûõ,
íàøå äåëî íå ðàññìàòðèâàëîñü â ñóäå, è, ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñß,
ó íàñ íå áûëî àäâîêàòà.
  - ‚û ïðàâèëüíî  ñäåëàëè, ÷òî  îáðàòèëèñü  êî  ìíå, -  ñêàçàë
ƒîðäîí ‹þöèôåð,  ïðîâåäß ãîñòß  â ñâîé  êàáèíåò. - _‚ñå  áóäåò
ïðàâèëüíî, íà  ýòîì ïîñòðîåí  ìèð_, - òàêîâ  äåâèç  ‘èë  ’üìû,
êîìïàíèè, íà  êîòîðóþ ß  ðàáîòàþ. Ž,  íåò, ß  îòíþäü  íå  õî÷ó
ñêàçàòü ýòèì,  ÷òî ’îò,  î êîì  âû ñåé÷àñ  ãîâîðèëè, ïîñòóïàåò
íåïðàâèëüíî.  “   îãà  âñåãäà  áëàãèå  íàìåðåíèß,  íî...  âû,
êîíå÷íî, íå ðàç ñëûõàëè, êóäà âåäåò äîðîãà, âûìîùåííàß áëàãèìè
íàìåðåíèßìè. „óìàþ,  ß ñóìåþ  âûèãðàòü âàøå  äåëî.  Ÿ  íàìåðåí
îáðàòèòüñß  ñ   æàëîáîé  ê   €íàíêå.  òîé  âëèßòåëüíîé  îñîáå
îäèíàêîâî ïîä÷èíßþòñß  êàê ‘èëû ‘âåòà, òàê è ‘èëû ’üìû, è ïóòè
åå åùå áîëåå íåèñïîâåäèìû, ÷åì ïóòè ƒîñïîäíè.
  €íàíêå, åçëèêàß  îãèíß, êàê åå íàçûâàëè â äðåâíèå âðåìåíà,
ïðèíßëà  ‹þöèôåðà  â  êîìíàòå,  ñëóæèâøåé  åé  îäíîâðåìåííî  è
ãîñòèíîé,  è  ðàáî÷èì  êàáèíåòîì,  è  êîìíàòîé  îòäûõà,  ñòåíû
êîòîðîé áûëè  ñëîæåíû èç ñåðûõ òó÷, îêíà ãëßäåëè íà áåçáðåæíûé
Žêåàí ‚ðåìåíè, à áåëîñíåæíûå çàíàâåñêè êîëûõàë ‚åòåð ‚å÷íîñòè.
  ‚íèìàòåëüíî  âûñëóøàâ   æàëîáó  ‹þöèôåðà,  €íàíêå  íå  ñòàëà
îòêëàäûâàòü äåëî  â ßùèê  ñâîåãî ïèñüìåííîãî  ñòîëà è  òóò  æå
îáúßâèëà ñâîå  ðåøåíèå.  …å  ïðèãîâîð  ãëàñèë,  ÷òî  €äàì  áûë
íåçàêîííî  èçãíàí   èç  äåìà  è  åìó  äîëæíî  áûòü  ïîçâîëåíî
âåðíóòüñß íà  ïðåæíåå ìåñòî  æèòåëüñòâà.  ‚îîäóøåâëåííûé  €äàì
ïîáëàãîäàðèë âñåõ, êòî ïðèíèìàë â íåì ó÷àñòèå, ñêàçàë …âå, ÷òî
ñêîðî âåðíåòñß,  è îòïðàâèëñß  íà ïîèñêè  ïîòåðßííîãî àß.  î
òùåòíî èñêàë  îí äîðîãó,  âåäóùóþ  â  àé:  îã  îêóòàë  ‡åìëþ
êðîìåøíîþ ìãëîþ,  òàê ÷òî  €äàì âèäåë  íå äàëüøå  ñâîåãî íîñà.
€äàì ñíîâà  îáðàòèëñß çà  ïîìîùüþ  ê  ƒîðäîíó  ‹þöèôåðó.  ’îò,
ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ðåøèë ñâßçàòüñß ñ íà÷àëüñòâîì è ïåðåäàòü äåëî
â âûñøóþ èíñòàíöèþ.
  ‘àì ‘àòàíà,  íà÷àëüíèê ‹þöèôåðà, âíèìàòåëüíî âûñëóøàë ñâîåãî
ïîä÷èíåííîãî.
  - òî íåñïðàâåäëèâî, -  ñêàçàë îí,  êîãäà ƒîðäîí èçëîæèë åìó
äåëî  €äàìà. -  Œíå  ýòî  äåëî  êàæåòñß  êðàéíå  çàïóòàííûì  è
ñïîðíûì. Žäíàêî  ß êîå-÷òî  ìîãó ñäåëàòü  äëß òâîåãî  êëèåíòà.
‚îò,  äåðæè   ýòî.  ‡äåñü   ñåìü  çîëîòûõ   ïîäñâå÷íèêîâ.  Žíè
âîëøåáíûå. ðè  ïðàâèëüíîì îáðàùåíèè  ñ  íèìè  ýòè  áåçäåëóøêè
ìîãóò ïîìî÷ü òâîåìó ïîäçàùèòíîìó íàéòè îáðàòíóþ äîðîãó â äåì.
  ˆ €äàì  ñíîâà îòïðàâèëñß  íà ïîèñêè,  äåðæà â  ðóêå îäèí  èç
âîëøåáíûõ çîëîòûõ  ïîäñâå÷íèêîâ. ˜åñòü îñòàâøèõñß ïîäñâå÷íèêîâ
áûëè àêêóðàòíî  óëîæåíû â  êîæàíóþ ñóìêó, êîòîðóþ €äàì ïîâåñèë
÷åðåç ïëå÷î. ‘âå÷à, çàææåííàß â ïîäñâå÷íèêå, ãîðåëà ïðèçðà÷íûì
ãîëóáîâàòûì   ïëàìåíåì.    ‚ñå   ïðåäìåòû   âîêðóã   ïðèîáðåëè
íååñòåñòâåííî ðåçêèå  î÷åðòàíèß. €äàìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî çðåíèå
åãî ñòàëî  âî ìíîãî  ðàç îñòðåå  áëàãîäàðß âîëøåáíîìó ñâåòî÷ó,
êîòîðûé îí íåñ ïåðåä ñîáîé, è îí ñìåëî çàøàãàë âïåðåä.
  Ží øåë  è øåë,  è âîëøåáíûé  ïîäñâå÷íèê ñ  çàææåííîé  ñâå÷îé
ïîìîãàë åìó  íå ñáèòüñß  ñ äîðîãè,  ðàññåèâàß ñãóñòèâøèéñß íàä
ìèðîì ìðàê.  ëàãîäàðß ýòîìó ÷óäåñíîìó äàðó ñâåðõúåñòåñòâåííûõ
ñèë €äàì ìîã îäíîâðåìåííî âèäåòü è òî, ÷òî áûëî âïåðåäè, è òî,
÷òî îñòàâàëîñü  ïîçàäè íåãî,  è òî,  ÷òî íàõîäèëîñü  ñïðàâà  è
ñëåâà. ðîøàãàâ  èçðßäíîå êîëè÷åñòâî  ìèëü ïî äîðîãå, çàòåì ïî
áåçäîðîæüþ, ïîòîì  åùå íåìíîãî  ïî ëåñíîé  ÷àùå,  à  ïîòîì  ïî
òðîïèíêå, áåãóùåé  âäîëü ðåêè,  €äàì íàêîíåö  âûøåë ê áåñåäêå,
óâèòîé ïëþùîì. ‚îçëå áåñåäêè áûë íåáîëüøîé áàññåéí, âûëîæåííûé
ìðàìîðîì. òî  ìåñòî ïîêàçàëîñü  åìó çíàêîìûì.  ó êîíå÷íî, îí
÷àñòî îòäûõàë  çäåñü, êîãäà  âåë ïðåæíþþ  áåççàáîòíóþ æèçíü  â
äåìå! €äàì  îñòàíîâèëñß, ÷òîáû  õîðîøåíüêî îãëßäåòüñß êðóãîì,
íî âîëøåáíûé ñâåòî÷, îçàðßâøèé åãî ïóòü, âäðóã ïîãàñ.
  - €, ïðîâàëèñü  òû â  ïðåèñïîäíþþ! - âûðóãàëñß  €äàì. (‚  òå
âðåìåíà  ëþäè  åùå  íå  áûëè  ñòîëü  èçîáðåòàòåëüíû  ïî  ÷àñòè
ðóãàòåëüñòâ, êàê  â íàø  âåê, è  äîòîøíûé ÷èòàòåëü  ìîæåò áûòü
óâåðåí â  òîì, ÷òî  €äàì íå óïîòðåáèë áîëåå êðåïêîãî ñëîâöà íå
ïîòîìó, ÷òî  áûë òàê  õîðîøî âîñïèòàí, à ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî íå
çíàë ïîäîáíûõ  ñëîâ.) ‚ûòàùèâ  èç ñóìêè  äðóãîé ïîäñâå÷íèê, îí
ïîäíßë åãî âûñîêî íàä ãîëîâîé.
  Šàê è  â ïåðâûé  ðàç, ñâå÷à â çîëîòîì ïîäñâå÷íèêå çàãîðåëàñü
ñàìà ñîáîé  è ãîðåëà íà óäèâëåíèå ðîâíûì ãîëóáîâàòûì ïëàìåíåì,
ïîêà €äàì  øåë äàëüøå  ÷åðåç ïîëß è ëóãà, ÷åðåç ãîðû è îâðàãè.
àêîíåö îí  î÷óòèëñß íà  áåðåãó ìîðß.  ‚äàëè âèäíåëñß  çåëåíûé
îñòðîâ,  ñóäß   ïî   âñåìó,   íåîáèòàåìûé.   ’åïëûé   âåòåðîê,
ïðèëåòåâøèé ñ  ìîðß, ëàñêîâî  âçúåðîøèë âîëîñû  €äàìà, è  €äàì
âçäðîãíóë, ïî÷óâñòâîâàâ  â ýòîì  íåæíîì ïðèêîñíîâåíèè ÷àñòè÷êó
òîãî áëàæåíñòâà,  êîòîðîãî îí  ëèøèëñß  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  åãî
èçãíàëè èç  àß. Ží  îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé - è òóò ñâå÷à â
çîëîòîì ïîäñâå÷íèêå ïîãàñëà.
  Ží óïðßìî  ïðîäîëæàë ñâîé  ïóòü, âûòàùèâ íîâûé ïîäñâå÷íèê èç
ñâîåé ñóìêè,  è ñíîâà  ñ íèì  ïîâòîðèëàñü òà æå èñòîðèß. ’üìà,
ïîñëàííàß îãîì  íà ‡åìëþ, ìåøàëà €äàìó íàéòè ïðàâèëüíûé ïóòü.
’üìà ñûãðàëà ñ íèì çëóþ øóòêó: êàê òîëüêî åìó êàçàëîñü, ÷òî îí
îòûñêàë ïîòåðßííûé  àé, è îí îñòàíàâëèâàëñß, ñâå÷à â åãî ðóêå
ãàñëà: îí ïðèíèìàë çà íàñòîßùèé àé íåòðîíóòûé óãîëîê ïðèðîäû,
ëèøü îòäàëåííî íàïîìèíàâøèé àéñêèé ‘àä èëè çàïîâåäíûå àéñêèå
Šóùè. àêîíåö  ïîãàñëà ïîñëåäíßß  èç ñåìè ñâå÷åé, äàííûõ €äàìó
‘àòàíîé, è  €äàì î÷óòèëñß  òàì, îòêóäà  îí  íà÷àë  ñâîé  ïóòü.
‚îëåé-íåâîëåé åìó ïðèøëîñü îñòàòüñß çäåñü íàâñåãäà.
  îñëå òîãî,  êàê €äàì ïîòåðïåë íåóäà÷ó â ñåäüìîé ðàç, €íàíêå
îòìåíèëà ñâîå  ïðåæíåå ðåøåíèå  è ïîñòàíîâèëà, ÷òî €äàì íè ïðè
êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ  íå  ìîæåò  âåðíóòüñß  îáðàòíî  â  äåì.
‘óäåáíîå ðàçúßñíåíèå  ïî  äåëó  €äàìà  ãëàñèëî,  ÷òî  èçãíàíèå
âûøåïîèìåíîâàííîãî  €äàìà  èç  àß  ßâèëîñü  ïåðâûì  çâåíîì  â
öåïî÷êå  íåîáðàòèìûõ  ñîáûòèé,  èç  êîòîðûõ  ñêëàäûâàåòñß  õîä
ìèðîâîé èñòîðèè,  è íèòè  æèçíè  €äàìà  è  åãî  æåíû  …âû  óæå
âïëåëèñü â  òêàíü ûòèß.  ’î, ÷òî,  íåñìîòðß  íà  ïîìîùü  ñåìè
çîëîòûõ ïîäñâå÷íèêîâ,  €äàì íå  ñìîã íàéòè äîðîãó â ïîòåðßííûé
àé, äîêàçûâàåò  âîëþ  Šîñìè÷åñêîãî  ðîâèäåíèß.  Ž÷åâèäíî,  â
ñàìîì íà÷àëå,  ïðè ïðîãðàììèðîâàíèè Šàðìû, èëè ÷óòü ïîçæå, ïðè
òðàíñëßöèè ãîòîâîé  ïðîãðàììû, áûëà  äîïóùåíà êàêàß-òî îøèáêà,
ñòàâøàß ãëàâíîé  ïðè÷èíîé äðàìû,  ïåðåæèòîé ïåðâûìè  ëþäüìè. ‚
êîíöå  êîíöîâ  €äàì  áûë  îôèöèàëüíî  ïðèçíàí  ïåðâîé  æåðòâîé
îæåñòâåííîãî ðîìûñëà,  îäíàêî ïîòåðßííîãî  àß  ýòî  åìó  íå
âåðíóëî.


        ƒëàâà 3

  à ýòîì €ðåòèíî çàêîí÷èë ñâîé ðàññêàç.
  åêîòîðîå âðåìß îíè ñ €ççè ñèäåëè ìîë÷à. ‘òåìíåëî, è ñâå÷è â
ôèãóðíûõ ïîäñâå÷íèêàõ  äîãîðåëè ïî÷òè  äî êîíöà. àêîíåö €ççè,
äî ñèõ  ïîð ñèäåâøèé  â  êðåñëå  íåïîäâèæíî,  ñëîâíî  âîñêîâàß
ôèãóðà, ïîøåâåëèëñß è ñïðîñèë ó üåòðî:
  - ˆíòåðåñíî, îòêóäà âçßëàñü ýòà ëåãåíäà?
  - Œàëîèçâåñòíàß áàñåíêà.  ‘êîðåå âñåãî, âûäóìêà ãíîñòèêîâ, -
ïîæàë ïëå÷àìè äðàìàòóðã.
  - Žäíàêî ß  âïåðâûå óñëûøàë åå îò âàñ, - ñêàçàë €ççè, - õîòß
äåìîíû îáû÷íî  ëó÷øå ðàçáèðàþòñß  â òåîëîãèè  è ñìåæíûõ  ñ íåþ
äèñöèïëèíàõ, ÷åì  ïîýòû. îñëóøàéòå,  à âû,  ñëó÷àéíî, íå ñàìè
ñî÷èíèëè ýòó èñòîðèþ?
  - …ñëè äàæå ß è ñàì åå ñî÷èíèë, - ðåçîííî çàìåòèë €ðåòèíî, -
ðàçâå îíà ñòàëà îò ýòîãî õóæå?
  - è â êîåì ñëó÷àå! - îòâåòèë €ççè. - ‚ êîíöå êîíöîâ, îòêóäà
áû íè âçßëàñü ýòà ëåãåíäà, îíà ìíå íðàâèòñß. ˆòàê, ìû íàáèðàåì
ñåìü äîáðîâîëüöåâ  è âðó÷àåì  èì  ñåìü  çîëîòûõ  ïîäñâå÷íèêîâ.
Šàæäûé  èç   ýòèõ  âîëøåáíûõ  ïîäñâå÷íèêîâ  ïîìîæåò  èñïîëíèòü
çàâåòíîå æåëàíèå åãî îáëàäàòåëß.
  - îäîæäèòå  ìèíóòêó, -   ïåðåáèë  åãî  €ðåòèíî, -  ðàçâå  ß
ñêàçàë,  ÷òî  âîëøåáíûå  çîëîòûå  ïîäñâå÷íèêè  íà  ñàìîì  äåëå
ñóùåñòâîâàëè?  ‘êîðåå   âñåãî,  ýòî  ïðîñòî  âûäóìêà.  ‚åäü  â
ëåãåíäàõ ÷àñòî âñòðå÷àþòñß âûäóìêè, ïîõîæèå íà ïðàâäó. î äàæå
åñëè  íà  ñâåòå  äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâóþò  âîëøåáíûå  çîëîòûå
ïîäñâå÷íèêè, îáëàäàþò  ëè  îíè  äîñòàòî÷íîé  âîëøåáíîé  ñèëîé,
÷òîáû âûïîëíßòü çàâåòíûå æåëàíèß?
  - €, ïóñòßêè! -  óëûáíóëñß  €ççè. -  Œíå  íðàâèòñß  ëåãåíäà,
êîòîðóþ âû  ðàññêàçàëè, è  ïîâåðüòå, €ðåòèíî,  ìû  îáßçàòåëüíî
ïîñòàâèì ïüåñó  ïî åå  ìîòèâàì. …ñëè  ýòî âñåãî  ëèøü êðàñèâàß
âûäóìêà è  íèêàêèõ çîëîòûõ ïîäñâå÷íèêîâ íà ñàìîì äåëå íå áûëî,
ìû èçãîòîâèì  èõ ñàìè,  âîò è  âñå. …ñëè  æå  ëåãåíäà  ãîâîðèò
ïðàâäó  è   €äàì  äåéñòâèòåëüíî   äåðæàë  â   ðóêàõ  âîëøåáíûå
ïîäñâå÷íèêè, òî  íå ìîãëè æå îíè ïðîïàñòü áåññëåäíî! ‚îëøåáíûå
ïðåäìåòû òàê ïðîñòî íå èñ÷åçàþò. îäñâå÷íèêè íàâåðíßêà ëåæàò â
êàêîì-íèáóäü òàéíèêå  è æäóò ñâîåãî ÷àñà. Ÿ îáßçàòåëüíî ðàçûùó
èõ. …ñëè  æå  ìîè  ïîèñêè  îêàæóòñß  òùåòíûìè,  ß  îáßçàòåëüíî
ïðèäóìàþ ÷òî-íèáóäü åùå.
  - € êàê  áûòü ñ  àêòåðàìè? ’î  åñòü  ñ  ëþäüìè,  êîòîðûì  âû
âðó÷èòå âîëøåáíûå ïîäñâå÷íèêè? - ñïðîñèë €ðåòèíî.
  - Žá àêòåðàõ íå áåñïîêîéòåñü, - ñêàçàë €ççè. - Ÿ ñàì ïîäáåðó
èõ. Šàæäîìó  èç ýòèõ  èçáðàííûõ ß  äàì çîëîòîé  ïîäñâå÷íèê,  à
âìåñòå ñ  ïîäñâå÷íèêîì - øàíñ  èñïîëíèòü ñâîå  ñàìîå  çàâåòíîå
æåëàíèå.  €êòåðó -   èëè  àêòðèñå -   îñòàíåòñß  òîëüêî  âçßòü
ïîäñâå÷íèê è  íè î  ÷åì áîëüøå  íå áåñïîêîèòüñß. ‚ñå îñòàëüíîå
ïîëó÷èòñß ñàìî ñîáîé. àçóìååòñß, íå áåç ïîìîùè ìàãèè.
  - €  êàêèìè   êà÷åñòâàìè  äîëæíû   îáëàäàòü  ýòè  èçáðàííûå?
àâåðíßêà îíè äîëæíû áûòü âûäàþùèìèñß ëþäüìè.
  - åò, äîðîãîé  ìîé ìàñòåð.  Ÿ íå  òðåáóþ  îò  íèõ  êàêèõ-òî
âûäàþùèõñß ñïîñîáíîñòåé.  ‚ñå,  ÷òî  ìíå  íóæíî, -  ýòî  íàéòè
ñåìåðûõ, ó  êàæäîãî èç  êîòîðûõ åñòü  îäíî  çàâåòíîå  æåëàíèå.
„óìàþ, ÷òî ýòî áóäåò íå òàê óæ òðóäíî ñäåëàòü.
  - ˆ âû  íè÷åãî íå  ïîòðåáóåòå îò  íèõ â  îáìåí íà èñïîëíåíèå
çàâåòíîãî æåëàíèß?  ‚û  íå  ïîñòàâèòå  íèêàêèõ  äîïîëíèòåëüíûõ
óñëîâèé - ñêàæåì, ÷òîáû âàøè êàíäèäàòû îáëàäàëè òàêèìè ÷åðòàìè
õàðàêòåðà, êàê  óïîðñòâî è  íàñòîé÷èâîñòü, ÷òîáû  ïîâåäåíèå èõ
áûëî áåçóïðå÷íûì?
  - åò. àïðîòèâ,  ß ïðåñëåäóþ  ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíóþ öåëü. Ÿ
õî÷ó  äîêàçàòü,  ÷òî  ëþáîé  ñìåðòíûé  ìîæåò  äîñòè÷ü  âåðøèíû
áëàæåíñòâà, íå ïðèëàãàß ê ýòîìó àáñîëþòíî íèêàêèõ óñèëèé.
  - „îâîëüíî  íåîáû÷íûé  çàìûñåë, -  ñêàçàë  €ðåòèíî. -  ’àêèì
îáðàçîì, âû  äîêàæåòå, ÷òî  ñëó÷àé è  óäà÷à öåëèêîì îïðåäåëßþò
ñóäüáó ÷åëîâåêà.
  - Šîíå÷íî! ’àêîâà  ïîçèöèß ‘èë ’üìû - ëîâè óäà÷ó, íå óïóñêàé
ñâîé øàíñ. € ÷òî âû îá ýòîì äóìàåòå, €ðåòèíî?
  - ’îëüêî ñëàáûå  ëþäè íàäåþòñß  íà  óäà÷ó, -  ïîæàë  ïëå÷àìè
€ðåòèíî.
  - ‡íà÷èò,  ìîß   ïüåñà  áóäåò  èìåòü  êîëîññàëüíûé  óñïåõ, -
îáðàäîâàëñß €ççè.
  - …ñëè âû  ñòðåìèòåñü ê òîìó, ÷òîáû ñòßæàòü ãðîìêóþ ñëàâó, -
õîëîäíî çàìåòèë €ðåòèíî, - òî ß ìîãó ãàðàíòèðîâàòü åå âàì. —òî
æ, ß  íå âîçðàæàþ.  ‚ êîíöå êîíöîâ, ñëóæó ëè ß ‘èëàì ‘âåòà èëè
’åìíûì ‘èëàì,  âñå,  ÷òî  ß  ïèøó  äëß  íèõ, -  ýòî  ÷èñòåéøàß
ïðîïàãàíäà.  ‚   òðåáîâàíèßõ,  êîòîðûå   îíè   ïðåäúßâëßþò   ê
ñîçäàâàåìîé     ïüåñå,     âñåãäà     ÷óâñòâóåòñß     êàêàß-òî
îäíîñòîðîííîñòü,  è   â  ðåçóëüòàòå   ïðîèçâåäåíèå  ïîëó÷àåòñß
íåñêîëüêî îäíîáîêèì. Œíå âñåãäà êàæåòñß, ÷òî ß ÷òî-òî óïóñêàþ,
æåðòâóþ ÷åì-òî  âàæíûì â óãîäó çàêàç÷èêó... î, âïðî÷åì, êàêîå
ìíå äî âñåãî ýòîãî äåëî? Ÿ ïèøó ïüåñó, âû ïëàòèòå ìíå çà íåå -
è òîëüêî.  Ÿ âñåãî ëèøü íàåìíûé ðàáîòíèê. …ñëè âû çàêàæåòå ìíå
ïüåñó, â êîòîðîé íà êðàñíûõ êàìíßõ áóäóò öâåñòè çåëåíûå öâåòû,
ß íàïèøó åå - åñëè ìíå çà ýòî çàïëàòßò, ðàçóìååòñß. Žäíàêî äëß
ìåíß ñåé÷àñ ãëàâíûé âîïðîñ - ïîíðàâèëàñü ëè âàì ìîß ëåãåíäà?
  - Ž÷åíü ïîíðàâèëàñü! - âîñêëèêíóë €ççè. - Ÿ äóìàþ, ÷òî íàì ñ
âàìè ñòîèò  íà÷àòü ðàáîòàòü íàä ïüåñîé ñåãîäíß æå. ‘åé÷àñ. ‘èþ
ìèíóòó!
  - „ëß íà÷àëà, - ñêàçàë €ðåòèíî, - íàì íóæíî âûáðàòü òåàòð, â
êîòîðîì ìû áóäåì ðàçûãðûâàòü âàøó ïüåñó. “ êàæäîãî òåàòðà åñòü
ñâîè îñîáåííîñòè,  êîòîðûå ß,  êàê âñßêèé  îïûòíûé  äðàìàòóðã,
äîëæåí ó÷èòûâàòü  ïðè ðàáîòå  íàä ïüåñîé.  € àêòåðû, çàíßòûå â
ãëàâíûõ ðîëßõ? ‚û óæå èìååòå êîãî-íèáóäü íà ïðèìåòå? …ñëè íåò,
òî ß ìîãó ïîðåêîìåíäîâàòü âàì îòëè÷íóþ òðóïïó, êîòîðóþ ß äàâíî
çíàþ.
  Žòêèíóâøèñü íà  ñïèíêó  êðåñëà,  €ççè  ãðîìêî  ðàñõîõîòàëñß,
ïîêàçàâ áåëûå  îñòðûå çóáû.  Ÿçûêè ïëàìåíè, ïëßøóùèå â êàìèíå,
áðîñàëè êðàñíûå  îòñâåòû íà  åãî ëèöî, ñòàâøåå â ýòè ìãíîâåíèß
åùå áîëåå  ïîõîæèì íà  ëèñüþ ìîðäó. Žòêèíóâ ñî ëáà ïðßäü ðûæèõ
âîëîñ, äåìîí ñêàçàë:
  - Ÿ âèæó,  âû ìåíß  íå ïîíßëè,  üåòðî. Ž÷åâèäíî, ß íå ñóìåë
òîëêîâî îáúßñíèòü  âàì ñâîé çàìûñåë. Ÿ íå õî÷ó ñòàâèòü îáû÷íóþ
ïüåñó - êàê  ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß óçêîãî êðóãà èçáðàííûõ, òàê è
ðàññ÷èòàííóþ  íà   øèðîêóþ  ïóáëèêó.  Œíå  íå  ïîíàäîáßòñß  íè
òåàòðàëüíàß  ñöåíà,  íè  æåìàííûå  àêòåðû,  êîòîðûõ  ÷óòü-÷óòü
ïîäïîð÷åííûé ãðèì  èëè ðàçâèâøèéñß  ëîêîí  íà  ïàðèêå  âîëíóåò
ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì  òåêñò  ïüåñû.  îëüøîå  âàì  ñïàñèáî  çà
ó÷àñòèå, €ðåòèíî, íî, äóìàþ, âàøà òðóïïà ìíå íå ïîäîéäåò. ‚àøè
çíàêîìûå àêòåðû,  ñêîëü áëåñòßùåé  íè áûëà  áû èõ  èãðà, âñåãî
ëèøü  ðàçûãðûâàþò   ïüåñó,  òîãäà  êàê  ìíå  òðåáóåòñß,  ÷òîáû
ó÷àñòíèêè ìîåé äðàìû _íà ñàìîì äåëå_ ïåðåæèâàëè ïðîèñõîäßùèå â
íåé ñîáûòèß.  îýòîìó ß  ïîäáåðó äëß  ýòèõ ðîëåé  îáûêíîâåííûõ
ëþäåé, ìóæ÷èí  è æåíùèí,  è óñòðîþ  èõ ñóäüáû â ñîîòâåòñòâèè ñ
çàìûñëîì  ñâîåé   ïüåñû.  Œíå   íå  íóæíû  ãðóáî  íàðèñîâàííûå
äåêîðàöèè - ñâîåé  ñöåíîé ß ñäåëàþ âåñü ìèð! ‘îáûòèß â ˆñòîðèè
ñ ñåìüþ  çîëîòûìè ïîäñâå÷íèêàìè áóäóò ðàçâèâàòüñß åñòåñòâåííûì
îáðàçîì, è  ìû  óâèäèì,  êàêèå  ïðèêëþ÷åíèß  âûïàäóò  íà  äîëþ
êàæäîãî  èç   îáëàäàòåëåé   âîëøåáíûõ   ïîäñâå÷íèêîâ.   ‚ïîëíå
åñòåñòâåííî, ÷òî  ó êàæäîãî áóäåò ñâîß ñóäüáà, è òàêèì îáðàçîì
ó íàñ  ïîëó÷èòñß ñåìü  ðàçëè÷íûõ èñòîðèé, ñâßçàííûõ ëèøü îáùåé
ôàáóëîé.  Šàê   âèäèòå,  ýòî   íå÷òî  âðîäå  "„åêàìåðîíà"  èëè
"Šåíòåðáåðèéñêèõ ðàññêàçîâ",  òîëüêî íàøà  ïüåñà,  íåñîìíåííî,
îêàæåòñß íåèçìåðèìî  âûøå ïî  ìàñòåðñòâó èñïîëíåíèß - âåäü îíà
âûéäåò èç-ïîä  âàøåãî ïåðà,  ìîé äîðîãîé  ìàñòåð, - òóò üåòðî
€ðåòèíî ñ÷åë  óìåñòíûì îòâåñèòü  ëåãêèé ïîêëîí. -  „ëß ÷èñòîòû
ýêñïåðèìåíòà ß  íàìåðåí ñâåñòè  äî  ìèíèìóìà  ÷èñëî  çðèòåëåé:
ïüåñà áóäåò  ðàçûãðàíà òîëüêî  äëß äâóõ ëèö - âàñ è ìåíß, è ìû
áóäåì íàáëþäàòü  çà àêòåðàìè,  íî òàê,  ÷òîáû îíè  îá ýòîì  íå
ïîäîçðåâàëè.
  - —òî êàñàåòñß  ìåíß, - ñêàçàë  €ðåòèíî, - òî âû ìîæåòå áûòü
ñïîêîéíû: ß  ïîñòàðàþñü íè÷åì  íå âûäàòü  ñâîåãî ïðèñóòñòâèß â
çðèòåëüíîì çàëå.
  €ðåòèíî õëîïíóë  â ëàäîøè,  è ÷åðåç ìèíóòó èëè äâå çàñïàííûé
ñëóãà âíåñ  ñåðåáðßíîå áëþäî  ñ ñóõèì ïå÷åíüåì. €ççè âçßë îäíî
ïå÷åíüå, ÷òîáû  íå îáèäåòü õîçßèíà, õîòß îí è íå ëþáèë ëþäñêîé
åäû: äëß  äåìîíà íå  ìîæåò áûòü  íè÷åãî âêóñíåå  è ïèòàòåëüíåå
âßëåíûõ ïàëü÷èêîâ  äåòîóáèéö, èëè ðàãó èç ðåáðûøåê ìîëîäåíüêèõ
ðàñïóòíèö, èëè, íà õóäîé êîíåö, ïîäðóìßíåííîãî áîêà ïîãðßçøåãî
â ãðåõàõ  ìîíàõà - îñîáåííî  åñëè â ñïèñêå ãðåõîâ ýòîãî ìîíàõà
÷ðåâîóãîäèå  çàíèìàëî  íå  ïîñëåäíåå  ìåñòî.  ‚î  âðåìß  ñâîèõ
äîâîëüíî ÷àñòûõ êîìàíäèðîâîê è ÷àñòíûõ ïîåçäîê â îäëóííûé ìèð
€ççè ñ  òîñêîé âñïîìèíàë  ðåèñïîäíþþ, ñâîé  ðîäíîé äîì, ãäå â
ëþáîì êàáà÷êå íà îáåä âàì ìîãëè ïîäàòü åñëè íå ïëîâ èç íåæíîãî
ìîëîäîãî ìîíàøêà,  òî, ïî  êðàéíåé ìåðå,  ãîëîâó âèñåëüíèêà  ñ
ãàðíèðîì èç îòáîðíûõ ìîãèëüíûõ ÷åðâåé.
  îñëå òîãî,  êàê ñ  ëåãêîé çàêóñêîé  áûëî ïîêîí÷åíî, €ðåòèíî
çåâíóë, ïîòßíóëñß,  çàòåì ïîäíßëñß ñî ñâîåãî êðåñëà è ïðîøåë â
ñîñåäíþþ êîìíàòó,  ÷òîáû îïîëîñíóòü  ëèöî  è  ðóêè  â  òàçó  ñ
õîëîäíîé âîäîé,  ñïåöèàëüíî ïðèãîòîâëåííîì  ïðåäóñìîòðèòåëüíûì
ñëóãîþ. ‚åðíóâøèñü  â ãîñòèíóþ,  €ðåòèíî  ïðèíåñ  ñ  ïîëäþæèíû
íîâûõ ñâå÷åé è çàìåíèë äîãîðàâøèå, åëå òåïëèâøèåñß â ìàññèâíûõ
ñåðåáðßíûõ ïîäñâå÷íèêàõ  ñâå÷è, ïðè  êîòîðûõ îíè €ççè íà÷èíàëè
ñâîé äîëãèé  ðàçãîâîð.  îâûå  ñâå÷è  îòëè÷íîãî  áåëîãî  âîñêà
ãîðåëè ðîâíî  è  ßðêî,  è  €ðåòèíî  íàáëþäàë,  êàê  â  ÷åðíûõ,
ïðîäîëãîâàòûõ, êàê  ó êîøêè,  çðà÷êàõ €ççè  îòðàæàþòñß çîëîòûå
ßçû÷êè ïëàìåíè. åñìîòðß íà âíåøíþþ ñäåðæàííîñòü è õîëîäíîñòü,
ãëàçà ó  äåìîíà òàê  è ñâåðêàëè,  à ñ  âîëîñ  ñëåòàëè  ãîëóáûå
ýëåêòðè÷åñêèå èñêðû,  õîðîøî çàìåòíûå  â  ïîëóòüìå -  îäèí  èç
âåðíåéøèõ ïðèçíàêîâ  òîãî, ÷òî  äåìîí  íàõîäèòñß  â  ñîñòîßíèè
ñèëüíåéøåãî íåðâíîãî âîçáóæäåíèß.
  €ðåòèíî ñíîâà çàíßë ñâîå ìåñòî íàïðîòèâ €ççè è ñïðîñèë:
  - …ñëè âåñü  ìèð áóäåò  ñëóæèòü òåàòðàëüíîé ñöåíîé äëß âàøåé
ïüåñû, ãäå âû ñîáèðàåòåñü ðàçìåñòèòü ïóáëèêó?
  €ççè óëûáíóëñß:
  - ‡ðèòåëè? îþñü,  ÷òî îíè  åùå íå  ðîäèëèñü íà ñâåò. ‚èäèòå
ëè, ìîé  äîðîãîé ìàñòåð,  íàì ñ  âàìè ïðåäñòîèò ñîçäàòü ïüåñó,
ðàññ÷èòàííóþ íà ãðßäóùèå ïîêîëåíèß.
  €ðåòèíî çàäóìàëñß.  ‚ êîíöå  êîíöîâ, âîñïðèíèìàòü  ðåàëèçì â
èñêóññòâå  äëß  ÷åëîâåêà  ýïîõè  ‚îçðîæäåíèß -  çàäà÷à  íå  èç
ëåãêèõ.
  - ’àê, çíà÷èò,  íà  ñàìîì  äåëå  ß  áóäó  ïèñàòü  ñîâñåì  íå
ïüåñó? - ñïðîñèë îí íàêîíåö.
  - ó,  ìîæíî   ñêàçàòü  è  òàê, -  óêëîí÷èâî  îòâåòèë  ðûæèé
äåìîí, -  õîòß   îïðåäåëåííûé  ñöåíè÷åñêèé   ýëåìåíò  â  âàøåì
ïðîèçâåäåíèè  âñå-òàêè   äîëæåí  ïðèñóòñòâîâàòü.   Šàê  ß  óæå
ãîâîðèë, íàøè àêòåðû ñàìè ïîçàáîòßòñß î òîì, ÷òî èì äåëàòü. î
âû áóäåòå  ïîñâßùåíû âî  âñå èõ  çàìûñëû, âû  áóäåòå íåçàìåòíî
íàáëþäàòü çà  âñåìè  èõ  äåéñòâèßìè,  çà  âñåìè  ðåàêöèßìè  íà
ïðîèñõîäßùèå ñîáûòèß. òî áóäåò íåìíîãî ïîõîæå íà òî, êàê åñëè
áû âû  ñèäåëè â  çàêðûòîé  ëîæå  è  ñìîòðåëè  ñïåêòàêëü  èç-çà
ïðèñïóùåííûõ çàíàâåñîê. ‚û óñëûøèòå âñå äèàëîãè è ìîíîëîãè, âû
íå ïðîïóñòèòå  íè îäíîãî  âûõîäà, íè  îäíîé  ñöåíû.  €  çàòåì,
äîðîãîé  ìîé  ìàñòåð,  âû  ñî÷èíèòå  ïüåñó  ïî  ìîòèâàì  ýòîãî
ñûãðàííîãî òîëüêî  äëß íàñ  ñ âàìè  ñïåêòàêëß - ïüåñó, êîòîðàß
âîéäåò â ‚å÷íîñòü. ‘òàâ î÷åâèäöåì ñîáûòèé, âû ðàññêàæåòå î íèõ
äàëåêèì ïîòîìêàì.  ’àê, ìîé  ìèëûé üåòðî,  è ðîæäàþòñß ìèôû è
ñêëàäûâàþòñß ëåãåíäû.
  - ðåêðàñíûé   çàìûñåë, -    ñêàçàë   €ðåòèíî,   âíèìàòåëüíî
ñëóøàâøèé äåìîíà. - Œíå íå õîòåëîñü áû âàñ êðèòèêîâàòü, íî ìíå
êàæåòñß, ÷òî  ïðè  ðåàëèçàöèè  ýòîãî  ïëàíà  ó  íàñ  âîçíèêíóò
íåêîòîðûå çàòðóäíåíèß.
  - Šàêèå æå?
  - Ÿ  ïðåäñòàâëßþ   ñåáå  ýòî   òàê,  ÷òî,   ïîëó÷èâ  çîëîòûå
ïîäñâå÷íèêè, íàøè  àêòåðû,  íåçàâèñèìî  îò  òîãî,  êòî  îíè  è
îòêóäà, íåïðåìåííî äîëæíû ßâèòüñß â ‚åíåöèþ.
  - ‡äåñü ó  ìåíß íåò íèêàêèõ âîçðàæåíèé, - ñîãëàñèëñß €ççè. -
ˆ ß  õî÷ó çàêàçàòü  âàì ïüåñó, â îñíîâó êîòîðîé áóäåò ïîëîæåíà
ëåãåíäà  î  ñåìè  çîëîòûõ  ïîäñâå÷íèêàõ.  ‚îò, -  €ççè  äîñòàë
óâåñèñòûé êîæàíûé  êîøåëü, òóãî íàáèòûé çîëîòûìè ìîíåòàìè, - ß
õîòåë ïðåäëîæèòü  âàì ýòî  â êà÷åñòâå  àâàíñà. àäåþñü,  ñóììà
îêàæåòñß  äîñòàòî÷íîé   äëß  òîãî,   ÷òîáû  âû   ïðèíßëè   ìîå
ïðåäëîæåíèå  è  ïðèñòóïèëè  ê  ðàáîòå.  ‚  äàëüíåéøåì  ß  áóäó
ðåãóëßðíî âûïëà÷èâàòü  âàì åùå áîëüøèå ñóììû. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû
êàê ìîæíî  ñêîðåå ïðåäñòàâèëè  ìíå ñþæåò  ïüåñû. ‚àì  íå íóæíî
çàáîòèòüñß  î   òàêèõ  ìåëî÷àõ,   êàê  äèàëîãè.   àøè  àêòåðû
ïîçàáîòßòñß îá  ýòîì ñàìè.  ‚ âàøè  îáßçàííîñòè áóäåò  âõîäèòü
îáùåå ðóêîâîäñòâî  è íàáëþäåíèå çà ðàçâèòèåì äåéñòâèß - ìíå áû
íå õîòåëîñü,  ÷òîáû íàøè  àêòåðû ñëèøêîì ñèëüíî îòêëîíßëèñü îò
ñþæåòà. ‚û  áóäåòå âûñòóïàòü  â  êà÷åñòâå  ïîìîùíèêà  ãëàâíîãî
ðåæèññåðà è  ñîïðîäþñåðà.  ƒëàâíûì  ðåæèññåðîì  è  ïðîäþñåðîì,
ðàçóìååòñß, áóäó  ß. ˆ  åùå, €ðåòèíî, â íàøåì ñ âàìè êîíòðàêòå
íå  ïðåäóñìàòðèâàåòñß   ýêñêëþçèâíîå  ïðàâî  íà  èñïîëüçîâàíèå
ïðåäñòàâëåííîãî âàìè  ìàòåðèàëà. ðîùå ãîâîðß, âû ìîæåòå âçßòü
ñþæåò ñ ñåìüþ çîëîòûìè ïîäñâå÷íèêàìè è ïåðåäåëàòü åãî, êàê âàì
áóäåò óãîäíî, åñëè âäðóã êîãäà-íèáóäü âû çàõîòèòå ñîçäàòü ñâîþ
ñîáñòâåííóþ ïüåñó. ó, ÷òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
  - ‘êàæó, ÷òî  ìíå ýòî  ïî äóøå,  ñóäàðü.  Žäíà  òîëüêî  âåùü
îñòàåòñß äëß  ìåíß íåïîíßòíîé.  …ñëè âû  ñîáèðàåòåñü ïåðåíåñòè
òî÷íóþ êîïèþ  ‚åíåöèè êóäà-òî  â ìèð  èíîé,  òî  êàê  ß  ñìîãó
ñëåäèòü çà  õîäîì ñîáûòèé,  åñëè  ß  íå  îáëàäàþ  ñïîñîáíîñòüþ
ñîâåðøàòü  ïóòåøåñòâèß   âî   âðåìåíè,   à   ìîè   âîçìîæíîñòè
ïåðåìåùåíèß â  ïðîñòðàíñòâå ñèëüíî îãðàíè÷åíû è êàæóòñß ïðîñòî
ñìåøíûìè ïî  ñðàâíåíèþ ñ  âîëøåáíîé  ìîùüþ,  êîòîðîé  îáëàäàåò
äåìîí?
  - ‚û ïðàâû, -  ñêàçàë €ççè, -  ß êàê-òî  íå ïîäóìàë îá ýòîì.
—òî æ,  ïðè ïîìîùè  çàêëèíàíèé è  âîëøåáíûõ òàëèñìàíîâ  ß ìîãó
äàòü âàì  âîçìîæíîñòü  ìãíîâåííî  ïåðåìåùàòüñß  âî  âðåìåíè  è
ïðîñòðàíñòâå,  ñ   îäíèì  òîëüêî   óñëîâèåì,  ÷òî   âû  áóäåòå
èñïîëüçîâàòü ýòó  âîçìîæíîñòü òîëüêî  ïî ñëóæåáíîé íàäîáíîñòè,
òî åñòü  òîëüêî òîãäà,  êîãäà âàøè  ôóíêöèè ïîìîùíèêà ãëàâíîãî
ðåæèññåðà è  ñîïðîäþñåðà ïîòðåáóþò  îò âàñ  ñîâåðøàòü ïîäîáíûå
ïóòåøåñòâèß.
  - …ùå ìåíß âîëíóåò òàêîé âîïðîñ: ÷òî ñòàíåò ñ ‚åíåöèåé ïîñëå
òîãî, êàê íàø ñïåêòàêëü çàêîí÷èòñß?
  - ‚û èìååòå  â âèäó -  ñ  _ïðîåêöèåé_  ‚åíåöèè  íà  îäèí  èç
ïàðàëëåëüíûõ ìèðîâ?  —òî æ,  ïîñëå îêîí÷àíèß  íàøåãî ñïåêòàêëß
ýòó ïðîåêöèþ ïðèäåòñß ñâåðíóòü, à ïðîùå ãîâîðß - óíè÷òîæèòü.
  - € ëþäè,  êîòîðûå æèâóò  â ãîðîäå...  ’î÷íåå, èõ  äâîéíèêè,
ïåðåíåñåííûå â øåñòîå èçìåðåíèå... —òî ñ íèìè áóäåò?
  - „à, êàê  ðàç î  íèõ-òî ß  è çàáûë, - ïðèçíàëñß äåìîí. €ççè
îòíþäü íå  áûë ãóìàíèñòîì,  îí èñõîäèë  èç ÷èñòî ìåðêàíòèëüíûõ
ñîîáðàæåíèé: âåäü  äëß  óíè÷òîæåíèß  îäíîãî  êèëîãðàììà  æèâîé
ìàòåðèè â  âèðòóàëüíîì ïðîñòðàíñòâå  òðåáîâàëîñü â  ñîòíè  ðàç
áîëüøå ýíåðãèè,  ÷åì äëß  ïåðåáðîñêè îäíîãî êèëîãðàììà ãðóçà -
êàê æèâîãî,  òàê è  íåæèâîãî - èç  îäíîãî èçìåðåíèß  â äðóãîå.
‘îîòâåòñòâåííî è  òðàíñïîðòíûå ðàñõîäû  áûëè ãîðàçäî ìåíüøèìè,
÷åì òà  ñóììà, êîòîðóþ  ïðèøëîñü  áû  âûëîæèòü  çà  óòèëèçàöèþ
îòðàáîòàííîãî ìàòåðèàëà, ïðîèçâîäèìóþ ïðßìî íà ìåñòå. - —òî æ,
òîãäà  ìû   ïðîñòî  ñîçäàäèì  åùå  îäíó  âåòâü  àëüòåðíàòèâíîé
èñòîðèè, âåðíóâ  ‚åíåöèþ îáðàòíî,  íà òî æå ñàìîå ìåñòî, â òîò
æå ñàìûé  âåê. ‘  ýòîãî ìîìåíòà  ëåãåíäà î  ñåìè  ïîäñâå÷íèêàõ
ïåðåñòàíåò  áûòü   íàøèì  ÷àñòíûì  äåëîì,  îíà  ñòàíåò  ÷àñòüþ
âñåìèðíîé èñòîðèè.
  - Œîé ãîñïîäèí  è ïîâåëèòåëü,  ß ñ÷àñòëèâ,  ÷òî ìíå  îêàçàíà
ñòîëü  âåëèêàß   ÷åñòü.  ‘àìîìó  âåëèêîìó  „àíòå  íå  âûïàäàëî
ïîäîáíîé óäà÷è.
  - ‚îò  è   îòëè÷íî.  ’îãäà   ïðèíèìàéòåñü  çà   ðàáîòó,  ìîé
äîðîãîé, - ñêàçàë  €ççè. - àáðîñàéòå  ìíå  ñöåíàðèé  ïüåñû  ñ
‘åìüþ ‡îëîòûìè  îäñâå÷íèêàìè. Ÿ  ñêîðî íàâåùó  âàñ. €  ñåé÷àñ
ìåíß æäóò åùå êîå-êàêèå äåëà.
  ˆ ñ  ýòèìè ñëîâàìè  €ççè èñ÷åç,  íå óñïåë  óäèâëåííûé üåòðî
€ðåòèíî è ãëàçîì ìîðãíóòü.
  åêîòîðîå âðåìß  €ðåòèíî ñèäåë  ìîë÷à,  èçóìëåííî  ãëßäß  íà
êðåñëî, â  êîòîðîì òîëüêî  ÷òî ñèäåë åãî ãîñòü. ‡àòåì ìåäëåííî
ïîäîøåë ê êðåñëó è ïîùóïàë ðóêàìè ìßãêèé àòëàñ ñèäåíüß, ñëîâíî
æåëàß óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  çðåíèå  íå  ïîäâîäèò  åãî.  Šðåñëî
äåéñòâèòåëüíî áûëî ïóñòûì.
  Žäíàêî  êîøåëü   ñ  çîëîòîì,   ïðèßòíî  îòòßãèâàâøèé  êàðìàí
äðàìàòóðãà, íå  èñ÷åç. ’îëüêî  îí äà  åùå äâà áîêàëà, ñòîßâøèå
ðßäûøêîì íà íèçêîì ñòîëèêå ó êàìèíà, íàïîìèíàëè üåòðî €ðåòèíî
î âèçèòå äåìîíà.


         * —€‘’œ 4

        ƒëàâà 1

  €ççè ïîêèíóë  äîì €ðåòèíî  â ïðåêðàñíîì  ðàñïîëîæåíèè  äóõà:
êàê-íèêàê, äåëî  åãî  ïðîäâèãàëîñü.  „ðåâíßß  ëåãåíäà  î  ñåìè
çîëîòûõ ïîäñâå÷íèêàõ,  äàííûõ €äàìó  ‘àòàíîé, íå  âûõîäèëà  èç
ãîëîâû ó  €ççè. ‹åãåíäà åìó î÷åíü íðàâèëàñü, îäíàêî ÷åì áîëüøå
îí äóìàë î òîì, êàêàß ÷óäåñíàß ïüåñà äîëæíà ïîëó÷èòüñß èç ýòîé
ëåãåíäû, òåì áîëüøå èì îâëàäåâàëî òßãîñòíîå ïðåä÷óâñòâèå. €ççè
ïðèâûê  äîâåðßòü   ñâîèì  ïðåä÷óâñòâèßì:  âåäü  ñïîñîáíîñòè  ê
ïðåäñêàçàíèþ áóäóùåãî  ó äåìîíîâ ðàçâèòû âåñüìà âûñîêî. —òî-òî
áûëî  íå   òàê  â   ýòîé  âåñüìà  íåïðîñòîé  èñòîðèè  ñ  ñåìüþ
ïîäñâå÷íèêàìè, íî  ÷òî èìåííî  áûëî íå òàê, â íàñòîßùèé ìîìåíò
€ççè ñêàçàòü íå ìîã.
  —òîáû íå  ñïåøà îáäóìàòü  âñå ýòî, €ççè ðåøèë ïðîãóëßòüñß ïî
ãîðîäó. îãîäà  åùå íå  óñïåëà èñïîðòèòüñß, è ïðîãóëêà îáåùàëà
áûòü âåñüìà  ïðèßòíîé. ‹åãêèå  áåëûå îáëàêà áåæàëè ïî íåáåñíîé
ëàçóðè; îíè  íàïîìèíàëè êîðàáëè,  èäóùèå ïîä ïîëíûìè ïàðóñàìè.
‚åíåöèß æèëà  ñâîåé  îáû÷íîé  æèçíüþ,  è  ãîðîæàíå  ñòðåìèëèñü
ìàêñèìàëüíî èñïîëüçîâàòü  òåïëûå ïîãîæèå âåñåííèå äåíüêè. Žäíè
òðóäèëèñü îò çàðè äî çàðè, äðóãèå íàñëàæäàëèñü æèçíüþ, íî è òå
è äðóãèå, êàçàëîñü, íå äàâàëè ñåáå íè ìèíóòû ïåðåäûøêè.
  €ççè øåë  ïî óëèöå,  íàáëþäàß çà  æèçíüþ  ãîðîäà,  ñòàíîâßñü
ñâèäåòåëåì  óëè÷íûõ  ñöåíîê,  òèïè÷íûõ  äëß  êðóïíûõ  òîðãîâûõ
ïîðòîâ. ‚îò  áàðæè, äîâåðõó  íàãðóæåííûå ðàçëè÷íûìè  òîâàðàìè,
ïëûëè ïî  îëüøîìó êàíàëó. ‘ëåäîì çà íèìè ñêîëüçèëà ïîõîðîííàß
ëàäüß, ÷åðíàß  ñ  ñåðåáðîì,  óêðàøåííàß  òðàóðíûìè  âåíêàìè  è
ãèðëßíäàìè èç  æèâûõ öâåòîâ.  ƒðîá, óòîïàâøèé â ñâåæåñðåçàííûõ
âåñåííèõ öâåòàõ,  áûë óñòàíîâëåí  íà ñïåöèàëüíîì âîçâûøåíèè íà
íîñó ëàäüè;  çà ãðîáîì,  ñáèâøèñü â  êó÷ó, ñëîâíî  ñòàäî îâåö,
ñòîßëè  ó÷àñòíèêè   òðàóðíîé   öåðåìîíèè.   ƒóäåëè   öåðêîâíûå
êîëîêîëà. à  óëèöå áûëî  ìíîãî íàðîäó.  ‹þäè ãóëßëè,  ëþáóßñü
îòêðûâàâøèìñß îòñþäà  âèäîì íà  îëüøîé êàíàë,  èëè ñòîßëè  íà
òðîòóàðàõ, ðàçãëßäûâàß  ïðîõîæèõ, èëè  ïðîñòî ñïåøèëè ïî ñâîèì
äåëàì. €ççè  ðàññåßííî îãëßäûâàëñß  ïî ñòîðîíàì.  ‚îò  êóäà-òî
áûñòðûì øàãîì ïðîøåë ìîëîäîé ÷åëîâåê â êîñòþìå øóòà; áóáåí÷èêè
äóðàöêîãî êîëïàêà çâåíåëè â òàêò åãî øàãàì. €ççè ïîäóìàë, ÷òî,
ñêîðåå  âñåãî,   ýòî  àêòåð,   ïîëó÷èâøèé   ðîëü   â   òåàòðå,
ðàñïîëîæåííîì íåïîäàëåêó  îòñþäà. ƒðóïïà  ìîíàõèíü  ïåðåõîäèëè
óëèöó â  íåñêîëüêèõ äåñßòêàõ  øàãîâ âïåðåäè  €ççè. à ãîëîâå ó
êàæäîé  ìîíàõèíè   áûë  âåñüìà   çàìûñëîâàòûé  ãîëîâíîé  óáîð,
èçäàëåêà íàïîìèíàâøèé  êðûëüß áîëüøèõ  áåëûõ ïòèö. ‚åòåð èãðàë
ëåãêîé áåëîé  òêàíüþ, òàê  ÷òî ñõîäñòâî  ñ ïòèöàìè  áûëî ïî÷òè
ïîëíûì; €ççè  äàæå ïîêàçàëîñü,  ÷òî, ïîäóé âåòåð ÷óòü ñèëüíåå,
ìîíàõèíè  âçëåòåëè   áû  â   íåáåñà,  êóäà   îíè,  íåñîìíåííî,
ñòðåìèëèñü   ïîïàñòü,    è   çàêðóæèëèñü   áû   íàä   êàíàëîì,
ïðèñîåäèíèâøèñü ê  ìíîãî÷èñëåííûì ÷àéêàì,  ÷üè ðåçêèå êðèêè íå
ìîã çàãëóøèòü  ïëåñê âîëí  î äîñêè  ïðè÷àëà è  ïðî÷èé ïîðòîâûé
øóì. „åìîí  ïîäîøåë ïîáëèæå  ê ïðè÷àëó,  è çäåñü  åãî âíèìàíèå
ïðèâëåêëà âûñîêàß  ôèãóðà  ÷åëîâåêà,  ñèäåâøåãî  íà  øâàðòîâîé
òóìáå ñïèíîé  ê €ççè. Ž÷åâèäíî, ýòî áûë íà÷èíàþùèé õóäîæíèê: â
ðóêå îí  äåðæàë áëîêíîò  äëß  ýñêèçîâ,  ðßäîì  ëåæàëè  öâåòíûå
ìåëêè. à  íåì  áûëà  ïðîñòîðíàß  áëóçà  èç  áåëîãî  àòëàñà  è
øèðîêîïîëàß áåëàß  ïàíàìà, äîâîëüíî  íèçêî íàäâèíóòàß íà ëîá -
î÷åâèäíî, ÷òîáû çàùèòèòü ëèöî îò ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.
  €ççè íàïðàâèëñß ïðßìî ê õóäîæíèêó.
  - ‚îò ìû è ñíîâà âñòðåòèëèñü, - ñêàçàë îí.
  €íãåë ƒàâðèèë -  ýòî áûë  îí - îòîðâàëñß  îò ñâîåãî çàíßòèß,
îãëßíóëñß è, óâèäåâ €ççè, ðàñêðûë îò óäèâëåíèß ðîò.
  €ççè æå,  îáîéäß âîêðóã  òóìáû, çàãëßíóë  â  áëîêíîò  ñâîåãî
ïðèßòåëß, óâëå÷åííîãî ðèñîâàíèåì.
  - Šàê ß ïîíèìàþ, òû õîòåë íàðèñîâàòü êàíàë è ãîíäîëû?
  - „à... € ÷òî, ðàçâå íå ïîõîæå?
  - ó... „îãàäàòüñß â îáùåì-òî ìîæíî, íî åñëè òû êîãäà-íèáóäü
ðåøèøüñß âûñòàâèòü ñâîþ ðàáîòó â êàðòèííîé ãàëåðåå, òî, áîþñü,
òåáå ïðèäåòñß  ñòîßòü ðßäîì  è îáúßñíßòü  ïîñåòèòåëßì, ÷òî  æå
èìåííî òóò èçîáðàæåíî.
  - ’àê ß  è äóìàë...  €õ, èç  ìåíß âåäü,  â ïðèíöèïå,  ìîã áû
âûéòè íå  òàêîé óæ  ïëîõîé õóäîæíèê,  íî âîò  ïåðñïåêòèâà  ìíå
íèêîãäà íå äàâàëàñü.
  €ççè ñêîñèë ãëàçà íà ðèñóíîê:
  - å îáèæàéñß,  ß âåäü ïîøóòèë. „ëß íà÷èíàþùåãî õóäîæíèêà òû
ðèñóåøü âïîëíå  ïðèëè÷íî... èêàê  íå îæèäàë, ÷òî âñòðå÷ó òåáß
çäåñü, ƒàâðèèë, -  ïðèáàâèë €ççè  ïîñëå  êîðîòêîé  ïàóçû. -  Ÿ
äóìàë, òû óæå äàâíî âîçíåññß íà åáåñà.
  - Ÿ äåéñòâèòåëüíî  âîçíåññß, - îòâåòèë  ƒàâðèèë  ïðßìîäóøíî,
ãëßäß íà €ççè ñâîèìè ÷èñòûìè è êðîòêèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè. - î
ïîòîì €ðõàíãåë  Œèõàèë îòïðàâèë  ìåíß îáðàòíî, ÷òîáû ß ìîã åùå
íåìíîãî ïîóïðàæíßòüñß  â ðèñîâàíèè è çàîäíî ïîáîëüøå óçíàòü îá
èòàëüßíñêîé  æèâîïèñè.   Šñòàòè,  îí  ïåðåäàâàë  òåáå  áîëüøîé
ïðèâåò. €  êàê ó òåáß èäóò äåëà, ìèëûé äðóã? Šàê ïîæèâàåò òâîé
ïðèßòåëü €ðåòèíî?
  è îäèí  ìóñêóë íå  äðîãíóë â  ëèöå €ççè, íî â ãëàçàõ ó íåãî
çàãîðåëñß îãîíåê.
  - î÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî îí ìîé ïðèßòåëü?
  - ðîñòî êàê-òî  ðàç ß  ñëó÷àéíî óâèäåë,  ÷òî òû âûõîäèøü èç
äâåðåé åãî  äîìà. Ží âåäü çíàìåíèòûé ïîýò, õîòß íà åáåñàõ åãî
ñòèõè öåíßò