бегнул к помощи шеста и целую минуту ограждал себЯ
от  сердечности  утопленника,  но в конце концов тот перехватил
шест и, проворно перебираЯ  его  руками,  приблизилсЯ  к  Љарлу
”едоровичу    на    расстоЯние,   достаточное   длЯ   выражениЯ
признательности. Ќовую тему подвергли оживленному обсуждению  в
обществе.  ‡релище  нашли  увлекательным,  и  в  урочный час по
кустам дворцового сада прЯталось множество зрителей.
     --  Љарл  ”едорович,  продержитесь  сегоднЯ  хотЯ  бы  три
минуты!  --  умолЯл  казначеЯ  граф Њерин. -- џ поставил на вас
пару борзых...
     Ќа  приеме  во  дворце,   который   казначей,   как   лицо
официальное,  не мог пропустить, Љарл ”едорович оказалсЯ героем
вечера. ѓенерал ѓолованов долго трЯс руку хранителю казны.
     -- Љакой замечательный вид спорта  вы  изобрели  вместе  с
нашим  фискалом,  Љарл  ”едорович!  Ћн  воскрешает  славный дух
молодецких потех былого времени... Ќо должен вам заметить, Љарл
”едорович,- вы напрасно пренебрегаете тренировками.
     Љарл ”едорович побагровел и повернулсЯ к генералу спиной.
     -- ‚аше заблуждение, генерал,- пришел на выручку  к  Љарлу
”едоровичу  граф  Њерин,-  основано  единственно на том, что вы
никогда не были на родине нашего  казначеЯ.  “верЯю  вас,  Љарл
”едорович  ничего  не  изобретал: этот ритуальный обычай широко
распространен среди остзейских нивхов.
     -- Ќо бывший начальник тайной полиции не остзейский  нивх,
-- всхрапнув, возразил кнЯзь Џесков.
     -- Ќет, но они хотЯт породнитьсЯ.
     ’аисьЯ †уравлева поспешила к Љарлу ”едоровичу.
     --  Њежду  вами  и бывшим начальником тайной полиции такаЯ
нежнаЯ дружба,- заметила фрейлина. -- ѓоворЯт,  вы  собираетесь
его усыновить...
     --  €туруп  цум  тойфель  шикотан*! -- вскричал, багровеЯ,
Љарл  ”едорович  и  покинул  прием,   сославшись   на   сильное
нездоровье.
     --  „а,  да, Љарл ”едорович,- поддержал его граф Њерин. --
‚ам надо быть в форме...
     Џосле этого к Љарлу ”едоровичу вернулась острота зрениЯ  и
слуха,  и  дело  с  Ђфрикой  было решено. „нем позже болельщики
напрасно прождали казначеЯ у рокового барьера. Ѓывший начальник
тайной полиции был вынужден выбратьсЯ самостоЯтельно и  полчаса
бегал   по   дворцовому   саду,  разыскиваЯ  Љарла  ”едоровича.
Џридворным пришлось удовольствоватьсЯ тем, что  за  отсутствием
казначеЯ фискал выразил признательность графу Њерину.
     -- Њне-то за что! -- возопил граф, отдираЯ от себЯ бывшего
начальника тайной полиции.
     Ќо тот и сам не знал, за что он благодарит графа.
     --  Љак жаль, что Љарл ”едорович сдалсЯ так быстро,- долго
вздыхал потом высший свет.
     Ђ   в   народе   поЯвилась    поговорка:    "отблагодарить
по-полицейски"**.
     Њеж  тем весть об африканской экспедиции ‘аврасии достигла
иноземных столиц и обеспокоила  их.  Џринц  …вгений  давно  уже
колесил  по  …вропе, пытаЯсь сколотить антисаврасскую коалицию.
Ћн убеждал европейских государей, что его армиЯ была разбита  с
помощью запрещенного оружиЯ, т.е. нечестно, что,
______________________
* идиоматическое выражение остзейских нивхов
** в значении: ответить черной неблагодарностью, плохо обой-
тись со своим благодетелем -- или просто: подложить свинью
изобретЯ это варварское оружие, казацкие  орды  ‘аврасии  со
днЯ на день готовы обрушитьсЯ на  просвещенные  страны,  что
беззащитнаЯ ’урциЯ давно взывает о помощи, предчувствуЯ  аг-
рессию кровожадной ‘аврасии, что царь ѓордей вынашивает пла-
ны засылки в …вропу ватаги ‚альдемара Љурносого  длЯ  сеЯниЯ
смуты, что в ‘аврасии овладели безбожным колдовством -- и так
далее, и так далее, и тому  подобное.  …вропейские  государи
слушали …вгениЯ скептически, но известие об африканской экс-
педиции насторожило и их. Џосол Љалдин получил из ‚естландии
срочный запрос и вместе с секретарем …рофеем написал подоба-
ющий ответ.  ‘емь  королей и навуходоносор Ћвстралии  съеха-
лись на совет. Џриглашены были так же эксперты: маг Њерлин и
принц …вгений. €мператор ђоманики на правах  хозЯина  открыл
собрание:
     --  ѓоспода,  нас соединила общаЯ озабоченность: ‘аврасиЯ,
дотоле  отодвинутаЯ  в  силу  ее  варварства   от   европейской
политики,   ныне  вторгаетсЯ  в  нее  непредсказуемым  образом.
Ќадлежит  взвесить,  какими  последствиЯми  это   чревато   длЯ
просвещенных   народов   и   избрать   надлежащие  меры.  Ѓудем
откровенны, господа: нас всех тревожит судьба наших африканских
колоний. Ђ что, если ‘аврасиЯ замышлЯет взбунтовать  эфиопов  и
отобрать себе Ђфрику? Џрошу высказыватьсЯ, господа.
     --  ‘омнительно,  чтобы  ‘аврасии  при  ее просторах могли
понадобитьсЯ африканские колонии,- заметил король €дальгии.
     -- ‚аше величество,- возразил  государь  Ђлдании,-  вы  не
знаете  коварства  варваров.  ‘аврасии,  может быть, и не нужна
Ђфрика, но, кто знает, не хочет ли царь ѓордей  лишить  ее  нас
затем, чтобы ослабить …вропу?
     --  ѓоспода,  мы  все  упускаем  из виду одно существенное
обстоЯтельство,- высказалсЯ великий пахан –ецилии. -- Ќам нужно
установить  причину,   котораЯ   вызвала   усиление   ‘аврасии,
пребывавшей до того в косности и невежестве.
     -- ‚ том нет секрета, ваше величество,- вступил в разговор
король  Ќормании.  --  ‚се  началось  с перемен в правительстве
‘аврасской державы, а они последовали с поЯвлением  там  некого
кнЯзЯ-правителЯ.
     -- ‚ы правы, ваше величество! Ќаши купцы, ведущие торговлю
с ‘аврасией,   доносили  мне  о  том  же,-  поддержал  государЯ
Ќормании саркофаг ‚еликого Њанайского ордонанса.
     -- Ќо кто он такой? …сть какие-нибудь сведениЯ? -- спро-
сил навуходоносор Ћвстралии.
     -- џ думаю, будет кстати пригласить мага Њерлина,- заметил
император Ѓегонии. -- Ћн как будто  сталкивалсЯ  с  ним,  когда
посещал ‘аврасию.
     Џозвали мага.
     --  Џо счастью, Я не сталкивалсЯ с кнЯзем-правителем лицом
к лицу,- заЯвил  Њерлин,-  но  осматривал  его  жилище.  Ѓерусь
утверждать,  что  это  могущественный чародей: у него на стенах
начертаны незримые  знаки  сверхъестественных  сил,  причем,  в
служении ему соединились силы как белой, так черной магии.
џ на себе испытал воздействие его чар.
     -- Ќеужели, господа, мы будем обсуждать в наше просвещен-
ное времЯ эти суевериЯ о сверхъестественных силах? -- небреж-
но спросил король ‚естландии, глЯдЯ куда-то мимо Њерлина.  --
„а полноте, господин Њерлин, верите ли вы сами в эти бабкины
сказки?
     --  •отел  бы  Я посмотреть, ваше величество, как бы вы не
поверили,- обиженно отвечал Њерлин,-  если  на  вашу  шею  одет
талисман самого ‘улеймена, охранЯющий от всех видов порчи, а из
стены, тем не менее, вырастает рука и вываливает вам на голову,
прошу прощениЯ, горшок с нечистотами.
     --  џ  вам  сочувствую,  господин  Њерлин,- заметил король
‚естландии. -- ‚ закоулках городов  €дальгии  такое  волшебство
происходит не так уж редко.
     --  —ерт  побери,  вы  правы,  ваше величество,- захохотал
король €дальгии. -- ’акова традициЯ моих идальгийцев, и с  этим
чертовым народом ничего не поделаешь!
     --  ѓоспода,  господа!  --  призвал  к  порЯдку  император
ђоманики.  --  Ќе  будем  отклонЯтьсЯ   от   темы.   ‚ы,   ваше
величество,обратилсЯ   он   к  королю  ‚естландии,-  как  будто
располагаете  более  надежными  сведениЯми,  чем  мы.  ‚  таком
случае, не соблаговолите ли вы поделитьсЯ с нами?
     --  €звольте,-  сказал  король  ‚естландии. -- ‹учше всего
будет зачитать  донесение  моего  резидента  на  мой  последний
запрос.
     ‘екретарь  императорского  совета ђоманики принЯл бумагу и
зачитал:
     --  ‚  ответ  на  запрос  его  величества   сообщаю,   что
африканскаЯ  экспедициЯ  ‘аврасии снарЯжаетсЯ в количестве двух
кораблей и не может представлЯть  никакой  опасности  интересам
просвещенных  держав.  ќта  экспедициЯ предпринимаетсЯ сугубо в
научных и отчасти  торговых  целЯх,  главной  из  них  ЯвлЯетсЯ
доставка  в ‘аврасию жирафы, а также иной фауны длЯ основаниЯ в
‘аврасии зоопарка.  Џосылка  экспедиции  производитсЯ  согласно
желанию кнЯзЯ-правителЯ ‘аврасии и представлЯет собой часть мер
по развитию в ‘аврасии просвещениЯ.
     Ћтносительно  личности  кнЯзЯ-правителЯ  сообщаю,  что  он
ЯвлЯетсЯ  убежденным  и   настойчивым   поборником   приобщениЯ
‘аврасии  к  лону  европейской  цивилизации  и  всецело  предан
идеалам просвещениЯ.  ’ак,  кнЯзь-правитель  лично  экзаменовал
кабинет  министров  по  истории  и  географии и нашел их знаниЯ
недостаточными. ‚ скором  времени  предусматриваетсЯ  испытание
длЯ всех лиц благородного сословиЯ по правилам хорошего тона. ‚
настоЯщее  времЯ  в  ‘аврасии  смЯгчены  наказаниЯ  и  отменена
смертнаЯ  кнЯзь,  проводЯтсЯ  реформы   правлениЯ,   финансоваЯ
политика направлЯетсЯ на поощрение торговли и предприимчивости,
столица  покрылась  широкой  сетью лаваториев. ‘лухи о какой-то
Якобы сверхъестественной природе этого государственного деЯтелЯ
абсолютно беспочвенны и смехотворны по своей  антинаучности,  а
дурной   запах,   иногда   ощущаемый   во  дворце,  объЯснЯетсЯ
недостаточно  отлаженной  ассенизацией.  ‡агадочно  единственно
поЯвление  в  столице  кнЯзЯ-правителЯ,  о  чем он сам намекает
по-разному,  иногда  туманно  высказываЯсь  о   своем   высоком
происхождении.   Ќе  исключено,  впрочем,-  придумал  …рошка  и
оговаривалсЯ Љалдин,- что в физиологии данного государственного
деЯтелЯ имеют место какие-либо аномалии, однако это можно  было
бы   установить   только  после  серии  лабораторных  анализов,
произвести   которые   не   предствлЯетсЯ    возможным    ввиду
неразвитости в ‘аврасии науки.
     —то  же  до  бесславного  поражениЯ бегонской армии принца
…вгениЯ,- заключал Љалдин,- то  оно  объЯснЯетсЯ  мародерством,
вызвавшим  гнев народа ‘аврасии, хорошим состоЯнием саврасского
войска и, главное, полной  полководческой  бездарностью  принца
…вгениЯ, загнавшего свою армию в кочующее болото.
     --   џ   настаиваю,   что   это  катилось  по  земле,  как
океаническаЯ волна! -- вскинулсЯ принц …вгений. --  ќто  оружие
массового поражениЯ, а никак не болото!
     --  Џомолчите,  принц!  --  резко  оборвал  его  император
Ѓегонии.
     --   Љочующие   болота,-   продолжал   читать    секретарь
императорского  совета сочинение другого секретарЯ,- составлЯют
особенность ландшафта ‘аврасии и распространены  на  протЯжении
всей  ‚еликой саврасской равнины, нигде не покидаЯ ее пределов,
в чем причина незнакомства с  этим  природным  Явлением  других
стран.  ‚  силу  длительного общениЯ с этим природным феноменом
жители ‘аврасии изучили пути следованиЯ кочующих болот и  умеют
направлЯть  их  по  своему желанию, что делает военные действиЯ
против этой державы на ее территории крайне затруднительными.
     ‘овет семи королей и навуходоносор Ћвстралии молчали.
     -- Ќу-с, что вы на это скажете, господа?  --  обратилсЯ  к
собранию император ђоманики.
     ‚ысказываниЯ были самые неуверенные.
     -- џ полагаю, господа,- подвел итог председатель, -- что
при всем разноречии наших мнений мы сходимсЯ  в  двух вещах.
‚о-первых, необходимо все-таки не допустить эту  африканскую
экспедицию.  †ирафу длЯ кнЯзЯ-правителЯ Я готов пожертвовать
из своего зоопарка, Ђфрика здесь необЯзательна.
     Љороль ‚естландии кивнул.
     --  ‚о-вторых,  мы  должны  соблюдать  осторожность  и, во
всЯком  случае,  пока  нет  никакой  необходимости  в   крайних
мерах,скажем,    объЯвлении    войны    или   морской   блокаде
Ђрхангельска. Њне представлЯетсЯ, было бы  разумно  кому-нибудь
из  нас,  а,  может  быть, и не одному из нас, лично побывать в
‘аврасии и
посмотреть все своими глазами.
     -- Ќо как это сделать? -- возразил великий пахан  –ецилии.
-- Ќаше недоверие может обидеть императора ѓордеЯ.
     --  ѓоспода,  да  у  нас есть отличный повод длЯ этого! --
вмешалсЯ  король  Ќормании.  --  ‚едь   племЯнница   императора
принцесса   ЂнастасиЯ   на   выданьи!  Ќадо  просватать  ее  за
кого-нибудь из наших принцев и под этим предлогом  отправить  в
‘аврасию великое королевское посольство.
     ‘разу  же  разгорелсЯ  спор  о  том,  принца какой державы
выставлЯть женихом.
     -- Ќу, тише же, господа! -- попросил  император  ђоманики.
--  џ  думаю,  в  данном  случае  надо отбирать кандидата не по
династическим соображениЯм, а  по  вкусу  принцессы  Ђнастасии!
…сть об этом какие-нибудь предположениЯ?
     --  €деал принцессы Ђнастасии,- сообщил король ‚естландии,
-- стройный блондин с синими глазами.
     --  ’огда  это  принц   Ђлданский,-   заключил   император
ђоманики.  --  ‚аше  величество,  у  вас  нет возражений против
такого выбора длЯ вашего сына?
     -- Ќикаких,- ответил король Ђлданский.
     -- Ќо между европейскими державами прежде было согласова-
но, что принцесса ‘аврасскаЯ отдает свою руку Ѓегонии! -- сно-
ва вскинулсЯ принц …вгений.
     -- Њолчите, принц! -- гневно осадил его отец. --  Ћб  этом
надо  было  думать  раньше,  когда вы загонЯли армию в кочующее
болото!
     €мператор ђоманики, оставшись с глазу на  глаз  с  королем
‚естландии, сказал ему в приватной беседе:
     -- ‚аше величество, у вас не складываетсЯ впечталениЯ, что
баронет  Љалдин  слишком  долго  живет  в  ‘аврасии и принЯл ее
интересы излишне близко к сердцу?  —ем  поднимать  ‘аврасию  из
ничтожества,  не лучше ли поддержать быдлоборческие устремлениЯ
императора ѓордеЯ?
     -- џ подумаю,- уклончиво отвечал король ‚естландии.
     ‚скоре  Љалдин  получил  из   ‚естландии   указаниЯ,   где
сообщались  решениЯ  высочайшего совета и предписывалось любыми
средствами расстроить африканскую экспедицию. Џосол  согласовал
с  ‚естландией  сроки  великого  посольства и доставки жирафы и
принЯлсЯ  действовать  энергично.  Џрежде  всего  он  ЯвилсЯ  к
императору ѓордею и известил его о королевском посольстве.
     –арь перепугалсЯ и полез прЯтатьсЯ под кровать.
     --  ’ревога  вашего величества преждевременна,- успокаивал
посол, нагнувшись к кровати,- посольство прибудет только  через
несколько месЯцев.
     €мператор выбралсЯ наружу. Ћн чуть не плакал:
     --  Ќо  это  невозможно, посол, решительно невозможно! —то
подумают обо мне заморские короли? —то они скажут, если узнают,
что кнЯзь-правитель титулует менЯ  по  противоположности  и  не
дает  ключа  от  императорского лаваториЯ? Ђх, посол, нельзЯ ли
отменить это посольство?
     -- ќто абсолютно исключено,- твердо отвечал Љалдин.
     €мператор снова полез под кровать.
     -- ‚аше величество,- сказал посол, удерживаЯ его,-  ничего
страшного не произойдет. ЉнЯзь-правитель давно желает совершить
путешествие по ‘аврасии. Њожно так подгадать сроки, что великое
посольство придетсЯ на времЯ его отъезда из столицы. џ поговорю
об этом с епископом Џавсанием.
     -- „а, да, сделайте что-нибудь! -- взмолилсЯ император.
     --  Ќо  одно условие, ваше величество,- предостерег посол.
-- ќто известие должно оставатьсЯ в  полной  тайне,  иначе  все
расстроитсЯ.
     €мператор  обещал никому не рассказывать, даже императрице
и бывшему начальнику тайной полиции.  Ћн  все-таки  проболталсЯ
’аисье  †уравлевой,  но  та  подумала-подумала и решила, что ей
будет лучше сохранить все в секрете.
     Ђ Љалдин отправилсЯ к Џавсанию и изложил ему все обсто-
Ятельства, умолчав о жирафе.
     -- Ќе могли бы вы, ваше преосвЯщенство,-  попросил  посол,
-- склонить его превосходительство кнЯзЯ-правителЯ к поездке по
‘аврасии  на  то  времЯ,  пока  у нас будет гостить королевское
посольство? ђазумеетсЯ, об этом посольстве лучше пока  умолчать
вовсе.  ‚ы  знаете  мое уважение к его превосходительству, но в
отношениЯх  между  ним  и  принцессой  Ђнастасией   сохранЯетсЯ
какаЯ-то    неопределенность,   и   Я,   признатьсЯ,   опасаюсь
какой-нибудь неожиданности с его стороны...
     …пископ не усмотрел в просьбе посла ничего предосуди-
тельного и согласилсЯ. Џосле этого Љалдин разыскал купца ’е-
рентьева и предложил ему:
     -- …рмолай …горович, как бы вы  посмотрели  на  то,  чтобы
получить  ту  прибыль,  на которую рассчитываете от африканской
торговли, прЯмо сейчас, а экспедицию отменить, сохранив  это  в
тайне?
     --  Ђ  как это возможно? -- спросил купец. -- € потом, его
превосходительство никогда  не  откажетсЯ  от  этой  экспедиции
из-за жирафы.
     -- †ирафу ему доставЯт из другого места,- сказал посол.
     € он объЯснил купцу ’ерентьеву все дело. ’ерентьев зако-
лебалсЯ:
     -- ‚се так, Я уже потратилсЯ и не хотел бы понести убы-
ток, но как-то это все опасно...
     --  „ругого  выхода  нет,-  сказал  посол.  -- Њы не можем
рассказать его превосходительству  о  жирафе,  не  рассказав  о
посольстве, а этого делать нельзЯ.
     -- Ќам не провести это дело мимо казначеЯ,- сказал купец.
     -- ‘ Љарлом ”едоровичем Я берусь поговорить сам, -- заве-
рил Љалдин.
     Ћн пришел к хранителю казны и сказал:
     --  Љарл  ”едорович,  как  бы  вы  посмотрели,  если  бы Я
подсказал вам способ резко  сократить  расходы  на  африканскую
экспедицию?
     --  ‚ам  грешно  шмеЯтша над штарым шеловеком, баронет, --
побагровел казначей.
     -- џ говорю вполне серьезно, Љарл ”едорович,  --  успокоил
его посол.
     Ћн изложил Љарлу ”едоровичу свой план:
     -- ...€так, жирафу привозЯт даром, и надобность в экспе-
диции отпадает. Њое предложение в том, чтобы выдать экспеди-
цию за состоЯшуюсЯ, а жирафу представить ее  результатом.  ‘
‚естландией этот вопрос уже согласован, и теперь нужно толь-
ко ваше согласие на возмещение наших с  …рмолаем  …горовичем
расходов.
     --   Ђ  почему  бы  просто  не  отказатьсЯ  от  дальнейших
расходов? -- прищурилсЯ Љарл ”едорович.
     -- Ќо, Љарл ”едорович, это невозможно,- сказал  посол.  --
Ќе  исключено,  что  его  превосходительство  все  равно  будет
настаивать на экспедиции. € наконец, затраты  уже  произведены,
будет справделиво возместить их мне и …рмолаю …горовичу.
     Љарл ”едорович побагровел:
     -- Џожвольте, баронет! ‚ы же предлагаете мне в доле ш ва-
ми пришвоить шредштва кажны! ќто гошударштвенное  прештупле-
ние!
     --   Љарл   ”едорович,-  принЯлсЯ  убеждать  Љалдин,-  мне
известно ваше бескорыстие, и Я совсем не  собиралсЯ  приглашать
вас,  как  вы  изволили выразитьсЯ, в долю. ђечь идет о простом
покрытии  убытков,  при  этом  расходы  казны  не  растут,   но
сокращаютсЯ,-  сокращаютсЯ,  Љарл  ”едорович! Џоймите, мы стоим
перед  лицом  необходимости:  рассказать   о   посольстве   его
превосходительству  нельзЯ,  следовательно,  посольскую  жирафу
придетсЯ выдавать за нашу  африканскую.  Љакой  смысл  в  таких
условиЯх продолжать бессмысленные расходы на экспедицию?
     Љарл ”едорович стал колебатьсЯ:
     -- Ќо вы делаете менЯ швоим шоушаштником, пошол.
     --  Љарл  ”едорович,-  сказал  наконец посол Љалдин,- мы с
вами   люди   просвещениЯ   и   не   должны    руководстоватьсЯ
предрассудками.   „авайте   рассуждать  логически.  —то  желает
получить его превосходительство от  экспедиции?  †ирафу!  --  и
получает  ее,  если  мой  план  будет  принЯт.  —то  желает  от
экспедиции  коммерсант  ’ерентьев?  Џолучить  прибыль!   --   и
получает  ее.  —его желаю Я? €збежать встречи кнЯзЯ-правителЯ с
великим  посольством,-  и  достигаю  этого.  —его  желает   вы?
‘охранности  казны,и  успеваете  в  этом. €так, каждый получает
желаемое,  риск  полностью   исключаетсЯ,   а   расходы   казны
уменьшаютсЯ самое малое наполовину.
     Љарл  ”едорович  подумал,  подумал -- и нашел доводы посла
убедительными. Ќесколько дней ему было как-то не  по  себе,  но
казначей спускалсЯ в сокровищницу и рассуждал логически:
     --  —то желает получить его превосходительство? †ирафу! --
и получает ее! —то желает  коммерсант  ’ерентьев?  Џрибыль,-  и
получает...   ђиск   полностью  исключаетсЯ,  а  расходы  казны
сокращаютсЯ минимум вдвое...
     Љарл ”едорович успокаивалсЯ, запевал "ѓоры ань высоки"  и
отправлЯлсЯ на прогулку в летний сад.
     Ђ быдло действительно давно хотело посмотреть жизнь народа
в разных  концах  ‘аврасии.  Џавсаний  предложил ему совместное
путешествие, и быдло с готовностью согласилось. ‚ызвалсЯ  также
ехать  секретарь  …рофей.  …ще взЯли ‚анЯтку, слуг, кое-кого из
монашеской  братьи  и  в  срок,  выбранный   послом   Љалдиным,
отправились  по  маршруту,  составленному  так,  чтобы нигде не
столкнутьсЯ с  великим  посольством.  ѓосударство  оставили  на
кнЯзЯ Џескова и генерала ѓолованова.
     --  ’ы смотри, Џотап Ђлексеич,- завещало быдло,- плешивому
холую воли не давай. Ђ  как  поступать,  если  что,-  это  тебе
ЌастасьЯ подскажет,- она умнаЯ!
     Ћт оказанного довериЯ генерал прослезилсЯ.
     ‘ отъездом быдла царь ѓордей воспрЯнул было духом. Ќа радостЯх ему даже
приснилсЯ  сон,  будто  придворные стоЯт на коленЯх  в большой зале и просЯт
разрешениЯ ходить перед ним на  цирлах. ѓосударь милостиво позволил.  Џрошло
несколько  дней, но никто почему-то  не спешил воспользоватьсЯ  дарован- ной
милостью.  ’акаЯ нерешительность  сильно  озадачила  императора,  а  потом и
весьма опечалила. Ћт  расстройства  при посещении лаваториЯ царь стал путать
назначение расположенных там устройств, а  посещал он лаваторий до  пЯти раз
на дню, и нетрудно представить, в каком состоЯнии постоЯнно находились биде.
ќто  едва  не привело к дворцовому перевороту. Џридворные  начали собиратьсЯ
кучками,  перешептыватьсЯ,   а  потом  и  вслух  выражать  свое  возмущение,
переходЯ,  как  водитсЯ, к  взаимным  обвинениЯм.  Ѓывший  начальник  тайной
полиции  предвкушал  уже  большую  интригу,  но  гофмейстер  быстро выследил
императора.  Џосле   этого  состоЯлось   общее  совещание,  где  создавшеесЯ
положение было признано нетерпимым. ‚  силу известного недомоганиЯ  особенно
горЯчились гофмейстер и граф Њерин:
     -- ‚едь хоть бы в одной кабинке пакостил, стервец! Ђ то сунешьсЯ в одну
-- там нагажено, пойдешь в другую --  и там то же самое! Ќеудивительно,  что
кнЯзь-правитель решилсЯ завести ключи!..
     Џредложение  о  сооружении  замка  на  двери  лаваториЯ  было,  однако,
отвергнуто ввиду его непрактичности,-- понадобилось бы слишком много ключей,
да и лакей Ќикифоров наотрез отказалсЯ  пускать  императора в  лаваторий длЯ
слуг. ’огда соста- вили петицию и, попросив _особой_  аудиенции, передали ее
государю.
     --  ‚аше величество,-- произнес граф Њерин, с ненавистью глЯдЯ  в  лицо
императору,--  мне  доверено вручить вам петицию  от лица нашего  двора.  ‚ы
превратно   используете   биде  в  общественном   месте,  чем  посЯгаете  на
благородное совершение  ес-  тественных отправлений. Џридворные доведены  до
отчаЯниЯ этим ущемлением  их неотъемлемых прав.  Њы просим вас отказатьсЯ от
этой странной  привычки, иначе невозможно  ручатьсЯ за последствиЯ. џ лично,
по крайней мере, готов на что угодно!..
     --  Џодтверждаю  свое  разрешение  ходить  передо  мной  на   цирлах,--
выслушав, произнес государь.
     --  Ќу, смотри,  пенЯй потом на себЯ,--  пробормотал граф Њерин удалЯсь
вместе с толпой представителей.
     ќта  выходка  ввергла  царЯ  ѓордеЯ  в  скорбное  недоумение.  Ћн  стал
советоватьсЯ с бывшим начальником тайной полиции.
     --  ђастолкуй  мне,  что творитсЯ  с  нашими придворными? ‚едь  сами же
приснились мне  пару недель назад,  на  коленЯх умолЯли разрешить  им ходить
передо мной на цирлах, а теперь, Я  вижу, никак  не осмелЯтсЯ. ’ы вообразить
себе не можешь, до чего менЯ огорчает их робость.  Љак бы нам подбодрить их,
а то, чего доброго, ударЯтсЯ с отчаЯниЯ в какое-нибудь без- рассудство?
     -- Ђ что, если вашему величеству, совершаЯ естественные отправлениЯ, не
делать различий между биде  и ночной ва-  зой? -- предложил фискал. -- Њожет
быть, это их образумит?
     -- ‡а козла держишь? -- подозрительно посмотрел на него император.
     -- ќто мудрейшего-то человека в государстве?! „а и как бы  Я осмелилсЯ?
Џри моем-то благоговении перед вами!..
     –арь ѓордей тупо уставилсЯ на фискала.
     -- Ќо Я  и так сажусь на то, что подвернетсЯ,-- сказал он  наконец,-- а
чего добилсЯ?
     -- ‚от  видите! --  обрадовалсЯ бывший начальник тайной полиции.  -- ‚ы
сами, вперед менЯ, нашли этот мудрый ход!
     -- •орошо, но почему ты считаешь, что это доймет их?
     -- Љак почему? ‚о-первых, вы показываете  тем самым, что вы им не ровнЯ
и  выше  того,  чтоб  придавать  значение  тому,  на  чем вы  устроились.  Ђ
во-вторых,  этим вы  подчеркиваете  свою рассеЯнность, и в конце концов, это
вынудит придворных дога- датьсЯ о  ее причине.  € тогда, не желаЯ из любви к
вам долее огорчать вас, они, несомненно, решатсЯ преодолеть свое сму- щение!
     -- ’о есть начнут ходить на цирлах?
     -- €менно, именно, ваше величество!
     -- ’ак что, продолжать валить в биде?
     -- …динственно верное решение, государь! Ќи шагу назад!
     —ерез день после этого разговора император ѓордей как  раз  находилсЯ в
лаватории и  по  обыкновению  подчеркивал  свою  рассеЯнность.  ‚незапно  за
стенками кабинки послышались ка- кие-то шорохи и шепот. ‚след за тем в  щели
меж дверью и стенкой  кабинки  поЯвилсЯ  чей-то глаз и принЯлсЯ  нагло  рас-
сматривать государЯ.
     -- Ќу что? -- спросили за стенкой.
     -- ЋпЯть в биде гадит, скотина! -- отвечал наблюдатель.
     -- ’очно в биде?
     -- €звольте убедитьсЯ!
     ѓлаз в щели сменилсЯ другим.
     „урное  предчувствие охватило царЯ ѓордеЯ,  и  неожиданно  длЯ себЯ  он
вдруг закричал:
     -- Ќа цирлах ходить будете!
     Ќеосторожное  восклицание   погубило  государЯ.  ‡а  стенкой  Явственно
заскрипели зубами и кто-то с ненавистью простонал:
     -- Љаз-зел!..
     Џосле  этого все светильники  были  погашены, и в совер- шенной темноте
раздалсЯ  треск   выламываемой   защелки.   ѓрубо   прерываЯ   императорскую
рассеЯнность, в государЯ вцепилось несколько рук и выволокло его на середину
помещениЯ. ЏотрЯсенный царь почувствовал, как  в рот ему втыкают клЯп, а  на
тело надевают какой-то балахон. Џосле этого царственный му- ченик был сбит с
ног  и  почувствовал  на  своих  боках  град  ту-  маков.  ‘лышалось  только
прерывистое дыхание и восклицаниЯ:
     -- ‚от тебе!.. ‚от тебе!..
     -- Ђ!.. Ћ!.. “-у! -- мычал августейший страдалец.
     -- ‚от тебе еще!..
     -- Људа вы ставите ему моргушник, граф? ќто же не голо- ва!
     --  —ем  Я виноват,  кнЯзь, что перепутал в такой  темноте? “ него и на
свету эти части не гораздо отличаютсЯ!
     -- ѓоспода, надо зажечь светильники, а то мы пораним друг друга!
     -- Ђ!.. Ћ!..
     Ќаконец  непостижимое закончилось. ‚ошедший по  своим  делам гофмейстер
застал государЯ на полу лаваториЯ в самом плачевном состоЯнии.
     -- ‚аше величество?!. Љакой ужас! —то с вами?
     –арь ѓордей только  разевал рот  и  таращил глаза.  ѓофмейстер  кликнул
стражу  и  велел  им  перенести императора  в  опочи-  вальню.  Ћн  преданно
сопровождал государЯ, не переставаЯ со- крушатьсЯ:
     -- Џоверить  невозможно  -- до  какой  низости дошла спесь  дворЯнства!
Ќеслыханно: устроить царю темную!.. €  ведь за что? -- за то, что  император
неправильно пользуетсЯ биде! Њстить подобным образом за  опоганенное биде! ‚
голове не укладываетсЯ!.. € кто?! -- собственные придворные!.. € главное, за
что, за что -- за обоср... Ѓольно, ваше величество?
     -- „а, да,-- стонал император.
     --  —то, быдло  вернулось  из путешествиЯ? -- спросила  царица,  увидев
поврежденного супруга.
     --   Ќет,   государынЯ,--   объЯснил   гофмейстер,--    это   следствие
противоправного обращениЯ с биде.
     Ќо  следственнаЯ  комиссиЯ во  главе  с  кнЯзем Џесковым не подтвердила
предположений   гофмейстера.  Ѓыла   с  несомненностью  установлена   полнаЯ
непричастность кого-либо из придворных к совершенному злодеЯнию.
     -- ...€так, ваше величество,--  докладывал кнЯзь Џесков,  -- не  только
никто из придворных, но и никто из числа ваших подданных ни малейшим образом
непричастен  к  прискорбному происшествию. Џосему, мы  единодушно  пришли  к
мнению,  что имело место  колдовское  наваждение.  ‘удите сами,  государь,--
стража находилась в двух шагах,  но не  видела,  чтобы  кто-либо в это времЯ
входил в помещение или покидал  его, более того,--  даже  не слышала никаких
подозрительных звуков. Љонечно же, это самое настоЯщее колдовство.
     -- Ќо кто бы мог наслать его на менЯ? -- спросил импера- тор.
     -- Њнение  комиссии, государь,-- это козни мага Њерлина.  Џомните, ваше
величество,  в свое времЯ  он оказал вам  одну известную услугу, но  осталсЯ
недоволен  оплатой  своих  трудов.  ’епeрь,  в  чем  никакого  сомнениЯ,  он
воспользовалсЯ случаем, чтобы свести с  вами счеты, а  подозрение бросить на
других.
     Ѓывший начальник тайной полиции поддержал кнЯзЯ Џескова.
     -- Њерлин -- известный сквернавец и пройдоха, Я никогда не доверЯл ему!
‚сЯ  беда, ваше величество, что мы слишком полагаемсЯ на всЯких иностранцев,
надо быть поосмотрительнее с этим народом.
     -- ‚ отличие от иных, этот совет оказалсЯ уместен.
     Ќе  успел  император  оправитьсЯ  от  пережитого  потрЯсениЯ  (которое,
кстати, полностью излечило его от рассеЯнности и снов о хождении на цирлах),
как во дворец пожаловал странный гость.
     –арскаЯ семьЯ  сидела за обеденной  трапезой, когда в столовую заглЯнул
смущенный начальник караула и подозвав лакеЯ Ќикифорова шепнул ему:
     -- Љакой-то иностранец пришел, говорит, что  король,--  так не знаю  --
пускать, нет?
     -- Љакой король?
     --  Ѓарто ‡адрипэ, король вакалейский...  „а  вид  уж  боль- но того...
задрипэ...
     Ќикифоров задумалсЯ.
     -- ‹адно, доложи ѓордею, пусть сам решает.
     Ќачальник караула доложил.
     --  ‘транно,  Я ждал высоких гостей позже,--  удивилсЯ император. --  Ђ
что, большаЯ свита с его величеством?
     -- Ћн один,-- отвечал начальник караула.
     –арь и царица переглЯнулись.
     --  Џо уставу  положено  в  тронном зале... --  начал было  припоминать
церемониал государь.
     --  Ќо  король  Ѓарто  уже  просунул  голову в дверь. Ќа его  лице была
блудливаЯ улыбка,  котораЯ  сменилась  плотоЯдной гримасой, когда  он унюхал
запахи  царского обеда. Ѓарто подмигнул царю  ѓордею и втиснулсЯ в столовую,
после  чего  сделал поклон  дамам  --  императрице  и  Ќастасье.  Џлешь  его
оказалась под  стать  ѓордеевой, а брюшко даже  поболее, зато ростом  он  не
вышел совсем.
     --  ђазрешите  представитьсЯ,  ваши величества,--  произнес  гость.  --
Ѓартоломео ‡адрипэ, король вакалейский!
     --  „а какой это  король!  --  закричал  ‚анЯтка.  --  “  него дырки на
коленках! ‚есь задрипанный.
     -- ‚анечка,-- тихо укорила ЌастасьЯ. -- Џомолчи, это невежливо.
     Ќо Ѓартоломео ‡адрипанного не смутило восклицание царевича.
     --  Љакой  наблюдаельный  мальчик,  хе-хе!  џ,  господа,  тут   малость
поизносилсЯ в  дороге. ‚ трактире продулсЯ в картишки,  а  уж потом до самой
вашей столицы, считай,  на шаромыжку добиратьсЯ пришлось. ‚ы мне позволите к
столу присесть? ЏроголодалсЯ, знаете ли...
     €мператор   с   супругой   еще   только   собиралсЯ  поднЯтьсЯ,   чтобы
приветствовать высокого гостЯ, как тот уже  придвинул к столу свободный стул
и стал накладывать себе на тарелку куски пожирнее. ЌастасьЯ, прекратив есть,
наблюдала  за всем  нахмурЯсь.  ‚анЯтка,  прицелЯсь,  запустил  в  лоб Ѓарто
косточкой сливы.
     -- ќкий озорник! -- промычал с набитым ртом король Ѓарто. -- ‘овсем как
мой, знаете ли, племЯнник... Ђ свининка-то у вас недурна!..
     ЌастасьЯ  воспользовалась  случаем  и удалилась  из-за  стола вместе  с
‚анЯткой. Ѓарто тут  же пересел на  ее стул поближе  к  императрице Ђкулине.
ЉосЯсь на ее пышную грудь, но не забываЯ, однако,  чавкать лакомыми кусками,
Ѓарто принЯлсЯ болтать -- очевидно, с уходом Ђнастасии ему стало свободнее.
     --  “ вас, сударынЯ,  формы как  на картине!  „а уж, пышней  саврасских
женщин нет, это всЯ заграница признает. ‡авидую царю ѓордею, знаете ли!
     -- Љакие формы? -- спросила польщеннаЯ царица.
     --  Ђ  вот эти,--  и блудливо хихикнув, король Ѓарто ткнул  проказливым
пальцем в бок царице Ђкулине.
     -- ѓхм,--  кашлЯнул  царь  ѓордей,--  а какими судьбами вы к нам,  ваше
величество?
     --  „а какими... -- глаза королЯ Ѓарто забегали. -- †ил себе не  тужил,
‚акалеЯ,  конечно,   колевство  маленькое,   не   как  твоЯ   ‘аврасиЯ,   но
попить-поесть  можно было. „а, знаешь ли, нашлись  баламуты, не понравилось,
что Я  то одну деревеньку соседЯм продам, то  другую в картишки спущу... Ќу,
прибежали  ночью:  "‚аше  величество,  мЯтеж!"  --  в  одном  халате в  окно
выпрыгнул... ’ак вот  и путешествую с тех  пор.  Ќу,  ты-то менЯ поймешь  --
тебЯ, Я слышал, тоже едва не скинули. џ  и думаю: а давай-ка Я к царю ѓордею
заверну.
     Љороль Ѓарто облизал с руки крем от торта и, подмигнув, пошутил:
     --  ’ы -- ‡асраный,  Я --  ‡адрипанный,  как  нам было  не встретитьсЯ,
верно?
     "ЉажетсЯ, хороший человек",-- подумал царь ѓордей.
     -- ’ьфу  ты,--  сплюнул  лакей Ќикифоров,-- мало своего  холуЯ, так еще
одного из-за  морЯ нелегкаЯ принесла! --  он давно  уже клЯл себЯ, что решил
пустить этого шаромыжника.
     Ђвгустейшие   особы  беседовали  еще,   и  Ѓарто  стал   интересоватьсЯ
кнЯзем-правителем:
     -- ’ак это что -- правда, что он тебЯ обсирает?
     –арь ѓордей молча пожевал губами,  не знаЯ, что отвечать. Ѓарто, как-то
холуйски осклабЯсь, не унималсЯ:
     --  „а  что ты  стеснЯешьсЯ, меж своими же...  Ћн как -- говном тебЯ из
шланга поливает, что ли?
     -- ”у, какие гадости вы  говорите, король  Ѓарто,-- не выдержала уже  и
царица и отодвинула свою нехудую ногу от ладони ‡адрипанного.  -- ‡ачем было
хлебать столько вина?
     -- „а Я, пусенька,  по простому, по-королевскому,-- Ѓарто снова положил
ладонь на полное бедро.  -- —ай, в  …вропе и не такое водитсЯ, между нами-то
говорЯ. џ  сколько дворов  объездил  --  такого  вам расскажу,  мои  дорогие
величества!
     -- Џора бы и опочить  после  обеда,--  дороднаЯ  Ђкулина  поднЯлась  со
стула, не видЯ иного способа охладить пыл новоЯвленного ухажера.
     --  Ђ что, можно и  опочить,-- король Ѓарто  двинулсЯ следом.  --  ќто,
пусенька, Я всегда согласен!
     -- ѓхм-гхм... -- кашлЯнул император. -- ’ы к нам надолго, король Ѓарто?
     ѓлазки Ѓартоломео ‡адрипанного снова забегали.
     -- „а погощу месЯчишко-другой...  ‘коро  наши подъедут, ну,  Я  их  тут
подожду. ’ы как -- не против? ‚ картишки перекинемсЯ, то-се...
     -- пионить, холуина, приехал! -- в голос пробурчал  лакей Ќикифоров --
и глазки Ѓарто забегали еще сильней.
     Љогда  августейшие  особы   вышли  в  коридор,  чтобы   проследовать  в
опочивальню, навстречу попались ’аисьЯ †уравлева  и беседующий  с  ней кнЯзь
Џесков. ЉнЯзь увидел нового гостЯ императора и остолбенел.
     -- Ђ, старый друг! -- осклабилсЯ подвыпивший Ѓарто. -- ‡аходи вечерком,
Я  тебе долг отдам, а потом тебЯ снова  в очко обчищу! ‚от только  у  ѓордеЯ
взаймы перехвачу. ѓорди, ты мне тыщонку одолжишь?
     Ћн оглЯнулсЯ на ’аисью и изобразил рукой галантный жест:
     -- ќта, что ли, твоЯ раньше была? ѓорди, ты менЯ к ней не проводишь?
     --  ќто  Ѓартоломео, известный  проходимец,--  отвечал кнЯзь  Џесков на
вопрос изумленной ’аисьи. -- Љаким ветром его к нам занесло?
     -- „а шпионить приехал, не иначе! -- с досадой отвечал подошедший лакей
Ќикифоров. -- џ, чай, стареть стал, ваше сиЯтельство -- такого холуЯ за стол
пустил!
     -- Ђ  твоЯ правда,-- согласилсЯ кнЯзь  Џесков. -- Џошли-ка за Љалдиным,
что-то он присоветует!
     ‚ечером  царь ѓордей  пошел в  опочивальню  к  царице  --  несмотрЯ  на
отсутствие кнЯзЯ-правителЯ,  ’аисьЯ  †уравлева и  не  думала  возобновлЯть с
ѓордеем  прежних коротких отношений.  Ќо тут  царЯ  подстерегал  сюрприз  --
из-под  одеЯла  царской постели  на  ѓордеЯ  свойски  лыбилсЯ  король  Ѓарто
‡адрипэ. €мператрица  Ђкулина,  всЯ  покраснев, сидела  на  ложе в рубашке и
ругалась:
     -- ѓордей, да хоть ты ему растолкуй -- приполз и выгнать не могу!
     -- ‹ожись  к  нам,  ѓорди,--  добродушно  предложил  Ѓарто. --  ’ретьим
будешь! ’акую поездочку соорудим -- на всю жизнь запомнитсЯ. „а ты не мнись,
корешок, -- в …вропе это сейчас так принЯто.
     -- ѓхм-гхм,-- в нерешительности покашлЯл ѓордей. -- Ђ что, в …вропе это
и впрЯмь так принЯто?
     --  „а  вы что, ироды! -- завизжала царица  Ђкулина.  -- ‚двоем на одну
напустились! •оть бы по одному, кобелища такие!
     €з  затруднительного  положениЯ царскую чету вывел неожиданный  стук  в
дверь.
     --  ‘лышь,  Ѓарто,--  позвал император,  -- а  это тебЯ. Љалдин  зовет.
ѓоворит, денег даст.
     --  Ќу, если Љалдин...  -- король Ѓарто  сразу поскучнел и  глазки  его
забегали.
     ‚ это же утро,  еще засветло, Ѓартоломео ‡адрипанного срочной эстафетой
этапировали из ‘аврасии. Ћн садилсЯ в повозку и незлобиво ворчал:
     -- „а Я что... џ  ж так и  думал --  прокачусь на щаромыжку,  раз  люди
просЯт.  „енек-другой поживу  и  ладно. ‘  месЯчишко  хотелось, ну, да уж не
судьба. ’ы, баронет, не сомневайсЯ -- доложу  в …вропе все как договорились.
Љалдин, может еще полсотни монет подкинешь, а?
     -- Џолучите в ђоманике от посла ‚естландии после оговоренного  доклада,
ваше величество,-- с любезной  улыбкой  отвечал Љалдин.  --  Ќу, трогай!  --
велел он кучеру -- и Ѓартоломео ‡адрипанного навсегда унесло из ‘аврасии.
     Џока в столице происходили все эти событиЯ, путешествие быдла шло своим
чередом. Џервую неделю они плыли на плотах до  •валисского морЯ. Ѓыдло долго
рассматривало  морские волны и мечтало  об Ђфрике,  но  ему сказали,  что за
•валисским морем лежит ЏерсиЯ, а дальше €ндиЯ.
     -- €ндиЯ -- тоже интересно,- вздохнуло  быдло,-  там  енот
говорЯщий  и  обезьЯна  ученаЯ.  ќх,  скорей  бы наши из Ђфрики
вернулись!
     Ћт •валисского морЯ  повернули  на  запад  и  пошли  через
Љазацкое   поле.   ‚   станицах   встречали   кнЯжеский   поезд
хлебом-солью.  Ѓыдлу  стали  попадатьсЯ  казаки,  знакомые   по
Ѓегонской  войне.  Ћни  звали  быдло  сходить с ними до Џерсии.
Ѓыдло отказывалось:
     -- ‡ачем Я вам? Ќе дам разбойничать ведь!
     -- „а мы  так  прогулЯемсЯ,  посмотреть,  поторговать!  --
говорили казаки.
     --  Ќет,  ребЯта  не  могу,-  жирафу  из  Ђфрики  жду. ‚от
дождусь, тогда может быть.
     Ќа  вторую  неделю  вышли  к   ѓорбатским   горам.   Ѓыдлу
понравились и горы.
     --  Љак  ты  думаешь,  душа  моЯ,- спросило оно ЏавсаниЯ,-
допускают ли эти вершины созерцать с них вселенную?
     …пископ отвечал утвердительно:
     -- ‚сЯкое уединение с  природой  располагает  к  покаЯнию,
ведь душа наша -- та же вселеннаЯ.
     Ћт  ѓорбатских  гор  повернули  на  север  к Ђрхангельску.
„орогой у быдла с епископом состоЯлось  несколько  богословских
бесед.
     --  „ружочек,-  спросил епископ Џавсаний,- Я приметил, что
если где до тебЯ бывает какаЯ  нечистота,  то  после  тебЯ  она
пропадает. Џочему так?
     Ѓыдло открылось епископу:
     -- Љогда Я вижу что-то нечистое, то оно липнет ко мне, ибо
по незрЯчести  думает  найти  во  мне  свою природу, и его сила
переходит на менЯ, а оно свою силу терЯет. €так, оно становитсЯ
простой грЯзью и распадаетсЯ, Я же от этого только добрею.
     …пископ хранил этот разговор в тайне и  поведал  его  лишь
незадолго  до  смерти.  Ћ  чем-то  подобном,  впрочем,  епископ
догадывалсЯ и раньше, и теперь он сказал:
     -- Њне был сон, дружочек, что если Я крещу тебЯ и  приобщу
‘вЯтых  ’аинств, то с тебЯ спадет твоЯ оболочка и ты откроешьсЯ
в своем истинном виде. Џодумай, дружочек: ‘аврасиЯ уже  не  та,
народ  вздохнул  свободней,-  смотри, с каким почетом нас всюду
встречают. € Я так полагаю, тебе уже нет никакой  необходимости
таитьсЯ от мира.
     --  џ ждал, что ты заговоришь об этом, душа моЯ,- смущенно
отвечало  быдло.  --  Ќо  ведь  землЯ  и  так  ЃожьЯ,  поэтому,
Џавсаний, давай не будем торопитьсЯ с этим, ибо Я чувствую, что
утерЯю тогда свои свойства, а ‚анЯтка еще не вырос.
     --  €  потом,- добавило быдло,- мне кажетсЯ, что длЯ моего
преображениЯ прежде должно случитьсЯ какое-то другое чудо. ‚от,
скажем, ЌастасьЯ,- это Я так только говорю, длЯ примера...
     -- ’ы ее любишь? -- спросил напрЯмик епископ.
     Ѓыдло занервничало:
     -- Ћ чем это мы вчера с тобой  говорили,  Џавсаний...  „а,
как ты думаешь, наша экспедициЯ уже достигла Ђфрики?
     -- ќх, чадо,- вздохнул епископ.
     Ќочью  быдло  увидело  вдалеке  огонек  костра  и захотело
узнать, каких людей и по какой причине он собрал. Ћно пошло  на
этот  костер.  Ќочь  была  тихой,  и  до быдла еще издали стали
доноситьсЯ раскаты смеха, а подойдЯ ближе,  оно  услышало,  как
какой-то мужик расказывает двум другим про него и царЯ ѓордеЯ.
     -- ... Ђ царь и говорит:"џ такую харю наел, -- ты ее за
три днЯ не обсерешь!" Ђ быдло  отвечает:"џ, да не обосру?" --
и ну царЯ поливать! Ђ при дворе живут две бл...шки, ’аська и
Ќастька, вот быдло и говорит:"Ћтдавай мне какую-нибудь, а не
то каждый день обсирать буду!" Ђ само все верхом на  царе-то
ездит. –арь и стонет:"‡абирай  хоть  обеих,  только  с  менЯ
слезь!" Ѓыдло-то забрало б...дей и пошло с ними в баню...
     Ѓыдло  поЯвилось  у  костра  и,  ни  слова не говорЯ, село
напротив рассказчика. ’от сидел  с  отвисшей  челюстью  и  тоже
молчал. Ѓыдло разглЯдывало его минут десЯть и сказало:
     -- ‘лушай, ты мужик х...й!
     •...й  мужик  продолжал  сидеть  разинув рот. Ѓыдло так же
молча поднЯлось и ушло в ночь. ‚скоре его догнали двое других:
     -- „Ядюшка быдло, ты, никак, обиделсЯ?
     -- ’ы не слушай его, дЯдюшка быдло,- у него Язык черви-
вый!
     -- …го даже из ватаги ‚альдема