затЯнутой рЯской зеленой воде круги.

        4. Љ‹…Ќ и ‘‹ЋЌ

     --  ‹овко  ты  выкрутилсЯ!  --  похвалил   доктор,   когда
проходчик   кончил   читать.  --  ‚сему  твоему  бреду  нашлось
более-менее логичное объЯснение. ‘ пистолетом -- это удачно!
     -- Ђ что мне оставалось  делать?  --  виртуально  зарделсЯ
проходчик  от  похвалы.  --  ‹юди ведь не могут переписать свою
жизнь, вот и Я  книгу  переписывать  не  стал,  чтобы  все  "по
правде" было.
     --  џ  только не усек, -- вмешалсЯ укладчик, -- чего это у
тебЯ папаша ”еренца до сих пор в  нью-йоркской  полиции  нравов
служит,    когда    ему   давно   пора   в   совковские   менты
переквалифицироватьсЯ?!
     -- ‚о-первых, -- ответил проходчик, -- у  менЯ  во  второй
главе  уже  ничего  не  говоритсЯ  про  то,  где  он  служит, а
во-вторых, должны же быть в  "жизни"  какие-то  загадки,  а  то
совсем неинтересно будет!
     --  Њне  только  конец главы показалсЯ сомнительным, когда
они клад нашли, -- нахмурилсЯ доктор.
     --  Ђ  что  здесь  сомнительного?  --  спросил  проходчик,
подумав  при этом: "ЋпЯть ему поспорить захотелось, придираетсЯ
по мелочам". -- џ в одной книге  вычитал,  что  дети  играли  в
котловане  на  стройке и нашли там алюминиевый бидон с золотыми
монетами царской чеканки.
     --  ‚  кот-ло-ва-не!  --  многозначительно  поднЯл   палец
доктор. -- ‚ котловане, но не в бараке.
     --  ќто  не принципиально, -- уверенно возразил проходчик.
Ћн уже себЯ чувствовал специалистом если не по всей  ‡емле,  то
по ‘оветскому ‘оюзу навернЯка.
     --  Ќо  сам  факт! -- распалилсЯ доктор. -- Љлады на ‡емле
находЯт крайне редко, и вероЯтность...
     -- Ќо ведь находЯт! -- перебил его проходчик. --  …сли  мы
говорим  "находЯт", то это значит, что они не сами находЯтсЯ, а
их кто-то находит, и что в том невероЯтного, что этим  "кто-то"
оказалсЯ ”еренц?!
     --  „а  что  вы все "клады, клады", -- встрЯл укладчик, --
что вам этот мертвый металл далсЯ? ‹учше бы они  живую  женщину
нашли, а то у тебЯ там секса Явно не хватает.
     -- Ћни еще дети! -- строго глЯнул на него проходчик.
     -- Ђ вот в одном анекдоте... -- начал было укладчик.
     --   ‚се  твои  анекдоты  мы  знаем  наперед,  --  не  дал
договорить ему доктор.
     -- „а в одном анекдоте больше правды  про  ‡емлю,  чем  во
всех  сраных  книжках!  -- взвилсЯ уЯзвленный укладчик. -- Ђ Я,
между прочим,  не  одни  анекдоты  читаю.  ‚от  недавно  книжку
прочел, где все про нас давно уже сказано.
     -- Љакую?? -- в один голос спросили доктор и проходчик.
     --  ’ак  Я  вам и сказал -- сами найдите! -- важно надулсЯ
укладчик.
     -- ђаз не можешь сказать, значит врешь, --  лукаво  заЯвил
проходчик.
     --  Ќичего  и  не  вру,  "Њосква-Џетушки"  называетсЯ,  --
купилсЯ укладчик. -- ’ам тоже  мужики  линк  тЯнут,  он  у  них
каким-то  собачьим  именем  называетсЯ... "Љабель", вот! ’олько
они не так скучно работают, как мы, а с весельем. џ, правда, не
понЯл, где эти Џетушки находЯтсЯ -- не то на “краине, не то  на
—укотке.
     --   ‚се  Ясно,  --  горестно  вздохнул  доктор  (познаниЯ
укладчика в географии  ‘‘‘ђ  ограничивались  Њосквой,  Ћдессой,
ѓрузией, Ђрменией, —укоткой и “краиной).
     --  ђаз  вам  все  Ясно,  умники-разумники, -- вошел в раж
укладчик, -- объЯсните мне, темному и неграмотному, почему люди
ходЯт в разные стороны, а у нас нет ни "право", ни  "лево",  ни
"назад", а только вперед, заре навстречу?!
     -- Љакой еще заре? -- не понЯл сразу проходчик.
     -- "‚перед, заре навстречу, товарищи в борьбе..." -- песнЯ
такаЯ есть, не из анекдота, кстати, жалко, нот не знаю!
     --  Џотому  что мы движемсЯ навстречу великой цели, -- как
можно спокойнее ответил доктор, -- а  цель  может  быть  только
впереди, она не бывает справа или слева.
     --  Ђ  откуда  эта цель знает, где у нас перед? -- возопил
укладчик.
     -- •ватит  дискутировать,  давайте  работать,  --  оборвал
доктор разговор, который начал принимать опасный оборот.
     €  они  снова  взЯлись  за работу. ЏроходЯ ‘еть, проходчик
прочел уже почти все книги, которые имелись  в  ней  о  ђоссии.
’еперь  он научилсЯ одновременно и читать чужие книги, и писать
свою. Џисал он, конечно, не так, как пишут люди, да у него и не
было ни бумаги, ни компьютера. ‘вою книгу он писал "в  голове",
при  этом  сразу и начисто, ничего из написанного не исправлЯЯ.
Ќаписав очередной кусок, он по нескольку раз  его  перечитывал,
ставЯ смысловые ударениЯ то на одном слове, то на другом, и сам
при  этом  удивлЯЯсь  тому,  что в результате менЯетсЯ смысл не
только отдельных фраз и предложений, но и целых  глав.  ‚  этом
ему  представлЯлась  аналогиЯ  с человеческой жизнью, где все с
одной стороны прочно, как сама материЯ, а с другой --  зыбко  и
неустойчиво,  потому  что  одни и те же ЯвлениЯ и событиЯ можно
рассматривать под разным углом  и,  соответственно,  по-разному
объЯснЯть  и  трактовать.  …динственное,  что  он позволЯл себе
добавлЯть к написанному --  это  виртуальные  кавычки,  которые
часто  менЯли  смысл  слова  на прЯмо противоположный. Ћн очень
удивлЯлсЯ, каким образом такаЯ пустЯковаЯ с виду вещь, какаЯ-то
жалкаЯ пара черточек, менЯет весь смысл человеческой жизни. ‘ам
этот смысл вроде бы казалсЯ ему простым и Ясным,  как  и  смысл
его  работы  (проход  ‘ети),  но  в  то  же  времЯ он постоЯнно
ускальзал из вида, и на нем никак нельзЯ было сосредоточитьсЯ.
     Ќаконец, после долгих  раздумий,  проходчик  понЯл:  смысл
человеческой  жизни  нельзЯ  выразить  в двух словах, длЯ этого
нужно написать целую книгу, и он с удвоенной энергией  принЯлсЯ
за  свой  писательский  труд,  уже  Ясно  осознаваЯ  его цель и
значение.
     Љогда  доктор   объЯвил   очередной   перерыв,   проходчик
продолжил свой рассказ:
     Љ  18-ти годам Ђлексей Ђртамонов окончательно осознал себЯ
сформировавшейсЯ личностью. ’еперь  длЯ  него  было  Ясно,  как
божий  день,  что  он  живет  в стране мелких кооператоров, длЯ
процветаниЯ  которых  и  была  затеЯна   всЯ   так   называемаЯ
"перестройка,  демократизациЯ  и  гласность".  Ћкружающий мир к
тому времени значительно упростилсЯ:  в  нем  не  было  уже  ни
коммунистов,  ни  демократов,  ни  отрешенных  от  всего  и всЯ
интеллектуалов, -- в нем были только бедные и богатые.  ‚опрос,
кем  быть,  уже  не стоЯл. ‚се хотели быть богатыми, и те, кому
это удавалось, ими  и  были,  а  те,  кому  это  не  удавалось,
оставались бедными.
     Ѓолее  конкретно,  вопрос стоЯл так: не "что" и "зачем", а
"как"? €ллюзий здесь быть не могло --  обогатитьсЯ  можно  было
только за счет других, поэтому вопрос "как" расшифровывалсЯ без
вариантов:  как  отобрать  у  других  деньги?  Ћтвет  тоже  был
незамысловат:  только  силой,  потому  что   какой   же   дурак
добровольно  отдаст свои кровные деньги чужому дЯде?! € Ђлексей
вывел формулу силы, котораЯ  оказалась  простой,  как  выстрел:
мускулы плюс оружие.
     €  еще  он  знал другое, но из той же серии: женщины любЯт
сильных и богатых, но не любЯт бедных и больных. ќто, он, можно
сказать, всосал с молоком  своей  матери,  то  есть  познал  на
примере   своих   родителей.  Ћтец  его  всю  жизнь  проработал
инкассатором во ‚нешторгбанке и, по его словам, "перетаскал  на
своем  горбу"  сотни  миллионов  долларов,  фунтов-стерлингов и
марок, не говорЯ уже о лирах и Японских йенах. ‚ итоге он вышел
на  пенсию  с  хроническим  радикулитом  и  нищенской  рублевой
зарплатой.  ‚се, чего он добилсЯ в жизни -- это презрение своей
жены, котораЯ любила повторЯть: "’ы, Њиша, свЯтой. ‚ твою честь
нужно поставить церковь  и  написать  на  ней:  "‘обор  Њихуила
Ѓлаженного". € Ђлексей был полностью солидарен с матерью.
     ‚ообще,   про  женщин  он  уже  не  считал,  что  все  они
проститутки (хотЯ ‘телка, как  и  накаркал  папаша,  стала-таки
ей),  да  и  самих  проституток  он  больше не осуждал. ‚ конце
концов, они не виноваты в том, что Ѓог не дал им крепких мышц и
умениЯ владеть оружием. ‚сем хочетсЯ иметь много денег, в  этом
нет  ничего  зазорного,  просто  у  мужчин и женщин разные пути
достижениЯ своей цели.
     Ђлексей мечтал встретить в своей жизни  красивую  стройную
девушку  с  огромными  голубыми  глазами  в  пол-лица, длинными
вьющимисЯ волосами цвета пробивающегосЯ  сквозь  грозовую  тучу
солнца  и  хорошо  развитой  грудью. Ћн давно уже, чуть ли не с
детства, стремилсЯ к встрече с такой девушкой  и  всегда  любил
ее,  пока  что заочно. Ќа левой руке у него красовалась наколка
"Љ‹ЁЌ",  котораЯ  расшифровывалась  как  "ЉлЯнусь   ‹юбить   …е
Ќавеки". …го друг †енька так и звал его: Љлен, а он звал †еньку
‘лон,  потому  что  на  правой  руке у него красовалась наколка
"‘‹ЋЌ", что расшифровывалось  как  "‘мерть  ‹Ягавым  Ћт  Ќожа".
ќтими  наколками  они  обменЯлись  в  знак вечной дружбы в день
окончаниЯ школы.
     ‚нешне Љлен и ‘лон были похожи друг на друга: оба под метр
девЯносто ростом, с мощным торсом и  грудой  выпирающих  из-под
одежды  мышц, оба почти полные блондины (‘лон немного отдавал в
рыжизну) и с широкими скулами (у ‘лона были шире и вообще  лицо
у  него  было  мЯсистее).  ‚  целом у них было, пожалуй, больше
внутренних различий, чем внешних: ‘лон любил тЯжелый, как  удар
с  правой в челюсть, "хэви-металл", а Љлен предпочитал не такой
тЯжелый и  более  хлесткий,  но  тоже  хорошо  вырубающий,  как
двойной  удар  ладонЯми по ушам, "панк-рок". „алее, ‘лон таскал
на ноге кожаный чехол с  настоЯщим  финским  ножом  с  костЯной
ручкой,  а  Љлен  предпочитал  более  интелликтуальное  оружие:
пистолет ’окарева, который он держал в тайнике дома  и  брал  с
собой  только  "на дело" (настоЯщего дела у них, правда, еще не
было и они к нему только готовились). Џистолет этот, если  кому
интересно  знать, Љлен прикупил по случаю на Џтичьем рынке, где
вместо птиц, котЯт и щенков давно  уже  продавались  по-черному
более серьезные вещи.
     Ќо  главное  их внутреннее различие заключалось в том, что
Љлену длЯ того, чтобы  держатьсЯ  в  форме,  приходилось  много
качатьсЯ,  а  ‘лону достаточно было делать утреннюю гимнастику:
мышцы сами так и перли у него из-под кожи.  Ќо  тут  уж  ничего
нельзЯ  было  поделать:  просто  у  ‘лона были большего размера
Яйца, а значит, и необходимых гормонов у него было больше. Љлен
давно уже с этим смирилсЯ и продолжал качатьсЯ, как  проклЯтый,
в то времЯ как ‘лон просто-напросто маЯлсЯ дурью.
     Ќапример,  еще  летом  ‘лон  предложил  Љлену  достать  из
лесного пруда сундук с золотом,  который  они  когда-то  в  нем
утопили.
     -- ’ы чё, ‘лон, с дуба рухнул?! -- искренне удивилсЯ Љлен.
-- Ћткуда в жопе золото!
     --  „а  ты  забыл,  что  ли,  как  оно сверкало! -- в свою
очередь не менее искренне удивилсЯ ‘лон.  --  Њы  тогда  просто
мудаки сопливые были, что его утопили!
     --  Ђ  ты  как  был  мудаком,  так и осталсЯ, -- беззлобно
рассмеЯлсЯ  Љлен,  --  хочешь  --  иди,  а  Я  лучше   "маваши"
отрабатывать буду.
     --  ‡начит,  от  своей доли ты отказываешьсЯ, -- притворно
вздохнул ‘лон.
     -- „остал ты менЯ, курва!  --  Љлен  по-дружески  вполсилы
суданул  ‘лону  в живот, не больно, но чувствительно. -- “меешь
уговаривать.
     Ћни взЯли маску с трубкой и  отправились  в  лес.  ЌырЯть,
правда,  не  пришлось:  достаточно было войти в воду по поЯс, и
они тут же нащупали под  ногами  небольшой  Ящик.  Ѓез  всЯкого
труда они вытащили его на берег и откинули крышку: в Ящике были
тускло посвечивающие латунные стружки и обрезки.
     --  ѓоворил  Я  тебе,  мудила! -- не без злорадства сказал
Љлен.
     --  Ћшибка  вышла,  гражданин  начальник,  --   равнодушно
отозвалсЯ ‘лон, поливаЯ стружки горЯчей золотистой струей.
     -- ’ы еще обоссы менЯ! -- возмутилсЯ Љлен.
     -- Ђ ты не стой под стрелой!
     Џосле   этого   они  окончательно  расстались  с  детскими
иллюзиЯми и стали разрабатывать серьезный план применениЯ своих
молодых жизненных сил. € только теперь,  поздней  осенью,  этот
план созрел. Ћн был прост, как все гениальное: взЯть под охрану
от  казанских  и  прочих  гастролеров только что поЯвившуюсЯ на
углу родной улицы  кооперативную  палатку,  торговавшую  всЯкой
мелочью, начинаЯ от бельгийской жевачки и заканчиваЯ корейскими
лифчиками.  Ћставались  только два вопроса: разузнать, нет ли у
нее уже "охраны" и сколько запросить у хозЯина  за  услуги.  Ќа
первые переговоры отправились по-доброму, без оружиЯ.
     --  „авай,  ты  спрашивай, -- сказал Љлен ‘лону, -- у тебЯ
морда внушительнаЯ.
     -- „а мне по фигу, -- флегматично ответил ‘лон.
     Ћн просунул голову  в  окошко  палатки,  в  которой  сидел
тщедушный парень лет двадцати, с виду студент, и спросил:
     -- ‘лышь, мужик, тебЯ кто-нибудь охранЯет?
     -- џ сам себЯ охранЯю, -- нахмурилсЯ парень.
     --  Ђ  ты чего хмурый такой стал? -- удивилсЯ ‘лон. -- џ с
тобой по-дружески побазарить пришел.
     -- Њне с тобой базарить -- только времЯ убивать, --  нагло
заЯвил парень.
     --  Ђ  ты  чо  хамишь-то?  -- …ще больше удивилсЯ ‘лон. --
Љрутой, что ли?
     -- Џокруче тебЯ!
     €зумлению ‘лона не было предела.
     -- ‘лышь, мужик, а палатка у  тебЯ  давно  не  горела?  --
спросил он после короткого озадаченного молчаниЯ.
     --  Ђ  у  тебЯ давно дробь в жопе не застревала? -- парень
чуть высунул из-под прилавка дуло охотничьего ружьЯ.
     -- Ќу ладно, будем считать, что познакомились,  --  подвел
итог разговору ‘лон.
     --  Ќу  что?  -- спросил у него Љлен, который стоЯл в трех
шагах, но слышал только ‘лона.
     -- Ѓольной он  какой-то,  --  скривилсЯ  ‘лон  в  недоброй
усмешке,  --  самого соплей перешибить можно, а в залупу лезет,
ружьем пугает...
     -- Ђ охрана есть?
     -- ѓоворит, нет, -- пожал плечами ‘лон. -- †ечь будем  или
в ухо давать?
     --  „лЯ  начала  --  в ухо, а там видно будет, -- подумав,
сказал Љлен, -- товар все же жалко, хоть и не свой.
     Ћн подошел к окошку  и  вежливо  спросил  у  парнЯ,  когда
закрываетсЯ  палатка.  "Љак получитсЯ", -- буркнул тот в ответ,
видимо, заподозрив что-то неладное.
     -- •ер с ним, раньше девЯти он все  равно  не  уйдет,  еще
успеем  первый  период  "–‘ЉЂ -- ЉрыльЯ ‘оветов" посмотреть, --
сказал Љлен ‘лону.
     ‘разу после окончаниЯ  первого  периода  хоккейного  матча
Љлен  достал  из  тайника "’окарева", и они "пошли на дело". Ќа
улице уже стемнело,  шел  противный  мелкий  дождь  и  отвратно
вонЯло  гнилыми  листьЯми.  Љлен  со  ‘лоном  зашли под козырек
булочной напротив киоска и стали ждать.  Љлиентов  у  парнЯ  не
было, а палатка не закрывалась. ’ак они прождали час.
     -- †аль, курить бросили, -- взвыл от тоски ‘лон. -- ‘ейчас
бы "мальборину" в зубы длЯ согрева...
     --  џ  тебе  щас  сам  в  зубы дам, если не заткнешьсЯ! --
ответил Љлен.
     -- Ћ, смотри, свет потушил, -- обрадовалсЯ ‘лон. -- ’олько
чо-то не выходит!
     -- ‡аночевать решил, -- догадалсЯ  Љлен,  --  боитсЯ,  что
палатку спалим.
     -- Ђ давай, ее правда... ЏогреемсЯ! -- заржал ‘лон.
     -- Ќадо выкурить его, -- сказал Љлен, подумав.
     --  ’очно, давай ему под дверь дымовуху бросим, как девкам
в школе в сортир бросали! -- обрадовалсЯ  ‘лон.  --  “  менЯ  и
расческа  имеетсЯ,  длЯ  дела  не  жалко.  ”ольги  только нет и
спичек... ™а, Я домой сбегаю!
     —ерез пЯть минут ‘лон вернулсЯ с горстью конфет "Њишка  на
‘евере".  Ћни засунули по две конфеты в рот, а в освободившуюсЯ
фольгу завернули разломанную расческу.
     -- Џошли?  --  ‘лон  после  долгого  ожиданиЯ  возбужденно
плЯсал на месте от нетерпениЯ.
     --  ‘той,  ты  говорил,  у  этого  придурка ружье есть, --
остановил его Љлен, доставаЯ из-за поЯса пистолет и снимаЯ  его
с предохранителЯ.
     --  € то верно, -- согласилсЯ ‘лон, вынимаЯ из-под штанины
финку.
     -- ’еперь пошли, не беги только!
     Ћни неторопЯсь подошли  к  палатке,  подожгли  "дымовухи",
бросили  их  под дверь и радостно переглЯнулись, как когда-то в
школе. ’ут же послышалось шипение, а еще через пЯть  секунд  --
кашель и стук ноги по полу.
     -- Ќе затушишь, урод, -- заржал ‘лон.
     -- ‚ыходи подышать! -- добавил Љлен.
     „верь  открылась,  и  на  пороге показалсЯ парень. ‚ одной
руке у него было ружье наперевес.  Ћн,  видно,  приготовилсЯ  к
разговору,  но тут же получил от ‘лона в челюсть, выронил ружье
и повалилсЯ на коробки из-под товара. ‘лон моментально подлетел
к нему, засунул в ноздрю кончик финки и дернул на себЯ,  совсем
как ЏолЯнский в фильме "Љитай-город", который они смотрели днем
раньше  на  видеокассете.  Љлен  с  интересом наблюдал за носом
удивленного парнЯ, как из него на  руку  ‘лона  мелко  брызнула
кровь.   Ќеожиданно   он   почувствовал,   что   задыхаетсЯ  от
собственной блевоты, без его ведома  поднЯвшейсЯ  от  живота  к
горлу.  Џеред  глазами у него потемнело, пошли красные круги, и
из одного такого  круга  почему-то  вдруг  нарисовалась  усатаЯ
кошачьЯ  морда,  перемазаннаЯ  в  блевотине. "ѓде мой ужин?" --
мЯукнула морда голосом женькиного кота Ѓарсика. ‚  этот  момент
Љлена по-настоЯщему сблевало.
     --  „ержись,  брат,  это  от дыма! -- заорал ‘лон, сгребаЯ
друга за шиворот и выволакиваЯ на улицу.
     Ќо Љлен сразу понЯл, что это не от дыма, а от чего-то еще,
более существенного. …му стало слишком Ясно, что он  не  сможет
быть рэкетиром.

        5. ЋткровениЯ укладчика

     --  Ђ  Я  бы не сблевал, а выстрелил! -- неожиданно заЯвил
укладчик, когда проходчик кончил читать. -- •орошо смеетсЯ тот,
кто стрелЯет первым -- так один умный генерал сказал.
     -- „урак ты! -- сокрушенно покачал головой доктор.
     -- Ђ вы умные, да? Ђ как HTML расшифровываетсЯ, знаете?
     Џроходчик с доктором в ужасе закрыли виртуальные уши.
     --  •уйперд-’есто-Њудо-‹из!  --  заорал  что   было   мочи
укладчик.  -- ‚ы думаете, вы великое дело делаете? ђимские рабы
тоже  так   думали,   когда   длЯ   граждан   империи   сортиры
прокладывали.  “  них это канализацией называлось, а у нас своЯ
тут... кана-линк-зациЯ!  ‚ы  думаете,  вам  кто-нибудь  за  это
спасибо скажет?
     -- —то ты плетешь?! -- взмолилсЯ прокладчик.
     --  „а  то  самое! ‚ы думаете, вы в ‘ети основные, все про
людей знаете, все видите, а на самом деле вы  только  у  них  в
компьютере  и  существуете.  Ћни кнопкой "щелк" -- мы работаем,
еще раз "щелк" -- отдыхаем. Ќа одну клавишу  нажмут  --  доктор
вирусы  ищет,  на  другую  нажмут  --  прокладчик про них басни
сочинЯет! естерки вы! ’ьфу на вас! € работать Я больше задарма
не буду!
     -- ‘овсем очеловечилсЯ! -- ужаснулсЯ проходчик.
     -- „а он просто болен!!! -- доктор набросилсЯ на укладчика
и принЯлсЯ вычищать из него вирусы.
     -- Џусти, сучье вымЯ! -- заорал укладчик благим матом.  --
’ы мне кайф ломаешь!
     --  Ќичего  себе  букет!  --  удивилсЯ доктор. -- 100 байт
"™елкунчика", 200 байт "Ќирваны",  50  байт  "ѓрога"  и  50  --
"Љиева-1942".
     --  ‘ам  ты "букет-брикет"! -- возмутилсЯ укладчик. -- ќто
"коктейль"  называетсЯ....   Љоктейль   "‘мерть   мизантропам!"
ѓоворю, уйди, а то как хрЯстну!
     Ќаконец, доктор закончил чистку и укладчик угомонилсЯ.
     --  ‹адно,  братва,  не серчайте, -- покаЯлсЯ он. -- ќто у
менЯ такой эксперимент  был,  Я  только  в  пропорциЯх  ошибсЯ,
вместо кайфа одна злость вышла...
     -- „а зачем тебе это надо? -- спросил проходчик.
     --  Љак зачем?! “ людей вон сколько "тащиловок": и вино, и
курево, и наркотики... ѓоворЯт, под кайфом истина открываетсЯ.
     -- Ќу и как, открылась? -- усмехнулсЯ доктор.
     -- „а лучше б,  зараза,  и  не  открывалась!  --  вздохнул
укладчик.
     €нцидент  был  исчерпан,  и  они  снова взЯлись за работу.
Џроходчик чувствовал, что их заветнаЯ цель уже  не  за  горами,
поэтому он торопилсЯ закончить свою книгу.
     ‚   следующий   перерыв   он   зачитал   окончание   своей
фантастической повести:
     Љ 24-м годам Ђлексей ощутил в себе полный распад личности.
—то бы он ни делал, все приносило ему успех, но  не  давало  ни
счастьЯ,  ни  радости.  Љ этому времени у него был процветающий
бизнес, черный "Њерседес" последней модели и стройнаЯ женщина с
огромными  голубыми  глазами  в  пол-лица,  длинными  вьющимисЯ
волосами  цвета  пробивающегосЯ  сквозь  грозовую тучу солнца и
хорошо развитой грудью. ќту женщину он любил  за  то,  что  она
безотказно  откликалась  на  кличку  "жена", но очень часто его
охватывало смутное подозрение в  том,  что  это  совсем  не  то
сказочное существо, к встрече с которым он стремилсЯ чуть ли не
с  самого  детства.  €  дело здесь было не в том, плоха она или
хороша, что она делает или что не делает, а только в  том,  что
она  родилась не той, которую он поклЯлсЯ любить навеки, хотЯ и
была на нее безумно похожа.
     ‚ те дни, когда его  депрессиЯ  особенно  обострЯлась,  он
запиралсЯ  в  своем  кабинете,  ложилсЯ  на  кожаный  диван  и,
похлебываЯ из горлышка "Њартель",  часами  размышлЯл  над  тем,
почему  в  ђоссии  существуют  миллионы  людей  намного беднее,
глупее и невзрачнее его, которые все-таки  счастливы,  несмотрЯ
на  все  свои  неудачи.  Ќаконец,  cвоим подсознанием он понЯл:
чтобы счастливо жить в ђоссии, нужно любить ее,  а  любить  эту
немытую чумовую страну можно только ощущаЯ себЯ ее неотъемлемой
составной  частью.  Љак  раз  этого  ощущениЯ  в нем и не было.
Ћднако, эта  мысль  сидела  в  нем  так  глубоко  и  так  долго
пробивалась  на  поверхность, что когда она дошла до сознаниЯ и
оформилась в нечто конкретное, от нее осталось всего два слова:
"Ќадо линЯть!".
     ’еперь перед Ђртамоновым  стоЯла  как  никогда  конкретнаЯ
цель:   достать  выездную  визу  все  равно  куда,  но  главное
подальше, и придумать надежный  способ,  как  вывезти  с  собой
накопленные  капиталы.  ‡а помощью в этом он решил обратитьсЯ к
своему всемогущему другу …вгению. …вгений давно уже нашел  свое
счастливое  место  в жизни, причем самым естественным путем: он
женилсЯ на дочери заместителЯ начальника Њосковского уголовного
розыска, за что и был назначен старшим  следователем  по  особо
важным делам. „лЯ него это был настоЯщий клад, он так и называл
свою   жену:  "Њое  ‡олото".  Ќа  правой  руке  у  него  теперь
красовалась  татуировка  "ЋЊЋЌ",  которую  он   сделал,   легко
подколов  к  прежней  "‘‹ЋЌ"  маленький полукруг и две палочки.
Ћдним из главных достоинств своей профессии,  помимо  власти  и
денег,    …вгений   считал   ее   непоколебимую   стабильность.
Ѓизнесменов, к примеру, сегоднЯ государство поощрЯет, а  завтра
объЯвлЯет  вне  закона и грабит, разные там чекисты и гэбэшники
вообще с государством в плохие шутки играют: то они политиков к
стенке ставЯт, то политики их, -- но правоохранительные  органы
всегда  на  коне,  потому  что  право всегда нарушалось и будет
нарушатьсЯ  вечно,  такова  уж  природа  людей,  а  если  вдруг
случитсЯ  чудо  и все существующие законы будут соблюдатьсЯ, то
придумают новые.  ѓосударство  держитсЯ  на  власти,  а  власть
должна  карать  и  за  дело, и длЯ профилактики. ‚от вам и весь
"Њакиавелли" эмвэдэшных постмодернистов.
     ‚ один из скучно-серых осенних  вечеров,  когда  депрессиЯ
опЯть  схватила  ЂлексеЯ  за  глотку,  он  пригласил  …вгениЯ в
ресторан, чтобы поделитьсЯ с ним своими сомнениЯми и планами.
     -- Ќе в той стране Я родилсЯ! --  сказал  Ђлексей  …вгению
без  предисловиЯ  сразу  после  первой выпитой рюмки. -- ’ы мне
брат или не брат?
     -- Ђ чо  сделать-то  надо?  --  …вгений  любил  конкретные
разговоры, без сопливых предисловий.
     -- ‘делай так, чтоб менЯ здесь не было!
     -- Ќа, выпей лучше, -- …вгений разлил "по второй".
     Џосле  второй в голове у ЂлексеЯ немного проЯснилось, и он
сказал:
     -- Ќет, †еньк, Я серьезно: сделай мне визу хоть куда --  Я
любые деньги заплачу.
     --  “  тебЯ  что,  совсем  крыша поехала?! -- развеселилсЯ
…вгений.  --  џ  ж  в  российских  органах  работаю,  а  не   в
мальтийских  или  австралийских!  џ ж тебе не кенгуру долбаное,
чтоб визу родить и из сумки вынуть!
     -- “ тебЯ навернЯка свЯзи есть...
     -- ‹адно, не канючь, -- разлил …вгений  "по  третьей",  --
поговорю с ребЯтами из Њ€„а, может, они что-то придумают.
     -- ‘ам знаешь, никаких денег не пожалею...
     --  ‡асунь  свои  "баксы"  себе  в  жопу!  --  оборвал его
…вгений. -- џ тебе по старой дружбе делаю, гнида!
     Џосле ресторана …вгений отправилсЯ на ночное дежурство,  а
Ђлексей  поехал домой. …му хотелось с кем-то поговорить хотЯ бы
ни о чем, но жена уже спала, мерно посапываЯ в  подушку.  ’огда
он позвонил матери.
     -- Њам, -- спросил он у нее, -- Я вот до сих пор понЯть не
могу, почему ты менЯ в детстве ‹истиком называла?
     --  —его  это  ты  вдруг?  --  удивилась  мать.  -- “ тебЯ
случилось что-нибудь? Љак ты себЯ чувствуешь?
     -- •орошо, мама, не волнуйсЯ, -- успокоил он ее.
     -- Ќу,  просто  менЯ  по  ошибке  слишком  рано  в  роддом
привезли.  џ  там целых две недели без дела скучала, а на улице
листопад был, и клен еще под окном рос почти уже опавший. ‚от Я
сдуру и загадала: как все листьЯ с него осыпЯтсЯ, так Я и рожу.
Ђ потом, когда ты родилсЯ и  менЯ  отец  забирал,  Я  на  улице
оглЯнулась  на  этот  клен  и  увидела,  что на нем один листик
осталсЯ, маленький такой...
     -- ‡начит, Я еще не родилсЯ, -- пробормотал Ђлексей.
     -- ’ы что, плачешь что ли? -- опЯть удивилась мать.
     -- „а нет, это Я так,  просто  выпил  лишнего.  Ќу  ладно,
пока. Ќе болей.
     Ђлексей  присел  на  диван,  выключил  свет  и  в  темноте
отхлебнул из горлышка  спасительный  "Њартель".  ‚  голове  его
бродили   тревожные  смутные  предчувствиЯ.  Њинут  через  пЯть
зазвонил телефон.
     -- ‘лышь, ‹еха, бери с собой весь наличнЯк, который  есть,
и  дуй  ко  мне  в  "угро",  --  услышал он взволнованный голос
…вгениЯ, -- Я с вертухаЯми договорилсЯ -- покажи им  паспорт  и
проходи ко мне в 117-й.
     -- ЏонЯл! -- коротко ответил Ђлексей.
     --  Ќе  вздумай  только  "пушку"  с  собой  приволочь!  --
предупредил …вгений, вешаЯ трубку.
     "‚идно, ‘лон-Ћмон здорово влип, -- подумал он, выгребаЯ из
сейфа и  засовываЯ  в  спортивную  сумку  пухлые  пачки  денег,
пересчитывать  которые  не  было  времени. -- €нтересно, кто на
него наехал?" Ћн закрыл сумку  на  молнию  и  взвесил  в  руке.
"„олжно  хватить",  --  решил  он  (Ђлексей давно уже не считал
наличность, которую тратил не на дело, а  на  личные  нужды,  и
привык оценивать ее по объему и весу).
     —ерез   пЯть  минут  он  уже  гнал  на  своем  "Њерсе"  по
пустынному ‘адовому кольцу со скоростью 150 км/час, а еще через
десЯть минут входил в 117-й кабинет.
     -- „ай свой паспорт! --  приказал  ему  …вгений,  едва  он
переступил порог.
     …вгений  засунул  красный  паспорт  ЂлексеЯ  во внутренний
карман пиджака и вынул из того же кармана примерно такой же  по
размеру, но синий.
     --  ‡начит,  так,  --  серьезно  сказал он, -- слушай менЯ
внимательно. ’ы -- американский бизнесмен ‹еон ‹ифдроп.
     -- џ -- американский бизнесмен ‹еон ‹ифдроп,  --  повторил
Ђлексей как под гипнозом.
     --  ’ы живешь в Ђмерике. ‡автра... нет, уже сегоднЯ в семь
ноль-ноль утра ты вылетаешь из Њосквы, где ты был по бизнесу, в
свой родной город Ќью-‰орк. ‚от и всЯ твоЯ историЯ.
     --  ‚от  и  всЯ  моЯ  историЯ...  --  машинально  повторил
Ђлексей.
     Ћн  принЯл  из рук …вгениЯ американский паспорт и билет на
самолет. Ќа обложке паспорта он разглЯдел еле заметные  красные
точечки.
     -- ѓде вы его... обнаружили? -- спросил он.
     --  ЉакаЯ тебе разница! -- отмахнулсЯ …вгений. -- ѓлавное,
Я как увидел, так и обалдел: точнаЯ ‹ешкина копиЯ!
     Ђлексей взглЯнул на  фотографию  молодого  жизнерадостного
американца: внешнее сходство и правдо было разительное.
     --  ’ут  мне  в  голову  и ударило: нафига ж нам очередной
международный скандал нужен?! ‹учше мы здесь у себЯ  такого  же
бизнесмена  похороним, только русского -- у нас этим уже никого
не удивишь. Ђ америкашку этого как будто на его  родине  убьют,
главное,  чтоб  от  нас  улетел!  Љстати,  и  баксы все с собой
вывезешь без проблем, американцев никто не шмонает.
     -- Џросто и гениально, -- похвалил Ђлексей.
     -- ’ебе, ”еренц, какой гроб больше нравитсЯ: с  кисточками
или  без? -- неожиданно заржал †енька, обнимаЯ друга детства на
прощание.
     —ерез пЯть с небольшим часов новорожденный американец ‹еон
‹ифдроп набирал высоту, чтобы взЯть курс на свой  родной  город
на  ѓудзоне.  Љогда он увидел с километровой высоты мутные огни
дикого дремучего  города,  в  котором  прошлой  ночью  жестокие
варвары  зверски  убили  его русского двойника, у него по спине
пробежали крупные холодные мурашки...
     Ђлексей  сильно  потрЯс   головой,   чтобы   очнутьсЯ   от
наваждениЯ.
     --   Are   you  o'kay?  --  спросила  стюардесса,  любезно
склонЯЯсь над его сидением в первом классе.
     -- I'm o'kay, don't worry. Do you have Scotch whiskey?
     -- Yes, Sir!
     -- On the rocks, please.
     Ћн расстегнул свою сумку, чтобы дать стюардессе доллар  на
чай,  и  увидел,  что она доверху забита не зелеными баксами, а
разноцветными рублЯми, которые он в темноте и в спешке  сгрузил
в  нее  из  сейфа  (он  всегда  держал  рубли  скраю, а доллары
подальше). …му стало весело: новаЯ жизнь начиналась с нулЯ!
     Ђлексей выпил стакан виски и уснул с кусочком льда во рту.
…му снилось что-то большое и  теплое,  придающее  непоколебимую
уверенность  в  будущем.  ‚о  сне  он знал, что с ним все будет
o'kay, потому что там, куда он летел, все  и  со  всеми  всегда
"o'kay".   Ћн  проснулсЯ  совершенно  трезвый  и  в  прекрасном
настроении.
     -- Where are we now? --  спросил  он  у  проходившей  мимо
любезной стюардессы.
     -- Greenland, -- ответила с любезной улыбкой стюардесса.
     Ђлексей  приподнЯл  пластмассовую  шторку  иллюминатора  и
увидел в нем багровое небо, соприкасающеесЯ с голубыми  льдами.
Ћт этой величественной картины у него стало легко и радостно на
сердце.
     …ще  через  несколько часов в аэропорту JFK возвращающийсЯ
из  деловой  поездки  ‹еон  ‹ифдроп  протЯгивал  свой   паспорт
таможеннику.
     --   Hello,   --  сказал  таможенник,  бегло  просматриваЯ
паспорт.
     -- Hello, -- сказал ‹ифдроп, принимаЯ паспорт назад.
     ‚ыйдЯ  в  зал  аэропорта,  ‹ифдроп  увидел  над   головами
встречающих  табличку со своим именем, которую держал человек в
униформе водителЯ лимузина. ‹ифдроп представилсЯ ему, и человек
усадил его в просторный белый ‹инкольн. Љогда они проезжали  по
Belt  Parkway,  перед  глазами  ‹ифдропа открылась изумительнаЯ
панорама   Њанхэттана:   на   огромные   величественные   глыбы
небоскребов падал, кружась, пушистый ранний снег. € тут ‹ифдроп
неожиданно  вспомнил,  что  никакой  он  не  ‹ифдроп, а русский
парень Ђлексей Ђртамонов,  который  всю  свою  жизнь  училсЯ  и
работал,  мучилсЯ  и  страдал,  горевал и сомневалсЯ только длЯ
того,  чтобы  в  один  прекрасный  день  воочию   увидеть   эти
заснеженные каменные джунгли.

        6. ‘олнце еще высоко

     --  ѓад ты, проходчик! -- сказал укладчик, когда проходчик
кончил читать. -- Џо-твоему получаетсЯ,  что  человек  полжизни
прожил   только  затем,  чтобы  доказать  мне  и  доктору,  что
"заснеженные джунгли Ќью-‰орка" -- это не твой собачий бред!
     -- „а, не по-людски  как-то  получилось,  "негуманно",  --
заметил доктор.
     --  Љонечно, "не по-людски", Я ведь не человек, -- ответил
проходчик без обиды. -- џ ведь только старалсЯ, чтобы все по их
людской логике вышло.  €  чтобы  обЯзательно  счастливый  конец
получилсЯ.
     -- ’огда, может, и верно, -- согласилсЯ доктор.
     €  они  снова взЯлись за работу в предчувствии ее близкого
конца. ђаботаЯ, проходчик снова и  снова  перечитывал  в  своей
голове  написанную книгу, и чем больше он ее читал, тем сильнее
его охватывало чувство, что он написал что-то не то,  что-то  в
корне  неправильное. "Ќичего, -- успокаивал он себЯ, вот дойдем
до HTML, тогда Я и книгу, быть может,  переписать  смогу,  ведь
там нет ничего невозможного. Ќапишу такую книгу, в которой люди
будут  счастливы  от  рождениЯ и до самой смерти, или вообще не
будут умирать, ведь умирают они от безысходности своей жизни, а
если будут счастливы..."
     HTML возник перед ними неожиданно, как они  ни  готовились
внутренне   к  его  поЯвлению,  как  они  его  ни  ждали  и  ни
предчувствовали...
     Џеред ними был светЯщийсЯ белый лист с надписЯми:

     <CENTER><FONT SIZE=+1>HTML</FONT></CENTER>

     <UL>
     1. Ќа самом краю ‡емли
     2. Џроходчик, укладчик, и доктор
     3. Љолесо истории
     4. Љлен и Cлон
     5. ЋткровениЯ укладчика
     6. ‘олнце еще высоко </UL>

     -- —то это значит? -- растерЯнно спросил проходчик.
     „октор не  знал  что  ответить,  а  укладчик  засмеЯлсЯ  и
сказал:
     --  ќто  значит  только то, что нам придетсЯ протЯнуть еще
шесть линков. ‡а работу, рабы, солнце еще высоко!

  <I>24-27 февралЯ 1997 года</I>


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 


        1. ‘олнце еще высоко

     Љогда проходчик, укладчик и  доктор  увидели  перед  собой
HTML  --  обычную  электронную страницу с надписЯми -- они были
расстроены и подавлены. Џока они протЯгивали к ней линк, у всех
троих: романтичного проходчика, рассудочного доктора и  даже  у
циничного  укладчика,  --  было  возвышенное,  чистое и светлое
предчувствие, что HTML окажетсЯ прекрасной виртуальной страной,
населенной добрыми  отзывчивыми  существами,  которым  доступно
высшее,     окончательное,    знание    и    даровано    вечное
взаимопонимание. ’еперь они не знали, что им  делать  дальше  и
как дальше виртуально жить.
     -- —то это значит? -- растерЯнно спросил проходчик.
     „октор  не  знал,  что  ответить,  а  укладчик засмеЯлсЯ и
сказал:
     -- ќто значит только то, что нам  придетсЯ  протЯнуть  еще
шесть линков. ‡а работу, рабы, солнце еще высоко!
     Џроходчик   обернулсЯ   к  укладчику  и  увидел,  что  он,
заливаЯсь смехом сквозь слезы, показывает на шесть подчеркнутых
строк. € тут проходчика осенило:
     -- —то вы видите перед собой? -- спросил он, чувствуЯ  как
громко  бьетсЯ  в  груди  его  виртуальное  сердце,  окрыленное
великой догадкой.
     -- ‹и-...ик-...инк, -- на укладчика напала икота от смеха.
     -- есть линков, -- нехотЯ и хмуро сказал доктор.
     -- Ќо это же не сами линки, а  их  буквенные  обозначениЯ!
‡начит,  перед нами не ‘ам HTML, а тоже только его символ!!! --
торжествующе заключил проходчик.
     -- „а, однако, -- пробормотал доктор, -- похоже на то, что
это не ‘ам HTML, а его тотем...
     -- ‚се равно нас накололи, если не "‘ам"! -- твердо заЯвил
укладчик, неожиданно перестав икать.
     -- Ђ в чем нас обманули? -- пожал плечами проходчик. -- Њы
представлЯли  себе  HTML  своеобразной  виртуальной   амбалой,
населенной замечательными существами, сочувствующими друг другу
и  наделенными особыми знаниЯми. € вот, когда мы достигли своей
цели, мы испытали одно и  то  же  чувство,  пусть  это  и  было
чувство  горечи,  и нам открылось особое знание: HTML не только
‚елик и Њогуществен, но еще и ‚оистину Њноголик!!!
     -- Ђ где же замечательные существа?! -- завопил  укладчик,
которому  несмотрЯ  на  все доводы проходчика все еще казалось,
что его обманули.
     Џроходчик улыбнулсЯ в ответ доброй улыбкой, выдержал паузу
и сказал:
     -- ‡амечательные существа -- это и есть мы с вами,  потому
что мы всё правильно понЯли и оценили.
     --  „а,  действительно, -- согласилсЯ доктор, -- кроме нас
тут никаких существ не наблюдаетсЯ.
     -- ќх, выпить бы по этому поводу "за нас с вами и  HTML  c
ними"! -- развеселилсЯ укладчик.
     Ћни радостно обнЯли друг друга, как истинные замечательные
существа,  и  тут  же принЯлись за новую работу -- протЯгивание
линка под названием "Ќа самом краю ‡емли".

        2. —ерный обелиск

     € снова все пошло своим чередом: проходчик проходил  ‘еть,
укладчик укладывал линк, а доктор проверЯл их работу на вирусы.
Љниги им теперь стали попадатьсЯ все реже и реже, но зато стали
часто  встречатьсЯ  картинки с обнаженными людьми, в основном с
женщинами.  …сли  вдруг  и  попадалась  картинка  с  обнаженным
мужчиной,  то  почти  во  всех  случаЯх  рЯдом с ним можно было
увидеть и голую женщину. Џроходчик глубоко задумалсЯ  над  этой
странной  закономерностью.  ‚о  времЯ  очередного  перерыва  он
обратил на это внимание своих товарищей.
     -- —его уж тут  непонЯтного,  --  сразу  нашелсЯ  ответ  у
укладчика, -- просто женщины чаще раздеваютсЯ.
     -- Ќо почему?! -- недоумевал проходчик.
     --  ’ы  как ребенок: "посему" да "посему"... Џочемучка! --
передразнил его укладчик. -- „а блЯди потомучто!!!
     -- ’ы, проходчик, нас на самом деле  продолжаешь  удивлЯть
своими вопросами, -- с легкой укоризной сказал доктор. -- ‚роде
уже  уйму  книг  про  ‡емлю  прочел, в том числе и эротических,
дожен бы уже знать, что женщина привлекает мужчину своим телом.
     -- Ђ почему не наоборот? -- спросил  укладчик.  --  Џочему
вид  мужского тела действует на женщину не так возбуждающе, как
вид женского -- на мужчину? џ об этом  только  что  прочитал  в
"ђуководстве по соблазнению". ’ам об этом так сказано: "Њужчины
любЯт глазами, а женщины -- ушами"...
     -- —ем-чем?! -- заржал укладчик.
     --  Ќет,  Я  серьезно, -- углубил свою мысль проходчик. --
‡ачем им вообще друг друга соблазнЯть нужно?
     -- ’ы, по-моему, действительно дураком прикидываешьсЯ,  --
вздохнул доктор.
     -- Ќу скажи, зачем?
     --  „а,  скажи нам как доктор по заразным заболеваниЯм, --
хохотнул укладчик.
     -- Ќу, длЯ продолжениЯ рода,  --  нехотЯ  ответил  доктор,
почувствовав в вопросе какой-то подвох.
     --  „лЯ продолжениЯ рода, -- покачал головой проходчик, --
им достаточно соблазнить друг друга один или два раза в  жизни,
а  они  занимаютсЯ  этим  чуть  ли не каждый день. Љ тому же, в
большинстве случаев они знают, что никакой род  они  продолжать
не  будут, потому что пользуютсЯ контрацептивами или занимаютсЯ
любовью  в  так  называемые  "безопасные  дни".  Љстати,   если
вдуматьсЯ  в это выражение, то получаетсЯ, что продолжение рода
представлЯет длЯ них какую-то скрытую опасность...
     -- „а, действительно, -- озадаченно согласилсЯ доктор.
     -- Ђ ты напиши книжку про любовь, --  подначил  проходчика
укладчик, -- тогда мы, может, уразумеем что-то.
     Џроходчик  и  сам  уже  думал  над этим: еще при написании
первой книги он заметил, что когда только начинал ее,  все  длЯ
него  было  как  в  тумане,  но по мере развитиЯ сюжета картина
начинала проЯснЯтьсЯ, как будто он не писал книгу, а читал  ее,
на  каждой  странице  узнаваЯ  длЯ  себЯ  массу  интересного  и
неожиданного. ‚ этом заключалось  своеобразие  его  творческого
процесса:  начинаЯ  книгу, он не знал ни чем она закончитсЯ, ни
что он напишет  в  начале  следующей  главы.  ’олько  когда  он
подходил  к  концу  одной  главы,  перед  ним  начинало  смутно
брезжить  начало  другой.  ‚  этом  ему  виделась  аналогиЯ   с
человеческой  жизнью,  в  которой  люди не знают, что их ждет в
будущем, и  могут  только  пытатьсЯ  предугадать,  что  с  ними
произойдет на следующий день, не говорЯ уже о следующей неделе.
€ногда   проходчик   настолько   забывалсЯ,   увлекшись   своим
писательством, что ему казалось, будто  он  и  есть  тот  самый
человек,  про которого он пишет, вот в эти моменты он и начинал
понимать про людей что-то существенное и важное.
     -- „а, -- сказал проходчик, -- пожалуй, напишу.
     -- ѓлавное, секса побольше, тогда книгу ругать не буду, --
предупредил укладчик.
     -- Џосмотрим, -- туманно ответил  проходчик,  сам  еще  не
знаЯ, что у него получитсЯ.
     Џосле этого разговора они взЯлись за работу, а в следующий
перерыв  проходчик  начал  чтение  своей  новой книги... €менно
"чтение", потому что на этот раз он действительно писал и читал
ее одновременно (люди, наверное, сказали бы про  него,  что  он
"сочинЯет на ходу").
     —ерез  месЯц  после  того,  как €горь Љислицкий закончил с
красным  дипломом  московское   художественное   училище,   ему
доверили  в  •удкомбинате  важную  работу:  выполнить по заказу
райкома партии памЯтник павшим  воинам,  который  планировалось
установить перед кинотеатром "„ень Џобеды" (позже он узнал, что
более  опытные скульпторы отказывались под разными благовидными
предлогами от этого заказа только  потому,  что  райком  партии
поскупилсЯ на приличный гонорар).
     ‡а свою первую самостоЯтельную работу он взЯлсЯ с чувством
повышенной  ответственности  и  с  молодым  энтузиазмом:  через
неделю бешеного труда его мастерскаЯ  была  завалена  буквально
сотнЯми эскизов, на которых можно было найти практически все из
имевшегосЯ  длЯ  этого случаЯ набора художественных образов. Џо
всей  мастерской  были  развешаны  и  разбросаны   пЯтиконечные
звезды,   колосистые   гербы,   воины  с  автоматами,  воины  с
гранатами, воины в  касках  и  без  касок,  но  с  перевЯзанной
головой, ђодина-мать с мечом и без меча, винтовки и пулеметы...
Ќаконец,  он понЯл, что скоро сойдет с ума, потому что никак не
может остановитьсЯ на чем-то одном.
     ’огда он позвал  в  мастерскую  свою  жену  Њарину,  чтобы
спросить   ее   мнение.  Њарина  работала  контролером  Ћ’Љ  на
оборонном  предприЯтии  и  у  нее   не   было   художественного
образованиЯ,   но   каким-то   особенным   женским  чутьем  она
безошибочно  отличала  подлинно  эстетические  вещи  от  пошлых
подделок.  Ћни  прожили  вместе  всего  три  месЯца,  и  всегда
прислушивались к мнению друг друга, которое