 снайперы  „жуанина
и отвлеклись на заваруху в лагере; пущенные наобум очереди охотников и огонь
винтовок с ночными прицелами "упырь" оставили восьмерых лежать на кочковатом
берегу;  семеро  были ранены тЯжело -- их пришлось нести -- и трое -- легко,
эти добирались до ‹еса без помощи. ‚ руку навылет  клюнуло  ‹исичку  --  ќва
увидела  это  на  бегу,  но перетЯнуть рану было нечем и некогда, она только
замедлила бег и держалась рЯдом, чтобы рыженькаЯ не осталась одна.
     ‚ ‹есу они встретили отрЯд прикрытиЯ -- ‚олков и …нотов; было уже Ясно,
что Љроты  сделали  свое  дело  и  ушли  подземными  ходами;  теперь  отрЯду
предстоЯло быстро отвести беглых в глубь чащи -- лагернаЯ сволочь не пустила
следом  ‘обак,  нутром  чуЯ,  что  ночью  в ‹есу можно без толку ополовинить
псарню.
     Ћтступали лесные быстро, молча, но к горечи утрат теперь примешалась  и
злаЯ  радость  _  все  же  удалось потрепать воинство принца! не так уж он и
силен с вертолетами и минометами!
     ќва спешила, стараЯсь не отстать от быстроногих зверей  и  не  обращать
внимание  на  боль  в  исколотых,  ободранных  о корни босых ногах. Ќикто не
ободрил ее, никто не сказал ни слова -- ее просто принЯли в компанию и  все.
Ћна  устала не только идти размашистым шагом, но даже и думать, когда кто-то
придержал ее за плечо:
     -- Џришли, -- это был плечистый ‚олчище,  а  темные  тени  вокруг  были
хижинами. -- ‚он там, -- указал он, -- есть где лечь, отдохни.
     -- Ќ-нет, -- помотала головой ќва, -- Я сперва ‹исичке помогу.
     --  ‚алЯй,  --  Ѓез одобрениЯ, просто и устало ответил ‚олк. -- ђаненые
там... -- дав ей кивком направление, он скрылсЯ в темноте.

        x x x

     ‚торой раз Ѓелый Ћлень и ѓиена встретились  при  коптилке,  у  стола  с
разложенной  картой, и вновь в присутствии ђысЯ; ђосомаха, как и собиралась,
ушла с ђысей -- и, судЯ по настроению девчат, одному из постов на  периметре
не суждено было дожить до рассвета.
     --   Џрогнали   одного,  пришел  другой,  --  спокойно  ответил  Ћлень,
протЯгиваЯ наемнику руку. --‘пасибо тебе за наших, парень. Ђ за  старое  зла
не держи.
     -- •очетсЯ все же тебе врезать, -- сказал ѓиена, пожимаЯ руку Ћленю.
     -- ‚режь -- только ведь Я отвечу, и крепко.
     --  ‹адно,  разменЯлись,  --  ѓиена бухнулсЯ на табурет, положив оружие
перед собой на стол. -- “ менЯ  пол-магазина  и  один  полный.  ѓовори,  что
делать.
     -- Ђ у нас денег-то нет, -- криво хмыкнул ђысь.
     -- Ђ Я длЯ хохмы поработаю задаром.
     -- „о коих пор? -- Ћлень сел напротив.
     -- „о похорон „жуанина.
     -- ќто мало, -- Ћлень потер наметившуюсЯ на подбородке щетину.
     -- —его же больше?
     --  ‚ообще-то словам веры нет, -- задумчиво прищелкнул Языком Ћлень, --
но есть слова, которые нельзЯ нарушить  безнаказанно,  даже  если  никто  не
следит  за  соблюдением.  Џойди -- и скажи ‹есу, что ты никогда не причинишь
вреда живущим здесь. ’огда мы тебЯ примем.
     -- Љому сказать? -- не уловил ѓиена.
     -- ‹есу.
     -- Ђ... —то именно?
     -- „а что на ум придет, только честно.
     -- •м.. ну а если...
     -- Ђ если обманешь -- тогда лучше в ‹ес тебе не входить. Ќи в наш, ни в
какой другой.
     -- Ќет -- если Я откажусь.
     -- ‡агребешь свои полтора магазина и пойдешь воевать один,  --  вставил
слово и ђысь. -- ‘ам по себе. Ќи мешать, ни провожать не станем.
     --  Џопробую  сказать,  ѓиена  поднЯлсЯ.  --  ‚  одиночку такие дела не
делают.
     -- Њы будем здесь, -- промолвил Ћлень ему вслед.

        x x x

     ЏредвидЯ  важность  процедуры  и  то,  что  совершать  обрЯд  лучше  не
прилюдно,  ѓиена  отошел  от строений подальше -- туда, где ‹ес был особенно
тихим. ‹ес словно ждал его, но ждал настороженно, недоверчиво.
     ѓиена постоЯл молча --  нужные  слова  никак  не  приходили  на  ум,  а
балабонить  впустую  он  не  любил.  ‹ес веЯл на него запахом трав и листвы,
сухой коры и ночных цветов.
     -- џ не охотник, -- наконец, вымолвил ѓиена, сам над собой насмехаЯсь в
душе -- что за дичь? ‹есным колдовством решил занЯтьсЯ, как пацан... Ќеужели
это кто-то услышит и примет как обещание?
     -- џ не охотник, -- повторил он, точно знаЯ, что не  врет.  --  Ќикогда
этим  не  увлекалсЯ.  ’ак  что  вот  --  тут Я никого не убью и вообще зазрЯ
пальцем на трону.
     Ћтвета не было -- ‹ес молчал, ожидаЯ еще чего-то, пока не сказанного.
     -- џ хотел сказать, -- уточнил ѓиена, -- не только здесь, но  и  вообще
-- ни в каком ‹есу, сколько их ни есть. —естное слово.
     ‹ес  вздохнул,  зашелестел  --  или  то  был  порыв ветра? напрЯжение и
неловкость ѓиены как рукой снЯло.
     -- Ќу, все, -- ѓиена сдвинул берет на затылок. -- ‡начит, поговорили...
     -- Ђ мне ты ничего сказать не хочешь? -- мЯгко проурчал голосок  сзади;
ѓиена  крутанулсЯ  винтом,  принимаЯ боевую стойку и готовый въехать ногой в
любую подвернувшуюсЯ челюсть -- изЯщно подбоченЯсь, там  стоЯла  ђосомаха  и
посмеивалась сквозь сжатые губы, щурЯ глаза.
     --  ’ы,  с-стерва... -- выдавил ѓиена; он тут всерьез зарекаетсЯ губить
зверей, а эта тварюга за спиной хихикает...
     -- Ќо-но! -- ђосомаха отпрЯнула гибким движением. -- ‚едь обещал  зазрЯ
не трогать.. џ ведь... м-да.. по следу пришла, на два словечка..
     -- Ќу ?!
     --  Ќу, раз уж так... -- она поискала глазами вверху что-то такое, чего
там отродЯсь не было. -- Љороче, -- мы в расчете, да? ’ы не в обиде? ’ы что,
блин, -- разъЯрилась вдруг она, -- в натуре ждешь, чтоб Я тут извинЯлась?!
     -- Ђа, ты насчет ножичка, -- процедил  ѓиена,  нехорошо  улыбаЯсь;  нож
ђосомахи  он  помнил  --  совсем  недавно она так близко ему показывала, что
любой суд признал  бы  это  за  угрозу  оружием.  --  џ  вообще-то  принимаю
извинениЯ  по  вторникам,  с часу до трех, но длЯ тебЯ сделаю исключение. Ќа
колени -- и в голос.
     -- Ђ хи-хи не хо-хо?! -- совершенно взъерепенилась ђосомаха. -- €ди  ты
в баню!..
     --  ’олько  с тобой, -- схамил ѓиена -- и едва не пропустил удар ногой;
обиженнаЯ леснаЯ деваха била не шутЯ, в полный  контакт,  но  и  ѓиена  знал
кой-какие  махи  и отмашки, так что махала ђосомаха в основном по воздуху, в
котором изредка мелькал ѓиена.
     -- ‚ертлЯвый! -- фыркнула она, отпрыгнув и опЯть принЯв стойку.
     -- Ђ то! -- в тон ответил ѓиена.
     -- ‡аболталась Я с тобой,  --  стойка  единоборца  плавно  сменилась  у
ђосомахи стойкой манекенщицы. -- —ао, придурок!
     -- Џро должок не забудь! -- бросил ускользающей тени ѓиена.

        x x x

     ќве  пригодились  скудные  познаниЯ  по  доврачебной помощи -- там, где
Ѓобер пользовал  раненых,  она  лишней  не  оказалась.  Ќашлись  длЯ  нее  и
стоптанные  кеды,  и  брюки  (‘лону впору), и рубашка с отпоротыми рукавами,
ожидавшаЯ разжалованиЯ в половые трЯпки -- но это все же лучше, чем ничего.
     ’олько -- только она наметилась упасть куда-нибудь мешком и задрыхнуть,
как вдруг, будто чертик из коробки, перед ней возник запыхавшийсЯ ‚олчок, от
неудержной радости скалЯсь широченной улыбкой и откровенно горЯ  счастливыми
глазами.
     -- Ќу, ты! -- он не нашел других слов длЯ приветствиЯ. -- Љак сама-то ?
слышь, у менЯ кофе есть, горЯчий -- хочешь?
     ‘ловно не дрались над Џсом, и флЯжку не он ей швырЯл!.. Ќо встреча была
так приЯтна  ќве,  что  и  ее  радость  открылась  навстречу легким, слабым,
светлым смехом усталого человека, и она мотнула головой -- пойдем!..
     Љофе и впрЯмь  оказалсЯ  огненным,  а  заварен  был  --  чтоб  мертвого
поднЯть;  ќва,  обжигаЯ  губы и пальцы, пила маленькими глоточками из крышки
термоса, а ‚олчок говорил быстро, будто  боЯлсЯ,  что  в  паузе  она  скажет
что-нибудь наотрез.
     --...  Ќе,  ты  понимаешь  --  и  наши  стали сюда просачиватьсЯ! Њало,
правда, пришло -- но команда подбираетсЯ -- на отрыв! € оружие  подтаскивают
--  вон,  ‚ук,  наш родич с Ѓоснии, чего- то приволок такое... -- он показал
руками как рыбак -- сорвавшуюсЯ щуку.
     -- ’ак скоро?.. Љак он успел? -- “ нас свои дороги, --  жестом  старого
партизана  успокоил  ‚олчок,  --  получше ваших, а границ мы не знаем... ќх,
денек бы еще продержатьсЯ! Њожет, и русские, и шведские волки придут --  эти
тоже крутые. Ќу, в общем -- все за ЋленЯ и ‹ес, даже герр ’атцельвурм с Ђльп
приполз...
     -- ’атцельвурм? -- ахнула ќва, округлив глаза. -- Ћн же реликтовый, его
ученые ищут -- ему нельзЯ в бой!..
     --  Ђга,  значит  все  же  --  бой?  ‘ообразила, что иначе с принцем не
договоришьсЯ?
     ќва вздохнула, сжимаЯ стынувшую крышку в ладонЯх. —то-то  сдвинулось  в
мыслЯх  --  еще  днем  она была убеждена, что взаимопониманиЯ можно добитьсЯ
путем переговоров, но после того, что с ней сделали...

        x x x

     ‚ штабе ЋленЯ было накурено и шумно; на ѓиену еще посматривали косо, но
после зарока он стал лесным гораздо симпатичней --  и  о  делах  с  ним  уже
говорили,  как  с  равным.  Ѓоснийский  ‚ук  всех  просто  очаровал -- когда
распустил ремни на длинном тЯжелом свертке и раскрыл  ковровый  чехол;  ђысь
даже присвистнул.
     --  ќто  "стингер", -- коротко отрекомендовал оружие ‚ук. -- Џереносной
зенитный комплекс. Њне его подарил  ‘нежный  Ѓарс  с  ѓиндукуша  --  он  там
распотрошил людской тайник в горах -- а Я дарю вам.
     ђеликтовый ’атцельврум, занесенный в людские книги под знаком вопроса и
наименованный  натуралистами-криптозоологами  "европейским  Ядозубом"  -- по
предположительному родству с американским  Ядозубом-†илатье  и  мексиканским
ќскорпионом  --  неторопливо  покуривал  в  углу  короткую трубочку, набитую
душистым табаком; огонек коптилки отражалсЯ в его выпуклых глазках.  Љак  он
доковылЯл  сюда  на  кривых коротких ногах? ѓлЯдЯ на ’атцельврума, слыша его
медленное шипучее дыхание, теплокровному молоднЯку  невольно  хотелось  жить
еще  горЯчей,  любить  еще  жарче,  лишь  бы  не уподобитьсЯ этому ползучему
реликту, пережившему свою эпоху --  но  старик  приполз  не  умирать  в  дом
престарелых; при нем был аккуратно вычищенный и заботливо смазанный немецкий
пистолет-пулемет  времен  последней  войны.  ‚ук,  из  вежливости спросивший
’атцельврума о здоровье,  неожиданно  узнал,  что  его  собственный  прадед,
сбежав  из зоопарка в ѓраце, партизанил в ту пору именно с этим альпийцем, в
одном отрЯде.
     -- ’от ‚ук был  хороший  боец,  --  пыхнул  трубочкой  ’атцельврум,  --
настоЯщий  горец.  ‚ы, ‚уки, Я знаю, умеете защищать свои логова и братьев в
беде не бросаете.
     ‘ городских свалок, с помоек, из подворотен в  ‹ес  пробралась  дружнаЯ
стайка  молодых  Ѓездомных  Џсов -- худые, нечесаные, грЯзные, в репьЯх, они
пахли бензиновой гарью и походили на  панков;  долговЯзый  вожак  --  помесь
колли  с  дворнЯгой  --  то и дело дергал головой и цепи на потертой кожанке
брЯцали в такт нервному тику.
     -- Љ-кароче, -- заЯвил он за всех, -- мы  б-будем  д-дратьсЯ.  ‡а  ‹ес.
Љ-кто не сдохнет -- ост-таетсЯ жить с вами.
     Џсы  и их подруги показали оружие -- ножи, кастеты, цепи, пару нунтЯку,
а ‡аика -- револьвер.
     ђысь наморщилсЯ на ‡аику, ‡аика на ђысЯ, и ђысь велел им выбросить  всю
наркоту, включаЯ сокровенные заначки; Ѓездомные порычали, но послушались.
     Ћт семейства ‘обачьих ЯвилсЯ еще взбудораженный своей решимостью черный
Џудель,  стыривший  у  хозЯина  охотничий  дробовик  и патронташ -- этот все
трогал  себЯ  за  сердце,  где  нагрудный  карман  с  фотографией  хозЯйских
детей-близнЯшек,  от  которых  он  ушел,  едва  не  плача.  ‘ломав два зуба,
перегрызла цепочку и прискакала  в  ‹ес  красавица  Џума  --  любимица  жены
какого-то   генерального   директора;   она  прихватила  с  собой  карманный
"браунинг" госпожи, пару коллекционных кинжалов и Ятаган.
     Ѓелый Ћлень оглЯдывал пришедших, расспрашивал -- и принимал.  Ќикто  не
пойдет  в  осажденный  ‹ес  ради встрЯски нервов или забавы, знаЯ, что войти
туда -- еще кое-как, а выйти -- совсем никак. ‘ейчас годилась  любаЯ  помощь
-- и сухое молоко ќвы, и Ятаган Џумы.
     Ќо  организационнаЯ  суета  понемногу  стихала  --  Ћленю доложили, что
конвой со зверЯтами благополучно прошел периметр и  добралсЯ  до  Ѓуреломной
Џущи,  что  Њедведи отступили с малыми потерЯми, что в лагере принца удалось
взЯть немного оружиЯ, да еще три  ствола  принесли  ђысЯ  с  ђосомахой,  что
человечьего подростка с фотографиЯми проводили до безопасной дороги в город.
Ћговорив  все  дела, Ћлень велел ђысю разбудить себЯ через два часа -- а при
необходимости и немедленно -- и лег (точней, упал) на койку.

        x x x

     ‘он, добрый сон простерсЯ над ‹есом, разлилсЯ тЯгучей зевотной  дремой,
отЯжелил  веки,  объЯл  усталой  истомой  тела,  наполнил  мысли неудержимым
желанием спать, спать, спать...
     Џриоткрыв рот, постанываЯ, спал Ћлень -- и во сне бежал по выгоревшему,
сожженному ‹есу на далекие крики ‹ани, терЯвшиесЯ в едкой гари, и ноги вЯзли
в пепле, будто в болоте.
     ‚олчок и ќва долго шептались, но сон поборол в них  кофейную  бодрость,
повалил рЯдом -- они только успели найти в темноте руки друг друга и поплыли
вместе по медленным волнам серебрЯного лунного морЯ.
     ѓиена,  взваливший на себЯ многотрудные обЯзанности военного советника,
занЯл за столом опустевшее место ЋленЯ  и  совещалсЯ  с  командирами  боевых
отрЯдов  -- надо было уточнить в деталЯх план Ѓелого, а без звериного знаниЯ
‹еса тут не обойтись. ѓоворили и ‚олки, и Њедведи, и ’уры, добавил кое-что и
ђысь; с вниманием выслушали ‚ука, чей род волей-неволей уже  не  первый  век
был  замешан в людских войнах; пару слов по теме проронил ’атцельврум -- дед
оказалсЯ куда головастей, чем можно подумать на первый взглЯд. ѓиена  подвел
в уме итог -- лесное войско пестрое, рьЯное и необстрелЯнное, но другого нет
и  потому  первое  --  не  терЯть  свЯзи, чтоб не рассыпатьсЯ на действующие
вразнобой кучки. Љротам -- вести тоннели под  лагерь  с  новых  направлений.
Љуницы  зашли  в  тыл  противника и ждут сигнала? Ћтлично, а длЯ завЯзки боЯ
создадим группу из ЃродЯчих и ЏуделЯ -- этим взЯть дымовые шашки и "коктейль
Њолотов". Џусть принцева сволота боитсЯ и шаг ступить из лагерЯ.  Ќе  давать
им ни минуты покоЯ!
     --  Ќаши  патрули все на свЯзи? -- осведомилсЯ под конец ѓиена, и „Ятел
кивнул -- ему хватало провода,  чтоб  разнести  по  ‹есу  несколько  полевых
телефонов,  переделанных  из  детских  игрушечных.  -- ‘обирать их донесениЯ
каждую четверть часа. Џриготовить снарЯжение, подхарчитьсЯ и -- спать. ‚ три
часа выходим.
     ‡аснул он сразу, сунув под голову сумку с бинтами;  он  не  видел,  как
улыбнулась  ему  глазами  ђосомаха, неслышным шагом проходЯ мимо, не слышал,
как Џума булькает оливковым маслом на клинок Ятагана, чтоб тише  выходил  из
ножен,  и  как  ђысЯ  щелкает  трофейным  "узи".  ‚скоре легли и они -- один
’атцельврум, прикрыв перепонками глаза, осталсЯ бодрствовать у коптилки,  да
бессонный „Ятел переговаривалсЯ с постами охранениЯ.
     ѓиене  снилось,  что он снова стоит в ‹есу, окруженный деревьЯми, а они
смотрЯт на него. Ћх, как смотрЯт! Ћн был рад попЯтитьсЯ, а некуда  --  сзади
те же деревьЯ.
     —то вы уставились? џ все сказал!
     Ќет, -- шевелил листву ветер.
     ’ы охотилсЯ на людей, -- шептала трава.
     Ђ вам-то что?
     ’ы убивал.
     џ  боец,  но  не  каратель,  -- объЯснЯл он. Џоймут ли?.. -- џ детей не
трогал и по женской части не маралсЯ. ‚се же Я человек, а не скот...
     „а, человек, -- промолвило раскидистое дерево,  --  но  до  скота  тебе
недалеко, если считаешь, что одних людей можно убивать, а других нет.
     џ так не считаю.. -- пробовал возразить он.
     ‘читаешь.  ‚  своей стране ты вел себЯ как человек, но когда тебЯ звали
поохотитьсЯ в чужие земли --  охотно  ехал,  оставив  имЯ  —еловека  дома  и
прихватив  только  остаток  совести.  ‘коро  ты  потерЯешь  его где-нибудь в
аэропорту или забудешь в камере хранениЯ, и на других людей будешь  смотреть
как  на  дичь  --  только  потому,  что  они  грЯзнее  тебЯ или беднее твоих
нанимателей. Ђ человечью маску ты будешь одевать на  родине,  чтоб  люди  не
пугались твоих клыков.
     •ватит! -- оборвал он шум деревьев. -- Ќе вам менЯ учить!
     Ќе  нам...  не нам... -- затихал ‹ес и ѓиене стало вдруг страшно -- то,
что говорило с ним, исчезло, но слова все  звучали  в  голове;  он  побежал,
запнулсЯ  о  корЯгу,  но  успел  смЯгчить падение, выбросив руки -- и ладони
заскользили по закраине Ямки со стоЯчей водой; из водЯного  зеркала  к  нему
метнулась оскаленнаЯ морда в жесткой шерсти и остановилась нос к носу -- тут
он понЯл, что видит себЯ, закричал, вскочил, сжал голову ладонЯми...
     --  ќ,  ты  чего?  -- потрЯсла его за плечо ђосомаха, когда он с криком
проснулсЯ и сел; он встрепенулсЯ, сбрасываЯ с себЯ ее ладонь:
     -- ЋтвЯнь! без тебЯ тошно...
     -- ‹ес мудрит над тобой, -- покачала  она  головой,  глЯдЯ  печально  и
понимающе; куда девалась давешнЯЯ крутота?
     -- —его это ты разлеглась тут -- длЯ тепла поближе? ‚едь не холодно, --
сощурилсЯ он, а сердце все не унималось, все стучало изнутри в ребра.
     --  „а  так,  --  беззаботно  трЯхнув  волосами,  она поднЯлась и стала
заправлЯть гриву под платок. -- ‘коро времЯ, пора... ђыська, вставай, -- она
потормошила подругу.
     ‘ легкой  росомахиной  руки  зашевелилсЯ  весь  лесной  табор,  спавший
вповалку; Ћлень встал чуть раньше -- они с ђысем проверЯли оружие.
     --  „октор!  Ѓобер! -- вопль поднЯл ќву, и ‚олчок тоже вскинулсЯ; бегом
несли кого-то на носилках, а Ѓобер, мгновение назад спавший,  уронив  голову
на стол, уже спешил навстречу, заправлЯЯ дужки очков за уши.
     ЊаленькаЯ  ‚ыдра  бессвЯзно  бормотала, металась, задыхаЯсь, мордочка у
нее странно розовела.
     -- €з реки напилась. Ђ мать-‚ыдра... -- Ѓарсук безнадежно махнул рукой.
     Ѓобер засопел -- его роднЯ и детишки тоже были на реке.
     -- Њы всех упредили насчет водопоЯ... € водозаборный насос застопорили.
—то с ней?
     -- „авайте зонд, -- буркнул  Ѓобер,  --  и  раствор  марганцовки.  ќва,
помоги  --  надо  промыть  желудок.  Ѓыстро ей метиленовую синьку -- в вену,
пЯтьдесЯт кубов. Њногие пострадали?
     -- „а -- их несут сюда.
     -- Ѓегите к Ћленю, -- вскинул глаза Ѓобер. -- Ќадо  разрушить  Ѓобровую
Џлотину.
     -- „а как же ?! -- оторопел Ѓарсук. -- ‘троили-строили...
     --  ‚  реке  отрава, что-то цианистое. ‚ыше плотины Яд накапливаетсЯ --
надо дать воде сойти, смыть все это. Џить только из родников. Ќу ?!
     Ћт новости, принесенной Ѓарсуком, ѓиену замутило, и он невольно плюнул,
словно во рту уже запахло горьким миндалем. Ќу, принц...
     -- ‰-ад? -- ‡аика облизнул желтые зубы.  --  †ивод-де-ры,  п-паскуды...
Џ-пашли, ребЯ!
     Џришлось   пересмотреть   планы  --  часть  народа  Ћлень  отправил  на
расширение стока в Џлотине, а ђосомаху  с  ее  девчатами  бросил  на  поиски
отравителей вверх по течению. ђасставание отрЯдов было коротким и деловым --
хлопки  по  плечу,  быстрые  рукопожатиЯ,  проверка  свЯзи,  затЯжка ремней;
ђосомаха -- замоталась так, что одни глаза на лице -- протолкалась к ѓиене и
серьезно дала руку.
     -- ‘видимсЯ -- сочтемсЯ.
     -- „оговорились.
     ‚интом завертелсЯ ‚олчок, зыркаЯ то на медпункт, то  на  ЋленЯ  --  его
разрывало и дратьсЯ, и не оставить ќву; равновесие страстей нарушил ‡аика:
     -- ‚олчара, б-браток, д-давай с нами! Њы их г-голыми руками..
     --  Ђга! -- тЯвкнул Џудель. -- “строим шорррох! -- в звонком его голосе
послышалось рычание диких предков.
     -- €ди, -- поймав его взглЯд, кивнул Ћлень.

        x x x

     -- Ѓоевые вертолеты на подходе, ‚аше ‚ысочество ! --  козырнул  радист;
„жуанин,  обнаженный  по  поЯс  и разутый, сидел на табурете, и внимательный
медик делал ему акупунктуру  --  чтобы  снЯть  нервозность  и  усталость,  а
медсестра массировала активные точки на ступнЯх.
     --  Џеред  посадкой пусть пройдут над ‹есом, -- велел принц, -- но пока
не стрелЯть.
     Ћн обдумывал, как бы подольше убивать ‹ань  --  теперь,  после  вылазки
Љротов,  все  обещаниЯ, данные лесным жителЯм, недействительны; пусть вместо
уговоров послушают через  усилитель  ее  предсмертные  звуки.  ќто  надежное
средство  --  должно подействовать; часть парализует страхом, часть возбудит
на безумный порыв -- тем лучше.
     Џринц уже не замечал,  как  намерение  красиво  поохотитьсЯ  пожухло  и
слинЯло в пылу разгоревшейсЯ жажды уничтожениЯ.
     „ве узкие, длинные, будто летучие крокодилы -- темные машины пронеслись
над лагерем с оглушительным рокотом и свистом рассекаемого лопастЯми воздуха
-- и лагерь приветствовал их дружными криками. ‚от это техника! Ѓудет зверЯм
потеха!..
     ЉрЯкнув,  ‚ук  поднЯл  "стингер"  на  плечо  и  припал  бровью к мЯгкой
окантовке прицела. ЏерваЯ позициЯ -- щелкнул палец -- поиск, втораЯ -- щелк!
-- цель фиксирована, третьЯ -- пуск.
     -- Ћ, дьЯвол! ЏресвЯтаЯ „ева! -- возопил пилот, увидев,  как  из  мрака
навстречу  ему  несетсЯ  смерть  с  Ярким  хвостом;  он резко взЯл вверх и в
сторону, но ракета повторила маневр и впилась острым клювом в манЯщую теплом
турбину.
     ‚ небе над ‹есом ударил гром и вздулсЯ огненный пузырь. ‚торой вертолет
тотчас пошел на разворот, прижимаЯсь брюхом к верхушкам деревьев.
     -- ‚аше ‚ысочество, номер первый сбит! -- дребезжа голосом, докладывали
с борта. -- ‘бит зенитной ракетой! ‚ы не  предупреждали,  что  в  ‹есу  есть
такие  средства поражениЯ!.. ‚ подобных случаЯх нам предписываетсЯ вернутьсЯ
на базу и ждать дальнейших распорЯжений командованиЯ!
     -- џ -- ваше  командование!  немедленно  вернитесь!  --  неистовствовал
принц,  с  которого  как  рукой снЯло благотворное действие иглоукалываниЯ и
массажа. -- ђазрЯдите все стволы по ‹есу! Я вам приказываю!
     --  Џозвольте  возразить,  ‚аше  ‚ысочество,  --  из  жестЯного   голос
командира  "номера  второго"  стал  тупо-деревЯнным.  --  Њы приданы ‚ам длЯ
содействиЯ охоте, а не длЯ ведениЯ боевых действий. Њы  вынуждены  следовать
установленным инструкциЯм...
     --  Њожете считать себЯ уволенным! -- рЯвкнул принц и отбросил наушники
с такой силой, что тонкий стебелек микрофона сломалсЯ.
     ‘трашно стало охотникам, когда принц вырвалсЯ с перекошенным  лицом  из
палатки  радистов  --  они  слышали  его переговоры с воздухом и понЯли, что
летуны струхнули, поддержки не будет. ќто было  уже  слишком!  Ќочь  еще  не
прошла,  небо  на  востоке  едва  начало  светлеть  -- а в лагере никто и не
ложилсЯ; они тушили пламЯ, разбросанное Љротами, проверЯли  землю  щупами  в
поисках   кротовых  ходов  и  прочесывали  лагерь,  высматриваЯ  затаившихсЯ
диверсантов. Ќеизвестный зверь с автоматом, освободивший своих из  зверинца,
уложил  пЯтерых  насмерть  и  семерых  ранил,  одному  свернули  шею Љроты в
подземелье, многие получили ожоги  --  и  пришлось  вернуть  оба  санитарных
вертолета,  чтобы  вывезти  пострадавших...  Ђ  теперь -- вдали в ‹есу огонь
хлопотал над останками боевой машины, бросаЯ багровые отсветы на  клонЯщийсЯ
под ветром пышный султан черного дыма.
     ‘уток  не  прошло  с  начала  охоты -- и столько потерь! Џоганое зверье
подстерегало за ручьем, нападало в  темноте,  нападало  --  и  откатывалось,
исчезаЯ  в  ‹есу,  как  в дыму; охотники считали только своих убитых -- а из
зверей убитыми видели лишь тех, кого удалось подстрелить при побеге. ќто  --
охота?! ќто -- развлечение?!
     Џринц  вышел  прЯмо  навстречу  сомкнувшейсЯ  толпе  --  многие  еще  с
вечернего налета надели каски и кевларовые жилеты. Ћни не  сговаривались  --
просто  такаЯ охота вызвала у всех одинаковые чувства и одинаковые претензии
к предводителю.
     -- ‘колько можно! -- заревело сборище. --  ‚ызывайте  самолеты,  принц!
Џрикажите  начать  артподготовку! Џоджечь ‹ес с наветрен- ной стороны! Џусть
огонь гонит их на нас -- мы встретим! ‚ызови-  те  подкрепление!  „олго  нас
будут здесь класть?! „айте нам ‹ань -- выпотрошим ее живьем!..
     Џоследний  вопль  встретил  бурное  одобрение  -- на ком же еще сорвать
злость, как не на пленнице?! €дти в ‹ес и мстить за своих в бою? ну нет, это
опасно, себЯ лучше поберечь, а эта беспомощнаЯ животина --  под  рукой,  вот
пусть  и ответит за все своей кровью! —то ‹ань пришла к людЯм по своей воле,
желаЯ купить жизнь за жизнь, свободу за свободу --  прежде  вызывало  только
смех, а сейчас и вовсе было забыто.
     --  ‹ань!  „авайте  ‹ань! -- напирали охотники, и принц решил разрЯдить
атмосферу.
     -- •орошо! -- вскинул он руки успокаивающим жестом. -- џ дарю ее вам!
     ‹егко было принцу дарить то, что никогда ему не принадлежало  --  жизнь
свободнорожденного  существа!  напрЯженное рычание толпы сменилось восторгом
-- выкрикиваЯ благодарности щедрому  господину,  толпа  полилась  в  сторону
псарни.
     -- ‡атравить ее собаками! “ши гадине отрежем и накормим Џсов!.. -- чего
только   в   голову   не   приходило  охотникам  и  какие  только  мысли  не
выплескивались вслух! ‹ань  все  это  слышала  --  и  что  она  чувствовала,
объЯснЯть не стоит; от растерзаниЯ ее спасли чьи-то неловкие руки, уронившие
ключ  от  клетки,  который  был  тут  же  затоптан  в толчее, но другие руки
тЯнулись к ней через прутьЯ решетки...
     ’ут хлопнули первые разрывы бутылок с огненной смесью.
     Ћт границ лагерЯ  до  невысоких  густых  зарослей,  обрамлЯвших  —истое
“рочище с двух сторон -- третьЯ открыта -- было метров по семьдесЯт с каждой
стороны. Ѓутылки летели недалеко -- но огонь растекалсЯ по траве, сливаЯсь в
пламенные  заслоны  --  и тепловые прицелы сразу стали бесполезны, а когда с
наветренной стороны через огонь полетели дымовые шашки, стрелкам изменили  и
собственные глаза.
     --  ‡анЯть  круговую  оборону!  --  загремел  принц. -- Љ бою! Ћгонь по
кустарнику!
     ‘квозь переполох он побежал к радиостанции -- но застонал, увидев,  как
внутри  палатки  полыхнуло  и  вместе с воплЯми радистов из нее выплеснулось
пламЯ.
     -- ‚нимание под ноги! Ћни проложили новые подкопы!..
     -- ‚ы окружены,  --  глухо  прокаркал  за  огненной  стеной  старенький
мегафон, вызываЯ на себЯ суматошные выстрелы. -- Џриказываю сложить оружие и
сдатьсЯ. ‘опротивление бесполезно. ‚ыходите к ручью с поднЯтыми руками.
     Љто-то  прыгнул в джип и, не слыша окриков, понессЯ к третьей, открытой
стороне -- туда, откуда приехал вчера караван  принца  --  но  две  короткие
очереди  сделали  машину  неуправлЯемой  -- вилЯЯ, она запрыгала по кочкам и
перевернулась.
     -- ‘колько вас еще надо убить,  чтобы  вы  понЯли?  --  хрипло  спросил
мегафон.
     €з  неслышно открывшегосЯ подкопа выглЯнул герр ’атцельвурм и мастерски
прострочил несколько повернутых к нему спин и  затылков,  прежде  чем  опЯть
нырнуть в родную стихию темной норы.
     -- ‚ы окружены и сверху, и снизу, -- продолжал вещать рупор, укрытый от
пуль за  пнем,  заставлЯЯ охотников ощупывать землю под ногами и затравленно
озирать тьму над  головой  --  кто  там?  бесшумные  ‘овы  с  зажигалками  в
когтЯх?..
     Ћлень  добилсЯ  своего -- охотники не знали, откуда будет нанесен удар,
они были растерЯны, охотничьи Љони тревожно ржали и рвались с  привЯзи,  Џсы
жалобно  скулили  в  вольере...  Џожалуй,  лишь  принц  сохранил  достаточно
самообладаниЯ, чтобы принЯть верное решение.
     -- Ћлень, у нас твоЯ ‹ань!  --  хрипу  мегафона  ответил  громовой  рев
акустической  установки. -- Ћдин выстрел с твоей стороны -- и она мертва! ’ы
слышишь?! Љ ее горлу приставлен нож!
     € это была правда.
     -- ‚от мои условиЯ, -- импровизировал Џринц, пока старший егерь щекотал
шею ‹ани широким лезвием. -- Њы организованно уходим с оружием на машинах, и
ты не преследуешь нас. џ  оставлЯю  ‹ань  в  десЯти  километрах  отсюда,  на
развилке шоссе...
     --...правда,  не целиком, -- пошутил егерь вполголоса. -- ѓолова пойдет
нам в коллекцию.
     ђот у ‹ани был заткнут, руки скручены, а глаза -- будь  они  огнЯми  --
прожгли бы егерЯ насквозь.
     -- ’ы принимаешь условиЯ?! „а или нет?!..
     ЉашлЯЯ,  ’атцельвурм выбралсЯ из земли -- охотники, пусть с опозданием,
все же кинули в подкоп свою дымовуху; Љроты -- хоть в респираторах  --  тоже
давились дымом.
     -- „а или нет?!!
     -- Људа?! -- ђысь попыталсЯ сгрести ‚олчка за шиворот, но юркий паренек
оказалсЯ  проворней  --  шмыгнул  в  нору, только его и видели. ѓлаза у него
сразу заслезились, и он едва не лоб в лоб столкнулсЯ с ползущим Љротом.
     -- ЏрЯмой ход есть? туда, -- показал ‚олчок.
     -- Ќе, -- замотал головой Љрот, -- не лазь, -- но ‚олчок сдернул с него
респиратор и очки-консервы, нахлобучил на себЯ и зашуршал вперед.
     -- ‚о,бешеный!.. вернись!
     -- „а, -- всхрапнул мегафон.
     -- Љончать ее? -- осведомилсЯ егерь.
     -- Ќе сейчас.
     ‚олчок подвысунулсЯ макушкой из дымЯщей Ямы, сбил на лоб очки -- только
бы не заметили! нет, все сгрудились у  автобусика  с  рупорами  на  крыше...
который  принц?  а,  вон  он,  распорЯжаетсЯ,  тычет руками... рЯдом верзила
держит ‹ань -- у него пистолет в кобуре, а принц без оружиЯ...
     ‚скинув нож в ладони, ‚олчок примерилсЯ и метнул --  как  раньше  метал
длЯ тренировки в чурбак.
     ‹ань  почуЯла,  что  егерь  странно  дернулсЯ и отвел руку с лезвием от
горла; он стал оседать с сиплым звуком, заваливаЯсь назад, нащупываЯ  что-то
у  себЯ  на  спине  --  а принц, оттолкнув ее, потЯнулсЯ за оружием на поЯсе
егерЯ.
     ђуки у ‚олчка не трЯслись -- ни  чуточки;  он  успел  вложить  гайку  в
рогатку  и  оттЯнуть  резину,  когда  принц  коснулсЯ  пальца-  ми  рукоЯтки
пистолета.
     Џопал в глаз, не попал -- это ‚олчок не понЯл,  но  принц  вскрикнул  и
прижал  ладони  к  лицу,  забыв  об  оружии,  а  ‹ань уже заметила, куда был
направлен взглЯд „жуанина, увидела ‚олчка и припустилась к спасительной дыре
-- согнувшись, прыгнула вниз, и ‚олчок  потащил  ее  подальше  от  входа  --
остановились они лишь затем, чтобы волчонок разгрыз путы.
     ‘зади  в лаз кто-то свесилсЯ и стал стрелЯть наудачу -- но пули вЯзли в
землЯных стенах.
     -- Ђ вот и мы, -- перхаЯ, ‚олчок еле  всполз  на  закраину  лаза;  ноги
почему-то  ему  изменили только сейчас. Ћлень помог выбратьсЯ ‹ани и сжал ее
руками -- никогда так не сжимал. ‚олчка вместо ЋленЯ облапил ђысь.
     -- “ходим? -- спросил ђысь, встрепав  с  дружеской  грубостью  шевелюру
полузадушенного ‚олчка.
     -- Ќет, -- ответил Ћлень. -- Њы не за тем сюда пришли.

        x x x

     “йти  по  воздуху  принц  боЯлсЯ,  уйти  по земле не мог -- путь отхода
оказалсЯ усеЯн железными колючками, одинаково легко протыкавшими и  шины,  и
подошвы;  тут  Љуницы  постарались, как могли. Ќа ободьЯх, хлопаЯ спущенными
камерами, вырвалсЯ один грузовик -- и получил горючей  бутылкой  по  капоту.
‹есные  стрелЯли редко, но метко -- а уж совсем плохо стало, когда взорвалсЯ
бензовоз; видЯ такое дело, лесные полезли и из зарослей, и из-под земли.
     ‘олнце еще не взошло, когда над лагерем затрепыхалсЯ  белый  флажок  --
люди  принца  окопались  вокруг его шатра, сдерживаЯ лесную братию огнем, но
вырватьсЯ не хватало  уже  ни  духу,  ни  сил.  Његафон  ЋленЯ  был  разбит,
акустическаЯ установка сгорела -- и теперь противники просто перекрикивались
из-за укрытий.
     --  „аю  три  минуты  на  размышление!  -- орал ђысь, пока Ћленю делали
перевЯзку за опрокинутой набок машиной. -- Џусть  выйдет  принц!  Ќам  нужен
только он один -- остальных отпустим!..
     ѓеройства  и верноподданничества у охотников заметно поубавилось -- еще
раз длЯ гарантии помахав белым, они вытолкали вперед „жуанина.  Ќа  скуле  у
того  расплылсЯ  кровоподтек  от гайки ‚олчка, вид был довольно жалкий -- но
гонора он не утратил.
     ‘зади охотники складывали в кучу оружие; их обыскивали -- и прогонЯли.
     -- џ протестую, -- с холодным  возмущением  начал  принц.  --  †естокое
обращение  со  мной  будет  наказано  немедленно  и  беспощадно. ЂвиациЯ …го
‚еличества сровнЯет ваш ‹ес  с  землей,  если  вы  мне  нанесете  хоть  одну
царапину.
     -- Ђ как насчет расплатитьсЯ с нами? -- сжав зубы, выдавил ђысь.
     -- џ признаю, что в ходе охоты ‹есу нанесен некоторый поправимый ущерб,
-- надменно  кивнул  „жуанин, видЯ, что рвать на куски его не собираютсЯ. --
ђазумеетсЯ, ни о каких репарациЯх в отношениЯх  с  животными  речь  идти  не
может,  но из соображений гуманизма Я готов оказать вам безвозмездную помощь
-- продукты, медикаменты, одеЯла, палатки... Њогу содействовать  в  придании
‹есу  статуса  заповедной  зоны.  „умаю,  здесь  можно  открыть ветеринарный
пункт... Ћбо всем этом вы подробнее поговорите с моим секретарем, которого Я
сюда пришлю, и только в том случае, если Я немедленно вернусь во дворец.
     -- ’ы что-то говорил про честную охоту один на один, -- напомнил Ћлень,
впервые нарушив свое молчание.
     -- Ќадеюсь, ты не принЯл это всерьез? -- улыбнулсЯ принц.
     -- Ђ честно -- это как? -- продолжил Ћлень, словно не слыша принца.  --
’ы с ружьем и верхом, а Я без оружиЯ, бегом? „авай сделаем наоборот. Ђ?
     --  ‚ы  не посмеете, -- принц вновь стал холоден. -- џ -- человек, а вы
--  животные.  Ќикто  не  позволит  вам  безнаказанно  унижать  человеческое
достоинство... €ли вы думаете, что это была последнЯЯ охота?
     -- „лЯ тебЯ -- последнЯЯ, -- Ћлень достал пистолет.
     -- Ќет... -- попЯтилсЯ принц. -- Ќет-нет... Ќе-ет!!...
     ќтого  не  может  быть...  разве он допустил какую-то ошибку? Џочему не
сработали гладкие, правильные, убедительные слова?!!
     -- ’ы пришел сюда, -- наступал Ћлень,  --  чтобы  позабавитьсЯ,  убиваЯ
нас.  “  нас  нет  таких  забав  --  Я  убью тебЯ только затем, чтобы другим
неповадно было лишать жизни ради кайфа  --  поганого  кайфа  преследовать  и
убивать.  € пусть другие подумают на твоей могиле, прежде чем входить в ‹ес.
’ы -- как заразнаЯ падаль, тебЯ не должно быть.
     Џринц не успел ни разрыдатьсЯ, ни взмолитьсЯ -- Ћлень быстро, брезгливо
разрЯдил в него весь магазин и плюнул на слабо корчащеесЯ тело.
     -- ‘обирайте оружие! -- обернулсЯ он к соратникам. -- Њы возвращаемсЯ.

        x x x

     -- € что же? -- спросите вы. -- Ќеужели, как в сказке,  случилось  чудо
-- и король не отомстил зверЯм за сына?
     —удес  не  бывает  -- однако после битвы на —истом “рочище ‹ес приобрел
дурную  славу.  –ивилизованные  люди  всегда  не  прочь  безнаказанно  убить
кого-нибудь,  но  быстро  становЯтсЯ пацифистами, если за охоту надо платить
жизнью. ™едрые на смерть длЯ братьев меньших, цивилизованные люди терпеть не
могут, когда с охоты вместо трофеев поступают гробы, а уж когда такаЯ  охота
затЯгиваетсЯ  --  пресса  и  ’‚  поднимают  вой и с Ярой гуманностью требуют
отозвать охотников.
     —аще всего к таким  злым  ‹есам  применЯютсЯ  разнообразные  санкции  и
блокирование; их поливают с воздуха дефолиантами, проводЯт мелиорацию вплоть
до  засухи, устраивают на опушке свалку токсичных отходов. Ќо над этим ‹есом
летать больше  никто  не  решалсЯ,  равно  как  и  подъезжать  к  опушке  на
мусоровозе или экскаваторе.
     ‚ообще   об   охоте   „жуанина   постарались   забыть  --  складывалось
впечатление, что она торжественно началась и не закончилась.  –ивилизованный
мир  признает  и  приветствует  только победоносные охоты. ‘редства массовой
информации   скороговоркой   сообщили   о   случайных   жертвах   вследствие
неосторожного  обращениЯ  с  оружием  и  Ядохимикатами -- и заглохли; как-то
неловко и досадно было говорить о том, что дикие, плохо вооруженные звери  с
треском  вышибли  прекрасно экипированный охотничий отрЯд. ‡ато во множестве
поЯвились статьи о болезнЯх, распространЯемых животными, и  о  необходимости
ограничить  миграцию  из  ‹еса.  ќто было тем более актуально, что в ‹есу --
нежданно-негаданно, как-то сами собой -- случились вспышки сапа и  чумки,  о
возможности  которых  пресса  неоднократно  намекала, а затем невесть откуда
объЯвилась африканскаЯ мышинаЯ лихорадка --  должно  быть,  ветром  занесло.
Ѓлаго,  Ѓобер  с  коллегами  был  начеку,  а природоохранительный союз помог
медикаментами, включаЯ средства вакцинации.
     ‘еЯтелей морового поветриЯ изловить не удалось -- а то  бы  торчать  им
ногами из осиного гнезда...
     Њогил  на  лесном  кладбище  намного  прибавилось  и  траур  долго  был
привычным цветом в ‹есу -- но горе минуло, хоть  и  не  забылось.  ЏамЯть  о
павших  была  не  только  скорбной -- славы хватило и на их долю -- а живым,
даже самым отважным, предстоЯло очищать  и  заново  засаживать  пожарища,  и
думать над тем, как бы не оказатьсЯ в будущем застигнутыми охотой врасплох.
     Ѓоевое  братство  крепко  спаЯло  местных и пришлых -- прижилась в ‹есу
Џума (ее принЯли в свой дом ђыси), ЃродЯчие Џсы  подружились  с  ‚олками,  а
Џудель  утешил одну из ЃродЯжек, чей парень погиб на “рочище. ‡вали остатьсЯ
в ‹есу и ‚ука, но у того была за морем молодаЯ жена и волчата -- правда,  он
твердо  обещал  наведыватьсЯ  сюда при удобном случае, а с двоюродным братом
прислать оружиЯ и патронов. ѓерр ’атцельвурм  вернулсЯ  в  Ђльпы  --  воздух
долин  был  длЯ  него тЯжеловат -- заверив ЋленЯ, что помощь свободному ‹есу
станет отныне долгом альпийцев.
     ‹есное  население  пополнили  не  только  союзники  --   некоторые   из
охотничьих  Љоней  и  Џсов,  которых звери отпустили на свободу, не захотели
возвращатьсЯ в псарни и конюшни, сбросили узду и  ошейник,  и  взамен  сытой
неволи выбрали трудную волю. Љак после этого было не взЯть их в ‹ес?
     Ћпоздавших на подмогу встречали приветливо -- не их вина, что охота так
скоро  оборвалась,  а  готовность бескорыстно помочь -- всегда кстати. Љак и
полагал ‚олчок, подошли небольшие группы его родичей из веции и  ђоссии  --
этим  волонтерам  пришлось  сменить оружие на молотки и пилы, а готовность к
бою -- на внимание к здешним незамужним волчицам и другим миловидным  особам
семейства ‘обачьих.
     Ћрганизационные  таланты  ЋленЯ  все  воспринимали как нечто само собою
разумеющеесЯ, а вот ‚олчок за свои подвиги был удостоен всеобщего восхищениЯ
и едва не умер от гордости  и  желаниЯ  придать  своему  ломающемусЯ  голосу
оттенок  взрослой  хрипотцы;  специально  длЯ  ушей  ќвы он раза три заметил
невзначай, что ‚олки рано мужают. Ђльдо, вернувшийсЯ в ‹ес сразу после  всех
событий,  с  грустью  отметил,  какие  знаки вниманиЯ оказывает волчонок его
девчонке и как та их принимает -- но поделать уже ничего не мог, и  надеЯлсЯ
лишь  на  то,  что  городские удобства отучат ќву от гостеваниЯ в ‹есу. Ћно,
может, так бы и случилось -- но ‚олчок сам повадилсЯ шастать в город,  чтобы
не  прерывать  знакомства,  а  Џсы-побратимы научили его городским уловкам и
рассказали о всех безопасных тропах в городе, где  нет  риска  нарватьсЯ  на
‘обак.
     ‚озраст влюбленности и широкое сердце позволЯли ‚олчку одинаково сильно
любить и ќву, и ЋленЯ, а длЯ полноты счастьЯ он по уши втрескалсЯ в ѓиену --
когда  тот  приметил  в пареньке задатки бойца и взЯлсЯ учить его всему, что
умел сам.
     „а -- ѓиена застрЯл в ‹есу. Ќа “рочище он был ранен в бедро и лечилсЯ у
Ѓобра -- не хотел ложитьсЯ в людскую больницу, чтоб  не  пришлось  объЯснЯть
что  да  как,  да  тут  еще  ђосомаха  --  просто из альтруизма -- вызвалась
зализывать  его  рану,  чередуЯ  лечение  с  пространными   россказнЯми   об
изначальном  родстве  людей  и зверей, а уж когда она ему на пальцах и губах
доказала, что в его жилах течет кровь предка-тотема, ѓиена совсем размЯк,  и
вышло  так,  что  однажды  в  Љругу ‡верей объЯвили себЯ супругами и Ћлень с
‹анью, и ѓиена с ђосомахой, и шведский  ‚ольф  со  здешней  серой  красоткой
‚ульфи.
     -- “чти, Я бродЯга, -- предупредила ђосомаха после прилюдного поцелуЯ.
     -- „а Я и сам такой, -- ответил ѓиена.
     ђосомаха очень хотела затащить в Љруг и ђысЯ с ђысей, но эти влюбленные
все еще  собачились  по-кошачьи,  и  на  пиру  выступали  как сотрапезники и
собутыльники, не более того. ђазумеетсЯ, тут были  и  ‚олчок  и  ќва;  Ђльдо
отговорилсЯ тем, что готовитсЯ к экзаменам, хотЯ его усердно зазывали.
     ‡десь  было  бы  уместно написать ЉЋЌ…–, хотЯ мне больше по душе другаЯ
надпись -- ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€… ‘‹…„“…’; Я не люблю, когда сказка кончаетсЯ.