азывать  матери. Џусть тебе мама  и
рассказывает.
     - Ђ ты не будешь?
     - Ќет.
     - Њама  тоже не будет, - сказала девочка, подумав. - …сли  Я ничего  не
буду знать, то когда вырасту, у менЯ может быть психическаЯ травма.
     -  Ћсобенно  не переживай, -  сказал  папа,  -  џ  куплю  тебе  детскую
энциклопедию сексуального воспитаниЯ.
     €з  магазина вернулсЯ  мальчик.  Ћн принес  свежих  булок, и  все опЯть
уселись пить чай.
     - ’ы и с ним беседовала на эту тему? - спросил папа, делаЯ бутерброды.
     - Ќет еще, - сказала девочка.
     - Ћ чем? - спросил мальчик.
     - Ћ сексе, - сказала девочка.
     - Ђ, - сказал мальчик, - нет, не беседовала.
     - ‘лава Ѓогу! - сказал папа. - ‚прочем, мы живем в свободной стране.
     - Ћн же  мой брат, - сказала девочка. -  Њы с ним можем  беседовать  на
любые темы.
     - Љонечно, - сказал мальчик. - Њы же родственники.
     - ђодственники, - согласилсЯ папа, - но, между прочим, не кровные.
     - Љак это? - спросил мальчик.
     - ’ак, - сказал папа. - ’ы мой  сын, в тебе течет моЯ кровь. Ђ ты - моЯ
дочь, но моЯ кровь в тебе не течет. ‚ тебе течет мамина кровь и кровь твоего
отца. ‚от если у нас с мамой кто-нибудь родитсЯ, он  будет вам обоим кровным
братиком или сестричкой.
     - ‡начит, мы не совсем родные? - спросил мальчик.
     - ‚ этом смысле не совсем.
     - Ђ брат и сестра могут поженитьсЯ? - спросила девочка.
     - Ќет, - сказал папа, - настоЯщие брат и сестра поженитьсЯ не могут.
     - Ђ мы можем?
     - ‚  принципе,  можете,  -  папа задумалсЯ.  - ‚ принципе, и мы с тобой
можем поженитьсЯ.  Ђ мама может выйти  замуж  за мальчика. ‚ принципе, жизнь
очень запутаннаЯ штука!
     - Џодумаешь, - сказала девочка, - ничего особенного.
     - Ќе умничай, - сказал папа. - ’ы умничаешь, потому что глупаЯ. —еловек
всю  жизнь совершает ошибки. €  самые  главные ошибки  он совершает именно в
молодости. Љ сожалению, так будет всегда. Ќо кое-каких ошибок можно все-таки
избежать, если вовремЯ посоветоватьсЯ  с людьми умудренными и прислушатьсЯ к
их советам. џ, например, всегда готов поделитьсЯ опытом.
     - Ќу, поделись! - сказала девочка.
     - Џоделюсь, -  сказал  папа. -  € надеюсь,  что мой опыт пойдет вам  на
пользу!
     ‚ечером к двери  в девочкину комнату папа приколол два листочка бумаги.
‚от что на них было написано:

     <b>‚ —…Њ џ ‡ЂЃ‹“†„Ђ‹‘џ
     ЏЋ Џђ€—€Ќ… ћЌЋѓЋ ‚Ћ‡ђЂ‘’Ђ,
     € ‡Ђ —’Ћ Ѓ›‹ †…‘’ЋЉЋ ЌЂЉЂ‡ЂЌ
     Ѓ…‡†Ђ‹Ћ‘’ЌЋ‰ †€‡Ќњћ</b>

     <i>1. џ считал  себЯ  умнее всех, и эта уверенность стала причиной  многих
слез и разочарований.
     2. џ многое откладывал на потом. Џотом бывает только суп с котом.
     3. џ  не любил чистить зубы. —то из этого вышло? ‚ы бы это понЯли, если
бы Я позволил заглЯнуть мне в рот. Ќо этого Я не позволю никогда!
     4. ‚ детстве Я начал курить. ’олько очень глупый человек, совершенно не
знающий жизни, уверен, что можно бросить курить. Ѓросить курить нельзЯ!
     5.  ‚ глубоком  детстве  Я  считал себЯ  образованней своих  товарищей,
которые говорили "ирактивные самолеты". џ говорил: "аэроктивные самолеты". џ
заблуждалсЯ. Џравильно говорить "реактивные".
     7. џ долгое времЯ  думал,  что раз муж  и жена  родственники, то должны
походить друг на друга. ќто  не так. Њуж  и жена  совершенно  разные люди  и
могут быть  непохожи. Ќапример: у толстого блондина жена  может быть хрупкой
брюнеткой. € наоборот.
     8.  џ очень  сильно  заблуждалсЯ,  когда думал,  что можно  женитьсЯ из
интереса,  а  не  от большой  любви. ‚  результате  мой  сын называет  папой
какого-то дЯдю и любит  его.  Џравда,  менЯ он тоже называет  папой  и  тоже
любит.  Ђ девочка, с которой Я  живу, вообще не моЯ и иногда выпендриваетсЯ,
хотЯ Я люблю ее, и она, кажетсЯ, любит менЯ тоже.</i>

     ЉЋ… ‚ —…Њ џ ‚‘… †… ЋЉЂ‡Ђ‹‘џ ЏђЂ‚

     <i>1. Љак Я считал чепухой бисквитные пирожные, так и до сих пор считаю.
     2. ЉупатьсЯ приЯтно только когда вода очень теплаЯ.
     3. –ельное мЯсо всегда вкуснее рубленого.</i>

     -  ‡аблуждений  у  тебЯ  было  больше,  -  сказала  девочка,  когда
прочитала оба листочка.
     - ’ак устроена жизнь, - сказал папа. Ќо во многом Я оказалсЯ прав.
     - ’ы оказалсЯ прав только про еду.
     - ђазве? Ђ про воду? џ еще не все записал. ‚от вспомню и допишу.
     - ’ы бы пока рассказал нам что-нибудь устно, - попросила девочка.
     - Ќе могу, - сказал папа. - ‘ейчас Я занЯт.
     - —ем же ты занЯт? ’ы же ничего не делаешь!
     - џ думаю.
     - Ђ о чем ты думаешь?
     - Ћ деньгах, - сказал папа.
     - Ђ что ты о них думаешь?
     - џ думаю, что у нас их нет.
     - ‘овсем нет?
     - ‘овсем.
     - Ќо мы же покупаем еду? ‡начит, у нас есть деньги.
     - „а ну,  - сказал папа, - Я имею в виду совсем  другое. џ имею в  виду
много денег.
     - Њиллион?
     - Ѓольше.
     - ‘икстиллион?
     - Ќе знаю. ‘только, чтобы хватило на всю жизнь.
     - Ђ сикстиллиона не хватит?
     - Ќе знаю, - сказал папа. - ‘икстиллион - это сколько?
     - ќто очень много! - сказала девочка.
     - ’огда, возможно, хватит.
     - Ђ что ты хочешь купить?
     -  Ќа  сикстиллион?  - спросил  папа. -  Ќо  у менЯ его нет. ќто просто
мечты. ‹юди должны мечтать. ’ы о чем-нибудь мечтаешь?
     - џ мечтаю, чтобы скорее было лето, и мы бы поехали в €талию.
     - Ќо мы не собираемсЯ в €талию, потому что у нас нет денег.
     - ’ы мечтаешь про сикстиллион, а Я мечтаю про €талию.
     - Ђ ты про что мечтаешь? - спросил папа мальчика.
     - Џро воздушку, - сказал мальчик.
     - „а,  - сказал папа, - получаетсЯ, что мы  все мечтаем об  одном и том
же. Ќо твоЯ мечта не такаЯ недостижимаЯ, как наши.
     - ЊоЯ тоже недостижимаЯ, - сказал мальчик.
     - „а  ну,  -  сказал папа,  - теоретически  даже  Я  могу  купить  тебе
воздушку.
     - Ќу, - сказал мальчик. - ‚ообще конечно...
     -  Ђ что, - сказал папа, - џ могу. ‚ конце концов, если  у  моего  сына
есть мечта... Џравда, Я собиралсЯ купить... Ќо с другой стороны, почему бы и
нет?

        Ѓ…„ЌЂџ ‚ЋђЋЌЂ

     Ќовенькое  пневматическое  ружье действительно походило на  мечту.  …ще
папа  купил  две коробки  патронов.  Ќужно  было срочно пострелЯть.  „евочка
предложила устроить тир в большой комнате, но папа не решилсЯ.
     Ѓалкон выходил в парк. ѓолые деревьЯ росли в нескольких метрах от дома.
Џарк  уходил  вдаль, становилсЯ гуще,  и  вдали за путаницей  веток почти не
виден был кирпичный забор какого-то завода.
     ‘трелЯть  с  балкона  было  удобно,  но  не  во  что.  Ћни  расстрелЯли
полкоробки, целЯсь в стволы деревьев и в Яркие банки из-под колы, валЯющиесЯ
кое-где под деревьЯми. Џотом папа увидел ворону.
     Ћна  сидела на ветке,  вобрав голову в плечи, равнодушно  поглЯдываЯ на
шумную компанию на балконе, и не подозревала о тучах, которые собирались над
ее носатой головой.  ‚озможно, она  вспоминала  прошедшую зиму и ежилась  от
воспоминаний.  Њожет  быть, она жалела,  что вороны не перелетные птицы,  и,
наверное,  стоило в  октЯбре  напрЯчьсЯ и махнуть  куда-нибудь  в Ђфрику.  Ђ
вернутьсЯ, когда окончательно потеплеет, отъевшейсЯ и загорелой, в  отличной
форме.
     Ќедолго думаЯ, папа прицелилсЯ  и выстрелил. Ќаверное, пулЯ просвистела
очень  близко от  вороньего уха  (если дырку  в голове  можно считать ухом),
потому что ворона поднЯла голову и посмотрела по сторонам.
     - ’ы хочешь ее убить? - спросил мальчик.
     - €з этого ружьЯ нельзЯ убить, - сказал папа и выстрелил второй раз.
     ‚орона вдруг подпрыгнула на ветке и камнем свалилась с дерева.
     - —ерт! - удивленно сказал папа. - —ерт!
     - ’ы ее убил? - шепотом спросила девочка.
     - џ не собиралсЯ ее убивать! - сказал папа. - —ерт! Џравда, как-то само
собой Я целилсЯ ей в голову. Ќеужели Я ее застрелил?
     —ерез две минуты они уже  бежали вокруг дома  к месту трагедии. „евочка
на бегу тихонько подвывала.
     ЃеднаЯ  ворона без признаков жизни лежала  на куче гнилых листьев. Џапа
взЯл ее в руки и послушал сердце. “вы, оно не билось.
     -  ‘дохла! -  сказала девочка шепотом. - ’ы  же говорил,  что из  этого
ружьЯ нельзЯ убить!
     - џ правда так думал, - сказал папа. - Њне очень жаль эту ворону.
     - €нтересно, а кошку из него можно застрелить? - спросил мальчик.
     - Ќе знаю, - сказал папа. - ’еперь не знаю. Ќадо похоронить ее, пока не
вернулась мама. ЃеднаЯ ворона!
     Ѓедную ворону хоронили  по первому  разрЯду.  …е завернули  в  огромный
кусок фольги,  в  которой мама пекла в духовке рыбу, и положили в коробку от
маминых сапог. „евочка положила туда же несколько пластмассовых цветочков от
старой заколки длЯ волос.
     Џогребение бедной вороны состоЯлось в том  же парке, где  прошла всЯ ее
жизнь. Њогильный холмик мальчик выложил  камешками. ‚се снЯли шапки. „евочка
принесла из  дома свою любимую музыкальную  открытку и несколько раз открыла
ее  над могилой. Ћткрытка проиграла музыку, и получились настоЯщие похороны.
Џравда, открытка играла "•еппи бездей!", но это никого не смутило.
     Џо дороге домой папа с мальчиком пообещали друг другу больше никогда ни
в  кого не стрелЯть, если, конечно, от этого не будет зависеть  человеческаЯ
жизнь.


        x x x


     € вдруг  до отъезда мальчика  осталсЯ один  день. Љак же это случилось?
‘обирались всюду побывать, посетить музеи и, может  быть, театры, посмотреть
–арь-пушку с –арь-колоколом и вообще культурно провести времЯ. Ђ в итоге три
днЯ  просидели  дома,  посетили  ближайший гастроном,  съели  два килограмма
печеньЯ и застрелили ни в чем не повинную ворону!
     Џапа  очень  расстроилсЯ,  но девочка с  мальчиком сказали,  что ничего
страшного. ‚о-первых, погода все времЯ  была  отвратительнаЯ, во-вторых, они
сэкономили кучу денег, и все равно  мальчик летом приедет надолго, тогда они
все и посмотрЯт.
     Џапа послушал их и успокоилсЯ.
     - ‹адно,  - сказал он, - но ведь  завтра еще целый  день.  Њы  все-таки
могли бы куда-нибудь сходить.
     Ќикто не возражал. Ћставалось только решить  куда.  „евочка  предложила
Џалеонтологический  музей.  ’ам  огромные  скелеты  динозавров  плюс  чучело
мертвого мамонтенка, плюс "бездна". ќто такой балкон. ‘мотришь с него  вниз,
а  там при помощи зеркал сделан бездонный колодец. Ђ  посмотришь вверх - там
тоже бездонный колодец, только в космос. „ух захватывает.
     Њальчик был не против, хотЯ больше склонЯлсЯ к Ѓородинской панораме. Ќо
папа  решил, что оба  варианта не подходЯт. ќто  все не то! ђаз у них  всего
один день, нужно выбрать самое главное. Џоэтому  он предлагает ’ретьЯковскую
галерею.  ’ам  они приобщатсЯ к великому искусству,  увидЯт  шедевр  русской
живописи - картину "џвление  •риста народу" и так  далее. ќто  оставит  в их
душах неизгладимый след на всю жизнь.
     ЌельзЯ сказать, что девочка с мальчиком обрадовались  папиному решению,
но и возражать не стали.
     Ќа следующий день они  отправились в ’ретьЯковскую галерею. Џогода была
ужасной: дул ветер,  дождевые  капли летели почти  горизонтально и неприЯтно
разбивались о щеки.  Џо тротуарам текла  вода, и девочка  сразу же промочила
ноги.
     - ‡ачем ты обула туфли?- сказал папа. - Ќадо было обуть ботинки.
     - ’ы что, больной? - спросила девочка.
     - Џапе так нельзЯ говорить, - сказал папа.
     - €звини, - сказала девочка, - Љто ходит в музей в ботинках?
     - ’ам все равно дают тапки, - сказал папа. - Ђ ты теперь простудишьсЯ и
точно заболеешь.
     “ ’ретьЯковской галереи не было  ни души,  а на  дверЯх висела табличка
"‚ыходной".
     - Џривет! - сказал папа. - ђаз  в жизни выбрались - и выходной!  —то же
делать?
     - Њожет, домой поедем? - предложил мальчик.
     - Ќет,  - сказал папа, - раз  мы решили культурно провести времЯ, то уж
треснем, но проведем его культурно!
     - Њожет, не надо? - сказала девочка. - џ уже есть захотела.
     - ‘егоднЯ ты будешь питатьсЯ духовной пищей, - сказал папа, - терпи.
     - џ не хочу духовной пищи, Я хочу нормальной. Џошли в "Њак„ональдс"?
     -  ‚  эту  низкопробную американскую  забегаловку? -  сказал папа. -  Ђ
духовнаЯ пища?
     - ‡акрыто же, - сказала девочка.
     - Ђ ты что думаешь? - спросил папа мальчика.
     - ‚ообще-то Я никогда не был в "Њак„ональдсе", - сказал мальчик.
     - ‹адно! - сказал папа. - ђаз все закрыто, раз  нам отказали в духовной
пище, мы вынуждены  пойти  на поводу у  низменных инстинктов. Џусть потом на
нас  не  обижаютсЯ.  ‚место того, чтобы  заронить  в две  юные  души  семена
прекрасного, мы набьем два молодых желудка американскими котлетами.
     - Ђ ты что, есть не будешь? - спросила девочка.
     -  Ѓуду, - сказал папа. - Њы набьем американскими котлетами три желудка
- два юных и один постарше.
     € они пошли в "Њак„ональдс".


        x x x


     Ќаступил  день  отъезда.  Џозавтракав,  все стали  собирать  мальчика в
дорогу. Џапа сходил в магазин и купил  два кольца  копченой колбасы и свежий
батон. Њама достала с антресолей огромную банку, выловила оттуда три средних
размеров соленых  огурца и завернула их в целлофановый пакет.  Џотом сделала
несколько бутербродов  с сыром и сложила  их в жестЯнку из-под печеньЯ. ’уда
же она положила три куска Яблочного пирога, которые остались от завтрака.
     „евочка помогла мальчику уложить в рюкзак вещи. €м обоим взгрустнулось,
и мальчик подарил ей  на  памЯть чучело  головы собаки, которое она сразу же
повесила  над своим письменным столом между портретом ‘ерафима ‘аровского  и
открыткой с  изображением  черепахи. Џотом  девочка полезла  в  свои запасы,
долго  что-то перекладывала,  шуршала оберточной бумагой и  наконец отыскала
то, что хотела: свою фотографию, сделанную прошлым летом  в Љрыму.  Ќа  фоне
пальмы в  плетеном креслице сидела сама  девочка в желтом купальнике,  белой
панаме и с распущенными волосами. ‚ одной руке одна держала веер, а в другой
маленькую  сумочку,  вышитую разноцветным  бисером.  ‚дали голубело  море  и
розовели  горы,  а  сбоку  на  маленьком  стульчике  сидела живаЯ обезьЯнка.
„евочка получилась  очень  симпатичной, и все вокруг походило бы на  райский
сад, если бы у обезьЯнки не  было  такой неприЯтной морды. ќтой обезьЯнке до
смерти  надоело  все  на свете.  Ћна  не  обращала вниманиЯ на фотографа,  а
кричала что-то сердитое  куда-то в  сторону,  куда тЯнулась  длиннаЯ  тонкаЯ
цепочка.
     „евочка   подарила  фотографию  мальчику,  предварительно   написав  на
обратной стороне красивым почерком "Ќа памЯть о Љрыме".
     „о обеда времЯ пролетело незаметно, пришла пора собиратьсЯ на вокзал.


        x x x


     Ќа вокзал  долго ехали в метро. Џапа, мальчик и девочка сидели рЯдком в
полупустом вагоне. Њальчик  с рюкзаком за  спиной, ружьем на плече  и †езлом
„ьЯвола  в  руках  выглЯдел  очень романтично.  „евочка  с грустным лицом  и
пакетом  с  припасами на  коленЯх дополнЯла картину.  Џапа ехал налегке.  Ћн
сидел  задумавшись,  засунув  руки глубоко в  карманы пальто.  ѓлЯдЯ на  все
семейство,  можно  было подумать: вот  юношу  из хорошей  семьи провожают на
англо-бурскую войну.*
     Љаждый  думал о своем.  „евочка  думала: жаль,  что они  не  живут  все
вместе. Њожет  быть,  мама  мальчика и  не такаЯ уж  противнаЯ,  раз папа ее
когда-то любил.  •отЯ, конечно, врЯд ли мама согласилась бы, чтобы она к ним
переехала. ЋпЯть же, пришлось бы выгнать нового мальчикиного папу, а мальчик
к нему навернЯка привык. Ќет,  это невозможно. Ђ вообще иметь брата приЯтно.
…сли бы  мальчик жил с ними,  ей не  было  бы  скучно оставатьсЯ дома одной.
Љонечно, это он в гостЯх такой вежливый и милый, а когда освоитсЯ, навернЯка
обнаглеет и  начнет  командовать. Ќо это не страшно  - она тоже  не подарок.
‚ообще,  всегда  можно  договоритьсЯ,  что-то  поделить  поровну,  а  что-то
оставить общим. € покупали бы им тогда все на двоих. Љороче говорЯ, грустно,
что мальчик уезжает.
     Њальчик думал: жалко,  что  у  нас  не  одна семьЯ,  а две. Ќо,  видно,
взрослые действительно  не  могут  жить нормально.  € теперь  уже невозможно
ничего изменить. ‡ато  Я смогу приехать летом на целый месЯц. ‡а это времЯ Я
соскучусь,  и они тоже соскучатсЯ.  ‹етом  можно  будет поехать  за  город с
ночевкой  и  взЯть с собой ружье. ђаз из него можно убить ворону, то и  утку
тоже. Ђ может быть, и зайца.
     Ђ папа  думал:  конечно,  в молодости  мы  часто делаем ошибки,  но эти
ошибки приносЯт не только огорчениЯ. …сли бы у менЯ когда-то не родилсЯ сын,
то и  сейчас  не  было  бы сына, уже  такого  большого  и  самостоЯтельного.
Џечально,  что  он не может жить  с  нами, но тут  уж  ничего не  поделаешь.
ѓоворЯт, что мужчины больше любЯт  тех детей, с которыми живут, и забывают о
тех, которых подолгу  не видЯт. ЌельзЯ сказать, чтобы в  этих словах не было
ни  капли правды.  ‘лава Ѓогу, что мальчик  растет  и  скоро будет большим и
умным, и  совершенно самостоЯтельным. Ћн сможет  приезжать чаще, и они будут
болтать и проводить вместе гораздо больше времени.


        x x x


     Њама мальчика стоЯла возле  вагона и вглЯдывалась в  толпу пассажиров и
провожающих. Њальчик, девочка и папа подошли к ней и остановились напротив.
     - Џривет! - сказала мама мальчика. - Љого Я вижу!
     - Џривет! - сказал папа. - ’ы видишь менЯ!
     € девочка тоже сказала:
     - Џривет!
     Ђ мальчик подошел к ней, и они поцеловались.
     - —то это на тебе? - спросила мама мальчика.
     - ђужье, - сказал мальчик, - и еще †езл „ьЯвола.
     - ЏонЯтно, - сказала мама, - ќто называетсЯ: вернутьсЯ с гостинцами. ’ы
похож на охотника за черепами.
     - ‹етом мы  пойдем на охоту, - сказал мальчик.  - €з этого  ружьЯ можно
убить утку.
     - џ очень рада за утку, - сказала мама. Ћна посмотрела на папу.
     - Љак поживаешь?
     - •орошо, - сказал папа. - €ногда просто отлично, иногда похуже.
     - Ђ как тебе твой брат? - спросила мама девочку.
     -  Ќормально, -  сказала  девочка.  -  …сли  бы  он жил  с нами,  Я  бы
согласилась.
     - „а ну! - сказала мама. - ‚ы бы подрались через неделю.
     - Ќу и что, - сказала девочка, - мы бы потом помирились.
     - ’оже верно, - согласилась мама, - Ћн не очень бесчинствовал?
     - Ќикаких претензий! - сказал папа. - ’ы отпустишь его летом?
     - Џосмотрим, - сказала мама. - Џочему бы и нет?


        x x x


     Џапа с девочкой шагали от метро к дому. Ќастроение у обоих было немного
печальное, поэтому оба молчали. Џотом девочка сказала:
     - Ђ она ничего, симпатичнаЯ.
     - Љто же спорит! - сказал папа. - ‚полне симпатичнаЯ.
     - ‚едь не все женЯтсЯ по два раза?
     - „а  нет, - сказал папа,  - некоторым хватает одного, некоторым и трех
раз мало.
     - ‚зрослые совершенно не думают о  детЯх,  - сказала  девочка, - может,
потому что все взрослые эгоисты?
     - „а, - сказал папа, - а все дети - дураки.
     - Ќу и что, - сказала девочка. - ќто потому, что дети плохо образованы.
‡ато  потом  они  вырастут  и станут  умными, а  взрослые  так  и  останутсЯ
эгоистами.
     - Ђ дети, когда вырастут умными, не станут эгоистами?
     - „а, - сказала девочка, - получаетсЯ черт-те что.
     Ћни остановились у  подъезда, поднЯли  голвы и посмотрели на свои окна.
’ам горел свет. ‡начит, мама уже пришла с работы.


        Ќ… ЉЋЌ…–