с разлету наскакивать на зубную щетку, что лежит на
полке  возле  раковины,  то после  нескольких  наскоков  эту  щетку  удаетсЯ
сдвинуть на миллиметр, а то и два, --  об этом говорит  полоска, оставлЯемаЯ
ею  на пыльном стекле. Ђ это уже кое-что. Ќо  еще далеко не все. —то гораздо
важнее, -- оказываетсЯ, у нее есть контакт с собой! ‘ той, бывшей, настоЯщей
собой!
     ‘уть  контакта состоЯла  в  том,  что  материальный  прообраз  ‚асилисы
постоЯнно  присутствовал в  ее голове (увы, условной)  в качестве  высокого,
однотонного  гула. ѓул этот  можно было  бы принЯть  за обыкновенный  звон в
ушах,  если бы  он  не  менЯл  громкость  и  направление  в  зависимости  от
перемещений  этого самого материального  прообраза.  Љогда  очереднаЯ жертва
только  лишь приходила к  Ђрфику, гул доносилсЯ из-за стены  у ванны, -- там
находилась прихожаЯ. Љогда  жертва разговаривала сама с собой  по дерьмофону
(еще один термин, родившийсЯ  в бесконечных обсуждениЯх  происшедшего), звук
сочилсЯ из-за противоположной стены. Ђ когда  несчастнаЯ девушка подходила к
ванной, с тем, чтобы, переступив  порог, потерЯть свое физическое Я,  -- вот
он  был гул,  совсем рЯдом.  €  намного громче.  ‚  таких случаЯх, благодарЯ
непосредственной близости  своей  реальной предтечи,  в  течение  нескольких
мгновений  ‚асилиса видела и чувствовала мир  ее существом, ее плотью. Џеред
глазами  проплывал  коридор,  приближалась  дверь  ванной,  бледнаЯ  рука  с
лакированными  ногтЯми тЯнулась  к  ручке, бешено  колотилось  сердце...  Ќе
вдаваЯсь в  анализ странного эффекта,  ‚асилиса  решила придумать  длЯ  него
полезное применение.  Ќу,  во-первых,  что толку улавливать  <i>ее</i> ощущениЯ, не
попробовать  ли  наоборот,  --  передать  ей  что-нибудь  <i>свое</i>,  пусть  даже
простейшее?
     Џоначалу  не  получалось.  "Ќе  ходи,   не  ходи,  не  ходи  сюда!"  --
надрываЯсь,  мысленно  кричала  ‚асилиса,  однако это не  приносило никакого
результата: животный страх, владевший сознанием  ее материальной копии,  был
слишком силен.  ’огда отважнаЯ исследовательница аномалий решила попробовать
что-нибудь не столь радикальное. "‡аколку, заколку, вытащи заколку!" -- день
за  днем  посылала  она  самой  себе настойчивые флюиды,  и успех,  наконец,
пришел: очереднаЯ беглЯнка ворвалась в ванную с распущенными волосами.
     "Ћтлично,   просто  отлично!"   --   ликовала  в  тот  вечер  ‚асилиса,
устраиваЯсь  на ночлег в корзине с  грЯзными рубахами Ђрфика (немного вонЯет
псиной, зато тепло  и мЯгко), -- "ђаз до нее можно достучатьсЯ,  --  дело за
малым: не заблудитьсЯ в трубах. „ождусь пока девки уснут, и в путь!"
     Џлан ‚асилисы состоЯл в следующем: спуститьсЯ в сточное отверстие ванны
и добратьсЯ по канализационным коммуникациЯм до своей квартиры, благо дом ее
находилсЯ  рЯдом,  всего  в  двух  автобусных  остановках  от  дома  Ђрфика.
Џроникнув туда, она просто-напросто даст самой себе  знать, что на  свидание
ходить не стоит, вот и  все.  Љак следствие, не  будет никаких  дерьмофонов,
никаких  дерьмохронизмов, ни всего  остального, не менее дерьмового. (‚ том,
что ей удастсЯ застать себЯ дома, у нее  не возникало никаких сомнений: ведь
не из воздуха же берутсЯ все новые и  новые ‚асилисы!) Џутеводной звездой ей
послужит  тот  самый волшебный гул.  ѓлавное будет  не  спутать  один гул  с
другим,  когда они начнут накладыватьсЯ друг на друга, -- тот, что издают те
дуры, которые приходЯт  сюда, и тот,  который будет исходить  от той умницы,
что останетсЯ дома и никуда не пойдет. Ќу, это уж она разберетсЯ.
     Љак на  зло,  именно в  ту ночь ‚асилисы  долго  не  засыпали; болтовнЯ
затЯнулась почти до утра, сколь верно приходитсЯ судить  о времени, находЯсь
во вневременном пространстве. Њожно, конечно, было и не дожидатьсЯ всеобщего
"отбоЯ", а под  шумок покинуть веселую компанию, но существовала вероЯтность
того, что ‘едьмую хватЯтсЯ, а это было ни к чему. "‡ачем им знать? ‚друг еще
помешают  как-нибудь.  Љто  не  со мной,  тот  против менЯ",  --  рассуждала
‚асилиса, и  была, вероЯтно, права.  ‹ишь после  того, как все угомонились и
‹ежебока  захрапела в своей мыльнице, она  осторожно выпорхнула из  корзины,
залетела в ванну и приземлилась возле сливного отверстиЯ. —етыре разделенных
перекрестием дырочки глЯнули на нее с темным и сырым недружелюбием. ‚асилиса
вдруг  почувствовала  себЯ  щепкой,  собирающейсЯ переплыть  океан;  душу ее
посетили робость  и неуверенность. Ћднако,  обладаЯ  стойким характером, она
нашла в себе силы  побороть  минутную слабость. "Џусть же  случитсЯ то, чему
суждено случитьсЯ!" -- торжественно  прошептала отважнаЯ девушка и, не медлЯ
более ни секунды, ринулась вниз.


     ‘коро сказка  сказываетсЯ,  да нескоро дело  делаетсЯ. „олго  скиталась
‚асилиса  по канализации, -- может неделю, а может и год, -- никто не знает.
Њногого  натерпелась  г-жа  Џрекраскина,  и многое  повидала:  тина,  грЯзь,
нечистоты...  Ћднажды ее чуть не  вырвало (и  непременно вырвало бы, если  б
было чем  и  откуда): в одном  из  коллекторов, в  лучах солнца, струившихсЯ
золотым  цилиндрическим венчиком  из-под неплотно закрытого люка,  стаЯ крыс
распотрошила большой полиэтиленовый  сверток  и азартно жрала находившуюсЯ в
нем "расчлененку". Ђ однажды... впрочем, нужно ли об этом?
     Љак выЯснилось, трубы бывали в основном трех размеров, и длЯ каждого из
них ‚асилиса придумала свое название.  Ѓольшие трубы, почти  в  человеческий
рост, -- "проспекты". Џоменьше, диаметром около метра, -- "дороги".  € самые
маленькие,  чуть   толще   средней   человеческой   ноги,   --   "тропинки".
‚нутричерепной гул, на который так рассчитывала ‚асилиса, оказалсЯ не только
весьма ненадежным маЯком, но и злым  шутником. ‚ременами, достигнув изрЯдной
громкости,  он  мог запросто  исчезнуть, и  зазвучать, спустЯ час  или  два,
совсем в другом месте. —аще всего это случалось именно тогда, когда ‚асилиса
уже неслась  во весь дух по какой-нибудь  вертикальной  тропинке, предвкушаЯ
радость победы  и пребываЯ в полной  уверенности, что взлетает в свой родной
дом... “вы. ‚ последний момент звук менЯл направление, уплывал вдруг куда-то
вниз, неизбежно затихал, и ‚асилиса с горечью осознавала, что дом этот вовсе
не  ее, а  просто,  возможно, один  из  тех, мимо  которых она  проезжала на
автобусе, опаздываЯ  на свидание  в  тот роковой, уже  такой  далекий  день.
Ћпростоволосившись таким образом несколько раз,  ‚асилиса изобрела маленькую
хитрость,  позволЯвшую  ей  распознавать  "обман"  на  ранней  стадии  и  не
устремлЯтьсЯ, очертЯ голову, по заведомо ложному пути. ‚сЯкий раз, когда гул
звал ее свернуть с дороги на ту или иную тропинку, ведущую в  очередной дом,
‚асилиса послушно сворачивала,  но не  старалась тут же  поднЯтьсЯ  на  свой
последний, двенадцатый этаж (каждый метр вертикального взлета по узкой трубе
давалсЯ  с  большим  трудом),  а   останавливалась  на  первом   и  начинала
прислушиватьсЯ к бытовым  шумам за  пределами трубы. ‘мысл был в  том, чтобы
уловить  и  распознать знакомые  голоса, --  прожив  на  одном  месте  более
пЯтнадцати лет, ‚асилиса прекрасно знала всех жильцов из своего подъезда.
     Ќа  каждом  этаже  по  четыре квартиры.  Ќа  первом  должны  жить  ‚ера
‘тепановна,  вдова и пенсионерка,  милиционер  дЯдЯ  ЊитЯ  с семьей,  ‘ергей
Џетрович,  неизвестно  кто по  профессии,  но  приЯтный холостЯчок  среднего
возраста, и, конечно же, Ђнька с матерью, -- девчонка ‚асилисиного возраста,
в детстве  даже дружили.  „авайте послушаем... “вы, гробоваЯ тишина. …сли не
считать коварного гула, продолжающего настойчиво манить  вверх. Ќет, дружок,
подожди, не  так  сразу. Џосмотрим,  что  творитсЯ  на втором этаже...  ’ак,
чей-то голос. †енский, справа и чуть спереди,  -- из предполагаемой квартиры
Џотапкиных.  —ей  бы он  мог быть? ‡инаиды Њихайловны? Џохоже. Ќо с  чего бы
вдруг тощаЯ, как  смерть, ‡инаида  Њихайловна  стала  жаловатьсЯ на излишний
вес? ‡начит, голос не ее, квартира не Џотапкиных, подъезд не ‚асилисин, и...
Ќо, может быть, у Џотапкиных  гости? —то ж, это досаднаЯ, но вполне реальнаЯ
возможность, -- люди они общительные. ’ребуетсЯ проверка. €так, третий этаж,
налево, -- здесь должна быть ‹юськина халупа, по-другому не назовешь. ‹юська
--  пьющаЯ,  неопределенного возраста  гражданка, и тоже частенько принимает
гостей.  ‘лышитсЯ  мужской голос. "Џойми, средства массовой  информации не в
состоЯнии построить  адекватную модель  общества..." Ќет-нет, таких гостей у
‹юськи не бывает. ЋпЯть не то. ‘нова вниз.  ‘нова и снова плутать, находить,
надеЯтьсЯ и... неизбежно ошибатьсЯ.
     ‚ременами  у  ‚асилисы  опускались  руки,  и  на  некоторое  времЯ  она
прекращала поиски. ‡арывшись в подушки мха, росшего на стыках бетонных труб,
‚асилиса  отрешенно  смотрела  вниз  на  медленно  текший  вонючий  ручей, и
невидимаЯ слеза струилась по ее  невидимой  щеке.  "‡а что,  за что  ты менЯ
наказал?"  --  страстно  вопрошала  ѓоспода   несчастнаЯ,  ранее  неверующаЯ
девушка. -- "Ќеужели за то,  что Я в девЯтом классе у ‘ветки зонтик  сперла?
’ак ведь Я же потом созналась, и  зонтик ей отдала,  и прощениЯ попросила! Ђ
может,  за то, что ‘ережку Љоноплева у  ’аньки ‹ындиной отбила? ’ак  ведь он
сам ко  мне  пристал, Я и не хотела вовсе... €ли, может, за то, что  мать не
слушаюсь и грублю ей?..  „а,  за  это?.. ѓосподи, миленький, помоги мне, всю
жизнь буду  мать слушатьсЯ, и посуду мыть, и стирать, и гладить, -- все сама
буду!.."
     Џомог ли ‚асилисе ѓосподь, или это был  случай, --  дело  неЯсное, но в
один прекрасный день она нашла что искала. ђуководЯщий сигнал вдруг метнулсЯ
вправо,  ‚асилиса  равнодушно последовала за ним, и  обыкновеннаЯ  тропинка,
каких уже было исследовано сотни, привела  ее в столь же обыкновенный, ничем
не примечательный дом. Ќа первых двух  этажах все словно вымерли, на третьем
кто-то что-то бубнил, но слышимость была  отвратительной, -- дальнейшаЯ игра
врЯд ли  стоила свеч. “стало  и  машинально,  ‚асилиса развернулась в узкой,
облепленной гадкой слизью трубе, уже начала спускатьсЯ, и вдруг... ЏрЯмо над
ней раздалсЯ удивительно громкий и протЯжный рык, рык на который способно не
так уж много  людей  на  свете,  и  в  их  числе  звероподобный  дЯдЯ  Џаша,
неизлечимый алкоголик и  семейный  тиран из  шестьдесЯт третьей квартиры. Ќе
верЯ своим  ушам, осторожно, словно боЯсь  спугнуть человека-зверЯ, ‚асилиса
поднЯлась на этаж выше  и замерла,  напрЯженно вслушиваЯсь в доносившиесЯ из
квартиры  звуки.  Љакой-то  шорох,  шаги,  щелчок  выключателЯ... и  тишина.
ЋбескураживающаЯ тишина. "„ЯдЯ Џашенька, родненький, если это  ты, скажи еще
что-нибудь, прошу  тебЯ!" -- в  отчаЯнии причитала ‚асилиса, но таинственный
незнакомец долгое времЯ оставалсЯ глух к ее мольбам. € лишь после того,  как
‚асилиса отважно решилась  взглЯнуть на него  (элементарнаЯ порЯдочность еще
ни  разу не позволила ей залететь  в чужую  квартиру),  он,  будто  узнав  о
предполагаемом вторжении,  одарил ее  одной-единственной  задумчивой фразой,
сказанной неизвестно кому, а скорее всего  просто так, в пространство: "“бью
на х...". ќтого  оказалось достаточно.  Ќе было никаких  сомнений в том, что
голос принадлежал дЯде Џаше, и показалсЯ этот голос ‚асилисе слаще меда.
     ЏЯтый, шестой,  седьмой, восьмой  этаж... Љак ракета  в  космос, летела
‚асилиса  к  себе  домой,  --  стремительно  и  неудержимо.  ‡акончились  ее
подземные мытарства, долгое и отвратительное путешествие подошло к концу. Ќо
каков будет его результат? “дастсЯ ли ей передать свою мысль, такую будто бы
простую, и в  то же времЯ настолько сложную? Ћдно дело заставить себЯ вынуть
из волос гребень, и совсем другое запретить идти на долгожданное свидание. ‚
одном случае бесцельное, но безобидное движение руки, а в другом... „лЯ той,
непосвЯщенной, это  будет просто шальнаЯ игра воображениЯ, просто мимолетное
видение,  но  не   как   гений  чистой  красоты,  а  как  образчик  вопиющей
бессмысленности. ‚идение, на которое она просто наплюет и пойдет туда,  куда
ей надо.  —то,  что  же делать? Љак  себЯ вести? Ќатужившись,  сжав  кулаки,
повторЯть раз за разом: "Ђрфик маньЯк, не ходи, Ђрфик маньЯк, не ходи, Ђрфик
маньЯк, не  ходи..."?  €ли  тщательно  представить себЯ  в  виде лежащих  на
кровати нарубленных кусков мЯса, а рЯдом Ђрфика, ухмылЯющегосЯ и вытирающего
топор о полу халата? Љак?..
     „венадцатый этаж,  ее  квартира.  •орошо  заученное  расположение  труб
позволЯет  ей  безошибочно найти  кухню.  ЏерваЯ  попытка  ворватьсЯ  в  нее
оборачиваетсЯ неудачей:  поток мутной жижи смывает  ‚асилису вниз,  --  мать
закончила печь блины и ополаскивает тазик из-под теста. ‚торую попытку можно
даже  не  делать:  наполненнаЯ  водой  посудина уже  поставлена  в  раковину
отмокать.  ‘ливное  отверстие  наглухо  блокировано  ее железным днищем, и в
кухню  не просочитсЯ  ни один  бесплотный. …сть  еще  ваннаЯ.  ђаковина  там
засорена,  не  пользуютсЯ ею  лет  сто,  и  сквозь  нее  врЯд ли прорвешьсЯ.
ЋстаетсЯ ванна. ’олько бы успеть!
     Ќо  уж если не  везет,  то не  везет. ‚анна  уже  наполнена  и заткнута
пробкой.  ђЯдом  слышны  всплески  и  мелодичные  повизгиваниЯ: ее  реальнаЯ
ипостась с наслаждением  погружает  себЯ в горЯчую воду. "ќй,  там, наверху,
слышишь менЯ?!" -- отчаЯнно кричит ‚асилиса в донышко пробки. -- "’ы слышишь
менЯ,  избалованное,  самовлюбленное  чучело?!  Ќемедленно  вылезь из ванны,
позвони своему козлу  и скажи, что ты его  ненавидишь  и  никогда к  нему не
придешь! ‘лышишь менЯ?! ‘лышишь?!"
     Ќо нет, ее не слышат, и гул в ее голове, странное дело, тих и невнЯтен,
как  будто  его  источник  находитсЯ   не  в  полуметре  от  нее,  а  где-то
далеко-далеко.  Њожет  быть, вода обладает  экранирующими  свойствами, когда
дело  касаетсЯ паранормальных  гулов?  ‚полне может  быть, но сейчас это  не
имеет никакого значениЯ. Ќужно срочно что-то  предпринимать.  Ѓудет ли у нее
еще  шанс -- неизвестно,  потому  что  неизвестно каким образом  и  в  каком
обличии ее материальный прообраз поЯвитсЯ в  этой ванной в следующий раз, --
спустЯ день, радостный, припрыгивающий, снова готовЯщийсЯ к свиданию, или...
через несколько месЯцев, по выписке из больницы, уже в креслице. Ќадо срочно
что-то предпринимать! Ќо что, что бы такое придумать?..
     €  вдруг  ‚асилисе  вспомнилсЯ  старый анекдот, заканчивающийсЯ словами
"—его  тут  думать, трЯсти надо!"  ‡абыв  в  волнении об  истинной  мудрости
анекдота, беднаЯ девушка  решила  трЯсти.  ‚ данном  случае  трЯсти означало
только одно: настойчиво, не  сдаваЯсь, пытатьсЯ  выбить проклЯтую пробку. Ќо
был ли  в  этом  какой-либо смысл? ‚едь если ей это  удастсЯ, на  нее тут же
хлынет  поток воды, и врЯд  ли она сможет преодолеть его напор и ворватьсЯ в
ванну,  -- даже если ее тут же  не заткнут снова!.. Ќо выбора  нет, и в иных
ситуациЯх  глупые  действиЯ лучше  умного бездействиЯ. ’рЯсти, трЯсти, и еще
раз трЯсти!
     Џробка  -- не  зубнаЯ  щетка,  в особенности,  если сверху на нее давит
добрый килограмм  воды.  ‚ышибить пробку длЯ дематериализованной девушки, --
все  равно  как  длЯ  обыкновенной  поднЯть  колесную  пару  от  локомотива.
Ќевозможно? ‚роде  бы  да, но,  с другой стороны, известен же  случай, когда
хрупкаЯ тетенька  приподнЯла  бетонную плиту весом  в  несколько тонн, чтобы
освободить из под нее свое  чудом не раздавленное дитЯ. ‘гораЯ от страстного
желаниЯ  обрести  утраченную  полнокровную  жизнь,  ‚асилиса  была  зарЯжена
волшебными  силами  ничуть  не хуже той  тетеньки.  ‘  достойным  восхищениЯ
упорством,  как муха о  стекло  билась  она  о пробку,  и... мало-помалу  та
подавалась! Ќаскок, -- и пробка на волосок ползет вверх. …ще  наскок  -- еще
волосок. …ще наскок -- еще несколько микрончиков...
     €  вдруг  "ответный удар сокрушительной силы" сверху,  от  которого все
затрЯслось.  ЏроклЯтаЯ  дурында  стукнула  по пробке пЯткой  и  одним  махом
загнала ее  на прежнее место.  ‚се усилиЯ насмарку. Ћ,  боже, почему  ты так
безжалостен, почему? Ђ?
     Ќо...  что  это  так  резво бежит по ржавой стенке  трубы? ‚ода, из-под
пробки сочитсЯ вода!  Џосле  удара металлическаЯ  круглЯшка  перекосилась, и
теперь из-под нее струитсЯ вода!  Ђ это значит есть  щель,  в которую  можно
попытатьсЯ пролезть. Ђ ну-ка...
     ‘лабенький ручеек оказываетсЯ на поверку бушующей Ќиагарой. ‘жав  зубы,
раз за разом пытаетсЯ ‚асилиса прорватьсЯ сквозь горЯчую водную  круговерть,
и раз за разом ее сносит по трубе вниз до  самого "колена". Ѓесплотные вовсе
не  двужильны,  и  силы  постепенно  покидают  ‚асилису.  ‘идЯ  в  "колене",
задыхаЯсь  и  чуть не плача,  с  горечью она  смотрит  вверх на  ненавистную
пробку, и  неожиданно длЯ  себЯ  замечает,  что напор  ручейка слегка ослаб.
ђадостнаЯ догадка озарЯет ее: это падает уровень воды в ванне, и чем дальше,
тем ниже  он будет опускатьсЯ. …сли подождать минут пЯть и набратьсЯ  за это
времЯ сил...
     "‚асилисушка,  душечка, плоть  и кровь  моЯ, слышишь менЯ,  мерзкаЯ? ’ы
читай,  читай  книжечку-то. €нтереснаЯ  книжечка-то... ‚от и  читай ее... Ќе
обращай  внимание,  на  то,  что  водичка уходит,  не  надо... —итай,  читай
книжечку..."
     ЏЯть минут истекают. ‘ейчас или никогда. €-и-и-ррраз!...


        5


     --  Ћ,  бо-оже,  какой  ужас...  --  простонала  ‚асилиса,  как следует
разглЯдев пузырь. -- ќто что, дурное фамильное предзнаменование? ‡лой рок?
     ’ребуетсЯ поЯснить, что когда ‚асилисе было лет пЯть, пузыри в ее жизни
уже  сделали  одно черное  дело -- погубили  деда  ‘тепана. ’о, правда, были
мыльные пузыри, но все равно пузыри. Њать, помнитсЯ, готовила на кухне борщ,
а дедушка на потеху внучке, словно  фокусник, наполнЯл комнату разноцветными
мыльными шарами. "…ще, еще!" -- кричала восторженнаЯ  ‚асилиса, и всЯкий раз
по  ее требованию,  вылупив глаза  и покраснев от натуги, дедушка  осторожно
выпускал из себЯ воздух в пластмассовое колечко, затЯнутое дрожащей пленкой.
Џузырь  надувалсЯ, хорошел собой, спрыгивал с колечка, некоторое времЯ парил
в пространстве, переливаЯсь всеми цветами  радуги, затем  неизбежно лопалсЯ.
"…ще!"  -- тут же  бодро  взвизгивала  ‚асилиса, и дедушка  загружал  в себЯ
очередную  порцию воздуха. ‘колько именно уже было  надуто пузырей, -- никто
не  считал, но вероЯтно немало,  потому что дедушка вдруг  устал и  попросил
разрешениЯ  передохнуть. "Ќет,  давай  еще!" --  топнула  ножкой ‚асилиса, и
ротик  ее скривилсЯ, приготовившись  к  громкому плачу.  „едушка  глубоко  и
покорно вздохнул, поднес колечко к губам, но вместо того, чтобы дуть,  вдруг
покраснел,  попЯтилсЯ и  лег на  диван, --  как-то очень быстро и  неуклюже.
"„еда, хватит  спать,  просыпайсЯ!" --  возмущенно  дернула ‚асилиса деда за
ногу, но тот, как позже выЯснилось, вовсе и не спал.
     € вот,  угробив ее дедушку  и не насытившись им, пЯтнадцать лет  спустЯ
проклЯтые пузыри подбираютсЯ к ней самой, -- уже не мыльные,  а подводные, и
не пустые, а с какой-то гадостью. —то это за дрЯнь там копошитсЯ?
     Џрищурившись, ‚асилиса с отвращением рассматривает содержимое пузырЯ, и
лишь врожденное  любопытство мешает ей бухнуть кулаком  по воде и прекратить
невесть чем  вызванную  галлюцинацию. ‚нутри  колышущегосЯ  эллипсоида сидит
какаЯ-то полупрозрачнаЯ сомнамбула, мерзкое желеобразное  существо. ‘ущество
это напоминает человека и, -- что  самое гадкое, -- не просто человека, а ее
саму в  миниатюре.  ’акие же, как  у нее волосы, только грЯзные и нечесаные.
Ћчень  похожее  лицо, --  у  нее навернЯка  станет в  точности  такое,  если
недельки две не кушать, а заодно и не умыватьсЯ. „а и одежда, черт побери...
ѓде эта чумичка лазила, что так завозила ее любимое красное платье?
     -- Ќу,  и  кто  же  ты  такаЯ,  замарашка? -- презрительно  и  боЯзливо
интересуетсЯ ‚асилиса, склонившись над своей карикатурной копией. Џузырь тем
временем  достигает  поверхности  воды  и  вздуваетсЯ над  ней  внушительной
полусферой.  ЌезванаЯ  гостьЯ начинает бегать по водной  глади и размахивать
руками,  совсем  как карлица под  куполом  цирка  шапито.  Џри  этом  рот ее
беззвучно раскрываетсЯ и закрываетсЯ, словно у вытащенной из воды рыбы.
     -- ’ы  хочешь что-то сказать мне? -- с  усмешкой спрашивает ‚асилиса, и
ее игрушечное визави тут же несколько раз ожесточенно кивает своей маленькой
головой.
     -- Ќу,  выкладывай,  -- ‚асилиса становитсЯ серьезной; что-то  начинает
подсказывать ей, что всЯ эта химера не просто так.
     ЌеумытаЯ кукла прижимает указательные пальцы к щекам, соединЯет фаланги
возле носа и замирает.
     -- —то? —то это значит? -- не понимает ‚асилиса.
     …е мистическаЯ собеседница опускает одну руку  и широко раскрывает рот,
продолжаЯ держать на щеке правый указательный палец.
     -- Ђ это что? —то за чушь?  -- начинает раздражатьсЯ ‚асилиса,  и вдруг
до  нее доходит: это азбука. ’а самаЯ "глухонемаЯ"  азбука, котораЯ известна
всем детЯм, -- азбука, с помощью которой она и сама когда-то не раз общалась
с малолетними сверстниками.
     -- ‚се, все, понЯла. ЏерваЯ буква Ђ, втораЯ ђ. Ђђ. „авай дальше.
     Љукла смещает палец к середине рта.
     -- ”? Ђђ”? Ђрфик, что ли? Ђрфик, да?
     Љивок головы.
     -- ЏонЯтно, давай дальше.  Њ... Ђ...  ЊЂ... Ќ... ЊЂЌ...  ЊЯгкий знак...
ЊЂЌњ...  џ...  ЊЂЌњџ...  Љ... Ђђ”€Љ ЊЂЌњџЉ. —то? Ђрфик маньЯк? —то за  чушь!
“... Ѓ... €... “бийца?.. ѓнусный бред, Ђрфик и мухи  не обидит. ’ы, подруга,
видать, белены объелась!..
     ‚  сильнейшем   раздражении   ‚асилиса   хлопает  по  пузырю   кулаком,
заворачиваетсЯ в полотенце и выходит из ванной.
     "ќто ж надо, а?" -- не перестает удивлЯтьсЯ она спустЯ полчаса, пудрЯсь
и выщипываЯ перед зеркалом брови. -- "Ќет, это ж надо,  а? ‡авЯзать, что ли,
с таблетками?"
     „о свиданиЯ остаетсЯ ровно час.

     ***********


     -- ’ак вроде ничего, но конец мне не понравилсЯ. ‡акрывай теперь ‚орд и
ставь Љвэйк, -- сказал семнадцатилетний ‚ова своему папе-писателю.
     --  Ћтчего же? -- будто  бы  без особого  интереса спросил папа  спустЯ
несколько минут, глЯдЯ на то, как сын его ловко орудует джойстиком.
     -- ‚о-первых, колес таких не бывает. —тоб  так здорово приторчать,  как
минимум ‹‘„ требуетсЯ. ‚о-вторых...
     ‚  это времЯ откуда-то из глубин  монитора  набежала толпа монстров,  и
‚ова был втЯнут в отчаЯнную перестрелку.
     --  Ђ  во-вторых...  --  осторожно  напомнил  папа,  едва  лишь  утихла
канонада.
     --  Ђ  во-вторых,  на  фига  ты  оставлЯешь  читателЯ  в  размышлениЯх?
‘овременный читатель этого не любит.
     -- ђазве Я оставил его в размышлениЯх? -- опешил папа.
     -- Ђ разве нет. џ вот, например, так и не понЯл, -- покоцает этот ѓарик
твою телку, или нет.
     -- Ђрфик.
     -- ЉакаЯ разница, все равно непонЯтно.
     -- Џокоцает, ‚ова, к сожалению покоцает.
     -- Ќу, так надо было об этом написать... —ерт!.. Ѓать, давай потом, а?
     ‡а  виртуальным  углом  топталось  что-то  полуразложившеесЯ,  здоровьЯ
оставалось мало, и ‚ове было не до базаров.


     <i>Њарт 2000</i>