        ’àòüßíà ƒàìàëüñêàß. Šàìåß, èëè ˆç èñòîðèè îäíîé ëþáâè

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright ’àòüßíà ƒàìàëüñêàß
     Email: school11@karelia.ru ³ mailto:school11@karelia.ru
     Date: 13 feb 1999
     îâåñòü ïðåäëîæåíà íà íîìèíèðîâàíèå â "’åíåòà-98"
---------------------------------------------------------------

        Š€Œ…Ÿ, èëè ˆ‡ ˆ‘’Žˆˆ Ž„Ž‰ ‹ž‚ˆ

     ”€’€‘’ˆ—…‘Š€Ÿ Ž‚…‘’œ


        ƒ‹€‚€ 1

     …ùå â äåòñòâå, îñîáåííî â íî÷ü ïîä îâûé ƒîä, êîãäà
ó ÷åëîâåêà ëþáîãî âîçðàñòà çàìèðàåò ñåðäöå â îæèäàíèè ÷óäà,
Šàìåß íà÷àëà îùóùàòü ñòðàííûå ïðèëèâû âîëíåíèß, îò
êîòîðûõ êðóæèëàñü ãîëîâà è èç ãëóáèíû äóøè äîíîñèëñß åäâà
óëîâèìûé ãîëîñ, îáåùàþùèé çíàêîìñòâî ñ ÷åì-òî
íåîáûêíîâåííûì è óäèâèòåëüíûì, ñóëßùèé óâåñòè îäíàæäû â
íåïîâòîðèìûé ñêàçî÷íûé ìèð. ‚îò òîëüêî âðåìß èñïîëíåíèß
ñâîåãî îáåùàíèß âèíîâíèê âîëíåíèß õðàíèë â òàéíå. ˆ ëèøü
êîãäà Šàìåå èñïîëíèëîñü ÷åòûðíàäöàòü, îíà ïîíßëà, ÷üå
äûõàíèå òðåâîæèëî åå, ÷üå ïðèêîñíîâåíèå ðàññëàáëßëî è
âñåëßëî íàäåæäó íà âñòðå÷ó ñ ïðåêðàñíûì. òèì âîçìóòèòåëåì
ñïîêîéñòâèß áûëî ïðåä÷óâñòâèå ëþáâè. ‹þáâè îñîáåííîé, íå
ïîõîæåé íè íà ÷üþ äðóãóþ, âåäü íå íàïðàñíî Šàìåß ñòàëà
÷óâñòâîâàòü åå ïðèáëèæåíèå ñ äåòñòâà.
     îíèìàíèå ïðèøëî âìåñòå ñ ïåðâîé âëþáëåííîñòüþ.
ˆçáðàííèê Šàìåè ó÷èëñß â ñòàðøåì êëàññå òîé æå øêîëû, ÷òî
è îíà. —àñòî íà ïåðåìåíàõ îíè ñòàëêèâàëèñü íîñ ê íîñó.  ‚ ýòè
ìãíîâåíèß  ñåðäöå  äåâóøêè çàìèðàëî, èç-ïîä íîã íà÷èíàëà
óõîäèòü çåìëß. Žíà óêðàäêîé áðîñàëà íà ñâîåãî ïëåíèòåëß
ïîëíûé íåæíîñòè âçãëßä, ñòðàñòíî æåëàß ïîëó÷èòü îòâåòíûé.
î ÷àùå åå æåëàíèþ íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß.  ˆ òåì íå
ìåíåå, Šàìåß ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñ÷àñòëèâîé.
     ðîáåãàëè ãîëîâîêðóæèòåëüíûå ñåêóíäû ìèìîëåòíîé
âñòðå÷è, è íà ñìåíó âîëøåáíûì îùóùåíèßì ïðèõîäèëà
ãëóáîêàß òîñêà. ’àêîå ïîâòîðßëîñü êàæäûé ðàç, ïîñëå âñßêîé
âñòðå÷è, ñëîâíî ñåðäöå ïðåä÷óâñòâîâàëî ÷òî-òî íåäîáðîå è
ïûòàëîñü îá ýòîì ïðåäóïðåäèòü ñâîþ õîçßéêó. î âíèìàòü åãî
ïðåäñêàçàíèßì äåâóøêà íå õîòåëà, ïîêà îäíàæäû íå ïîéìàëà
àäðåñîâàííûé ñåáå õîëîäíûé, ðàâíîäóøíûé, íàäìåííûé,
ïîëóïðåçðèòåëüíûé âçãëßä ñâîåãî èçáðàííèêà.
     î÷òè â îäíî ìãíîâåíèå ìå÷òà î ñêàçêå, âîðîòà â
êîòîðóþ îòâîðßòñßîò äóíîâåíèß îòâåòíîãî ÷óâñòâà ñî ñòîðîíû
ýòîãî þíîøè, ðàññûïàëàñü íà ìåëêèå êóñî÷êè. ‘àìûå îñòðûå
èç íèõ áîëüíî âîíçèëèñü â ñåðäöå è íàäîëãî çàñòðßëè â íåì.
åðâàß ëþáîâü Šàìåè îêàçàëàñü áåçîòâåòíîé è, êðîìå
ñòðàäàíèé, íè÷åãî íå ïðèíåñëà.
     ‡àêîí÷èâ øêîëó, îíà ïðîäîëæèëà ó÷èòüñß. ‚ðåìß, êàê
ëó÷øèé ëåêàðü â äåëàõ ñåðäå÷íûõ, óñïîêîèëî äóøåâíóþ áîëü.
î òîëüêî ðàíà çàðóáöåâàëàñü, ñåðäöå âíîâü ïëåíèëîñü
÷óâñòâîì ê íîâîìó èçáðàííèêó. Šàê îêàçàëîñü, îíî íå ìîãëî
ïóñòîâàòü, íå ìîãëî íå ëþáèòü, íå ìîãëî íå ãîðåòü. ˆ îïßòü â
äóøå äåâóøêè ðßäîì ñ âîëøåáíûì îãíåì ëþáâè çàæèëî
õîëîäíîå ïðåä÷óâñòâèå ïå÷àëüíîãî èñõîäà. ‚ðåìß ïîêàçàëî,
÷òî äóøåâíàß òðåâîãà áûëà íå íàïðàñíîé. ˆ ýòà ëþáîâü Šàìåè
îñòàëàñü áåçîòâåòíîé.
     ˜ëè ãîäû, íî çëîé ðîê äîâëåë íàä Šàìååé. …é
õðîíè÷åñêè íå âåçëî â ëþáâè. Žäíèì óòåøàëàñü îíà: êîãäà
áîëü íåóäà÷è ñòèõàëà, äåâóøêà ãîâîðèëà ñåáå: "ðîãîðåëà...!
‡íà÷èò, áûëà íåíàñòîßùåé".
     Šàê íè êîâàðíà áûëà ñóäüáà ê Šàìåå, êàê íè èñòßçàëà
åå îäíîñòîðîííèìè ÷óâñòâàìè, ëèáî çàææåíûìè åþ â ÷üåé-òî
äóøå, ëèáî ãîðßùèìè â åå ñåðäöå, ñêîëüêî áû ðàç íè
ïîäâîäèëà, íè âûíóæäàëà äåëàòü îøèáêè, äóøà íå ìîãëà
ñïîðèòü ñî ñâîåé ïðèðîäîé èëè ïîä÷èíèòüñß ðàññóäêó. Šàìåß
ïðîäîëæàëà íàäåßòüñß, ÷òî áóäóùåå ïîäàðèò åé åå
åäèíñòâåííîãî, ïðîäîëæàëà èñêàòü è æäàòü åé
ïðåäíàçíà÷åííîãî, åé ïðåäíà÷åðòàííîãî, ïðîäîëæàëà âåðèòü â
ñâîþ ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó.
     ‚ðåìß ñòðåìèòåëüíî ëåòåëî âïåðåä. ˆ âîò Šàìåå óæå
äâàäöàòü ïßòü. Šàê-òî ðàç âîñêðåñíûì ëåòíèì äíåì îíà
îòïðàâèëàñü îòäûõàòü íà ãîðîäñêîé ïëßæ. îãîäà â ýòîò äåíü
ñòîßëà âåëèêîëåïíàß. à ðåäêîñòü íåùàäíî ïàëèëî ñåâåðíîå
‘îëíöå. „î ãîðèçîíòà ÷èñòîå îò îáëàêîâ íåáî è áåçâåòðèå
âñåëßëè íàäåæäó íà íåñêîðóþ ïåðåìåíó ïîãîäû. Žçåðíàß
ïðîõëàäà äðàçíèëà èçìîæäåííûõ æàðîé, çàçûâàëà â ñâîè
îáúßòèß, ñóëèëà íàãðàäèòü îêóíóâøèõñß â âîäíóþ ñòèõèþ
ñâåæèìè ñèëàìè.
     ˆñêóïàâøèñü, Šàìåß ðàññòåëèëà íà ãîðß÷åì æåëòîì
ïåñî÷êå êîâðèê, ïîëóëåæà ðàñïîëîæèëàñü íà íåì è çàêðûëà
ãëàçà. Œåäëåííî ïîòåêëè ìèíóòû. ‚ñßêèå ìûñëè ïîñòåïåííî
ïîêèäàëè åå. ‘åðäöå áèëîñü ðîâíî. ‚ äóøå âîöàðßëîñü
àáñîëþòíîå ñïîêîéñòâèå. „åâóøêà óæå ãîòîâà áûëà ïîã-
ðóçèòüñß â ïîëóäðåìó, êàê âäðóã îùóòèëà äî áîëè çíàêîìîå
âîëíåíèå. Žíî ñòðåìèòåëüíî íàðàñòàëî. ‘åðäöå çàáèëîñü âñå
÷àùå è ÷àùå, ïîêà î÷åðåäíîé åãî óäàð íå çàñòàâèë Šàìåþ
îòêðûòü ãëàçà. ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåå ñòîßë ìîëîäîé
÷åëîâåê. åðâîå, ÷òî áðîñèëîñü åé â ãëàçà, - ýòî áåçóïðå÷íîå
ñëîæåíèå åãî çàãîðåëîãî òåëà. ‚íå ñîìíåíèé - åçíàêîìåö
äðóæèë ñî ñïîðòîì. Ž÷åâèäíî, îí òîëüêî ÷òî âûøåë èç âîäû, è
êàïåëüêè íà åãî òåëå, ëèöå è âîëîñàõ ñâåòèëèñü, ñëîâíî
æåì÷óæèíû, â ëó÷àõ ‘îëíöà, îêóòûâàß åçíàêîìöà
ñåðåáðèñòîé äûìêîé ñâîåãî ñèßíèß.
     Šàìåß ïðèãëßäåëàñü ê ñòîßùåìó ðßäîì.  îñòà îí áûë
âûøå ñðåäíåãî. îäíßâøèéñß òåïëûé âåòåðîê ñëåãêà òðåïàë
êîí÷èêè åãî ìîêðûõ âîëíèñòûõ ðóñûõ âîëîñ.  îëüøèìè
ñâåòëî-ãîëóáûìè ãëàçàìè îí, ñëîâíî çàâîðîæåííûé, ñìîòðåë
íà Šàìåþ.
     …å âçîð îñòàíîâèëñß íà åãî ãëàçàõ, è âäðóã Šàìåå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà äàâíî çíàêîìà ñ ïðåäñòàâøèì, áîëåå òîãî,
íèêòî òàê äîðîã åé íèêîãäà íå áûë, êàê ýòîò ÷åëîâåê. ƒîëîâà
Šàìåè íåìíîãî çàêðóæèëàñü. "Žòêóäà ýòè îùóùåíèß?" -
ìûñëåííî ñïðîñèëà îíà è òóò æå óñëûøàëà ãîëîñ ñâîåãî
ñåðäöà: "‘ìîòðè! - ãîâîðèëî îíî. - òî òîò, êòî ñîçäàí äëß
òåáß!"
     åæàëè ñåêóíäû, à âíóòðåííèé ãîëîñ ïîâòîðßë è
ïîâòîðßë ýòè ñëîâà. „åâóøêà ñ òðåïåòîì ñëóøàëà èõ, ñìîòðåëà
íà åçíàêîìöà, ÷óâñòâîâàëà, êàê â äóøå ðàçãîðàåòñß îãîíü
ëþáâè, ßçûêàìè ñâîåãî ïëàìåíè îáæèãàþùèé óøè è ùåêè, è ñ
ñîäðîãàíèåì æäàëà ïðèëèâà ïðèâû÷íîé â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ
òîñêè, ïðåäóïðåæäàþùåé î ãðîçßùåé íåóäà÷å. î íà ýòîò ðàç
íèêàêîãî íàìåêà íà åå ïîßâëåíèå íå áûëî è â ïîìèíå.
àïðîòèâ, ñåðäöå ëèêîâàëî, è Šàìåå áîëåå âñåãî íà ñâåòå
çàõîòåëîñü ïîâåðèòü åìó. "åóæåëè ß äîæäàëàñü...!?!" -
ìûñëåííî ïðîèçíåñëà îíà.
     ‚ ýòîò æå ìèã êàêàß-òî ìàãè÷åñêàß ñèëà, íåâåäîìàß
Šàìåå äîíûíå, ñòåðëà äëß åå ñëóõà ëþäñêèå ãîëîñà
ïåðåïîëíåííîãî ïëßæà, ðàçäâèíóëà äî êðàåâ ‚ñåëåííîé
ãðàíèöû ïðîñòðàíñòâà, â êîòîðîì çàæèëà òîëüêî ÷òî
ðîæäåííàß ëþáîâü, è çàïîëíèëà âåñü áåñêðàéíèé ìèð åå
òîíêèìè è óäèâèòåëüíûìè âèáðàöèßìè. ‚ðåìß äëß Šàìåè
îñòàíîâèëîñü. ‚ïåðâûå â æèçíè ñóäüáà ñ÷àñòëèâîé ðóêîé
ïðèêîñíóëàñü ê íåé è íå îòïóñêàëà. ˆ Šàìåß ñåé÷àñ áûëà
áåñêîíå÷íî áëàãîäàðíà åé çà âñå ñòðàäàíèß, êîòîðûå òà
ïðè÷èíßëà, íå äàâàß äî ñèõ ïîð âçàèìíîãî ÷óâñòâà.
     “òîíóâ â ìîðå áîëüøèõ, ãîëóáûõ ãëàç åçíàêîìöà,
îïúßíåííàß ñ÷àñòüåì, äåâóøêà íå çàìåòèëà, êàê âåêè åå âäðóã
íåîæèäàííî ïîòßæåëåëè è ìåäëåííî îïóñòèëèñü. à êàêîå-òî
âðåìß îíà ïðîâàëèëàñü â ïóñòîòó.
     Ž÷íóëàñü Šàìåß îò ãðîìêèõ ãîëîñîâ, äîíîñèâøèõñß îò
ðàñïîëîæèâøåéñß ðßäîì êîìïàíèè ìîëîäûõ ëþäåé.
åçíàêîìöà íà ïðåæíåì ìåñòå íå áûëî. Žíà îãëßäåëàñü, ðßäîì
åãî òîæå íå îêàçàëîñü. Šàìåß ñòàëà ïðèñòàëüíî ãëßäåòü íà
îêðóæàþùèõ, íî è ñðåäè íèõ íå íàøëà òîãî, êîãî èñêàëà.
àñêîëüêî ïîçâîëßëî çðåíèå, äåâóøêà âñìàòðèâàëàñü â
îòäûõàþùèõ, ñòðåìßñü íàéòè ñâîþ "ïðîïàæó", íî âñå åå
ñòàðàíèß îêàçàëèñü íàïðàñíûìè.
     Šàìåß ïîòóïèëà âçîð. "€ ìîæåò, îí ìíå ïðèñíèëñß?"-
âäðóã ïîäóìàëà îíà è, áîëåå âñåãî íà ñâåòå íå æåëàß ïîâåðèòü
â ýòî ïðåäïîëîæåíèå, ïîãíàëà ìûñëü ïðî÷ü. "åò. å ìîæåò
áûòü. Ÿ íå õî÷ó... ‚ñå êàçàëîñü òàêèì ðåàëüíûì", - ãîâîðèëà
ñåáå îíà.
     Œó÷àþùåéñß â ñîìíåíèßõ Šàìåå, íàêîíåö, âñå æå
óäàëîñü óáåäèòü ñåáß, ÷òî âñòðå÷ó ñ ýòèì ÷åëîâåêîì ïîäàðèëà
åé äåéñòâèòåëüíîñòü. "‚ òàêîì ñëó÷àå, íàäî äåéñòâîâàòü!" -
ñêîìàíäîâàëà îíà ñåáå, ïîäíßëàñü ñ êîâðèêà è ïîñïåøèëà
ïðîéòèñü ïî ïëßæó. Žíà äîëãî áðîäèëà â ïîèñêàõ òîëüêî ÷òî
óòðà÷åííîãî ñ÷àñòüß, íî âñå åå óñèëèß îêàçàëèñü òùåòíûìè.
     à äðóãîé äåíü Šàìåß âíîâü ïðèøëà íà ïëßæ è
ðàñïîëîæèëàñü íà òîì æå ìåñòå. å òåðßß íàäåæäû, îíà
ñìîòðåëà âîêðóã âî âñå ãëàçà, íî â ýòîò äåíü, êàê è íà äðóãîé, è
íà òðåòèé ìèëûé åçíàêîìåö òàê è íå ïîßâèëñß â ìåñòå èõ
ïåðâîé âñòðå÷è. „î êîíöà êóïàëüíîãî ñåçîíà äåâóøêà
çàãëßäûâàëà íà ïëßæ, ãóëßëà ïî ãîðîäó, íî åùå ðàç ñ÷àñòëèâàß
çâåçäà íå õîòåëà çàãîðàòüñß íàä åå ãîëîâîé.
     Šàìåå õîòåëîñü âåðèòü, è îíà âåðèëà, ÷òî ñóäüáà íå
íàïðàñíî ïîêàçàëà åé ýòîãî ÷åëîâåêà.  î çà÷åì îíà òàê
ïîñïåøíî ðàçëó÷èëà ïîâñòðå÷àâøèõ äðóã äðóãà, íå íàçâàâ äàæå
åãî èìåíè, Šàìåß ïîíßòü íå ìîãëà. ˆ òåì íå ìåíåå, ñ ýòèõ ïîð
æèçíü åå îáðåëà íîâûé ñìûñë. "Ÿ âèäåëà åãî. ’åïåðü ß åãî
óçíàþ.  Ÿ äîæäóñü åãî. Ÿ íàéäó åãî", - êàæäûé äåíü óâåðßëà
ñåáß îíà è, ñëîâíî â îæèäàíèè ñêîðîãî ïðèõîäà ñàìîãî
äîðîãîãî ãîñòß, ïðåáûâàëà â ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè.
     î ïðîøåë ãîä, çà íèì âòîðîé è òðåòèé, à âñòðåòèòü
ñâîåãî åäèíñòâåííîãî, óêàçàííîãî ñåðäöåì, åé òàê è íå
äîâåëîñü. "åóæåëè îí ìíå âñå-òàêè ïðèñíèëñß?" - ñ ãîðå÷üþ
äóìàëà Šàìåß, âñå ÷àùå äàâàß ïîëîæèòåëüíûé îòâåò íà ýòîò
âîïðîñ.
     Žäíàæäû, â îò÷àßíèè, îíà, íàêîíåö, ðåøèëà ïîäâåñòè
÷åðòó ïîä îæèäàíèåì åçíàêîìöà, ïîä âåðîé â ñ÷àñòüå ñ íèì.
"Ÿ âñå ïðèäóìàëà! - òâåðäî çàßâèëà Šàìåß. - ˆ
ïðåäçíàìåíîâàíèå îñîáåííîé ëþáâè, êîòîðîå ßêîáû æèâåò â
ìîåì ñåðäöå ñ äåòñòâà, è îæèäàíèå ýòîãî ÷óäà, è ëþáßùèé
ìåíß "åçíàêîìåö ñ ïëßæà" - âñå ñàìîîáìàí".
     Šàìåß çàäàëàñü öåëüþ âûðâàòü èç ñåðäöà åçíàêîìöà,
çàáûòü åãî è â ðåçóëüòàòå îñâîáîäèòüñß îò ñòðàäàíèé. „ëß
ýòîãî îíà ñòàëà äåëàòü âñå âîçìîæíîå: êíèãè, êèíî, òåàòðû,
âðåìßïðåïðîâîæäåíèå â êîìïàíèè äðóçåé. Žíà äàæå ñòàëà
îòâå÷àòü íà îäíîáîêóþ ëþáîâü - ëþáîâü ê ñåáå.
     î ïðîøåë åùå îäèí ãîä, à ëþáîâü ê åçíàêîìöó
ïðîäîëæàëà ãîðåòü â åå ñåðäöå ñ ïðåæíåé ñèëîé. ˆ òîãäà,
÷òîáû õîòü êàê-òî ïîìî÷ü ñåáå, îáäåëåííàß âçàèìíûì
÷óâñòâîì, Šàìåß ðåøèëà ïðèíßòü îäíîñòîðîííþþ ëþáîâü è
âûáðàòü ñåáå ñïóòíèêà æèçíè íå ñåðäöåì, à ðàçóìîì.
     îëàãàß, ÷òî æèçíü ñ ëþáßùèì åå, íî íå ëþáèìûì åþ
÷åëîâåêîì ìîæåò îêàçàòüñß ïî-ñâîåìó ëåãêîé, Šàìåß
ïîïðîáîâàëà ñâßçàòü ñâîþ ñóäüáó ñ ñóäüáîé îäíîãî èç òåõ
ìóæ÷èí, êîìó íðàâèëàñü.
     ˆ âîò ïîòåêëî âðåìß èíîé, "íîâîé" æèçíè. î ñêîðî
îêàçàëîñü, ÷òî âñå â íåé íå òàê, êàê äóìàëà Šàìåß. Šàê íè
ñòàðàëàñü îíà ñòàòü äðóãîé, êàê íè ëîìàëà ñåáß, ðàññóäîê òàê è
íå ñìîã çàñòàâèòü ñåðäöå ïîâèíîâàòüñß ñâîåé âîëå, è, â êîíöå
êîíöîâ, îíà âíîâü îñòàëàñü îäíà.
     ðîøëî åùå êàêîå-òî âðåìß, è íà æèçíåííîì ïóòè
Šàìåè âñå æå ïîßâèëñß ÷åëîâåê, ðßäîì ñ êîòîðûì îíà
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß íåìíîãî ñ÷àñòëèâîé. €ëåêñàíäð, òàê çâàëè
åãî, - âûñîêèé, ñïîðòèâíî ñëîæåííûé, êðàñèâûé øàòåí, - èìåë
ñåìüþ, çàíèìàë âûñîêîå ïîëîæåíèå â îáùåñòâå è î÷åíü
äîðîæèë ñâîåé ðåïóòàöèåé. Šàìåþ îí ëþáèë, íî ñåáß è ñâîå
ïîëîæåíèå áîëüøå. îýòîìó èõ âñòðå÷è íå ìîãëè áûòü íå
òàéíûìè. î è çà íèõ Šàìåß áûëà áëàãîäàðíà åìó. ‘
ìàëåíüêèìè ðàäîñòßìè ïðîøåë åùå îäèí ãîä. ˆ âîò Šàìåå óæå
òðèäöàòü.
     „î íàñòóïëåíèß êàëåíäàðíîé âåñíû îñòàâàëèñü
ñ÷èòàííûå äåíå÷êè, õîòß äî íàñòîßùèõ âåñåííèõ ïàâîäêîâ çà
øåñòüäåñßò âòîðîé ïàðàëëåëüþ áûëî åùå äàëåêî. ‚îïðåêè
äîëæíûì â ýòó ïîðó ìîðîçàì è ìåòåëßì óæå íåñêîëüêî äíåé
íàáëþäàëîñü áåçâåòðèå, õëîïüßìè âàëèë ñíåã, à ñòîëáèê
òåðìîìåòðà êîëåáàëñß ÷óòü íèæå îòìåòêè íîëü ãðàäóñîâ.
îñòîßííî îáíîâëßþùèéñß ñíåæíûé ïîêðîâ óñïåâàë
ïðèêðûâàòü íàíîñèìóþ è îáíàæàåìóþ ìàøèíàìè è ëþäüìè
óëè÷íóþ ãðßçü, è ãîðîä ñòîßë áåëûé, êàê íåâåñòà, áëàãîòâîðíî
âîçäåéñòâóß ñâîåé ÷èñòîòîé íà äóøè ãîðîæàí.
     ‘åãîäíß, â âîñêðåñåíüå, Šàìåß ïðîñíóëàñü ïîçäíî,
êîãäà ñòðîãî ñîáëþäàþùèå ðåæèì äíß óæå îáåäàëè. ‘äåëàâ
çàðßäêó, ïðèíßâ äóø è ïîçàâòðàêàâ, îíà ïðèíßëàñü çà äåëî, ñ
íåêîòîðûõ ïîð âîøåäøåå â òðàäèöèþ åå âûõîäíîãî äíß. ‘
ïîìîùüþ êîñìåòèêè è îäåæäû ìîëîäàß æåíùèíà ïûòàëàñü
ïðèäàòü ñâîåé âíåøíîñòè íîâûé øòðèõ. àõîäêè ðàäîâàëè åå.
îâèçíà ñêðàøèâàëà ïðàêòè÷åñêè îäíîîáðàçíóþ æèçíü.
     åðåáðàâ íåñêîëüêî âàðèàíòîâ, Šàìåß, íàêîíåö,
îñòàíîâèëàñü íà îäíîì. îñìîòðåâ íà ñåáß â áîëüøîå çåðêàëî,
îíà óâèäåëà èçûñêàííóþ æåíùèíó. åñêîëüêî ìèíóò Šàìåß
óäîâëåòâîðåííî ãëßäåëà íà ñâîå îòðàæåíèå è â êàêîé-òî
ìîìåíò ïîéìàëà ñåáß íà ìûñëè, ÷òî ñòîëü ïðèâëåêàòåëüíûé
âíåøíèé âèä åå ñåãîäíß íå ñëó÷àåí è, ìîæåò áûòü, âå÷åð ïîäà-
ðèò çà ýòî ïðèßòíûé ñþðïðèç. àñòðîåíèå Šàìåè ïîäíßëîñü, è
îíà çàòîðîïèëàñü íà ïðîãóëêó ïî óáåëåííûì óëèöàì ãîðîäà.
àäåâ ñàïîãè, ïàëüòî è øëßïó, îíà âûøëà èç äîìà.
     àä çåìëåé óæå ñãóùàëèñü ñóìåðêè. ‚ îêíàõ çàæãëèñü
îãíè, óëèöû çàëèëèñü ñâåòîì îò ôîíàðåé íî÷íîãî îñâåùåíèß.
îãðóæåííàß â ãðåçû, Šàìåß íåòîðîïëèâî øàãàëà ïî êðàþ
òðîòóàðà, íàñëàæäàßñü ñâåæåñòüþ ëåãêîãî âå÷åðíåãî ìîðîçöà è
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ïðîõîäßùèõ ìèìî. à ãóáàõ åå
áëåñòåëà ïîëóóëûáêà, íà äóøå áûëî óäèâèòåëüíî ëåãêî, ñåðäöå
ïðèßòíî òîìèëîñü â îæèäàíèè ÷åãî-òî õîðîøåãî.
     ‘èãíàë àâòîìîáèëß, çàòîðìîçèâøåãî ðßäîì, ïðåðâàë
åå ìûñëè. Šàìåß ïîâåðíóëà ãîëîâó è óâèäåëà çíàêîìûé
ëèìóçèí, ñòîßùèé ó îáî÷èíû äîðîãè. …ãî ïðèîòêðûòàß çàäíßß
äâåðöà áûëà çíàêîì ïðèãëàøåíèß â ñàëîí. åøèâ, ÷òî âñòðå÷à
ñ €ëåêñàíäðîì  è åñòü îæèäàåìûé ñåãîäíß ïðèßòíûé ñþðïðèç,
Šàìåß ïîñïåøèëà ê àâòîìîáèëþ.
     Šîñìè÷åñêàß ýêñïåäèöèß àíîèäîâ áëèçèëàñü ê ñâîåìó
çàâåðøåíèþ. ‡åìëß áûëà ïîñëåäíåé èç îáèòàåìûõ ïëàíåò,
êîòîðóþ òðåáîâàëîñü ïîñåòèòü ïðåäñòàâèòåëßì âíåçåìíîãî
ðàçóìà, ïðèíàäëåæàùèì ê âûñîêîðàçâèòîé ïîëåâîé
öèâèëèçàöèè, ïîñëåäíèì äîìîì êîòîðîé ñòàëà ïëàíåòà ’èð,
âðàùàþùàßñß âîêðóã áåëî-ãîëóáîãî ãèãàíòà, íàõîäßùåãîñß
íåäàëåêî îò ßäðà ƒàëàêòèêè.
     îëåò ýíåðãåòè÷åñêîé ñèñòåìû, ïðåäñòàâëßþùåé
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü àíîèäîâ, ïðîòåêàë ñ èñïîëüçîâàíèåì
âñåõ èìè îñâîåííûõ ñïîñîáîâ ïåðåäâèæåíèß.
     Žñíîâíûì æå ñïîñîáîì ïåðåäâèæåíèß àíîèäîâ,
íàõîäßùèõñß â åñòåñòâåííîì, ýíåðãåòè÷åñêîì ñîñòîßíèè, áûëî
ïåðåìåùåíèå âî âðåìåíè. î êîãäà ïîëåâûå ñóáñòàíöèè
ïðåîáðàçîâûâàëè ÷àñòü ñâîåé ýíåðãèè â ìàòåðèàëüíûå
îáîëî÷êè, ïåðåäâèãàòüñß ïðèõîäèëîñü ñ äîñâåòîâûìè ñêî-
ðîñòßìè.
     ðè ïîäëåòå àíîèäîâ ê èíòåðåñóþùåé èõ ïëàíåòå,
êîðàáëü òîðìîçèëñß è âûõîäèë íà åå îðáèòó. åñêîëüêî
ïðåäñòàâèòåëåé âíåçåìíîãî ðàçóìà ïîêèäàëè åãî è ïðîíèêàëè
â îêîëîïëàíåòíîå ïðîñòðàíñòâî äëß âûïîëíåíèß îïðåäåëåííîé
çàäà÷è.
     „ëß ðàáîòû íà ‡åìëå òðîå àíîèäîâ
òðàíñôîðìèðîâàëèñü â íåáîëüøèå, ñëàáî ñâåòßùèåñß
îðàíæåâûå øàðèêè, ëåãêî ïðîøëè ñêâîçü òîëùó àòìîñôåðû,
îïóñòèëèñü ê ïîâåðõíîñòè çåìëè è çàòåðßëèñü â êðîíàõ äå-
ðåâüåâ ãóñòîãî õâîéíîãî ëåñà, ðàñòóùåãî â íåñêîëüêèõ
êèëîìåòðàõ îò ãîðîäà.
     ‚ ìàøèíå, îñòàíîâèâøåéñß íà ëåñíîé äîðîãå, ïî
êîòîðîé â âå÷åðíåå  âðåìß  ïðàêòè÷åñêè íå õîäèë òðàíñïîðò,
Šàìåß âíîâü îùóòèëà ñåáß ÷óòî÷êó ñ÷àñòëèâîé.  ‡äåñü, çà
ãîðîäîì, âäàëè îò ëþäñêèõ ãëàç €ëåêñàíäð  ìîã
ðàñêðåïîñòèòüñß è ñîãðåòü Šàìåþ òåïëîì îãíß, êîòîðûé ãîðåë
â åãî ñåðäöå. ‘ëàäêèå ìèíóòû ïîä çâóêè  ïðèßòíîé ìåëîäèè,
êàê èì è ïîëàãàåòñß,  ïðîì÷àëèñü íåçàìåòíî. àñòàëà ïîðà
âîçâðàùàòüñß â ãîðîä.
     àçìåñòèâøèñü íà çàäíåì ñèäåíüè, Šàìåß óòêíóëàñü
âçãëßäîì â çàòûëîê êóðßùåãî €ëåêñàíäðà è ïîäóìàëà: "‘åé÷àñ
îí îòâåçåò ìåíß äîìîé, è îïßòü ß áóäó îäíà". à äóøå ó íåå
ñòàëî ãîðüêî. Žáèäà íà ñóäüáó ïîñëóæèëà ïðè÷èíîé
ñëåäóþùèõ áåçðàäîñòíûõ ìûñëåé: "î ïî÷åìó ß òàêàß
íåâåçó÷àß? ‡à êàêîé ãðåõ íåñó íà ñâîèõ ïëå÷àõ áðåìß
îäèíî÷åñòâà?" †àëîñòü ê ñåáå íàïîëíèëà ãëàçà ñëåçàìè,
ñêâîçü êîòîðûå Šàìåå íà ìèã ïî÷óäèëîñü, ÷òî ïåðåä íåé ñèäèò
íå €ëåêñàíäð, à òîò "åçíàêîìåö ñ ïëßæà", èçðåäêà ìå÷òàòü î
ñ÷àñòüå ñ êîòîðûì îíà íå ïåðåñòàâàëà.
     Šàìåß îñòàíîâèëà âçãëßä íà ñòåêëå àâòîìîáèëüíîé
äâåðöû è ïîãðóçèëàñü â âîñïîìèíàíèß. àìßòü âîñêðåñèëà òîò
ñ÷àñòëèâûé ñîëíå÷íûé ëåòíèé äåíü íà ïëßæå, êîãäà ñóäüáà
óëûáíóëàñü åé è ïîêàçàëà, êàê êàçàëîñü Šàìåå, åå íàñòîßùóþ
âòîðóþ ïîëîâèíêó. "ƒäå òû ñåé÷àñ? - ìûñëåííî ñïðîñèëà
Šàìåß. - î÷åìó íå èùåøü ìåíß? î÷åìó ß íå ìîãó áûòü ñ
òîáîé?"
     ‘ëåçû ïîêàòèëèñü ïî åå ùåêàì. Žáðàç "åçíàêîìöà ñ
ïëßæà" ñòîßë ïåðåä ãëàçàìè, ïåðåïîëíßß äóøó òîñêîé è áîëüþ.
‘òûäßñü ðàçðûäàòüñß ïåðåä €ëåêñàíäðîì, êîòîðûé, î÷åâèäíî,
íå ïîéìåò åå, áîëüøèì óñèëèåì âîëè Šàìåß ñäåðæèâàëà
âñõëèïû è ñòàðàëàñü íå øìûãàòü íîñîì. …äâà ñïðàâëßßñü ñ
ýòîé çàäà÷åé, îíà íèêàê íå ìîãëà óñïîêîèòüñß... .
     ˆíôîðìàöèîííûå âîëíû, ðàñïðîñòðàíßþùèåñß îò
ìó÷àþùåéñß Šàìåè, âîñïðèíßë îäèí èç àíîèäîâ, ïðîëåòàâøèé
íåäàëåêî îò àâòîìîáèëß. ‚èçóàëüíàß èíôîðìàöèß,
ïåðåäàâàåìàß ýòèìè âîëíàìè, áûëà èì áûñòðî ðàñøèôðîâàíà.
’åïåðü ìîæíî âîïëîòèòüñß â çàäàííûé îáðàç è âîéòè â êîí-
òàêò ñ ñóùåñòâîì, ñîçäàâøèì åãî, âåäü íè ßçûêîâîãî, íè
êàêîãî-ëèáî äðóãîãî áàðüåðà, ïðåïßòñòâóþùåãî îáùåíèþ ñ
èíîïëàíåòíûìè ñóùåñòâàìè, äëß àíîèäîâ íå ñóùåñòâóåò.
     ˆòàê, íóæíàß êîíöåíòðàöèß ýíåðãèè è ... åñòü
ìàòåðèàëèçàöèß.
     à ìãíîâåíèå ñîñðåäîòî÷èâøèñü, Šàìåß çàìåòèëà çà
ñòåêëîì àâòîìîáèëüíîé äâåðöû äâèãàþùóþñß ÷åðíóþ òåíü.
ðèãëßäåâøèñü, îíà óâèäåëà ñèëóýò ÷åëîâåêà,
ïðèáëèæàþùåãîñß ê ìàøèíå. Šàìåß îöåïåíåëà îò íåîæè-
äàííîñòè è ñòðàõà. ˆ ëèøü êîãäà íåèçâåñòíûé ïîäîøåë
âïëîòíóþ ê àâòîìîáèëþ è ñòàë ñìîòðåòü ÷åðåç ñòåêëî â ñàëîí,
îíà âñêðèêíóëà.
     ‚ òîò æå ìèã äâåðöà ìàøèíû, çàêðûòàß èçíóòðè íà
çàùåëêó, áåç ÷üåé-ëèáî ïîìîùè îòêðûëàñü íàñòåæü, à
ïðîñòðàíñòâî âîêðóã ïîäîøåäøåãî, â ðàäèóñå îêîëî ïîëóòîðà
ìåòðîâ, îçàðèëîñü ßðêèì ìàòîâûì ñâåòîì.
     €ëåêñàíäð õîòåë áûëî âûñêî÷èòü èç àâòîìîáèëß, íî
íåèçâåñòíûé îïåðåäèë åãî íàìåðåíèß. îäíßâ ðóêó è
 íàïðàâèâ ëàäîíü íà çàìåòíî ñêîíôóæåííîãî ìóæ÷èíó,
îí  êàê  áóäòî èñïóñòèë èç íåå ãèïíîòè÷åñêèå ïîòîêè,  ïîä
ìîëíèåíîñíûì äåéñòâèåì êîòîðûõ ÷åëîâåê òåðßåò âîëþ  íàä
ñîáîé.  åïîäâëàñòíûé ñåáå €ëåêñàíäð îïóñòèëñß â êðåñëî è
ñòàë ìîë÷à âçèðàòü íà ïðîèñõîäßùåå.
     ‘ ïîßâëåíèåì îñâåùåíèß Šàìåß ìîãëà ðàññìîòðåòü
òîãî, êòî òàê íàïóãàë åå. òî áûë ìóæ÷èíà. ˆç îäåæäû íà íåì
áûë òîëüêî êóïàëüíûé êîñòþì. åèçâåñòíûé ñòîßë áîñèêîì íà
ñíåãó, íå äðîæàë è íå åæèëñß îò õîëîäà. ‘î ñòîðîíû êàçàëîñü,
÷òî åìó ýòî ÷óâñòâî íåçíàêîìî.
     å ïîìíß ñåáß îò ñòðàõà, Šàìåß ìåäëåííî ñêîëüçèëà
âçãëßäîì ïî ñòîßùåìó îêîëî ìàøèíû ñíèçó ââåðõ. Œèíîâàâ åãî
êðàñèâîå, çàãîðåëîå, ñïîðòèâíî ñëîæåííîå òåëî, âçîð åå
êîñíóëñß ëèöà íåçâàíîãî ãîñòß. îòðßñåííàß Šàìåß
âçäðîãíóëà. åðåä íåé ñòîßë òîò, î êîì îíà òîëüêî ÷òî äóìàëà.
     åçíàêîìåö ïðîòßíóë ê íåé ðóêó è âìåñòå ñ ýòèì
æåñòîì ñòðàõ, êîòîðûì òîëüêî ÷òî äî êðàåâ áûëà íàïîëíåíà
Šàìåß, èñ÷åç, à åãî ìåñòî çàíßëî ïðåêðàñíîå ÷óâñòâî.
îëíîñòüþ ïðåäàâøèñü åìó, Šàìåß îïóñòèëà êèñòü ñâîåé ðóêè
â òâåðäóþ ëàäîíü åçíàêîìöà. åâåäîìàß ñèëà ïðèïîäíßëà åå
ñ ñèäåíüß àâòîìîáèëß è ïî÷òè âïëîòíóþ ïðèáëèçèëà ê
ñòîßùåìó ðßäîì. “òîíóâ â îêåàíå åãî íåáåñíî-ãîëóáûõ ãëàç,
îïüßíåííàß ñ÷àñòüåì îò âñòðå÷è ñî ñâîåé ìå÷òîé, Šàìåß óæå
íå îñîçíàâàëà âñþ íåëåïîñòü è íåâåðîßòíîñòü ýòîé âñòðå÷è.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ñåêóíä ñâåòßùàßñß ñôåðà, â öåíòðå
êîòîðîé áûëè åçíàêîìåö è Šàìåß, íåìíîãî ïîäíßëàñü íàä
ïîâåðõíîñòüþ çåìëè è ìåäëåííî ïîïëûëà íàä äîðîãîé, óíîñß
êóäà-òî âìåñòå ñ òàèíñòâåííûì åçíàêîìöåì ÷åëîâå÷åñêîå
äèòß, çàáûâøåå â ýòè ìèíóòû îáî âñåì íà ñâåòå.
     Šîãäà ñôåðà ñêðûëàñü èç âèäà, ê €ëåêñàíäðó, íàêîíåö,
âåðíóëîñü ñàìîîáëàäàíèå. Šàêîå-òî âðåìß îí ïðîäîëæàë
ñèäåòü â ìàøèíå, ïûòàßñü ïðîàíàëèçèðîâàòü ñîáûòèß è
ðàçìûøëßß, êàê åìó áûòü äàëüøå: ñîîáùàòü ëè î ñòðàííîì
èñ÷åçíîâåíèè Šàìåè.
     „îïóñòèâ, ÷òî ïîõèòèòåëü, ìîæåò áûòü, ñêîðî
âîçâðàòèò åå, €ëåêñàíäð ïî÷óâñòâîâàë íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå.
î â ýòîì ñîñòîßíèè îí ïðåáûâàë íåäîëãî. îíèìàß, ÷òî äåëî
ìîæåò îáåðíóòüñß íå òàê, êàê åìó õîòåëîñü áû, €ëåêñàíäð
óâèäåë ñâîå ïîëîæåíèå â áëèæàéøåì áóäóùåì äîâîëüíî
ùåêîòëèâûì. Ží îñîçíàâàë, ÷òî â åãî ïðàâäèâûé ðàññêàç âðßä
ëè êòî-íèáóäü ïîâåðèò, à âîò ïîëîæåíèå åãî â îáùåñòâå ïîñëå
ïîäîáíîãî ñîîáùåíèß ìîæåò ïîêà÷íóòüñß. •óæå òîãî, åñëè
Šàìåß ñêîðî íå îáúßâèòñß, âîêðóã íåãî, ñòîëü àâòîðèòåòíîãî
÷åëîâåêà, â ãîðîäå íà÷íóò õîäèòü ðàçëè÷íûå êðèâîòîëêè, è
äàæå ìîæåò ïàñòü ïîäîçðåíèå íà åãî ïðè÷àñòíîñòü ê åå
èñ÷åçíîâåíèþ. € åñëè â åãî ðàññêàç âñå æå ïîâåðßò, ðåïóòàöèß
âñå ðàâíî ïîñòðàäàåò, äà è â ñåìüå âîçíèêíóò îñëîæíåíèß.
     ðèíßâ ðåøåíèå ìîë÷àòü, €ëåêñàíäð ïîãíàë àâòîìîáèëü â
âå÷åðíèé ãîðîä.

        ƒ‹€‚€ 2
     àññóäîê Šàìåè êàê áóäòî îòêëþ÷èëñß. Žíà íå
îñîçíàâàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã. å çàìå÷àëà, ÷òî
íàõîäèòñß âíóòðè êàêîãî-òî ñòðàííîãî ñôåðè÷åñêîãî
ïðîñòðàíñòâà, çàëèòîãî ñâåòîì, êîãäà âîêðóã áûëî òåìíî, ÷òî â
ïðåäåëàõ ýòîãî ïðîñòðàíñòâà äîâîëüíî òåïëî, õîòß ñíàðóæè
ëåæèò ñíåã è ê íî÷è óñèëèâàåòñß ìîðîç, ÷òî "ñôåðà" áûñòðî
ïåðåìåùàåòñß íàä çåìëåé è óíîñèò â ñåáå çåìíóþ ïëåííèöó
íåâåäîìî êóäà.
     ‚ñå ýòî ñåé÷àñ áûëî áåçðàçëè÷íî Šàìåå. åðåä íåé
ñòîßë òîò, êîãî îäíàæäû îíà âèäåëà íà ïëßæå, êòî ñðàçó æå
ïðîíèê â åå ñåðäöå, çàâëàäåë èì è âîò óæå ïßòü ëåò æèâåò â
íåì, âñòðå÷à ñ êåì áûëà åå ñàìîé çàâåòíîé ìå÷òîé. ˆ âîò
ìå÷òà ñáûëàñü.
     ‚çãëßä Šàìåè çàñòûë íà ëèöå åçíàêîìöà, â äóøå
òâîðèëîñü ÷òî-òî íåâîîáðàçèìîå. ‚ñå ñàìûå íåæíûå ÷óâñòâà
ïåðåïëåëèñü ìåæäó ñîáîé è, ïîäíèìàßñü êóäà-òî ââûñü,
çàêðóæèëèñü â ëèêóþùåì òàíöå, âûòßãèâàß èç Šàìåè ñèëû. ‘
êàæäûì ìãíîâåíèåì åå òåëî ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå è áîëåå
ñëàáûì, ñëîâíî îíî ðàñòâîðßëîñü â áåçáðåæíîì îêåàíå ëþáâè.
     ðîøëî êàêîå-òî âðåìß, è ñâåò âíóòðè ñôåðè÷åñêîãî
ïðîñòðàíñòâà ñòàë ïîñòåïåííî îñëàáåâàòü, à âìåñòå ñ íèì
íà÷àëè òßæåëåòü âåêè Šàìåè è ïðèòóïëßòüñß ÷óâñòâà. ‘
êàêîãî-òî ìîìåíòà ïåðåä åå ãëàçàìè ïîßâèëàñü è ïðèíßëàñü
ðàñòè ïåëåíà, çà êîòîðîé ìåäëåííî ðàñòâîðßëñß îáëèê
ëþáèìîãî. Šàìåß íåâîëüíî ïîãðóæàëàñü â ñîñòîßíèå, ïîõîæåå
íà ãëóáîêèé ñîí, ïîêà ìèã, ïðèíåñøèé ïîëíóþ òåìíîòó, íå
îïóñòèë åå âåêè è íå îñâîáîäèë îò âñß÷åñêèõ îùóùåíèé.
             …äâà ïðîáóäèâøèñü, Šàìåß ïðîäîëæàëà ëåæàòü ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, íå ïîçâîëßß ñåáå äóìàòü î ÷åì-ëèáî êðîìå
òîãî, ÷òî òîëüêî ÷òî, êàê îíà ïîëàãàëà, âèäåëà â ñíîâèäåíèè.
’àê îíà ÷àñòî äåëàëà ïî óòðàì, ïîñëå ñíà, êîãäà äóøó åùå
ïåðåïîëíßëè ñëàäêèå ïåðåæèâàíèß îò òîëüêî ÷òî
ïðîñìîòðåííîãî ïðèßòíîãî ñíîâèäåíèß. ˆ Šàìåß, îäåðæèìàß
æåëàíèåì åùå ðàç êîñíóòüñß âèäåíîãî, óâîäèëà ñåáß íàçàä â
ïîëóäðåìó, ãäå ìîæíî áûëî, õîòß áû ÷àñòè÷íî, âíîâü ïåðåæèòü
ïðèßòíûå âîëíåíèß.
            ’àêèì îáðàçîì âîññîçäàâ â ïàìßòè âèäåíèå, ãäå îíà
áûëà ðßäîì ñî ñâîåé ìå÷òîé, ðßäîì ñî ñâîèì ëþáèìûì, Šàìåß
âíîâü îêóíóëàñü â ìîðå  íåæíûõ ÷óâñòâ è îùóòèëà ñåáß
ñ÷àñòëèâîé.  ‚îëøåáíûå ìèíóòû ðßäîì ñî ñâîèì èçáðàííèêîì
äîëãî òßíóòüñß íå ìîãëè, è, â êîíöå êîíöîâ, ïðèøëà ïîðà
âîçâðàùàòüñß â ðåàëüíîñòü. Šàìåß îòêðûëà ãëàçà è ñîäðîãíó-
ëàñü îò íåîæèäàííîñòè.
     …å îêðóæàëî ïëîòíîå ìîëî÷íîå îáëàêî êàêîãî-òî ãàçà,
ñêâîçü êîòîðûé íåâîçìîæíî áûëî ÷òî-ëèáî ðàññìîòðåòü.
åðâîå, ÷òî ñäåëàëà Šàìåß, ïîòßíóëà íîñîì âîçäóõ.
ðèñóòñòâèß â íåì äûìà íå îùóùàëîñü, äà è êàêèõ-ëèáî
äðóãèõ çíàêîìûõ çàïàõîâ óëîâèòü íå óäàëîñü. ’îãäà îíà
ïîñïåøèëà äîòðîíóòüñß ðóêîé äî ïîñòåëüíîãî áåëüß, íàäåßñü
îáíàðóæèòü åãî âëàæíûì, è òåì ñàìûì óáåäèòüñß, ÷òî âîêðóã
âñåãî ëèøü âîäßíîé ïàð, ïðàâäà, íåèçâåñòíî îòêóäà âçßâøèéñß.
     Šîñíóâøèñü ñâîåé ãðóäè è ïðîâåäß ðóêîé ïî òåëó,
Šàìåß îáíàðóæèëà, ÷òî ëåæèò â îäåæäå. „àëüíåéøåå
îáñëåäîâàíèå ïîêàçàëî, ÷òî íåò è îäåßëà ñ ïîäóøêîé. Šàìåß
ëåæàëà íà ìßãêîé, ñëåãêà ïðèïîäíßòîé ó èçãîëîâüß ëåæàíêå,
îáòßíóòîé áåëîé, ïîõîæåé íà àòëàñ òêàíüþ. ‚ñïîìíèâ, ÷òî îíà
õîòåëà âûßñíèòü, Šàìåß åùå ðàç äîòðîíóëàñü ðóêîé äî ñâîåãî
ïëàòüß è íàøëà åãî àáñîëþòíî ñóõèì.
     "ƒäå ýòî ß?" - èñïóãàííî ïðîèçíåñëà Šàìåß,
ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòè è òóò æå âíîâü îïóñòèëàñü, ñðàæåííàß
ïîíèìàíèåì, ÷òî ñîí, êîòîðûé îíà òîëüêî ÷òî ßêîáû âèäåëà,
áûë âîâñå íå ñíîì, à ßâüþ.
     Šàêîå-òî âðåìß Šàìåß ëåæàëà íåïîäâèæíî, áîßñü
ïîøåâåëèòüñß è òåðßßñü â äîãàäêàõ, ãäå îíà. ‘òðàõ ñ êàæäîé
ñåêóíäîé óäâàèâàëñß è âûòßãèâàë ñèëû. Šàìåß ïîíèìàëà, ÷òî
åñëè íå ïðèîñòàíîâèòü åãî óñèëèâàþùååñß âîçäåéñòâèå, åé
ãðîçèò íåðâíûé ñðûâ èëè õóæå òîãî - ïîìåøàòåëüñòâî.
ðèáåãíóâ ê ñîáñòâåííîìó, äàâíî èñïûòàííîìó ïðèåìó ïðåîá-
ðàçîâàíèß ýíåðãèè ñòðàõà â ñèëó êàêîãî-ëèáî ïîâåëåíèß, îíà
ñêîìàíäîâàëà ñåáå: "‚îçüìè ñåáß â ðóêè è äåëàé ÷òî-íèáóäü!"
     ‘àìîâíóøåíèå êàê áóäòî ïîäåéñòâîâàëî. ‘òðàõ
íåìíîãî îòñòóïèë. Šàìåß ðûâêîì ïðèïîäíßëàñü, íàêëîíèëàñü
è çàãëßíóëà âíèç, íàäåßñü óâèäåòü, íà ÷åì ñòîèò ëåæàíêà. î
òàêîå æå, êàê è ïîâñþäó âîêðóã, áåëåñîå ïîêðûâàëî òóìàíà
ñêðûâàëî åå âûñîòó. "à ÷òî-òî æå îíà îïèðàåòñß?!" - îáîäðßß
ñåáß, ïðîèçíåñëà Šàìåß, îñòîðîæíî ñâåñèëà íîãè è
ïî÷óâñòâîâàëà ïîä íèìè ÷òî-òî óïðóãîå. ‘ óñèëèåì ïðèäàâèâ
ñòóïíßìè ýòî íå÷òî, îíà, íàêîíåö, îùóòèëà òâåðäü.
‘îáðàâøèñü ñ äóõîì, Šàìåß âñòàëà è íåìíîãî ïîòîïòàëàñü ïî
ìßãêîìó, íàïîìèíàþùåìó íåæíûé ãóñòîé ìîõ, îñíîâàíèþ
çàãàäî÷íîãî òóìàííîãî ïðîñòðàíñòâà.
     îòðåáíîñòü âûáðàòüñß èç ýòîãî íåïîíßòíîãî "îáëàêà"
è î÷óòèòüñß âíîâü â ïðèâû÷íîì çåìíîì ìèðå ïðèäàâàëà
íåìíîãî ñèë è ïîäòàëêèâàëà èäòè âïåðåä. Šàìåß ñäåëàëà
íåñêîëüêî øàãîâ è îñòàíîâèëàñü. ‚ïåðåäè íå áûëî íè
ìàëåéøåãî íàìåêà íà ïðîñâåò. àïðîòèâ, åé ïîêàçàëîñü, ÷òî
òóìàí ñãóñòèëñß. Šàìåß îáåðíóëàñü è ñ òðóäîì ðàçãëßäåëà
î÷åðòàíèß ëåæàíêè.
     ‘òðàõ îïßòü ñòàë áðàòü âåðõ íàä åå ðàññóäêîì.
‚ïåðåäè ïðîñòèðàëàñü íåèçâåñòíîñòü, à çà ñïèíîé, ìîæåò
áûòü, åäèíñòâåííûé ïðåäìåò â ýòîì ãíåòóùåì òóìàíå,
îñßçàåìûé òàê æå, êàê ïðèâû÷íûå çåìíûå  òåëà. Šàìåß
êîëåáàëàñü: èäòè ëè äàëåå èëè âåðíóòüñß îáðàòíî.
     "å ðàçäóìûâàé!" - ïåðåñèëèâ ñåáß, îòäàëà îíà ïðèêàç
è íåðåøèòåëüíî çàøàãàëà äàëüøå. î åäâà îòìåðèâ  äåñßòîê
øàãîâ, Šàìåß óïåðëàñü âñåì òåëîì âî ÷òî-òî äîñòàòî÷íî
óïðóãîå. àäàâèâ ðóêîé íà ïðóæèíßùóþ ïðåãðàäó, îíà îùóòèëà
"ñòåíêó".
     —àñòîòà ñåðäöåáèåíèé ìîëíèåíîñíî âîçðîñëà â
íåñêîëüêî ðàç. ‘êîëüçß äðîæàùèìè ðóêàìè ïî "ñòåíå", Šàìåß
ïîøëà âäîëü íåå â ïîèñêàõ âûõîäà, õîòß øåñòîå ÷óâñòâî óæå
ïîäñêàçûâàëî - îíà â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå. ‘ êàæäûì
øàãîì Šàìåß ÷óâñòâîâàëà ñåáß íåóâåðåííåé. ‚ëàñòü íàä
ñîáñòâåííûì òåëîì ïðîïàäàëà, äûõàíèå ñòàëî ÷àñòûì è òßæå-
ëûì.
     …ùå ñåêóíäà, äðóãàß, è îíà óæå íå øëà, à áåæàëà.
Šàæóùèåñß âàòíûìè íîãè òî è äåëî ïîäãèáàëèñü â êîëåíßõ. à
î÷åðåäíîì øàãå Šàìåß óïàëà. îäíßâøèñü, îíà ñ òðóäîì
âûäàâèëà èç ñåáß: "Ÿ â ëîâóøêå!"
     ‚ñåãäà èñïûòûâàß ïàíè÷åñêèé ñòðàõ ïåðåä çàìêíóòûì
ïðîñòðàíñòâîì è îêàçàâøèñü â íåì, Šàìåß ïðåêðàñíî
îñîçíàâàëà âñþ îïàñíîñòü ñâîåãî ñîñòîßíèß, ãðîçßùåãî
ïðèâåñòè ê ðàññòðîéñòâó ðàññóäêà. åçäåéñòâîâàòü áûëî
íåëüçß. ƒèãàíòñêèì óñèëèåì âîëè îíà ïðèêàçàëà ñåáå: "ˆäè ê
ëåæàíêå!", ìàøèíàëüíî ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê "ñòåíå" è, íå
÷óâñòâóß ïîä ñîáîé íîã, ïîñëåäîâàëà îò íåå ïî íîðìàëè.
‚îïðåêè ñîìíåíèþ áûñòðî îòûñêàòü ëåæàíêó Šàìåß ñðàçó
íàòêíóëàñü íà íåå, çàáðàëàñü íà ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü, ñåëà íà
êîëåíè, óïåðëàñü ëàäîíßìè î õîëîäíóþ, ñêîëüçßùóþ òêàíü è
ïî÷óâñòâîâàëà íåáîëüøîå îáëåã÷åíèå.
     î â ýòîì ñîñòîßíèè ïðåáûâàòü ïðèøëîñü íåäîëãî.
‘êîðî ñòðàõ ïåðåä íåèçâåñòíîñòüþ âíîâü ñòàë èñòßçàòü äóøó.
’îìëåíèå â îæèäàíèè ñâîåé ó÷àñòè äîâîäèëî äî èññòóïëåíèß
è ÷òîáû õîòü êàê-òî ïîìî÷ü ñåáå, Šàìåß âëîæèëà ýíåðãèþ
ñòðàõà â ñèëó ãîëîñà è ïðîêðè÷àëà:
     - ‡äåñü åñòü êòî-íèáóäü?
     ’àß êðîøå÷íóþ íàäåæäó íà òî, ÷òî ïîõèòèòåëü
óñëûøàë åå çîâ è õîòü êàê-òî îòðåàãèðóåò íà íåãî, Šàìåß
ñìîòðåëà âîêðóã ñåáß âî âñå ãëàçà.
     Žæèäàíèå åå îêàçàëîñü íåíàïðàñíûì. å ïðîøëî è
ïîëìèíóòû, êàê òóìàí âîêðóã ëåæàíêè çàäðîæàë è ñòàë
ðàññåèâàòüñß, îñâîáîæäàß îò ñâîåé íåïðîíèöàåìîé çàâåñû
÷àñòü òàèíñòâåííîãî ïðîñòðàíñòâà è óïëîòíßßñü íà åå ãðàíèöå,
÷åìó ñâèäåòåëüñòâîâàë áîëåå íàñûùåííûé öâåò îá-
ðàçîâàâøèõñß ïîáëèçîñòè "ñòåí". Žäíîâðåìåííî ñ ïðîöåññîì
ðàññåèâàíèß ïåðåä Šàìååé, êàê íà ôîòîãðàôèè â ìîìåíò
ïðîßâëåíèß, ñòàë ïîßâëßòüñß ÷åëîâåê. ˆ êîãäà òóìàí, íàêîíåö,
ðàñòàßë, è âîçäóõ âíóòðè îáðàçîâàâøåãîñß ïðîñòðàíñòâà ñòàë
ïðîçðà÷åí, ïåðåä Šàìååé ïðåäñòàë åçíàêîìåö, ïîõèòèâøèé
åå èç ìàøèíû. à ýòîò ðàç îí áûë îäåò â îðàíæåâûé êîìáè-
íåçîí. à íîãàõ áûëè âûñîêèå êîðè÷íåâûå áîòèíêè.
     Žêàçàâøèñü ñâèäåòåëåì åãî ïðèøåñòâèß, Šàìåß íå
ìîãëà ñîìíåâàòüñß â íå÷åëîâå÷åñêîé ïðèðîäå åçíàêîìöà. …å
âíèìàíèå ñêîíöåíòðèðîâàëîñü íà íåì. ‘òðàõ íåìíîãî
îòñòóïèë.
     "Šòî òû? Žòêóäà? î÷åìó òàê ïîõîæ íà ÷åëîâåêà,
êîòîðîãî ß êîãäà-òî âñòðåòèëà íà ïëßæå? ˆ çà÷åì ß çäåñü?" -
ìûñëåííî ñïðàøèâàëà îíà. ‘ òðåïåòîì â ñåðäöå Šàìåß æäàëà
ðàçðåøåíèß ýòèõ âîïðîñîâ è â òî æå âðåìß ÷óâñòâîâàëà, êàê
äóøà èñïîäâîëü íàïîëíßåòñß òåïëîì è íåæíîñòüþ ê ñòîßùåìó
ðßäîì ñóùåñòâó.
     Œîë÷àíèå çàòßãèâàëîñü. åçíàêîìåö íå ñõîäèë ñ
ìåñòà è ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàë Šàìåþ. € â åå ñåðäöå
ïðîäîëæàëî è ïðîäîëæàëî ðàñòè ïðåêðàñíîå ÷óâñòâî. "—òî ñî
ìíîé? - ñïðàøèâàëà ñåáß Šàìåß. - Ží æå íå ÷åëîâåê". î
ðàññóäêó ñ êàæäîé ñåêóíäîé ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå
ñïðàâëßòüñß ñ ðàçãîðàþùèìñß îãíåì â ñåðäöå.
     ‘ëîâíî çàâîðîæåííàß, Šàìåß ñìîòðåëà â êðàñèâûå, íî
õîëîäíûå ãëàçà åçíàêîìöà, è â êàêîé-òî ìîìåíò â ïàìßòè
ñòàë ïðîïëûâàòü "â÷åðàøíèé" âå÷åð - âå÷åð â ëåñó. Žíà
âñïîìèíàëà, êàê ýòè ãëàçà íàñòîëüêî îêîëäîâàëè åå, ÷òî òîãäà,
â òå ìèíóòû, Šàìåß çàáûëà îáî âñåì íà ñâåòå è íå âèäåëà
íè÷åãî, êðîìå ýòèõ ãëàç. ‚ ðåçóëüòàòå îíà ñîâñåì íå ïîìíèò,
êàê îêàçàëàñü çäåñü. "‚îò ýòî èíòåðåñíî...", - ìûñëåííî
ïðîèçíåñëà îíà, ïîäíßëà áðîâè, íî óäèâëßòüñß äîëãî íå
ïðèøëîñü. àìßòü ñäåëàëà ïîâîðîò íàçàä è âîññòàíîâèëà
ìîìåíò ïîßâëåíèß åçíàêîìöà ïåðåä ìàøèíîé. ˆ òóò Šàìåß
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî áëèçêà ê ðåøåíèþ êàêîé-òî çàãàäêè. Žíà
çàäóì÷èâî íàõìóðèëà áðîâè. "Ÿ äóìàëà î ñâîåé ìå÷òå, -
ìûñëåííî ïðîèçíåñëà îíà, - ìîå âîîáðàæåíèå ðèñîâàëî îá-
ðàç... ˆ ïîñëå ýòîãî ßâèëñß... îí". Šàìåß ïîäíßëà èñïóãàííûå
ãëàçà íà åçíàêîìöà. "Ží ïðî÷åë ìîè ìûñëè, - îçàðèëà åå
äîãàäêà, - è âîïëîòèëñß â òîãî, î êîì ß äóìàëà."
     òî äîïóùåíèå îòðåçâèëî ðàññóäîê Šàìåè è îáîðâàëî
íèòü åå âîñïîìèíàíèé è ðàçìûøëåíèé. ‚ åå âçãëßäå ïîßâèëàñü
ïðîñüáà ïîäòâåðäèòü ýòî ïðåäïîëîæåíèå. Šàìåß æäàëà, à îí
ïî-ïðåæíåìó ñòîßë ïåðåä íåé, ñìîòðåë ïðèâåòëèâûìè,
ßñíûìè, óìíûìè ãëàçàìè è ïîëóóëûáêîé íà ãóáàõ âûðàæàë
ïîíèìàíèå òîãî, î ÷åì äóìàåò ýòà ìîëîäàß æåíùèíà. Žíà
ïðèãîòîâèëàñü áûëî âñòóïèòü ñ åçíàêîìöåì â ðàçãîâîð, êàê
îí îïåðåäèë åå:
     - ‡äðàâñòâóé, çåìëßíêà! - åãî êðàñèâûé ãîëîñ çàçâó÷àë
ñïîêîéíî è óâåðåííî.
     - Œåíß çîâóò ’èðîí. Ÿ è ïðåäñòàâèòåëè ìîåé öèâèëèçàöèè
- ïîëåâîé öèâèëèçàöèè àíîèäîâ - ïðèëåòåëè íà ‡åìëþ ñ
äîáðûìè íàìåðåíèßìè.
     "à ‡åìëþ...?! "- ìûñëåííî ïîâòîðèëà Šàìåß,
ïðîäîëæàß ñîìíåâàòüñß â ìåñòîíàõîæäåíèè ñòðàííîãî
"îáëàêà", âíóòðè êîòîðîãî îíè íàõîäèëèñü, çàòåì
âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà îêðóæàþùèå "ñòåíû" èç òóìàíà è
ïåðåâåëà ïîëíûé íåïîíèìàíèß âçîð íà ’èðîíà.
     - Žïàñåíèß òâîè íå íàïðàñíû, - ïåðåìåíèâøèñü â ëèöå è
ñòàâ ñåðüåçíûì, ñêàçàë îí, - ñåé÷àñ ìû äåéñòâèòåëüíî íå íà
‡åìëå.
     Šàìåß îùóòèëà íà ñåáå äâîéíîé óäàð. åðâûé - îò
èçâåñòèß, ÷òî íàõîäèòñß çà ïðåäåëàìè ðîäíîé ïëàíåòû è íå
âåäàåò, ÷òî æäåò âïåðåäè, âòîðîé - îò ïîäòâåðæäåíèß ñâîåé
äîãàäêè îá óìåíèè ’èðîíà ÷èòàòü ìûñëè. …é ñòàëî ñòðàøíî
íåïðèßòíî,  ÷òî êòî-òî ìîæåò áåç  ðàçðåøåíèß çàëåçòü ê íåé â
äóøó, óçíàòü åå òàéíû è, ìîæåò áûòü, âîñïîëüçîâàòüñß
ïîëó÷åííîé òàêèì îáðàçîì èíôîðìàöèåé. Šðîìå ýòîãî, íå
îáëàäàß ïîäîáíûìè ñïîñîáíîñòßìè, Šàìåß áîßëàñü
ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß àáñîëþòíî áåççàùèòíîé.
     - å ìåðßé àíîèäîâ ÷åëîâå÷åñêîé ìåðêîé, - ïðîèçíåñ
’èðîí.
     - ƒäå ìû? - âûðâàëîñü èç óñò Šàìåè, ñòàðàþùåéñß èçî âñåõ
ñèë íå òåðßòü ñàìîîáëàäàíèå.
     - à ìåæçâåçäíîì êîðàáëå àíîèäîâ, äåðæàùåì êóðñ ê
íàøåé çâåçäå, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ’èðîí.
     Šàìåß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îò ñòðàõà íà ãîëîâå
çàøåâåëèëèñü âîëîñû. Žíà çàìåðëà è ñ óæàñîì ñìîòðåëà íà
’èðîíà. € îí, ñëîâíî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî, ïðîäîëæèë
ãîâîðèòü:
     - Šàê äîëãî òû ïðîáóäåøü âíå ‡åìëè - çàâèñèò îò
ðåçóëüòàòîâ íàøèõ ýêñïåðèìåíòîâ ñ òîáîé - ñ òâîåé äóøîé.
ðîñòè íàñ,  íî ìû âûíóæäåíû ýòî ñäåëàòü âî èìß ñïàñåíèß
òâîåé ïëàíåòû. ˆìåííî ýòèì è áûëî âûçâàíî òâîå ïîõèùåíèå
ñ ‡åìëè.
     åðåä åå ãëàçàìè âñå ñòàëî ðàñïëûâàòüñß. Šàìåå
êàçàëîñü, äîñòàòî÷íî åùå îäíîãî øîêèðóþùåãî ñîîáùåíèß î
òîì, ÷òî åå æäåò, è, â ëó÷øåì ñëó÷àå, îíà ëèøèòñß ÷óâñòâ. ‘
äðóãîé ñòîðîíû, îíà ïîíèìàëà: ÷åì ðàíüøå áóäóò ðàññòàâëåíû
âñå òî÷êè íàä i, òåì ëåã÷å åé áóäåò âïîñëåäñòâèè ñ àíàëèçîì
ñîáûòèé è ïðèåìîì ðåøåíèé.
     "Ÿ ñèëüíàß! Ÿ äîëæíà âûäåðæàòü!" - ñòàðàëàñü
âíóøèòü ñåáå Šàìåß. ‘àìîâíóøåíèå ÷àñòî ïîìîãàëî åé â
æèçíè, íî çäåñü, íà èíîïëàíåòíîì êîðàáëå, îíî âðßä ëè ìîãëî
ïîìî÷ü â òðåáóåìîé ìåðå. ˆ âñå æå Šàìåß åùå è åùå ðàç
ïðèáåãàëà ê íåìó, îñîçíàâàß, ÷òî èíîé ïîääåðæêè îíà ìîæåò
íå íàéòè. àóäà÷ó âíóøåíèå îêàçàëî ñâîå áëàãîòâîðíîå âîç-
äåéñòâèå.
     - —òî çà ýêñïåðèìåíòû âû ñîáèðàåòåñü ïðîâîäèòü, ìîãó ß
çíàòü? - íà óäèâëåíèå ñåáå ñìåëî ñïðîñèëà îíà.
     - Œîæåøü, - ëåãêî îòâåòèë ’èðîí, - íî îá ýòîì íåìíîãî
ïîçæå. ‘åé÷àñ ìíå íóæíî ìàòåðèàëèçîâàòü ýòó ñðåäó, - è
’èðîí ðàçâåë ðóêàìè, óêàçûâàß íà "ñòåíû", â ïðåäåëàõ êîòîðûõ
îíè íàõîäèëèñü, - â òâîé êîñìè÷åñêèé äîì. „ëß ýòîãî òåáå
íàäî ñîñðåäîòî÷èòüñß è âîñïðîèçâåñòè â ïàìßòè îáñòàíîâêó
ñâîåé êâàðòèðû èëè ïîôàíòàçèðîâàòü íàä èíòåðüåðîì
ïîìåùåíèß, â êîòîðîì áóäåøü çäåñü æèòü.
     ðåáûâàòü íà íàøåì êîðàáëå òû äîëæíà â ïðèâû÷íûõ
äëß ÷åëîâåêà óñëîâèßõ, - çàáîòëèâî çàêëþ÷èë îí, ñäåëàë øàã
íàçàä è íåãðîìêî ïîâåëåë:
     - ðèíèìàéñß çà äåëî! € ß íåíàäîëãî ïîêèíó òåáß.
     ˆ òîëüêî Šàìåß îòêðûëà ðîò, ÷òîáû ïîïðîñèòü ’èðîíà
íå îñòàâëßòü åå, êàê îí ðàñòâîðèëñß, ïðåâðàòèâøèñü â
ïðîçðà÷íîå îðàíæåâîå îáëà÷êî. € ÷åðåç  ñåêóíäó è îíî
áåññëåäíî èñ÷åçëî, áóäòî åãî íèêîãäà è íå áûâàëî.
     à îñòàâøóþñß â îäèíî÷åñòâå Šàìåþ âíîâü íàâàëèëñß
ñòðàõ. ûòàßñü õîòü íåìíîãî îñëàáèòü åãî, ÷òîáû èìåòü
âîçìîæíîñòü çäðàâî ðàññóæäàòü, îíà êîòîðûé ðàç ïðèáåãëà ê
ñàìîâíóøåíèþ.
     àêîíåö, äîáèâøèñü æåëàåìîãî, Šàìåß ïîïûòàëàñü
ïðîàíàëèçèðîâàòü ñîáûòèß è îñîçíàòü âñþ òßæåñòü ñâîåãî
ïîëîæåíèß.
     Žíà âñïîìíèëà, êàê íåðåäêî â ãàçåòàõ è æóðíàëàõ
íàòàëêèâàëàñü íà ñòàòüè, â êîòîðûõ ßêîáû îò èìåíè î÷åâèäöåâ
ãîâîðèëîñü îá àãðåññèâíûõ äåéñòâèßõ èíîïëàíåòíûõ
ïðèøåëüöåâ ïî îòíîøåíèþ ê çåìëßíàì. ˆ ñåé÷àñ, îêàçàâøèñü
ïåðåä ôàêòîì ñîáñòâåííîãî ïîõèùåíèß è èçâåñòèåì î êàêèõ-òî
ãðîçßùèõ åé ýêñïåðèìåíòàõ, Šàìåß íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî àíîè-
äàìè äâèæåò â ëó÷øåì ñëó÷àå íåäðóæåëþáèå. ðàâäà,
äîáðîæåëàòåëüíûé òîí,  êàêèì ãîâîðèë ñ íåé ’èðîí, åãî
ìàíåðà äåðæàòü ñåáß - áåç âèäèìîãî ïðåâîñõîäñòâà íàä íåé -
ïðåäñòàâèòåëåì ìåíåå ðàçâèòîé öèâèëèçàöèè, ñêîðåå,
ãîâîðèëè îá îáðàòíîì, è Šàìåß ýòî íå çàìåòèòü íå ìîãëà.
     "ûòü ìîæåò, - íà÷àëà ðàññóæäàòü îíà, - èõ
áëàãîäóøèå - ýòî âñåãî ëèøü óëîâêà, íà êîòîðóþ ìåíß õîòßò
äëß ÷åãî-òî ïîéìàòü?! î äëß ÷åãî?" Šàìåß ñòàëà ìó÷èòåëüíî
èñêàòü îòâåò íà ýòîò âîïðîñ, è âäðóã â åå ïàìßòè âñïëûëè
ñëîâà ’èðîíà: "... ðàäè ñïàñåíèß òâîåé ïëàíåòû". Šàìåß
ñîñðåäîòî÷èëàñü íà ýòîé ôðàçå. "î îò  ÷åãî ñïàñàòü?"
     - áðîñèëà îíà â ïóñòîòó âîïðîñ è íàñòîðîæèëàñü. ˆ òóò â
ãîëîâå åå çàâåðòåëñß óñòðàøàþùèé îòâåò: "Šàòàñòðîôà!" Šàìåß
ñîäðîãíóëàñü è èñïóãàííî ïðîáîðìîòàëà: "åóæåëè îíà
íåèçáåæíà?!"
     Šàìåß, êàê è äðóãèå ëþäè, çíàëà, ÷òî âåðîßòíîñòü
ãèáåëè âñåãî æèâîãî íà åå ïëàíåòå ñóùåñòâóåò è íå ìàëàß.
"Ÿäåðíàß ëè âîéíà ñîòðåò æèçíü íà ‡åìëå èëè ãëîáàëüíàß
ýêîëîãè÷åñêàß êàòàñòðîôà, - ïðîäîëæàëà ðàçãîâîð ñ ñîáîé
Šàìåß, - èñõîä áóäåò îäèí - æèçíè íå ñòàíåò."
     Žò âîëíåíèß åé ñòàëî òðóäíî äûøàòü. "åò! å ìîæåò
áûòü! - ïîïûòàëàñü óòåøèòü îíà ñåáß. - î êðàéíåé ìåðå, äî
íåå äîëæíî áûòü î÷åíü äàëåêî". î ñåðäöå âîçðàçèëî: "€,
ìîæåò áûòü, íå î÷åíü?!"
            ûòàßñü îïðîâåðãíóòü ñîáñòâåííîå ïðåäïîëîæåíèå,
Šàìåß ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ-ëà: "î îòêóäà èì çíàòü, ÷òî æäåò
íàñ? ûòü ìîæåò, ÷åëîâå÷åñòâî îäóìàåòñß, îñîçíàåò ñâîè
îøèáêè è íå áóäåò äîïóñêàòü èì ïîäîáíûå âïðåäü?!" î ýòî
áûë ïðîòåñò ðàññóäêà, ñåðäöå æå ãîâîðèëî: "’àêîå âîçìîæíî,
íî åùå î÷åíü íå ñêîðî".
          ‚ åå âîîáðàæåíèè óæå ðèñîâàëèñü êàðòèíû èç îãíß è
ïåïëà, êàê âäðóã, ñëîâíî ñïîõâàòèâøèñü, Šàìåß ñ óäèâëåíèåì
ïðîèçíåñëà: "€ ÷òî ýòî ß âñå î êàòàñòðîôå... ‚äðóã äåëî âîâñå
íå â íåé.?"
     "î â ÷åì òîãäà? - ìó÷èòåëüíî âûäàâèëà îíà èç ñåáß. -
—òî çà ýêñïåðèìåíòû îíè ãîòîâßòñß ïðîâîäèòü è ÷åì îíè
çàêîí÷àòñß äëß ìåíß?"
     à ëáó Šàìåè âûñòóïèëè êðóïíûå êàïëè ïîòà. ‘òðàõ
çà ñåáß, çà ñâîå áóäóùåå óñèëèëñß. ‘îáðàâ âñþ âîëþ, îíà
ïðîäîëæèëà ðàññóæäåíèß.
     "åñîìíåííî, óðîâåíü ðàçâèòèß èõ öèâèëèçàöèè
ãîðàçäî âûøå íàøåãî. ˆ îíè ñìîòðßò íà íàñ, âåðîßòíî, êàê ìû
íà æèâîòíûé ìèð. î ðàçâå ýòî äàåò èì ïðàâî ïðîâîäèòü ñ
íàìè êàêèå-ëèáî ýêñïåðèìåíòû? ‹þäè - ýòî ðàçóìíûå
ñóùåñòâà, à íå ïîäîïûòíûå êðîëèêè. •îòß, êòî çíàåò, áûòü
ìîæåò, ÷åëîâåê ñî ñâîèì íåäîñòàòî÷íî ðàçâèòûì ñîçíàíèåì
ñòîèò áëèæå ê êðîëèêàì, ÷åì àíîèäû ê íàì."
     ˆç ãðóäè Šàìåè âûðâàëñß íåãðîìêèé ñòîí.
åîïðåäåëåííîñòü èçìàòûâàëà. Šàìåß ìó÷èòåëüíî èñêàëà õîòü
êàêóþ-íèáóäü âîçìîæíîñòü ïîìî÷ü ñåáå è, íàêîíåö, íàøëà â
îáíàäåæèâàþùèõ âîïðîñàõ: "’îãäà çà÷åì îíè öåðåìîíßòñß ñî
ìíîé? —åãî æäóò?"
     †åëàíèå ëó÷øåãî èñõîäà äëß ñåáß ïîäòàëêèâàëî
ìûñëèòü â òîì æå íàïðàâëåíèè: "ûòü ìîæåò, íå âñå òàê
ïëîõî, êàê ß äóìàþ?" Šàìåå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ñëèøêîì
ïðåäîñóäèòåëüíî îòíåñëàñü ê àíîèäàì. î ÷åðåç ìèíóòó îò
ìûñëåé î âîçìîæíîì áëàãîðîäñòâå ïîõèòèòåëåé íå îñòàëîñü è
ñëåäà, è Šàìååé çàâëàäåë ÷óòü ëè íå æèâîòíûé ñòðàõ. Šàê è
ïðåæäå, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò íåãî, îíà ïîïûòàëàñü ïðèáåãíóòü
ê ñàìîâíóøåíèþ è ê èñïûòàííîìó ïðèåìó ïðåâðàùåíèß
ýíåðãèè ñòðàõà â êàêîå-ëèáî ïîâåëåíèå. î íà ýòîò ðàç
äîáèòüñß æåëàåìîãî íå ïîëó÷àëîñü.
     - “øåë, îñòàâèâ ìåíß íà ðàñòåðçàíèå ñîáñòâåííûì
ìûñëßì, - ñ óêîðîì âûãîâîðèëà îíà è, íå â ñèëàõ áîëåå
âûíîñèòü ñòðàõ è îäèíî÷åñòâî, ãðîìêî ïîçâàëà: - ’èðîí!
     Žòâåòîì íà çîâ áûëà ôðàçà, îò÷åòëèâî ïðîçâó÷àâøàß â
åå ãîëîâå: "ðåäñòàâü îáñòàíîâêó ïîìåùåíèß!"
     ‚ ýòîò æå ìèã ñòðàííûì îáðàçîì èñ÷åç êóäà-òî ñòðàõ,
ñëîâíî êàêàß-òî ñèëà óñûïèëà åãî, âçàìåí íàïîëíèâ
äóøó àáñîëþòíûì ñïîêîéñòâèåì. à óñòàõ Šàìåè ïîßâèëàñü
óìèðîòâîðåííàß óëûáêà. ˆ ëèøü óñòàëûå ãëàçà ãîâîðèëè î
ìèíóâøèõ ïåðåæèâàíèßõ.
     ‘ëåïî ïîâèíóßñü òîëüêî ÷òî îòäàííîìó ïîâåëåíèþ,
Šàìåß ñìèðåííî ïðèíßëàñü âîññòàíàâëèâàòü â ïàìßòè
îáñòàíîâêó ñâîåé êâàðòèðû. ‘êîðî çàäàíèå ’èðîíà áûëî
âûïîëíåíî.
     î÷óâñòâîâàâ óñòàëîñòü, Šàìåß ðåøèëà îòäîõíóòü. Žíà
âûòßíóëàñü íà ëåæàíêå è óæå ãîòîâà áûëà ïîãðóçèòüñß â ñîí,
êàê îùóòèëà îñòðóþ ïîòðåáíîñòü îòêðûòü ãëàçà. —óâñòâóß íà
ñåáå ÷åé-òî âçãëßä, îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó è óâèäåëà íà ôîíå
"ñòåíû" íåñêîëüêî âûòßíóòûõ ñíèçó ââåðõ ïîëóïðîçðà÷íûõ
îáëà÷êîâ. ‚ñå îíè, êðîìå äâóõ, èìåëè ñâåòëî-îðàíæåâûé öâåò
è Šàìåß òóò æå âñïîìíèëà, êàêèì îáðàçîì ’èðîí íåäàâíî
"óõîäèë" îò íåå. å ñîñòàâëßëî òðóäà äîãàäàòñß, ÷òî ïåðåä íåé
àíîèäû êîðàáëß.
     åêîòîðîå âðåìß ýòè îáëà÷êà "ñòîßëè" íà ìåñòå,
íåïðåðûâíî è ñëåãêà ìåíßß ñâîþ ôîðìó ïðè ñîõðàíåíèè
ïðåæíåé âûòßíóòîñòè. ‡àòåì îíè "ðàñòàßëè".
     ‘ðàçó ïîñëå èõ èñ÷åçíîâåíèß "òóìàííûå ñòåíû"
çàäðîæàëè è íà÷àëè ðàñïëûâàòüñß. ‚íîâü îáðàçîâàâøèéñß
òóìàí ïðèøåë â äâèæåíèå è ãäå ñëîßìè, ãäå êóñêàìè ñòàë,
êàçàëîñü, áåñïîðßäî÷íî ïåðåòåêàòü ñ ìåñòà íà ìåñòî, ãäå-òî
òàß, ãäå-òî ñãóùàßñü, âûòßãèâàßñü, ñæèìàßñü... è, íàêîíåö,
ïðèíßâ ôîðìû çíàêîìûõ äîìàøíèõ ïðåäìåòîâ, âîïëîòèëñß â
íèõ. åðåä âçîðîì Šàìåè îòêðûëàñü êîìíàòà åå çåìíîé
êâàðòèðû.
     Šàìåß îãëßäåëà åå. à ïåðâûé âçãëßä, âñå êàê áóäòî
áûëî íà ñâîèõ ìåñòàõ. î ïðè áîëåå äåòàëüíîì îñìîòðå ñâîåãî
íîâîãî æèëèùà,çåìëßíêà íå îáíàðóæèëà íåêîòîðûõ ïðåäìåòîâ
èíòåðüåðà. ’àê, íà ïîòîëêå îòñóòñòâîâàëà ëþñòðà. î ñòîèëî
òîëüêî Šàìåå ïðåäñòàâèòü åå, êàê ëþñòðà âî âñåé ñâîåé êðàñå
îêàçàëàñü íà ñâîåì ìåñòå. „îïîëíèâ êîìíàòó ñ ïîìîùüþ
âîîáðàæåíèß åùå íåêîòîðûìè ïðåäìåòàìè, êîòîðûå, íà âçãëßä
Šàìåè, ïðèäàâàëè êîñìè÷åñêîìó äîìó êðàñèâûé âèä, çåìíàß
ïëåííèöà ïîñïåøèëà ïðîâåðèòü ñîäåðæèìîå øêàôîâ, ÷üè
íåïðîçðà÷íûå ñòåíû ñêðûâàëè îò ãëàç ñâîè ñîêðîâèùà.
     Žòâîðèâ äâåðöó ïëàòßíîãî øêàôà, Šàìåß óâèäåëà
î÷åíü êðàñèâûå êîñòþìû è ïëàòüß, êàêèõ â åå ãàðäåðîáå
íèêîãäà íå áûëî. ‚åùè, îò íåîáû÷àéíî ßðêèõ òîíîâ äî
íåæíûõ, âèñåëè íà òîíåíüêèõ ïëå÷èêàõ, íàïîëîâèíó
ïðèêðûâàß äðóã äðóãà.
     Šàìåþ ïðèßòíî óäèâèëè òàêàß êðàñîòà è
ðàçíîîáðàçèå. Žíà äîñòàëà îäíó èç âåùåé - ñèíèé, áëåñòßùèé
êîìáèíåçîí è ïðèøëà â èçóìëåíèå. Ží áûë ñòîëü ëåãîê, ÷òî
âåðíåå áûëî áû ñêàçàòü - ïî÷òè íå èìåë âåñà. îâåðòåâ
êîìáèíåçîí â ðóêàõ, Šàìåß íå îáíàðóæèëà íè øâîâ, íè çàñòå-
æåê.
     - Šàê æå åãî îäåâàþò? - ïðîèçíåñëà îíà è òóò æå óâèäåëà
íà ïåðåäíåé ÷àñòè èçäåëèß áîëüøîé ðàçðåç. ƒëßäß íà íåãî,
Šàìåß ïîäóìàëà: "’èðîí ïðîäîëæàåò ñëåäèòü çà ìîèìè
ìûñëßìè".
     ðåäïîëàãàß, ÷òî àíîèä íå òîëüêî ÷èòàåò ìûñëè, íî è
íàáëþäàåò çà íåé ñâîèìè íåâèäèìûìè ãëàçàìè, Šàìåß
îòâåðíóëàñü ê ñòåíå, ñòûäëèâî ñíßëà ñ ñåáß ïëàòüå, íàäåëà
êîìáèíåçîí, ïðèñòàâèëà êðàß ðàçðåçà äðóã ê äðóãó è ñòûê
ëèêâèäèðîâàëñß, ñëîâíî ðàçðåçà íèêîãäà è íå áûâàëî. Šàìåß
ïî÷òè íå ïðèäàëà ýòîìó çíà÷åíèß. Šàçàëîñü, îíà ñòàëà
ïðèâûêàòü ê ïîäîáíîãî ðîäà ÷óäåñàì.
     Žáíàðóæèâ ñðåäè ïðåäëîæåííîé îáóâè òàêîãî æå
öâåòà òóôëè, çåìëßíêà íàäåëà èõ è ïîñìîòðåëà íà ñåáß â
çåðêàëî. "€ çåëåíûå òîíà ìíå áîëåå ê ëèöó," - ïîäóìàëà îíà, è
â ìãíîâåíèå îêà ñèíèé öâåò ñìåíèëñß çåëåíûì. ‘ëîâíî íè÷åãî
íåîáûêíîâåííîãî íå ïðîèçîøëî, Šàìåß ñïîêîéíî âûìîëâèëà:
     - ‚îò òàê-òî  ëó÷øå, - è íàïðàâèëàñü èçó÷àòü îòñåêè
êîìíàòû.
     Žíà îáíàðóæèëà æèçíåííîâàæíûå çàêóòêè è
ìàëåíüêóþ ñòîëîâóþ, êóäà ïîìåùàëèñü ëèøü ñòîë è ñòóë. à
ñòîëå ñòîßëà íåáîëüøàß ÷àøêà, íàïîëíåííàß áåëîé,
ïþðåîáðàçíîé ìàññîé. ƒëßäß íà íåå, ó Šàìåè âíåçàïíî
ðàçûãðàëñß âîë÷èé àïïåòèò.
     "å áîéñß! Žòâåäàé!" - óñëûøàëà îíà ÷åé-òî
ïðèâåòëèâûé ãîëîñ, ïðîçâó÷àâøèé ãäå-òî â åå ìîçãó.
“ïðßìèòüñß Šàìåß íå ñòàëà.
              èùà îêàçàëàñü äîâîëüíî âêóñíîé. Šàìåß óòîëèëà
ãîëîä è æàæäó. îñëå ýòîãî âåêè åå ïîòßæåëåëè, îíà
îïóñòèëàñü â êðåñëî-êà÷àëêó è ïðîâàëèëàñü â ñîí, ñêîâàâøèé
åå, êàê îò óäàðíîé äîçû ñíîòâîðíîãî.
     ðîáóäèëàñü Šàìåß îò ïðèêîñíîâåíèß ê ïëå÷ó. ßäîì
ñ êðåñëîì, íà ñòóëå ñèäåë ’èðîí.
     Šàê íè ñòðàííî, åäâà ïðîñíóâøèñü, Šàìåß îùóòèëà
ñåáß ïðåäåëüíî ñîáðàííîé. òî ñëåãêà óäèâèëî åå. ‘òðàõ åùå
íå óñïåë ïðèñòóïèòü ê ñâîåé ðàçðóøàþùåé äåßòåëüíîñòè, è
îíà, ïðåáûâàß â ëåãêîì íàïðßæåíèè, ñòàëà æäàòü, ÷òî íà ýòîò
ðàç ñêàæåò ’èðîí. € îí ñìîòðåë íà íåå ñâîèìè êðàñèâûìè,
ãîëóáûìè ãëàçàìè è ìîë÷àë.
     ƒëßäß â ýòè íåîòðàçèìûå, ñòîëüêî ëåò ãðåçèâøèåñß åé
ãëàçà, Šàìåß âñïîìíèëà, êàê ïîíà÷àëó ïðèíßëà ’èðîíà çà
äàííîå ñóäüáîþ ñóùåñòâî. ƒóáû åå èñêðèâèëèñü â ãîðüêîé
óëûáêå.
     ðîøëî êàêîå-òî âðåìß, ’èðîí ïîòóïèë çàäóì÷èâûé
âçîð è ïðîèçíåñ:
     - Ÿ õî÷ó îòâåòèòü íà òâîé âîïðîñ îòíîñèòåëüíî
ýêñïåðèìåíòîâ.
     Šàìåß ñêîíöåíòðèðîâàëà âñå ñâîå âíèìàíèå è
ïðèãîòîâèëàñü ñëóøàòü.
     - î ñíà÷àëà ß ðàññêàæó íåìíîãî èç èñòîðèè íàøèõ
èññëåäîâàíèé ƒàëàêòèêè, î íåêîòîðûõ íàó÷íûõ äîñòèæåíèßõ
ìîåé öèâèëèçàöèè è î ìèññèè, êîòîðóþ âîçëîæèëè íà ñåáß
àíîè