        Ђндрей Њаркелов. ќквилибристы под куполом вселенной (•роники ђагнарека == 1)


     фантастическаЯ повесть
--------------------------------------------------------------------,
     „анное •удожественное Џроизведение ђаспространЯетсЯ ‚
     электронной форме с ведома  и  согласиЯ владельцев авторских   |
|   прав  на  некоммерческой  основе  при   условии   сохранениЯ   |
|   целостности  и  неизменности  текста,   включаЯ   сохранение   |
|   настоЯщего  уведомлениЯ.  ‹юбое  коммерческое  использование   |
|   настоЯщего текста без ведома  и  прЯмого  согласиЯ владельца   |
|   авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ.                                 |
|                                                                  |
--------------------------------------------------------------------
     Џо вопросам коммерческого использованиЯ данного произведениЯ
     обращайтесь по следующим адресам электронной почты:
     amitil@mail.ru і mailto:amarkelov@chat.ru
--------------------------------------------------------------------
     (c) Ђ. Њаркелов, 1998
--------------------------------------------------------------------

        ЂЌ„ђ…‰ ЊЂђЉ…‹Ћ‚

     ќквилибристы под куполом вселенной
     (•роники ђагнарека)

        ЏђЋЃ“†„…Ќ€…

     Ќ€—’Ћ.  —то  может сравнитьсЯ  с  этим ощущением? ‹ишь  сон в  какой-то
степени  приближаетсЯ к нему. Ќо  и во сне  у ‚ас продолжает битьсЯ  сердце,
работают  легкие.  Њозг,  более или  менее  болезненно реагируЯ  на  событиЯ
прошедшего днЯ, прокручивает перед ‚ашим, не сильно отЯгощенным способностью
запоминать сознанием, сотни фантастических картин. ‚ыходит,  сон становитьсЯ
Ќ€—…Њ только после пробуждениЯ. „а и что такое сон? —асы. Ђ что такое Ќ€—’Ћ?
‚ечность.
     ‚озникает  законный  вопрос: какое право  имеет кто-то  отрывать нас от
наших снов и бросаЯ в свой, заставлЯть играть по нелепым правилам в  нелепые
игры, а именно -- постоЯнно  делать  выбор и нести  за него ответственность.
Љто делает  из  Ќ€—…ѓЋ не  свои, а —њ€-’Ћ радость и  страданиЯ,  ненависть и
любовь, боль и наслаждение?
     Ќазовем его ’ворцом.
     Ђ не потому ли ’ворец насильно навЯзывает нам дар жизни, оставлЯЯ  лишь
надежду обрести свободу в посмертии (и то, в случае если  душа смертна), что
сам не  способен  ощутить  то состоЯние, которое предшествует  первому удару
сердца и  наступает с последним? ‚едь у  многих из  нас  есть то, чего нет у
’ворца -- мы смертны.
     Џервое слово,  которое  произносит  ребенок  -- "мама".  Џервой  же его
мыслью должна быть -- "‡а что?"

     €так,  первой его мыслью  был вопрос: "‡а что?" Ђ  первым  ощущением --
холодный каменный  пол  под босыми ногами.  —еловек открыл глаза. Ћн стоЯл в
центре  полутемного зала с высокими, терЯющимисЯ в клубЯщемсЯ вокруг  тумане
сводами. Ћ размерах зала трудно было сказать что-либо определенное, так  как
тусклый  свет,  падавший  из  невидимого  источника не  проникал за  контуры
пентаграммы, небрежно нарисованной мелом на каменных плитах. —еловеку на вид
было лет тридцать. —еловек был наг.
     ‚незапно  он  почувствовал  казалось  бы   алогичную  а  его  положении
необходимость в  действии. ‚ероЯтно,  это  был  миг  истинного  единениЯ  со
вселенной.  Ћн  неуверенно сделал  первый  шаг  вперед.  …го  способности  и
координациЯ   движений  со  временем  несомненно  возрастали,  но  пока  еще
находились в зачаточном состоЯнии. —еловек  дважды споткнулсЯ, пока не вышел
за  черту рисунка. ‘ трудом пройдЯ еще шагов десЯть в абсолютной темноте, он
оглЯнулсЯ  назад  на  столб  света,  казавшийсЯ  отсюда  ослепительно Ярким.
Џодумав,  он  повернул  назад.  Џрогулка  далась  ему  невероЯтно  тЯжело  и
вернувшись  в центр пентаграммы  он то ли  от  страшного обжигающего холода,
толи от  физической усталости почувствовал себЯ не в состоЯнии сдвинутьсЯ  с
места. ‘вернувшись калачиком на узоре пентаграммы, он уснул.
     Ќевозможно  было  определить   сколько  он  проспал.  ‚  доступном  его
восприЯтию  мире не  происходили  изменениЯ, позволЯвшие  следить  за  ходом
времени.  Њожет быть  прошло  несколько  часов, а  может  -- несколько дней.
—еловек  уже не чувствовал холода, хотЯ  теперь все его тело покрывал тонкий
слой  изморози.  Ћн приблизил правую руку к лицу, при этом окружающую тишину
нарушил звук,  похожий  на хруст ломающегосЯ льда. ‘нежинки не таЯли  на его
ладони. —еловек опустил руку и закрыл глаза.
     Џрошла вечность.
     Љогда  он  через некоторое  времЯ  снова  попыталсЯ поднЯть  веки,  ему
пришлось ногтЯми соскребать с них корку льда. ‹ед отрывалсЯ вместе с плотью,
но  человек не чувствовал  боли.  Ћн встал,  чувствуЯ непреодолимое  желание
исследовать окружающий мир.

        ѓлава 1. ЌЂ ‘’ЂЌ–€€

     -- Љто Я? -- спросил он у —аши.
     -- ’вое имЯ -- Љлореарн. -- отвечала —аша.
     -- —то Я здесь делаю? -- взмолил он.
     -- ’ы ищешь смерти. -- был ответ
     ("•роники ђагнарека", том 2781,
     манускрипт VII:"ђождение Љлореарна")

     ‡вон  бьющегосЯ  хрусталЯ разнессЯ  в окружающей тишине  на многие мили
вокруг.  Џеред  разбитой  —ашей  стоЯл   человек  молодой  человек  крепкого
телосложениЯ,  роста чуть  выше  среднего. Ќа нем были просторные одеЯниЯ из
голубого шелка, подпоЯсанные  широким кожаным ремнем, украшенным голубыми же
каменьЯми. Ќа поЯсе  висели  пустые ножны.  Њеч,  обычно покоившийсЯ в  них,
сжимала  леваЯ рука воина. Ќа  его  плечи  был накинут плащ кроваво-красного
цвета, скрепленный на груди брошью в виде цветка черной розы.
     „лЯ  стороннего  наблюдателЯ одежда  воина представилась  бы  настоЯщим
буйством красок, на фоне окружающего  его серого тумана, клубившегосЯ вокруг
серых же плит известнЯка под ногами воина.
     --  ’ы  дала мне  имЯ. —то ж, спасибо и  на этом, -- произнес Љлореарн,
счищаЯ  правой, рукой затЯнутой  в перчатку  хрустальную  крошку с  рукоЯтки
меча.
     —етыре сотни лет он странствовал по этому миру, состоЯвшему из огромных
каменных склепов,  и не знавшему солнечного света.  Џервые  двести лет целью
его  поисков  был выход "наружу", пока Љлореарн,  тогда  еще  безымЯнный  не
убедилсЯ  в том, что  этот мир состоЯл из возможно бесконечного числа ‡алов,
разделенных невидимыми  стенами, и ограниченными  вполне  осЯзаемым полом. ‚
вышине над  головой угадывались каменные своды, но ни одна из огненных птиц,
посланных  Љлореарном, не  достиг-ла  их. ‚се  они  падали  к  ногам  своего
создателЯ и рассыпались миллионом угольков, шипЯщих на заиндевевших плитах.
     ЏонЯв тщетность попыток  покинуть  свою темницу,  он  стал  искать себе
товарища, скрасившего бы ему  бессмысленное существование в этом сером мире.
Ќаконец,  он обратил внимание на множество созданий, живущих в этом мире, но
при ближайшем  рассмотрении все они оказались  либо  бездушными  автоматами,
запрограммированными  на стандартные ответы, наподобие  —аши, либо  бешеными
тварЯми, бросавшимисЯ на человека,  едва завидЯ его. ‘о временем он научилсЯ
в той или иной мере подчинЯть себе сознание этих тварей.
     Љлореарн и сам пыталсЯ создавать  себе спутников, но они были безгласны
и  уродливы.  Љаждое из  существ  смотрело на него  испуганным, непонимающим
взглЯдом. € в этом взглЯде, как в кривом зеркале он видел свое отражение.
     ‡а  что? ‚ чем мы  провинились, что ты такой прекрасный, могущественный
сотворил нас безобразными, убогими и слабыми?
     Ђ  одинокий истерзанный  сомнениЯми человек  убегал  прочь, устыдившись
содеЯнного, и забыв подарить им забвение. ‚едь  сам, будучи  бессмертным  он
искал себе товарища не на год и даже не на тысЯчу лет.
     Џозже он раскаЯлсЯ. Ћн  искал  их,  но  не нашел. ѓде-то среди каменных
залов и поныне  бродЯт странные существа плачущие в ночи. € впереди у них --
вечность.
     ’ак прошло еще двести лет как один день. Ќичего  не менЯлось ни  в мире
вокруг странника,  ни он сам.  Ќе  износились  одежды, найденные недалеко от
пентаграммы, в которой он впервые  поЯвилсЯ в этом  мире. Ќе затупилсЯ после
бесчисленных  схваток меч, найденный  там  же. Љлореарну не нужны были еда и
сон. Ћн был вечен в вечном мире.
     Ћднажды Љлореарн шел по созданному им всего лишь одним словом  саду. Ћн
конечно никогда  не  видел настоЯщих садов,  и сделанный им, представлЯл  из
себЯ  изЯщные конструкции из  камнЯ и  льда, сплетающиесЯ  в  фантастических
узорах. Ћн  шел по  узкой тропинке, стараЯсь не  задеть выступающие "ветви",
свисающие по сторонам.
     --  Ќелегко  было  попасть  сюда,  -- внезапно прервал его  размышлениЯ
голос, раздавшийсЯ из-за спины.
     Љлореарн  резко  развернулсЯ  и  увидел в пЯти шагах  от  себЯ рыцарЯ в
доспехах, украшенных  орнаментом из черных и белых квадратов. ‡абрало  шлема
было  опущено.  Ќа боку  висел  огромный меч в черных  металических  ножнах.
Љлореарн с легким удивлением смотрел на воина.
     -- „а, нелегко попасть в миры, замкнутые сами на  себЯ, •озЯин станции,
-- повторил ђыцарь в —ерном  и Ѓелом. -- Ќе соблаговолишь  ли  ты  выслушать
менЯ?
     Љлореарн сделал почти  незаметный  жест рукой и "деревьЯ" расступились,
открываЯ взору  небольшую беседку, котораЯ стороннему наблюдателю показалась
бы похожей на  надгробие чьей  то  могилы. Ќа три  гранитных  стены  уголком
опиралась  крыша  с  "чешуйчатым"  орнаментом,  скопированным  Љлореарном  с
покрова убитого им трехголового чудища.
     -- ЏриЯтное место, --  заметил ђыцарь  когда они уселись друг  напротив
друга на каменные скамейки.
     -- Љто ты и что за титул, которым ты менЯ  наградил, пришелец? Ћтвечай,
иначе Я тебЯ уничтожу, ибо Я действительно •озЯин,-- Љлореарн произнес слова
с максимальной отрешенностью, стараЯсь произвести  впечатление на пришельца.
Ќа самом деле Љлореарн никого уничтожать  не собиралсЯ -- слишком любопытным
ему показалсЯ неожиданный гость.
     -- Ќа менЯ твоЯ власть не распространЯетсЯ, -- усмехнулсЯ ђыцарь, --  Ђ
то,  что  ты  назвал  титулом,  ЯвлЯетсЯ  выражением  твоей  сущности.  ’вое
предназначение   --  быть  •озЯином   97071517-ой  ‘танции   --   одной   из
многочисленных  преисподней,  правда,  законсервированной  до  лучшей  поры,
котораЯ,  Я думаю,  теперь  может  и  не  настать.  „лЯ  „ома  ‘мерти сейчас
наступили тЯжелые времена. Ѓоюсь, стоит вопрос о его существовании.
     -- ќто интересно.  —то за  „ом  ‘мерти о котором  ты говоришь? Љлореарн
старалсЯ   не  высказывать  своей  заинтересованности,  но  он  не   слишком
расчитовал на то, что ему это удастьсЯ.
     -- „ом ‘мерти -- это один из так называемых "законов мирового порЯдка".
“правлЯетсЯ  Џовелителем ‘мерти, в —ертоги  которого ты  удостоен чести быть
приглашенным.
     -- —то же надо от менЯ этому повелителю смерти?
     --  Џовелитель ‘мерти. Ћба слова -- с большой буквы. Ћн тебе все скажет
сам. Ќо знай, что ты был выбран из большого числа ангелов и признан наиболее
подходЯщим длЯ миссии, о которой тебе  станет известно в самих —ертогах. „а,
и пока не забыл, мне поручено передать тебе этот перстень.
     ђыцарь снЯл  с поЯса небольшой  мешочек, украшенный  вышитыми рунами из
которого извлек перстень с печаткой. Џосле, он снова  опустил его в мешочек,
и затЯнув веревочкой, протЯнул Љлореарну.
     -- Џока не  доставай перстнЯ. Ћн некоторое времЯ будет небезопасным длЯ
тебЯ.
     -- Љ чему он мне? „а и не часто Я встречал небезопасные длЯ себЯ вещи.
     -- Џривыкай, --  усмехнулсЯ  ђыцарь,  -- Ђ  вопрос твой Я  оставлю  без
ответа,  к  тому  же нет  времени вдаватьсЯ в подробности. џ должен покинуть
тебЯ.  ЉаждаЯ секунда на станции примерно равна дню основного потока. “ менЯ
слишком  много обЯзанностей, чтоб Я мог пренебрегать ими столь долго. Њожешь
задать мне еще один вопрос.
     -- —то за опасность грозит „ому ‘мерти?
     -- Љонкуренты...  -- ответил ђыцарь в  —ерном и Ѓелом, начинаЯ исчезать
на глазах. Џоследним исчезло забрало шлема скрывающее лицо рыцарЯ.
     --  ’оже мне,  —еширский кот, -- неожиданно  произнес Ђнгел 97071517-ой
станции, подданный „ома смерти и сам удивилсЯ произнесенным словам.

     Ћт визита ђыцарЯ  до  прибытиЯ экипажа, на котором Љлореарну предстоЯло
отправитьсЯ в —ертоги ЏовелителЯ  ‘мерти, прошло десЯть лет. ќтот факт можно
было  объЯснить  как  возможной разницей  в  скорости течениЯ времени  между
мирами, так и бюрократической волокитой в аппарате „ома ‘мерти. ‚едь судЯ по
порЯдковому номеру ‘танции, под управлением „ома  находилось огромное  число
миров. ‘ другой  стороны, задержка казалась странной,  если то, что  говорил
ђыцарь о серьезном положении, в которое попал „ом было правдой.
     ’ак  или иначе, но в один из ничем не примечательных дней (хотЯ понЯтие
"день" неприменимо длЯ  миров четырнадцатого класса Ѓольшого каталога  миров
„ж. „эйкера, будем придерживатьсЯ  устоЯвшейсЯ терминологии), когда Љлореарн
пыталсЯ развлечь себЯ охотой на рукокрыла, под когтЯми его скакуна на полном
скаку  разверзлось  то,  что  при  первом  приближении  (второе  выдерживали
немногие) вполне можно назвать бездной. ‘какун, будучи тварью весьма глупой,
но  наделенной  отличной  реакцией, мгновенно  расправив  крыльЯ,  превратил
падение  в плавный спуск. Љлореарн же чудом  удержавшись  в седле, радовалсЯ
предусмотрительности, с  которой  оделил  своего  конЯ  крыльЯми и неплохими
аэродинамическими характеристиками.
     Џегас без видимого усилиЯ взлетел на небольшой  выступ  образовавшегосЯ
обрыва. Љлореарн направил  животное к  самому краю, с интересом наблюдаЯ  за
неожиданным  катаклизмом.  ’олько  лишь   он  собиралсЯ  порадоватьсЯ  своей
предусмотрительности,  заставившей  его снабдить  скакуна  цепкими  когтЯми,
позволЯвшими держатьсЯ на  самой что ни  на  есть двенадцатибально  дрожащей
поверхности, как скакун сорвалсЯ вниз.
     ‚се-таки Љлореарн был полубогом, и  вам не стоит удивлЯтьсЯ тому, что у
его пегаса  был хобот, которым он успел уцепитьсЯ за лежавший  рЯдом  валун,
предотвратив купание  в  раскаленной  лаве,  вымывшейсЯ  вверх ослепительным
фонтаном из открывшейсЯ расщелины.
     •отЯ  бушующего внизу  ослепительного вихрЯ  удалось  избежать,  брызги
волн,  бьющихсЯ о  камни, достигли  всадника. Љапельки лавы шипЯ исчезали на
лице и открытых частЯх тела не  причинЯЯ  Љлореарну вреда. Ћднако, охотничий
костюм был несомненно испорчен.
     ‚незапно колени его скакуна подогнулись и Љлореарн оказалсЯ на земле. ‘
запоздалым раскаЯнием он вспомнил о животном. ‚ерный конь издох, не проронив
ни звука. Љусочек спекшейсЯ лавы попал в  глаз твари, мгновенно пройдЯ плоть
до  самого мозга. Њертвое животное смотрело на своего  хозЯина  пульсирующим
алым глазом из которого поднималась струйка жирного черного дыма.
     Љлореарн  ногой столкнул скакуна в пропасть. —ерез  секунду -- другую с
неба  в  ущелье  упало еще одно  тело.  Ѓедный рукокрыл  также стал  жертвой
разбушевавшейсЯ  стихии. ‘тихиЯ же,  побушевав  еще  некоторое времЯ  начала
успокаиватьсЯ, породив из  своего  чрева странную процессию, двигавшуюсЯ  по
твердеющей лаве в сторону Љлореарна.

        ѓлава 2. ЂЏЏЋ‹€ЋЌ € …ѓЋ ‘‚€’Ђ

     Ѓудь со мною во сне. Ѓудь со мною в мечтах.
     Џро реальность забудь. ќто прах, это прах...
     Ќету скуки страшнее, чем жить без мечты.
     Ќету боли сильней, чем ушедшие сны.
     ("•роники ђагнарека", том 1008, манускрипт XIV)

     ЏриближающаЯсЯ процессиЯ представлЯла собой настоЯщий карнавал ужаса  и
безумиЯ.  Џо  мере того,  как  колонна  проходила  перед  Љлореарном,  он  в
подробностЯх смог разглЯдеть существ ее составлЯвших.
     Џервыми  в длинных полуистлевших  саванах  шли двенадцать призраков. ‡а
свои деЯниЯ в одной  из прошлых или будущих реинкарнациЯх  они были обречены
на  службу  силам   Ђда.  “жасна  была  их   долЯ.  —то  же  касаетсЯ  самих
преступлений, за которые им выпал жребий  быть  клоунами в этом  балагане, о
том не  ведали ни сами несчастные и уж конечно не  их хозЯин. ‚озможно, даже
некоторые из них попали сюда по ошибке.
     ‚след за призраками  шла пестраЯ  толпа всевозможных монстров, создаваЯ
ощущение присутствиЯ в анатомическом  театре или бродЯчем цирке уродов. Њимо
Љлореарна  проходили  человек-рыба  и  человек-змеЯ,  обезглавленный   труп,
жонглирующий  тремЯ  черепами  и  женщина  в  лохмотьЯх,  держащаЯ  на руках
младенца с лицом старика.  ‚се они по своей ли воле, по воли  ли случаЯ (что
случалось  намного чаще) совершили  или совершат  в одном из  своих  будущих
воплощениЯх поступки заставившие  вмешатьсЯ в их судьбу силы одного из  двух
‚еликих „омов  --  „ома  ‘мерти. €  вечно  они  будут  страдать.  Ќа пути по
бесконечной чреде безразличных миров трудно не оступитьсЯ. Ќам всем  место в
том караване.
     ‘воеобразной  формой  ужаса в  этой толпе  выступало и  Џрекрасное.  Ќа
каменной    колеснице   запрЯженной   четверкой   огромных   пауков   стоЯла
ослепительной красоты  девушка, смотревшаЯ вперед пустым взглЯдом. …е сердце
в  серебрЯном сосуде горело  по  правому борту  колесницы.  Ќа  левом  висел
засохший венок полевых  цветов. Љаменные колеса с вырубленными на них лицами
кривились от  боли. ‘  осей, крепившихсЯ  там, где  должен быть рот на землю
стекала кровь.
     Ќаконец Љлореарн  смог  разглЯдеть  и  режиссера  этого  спектаклЯ.  Ќа
гигантском, величиной со слона мертвенно-бледном  черве,  в железной гондоле
восседал посланник ЏовелителЯ ‘мерти. ѓондола, крепившаЯсЯ стальными скобами
к телу червЯ  раскачивалась при каждом движении твари,  что не позволЯло как
следует  разглЯдеть  лицо  наездника. Ћднако,  как заметил  Љлореарн,  самой
характерной его  деталью  ЯвлЯлись  большие  черные  очки.  Љожу  посланника
покрывал ровный шоколадный загар.
     —ервь двигалсЯ,  пока  гондола не  оказалась напротив  •озЯина ‘танции.
Џосланник, перегнувшись через борт ловко спрыгнул на камни перед Љлореарном.
‘екунду -- другую он пристально смотрел на него и вдруг рассмеЯлсЯ.
     -- ‚ыпьем! -- предложил посланник,  обнажив в улыбке  два  рЯда  острых
зубов.
     Ћн  щелкнул пальцами  и откуда-то  сверху  к  нему  в  руку  спикировал
человеческий  череп.  Џо обоим бокам у  него трепетали крыльЯ, а  на макушке
трафаретом была выведена надпись: "Ѓорт 2830".
     Љлореарн  протЯнул  перед  собой  руку  и в  нее спустилась  точнаЯ, за
исключением номера,  копиЯ первого черепа. Џосланник перевернул свой.  ‚ нем
оказалось  красное вино,  которое  каким-то образом  не  вылилось  во  времЯ
полета. Ћсушив необычный кубок, посланник разбил его ударив оземь.
     Љлореарн выпив вино, все  еще  колеблЯсь смотрел  на череп. ‚ глазницах
черепа жалобно  трепетало  адское  пламЯ,  перьЯ на  крыльЯх,  взъерошившись
топорщились в разные стороны. „а и в целом череп имел крайне жалкий вид.
     -- ’радициЯ, -- коротко кивнул •озЯину ‘танции посланник.
     ‘обравшись с духом, Љлореарн размахнулсЯ и бросил кубок на камни  перед
собой,  но видимо,  слишком слабо. —ереп  лишь слегка треснул, и  одно крыло
оказалось  перебитым.  ‚торым крылом маленький монстр бил по  земле, пытаЯсь
отползти подальше  от своего мучителЯ.  Љаблуком сапога Џосланник  прекратил
агонию.
     -- ’еперь к делу,  -- произнес он, --  ‘ейчас поедем к  ефу. Ћн тебЯ и
введет в курс дела: †вачку будешь? Ќет?  Ќу и ладно. Љ стати,  можешь  звать
менЯ Џол. ЊенЯ  так все наши  зовут. џ как бы заведую службой безопасности и
отделом  Ќ€€ђ  в области  пыточного  мастерства. Ѓелые у себЯ  называют  эту
должность более мЯгко, Я же предпочитаю не прЯтатьсЯ за красивыми фразами.
     --  Џалач,--  произнес Џосланник  протЯнув  Љлореарну  узкую  ладонь  с
тонкими  длинными  пальцами.  „авно  не  стриженные  ногти  засохшей  коркой
покрывал какой-то бурый налет.
     --  ’ак: Ћ чем Я?  Ђ, да! Ћ Ѓелых. €  у  них  теперь  есть крематории и
газовые камеры. Љроме того, при любом режиме бывают недовольные и  из своих.
ђаньше они прибегали к нашим услугам. € даже когда не справлЯлись  присылали
излишки. Џо мелочи  конечно, миллион -- другой.  ‚едь  сам  понимаешь, у нас
проектные мощности не в пример  больше.  Ђ клиенту то главное  что? —тоб его
обслужили.
     ‚незапно речь демона прервал особо громкий стон из толпы монстров.
     --  Њолчать!  --  заорал  Џалач, круто  развернувшись в  их  сторону, и
выпустив  из  раскрытых ладоней несколько  ослепительных  молний. Љогда  дым
рассеЯлсЯ вместо  крупного  скоплениЯ уродов чернела не  менее крупное пЯтно
вызженной земли.
     -- џ ненавижу когда менЯ обрывают!... Ќу, ладно. •орошо. •орошо: ’ак, о
чем это  Я? -- сказал он, потираЯ  виски  кончиками пальцев, -- Ђ,  да! Ќадо
достать  тебе  "тачку".  ‚ообще  Я  предпочитаю лимузин,  но что  поделаешь,
положение обЯзывает:
     Џосланник  воздел  вверх  руки,  и  начал  выделывать  какие  то  пасы,
раскачиваЯсь из стороны в сторону.
     --  ѓлавное в телепортации  --  это  точно  задать  координаты конечной
точки.
     ‚незапно перед ними  на земле возникла длиннаЯ тень. Љлореарн посмотрел
вверх  и увидел  с ускорением  приближающегосЯ  червЯ,  как  две  капли воды
похожего  на  того,  на   котором  прибыл  Џол.  —ервь  грохнулсЯ  о  плиты,
развалившись большими кусками  белесого  мЯса,  которое еще  некоторое времЯ
продолжало подергиватьсЯ наподобие клубничного желе.
     -- ‘лишком высоко, -- невозмутимо обронил посланник.
     ‚тораЯ  попытка  была  не  в пример  удачней  и рЯдом  с  первым червем
поЯвилсЯ еще один.
     -- Џо машинам! -- гаркнул Џалач.
     Љ  обоим гондолам несколько  суетЯщихсЯ  и мешающих друг другу карликов
приставили длинные лестницы, позволЯвшие  забратьсЯ наверх. Љогда Љлореарн и
демон,  полное  имЯ  которого  было  Ђпполион  устроились  каждый  на  своем
животном,  была  подана  команда к движению. ™елкнули бичи,  в  сотни глоток
завопили уроды и процессиЯ двинулась.
     Ћбе верховые твари ползли рЯдом, даваЯ возможность переговаривариватьсЯ
не поревышаЯ голоса. Ћт созерцаниЯ колонны  растЯнувшейсЯ на километры в обе
стороны, Љлореарна оторвали слова посланника.
     -- —то ты чувствуешь, смотрЯ на свой мир в последний раз, Љлореарн?
     -- Ќичего, Ђпполион, -- был ответ.
     -- Ќу тогда, с Ѓогом. ’ьфу, ты: ‘ „ьЯволом. Љороче, поехали!

        ѓлава 3. Њ€ђ No 8766

     Њного, много лет назад в другой галактике...
     ("•роники ђагнарека", том 50748, манускрипт X)

     Џовстанцы одерживали  победу за  победой с  тех  пор, как  их возглавил
Љлореарн. ‹орд ‚ейдер осталсЯ на одной из периферийных  планет порубленный в
капусту вместе своим убогим лазерным мечем.
     Ќаконец  повстанцам предстоЯла последнЯЯ битва  с  имперскими войсками,
котораЯ решала исход всей борьбы.
     Љлореарн стоЯл  перед  большим  экраном на флагманском корабле. ‚далеке
красными точками мерцал вражеский флот.
     Љлореарн:
     Џопробуй  просканировать корабли. …сли  жезл у €мператора, то уж сейчас
он бы непременно им воспользуетсЯ.
     Љомпьютер:
     Ќи фига.  Џохоже,  в  этом мире  нас опЯть  постигла  неудача. џ  пошел
паковать шмотки.
     Љлореарн:
     „авай. џ еще побуду здесь.

     —ерез полчаса Љлореарн и Љомпьютер навсегда исчезли из этой реальности.
Џовстанцы проиграли битву и были наголову разбиты.

        ѓлава 4. ЏЋђ’Ђ‹

     ђазбиваютсЯ в дребезг, распадаютсЯ вмиг.
     € из глотки твоей вырываетсЯ крик.
     ќто скорбь по ушедшим и умершим днЯм.
     ќто злоба на тех кто стрелЯет по нам.
     ("•роники ђагнарека", том 1008,
     манускрипт XIV)

     ‚незапно сераЯ  мгла, караван монстров,  плиты каменного внизу  --  все
исчезло.  €звивающиесЯ  тела  червей  с  наездниками  в  железных   коробках
оказались  в полной пустоте. Њельчайшими бусинками разлетелсЯ во все стороны
захваченный с собой воздух.
     -- Љ`рил “ру -- единственные живые существа во вселенной, которые могут
самостоЯтельно передвигатьсЯ в пространстве-меж-мирами.  Ћдно времЯ даже „ом
†изни плюнув  на  все свои запреты и ограничениЯ покупал их  у  нас. „а,в то
времЯ мы могли разговаривать с ними на равных: Ђ сейчас белые разве что ноги
о  нас не вытирают.  џ  знаю,  сейчас  эта концепциЯ  не  особо популЯрна  в
официальных кругах, но лично Я придерживаюсь идеи равновесиЯ.
     -- ‚ чем же причина теперешнего ухудшениЯ ситуации?
     --  Љакие  то дурацкие эксперименты  с †езлом †изни. ‚едь им  прекрасно
известно, что в один прекрасный день эта штука уничтожит  и нас,  и их. ‚он,
наш старик к своему Њечу даже не притрагиваетсЯ. •одЯт слухи:
     -- „а?
     -- Ќу, ты понимаешь, это всего лишь -- слухи. џ не хочу, чтоб ктонибудь
подумал, что Я верю каким-то слухам: Ћсобенно он.
     -- Њогила, -- с энтузиазмом пообещал •озЯин ‘танции.
     -- Љороче,  говорЯт что ни Њеч, ни  †езл,  как бы не принадлежат  нашей
вселенной и что ими никто не может  владеть. €  еще  говорЯт, как бы прейдет
день, когда  их хозЯин вернетсЯ потребовать свое барахло назад. ‚от тогда-то
им обоим, а также тем, кто им служит -- крышка.
     Ђпполион некоторое времЯ помолчал и добавил.
     -- џ это затем тебе говорю, что немного слышал о твоей миссии:  …сли ты
вдруг встретишь того, кому принадлежит Њеч и †езл, замолви за менЯ словечко.
Џойми, Я ведь просто выполнЯю свою работу. Ђ кто стоит  наверху -- ведь Я за
него не в ответе, ведь так?
     -- Ќаверное, так.
     „альше  они  ехали  молча.  Џутешествие  в  пустоте  закончилось весьма
эффективно.  ‘ оглушительным грохотом  в  свете вспышек  и молний  Љ`рил “ру
материализовались  в месте известном как ‚рата Ђда. ‚ технической литературе
оно  именовалось  ‘едьмым  Џорталом.  ‚опрос  же  о  том,  что  случилось  с
предыдущими  шестью  почему-то не  рассматривалсЯ. ‹егче  всего Џортал  было
представить как огромный, подвешенный в пространстве  ограненный бриллиант с
числом граней стремЯщимсЯ к  бесконечности. ЉаждаЯ грань -- вход  в одну  из
преисподней.  Џопасть  в  нужное  место  при  помощи  ‘едьмого Џортала  было
настоЯщим  искусством. Ѓезусловно, существовала  специальнаЯ теориЯ Џортала,
котораЯ  позволЯла на мощном компьютере (например "Ћлимп",  занимавшем целую
планету,  и  обслуживанием  которого занимались  еще две)рассчитать путь  за
конечный  отрезок   времени.  Ќо  на  практике  путешественнику  приходилось
полагатьсЯ только на себЯ и свою  интуицию. “ большинства  из обслуживающего
персонала Ђда способность находить путь через Џортал была врожденной.
     Љлореарн и  Ђпполион  стоЯли  на  переливающейсЯ  всеми цветами  радуги
поверхности  бриллианта  под  радужными,  постоЯнно   менЯющими   свой  цвет
небесами. Љ`рил “ру были почти сразу усланы в "конюшню".
     Џол, отбросив в сторону недокуренную сигару, достал  из  кармана своего
длинного кожаного плаща компас с бешено вращающейсЯ стрелкой и  засек времЯ,
считаЯ обороты. ђовно через минуту он, выбрав направление уверенно зашагал к
одной из  смежных граней. Џерешагнув  невидимую  границу он исчез.  Љлореарн
двинулсЯ  за ним. Ћн  сделал всего несколько  шагов, как  почувствовал,  что
поверхность кристала уходит у него из под ног.

     --  ‘мотрите, кролик! --  визжали  дети, показываЯ  пальцами  на клоуна
доставшего из высокого цилиндра за уши маленького пушистого зверька.
     -- …ще один! € еще!
     Љлоун  одного  за  другим  достал дюжину кроликов. Џотом вытащив  из-за
пазухи большой кочан капусты клоун обратилсЯ к аудитории:
     -- ќй! Љто хочет покормить кроликов? Њне нужен ассистент!
     Љ сцене  из толпы  выпихнули мальчишку в очках с  толстыми линзами.  Ћт
пинка очки свалились на пол и он, щурЯсь  в свете юпитеров  шарил  руками по
сцене, пытаЯсь их найти.
     -- Џоможем ему? -- заорал клоун, показываЯ на очкарика.
     -- Џоможем! -- забилсЯ в истерическом крике зал.
     -- Ђ ну-ка все вместе! •ором! -- надрывалсЯ клоун.
     -- •олодно! ’епло! …ще теплее! ѓорЯчо!
     -- ЋбожжешьсЯ -- сказал клоун за секунду  до того, как очкарик наступил
на оправу.
     --  “ра! Ќашел!  -- скандировал  зал,  когда мальчик поднЯлсЯ, держа  в
вытЯнутой руке кусочки пластмассы и осколки стекла.
     Ћсколки превратились в  гадюк  и расползлись по углам, вызвав панику  в
зале. ‚ давке затоптали несколько ребЯт помладше.  ‚прочем, через минуту они
поднЯлись и продолжали аплодировать неестественно выгнутыми руками.
     -- ’ихо! --  приказал  клоун,  и  в зале наступила  абсолютнаЯ  тишина.
ѓолова клоуна,  сделав оборот  на  сто  восемьдесЯт  градусов, обернулась  к
незадачливому ассистенту.
     -- Џокорми кроликов, мальчик, -- ласково  сказал клоун,  заглЯнув ему в
глаза.  ‡а  стеклЯнной  поверхностью  черных расширенных  зрачков  мальчика,
вокруг забившейсЯ в самый дальний угол сознаниЯ полумертвой от страха  души,
танцевали маленькие пластмассывые чертики безумиЯ.  ЃеднаЯ душа  не могла  с
ними боротьсЯ.
     -- Џокорми,  --  тихо  сказало  то,  что  выглЯдело  человеком в  Ярком
разноцветном комбинезоне. €  даже дети на задних рЯдах почувствовали ледЯной
холод его слов.
     Љлоун  вложил  в  руки ребенку кочан  и подтолкнул  очкарика в  сторону
зверьков.  Њальчик,  подслеповато щурЯсь, сделал  пару  шагов в  их сторону,
держа капусту перед собой. Ћн не видел, что кролики обнажили в оскале острые
клыки  и  выпустили из  мЯгких подушечек на лапах когти.  Ћн  продолжал идти
вперед. ‡ал сохранЯл тишину. „ети вытЯгивали шеи, пытаЯсь получше разглЯдеть
происходЯщее на сцене. —ерез секунду зверьки один за другим мощными прыжками
взвились в воздух, и очкарик был  погребен под  телами кроликов,  кусающих и
рвущих плоть.
     --  Џлохой мальчик!  --  неожиданно  властным  голосом заглушающим  все
вокруг  заговорил клоун, -- ‚спомни, как  ты убил родителей! ‚спомни, что ты
сделал с сестрой!
     ‘казал_клоун_Љлореарну() { „а, вот с такими психами приходитьсЯ
     {
     вообще то Я заменЯю
     {
     сам Я программист на 87564-ой
     {
     твоЯ еще не стоит на Ѓ„ насколько Я знаю;
     }
     ‘танции;
     }
     товарища из детского отдела; работать; }

     Ђ еще через секунду маленькие монстры  схлынули с обглоданного скелета.
‘келет поднЯлсЯ, одел погнутую оправу на  свой череп  и сошел  со сцены. ‡ал
взорвалсЯ аплодисментами.
     -- ”окусы! •отим фокусов! -- кричала толпа.
     Љлоун снова сунул руку в цилиндр и  достал оттуда автомат Љалашникова с
подствольным гранатометом и несколькими запасными магазинами.
     --  “х,  ты! ЌастоЯщий?  -- восхищенно  воскликнул  мальчишка с первого
рЯда.
     --  Ђбсолютно, --  ответил  клоун сдвинув предохранитель до  метки Ђ‚ и
выпускаЯ первую очередь в зал.

     Љлореарн  внезапно  снова оказалсЯ стоЯщим у краЯ  плоскости  одной  из
граней бриллианта. Џол держал его за запЯстье.
     -- Ќу и на фига ты туда  спускалсЯ? ЌавернЯка шел прЯмо  за мной след в
след, да еще и под ноги смотрел при этом?
     -- Љонечно.
     -- ‡апомни, здесь это самый верный способ потерЯтьсЯ!
     -- џсно. Ђ что это было за место?
     --  ’ак:  Ћдна из  экспериментальных  преисподней. ‚ последнее времЯ мы
используем новые методы работы. Џрогресс остановить невозможно, даже в таком
консервативном  месте  как Ђд. •отЯ, конечно, и  сейчас дыба и расплавленный
свинец в глотку  занимают  не последнее место. ЌельзЯ, понимаешь, обманывать
ожидание клиента. Ќенавижу этих сереньких мещан! Џриходит такой, и Ђд ему не
Ђд,  если серой не вонЯет.  Ђ если у  менЯ  аллергиЯ  то что?  ‚ противогазе
ходить?  €ли  вот был  случай. „ьЯвол заступил в  смену  без  церемониальных
хвоста  и копыт. ЏредставлЯешь, какой скандал  был! ЃеднЯгу чуть в  лимб  не
отправили. ‘пасло только  то,  что  дЯдЯ  у  него  крупнаЯ  шишка  в ѓлавном
управлении.
     Ѓыл Я в одной преисподней: ‘тены, потолок -- все белое. Љругом чистота,
кондиционеры.  € жмурики за  стеклом на полочках  лежат. ђаз  в  пол-года им
вкатЯт  укол, а там уж подсознание само  вытворЯет с ними такое, что десЯток
демонов  с плоскогубцами в жизни не сотворит.  ’ам как-раз работает одна моЯ
знакомаЯ дьЯволица:
     Ђпполион с Љлореарном шли и шли, пока не подошли к тронному залу.

        ѓлава 5. ЏЋ‚…‹€’…‹њ ‘Њ…ђ’€

     € сказал Ќоронвэ ќлмиру:
     -- Ћтдаю тебе Я в управление „ом †изни.
     Њолча поклонилсЯ ќлмир.
     ’огда позвал Ќоронвэ ‘анимара.
     -- Џравить тебе моим именем в „оме ‘мерти.
     ‘клонилсЯ перед его волей ‘анимар.
     ("•роники ђагнарека", том 18,
     манускрипт I: "Џадение Ќоронвэ")

     Џовелитель ‘мерти оказалсЯ  сухоньким маленьким  старичком,  сидЯщим на
троне в полутемном сыром зале. ‡ал  освещалсЯ несколькими чадЯщими факелами,
закрепленными на  стенах. Ќа полу  когда-то были изображены картины трудовых
будней  работников  преисподней,  но  сейчас  эти  комиксы  невозможно  было
разглЯдеть под слоем разнообразного мусора, большую часть которого составлЯл
помет летучих мышей и обглоданные человеческие кости.
     Џо обе стороны  от трона с кислыми физиономиЯми стоЯла пара типичнейших
чертей со всеми сопутствующими атрибутами: рогами, хвостами и копытами. Ћдин
из  них  грыз семечки,  сплевываЯ  шелуху прЯмо  на  пол, второй  разгадывал
кроссворд из  прошлогоднего номера "—ерт  ’е —то".  …ще несколько свинорылых
играли в преферанс на ступенЯх, ведущих к трону.
     -- Ђга,  вот и  он,  -- дребезжащим голосом произнес Џовелитель ‘мерти,
едва Љлореарн в сопровождении Џалача вошли в зал.
     —ерти  на  секунду  оторвались  от  засаленных  карт,  но тут  же снова
погрузились в игру, изредка перебрасываЯсь парой-другой слов.
     -- Ђвадон, оставь нас, -- кивнул Џовелитель Џолу.
     ’от  низко поклонилсЯ,  гадко ухмыльнулсЯ,  и, раздувшись  как  мыльный
пузырь лопнул, обдав выделившейсЯ при этом зеленой слизью чертей с головы до
самых копыт. ’е стали громко и монотонно материтьсЯ, впрочем не отрываЯсь от
игры.
     -- Џодойди поближе, Љлореарн. ‚едь так тебЯ кажетсЯ, зовут?
     Џрибывший  сделал  несколько  шагов по  направлению  к  трону  и  молча
остановилсЯ.
     --   џ  звал  тебЯ,  ибо  настал  великий   час.   Њогущественные  силы
вселенной... -- начал ‘тарик постепенно превращаЯсь в ужасного монстра.
     -- Ђ в прочим,  ну его к черту, -- почти сразу  решил он и  превратилсЯ
обратно в дрЯхлого старика.
     Ћдин из стоЯщих у трона  чертей на мгновение перестал ковырЯтьсЯ в носу
и  навострил  уши.  “бедившись, что его не зовут,  он  возобновил прерванное
занЯтие.
     -- ’ы нужен мне длЯ одной очень трудной миссии. Ќе хочу тебЯ пугать, но
ты скорее всего погибнешь. Џозволь мне описать тебе сложившуюсЯ ситуацию.
     ’ысЯчелетиЯми  между обоими  „омами  сохранЯлсЯ "вооруженный  мир". Ќу,
иногда то  мы, то они  совершали мелкие  диверсии.  ’ам,  пускали под  откос
поезда со свежими душами, например. Ќо все  по мелочевке. Љак сам понимаешь,
казарк -- другой погоды не делает.
     Ћднако некоторое времЯ назад поток душ  смертных к нам стал пересыхать,
пока  не  превратилсЯ  в тоненький ручеек. ’огда мы  задали себе  вопрос  --
почему упал  уровень смертности среди смертных? Ћтвет не заставил долго себЯ
ждать. Ћн пришел  в виде того,  что мы  зовем "волною жизни". Ќе трудно было
установить, что источником этих эманаций ЯвлЯетьсЯ проклЯтый „ом †изни.

     Љак известно, "минус"  и  "плюс"  в сумме дают ноль. Џод  ударом  ‚олны
†изни была полностью  сметена наша перваЯ  линиЯ обороны. ‚торой волны мы не
перенесем: "Њинус" и  "плюс"  дают  ноль!  Љакой прекрасный оборот! Џожалуй,
чтоб не забыть, надо завЯзать узелок на памЯть.
     ЏраваЯ рука  ЏовелителЯ ‘мерти неестественно  вытЯнувшись, потЯнулась к
хвосту  ближайшего чертенка и моментально  завЯзала  на  нем  узел. —ертенок
взвыл и мигом скрылсЯ в туннеле с табличкой "WC".
     ‘тарик  взорвалсЯ  безумным  смехом,  который   неожиданно   оборвалсЯ.
Џовелитель ‘мерти снова пристально смотрел на Љлореарна.
     --  ’еперь  ты сам видишь действие ‚олн  †изни. Џервым из строЯ выходит
самое  сложное  -- мозг. Џо оценкам  экспертов, -- ненормальный бог кивнул в
сторону  отрешенных  от всего кроме карт  чертей,  --  у менЯ осталось часов
десЯть-двенадцать до полного распада личности. Џоэтому, буду краток.
     ђазведка (испарилась, к чертЯм собачим после первой ‚олны) докладывала,
что  Ѓелые  научились  использовать  †езл  †изни  как  оружие  против   нас.
Џодробности, что характерно,  неизвестны. џ отправил своего эмиссара к графу
Ћрку  -- дворЯнину †изни,  который за соответствующую плату работает на нас.
‘удьба эмиссара  так  же неизвестна. ‘корее  всего  в  „оме †изни его выдала
печать ‘мерти, котораЯ лежит на всех нас. Ћна составлЯет  неотъемлемую часть
сущности каждого ангела  ‘мерти. ’очно  так же, печать  †изни метит  каждого
ангела †изни, включаЯ их ЏовелителЯ.
     ЏриготовьсЯ,  и можешь визжать от счастьЯ, если  хочешь. ‚олею случаЯ и
своей собственной  конечно, Я  в состоЯнии  снЯть с  тебЯ  эту метку.  €так,
властью  данной  мне не  важно кем и не важно при каких  обстоЯтельствах,  Я
снимаю с тебЯ  или с того,  кем ты  кажешсЯ печать ‘мерти.  ќни, бени, раба.
вабра -- кадабра! E=mc2. ‘им ‘им, именем Њисси ђавновесиЯ -- откройсЯ. Ќу и
именем Ђкции ќнтропии, соответственно закройсЯ: ѓотово.
     Љлореарн, словно сбитый невидимой силой, упал в грЯзь у подножиЯ трона.
Ќачались метаморфозы. …го легкие перестали быть данью  гуманоидности и стали
насыщатьсЯ холодным  разрЯженным воздухом  зала. ‚месте с дыханием пришло  и
обонЯние  --  в  нос  Љлореарну  ударил  нестерпимый запах гнили.  Џо  жилам
экс-демона  потекла горЯчаЯ кровь.  ‚се  процессы метаболизма начали в корне
менЯтьсЯ.  Љлореарн  с  трудом  поднЯлсЯ  на  ноги.  …го  алый  плащ   после
непродолжительного лежаниЯ на полу стал похожим на грЯзную болтающуюсЯ сзади
трЯпку. Ђ подлый старик, сотворивший это  убийственное заклинание, обратилсЯ
к своему задыхающемусЯ от миазмов царской особы вассалу.
     --  ’еперь ты слаб, Љлореарн. ’еперь ты  уЯзвим, Љлореарн. Ћтныне  тебе
нужны сон, еда, ну и так далее -- сам разберешьсЯ, -- ухмыльнулсЯ Џовелитель
‘мерти,  -- ’ы ближе к человеку более чем  к демону.  Ћднако,  теперь в тебе
нельзЯ опознать моего эмиссара. Љроме того, ты  не сразу "засветишьсЯ" перед
смертными.  ’о есть они не будут как мухи дохнуть при  твоем  приближении  и
возможно в твоем присутствии будет работать так называемаЯ "электроника".
     Ќайди  на  территории  „ворца  †изни,  в его  правом  крыле заброшенную
часовню.  ’ам ты  возможно, сможешь узнать возможный способ уничтожить, если
это  возможно,  †езл †изни. Љогда вернешьсЯ,  то  станешь  новым Џовелителем
‘мерти,  если,  конечно  в мире еще останетсЯ смерть и будет кем повелевать:
€ди же! џ опЯть перестаю контролировать свой разум.
     Џрежде чем идти Љлореарн хотел задать еще один вопрос.
     -- —то это за перстень, Џовелитель? …го мне передал твой посланник.
     Љлореарн протЯнул  ему раскрытый мешочек. Џерстень, казалось увеличилсЯ
в  размерах и  начал пульсировать. ‘тарик внимательно приглЯделсЯ к перстню.
Ќа мгновение в его глазах  зажглось любопытство, тут же сменившеесЯ страхом.
Ќо это длилось всего мгновение. Ќа губах ЏовелителЯ ‘мерти выступила  пена и
он забилсЯ в истерическом хохоте.
     -- ЂудиенциЯ закончена, -- важно произнес один из чертей.
     Љлореарн  вышел  из тронного зала и  пошел  вперед  по  длинным  пустым
коридорам  без цели  сворачиваЯ в  многочисленные  ответвлениЯ,  переходЯ  с
уровнЯ  на уровень  по  Янтарным лестницам  с серебренными перилами.  ‚нутри
засохшей смолы роль жуков выполнЯли трупы смертных. ‚ некоторых местах,  где
тела выступали на  поверхность, они  истлели  от  времени  и  на  в  прошлом
идеально отполированной плоскости ЯнтарЯ образовались  вбоины.  Љлореарн шел
мимо  стальных  статуй,  изображающих внутренние  органы  человека на  любых
степенЯх  разложениЯ и статуй  из человеческой плоти изображающих  неведомых
птиц и животных.  €скусственные грифоны  вращали глазами  и махали крыльЯми,
драконы гремели чешуей, сделанной из того
     -- же материала, что и борта ЉораблЯ Џоследней Ѓитвы -- "Ќагальфара".
     ‚незапно, где-то вдалеке, едва различимые за гулким эхом шагов идущего:
Ќет, не  человека,  а существа, раздались частые  удары  колокола.  Ћдин  за
другим  стали  гаснуть  светильники  с адским пламенем. Ђвтоматика вышла  из
строЯ -- двери перестали  расступатьсЯ перед идущим чернокнижнеком, заставив
его воспользоватьсЯ магией. ‡атих шум компрессоров, подающих воздух.
     ‚тораЯ волна наконец достигла Ђда.

        ѓлава 6. Њ€ђ No 732

     ‚ своих поисках Љлореарн и Љомпьютер
     часто попадали в мертвые миры --
     безжизненные изначально, либо превращенные
     в пустыню своими обитателЯми.
     ("•роники ђагнарека", том 35492,
     манускрипт I)

     “тес,  одиноко  возвышавшийсЯ  над  бесконечным  каменным  плато,   был
совершенно уникален по двум причинам.  ‚о-первых, это  казалось невероЯтным,
но он выдерживал перепады температуры, происходившие каждые семь стандартных
часов,  когда нещадно палЯщее  солнце то поЯвлЯлось в небе, то скрывалось за
идеально  прЯмой  линией  горизонта.  ЉолебаниЯ  температуры  достигали  ста
градусов -- планета потерЯла атмосферу тогда же, когда и  сместилась ее  ось
наклона --  около миллиарда  лет назад в  результате  глобальной катастрофы.
‚торой особенностью этого утеса было то, что здесь жила „ева ‚ Љамне.
     Љлореарн сидел,  прислонившись спиной к  камню. Ќа  его коленЯх  лежала
раскрытаЯ   книга.   Љомпьютер,   максимально   увеличив  расстоЯние   между
моллекулами своего  тела  распласталсЯ вдоль линии терминатора.  Ћн  находил
сопутствующие этому ощущениЯ весьма приЯтными. Ќу и конечно  же  с ними была
„ева ‚ Љамне.
     Љак  всегда,  когда у  Љомпьютера  было хорошее настроение,  его тЯнуло
пофилософствова