íàåò".
     - Žòêóäà ëåòåë? - ‡àèíòåðåñîâàëñß ß.
     - ’î÷íî íå ñêàæó, ñêîðåå âñåãî, èç 132-îãî.
     - Žãðîìíîå òåáå ñïàñèáî èë, òû íàì çäîðîâî ïîìîã.
     -  „à  êàêàß òàì ïîìîùü. - ‡àñòåñíßëñß  îí,  ìàõíóë  ðóêîé  è îñòîðîæíî
âûøåë.
     -  ’âîß  ðàáîòà áûëà  íåíàïðàñíîé. -  “ëûáíóëñß  îë. - ’åïåðü ìû òî÷íî
çíàåì, ÷òî  ‘îë  ïûòàëñß  îáìàíóòü  íàñ. î òîëüêî çà÷åì?  ˆíòåðåñíî,  êàêóþ
ïåñåíêó  çàïîåò èòåð? ‚ìåñòî  îòâåòà  ðàçäàëñß  çóììåð  âûçîâà è  íà ýêðàíå
ïîßâèëîñü ëèöî óðä.
     -  ˆçâèíè,  ÷òî ïîáåñïîêîèëà, íî ó íàñ ïðîèçîøëè  ìàëåíüêèå  èçìåíåíèß.
„îêòîð  Œîðòè  îò÷èòûâàåòñß  ïåðåä  ƒåíðè. ýëà òîæå çàíßòà, à  èòåð  è ‘îë
âûëåòåëè íà ïîèñêè ïî âñåé ïëîùàäè.
     - è÷åãî ñòðàøíîãî, ìû ñàìè ïîäóìûâàëè î  ïåðåðûâå, à ïðîäîëæèòü  ìîæíî
íåìíîãî ïîçæå. - îë âñòàë.
     - ‚ øåñòü âå÷åðà âàñ óñòðîèò?
     - ‚ïîëíå. êðàí ëåíèâî ìîðãíóë è ïîòóñêíåë.
     - îéäåì, îñìîòðèì ìåñòíûå äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè.
     - Šàêèå èìåííî?
     -  ‘òî òðèäöàòü âòîðîé. - ðîñòî îòâåòèë îëàíä, çàáèðàß  "áëîêíîò".  -
ðîâåäåì ìàëåíüêèé ýêñïåðèìåíò. Ÿ íà ìèíèìàëüíîé ñêîðîñòè ïðîéäóñü ïî òâîåìó
ìàðøðóòó,  à òû áóäåøü ñëåäîâàòü íàäî ìíîé ñ íåêîòîðûì  óäàëåíèåì. îêàçàíèß
âñåõ ïðèáîðîâ ïåðåêèíåì íà òâîþ øëþïêó. - ðîäîëæàë îí óæå â àíãàðå.
     -  ‚íèìàòåëüíî  ñëåäè  çà  ìàëåéøèìè èçìåíåíèßìè,  ñòàðàéñß  íè÷åãî  íå
óïóñòèòü. ‘âßçü ïî çàêðûòîìó êàíàëó ïîñòîßííàß.
     ðîéäß   øëþçîâàíèå,   îëàíä   êðóòî  óøåë   âëåâî,   íàáèðàß  âûñîòó.
ðîñòðàíñòâî âíèçó ïîêàçàëîñü ìíå åùå ïóñòûííåé è ìðà÷íåé ÷åì â ïðîøëûé ðàç.
à ýêðàíå ëîêàòîðà åäèíñòâåííàß òî÷êà. ‚ ðàäèóñå  òûñß÷è êèëîìåòðîâ òîëüêî ß
è îë.
     - àøè ñëåäîïûòû óæå äàëåêî.
     - îêà íå âèäàòü. Œèíóò ÷åðåç ñîðîê îëàíä ñíîâà âûøåë íà ñâßçü.
     - ‚íèìàíèå, ïðèáëèæàåìñß, ñíèæàþñü äî òðåõ ìåòðîâ. Šàê ñâßçü?
     - îðìàëüíî.
     åîæèäàííî   ïîßâèëîñü   ÷óâñòâî  ÷óæîãî  ïðèñóòñòâèß.  ‘ëîâíî   êòî-òî
ïîäêðàäûâàåòñß ñçàäè, ñîâñåì  áëèçêî, ïðßìî  çà ñïèíîé. Œåäëåííî íàïîëçàþùèé
ñòðàõ çàñòàâèë îáåðíóòüñß.  Œåðíîå ãóäåíèå  àíòèãðàâèòàòîðà,  ìßãêèé  ñâåò â
êîíöå ðóáêè, ñåðûå ñòåíû. ˆçðßäíàß ïîðöèß àäðåíàëèíà óäàðèëà â ãîëîâó.
     - îë, òû ÷óâñòâóåøü ÷òî-íèáóäü?
     - ‡íà÷èò òû òîæå?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî çà ìíîé ñëåäßò.
     €íàëèçàòîð ìàãíèòíîãî ïîëß ðåçêî èçìåíèë ïîêàçàíèß, ðîâíûå êîëîíêè öèôð
ïîïîëçëè ââåðõ.
     - îë, áûñòðîå íàðàñòàíèå ìàãíèòíîãî ïîëß!
     - ‚èæó!
     - îïðîáóé îñòàíîâèòüñß!
     - “æå ñòîþ.
     - îëå óñèëèâàåòñß, óõîäè, óõîäè îòòóäà! - ‡àêðè÷àë ß.
     - ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ... - åîæèäàííî íàñòóïèâøàß òèøèíà, óæàñíóëà ìåíß.
     -  îë!  ’û  ñëûøèøü?  Žòâå÷àé! à  áîêîâîì  ýêðàíå  âñïûõíóëî:  "ðèåì
íåâîçìîæåí. ˆñòî÷íèê ïðåêðàòèë ïåðåäà÷ó". ‚ñå öèôðû ìîìåíòàëüíî ïðåâðàòèëèñü
â íóëè. "‚êëþ÷èòü ñîáñòâåííûå àíàëèçàòîðû?" ‡àãîðåëîñü âíîâü.
     - ‚êëþ÷èòü. - Œàøèíàëüíî îòâåòèë ß, ñëàáî ïîíèìàß, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     ‚íèçó  áóøåâàëà  íàñòîßùàß áóðß.  åðåëèâàßñü  ìíîæåñòâîì  êðàñîê,  íàä
øëþïêîé  îëàíäà  îáðàçîâàëñß  ðàçíîöâåòíûé  êóïîë,  ïîõîæèé  íà  ãèãàíòñêèé
ìûëüíûé  ïóçûðü.  Ÿ  âçßëñß  çà øòóðâàë è íà÷àë ñíèæåíèå. åãèñòðàòîð  ïîëß,
ñëîâíî  îñëåï,  ïî  ïðåæíåìó  âûäàâàß  íóëåâûå   çíà÷åíèß.   ‚ûñîòà   áûñòðî
óìåíüøàëàñü. åîæèäàííî "ïóçûðü" ñòàë áåëåòü è óìåíüøàòüñß â ðàçìåðàõ, ÷åðåç
ìãíîâåíèå,  èñ÷åçíóâ   ñîâñåì.  "‚íèìàíèå.   ˆñòî÷íèê  âîçîáíîâèë  ïåðåäà÷ó.
‚îññòàíîâèòü ïðèåì?"
     - „à! - î÷òè ïðîêðè÷àë ß. - îë, îòçîâèñü! òî ß, ’àí!
     - ‘ëûøó òåáß. ƒäå òû? - óäòî ñïðîñîíüß îòâåòèë îëàíä.
     - ðßìî íàä òîáîé. —òî ïðîèçîøëî?
     - îêà íå çíàþ. Ÿ, êàæåòñß ñåë... - “äèâëåííî êîíñòàòèðîâàë îí.
     - ’û íå ïîñòðàäàë?
     - åò.
     - ‘ìîæåøü âçëåòåòü?
     - ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ.
     ˜ëþïêà  îëàíäà ìåäëåííî  îòîðâàëàñü  îò ïîâåðõíîñòè è âñòàëà âðîâåíü ñ
ìîåé.
     - îõîæå, âñå ïîâòîðèëîñü,  òàêæå êàê è ó òåáß. îãàñ ñâåò, ïîòîì ñíîâà
çàãîðåëñß, ïðîöåññîð ñîîáùèë îá îøèáêå, è âñå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
     - êñïåðèìåíò ïîëó÷èëñß ÷òî íàäî. - Žáëåã÷åííî âçäîõíóë ß.
     - Šîãäà ß âûïóñòèë ïîñàäî÷íûå îïîðû?
     - å çíàþ.
     - ‘òðàííî, ß òî÷íî ïîìíþ, ÷òî íå óñïåë...
     îêàçàâøèéñß âäàëåêå êóïîë ñòàíöèè  ñíßë ïîñëåäíåå íàïðßæåíèå. ‚îéäß  â
êîìíàòó, îë ñðàçó âçßëñß çà ïðîñìîòð çàïèñåé.
     - îñìîòðè, êàêàß áîëüøàß íàïðßæåííîñòü ïîëß. - “äèâèëñß
     îí. - Šàê ß òîëüêî íå ðàñïëàâèëñß âìåñòå ñî âñåì îñòàëüíûì?
     - Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî âñß  ýíåðãèß  êîíöåíòðèðîâàëàñü  âîêðóã  òåáß íå
ïðîíèêàß âíóòðü.
     - î òàê íå áûâàåò.
     - ‡äåñü íóæåí ñïåöèàëèñò.
     - ðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè ïåðåäàì ýòî â íàøå óïðàâëåíèå, òàì ðàçáåðóòñß.
€  ïîêà ñîîáùó øåôó, ÷òî  âñå îñòàëîñü áåç èçìåíåíèé.  îëàíä  ñíîâà âêëþ÷èë
"áëîêíîò" è ïðèíßëñß íàäèêòîâûâàòü òåêñò îò÷åòà.
     -  ‡íàåøü, ß âñïîìíèë  åðîëà. Šàê ãîâîðèëè  íàøè ôèçèêè, "÷åðíûé ßùèê"
ñêàôàíäðà  ìîã âûéòè  èç  ñòðîß  ïîä âîçäåéñòâèåì ñèëüíîãî ìàãíèòíîãî  ïîëß.
’îãäà ýòîìó íèêòî íå ïîâåðèë. …ùå Šåðòðîï îòðèöàë íàëè÷èå òàêîâûõ. € òåïåðü,
ß  äóìàþ, ñòîèò âñïîìíèòü  íîìåð êâàäðàòà,  â êîòîðîì  îí  òàê ãëóïî  ïîãèá.
‘åé÷àñ  ïîñìîòðþ...  „à âîò,  258-îé,  åñòü äàæå çàïèñü åãî ìàðøðóòà, çàâòðà
ïîïðîáóåì ñëåòàòü òóäà.
     - å áîèøüñß ïîñëåäîâàòü âñëåä çà íèì?
     - à  ýòîò ðàç ïðèìåì  âñå ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè. à  áîëüøîé  âûñîòå,
äâèãàßñü  ïî  ñïèðàëè,  áóäåì  ïîñòåïåííî  ïðèáëèæàòüñß  ê  ìåñòó  ãèáåëè, à
ïîòîì...
     à ýêðàíå âíóòðåííåé ñâßçè ïîßâèëîñü õìóðîå ëèöî óðä.
     -  ’îëüêî ÷òî âåðíóëèñü èòåð è ‘îë, íè÷åãî íå íàøëè. èòåð ìîæåò çàéòè
ê âàì ïðßìî ñåé÷àñ.
     - •îðîøî, áóäåì æäàòü. € êàê îñòàëüíûå?
     -  åëà   óæå  îñâîáîäèëàñü,  Œîðòè  ïîäîéäåò  ïîñëåäíèì.  Šñòàòè,  ÷åì
çàêîí÷èëèñü âàøè ïîèñêè?
     - ’îæå íè÷åì. - ‘óõî îòâåòèë îë, îòêëþ÷èâøèñü.
     - ‡à íàìè ñëåäèëè.
     -  Šîíå÷íî,  ÷åðåç ñèñòåìó ñïóòíèêîâ,  íî  ðàçãîâîðîâ  îíè íå  ñëûøàëè,
ñèñòåìà  êîäèðîâàííîé  ïåðåäà÷è  íå ïî çóáàì  ýòèì íåäîòåïàì.  ‚ íàñòóïèâøåé
òèøèíå,  çíàêîìàß  ìåëîäèß äâåðíîãî  çâîíêà, ïðîçâó÷àëà  ñëèøêîì ãðîìêî.  à
ïîðîãå ïîßâèëñß èòåð.
     - ðèñàæèâàéñß. Šàêóþ ïëîùàäü óäàëîñü îáñëåäîâàòü?
     - ðîöåíòà äâà ñ íåáîëüøèì.
     - Šóäà ëåòàëè?
     - à÷èíàß ñ 254-îãî è êîí÷àß 259-òûì.
     - î÷åìó èìåííî òóäà?
     -  ‡à  ïîñëåäíèé  ìåñßö  Šåðòðîï áûë  òàì  äâà  ðàçà,  ïðàâäà  ñïóòíèêè
îõâàòûâàþò ýòîò ðàéîí, íî âñßêîå ìîãëî ñëó÷èòñß. åøèëè ïðîâåðèòü.
     - îíßòíî. Šàêèå âçàèìîîòíîøåíèß ó òåáß áûëè ñ Šåðòðîïîì?
     - ðàêòè÷åñêè íèêàêèõ.  åñêîëüêî ðàç èãðàëè â  øàõìàòû,  âñòðå÷àëèñü â
êîðèäîðå,  â  àíãàðå  èëè  åùå  ãäå-íèáóäü,  âîò  è  âñå âçàèìîîòíîøåíèß.  -
“õìûëüíóëñß îí.
     - ’û ïîìíèøü, â êàêîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè âû âûëåòåëè ïî òðåâîãå?
     - ‘íà÷àëà ß, ïîòîì ”åëüòîðí è ‘îë. - àñòîðîæèëñß èòåð.
     - ‘ êàêèì èíòåðâàëîì?
     - å ïîìíþ, ìèíóò ïßòü, íàâåðíîå. € êàêàß ðàçíèöà? ‚åäü...
     - „îðîãîé ‘òîóí, âîïðîñû çäåñü çàäàþ ß. - îâûøàß ãîëîñ, îáîðâàë îë. -
“  ìåíß åñòü  äàííûå,  ÷òî  òâîè ïîêàçàíèß ëîæü. ‡à÷åì è  êóäà  òû  ëåòàë çà
òðèäöàòü ìèíóò  äî òðåâîãè?  -  ðîäîëæàë îëàíä,  âïëîòíóþ ïðèáëèçèâøèñü, ê
îáàëäåâøåìó èòåðó.
     - Ÿ íå áóäó îòâå÷àòü. - ‡àêðè÷àë èòåð. - …ñëè ýòî äîïðîñ,  òî ß òðåáóþ
ïðèñóòñòâèß ïðåäñòàâèòåëß êîìïàíèè.
     -  îêà,  ýòî "äðóæåñêàß"  áåñåäà,  íî åñëè äî  çàâòðàøíåãî óòðà òû  íå
âñïîìíèøü, çà÷åì èçìåíèë, äàííûå î ïîëåòàõ è ÷òî òåáå ïîíàäîáèëîñü â êîìíàòå
Šåðòðîïà  áóäåò  äîïðîñ.  òî, ß  ìîãó òâåðäî ïîîáåùàòü. - ååñòåñòâåííî çëî
äîáàâèë îí. à ëèöå èòåðà ïîßâèëñß ñòðàõ,  ãîòîâûé ïåðåðàñòè â ïàíèêó. - „î
âîñüìè óòðà, ìîæåøü áûòü ñâîáîäåí, à ïîòîì âñå áóäåò çàâèñåòü îò òåáß. èòåð
ïîñïåøíî âñòàë è çàáûâ çàêðûòü äâåðü, âûñêî÷èë â êîðèäîð.
     - Žòêóäà òû çíàë, ÷òî îí áûë â êîìíàòå Šåðòðîïà? - å óäåðæàëñß ß.
     - Ÿ íå çíàë, à äîãàäûâàëñß, è íå ñëó÷àéíî. ‘òîóí õîðîøèé ïðîãðàììèñò, à
äëß  òàêèõ   êàê  îí,  ïðè  íàëè÷èè   ñïåöèàëüíûõ  ñðåäñòâ,  ðàçãàäàòü  øèôð
ýëåêòðîííîãî êëþ÷à çàäà÷à íåñêîëüêèõ ÷àñîâ. ûëè è äðóãèå ñîîáðàæåíèß, íî îá
ýòîì ïîòîì. ‡àìåòèë, ÷òî ß âîòêíóë åìó â êóðòêó "æó÷êà"?
     - åò.
     - ’îãäà è  îí íå çàìåòèë. îë âûòàùèë  èç  ñâîåãî ÷åìîäàí÷èêà íåáîëüøîé
ïðèáîð. àæàâ íà êëàâèøó "ðèåì" èç íåãî ðàçäàëñß øåëåñò òêàíè è ãóë øàãîâ.
     - îñëóøàåì êóäà îí èäåò, à ãëàâíîå ê êîìó. ’îïîò øàãîâ ñìåíèëñß çâóêîì
îòêðûâàþùåéñß äâåðè.
     - „îðà, îíè óæå çíàþò! - åîæèäàííî ãðîìêî âûðâàëîñü èçíóòðè.
     - å ñóåòèñü è íå ïàíèêóé! —òî çíàþò?
     - ðî 132-îé!
     - è÷åãî îíè íå çíàþò!  òîò áîëâàí ”åëüòîðí òîëüêî ïðåäïîëîæèë,  ß âñå
ñàìà ñëûøàëà.
     - Šîãäà ß õîäèë òåðåòü çàïèñü â "æóêå" ïàíåëü  äëß âíåøíåãî ïîäêëþ÷åíèß
áûëà  ïðèîòêðûòà, òàì êòî-òî  áûë  äî  ìåíß,  è çàáûë çàêðûòü.  ˆ òî,  ÷òî ó
Šåðòðîïà áûë òîæå çíàþò...
     - ’àê... € íó-êà, çàéäè êî ìíå. - ðèêàçàëà óðä.
     ‡âóê  áûñòðûõ  øàãîâ  áûëî  ïîñëåäíèì, ÷òî  óäàëîñü  óñëûøàòü. ‚íåçàïíî
íàñòóïèâøàß òèøèíà, ïðåðûâàëàñü ëèøü ëåãêèì ïîòðåñêèâàíèåì.
     -  åäîîöåíèë  ß  èõ.  -  ‚ñòðåïåíóëñß  îë. -  …å  êàáèíåò  ñïåöèàëüíî
ýêðàíèðîâàí.
     - Šàê îíà ìîãëà ñëûøàòü íàø ðàçãîâîð ñ ”åëüòîðíîì?
     - ‘êîðåå âñåãî, îäåæäà ó íåãî  íàôàðøèðîâàíà "æó÷êàìè",  èëè êîìíàòà ïî
ïðåæíåìó ïîä êîíòðîëåì.  à âñßêèé ñëó÷àé ïðîâåðèì åùå  ðàç.  àäî óñïåòü äî
ïðèõîäà ýëû.
     Œèíóò äâàäöàòü óøëî  íà áåçóñïåøíûå ïîèñêè. îäñëóøèâàþùèé ïðèáîð÷èê ïî
ïðåæíåìó ìîë÷àë.
     - òó øòóêó ìîæíî âûêëþ÷èòü. - ‚çäîõíóë îë, óáèðàß øïèîíà â ÷åìîäàí. -
Œîé "æó÷åê" íàâåðíßêà ïîãèá ïîä êàáëóêîì î÷àðîâàòåëüíîé „îðû. ðåäñòàâëßþ, ñ
êàêîé çëîñòüþ îíà òîïòàëàñü ïî íåìó. ‚îò, âîçüìè. òî äåòåêòîð. …ñëè  ó ýëû
åñòü  ìèêðîïåðåäàò÷èê,  óñëûøèøü  ñâèñò. ‘ëåæêà íàâåðíßêà  èäåò íå òîëüêî çà
”åëüòîðíîì. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ïîñòàðàåìñß îáîéòèñü áåç ýêñöåññîâ.
     - “æå ñëûøó!
     -  Žíà ãäå-òî ðßäîì.  Žòêðîé äâåðü. ‚ ïðîåìå ïîêàçàëàñü  î÷àðîâàòåëüíàß
äåâóøêà ëåò äâàäöàòè  òðåõ. Žãðîìíûå ãîëóáûå  ãëàçà, ìàëåíüêèé íîñèê è ïî÷òè
ïîëíîå îòñóòñòâèå êîñìåòèêè ïðèäàâàëè ëèöó íåïîâòîðèìóþ æåíñòâåííîñòü. ‘âèñò
ðåçêî óñèëèëñß. åðâîå, ÷òî áðîñèëîñü  â ãëàçà - âåñüìà îðèãèíàëüíàß áðîøü â
âèäå íåáîëüøîé áàáî÷êè.
     - ‡äðàâñòâóé ýëà, ñàäèñü è ïîçíàêîìüñß, ìîé íîâûé íàïàðíèê ’àí ’èíàð.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî. - Œèëî óëûáíóâøèñü, ïðîèçíåñëà îíà.
     îëüøèå ðåñíèöû, ïîäíßâøèñü íà ìãíîâåíèå, ñíîâà îïóñòèëèñü.
     - Šðàñèâàß áðîøü. Œîæíî ïîñìîòðåòü? - îïðîñèë ß.
     - îäàðîê îòöà. - ‘ ãîðäîñòüþ îòâåòèëà îíà, ñíèìàß "áàáî÷êó".
     ‘âèñò  â óõå  ñòàë ïðîñòî  íåâûíîñèì. à îáðàòíîé  ñòîðîíå óêðàøåíèß, ß
çàìåòèë íååñòåñòâåííî áëåñòßùåå íàïûëåíèå, ñêîðåå  âñåãî æó÷îê.  ‘òàðàßñü íå
ïðèâëåêàòü âíèìàíèß, ß ñ ñèëîé ïðîâåë íîãòåì ïî áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè. ‘âèñò
ìãíîâåííî èñ÷åç.
     - ‡àìå÷àòåëüíîå óêðàøåíèå. - ‚ïîëíå  íàòóðàëüíî âîñõèòèëñß ß, íåçàìåòíî
ïîäàâ îëàíäó, çíàê "‚ñå íîðìàëüíî".
     - ’û, êàê è ðàíüøå, îáñëóæèâàåøü ñâßçü?
     - „à, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü.
     - Šîãäà Šåðòðîï ïîëó÷èë ïîñëåäíåå ïèñüìî?
     -  à  åãî  èìß  ïèñåì  íèêîãäà  íå  ïîñòóïàëî,  òîëüêî  ñïðàâî÷íèêè  è
òåõíè÷åñêàß ëèòåðàòóðà.
     - Šàê ÷àñòî òû îáùàëàñü ñ íèì?
     - Ží âñåãäà áûë ñòðàøíî çàíßò ðàáîòîé. ˆçðåäêà ïðèíîñèëà èíôîðìàöèîííûå
äèñêè,  îí  íå õîòåë,  ÷òîáû  åãî èíôîðìàöèß áûëà  äîñòóïíà  âñåì,  ãîòîâèëà
÷òî-íèáóäü íåñòàíäàðòíîå, ïîìîãàëà óáèðàòü â êîìíàòàõ.
     - ðî ñâîè èññëåäîâàíèß çäåñü, îí íèêîãäà íå ðàññêàçûâàë?
     - åò,  òîëüêî ïðî ïîâñåäíåâíóþ  ðóòèíó. ‚èäèìî, äàâíî  õîòåë  ïîâèäàòü
ñâîþ äî÷ü. ‘åðüåçíûõ òåì ìû ðåäêî êàñàëèñü.
     - ûëè ó íåãî äðóçüß?
     -  ’û  çíàåøü, äðóæèòü  â  îáùåïðèíßòîì ñìûñëå,  îí ïðîñòî íå  óìåë, íî
äîâåðßë èëó,  óâàæàë  Œîðòè. €  âîò  ‘òîóíà òåðïåòü íå  ìîã,  ñ óðä  âå÷íî
êîíôëèêòîâàë, íà ‘îëà ñìîòðåë, êàê íà  ïóñòîå ìåñòî.  Œíå òàê æàëü åãî. - å
óäåðæàëàñü îíà. - Ží ñëîâíî ÷óâñòâîâàë...
     - —óâñòâîâàë? - Žæèâèëñß îë.
     -  è÷åãî êîíêðåòíîãî, òîëüêî â ïîñëåäíåå âðåìß  ÷àñòî ãîâîðèë, ÷òî  ìû
âñå â áîëüøîé îïàñíîñòè, ïðè÷åì òàê ñåðüåçíî. îìíþ, óãîâàðèâàë âçßòü îòïóñê
èëè ñîâñåì ïîðâàòü êîíòðàêò. € ìíå âñåãî ìåñßö îñòàëñß...
     ‘âèñò â íàóøíèêå  è òðåëü  çâîíêà ñëèëèñü  âîåäèíî. ‚ äâåðè  ïîêàçàëàñü
÷üß-òî ñåäàß ãîëîâà.
     - ’óò áûëî îòêðûòî. - ˆçâèíèëñß âîøåäøèé, ìåäëåííî îòñòóïàß.
     - åò, íåò, ïðîõîäè, ìû óæå çàêîí÷èëè.
     - Ÿ ïîáåãó. - ‚ñòðåïåíóëàñü ýëà.
     - ‘ïàñèáî òåáå, áóäåò âðåìß, îáßçàòåëüíî çàõîäè.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü. - ‚åñåëî ñêàçàëà îíà óæå èç êîðèäîðà.
     - „îðîãîé Œèøåëü, ïðèñàæèâàéñß  ñþäà. îçíàêîìüñß,  ìîé íîâûé  íàïàðíèê
’àí ’èíàð.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, äîêòîð Œîðòè.
     ‘ëåãêà  ñâîáîäíûé,  ôîðìåííûé  êîìáèíåçîí  áûë  ßâíî  íå  òîé îäåæäîé ê
êîòîðîé ïðèâûê ýòîò ÷åëîâåê.
     -  Œèøåëü. - åîæèäàííî ñåðüåçíî íà÷àë îëàíä.  - “ ìåíß åñòü ñåðüåçíûå
ïîäîçðåíèß, ÷òî  çà  íàìè ïûòàþòñß ñëåäèòü. ‘êîðåå âñåãî, èç  áîßçíè  óòå÷êè
êîììåð÷åñêèõ ðàçðàáîòîê. î íàø ðàçãîâîð íèêîèì îáðàçîì íå êîñíåòñß òàêîâûõ,
à  áûòü  ïðîñòî ïîäñëóøàííûì íå  âõîäèò  â  ìîè ïëàíû.  …ñëè  òû  íå  áóäåøü
âîçðàæàòü, ’àí ïðîâåðèò òåáß íà íàëè÷èå ìèêðîïåðåäàò÷èêîâ.
     -  Šîíå÷íî,  êîíå÷íî.  -  Žçàäà÷åííî  ïðîáîðìîòàë äîêòîð.  -  î  êàêèì
îáðàçîì...
     ˆíäèêàòîð  ìãíîâåííî   çàñåê,  ïðåêðàñíî  çàâóàëèðîâàííîãî  "æó÷êà"   â
äåêîðàòèâíîé  áëßõå  íà  ïîßñå, è ÷åðåç ñåêóíäó  åãî ïîñòèãëà ó÷àñòü ïåðâîãî
"ñëóõà÷à".
     -  îäóìàòü òîëüêî! Šàêèå èññëåäîâàíèß? Ÿ àáñîëþòíî íè ñ ÷åì íå ñâßçàí,
ìîå äåëî çäîðîâüå ïåðñîíàëà ñòàíöèè. - ðîäîëæàë îøåëîìëåííûé Œîðòè.
     -  å  áåðè  â  ãîëîâó,  âñå  ôèðìû  òåì  èëè  èíûì  îáðàçîì  ñòàðàþòñß
îáåçîïàñèòü ñåáß.  å  òû  ïåðâûé,  íå òû  ïîñëåäíèé. -  ‚îçìóùåíèå  äîêòîðà
ïîñòåïåííî ïîøëî íà óáûëü.
     -  Šåðòðîï ïî  ïðåæíåìó  íå íàéäåí,  íî ìû íå òåðßåì íàäåæäû îáíàðóæèòü
õîòß  áû  åãî  òåëî  è  óñòàíîâèòü  ïðè÷èíó  ñìåðòè. -  “ñïîêàèâàþùèì  òîíîì
ïðîäîëæàë  îë.  - ‚ ýòîì  íàì ìîæåò  ïîìî÷ü ëþáàß  èíôîðìàöèß î íåì èëè åãî
èññëåäîâàíèßõ, ïîýòîìó ïîñòàðàéñß ðàññêàçàòü íàì âñå, ÷òî òåáå èçâåñòíî.
     -  îþñü, ïîìîùíèê  èç  ìåíß  íèêóäûøíûé, ìû  íèêîãäà  íå áûëè  ñëèøêîì
áëèçêèìè ëþäüìè.  Ž ñâîåé ðàáîòå îí ïî÷òè íå  ãîâîðèë,  ëèøü  íåñêîëüêî  ðàç
óïîìèíàë î ñåðüåçíîé îïàñíîñòè, ßêîáû óãðîæàþùåé âñåì  íàì, ïðè  ýòîì íè÷åãî
íå îáúßñíßß. Ÿ ñ ïåðâîãî  äíß  âõîæó â ñîñòàâ ýêñïåäèöèè è  áîëåå ñïîêîéíîãî
ìåñòà äëß èçó÷åíèß íå âñòðå÷àë.
     - ‘ êàêîãî âðåìåíè Šåðòðîï íà÷àë âûñêàçûâàòü ñâîè îïàñåíèß?
     - ’î÷íî íå  ïîìíþ, ïðèáëèçèòåëüíî çà ìåñßö äî  îêîí÷àíèß êîíòðàêòà. „à,
äà èìåííî òîãäà îí íà÷àë ïðåäëàãàòü  ìíå ïîêèíóòü ñòàíöèþ, íî ñàì ðåøèòåëüíî
æåëàë çàêîí÷èòü èññëåäîâàíèß.
     - Ží ÷åì-íèáóäü áîëåë?
     -  ƒîäû,  êîíå÷íî,  âçßëè ñâîå, íî ôèçè÷åñêè Šåðòðîï áûë âïîëíå çäîðîâ,
ãîðàçäî  áîëüøå  íåïðèßòíîñòåé  åìó äîñòàâëßëè  ïðèñòóïû  äåïðåññèè -  ßâíîå
ñëåäñòâèå äëèòåëüíîé ðàáîòû íà, äàëüíèõ ïëàíåòàõ. Ÿ âñß÷åñêè ñòàðàëñß ïîìî÷ü
åìó.  Œåäèêàìåíòîçíîå  ëå÷åíèå, êàê òû,  íàâåðíîå,  çíàåøü,  ïðàêòè÷åñêè  íå
ïîìîãàåò ïðè  ïîäîáíîãî ðîäà ðàññòðîéñòâàõ. î âå÷åðàì  çàõîäèë  ê íåìó, âåë
áåñåäû íà íåéòðàëüíûå  òåìû,  ïîëüçîâàëñß äðóãèìè ìåòîäàìè. î  ñïåöèàëüíîãî
îáîðóäîâàíèß  çäåñü íåò, à íåðâíàß ñèñòåìà èñòîùàëàñü íà  ïðîòßæåíèè  ìíîãèõ
ëåò, êîðî÷å çàìåòíûõ óñïåõîâ äîñòè÷ü íå óäàëîñü.
     - îëó÷àåòñß, Šåðòðîï áûë ïñèõè÷åñêè íåçäîðîâ?
     - åñîìíåííî, íî íå  â òîì ñìûñëå  êàê ïðèâûêëè ïîíèìàòü  ýòî ñîñòîßíèå
áîëüøèíñòâî.  ðîñòî  îí  ïîñòîßííî  íàõîäèëñß  íà  ãðàíè íåðâíîãî  ñðûâà  è
âñß÷åñêè ïîäàâëßë ñâîå âîçáóæäåíèå óñèëèåì âîëè.
     - å áûëî ëè ó íåãî ñêëîííîñòè ê ñàìîóáèéñòâó?
     - åò, îò òàêèõ ìûñëåé îí áûë äàëåê.
     - € ñî ñâîåé äî÷åðüþ êàê-íèáóäü îáùàëñß?
     - à ñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî, êðîìå  ñîòðóäíèêîâ ñòàíöèè è ïðåäñòàâèòåëß
êîìïàíèè,  Šåðòðîï íè  ñ  êåì  íå  ïîääåðæèâàë îòíîøåíèé.  Žòíîñèòåëüíî  åãî
äî÷åðè,  ðàçãîâîð  îñîáûé. Œíå óäàëîñü  äîïîäëèííî  óñòàíîâèòü, ÷òî  íèêàêîé
äî÷åðè íåò è íèêîãäà íå áûëî, âñå ðàññêàçû ïðî íåå - ïëîä âîîáðàæåíèß.
     - Šàê íåò? - ˆçóìèëñß ß.
     - Ž÷åíü ïðîñòî, åãî ñåìüß îáû÷íàß ôàíòàçèß.
     -  Œèøåëü, åñëè  òû ðàññêàæåøü íàì ÷òî-íèáóäü  àíàëîãè÷íîå, òî  ß  òâîé
äîëæíèê. - îë ïîäñåë áëèæå.
     -  ‘îæàëåþ,  íî  âñå  "ñåíñàöèè",  ïðî  ýòîãî,  â  îáùåì-òî,  ìèëîãî  è
ïîðßäî÷íîãî ÷åëîâåêà, ó ìåíß çàêîí÷èëèñü.
     - Šàê ñêëàäûâàëèñü åãî îòíîøåíèß ñ îñòàëüíûìè?
     -  Ÿ ìîãó òîëüêî äîãàäûâàòüñß...  - åóâåðåííî íà÷àë Œîðòè. - ‘ óðä îí
ßâíî  íå ëàäèë. î óñëîâèþ êîíòðàêòà, Šåðòðîïó ïðåäîñòàâëßëîñü ìíîãî ñâîáîä,
à îíà ëþáèò  âñå äåðæàòü ïîä êîíòðîëåì... ‘òîóí  ÷àñòåíüêî  ïûòàëñß âëåçòü â
åãî äåëà, òåì ñàìûì, âûçûâàß âïîëíå ïîíßòíóþ àíòèïàòèþ. ‘ ‹èòâåðîì îí âîîáùå
íå  îáùàëñß. ‚ îáëàñòè  òåõíè÷åñêèõ âîïðîñîâ ”åëüòîðí  äëß  íåãî  áûë ïðîñòî
ñâåòèëîì. —òî êàñàåòñß ýëû, òî îòíîñèòüñß ê íåé ïëîõî, ïðîñòî íåâîçìîæíî.
     - Žãðîìíîå ñïàñèáî çà ïîìîùü. - îë âñòàë.
     - ’åïåðü âû ìîè ïàöèåíòû, åñëè ÷òî, ñðàçó  êî ìíå. - ðåäóïðåäèë Œîðòè,
äîáðîäóøíî óëûáàßñü.
     -  à  ñåãîäíß  âñå  ïîñåùåíèß  çàêîí÷èëèñü, èäè  îòäûõàé.  îñîâåòîâàë
îëàíä, ïðîâîäèâ äîêòîðà. - ‚ñòðå÷àåìñß êàê âñåãäà â âîñåìü.
     “òðåííèé ìîöèîí, âìåñòî óäîâîëüñòâèß  îïßòü âûçâàë  ëåãêîå ðàçäðàæåíèå.
’îíêîé  ñòðóéêè  âîäû  õâàòèëî  ìèíóòû  íà  òðè-÷åòûðå. "‚ñå!  ‘  ýòèì  ïîðà
êîí÷àòü", - ðåøèë ß, âõîäß ê îëó.
     - Žêîëî  äâóõ  ÷àñîâ íàçàä ñêîí÷àëñß èòåð.  - å  îòðûâàß  âçãëßäà  îò
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû, ïðîèçíåñ îí. -  ‘îáûòèß íà÷èíàþò ðàçâèâàòüñß  ãîðàçäî
áûñòðåå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë.
     - ’û ïðåäïîëàãàë?
     -  èòåð,   ÷òî-òî  çíàë  è  ïûòàëñß  ñêðûòü.  Œîæåò  áûòü  îí  õîðîøèé
ñïåöèàëèñò,  íî ïî  íàòóðå ðàçìàçíß  è òðóñ. ‚èäåë, â êàêîì  ñîñòîßíèè ‘òîóí
óøåë  îò  íàñ?  Šîãäà  òàêèå  êàê  îí íà÷èíàþò  íåðâíè÷àòü,  òî  îáßçàòåëüíî
äîïóñêàþò îøèáêè, ïðåäîñòàâëßß íàì äîïîëíèòåëüíûé øàíñ óëè÷èòü èõ.
     - Šîãäà òû óçíàë?
     - Œèíóò äâàäöàòü íàçàä ïîçâîíèëà óðä, âñß â ñëåçàõ,  âèäèìî, ó  íåå  ñ
íèì áûëè êðàéíå áëèçêèå îòíîøåíèß. Ÿ ýòî çàìåòèë åùå â ïåðâûé ïðèåçä. ’îëêîì
íè÷åãî íå ñêàçàëà, ïîðîê ñåðäöà èëè êàêîé-òî ïðèñòóï. „îëãî íå ìîãëè îòêðûòü
âõîäíóþ  äâåðü,   íà   çàìêå  âìåñòî  ëè÷íîãî  êîäà  îêàçàëàñü   ñïåöèàëüíàß
êîìáèíàöèß, ïîêà ïåðåâîçèëè  â ìåä áëîê, ïîäêëþ÷àëè  èñêóññòâåííîå ñåðäöå...
‘åé÷àñ ïîéäåì ê äîêòîðó è óçíàåì âñå ïîäðîáíîñòè.
     Œåäèöèíñêèé  áëîê ðàñïîëàãàëñß  â ëåâîì ñåêòîðå  íà âòîðîì ýòàæå. Œîðòè
áûë ïîõîæ íà âûæèòûé ëèìîí.
     - ‡äðàâñòâóé Œèøåëü. - ’èõî ïðîèçíåñ îë.
     ðîõîäèòå ñþäà.
     Œèíîâàâ ïðèåìíóþ, ìû âîøëè â ëè÷íûé êàáèíåò. ‚ñß îáñòàíîâêà ñîñòîßëà èç
ñòîëà è òðåõ ñòóëüåâ.
     - åðâûé ðàç â ìîåé ïðàêòèêå, ïðßìî íà ãëàçàõ... „îêòîð çàõîäèë èç óãëà
â óãîë.
     - ‚âåäè ß ñòèìóëßòîð íåìíîãî ðàíüøå è ìîæåò áûòü...
     - Šàê âñå ïðîèçîøëî?
     - –åíòðàëüíûé ïðîöåññîð çàñåê ðåçêîå èçìåíåíèå ïóëüñà. -  à÷àë Œèøåëü,
íàâåðíîå, ðàç â ñîòûé,  ïðîêðó÷èâàß â  ãîëîâå âñå ñëó÷èâøååñß. - Ÿ ïîïûòàëñß
ñîåäèíèòüñß ñ íèì. èêòî íå îòâåòèë. ‚çßë äåæóðíóþ àïòå÷êó è  ïîáåæàë  ê åãî
êîìíàòàì.  „âåðü îêàçàëàñü çàïåðòîé.  àçáóäèë ‘îëà, îíè æèâóò ïî ñîñåäñòâó.
Žáúßñíèë  ÷òî  ê ÷åìó.  Œèíóòû ÷åðåç äâå îí ïðèíåñ  ëàçåðíûé ðåçàê. Šîãäà ìû
âîøëè  â  ñïàëüíþ,  èòåð  óæå  íå  äûøàë,  ïóëüñ  íå ïðîùóïûâàëñß.  Ÿ  ââåë
ñòèìóëßòîð, íå ïîìîãëî. îëüøå ñ ñîáîé  ó ìåíß íè÷åãî íå áûëî. ˆñêóññòâåííîå
äûõàíèå è  ìàññàæ òîæå íå äàëè ðåçóëüòàòà. ‘ ìîìåíòà îñòàíîâêè ñåðäöà ïðîøëî
ìèíóò  âîñåìü-äåñßòü,  ïîýòîìó,  ïîäêëþ÷àß  "‘åðäöå  -   12",  ß   ïî÷òè  íå
íàäåßëñß... - Œîðòè ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - ’àê ÷òî æå ñëó÷èëîñü?
     - „àæå íå  çíàþ. Šàæäûé ìåñßö âñå ñîòðóäíèêè ïðîõîäßò äåòàëüíûé îñìîòð,
èòåð áûë  ñàìûì çäîðîâûì ñðåäè âñåõ.  ‘êëàäûâàåòñß âïå÷àòëåíèå, ÷òî  ñåðäöå
ïðîñòî ïåðåñòàëî ðàáîòàòü.
     - ’åáå íå ïîêàçàëîñü ýòî ñòðàííûì?
     -  Šîíå÷íî, ëþáàß ñìåðòü ßâëßåòñß  ñëåäñòâèåì êàêîãî-íèáóäü íåãàòèâíîãî
ôàêòîðà èëè çàáîëåâàíèß, à òóò... - Œîðòè óäèâëåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’û ïðîèçâîäèë âñêðûòèå?
     - „à,  ñåðäöå àáñîëþòíî çäîðîâîå. èêàêîãî ïîðîêà, êàê óòâåðæäàåò „îðà,
ó íåãî íå áûëî. ðèñòóï òîæå îòïàäàåò, îí âñåãäà îñòàâëßåò ñëåä.
     - Œû ìîæåì îçíàêîìèòüñß ñ ðåçóëüòàòàìè âñêðûòèß?
     - Šîíå÷íî, íî ñàì îò÷åò åùå íå íàïèñàí.
     - “ ìåíß åñòü ìàëåíüêàß  ïðîñüáà.  ‡àêîíñåðâèðóé íåìíîãî êðîâè èòåðà è
ïåðåäàé  åå âìåñòå ñ îò÷åòîì ëè÷íî ìíå. „à! ˆ... îñòàðàéñß, ÷òîáû  îá  ýòîì
íèêòî íå óçíàë.
     - •îðîøî. - ‘ëåãêà ðàñòåðßâøèñü, ïðîèçíåñ Œîðòè.
     - Šñòàòè, êàê òû îôèöèàëüíî ñôîðìóëèðóåøü ïðè÷èíó ñìåðòè?
     - îêà íå çíàþ, ñêîðåå âñåãî, ñåðäå÷íàß íåäîñòàòî÷íîñòü.
     -  ˆçâèíè, ÷òî  ïîáåñïîêîèëè.  -  îë âñòàë.  - Šàê  ïðîéòè ê  êîìíàòàì
èòåðà?
     - à ïåðâîì ýòàæå, òðåòüß ñåêöèß.
     „îëãî  èñêàòü  íå  ïðèøëîñü.  Žïëàâëåííàß  â ðàéîíå  çàìêà  äâåðü ñðàçó
áðîñèëàñü  â  ãëàçà. ‚ñå  æèëèùå  ‘òîóíà ñîñòîßëî  èç òðåõ êîìíàò è  âàííîé.
Žáû÷íàß ñåêöèß,  íè÷åãî ëèøíåãî.  ’îëüêî  íåóáðàííàß ïîñòåëü,  íàïîìèíàëà  î
ñîáûòèßõ  ìèíóâøåé  íî÷è.  îë  ïîäîøåë   ê  áðîøåííîìó  êîå-êàê  ôîðìåííîìó
êîìáèíåçîíó è áûñòðî ïðîùóïàë ñîäåðæèìîå êàðìàíîâ.
     - "†ó÷êà" íåò. Žñìîòðè êàáèíåò è âàííóþ, à ß ïðîäîëæó çäåñü.
     Žòêðûâ  î÷åðåäíîé  øêàô,  ß  íàòêíóëñß  íà àêêóðàòíî  ñëîæåííóþ  ñòîïêó
äèñêîâ. îèñêè â äóøåâîé îêàçàëèñü íàïðàñíûìè. èêàêèõ  òàéíèêîâ èëè ñêðûòûõ
øêàô÷èêîâ çäåñü íèêîãäà íå áûëî.
     - Šàê óñïåõè? - •èòðîâàòî ñïðîñèë îë, âîçâðàùàßñü â ñïàëüíþ.
     - ’îëüêî äèñêè.
     - åïëîõî, ïîñìîòðè  ñþäà, íàøåë â áåëüåâîì îòäåëåíèè. - îëàíä ïîëîæèë
íà ñòîë ìàëåíüêóþ êîðîáî÷êó. ‚íóòðè ëåæàë ìîëåêóëßðíûé íàïûëèòåëü "æó÷êîâ" ñ
áîëüøèì êîëè÷åñòâîì íàñàäîê è ïðèñïîñîáëåíèé.
     - € ïðèåìíîå óñòðîéñòâî?
     - ’àì æå. å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî.
     - î÷åìó?
     - ‚ñå ñõîäèòñß íà  èòåðå, òåïåðü ëþáóþ  ãàäîñòü ìîæíî ñïèñàòü íà íåãî.
‚îçìîæíî,  êòî-òî ñïåöèàëüíî ïîäáðîñèë  ýòè èãðóøêè.  „à  è óìåð îí  ñëèøêîì
ñòðàííî.
     - “áèéñòâî?
     - ‘êîðåå  âñåãî.  ‹àäíî,  ïðîäîëæèì ó ìåíß.  ðèêðûâ âõîäíóþ äâåðü,  ìû
ñïóñòèëèñü  íà íóëåâîé  óðîâåíü. ˆç áîêîâîãî ëþêà íåîæèäàííî ïîßâèëàñü óðä.
’åìíûå êðóãè ïîä ãëàçàìè ïðèäàâàëè åå ëèöó æóòêèé âèä.
     -  €õ,  ýòî âû... - å ñëèøêîì ñêðûâàß ðàçî÷àðîâàíèå, ïðîèçíåñëà îíà. -
ûëè ó äîêòîðà?
     -  „à,  êàê  ðàç îò íåãî.  ’àêîé  ìîëîäîé,  è  âäðóã...  Œîðòè â ïîëíîé
ðàñòåðßííîñòè.
     -  ‚÷åðà âå÷åðîì  èòåð ïîæàëîâàëñß íà  áîëè â îáëàñòè ñåðäöà, ß  ñðàçó
ïîñîâåòîâàëà  îáðàòèòüñß ê äîêòîðó, à îí  íà÷àë øóòèòü, îòãîâàðèâàòüñß. …ñëè
áû òîëüêî çíàòü...
     - ’û áûëà ïîñëåäíåé âèäåâøåé åãî æèâûì?
     - îæàëóé, äà. Žò ìåíß îí óøåë ê ñåáå.
     - ‘êîëüêî áûëî âðåìåíè?
     - ’î÷íî íå  ïîìíþ, îêîëî äåñßòè.  ƒîâîðèë ïðî âàøó ñ  íèì âñòðå÷ó.  ðî
êàêèå  òî  íåïîíßòíûå  ïîäîçðåíèß...  „âóñìûñëåííûå  âîïðîñû...  å  îòðûâàß
âçãëßäà îò ãëàç îëàíäà, êàê áû íåâçíà÷àé îáðîíèëà îíà.
     - ˆçâèíè, ÷òî çàäåðæàëè,  íàì íàäî èäòè. óðä ìîë÷à ïðîñêîëüçíóëà ìåæäó
íàìè è ñêðûëàñü íà ëåñòíèöå.
     îñëå ïðîâåðêè  íà íàëè÷èå "êëîïîâ",  îëàíä çàñåë çà ñâîé "áëîêíîò". ‘
êàæäûì íîâûì èçâëå÷åííûì äèñêîì åãî ëèöî ñòàíîâèëîñü âñå ìðà÷íåé è ìðà÷íåé.
     -  ‘ïåöèàëüíàß  ïðîãðàììà  ïîèñêà ýëåêòðîííîãî  êëþ÷à äâåðíûõ çàìêîâ. -
åçþìèðîâàë îí. - à äðóãèõ, òåêñòîâûå çàïèñè, íî âñå çàêîäèðîâàíû, à ïàðîëß
íåò. „ëß  ðàñøèôðîâêè ïîòðåáóåòñß âðåìß,  êîòîðîãî ó íàñ òîæå íåò. ˜åô áóäåò
ïðîñòî â âîñòîðãå!
     -  îë  âñòàë. - „âà òðóïà, ïðè÷åì  çàìåòü, îäèí òàê è íå íàéäåí, óëèê,
êàê è  âñåãî îñòàëüíîãî,  íåò,  ïðèåìëåìûõ  âåðñèé  íîëü.  -  îëàíä  ãðîìêî
çàõëîïíóë êðûøêó "áëîêíîòà". - ‚ñå, ëåòèì â 258-îé, íàäåæäû ìàëî, íî â íàøåé
ñèòóàöèè íàäî èñïîëüçîâàòü ëþáîé øàíñ.
     Žòëåòåâ îò ëàáîðàòîðèè íà øåñòü ñ ëèøíèì òûñß÷, ß íàäåßëñß óâèäåòü õîòü
÷òî-íèáóäü   íîâåíüêîå   èëè   íåîáû÷íîå,  íî  ðàçáðîñàííûì,  ñëîâíî   ìóñîð
áàçàëüòîâûì îáëîìêàì, íå áûëî êîíöà.
     - îäíèìàåìñß  íà âîñåìü  êèëîìåòðîâ.  -  àðóøèâ  çàòßíóâøóþñß  òèøèíó
ïðîèçíåñ îëàíä, êðóòî óéäß ââåðõ. - Ÿ  êàæåòñß  íà÷èíàþ  âñïîìèíàòü. ‚èäèøü
îâàëüíûé êðàòåð?
     - „à.
     - …ñëè ñåé÷àñ ïîâåðíóòü íàëåâî, òî âûéäåì ïðßìî ê ìåñòó  ãèáåëè åðîëà.
åìíîãî ïðàâåå  ìû íàøëè åãî  "æóêà". ðèñìîòðèñü  ê  ïåòëßþùåé äîðîæêå, ýòî
âåðåíèöà ñëåäîâ êîòîðûå îí îñòàâèë.
     ‚êëþ÷èâ  ìàêñèìàëüíîå  óâåëè÷åíèå,   ß  äåéñòâèòåëüíî   çàìåòèë   ÷åòêî
îòïå÷àòàâøèåñß  ñëåäû áîòèíîê ñêàôàíäðà. ‚ íåêîòîðûõ ìåñòàõ îíè ïðåðûâàëèñü,
ìèíóß âûñòóïàþùåå èç ïîä  ïûëè, ñêàëüíîå îñíîâàíèå çàòåì ïîßâëßëèñü,  îãèáàß
âàëóíû è êðóïíûå âïàäèíû.
     - „àâàé ïðîëåòèì ïî  åãî ìàðøðóòó  îò  ìåñòà ïîñàäêè äî ìåñòà ãèáåëè. -
ðåäëîæèë îë, ðàçâîðà÷èâàßñü íà äåâßíîñòî ãðàäóñîâ.
     ’ðàãåäèß  ðàçûãðàâøàßñß òðè  ìåñßöà  íàçàä, êàçàëîñü,  ïðîèçîøëà ñîâñåì
íåäàâíî.  ‘ëåäû  îñòàâøèåñß  îò  ïîñàäî÷íûõ îïîð çàïîëíèëè  âñþ  ïðèëåãàþùóþ
òåððèòîðèþ.
     -  ‚èäèøü  êàê  "íàòîïòàëè"? —àñîâ  øåñòü  ïðîâîçèëèñü.  ‘íà÷àëà õîòåëè
çàïóñòèòü  åãî ñîáñòâåííûé àíòèãðàâèòàòîð, ïîòîì  ïîïðîáîâàëè  ïîäêëþ÷èòü  ê
âíåøíåìó èñòî÷íèêó. Šóäà òàì! ‚ñå öåïè áëîêèðîâàíû, ïðîöåññîð ìîë÷èò. Šîðî÷å
çàöåïèëè  òðîñàìè  è  îòòàùèòü  êàê   åñòü.  àñòîßùèé  ìåòàëëîëîì.  ‚êëþ÷èë
àíàëèçàòîð ìàãíèòíîãî ïîëß?
     - Šîíå÷íî.
     –åïî÷êà ñëåäîâ áåñïðåðûâíî ìåíßëà íàïðàâëåíèå, áåç âèäèìûõ ïðè÷èí êðóòî
óõîäß â ðàçíûå ñòîðîíû.
     - ’àêîå îùóùåíèå, ÷òî îí ïîòåðßë âñßêèå îðèåíòèðû.
     - òî ñ åãî óìåíèåì ïðîêëàäûâàòü ìàðøðóò? •îòß...
     à âûñòóïàþùåì èç ïûëè íåáîëüøîì ïëàòî ñâåðêíóë áåëûé áëèê.
     - îë ìíå ïîêàçàëîñü...
     - Œíå  òîæå,  ß ñïóùóñü  âíèç, à òû îñòàâàéñß  íà ïðåæíåé âûñîòå. Šîêîí
îëàíäà ñòàë ìåäëåííî  îïóñêàòüñß, çàñëîíèâ ñîáîé  âåñü  ýêðàí. 400  ìåòðîâ,
200... 100... 50, âñïûõèâàëî íà äóáëèðóþùåì âûñîòîìåðå.
     - ‘àäèòüñß íå áóäó, ïîõîæå íà îäíó èç ñòîåê îïîðû "æóêà". - àçäàëîñü â
íàóøíèêàõ. - ‘êîðåå âñåãî, òà  ÷òî ïîòåðßë åðîë. ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ  âçßòü åå.
ˆç áîêîâîé ÷àñòè øëþïêè âûäâèíóëñß  òåëåñêîïè÷åñêèé  çàõâàò.  ‚íåçàïíî êîêîí
ïîêà÷íóëñß è çàâàëèëñß íà áîê. ƒðîõîò â íàóøíèêàõ ïðîçâó÷àë êàê âûñòðåë.
     - —òî ïðîèçîøëî? îë!
     - îäîæäè! …äâà ðàçëè÷èìàß âîçíß ñìåíèëàñü íåïîíßòíûì øåëåñòîì.
     - ’àí, ñëûøèøü ìåíß?
     - „à.
     - îêà íå ïîéìó ïî÷åìó, íî ïðîöåññîð ïåðåâåë óïðàâëåíèå â ðó÷íîé ðåæèì.
‚ ðàéîíå õâîñòà, ñëûøó õàðàêòåðíûé  ñâèñò. „àâëåíèå ïàäàåò  ìåäëåííî. ‘åé÷àñ
ïîïðîáóþ çàãåðìåòèçèðîâàòü ðóáêó...
     ‘íîâà âîçíß, ñòóê çàõëîïíóâøåãîñß ëþêà.
     - ‚îò òàê âëèï, íåìíîãî âûøå è òåáå ïðèøëîñü áû ñîñêðåáàòü ìåíß ñî âñåõ
ñòåí. - ååñòåñòâåííî ãðîìêî ïðîèçíåñ îí.
     - ðîöåññîð îïßòü ïåðåøåë íà àâòîìàòèêó. ‡äåñü ÷òî-òî íå òî!
     - îë, ß ñïóñêàþñü.
     - åò! îäîæäè! ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ çàáëîêèðîâàòü äèñòàíöèîííîå  óïðàâëåíèå
è ïîäíßòüñß âðó÷íóþ.
     Ÿ ïðîäîëæàë âñëóøèâàòüñß â êàæäûé çâóê.
     - ‚ñå ðàáîòàåò.
     ˜ëþïêà âûðîâíßëàñü  è  ñëåãêà  ïðèïîäíßëàñü.  îâåðíóâøèñü  ïî  ÷àñîâîé
ñòðåëêå, êîêîí íà÷àë ïîäúåì.
     - ’û êàê?
     - îêà íîðìàëüíî, äàâëåíèå  ïàäàåò, íî  ïðîöåññîð ãîâîðèò,  ÷òî åñëè íå
ïîäêà÷èâàòü âîçäóõ â õâîñò, ìîæíî îáîéòèñü áåç äîïîëíèòåëüíûõ ðåçåðâóàðîâ.
     ’àê è  íå âûéäß  äî êîíöà ïîëåòà  íà ñâßçü,  îë  âëåòåë â àíãàð íàøåãî
êîðàáëß.  ‘âîþ øëþïêó  ß ïîñòàâèë  íà  ïðåæíåå ìåñòî. î÷òè âñëåä çà ìíîé  â
êîìíàòó âîøåë ‘îë.
     - € ãäå îôèöåð îëàíä?
     - ‡àäåðæàëñß â àíãàðå, ñêîðî ïðèäåò.
     - €-à... - ðîòßíóë ‹èòâåð. Œîé îòâåò ßâíî óäèâèë åãî.
     - ’û ÷òî-òî õîòåë?
     -  „à, äî  êîíöà äíß ó ìåíß  åñòü  ñâîáîäíîå âðåìß,  ìû  ìîæåì  âñêðûòü
êîìíàòó Šåðòðîïà.
     - Ží ïðèäåò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó, õîòß âîò è îí.
     - “ íàñ ãîñòè?
     - åøèë çàãëßíóòü. àøëè ÷òî-íèáóäü?
     - îêà íåò.
     - ðåäñòàâèòåëü  êîìïàíèè  ïîäóìûâàåò  î âûçîâå  ñïåöèàëüíîé  ïîèñêîâîé
ãðóïïû. ‘ìåðòü  èòåðà  ïðîèçâåëà íà íåãî ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå.  †àëü ïàðíß.
‘íà÷àëà Šåðòðîï, â÷åðà ‘òîóí. Šñòàòè ß ñåãîäíß ñâîáîäåí, ìîãó ïðèñóòñòâîâàòü
íà îñìîòðå.
     - Ž÷åíü õîðîøî, îòêëàäûâàòü  íå áóäåì. ‘êîðåå âñåãî,  ìû íàéäåì òåëî äî
ïðèëåòà ñïåöãðóïïû. åçàê ïðè òåáå?
     - ‚îçüìåì ïî äîðîãå.
     ’îíêèé ëó÷ ëàçåðà  ëåãêî  ïðîøåë  ñêâîçü  çàùèòíûé êîæóõ âõîäíîé äâåðè.
‡àïàõ  ñãîðåâøåãî  ìåòàëëà  ïîäîáðàëñß  ê ìîåìó íîñó,  âñêîðå  çàïîëíèâ âåñü
êîðèäîð. îñëå òðåòüåé ïîïûòêè  ‘îë âûáèë çàïîðíóþ ÷àñòü çàìêà, è ìû âîøëè â
ïðèõîæóþ. ‹è÷íûõ âåùåé  áûëî  ñîâñåì  íåìíîãî.  èêàêèõ  äèñêîâ  èëè  äðóãèõ
çàïèñåé  êîíå÷íî  íå  îêàçàëîñü.  ‘òàðåíüêèé, âèäàâøèé  âèäû, "áëîêíîò"  áûë
ñîâåðøåííî ïóñò, íî ñóäß ïî âíåøíåìó  âèäó ïîëüçîâàëèñü èì ÷àñòî. ‘îáðàâ âñå
ïîæèòêè â îäèí èç âûäâèæíûõ  ßùèêîâ  ñòîëà, îëàíä ñîñòàâèë äîòîøíóþ  îïèñü,
‘îë  ïîñòàâèë  ñâîþ  îòìåòêó  è  êîå-êàê  ïðèêðûâ  ðàçâîðî÷åííóþ  äâåðü,  ìû
âåðíóëèñü ê ñåáå. Š îñìîòðó îë ïðèñòóïèë áåç âñßêîãî èíòåðåñà.
     - ‘òðàííî, íà êëàâèøàõ "áëîêíîòà" íåò íè îäíîãî îòïå÷àòêà. ‚èäèìî,  âñß
ïîâåðõíîñòü îáðàáîòàíà ñïåöèàëüíûì  ñîñòàâîì. Šòî-òî  ïîáûâàë  òàì  äî íàñ è
èçâëåê  èç  íåãî  âñå  çàïèñè,  ïîòîì óíè÷òîæèë ñîäåðæèìîå è  íå  æåëàß áûòü
óçíàííûì íàíåñ íà êëàâèøè êàêóþ-òî äðßíü.
     - Šñòàòè, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ òâîåé øëþïêîé?
     - Šàê ðàç ýòèì ß è õî÷ó çàíßòüñß. - ‚çäîõíóë îëàíä, äîñòàâàß ìàëåíüêèé
äèñê. - òî ðåçóëüòàòû ïðîâåðêè àâòîìàòè÷åñêîé ñèñòåìû óïðàâëåíèß. ‚ñå òåñòû
âûäàëè ïîëîæèòåëüíûé ðåçóëüòàò, íî ìåíß  ñìóòèëà ìàëåíüêàß äåòàëü. à ïåðâûé
âçãëßä íè÷åãî îñîáåííîãî, ïðîñòî íåáîëüøàß îáëàñòü ïàìßòè, çàðåçåðâèðîâàííàß
ïîä ÷óæóþ ïðîãðàììó. - Ží óêàçàë íà òàáëèöó ïàìßòè.
     - ‡äåñü íàõîäèëàñü ïîñòîðîííßß  èíôîðìàöèß ââåäåííàß çà íåñêîëüêî ÷àñîâ
äî  íàøåãî  âûëåòà.  ðè äîñòèæåíèè  îïðåäåëåííûõ  óñëîâèé ïðîãðàììà  íà÷àëà
ðàáîòàòü. åðåêëþ÷èâ  óïðàâëåíèå â ðó÷íîé  ðåæèì,  áåç  âñßêîãî, ðàçóìååòñß,
ïðåäóïðåæäåíèß,  îíà îáåñïå÷èëà  ìíå  âåðíóþ ñìåðòü. ‡àòåì, âîññòàíîâèâ  âñå
ðåæèìû, ñòåðëà ñåáß  èç ïàìßòè,  íà  òîò ñëó÷àé  åñëè  êòî-òî çàèíòåðåñóåòñß
ïðè÷èíàìè  êàòàñòðîôû.  ðèäóìàíî  íåïëîõî,  íî   ìíå  ïîâåçëî,  âûñîòà  äëß
ñåðüåçíîãî ïîâðåæäåíèß  êîðïóñà  îêàçàëàñü íåäîñòàòî÷íîé.  îáîòû-ðåìîíòíèêè
óæå ïðèñòóïèëè ê ðàáîòå, è çàâòðà íî÷üþ ðåìîíò áóäåò çàêîí÷åí.
     - îõîæå íà ïîïûòêó óáèéñòâà.
     - îõîæå.  ˆ  îïßòü  ïîäîçðåíèå  ïàäàåò  íà  èòåðà! àâåðíßêà  â  ñâîé
ïîñëåäíèé âå÷åð  îí ïðîíèê â ìîþ øëþïêó, ïîäêëþ÷èëñß ê ãëàâíîìó  ïðîöåññîðó,
çàïèñàë òóäà âñå ÷òî íóæíî è áûë òàêîâ. î äàæå åñëè ýòî óäàñòñß äîêàçàòü, â
÷åì ß àáñîëþòíî íå óâåðåí, ñ ïîêîéíèêà ñïðîñ ìàëåíüêèé. ˆ òàê, ÷òî ìû èìååì?
ˆñ÷åçíîâåíèå Šåðòðîïà,  ðàç. ‘òðàííûå ìàãíèòíûå ïîëß, äâà. åïîíßòíàß ñìåðòü
èòåðà,  òðè. îêóøåíèå  íà  ìîþ  æèçíü,  ÷åòûðå.  —åòûðå  êëþ÷åâûõ  ìîìåíòà
ïðàêòè÷åñêè íèêàê íå ñâßçàííûõ äðóã ñ äðóãîì, åñëè íå ñ÷èòàòü íàøèõ äîãàäîê.
- îëàíä ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ãäå-òî  íàì âñå-òàêè óäàëîñü  ïîäñûïàòü ïåñî÷êó â
ñìàçàííûå øåñòåðíè.
     - „à ñèòóàöèß îáîñòðèëàñü. Ÿ óâåðåí, ñìåðòü Šåðòðîïà íå áûëà ñëó÷àéíîé.
“ñòàíîâèâ åå ïðè÷èíó, ìû ñìîæåì îòâåòèòü íà ìíîãèå âîïðîñû.
     - ’û õîðîøî ðàññìîòðåë òîò áëåñòßùèé ïðåäìåò?
     -  Žäíà  èç  ñòîåê  îïîðû  "æóêà", ñîìíåíèé íåò.  …å  âûðâàëî  ïðßìî  ñ
êðåïëåíèåì.
     -  Œîæåò áûòü, Šåðòðîï  ïîäâåðãñß  àòàêå ñî ñòîðîíû òàêîé æå ïðîãðàììû.
îìíèøü ðàññêàç ”åëüòîðíà?
     - ’îãäà  íå ïîíßòíî,  ïî÷åìó îíè ïðèìåíèëè êî ìíå òîò æå ïðèåì,  áóäó÷è
óâåðåííûìè, â åãî íåðàáîòîñïîñîáíîñòè.
     -  Žáû÷íîå çàïóãèâàíèå. àñ÷åò ïðîñò ëèáî ìû ïðåêðàùàåì  ðàññëåäîâàíèå,
ëèáî îòïðàâëßåìñß âñëåä çà Šåðòðîïîì.
     - „à... ‹àäíî,  ñäåëàåì òàê: ß  ñîñòàâëþ îò÷åò äëß øåôà è ïðîâåðþ  ñâîþ
øëþïêó âîçìîæíî  òîò êòî  òàì ïîáûâàë, îñòàâèë ñëåäû, à òû çàéìåøüñß  ñâîåé,
ïîãîíßé òåñòû, ïðîñìîòðè  ïàìßòü,  è  âñå  òàêîå. å çàáóäü óñòàíîâèòü íîâûé
ïàðîëü äëß âõîäíîãî ëþêà,  çàïðè íà ìåõàíè÷åñêèé çàìîê, âêëþ÷è  ñèãíàëèçàöèþ
íåñàíêöèîíèðîâàííîãî äîñòóïà, â îáùåì òû ïîíßë.
     ‚îéäß  â  àíãàð,  ß  çàìåòèë  ”åëüòîðíà,  êîïîøàùåãîñß ðßäîì  ñî  ñâîèì
"æóêîì".
     - Šàê äåëà?
     -  ’îëüêî ÷òî âåðíóëñß ñ  ïîèñêîâ, äâåíàäöàòü êâàäðàòîâ çà îäèí  âûëåò.
‚åçäå îäíî è òîæå. ‚ 256-îì ïðàâäà íàøåë òðåùèíó,  çäîðîâàß  òàêàß,  "æóê" â
íåå òî÷íî ïðîéäåò, íî îñìàòðèâàòü íå ñòàë. î âèäó ãëóáîêàß, à ó ìåíß ñêàíåð
áàðàõëèò.  èòåðà íåñêîëüêî  ðàç  ïðîñèë ïî÷èíèòü,  òåïåðü è ïðîñèòü íåêîãî.
’àêîé ìîëîäîé è âäðóã  ñåðäöå... - ”åëüòîðí ñî÷óâñòâåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -
îäàë  ðàïîðò  î  ïåðåâîäå íà ïëàíåòîëåò  èòåðà, ìîé ñòàðåíüêèé, íà áîëüøèõ
âûñîòàõ íå òßíåò... Žòêàçàëè...
     - Œíîãî çäåñü òàêèõ òðåùèí?
     - …ñòü, êîíå÷íî, íî òàêóþ áîëüøóþ ïåðâûé ðàç âèäåë.
     - ’û ãîâîðèøü â 256-îì?
     - ’î÷íûõ êîîðäèíàò íå ïîìíþ, ïî÷òè â ñàìîì öåíòðå. àñêîðî ïîïðîùàâøèñü
”åëüòîðí ñêðûëñß â òåìíîì ïðîåìå âûõîäà.
     åçóëüòàòû  òåñòîâ  ïîäîçðåíèé  íå âûçâàëè.  Šðîìå ñâîèõ ñîáñòâåííûõ  è
÷üèõ-òî, ïî÷òè ñòåðòûõ îòïå÷àòêîâ, â ðóáêå íè÷åãî íå  áûëî. ‚ûéäß â êîðèäîð,
ß  â  íàäåæäå íàéòè  ìèêðî÷àñòèöû ÷óæîé  îáóâè,  íà÷àë âîäèòü  ïîâåðõíîñòíûì
äåøèôðàòîðîì  ïî  øåðøàâîé  äîðîæêå  ïîëà.  åàêöèß  ïðèáîðà  ïðåâçîøëà  âñå
îæèäàíèß.  Ÿâíî ÷óæèå,  õîðîøî  îòïå÷àòàâøèåñß  ñëåäû,  ôèêñèðîâàëèñü  ÷åðåç
êàæäûå  30-40  ñàíòèìåòðîâ.  “ ïàíåëè ðàäèîïåðåäàò÷èêà  èõ îêàçàëîñü  áîëüøå
âñåãî.  Žòêðûâ äåêîðàòèâíóþ  êðûøêó,  ïåðâîå  ÷òî  áðîñèëîñü  â  ãëàçà  áûëà
ìàëåíüêàß  êîðîáî÷êà   çàêðåïëåííàß   ìåæäó   áëîêîì  øèôðîâêè  è   àíòåííûì
óñèëèòåëåì. "‚ ýëåêòðè÷åñêîé ñõåìå øëþïêè ýòà äåòàëü âðßä ëè ïðåäóñìîòðåíà",
- ïîäóìàë ß, àêêóðàòíî ñíèìàß ñâîþ íàõîäêó. …ùå ðàç ïðîâåðèâ ñèñòåìó  ñâßçè,
ß óñòàíîâèë íîâûé ïàðîëü  è  âêëþ÷èë ñèãíàëèçàöèþ. Š ìîåìó ïðèõîäó îë óñïåë
ïðèãîòîâèòü è ïî÷òè ñúåñòü ñâîé óæèí.
     - —òî ñêàæåøü? - åçêî ïîâåðíóâøèñü, ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - Œîß øëþïêà áûëà ïîä êîíòðîëåì.
     -  “  ìåíß  òà æå  èñòîðèß. „ëß òîãî  ÷òîáû  ïðàâèëüíî  îáîéòè  ñèñòåìó
êîäèðîâêè  ïåðåãîâîðîâ è  ïîäêëþ÷èòüñß  íà ïðßìóþ ê ïåðåäàò÷èêó, ýëåêòðîíèêó
íàäî çíàòü, êàê ñâîè ïßòü ïàëüöåâ.
     - èòåð?
     - àçóìååòñß.
     - ‡íà÷èò, îíè ïîäñëóøèâàëè íàñ ñ ñàìîãî íà÷àëà?
     - ‘êîðåå âñåãî, ñî â÷åðàøíåãî âå÷åðà, âïðî÷åì, çäåñü âñå ìîæåò áûòü.
     -   ‚ñòðåòèë   ”åëüòîðíà,   ãîâîðèò,   ÷òî   íàøåë  ãëóáîêóþ   òðåùèíó,
ïðèáëèçèòåëüíî â öåíòðå 256-îãî êâàäðàòà.
     - ’û äóìàåøü Šåðòðîï òàì?
     - ‘àì æå ñêàçàë, ÷òî çäåñü âñå ìîæåò áûòü.
     - Žòëîæèì íà ïîñëåçàâòðà. €  çàâòðàøíèé äåíü ïîñâßòèì îñìîòðó  ñòàíöèè.
Œíå  õî÷åòñß  óâèäåòü  âåñü  êîìïëåêñ,  ïîíßòü  õîòß áû õàðàêòåð  ïðîâîäèìûõ
èññëåäîâàíèé. î ìîåìó Šåðòðîï óçíàë ÷òî-òî òàêîå, ÷òî çíàòü åìó áûëî ñîâñåì
íå  ïîëîæåíî. ‡à  ýòî  è ïîïëàòèëñß. ‚îçìîæíî,  îòâåò íà  çàãàäêó åãî ñìåðòè
íàõîäèòüñß çäåñü, âíóòðè êîìïëåêñà.
     - ’û äîëîæèë î ïîêóøåíèè?
     -  ‡à áåçäîêàçàòåëüíîå  îáâèíåíèå ìåðòâîãî ÷åëîâåêà, øåô ïî ãîëîâêå  íå
ïîãëàäèò.
     -  ˆñ÷åçíîâåíèå  èíôîðìàöèè  â   áàíêå   äàííûõ,  "êëîïû"  â  êîìíàòàõ,
ïîäñëóøèâàþùèå ñèñòåìû â øëþïêàõ - ðàçâå íå äîêàçàòåëüñòâà?
     -  •ì...  ‚î  âñåì  îáâèíßò  èòåðà. ‚îò, äåñêàòü,  êàêîé íåõîðîøèé  îí
îêàçàëñß. - ‘àðêàñòè÷íî ïàðèðîâàë îë. -  ‡àòî ïîòîì íèêàêèõ êîíöîâ òî÷íî íå
íàéäåì. Šîìïàíèß îáúßâèò ñëóæåáíîå ðàññëåäîâàíèå, ýêñïåäèöèþ ðàñôîðìèðóþò, à
ïëàíåòó âîîáùå  çàêðîþò. Žêîëî ãîäà íàçàä ìû ñ åðîëîì ðàáîòàëè  íàä äåëîì î
íåçàêîííîì  âûâîçå çîëîòà. ‚  ïåðâûé æå  äåíü ïðèáûòèß  íà  ðóäíèêè íà÷àëèñü
âñßêèå êîçíè, ïîêà ìû ìîë÷àëè, âñå áûëî áîëåå  èëè ìåíåå òèõî. î êàê òîëüêî
îí ïîäàë  îôèöèàëüíóþ  æàëîáó â óïðàâëåíèå êîìïàíèè, ðàññëåäîâàíèå ìãíîâåííî
çàñòîïîðèëîñü. „îáû÷ó çîëîòà ïðèîñòàíîâèëè,  ñâèäåòåëåé  îòîñëàëè  â  ðàçíûå
êîíöû  ñåêòîðà.  „àâíî  çàáûòûé âèðóñ "€ôåëèß  -  6" ïîßâèëñß,  êàê ñíåã  íà
ãîëîâó. Œû îáà ïîïàëè â êàðàíòèí. Šîðî÷å äåëî ïðèøëîñü çàêðûòü, øåôà  ÷óòü â
äîëæíîñòè íå ïîíèçèëè.
     åîæèäàííî çàèãðàëà òðåëü çâîíêà. „âåðü ïðèîòêðûëàñü, è â êîìíàòó âîøåë
Œîðòè.
     - ˆçâèíèòå ÷òî òàê ïîçäíî, íî ðàíüøå íèêàê íå ïîëó÷èëîñü. ðåäñòàâèòåëü
êîìïàíèè ïîòðåáîâàë çàïîëíèòü  ìàññó  äîêóìåíòîâ. ‚îò ðåçóëüòàòû  âñêðûòèß è
îáðàçåö  êðîâè.  „îêòîð ïîëîæèë íà ñòîë äèñê  è  íåáîëüøóþ ïðîáèðêó  òåìíîãî
öâåòà.
     - ‘ïàñèáî Œèøåëü. …ùå ðàç ïðîñòè çà áåñïîêîéñòâî.
     -  îìî÷ü âàì,  ìîß ïðßìàß îáßçàííîñòü. -  Šàê-òî ñòðàííî ïðîèçíåñ  îí,
çàêðûâàß äâåðü.
     - ‡àâòðà ñ óòðà íàäî çàïóñòèòü  ïî÷òîâóþ  êàïñóëó. Žò÷åò Œîðòè,  çàïèñè
èòåðà è  êðîâü  îòïðàâèì â öåíòð.  òèì  çàéìóñü  ß, çàîäíî  ïîñìîòðþ,  êàê
ïðîäâèãàåòñß ðåìîíò. ’û ïîëåòèøü â 256-îé,  íèêóäà íå ëåçü, òîëüêî ïîñìîòðè,
÷òî òàì çà òðåùèíà è ñòîèò ëè åþ âîîáùå çàíèìàòüñß. —åòûðåõ ÷àñîâ õâàòèò?
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà âñòðå÷àåìñß çäåñü  â äâåíàäöàòü.  îñëå  îáåäà ïîéäåì íà îñìîòð
êîìïëåêñà.
     Žêàçàâøèñü  â ñâîåé ïîñòåëè,  ß çàñíóë  ñíîì ïðàâåäíèêà.  ‚ñòàâ íåìíîãî
ðàíüøå îáû÷íîãî, ìíå óäàëîñü  íàéòè äîçèìåòð ðàñõîäà âîäû è óñòàíîâèòü åãî â
ìàêñèìàëüíîå ïîëîæåíèå. Žäåðæàâ ýòó ïóñòü ìàëåíüêóþ,  íî âñå æå  ïîáåäó  íàä
íåíàïèñàííûìè  ïðàâèëàìè,  ìîå íàñòðîåíèå ðåçêî  óëó÷øèëîñü. “ïðóãèå  ñòðóè,
îáðóøèâøèåñß ñ ïîòîëêà, áûñòðî ñìûëè îñòàòêè ñíà. „àæå õîëîäíûé, ìðà÷íîâàòûé
àíãàð ïîêàçàëñß ìíå ðîäíûì è çíàêîìûì.
     àáðàâ  ïßòèñîòìåòðîâóþ âûñîòó  è çàäàâ êîíå÷íûå êîîðäèíàòû,  ß  óäîáíî
îòêèíóëñß â êðåñëî. åîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß, ìíå ñíîâà çàõîòåëîñü óâèäåòü
ýëó,  åå áîëüøèå  î÷àðîâàòåëüíûå ãëàçà,  êðàñèâûå ðóêè,  äëèííûå  áàðõàòíûå
ðåñíèöû.  “ñëûøàòü  òàêîé ìåëîäè÷íûé  è íåæíûé ãîëîñ. ‚îñïîìèíàíèß  î ïåðâîé
âñòðå÷å ñîâåðøåííî îòâëåêëè ìåíß îò ïðîèñõîäßùåãî, è òîëüêî èçìåíèâøèéñß ãóë
àíòèãðàâèòàòîðà âåðíóë ìåíß ðåàëüíîñòè. "“êàçàííûé ìàðøðóò ïðîéäåí. Šîíå÷íûå
êîîðäèíàòû äîñòèãíóòû".
     ‚ ëåâîì óãëó ýêðàíà çèßëà áîëüøàß ÷åðíàß òðåùèíà. Žáîéäß åå ïî  ïðàâîìó
êðàþ,   ß  îïóñòèëñß  äî   äåñßòè  ìåòðîâ.   —óâñòâèòåëüíûå  äàò÷èêè   ñðàçó
çàðåãèñòðèðîâàëè   èçìåíåíèå   ýëåêòðîìàãíèòíîãî   ïîëß,  ñêàíåð   ðàññ÷èòàë
ìàêñèìàëüíóþ  ãëóáèíó.  ’î÷íåå  íàñòðîèâ, ìåòàëëîèñêàòåëü  íà  ïî  óðîâíåâûé
ïîèñê, ß çàìåð  â òîìèòåëüíîì îæèäàíèè. îî÷åðåäíî  àíàëèçèðóß êàæäûå äåñßòü
ìåòðîâ  ïîðîäû,  íà ýêðàíå, ñìåíßß äðóã  äðóãà, âîçíèêàëè êðàñî÷íûå êàðòèíêè
èçìåíåíèß  ïëîòíîñòè  ãðóíòà.  „îñòèãíóâ  îòìåòêè  äâåñòè  âîñåìüäåñßò øåñòü
ìåòðîâ,  ß îò÷åòëèâî ðàññìîòðåë  ßðêî-æåëòûå êîíòóðû êðóïíîãî ìåòàëëè÷åñêîãî
îáúåêòà.
     - ‘òîï. …ùå ðàç â îáúåìå.
     à ýêðàíå  ïîßâèëñß  ñëåãêà èñêàæåííûé  îâàë ìåäëåííî  ïðåâðàòèâøèéñß â
î÷åðòàíèß "æóêà". îñëåäíèå ñîìíåíèß èñ÷åçëè ñàìè ñîáîé. ëàíåòîëåò Šåðòðîïà
áûë ïîäî  ìíîé!  å  äîæäàâøèñü  îêîí÷àòåëüíûõ ðåçóëüòàòîâ, ß  ñäåëàë êðóòîé
âèðàæ è âçßë êóðñ íà ñòàíöèþ.
     - àøåë. - —óòü íå çàêðè÷àë ß, áóêâàëüíî âîðâàâøèñü â êîìíàòó îëàíäà.
     - —òî èìåííî? ƒäå?
     - ëàíåòîëåò, âíóòðè òðåùèíû, êâàäðàò 256.
     - àíî ðàäóåøüñß. ‘êîðåå âñåãî ýòî "æóê" åðîëà. îìíèøü, ß ðàññêàçûâàë
ïðî âîëîêèòó ñ áóêñèðîâêîé?
     - îìíþ...
     - ’àê  âîò,  åãî äåéñòâèòåëüíî íå óäàëîñü âîññòàíîâèòü,  è  ðóêîâîäñòâî
êîìïàíèè  ïðèêàçàëî  çàõîðîíèòü  ýòîò  ìåòàëëîëîì  â  256-îì  êâàäðàòå. …ñòü
îôèöèàëüíîå ðàçðåøåíèå, êîïèß äî ñèõ ïîð íàõîäèòñß â ìåñòíîì àðõèâå.  “âèäåâ
ìîþ ñêèñøóþ ôèçèîíîìèþ, îë ìßãêî óëûáíóëñß.
     - å ïåðåæèâàé, Šåðòðîïà ìû îáßçàòåëüíî íàéäåì. € ïðîêîëû â  íàøåì äåëå
- ßâëåíèå ÷àñòîå, íà÷èíàé ïðèâûêàòü. ˆäè îòäîõíè, ß çà òîáîé çàéäó.
     ‚åðíóâøèñü ê  ñåáå,  ìíå  ñîâñåì ïî äåòñêè ñòàëî  îáèäíî.  ‘åíñàöèè  íå
ïîëó÷èëîñü. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò, â îòêðûâøóþñß äâåðü, âîøåë îëàíä.
     - ƒîòîâ?
     - ƒîòîâ.
     - „îðà óæå æäåò.
     ‡àãîðîäèâ ñîáîé, âõîä â öåíòðàëüíóþ ÷àñòü êîìïëåêñà, ñòîßëà óðä.
     -  àêîíåö-òî.  Šóäà  ïîéäåì?  - å  æåëàß ñêðûâàòü  ðàçäðàæåíèß  ðåçêî
ñïðîñèëà îíà.
     - Šóäà ìîæíî, òóäà è ïîéäåì.
     - à ñòàíöèè  âåäóòñß  êîììåð÷åñêèå èññëåäîâàíèß. Œîé äîëã ïðåäóïðåäèòü
âàñ,  ÷òî  ëþáàß óòå÷êà èíôîðìàöèè áóäåò ðàñöåíåíà êàê ïðîìûøëåííûé øïèîíàæ.
îýòîìó âñå  âèäû çàïèñåé è ñúåìîê  çàïðåùåíû.  ‚  ñîîòâåòñòâèè ñ  ïðàâèëàìè
íàøåé   êîìïàíèè   ß  îáßçàíà  ïîäâåðãàòü   âñåõ  ýëåêòðîííîìó  êîíòðîëþ.  -
ðîòàðàòîðèëà îíà, áóäòî áû ïðî÷èòàâ âñå ýòî íà ïîòîëêå.
     -  Šîíå÷íî,  êîíå÷íî.  - ‘òàðàßñü ñêîïèðîâàòü  ãîëîñ  óðä, óõìûëüíóëñß
îëàíä.
     Œû âîøëè â íåáîëüøóþ êàìåðó ñ ïðîçðà÷íûìè ñòåíàìè.
     à âñòðîåííîì â  ïðàâîé ñòåíå ýêðàíå ìîìåíòàëüíî çàãîðåëîñü: "‚íèìàíèå!
àéäåíî îðóæèå ïëàçìåííîãî òèïà! ‚ äîïóñêå îòêàçàíî".
     - ˆ òàê... - îòðåáîâàëà „îðà, óêàçûâàß íà íàäïèñü.
     - ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ äîãîâîðîì ‘îäðóæåñòâà,  êîòîðûé, êñòàòè, ïîäïèñàëà è
âàøà  êîìïàíèß,  ñîòðóäíèêè  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè  èìåþò  ïðàâî  íà  íîøåíèå
òàáåëüíîãî îðóæèß,  íà  âñåé òåððèòîðèè  äåéñòâèß  äàííîãî  äîãîâîðà.  - îë
îñëåïèòåëüíî óëûáíóëñß.
     -  Œû, åñòåñòâåííî íå áîèìñß  âñòðåòèòü çäåñü äèêèõ çâåðåé, íî ýòî äåëî
ïðèíöèïà. - ‘íîâà óëûáíóëñß îí.
     - îäîæäèòå çäåñü. ‚ûéäß èç ïðîçðà÷íîé êîðîáêè, „îðà
     âêëþ÷èëà  àïïàðàò  ñâßçè è ïîñëå êîðîòêîé, íî ßâíî ðåçêîé áåñåäû, äâåðü
àâòîìàòè÷åñêè îòêðûëàñü.
     -  Œîæåòå  ïðîõîäèòü. - ðèíßâ  ïîçó îáðå÷åííîé æåðòâû, ðàçðåøèëà  îíà.
‘ïóñòèâøèñü ïî íåáîëüøîé ëåñåíêå, ß ïî÷óâñòâîâàë ðåçêóþ ñìåíó òåìïåðàòóðû.
     - àâåðíîå ýòî íå ñàìîå æàðêîå ìåñòî? - îïûòàëñß ïîøóòèòü îë, ïëîòíåå
çàñòåãèâàß ôîðìåííóþ êóðòêó.
     - ‚ öåëßõ ýêîíîìèè îòàïëèâàþòñß òîëüêî ðàáî÷èå êîìíàòû.
     „ëß äðóãèõ ïîìåùåíèé +8 ïî –åëüñèþ - íîðìà.
     - ‘êîëüêî çäåñü óðîâíåé?
     - –åíòðàëüíàß  áàøíß  ñîñòîèò èç ïßòè.  Œû  íàõîäèìñß  íà  ïåðâîì,  òóò
ðàñïîëîæåí  ñêëàä.  à âòîðîì  è  òðåòüåì  ëàáîðàòîðèè.  ‘îë  êàê  ðàç  òàì.
—åòâåðòûé  îòâåäåí  ïîä âû÷èñëèòåëüíûé öåíòð, àðõèâ è áàíê  äàííûõ. à ïßòîì
óçåë ñâßçè.
     -  àñ  èíòåðåñóåò  âñå  êðîìå  ïåðâîãî.  „îðà  ïîäâåëà  íàñ  ê  ëèôòó,
âìåñòèìîñòüþ  ÷åëîâåê íà  ïßòüäåñßò.  „âåðè  øóìíî  çàêðûëèñü  è ñåðûå ñòåíû
ìåäëåííî   ïîïîëçëè   âíèç.  î  âûñîòå   ïåðâûé   óðîâåíü  çàíèìàë   ìåòðîâ
äåñßòü-äâåíàäöàòü. ‚ûãëßíóâ  â íåáîëüøîå îêîøå÷êî, ß ñóìåë ðàçãëßäåòü òîëüêî
íåñêîëüêî êîíòåéíåðîâ â ïî÷òè íåîñâåùåííîé ÷àñòè ñêëàäà.
     - …ñëè ß ïðàâèëüíî ïîíßë,  òî ñêëàä ïðàêòè÷åñêè ïóñò. €  ãäå æå ðîáîòû,
èññëåäîâàòåëüñêîå îáîðóäîâàíèå? - îèíòåðåñîâàëñß îë, âûõîäß èç ëèôòà.
     - îëüøàß ÷àñòü óæå îòïðàâëåíà íà áàçó.  êñïåäèöèß ñâîðà÷èâàåòñß ÷åðåç
íåäåëþ.
     - —åðåç íåäåëþ?
     - åøåíèå ïðèíßòî â÷åðà âå÷åðîì.
     - î ïîñëåäíèé ãðóçîâîé êîðàáëü áûë çäåñü äâà äíß íàçàä.
     -  Žáîðóäîâàíèå  âûâîçèëîñü íà ïðîòßæåíèè  âñåãî ïîñëåäíåãî  ìåñßöà, ïî
ãðàôèêó óòâåðæäåííîìó êîìïàíèåé.
     - ‡íà÷èò âû çíàëè