 ñîîáùèòü  ïîëèöèè,  ÷òî  ïðåñòóïëåíèå ñîñòîèòñß
ñåãîäíß è èìåííî â ðàéîíå ‹èïîâîãî áóëüâàðà.


        ƒëàâà 24

   î÷ü îòñòóïèëà. Œåäëåííî íàäâèãàëñß äåíü ïðåñòóïëåíèß.
   “òðîì áûë ïðèíßò ðßä ñðî÷íûõ ìåð.  ûëè óñèëåíû ïîëèöåéñêèå ïîñòû,  â
òîì ÷èñëå â  äâåðßõ è â êîðèäîðàõ åðâîé øêîëû äëß äåâî÷åê.  îëèöåéñêèå
ïðîøëè ïî  ýòàæàì è  ñïðàâèëèñü îá îòñóòñòâóþùèõ ó÷åíèöàõ.  Žíè ïîëó÷èëè
óêàçàíèå îòñëåæèâàòü ìåñòî ïðåáûâàíèß êàæäîé
   äåâî÷êè.  î  ðàäèî  è  òåëåâèäåíèþ ïîñòîßííî ïîâòîðßëîñü îáðàùåíèå ê
ðîäèòåëßì.  „åòßì  çàïðåòèëè âûõîäèòü  ñåãîäíß  íà  ‹èïîâûé  áóëüâàð.  ‚
äîâåðøåíèå âñåãî ãðßíóëî ñîîáùåíèå:  íè ðàíüøå íè ïîçæå ìýð îãëàñèë óêàç
îá óíè÷òîæåíèè òóìàíà. Žïåðàöèß íàçíà÷àëàñü íà äâà
    ÷àñà äíß.  òî âûçâàëî â  îëèöåéñêîì óïðàâëåíèè íàñòîßùèé øîê.  òî
áûëî  óæå  ÷åðåñ÷óð:   ëþáàß  íåðàçáåðèõà  íà  áóëüâàðå  òîëüêî  ïîìîæåò
ïðåñòóïíèêó!  •îòß â  ïðèíöèïå  ðåøåíèå áûëî íåïëîõîå,  åãî îäîáðßëè è ñ
íåòåðïåíèåì æäàëè âñå æèòåëè ãîðîäà. î âåäü íèêòî èç
    íèõ  íå  çíàë  è  íå  äîëæåí áûë  çíàòü î  òîì,  ÷òî  èìåííî ñåãîäíß
îæèäàåòñß íîâîå ïðåñòóïëåíèå. à÷àëüíèê îëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß áóøåâàë,
è áûë ïðàâ:  ëó÷øå áûëî áû óíè÷òîæèòü òóìàí íà íåñêîëüêî äíåé ðàíüøå. î
è ìýðó ãîðîäà ñòîëü áåñïðåöåäåíòíîå ðåøåíèå äàëî
   ñü   íåëåãêî.   …ãî   àäìèíèñòðàöèè  ïðèøëîñü  ñâßçàòüñß  ñ   ‚îåííûì
âåäîìñòâîì,  ÷òîáû èçûñêàòü ïîäõîäßùóþ òåõíèêó. Žêàçàëîñü, ÷òî äëß òàêèõ
ðàáîò áîëåå âñåãî ïîäîøëè áû ìàøèíû òèïà îãíåìåòîâ. àçóìååòñß, ýòî áûëî
ñëèøêîì îïàñíî, ãîðîäñêèå âëàñòè íå ìîãëè îäîáðèòü
    ïîäîáíûå   ìåðû.   ’îãäà   àäìèíèñòðàöèß  îáðàòèëàñü   ê   îæàðíîìó
óïðàâëåíèþ.  åñêîëüêî èíæåíåðîâ-ýíòóçèàñòîâ ðàññ÷èòàëè,  ÷òî  â  ðóêàâà
ïîæàðíîé ìàøèíû ìîæíî ïóñòèòü âìåñòî ïåíû ãîðß÷èé âîçäóõ. î òîãäà îñòðî
âñòàâàë âîïðîñ î ìåðàõ çàùèòû ñàìèõ ïîæàðíûõ ïðè ðàáî
   òå ñî ñòðóåé ðàñêàëåííîãî âîçäóõà.  „àëåå âîçíèê âîïðîñ î òîì,  ãäå è
êàê ðàñêàëèòü âîçäóõ è  êàêèì îáðàçîì âûòàëêèâàòü åãî ñ íóæíîé ñèëîé.  ˆ
òîëüêî  ïîñëå  äîëãèõ ïåðåãîâîðîâ è  ãîðß÷èõ äåáàòîâ ìýð  ãîðîäà ðåøèëñß
íàêîíåö èçäàòü ñòîëü íåâåðîßòíûé óêàç.
   —òîáû  ïîòðåáîâàòü  åãî  îòìåíû,  íà÷àëüíèêó  îëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß
ïðèøëîñü áû äàòü ìýðó êîå-êàêèå îáúßñíåíèß, à ýòîãî äåëàòü íå ñëåäîâàëî.
Ží ïîñîâåòîâàëñß ñ  óäîëüôîì Œàãîì è  ñ èíñïåêòîðîì ‡àóýðîì.  Šîí÷èëîñü
òåì, ÷òî ãîðîäñêèå âëàñòè òàê è íå ïîëó÷èëè íè
   êàêèõ âîçðàæåíèé îò ïîëèöèè.
    òà  àêòèâíîñòü  âëàñòåé  íå   ïîíðàâèëàñü  Œàãó.   Ží  ðåøèë  ëè÷íî
îòïðàâèòüñß  íà   ‹èïîâûé  áóëüâàð  è   ïðîáûòü  òàì  ñòîëüêî,   ñêîëüêî
ïîòðåáóåòñß.


   ‚  îäèííàäöàòü ÷àñîâ  ê  ïåððîíó  êëßéíñêîãî âîêçàëà  ïîäîøåë  ïîåçä,
ñëåäóþùèé èç ˜âåéöàðèè.  å óñïåë ïðèáûâøèé ñ ïîåçäîì Žòòî ƒðàññ ñòóïèòü
íà çåìëþ ðîäíîãî ãîðîäà, êàê ðßäîì îêàçàëèñü äâîå ïîëèöåéñêèõ â øòàòñêîì
è ïðåäëîæèëè åìó ñåñòü â ìàøèíó. —åðåç ïßòíàä
   öàòü ìèíóò ƒðàññ îêàçàëñß â êàáèíåòå ‡àóýðà.  ‚ åãî ïðèñóòñòâèè çäåñü
óñòàíîâèëè ïðîåêöèîííûé ôîíàðü, ïîâåñèëè ýêðàí è çàøòîðèëè îêíà. žíã ñåë
íà ñòóë ðßäîì ñ  ôîíàðåì,  âêëþ÷èë åãî è ïîãðóçèëñß â ñîçåðöàíèå.  ‘íîâà
ìãëà íà ýêðàíå ïðèøëà â ìåäëåííîå äâèæåíèå
   . ‚íîâü îíà ðàññòóïàëàñü, ðàñïðåäåëßëàñü, ïðîðèñîâûâàëàñü èçìåí÷èâûìè
ëèíèßìè  è  ïðîòàèâàëà òåìíûìè  ïßòíàìè.  ˆ  âîò  îïßòü  ýòî  ëèöî.  Žíî
âûñòóïèëî èç ãëóáèíû ýêðàíà è ñëîâíî ïîâèñëî ïåðåä íèì...
   - Žòêóäà ó  âàñ  ýòà ïëåíêà?  “  ìåíß òàêîé íåò,  -  ãëóõî ïðîãîâîðèë
ƒðàññ.
   - òî íå ïëåíêà, - îòâåòèë ‡àóýð. - òî îñêîëîê çåðêàëà.
   ƒðàññ çàìåð.  ‹èøü  ñ  åãî  ëèöîì ïðîèñõîäèëî ÷òî-òî  íåïîíßòíîå.  Ží
áåççâó÷íî îòêðûë  ðîò,  ãëàçà  åãî  ïîòåìíåëè è  ðàñøèðèëèñü.  Ží  íà÷àë
ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß, âûðàñòàòü íàä ñòóëîì
   - ‡àíäåð!  -  âäðóã âûêðèêíóë îí è ñæàë êóëàêè. ’ðåõ îãðîìíûõ ïðûæêîâ
õâàòèëî åìó,  ÷òîáû îêàçàòüñß ó  äâåðåé.  Œèìîõîäîì îí  ïåðåøàãíóë ÷åðåç
êîëåíè žíãà.  ‘òîßâøèé ó âõîäà ïîëèöåéñêèé ñõâàòèëñß çà êîáóðó. î ‡àóýð
îñòàíîâèë åãî äâèæåíèåì ðóêè.
   - ‡à íèì!  - ñêîìàíäîâàë îí, óêàçàâ íà äâåðü â êîðèäîð, ãäå ìåëüêíóëà
è ñêðûëàñü ñïèíà ƒðàññà.
   Žòòî ƒðàññ âûñêî÷èë íà  îæèâëåííóþ óëèöó è  ìåòàëñß ïî êðàþ òðîòóàðà,
ïîäíßâ  ðóêó.  îäñêî÷èâøåå òàêñè  óíåñëî  åãî  â  ïîòîêå ìàøèí.  ‘ëåäîì
ñîðâàëàñü ñ ìåñòà ïîëèöåéñêàß ìàøèíà.

   -

   Šàê  òîëüêî ƒðàññ ñêðûëñß èç  âèäó,  žíã çàíßë ìåñòî çà  êîìïüþòåðîì.
‡àóýð  ïðåäïðèíßë ðßä  âàæíûõ ìåð.  Ží  ïîçâîíèë ôðàó åðòå,  íî  åå  íå
îêàçàëîñü äîìà.  îçâîíèë ‹îòòå è âûßñíèë, ÷òî ó íåå äåëîâàß âñòðå÷à. Ží
ïîïðîñèë åå ïðèáûòü â îëèöåéñêîå óïðàâëåíèå êàê
   ìîæíî ñêîðåå.  „âóõ ïîëèöåéñêèõ îí  îòïðàâèë ñëåäèòü çà äîìîì ƒðàññà.
îñëå ýòîãî ‡àóýð òîæå ïðèëåïèëñß ê ýêðàíó.  žíã  âûçûâàë ðàçëè÷íûå áàçû
äàííûõ  îëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß,  çàòåì  ñâßçàëñß ñ  ìóíèöèïàëüíûìè.  Ží
îòìåíßë îäíè êîìàíäû è âûçûâàë äðóãèå. î ýêðà
   íó áåæàëè äàííûå î æèòåëßõ Šëßéíà.
   - àïðàñíî âû òàê ìå÷åòåñü,  žíã,  -  çàìåòèë ‡àóýð,  - çäåñü ñòîëüêî
ôàêòè÷åñêîãî ìàòåðèàëà!  ‘ íèì æå íàäî ðàáîòàòü.  ‚ûñâå÷èâàéòå äàííûå íà
âñåõ æåíùèí ïî ôàìèëèè ‡àíäåð.
   žíã ñ  íà÷àëüñòâîì íå ñïîðèë.  Ží âûáðàë âñåõ ñîâåðøåííîëåòíèõ îñîá ñ
ñîîòâåòñòâóþùåé ôàìèëèåé è  ïðåäîñòàâèë äàííûå ‡àóýðó äëß ïðîâåðêè.  ‘àì
æå ïðîäîëæàë èçó÷àòü ñïèñêè, íàäåßñü åùå ÷òî-òî èç íèõ âûæàòü. Ží ñìåíèë
êîìàíäó:  âûçâàë áàçó äàííûõ ïî ìåñòó ðàáî
   òû è  çàäàë àäðåñ:  ‹èïîâûé áóëüâàð.  î ýêðàíó ïîïëûë äëèííûé ñïèñîê
ðàáîòíèêîâ êàôå è  ìàãàçèíîâ.  žíã îñòàíîâèëñß íà  áóêâå "‡".  ˆ  âîò îí
âûñâåòèë íà ýêðàí ñòðî÷êó: "€âãóñò ‡àíäåð. ˜êîëüíûé ó÷èòåëü".
   - ‚û  äîïóñêàåòå,  ÷òî  ‡àíäåð -  ìóæ÷èíà?  -  ñêó÷íî ïîèíòåðåñîâàëñß
‡àóýð.
   - ‚ñå ìîæåò áûòü. ƒðàññ æå íå ñêàçàë "ôðàó ‡àíäåð".
   - î îí íå ãîâîðèë "ãîñïîäèí ‡àíäåð".
   - ‚îò èìåííî. îýòîìó ìîæíî ïðåäïîëîæèòü âñå ÷òî óãîäíî.
   - „à? - ‡àóýð áûë ñëåãêà îçàäà÷åí.
   - Žáðàòèòå âíèìàíèå:  æèòåëü åðãà.  Šàæäûé äåíü ìîòàåòñß íà ðàáîòó â
Šëßéí. ‘ïðàøèâàåòñß, íåóæåëè â åðãå øêîëû íå íàøåë?
   ‡àóýð ñ  áåññòðàñòíûì ëèöîì âçßë äàííûå î  øêîëüíîì ó÷èòåëå â ðàáîòó.
’åì âðåìåíåì žíã ñâßçàëñß ñ åðãîì è çàïðîñèë ìóíèöèïàëüíóþ áàçó äàííûõ.
î ýêðàíó ïîïîëç ñïèñîê ‡àíäåðîâ åðãà. ‡àóýð âûáðàë èç íåãî âñåõ æåíùèí
è ñîñòàâèë êðàñèâóþ òàáëèöó â òðè ñòîëáö
   à.  ’åïåðü ó  íåãî  áûëî äîñòàòî÷íî ôàêòè÷åñêîãî ìàòåðèàëà.  ðèøëîñü
äàæå  âêëþ÷èòü â  ñîñòàâ êîìèññèè åùå  äâóõ  ñåðæàíòîâ äëß  ðàçúåçäîâ ïî
àäðåñàì.

   -

   åðâûé óðîê ïîäõîäèë ê êîíöó.
   - ‘ëûõàëà?  -  øåïíóëà Œàðòà íà óõî žòå,  -  â  óíèâåðìàã íà áóëüâàðå
ïðèâåçëè êóêëó Œåëèíäó. ƒîâîðßò, êîïèß Œåëèññû.
   - „à?  -  âîñêëèêíóëà žòà,  çàáûâ,  ÷òî ñèäèò íà óðîêå, è ïîâåðíóëà ê
Œàðòå âçâîëíîâàííîå ëèöî.
   - ’èøå òû! - ïðîøèïåëà òà, óòêíóâøèñü â òåòðàäü.
   Šîãäà ïðîçâåíåë çâîíîê ñ óðîêà, žòà ïîäñêî÷èëà ê Œàðòå:
   - ˆäåì ñêîðåå, ïîñìîòðèì!
   - åò, ìèëî÷êà. Ÿ ñ òîáîé íå ïîéäó., - íåõîðîøî óñìåõíóëàñü Œàðòà..
   - î÷åìó? îòîìó ÷òî äåòßì çàïðåùåíî õîäèòü íà áóëüâàð?
   - åò.  Ÿ  èìåííî ñ  òîáîé íå ïîéäó è íèêîìó íå ïîñîâåòóþ.  òî ïëîõî
êîí÷àåòñß.
   Žíà îòâåðíóëàñü è çàøàãàëà ïðî÷ü. “ žòû îò îáèäû ñëåçû íàâåðíóëèñü íà
ãëàçà. å ÷óâñòâóß õîëîäà, îíà âûñêî÷èëà èç äâåðåé øêîëû.
   ’óìàí,  âñåöåëî çàâëàäåâøèé áóëüâàðîì,  âûïîëç íà  àòóøíóþ ïëîùàäü è
óæå íå  óõîäèë.  ‹èøü ïîòîê ìàøèí íå äàâàë åìó îñåñòü,  è  òóìàí æàëñß ê
ñòåíàì  äîìîâ,   çàïîëíßë  ïîäúåçäû,   ïîäíèìàëñß  ïî   ñòóïåíßì  øêîëû,
óïëîòíßëñß â óãëàõ è ñìûêàëñß áåëûì îáëà÷íûì êîëüöîì âî
   êðóã ïëîùàäè.
   žòà ñáåæàëà ïî áëåäíûì,  åäâà ðàçëè÷èìûì ñòóïåíüêàì è áðîñèëàñü ÷åðåç
áóëüâàð.  à ñåðåäèíå îíà âäðóã îðîáåëà è íà ñåêóíäó çàìåøêàëàñü. ðîñòî
íå îæèäàëà,  ÷òî çà íåñêîëüêî ïðîøåäøèõ äíåé òóìàí ìîã òàê óñèëèòüñß: îí
êàçàëñß ñîâåðøåííî íåïðîíèöàåìûì, ëèøü êî
   å-ãäå òîð÷àëè êîí÷èêè êðîí.  Žäèí èç áëèæàéøèõ ïîëèöåéñêèõ çàìåòèë åå
è  óæå  ñäåëàë øàã...  Žíà  îò÷àßííî íûðíóëà âíóòðü,  ðèñêóß íàëåòåòü íà
ñòâîë.  Žêàçàâøèñü íà äðóãîé ñòîðîíå,  žòà âîøëà â  óíèâåðìàã.  ‚ îòäåëå
äåòñêîé èãðóøêè áûëî ëþäíî. ‚ îñíîâíîì ïîñåòèòåë
   è  áûëè âçðîñëûå,  ñîëèäíûå ëþäè,  è  ñîáðàëèñü îíè  äëß òîãî,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü èìåííî íà Œåëèíäó.  Œíîãèå áûëè ñ ôîòîàïïàðàòàìè.  Šóêëà áûëà
òàêîãî æå ðàçìåðà,  êàê è  Œåëèññà.  Œîæåò áûòü,  ÷óòü âûøå.  ‹èöî ó íåå
áûëî, ïîæàëóé, äðóãîå, íî òîæå ñ íàðèñîâàííûìè íåìè
   ãàþùèìè ãëàçàìè.  ðîäàâùèöà,  íå âûïóñêàß èç ðóê ïóëüòà,  íåïðåðûâíî
äåìîíñòðèðîâàëà âîçìîæíîñòè êóêëû.  žòà  ïðîòèñíóëàñü ìåæäó  âçðîñëûìè è
âñòàëà âïëîòíóþ ê ïðèëàâêó. ðîäàâùèöà â î÷åðåäíîé ðàç îòïðàâèëà Œåëèíäó
ïðîáåæàòüñß. Šóêëà, ðàçãîðß÷åííàß äîëãîé ðàá
   îòîé,  äâèãàëàñü  ëåãêî  è  ïðåêðàñíî âëàäåëà  òåëîì.  Žíà  áðîñèëàñü
âïåðåä,  âûñîêî çàêèäûâàß ïßòêè.  ëàòüå ñáèâàëîñü è  ïóòàëîñü ó  íåå  â
êîëåíêàõ... žòà âöåïèëàñü â êðàé ïðèëàâêà. …é ñòàëî ñòðàøíî.
   - “ðñóëà - êðèêíóëà îíà çâîíêèì îò ñëåç ãîëîñîì.
   Šóêëà ñïîòêíóëàñü íà ðîâíîì ìåñòå,  îäíó íîãó âûáðîñèëà âïåðåä, ÷òîáû
íå óïàñòü... è ðåçêî äåðíóëà ãîëîâîé íà ãîëîñ. žáêà êà÷íóëàñü ïî èíåðöèè
âïåðåä, à íà žòó óñòàâèëîñü áåññìûñëåííîå êóêîëüíîå ëèöî.
   - îæå! - óæàñíóëñß êòî-òî.
   ðèñóòñòâóþùèå  ñóåâåðíî  ïîïßòèëèñü.   žòà  âûñêî÷èëà  íà   óëèöó  è
îïðîìåòüþ áðîñèëàñü â òóìàí.  ðîñêî÷èëà åãî,  âñõëèïûâàß è çàäûõàßñü îò
áåëîé ìóòè.  Žíà  ïîäáåæàëà ê  ïîäúåçäó øêîëû è,  âçëåòåâ íà  ñòóïåíüêè,
âäðóã óâèäåëà îòöà. „åâî÷êà êèíóëàñü ê íåìó:
   - àïà!
   Žíà  îáõâàòèëà åãî ðóêàìè,  óòêíóëàñü â  ïëàù è  ïðèæàëàñü ê  ðåáðàì,
æåñòêèì äàæå ñêâîçü îäåæäó.
   - àïà! Œåëèíäà - ýòî “ðñóëà!
   ‘ëåçû äóøèëè åå.
   - Œåëèíäà?
   - „à! € Œåëèíäà - ýòî òðåòüß Œåëèññà. àïà! ‚ñå äóìàþò, ÷òî ýòî òû...
   „àëüøå  îíà  ãîâîðèòü  íå  ñìîãëà.  ‹èöî  èñ÷åçëî  â  ñêëàäêàõ ïëàùà,
óçåíüêèå ïëå÷è çàòðßñëèñü îò ðûäàíèé.
   - å ïëà÷ü, - ñêàçàë îòåö.
   Žíà çàìåðëà, ïîòîì ïîäíßëà ãîëîâó. ‚îêðóã áûëè ëþäè. ‡âåíåë çâîíîê íà
óðîê.
   - Ÿ áû çàáðàë òåáß ïðßìî ñåé÷àñ...
   - ‡àáåðè ìåíß, ïàïà!
   - å ïîëó÷èòñß,  - ñêàçàë îòåö, êðåïêî ñæàâ åå ðóêó. - ‘êîëüêî ó òåáß
îñòàëîñü óðîêîâ?
   - „âà. „âå ôèçêóëüòóðû.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü óñïåòü ê êîíöó óðîêîâ.
   - € åñëè íå óñïååøü?
   - ’îãäà ïîåäåøü ñ Šóðòîì.
   žòà  íå  ñðàçó îòíßëà ðóêó.  î  óðîê óæå  íà÷àëñß.  Žíà  îòñòóïèëà ê
äâåðßì,  à  îòåö -  ê îæèäàâøåé åãî ìàøèíå.  „âîå ïîëèöåéñêèõ âûðîñëè èç
òóìàíà  ðßäîì  ñ   žòîé  è  áðîñèëèñü  âíèç  ïî  ëåñòíèöå.   ‚îçáóæäåííî
îãëßäûâàßñü, ïðîøëè äâå ó÷èòåëüíèöû.
   - ‚û âèäåëè? - ãðîìêî çàøåïòàëà îäíà. - òî áûë ƒðàññ.
   - Ž, äà. “æàñíî âûãëßäèò!
   - …ùå áû!
   € äâîå ïîëèöåéñêèõ ìåòàëèñü ïî òðîòóàðó.
   - ƒäå æå îí?
   - “ïóñòèëè!
   -

   óäîëüô Œàã ñ  ðàííåãî óòðà íàõîäèëñß íà ‹èïîâîì áóëüâàðå.  Ží îáîøåë
îáå ñòîðîíû áóëüâàðà,  ïîðàæàßñü ñèëå òóìàíà, è îñìîòðåë âñå îêíà, ñòåíû
è  äâåðè äîìîâ,  ìàøèíû,  îñòàâëåííûå â ïîïåðå÷íûõ óëî÷êàõ.  óëüâàð áûë
íàøïèãîâàí ïîëèöåéñêèìè. Œàãó âäðóã ïðèøëî â
   ãîëîâó, ÷òî îí ñåãîäíß îäèí èç íèõ, íå áîëåå òîãî.
   Ží  ìåäëåííî øåë ïî  íàïðàâëåíèþ ê  àòóøíîé ïëîùàäè.  ‚íåçàïíî ÷åðåç
áóëüâàð ìåòíóëàñü äåòñêàß ôèãóðêà.  “  íåãî çàíûëî ñåðäöå.  Ží  çàñïåøèë
âïåðåä.  Šîãäà îí äîñòèã íóæíîãî ìåñòà,  âñå âîêðóã áûëî ñïîêîéíî, è åãî
ñåðäöå áèëîñü ðîâíî. Œàã ñòîßë è äóìàë î òîì, ÷ò
   î  îäíàæäû ýêñòðàñåíñ,  äàæå  ñàìûé çíàìåíèòûé,  ìîæåò ïîòåðßòü ñèëó.
Œîæåò æå îáû÷íûé ÷åëîâåê ïîòåðßòü çðåíèå èëè ñëóõ.  ’àê æå è  ìàã...  Žá
ýòîì íàäî ïîìíèòü.  ƒëàâíîå,  íå  îáìàíûâàòü ñåáß,  ÷òîáû íå  îáìàíûâàòü
äðóãèõ. ˆíà÷å ñòàíåøü îäíèì èç òåõ øàðëàòàíîâ, î ê
   îòîðûõ òàê ïðåíåáðåæèòåëüíî îòçûâàåòñß ƒþíòåð.  Žäíàêî, íóæíî èäòè äî
êîíöà. ‘ëåäóåò ó÷åñòü åùå îäíó âîçìîæíóþ ïðè÷èíó íåóäà÷è: ïðåñòóïíèê ñàì
ßâëßåòñß ìàãîì, è î÷åíü ñèëüíûì. ‚îçìîæíî, îí çíàêîì ñ ìåòîäàìè óäîëüôà
Œàãà.
    Œàã ñóíóë ðóêè â êàðìàíû è çàøàãàë íàçàä, ê Šîëüöåâîé äîðîãå.


   žòà,  êîíå÷íî,  îïîçäàëà íà  ôèçêóëüòóðó.  î  ôèçðóê íå ðàññåðäèëñß.
àîáîðîò, îí äàæå îáðàäîâàëñß, óâèäåâ åå.
   - ûñòðî â  ñòðîé!  -  ñêîìàíäîâàë îí.  -  åã ñ  âûñîêèì ïîäíèìàíèåì
áåäðà!
   „åâî÷êè  ïðîáåæàëè  äâà  êðóãà.   ™åêè  ó  âñåõ  çàðóìßíèëèñü,  ãëàçà
çàáëåñòåëè.
   - åã ñ çàõëåñòîì! žòà! àçìèíàéñß êàê ñëåäóåò!
   žòà  ñòàðàòåëüíî çàêèäûâàëà ïßòêè,  ÷óòü íå  ïîääàâàß ñàìîé ñåáå.  î
áåæàòü åé áûëî  òßæåëî.  à âòîðîì êðóãå îíà áîëüíî ñïîòêíóëàñü î  ìàò è
óðîíèëà ïàðó ãîðß÷èõ ñëåçèíîê.
   - åðåøëè íà øàã!
   „åâî÷êè  ðàññëàáèëèñü,   íà÷àëè   âïîëãîëîñà  ðàçãîâàðèâàòü.   ”èçðóê
ïîäîçâàë žòó.
   - —òî òû âñå ñïîòûêàåøüñß? ’û ñìîæåøü ñåãîäíß èãðàòü çà “ðñóëó?
   - å çíàþ, - ïðîëåïåòàëà žòà, íèçêî íàêëîíèâ ãîëîâó.
   - ’àê!  -  îí òðè ðàçà õëîïíóë â ëàäîøè.  - àññòóïèëèñü íà òðè øàãà!
Žòæèìàåìñß!
   ‚ñå óëåãëèñü íà ïîë.
   - € òû ïîéäè ñïîëîñíè ëèöî õîëîäíîé âîäîé,  - ñòðîãî ñêàçàë îí žòå. -
à âòîðîì óðîêå áóäåò èãðà.

   -

   —àñû íà ðàòóøå ïðîáèëè äâà.  à áóëüâàðå ïîßâèëàñü òåõíèêà.  òî áûëè
îáû÷íûå ïîæàðíûå ìàøèíû, òîëüêî ñ äðóãîé "íà÷èíêîé". àñêàëåííûå ñòðóè ñ
øèïåíèåì âîíçàëèñü â  òóìàí è  äåëèëè åãî íà  òîëñòûå ëîìòè,  êàê ñòàðóþ
ïðîñòîêâàøó. ‹îìòè îòâàëèâàëèñü è îñåäàëè, ð
   àñïëûâàëèñü òîíêèì ñëîåì  ïî  ìîñòîâîé.  ‘  áóëüâàðà ñëîâíî ñòßãèâàëè
áåëóþ ïðîñòûíþ.  Ÿñíûé,  îáíîâëåííûé ó÷àñòîê ñòàíîâèëñß âñå  äëèííåå,  è
âìåñòå ñ  íèì  ðîñëà ÷åðåäà ïîòåìíåâøèõ ëèï ñ  ðåäêèìè êðîíàìè.  òî áûë
êîíåö òóìàíà.

   Œàã íåâîëüíî îòâëåêñß,  çàõâà÷åííûé ñòðàííûì çðåëèùåì.  ‚íèìàíèå âñåõ
ïðîõîæèõ áûëî ïðèêîâàíî ê  óäèâèòåëüíîé,  êðàñî÷íîé è  ýôôåêòíîé êàðòèíå
ïðîèñõîäßùåãî..  Šîãäà æå  Œàã  ñíîâà îáâåë áóëüâàð öåïêèì âçãëßäîì,  îí
çàìåòèë êîå-÷òî íîâåíüêîå. à äâåðßõ ìíîãèõ ìàã
   àçèíîâ è  êàôå  ïîßâèëèñü áåëûå  ëèñòû ñ  êàêèì-òî  èçîáðàæåíèåì.  Ží
äîãàäàëñß:   ôîòîðîáîò.   ‡íà÷èò,   ïîëèöèß  ñîñòàâèëà  åãî  íàêîíåö,  à
ïîëèöåéñêèå ðàçíåñëè ïî ñâîèì ïîñòàì. àáîòíèêè ìíîãî÷èñëåííûõ çàâåäåíèé
ðàñêðûâàëè äâåðè, ÷òîáû ïðèêðåïèòü ê íèì ïîëó÷åííûé ïî
   ðòðåò.  ‚ñå æèòåëè ãîðîäà ïðèíèìàëè ó÷àñòèå â ïîèìêå ïðåñòóïíèêà,  íå
çíàß  î  òîì,  ÷òî  îí  óæå  ñîâåðøàåò èëè  âîò-âîò  ñîâåðøèò  ñëåäóþùåå
ïðåñòóïëåíèå.
   ßäîì ñ  Œàãîì ðàñïàõíóëàñü äâåðü êàôå.  †åíùèíà â  ñèíåì êðàõìàëüíîì
ïåðåäíèêå è  òàêîé æå íàêîëêå ïðèêðåïèëà ê  äâåðè ëèñòîê ñ  ïîðòðåòîì...
Œàã  íèêîãäà ðàíüøå íå  ïîëüçîâàëñß ôîòîðîáîòîì.  „àæå åñëè íà  ïîðòðåòå
èçîáðàæåí äåéñòâèòåëüíî ïðåñòóïíèê, èçîáðàæåíèå
   ýòî îáû÷íî ñòîëü íåñîâåðøåííî,  ÷òî ëèøü óâîäèò ýêñòðàñåíñà îò æèâîãî
îáðàçà,  ñëîæèâøåãîñß ó  íåãî â  ìîçãó.  î îáðàçà íå áûëî è íåò.  ’àêîå
ïðîèñõîäèëî ñ  Œàãîì âïåðâûå.  Ží øàãíóë ê  ïîðòðåòó...  è îñòàëñß âîçëå
íåãî íàäîëãî.
   ‘ áåëîãî ëèñòà íà íåãî ñìîòðåëî òîíêîå ëèöî ëüçû. îðòðåò ñîñòîßë èç
ïðèìèòèâíûõ îãðóáëåííûõ ëèíèé,  íî  îøèáêè áûòü íå  ìîãëî.  òî  áûëà åå
êîðîòêàß ÷åëêà,  åå êîñîé ïðîáîð,  âîëîñû, òùàòåëüíî çà÷åñàííûå çà óøè -
âñå òàêîå çíàêîìîå è âðåçàâøååñß â ïàìßòü åùå
    ñî  ñòóäåí÷åñêèõ ëåò.  ëüçà áûëà èç  òåõ æåíùèí,  êîòîðûå âñþ æèçíü
ïðåäïî÷èòàþò îäíó è òó æå ñòðèæêó.
   Ží ïðîñòîßë áû òàê öåëóþ âå÷íîñòü.  …ìó õîòåëîñü ñæàòü ãîëîâó ðóêàìè,
íî   îí   óäåðæàëñß,   ïîòîìó   ÷òî   áëèæàéøèé  ïîëèöåéñêèé  ñðàçó   æå
ïîèíòåðåñîâàëñß áû åãî ñàìî÷óâñòâèåì.
   ‚äðóã îí ïîäíßë ãîëîâó è ìåäëåííî ïîâåðíóë ëèöî ê àòóøíîé ïëîùàäè. ˆ
òóò æå ðèíóëñß ÷åðåç áóëüâàð, óñêîðßß øàã. Ží áåæàë ê çäàíèþ øêîëû.

   žòà  âûøëà èç  äâåðåé âìåñòå ñ  ó÷èòåëåì ôèçêóëüòóðû.  Žíà  óäèâèëàñü
ïðîçðà÷íîñòè  ìèðà.  Ÿñíûé  öèôåðáëàò  íà  ðàòóøå  ñâåðêàë  ñòðåëêàìè  è
ïîêàçûâàë òðè ÷àñà.  “÷èòåëü íàêëîíèëñß ê íåé è õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî
â ýòî âðåìß ê íåìó ïîäîøëè äâîå ïîëèöåéñêèõ è ïîïðîñ
   èëè íåíàäîëãî âåðíóòüñß â  øêîëó.  žòà ïîèñêàëà ãëàçàìè îòöà.  …ãî íå
áûëî. ‡àòî ìàøèíà Šóðòà óæå æäàëà âîçëå ñòóïåíåé. „åâî÷êà åùå ðàç îáâåëà
ãëàçàìè ëåñòíèöó è òðîòóàð.  åò,  îòåö íå óñïåë.  Žíà ñáåæàëà ê ìàøèíå,
îòâîðèëà äâåðöó è íûðíóëà íà çàäíåå ñèäåíüå.
    Œàøèíà ñðàçó ñîðâàëàñü ñ  ìåñòà.  žòà  äàæå  íå  óñïåëà óñåñòüñß êàê
ñëåäóåò è áîëüíî ñòóêíóëàñü ïëå÷îì î ìåòàëëè÷åñêóþ ðó÷êó.
   - €  ãäå æå  Šóðò?  -  ðàñòåðßííî ñïðîñèëà îíà,  óòêíóâøèñü ãëàçàìè â
íåçíàêîìûé çàòûëîê.
   - ’óò,  íåäàëåêî,  -  âîäèòåëü íåîïðåäåëåííî ìîòíóë  ãîëîâîé  êóäà-òî
íàçàä,  áóäòî ïîçàäè žòû áûëî åùå îäíî ñèäåíüå.  î ñèäåíüß òàì íå áûëî,
žòà ñèäåëà íà ïîñëåäíåì.  Žðîáåâ,  îíà ïîäíßëà ãëàçà ê çåðêàëó è ïîéìàëà
âçãëßä, óñòðåìëåííûé íà íåå èç-ïîä íàáðßêøèõ ìî
   ðùèíèñòûõ âåê...

   óäîëüô Œàã âçáåæàë ïî ñòóïåíßì øêîëû è êèíóëñß ê ïîëèöåéñêîìó:
   - —üß ìàøèíà òîëüêî ÷òî îòîøëà?
   ’îò  âûæèäàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  íåãî.  Œàã,  ñóäîðîæíî  âûâîðà÷èâàß
ïîäêëàäêó,     âûòàùèë     èç     êàðìàíà     íîâåíüêîå    óäîñòîâåðåíèå
ýêñïåðòà-êðèìèíàëèñòà èç êîìèññèè ïî îñîáî âàæíûì äåëàì,  âûïèñàííîå åìó
â îëèöåéñêîì óïðàâëåíèè äâà äíß íàçàä.
   îëèöåéñêèé âûïðßìèëñß è äîëîæèë:
   - Žòúåõàëà ìàøèíà Žòòî  ƒðàññà.  žòà  ƒðàññ  êàæäûé äåíü  ïðèåçæàåò è
óåçæàåò íà ýòîé ìàøèíå.
   - ‚ ïîãîíþ! - âîñêëèêíóë Œàã.
   - î ƒðàññà òàì íå áûëî,  -  ïîñïåøíî ïîßñíèë ïîëèöåéñêèé.  -  ’îëüêî
øîôåð.
   - ‚ ïîãîíþ íåìåäëåííî!
   „âå ïîëèöåéñêèå ìàøèíû ñîðâàëèñü ñ ìåñòà.  ‚ îäíó èç íèõ âñêî÷èë Œàã.
î  âðåìß áûëî óïóùåíî.  „îñòèãíóâ ðàçâèëêè,  ìàøèíû ïîíåñëèñü â  ðàçíûå
ñòîðîíû  ïî  Šîëüöåâîé  äîðîãå.   ‚ñåì  ïîñòàì  áûëî  äàíî  ðàñïîðßæåíèå
çàäåðæàòü âèøíåâûé "ìåðñåäåñ".

   ‚  ýòè æå ñàìûå ìèíóòû åùå îäíà ïîëèöåéñêàß ìàøèíà íåñëàñü â  ñòîðîíó
åðãà. ‡à ðóëåì ñèäåë žíã. …ùå ìèíóò äâàäöàòü íàçàä îí âîäèë êóðñîðîì ïî
ïîëçóùèì ôàìèëèßì æèòåëåé åðãà.  îòîì çà÷åì-òî çàïðîñèë áàçó äàííûõ ïî
ôèðìàì.
   - åññìûñëèöà, - ïîâòîðßë îí ñåáå ïîä íîñ. - å òî, íå òî.
   ‚íåçàïíî  êîìïüþòåð âûäàë  íå÷òî  ñòðàííîå.  ‘íà÷àëà  ïîßâèëñß  íîìåð
ïàòåíòà,   ñëåäîì  çà  íèì  äîâîëüíî  ïðîñòðàííîå  íàçâàíèå:   "„èíàìèêà
ñîïðßæåíèß äóã êëåòî÷íûõ ìåìáðàí â ïðîöåññå äûõàíèß ðàñòåíèé". žíã âîäèë
ïî ýêðàíó íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì. „àëåå ïîßâèëîñü íàçâ
   àíèå ôèðìû,  âëàäåþùåé ïàòåíòîì. òî áûëî... ïîõîðîííîå áþðî! žíã áûë
çàèíòðèãîâàí.   ‘î÷åòàíèå  êàçàëîñü  äîâîëüíî  äèêèì:  ïîõîðîííîå  áþðî,
çàíßòîå èçó÷åíèåì òîí÷àéøèõ æèçíåííûõ ïðîöåññîâ.  Ží  çàïðîñèë äàííûå îá
àâòîðàõ. îìåäëèâ, êîìïüþòåð âûäàë ôàìèëèè ÷åòûð
   åõ àâòîðîâ,  ïîñëåäíèì èç êîòîðûõ îêàçàëñß íåêòî ˆ.  ‡àíäåð.  ‚îò îíî
÷òî!   ‚îò  ïî÷åìó  óñëóæëèâûé  êîìïüþòåð  âûêîïàë  èç   íåäð  ôèðìåííîé
èíôîðìàöèè èìåííî ýòîò  ïàòåíò.  ˆ  òîãäà žíã  ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß èç-çà
ñòîëà è ñêàçàë:
   - Ÿ íåìåäëåííî åäó â åðã.
   îõîðîííîå áþðî íàõîäèëîñü â  öåíòðå åðãà,  â  òàê íàçûâàåìîì ñòàðîì
ãîðîäå.  à óçåíüêîé ñðåäíåâåêîâîé óëî÷êå ñ òðóäîì ìîãëè ðàçúåõàòüñß äâà
àâòîìîáèëß.  ’ðîòóàð  ïåðåä  ïîäúåçäîì áûë  âûìîùåí êàìíåì.  àä  äâåðüþ
èçãèáàëñß ÷óãóííûé êîçûðåê ñ ôîíàðåì. ƒîðîä ïîçà
   áîòèëñß î òîì,  ÷òîáû ñîõðàíèòü çäåñü êóñî÷åê èñòîðèè.  å èñêëþ÷åíî,
÷òî  è  âïðàâäó ïîõîðîííîå áþðî íàõîäèëîñü â  ýòîì çäàíèè óæå  íåñêîëüêî
ñîòåí  ëåò.   å  íàéäß  íîðìàëüíîãî  çâîíêà,   žíã  ïîòßíóë  çà  òîíêèé
ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò ñ èçîãíóòîé ðóêîßòêîé. „âåðü îòêðûëà
   ñü íåîæèäàííî áûñòðî. žíã äàæå ñëåãêà ðàñòåðßëñß, ïîòîìó ÷òî òàê è íå
óñïåë ðåøèòü îêîí÷àòåëüíî,  êåì ïðåäñòàâèòüñß. —åëîâåê â äâåðßõ íè î ÷åì
íå  ñïðîñèë è  ìîë÷à ïðîâîäèë åãî íàâåðõ.  žíã ïîäíßëñß ïî  óçêîé ðåçíîé
ëåñòíèöå. à ýòîì ñðåäíåâåêîâûé àíòóðàæ ïîõ
   îðîííîãî áþðî  èññßê.  Šîìíàòà,  â  êîòîðóþ  åãî  ïðîâåëè,  îêàçàëàñü
ïðîñòîðíîé è âïîëíå ñîâðåìåííîé. ‚ëàäåëåö áþðî ïîäíßëñß íàâñòðå÷ó žíãó.
   - —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí?
   -  “ ìåíß ê ‚àì äîâîëüíî äåëèêàòíûé âîïðîñ,  - îñòîðîæíî íà÷àë žíã, -
ìåíß èíòåðåñóåò âàø ïàòåíò...
   - Ÿ òàê è çíàë!  - âîñêëèêíóë âëàäåëåö ïîõîðîííîãî áþðî. Ží âñïëåñíóë
ðóêàìè è áûñòðî çàøàãàë âçàä-âïåðåä ïî êîìíàòå,  ßâëßþùåéñß,  êàê âèäíî,
åãî ðàáî÷èì êàáèíåòîì.
   - Ÿ çíàë,  ÷òî îí ñïîõâàòèòñß!  î ß ÷èñò! - îí îáåðíóëñß ê žíãó. - ‘
þðèäè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß âñå êîððåêòíî. Šî ìíå íèêàêèõ ïðåòåíçèé!
   - îçâîëèòå ïðèñåñòü? - íàïîìíèë žíã.
   - Ž, ïðîñòèòå! ðèñàæèâàéòåñü, ïîæàëóéñòà. —àøå÷êó êîôå?
   Ží ïîçâîíèë ïî âíóòðåííåìó òåëåôîíó.
   - „àâàéòå ðàçáåðåìñß âî  âñåì ïî  ïîðßäêó,  -  ïðåäëîæèë žíã,  îõîòíî
ñîãëàøàßñü íà ðîëü ïàòåíòíîãî ïîâåðåííîãî.
   Œîë÷àëèâûé ïðèâðàòíèê ïðèíåñ  êîôå.  ‚ëàäåëåö ñëåãêà  óñïîêîèëñß.  Ží
ïîìåøèâàë ëîæå÷êîé â ÷àøêå è ðàññêàçûâàë:
   - ßòü  ëåò  íàçàä  ìû  ñ  ‡àíäåðîì  îòêðûëè  ôèðìó  ïî  èçãîòîâëåíèþ
èñêóññòâåííûõ öâåòîâ.  Ží óäèâèòåëüíûé ìàñòåð,  ñêàæó ‚àì ÷åñòíî. ˆç-ïîä
åãî  ðóê  âûõîäèëè ñêàçî÷íûå öâåòû.  àñêóïàëèñü îíè ìîìåíòàëüíî!  ”èðìà
ïðîöâåòàëà. ‘òðàííî, êîíå÷íî, íî ‡àíäåð àáñîëþòíî ðàâ
   íîäóøåí ê äåíüãàì. Ží äîáèâàëñß êàêîé-òî ñâîåé îñîáîé öåëè. –âåòû åãî
ñòàíîâèëèñü ëó÷øå äåíü îòî äíß.  Žäíàæäû ß  âîøåë â åãî êîìíàòó è óâèäåë
ñòðàííóþ êîíñòðóêöèþ èç òîí÷àéøåé ìåòàëëè÷åñêîé ïðîâîëîêè.  „à ‚û ìîæåòå
åå óâèäåòü õîòü ñåé÷àñ, åñëè õîòèòå, îíà
   çäåñü, çà ñòåíêîé!
   - „àâàéòå ñðàçó ïîñìîòðèì,  -  ïðåðâàë åãî žíã è óêðàäêîé âçãëßíóë íà
÷àñû.
   Žíè ïðîøëè â ñìåæíîå ïîìåùåíèå.  ‚ëàäåëåö áþðî îòêèíóë òßæåëóþ øòîðó,
çà  êîòîðîé  îêàçàëàñü  âåñüìà  ãëóáîêàß  íèøà.   ˆ   žíã  óâèäåë  íå÷òî
íåâåðîßòíîå.  òî  áûëî âîçäóøíîå,  ëåã÷àéøåå è  â  òî  æå  âðåìß æåñòêî
çàôèêñèðîâàííîå ìåòàëëè÷åñêîå ñîîðóæåíèå, ñîñòîßùåå èç íå
   èñ÷èñëèìîãî êîëè÷åñòâà  ïðîâîëî÷íûõ äóã.  ‚ëàäåëåö  ëåãîíüêî  òîëêíóë
îäíó èç ïðîâîëî÷åê...  ‚ ãëàçàõ ó žíãà çàðßáèëî.  åñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî
òîí÷àéøèõ  ïðîâîëî÷åê-ðåáðûøåê,   äâèãàßñü,  ïåðåñåêàëèñü  âî  ìíîæåñòâå
òî÷åê, íå êàñàßñü ïðè ýòîì äðóã äðóãà. ’î÷êè ïåðåñ
   å÷åíèé  ñëèâàëèñü  â   èçìåí÷èâûå  äóãîîáðàçíûå  ëèíèè.   ‚ïå÷àòëåíèå
ñîçäàâàëîñü òàêîå,  áóäòî  èçíóòðè  êîíñòðóêöèè ñ  íåèññßêàåìîé ýíåðãèåé
èñõîäßò  âîëíû.  Žíè  ðàñøèðßþòñß,  ðàñõîäßòñß,  èñ÷åçàþò...  €  èçíóòðè
íåïðåðûâíî èñõîäßò íîâûå. ‚ëàäåëåö áþðî íåáðåæíî ïîäòîëêí
   óë ñèñòåìó, óñêîðèâ åå äâèæåíèå, è ïðîäîëæàë:
   - ‚îò òàê ‡àíäåð ïðèâåë â äâèæåíèå êîíñòðóêöèþ è çàõîõîòàë,  ãëßäß íà
ìåíß.  Ží  ïðèíßëñß  îñûïàòü  ìåíß  îñêîðáëåíèßìè.  Ží  âîîáùå  ñòðàøíûé
ãðóáèßí.  Ží  êðè÷àë:  "ó?  —òî òû ïîíßë?  —òî òû âîîáùå ìîæåøü ïîíßòü,
òóïèöà, ãðîáîêîïàòåëü! òî ôîðìóëà ñîïðßæåíèß äóã. „
   óãà!  ’îëüêî æèâàß,  èçìåí÷èâàß äóãà îáåñïå÷èâàåò ôîðìó!  ‚èäèøü? òî
èìèòàöèß âíóòðåííåãî äâèæåíèß æèâûõ òêàíåé. „à ãäå óæ òåáå ïîíßòü, ëó÷øå
çàïîìíè ïðîñòî:  ôîðìóëà öâåòêà" î ß  âñå-òàêè êîå-÷òî ïîíßë.  Ÿ èçó÷èë
äåéñòâèå êîíñòðóêöèè è ðåøèë óãîâîðèòü ‡àíäå
   ðà  çàïàòåíòîâàòü åå.  ‚åäü èìåííî íà  åå  îñíîâå îí  èçãîòîâëßë ñâîè
íåâåðîßòíûå öâåòû. î ó íåãî óæå ïðîïàë ê ýòîìó èíòåðåñ. Žäíàæäû îí ïíóë
íîãîé ñâîþ óíèêàëüíóþ ôîðìóëó è  ñêàçàë ìíå:  "Œîæåøü äåëàòü ñ  íåé âñå,
÷òî õî÷åøü. Œîæåøü ïðîäàòü, ìîæåøü ñëîìàòü". Ž
   äíàêî åãî  öâåòû ñòàëè åùå ëó÷øå.  ‚û  íå  ïîâåðèòå,  íî  èõ  áûëî íå
îòëè÷èòü  îò  æèâûõ.  Ÿ  ïûòàëñß  ïîíßòü,  êàê  îí  èõ  äåëàåò,  ïûòàëñß
êîïèðîâàòü åãî  äåéñòâèß.  Ží  çàêóïàë ôîëüãó è  æèâûå  öâåòû,  à  ïîòîì
çàïèðàëñß ó ñåáß. Ÿ ìîã ëèøü, ñòîß ïîä äâåðüþ, ñëûøàòü øóðøàíü
   å  ôîëüãè.  Žäíàæäû îí  âûñêî÷èë îòòóäà âíå  ñåáß.  Ží  òîïòàë íîãàìè
äâóõñîòäîëëàðîâûé öâåòîê è  êðè÷àë:  "Žíè  óìèðàþò!  ‚ñå  ðàâíî  óìèðàþò
âìåñòå ñ  íèì!  ‘èìïàòè÷åñêàß ñâßçü!".  îñëå ýòîãî îí èñ÷åç è áîëüøå íå
ïîßâëßëñß. ‚îò òàêàß èñòîðèß.
   ‚ëàäåëåö ïîìîë÷àë è äîáàâèë:
   - ‘îãëàñèòåñü,  ÷òî ôèðìà èìååò ïðàâî ïîëó÷èòü ïàòåíò íà èçîáðåòåíèå,
ñîçäàííîå â åå ðàìêàõ. ‚åäü òàê?
   - „îïóñòèì, - âàæíî êèâíóë žíã.
   - ˆ ß ê òîìó æå óêàçàë ‡àíäåðà â ñîñòàâå àâòîðîâ.  ðàâäà, ïîñëåäíèì.
î ýòî æå íå ïðåñòóïëåíèå?
   - ëàãîäàðþ ‚àñ.
   žíã ïîäíßëñß è îïßòü âçãëßíóë íà ÷àñû.
   Ží  ëåòåë íà îãðîìíîé ñêîðîñòè,  ïîâòîðßß íà êàæäîì ïîâîðîòå ñòðàííóþ
ôðàçó: "‘èìïàòè÷åñêàß ñâßçü"
   Ží âëåòåë â  Šëßéí è,  ðåçêî ñáàâèâ ñêîðîñòü ó  ïåðâîãî æå ñâåòîôîðà,
ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:  "‘èìïàòè÷åñêàß ñâßçü".  —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò îí
ïîäêàòèë ê îëèöåéñêîìó óïðàâëåíèþ.
   Ží âçëåòåë íà âòîðîé ýòàæ è ïîñïåøèë ê êàáèíåòó.  Šîãäà îí ïîðàâíßëñß
ñ ïðèîòêðûòîé äâåðüþ ëàáîðàòîðèè êðèìèíàëèñòèêè, åãî îêëèêíóë âðà÷:
   - ‹åéòåíàíò,  âîçüìèòå ðåçóëüòàò àíàëèçà!  Š ñîæàëåíèþ, îí àíàëîãè÷åí
ïðåäûäóùåìó.
   ‚  êàáèíå ‡àóýðà ñèäåëà ‹îòòà.  à  ñòåíå  âèñåë  áåëûé ýêðàí.  ‡àóýð
âîçèëñß ñ ïðîåêöèîííûì ôîíàðåì.
   - žíã, ïîìîãèòå ìíå íàëàäèòü ýòîò ïðèáîð, - ïîïðîñèë îí.
   ûëî åùå ñâåòëî.  žíã çàøòîðèë îêíà è  âêëþ÷èë ôîíàðü.  ˜èðîêèé ëó÷ ñ
ëåãêèì ãóäåíèåì óäàðèë â òêàíü ýêðàíà. ‚íóòðè ëó÷à ðîèëàñü áåëàß ïûëü. €
íà  ýêðàíå  âíîâü  ìåäëåííî  ïðîßâëßëîñü ëèöî.  žíã  âîäèë  âçãëßäîì  ïî
çíàêîìûì óæå ÷åðòàì. Ží ïîâòîðßë èõ ñíîâà è ñíîâà
   , ñëîâíî ïûòàëñß çàïîìíèòü íàäîëãî.
   - ‚àì çíàêîìà ýòà æåíùèíà? - ñïðîñèë ‡àóýð.
   - „à. òî Šðèñòèíà ƒðàññ.
   - —òî âû çíàåòå î íåé?
   - Žíà óìåðëà øåñòü ëåò íàçàä.
   - òî âñå?
   - åò, êîíå÷íî. Ž Šðèñòèíå ƒðàññ ìîæíî ãîâîðèòü äîëãî.
   - àññêàæèòå, ïîæàëóéñòà, ïîäðîáíåå.
   - Žíà áûëà íåîáûêíîâåííàß.  ‡äåñü,  íà ïëåíêå, ýòîãî íå âèäíî. òî íå
òî.
   - å òî? - âûðâàëîñü ó žíãà.
   - åò.  òî ñîâñåì íå òî. Šîãäà îíà âõîäèëà, ÷òî-òî ñðàçó ìåíßëîñü. ‚
öåõàõ  ïðèõîäèëîñü îñòàíàâëèâàòü ïîòî÷íóþ ëèíèþ,  èíà÷å  øåë  áðàê.  ‚ñå
ñìîòðåëè òîëüêî íà íåå. ‚ íåé áûëî êàê-òî ñðàçó âñå. ˆ âñå åäèíî, îäíî ê
îäíîìó: âíåøíîñòü, äâèæåíèß, ìàíåðà ãîâîðèòü
   , èìèäæ... Œíå áûëî äî íåå, êàê äî ëóíû. € äâèæåíèß ó íåå áûëè... êàê
áû ýòî ñêàçàòü?  ‡àðàçèòåëüíûå.  Šàçàëîñü, åñëè ñìîòðåòü íà íåå äîëãî, ó
òåáß ïîßâèòñß òàêàß æå óëûáêà,  òà æå ïîõîäêà. Ÿ ïîíèìàþ, êàêîâî ƒðàññó.
„ëß íåãî ñâåò ïîãàñ. Ží âñå ýòè ãîäû òîï÷
   åòñß âî òüìå.
   ‹îòòà îïóñòèëà ãîëîâó. ‡àóýð ÷òî-òî çàíîñèë â êîìïüþòåð.
   - Žäíî ëèøü óòåøàåò,  - ÷óòü ñëûøíî ïðîèçíåñëà îíà: - Œîæåò áûòü, ýòî
áûëî ïðåêëîíåíèå, ïî÷èòàíèå. î íå ëþáîâü.
   ‹îòòà çàìîë÷àëà.  ‡àóýð ïîäíßë ëèöî ê ýêðàíó,  ïðèùóðèë ãëàç, ñêëîíèë
ãîëîâó íà áîê è åùå ðàç îêèíóë èçîáðàæåíèå îöåíèâàþùèì âçãëßäîì.
   - Œîæåò áûòü,  âû ïðåóâåëè÷èâàåòå? - ñïðîñèë îí. - Œîæåò áûòü, òîëüêî
íà âàñ Šðèñòèíà ïðîèçâîäèëà òàêîå âïå÷àòëåíèå?
   - åò,  ÷òî âû!  -  çàâåðèëà ‹îòòà.  -  Žäèí ìàñòåð äàæå ñîøåë ñ óìà,
êîãäà åå óâèäåë.  Ží ñòàë ïóñêàòü â íåå ñîëíå÷íûõ çàé÷èêîâ. Šðèñòèíà òàê
èñïóãàëàñü! ƒðàññ åãî áûñòðî óâîëèë.
   - ‚û ïîìíèòå, êàê çâàëè ýòîãî ìàñòåðà? - áûñòðî ñïðîñèë žíã.
   - åò. å ìîãó âñïîìíèòü.
   - ‡àíäåð?
   - Œîæåò áûòü. „à, êàæåòñß, ‡àíäåð.
   - ‹îòòà, íàéäèòå, ïîæàëóéñòà, åãî äàííûå â êîìïüþòåðíîé ñåòè ôàáðèêè.
   - î... íà ýòî íåîáõîäèìî ðàçðåøåíèå ãîñïîäèíà ƒðàññà!
   - ƒðàññ èñ÷åç. ˆ žòà ƒðàññ òîæå èñ÷åçëà.
    ‹îòòà ïîáëåäíåëà è ïðèëîæèëà ëàäîíè ê âèñêàì. Žíà îïóñòèëàñü íà ñòóë
âîçëå êîìïüþòåðà,  ñîåäèíèëàñü ñ  ôàáðè÷íîé ñåòüþ è  âûçâàëà áàçó äàííûõ
ëè÷íîãî ñîñòàâà.  ‡àòåì  ââåëà  ôàìèëèþ "‡àíäåð".  à  ýêðàíå  ïîßâèëàñü
íàäïèñü: "àçîâèòå ïàðîëü". ‹îòòà ïîïûòàëàñü âû
   çâàòü äàííûå ÷åðåç àëôàâèòíûé ñïèñîê ìàñòåðîâ äåòñêîé èãðóøêè. Žäíàêî
êîìïüþòåð îïßòü ïîòðåáîâàë íàçâàòü ïàðîëü.
   - ‹îòòà,  ïðîäîëæàéòå,  - íàñòîé÷èâî ïðîèçíåñ žíã. - ‚û çíàåòå ïàðîëü
ƒðàññà?
   ‚çãëßä ‹îòòû ìåòàëñß ñ  žíãà  íà  ýêðàí,  ñíîâà íà  žíãà  è  îïßòü íà
ýêðàí...
   - ‚û ìîæåòå çíàòü ïàðîëü, äàæå ÷èñòî ñëó÷àéíî. …ñëè âû åãî çíàåòå, íå
ìåäëèòå! ‚û âåðèòå, ÷òî ƒðàññ - ïðåñòóïíèê?
   - åò. - îíà óáåæäåííî çàìîòàëà ãîëîâîé.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå åãî íóæíî ñïàñàòü! ˆ ïðåæäå âñåãî ñïàñàòü åãî äî÷ü!
   ‹îòòà  ðåøèòåëüíî  íàáðàëà  ïàðîëü.  à  ýêðàíå  ïîßâèëàñü...  ïóñòàß
ñòðàíèöà.  ‹îòòà  íàæàëà  êíîïêó âîçâðàòà èíôîðìàöèè.  ‘òðàíèöà îñòàëàñü
ïóñòîé. îñëå íåñêîëüêèõ ñòîëü æå áåçóñïåøíûõ ïîïûòîê èçâëå÷ü èíôîðìàöèþ
íà ýêðàíå âûñâåòèëàñü íàäïèñü: "„àííûå ñòåðòû".
   ‹îòòà ðàñòåðßíî âçãëßíóëà íà žíãà:
   - Šàê ñòðàííî... —òîáû ñòåðåòü äàííûå, íóæíî áûëî çíàòü ïàðîëü.
   - € êàê çâó÷èò ïàðîëü? - ñïðîñèë žíã.
   - "îó-õàó".
   - îõîæå,  ýòî îí,  -  çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ žíã. - ‚ëàäåëåö "íîó-õàó" -
‡àíäåð. å äóìàþ, ÷òî åìó òðóäíî áûëî óçíàòü ïàðîëü.
   - ‡àíäåð?  ‚û ñêàçàëè ‡àíäåð?  -  â äâåðßõ ñòîßë Œàã. - € èìß? ˆìß âû
çíàåòå?
   - ˆîàõèì.
   - €õ âîò êàê?!
   ‚çãëßä åãî çàìåð è  óøåë â  ïðîñòðàíñòâî.  ˆìß ßðîñòíî ïóëüñèðîâàëî â
ìîçãó,  ïîñûëàß  ñèãíàëû,  îòûñêèâàß  ñëåäû  ÷åãî-òî  äàâíî  çàáûòîãî...
’ßíóëèñü ñåêóíäû...  ˆìß íàáèðàëî èç ïàìßòè çíàêîìûå ÷åðòû. ˆìß îæèâàëî.
ƒîëîâà Œàãà ìåäëåííî è òî÷íî, êàê ìàãíèòíàß ñòðå
   ëêà, ïîâåðíóëàñü ê ñåâåðíîé ñòåíå.
   - ‚ ïóòü!  -  ïðîèçíåñ îí èçìåíèâøèìñß,  òßæåëûì ãîëîñîì.  -  ˆ ïóñòü
ïîäãîòîâèòñß ãðóïïà çàõâàòà.

   ‚  äâåíàäöàòèìåñòíûé "ôîëüêñâàãåí" ñåëè ïßòåðî:  žíã,  Œàã è åùå òðîå
ïîëèöåéñêèõ. ‡àóýð îòêàçàëñß ïðèíßòü ó÷àñòèå â îïåðàöèè ïîä ðóêîâîäñòâîì
Œàãà.  Ží  íå  ñîáèðàëñß ïðåíåáðåãàòü ôàêòàìè è  âûçâàë íà áëèæàéøèé ÷àñ
ñâèäåòåëåé ïîõèùåíèß žòû ƒðàññ.
   Œàøèíà ñîðâàëàñü ñ  ìåñòà è,  ãóäß íà ïåðåêðåñòêàõ,  ïîíåñëàñü ñêâîçü
ãîðîä ê Šîëüöåâîé äîðîãå.  Œàã ñèäåë, ñîñðåäîòî÷èâ âçãëßä íà ñîáñòâåííûõ
ðóêàõ. óêè áûëè ñöåïëåíû íà êîëåíßõ ñòîëü êðåïêî, ÷òî ïîáåëåëè ñóñòàâû.
Šîãäà ìàøèíà âûëåòåëà íà Šîëüöåâóþ äîðîãó,
    îí âäðóã âîñêëèêíóë ñòðàííûì, ïëîõî óïðàâëßåìûì ãîëîñîì:
   - €õèì! Ÿ òåáß ñëûøó!
   ‚  îòâåò îí  óñëûøàë çâóê,  ïîõîæèé íà óäàð ìåòàëëè÷åñêîãî ïðåäìåòà î
êàôåëü...  “äàð ðàçäðîáèëñß è ïðîäîëæèëñß ÷àñòûì áðåí÷àíüåì ïîêàòèâøåéñß
òðóáû,  ïîñòåïåííî îòäàëèëñß è ñòèõ.  Œàã îòêèíóë ãîëîâó íà ñèäåíüå.  à
ëáó åãî âûñòóïèëè êðóïíûå êàïëè ïîòà. îéìàâ
   íà ñåáå òðåâîæíûå âçãëßäû,  îí âñïîìíèë, ÷òî çâóêè ýòè ìîã ñëûøàòü îí
îäèí.
   - àäåþñü, ß åìó ïîìåøàë, - ñêàçàë îí.
   Œàøèíà íåñëàñü ïî Šîëüöåâîé äîðîãå. Œàã ïîäíßë ðóêó è óêàçàë âëåâî:
   - ‘þäà.
   "”îëüêñâàãåí" ñâåðíóë ñ äîðîãè è âúåõàë íà øèðîêèé çàõëàìëåííûé äâîð.
Œàã ñ òðåâîãîé îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì:
   - î åãî çäåñü óæå íåò.
   - ‡àéäåì âíóòðü, - ðàñïîðßäèëñß žíã.
   ‚ñå,  êðîìå  îäíîãî ïîëèöåéñêîãî,  âûñêî÷èëè èç  ìàøèíû è  âáåæàëè ïî
ëåñòíèöå â  äîì.  ˆõ  ãëàçàì ïðåäñòàëà êàðòèíà ðàçãðîìà.  îë áûë óñûïàí
èñïèñàííûìè ëèñòàìè áóìàãè,  ïîìßòûìè îáëîìêàìè ïðèáîðîâ.  îâñþäó ãðóäû
áèòîãî ñòåêëà è òðåñíóâøèõ äîñîê. ‚ñå, ÷òî ìîæíî
   áûëî  ñëîìàòü,  áûëî  ñëîìàíî.  “öåëåâøèå êíèæíûå ïîëêè  áîëòàëèñü íà
ïîñëåäíåì  ãâîçäå.   ‚íèçó   öåëûìè   ñòîïêàìè   ãðîìîçäèëèñü  êíèãè   ñ
èñêîâåðêàííûìè êîðåøêàìè.  ‚îøåäøèå íå çíàëè,  íà ÷åì îñòàíîâèòü âçãëßä.
Œàã îñòîðîæíî äâèíóëñß âäîëü êîìíàòû. Ží ïîäíîñèë âûòßíóò
   óþ ðóêó ê  îòäåëüíûì ïðåäìåòàì è  òóò æå îòäåðãèâàë åå íàçàä.  ‘òåíû,
ñòóëüß,  îáëîìêè ïðèáîðîâ î  ìíîãîì ñîîáùàëè åìó.  Žíè  áèëè òîêîì,  îíè
êðè÷àëè î òîì, ÷òî €õèì òîëüêî ÷òî áûë çäåñü!
   ‘ðåäè  áåñïîðßäî÷íî ðàñïàõíóòûõ êíèã  Œàã  çàìåòèë  ðèôëåíóþ  ïîäîøâó
äîáðîòíîãî áîòèíêà.  ‚òîðîé áûë îòáðîøåí ê  ñòåíå.  Œàã ïåðåâåë âçãëßä ñ
îäíîãî áîòèíêà íà äðóãîé è ïðèíßëñß ðàçãðåáàòü çàâàë. ðåæäå âñåãî íóæíî
áûëî ïîäíßòü òßæåëóþ ðóõíóâøóþ ïîëêó. à ïîìîù
   ü  Œàãó ïîñïåøèë ñåðæàíò,  ñëåäîì çà  íèì  žíã.  Žíè îòòàùèëè ïîëêó â
ñòîðîíó,  ê  íåé ïðèâàëèëè ïîäíßòûå êíèãè.  „ðóãîé ñåðæàíò ïîäíßë ñ ïîëà
áîëüøîé ÷àí.  Œàã ïðèêîñíóëñß ê  íåìó ðóêîé è  âçäðîãíóë.  Ží âçßë ÷àí â
ðóêè è ïðèëîæèë ê íåìó óõî, êàê ê îãðîìíîé ìîðñêîé
    ðàêîâèíå.  ‘  èçìåíèâøèìñß ëèöîì  âñëóøèâàëñß îí  â  îáðûâêè ôðàç  è
äåòñêèé  ïëà÷,  íàäîëãî  âïå÷àòàâøèåñß â  âûñîêèå  ëàòóííûå  ñòåíêè.  î
ïðîñëóøèâàòü  ÷àí  Œàã  íå  ñòàë:  èç-ïîä  ðàçîðâàííûõ  êíèã  ïîêàçàëîñü
áåçæèçíåííî-áåëîå ëèöî ƒðàññà. ˜èðîêàß, íåðîâíàß ïîëîñà çàï
   åêøåéñß êðîâè ïðîëåãëà íàèñêîñü îò âîëîñ ê ëåâîìó óõó.  Œàã ñêëîíèëñß
íàä íèì, âçßë çà ðóêó è ïîñ÷èòàë ïóëüñ. ‡àòåì îí ïðèáëèçèë ê ëèöó ƒðàññà
ñâîþ ëàäîíü,  ïîâîäèë åþ, ìåíßß âûñîòó, è çàôèêñèðîâàë â âîçäóõå. ‹àäîíü
íàïðßãëàñü è ÷óòü ñîãíóëàñü... Šàçàëîñü,
    â íåé çàæàò ãîðßùèé ôîíàðü.  ƒðàññ çàñòîíàë è øåâåëüíóë ãóáàìè.  Œàã
ïîäíßë ãîëîâó è îáðàòèëñß ê ñåðæàíòó:
   - åðåâßæèòå.
   ’îò íàìî÷èë ïëàòîê è ñíà÷àëà îòåð ñ ëèöà êðîâü.
   ƒðàññ îòêðûë ãëàçà:
   - Ÿ ðàçáèë åãî àäñêèå ìàøèíû...  ‡åðêàëî...  Œßãêîå çåðêàëî! …ãî íåò?
Žíî ñàìîå ãëàâíîå!  Ÿ áðîñèë â íåãî ýòîò ÷àí,  íî îíî íå ðàçáèëîñü.  Žíî
ñìßëîñü,  ñêîìêàëîñü, à ïîòîì ðàñïðàâèëîñü è ÷àí âûëåòåë èç íåãî, êàê èç
ïðàùè. îëüøå ß íè÷åãî íå ïîìíþ.
   Ží ïîòðîãàë ðàíó íà ãîëîâå è óâèäåë íà ñâîåé ðóêå êðîâü.
   - “ âàñ î÷åíü êðåïêîå çäîðîâüå, ƒðàññ, - îòìåòèë žíã.
   - …ùå ÷àñ -  è  âàñ óæå íèêòî íå âåðíóë áû ê æèçíè,  -  äîáàâèë Œàã è
ïðîäîëæèë îñìîòð ïîìåùåíèß. Šàñàßñü ñòåí ÷óòêèìè ïàëüöàìè, îí íàïðàâèëñß
ê äâåðßì.
   å  óñïåë ñåðæàíò çàêðåïèòü áèíò íà ãîëîâå ƒðàññà,  êàê òîò ñõâàòèëñß
çà òåëåôîí è íàáðàë íîìåð:
   - ”ðàó åðòà, žòà âåðíóëàñü äîìîé? åò?!
   Ží  âñêî÷èë íà  íîãè.  žíã  è  ñåðæàíò,  çíàêîìûå óæå  ñ  åãî æåñòêîé
ìàíåðîé,  áðîñèëèñü çà íèì. î îí óæå îêàçàëñß ðßäîì ñ Œàãîì è áóêâàëüíî
ñäåðíóë åãî ñ ìåñòà:
   - —òî âû òóò òîï÷åòåñü! óæíî ñïåøèòü!
   Œàã åäâà óñòîßë íà íîãàõ.  ‘åðæàíò çàëîìèë ƒðàññó ðóêè çà ñïèíó.  Œàã
ñíîâà ïîäíßë ëàäîíü.  à  ýòîò ðàç  æåñò åãî  áûë  î÷åíü êîðîòîê.  ƒðàññ
îòøàòíóëñß, ãëóáîêî âçäîõíóë è îáìßê.
   - ‚ ìàøèíó åãî,  -  ìàõíóë ðóêîé Œàã.  - Ží ïîåäåò ñ íàìè. å ìåøàéòå
ìíå.  Ÿ äîëæåí ñîñðåäîòî÷èòüñß,  ÷òîáû îïßòü óñëûøàòü ‡àíäåðà. Œû ïîåäåì
íà åãî ãîëîñ.
   ‚ñå íàïðàâèëèñü ê  âûõîäó.  žíã çàäåðæàëñß â äâåðßõ è îáåðíóëñß.  Œàã
ñòîßë,  îïóñòèâ ãîëîâó.  ‚ðåìß  ïðîõîäèëî áåç  ïîëüçû:  ãîëîñà è  çâóêè,
èäóùèå îò ñòåí,  ïðåâðàòèëèñü â ïîìåõè.  Žíè íå ïîçâîëßëè óñëûøàòü æèâîé
ãîëîñ €õèìà.
   - ‚ ÷åì äåëî, žíã? ‚û õîòèòå ÷òî-òî ñêàçàòü? - ñïðîñèë Œàã.
   à åãî âîïðîñ žíã îòâåòèë âîïðîñîì:
   - Šàê âû ñ÷èòàåòå, ãîñïîäèí Œàã, ìßãêîå çåðêàëî - ýòî îáû÷íàß âåùü?
   - àçóìååòñß, íåò. î÷åìó âû îá ýòîì ñïðàøèâàåòå?
   - îòîìó ÷òî ß  ñåãîäíß èìåë áåñåäó ñ âëàäåëüöåì ïîõîðîííîãî áþðî,  â
êîòîðîì ðàáîòàë ‡àíäåð.  ’àê  âîò:  âëàäåëåö áþðî  óòâåðæäàåò,  ÷òî  äëß
èçãîòîâëåíèß èñêóññòâåííûõ öâåòîâ ‡àíäåðó òðåáîâàëîñü âçßòü æèâîé öâåòîê
è çàâåðíóòü åãî â ôîëüãó. ‚ ðåçóëüòàòå ïîëó÷àë
   èñü öâåòû, êîòîðûå íåâîçìîæíî áûëî îòëè÷èòü îò íàñòîßùèõ.
   åñêîëüêî ñåêóíä Œàã  è  žíã ìîë÷à ãëßäåëè äðóã íà  äðóãà.  ‚äðóã žíã
õëîïíóë ñåáß ïî íàãðóäíîìó êàðìàíó:
   - îñòîéòå! åçóëüòàò àíàëèçà ìàòåðèàëà!
   Ží äîñòàë ïðîáèðêó ñî ñâåðêàþùèì øàðèêîì íà äíå:
   - ‚èäèòå?  ‡åðêàëüíûé øàðèê âûäåëåí èç òêàíè Œåëèññû, îí íå ïîääàåòñß
àíàëèçó.
   - îíßòíî.  òî  èìåííî òî,  ÷òî ñòðàííûì îáðàçîì ïåðåñòðàèâàåò òêàíè
êóêëû è òîãî,  êòî äåðæèò êóêëó â ðóêàõ.  Ÿ òîæå âàì êîå-÷òî ïîêàæó. òî
íå çàéìåò ìíîãî âðåìåíè. ‘ìîòðèòå âíèìàòåëüíî.
   Œàã è  äîñòàë èç øêàôà óöåëåâøåå áëþäöå.  Ží íàïîëíèë áëþäöå âîäîé è,
îñòîðîæíî íàêëîíèâ ïðîáèðêó, âûòðßõíóë øàðèê â âîäó...
   ‚îäà  îòõëûíóëà  îò  ñåðåäèíû  ê  êðàßì,  ãðîçß  âûïëåñíóòüñß íàðóæó.
îñåðåäèíå îñòàëñß ñóõîé êðóã,  à  âîäà ïðîäîëæàëà äâèæåíèå.  ‚ êàêîé-òî
òî÷êå, íà ñàìîé êðîìêå áëþäöà, çàðîäèëñß áåñøóìíûé âîäîâîðîò. Ží ïîáåæàë
ïî êðóãó, çàêðó÷èâàß âîäó, äðîáßñü íà âîäßíûå ëå
   ïåñòêè. žíã ñìîòðåë, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì.
   - òî ïîõîæå...íà ôîðìóëó öâåòêà,  -  âûäîõíóë îí.  - ’àì áûëà ìîäåëü
ôîðìóëû öâåòêà.
   - òî ïîõîæå íà ôîðìóëó äâèæåíèß, - ïîïðàâèë Œàã.
   - à ÷üþ? - îò âîëíåíèß žíã ïåðåøåë íà øåïîò.
   - ‚û óæå è òàê âñå ïîíßëè, žíã, íî áîèòåñü ñåáå ïðèçíàòüñß. “ íàñ íåò
âðåìåíè. ˆäåìòå.
   î žíã ìåäëèë.
   - ’àì áûëà åùå îäíà ôðàçà,  êîòîðàß íå äàåò ìíå ïîêîß,  -  íåóâåðåííî
íà÷àë  îí.  -  å  çíàþ,  îòíîñèòñß  ëè  îíà  ê  äåëó.  ‚îò  ïîñëóøàéòå:
"‘èìïàòè÷åñêàß ñâßçü! Žíè óìèðàþò âìåñòå ñ íèì!"
   Œàã ìîë÷à êèâíóë. ‘àäßñü â ìàøèíó, îí ñêàçàë:
   - ’åïåðü ß  ñíîâà ñâßæóñü ñ ‡àíäåðîì.  “÷òèòå:  ëþáîå ìîå ñëîâî áóäåò
óñëûøàíî èì. îýòîìó âîïðîñîâ ìíå íå çàäàâàòü, ìàøèíó ïîâåäó ß ñàì.
   Œàøèíà âûðóëèëà íà Šîëüöåâóþ äîðîãó è îñòàíîâèëàñü.  åñêîëüêî ñåêóíä
Œàã  ñîñðåäîòî÷åííî íàáëþäàë çà  ñâîèìè ñöåïëåííûìè ðóêàìè.  î  âîò  îí
âñêèíóë ãëàçà è  ñíîâà âçßëñß çà ðóëü.  ‚ ãîëîâå âñå ßñíåå çâó÷àë ãîëîñ:
"ƒäå æå òû, îäíîêàøíèê? ‘îâñåì ìåíß ïîòåðßë?"
   ˆ Œàã çàãîâîðèë â îòâåò:
   - ’âîß  ôîðìóëà  -  äåòñêàß  èãðóøêà,  ïóñòßê!  è÷åì  íå  ëó÷øå  òåõ
ìåõàíè÷åñêèõ ÷àñîâ â àêòîâîì çàëå!
   "‘îãëàñåí. ”îðìóëó æèçíè íåëüçß ñìàñòåðèòü. …å ìîæíî òîëüêî îòíßòü! ˆ
ß óìåþ ýòî äåëàòü. Ÿ çàáèðàþ æèâóþ ñèëó, èìåþùóþ óíèêàëüíóþ ïåðñîíàëüíóþ
ôîðìóëó!"
   - ’û äîêîïàëñß äî êëåòî÷íîé ýíåðãèè!  -  Œàã íåâîëüíî ïîâòîðèë ñëîâà,
óñëûøàííûå îò ƒþíòåðà.
   "å çíàþ,  êàê ýòî íàçûâàåòñß è çíàòü íå õî÷ó! Ÿ çíàþ, ÷òî ýòîé ñèëîé
ïîëüçîâàëèñü âåëèêèå ìàãè âî âñå âðåìåíà.  ˆ ß ìîãó ýòî! Ÿ âåëèêèé ìàã!"
ƒîëîñ ñëàáåë.
   - ’û ÷óäîâèùå! - êðèêíóë Œàã.
   Žòâåòîì åìó áûëà òèøèíà.  ðîëåòåâ åùå ñ  êèëîìåòð ïî  ïóñòîìó øîññå,
Œàã  ðåçêî ðàçâåðíóë ìàøèíó.  ‘âåò  ôàð  î÷åðòèë âî  òüìå  îñëåïèòåëüíûé
ïîëóêðóã, è ìàøèíà ïîì÷àëàñü íàçàä.
   ‚íîâü âîçíèê ãîëîñ €õèìà:
   "Žöåíè! Žöåíè ìîå ïîñëåäíåå äîñòèæåíèå!"
   - î òåáå ìåøàåò ñèìïàòè÷åñêàß ñâßçü: îíè äîëæíû áûòü æèâû!
   "‚îâñå íå îáßçàòåëüíî!"  ƒîëîñ €õèìà îæèâèëñß,  â íåì çàçâó÷àë àçàðò.
"„îñòàòî÷íî èìèòàöèè æèçíè.  Ÿ  íàøåë  ëàêîíè÷íîå è  îñòðîóìíîå ðåøåíèå.
„îãàäàéñß,  êàê ß  ýòî äåëàþ?  ˆ ß ðàáîòàþ äàëüøå,  ß ñîâåðøåíñòâóþ ñâîé
ìåòîä!" ƒîëîñ €õèìà ñìåñòèëñß âëåâî è ñòàë òèøå.
    Œàã  çàòîðìîçèë  è,  ñ  âèçãîì  ðàçâåðíóâøèñü íà  âñòðå÷íîé  ïîëîñå,
áðîñèëñß íàçàä.
   àêîíåö, ìàøèíà âíîâü çàòîðìîçèëà âîçëå òîãî ñàìîãî äâîðà, ñ êîòîðîãî
íà÷àëèñü ïîèñêè. ƒîëîñ €õèìà åäâà ïðîáèâàëñß ñêâîçü ïîìåõè: "ƒäå òû? ƒäå
òû?  Šòî,  êðîìå òåáß, ìîæåò ïîíßòü? èêòî íå ïîéìåò, íèêòî íå îöåíèò. Ÿ
ïîäñêàæó òåáå, òàê è áûòü! ðåäñòàâü ñåá
   å áàòàðåéêó..."
   Œàøèíà âúåõàëà âî  äâîð,  íî íå îñòàíîâèëàñü.  ’î è  äåëî ïîäáðàñûâàß
ïàññàæèðîâ ê ïîòîëêó,  îíà ìèíîâàëà ïóñòûðü, çàâàëåííûé âñßêîé âñß÷èíîé,
è îñòîðîæíî ïðîòèñíóëàñü â óçêèé õîä ìåæäó äîìîì è êàìåííîé îãðàäîé.
   - Šóäà ìû åäåì? - ñïðîñèë íàêîíåö žíã.
   - ƒäå-òî íåïîäàëåêó òßíåòñß äëèííàß ñòåíà, - îòâåòèë Œàã. - ‡àíäåð çà
ñòåíîé.  ‡äåñü, çà äîìîì, äîëæåí áûòü õîä. ‚ûçûâàéòå äâà âåðòîëåòà. Žäèí
äëß íàñ, äðóãîé äëß ãðóïïû çàõâàòà.
    žíã  äîñòàë êàðòó  ãîðîäà è  ïðèíßëñß ðàññìàòðèâàòü ðàéîí  Šîëüöåâîé
äîðîãè..
   Žíè ïîäúåõàëè ê  êèðïè÷íîé ñòåíå.  åðîâíûé óçêèé ïðîåì ÷åðíåë â íåé,
êàê  áåçäîííàß ïðîïàñòü.  ‚ïåðåäè  æäàëà  êðîìåøíàß òüìà  è  òèøèíà,  íå
íàðóøàåìàß íè åäèíûì çâóêîì.
   - Šîãäà óìåðëà Šðèñòèíà, ß íå ñòàë âûßñíßòü ïðè÷èíû åå ñìåðòè.
   ‘ëàáûé õðèïëîâàòûé ãîëîñ çàñòàâèë âñåõ âçäðîãíóòü.  ƒîâîðèë ƒðàññ. Ží
ëåæàë íà ñèäåíüå,  çàïðîêèíóâ ãîëîâó. ƒëàçà åãî îñòàâàëèñü çàêðûòûìè. Ží
áûë â ïîëóçàáûòüè.
   - ‚ñå áûëî áû èíà÷å,  åñëè áû ß  çàíßëñß ýòèì âîïðîñîì òîãäà...  î ß
ïðèíßë åå  ñìåðòü,  êàê  íåèçáåæíîñòü.  Ÿ  áûë ôèëîñîôîì.  Œíå è  ñåé÷àñ
êàæåòñß,  ÷òî íàøà æèçíü -  ýòî îñîáàß òêàíü, ñîòêàííàß èç ÷åëîâå÷åñêîãî
íåñîâåðøåíñòâà. ‹þäè íóæäàþòñß â òîì, ÷åãî ó íèõ í
   åò, è â ðåçóëüòàòå íóæäàþòñß äðóã â äðóãå. òî è åñòü æèçíü. î ìîæåò
ëè  ñîâåðøåííûé ÷åëîâåê â  êîì-ëèáî íóæäàòüñß?  —òî âîîáùå åìó äåëàòü íà
‡åìëå? ˆäåàë îòíîñèòñß ê ìèðó èäåé... € ß ñ÷èòàë Šðèñòèíó èäåàëîì. ˆ îíà
óøëà â òîò ìèð, êîòîðîìó ïðèíàäëåæàëà. Ÿ
   òîëüêî òåïåðü ïîíßë,  ÷òî îøèáàëñß.  Žíà áûëà î÷åíü íóæíà çäåñü.  Žíà
âäîõíîâëßëà!   ßäîì  ñ   íåé   âñåãäà  âîçíèêàëî  äâèæåíèå,   ðîæäàëèñü
íåâåðîßòíûå, áðåäîâûå èäåè.
   —åðåç ïîëãîäà ïîñëå åå  ñìåðòè ‡àíäåð ßâèëñß êî  ìíå â  äîì è  ïðèíåñ
êóêëó  ñ  ëèöîì Šðèñòèíû.  Šóêëà ïðîèçâîäèëà æóòêîå âïå÷àòëåíèå.  ‡àíäåð
ñ÷èòàëñß ìàñòåðîì ìåõàíè÷åñêîé èãðóøêè,  è ó ìåíß ìåëüêíóëà äèêàß ìûñëü:
ß èñïóãàëñß, ÷òî âíóòðü êóêëû âñòàâëåí ìåõàíèçì
   ,  è ñåé÷àñ îíà íà÷íåò äåðãàòüñß,  êàê çàâîäíîé öûïëåíîê.  Ÿ ïîñïåøèë
êóïèòü êóêëó è  ïîñàäèë åå  íà  êàìèí.  î  îíà ïðîèçâîäèëà ñòîëü òßæêîå
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî â ãîñòèíóþ íå õîòåëîñü çàõîäèòü. ‘ ýòîãî äíß ìíå ñòàëî
åùå òßæåëåå, ÷åì ðàíüøå. Žäíàæäû, êîãäà â ãîñòè
   íîé òîïèëñß êàìèí,  ß  ñõâàòèë êóêëó è  áðîñèë åå â îãîíü.  ‚ âîçäóõå
íàäîëãî îñòàëñß íåïðèßòíûé îðãàíè÷åñêèé çàïàõ. Œíå êàæåòñß, ß äî ñèõ ïîð
åãî îùóùàþ.
   Ÿ òàê è ñ÷èòàë äî íåäàâíåãî âðåìåíè,  ÷òî ‡àíäåð ñäåëàë êóêëó,  ÷òîáû
îòîìñòèòü ìíå,  äîêàçàòü,  ÷òî  ß  ëèøèëñß  ïðåêðàñíîãî ìàñòåðà.  Šàê  ß
îøèáàëñß!  Ÿ áûë åìó áåçðàçëè÷åí.  …ãî óæàñàëî òî æå, ÷òî è ìåíß: ïî÷åìó
êóêëà ñ ïðåêðàñíûì ëèöîì ïðîèçâîäèò ñòîëü êîøìàðí
   îå âïå÷àòëåíèå? Šîãäà åìó ïîíàäîáèëèñü äåíüãè, îí èçáàâèëñß îò êóêëû,
ïðåäëîæèâ åå ìíå. Ží âåðíî ðàññ÷èòàë: ðàçâå ß ñìîã áû îò íåå îòêàçàòüñß?
   €  ïîòîì  íà÷àëîñü  óæàñíîå.   Ÿ  ïðåäëîæèë  ‡àíäåðó  ñîçäàòü  ïðîåêò
óíèêàëüíîé êóêëû,  íå çíàß òîãî,  ÷òî îí óæå âî âëàñòè áåçóìíîé èäåè. Ží
òâåðäèë,  ÷òî  êëþ÷ ê  ñîâåðøåíñòâó -  ýòî äâèæåíèå.  …ãî ëþáèìàß ôðàçà:
"„âèæåíèå - âñå!"  î ìíå ýòî íè î ÷åì íå ãîâîðèëî, ïî
   êà ß íå ïîíßë íàñòîßùåãî ñìûñëà ýòèõ ñëîâ. Ží íå ïîæåëàë âåðíóòüñß íà
ôàáðèêó,   è  ðàáîòàë  ïî  äîãîâîðó.   Ží  áûë  âëàäåëüöåì  "íîó-õàó"  -
ñåðåáðèñòûõ àìïóë,  êîòîðûå ââîäèëèñü â ìàòåðèàë êóêëû. Žíè äåéñòâîâàëè,
êàê çàòðàâêà, ôîðìèðóß äâèæåíèß êóêîëüíîãî òóëîâèù
   à.  î íå ãîëîâû...  îæå!  Šàê ß ìîã íå çàäóìàòüñß íàä ýòèì?!  Ží íå
îñòàíîâèòñß, îí ïîéäåò äàëüøå...
   ƒðàññ î÷íóëñß è ñõâàòèëñß çà ãîëîâó:
   - Ží ïîéäåò äàëüøå! ‘ëåäóþùàß êóêëà áóäåò ñ ëèöîì!
   - î ýòèì îí íåìåäëåííî ðàçîáëà÷èò ñåáß, - âîçðàçèë žíã.
   - ‚û  íå  ïîíèìàåòå  åãî!   …ìó  óæå  âñå  ðàâíî!   ’àêîé  óíèêàëüíîé
âîçìîæíîñòè îí íå óïóñòèò! òî áóäåò åãî ïîáåäà: îí ñîçäàñò òó ñàìóþ, íå
ïîëó÷èâøóþñß ðàíüøå êóêëó... —åãî ìû æäåì?!
   - ‚åðòîëåòîâ.

   ƒëóáî÷àéøàß òèøèíà ðàçëèëàñü íà  ìíîãèå êèëîìåòðû âîêðóã.  Œàã îùóòèë
çâóê,  íàñòîëüêî äàëåêèé,  ÷òî åãî íåâîçìîæíî áûëî óñëûøàòü. ’àê òßæåëàß
êàïëß,  ïàäàß,  ðâåò ïàóòèíó.  ‡âóê ïîâòîðèëñß åùå è åùå...  òî ÷àñû íà
ðàòóøå ïðîáèëè äâåíàäöàòü. ‘óòêè êîí÷èëèñü.


        ƒëàâà 25

   Šóðò î÷íóëñß îò õîëîäà.  Ží îòêðûë ãëàçà, íî òóò æå ñíîâà ïëîòíî ñæàë
âåêè.  ‘óìåðå÷íûé ñâåò ïîêàçàëñß ñëèøêîì ðåçêèì. ‘îçíàíèå âîçâðàùàëîñü ê
íåìó.  ˆ ìåäëåííî,  êàê äëèííûé ñâèòîê,  íà÷àëà ðàçâîðà÷èâàòüñß ïàíîðàìà
ïðîèñõîäßùåãî. Žêàçàëîñü, ÷òî îí íå ìîæåò ï
   îøåâåëèòüñß.  îïûòàëñß áûëî äâèíóòü ðóêîé, íî ñóñòàâû ïðîíçèëà áîëü.
Ží áûë ñìßò è  ñïðåññîâàí ñàìûì æóòêèì îáðàçîì.  ‚íåçàïíî äî íåãî äîøëî:
ñåêóíäó íàçàä,  êîãäà îí  ïðèîòêðûë ãëàçà,  íàä íèì ÷òî-òî  íàâèñëî.  Ží
óñïåë ýòî çàìåòèòü, íî íå óñïåë îñîçíàòü. ðåñ
   ñ!  ðåññ íåñåòñß íà íåãî ñâåðõó,  ÷òîáû ñìßòü è  óíè÷òîæèòü âìåñòå ñ
ìàøèíîé! „à, îí íàõîäèëñß â áàãàæíèêå ìàøèíû, òåïåðü ýòî áûëî ßñíî. Ží â
óæàñå ðàñïàõíóë ãëàçà... àä ðàñêðûòûì áàãàæíèêîì ñêëîíèëîñü ëèöî. îæå,
÷òî ýòî áûëî çà ëèöî... ‘åäûå êîñìû ñâèñà
   ëè  èç-ïîä  áåñôîðìåííûõ ïîëåé áûâøåé øëßïû.  ƒëàçà áåç  öâåòà è  áåç
æèçíè ðàâíîäóøíî ñìîòðåëè ñâåðõó,  ñëîâíî äâå  ñêâîçíûå äûðî÷êè â