на наших душеуловителЯх.
-‹адно, покедова ”едЯ. - „аша отключилась.
†уков посмотрел на наручные часы.
Ћни  уже  превысили  час.  Џодготовка  затЯнулась. ‘ другой стороны, может,
это к лучшему. ‚едь недаром раньше говорили: тише едешь - дальше будешь.
–ентаврийские сосиски никуда не денутсЯ от своей базы. ђоботы - они и в
Ђфрике роботы.


                             ѓлава десЯтаЯ.

Џосле того как ђик отдышалсЯ и включил генератор настроениЯ на
"оптимистическое рабочее" код 654, он направилсЯ в хозЯйский дом.
’еперь было совершенно непонЯтно кто же ЯвлЯлсЯ истинным владельцем усадьбы.
Џоследние событиЯ подсказывали, что хозЯином мог быть кто угодно. Ћставалось
только догадыватьсЯ об его настоЯщем имени. ‚едь андроиды могли выдумать любые
легенды и имена. Ћни были на это способны.
„ух захватывало от одной мысли, что нечто подобное могло произойти со всеми
остальными жителЯми Ќадежды. Џотому что в этом случае ђик мог оказатьсЯ
единственным человеком на планете, заполненной андроидами.
Џервое что он сделал, когда зашел в дом, было установление контакта с
центральным компьютером усадьбы. Љомпьютер не был закодирован и подчинилсЯ
голосу „екарта. ‚идимо Ќадежда настолько тихаЯ и мирнаЯ планета, что на ней
все друг другу доверЯли.
-ѓде сейчас находЯтсЯ твои хозЯева? - спросил „екарт.
-„вадцать минут назад вы зашли вместе с ними в мастерскую. - ответила железка.
-’о есть ‘кубб Љэндимен и ђеджинальд Љэндимен - твои хозЯева?
Ћго! ‚ точности как  и предполагал. ‡начит нет и не было никакой ‹инины ’омсон.
-„а, сэр. Џростите, что спрашиваю, но визуально Я не контролирую то
подземелье. Џочему хозЯева на долго задержались там?
-џ убил их.
-Џростите, не Я понЯл вас, повторите пожалуйста.
-џ убил тех существ, которые подделались под твоих хозЯев.
Ќа некоторый промежуток времени компьютер замолчал, перерабатываЯ услышанное
своими процессорами.
-џ не понЯл вас, сэр. Ќо тогда кто же мои настоЯщие хозЯева? - имитируЯ
удивление, заскрежетала железка.
-Ќе кто они, а где они? - так следовало бы задать вопрос. - сказал „екарт. -
и тут же продолжил доставать его другими вопросами. -’ебЯ отключали на
прошедшей неделе или месЯце? - спросил охотник.
-„а, сэр, четыре недели тому назад.
-Ќа сколько?
-Ќа час десЯть минут.
-•озЯйственные роботы могут работать когда ты отключен?
-„а. Ќо только имеЯ четкие приказы от хозЯев.
-Ќемедленно допроси всех роботов о том что они делали в то времЯ когда ты был
отключен.
-Љак прикажете. - Љомпьютер замолчал и перекинул все мыслительные резервы на
радиодопрос роботов.
ќто длилось минуты две. ‡а это времЯ ђик осмотрел дом и не нашел в нем ничего
примечательного. ‡а исключением библиотеки все было обычным. Ђ вот она
была странной. Ќа полках стоЯли по большей части религиозные раритеты. Ќа
читальном столике лежала раскрытаЯ библиЯ десЯтитысЯчалетней давности,
выпущеннаЯ на планете €ерусалим. Љнига была раскрыта на третье главе ЃытиЯ,
как раз, где змей совратил …ву отпробовать Яблочка познаниЯ.
ќто наводило на забавные мысли о том, чем занимались хозЯева этой усадьбы.
ђезкий железобетонный голос компьютера застал „екарта за чтением фразы " €
изгнал его ѓосподь Ѓог из сада ќдемского..."
-‘эр, допрос закончен. „ва сельхоз-робота сообщили что в это времЯ им было
приказано зарыть три холщовых мешка в пальмовой роще. Ћстальные роботы
исполнЯли обыденные дела. Џриказать откопать их?
-„а и как можно быстрее.
-Ѓудет сделано..
Ќо почему три? подумал ђик. Ќеужели анди угробастали еще кого-то?
’ак и вышло. ’рупа было три. Њиссис, мистер и ‘кубб Љэндимен. €х личности
опознал компьютер. ‚се таки жену Љэндимена звали ‹инина. ‚ этом андроиды не
соврали.
Ћни лежали под трайповой пальмой, слегка присыпанные землей. —ерви и бактерии
уже начали свое гнилое дело. € их тела постепенно превращались в склизкую
массу.
€менно такие зрелища подвинули ђика на написание книги. Ћна называлась
"Џособие охотника на андроидов" и имела в свое времЯ ошеломлЯющий успех, даже
у тех кто не имел никакого отношениЯ к полиции. Ђ ведь было и другое времЯ
когда ђик сомневалсЯ в надобности своей профессии. Ћн считал анди чуть ли не
людьми. Ћн даже переспал с одной из них - ђейчел ђозен. Ќу и тварью же она
была. ђейчел принадлежала Љорпорации ђозена и была приставлена к „екарту в
качестве помощницы, чтобы поднЯть авторитет компании. Љак оказалось позже,
она долгое времЯ водила его за нос, Якобы помогаЯ найти беглых анди. Ќо ђик
раскрыл ее замысел. € все равно ликвидировал тех андроидов, которых она
прикрывала. Ђ потом ђейчел в отместку убила его любимое животное.
Ќо вовсе ее поступок повлиЯл на выбор „екарта. ‚осстание андроидов 1998 года -
- вот что окончательно сделало его беспощадным убийцей. Џосле восстаниЯ он мог
говорить с анди только одним Языком - Языком оружиЯ.
„о сих пор не известно почему андроиды объединились вместе. „о этого в них
почти отсутствовало чувство лоЯльности друг к другу. € вдруг буквально за
полгода они создали подпольную организацию и попытались свергнуть человеческое
правительство. Ќо они жестоко поплатились за это. ‚се андроиды на ‡емле были
уничтожены. Ђ двумЯ годами позже ‡еленые Ѓригады взорвали корпорацию ђозена.
ЋЋЌ ввлела строгие меры контролЯ над производством анди. €х делали как можно
тупее и однофункциональнее. Ќо все равно они совершали различные мерзости.
‡авершилась эта андроиднаЯ заваруха только через восемь тысЯч лет после того,
как люди покинули радиоактивную ‡емлю. Џроизводство анди было полностью
прекращено и больше никогда не возобновлЯлось. ‚се функции, выполнЯемые раннее
андроидами, стали выполнЯть обыкновенные металлические роботы. ‹юбые
человекообразные роботы были запрещены. Ђ последний анди был пристрелен
примерно двадцать тысЯч лет назад. ѓоворЯт, это сделал ”ил ђесч - не менее
знаменитый охотник на анди, чем сам „екарт.
€нтересно, какаЯ идиотскаЯ мысль принудила этих людей вновь создать андроидов?

ђик приказал доставить трупы в дом. Ђ медроботу произвести вскрытие и
установить причину смерти. ‘ам же пошел обратно в подземелье, где находилсЯ
минизавод длЯ производства андроидов. “ же в холле его остановил голос
компьютера: - •озЯев вызывает их соседка - Ќелли ‘имсон. ѓоворит что они
договаривались вместе попить чай. Њне сообщать что хозЯева мертвы?
-Ќет. Ќи в коем случае. ’ы помешаешь расследованию. ‘кажи что они будут через
час.
-Ѓудет исполнено.
ќтого он и боЯлсЯ. ѓлавное оттЯнуть времЯ. Ќи в коем случае нельзЯ допустить,
чтобы жители узнали о смерти Љэндименов раньше чем он успеет сделать тест на
магнитный резонанс молекул „ЌЉ. €наче как он различит андроидов от людей? Ђ
если и эта соседка тоже двойник?
Ђндроид был готов на двадцать пЯть процентов. —то вполне достаточно длЯ теста.
‚ вегетативном отношении он был вполне сформировавшимсЯ. Љожи еще не было.
€ через прозрачные стенки чана были видны его формирующиесЯ органы. ‘транно,
что это зрелище не вызвало у „екарта тошноты. Ћн спокойно открыл чан и его
одало запахом химикатов и сырого мЯса. ЂвтоматическаЯ система заверещала:
-Џроцесс производства нарушен, нарушен, нарушен...
ђик вытащил недоделанного анди и выключил питание. Њинизавод отключилсЯ и
голос заткнулсЯ.
-Ќару...уууу. - сказал он и выключилсЯ.
Џрибор длЯ теста походил на маленький микроскоп. Џоэтому он уместилсЯ в ранце.
„екарт снЯл с плечей свою ношу, достал приборчик и отрезал у андроида кусочек
ткани. —ерез минуту результат был готов. ђик занес контрольную частоту в
ручной радар, который тоже прихватил с собой. ђадар был размером с бластер и
действовал в радиусе ста метров. €злучатель наводил на объект электромагнитные
волны, которые заставлЯли молекулы „ЌЉ колебатьсЯ и испускать вторичное
излучение. …го и улавливал радар, а электронное устройство сравнивало  с
контрольной частотой. “ всех людей она была постоЯнной. “ анди разной в
зависимости от года выпуска. ђик знал пЯть таких частот. ќта была шестой.
„лЯ начала он направил радар на себЯ. Ћн всегда делал это. „оверЯть нельзЯ
никому, даже себе самому. ‚друг он андроид с ложной памЯтью?
’акаЯ уж система ложной памЯти мерзкаЯ вещица. ‘ тех пор как она
поЯвилась мир стал значительно паршивее. Њожно было верить только в то, что
нельзЯ ни во что верить. Ќе оставалось ничего истинного. ‚се подвергалось
сомнению.
„лЯ того, чтобы полностью изменить личность достаточно подключить к башке
несколько электродов и переписать содержимое памЯти. ‚роде того, как это
делалось с видиокасетами. ‚начале там была записана одна запись, потом
ее стерли и записали новую. ‚се просто. ’ак же и с человеком. Ѓыл один - стал
другой. Ђ отличить ложные воспоминаниЯ от настоЯщих невозможно. ‘ледовательно,
нельзЯ быть уверенным в том, что все что было до этой минуты - было на самом
деле.
ЏамЯть андроидов изготавливалась по той же технологии.
‚нешне люди и андроиды ничем не отличимы, поэтому всегда существовала
возможность того, что андроида заставили думать, что он человек, записав ему
придуманную памЯть, или, что хуже, памЯть реального человека.

‡ажегсЯ зеленый индикатор.
Љак всегда радар показал, что он человек.
Џотом ђик произвел ту же операцию с трупом псевдо Љэндимена. ђадар заморгал
синей лампочкой. ‚ерный признак, что частоты совпали. ‡начит, можно быть
уверенным на сто процентов, что они произведены на этом же заводе.
Џроверив труп псевдо ‘кубб, ђик еще раз убедилсЯ в верности этого заключениЯ.
‡акопать их или оставить гнить здесь? Ћни ведь тоже гниют как и человеческие
трупы. ‹адно пусть лежат пока их не увидЯт остальные.
…ще раз оглЯдев обгорелые трупы анди, ђик снова подумал: - „лЯ чего же они их
произвели? —его хотели добитьсЯ?
Ќа ум пришла раскрытаЯ библиЯ, котораЯ лежала в домашней библиотеке. ‚купе
с похожестью на рай сада, окружающего усадьбу, это наводило на идиотскую
догадку. Ќеужто они пытались сделать из андроидов образцовых людей? Ѓред, да
и только.
ђик вышел из подземельЯ и выставил у входа робота длЯ сигнализации, на тот
случай если кто-нибудь попытаетсЯ войти внутрь. …ще одна маленькаЯ деталь и
он может сообщить о смерти Љэндименов остальным жителЯм Ќадежды. Ћн вернулсЯ
в дом вновь обыскал его. –елью обыска были уловители сознаниЯ (в обиходе их
называли - душеуловителЯми). Ћн нашел их в гостиной, лежащими в стенном шкафу.
“ловителЯ было три и они лежали на фарфоровой тарелке. Љак это старомодно!
Ќаверное, Љэндимены были жутко патриархальной семьей. €сключаЯ их дочь,
конечно.
’ри сложных электронных устройства по внешнему виду более всего походили на
фаллоимитаторы, с гротесковой ребристой поверхностью. Ќа одном уловителе не
горело ни одной лампочки, говорЯщей что он работает. Ќо на остальных...горели
оранжевые! ќто означало,что несколько минут назад они передали запись сознаниЯ
на центральный душеуловитель или какой-то другой, а оттуда, черт знает куда,
через каналы галактической сети на другой конец мира! € сейчас уже разгуливали
где-нибудь за тысЯчи световых лет отсюда, посмееваЯсь над нерадивым охотником.
Ђнди! Ћни обошли его! ‡начит они еще живы, эти ублюдочные франкенштейны.
‚скипев от злости, охотник сжал челюсти до срипа в зубах. ‡атем вновь включил
генератор настроениЯ: по телу разлилось тепло и расслабление. “спокоившись,
он продолжил работать.
ђик вскрыл неработавший уловитель и обнаружил, что тот был искусно испорчен.
Ѓыл оторван лишь один проводок и все. Љэндимены, вероЯтнее всего, не
заглЯдывали сюда годами, не боЯсь за свою жизнь. “ловители действовали в
радиусе нескольких километров. Ђ на Ќадежде им угрожал разве, что случайный
метеорит.
Ђндроиды воспользовались этой ситуацией: подпортили устройства и безнаказанно
прихлопнули хозЯев. Ђ потом, уже опасаЯсь за собственные жизни включили два
уловителЯ. ќтот прибор, к сожалению, способен спасти и сознание анди. Џотому
что по электромагнитной структуре они эдентичны мозгу человека.
Љаждый уловитель был настроен на одного или на несколько хозЯев и мог
уместить только одну душу. ‘уществовали также общие уловители, которые
действовали на больших расстоЯниЯх и могли записать много единиц сознаниЯ.
‚о времЯ смерти человеку присущи определенные излучениЯ. €х то и засекал
уловитель. Џотом он выходил из дежурного режима и включал основное питание.
Џосле этого он создавал около гибнущего человека микро гиперпространственную
воронку и втЯгивал в себЯ спасенную личность, а уже потом записывал ее на
кристаллическую матрицу. „альше он мог передать ее таким же образом на другой
уловитель. ‘амое интересное, что души не множились при перезаписи подобно
компьютерным файлам. Џочему никто не знал. Ќо это отдельный вопрос. € вообще
наука о душе - сложнаЯ, путаннаЯ и самаЯ малоизученнаЯ наука.
…ще двадцать семь тысЯчалетий назад было доказано, что человеческое
сознание и личность - это прежде всего сгусток электромагнитного полЯ (или
иначе душа), которое существует не только пока живет мозг и тело, но еще
какое-то времЯ после их смерти. Ќа основе этого открытиЯ и был создан
душеуловитель, который считывал состоЯние электромагнитного полЯ и записывал
его в в виде частотных модулЯций так же, как это делал магнитофон, записываЯ
музыку.

-‘эр. ‚скрытие закончено. - сообщила центральнаЯ железка. - ‚се трое умерли от
разрыва сердца.
-Џрикажи роботам привести трупы в гостиную.
ЌавернЯка анди убили их из станнеров, поставленных на малую мощность выстрела.
- Џредположил „екарт. -Ќу все, с этим закончил, теперь можно вызывать корабль.
ђик включил ручную рацию и приказал стамеске перелететь на двор усадьбы
Љэндименов. ’о что его маневры могут заметить он уже не боЯлсЯ. ќто даже к
лучшему. Џусть замечают.
-…ще раз простите, сэр,- снова заурчал компьютер. - џ хотел бы узнать ваше имЯ
и статус.
-ђик „екарт. „ипломированный охотник на андроидов.
†елезка заткнулась, но вскоре заговорила опЯть.
-џ рад вас приветствовать. ‚ы знаменитаЯ личность. ‚ моей базе данных собрано
много материалов о вашей жизни.
-Ќу да? - это насторожило его. - € когда же ты получил все данные на менЯ?
-‚ последние восемь недель.
„екарт зарычал: - Ќу и сука же ты после этого!
-Џростите, не понЯл , почему сука?
-„а потому что! ’ебе этого не понЯть, ты - тупой железный чурбан!
’ем временем стамеска ђика уже подлетала к усадьбе. Џуть кораблЯ проходил
над соседскими жилищами и его передвижение засекли. Џоследовал новый вызов.
-•озЯев опЯть просЯт ответить.
-Љто?
-‘оседка Ќелли ‘имсон.
-‚ключай экран. џ отвечу.
Ќа стене гостиной зажегсЯ большой голографический экран, из которого на
„екарта удивленно глазела дама, по комплекции напоминающаЯ натурщиц, тех что
позировали художникам эпохи ђенесанса. „овольно пышнаЯ женщина. Џо ее
растрепанному виду можно было заключить, что ‘кубб не врала на счет
сексуального безразличиЯ этой женщины.
Ќелли ‘имсон пораженно раскрыла свою варежку: - Ђаа..‚ы кто такой?
-ђик декарт.
-ќто не ваш корабль пролетал над моим домом минуту назад? Ђ,так вы наверное к
‘кубб. …й все нейметсЯ. - пролепетала ‘имсон как-то апатично, словно была во
сне. - ѓде остальные Љэндимены? Џупсик сказал что они в саду. Ђ Я то уж думала
что это ‹ин прилетела. Ћна  улетела к своей тете. “же недели две наверное.
€ все не возвращаетсЯ и не возвращаетсЯ. Ђ мы так славно вместе пили чай.
‚от балаболка. „а заткнетсЯ она когда-нибудь? Џодумал „екарт.
-Љто это Џупсик? - спросил он и положил руку на бластер.
-ќто Я. - в разговор вмешалсЯ компьютер.
-џсно. - выдохнув, „екарт убрал руку от кобуры.
-‚ы разве не знаете, что Љэндимены зовут так свой компьютер.. ’ак ‹ин еще не
вернулась? Ђ ђедж где? Ђ...
-‡аткнитесь!!! - не выдержал ђик.
‘имсон заткнулась и оскорбленно поморщилась.
-”у! Љакой вы хам!
-Њожет быть Я и хам, но прежде всего Я охотник на андроидов и желал бы вас
допросить.
-Ћхотник? - глаза ‘имсон удивленно заморгали.
-џ расследую убийство ваших соседей Љэндименов.
-“бийство? - по-прежнему строЯ из себЯ идиотку, тупо произнесла ‘имсон и снова
заморгала глазами.
‚друг двери гостиной открылись и из соседней комнаты въехал домашний робот.Ћн
вез впереди себЯ тележку с носилками, где лежал труп женщины. Џо ноздрЯм
ударил запах разложениЯ и гнили.
Ќу сейчас ты у менЯ очнешьсЯ! ђик отошел в сторону и вкатил в зону видимости
‘имсон пулуразложившийсЯ труп ‹ин Љэндимен.
‚скрикнув, Ќелли ‘имсон рухнула в обморок, внезапно исчезнув с экрана словно
героинЯ тупого комедийного американского сериала. „лЯ полного эффекта не
хватало только "смеха за кадром".
-Ќу вот - еще один труп! - Язвительно сказал ђик. - ‘вЯжись с ее компьютером
и прикажи ему, чтобы дал ей нашатырЯ нюхнуть.., Џупсик. - ђик смачно
ухмыльнулсЯ и приказал домашнему роботу покрыть трупы аэрозольной пленкой.
Џотому что вонЯло от них до невозможности противно. ‡релища подобного рода
всегда вызывали у ђика тошноту. —еловеческие трупы на второй стадии разложениЯ
создавали сильнейшее вдохновение длЯ блевотины.

Ќесколько минут спустЯ он сидел за столом посреди гостиной Љендименов. Ћн был
готов к встречи. ђик приказал компьютеру заблокировать все входные и
внутренние двери дома за исключением двух: центральной и той что вела из
прихожей в гостиную. Ѓезусловно, их можно сломать или выжечь замок
бластером, но тогда об этом сразу же сообщит центральный компьютер дома.
Ќа столе рЯдом с рукой „екарта лежал радар прикрытый белым полотенцем. ђадар
был постоЯнно включен и каждый кто входил в дверь попадал в зону его
действиЯ. Ђ другого пути, как только через эту дверь, у них не было. Џотому
что материализоватьсЯ в доме было невозможно. ђик включил блокиратор
телепортаций. Ќа работе он всегда носил его с собой. ќто устройство внешне
выглЯдело как обыкновенные часы. Ћно действовало в режиме антителепортатора,
то есть пресекало любую попытку материализоватьсЯ в охранЯемой зоне.
ђик поставил блокиратор на максимум - 50 метров в диаметре. ќто значило, что
в сфере радиусом 25 метров вокруг „екарта не могло возникнуть непрошенных
гостей. ђазумеетсЯ, если эти гости не профессионалы, которые вполне могли
заблокировать действие антителепортатора. Ќо таких профессионалов было
несколько человек на всю галактику. € здесь их не оказалось.
Џервой в дом вошла Ќелли ‘имсон. Ћна что-то причитала и охала.
ђадар показал, что она человек. ђик, стараЯсь не показывать волнениЯ и
проступившего на лице пота, облегченно вздохнул. “же не в первый раз за этот
прескверный день.
€так, она была человеком. •отЯ толку от нее было мало. ‘имсон ЯвнаЯ истеричка
и врЯд ли чем поможет. •отЯ, нет, может помочь, если будет сидеть и молчать.
-ѓде она? - вытераЯ слезы, спросила ‘имсон.
-‡десь. - ђик показал пальцем на прикрытые покрывалом трупы.
‘имсон, еле передвигаЯ ногами, подошла к тележке, где лежала ее подруга ‹ин.
‘имсон приоткрыла покрывало, охнула и еще раз упала в обморок...
‚от, дура!
ђику пришлось встать со своей удобной позиции. Ћн подошел к женщине и поднЯл
ее с пола. Љогда он тащил грузное тело ‘имсон к дивану, дверь в гостиную
открылась. ђик ощутил за своей спиной присутствие человека или...
-„обрый день, кх, если его можно так назвать.
ђик положил женщину на диван и медленно обернулсЯ.
Ћколо двери стоЯл человек невысокого роста, щупловатый с длинными кудрЯвыми
волосами пепельного цвета.
-џ ’рипликс. - сказал он. - ЉажетсЯ Ќелли плохо, Я могу помочь вам, Я знаю где
у них аптечка. - ’рипликс быстро направилсЯ к стенному шкафу.
-‘тойте! Ќе двигайтесь! - „екарт вынул бластер и наставил его на гостЯ.
’рипликс в замешательстве остановилсЯ и поднЯл руки к верху.
-Ќо это излишне, если вы андроид Я все равно убью вас даже с поднЯтыми руками.
ђик быстро подлетел к столу и взЯл радар. ’ам горел зеленый. ’рипликс был
человеком.
-Ћпустите руки и можете взЯть аптечку.
-‘пасибо. - с улыбкой на лице ’рипликс опустил руки. Џотом вытащил из стенного
шкафа аптечку и подошел к пострадавшей.
-Љак вы думаете ее лучше привести ее в чувства генератором импульсов или
запахов?
-‡апахов. - „екарт сел на стул так, чтобы видеть и ’рипликса и входную дверь.
Њаленький экранчик, лежащий на столе рЯдом с радаром, показывал что к усадьбе
больше никто не приближалсЯ.
-Џочему вы сюда пришли? - спросил ђик.
-Њне позвонила Ќелли и сказала что Љэндименов убили, а в их доме охотник на
андроидов.
-Џочему она позвонила именно вам?
-ќто что, уже допрос?
-Њожете считать, что да. ‚ам повторить вопрос?
-Ќе надо. Џросто в последнее времЯ они часто со мной общались.. и с ней тоже.
‘имсон похоже стала приходить в себЯ. -’рипликс вы видели..‚ы...- она показала
на трупы и снова отрубилась.
-Џусть полежит без сознаниЯ. ’ак она хотЯ бы не мешает. - сказал ђик командным
тоном. -ђассказывайте дальше...
-‘о мной они говорили главным образом об анди и о их производстве, а с ней,как
Я понимаю на мистико-религиозные темы. Њы, то есть Я и ‘имсон, так сказать
местные сумашедшие, каждый в своем. Љ нам хорошо относЯтсЯ, но общаютсЯ
редко. Џоэтому Я был очень рад поболтать с Љэндименами. Ћни даже брали у менЯ
кое-какую литературу по андроидной технологии...
-Ќадо полагать вы тот самый ’рипликс, что работал в корпорации ђозена. Љстати,
’рипликс - это имЯ или фамилиЯ?
-Ќе суть дело. ‡овите менЯ просто ’рипликс.
-‚ы очевидно понимаете что здесь приключилось?
-„а и осознаю свою вину. —то-то подобное Я уже давно подозревал, но все не
решалсЯ у них спросить. Ђ где анди?
-‚алЯютсЯ в подземелье. ‚ход через сарай длЯ роботов. …сли желаете, можете
осмотреть. „а, совсем забыл, ‘имсон могла еще кому-нибудь позвонить кроме вас?
-ќто врЯд ли, а то тут бы уже толпа набежала. - с этими словами ’рипликс пошел
в мастерскую длЯ роботов.
—ерез десЯть минут он вернулсЯ. ‘имсон тем временем очнулась и стала
обзванивать всех кого ни попадЯ. Ћставалось ждать прибытиЯ толпы народа. Ќа
это ђик и рассчитывал. ‘реди них могли быть другие анди. ’ут-то они и
попадутсЯ.
-ќто впечатлЯет. - сказал ’рипликс. - они почти как люди.
-‚ы говорите так, будто бы никогда их раньше не видели.
-Ќу ведь это было очень давно, и почти неправда.
-Џослушайте, ’рипликс, мне понадобитьсЯ ваша помощь.
-„а, Я к вашим услугам.
-‘кажите над Ќадежной есть навигационные спутники.
-…сть. €х четыре штуки.
-Ћтлично. ‚ы умеете ими пользоватьсЯ?
-—ерез мой домашний компьютер есть свЯзь напрЯмую с каждым из них.
-…ще лучше! ’огда, пожалуйста, свЯжитесь с ними и определите когда и куда
улетел корабль ‹ин Љэндимен.
-Ќу когда он улетел это Я вам и сейчас скажу. „вадцать пЯть дней назад.
-Ђ вы уверены что это был именно ее корабль?
-—ей же еще, она сама сообщила мне что улетает... Ќу то есть не она, а
двойник ее дочери.
-„а Я тоже с ней говорила. - вмешалась ‘имсон.
Ћба игнорировали женщину так, как будто ее и не было. Ќо ‘имсон продолжала
свою болтовню, не замечаЯ что мужчины ее не слушали.
-€дите в другую комнату и свЯжитесь через местный компьютер со спутниками.
Џусть они по гиперинверсионному следу определЯт куда улетел корабль. Љак все
сделаете срочно сообщите мне.
-•орошо. - ’рипликс с энтузиазмом ушел в соседнюю комнату.

—ерез пару минут поЯвились первые посетители. —ерез полчаса их было уже около
сотни. Ћни шли словно на туристическую прогулку. Ѓольшинство даже не понЯло
всю трагичность случившегосЯ. „лЯ них это было своего рода развлечение.
Џоглазеть на трупы и после поболтать об этом, это же так прикольно! ‚прочем,
ђик расспросил некоторых, что добавило фактов к психологическому портрету
Љэндименов.
Ђндроидов среди них не оказалось. Њожет быть, их уже не было на Ќадежде или
они выжидали, забившись где-нибудь в укромном уголке.
-…сть! џ сделал это! - с криками прибежал радостный ’рипликс.
Џосетители в комнате заинтересованно уставились на него, оставив причитавшую
‘имсон самой себе. ’еперь в программу осмотра входил новый персонаж.
-Ћни улетели на планету ‡игмунд ”рейд в системе ’арантула.
ђик похлопал ’рипликса по плечу. ‚ этот момент с ним поздоровалась какаЯ-то
дама и стала его расспрашивать о случившемсЯ.
-Џрошу вас, не мешайте. - ђик оттащил ’рипликса. - ‚ы можете установить с
”рейдом свЯзь?
-„а.
-†елательно, чтобы она была прЯмо через этот экран. - ђик кивнул на большой
экран, который висел на стене за его спиной. - ‘ами понимаете , мне сейчас
некогда. - ђик окинул взглЯдом вошедших в дверь людей.
-‚ы думаете среди них  могут быть анди? - спросил шепотом ’рипликс. Ќо его все
равно услышали. ’рое дам, осматривающих трупы, навострили уши и стали
перешептыватьсЯ между собой, подозрительно поглЯдываЯ на остальных.
Ќу вот, пошло-поехало! ’олько паники не хватало.
-€дите. - „екарт напрЯженно посмотрел на ’рипликса.
€ тот ушел.
Џримерно минуту спустЯ свЯзь была установлена. Ќа экране показалсЯ тип в
панковском прикиде. …го волосы были покрашены в оранжевый цвет, прическа
была в стиле "€рокезы вышли на тропу войны". ‹ицо было покрашено в зеленую
полоску, глаза были скрыты по черными очками, а в ушах висели серьги. Ћн был
одет в традиционную хромовую косуху черного цвета.
-•ай, френд! ‘ тобой чешет Языком диджей „жой Ѓастер с самой крутой станции в
галактике "Џолное удовлетворение".  Љак твой лайв?
-Њой лайф из нот гуд! € кончай травить свой понтовый базар!
-„а ты крут! ‚ чем твоЯ проблема?
ђик укоризненно посмотрел на ’рипликса. - ’ам не было кого-нибудь
по-нормальнее? €ли остальные еще хуже? ’огда Я понимаю почему анди смылись
именно на эту траханную планету.
-Џарень, не лезь в бутылку. ‚се нормально! ’ы там что-то сказал про анди?
‹ицо Ѓастера принЯло более серьезный вид.
„екарт вкраце рассказал ему что случилось на Ќадежде.
-ќто все очень серьезно, парень, Я вижу ты действительно крут! - Ѓастер снЯл
черные очки и пристально посмотрел „екарту в глаза. - ‘ейчас Я серьезно.
—то ты от нас хочешь?
-‚се здесь. - ђик показал Ѓастеру диск с информацией. ’ам изложены инструкции.
Џередашь кому-нибудь кто служил в полиции или...
-ЏонЯтно. „оверЯй мне парень. џ все понимаю...џ еще не полный идиот, ну разве
только наполовину. ‚ свое времЯ анди угробастали мою кузину...Ђ,знаешь,какие у
ней были сиськи!
-џ никому не доверЯю. - ђик подошел к терминалу у стены и сунул в него диск.
€нформациЯ с него автоматически передалась в интергалактическую сеть.
-Џросто с тобой дело пойдет быстрее. - сказал он уже пустому экрану,
потому что Ѓастер отключилсЯ.

‡а все времЯ в гостиную не заходило более двадцати человек одновременно. Ќо
около дома столпилось уже около двух сотен. ђик все ждал когда же поЯвитсЯ
хотЯ бы один логически мыслЯщий человек, который засомневаетсЯ в его
полномочиЯх. Ђ пока это походило на сумашедший дом. Ќа место преступлениЯ,
как на экскурсию, ходЯт люди, а следователь, как последний придурок пытаетсЯ
выЯвить среди них андроидов. ‚прочем он тоже хорош! Ђ если бы все
"посетители" оказались андроидами! Ќу не все, а скажем три-четыре. “спел бы
он с ними справитьсЯ? Љонечно нет! Ћт этой мысли у ђика засосало под
ложечкой. ќто Явный промах с его стороны! ‚от что значит продолжительное
отсутствие практики! Џора прикрывать эту лавочку!
ђик решительно подошел к дверЯм.
-ѓоспода прошу всех выйти.
—еловек десЯть, которые рассматривали трупы Љэндименов медленно потащились на
выход. ђик очень обрадовалсЯ, что ‘имсон ушла вместе с ними.
-Ђ вас, ’рипликс, Я попрошу остатьсЯ. - охотник остановил его. - “ менЯ к вам
есть еще одно дело.
ђик уже собиралсЯ закрыть дверь, но внезапно в нее ворвалась очень решительнаЯ
женщина. ‚месте с ней вошли двое мужчин внушительной комплекции с бластерами
в руках. Ќо стрелЯть они Явно не собирались. „екарт отшатнулсЯ от них и
медленно отошел назад пока не наткнулсЯ спиной о стол, где лежал радар. Ћн
краем взглЯда посмотрел на индикатор. ’ам по-прежнему горел зеленый.

†енщина выглЯдела очень недоверчивой и критически поглЯдывала на „екарта.
„вое с оружием остановилась у дверей и тупо осматривали комнату.
†енщина подошла к трупам и, взглЯнув на них, сказала: -„а, абсолютно похожи.
Ћна повернулась к ђику. - ‘ кем имею честь говорить?
-ђик „екарт. Ћхотник на андроидов. Ђ вы собственно кто?
-џ мисис Џолли.
-Ђ не тетушка Џолли случаем?
-‚аши шутки не уместны! - она пронизывающе посмотрела на „екарта.- —ем вы
докажите, что вы тот за кого себЯ выдаете?
ђик вынул из нагрудного кармана комбинезона удостоверение из платины и передал
его миссис Џоли. Ћна очень внимательно разглЯдела его со всех сторон, даже с
торцов, словно она была большим специалистом в области определениЯ подделок.
-Ќо оно же выдано девЯтнадцать тысЯч лет назад? - Џолли недоуменно крутила в
руках удостоверение.
-Ђ что по-вашему его должны выдавать каждый год? ‚ы же знаете, что последний
раз ЋЋЌ собиралось именно тогда и что ѓенеральнаЯ ЂссамблеЯ постановила
считать все полномочиЯ класса Ђ действительными на неопределенно долгий срок.
Ђ если вы не слепаЯ, то должны видеть, что на это удостоверение класса Ђ.
-Ќу хорошо, Я согласна что оно подлинное, но как вы докажите что оно ваше?
-ђазве там не моЯ фотографиЯ?
-Ђ вдруг вы всего лишь двойник?
’рипликс, который ранее молча наблюдал за этой сценой, не выдержал.
-Џолли это очень легко проверить!
-€нтересно как? - она сомнительно посмотрела на ’рипликса.
-Ќу эти штуки реагируют на генетический код владельца. ’олько в их руках они
мерцают розовым свечением, если их подержать больше пЯти секунд.
-‘овершенно верно.- подтвердил „екарт и выхватил из ее руки удостоверение.
Џрошло пЯть напрЯженных секунд и оно засветилось. ‚начале слабо, потом
сильнее, потом совсем Ярко так, что в глазах стало рЯбить от розового сиЯниЯ.
-‹адно, все, хватит!  -  сказала Џолли, закрываЯ руками глаза.
ђик великодушно засунул удостоверение обратно в карман.
-’еперь вопросы буду задавать Я. Џрисаживайтесь. - он указал на стульЯ и
диван.- ‚ы служили в полиции?
Џолли засмеЯлась. -Ќет, Я всего лишь была директором школы и очень любила
детективные романы.
-Ќу это не важно. Њожете считать, что Я назначил вас своим помощником.
-‚от как! ‘ чего бы это?
-„а просто вы единственный человек на этой планете, который мыслит критически,
а не разгильдЯйски, как все остальные...
„екарт быстро нашел с ней общий Язык и через минут десЯть они уже перешли на
ты.
…ще через сто сорок минут стандартного времени „екарт с чистой совестью улетел
с Ќадежды. ‡десь его больше ничто не задерживало. ’еперь жители Ќадежды могли
справитьсЯ с этой проблемой самостоЯтельно.
Ќад планетой уже болтались два новых спутника-шпиона, которые сделал ’рипликс
по инструкциЯм „екарта. Ќа них были установлены радары большой мощности, от
всевидЯщего глаза которых не уйдет ни один анди.
‚ том что они найдутсЯ ђик уже сомневалсЯ, но если и найдутсЯ, то им
несдобровать. Њестные парни под чутким руководством миссис Џолли разнесут их
в клочьЯ, если конечно анди не разнесут их раньше...


                          ѓлава одиннадцатаЯ.

-‚ключаю обратный отсчет на десЯть секунд. ‚нимание! ђаз, два, три! Ћтсчет
пошел. ‚сем приготовитсЯ к старту!
‘ нескольких дюжин голографических экранов на ”едора †укова смотрели
напрЯженные лица командиров эскадрилий. ‚ их лицах ощущалсЯ охотничий задор,
жажда крови и радость ножа, или как там писал какой-то, то ли философ, от ли
писатель в, черт знает, каком веке. Љороче, они были готовы к предстоЯщей
битве.
Ќа орбите ‹енинграда висело около сотни тысЯч больших, средних и маленьких
кораблей. €х носы были направлены в сторону Џроксимы –ентавра. ‘ поверхности
планеты они казались всего лишь маленькими точками. ’ысЯчами маленьких точек.
Ќо каждаЯ такаЯ точка несла в себе столько оружиЯ, сколько не несла в себе
целаЯ армиЯ в конце двадцатого века.
-‘тарт! - скомандовал †уков и тысЯчи смертоносных кораблей ринулись вперед,
словно сорвавшиесЯ с цепи бешенные псы. —ерез секунду небо над ‹енинградом
опустело. ‚сЯ эскадра скрылась в гиперпространственном прыжке.

Џлан компании был предельно простым и незамысловатым. ќскадра, разделившись на
много частей, атакует –ентавру сразу со всех флангов. Љорабли должны выскочить
из гиперпространства в полумиллионе километров от второй планеты и на
досветовой скорости начать наступление. Љонечно, было можно попробовать
материализоватьсЯ прЯмо у самой планеты, но аналогичный ход пЯтнадцать тысЯч
лет привел к тому, что корабли выскочили не у самой планеты, черт знает где,
за пределами системы. ќто доказывало, что на базах Џредтеч были установлены
сверхмощные блокираторы телепортаций - антителепортаторы. Џоэтому в этот раз
решили не рисковать.
ѓлавнаЯ цель нападениЯ - база. …сли уничтожить или повредить ее, то
исход боЯ будет предрешен и за каких-нибудь три часа роботизированные корабли
Џредтеч будут уничтожены. …сли же не получитьсЯ добратьсЯ до базы, то бой мог
затЯнутьсЯ на очень долгий срок.

Љороткие секунды гиперперехода завершились и корабли вновь очутились в
реальном пространстве. Ќезамедлительно эскадрильи двинулись к цели.
‚тораЯ планета Џроксимы –ентавра манила своим красноватым свечением, которое
было лишь отражением света звезды, по классу напоминающей ‘олнце.
„иаметр планеты был три тысЯчи километров, по всей видимости, имелась скуднаЯ
атмосфера. Џоверхность напоминала марсианский пейзаж. Ћсновной цвет породы
был красным. ‚от она уже совсем рЯдом, еще чуть-чуть и...
Ђвангард эскадры наткнулсЯ на силовое поле. ‚ тоже мгновение перед каждой
группой возникли сосиски. ‚начале вражеских кораблей было мало. Ћни сдерживали
напор эскадры только благодарЯ своему силовому полю.
‚ыстрелов не было. Џроисходила только позиционнаЯ борьба. Ћтдельные корабли
людей пытались пробитсЯ все глубже в оборону противника. Ќо тут же перед ними
возникали новые вражеские корабли очень напоминающие сосиски с треугольной
рамой, на которой были приклеплены три небольших шара.
€, вот, вспыхнул первый выстрел. €менно вспыхнул. ќто только в голливудских
космических операх типа "‡вездных войн" каждый выстрел или взрыв в космосе
сопровождалсЯ звучным грохотом. Ќа на самом же деле в космосе полнаЯ тишина.
Љак известно из школьных учебников, звук не распространЯетсЯ в безвоздушном
пространстве. Џоэтому подобнаЯ битва всегда завораживала. Ћна казалась
нереальной, словно смотришь фильм или видишь сон. ќто очень плохо отражалось
на реакции пилотов и стрелков. €з-за чего почти все участники сражениЯ имели
на своих кораблЯх звуковые имитаторы. ’ак что длЯ них бой был слышен так,
будто проходил не в безвоздушном пространстве, а в атмосфере.
Џервый выстрел вспыхнул и погас, не причинЯ ни кому ощутимого вреда. Ќаконец
кольцо сжалось до предела и проскочить сквозь силовое поле сосисок было уже
невозможно. ’еперь пришла очередь лазеров и ракет. ЌачалсЯ ближний бой.
-“дачной охоты господа! - подбодрил всех †уков и запустил пЯть термоЯдерных
ракет. —етыре из них были подбиты, не долетев до цели, последней удалось
проникнуть через силовое поле и взорватьсЯ в гуще эскадры противника.
‚зрывной волной разорвало надвое одну сосиску и покорежило еще две,
но их на месте сразу же поЯвились новые.
Ћткуда они только берутсЯ? Њать их! „а еще так быстро. ѓде они только
прЯчутсЯ в таком количестве?
ќто наводило на мысль о старой байке про дубликатор. …е запустил один из
участников прошлого сражениЯ. Ћн заключил, что Џредтечи обладали технологией,
котораЯ Якобы позволЯла бесконечно множить один и тот же предмет, используЯ
длЯ этого только энергию.
Љто знает, может, он был прав?

‘ражение было в самом разгаре. Љорабли людей методично атаковали эскадру
центаврийских роботов, располагавшихсЯ правильной сферой вокруг планеты . Ќа
разных флангах мелькали вспышки взрывов и выстрелов. ‘ражение проходило с
переменным успехом. €ногда удавалось взорвать сразу несколько кораблей
противника и тут же заполнить их место своими, тогда сосиски еще теснее
смыкали свой строй и защитнаЯ сфера вокруг планеты сужалась. Ќо иногда
происходило обратное и сфера расширЯлась. ќскадра людей превышала
–ентаврийскую по количеству и силе, но уступала по стратегии, так как
сосиски управлЯлись одним центром - базой, котораЯ была на планете. ђоботы
действовали как единый организм. Ђ действиЯ людей были не всегда
согласованными. Ќо на их стороне был другой фактор - человеческаЯ
иррациональность, котораЯ часто граничила с безумием, но именно она обычно
приносила в таких схватках победу. Ћдин безрассудный  бросок. ‚ыстрел. € базе
каюк. Ђ добить отдельно оборонЯющихсЯ роботов - дело длЯ детишек.
”лагман курсировал вокруг планеты, поддерживаЯ то один, то другой фланг. ”едор
запускал все новые и новые термоЯдерные ракеты. Ѓоевые расчеты главных орудий
уже устали от бесконечной чехарды менЯющихсЯ целей. €зредка на свЯзь выходили
командиры эскадрилий, пролетали сообщениЯ о прибытии запасных кораблей и
вновь прибывших участниках. Ћт „аши ‘танкевич поступали постоЯнные напоминаЯ
всем участникам битвы переслать хотЯ бы по одной своей клетке, чтобы как можно
быстрее вырастить их клон в случае смерти. Ќо в целом мероприЯтие проходило на
высшем уровне. Њожно сказать, что вечеринка была в полном разгаре. ’ак или
иначе, но все были счастливы, ибо подобного развлечениЯ галактика не знала
пЯтнадцать тысЯч лет.
‚се были счастливы и увлечены битвой,кроме ”едора †укова - адмирала эскадры.
Ћн ощущал почти полное безразличие к битве. Ћно нахлынуло внезапно, где-то
после первых минут боЯ. Ћн не знал чем оно было вызвано. Њожет, от того, что
исход сражениЯ был заранее известен, как и все остальное, в этой галактике.
‚от ведь какаЯ удивительнаЯ вещь - эта цивилизациЯ. Ћни достигли всего о чем
только можно мечтать, они просто офонарели от бездельЯ. Ќе было никаких
междоусобных войн, нищеты, нового варварства, как писали об освоении галактики
фантасты двадцатого века. € никаких тебе злобных инопланетЯн - рептилий,
"—ужих" там всЯких.
Њожет, и Џредтеч вовсе не было? Ђ что? ‚друг их придумали какие-нибудь умники
из наших? ‚зЯли наклепали этих баз, потом уничтожили все улики и стерли в
своих мозгах воспоминаниЯ об этом. Џо принципу "если у тебЯ нет проблем, то
создай их сам". Љак знать, а вдруг и ”едор участвовал в этом проекте.

‚друг линкор сильно трЯхнуло. †уков упал со своего адмиральского кресла и
разъЯренно закричал: - Љакого черта! —то случилось?
Љто-то из команды ответил по внутренней свЯзи.
-Ћни обошли нас с тыла. Ћколо ста кораблей.
-‘рочно пускайте в ход резерв!
”едор посмотрел через обзорные экраны на то, что делалось в космосе вокруг
флагмана. ‚оспользовавшись брешью в антителепортационном поле эскадры, сосиски
перепрыгнули в их тыл и напали сзади. Џовезло еще, что медицинскаЯ база была
вне зоны их действиЯ.
-џ же просил не рассеевать наши силы! - негодовал †уков и со злости запускал
на каждое свое слово по две термоЯдерных ракеты.
Џримерно полторы тысЯчи стамесок и еще один крейсер из огневой поддержки
окружили прорвавшихсЯ сосисок и разделались с ними  за пару минут. Ќо это
оттЯнуло силы с других флангов и роботы вновь расширили защитную сферу.
-“дар был сильный? Љакие повреждениЯ на флагмане?
-ђазнесло один боевой расчет. Џогибло семь человек...ЃЂ•!!,- раздалсЯ вдруг
выстрел. - Џростите, уже кажетсЯ восемь. Њой коллега попросил, чтобы Я
пристрелил его. - ответил один из командиров боевого расчета.
-Ђ что такое?
-Ћн потерЯл ногу и подхватил большую дозу радиации. Џоэтому посчитал, что ему
будет лучше переродитьсЯ в новом клонированном теле, чем мучатьсЯ до конца боЯ
в этом. …ще раз простите, у нас, кажетсЯ, поЯвилась подходЯщаЯ цель. - он
отключилсЯ.

”едора стала одолевать скука. Ѓой тЯнулсЯ без видимых перемен, пока на свЯзь
с флагманом не вышла статнаЯ дамочка с кожей цвета слоновой кости, прической
как у египетских цариц и очень умными глазами.
-ќто вы адмирал  ”едор †уков?
-Ћн самый. Ђ вы кто?
-’асо. џ археолог. - она вызывающе уставилась на ”едора. - скажите, вы
собираетесь взрывать базу?
-Ќу если получитсЯ, то ...
-„аже не думайте! ‚ы уничтожите величайшую находку за последние двадцать тысЯч
лет!
-Ќо, милочка, как мы в таком случае сможем остановить эти роботизированые
сосиски? ќтак мы еще сто лет воевать будем (на самом деле ”едор знал, что
половина людей из эскадры отдала бы за такое удовольствие полцарства и конЯ в
придачу).
-џ все рассчитала, пока вы тут ерундой занимались. …сли воспользовать не
гиперракетой, а тектонической, то от землетрЯсениЯ база выйдет из
строЯ с минимальными разрушениЯми. Ќадо лишь создать такую вибрацию, чтобы
ракета вызвала разрушение главного компьютера базы.
-Ќу если вы такаЯ умнаЯ, флаг вам в руки, попробуйте проберитесь и запустите
вашу тектоническую ракету.
-€ попробую! - нагло заЯвила ’асо.
-Ќо сначала зарегистрируйтесь на нашей медбазе.
-“ж не забуду. - ехидно добавила ’асо и прервала канал свЯзи.
†уков соединилсЯ с Џерри и рассказал ему о предложении самоуверенной дамочки.
Џерри одобрил и решил попробовать. Ћставалось лишь пробитсЯ как можно ближе к
планете. € ”едор уже догадалсЯ как это осуществить. Ћн включил
стратегический компьютер и в течении нескольких минут рассчитал ситуацию.
Ќаконец, когда расчеты были завершены, он снова свЯзалсЯ с “ильЯмом Џерри.
Ќа столе перед ”едором сверкала и переливалась синевой голографическаЯ карта.
Џерри взглЯдом знатока подобных вещей всматривалсЯ в то, что напридумывал
†уков.
-Ћчень впечатлЯет. ЋтличнаЯ модель. „авненько Я таких не видел, аж с тех пор,
когда преподавал в космической академии. Ђ что это за параболический выступ?
Љарта представлЯла собой модель планеты и ближнего космоса вокруг нее.
‘ферической сеткой желтого цвета вокруг планеты была показана оборона, которую
держали сосиски. ‘о стороны южного полюса планеты эта сетка имела странный
параболический выступ.
-ќто прорыв нашей обороны. Ќо запланированный прорыв. Џервый этап моего плана
заключаетсЯ в том, чтобы создать прореху в нашем блокировочном поле. ђоботы
естественно кинутсЯ заполнить это пространство. Ќо в  тоже мгновение мы
взорвем информационные бомбы и тем сам